Glavna tema Ilijadi, navodi se u prvom redu, kao Homer pita Muse pjevati o "gnjeva

Ahileja." Ovo gnjev, sve njegove permutacije, transformacije, utjecaji i posljedice, ini se
teme o Ilijadi. U sutini, gnjev Ahileja omoguuje Homer predstaviti i razvijati, u kulturnom
okviru herojske ast (vidi kritiki esej 1), ideje svae, otuenje i pomirenja.
Gnjev Ahileja koji je bio izazvan Ahilovu osjeaj asti kao rezultat Eris ili nesklad, to
dovodi do ratnike otuenja od Grka i na kraju iz ljudskog drutva. Drugo, gnjev Ahileja ga
postavlja u jasnom kontrastu s njegovom velikom trojanskom kolegom u prii - Hektor.
Konano, assuaging Ahilove srdbe 'dovodi do pomirenja i reintegracije ratnika, prvi u svojoj
zajednici i drugi u iroj zajednici cijeloga ovjeanstva. Kada s obzirom na ove tri osnovne
ideje koje proizlaze iz gnjeva Ahila, itatelji mogu vidjeti grand dizajn u radu, da centri ne
toliko na rat kao na rast i razvoj pojedinog lika.
Ahilova srdba je pokrenuo njegov osjeaj asti. Potuj za Grke, a posebno heroja, kao to su
itatelji vidjeli, postoji na razliitim razinama. Prvo, arete: tenja izvrsnosti. Drugo, plemstvo:
na osobnoj razini, ljudi su morali lijeiti jedni druge ispravno; osobni obzir i ast iz neijih
vrnjaka je bitan za pravilno funkcioniranje drutva. Tree, hrabrost: dobivena ratnik za
njegove uspjehe u borbi. etvrto, i konano, Grci su mogli dobiti vjeni slavu i slavu za svoja
postignua u ivotu. Gnjev Ahileja temelji se na svaki od tih pojmova.
Temelj ideju ast je jo jedan grki pojam - svaa, utjelovila je boica Eris. Za Grke, ivot je
baziran na ideji svae i previranja. Da biste pokuati izbjei svau bio bi izbjegli ivot. Dobar
ivot mogao biti postignut pomiri imbenike koje su proizvodile svau. Meutim, rat, priroda,
osobnost - sve - sadri elemente sukoba koji ne moe biti potpuno pomirljiv. To vie
elementarno svaa moe dovesti do zla. Obje vrste sukoba koji su ukljueni u Ahilovu srdbu.
U najznaajnijem nain, Ahilovom ivot poinje s pokuaju da izbjegne svau. Njegovi
roditelji, boginja Tetida i posmrtni Peleus, pozivamo sve bogove na njihovu vjenanju, osim
Eris (svau). Eris, meutim, kao zla vjetica u bajkama, pohaa svejedno i baca se zlatna
jabuka oznaena, "Za najljepi." Dakle, razdor ulazi na vjenanju Ahilove 'roditelja i pokree
dogaaja koji e u konanici dovesti do Trojanskog rata.
Na osobnoj razini, Ahilej je sam utjelovljenje stresnim suprotnosti. Jedan roditelj je smrtno;
jedna boica. Prema tome, on zna i smrtnost i besmrtnost. On zna da mora umrijeti, ali on
takoer ima osjeaj vjene. On zna da e, ako on izbjegava rat on moe ivjeti dug ivot, ali
da e, ako on se bori, on e umrijeti mlad. On zna da je slava i vjeni slava moe biti njegov
jedini kroz rane smrti u ratu, a dug ivot moe biti osigurana samo odustajanjem krajnji slavu
grki trai. Isprva, Ahilej pokuava izbjei Trojanski rat pravei se da ena, ali, kao to je u
velikom broju sluajeva, njegovi pokuaji da se izbjegne akcijski vodstvo izravno na tu
akciju.
U Ilijadi, Ahilovom poetni bijes je izravna posljedica ina koji Ahilove percipira da se napad
na njegove osobne asti. Agamemnon traje Briseis iz Ahila. U odgovoru, Ahilej povue iz
rata, proizvodei veu svau, i osobno i unutar ireg konteksta rata. Ahilej ne moe pomiriti
svoju elju da se bori asno sa svojim drugovima s njegova opravdana, ali sve razdraljivo,
ljutnja na Agamemnona. tovie, Ahilovom povlaenje proizvodi pravi svau rata, kao to su
Trojanci, ohrabreni nedostatku Ahila, napadaju Grke i njihove brodove s poveanjem
divljatvo i uspjeha.

Kao rezultat njegovog unutarnjeg sukoba, njegova otuenja od svog drutva, i njegove
nemogunosti da rijei taj sukob, Ahilej alje svoje kune Patroklos u bitku kao alter ego.
Patroklos ak nosi oklop Ahila, tako da su Trojanci vjeruju da e Ahilej vratio u borbu.
Patroklos je poginulo, a previranja unutar Ahil je uveana. Ahilej poslao Patroklos u borbu
umjesto sebe ide, a sada on snosi odgovornost za smrt njegova prijatelja. Takoer, sada su
Trojanci, tako su ovlateni da se pojavljuju spremna osvojiti sukob s Grcima.
U ovom trenutku, Ahil rjeava sukob koji je doveo do njegove poetne gnjeva, ali takoer
poinje jo vei gnjev da rezultati u smrt Hektor i gotovo traje Ahilove izvan granica
ljudskosti. Ahilej je rastrgan od strane vlastitih odgovornosti u smrti Patroklos i njegovu
mrnju Trojans, posebno Hektor, tko je zapravo ubio Patroklos. U posljednjih pet knjiga
Ilijadi, ovaj sukob je pretvorena u nadljudskim bijesom da Ahil prikazuje kao ratnik. Nakon
ubojstva Hektor, Ahilej doputa njegov bijes da se presele izvan smrti oskvrnue kako je
sakati, vrijeme i opet, le Hektor. U ovom trenutku, Ahil je na pragu potpune otuenje od
ljudskih osjeaja. Samo kroz priznanje vlastitog srodstva s obje ivih i mrtvih je on u
mogunosti da konano rjeavanje sukoba i svaa koja je motivirana svoj bijes.
Pomirenje zavrava gnjev Ahileja i ini ga vie od ratnika heroja. Ahilovom bijes se javlja u
dvije velike valove. Prvi val, njegova povlaenja iz bitke zbog sukoba s Agamemnona,
zavrava kada Ahilej prihvaa Agamemnon ponudu i postie dogovor o Briseis. Ahilovom
drugi val ljutnje je zbog smrti Patroklos, a zavrava kada Ahilej se vraa Hektor je tijelo
Prijama.
U oba sluaja, Ahilovom gnjev ga je otuen od onih oko njega. U prvom sluaju, on postaje
otuen od drugih Achaians, njegovi drugovi u borbi, u drugi, iz ovjeanstva u cjelini. U
svakom sluaju, Ahilej postie pomirenje koji mu omoguuje da se ukljuio u oba njegova
herojskog zajednici i iroj zajednici ovjeanstva. ak i tako, Ahilej ostaje junak koji nije
lako razumjeti. On postaje prihvaen, pa ak i divio, ali nikad dosta comprehendible u nainu
Hektor je. Kroz proces pomirenja, Ahilej postaje nezaboravan knjievni junak poput Edipa ili
Beowulf ili Hamleta: Herojski i plemenit, ali jo uvijek nekako razlikuje od drugih, nekako
drugaije.
Kroz pomirenje, Ahilej postie traginu dimenziju. Ako Ahilej ne vraa u boj, njegov bijes e
biti nita vie nego razdraljivo sebinosti. Njegov povratak, a znajui da e umrijeti u ratu,
ini ga nije samo heroj, ali i junak dotaknuo s tragedijom. Ako Ahilej ne vrati Hektor tijelo na
izbezumljen Prijama, zatim njegov gnjev glede Patroklos i prema Hektor lea bi bilo nita vie
od bijesa bezumnog osvete. Njegova dobrota prema Prijama, priznajui svoju bliskost s
mrtvih i pobijedio, to ga ini ne samo tragian junak, ali i egzistencijalni jedan.
injenica da Ahilej ne prepoznaju svoju bliskost s onima koje je ubio je ono to postavlja
Ilijada na razinu egzistencijalne tragedije. Ovo priznanje srodstva po Ahila poinje u knjige
XXII. Prije nego to je ubije Lykaon, Ahil kae, "Doi prijatelju, vi morate umrijeti." Veina
komentatora vidio ovu scenu kao uzvienog trenutka u pjesmi u kojoj Ahilove tvrdi
neizbjenost smrti i sugerira bliskost izmeu Lykaon, Patroklos, sam, i svih drugih ratnika
koji su umrli ili e umrijeti u borbi. Ovo priznanje smrti je slino priznanje i Meursault, u
stranca, da je njegova izvedba, njegova smrt je spona koja ga povezuje cijelo ovjeanstvo.
Kao Meursault, Ahil je otuen osoba, a njegovo prihvaanje neizbjenosti smrti je njegov
krajnji tvrdnja zajednike obveznice s cijelom ovjeanstvu.

Taj pojam prihvaanja smrti dosee svoj vrhunac kada Ahilej vraa tijelo Hektor na Prijama.
Tijekom posljednjih nekoliko knjiga Ilijade, Ahilej postaje sve vie i vie svjestan svoje
predstojee smrti. ak i kad on bjesni protiv Hektor lea, on vidi svoju vlastitu propast
nagovijestio. Na pogreb igre on sastaje njegove kolege Achaians. A s Prijama, on se sastaje
krug ovjeanstva.
Da su rijei poput otuenosti, egzistencijalnog, i tragedije moe se koristiti za opisivanje
Ilijada pokazuje veliinu Homerove postignua. Ideje koje su temelj Ilijadi su ideje koje su
temelj svih velikih literaturu. Zanimljivo, prvi veliki junak zapadne knjievnosti je takoer
prvi moderni junak zapadne knjievnosti.