Atlas

(Gr. Atlas, lat. Atlas - div koji na svojim ramenima dri nebeski svod, sin titana Japeta i okeanide
Klimene)
Po njemu se naziva stenoviti predeo dug dve hiljade kilometara u severozapadnoj Africi u koji se
Atlas, navodno, pretvorio posle smrti; zatim, okean koji oplakuje zapadne obale njegove nekadanje
zemlje; geografski ili zvezdani atlas; jedna od najveih mrlja na istonom delu planete Merkur;
ostrvo koje je nastalo u mati filozofa Platona, a koji su mnogi istraivai uzalud traili (neki esto i
"otkrivali"), nazvan Atlantis ili Atlantida.
Atlas je uestvovao u neuspeloj pobuni titana protiv olimpskih bogova. Kao jedan od poraenih,
Atlas, prema Zevsovoj presudi, mora za kaznu zauvek da nosi veliku teinu nebeskog svoda,
odnosno stubova na kojima poiva. Samo jednom mu se pruila prilika da se oslobodi tereta, kad je
u njegovu zemlju doao Herkul da mikenskom kralju Euristeju donese zlatne jabuke sa stabla koje
su uvale Atlasove keri Hesperide. Atlas se susretljivo ponudio da sam ubere jabuke ako Herkul
umesto njega pridri za to vreme nebeski svod. Herkul je znao da jabuke uva nesavladiv zmaj koji
nikad ne spava i zato je prihvatio Atlasov predlog. Atlas je doneo jabuke i opet se ljubazno ponudio
da ih odnese u Mikenu. Svakako, za Herkula je to bilo oigledno lukavstvo. Naoko je prihvatio
ljubaznu ponudu, ali je zamolio titana da na trenutak pridri nebeski svod dok on sebi od trave
napravi podlogu za rame jer ga ogroman teret bolno pritiska. Kad ga je Atlas odmenio, Herkul mu je
zahvalio na ljubaznosti, uzeo zlatne jabuke i ubrzo s njima nestao. Atlas je svoj teret morao da nosi
do svoje smrti, ali nije ga se oslobodio ni nakon nje.
ivot je, uostalom, izgubio prilino neslavno. Budui da zbog starog proroanstva nije verovao
strancima, nije pustio u zemlju ni junaka Perseja, koji je tim putem hteo da se vrati sa ostrva
Gorgona, gde je ubio udovite Meduzu. tavie, uvredio je Perseja izjavom da je njegovo hvalisanje
Meduzinim ubistvom bogohulna la. Persej mu je kao dokaz da govori istinu pokazao odseenu
Meduzinu glavu koja je bila tako strana da se svako ko bi je pogledao skamenio. Tako se i div Atlas
pretvorio u kamenu planinu, a njegova se glava i danas gubi u plavetnilu neba iji e svod morati da
dri do kraja sveta.