Ursula K.

Le Guin

A Szigetvilg varzslja
A fordts az albbi kiads alapjn kszlt:
Ursula K. Le Guin: A Wizard of Earthsea. Ace Books, New York
1968 by Ursula K. Le Guin for story, by Ruth Robbins for drawings
Fordtotta
MOHCSI ENIK
A fedl
KOLONICS ISTVN
munkja
Mohcsi Enik, 1989
Hungarian translation
GALAKTIKA FANTASZTIKUS KNYVEK
SZERKESZTI KUCZKA PTER
MRA KNYVKIAD

Zrnyi Nyomda (88.1417/66-15), Budapest, 1989

Felels vezet: a Zrnyi Nyomda vezrigazgat-helyettese
Mra Ferenc Ifjsgi Knyvkiad, Budapest
Felels kiad: Szildi Jnos
Felels szerkeszt:Futaki Jzsef
Mszaki vezet: Szaklos Mihly
Kpszerkeszt: Szecsk Tams
Mszaki szerkeszt: Rucsek Andrea
Terjedelem: 12,74 (A/5) v. IF 6250
ISBN 963 11 6420 9
HU ISSN 0238-3063

Ajnls
Fivreimnek, Cliftonnak, Tednek s Karlnak
Csak csndben a sz,
csak jben a fny,
csak elmlsban a lt:
sebes rpt slyommadr
a tiszta gen t.
a teremtse

ELS FEJEZET

Harcosok a kdben
Gont szigete, mely egyetlen hegyvonulat, s cscsa vagy egy mrfldnyire
tr a vihar szaggatta szakkeleti-tenger fl, a varzslirl nevezetes tjk. A
magasan fekv vlgyek vrosaibl s a stt, szk blk kiktibl sokan
felkerekedtek a gontiak kzl, hogy a Szigetvilg nagyurainak szolglatba
lljanak vrosaik mgusaknt, varzsljaknt, vagy hogy kalandvgytl
hajtva, csodkat tve bolyongjanak szigetrl szigetre egsz cenfldn t.
Kzttk mint mondjk a legnagyobb, s tengerek vndornak ktsgkvl
a legnagyobb, a Karvaly nevezet ember volt, ki mr a maga idejben
srknyvitzz s fmguss is lett. A Kbor tettei s ms nekek sora rzi
lete trtnett, m ez a mese mg a hrnevt s az nekek szletst megelz
idrl regl.
Egy eldugott faluban, Tzgerben szletett, fent a hegyekben, az
szaki-vlgy mlyn. A falu alatt, a vlgy oldalban legelk s szntfldek
ereszkedtek lgyan a tenger fel, s vrosok pihentek az r foly partjain a falu
fltt csak erdk kapaszkodtak gerincrl gerincre a kopr havasok fel.
A gyermekkori nevt, hogy Hka, anyjtl kapta, akitl mindssze ezt s
az lett kaphatta, mivelhogy meghalt, mieltt fia az els esztendt betlttte
volna. Apja, a falu bronzkovcsa mogorva, szfukar ember volt, s minthogy
Hka hat fivre, nla sokkal idsebbek lvn, egyms utn mentek el a hztl
fldmvesnek vagy hajsnak vagy kovcsnak az szaki-vlgy ms vrosaiba,
nem volt senki, aki szeret gonddal vette volna krl a gyermeket. Erteljes,
nyurga vadc lett, frge s harsny, dacos s indulatos. A tbbi falubeli
gyerkccel egytt kecskt rztt a forrsvidk fltti meredek rteken, majd
amikor annyira megersdtt, hogy fl-le tudta rngatni a hossz
fjtatszrakat, apja maga mell vette kovcssegdnek, s fizetsgknt bven
osztott pofont s korbcstseket. Hknak nem sok hasznt lehetett venni.
Elillant mindig, mint a kmfor; hol az erd mlyn kszlt, vagy az r
seklyeseiben szklt, mely hideg viz, sebes sodr, mint Gont szigetn
minden foly, hol meg sziklkon s szakadkokon t kszott az erdhatron
tl fel a magasba, honnan meglthatta a szles tkr szaki cent, melyen
Perreglon tl szigetnek nyoma sincsen mr.
Elhunyt anyjnak egyik nvre a faluban lakott. viselte gondjt a
kisdednek, mg kellett, de neki magnak is megvolt a dolga, ezrt ht nem

trdtt vele tovbb, amint a gyermek el tudta ltni magt. m egy napon,
amikor a fi htesztends volt, s tanulatlan elmje mit sem sejtett a vilgban
uralkod tudomnyokrl s erkrl, meghallotta, ahogy nagynnje egy
kecskt szlongatott, mely egy kunyh zspfedelre ugrott fel, s nem volt
hajland lejnni onnt, csak amidn nnje egy bizonyos versikt rikkantott
re, szkkent le rgvest a jszg. Msnap, amint hossz szr kecskit
terelgette Hka a Nagy-szakadk legelin, odakiltotta nekik a hallott
szavakat, br se cljukat, se rtelmket, sem pedig mibenltket nem
gyantotta:
Nt hrt melk men
jolk hen mert hen!

Hangosan kntlta el a versikt, s a kecskk megindultak felje. Rohanvst

jttek egyszerre mind, nmn. Srga fny, komor tekintetket Hkra
szegeztk.
csak nevetett, s jra elharsogta a rigmust, mellyel a kecskket gy
megbabonzta. Azok mg kzelebb jttek, s tlekedve szorongtak krle.
Hka egyszerre megrmlt vaskos, hegyes szarvuktl, klns szemktl s
klns nmasguktl. Megprblta lerzni ket, s futsnak eredt, de a
kecskk egy csomban rohantak vele. Ekknt robogtak be aztn a faluba az
sszezsfoldott kecskk, mintha ktllel tekertk volna ket szorosan krbe,
a nyj kzepn a sr-rv fival. A falusiak kifutottak a hzakbl, szidtk a
kecskket, s kacagtk a fit. Eljtt a fi nnje is, de nem nevetett. Szlt
valamit a kecskknek, mire azok mekegve, legelszve bklszni kezdtek,
felszabadulva az igzet all.
Jjj velem! szlt az asszony Hknak.
Elvitte a kunyhjba, hol magban ldeglt. Gyermekeket ltalban nem
eresztett be oda, gy azok messze elkerltk a helyet. Az alacsony, stt s
ablaktalan viskbl gygyfvek illata radt: menta, vadfokhagyma s
kakukkf, cickafark, rvnygykr s pipitr, csillaghr, szarkalb,
baradicskr s babr, melyek a mestergerendra akasztva szradtak. A
fvesasszony keresztbe vetett lbbal lt a tz mellett, majd borzas fekete haja
mgl a fira sandtva megkrdezte, mit mondott a kecskknek, s vajon
tudja-e, mifle vers volt az. Amikor ltta, hogy Hknak fogalma sincs rla, s
a kecskk mgis megigzve kvettk t, rjtt, hogy szletett adottsg benne
az er.
Hogy testvrhga fia, az asszonyt kzmbsen hagyta, de mostantl ms
szemmel nzett r. Megdicsrte, s felajnlotta, hogy megtantja inkbb

kedvre val mondkkra, amire pldul a csiga kitekint a hzbl, vagy arra,
ami lecsalogatja a slymot az gbl.
Igen, azt a szt tantsd meg nekem! mondta Hka, tl a kecskk okozta
riadalmon s az okossgnak szl dicsrettl ntelten.
A fvesasszony gy szlt:
Ha megtantlak is re, azt a szt sohasem rulhatod el a tbbi gyereknek.
Meggrem.
Az asszony elmosolyodott ezen a buzg egygysgen.
Jl van ht. De azrt varzslattal pecstelem meg az gretedet.
Mindaddig nma leszel, mg n fl nem oldom a varzst, s akkor sem
amikor szlnod lehet mr tudod majd kiejteni a szdon, amit tlem tanultl,
ha ms esetleg meghallan. riznnk kell mestersgnk titkait.
Jl van vlaszolt a fi. Dehogy akarta trsait beavatni a titokba,
hiszen olyasmit vgyott tudni s vgbevinni, ami azoknak talny volt s marad.
Hka csendben lt, mialatt boszorkny nnje feltzte loboncos hajt,
megkttte az vt a derekn, majd maga al hzott lbbal ismt letelepedett a
tz mell, s nhny mark levelet szrt a lngokba. Fst gomolygott fel a
kunyhban, betltve a sttsget, s az asszony nekelni kezdett. Hangja
idnknt magasba csapott, majd mlyre vltott, mintha valaki msnak a hangja
volna. A dallam csak szllt egyre, mikzben a fi azt sem tudta mr, bren
van-e vagy lmodik, a boszorkny sohasem csahol, vn fekete kutyja pedig
fsttl vrs szemmel ott kuporgott mellette. Aztn beszlni kezdett az
asszony, Hknak ismeretlen nyelven, s knyszertette, hogy utnamondjon
bizonyos igket s szavakat, mg ltre nem jtt a varzs, mellyel Hkt akarta
fogva tartani.
Beszlj szlott a boszorkny, hogy kiprblja, hatott-e a bbj?
Beszlni azt nem tudott, de Hka elnevette magt.
A nne kiss megrmlt a fi kemnysge lttn, hiszen a tle telhet
legersebb varzst bocstotta re: az volt ugyanis a terve, hogy nemcsak
hangjt s hallgatst vonja befolysa al, hanem egyttal maga mell kti
boszorknyinasnak. A fi meg noha igzet alatt llt csak kacagott. A
boszorkny nem szlt semmit. Tiszta vizet locsolt a tzre, mg el nem oszlott a
fst. aztn inni adott a finak. Amikor kitisztult a leveg, s Hka visszanyerte
a hangjt, nnje elrulta neki a slyom nevt, a hv szt, amire hozzrepl a
madr.
Ezzel Hka megtette az els lpst azon az ton, melyen egsz letben
jrnia adatott: ezen az ton, a mgia tjn vetdtt el vgl egy rnyat
ldzve, hajszolva a hall birodalmnak napfnytelen partjaira. m akkor,
az els lpsek megttelekor szlesnek, fnyesnek grkezett ez az t.

Amikor Hka ltta, hogy a vad slymok lecsapnak hozz a leveggbl, ha

nevkn szltja ket, s verdes szrnyakkal lnek meg a csukljn, mint a
hercegi vadszslymok, olthatatlan vgyat rzett mg tbb ilyen sznak a
birtokba jutni. Elment ht nnjhez, s krlelte, tantsa meg t a karvaly, a sas
meg a halszsas nevre. A varzsigkrt cserbe megtett mindent, amit a
boszorkny kvnt tle, s eszbe vsett mindent, amire az oktatta t, br nem
volt minden a kedvre val, amit tett vagy megtudott. Jrja is olyan szls
Gont szigetn, hogy: Gynge, mint az asszonyi bbj, meg hogy Gonosz, mint
az asszonyi bbj. A tzgeri fvesasszony nem volt ugyan fekete mgit z
boszorkny, nem rtotta bele magt az serk magasztos tudomnyba, nem
tvedt azok titkos svnyeire, de tudatlan falusiak kzl val tudatlan
asszonyknt gyakorta hasznlta mestersgt ostoba s ktes zelmekre. Hrbl
sem ismerte az Egyenslyt meg a Szablyt, melyeket az igazi varzsl tisztel
s szolgl, s melyeknek engedelmeskedve csak akkor folyamodik bverhz,
ha valban szksg van re. A nnnek mindenre volt valami varzsigje, s
rkk bbjoskodott. Tudomnya jrszt puszta szemfnyvesztsbl s
locsogsbl llt, meg sem tudta klnbztetni egymstl az igazi meg a hamis
varzst. Rengeteg tkot ismert, s tn jobban rtette a kr elidzsnek, mint
gygytsnak mdjt. m falusi javasasszonyhoz mltn tudta, hogyan kell
szerelmi bjitalt kotyvasztani, de ms, fertelmes fzeteit az emberi irigysg s
gyllkds szolglatba lltotta. Az effle praktikkat azonban nem kttte
ifj tantvnya orrra, s amennyire tle telt, becsletes mestersgre oktatta.
Eleinte Hkat minthogy gyermek volt mg a fekete mgiban az
ragadta meg leginkbb, hogy hatalmat adott neki madarak s vadllatok fltt,
s velk j ismeretsgbe kerlt. S valban, ebben rmt lelte egsz letben.
Pajtsai gyakran lttk t egy-egy ragadoz madr ksretben fent a hegyi
legelkn, el is neveztk ht Karvalynak; ekknt tett szert Hka arra a nevre,
amit lete sorn ksbb akkor hasznlt, ha igazi nevt flfedni nem kvnta.
Brmennyit is hajtogatta Hknak a boszorkny, min dicssg s vagyon
s a balga npsg fltti hatalom lehet egy boszorknymester osztlyrsze, t
sokkal hasznosabb ismeretek megszerzse rdekelte. Az esze vgott, mint a
borotva. A boszorkny egyre csak dicsrte, a falubeli gyerekek viszont
kezdtek flni tle, maga pedig meg volt gyzdve rla, hogy igen hamar
nagy ember vlik belle. Folytatta ht a tanulst szrl szra, varzsigrl
varzsigre a boszorkny hzban, mg tizenkt esztends nem lett, s el nem
sajttotta nnje tudomnynak java rszt: nem volt az sok, de elg egy apr
falu vajkos asszonynak, s tbb, mint elg egy tizenkt ves ficsknak. A
boszorkny feltrta eltte mindazt, amit a fvekbl kszlt fzetekrl s a
kuruzslsrl tudott, s megtantotta a bajok feltrsnak, a sebktzsnek, a

rolvassnak, az igzsnek s a jslsnak ezernyi fortlyra. Mindent, amit a

dalnokok regibl tudott, minden strft, amit a nagyok Tetteibl elnekelt
neki, s minden szt, amit mestertl, egy varzsltl tanult az Igazi
Nyelvbl,
tovbbadott
Hknak.
Az
idvetktl
s
vndor
szemfnyvesztktl pedig, akik az szaki-vlgyben s a Keleti-rengetegben
jrtak vrosrl vrosra, eltanult Hka szmtalan trkkt, fogst s
bvszmutatvnyt. Az egyik ilyen rtatlan bvszmutatvny alkalmval
bizonytotta be elszr, micsoda mrhetetlen er lakozik benne.
Akkoron ers hatalom volt a Kargd Birodalom, mely ngy nagy szigeten
terlt el az szaki- s a Keleti-peremvidkek kztt: Karego-ton, Atunon,
Hurt-Huron s Atninin. Kegyetlen, dz np lakta, fehr br, kese haj, vr
szagra s g vrosok ltvnyra hes. Egszen ms nyelvet beszltek, mint a
Szigetvilgban vagy a tbbi peremvidken. A mlt vben megtmadtk a
Ksziklk fldjt s a kemnyen kzd Sziklarv szigett, s vrs vitorlj
hajhadaikkal elznlttk. Hrk szakra, Gontra is eljutott, m a gonti
nagyurak figyelmt a kalzkods kttte le, s a ms orszgokat r
csapsokkal nemigen trdtek. Azutn Lpos is elesett, kifosztottk,
letaroltk, lakit rabigba hajtottk, s fldjn ma is csak romok tenysznek.
Gyzelmi mmortl hajtva a kargok eztn Gont fel fordultak, harminc nagy
glybl ll seregkkel a Keleti Kapunak rontottak. A vrost legyztk,
elfoglaltk, felgettk, majd hajikat rkre hagyva az r foly torkolatban,
benyomultak az szaki-vlgybe rombolva, fosztogatva, embert s jszgot
lemszrolva. Elretrs kzben bandkra szakadtak, s raboltak, harcsoltak
knykre-kedvkre. Szktt rabok hoztk a rmhrt a hegyi falvakba. Tzger
npe hamarosan lthatta, hogy festi feketre a fst a keleti gboltot, s akik
azon az jjelen felkapaszkodtak a Nagy-szakadkhoz, s lenztek, azok
tekintete a vlgyet betlt fstgomolyra esett, melyet itt is, ott is vrs
lngnyelvek trtek meg, s az aratsra vr szntfldek lngba borultak, vagy
kertek perzseldtek fel; sercegve gett a gymlcs az izz gakon, s csrk,
tanyk szks romjai parzslottak.
A falusiak kzl sokan flmenekltek a szurdokba, s elrejtztek az
erdben, sokan flkszltek, hogy harcoljanak az letkrt, m sokan csak
lzengtek jajveszkelve. A boszorkny azokkal tartott, akik menekltek, s
egyedl elbjt egy barlangban fent a Koprsnc-szakadknl, s varzsigkkel
pecstelte le a barlang szjt. Hka apja, a bronzkovcs a faluban maradt, meg
nem vlt volna semmikpp olvasztkemencjtl s mhelytl, hol tven
dolgos vet eltlttt. Egsz jjel munklkodott, ami ksz bronzot csak tallt,
abbl mind drdahegyet kalaplt, a tbbiek pedig segtettek neki a hegyeket
kapa- s gereblyenyelekre ktzni, nem lvn id megfelel hvelyt s nyelet

eszkblni hozz. Ms fegyver nem volt a faluban, csak vadszj s kurta

bicska, hisz a gonti npi nem harcias fajta; hrket nem mint harcosok, hanem
mint kecsketolvajok, tengeri kalzok s varzslk szereztk.
A pirkadat sr, fehr kddel rkezett, mint oly sok szi reggelen e hegyes
vidken. Tzger kanyargs utcjn jakkal s jonnan kovcsolt drdkkal
kezkben lapultak a falusiak kunyhk s hzaik tvben, nem tudvn, vajon a
kargok messze avagy egszen kzel vannak-e, s feszlt csndben meredtek
mindnyjan a kdbe, mely krvonalakat, tvlatokat s veszlyeket egyarnt
elrejtett.
Hka is kztk volt. Egsz jjel a kovcsfjtatnl sernykedett, hzkodta
a hossz kecskebrszj szrakat. s levegvel tpllta az hes lngokat.
Reggelre gy sajgott s remegett e munktl a karja, hogy meg sem brta
emelni a kivlasztott drdt. Nem hitte, hogy gy verekedni tudna, vagy brmi
hasznra lehetne akr magnak, akr a falunak. Szve megsajdult a gondolatra,
hogy gyermekknt karg lndzsval felnyrsalva kelljen meghalnia s eltvoznia
a sttsg honba anlkl, hogy a maga igazi, rett frfikori nevt valaha
megtudhatn. Lepillantott hvs harmattl nedves, vkonyka karjra, s
gyngesgt ltva haragra gerjedt, hiszen tudta, mily er lakozik benne. A
kpessge megvolt, csak azt nem tudta, hogyan kne hasznlnia, s szmba
vette az sszes varzsigt, amit csak ismert, htha valamilyen ton-mdon
segtsget vagy legalbb eslyt nyjthat magnak s trsainak. Csakhogy nem
elg a szksg az ert felszabadtani: tuds is kell hozz.
Ahogy a cscsok fltt a derlt gen feltnt a nap, hevtl ritkulni kezdett
a kd a vlgyben. A jkora ftylakk, szlks cafatokk szakadoz kdtakar
rsein t a falusiak szrevettek egy csapat harcost, amint felfel tartottak a
hegyoldalon. Pnclzatul bronzsisakot, ers brbl kszlt mellvrtet s
lbszrvdt, bronzveretes fapajzsot viseltek, fegyverzetk szablya s hossz
karg lndzsa volt. A kacskarings r foly meredek partjn trtettek zrgve,
csrmplve elre, mgnem olyan kzel rtek mr, hogy megpillanthattk
fehr arcukat, s meghallottk egy-kt idegen hangzs rikkantsukat. A
gontokra ront ellensges horda gy szz emberbl llhatott, ami nem volt
sok, de a falu serege mindssze tizennyolc frfit s figyermeket szmllt.
S m, a szksg elhvta a tudst: amint Hka megltta, hogy ritkul,
oszladozik a kd a kargok svnye fltt, eszbe jutott egy varzslat, amit a
maga javra fordthat. Egy reg idvet az szaki-vlgyben, aki inasnak
akarta megnyerni a fit, szmtalan varzslatra megtantotta. Az egyik ilyennek
kdszvs volt a neve: az igz szavak sszegyjtik a kdt s a prt egy
helyre bizonyos idre, s aki a szemfnyvesztsben jratos, meglehets
ksrteties jelensgeket kpes gyrni belle, melyek fennmaradnak egy

darabig, aztn elenysznek. A fi effle jrtassggal nem rendelkezett, de

magban egsz mst tervezett, s az ereje megvolt ahhoz, hogy a sajt cljai
szolglatba lltsa a varzslatot. Fennhangon elhadarta a falu fontosabb
rszeinek s hatrainak neveit, majd elmondta a kdszv rigmust, de szavai
kz fonta egy eltntet mutatvny varzsigit is, vgl pedig kikiltotta a
szt, amely elindtotta a varzslatot.
Ekkor azonban mellette termett atyja, s oly kemnyen fln csapta, hogy
menten a fldre rogyott.
Fogd be a szd, balga! Ha mr harcolni nem tudsz, bjj el, s ne harsogj
sszevissza!
Hka feltpszkodott. A kargok mr a falu vgben jrtak, egszen a tmr
udvara melletti nagy tiszafnl. Hangjuk, szjaik csattogsa, fegyvereik
csrrense tisztn hallatszott, de k maguk nem voltak lthatk. Sr kd
telepedett az egsz falura, szrkletbe bortva s elhomlyostva a krnyez
vilgot, hogy az ember az orrig sem ltott.
Elrejtettem mindnyjunkat mondta Hka morcosan, minthogy feje most
is fjt apja tse miatt, meg a ketts varzsls is ersen megviselte.
Tartom, amg csak brom ezt a kdt. Szljon a tbbieknek, hogy csaljk
fel ket a Nagy-szakadkhoz.
A kovcs a fira meredt, ki haragosan llt e nyirkos, sejtelmes kdben.
Beletelt egy percbe, mire felfogta Hka szndkt, m akkor rgvest
nekildult nesztelenl, ismerve minden sarkot s kertst, mint a tenyert ,
hogy rtestse a tbbieket a tennivalkrl. A szrkesgen ekkor vrs folt
vilglott t: egy kunyh zspfedelt a kargok felgyjtottk. De a faluba nem
jttek beljebb, az als vgen vrtak, hogy a kd felszlljon, s zskmnyukra,
prdjukra rvethessk magukat.
A tmr az hza llt lngokban odakldtt nhny gyerkct a kargok
elbe, hogy tlk karnyjtsnyira csfoldva, ordiblva fickndozzanak hol
felbukkanva, hol meg kdd vlva. Ekzben az idsebb frfiak kertsek
mgtt lapulva, hztl hzig osonva oldalrl kzeltettk meg az egy csomba
verdtt kargokat, s drda- meg nylzport zdtottak a nyakukba. Az egyik
harcos testt frissen kovcsolt, mg ki sem hlt drda hegye dfte t, s
leroskadva knban vonaglott. Msokat nylvessz sebestett meg, s ettl
mindjobban felbszltek. Elrerontottak ht, hogy lekaszaboljk hitvny
tmadikat, de maguk krl csak kargokkal teli kdt talltak. A hangok
nyomba eredtek, s hossz, forgval ktett, vrfoltos lndzsikkal maguk el,
a kdbe bkdtek. Ordtva csrtettek vgig az utcn, mit sem tudva rla, hogy
keresztben tszeltk a falut, mivel a gomolyg szrke kd hol felfedte, hol
elrejtette az res kunyhkat s hzakat. A falusiak szerteszjjel rohantak:

tbbsgk jcskn egrutat nyert, minthogy ismerte a terepet, de voltak

nhnyan, gyermekek s regek, akik lemaradtak. A kargok beljk botolva
szrni, vagdalkozni kezdtek lndzsikkal s szablyikkal, s elharsogtk harci
kiltsukat, az atuni Fehr Istenfivrek neveit: Wulnh! twh!
Egyesek megtorpantak, amikor reztk, hogy a talaj grngyss vlik a
talpuk alatt, de a tbbiek tovbbnyomakodtak a ksrtetfalun t, zve,
hajszolva a tompn elmosd alakokat, melyek mindig kicsusszantak a
markukbl. A kd szinte megelevenedett ezektl a menekl, cikz, hol itt,
hol ott felvillan figurktl. A kargok egyik csoportja egyenest a
Nagy-szakadkig kergette a szellemeket, fel az r forrsa feletti szirtfal
tetejre, ahonnan az ldztt ksrtetek felszkkentek a levegbe, s
elenysztek a szertefoszl kdben, mg ldzik sikoltva zuhantak le kdn s
vakt napfnyen t a mlysg szikls, sekly viz fenekre. Akik pedig
mgttk jttek, s nem estek le, htrahkltek a meredly szln, s flket
hegyeztk. Rettegs telepedett a kargok szvre, s a falusiak helyett kezdtek
egyms utn kutatni e sejtelmes szrkesgben. sszeverdtek a hegyoldalban,
de mg ott is szellemalakok s ksrtetek tntek fel kzttk, meg rnyak,
melyek htulrl tmadtak rjuk ksekkel s drdkkal, aztn nyomuk veszett
megint. A kargok egytl egyig futsnak eredtek, le a hegyrl, nmn,
botladozva, mg el nem bukkantak a tmr, hamuszn felhbl hirtelen s
vratlan, alattuk pedig kitrult tisztn s ragyogn a reggeli napfnyben frd
foly s a zuhogk. Akkor meglltak, egybegyltek s htratekintettek. Az
svnyt sr, stt, gomolyg kdfal torlaszolta el, lthatatlann tve mindent,
ami mgje esett. Belle kt-hrom lemaradt harcos trt mg llekszakadva,
bukdcsolva el, jkora lndzsjuk verte a vllukat, mint holmi slyos k.
Egyetlen karg sem nzett vissza tbbet, nyakuk kz kaptk a lbukat, hogy
ezt az eltkozott helyet mielbb elhagyhassk.
Lejjebb, az szaki-vlgy aljban aztn kijutott a kargoknak a harcbl. A
Keleti-rengeteg vrosai Ovarktl a tengerpartig, hadrendbe lltottk a
frfinpet, s a Gontot dl ellensgre kldtk. Egyms utn ereszkedtek le a
hegyekbl a csapatok, s mg aznap meg a rkvetkezn a kargok
visszaszorultak Keleti Kapu partjaihoz, ahol hajikat felgetve leltk; gy
kzdttek vgl httal a tengernek, mg a gontiak mind egy szlig le nem
kaszaboltk ket. Vrk ott vrsltt a Szarv-bl fvenyn, mg a dagly
vgleg el nem fdte.
Azon a reggelen Tzgerben meg a Nagy-szakadknl odafenn egy ideig
mg tartotta magt a nyirkos, szrke felleg, aztn hirtelen magasba lendlt,
kavarogni kezdett s szertefoszlott. Hol itt, hol ott llt fel valaki a kristlytiszta
reggeli szlben, s lmlkodva tekintgetett szjjel. Emitt egy halott karg fekdt,

hossz, csatakos, kese haja kibomolva, amott a tzgeri tmr, ki harcban esett
el, mint egy kirly.
Odalent a faluban a felgyjtott hz mg mindig lngokban llt. Rohant
mindenki tzet oltani, hiszen a csata vget rt mr. Hkra, a bronzkovcs
fira az utcn talltak r, ahogy a nagy tiszafa mellett llt srtetlenl ugyan, de
nmn s kbn, mint aki megkukult. Jl tudtk, hogy mit tett rtk, ezrt apja
hzba vittk, s elkldtek a boszorknyrt, hogy bjjk el barlangjbl, s
gygytsa meg a legnykt, ki megmentette letket jszgukkal egyetemben;
mindssze ngyen estek a kargoknak ldozatul s egyetlen hz a lngok
martalkul.
Fegyver nem ttt sebet a fin, de sem szlni, sem enni, sem aludni nem
brt; ltszlag nem hallotta, mit mondtak neki, s nem ismerte fel a ltsra
betrt falusiakat. Egy varzsl sem volt a krnyken, aki bajra ismerte volna
a gygyrt. Nnje gy szlt:
Tlfesztette az erejt, s a tudomnya nem volt e]g, hogy segtsen neki.
Ekknt fekdt Hka sketen s nmn, m ezen id alatt a trtnet a
ficskrl, ki kdszvssel s rnyak seregvel futamtotta meg a karg
lndzssokat, szjrl szjra jrt az szaki-vlgyn meg a Keleti-rengetegen t
s a hegyvidken keresztl-kasul, mgnem hre a fvrosba, Gonti Kapuba is
eljutott. gy trtnt, hogy a szarv-blbeli ldklst kvet tdik napon egy
idegen rkezett Tzgerbe, egy se nem reg, se nem fiatal ember, fdetlen
fvel, vlln kpnyeggel, s kezben akkora nagy tlgyfa botot tartott
knnyszerrel, mint maga. Az r mentn nem flfel, folysirnnyal
szemben jtt, hanem lefel, a magas hegyi erdk fell. A falubeli
asszonysgok lttk rgvest, hogy varzsl, s amikor elrulta, hogy
javasember, a kovcs hzhoz vittk menten. Az idegen kikldtt mindenkit,
kivve a fi nnjt s az apjt, majd a dik fl hajolva melyen a semmibe
rved szemmel fekdt Hka mindssze annyit tett, hogy kezt a fi
homlokra fektette, s megrintette az ajkt.
Hka lassan fellt s krbepillantott. Hamarosan megszlalt, s az er meg az
hsg is kezdett bel visszatrni. Adtak neki enni-innivalt, pedig
visszafekdt ismt, stt, csodlkoz szemt le nem vve az idegen frfirl.
A bronzkovcs gy szlt az idegenhez:
Te nem vagy kznsges haland.
Nem lesz kznsges ez a fi sem felelte a msik. Tettnek hre
otthonomba, Re Albiba is eljutott. Eljttem, hogy megajndkozzam t
nevvel, ha mint mondjk nem lpett mg be a frfikorba.
A boszorkny odasgta a kovcsnak:

 Btym, ez nem lehet ms, csak Re Albi mgusa, Hallgatag Oromon, aki
megfkezte a fldrengst
Uram mondta a bronzkovcs, ki nem hunyszkodott meg a nagy nv
hallatn , fiam a jv hnapban tlti be tizenharmadik letvt, de mi gy
gondoltuk, hogy beavatst a tli napfordul idejre tennnk.
Adjatok neki nevet, amilyen gyorsan csak lehet felelte a mgus ,
szksge van r. Most teendim elszltanak, de visszatrek az ltalatok
kitztt napra. Ha ti is jnak ltjtok, elvinnm magammal a fit. S ha
alkalmasnak bizonyul, tantvnyomm fogadom, s gondoskodom rla, hogy
tehetsghez mlt iskolkba jrjon. Veszedelmes lenne annak elmjt
sttsgben hagyni, ki szletett varzsl.
Oromon oly igen szelden, de hatrozottan szlott, hogy mg a kovcs is
rblintott arra, amit mondott.
Egy ragyog kora szi napon, amikor mg tarkllnak a levelek a fkon, lett
tizenhrom ves Hka. E napon trt Oromon is vissza a Gont-hegyekben tett
barangolsa utn a faluba, s akkor megtartottk a beavatsi szertartst. A
boszorkny megvonta a Hka nevet a fitl, amit mint csecsem kapott az
anyjtl. Nvtelenl s meztelenl lpett bele a forrs hideg vizbe, hol a
magas szirtfal aljban a sziklk kzt az r ered. Ahogy haladt egyre beljebb,
felhk futottak t a nap korongja eltt, s lomha rnyak lebbentek gomolyogva
krltte a medence vztkre fl. tlpdelt a tls partra, borzongva br, de
komtosan s emelt fvel, ahogy illett, a sebes sodr, jeges vzben. Amikor
odart, Oromon ki vrta mr kinyjtotta a kezt, megfogta a fi karjt, s
elsuttogta igazi nevt: Kbor.
Imigyen kapta ht meg a nevt, mghozz olyan embertl, ki a
varzservel mesteri mdon bnt.
A szertartsnak rgen vge volt mr, a falu npe vgan lakmrozott, srt
kortyolgatott, s hallgatta a vlgy vgbl jtt dalnokot, ki a Srknyvitzek
tettei-rl dalolt, amikor a mgus csndes hangjn ekknt szlt Kborhoz:
Jjj, fi! Vgy bcst a tieidtl, s hagyjuk ket mulatozni.
Kbor sszeszedte a motyjt: egy j bronzl kst, amit apja kovcsolt
neki, egy brzubbonyt, amit a tmr zvegye szabott t a mretre meg egy
gerfa botot, amire a nagynnje varzsigt mondott; ingjn s nadrgjn kvl
egsz vagyona ennyi volt. Majd elbcszott fldijeitl, mindenkitl, akit csak
ismert e vilgon, s mg egyszer vgigtekintett a forrsvidk szikli alatt
elnyl girbegurba falun, az elszrtan ll hzakon. Aztn elindult j mestere
nyomban a hegyes sziget meredeken lejt erdsgein t az szi fnyben
frd lombok s rnyak kztt.

MSODIK FEJEZET

Az rny
Kbor azt kpzelte, hogy egy nagy mgus tantvnyaknt az er
misztriumnak s mestersgnek egy csapsra vlik rszesv. Megrti majd a
vadllatok nyelvt s a fk leveleinek beszdt, gondolta, szavra feltmad a
szl, s alakjt megtanulja kedve szerint vltoztatni. Tn egytt szguldanak
majd mestervel szarvasknt, vagy replnek sasszrnyakon Re Albi fel a
hegyeken t.
Csakhogy egyltaln nem gy trtnt. tjukat elszr lefel, az
szaki-vlgybe vettk, aztn fokozatosan dlnek, majd nyugatnak fordultak,
megkerlve a hegyet. jszakra hol kis falvakban kaptak szllst, hol kint a
vadonban trtek nyugovra, akr a szegny vndormutatvnyosok, stfoltozk
vagy csavargk. Titkoknak fldjre nem tettk lbukat. Semmi sem trtnt. A
mgus tlgyfa botja, mit a fi eleinte flelemmel vegyes tisztelettel szemllt,
nem volt egyb vaskos vndorbotnl. Eltelt hrom nap, ngy nap, s Oromon
mg mindig nem ejtett ki a szjn egy rva varzsigt sem Kbor eltt, s egy
rva bvs rnajelet, nevet vagy varzslatot sem tantott neki.
Minthogy igen hallgatag ember volt Oromon, szeldsge, jmborsga lttn
Kborbl hamarosan elprolgott az irnta rzett htat, s pr nap mlva
merszsge odig fajult, hogy mesterhez a kvetkez krdssel fordult:
Mondd, uram, mikor kezddik az inasidm?
Mr megkezddtt felelte amaz.
Csnd lett, mintha Kbor magba akarta volna fojtani, ami pedig
mindenron kikvnkozott belle. Vgl kibkte:
Hiszen eddig mg semmit sem tanultam!
Mert nem jttl r, hogy mit tantok ppen! vetette oda a mgus,
mikzben egyenletes, hossz lpteivel tovbb rtta tjt az Ovark s Wiss
kztti magas hgn t. Stt br volt, mint a legtbb gonti, stt
bronzbarna; sz haj, szikr s inas, akr egy agr, s fradhatatlan. Ritkn
beszlt, keveset evett, alig aludt. Szeme s fle igen les volt, s arcn gyakran
mintha hallgatzna ber kifejezs lt.
Kbor nem vlaszolt neki. Nem knny nha egy mgusnak megfelelni.
Varzsolni akarsz ht jegyezte meg Oromon, lpkedve tovbb. Tl
nagy falat ez mg teneked. Vrj! Az rett frfikor sajtja a trelem. A mesteri

tuds kilencszer akkora trelmet kvn. Tudod-e, mifle f az ott az svny

mellett?
Szalmavirg.
Ht amaz?
Nem tudom.
Kecskefnek hvjk.
Oromon megllt, botjnak rzsarus vgt a nvnyke mell szrva, gy ht
Kbor gondosan szemgyre vehette, majd mivel Oromon egyebet nem fztt
hozz, letpvn egy elszradt magtokot, vgl megkrdezte:
Van- ennek valami haszna, mester?
Nem tudok rla.
Kbor a kezben tartotta mg egy darabig a magtokot, aztn elhajtotta.
Ha minden idszakban felismered majd a kecskefvet amikor gykeret
hajt, levelet fakaszt, vagy virgot bont , annak kinzetrl, szagrl vagy
magjrl, akkor megtudhatod az igazi nevt, mert megrted mr a mibenltt,
amely sokkalta fontosabb, mint a haszna. Vgre is mi hasznod van tenked?
Avagy nnekem? Hasznos- a Gont-hegysg vagy akr a Nylt-tenger?
Oromon tovbb-ballagott mg vagy fl mrfldet, aztn megszlalt:
Csndben legyen, ki hallani akar.
A fi sszevonta a szemldkt. Bosszantotta, ha valaki ostobasgot
felttelezett rla. Elfojtotta ht mrgt s trelmetlensgt, s igyekezett
engedelmes lenni, hogy Oromon hajland legyen vgre tantani neki valamit.
Oly igen vgyott tudsra, hatalomra szert tenni! Egyre ersdtt benne a
gyan, hogy akrmelyik fvesasszonyt vagy falusi boszorknyt ksrgetve
szzszor tbbet tanult volna mr, s mikzben mindjobban bevettk magukat
nyugat fel kerlve a Wiss melletti kietlen rengetegbe, Kbor mindinkbb
furcsllotta, hogy ugyan minek tulajdontanak akkora nagysgot s varzsert
ennek az Oromon nev hres mgusnak. Hiszen ha esett, Oromon a
legegyszerbb varzsversikt sem mondta el, amit pedig minden idvet
ismer, hogy a vihart elkergesse. Az olyan vidkeken, mint pldul Gont vagy
az Angldok, ahol srn teremnek a varzslk, gyakorta ltni ide-oda
hnyd, varzslattal terelgetett felhket, melyek lassacskn a tenger fl
noszogatva odakinn zavartalanul hullathatjk esterhket. m Oromon
hagyta, hadd zuhogjon. Keresett egy vastag fenyft, s alja heveredett.
Kbor a cspg bokrok kztt zottan, morcosan kuporogva azon tprengett,
vajon mi rtelme a bverejnek, ha vakodik azt hasznlni nagy
blcsessgben. Brcsak a vlgybli reg idvethz llt volna be inasnak,
fohszkodott, akkor legalbb szraz helyen alhatott volna. Gondolatait

azonban nem mondta ki hangosan. Egyetlen szval sem rulta el magt. m

mestere elmosolyodott, s a cseperg esben elszunyklt.
A tli napfordul tjn, amikor beksznt az ers havazs fnt a
Gont-hegysgben, megrkeztek Oromon otthonba, Re Albiba. E vros a
Bukfal gbe tr sziklinak gerincre plt, s a neve Slyomfszket jelent.
Messze leltni onnan Gonti Kapu mly kiktjre s tornyaira meg az bl
bejratnl, a Pncl-szirtek kzt ki-be jr hajkra, s nyugaton a tvolban ki
lehet venni a hullmok fltt a Bels-szigetek legkeletebbiknek, Ornnak
kkl hegyeit.
A mgus tgas, ers fahza, melynek tzhelye inkbb kemence volt, s
fltte krt is stott, a tzgeri kunyhkra annyiban hasonltott, hogy egy
nagy tr volt az egsz, s kvl kecskeakol simult az oldalhoz. A szoba
nyugati falban volt egy kuckforma beugr, ahol Kbor gya llott. A priccs
fltt egy ablak nylott ki a tengerre, de tbbnyire zrva kellett tartani az
ablaktblkat, oly ersen fjt a szl egsz tlen t nyugatrl meg szakrl. E
stt, meleg fszekben tlttte Kbor a telet, hallgatva az es csapkodst, a
szl zgst vagy a hull h nesztelen csndjt, minden idejt a hatszz archik
rnajel elsajttsra fordtva. Vgtelen rmmel gyakorolta rni s olvasni a
rnkat, hiszen nlklk tkletes tudsra nem lehet szert tenni a varzsigk s
rigmusok puszta biflzsval. Az archik nyelv noha csak annyi varzservel
br mint akrmelyik msik nyelv a Szigetvilgban a gykereit az snyelvbl
eredezteti, mely a dolgokat az igazi nevkn nevezi. E nyelvnek a
megrtshez pedig a rnajeleken t vezet az t, melyek mg akkor rdtak,
amikor e vilg szigetei kiemelkedtek az cenbl.
m a csodk s varzslsok mg mindig vrattak magukra. Kbor az egsz
telet azzal tlttte, hogy a Rns Knyv slyos lapjait pergette, mikzben kint
havazott vagy esett; Oromon a zzmars erdkben tett barangolsairl vagy a
kecskkkel val foglalatoskods utn ha betrt, topogva verte le csizmjrl a
havat, s csendben letelepedett a tz mell. Ilyenkor a mgus hossz,
szemlld hallgatsa betlttte a szobt, be Kbor gondolatait, mgnem a fi
nha majd elfelejtette mr, miknt is hangzik a beszd, s amikor Oromon
vgre-valahra megszlalt, az olyb tnt, mintha akkor s ott tallta volna fl
a beszdet magt. m amit mondott, sem tartalmazott komolyabb
mondanivalt, csupn htkznapi dolgokkal, mint kenyrrel, vzzel, az
idjrssal vagy az alvssal volt kapcsolatos.
Amikor hirtelen s ragyogn kitavaszodott, Oromon gyakorta kikldte
Kbort gygyfvet gyjteni a Re Albi fltti rtekre, s engedte, hadd tltse
szabadon a napot, csatangoljon kedve szerint az esvz duzzasztotta patakok
partjn, az erdben s a harmatos, zld mezkn a tndkl napstsben.

Kbor boldogan ment minden alkalommal, s estig kinn maradt. Azonban

nem feledkezett meg a fvekrl sem: mikzben kszott, mszott, vizeken t
gzolt s kmleldtt, azokat mindig szemgyre vette, s valamennyit vitt is
haza bellk. Rbukkant egy kt pataktl kzrefogott rtre, ahol srn ntt a
margarit, s minthogy ritkn virgzik, s a javasemberek j pnzt adnak rte,
msnap ismt visszatrt. m valaki megelzte, egy lny, akit ltsbl mr
ismert, tudta, hogy Re Albi agg urnak lnya. Kbor nem kvnt beszlni vele,
de a lny odajtt hozz, s kedvesen ksznttte.
Ismerlek tged, te vagy Karvaly, a mgusunk jobbkeze. gy szeretnm,
ha meslnl nekem a varzslsrl!
Kbor lepillantott a lny fehr szoknyjt srol hfehr virgokra, s
eleinte szgyenlsen, mogorvn pp hogy csak motyogott valamit vlaszul. A
lny azonban tovbb csacsogott, s knnyed, hatrozott, kzvetlen modora
aprnknt eloszlatta a fi zavart. A nylnk lny nagyjbl vele egyids
lehetett, s fak, majdhogynem fehr volt a bre; anyja, a faluban gy mondtk,
Rossznbl vagy valami hasonl tvoli tartomnybl szrmazott. A lny
hossz, egyenes szl haja mint fekete zuhatag omlott a vllra. Kbor igen
csfnak tartotta, de tetszeni akart neki, elnyerni a csodlatt, mely nttn-ntt
a beszlgetsek folyamn. A lny elmesltette vele a karg harcosok
legyzsnek egsz trtnett, a kddel ztt cselfogsok sort, s mbtor
figyel tekintete muldoz csodlkozst tkrztt, elismersnek hangot nem
adott. St rdekldse hamarosan ms irnyba fordult.
Magadhoz tudod-e szltani a madarakat s a vadllatokat? krdezte.
Tudom ht felelte Kbor.
Emlkezett r, hogy tl a rten, a sziklk kztt slyomfszket ltott, s a
nevt kiltva hvni kezdte a madarat. Jtt is, de nem rppent a csukljra,
ktsgkvl a lny jelenlte nyugtalantotta. leset rikoltott, majd cskos
szrnyaival ismt a levegbe emelkedett.
Mifle varzsige ez, amire a slyom hallgat?
Megidz rigmus.
Tn mg a holtak szellemt is magadhoz tudod csalogatni?
Kbor gnyoldsnak vlte a krdst, merthogy a slyom nem egszen
engedelmeskedett a parancsnak. De gnyt zni nem hagyott magbl.
Ha akarom, igen felelte tompn.
Nem nagyon nehz s veszlyes megidzni egy szellemet?
Nehz, hogyne. De hogy veszlyes lenne mondta, s megrntotta a
vllt.
Ez alkalommal szinte biztosan rezte a lny szembl rad bmulatot.
Ht a szerelemgerjesztshez rtesz-e?

 Ahhoz nem kell tudomny.

Igaz blintott a lny , erre akrmelyik falusi boszorkny kpes. s
ismersz-e tvltoztat varzsigket? Tudsz-e alakot vltoztatni, mint
mondjuk a varzslk?
Kbor ezttal sem volt egsz biztos abban, hogy a lny nem csfoldsnak
sznja-e a krdst, ezrt jra gy felelt:
Ha akarok, igen.
A lny knyrgni kezdett, hogy vltoztassa t magt, amiv csak tetszik:
slyomm, bikv, tzz, fv. Kbor kurta, titokzatos szavakkal utastotta
vissza a krst, mikpp mestere is szokta, de azt mr nem tudta, hogyan
tagadja meg kerek perec, amikor a lny hzelegni kezdett, aztn meg maga
sem hitte igazn, amit dlyfsen kijelentett. Otthagyta a lnyt, mondvn, hogy
mestere, a mgus mr vrja t otthon, s msnap nem ment vissza a mezre.
m az azt kvet napon eljtt jra, magt azzal ltatva, hogy mg tbb
virgot kell gyjtenie, mg itt a nyls ideje. A lnyt ott tallta, s egytt
gzoltak meztlb a tocsogs fben, szedegetve a rengeteg fehr virgot. A
cirgat tavaszi napstsben oly virgoncan csevegett a lny, mint brmelyik
tzgeri kecskepsztorlnyka. Kbort megint csak a boszorknymestersgrl
faggatta, s oly tgra nylt szemmel leste minden szavt, hogy az jfent
hencegni kezdett. Majd amikor a lny krsre, hogy mutatna meg neki mgis
egy tvltoztat varzslatot, nemmel felelt, a lny fekete hajt htravetve
mereven Kbor szembe nzett.
Flsz megtenni? krdezte.
Nem, nem flek.
A lny kiss megvet mosollyal jegyezte meg:
Tn tl fiatal vagy mg hozz.
Ezt mr nem trhette Kbor. Elhatrozta, bebizonytja, mire kpes . A
lnynak csak annyit mondott, hogy holnap, ha akar, jjjn el megint a mezre,
azzal bcst vett tle, s visszatrt a hzba, noha mestere mg a vidket jrta.
Kbor egyenesen a polchoz ment, s levette azt a kt bvs knyvet, amit
Oromon mg sohasem nyitott ki az jelenltben.
Kbor nekiltott keresni egy ntvltoztat varzslatot, de mivel lassan
ment mg a rnajelek silabizlsa, s nemigen rtette mg azt sem, amit
olvasott, nem tallt egyet sem. srgi knyvek voltak ezek, Oromon mg
mestertl, Blcs Rejtektl rklte, az szintn a maga mestertl, Perregl
mgustl s gy tovbb, vissza az idk kezdetig. Az apr, klns jelek
alkotta rst sok, mostanra elporlott kz trta, kiegsztette. Kbor azrt itt-ott
megrtett valamit a szvegbl, s mikzben egyre a flbe csengtek a lny

krdsei s gnyos megjegyzsei, rtallt egy olyan oldalra, amelyen egy, a

holtak szellemt idz varzslat llott.
Ahogy nekifogott olvasni s egyms utn megfejteni a rnkat s jeleket,
hirtelen rettenet szllta meg. A szeme kimeredt, s addig le sem tudta venni a
laprl, mg vgig nem olvasta az egsz magyarzatot.
Ezutn feltekintve ltta, hogy a hzban stt lett. Teht teljes sttsgben
olvasta el a szveget. jra lepillantott a knyvre, m nem tudta mr kivenni a
rnkat. S a rettenet tovbb ersdtt benne, mgnem valsggal a szkhez
lncolta. Kbor megborzongott. Fejt htrafordtva megltott valami jnl is
srbb, stt s torz rnyalakot lapulni a csukott ajt mellett. Rmlett, mintha
fel nylott volna, s suttogva egyre t szlongatta, de a szavak rtelmt Kbor
fel nem foghatta.
Ekkor az ajt kivgdott. Egy frfi rontott be, krtte vakt, fehr fny
lobogott, s e sudr, tndkl alak hirtelen s bszen fennhangon beszlni
kezdett. A sttsg s a suttogs abbamaradt s szertefoszlott.
A rettegs all felszabadult Kbor, de mg mindig hallosan flt, hiszen
Oromon, a mgus llt fnyrban a kszbn, s tlgyfa botja fehren izzott a
kezben.
A mgus egyetlen szt sem szlt, Kbor mellet elhaladva vilgot gyjtott,
s a knyveket elrakta a polcra. Aztn a fihoz fordulva rkiltott:
Soha tbb ne mveld e varzslatot, ha nem akarod lted s erd
veszlybe sodorni! Ez volt-e, amit a knyvekben kerestl?
Nem, mester motyogta a fi, s szgyenkezve bevallotta Oromonnak,
mi utn kutatott, s mirt.
Nem megmondtam neked, hogy annak a lnynak az anyja, a nagyr
asszonya boszorkny?
Valban, Oromon emltette egyszer, csakhogy Kbor nemigen figyelt oda,
pedig tudhatta mr, hogy Oromon semmit sem mond neki hiba, csak ha
alapos oka van r.
Maga a leny is flig boszorka mr. Lehetsges, hogy az anyja kldte t
vled tallkozni. Az is lehet, hogy trta ki a knyvet annl a bizonyos
oldalnl. Az az asszony msfle erket szolgl, mint n; nem tudom, mi a
szndka, de azt tudom, hogy ellenedre tr. Kbor, figyelmezz rem. Sohasem
jutott mg eszedbe, hogy a veszly ugyangy veszi krl az ert, mint rnyk
a fnyt? A varzsls nem affle jtk, amit szrakozsbl vagy
dicssgszerzs gyannt znk. Gondold meg: bvs mestersgnk minden
szava, minden cselekedete j avagy gonosz clra fordthat. Mieltt
megszlalsz vagy cselekszel, tudd hogy milyen rat kell fizetned rte.
Szgyentl vezettetve Kbor imigyen kiltott:

 Honnan tudhatnk ezekrl, ha nem tantasz nekem semmit? Amita nlad

lek, nem tettem semmit, nem lttam semmit
Most akkor lttl valamit felelt a mgus. Az ajtnl, a sttben,
amikor belptem.
Kbor mlyen hallgatott.
Oromon letrdelt, tzet rakott s meggyjtotta, mert a hzban hideg volt.
Majd, mg mindig trden llva, csndes hangjn gy szlott:
Kbor, ifj slyommadaram, nem knyszertlek n sem magam mell,
sem a szolglatomra. Nem te jttl hozzm, hanem n tehozzd. Igen fiatal
vagy mg, hogy helyesen vlassz, de helyetted nem dnthetek. Ha kvnod,
elkldelek Ktf szigetre, ott mindenfle mgikus tudomnyt oktatnak.
Brmilyen mestersgbe kezdesz is, meg fogod tanulni, mert nagy a te
hatalmad. Nagyobb mg a bszkesgednl is, remlem. Szvesen itt
marasztalnlak, mert bennem megvan, ami belled hinyzik, de akaratod
ellenre nem tartalak vissza. Vlassz ht Re Albi s Ktf szigete kztt.
Kbor nmn, megrendlten llt. Megszerette ezt az embert, Oromont, ki
t egyetlen rintssel meggygytotta, s akiben nem lakozott irnta harag.
Szerette t, s erre csak most dbbent r. Mikor rpillantott a tzhely sarkban
ll tlgyfa botjra, s eszbe jutott, hogy zte ki annak ragyogsa a gonoszt a
sttbl, szintn Oromon mellett kvnt maradni, t hossz, tvoli utakra
kvetni rengetegbl rengetegbe s tle a hallgatst eltanulni. Mindazonltal
ms, csillapthatatlan vgyak is gytrtk: becsvgy s tettvgy. Az Oromon
kpviselte t hossznak, lass mellksvnynek ltszott, amikor pedig az
vitorlit tengeri szelek dagaszthatnk egyenest a Legbens-tenger s a Blcsek
szigete fel, ahol varzserk sziporkznak a lgben, s a fmgus csodk
sznyegn lpked.
Mester mondta Kbor , elmegyek Ktf szigetre.
gy ht nhny nappal ksbb, egy verfnyes tavaszi reggelen Oromon
leksrte t a Bukfaltl vezet meredek gyalogton a tizent mrfldnyire
fekv gonti Nagy Kapuba. A vroskapunl, a faragott srknyok kztt ott
lltak a vros rei, s amint szrevettk a mgust, kirntott karddal letrdeltek,
s dvzltk t. Ismertk, s nemcsak a Herceg parancsra, hanem sajt
jszntukbl is tiszteltk, hiszen tz vvel azeltt Oromon mentette meg
vrosukat a fldrengstl, mely fldig rombolta volna a dszes tornyokat, s
kgrgeteggel torlaszolta volna el a Pncl-szirtek kzti csatornt. Oromon
szlott a Gont-hegysghez, lecsndestette, s gy zabolzta meg a Bukfal
rzkd brceit, mintha rmlt llatot szeldtett volna meg. Kbor hallott mr
errl ezt-azt beszlni, s most, hogy csodlkozva ltta, mint hajtanak trdet a
felfegyverzett kapurk jmbor mestere eltt, eszbe jutott minden. Szinte

flve tekintett fl erre az emberre, ki megfkezte a fldrengst; m Oromon

arca szeld volt, mint mindig.
Lestltak a rakpartra, ahol a kiktmester sietve jtt Oromon dvzlsre,
s krdezte, miben llhat rendelkezsre. A mgus megmondta, mire az rgvest
megnevezett egy a Legbens-tenger fel tart hajt, amely Kbort utasknt
felvenn a fedlzetre.
Vagy ha elg gyes a fi szlt a kiktmester , bevlhat mint
szltmaszt. Nincsen idvet a hajn.
Van nmi gyakorlata prval meg kddel, a tengeri szelekhez azonban
nem rt magyarzta a mgus, kezt knnyedn Kbor vllra tve. Kerlj
brminem trkkt a tengeri szllel, Karvaly; a szrazfldhz vagy te mg
szokva. Kiktmester, mi a haj neve?
rny, az Andrdokrl val, s szrmt meg elefntcsontot visz Ront
vrosba. Remek haj ez, Oromon mester.
A mgus arca elborult a nv hallatra, de gy szlt:
Legyen ht. Add t ezt az rst a ktfi iskola nagymesternek, Karvaly.
Jrj szerencsvel s j szllel! Isten veled.
Bcsja mindssze ennyi volt. Azzal megfordult, s hossz lptekkel
megindult felfel az utcn, el a rakparttl. Kbor sajg szvvel bmult
tvolod mestere utn.
Gyernk ht, te legny! szlt a kiktmester, s a part mentn
odavezette Kbort a kgthoz, ahol az rny mr vitorlt bontott.
Klnsnek tnhet, hogy egy tven mrfld szles szigeten, egy olyan
faluban, mely magas sziklk kzl tekint le rkkn-rkk a tengerre, frfiv
rhet egy gyermek anlkl, hogy letben egyszer is csnakba szllna, vagy az
ujjt ss vzbe mrtan s mgis gy van. A fldmves, a kecskepsztor, a
gulys, a vadsz vagy a kzmves szrazfldi emberek, akik gy tekintenek az
cenra, mint egy kiszmthatatlan ss birodalomra, melyhez nekik az
gvilgon semmi kzk sincsen. Szmukra a ktnapi jrsra lev falu mr
idegen fld, s az egynapi hajtra fekv sziget mr csak puszta mendemonda,
prba vesz hegyek a vztkr fltt, nem szilrd talaj, amelyen a lbuk
tapod.
Kbort, aki a magas hegyek honbl mg sohasem ereszkedett le,
egyszeren lenygzte, mulatba ejtette a vros, Gonti Kapu: a faragott
kvekbl plt roppant pletek s tornyok, a mlk, dokkok, medenck s
horgonyzhelyek alkotta tengerpart, a kikt, melyben tbb tucat csnak s
glya ringott a rakpart oldalban, vagy javtsra vrt a partra vontatva s
felfordtva, vagy felgngylt vitorlkkal s csukott evezrsfedelekkel
flrehzdva horgonyon llt; bmulta a flnek idegen tjszlsban rikoltoz

tengerszeket, a hordk, ldk, ktlcsomk s halomba rakott evezk kztt

rohangl, nehz terhet cipel rakodmunksokat, a vzparti skos kveken
stlgat s halkan cseversz szakllas kereskedket, kik prmmel szegett
kntst viseltek, a zskmnyukat kirakod halszokat, a kopcsol kdrokat,
a kalapl hajptket, a portkjukat kntlva knl kagylrusokat, az
ordtoz hajskapitnyokat s mindezek mgtt az bl bks, csillml
vztkrt. Riadt tekintettel s llekkel kvette Kbor a kiktmestert a tgas
dokkba, ahol az rny kiktve llott, s a kiktmester elvezette t a haj
kapitnya el.
A kapitny nhny szval beleegyezett, hogy magval vigye Kbort Ktf
szigetre, merthogy azt egy mgus krte; a kiktmester azzal a fit az
gondjaira bzta. Az rny kapitnya nagydarab, testes ember volt, rajta
bborkpnyeg, amit pellevetszr dsztett, akrcsak az andrd kereskedkt.
Kbort egyetlen pillantsra sem mltatta, de drg hangon megkrdezte tle:
Tudsz-e parancsolni az idnek, te legny?
Tudok.
Ht szelet tmasztani tudsz-e?
Knytelen-kelletlen bevallotta Kbor, hogy nem tud, mire a kapitny
arrbb kldte, hogy keressen magnak egy zugot, s ne legyen lb alatt.
Majd felkapaszkodtak az evezsk is a fedlzetre, mivel a hajnak a
horgonyzhelyre kellett mg az j leszllta eltt mennie, hogy hajnaltjt
kifuthasson az apllyal.
Nehz volt elkerlni, hogy ne legyen lb alatt, de Kbor gyesen
felkapaszkodott az sszektztt, betakargatott rakomnyhalom tetejbe, s
onnan, a haj farbl leste, mi folyik alant. Az ers kar, kemnykts
evezsk felugrltak a fedlzetre, mg a rakodmunksok dbrg
vizeshordkat grgettek ki a dokkbl, s az evezspadok al tuszkoltk ket.
mbtor a pomps felpts haj megsllyedt a teher alatt, enyhn mgis
ringatzott, tra kszen, az oldalt dnget parti hullmokon. A kormnyos is
elfoglalta helyt a fartke jobb oldaln, s elrefigyelt, a haj kapitnyra, ki a
hajgerinc s a faragott orrdsz tallkozsnl mit az andrdi Kgydmonrl
mintztak egy belgatott palnkon llt. A kapitny harsogva osztogatta
parancsait, s miutn az rnyat eloldottk, kt serny evezs csnak kivontatta
a dokkbl. Majd mikor a kapitny elbdlt, hogy Evezrseket kinyitni!,
tizent-tizent jkora evez bukkant ki csrgs-zrgs kzepette a haj kt
oldaln. Az evezsk izmos hta megfeszlt, s egy fick odafent, a kapitny
mgtt dobon verte az temet. Knnyedn, akr egy sirly, siklani kezdett
evezszrnyain a haj, s a vros ricsajt, zsongst egy szempillants alatt
maguk mgtt hagytk. Kifutottak az bl nyugalmas vizre, hol a hegysg

fehr cscsa gy magasodott flbk, mintha mindjrt a tengerre dlne. A dli

Pncl-szirt melletti kis, szlvdett blben aztn kivetettk a horgonyt, s ott
tltttk az jszakt.
A haj hetvenfs legnysgnek nmely tagja akr Kbor mg egszen
ifj volt, a frfiv avatson azonban mr mindnyja tesett. Ezek a fik
odahvtk magukhoz Kbort, s jllehet faragatlanul viselkedtek, minduntalan
ktekedtek s csipkeldtek, azrt bartsgosan megosztottk vele telket,
italukat. Kborra rgvest rakasztottk a Kecskepsztor gnynevet, minthogy
Gonton szletett, de ennl tovbb nem fesztettk a hrt. Az erejt s a
magassgt tekintve Kbor tizent esztendsnek ltszott, s frgn megfelelt,
akr egy j szt kellett szlni vagy akr visszavgni; mr az els este
megtallta e legnyekkel a hangot, s kezdett beletanulni a munkjukba, mintha
mr rgtl fogva kzttk lt volna. Ez a fiknak szerfltt tetszett, merthogy
mihaszna utasnak a fedlzeten nincsen helye.
Magnak a legnysgnek is alig jutott hely a knyelemrl nem is
beszlve ezen a nyitott, emberekkel, ktlzettel s rakomnnyal telezsfolt
evezs hajn. Bezzeg Kbor! Trdtt is a knyelemmel! Az jszakt az
szaki szigetekrl szrmaz, ktegekben ll prmek kztt tlttte, s a
tavaszi gbolt csillagait bmulta a kikt felett meg a srga fny, apr
lmpsokat a mgttk hagyott vrosban, majd elaludt, de ismt csak felriadt,
eltelve boldogsggal. Hajnal eltt fordult az ramls. Akkor felszedtk a
horgonyt, s vatosan kieveztek a Pncl-szirtek kztt. Amint pedig a
napflkelte vrsre festette a Gont-hegysget a htuk mgtt, felvontk a
nagyvitorlt, s dlnyugatnak tartva nekigyrkztek a Gonti-tengernek.
Barniszk s Sziklarv kzt gyenge szlben vitorlztak, majd a msodik
napon feltnt Enyhely a lthatron, az risi sziget, mely a szve s kells
kzepe a Szigetvilgnak. Hrom napon keresztl hajztak Enyhely zldell
hegyeinek lttvolsgban, annak keleti partja mentn, de a fldjre nem
tettk a lbukat. Hossz-hossz vek mltn ltta viszont Kbor a vilg
kzept, az enyhelyi Nagy Kaput meg fehr tornyait, s akkor partra is szllott.
Egy jszakra meglltak Medertorkban, t-sziget szaki kiktjben, a
kvetkez jszakt pedig a Fennti-bl bejratban ll vroskban tltttk.
A rkvetkez napon elhztak O-sziget szaki partfoka mellett, s befordultak
az benyhely-szorosba. Ott leeresztettk a vitorlkat, s eveztek, mindenkor
gy, hogy egyfell a szrazfld, msfell meg klnfle, tlk halltvolsgra
lv, kis s nagy kereskedelmi hajk kz keldtek; volt ezek kzt olyan,
mely vekig tart trl trt vissza klns rakomnyval a
Kls-peremvidkekrl, meg olyan is, mely mint a fecske cikzott ide-oda a
Legbens-tengeren szigettl szigetig. A nagy forgalm szorosbl kirve

dlnek fordultak, elhagyva Enyhelyt, s elvitorlztak kt csodaszp, tornyos s

teraszos vrosoktl kes sziget, Brka s Ilien kztt, aztn esben s ersd
szlben nekivgtak a Legbens-tengernek Ktf szigete fel.
Minthogy az jszaka folyamn a szl viharr fokozdott, bevontk a
vitorlkat, lebontottk az rbocot, s msnap egsz nap csak eveztek. A hossz
haj biztosan fekdt a hullmokon, s magabiztosan haladt, de htul, a
kormnyrdnl ll kormnyos hiba meresztette a szemt a tengert paskol
esbe, mst nem ltott, csak az est. Dlnek tartottak, a mgnest mutatta
irnyba, de csak annyit tudtak, merre, azt nem, hogy mifle vizeken. Kbor az
emberektl hol a Ktf szigete szaki meg a Zordon-szirtek keleti parti vizeit
hallotta emlegetni, hol meg azt, hogy bizony rg eltrtek mr a helyes irnytl,
a Kamerytl dlre elnyl kihalt tengerrsz fel. A szl meg egyre vadabbul
fjt, szertefrccsen tajtkot szaggatva le a hatalmas hullmok karjrl, de k
csak eveztek tovbb dlnyugat fel a htukat ostoroz szlviharban. Az
evezket is beljebb hztk, merthogy igen meg kellett kzdeni velk; az ifjabb
legnyekbl egy evezhz kettt is ltettek, s Kbor mr mita eljttek
Gontbl ket fel-felvltva, kivette a rszt a munkbl. Ha pp nem eveztek,
akkor vizet mertek, mivel szilaj hullmok buktak minduntalan a fedlzetre.
Emigyen hadakoztak ht a tenger hullmaival, melyek fstlg hegyrisok
mdjra vgtztak a szl nyerge alatt, s mindekzben hidegen, kemnyen
pflte a htukat az es, s flkbe mint szvdobogs, dbrgtt a dob hangja a
fergeteg tombolsn keresztl.
Kbort felvltotta egy ember az eveznl, t magt pedig elrekldte a
kapitny el. Csorgott az esvz le a kapitny kpnyegn, de gy llt ott
tmzsin, akr egy boroshord, a maga deszkaemelvnyn, ahonnan letekintve
a kvetkezt krdezte:
Le tudod-e csndesteni ezt a szelet, klyk?
Nem, uram.
Ht vassal bnni tudsz-e?
Ezzel arra clzott, vajon Kbor ki tudn-e gyeskedni, hogy a tjol tje
Ktf fel mutasson, s ne a sajt szaki irnyt kvesse, hanem amerre k
akarjk. Csakhogy ennek a fortlyt egyedl a tengertudorok rtik, gy aztn
Kbor knytelen volt ismt nemmel felelni.
Hanem akkor bmblte a kapitny a harsog zivataron t keress
magadnak msik hajt, ami visszavisz Ktfre Ront vrosbl! Ktf mr
valahol nyugatra van tlnk, s oda eljutni ilyen hborg tengeren mr csak
varzslattal lehetne. Dl fel kell mennnk!
Kbornak ez sehogyan sem tetszett, mivel a tengerszektl azt hallotta
Rontrl, hogy trvnyszeg kufroktl s zrektl hemzseg vros, ahol

gyakorta megesik, hogy sszefogdosnak s rabszolgnak adnak el embereket a

Dli-peremvidkre. Visszatrve munkjhoz trsval, egy zmk,
andrdokbeli fival egytt nekifeszltek az eveznek, mikzben a dobsz
tovbbra is diktlta a tempt, a tatlmps pedig, mint nyomorult kis fnyfolt a
stt, szakad esben, pislkolva himblzott ide-oda, amerre a szl rngatta.
Kbor mindegyre nyugat fel meresztette a szemt, mr amikor tehette a
feszes ritmus evezs kzepette. Aztn egyszer csak, amikor a haj fellendlt
egy hatalmas hullm htra, a komor, tajtkz tengerr felett Kbor
megpillantott valami fnyt a felhk rsei kzt, amely noha a napnyugta
utols sugara is lehetett volna fehr fny volt, nem vrs.
Trsa ugyan nem ltta, de nagyot rikkantva mutogatott arra. A
kormnyos minden egyes hullmhegy tetejn kereste, kutatta, mg aztn
szrevette, mint ahogy Kbor is jfent, de vissza azt kurjantotta neki, hogy az
csupn a lemen nap. Erre kbor odaintette az egyik fit, aki a vizet merte,
hogy vegye t egy percre az evezt tle, majd megint elrekapaszkodott a
padok kzti szk tjrn, s megfogdzkodva a haj faragott orrban, hogy a
fedlzetrl le ne bukjon, felkiltott a kapitnynak:
Uram! Az a fny ott nyugatra Ktf szigete!
n nem lttam semmilyen fnyt! harsogta a kapitny, de alig mondta
ezt ki, Kbor kinyjtotta a karjt, s akkor mindnyjan megpillantottk az
rjng, gaskod hullmhegyek fltt, nyugaton, a tisztn fnyl csillogst.
A kapitny, nem az utasa kvnsgra, hanem hogy hajjt a veszedelmes
viharbl kijuttassa, rgvest kiadta a parancsot a kormnyosnak, hogy
forduljon nyugatnak, a fny fel. Kborhoz mgis e szavakkal fordult:
Klyk, gy beszlsz, akr egy tengertudor, de jl vigyzz, ha rossz fel
vezetsz minket ebben a fergetegben, kihajtlak, aztn szhatsz egsz Ktf
szigetig!
Eleddig a nyomukban liheg szlvihar eltt nyargaltak, most azonban
keresztbe kaptk a szelet, amitl az evezs igen keserves lett: a haj oldalt
dnget hullmok minduntalan dl fel akartk trteni ket j
menetirnyuktl, ide-oda dobltk a glyt, s gy elrasztottk vzzel, hogy
meglls nlkl meregetni kellett, s ha az evezsk nem figyeltek, a
meg-megdl haj kiemelte a vzbl az evezket, k pedig a lendlettl a
padok kz repltek. A viharfellegek alatt ekzben majdnem stt lett, de
hbe-hba ki tudtk venni nyugaton a pislkolst, amely ahhoz elg volt, hogy
helyesbtsk az tirnyt, azzal kszkdtek tovbb. Vgre-valahra lankadt egy
kiss a szl ereje, s a fny egyre jobban sztterjedt elttk. Ahogy eveztek
tovbb, egyszer csak kt evezcsaps kztt kibukkantak a viharbl mintha
fggny lebbent volna fel a tiszta levegre, hol naplemente utni arany

ragyogs mltt szt az gen s a tengeren. A tarajos hullmok fltt, nem is

olyan messze tlk, zldell kerek hegy magasodott, annak lbnl vros llt
egy aprcska blben, s abban csnakok pihentek lehorgonyozva, teljes
bkessgben.
A hossz kormnyrdnak dl kormnyos elkpedve felkiltott:
Uram! Ez itten igazi fld vagy varzslat?
Tartsd a hajt irnyban, ostoba fajank! Evezzetek, tkozott
rdgfattyak! Mg a vak is ltja, hogy ez az Alknyi-bl meg a Ktf-hegy!
Evezzetek!
Azzal elcsigzva beeveztek dobszra az blbe. Odabent csnd volt, az
emberek zsibongsa s harangsz hallatszott le a vrosbl meg egszen
tvolrl a vihar surrogsa, morajlsa. Mrfldnyire a szigettl szakra, keletre
meg dlre komor felhk kertettk be ket.
Ktf felett azonban csillagok sziporkztak fel egyms utn a bks, derlt
gbolton.

HARMADIK FEJEZET

Varzsliskola
Azt az jszakt Kbor az rny fedlzetn tlttte, hajnalban pedig elvlt
legels hajstrsaitl, akik mindenfle jt kvnva kurjongattak vgan utna,
amint a dokkokbl kifel ballagott. Alkny nem volt nagy vros, nhny
meredek, szk utcjn szorosan sszebv, magas hzak lltak. Kbor mgis
elveszettnek rezte magt benne, s tancstalansgban megkrdezte az els
arra jr alknyi lakostl, merre tallja a ktfi nagymestert. Az ember
oldalvst re nzve vgigmrte, aztn gy szlt:
A blcs nem kell hogy krdezzen, az ostoba meg hiba krdez azzal
tovbb rtta az utct.
Kbor felstlt a kaptatn, mg egy trre nem rt, amelynek hrom oldalt
meredek palatets hzak szeglyeztk, a negyediket pedig egy risi szrke
ktmbkbl emelt hatalmas plet, amely inkbb erdtmnynek vagy
vrnak tetszett, s nhny apr ablaka magasabban nylott, mint a tbbi hz
kmnye. Eltte a tren vsrosbdk lltak, s kzttk emberek
jttek-mentek. Kbor ezttal egy kosr kagylt tart ids asszonysgot
krdezett meg, aki gy vlaszolt:
Nem mindig tallod meg a nagymestert ott, ahol van, de nha megtallod
ott, ahol nincs azzal ment, s rulta tovbb a kagylkat.
A hatalmas plet egyik sarkhoz kzel egy kis kopott faajt nylt, Kbor
odalpett hozz, s megdngette. Az ajtt kitr regemberhez ekkppen
szlott:
Levelet hoztam a gonti Oromon mgustl a Ktfi Iskola
nagymesternek. Meg akarom tallni a nagymestert, nem talnyokat meg
gnyoldsokat hallgatni!
me az Iskola mondta az reg szelden. n a kapus vagyok. Kerlj
beljebb, ha ugyan tudsz.
Kbor elrelpett. Neki gy tnt, mintha thaladt volna a bejraton, m
mgis ott llt kvl, a kvezeten, ahol addig.
Ismt lpett egyet, de ismt kint maradt. A kapus ott bvl jmbor
tekintettel szemllte t.
Kbor nem is annyira csaldott, mint inkbb dhs lett, merthogy rajta
jabb, szmra nyilvnval csfsg esett. Szval s intssel elhvta ht a
megnyit varzslatot, amit mg hajdan a nnjtl tanult; annak. sszes

bvigje kzt ez volt a legbecsesebb, s mra kivlan tudta is Kbor. m

hitvny boszorknytrkk volt ez ahhoz az erhz kpest, amely lepecstelte s
sziklaszilrdan tartotta e kaput.
Minthogy kudarcot vallott, Kbor mg sokig csorgott a bejr eltt.
Vgre aztn az odabent vrakoz regemberhez fordult.
A segtsged nlkl vallotta be kelletlenl nem tudok bejutni.
A kapus gy felelt:
Mondd ht a neved.
Kbor ismt hosszan eltprengett; egy frfi ugyanis sohasem mondja ki a
nevt, hacsak lett nem fenyegeti veszly.
Kbornak hvnak mondta hangos szval, azzal belpett a nyitott kapun.
Befel jvet, noha mgle radt a fny, gy rmlett neki, mintha valami
rnyk, suhant volna a nyomban.
Azt is szrevette, amikor htrafordult, hogy a kapu nem egyszer fbl
volt, hanem eresztk s illeszts nlkli csontbl; mint ksbb megtudta, gy
vgtk ki a Nagy Srknykgy egyik fogbl. A mgtte becsukd ajt
pedig csiszolt szarubl volt, melyen tompn tszrdtt a napfny, a bels
felre pedig az Ezerlevel Fa volt rvsve.
Isten hozott e hzba, fi mondta a kapus, majd anlkl, hogy egyetlen
sz is elhagyta volna az ajkt, elvezette Kbort termeken s folyoskon t
mlyen az plet gyomrba, egy nyitott udvarra. Az udvar egy rsze le volt
kvezve, de tet nem volt fltte, egy pzsitos helyen pedig szkkt
csobogott fiatal fcskk alatt a napstsben. Kbor ott vrakozott egyedl egy
darabig. Meg se moccant, de a szve ersen vert, ugyanis ott llva gy tnt
neki, mintha krltte lthatatlanul jelen lv lnyeket s munklkod erket
rzkelt volna, s tudta, hogy e helyet nemcsak kbl ptettk, hanem a knl
sokkal ersebb varzslatokbl is. Odabent volt ht a Blcsek Hznak
legbens termben, mely az g fel kitrva llt. Hirtelen azonban szrevett egy
fehr ltzket visel embert, aki a szkkt lehull vzcsppjein t t
figyelte.
Amikor a tekintetk tallkozott, madrdal csendlt fl a fa gai kztt.
Abban a minutumban megrtette Kbor a madr nekt, a szkkt
medencjbe leperg vz fecsegst, a felhk alakjnak vltozst s a lombok
kzt bujkl szl susogst: gy rezte, mintha maga is a napsugr egy
szava lenne.
Mikor a pillanat elmlt, Kbor s a vilg visszazkkent az elbbi vagy
majdnem az elbbi kerkvgsba. Kbor a fmgus el ment s letrdelt, felje
nyjtva az Oromon ltal rt levelet.

Nemmeziz fmgus, Ktf nagymestere ids ember volt, nlnl idsebb,

mondottk, nem is lt akkoron. Reszkets, vkony madrhangjn nyjasan
dvzlte Kbort. A haja, a szaklla s a palstja fehr volt, mintha az vek
lass folyama kimosott volna belle minden sznt s szvssgot, otthagyva t
fehren s trdtten, mint egy vszzadokon t sodrd korhadt ft.
Gynge mr a szemem, nem tudom elolvasni a mestered levelt mondta
remegs hangon. Olvasd fel nekem, fiam.
Kbor silabizlta ht ki s olvasta fel az rst, mely archik rnajelekbl llt,
s mindssze ennyit kzlt: Nemmeziz uram! Kldk Neked valakit, aki a
gonti varzslk legnagyobbika lesz, ha igaz a szl szrnyn kelt hr. Az
alrs nem Oromon igazi neve volt, amit Kbor mg sohasem hallott, hanem
Oromon rnja: a Csukott Szj.
Ki a fldrengst kordban tudja tartani, kldtt m hozzm, lgy ht
ktszeresen dvzlve. Az ifj Oromon kedves volt szvemnek, amikor eljtt
ide Gontrl. Most pedig beszlj nekem az utadrl s az lmnyeidrl, fiam.
Szp idnk volt, uram, kivve a tengeri vihart.
Mifle haj hozott idig?
Az rny, az Andrdokrl val kereskedhaj.
Kinek a kvnsgra jttl ide?
A sajt magamra.
A fmgus Kborra pillantott, majd flrenzett, s olyan nyelven kezdett el
beszlni, amit Kbor nem rtett, s motyogott, mikppen aggastynok szoktak,
ha emlkezetk visszafel kalandozik a mltba, a szigetek kzti vndorutakra.
Motyogsbl itt-ott kicsendltek olyan szavak, amiket a madr nekelt, meg
a leperg vz fecsegett. Nemmeziz nem ztt varzslatot, a hangjbl sugrz
er mgis oly mrtkben hatott Kbor elmjre, hogy egszen megrmlt, s
egy pillanatra gy rezte, mintha klns, irdatlan nagy pusztasgban llna
magnyosan, rnyak, ksrtetek kztt. Pedig egsz id alatt a napsttte
udvaron tartzkodott, a kt csobogst hallgatva.
A kvezett udvaron s a fvn t akkor egy nagytest fekete madr, egy
rosszni holl ballagott lassan feljk. Amikor odart a fmgus palstja
tvbe, csak llt ott feketn, a csre akr a tr, a tekintete mint a k, s a szeme
sarkbl Kbort mregette. Koppintott hrmat a fehr boton, melyre
Nemmeziz tmaszkodott, mire az reg varzsl abbahagyta a motyogst, s
elmosolyodott.
Eredj jtszani, fiam mondta vgl, akr egy apr gyermeknek. Kbor
ismt trdet hajtott eltte. Mire felemelkedett, akkorra a fmgus eltnt.
Csupn a holl maradt, tovbbra is rfggesztve a szemt, s csrt

elretartotta, mintha a lthatatlann vlt boton koppantott volna. Majd

megszlalt, bizonyra vlte Kbor rosszni nyelven.
Terranon zbk! krogta. Terranon zbk orrek! Azzal ahogy jtt,
elvonult mltsgteljesen.
Kbor megfordult, hogy elhagyja az udvart, s azon tprengett, vajon hov
menjen. Az rkdok alatt egy nyurga ifj jtt elbe, aki igen tisztelettudan,
fhajtssal dvzlte.
Az n nevem Jspis, Eszly fia az enyhely-szigeti Eolg tartomnybl.
llok szolglatodra e napon, krbevezetlek a Nagy Hzban, s kpessgeim
szerint vlaszolok a krdseidre. Tged hogyan szltsalak, uram?
Kbor, a hegyekbl jtt falusi fi, aki sohasem akadt mg ssze gazdag
kereskedk s nemesurak csemetivel, meg volt gyzdve rla, hogy a fick
gnyt z belle a hajlongsval s bkolsval, meg hogy azt mondta,
szolglatodra s uram. A vlasza kurta volt:
Karvalynak hvnak.
A msik vrt egy pillanatot, mintha szmtott volna mg valami udvarias
mondatra, de minthogy nem kapott, kiegyenesedett, s kiss flrefordult. Kt
vagy hrom vvel volt idsebb Kbornl, igen magasra nylt, s olyan kimrt
elegancival mozgott, s tartotta magt knyeskedve (gondolta Kbor), akr
egy tncos. Htravetett csuklys, szrke kpnyeget hordott. Az els terem,
ahov Kbort vitte, a ruhatr volt, ahol Kbor, mint az iskola dikja, r val
ugyanolyan kpenyt s egyb szksges ruhanemt tallhatott magnak.
Mikor fellttte a vlasztott sttszrke kpnyeget, Jspis megjegyezte:
Most mr kznk tartozol.
Jspisnak beszd kzben sajtos, halvny mosoly jtszott az ajkn, amit
Kbor az udvarias szavak mg rejtett gnynak vlt.
A ruha teszi tn a mgust? vetette oda mogorvn.
Nem felelte az idsebb fi. Azt azonban hallottam, hogy a modor
teszi az embert. Merre menjnk teht?
Amerre akarod. n nem ismerem az pletet.
Jspis vgigvezette Kbort a Nagy Hz folyosin, megmutatta a nyitott
udvarokat s a fedett csarnokokat, a Polcok Termt, ahol a tuds knyveket s
a rnskteteket tartottk, a tgas Kzs Csarnokot, ahol az egsz iskola
sszegylt nnepi napokon, odafnt pedig, a tornyokban s a tet alatt a kis
cellkat, ahol a nvendkek s mestereik aludtak. Kbor cellja a Dli
Toronyban volt, melynek ablakbl leltott Alkny meredek hztetire, egsz
le a tengerig. Akrcsak a tbbi hlcellban, ebben sem volt ms btorzat,
mint egy szalmval tlttt derkalj a sarokban.

 Nagyon szernyen lnk itt magyarzta Jspis. De gondolom, nem

zavar majd tged.
n megszoktam. S hozztette mg, igyekezvn ezzel a glns, ggs
ifjval egyenrangnak ltszani: Felteszem, te nem voltl ilyenhez szokva,
amikor idejttl.
Jspis rnzett, de tekintete szavak nlkl is azt fejezte ki: Ugyan mit
tudsz te arrl, hogy mihez vagyok avagy nem vagyok szokva n, az
enyhelyszigeti Eolg tartomny urnak a fia! De hangosan csak ennyit
mondott:
Errefel menjnk.
Mg odafent voltak, harangkongsra lettek figyelmesek, amire lesiettek a
refektriumba, hogy ott szznl is tbb fival s fiatalemberrel egytt
elfogyasszk dlebdjket a Hossz Asztal mellett. Mindenik kiszolglta
magt, s a konyhbl a refektriumba nyl tlalablakon t a szakcsokkal
trfldzva mertek maguknak a prknyokon gzlg jkora tlakbl, s
tetszsk szerint helyet foglaltak a Hossz Asztalnl.
Azt mondjk szlt Jspis Kborhoz , hogy akrhnyan lnek is eme
asztalhoz, hely mindig marad.
Termszetesen elfrtek nemcsak a cseveg s falnkul lakmroz fik
lrms csapatai, hanem az idsebb ifjak is, akik nyakukon ezstcsattal
sszefogott szrke kpnyegben prosan vagy egymagukban ltek, csak
sokkal csndesebben, komoly s tnd arccal, mintha rengeteg
tprenkednivaljuk volna. Jspis Kbort egy Bkkny nev, zmk fick
mell ltette, aki nemigen beszlt, csak laptolta befel nagy hvvel az telt.
Keleti-peremvidki tjszlsa volt, s nem rozsda barna br, mint Kbor vagy
Jspis vagy a Szigetvilg legtbb npe, hanem sttbarna. Egyszer ember
volt, a modora mentes minden finomkodstl. Az tkezs vgn gott-mgott,
de aztn Kborhoz fordulva gy szlt:
Legalbb nem volt kprzat, mint oly sok ms helyen; egszen nyemre
val volt.
Kbor nem rtette, mire gondol, de elgg rokonszenves volt neki a fi, s
rlt, hogy ebd utn is velk maradt.
Lestltak a vrosba, hogy Kbor megtanuljon eligazodni benne. Alkny
csekly szm s nylfarknyi utcin, ide-oda forgoldva, kanyarogva a magas
tets hzak kztt, egyknnyen el lehetett tvedni. Klns vros volt ez, s
klnsek a laki is. A halszok, a mesteremberek s a kzmvesek csak
olyanok voltak, mint msutt, de olyannyira hozz voltak szokva a
varzslatokhoz, amikkel unos-untalan szembe talltk magukat a Blcsek
szigetn, hogy flig-meddig mr k is varzslknak szmtottak. Mint mr

Kbor is tapasztalta, talnyokban beszltek, s a szemk se rebbent, ha azt

lttk, hogy egy hz a levegbe emelkedik, hanem tudvn, hogy valamelyik
csintalan dekgyerek mve, egykedven folytattk a cipfoltozst vagy a
birkahsaprtst.
Elhaladvn a Hts Kapu eltt, majd tvgva a Nagy Hz kertjein a fik
tlpdeltek egy fahdon a kristlytiszta viz Alknypr felett, s
erdkn-mezkn keresztl szak fel vettk tjukat. Az svny kanyargsan
emelkedett. thatoltak olyan tlgyfaligeteken, hol sr homly uralkodott,
hiba sttt ht gra a nap.
Nem messze, bal kz fell volt egy liget, amit Kbor sosem tudott egszen
tisztn kivenni. Az svny sohasem jutott el odig, noha mindig gy tnt,
hogy mr-mr rinti. Kbor azt sem ltta rendesen, mifle fk nttek benne.
Bkkny, ltva a szemt meresztget Kbort, szelden megjegyezte:
Ez a Lappang-liget. Nem tudjuk elrni, mg nem
A tz napstsben srga virgok tndkltek a rteken.
Sziporka intett feljk Jspis. Ott nylik, ahov a szl lepottyantotta
az g Ilien fell szll izz pernyt, amikor Vandr-Akb a Bels-szigeteket
vdte a Tz Urval szemben. Rfjt egy elhervadt virgra, s az elszabadult
magocskk gy rppentek szanaszt a szlben, mint tzszikrk a napfnyben.
A kanyarg svny felfel vezette ket egy kerek s kopasz, nagy zld
hegy aljhoz, amit Kbor a hajrl ltott, amikor belptek Ktf szigetnek
elvarzsolt vizeire. A hegyoldalban Jspis megtorpant.
Otthon, Enyhelyen, sokat hallottam a gontiak varzstudomnyrl, s
mindenkor dicsrleg, ezrt ht rgtl fogva vgytam mr r, hogy lssam,
milyen is az. m, elttnk ll egy gonti polgr; s a Ktf-hegy oldalban
vagyunk, mely mlyen a fld mhben gykerezik. Itt minden varzslatnak
nagyobb az ereje. Prblj ki egy bvs trkkt, Karvaly! Mutasd meg, mit
tudsz!
Kbor zavarba jtt, s nem szlt semmit.
Hagyd bkn, Jspis vgott kzbe Bkkny a maga nyers stlusban.
Majd ksbb.
Kell, hogy kpes legyen r vagy rtsen hozz, msklnben a kapus nem
eresztette volna be. Most vagy ksbb, egyre megy. Nem igaz, Karvaly?
A kpessgem is megvan, meg rtek is hozz mondta Kbor. Beszlj,
miflre gondolsz.
Bvszmutatvnyokra termszetesen: fortlyos, csalka kprzatokra.
Mint ez!
Ujjval Jspis a hegyoldalra mutatott, s kzben nhny furcsa szt
mormogott, amire a mutatott helyen, a zld fszlak kzl apr vzerecske

kezdett csrgedezni, amely nttn-ntt, mgnem elbuggyant a forrs, s

rohanvst igyekezett lefel a hegyrl. Kbor beledugta a kezt a csermelybe, s
rezte a nedvessget, kortyolt belle, s ajka hs vizet rt. m mindezek
ellenre a szomjt nem oltotta, puszta kprzat lvn. Jspis egy jabb szval
ellltotta a vzfolyst, s a fszlak szrazon hajladoztak a napstsben.
Te jssz, Bkkny szlt hvs mosollyal.
Bkkny savany brzattal vakarta meg a fejt, de flmarkolt egy kevs
fldet, s monoton kntlsba kezdett fltte, mikzben stt ujjaival gyrta,
dagasztotta, formlta, simogatta, mgnem egy apr teremtmny akr egy
poszmh vagy szrs dong rppent ki a tenyerbl, s dngicslve eltnt a
Ktf-hegy felett.
Kbor megrknydve, csggedten csorgott. Az tudomnya puszta
falusi boszorknykodsbl llt: kecskecsalogat, bibircskeltntet, terheket
mozgat s fazkfoltoz varzsigkbl.
n nem mvelek effle praktikkat mondta.
Bkkny ezen felbuzdulva folytatni akarta, de Jspis kzbeszlt:
Mirt nem?
A varzsmestersg nem jtk. Mi, gontiak nem szrakozsbl vagy
dicssgszerzs gyannt zzk vlaszolt Kbor ggsen.
Ht akkor mi vgre? tudakolta Jspis. Pnzrt?
Nem! De egyb nem jutott eszbe, amivel palstolhatn tudatlansgt,
s megrizhetn a mltsgt. Jspis jkedven felkacagott, majd nekiindult,
vezetve ket tovbb, fel a Ktf-hegy oldalban. Kbor kvette, srtdtten,
sajg szvvel, s tudta, hogy ostobn viselkedett, s mindezrt Jspist okolta.
Aznap jjel, ahogy a ktfi Nagy Hz vgtelen csendjben kpnyegbe
burkolzva hevert Kbor stt s rideg kcelljban a szalmazskon, a hely
idegensge s a gondolat, hogy hny, de hny varzslatra s bvs
cselekedetre kerlt mr itt sor, ersen rtelepedett a lelkre. Krlfonta a
sttsg, rmlet tlttte el a szvt. Brhol msutt szvesebben lett volna,
mint Ktfn. m akkor Bkkny llt meg az ajt eltt, feje fltt kis, kkes
lidrcfny hajladozott, hogy megvilgtsa az utat, s megkrdezte, bejhetne-e
diskurlni egy keveset. Gontrl faggatta Kbort, aztn szeretettel meslt a
maga otthonrl, a keleti-peremvidki szigetekrl, ahol estnknt a falusi
tzhelyek fstjt a szl kisodorja a tenger fl, a mulatsgos nev szigetek,
Tzes, Rezes s Horosh, Nyuzr s Szipor, Harish, Rzgs s Bg kz.
Amikor ujjval felrajzolta e szigetek krvonalait a kpadlra, hogy
elhelyezkedsket megmutassa, a vonalak tompn fnylettek, mintha
ezstplcval hzta volna ket, majd hamarosan szertefoszlottak. Bkkny
hrom ve volt mr az iskola dekja, hamarosan varzslv avatjk; a mgia

alacsonyabb fokozatai neki mr csak annyi fejtrst okoztak, mint madrnak a

repls. Volt azonban egy sokkal lnyegesebb, tanulssal el nem sajtthat
tehetsge: a melegszvsge. Mr akkor jjel is felknlta, s azutn is
kitntette Kbort megingathatatlan s szinte bartsgval, amit az nem tudott
nem viszonozni.
Bkkny azonban Jspishoz is bartsgos volt, aki bolondot csinlt
Kborbl ott a Ktf-hegyen a legels napon. Kbor nem felejtette el az
esetet, s gy tnt, Jspis sem, aki mindig udvariasan, de csfondros
mosollyal beszlt vele. Kbor bszkesge nem hagyta, hogy megalzzk,
semmibe vegyk. Megeskdtt, hogy majd egy napon bebizonytja Jspisnak
meg a tbbi finak is, akik kztt Jspis valamifle vezr volt, hogy mily
hatalmas ereje van neki. Hiszen nem volt kztk egy sem hiba tudtak
annyi agyafrt trkkt , aki a varzserejvel egy falut mentett volna meg.
Nem volt kztk egy sem, akirl Oromon olyat rt volna, hogy lszen
egykor Gont legnagyobb varzslja.
Ilyenkppen gygytgatva srtett bszkesgt, Kbor egsz figyelmt,
akaraterejt a rbzott munknak szentelte: leckknek, mvszeteknek,
histriknak s olyan ismereteknek, amiket a Kilenceknek nevezett, szrke
palstot visel ktfi mesterek tantottak.
Napjainak egy rszt a dalnokmesterrel tlttte, aki a hsk tetteirl szl
dalokat s blcseleti nekeket oktatta, kezdve minden dalok legsibbjvel, az
a teremtsvel. Azutn vagy egy tucatnyi fival egytt, a szlvigyzmester
irnytsa mellett a szl s az idjrs sajtsgaival ismerkedtek. Tavasszal s
nyron egsz napokat tltttek kint a napfnyes Ktfi-blben knny
vitorlsokkal, s gyakoroltk, hogyan kell varzsigkkel kormnyozni, a
hullmokat lecsendesteni, a nagy vilgszlhez szlani s varzsszelet
tmasztani. Ezek mind igen bonyolult mutatvnyok, s gyakorta megesett, hogy
az tcsap vitorlard fejbe klintotta Kbort, amikor a haj egy hirtelen
tmadt, htulrl jv szllkettl tfordult vagy hogy csnakja egy msikkal
tkztt, noha ott volt az egsz bl, lett volna elg hely naviglsra , meg
olyan is, hogy a csnakjban l msik kt fit is vratlan frdzsre
krhoztatta, amikor egy hatalmas hullm szndktl fggetlenl
mindhrmukat bebortotta. Ms napokon sokkal nyugodalmasabb
kirndulsokat tettek kint a parton a gygyfvesmester trsasgban, aki a
nvnyflesgek sokszn vilgval s termszetvel ismertette meg
tantvnyait; a trkkmester pedig bvszmutatvnyokra s szemfnyvesztsre,
valamint aprbb elvarzsol fogsokra tantotta ket.
Mindezeket a tanulmnyokat Kbor igen gyorsan magba szvta, gyhogy
egy hnapon bell lefzte tudsban a mr egy vet Ktfn tlttt dikokat.

Klnsen a bvsztrkkket sajttotta el olyannyira knnyedn, hogy gy

tnt, mintha mr a szletsekor tudta volna ket, s csak fel kellett hogy
eleventse hasznlatukat. A trkkmester nyjas s j kedly regember volt,
aki hatrtalan lvezetet tallt az ltala oktatott elms s nagyszer
bvszmutatvnyokban; Kbor hamarosan semmi tiszteletet nem rzett irnta,
de folyton krdezgette, hol ezt, hol azt a varzslatot hogy mutatn meg, s
brmit krt, a mester mosolyogva teljestette. Egy napon azonban Kbor, mg
mindig azon trve a fejt, hogyan adhatn vgre vissza Jspisnak a leckt, gy
szlt a trkkmesterhez a Jelensek Udvarban:
Uram, ezek a szemfnyveszt mutatvnyok mind olyan egyformk; elg
egyet ismerni ahhoz, hogy tudjuk a tbbit. S amint vge a varzslatnak, az
brndkp szertefoszlik. Ha egy kavicsot gymntt vltoztatok s csinlta is
egy apr csuklmozdulattal s a varzsige kimondsval , mit kell tennem,
hogy a gymnt gymnt maradjon? Hogyan lehet megktni az tvltoztat
varzslatot, hogy tarts legyen?
A trkkmester letekintett a Kbor tenyern ragyog drgakre, mely
szikrzott, akr a srknyok kincstrnak legdrgbb kkve. Az reg mester
egy szt sgott, hogy tolk, mire a k visszavltozott kaviccs, nem drgakv,
hanem egy rdes, szrke szikladarabb. A mester elvette Kbortl, s a maga
tenyern tartva gy szlt:
me, egy aprcska szikla; az Igazi Nyelvben tolk s szelden Kborra
pillantott. Egy darab a Ktf szigett alkot kzetbl, egy kis szemcsje a
szrazfldnek, melyen emberek lnek. Ez itt nnnmaga. A vilg rsze. A
kprzatvarzslatok ltal csinlhatsz belle gymntot vagy virgot, bogarat,
egy szemet vagy akr lngnyelvet A kdarab egyik alakot lttte a msik
utn, ahogy a mester kiejtette a nevket, aztn visszavltozott kv. m ez
puszta rzkcsalds. A kprzat becsapja a szemll rzkeit; elhiteti vele,
hogy ltja, hallja, rzi, hogy az a valami ms alakot lttt. Csakhogy azt a
valamit nem vltoztatja meg. Ahhoz, hogy e k drgakv vljon, az igazi
nevt kell megvltoztatni. m ehhez, fiam, mg ha a vilgnak ilyen csppnyi
morzsjrl van is sz, a vilgot kell megmstani. S ez lehetsges is, hogyne.
Ez a tudomny az elvarzsolmester terlete, majd megtanulod te is, ha mr
kellen felkszltl r. Addig azonban sem egy rva kavicsot, sem egy
homokszemcst, semmit nem szabad megvltoztatnod, amg nem tudod, mi j
vagy rossz kvetkezhet tetted nyomn. A vilg egyenslyban van,
ekvilibriumban. Egy varzsl az tvltoztat s megidz erejvel
megingathatja a vilg egyenslyt. Flelmetes m ez az er. Rendkvl
veszedelmes. Csak tudssal szabad trsulnia, s szksget kell szolglnia. A
fellobban gyertyalng rnykot is vet maga krl

Majd ismt a kavicsra pillantott.

De azrt j dolog a szikla is, tudod-e szlt kevsb komolyan. Lenne
csak gymntbl cen-fld mindahny szigete, kutya letnk lenne akkor
itten. rvendezz a kprzatnak, fiam, a sziklkat pedig hagyd csak meg
sziklnak. A mester mosolygott, de Kbor elgedetlen volt a
magyarzattal. Prblja csak kicsalni az ember egy mgus titkait, mindjrt
papolni kezd akrcsak Oromon egyenslyrl meg veszlyrl meg
sttsgrl! Viszont az olyan varzsl, aki mr eljutott az ilyen gyermeteg
szemfnyveszt trkkktl az igazi tvltoztat s megigz tudomnyokig,
bizonyra rendelkezik mr akkora hatalommal, hogy tetszse szerint
cselekedjk, hogy a maga megtlse szerint tartsa egyenslyban a vilgot, s
a maga gyjtotta vilgossggal knyszertse meghtrlsra a sttsget.
A folyosn Kbor sszetallkozott Jspissal, aki amita Kbor az elrt
eredmnyei alapjn mind nagyobb elismersnek rvendett iskolaszerte, sokkal
bartsgosabbnak tn s mgis sokkal gunyorosabb hangon beszlt vele.
Rosszkedvnek ltszol, Karvaly jegyezte meg , nem sikerltek tn a
bvszmutatvnyaid?
Kbor, igyekezvn mindenkor Jspissal egyenl flknt viselkedni, gy
vlaszolt, hogy figyelmen kvl hagyta a krds ironikus hangnemt.
Unom mr a bvszkedst felelte , unom ezeket a hkuszpkuszokat,
amik csak arra jk, hogy henye vrurakat s fldesurakat szrakoztassanak.
Az egyetlen igazi varzslat, amit eddig Ktfn tanultam, az a lidrcfnykelts
meg nmi idvets. A tbbi mer pojcasg.
A pojcasg is lehet veszedelmes jegyezte meg Jspis , ha pojca
kezbe kerl.
Erre Kbor megprdlt, mint akit megtttek, s tett egy lpst Jspis fel
m a nagyobb fi csak mosolygott, mint akinek esze gban sem volt t
srtegetni, biccentett a maga merev, vlasztkos mdjn, s tovbbstlt.
Ahogy ott llt, s bmult Jspis utn, szvben haraggal, Kbor
megeskdtt, hogy legyzi ellenfelt, de nem m egyszer varzslsi
versenyben, hanem erprbban. Bebizonytja, hogy kicsoda , s
megszgyenti Jspist. Nem hagyja, hogy ez a piperkc, utlatos, ggs ficsr
lenzze t.
Kbor el sem tprengett azon, hogy vajon mirt is utlja t Jspis. Csak azt
tudta, mirt utlja trst. A tbbi dik hamarosan rjtt, hogy nemigen
mrheti magt Kborhoz sem testgyakorlsban, sem a komolyabb trgyakban,
s azt beszltk rla, egyesek dicsrleg, msok rosszindulatan, hogy
szletett varzsl, sosem hagyn, hogy valaki legyzze. Egyedl Jspis nem

dicsrte vagy kerlte, csak egyszeren, knnyed mosollyal, lenzte. Jspis volt
teht az egyetlen ellenfl, akivel le kellett Kbornak szmolnia.
Kbor vagy nem ltta, vagy nem akarta ltni, hogy ebben az
ellensgeskedsben, amelyhez gy ragaszkodott, s amit srtett nrzete miatt
magban tpllt, valami veszly rejlett, valami gonosz, amire a trkkmester
jindulatan figyelmeztette.
Amikor nem marcangolta bensjt moh bosszvgy, tudta nagyon is jl,
hogy jelenleg nem szmt ellenflnek sem Jspis, sem a tbbi nagyobb fi
szmra, ezrt ht beletemetkezett a munkjba, s ment minden a rendes
kerkvgsban. A nyr vgre valamelyest lanyhult a munka irama, s tbb id
jutott testmozgsra: varzslat hajtotta csnakok versenyre vgig a kiktben,
ltvnyos bvszmutatvnyokra a Nagy Hz udvaraiban meg a hossz estken
a ligetekben rendezett vad bjcskkra, melyekben mind a bjk, mind a
hunyk lthatatlanok voltak, s csak kacag meg kurjongat hangok
kergetztek a fk kztt ldzve, ki-kicselezve a frge, halvny
lidrcfnylngocskkat. Aztn az sz bekszntvel jult ervel gyrkztek
neki a feladatoknak, s gyakoroltk az j varzslatokat. Kbor els, Ktfn
tlttt hnapjai teht gyorsan elszaladtak, telve indulatokkal s csodkkal.
A tl egszen ms volt. Kbort ht msik fival Ktf szigete legtvolabbi
cscskbe, legszakibb partfokra kldtk, ahol a Magnyos Torony ll. Ott
lt egymagban a nvtantmester, akit Kurremkarmerruknak hvtak, mely
nvnek semmilyen nyelven nincsen jelentse. Sem tanya, sem ms lakplet
nem volt tbb mrfldes krzetben a Torony tjkn. Zordan emelkedtek a
falai az szaki szirtek fl, szrke fellegek borultak a fagyos hullmok flbe,
s vget nem ren ontotta a nvtant a lajstromba rendezett nevek
szakadatlan sort nyolc tantvnya elbe. Kurremkarmerruk ott trnolt
kzttk a Torony fels termben egy magas szken, s csak rta, rta sorban a
fiknak a megtanuland neveket, mg jfltjt a tinta ki nem fakult, resen
hagyva ismt a pergament. A teremben hideg s flhomly uralkodott, s tarts,
mly csnd, melyet csak a mester tollnak sercegse s nha-nha valamelyik
dik shaja trt meg, akinek mg jfl eltt be kellett magolnia a Pelgi-tenger
egyik picurka szigetnek, amit Seholsincs-szigetnek hvnak, az sszes
fldrajzi pontjt: a partfalak, fldnyelvek, blk, tengerszorosok, keskeny
nylsok, csatornk, kiktk, seklyesek, homokpadok s sziklaztonyok
megnevezseit. Ha a dik panaszkodott, a mester nem szlt esetleg semmit, de
megtoldotta mg a lajstromot, vagy volt, hogy gy vlaszolt:
Egy leend tengertudornak ismernie kell a tenger minden egyes csppjt
az igazi nevn.

Kbor is felshajtott hbe-hba, de nem panaszkodott. Eltte vilgos volt,

hogy a helysgek, l s lettelen dolgok igazi nevnek unalmas s
vgelthatatlan biflzsban ott rejlik az ltala hn hajtott er, akr egy
kiapadt forrs fenekn a drgak. Hiszen ebben ll a mgia, valamely dolog
igazi nevnek tudsban. gy mondta nekik Kurremkarmerruk,
egyetlenegyszer, mg az els jszaka; soha tbb nem ismtelte meg, de
Kbor nem felejtette el a szavait:
Sok-sok nagy hatalm mgus tlttte azzal egsz lett, hogy kitallja
egyetlen dolog nevt, egyetlenegy elkalldott vagy feledsbe merlt nevet. A
listk mg ma sem teljesek, s nem is lesznek, mg a vilg vilg. Figyeljetek, s
megtudjtok, mirt. Ezen a mi vilgunkon s az rnykvilgban, amely nem
ismer napot, sok van, minek semmi kze sincsen az emberhez s az emberi
nyelvhez, s olyan erk mkdnek, melyek tlszrnyaljk a mi ernket. De a
mgit, az igazi mgit csak olyanok zik, akik cenfld archik nyelvt
beszlik, vagy az snyelvet, melybl az kintt.
Ezen a nyelven beszlnek a srknyok, meg ezen beszlt Tritn, aki a vilg
szigeteit teremtette, ezen szlnak histris nekeink s dalaink, varzsigink,
bvs rigmusaink s knyrgseink. Ennek szavai rejlenek talakult formban
archik szavainkban. Mi a tenger hullmairl felcsap tajtkot sukiennek
nevezzk: ez a sz kt snyelvi szbl tevdik ssze, a sukbl, ami srnyt s
az inienbl, ami tengert jelent. Teht a tajtk a tenger srnye. De a sukien
szval nem lehet a tajtkot megigzni: a sajt, igazi snyelvi nevt kell
hasznlni, ami gy szl, hogy essa. Minden boszorkny tud nhny szt az
snyelvbl, a mgusok pedig tbbet is. Csakhogy megszmllhatatlanul sok
van. Nmelyek elvesztek az idk sorn, nmelyek elrejtztek, nmelyiket meg
csak a srknyok s az serk tudjk, s vannak olyanok is, amelyeket
egyetlen llny sem ismer; nincs ember, aki mindet el tudn sajttani. E
nyelv hatrai ugyanis vgtelenek.
me a magyarzat. Mint mondottam, a tenger neve inien. mde amit mi
Legbens-tengernek hvunk, annak az snyelvben ms neve van. Minthogy
semminek sincs kt igazi neve, az inien az sszes tbbi tengerre vonatkozik, a
Legbens-tengert kivve. s mg ez sem egszen pontos, termszetesen,
hiszen mrhetetlenl sok tenger, bl s szoros van, melyek sajt, kln nevet
viselnek. Ha teht egy tengertudor mgus elkvetne olyan esztelensget, hogy
megksreljen vihart vagy szlcsendet bocstani az egsz cenra, akkor
nemcsak az inien szt kellene kimondania, hanem a tenger minden kis
sarknak, cscsknek s darabkjnak nevt az egsz Szigetvilgban, a
Kls-peremvidkeken s azon is tl, ahol a nevek sora vget r. Ilyenformn
az, amibl az ert mertjk varzslatainkhoz, egyttal hatrt is szab ennek az

ernek. Egy mgus csak a kzvetlen krnyezetben lv dolgokon tud

uralkodni, olyanokon, amiket teljes mrtkben s pontosan meg tud nevezni. S
ez gy van jl. Ha nem gy lenne, a hatalmasok gonoszsga vagy a blcsek
knnyelmsge rg megtallta volna mr a mdjt, hogy megvltoztassa a
megvltoztathatatlant, s az ekvilibrium sszeomlott volna. Az egyenslyt
vesztett tenger elbortan a szigeteket, amelyeken annyi veszedelem kztt
lnk, s a teremts eltti sket csnd elnyelne minden nevet, minden hangot.
Kbor hosszan eltprengett e szavakon, melyek mlyen beleivdtak
rtelmbe. Csakhogy a feladat magasztossga sem volt kpes enyhteni a
Toronyban eltlttt hossz v kimert munkjnak keservt. Az esztend
vgn pedig Kurremkarmerruk mindssze ennyit mondott neki: A kezdet
szmodra jl sikerlt. Semmi tbbet. A varzslk igazat beszlnek, s igaz is
volt, hogy a nevek alapos ismerete, amelynek megszerzsrt Kbor
kemnyen megdolgozott, csak puszta kiindulsi alapja volt annak, amit egsz
letben tanulnia kell. t hamarabb eleresztette a mester a Magnyos
Toronybl, mint a tbbi, vele rkezett fit, mert Kbor gyorsabban tanult; m
ez volt az egyetlen dicsret, amit kapott.
Kbor egyedl bandukolt ltal a szigeten a kora tli idben, lakatlan,
nptelen utakon. Az jszaka kzeledtvel eleredt az es. Nem varzsolta el a
feje fell az escseppeket, hiszen Ktf szigetn az idjrst a
szlvigyzmester tartotta a kezben, amibe nem lehetett belekontrkodni.
Kbor behzdott egy hatalmas fzkfa al, s ahogy kpnyegbe burkolzva
leheveredett, eszbe jutott hajdani mestere, Oromon, ki taln most is oda van
szi vndortjn a gonti hegyormokon, s jszakai menedke falait a hull
zpor, fedelt meg kopasz gallyak adjk. Kbor erre elmosolyodott, ugyanis
Oromonra gondolva mindenkor megvigasztaldott. Bks szvvel merlt
lomba az es surrogsval teli nyirkos sttsgben. Pirkadatkor felbredt, s
flemelte a fejt. Az es elllt, s akkor megpillantott egy aprcska,
sszegmblydve szunykl jszgot, mely melegre vgyva kpnyege
redi kz kuporodott. Kbor ezt ltva elcsodlkozott, hiszen ritka, klnleges
llatka volt, egy pomat.
A pomatok a Szigetvilg ngy dli szigetn lnek csak, Ktfn, Lepcn,
Dondyn s Gzlron. Kicsinyek, gmblydedek, pofcskjuk szles, szrk
sttbarna vagy tarka, s szemk nagy s fnyes. Flelmetes fogaik s
ingerlkeny termszetk az oka, hogy nem lehet ket hzhoz szoktatni. Se
nem vist, se nem nyifog, egyltaln nem ad semmilyen hangot. Kbor
megsimogatta, mire a pomat felbredt, stott, kis barna nyelvt s fogait
lttatva, de flelmet nem tanstott.

 Pomat mondta neki Kbor, aztn emlkezvn az ezernyi llatnvre,

amit a Toronyban tanult, megszltotta az snyelvi, igazi nevn: Mk!
Akarsz-e velem tartani?
A pomat rcscslt Kbor tenyerre, s tisztogatni kezdte a bundjt.
Kbor feltette a vllra, a kmzsja rncai kz, s attl kezdve ott utazott.
Napkzben hbe-hba leszkkent a fldre, eliramodott a fk kz, de mindig
visszatrt Kborhoz, egyszer egy erdei egrrel, amit fogott. Kbor felkacagott,
s biztatta a pomatot, hogy egye mr meg az egeret, mert neki siets, lvn
aznap este a napfordul nnepe. A prs szrkletben megrkezvn a
Ktf-hegy mell, Kbor ragyog lidrcfnyeket ltott tncolni a Nagy Hz
fltt az esben, majd amikor belpett a tzek fnyeitl vilgos csarnokba,
mesterei s diktrsai siettek az dvzlsre.
Olyb tnt ez a megrkezs Kbor szmra, mintha hazatrt volna, ,
akinek eddig nem volt otthona, ahov visszatrhetett volna. Boldogan ltta
viszont az ismers arcokat, de a legboldogabb akkor volt, amikor szrevette
Bkknyt, ki stt arcbl virt szles mosollyal igyekezett felje. Kbor
nem is tudta, hogy bartja ennyire hinyzott neki ez alatt az v alatt. Bkknyt
ez v szn varzslv avattk, nem volt mr tantvny, de ez nem jelentett
korltot kettejk kztt. Azonnal trsalgsba merltek, s Kbor gy rezte,
most egy ra alatt tbbet beszlt, mint a Magnyos Toronyban tlttt egsz
hossz ven t.
A pomat mg mindig Kbor vlln lovagolt, befszkelve magt a csuklya
rncba, akkor is, amikor helyet foglaltak az nnepi vacsorra fellltott
hossz asztaloknl a Kzs Csarnokban. Bkkny ellmlkodott a kis
jszgon, m amikor egyszer felje nyjtotta a kezt, hogy megsimogassa, az
rvicsortotta les fogait. Bkkny felnevetett.
Az a szbeszd jrja, hogy akit egy llat a bizalmba fogad, ahhoz a
kvekben s forrsokban lakoz serk emberi hangon szlanak.
Azt mondjk, a legtbb gonti varzslnak van szeldtett vadllata
szlalt meg Jspis, aki Bkkny msik feln lt. Nemmeziz urunknak is van
hollja, s nekekbl tudjuk, hogy a brka-szigeti Vrs Mgus egy
vaddisznt tartott aranylncon. De olyat mg nem hallottam, hogy egy
varzsl patknyt tartson a csuklyjban!
Ezen mindenki kacagott, s Kbor is velk. Vidm jszaka volt, s Kbor
rlt, hogy rszese lehet e meghittsgnek s vigassgnak, s nnepet lhet
trsaival. Azonban mint minden sz, amit Jspis valaha is intzett hozz, ez a
trfa is tovbb fesztette a hrt.
Azon az jjelen O-sziget ura maga is nagy hr varzsl az iskola
vendge volt. A fmgusnak volt a tantvnya, s olykor-olykor visszatrt

Ktfre a Tli nnepsg vagy a Hossz Tnc idejn, nyron. Vele volt hlgye
is, karcs s ifj, tndkl, akr a csiszolt rz, fekete hajt oplok ktettk.
Ritkn trtnt, hogy asszony tartzkodott a Nagy Hz termeiben, s az
idsebb mesterek nmelyike a szeme sarkbl, rosszallan mregette. A
fiatalabbak azonban rajong tekintettel bmultk.
Egy ilyenrt kprzatos varzslatokra lennk kpes mondta Bkkny
shajtva Kbornak, s nagyot nevetett.
Hisz csak egy asszony felelte Kbor.
Habtndr hercegn is csak asszony volt folytatta Bkkny , mgis
miatta lett egsz Angld pusztasg, Enyhely hs mgusa halott, s Sola
szigett elnyelte a tenger.
Mesebeszd felelte Kbor. Hanem aztn is szemllni kezdte O-sziget
rnjt, s azon tprengett, vajon valban olyan vgzetes szpsg-e, amilyenrl
a regk szlanak.
A dalnokmester elnekelte az Ifj kirly tetteit, majd mindnyjan
belekezdtek a Tli nekbe. Aztn, amikor egy kis sznet llt be, mg mieltt
mindnyjan fellltak volna az asztaltl, Jspis felemelkedett, s odament a
kandallhoz legkzelebb lv asztalhoz, ahol a fmgus meg a vendgek meg
a mesterek foglaltak helyet, s megszltotta O-sziget rnjt. Jspis nem volt
mr gyermek, hanem magas, karcs s jvgs ifj; palstja ezstcsattal volt
sszefogva a nyakn, ugyanis ez ven t is varzslv avattk, aminek a csat
volt a bizonysga. Az rn elmosolyodott Jspis beszdn, s az oplok
ragyog fnnyel tndkltek fekete hajban. Majd miutn a mesterek
jindulatuk jell beleegyezen blintottak, Jspis ltvnyos varzstrkkt
produklt az rn elbe. Intsre fehr fa pattant ki a kpadlbl. gaival
egszen a tetgerendig nyjtzkodott, s minden gn, minden gallyacskjn
egy aranyalma csillogott, akr a napkorong, ugyanis ez az letfa volt. Egyszer
csak egy fehr madr rppent fl az gak kzl, farka akr a hull hess, s
rpttl az aranyalmk elhalvnyultak, majd mint egy-egy cspp kristly,
magvakk vltoztak. A magok zpores mdjra hullottak le a frl, s akkor
hirtelen des illat radt szt a teremben, mialatt a fa ringva, hajladozva
rzsapiros leveleket s sziporkz csillagoknak tn virgokat hajtott. Majd a
kprzat szertefoszlott. O-sziget rnje elragadtatva felkiltott, s elismerse
jell szp fejvel biccentett az ifj boszorknymester fel.
Jjj velnk, lj nlunk O-szigeten! Ugye megengeded, uram? krdezte
gyermek mdjra zord frjeurtl. Jspis azonban csak ennyit mondott:
Majd ha annyi tudst szereztem, hogy mlt leszek mestereimhez s a te
dicsretedre is, hlgyem, akkor szves rmest elmegyek, s mg nagyobb
rmmel llok a szolglatodra.

Vlasza mindenkinek tetszett, csak Kbornak nem. Szval csatlakozott

ugyan a dicsr szavakhoz, de a szve mlyn msknt rzett. Keser
irigysggel mondta magban: n jobban csinltam volna! S attl kezdve az
est minden vgsga elkomorult szmra.

NEGYEDIK FEJEZET

Az rny elszabadul
Azon a tavaszon Kbor nemigen ltta sem Bkknyt, sem Jspist, mivel
azok varzslk lvn, mr a rendtudmesternl tanultak a Lappang-liget titkos
rejtekn, ahov dik nem tehette be a lbt. Kbor a Nagy Hzban maradt, s
a mesterektl az olyan varzslk ltal gyakorolt praktikkat tanulta, akik
varzshatalommal rendelkeztek ugyan, de varzsbottal nem, teht
szltmasztst, idvetst, megidzst s megigzst, valamint a
varzskovcsok, varzsmvesek, krniksok, dalnokok, javasemberek s
gygyfves doktorok tuds ismit. jszaknknt, hlcellja magnyban,
lmps vagy gyertya helyett lidrcfnnyel vilgtva olvasgatta Kbor az jabb
rnkat s az a rnit, melyek a fbb varzsigkben hasznlatosak.
Knnyedn elsajttotta mindeme tanokat, s a dikok kzt az a szbeszd
jrta, hogy ez meg ez a mester a gonti fit tartotta a leglesebb esz diknak,
aki Ktfn valaha is tanult , a pomatrl pedig azt mesltk, hogy bizonyra
elvarzsolt szellem, aki blcsessgeket suttog Kbor flbe, s mg azt is
mondtk, hogy a fmgus hollja leend fmgus-nak szltotta Kbort
annak megrkezsekor. Trsai tbbsge azonban akr hitte, akr nem ezeket
a trtneteket, s fggetlenl attl, hogy kedvelte vagy nem Kbort
csodlattal adzott neki, s lelkesen kvette, amikor nagy ritkn fktelen
kedve elkapta, s lkre llva beszllt hancrozsaikba a mind hosszabbra
nyl tavaszi alkonyatokon. Legnagyobbrszt azonban telve volt munkval,
gggel s indulattal, s elhzdott tlk, minthogy Bkkny tvol volt, nem
volt kztk egy bartja sem, s nem is hajtotta, hogy legyen.
Tizent vesen tl fiatal volt mg, hogy belertsa magt a varzsbotot
hord mgusok vagy varzslk magasztos tudomnyba, de oly gyorsan
elsajttotta az sszes szemfnyveszt mutatvnyt, hogy az elvarzsolmester,
aki maga is ifj ember volt, hamarosan kln kezdett vele foglalkozni s
feltrni eltte az tvltoztats igazi varzsigit. Elmagyarzta, hogyan kell
ha valamit vglegesen mss akarunk vltoztatni azt jra meg jra a nevn
szltani, amg csak a varzslat tart, s azt is elmondta, hogy min hatssal van
ez az elvarzsolt valamit krlvev dolgok nevre s mivoltra. Beszlt az
tvltozs veszedelmeirl is, fknt arrl, amikor a varzsl ms alakot lt, s
ezltal ki van tve annak, hogy a sajt varzslata fogva tartja. Az ifj mester
aprnknt, felbuzdulva tantvnya megbzhat felfogkpessgn, mind

mlyebben avatta be t e misztriumokba. Elszr csak egy, aztn mg egy

nagy erej talakt varzsigt tantott meg neki, s kezbe adta az
tvltozsok Knyvt. S mindezt a fmgus tudta nlkl cselekedte,
meggondolatlanul, de nem ltott semmi rosszat benne. Kbor most mr a
megidzmesternl is vgzett tanulmnyokat, m szigor aggastyn volt,
akit az ltala oktatott komoly s nyomaszt tudomnyok igen ridegg tettk.
Kprzatkeltssel nem foglalkozott, csak igazi mgival, olyanfajta energik
keltsvel, mint fny s h, oly ervel, mint amely a mgnest vonzza, s
olyanokkal, amelyeket slynak, formnak, sznnek, hangnak neveznk; valdi,
roppant s mrhetetlen erkkel teht, amelyek a vilgegyetemet uraljk, s
amelyeket ember sem kimerteni, sem az egyenslybl kibillenteni nem
kpes. Az idvet s a tengertudor szelet s vizet befolysol mesterkedsei
mr ismertek voltak dikjai eltt, de azt mutatta meg nekik, hogy az igazi
varzsl mirt csak szksg esetn hasznlja ezeket a bvs fogsokat. E fldi
erk megidzse ugyanis magnak a fldnek a megvltozst eredmnyezi,
aminek azok alkotrszei.
A Ktf fl hvott es Rossznra aszlyt hozhat mondta , s a
Keleti-peremvidken elidzett szlcsend nyugaton vihart s rombolst
okozhat, ha nem tudod, miknt bnj velk.
Az olyan mutatvnyokrl, mint pldul a valdi dolgok s l emberek
elvarzsolsa, a holtak szellemnek feltmasztsa vagy a Lthatatlan
segtsgl hvsa, amelyek pedig egy megidzmester tudsnak s egy mgus
hatalmnak a cscst jelentik, alig tett emltst a mester. Egyszer-msszor
Kbor megprblta rbrni, hogy beszljen egy keveset az ilyen
misztriumokrl, de a mester hallgatsba burkolzott, s csak bmult r
hosszan s komoran, mgnem Kbort szorong rzs kertette hatalmba, s
elnmult.
Nha bizony akkor is rtrt a szorongs Kborra, amikor a megidzmester
amolyan enyhbb varzslatokat vgeztetett vele. Voltak bizonyos rnk a
Tuds Knyv bizonyos oldalain, amelyek ismersnek tntek, de sehogyan
sem tudott visszaemlkezni, melyik knyvben ltta azokat. Voltak bizonyos
rigmusok, amiket a megidz varzsigkkel egytt kellett kimondani, de igen
nehezre esett. Az ilyen szavak egy pillanatra minduntalan rnyakat juttattak
az eszbe, stt szobt, zrt ajtt s a szegletbl felje nyl ksrteteket.
Sietve sprte flre az effle gondolatokat s emlkeket, s olvasott tovbb. A
rettegsnek s bornak eme pillanatai, gyzkdte magt Kbor,
tudatlansgnak lehettek csupn szellemkpei. Minl tbbet fog tudni, annl
kevesebb oka lesz flni, mg vgl varzslknt, ereje teljben, semmitl nem
kell majd flnie, semmitl az gvilgon.

A nyr msodik havban jfent sszegylt az egsz iskola a Nagy Hzban,

hogy megljk a Holdj s a Hossz Tnc nnept, amely, mivel a kt
alkalom azon az ven egybeesett, egyetlen, kt jszaka hosszat tart nnepsg
lett. Ily esemnyre tvenkt vente egyszer kerl sor. Az els jjelen, az v
legrvidebb teliholdas jjeln, sznet nlkl szltak a fltk kint a mezkn.
Alkny keskeny utcit dobosok s fklysok leptk el, s ntasz radt a
Ktfi-bl holdfnyes vztkre fl. Msnap pirkadatkor ktfi dalnokok
rzendtettek Vandr-Akb tetteinek hossz nekre, mely elregli Enyhely
fehr tornyainak ptst s Vndor-Akbnak az srgi a szigetrl tett
utazsait keresztl az egsz Szigetvilgon, mg el nem rkezett a vilg vgre,
a Nyugati-peremvidknek s a Nylt-tertgernek is a legszlre, ahol
sszetallkozott az Orm nev srknnyal; csontjai, sszezzott vrtje a
srkny csontjaival elvegylve hevernek az elhagyatott Magador partjain, de
Enyhely legmagasabb tornyra kitztt pallosa ma is vrsen izzik a
Legbens-tengerbe lenyugv alkonyi nap fnyben. Az nek vgeztvel
kezdett vette a Hossz Tnc. Polgrok, mesterek, dikok s fldmvesek,
frfiak s asszonyok mind egytt roptk a tncot Ktf sszes utcjn, le
egsz a tengerpartig a flledt, poros homlyban, dobszra, spok s furulyk
hangjra. Csak tncoltak, bele egyenest a tenger vizbe a hold egy jszaka ta
kitelt tnyrja alatt, s a muzsikt elnyomta a hullmtrk harsogsa. Amint
keleten megjelent a hajnal prja, visszaballagtak mindnyjan a partra s az
utckra. A dobok elnmultak, csak a fltk les hangja szlt halkan. gy ment
ez aznap jjel a Szigetvilg minden flddarabkjn: tncban s zenben
egyesltek a tengerben sztszrdott szigetek.
Hogy a Hossz Tncnak vge lett, az emberek tbbsge a napot taludvn
este gylt ssze megint falatozni, iszogatni. Egy fiatalokbl ll csoport,
dikok s varzslk, kihordtk estebdjket a refektriumbl a Nagy Hz
egyik udvarra, hogy magukban lakmrozzanak. Ott volt Bkkny, Jspis s
Kbor meg hat-ht msik fi, azonkvl nhny, rvid idre elengedett
fiatalabb legnyke a Magnyos Toronybl, ugyanis ez az nnepsg mg
Kurremkarmerrukot is kicsalta odjbl. Nagy lakomt csaptak, nevetgltek,
s puszta csintalansgbl olyan bvsztrkkkkel szrakoztattk magukat,
melyek egy kirlyi udvarhoz is mltk lettek volna. Az egyik fi szz meg
szz, sznes kszerknt tndkl lidrcfnycsillagbl sztt finoman remeg
hlt maguk s az igazi csillagok kz, kivilgtva velk az egsz udvart; kt
msik fi tekt jtszott zld tz golykkal s ide-oda szkken, pattan
tekebbokkal, mikzben Bkkny keresztbe vetett lbbal, slt csirkt
rgcslva, g s fld kztt lebegve csrgtt. Az egyik kisebb legnyke
megksrelte lerngatni t, de Bkkny fljebb emelkedett kiss, csak hogy el

ne rje, s huncut mosollyal ldglt tovbb a levegben. Hbe-hba elhajtott

egy-egy csirkecsontot, melyek bagolly vlva, huhogva szlltak a
csillagfnyhl fel. Kbor kenyrmorzsbl varzsolt nyilakat rppentett
utnuk, s az eltallt madarak lehullvn a fldre ismt csontt s morzsv
vltak, miutn elmlt a kprzat. Kbor ugyancsak megprblta kvetni
Bkknyt fel a levegbe, de a mutatvny lnyegt nem ismervn, csapkodnia
kellett a karjval, hogy lebegni tudjon, mire a tbbiek kikacagtk gyetlen
rpkdst s hadonszst. A mulatsg kedvrt Kbor tovbb bohckodott,
egytt hahotzva a tbbiekkel, mivelhogy e kt hossz, tnccal, zenvel s
bvszkedssel tlttt holdfnyes jszaka utn olyan bolondos s fktelen
jkedvre derlt, hogy brmire kaphat lett volna. Vgre aztn knnyedn
leereszkedett kzvetlen Jspis mell. Jspis azonban, ki hangosan nem
nevetett soha, e szavakkal lpett odbb:
Lm, a karvaly, aki nem tud replni
Ht a jspis drgak-e? fordult fel Kbor vigyorogva. , varzslk
gyngye, , Enyhely kkve, mutasd szikrz fnyedet!
A csillagokat gyjt ifj lekldtt egy szikrt Jspis feje fl, hogy ott
ragyogjk, villddzk. Jspis a homlokt rncolva, de azrt nem olyan
hvsen, mint szokta, egyetlen intssel kioltotta a fnyt.
Torkig vagyok a dikokkal, a ricsajjal meg ezzel az egsz ostobasggal
vetette oda.
Kezdesz korosodni, bartom szlt le Bkkny a magasbl.
Ha csnd s komor magny a szved vgya jegyezte meg az egyik
dikgyerek , a Toronyban mindenkor megtallod.
Kbor megkrdezte tle:
Mi utn vgyakozol ht, Jspis?
n a magamfajtk trsasgt keresem felelte amaz. Gyere, Bkkny.
Hagyjuk a nvendkeket, hadd zzk kisded jtkaikat.
Kbor szembefordult Jspissal.
Ugyan mivel tbb a varzsl a tantvnynl? krdezte nyugodt hangon
ugyan, de a tbbiek hirtelen elnmultak, oly lesen s tisztn csattant
mindkettejk hangslyban az indulat, mint hvelybl kirppen kardpenge
sikkansa.
Hogy er lakozik benne felelte Jspis.
Az n erm akrmilyen tren felveszi a versenyt a tiddel.
Ez kihvs akar lenni?
Az, kihvs.
Bkkny lehuppant a fldre, s zord brzattal kzjk lpett.
Jl tudjtok, hogy varzslatokkal prbajoznunk tilos. Hagyjtok abba!

Kbor s Jspis sztlan lltak, minthogy valban tudtk a ktfi trvnyt, s

azt is tudtk, hogy Bkknyt a szeretet vezrelte, mg ket a gyllet.
Dhknek radsa megtorpant ugyan, de le nem lohadt. Jspis flrehzdva
kiss, hogy csak Bkkny hallja, rideg mosollyal megjegyezte:
Azt ajnlom, figyelmeztesd jra a kecskepsztor bartodat a trvnyre, az
rdekben. Lthatan duzzog. Csodlom, hogy tnyleg azt kpzelte,
elfogadom a kihvst tle, aki bzlik a kecskktl, s aki tantvny ltre nem
ismeri az els tvltozmutatvnyt.
Tudod is te, Jspis, hogy n mit tudok! felelte Kbor.
Egy szemvillansnyi idre egy sz, egy hang nlkl Kbor eltnt a szemk
ell, s ahol addig llt, jkora, lebeg slyommadr termett el, grbe csre
vijjogsra nylt. Az egsz egy pillanatig tartott, miutn Kbor ismt ott llt a
lobog fklya fnyben, komor pillantst Jspisra szegezve.
Jspis dbbenten htrahklt, de aztn vllrndtva ennyit mondott:
Bvsztrkk.
A tbbiek felmordultak.
Nem bvsztrkk! tiltakozott Bkkny. Igazi tvltozs volt. s elg
is. Hallgass ide, Jspis
Elg bizonytk arra, hogy a mester hta mgtt, lopva bepillantott az
tvltozsok Knyvbe. No s? Rajta, kecskepsztor! Kedvemre val ez a
csapda, amit tenmagadnak lltottl. Minl inkbb trekszel velem
egyenrangnak mutatni magadat, annl inkbb kiderl, valjban mi vagy.
Erre Bkkny elfordult Jspistl, s nagyon szelden gy szlt Kbornak:
Karvaly, legyen eszed, hagyd ezt abba Jjj velem
Kbor mosolyogva bartjra tekintett, s csak ennyit mondott:
Vigyznl egy kis ideig Mkra? Azzal Bkkny kezbe adta az
aprcska pomatot, mely szoks szerint a vlln utazott. Az meg, noha
Kboron kvl soha senkinek nem engedte, hogy hozzrjen, most elfogadta
Bkknyt, s a karjn felkapaszkodva a vllra telepedett, le sem vve csillog,
nagy szemt gazdjrl.
Lssuk ht fordult Jspishoz vltozatlanul nyugodt hangon Kbor ,
mivel szndkozol bebizonytani, hogy klnb vagy nlam,
Nekem ahhoz semmit sem kell tennem, kecskepsztor. m legyen. Adok
neked lehetsget, alkalmat. Az irigysg gy rg tged bvl, mint freg az
almt. Eresszk ht ki azt a frget. Egyszer a Ktf-hegyen azzal hencegtl,
hogy a gonti varzslk nem jtszadoznak hiba. Gyere, menjnk fel a
Ktf-hegyre, ott megmutathatod, mivel foglalatoskodnak helyette. Azutn
pedig, esetleg, tartok neked egy kis bemutatt varzslsbl.

 Helyes, kvncsian vrom felelte Kbor. A fiatalabb fik, akik mr

hozzszoktak, hogy a lekicsinyls vagy srts legkisebb jelre Kborbl
fenyeget indulat robban el, most elcsodlkoztak hvs magatartsn.
Bkkny nem csodlkozva, inkbb nvekv rmlettel figyelte t. Megprblt
ismt kzbelpni, de Jspis rszlt:
Bkkny, te ne avatkozz bele! Lssuk, kecskepsztor, mire hasznlod a
kapott alkalmat. Mit mutatsz, ltomst, tzlabdt vagy rhes kecskket
kuruzsl bbjt?
Mit kvnsz, mit tegyek, Jspis?
Az idsebb fi megrntotta a vllt.
Bnom is n! Idzz meg egy lelket a tlvilgrl.
Megteszem.
Nem teszed meg! meredt r Jspis, fellobban gyllete hirtelen
tcsapvn megvetsn. Nem fogod megtenni! Nem tudod! Krkedj csak,
krkedj
A nevemre eskszm, megteszem!
Egy pillanatig tkletesen mozdulatlanul lltak mindnyjan.
Kbor kitpve magt Bkkny kezbl, aki ernek erejvel vissza akarta
tartani, kisietett az udvarbl, htra se tekintett. A magasban villdz
lidrcfnyek kihunytak, lelohadtak. Jspis ttovzott egy pillanatig, aztn
kvette Kbort. A tbbiek pedig nmn, kvncsian s riadtan szllingztak
utnuk.
A Ktf-hegy meredek oldalai feketn magasodtak elttk a holdkelte
eltti nyri jszakban. A hegy jelenlte, melyen oly sok csoda megesett mr,
slyos teherknt nehezedett rejuk. Ahogy haladtak fel a kaptatn, eszkbe
jutott, mily mlyre nylnak a hegy gykerei, mlyebbre a tenger tkrnl, le
egszen a vilg kzepnek si, titokzatos s fnytelen poklba. A keleti lejtn
meglltak. A hegygerinc fekete gyeptakarja fltt csillagok ragyogtak. Szell
se rezdlt.
Kbor nhny lpssel feljebb kapaszkodott, el a tbbiektl, majd
htrafordulva cseng hangon megszlalt:
Jspis! Kinek a lelkt idzzem meg?
Akit akarod. Egy sem fog hallgatni rd! Jspisnak enyhn remegett a
hangja, az indulattl taln. Kbor halkan, gnyosan megkrdezte:
Csak nem flsz?
Ha vlaszolt is Jspis, Kbor mr nem figyelt re. Nem is trdtt mr
Jspissal. Most, hogy a Ktf-hegyen lltak, a harag s a gyllet elillant, s
hatrtalan bizonyossg kltztt belje. Immr nem kell irigykednie senkire.
rezte, hogy ezen az jjelen, eme stt, elvarzsolt vidken ereje oly

mrhetetlen lett, mint mg soha, mgnem gy eltlttte, hogy beleremegett,

alig tudvn uralkodni fltte. Kbor rbredt, hogy Jspis messze elmarad
mgtte, lehet, hogy csak azrt kldtk, hogy t ma este idevezesse, s nem
vetlytrs, hanem pusztn kiszolglja az sorsnak. Lba alatt rezte a hegy
mlybe fut, sttsgbe vesz gykereit, feje fltt ltta a csillagok rideg,
tvoli tzeit. Minden, ami azok kz esett, az szavra, az parancsra vrt.
Kbor a vilg kzppontjban llt.
Ne flj! szlt mosolyogva. Egy asszony lelkt hvom eld. Egy
asszonytl nincs mit tartanod. Habtndrt fogom megidzni, az Angldok
tetteinek szpsges rnjt.
Hisz mr ezer ve halott, csontjai messze, az a-tenger fenekn
nyugszanak! Htha sohasem volt ilyen asszony!
Az esztendk, a tvolsgok tn szmtanak a holtaknak? Az nekek tn
hazudnak? krdezte Kbor ugyanazzal az enyhe gnnyal, aztn gy folytatta:
-A kezemet figyeljtek. Majd elfordult a tbbiektl, s mozdulatlann
dermedt.
Lass, nneplyes mozdulattal trta szt karjt, azzal az dvzl
mozdulattal, mely a knyrgsek elindtja. Aztn beszlni kezdett.
E megidz rigmust j kt vvel ezeltt olvasta Oromon knyvben, s
azta sem ltta. Akkor sttben silabizlta ki a rnkat. A mostani sttsgben
gy rezte, mintha jra eltte fekdne az jszakban az a lap. Ezttal azonban
meg is rtette az olvasottakat, hangosan ejtve ki egyms utn a szavakat, s
ltta az utalsokat is, hogy milyen hanglejtssel, test- s kzmozdulattal kell
az igzetet ltrehozni.
A tbbi fi nmn, mozdulatlanul figyelt, mg enyhe borzongs nem jrta
t ket: hatni kezdett ugyanis az erteljes varzs. Kbor mg mindig lgy
hangja megvltozott, mlyebb zengsv vlt, s szavait trsai fel nem
foghattk. Kbor hirtelen elnmult. A rten svlt szlroham kerekedett.
Kbor les kiltssal trdre rogyott, majd elreesett, mintha kitrt karjaival
maghoz akarn lelni a fldet. Amikor pedig felemelkedett, valami stt
dolgot tartott knldva az lben, oly slyos valamit, hogy egsz teste
rngatzott az erfesztstl, hogy lbra tudjon llni. A forr szl jajgatva
ciblta a hegyoldal fekete fvt. Ha ragyogtak is a csillagok, azokat most
egyikk sem ltta.
Miutn Kbor elsuttogta, mormogta a bvs igket, hangosan s rtheten
felkiltott:
Habtndr!
Aztn ismt:
Hab tndr!

Majd harmadszor is:

Habtndr!
Az lben tartott alaktalan feketesg ketthasadt, megnylt, s szttrt karjai
kzt halovny, prg fnygmb ragyogott fel, mely a fldtl kinyjtott keze
magassgig rt, s tompn fnyl tojsdad alakot lttt. A fny tojsban
egyszerre csak megmozdult valami, valami emberi forma: egy sudr asszony,
ki a vlla fltt tekintett htra. Gynyrsges orcjn bnat s nagy-nagy
rettegs tkrzdtt.
A szellem csak egy pillanatra villant fl. A fak fnytojs Kbor kezben
kprztatv vltozott. Egyre ntt s terjedt, mint hasadk a fld s az jszaka
sttjben vagy mint repeds a vilg szvetn. Rajta vakt fnyessg znltt
t. S ezen a tndkl, formtlan lyukon frgn tszktt valami
felismerhetetlen s iszonytat fekete rny, s egyenesen Kborra vetette magt.
Annak a valaminek a slytl htratntorodva Kbor vrfagyaszt sikolyt
hallatott. A Bkkny vllrl figyel kis pomat, e nmnak hitt llatka
ugyancsak felvistott, s ugrott egyet tmadlag.
Kbor a fldre zuhanva vergdtt, viaskodott, mikzben egyre tgult,
szlesedett fltte a vilg sttsgn tmadt rs. A leskeld fik
elmenekltek, Jspis pedig lerogyott egszen, eltakarva szemt az irtztat
fnyznben. Egyedl Bkkny rohant bartja segtsgre. gy csupn ltta
a Kbornak nekiront, annak hsba mar rnyalakot. Olyan volt, mint valami
fekete szrnyeteg, nagysgra mint egy apr gyermek, de szemltomst hol
dagadt, hol zsugorodott; nem volt se feje, se arca, csak ngy karmos mancsa,
melyekkel tpte, marcangolta Kbort. Bkkny az iszonyattl zokogva mgis
kinyjtotta a kezt, hogy megprblja lerngatni azt a valamit Kborrl. m
mieltt megrinthette volna, megmerevedett, moccanni sem tudott.
Az elviselhetetlen fnysugr halvnyulni kezdett, s a vilgon ttong
repeds lassan sszezrult. A kzelben halkan, mintha lomb susogna, vagy
szkkt csobogna, beszd hallatszott.
A csillagok megint felragyogtak, s a lankkon a kel hold fnye mltt
szt. Az jszaka rendje helyrezkkent. Visszallt, megszilrdult a fny s a
sttsg egyenslya. Az rnyszrnyeteg eltnt. Kbor a htn fekdt, karja
most is kitrva, az dvzls s a knyrgs szles gesztusba dermedve. Arca
vrtl sttlett, ingt hatalmas, fekete vrfoltok mocskoltk be. A kis pomat
reszketve kucorgott a vllnl, flbe pedig egy aggastyn magasodott, kinek
kpnyege spadtan fnylett a holdsugrban. Nemmeziz volt, a fmgus.
Nemmeziz botjnak ezsts vge Kbor melle fltt krztt. Egyszer
finoman a szvhez rt, egyszer az ajkaihoz, mikzben Nemmeziz szavakat
suttogott. Kbor megrezzent, szja kinylt, s leveg utn kapott. Az reg

fmgus erre felemelte a botot, s maga mell lltva, lehorgadt fejjel

rnehezedett, mintha minden ereje elhagyta volna.
Bkkny vgre felszabadult az igzet all. Krlpillantva szrevette, hogy
mr msok, a megidz- s az elvarzsolmester is ott vannak. Egy
jelentsebb varzslat nem kerli el az effle emberek figyelmt, s szksg
esetn igen hamar a helysznre tudnak rni, br a fmgusnl egyik sem volt
frgbb. Gyorsan segtsgrt kldtek, s az jonnan rkezettek egyik fele a
fmgus mell szegdtt, a msik pedig, kzttk Bkkny is, Kbort a
gygyfvesmester termeibe cipelte.
A megidzmester egsz jjel a Ktf-hegyen maradt rkdni. A
hegyoldalon, hol a vilg szvetn repeds tmadt, semmi sem moccant. Nem
kszott el semmilyen rny a holdfnyben, keresve-kutatva a nylst, melyen
t visszabjhatna a maga birodalmba. Elmeneklt Nemmeziz ell, el a Ktf
szigett vdelmez s krlbstyz ers varzsfalaktl, de immr bejutva e
vilgba, elrejtztt valamerre. Ha Kbor aznap jjel meghalna, az rny esetleg
megksreln megtallni a kaput, amit Kbor nyitna, s kvetn t a tlvilgra,
vagy visszasurranna oda, ahonnan jtt; a megidzmester pedig pp erre
vrakozott a Ktf-hegyen. Kbor azonban lt.
Az orvosi cellban gyba fektettk, s a gygyfvesmester elltta Kbor
arcn, torkn s vlln esett sebeit. Mly, tpett s borzalmas sebeket kapott.
Fekete vre nem akart sehogy sem elllni, egyre bugyogott kifel, nem segtett
se varzsige, se pkhlba bugyollt vackorlevl. Kbor nmn s ntudatlan
hevert, lzban gve, akr egy fadarab a lass tzben, s semmilyen varzslat
nem brta az t emszt lngokat eloltani.
Nem messze tle, a fedetlen udvarban, hol a szkkt jtszott, fekdt a
fmgus, ugyancsak mozdulatlan, dermedten, akr a jg. Egyedl a szeme lt,
nzte a holdfnytl megvilgtott vzcsppek pergst, a falevelek rebbenst.
A krltte csorgk se rolvasssal, se gygytssal nem prblkoztak.
Hbe-hba egyms kztt duruzsoltak, aztn megint urukra fordtottk
tekintetket. Nemmeziz nyugodtan fekdt, sasorra, magas homloka s sz
stke a holdvilgnl egszen csontsznnek tetszett. A kormnyozhatatlann
vlt varzslat megfkezsre s az rny elzsre minden hatalmt bevetette,
ami viszont testi erejt flemsztette. Haldoklott. m egy nagy mgus, aki
letben j nhnyszor megjrta mr a hall birodalmnak meredek s kopr
lejtit, nem htkznapi mdon tvozik az lk sorbl, nem vakon, hanem
magabiztosan, ismervn az utat. Amikor Nemmeziz feltekintett a fa lombjn
t, a mellette lvk nem tudtk, vajon a pirkadattal elhalvnyul csillagokat
nzi-e a nyri gbolton, vagy azokat a msikakat, melyek sohasem hunynak ki
a hajnalt mg nem ltott hegyek fltt.

A rosszni holl, harminc ven t h trsa, eltnt. Senki sem ltta merre,
hov.
Eltte repl az ton vlte a rendtudmester, mikzben virrasztottak.
Meleg s derlt nappalt grt a virradat. A Nagy Hzat s Alkny utcit
csend lte meg. Pisszens sem hallatszott, mgnem gy dlfel vasharangok
kondultak meg a Dalnok Tornyban, ktelen zgst csapva.
A rkvetkez napon a kilenc ktfi mester sszegylt valahol a
Lappang-liget stt rejtekn. Mg ott is kilenc, csendbl sztt falat vontak
maguk kr, hogy senki emberfia vagy semmilyen hatalom ket megzavarni
vagy kihallgatni ne tudja, mialatt k cenfld sszes mgusa kzl
kivlasztjk azt, aki az j fmgus lszen. Vlasztsuk az t-szigeti
Nemsherre esett. Azon nyomban rte kldtek egy hajt t a
Legbens-tengeren t-szigetre, hogy elhozza Ktfre a fmgust. A tatban ott
llt a szlvigyzmester, aki varzsszllel duzzasztotta fel a vitorlkat, mire a
haj sebesen eltvolodott a parttl, s tra kelt.
Mindezekrl az esemnyekrl Kbor mit sem tudott. E forr nyrban ngy
hten keresztl fekdt sketen, vakon s nmn, br idnknt, mint valami
llat, felmordult vagy rikoltott. Vgre aztn, a gygyfvesmester trelmes
mesterkedseinek ksznheten, sebei kezdtek sszeforrni, s a lza is elmlt.
Lassacskn olyb tnt a hallsa visszatrt,de hang nem hagyta el egyszer
sem az ajkt. Egy ders szi napon a gygyfvesmester kitrta Kbor
szobjban az ablaktblkat. Az ta a ktf-hegyi jszaka ta csak sttsgben
volt rsze. Most pillantott meg elszr nappali vilgossgot, sugrz napfnyt.
Kbor kezbe temette forradsos arct, s srva fakadt.
A tl bekszntekor mg mindig csak akadoz nyelvvel tudott beszlni, s a
gygyfvesmester tovbbra is az orvosi cellban tartva igyekezett fokozatosan
visszaadni neki testi s szellemi erejt. Mr kora tavasz volt, amikor doktora
vgre eleresztette, s egyenest Nemsher fmgushoz kldte Kbort, hogy
hsgeskjt megtegye. Nem tudta ugyanis ezt a ktelessgt a tbbiekkel
egytt teljesteni, amikor Nemsher Kt-fre rkezett.
Trsai kzl egyet sem engedtek betegsge hnapjai alatt a kzelbe, s
most a mellette elhaladk egy rsze egymst krdezgette: Ki ez? Rgebben
Kbor knnyed volt, rugalmas s izmos. Most fjdalomtl megtrten, ttovn
lpegetett, fl se emelve a fejt, hiszen arca bal oldalt fehr forradsok
csftottk el. Elkerlte azokat is, akik ismertk, meg azokat is, akik nem,
ment egyenesen a szkkutas kertbe. Oda, ahol hajdan Nemmezizt vrta, most
Nemsher vrakozott re.

Az j fmgus, ppgy, mint a rgi, fehr palstot viselt; Nemsher

azonban, mint az t-szigetiek s a keleti-peremvidkiek tbbsge, stt br
volt, s sr szemldke all stt tekintettel mregette Kbort.
Kbor trdet hajtott eltte, s hsget, engedelmessget fogadott. Nemsher
egy ideig semmit sem vlaszolt.
Tudom, mit tettl szlalt meg vgre , de nem tudom, milyen ember
vagy. Nem tudom elfogadni a hsgeskdet.
Kbor felemelkedett, de meg kellett kapaszkodnia a szkkt mellett ll
fcska trzsben, hogy el ne essk. Mg most is komoly nehzsget okozott
neki a beszd.
El kell hagynom Ktft, uram?
El akarsz menni innen?
Nem.
Mit akarsz ht?
Maradni, tanulni. Legyzni a gonoszt
Maga Nemmeziz sem volt kpes erre Nem, nem eresztlek el Ktfrl.
Semmi ms oltalmad nincsen, csak a mesterek hatalma s azok a
vdkorltok, melyek tvol tartjk szigetnktl a gonosz teremtmnyeit. Ha
most elmgy, az a pokolfajzat, amit e vilgra szabadtottl, menten rd tall,
beld kltzik, s a birtokba vesz. Nem leszel tbb ember, hanem egy
zombit, amely bb mdjra engedelmeskedik e szrnyeteg szellemnek, amit
szabadjra eresztettl. Itt kell maradnod mindaddig, amg elegend ert s
blcsessget nem gyjtesz, hogy magadat megvdd tle, ha arra sor kerl.
Mg most is vr rd. Egszen bizonyos, hogy vr rd. Lttad-e az ta az
jszaka ta?
lmaimban igen, uram. Kis hallgats utn Kbor tovbb folytatta,
fjdalommal, szgyenkezve: Nem tudom, Nemsher uram, mi volt az az,
ami a varzslattl megjelent, s nekem rontott
n sem tudom. Nincs neve. Benned risi, termszet adta er rejlik, m
ezt az ert te helytelenl alkalmaztad, olyan varzslatot idzve el, amely
fltt nem volt hatalmad, nem is gyantottad, mikppen hat ez az igzet a fny
s a sttsg, az let s a hall, a j s a rossz egyenslyra. Radsul a
bszkesged s a gyllkdsed sarkallt eme tettre. Csoda-e ht, hogy a
vesztedbe rohantl? Feltmasztottl halottaibl egy lelket, s vele egytt egy
tlvilgi hatalmat is elcsalogattl. Megjelent hvatlanul valahonnan, ahol
nevek sincsenek. Stnfajzat, mely ltalad gonosz cselekedetekre kszl. Az
er, amivel elhvtad, hatalmat ad neki fltted: ssze vagytok ktve. Az
rnykod lett, ggdnek s tudatlansgodnak az rnyka. S egy rnynak
lehet-e neve?

Kbor sszetrten, elknzottan llt. Vgl megszlalt:

Brcsak meghaltam volna.
Ki vagy te, hogy tlkezz ebben, te, akirt Nemmeziz az lett adta? Itt
biztonsgban vagy. Itt laksz majd, s folytatod a tanulmnyaidat. Azt
mondtk, okos fi vagy. Eredj, foglalkozz a dolgoddal. gyes lgy.
Mindssze ennyi a teendd.
Azzal Nemsher vget vetett a beszlgetsnek, s hirtelen eltnt, amint a
mgusok szoktak. A szkkt tncolt a napfnyben, s Kbor elnzte egy
darabig, hallgatta a csobogst, s kzben Nemmezizre gondolt. Egykor ebben
az udvarban gy rezte, hogy ltala a napsugr szl. Csakhogy a sttsg is
kimondott egy szt, aminek nem lett volna szabad elhangzania.
Kbor kifordult az udvarbl, s a dli toronybeli rgi szobjba ment, amit
resen hagytak szmra. Ott is maradt, egymagban. Amikor a vacsorra hv
harang megkondult, lement, de a Hossz Asztalnl a tbbiek alig tudtak
egy-kt szt kicsikarni belle vagy azt elrni, hogy pillantst rjuk emelje,
mg az t legszvlyesebben dvzlkre sem nzett. gy aztn nhny nap
mlva teljesen egyedl maradt. A magny volt minden vgya, mert flt, hogy
akaratlanul is valami gonoszat tallna mondani vagy cselekedni.
Sem Bkkny, sem Jspis nem kerlt el, s nem is krdezskdtt fellk.
Azok a fik, akiknek egykor a vezre volt, a tanulmnyokban mind elrbb
jrtak mr nla, mivelhogy hnapokat vesztett, s azon a tavaszon meg
nyron nla fiatalabb dikokkal tanult. Nem is jeleskedett kzttk, ugyanis
brmilyen varzsigt, mg a legegyszerbb ltomskelt rigmust is botladoz
nyelvvel dadogta el, s keze reszketett az erlkdstl.
sszel ismt a Magnyos Toronyba kellett hogy menjen, a
nvtantmesternl dekoskodni. Az egykor rettegett feladatokat most
rmmel vgezte, hiszen kereste a csndet meg a hosszas biflzssal tlttt
rkat, melyek alatt varzslssal nem foglalkoztak, s nem kellett tartania attl,
hogy a benne mg mindig jelen lv gonoszt cselekvsre kszteti.
A Toronyba indulsa eltti jszaka ltogat lpett Kbor celljba, aki
barna utazkpnyeget viselt, s vasalt tlgyfa botot tartott a kezben. Kbor
a varzslbot lttra felllt.
Karvaly
A hangra Kbor feltekintett. Bkkny llt eltte, zmken s
magabiztosan, mint rgen, stt br, becsletes brzata ugyan idsebbnek
ltszott, de a mosolya semmit sem vltozott. Vlln tarka foltos, csillog
szem, apr llatka kucorgott.

 Nlam maradt, amg beteg voltl, most meg fj, hogy meg kell vlnom
tle. De mg jobban fj tled elvlnom, Karvaly. Hazamegyek. Na, Mk,
eredj az igazi gazddhoz!
Bkkny megcirgatta a pomatot, s lerakta a padlra. Az odament Kbor
szalmazskjhoz, letelepedett r, s levlre hasonlt, kis, reszels barna
nyelvvel tisztogatni kezdte a bundjt. Bkkny felkacagott, de Kbor nem
brt mosolyogni. Lehajolt, hogy elrejtse arct, s a pomatot simogatta.
Azt hittem, mr el sem jssz hozzm, Bkkny mondta.
Nem szemrehnysnak sznta, de Bkkny gy felelt:
Nem jhettem. A gygyfvesmester megtiltotta; tl ta pedig a Ligetben
voltam a mesterrel, bezrkztam. Addig nem szabadulhattam, mg meg nem
szolgltam a varzslbotot. Ide figyelj! Ha te is felszabadulsz, gyere a
Keleti-peremvidkre. Vrni foglak. J vilg van arra a kis vrosokban, s a
varzslkat szvesen fogadjk.
Szabad mormogta Kbor, aztn vllrndtva mosolyogni prblt.
Bkkny figyelmesen nzett r, nem egszen a rgi, szokott mdon, de
nem kevesebb szeretettel, hanem taln inkbb varzslsan. Szelden mondta:
Nem leszel rkk Ktfhz ktve.
Ht gondoltam, esetleg munkt vllalhatnk a mesternl a Toronyban,
egytt olyanokkal, akik elveszett nevek utn kutatnak knyvekben s a
csillagok kztt, s akkor ha mr jt nem tehetek, legalbb krt nem
okozok
Taln blintott Bkkny. n nem vagyok js, de eltted nem
termeket s knyveket sejtek, hanem messzi tengereket, tzet okd
srknyokat, vrosok tornyait s minden olyasmit, amit egy slyom lt fentrl
a magasbl.
s mgttem mit ltsz mgttem? krdezte Kbor, mikzben felllt,
s a fejk fltt, a kettejk kztt vilgt lidrcfny a hta mgtti falra s a
padlra rajzolta az rnykt. Aztn flrefordtott fejjel, akadozva szlalt meg:
Beszlj ht, merre mgy, s mit fogsz csinlni.
Hazamegyek, hogy viszontlssam fivreimet meg a hgocskmat, akirl
mesltem mr neked. Apr gyermek volt, amikor eljttem, most meg mily
klns belegondolni! nemsokra sor kerl a nvadsi szertartsra. n meg
elmegyek varzslnak valamelyik kisebb szigetre. , maradnk n szvesen
beszlgetni tevled, de nem tehetem, a hajm mg az jjel kifut, az ramls
pedig mr meg is fordult. Karvaly, ha valaha keletre visz az utad, jjj el
hozzm. s ha valaha szksged lesz rm, kldj rtem, s szlts a nevemen,
gy, hogy Esztariol.
Erre Kbor felemelte sebhelyes arct, s bartja szembe nzett.

 Esztariol mondta -, az n nevem Kbor. Csndesen bcst vettek

egymstl, azzal Bkkny megfordult, vgigment a kvezett elcsarnokon, s
elhagyta Ktft.
Kbor csak lldoglt mozdulatlanul egy darabig, gy, mint amikor valaki
nagy jsgot hall, s idbe telik, mg felfogja. Bkkny rendkvli ajndkot
adott neki: elrulta az igazi nevt.
Senki ms nem ismeri egy ember igazi nevt, csak maga s a nvadja.
Lehet, hogy hosszas latolgats utn felfedi a fivre, az asszonya vagy a bartja
eltt, de azok a kevesek sem hasznlhatjk soha illetktelen szemly fle
hallatra. Msok eltt k is, akr mindenki ms, a htkznapi nevn, a
becenevn szlthatjk, mint pldul Karvaly vagy Bkkny vagy Oromon,
aminek a jelentse fenytoboz. Ha a kznsges halandk eltitkoljk igazi
nevket a nhny szeretett, felttlen bizalmasaikon kvl mindenki ms ell,
annl inkbb gy kell a varzslflknek tennik, lvn sokkal veszlyesebb,
no meg nagyobb veszlyeknek kitett emberek. Aki ismeri valakinek a nevt,
az felels annak az letrt. Kbort ezzel, akinek megdlt a magba vetett
hite, Bkkny olyasmivel ajndkozta meg, amit csak egy bart adhat: a
rendletlen, rendthetetlen bizalmval.
Kbor letelepedett a vackra, s hagyta a feje fltt kihunyni a
lidrcfnyglrit, mely halovny mocsrgzfoszlnyt hagyott maga utn.
Simogatta a pomatot, amely knyelmesen elnyjtzva szendergett a trdn,
mintha egsz letben csak ott szunyklt volna. A Nagy Hz elcsndesedett.
Kbornak eszbe jutott, hogy e napon, ezen az estn kerlt sor az
beavatsra, melyen Oromontl megkapta a nevt. Azta ngy v telt el.
Emlkezett r, mily jghideg volt a hegyi patak, melyen meztelenl s
nvtelenl tlbalt. Elmlzott az r foly csillog viz seklyeseirl,
melyekben gyakorta szklt, meg a falurl, Tzgerrl, mely a meredek
hegyoldalakat bort kiterjedt erdsgek szln llt, maga eltt ltta a kel nap
ferdn vetd sugarait a poros falusi utcn t, a fjtat pufogstl tncol
lngokat a kovcs olvasztkemencjben tli dlutnokon meg a boszorkny
stt, illatokkal teli kunyhjt, ahol a leveg fsttl volt terhes, s varzslatok
lengtk t. Hossz ideje nem gondolt mr ezekre. Most, hogy tizenht
esztends lett, visszatrt az emlkezete. Megrohantk kurta, megtrt letnek,
az eltelt esztendknek s a ltott vidkeknek emlkei, s jra egysges egssz
lettek. Vgre megint tudta mr, e hossz, keserves s elvesztegetett id utn,
hogy kicsoda s hol van.
Azt azonban, hogy az eljvend vekben hov, merre visz az tja, nem
tudta; flt, nem is akarta tudni.

Msnap reggel tnak indult ltal a szigeten, vlln a pomattal, mint hajdan.
Ez alkalommal hrom napba telt, nem kettbe, hogy elbandukoljon a
Magnyos Toronyig, s a vgskig kimerlt, mire megpillantotta a Tornyot az
szaki partfok tajtkot kpkd, fortyog hullmai fltt. Bvl ugyanaz a
sttsg s hideg fogadta, ahogy az emlkezetben lt, s Kurremkarmerruk
magas trnjn lve rtta, rtta a nevek hossz sorait. Feltekintett Kborra, s
minden dvzl sz nlkl, mintha Kbor el sem ment volna, gy szlt:
Eredj, fekdj le. Aki fradt, az buta. Holnap feltheted majd a Teremtk
Ktelessgeinek Knyvt, s nekifoghatsz a nevek tanulsnak.
A tl vgn visszatrt a Nagy Hzba. Akkor varzslv avattk, s Nemsher
fmgus ez alkalommal elfogadta a hsgeskjt. Attl kezdve a magas
tudomnyokat s bvs ismereteket tanulmnyozta, a kprzatkeltstl az
igazi mgia mvelsn t elsajttva mindazt, amit ahhoz kellett tudnia, hogy
varzslbotjt megszolglja. Ahogy teltek-mltak a hnapok, a varzsigk
kimondsakor a nyelvt bnt grcs felolddott, s kzgyessge visszatrt, de
tanulsban nem volt tbb olyan gyors, mint egykor, tl hossz, tl kemny
leckt kapott flelembl, fjdalombl. Bvs mozdulatait azonban semmilyen
baljs eljel vagy nehzsg nem ksrte, akkor sem, amikor a fbb elteremt
s tvltoztat varzslatokat zte, pedig azok a legveszedelmesebbek.
Nha-nha eltprengett azon, vajon a miatta felbukkan rny erejt
vesztette-e, vagy esetleg valamikppen elmeneklt e vilgbl, ugyanis
lmaiban mr egyszer sem ksrtette. Szve mlyn azonban tudta, hibaval
brndot kerget.
A mesterektl s az srgi tuds knyvekbl Kbor minden lehett
megtudott az effle lnyekrl, mint amit maga szabadtott el, de az igen
kevsnek bizonyult. Ilyen teremtmnyrl pontos lers vagy beszmol nem
ltezett. Jobb hjn utalsokat tallt itt-ott a rgi knyvekben olyasvalamire,
mint az rnyszrnyetege. Nem volt sem ksrtet, sem emberi lny, sem a
Fld serinek a mve, mgis gy tnt, van kzttk valami kapcsolat. A
srknymondkban, amelyeket Kbor igen figyelmesen olvasott vgig, rlelt
egy srknyvitzrl szl vezredes regre, melyben a vitz az serk
egyiknek, egy a messzi szakon lv beszl knek a vgzetes hljba
kerlt. A K parancsra szlt az rs elszltott egy holt lelket a hall
birodalmbl, m varzsereje radst a K hamis irnyba trtette, s a llek
nyomban hvatlanul eltoppant valami, ami a vitz lelkt kifordtva, annak
testbe kltzve emberek letre trt. A knyv azonban arrl nem beszlt,
hogy mi volt az a lny, s arrl sem, hogy rt vget a trtnet. A mesterek meg
nem tudtk kiderteni, hogy egy ilyen rny ugyan mifle helyrl szrmazik: a
fmgus gy vlte, a tlvilgrl; az elvarzsolmester szerint a bns

alvilgbl; a megidzmester viszont kijelentette: Nem tudom. A

megidzmester srn ott ldglt Kbor beteggynl. Zord s komoly volt,
mint mindig, de Kbor felismerte benne az egyttrzst, s igen megszerette.
Nem tudom. Az rnyrl n mindssze annyit tudok, hogy ilyesmit csakis
egy ers hatalom volt kpes megidzni, taln csak egyetlen hatalom csak
egy hang a te hangod. m hogy ez mire vezet, nem tudom. Majd te
kitallod. Ki kell tallnod, klnben elveszel, vagy mg annl is rosszabb
trtnhet veled
A mester szelden, de komor tekintettel szlt Kborhoz.
Gyermekknt hitted, hogy egy mgus brmire kpes. Ezt hittem n is
egykor. Mindnyjan gy voltunk. Pedig az igazsg az, hogy amikzben
nttn-n az ember igazi ereje, gyarapodik a tudsa, az eltte feltrul t
mindegyre szkebb lesz, mg vgl vlasztsa nem marad, s teszi csakis s
kizrlag, mit tennie kell
A tizennyolcadik szletsnapja utn Kbort a fmgus elkldte a
rendtudmesterhez. Hogy mifle tants folyik a Lappang-ligetben, arrl
msutt nem sokat beszlnek. Mondjk, varzsolni nem is szoktak ottan, a liget
mgis maga a csoda. Van, hogy ltni a benne ll fkat, van, hogy mind
lthatatlan, s elfordul, hogy nem ugyanott, Ktf szigetnek ugyanazon
cscskben vannak. Mondjk, hogy a ligetnek a fi is blcsek. A szbeszd
azt tartja, hogy a rendtudmester ott szerezte pratlan varzstudomnyt, s ha
a liget fi valaha elpusztulnnak, velk pusztulna az blcsessge is, s akkor,
azokban a napokban a vizek gy felduzzadnnak, hogy elnyelnk cenfld
szigeteit, minden fldet, ahol emberek s srknyok lnek, s amelyeket Tritn
emelt ki a mlysgekbl az idk kezdete eltt. m az egsz csak
mendemonda, varzslk errl nem beszlnek soha.
Teltek-mltak a hnapok, mg vgre egy tavaszi napon Kbor visszatrt a
Nagy Hzba, s fogalma sem volt rla, a kvetkez krds hozzja mi lesz
most. Annl a kapunl, ahonnan svny indul keresztl a rteken a
Ktf-hegy fel, egy regember vrta t a bejratnl. Elszr Kbor nem
ismerte meg, aztn ahogy eltndtt, rjtt, hogy ez az reg eresztette be t az
Iskolba rkezse napjn, t esztendvel ezeltt.
Az aggastyn mosolyogva a nevn ksznttte, aztn megkrdezte:
Tudod-e, ki vagyok?
Kbor eltprengett, hogy mirt mondjk, Ktfi Kilencek, amikor csak
nyolc mestert ismer: a szlvigyz, a gygyfves-, a dalnok-, az elvarzsol-,
a megidz-, a nvtant-, a rendtud- s a trkkmestert. gy hitte, a
fmgust tartjk a kilencediknek. Mrpedig amikor j fmgust kellett
vlasztani, kilenc mester volt jelen.

 Szerintem te vagy a kapusmester.

Az vagyok, Kbor. Ktfre gy nyertl bebocstst, hogy megmondtad a
nevedet. Most elnyerheted a szabadulst innen, ha megmondod az enymet.
Ekkppen szlt az reg mosolyogva, s vrakozott. Kbor dbbenten llt.
Termszetesen ezernyi tjt-mdjt s eszkzt ismerte, miknt lehet
trgyak s emberek nevt kitallni; az ilyennem ismeret rszt kpezte
mindannak, amit Ktfn szerzett, enlkl ugyanis nemigen sikerlhet
semmilyen varzslat. De egy mgusmester nevt megfejteni az egszen ms.
Knnyebb megtallni egy heringet a tengerben, knnyebb megkzelteni egy
srkny barlangjt, mint felfedni egy ilyen nevet. A frksz bbj ersebbel
tallja szemben magt, a ravasz fogsok ktyba dlnek, a fondorlatos
faggatzsnak fondorlatos akadlyok lljk tjt, s az erszak vgzetesen
fordul magba vissza.
Szk rst hagytl az ajtn, mester felelt vgre Kbor. Jobb, ha
ltelepedek itt a mez szlben, s koplalok, mg gy el nem fogyok, hogy
tfrjek a rsen.
Tessk, ameddig csak tetszik mosolygott a kapus.
gy ht Kbor kiss odbb stlt, lelt egy gerfa tvbe az Alknypr
partjra, s hagyta a pomatot, hadd pancsoljon a csermely vizben, s kutasson
pataki rk utn a sros partoldalban. A nap ksn s fnyesen trt nyugovra,
hisz jl benne jrtak mr a tavaszban. A Nagy Hz ablakaibl odaltszott a
lmpsok s a lidrcfnyek ragyogsa, lent a hegy lbnl pedig megteltek
sttsggel Alkny utci. A hztetk fltt baglyok huhogtak, a csermely
fltti szrkletben denevrek cikztak, Kbor meg mg mindig azon trte a
fejt, miknt tudn ervel, csellel vagy rdngssggel kitallni a kapus nevt.
Minl tbbet tanakodott, annl kevsb ltott akr egyet is azok kztt a
boszorknyos mesterkedsek kztt, amiket az eltelt t v alatt Ktfn tanult,
amely alkalmas lett volna arra, hogy egy ilyen mgusbl a nevt kihzza.
Lefekdt a pzsitra, s ott aludt a zsebben megbv pomattal a csillagok
alatt. Mikor a nap felkelt, ismt a Nagy Hz kapujhoz jrult, mg mindig
tprengve, s bekopogott. A kapus ajtt nyitott.
Mester szlt Kbor , nem tudom megszerezni tled a nevedet, nincs
hozz elg erm, s kicsalni sem tudom belled, nem lvn elg blcs.
Hajland vagyok ht itt maradni, tanulni vagy szolglni, amit csak kvnsz,
hacsak meg nem felelsz egy krdsemre.
Mondd ht.
Mi a neved?
A kapus elmosolyodott, s elrulta a nevt Kbor utnamondta, majd
bebocsttatott utoljra abba a Hzba.

Amikor ismt kilpett onnan, slyos, sttkk kpnyeg volt rajta,

Kishalom vrosszvetsg ajndka. Oda indult, a vrosnak ugyanis varzsl
kellett. Kezben botot tartott, akkort, mint maga. Tiszafbl volt faragva, a
vgn bronzsarkanty. A kapus bcst vett tle, kitrva eltte a Nagy Hz
hts kapujt, mely szarubl s csontbl volt, s Kbor leballagott Alkny
utcin egy hajhoz, mely a reggeli csillog hullmokon re vrakozott.

TDIK FEJEZET

A pendori srkny
Ktftl nyugatra kt hatalmas orszg, Eszk s Smarg kztt fekszik
Kilencven-sziget seregnyi flddarabja. A legkzelebb Ktfhz Szerd
tallhat, a legtvolabb meg Szipik, amely szinte mr a Pelgi-tengerhez
tartozik s hogy a szmuk valban kilencven-e, eldntetlen krds marad
rkre, ugyanis ha csak az desviz forrssal brkat nzzk, gy hetven
szigetet szmllhatunk meg, ha pedig minden szikla-szirtet, akkor szzig is
elmehetnk, s mg akkor sincs vge, a tenger szintje meg amgy is folyton
vltakozik. A szigetecskk kztt keskeny csatornk hzdnak, melyekben a
Legbens-tenger enyhn emelked s sllyed tengermozgsa uralkodik,
daglykor hrom egytt ll szigetet mutatva ottan, hol aplykor csak egy van.
Az raply mindeme veszlyei ellenre minden gyermek, ki mr jrni tud, jl
bnik az evezvel s kicsiny csnakjval is, az asszonyok teveznek a
szomszdokhoz egy cssze iramftera, a hzal rusok meg az evezjk
ritmusra kntlva knljk portkikat. Minden t a ss vzen vezet, melyen
akadlyt csak a szorosokon t, hztl hzig kifesztett hlk jelentenek,
azokkal fogjk a csigknak nevezett apr halat, melynek olajbl
Kilencven-sziget gazdagsga fakad. Hd csak kevs van, nagyvros meg egy
sincs. Mindenik sziget zsfolsig van majorokkal meg halszkunyhkkal,
melyek tz-hsz szigetecske alkotta vrosszvetsgekbe tmrltek
valahnyan. Ilyen volt Kishalom is, a legnyugatibb vrosszvetsg, mely nem
a Legbens-tenger fel, hanem ki, a sivr cen fel nzett, a Szigetvilg eme
elhagyatott cscske fel, ahol mr csak Pendor szigete fekszik, srknyok
prdjaknt, mgtte pedig a Nyugati-peremvidk kietlen vizei.
A vrosszvetsg hzat adomnyozott j varzsljnak. Ott llt zldell
rpamezk kzepben a hegyoldalban, s a nyugati szltl fzkfa-ligetecske
vta, mely pp virgoktl piroslott. Ajtajbl szalmatetkre, ligetekre s
kertekre lehetett ltni, meg a tbbi sziget hztetire, mezire s hegyeire,
kzttk pedig meg-megvillant a tenger sszes kanyargz csatornja.
Szegnyes hzacska volt, dnglt fldpadlval, br annl jobb, mint
amelyikben Kbor szletett. Kishalom szigetgazdja, aki hdolattal llt a
Ktfrl jtt varzsl eltt, bocsnatot krt a lak szerny mivoltrt.
Itt nincsen k, amibl ptkezhetnnk szlalt meg valaki.

 Nem vagyunk mi vagyonosak, br azrt nem heznk tette hozz egy

msik.
A harmadik meg azt mondta:
Legalbb szraz lesz, uram, a zspfedelet n magam hztam fel.
Kbornak egyre ment, milyen hzat kap. szinte ksznetet mondott a
vrosszvetsg elljrinak, mire azok mind a tizennyolcan, mindenik a maga
ladikjban, hazatrt a maga szigetre, hogy elmondja a halszoknak meg az
asszonyoknak, min klns, komor ifj lett j varzsljuk, ki keveset beszlt,
de nyltan s nem rtartian.
Kbor els tisztsge nem sok okot adhatott a bszkesgre. A Ktfn tanult
varzslk ltalban nagyvrosokba vagy kastlyokba kerltek, nagyurak
szolglatba, akik ket nagy becsben tartottk. Ezeknek a kishalmi
halszoknak rendesen egy boszorkny vagy egy alacsony rang varzsl is
elegend lett volna, hogy rolvasson a halszhlkra meg az j csnakokra,
vagy hogy a maguk vagy llataik nyavalyit gygytgassa. Csakhogy az
utbbi vekben a pendori vn srkny fiakat hozott a vilgra: gy mondtk,
kilenc srkny tanyzik most a pendori tengerurak vrnak romjai kztt,
fl-le vonszolva pikkelyes hasukat a mrvnylpcskn s a bedlt kapukon t.
Ha felnnek, s hk felbred e puszta szigeten, elbb-utbb kireplnek tek
utn nzni. Mr lttak is ngyet replni Eszk dlnyugati partjai felett, noha le
nem csaptak, de igen kmleltk a birkanyjakat. Egy srkny tvgya lassan
tmad fel, de nehezen csillapodik. A kishalmi szigetgazda ezrt zent Ktfre,
hogy kldennek olyan varzslt, ki megvdi npket a nyugati horizontrl
fenyeget veszedelemtl, s flelmket a fmgus igencsak indokoltnak tallta.
Nincs azon a helyen se jlt, se hrnv, se gazdagsg, se veszly,
remlem mondta a fmgus Kbornak azon a napon, amikor varzslv
avatta. Elmgy-e ht?
Elmegyek blintott Kbor s nem csupn engedelmessgbl. Az ta a
ktf-hegyi jszaka ta minden trekvse a hrnv s a hivalkods ellen
fordult, ugyanolyan mrtkben, mint ahogy egykor minden vgya volt. Mg
most is ktelkedett az erejben, s rettegett attl, hogy prbra tegye. A
srknyok hre mgis kvncsisgot bresztett benne. Gonton hossz
vszzadok ta nem voltak srknyok, s Ktfn sem lttk srknynak
sohasem nyomt, sem varzslat rvn ltrejtt alakjt, gy azutn ott is pusztn
a regkben s dalokban ltek, megnekelt, de sosem ltott lnyekknt. Kbor
minden tle telhett megtanult a srknyokrl, de egsz ms olvasni rluk, s
megint ms tallkozni velk. A nagyszer alkalom m elllt, s lelkesen
vlaszolta:
Elmegyek.

Nemsher fmgus blintott, de a tekintete komor volt.

ruld el szlott vgl , flsz-e itt hagyni Ktft, vagy mindenron
menni akarsz?
Ezt is, azt is, uram.
Nemsher megint csak blintott.
Nem tudom, helyesen teszem-e, hogy elkldlek innen a biztonsgbl
mondta egszen halkan. Nem ltom, milyen t ll eltted. Sr homly fedi.
Pedig ott szakon van valami hatalom, amely a vesztedre tr, de hogy mifle
s merre, s hogy a mltadban avagy a jvdben, meg nem tudnm mondani:
tlthatatlan rejtly. Amikor a kishalmiak elm jrultak, n azonnal terd
gondoltam; flrees, biztonsgos helynek tnik, ahol elg idd lesz ert
gyjteni. Br nem tudom, van-e szmodra biztonsgos hely, vagy hogy utad
merre vezet. Nem akarlak kivetni tged a sttsgbe
A virgz fk alatt megbv hzacska kellen dersnek tnt Kbornak
elejtl fogva. Ott ldeglt, s gyakran frkszte a nyugati gboltot,
varzslflt pikkelyes szrnyak suhogsra hegyezve. Srknynak mgsem
volt semmi nyoma. Kbor halszgatott ht a clpgtjrl, s a kertecskjt
gondozgatta. Egsz napokat foglalkozott a Ktfrl hozott tuds knyvek
egyetlen lapjval, sorval vagy szavval, kint ldglve a fzkfk alatt a
nyri napstsben, a pomat pedig ott szunyklt mellette, vagy elvonult
egrvadszatra a csalitos, szzszorszpekkel teli erdkbe. Kbor mint
javasember s idvet szolglta Kishalom npt, amikor csak krtk. Meg sem
fordult a fejben, hogy varzsl ltre szgyenkezzk ily egyszer feladatok
elvgzse miatt, hiszen boszorknyinas korban ezeknl is nyomorultabbakat
kellett orvosolnia. A falusiak azonban ritkn fordultak hozz, flelemmel
vegyes tisztelettel viseltettek irnta, rszben mert a Blcsek szigetrl val
varzsl volt, rszben meg hallgatag termszete s forradsos arca miatt. Nem
csoda, hogy fiatal kora ellenre az emberek zavarban voltak a jelenltben.
Mindezek ellenre mgis bartra akadt, egy csnakksztre, aki a keleti
szomszd szigeten lakott. gy hvtk, Tarpni. Elszr annak mljnl
tallkoztak, amikor Kbor megllt, hogy lssa, miknt lltja be a fszkbe
egy kis csnak rboct. Az ember szles mosollyal tekintett fel a varzslra, s
megszltotta.
me, kis hjn ksz egy hnapig tart munkm. Neked csak egy szavadba
kerlne, s egy pillanat alatt meglenne, nem igaz, uram?
gy van ismerte el Kbor , csakhogy nyomban el is sllyedne a
kvetkez pillanatban, ha nem tartanm fenn a varzslatokat. De ha akarod
Kbor elhallgatott.
Hogyan, uram?

 Nos, pomps kis csnak ez. Nem hinyzik ennek semmije. De ha akarod,
bocsthatok r egy megkt varzslatot, ami segt, hogy psgben maradjon;
vagy egy felkutat varzslatot, ami segt, hogy a tengerrl hazatalljon.
Ttovn beszlt Kbor, nehogy a mesterember megbntdjon, de Tarpni
arca felragyogott.
Uram, ezt a csnakot a fiacskmnak ksztettem, s igen nagy szvessget
tennl, ha lennl olyan j, s rolvasnd ezeket az igket.
Mindjrt felszkkent a mlra, hogy azon nyomban megszortsa Kbor
kezt, s ksznetet mondjon neki.
Ezutn gyakorta dolgozgattak egytt, Kbor belesztte varzserejt
Tarpni keze munkjba, amikor az ptette vagy javtotta a csnakokat,
amirt cserbe Tarpni csnakptsre tantgatta Kbort, meg arra is, miknt
kell egy csnakkal varzslat segtsge nlkl bnni; Ktfn ugyanis
meglehetsen hjn voltak a legegyszerbb vitorlzsi gyakorlatnak. Kbor
meg Tarpni meg kicsi fia, Jt, srn kifutottak a csatornk meg a lagnk
vizre hol ezzel, hol azzal a csnakkal vitorlzni vagy evezni, mg Kbor
kifogstalan tengerssz nem lett, s kapcsolatuk Tarpnival szilrd bartsgg
vlt.
szut tjn a csnakpt kisfia megbetegedett. Anyja elhvatta a
Teszk-szigeti vajkos asszonyt, ki a gygytsban igen gyes volt, s egy-kt
napig minden rendben lvnek is tnt. Aztn az egyik viharos jszaka kells
kzepn Tarpni dngetett Kbor ajtajn, s knyrgtt, jjjn, mentse meg
gyermeke lett. Egytt rohantak le a csnakhoz, s zuhog esben,
sttsgben eveztek llekszakadva Tarpni hzhoz. Kbor a szalmazskon
hever gyermek mellett ott tallta hallgatagon gubbaszt desanyjt meg a
vajkos asszonyt, aki karinggykrbl fstt gerjesztett, s kntlta a krz
mondkt, leghatsosabb rolvasst. De odasgta Kbornak:
Varzsl uram, gy nzem, ez a vrslz, a gyermek belehal mg ma
jjel.
Amikor Kbor letrdelt, s kezt a gyermekre tette, ugyanazt llaptotta
meg, s egy pillanatra visszahklt. Hossz betegsge utols hnapjaiban a
gygyfvesmester sok mindent tantott neki a vajkosmestersgbl, m az els
s utols dolog, amit egy vajkosnak tudnia ktelez, az az, hogy gygytson
sebet, kezeljen nyavalykat, de a hallba indul lelket vissza ne tartsa.
Az anya szrevette mozdulatt, s megrtette annak jelentst is, ezrt
ktsgbeessben hangos jajszra fakadt. Tarpni lehajolt mellje, gy
vigasztalta:
Asszony, Karvaly r meg fogja menteni. Ne srj! Hisz itt van mr. Segt,
meglsd!

Hallvn az anya jajkiltst, ltvn az apa bizakodst, Kbor nem is

rtette, hogy tudott ilyen csaldst okozni nekik. Ktelkedni kezdett az
tletben, s arra gondolt, tn megmeneklne a gyermek, ha a lzt el tudn
mulasztani. gy szlt ht:
Megteszem, ami tlem telik, Tarpni.
Megmosdatta a ficskt friss, hvs esvzben, s rkezdett az egyik lzz
rigmusra. A varzslat nem hatott, nem akart megfoganni, s Kbor hirtelen
rjtt, hogy a gyermek haldoklik a karjban.
Azon nyomban sszeszedte minden erejt, magval mit sem trdve, s a
maga lelkt a ficska lelke utn kldte, hogy visszahozza szerettei kz.
Elkiltotta a gyermek nevt: Jt! gy rmlett, valami gynge vlasz
elrte bels hallst, ezrt jbl elkiltotta a fi nevt. Akkor megpillantotta
az eltte igen messze, valami rengeteg nagy hegy fekete lejtjn sebesen lefel
rohan gyermeket. Krltte vgtelen csend uralkodott. A hegy fltt
csillagokat vett szre Kbor, amiket addig sohasem ltott. A csillagkpek
elnevezseit mgis ismerte: a Kve, a Kapu, a Forg meg a Fa. Ezek a
csillagok sosem hunytak ki, sosem halvnytotta el ket semmilyen pirkadat.
Tl messzire kvette a haldokl gyermeket.
Amint erre rdbbent, egyedl tallta magt a stt hegyoldalban. Nehz
volt visszafordulni, rettenetesen nehz.
Lassan htrafordult mgis. Egyik lbt knldva felemelte, s megindult az
emelkedn, most a msik lbt tolva elre. Lpsrl lpsre haladt, a puszta
akaraterejvel. S minden lps keservesebb volt, mint az elz.
A csillagok meg se rezdltek. Szl nem fjt a szikkadt, meredek kaptatn.
A sttsg irdatlan nagy birodalmban volt az egyetlen, vonszoldva
kapaszkod mozg pont. A hegytetre rve Kbor alacsony kfalat vett szre.
A falon tl pedig, vele szemben, valami rnyk llott.
Nem volt annak sem emberi, sem llati krvonala. Alaktalan volt, alig
kivehet, de valamit suttogott, habr suttogsa szavakat nem tartalmazott. Az
a valami felje nyjtzkodott az let oldalrl, mg Kbor a hall fltekjn
csorgott.
Kt vlasztsa volt: vagy leereszkedik a hegyoldalon a holtak sivr
orszgba s fnytelen vrosaikba, vagy tlp a falon, vissza az letbe, ahol a
formtlan, gonosz rny egyenesen re vrt.
Szellembotja ott volt a kezben, amit hirtelen magasra emelt. Ettl a
mozdulattl az er visszatrt belje. Amint nekirugaszkodott, hogy az
alacsony kfalon ltalvesse magt, egyenesen neki az rnynak, botja egyszerre
fehren felizzott, vakt fnyt bocstva ki magbl a homlyba. Kbor
elugrott, rezte, hogy esik, aztn mr semmit sem ltott.

Tarpni, a felesge meg a javasasszony a kvetkezket ltta: az ifj

varzsl a rigmus kzepn elnmult, s egy darabig rezzenetlen tartotta a
gyermeket a karjban. Majd miutn finoman lefektette a kis Jotot a
szalmazskra, kiegyenesedett, s botjval a kezben llt sztlan. Egyszer csak
magasra tartotta a botjt, ami olyan fehr tz lngra lobbant, mintha villmot
tartott volna a markban, s a kunyh egsz bensjt rendkvli, les ragyogs
rasztotta el egy pillanatra. Amikor kprz szemk kitisztult, meglttk a
fldpadlra zuhant ifjt az gy mellett, melyen holtan fekdt a gyermek.
Tarpni azt hitte, hogy a varzslbl is elszllt a llek. Felesge zokogott,
maga pedig egszen meg volt rmlve. A javasasszony azonban tudott egyet s
mst hallomsbl a mgirl meg arrl, hogyan tvozik egy igazi varzsl
ezen rnykvilgbl, ezrt gondoskodott rla, hogy a hideg s lettelennek
ltsz Kborral ne halottknt, hanem beteg vagy delejes lomba esett
emberknt bnjanak. Hazavittk teht, s otthagytak egy regasszonyt, hogy
figyelje, vajon lmbl felbred-e, vagy rk lom borul re.
Az aprcska pomat a gerendk kztt rejtezett, mint mindig, ha a hzba
idegen lpett. Mindaddig ott kucorgott, amg az es a hzfalakat csapdosta, s
ahogy telt-mlt az jszaka, a kialudt tz mellett bbiskolni kezdett a
vnasszony. A pomat akkor lesurrant, s odament az gyn mereven s
mozdulatlanul fekv Kborhoz. Reszels, levlszer barna nyelvvel
nyalogatni kezdte gazdja kezt s csukljt, hosszan s trelmesen. A fejhez
kuporodva megnyalogatta a homlokt s forradsos orcjt meg lgyan
lehunyt szemeit is. Erre a finom rintsre Kbor igen lassan, de feltmadt.
Felbredt, azt sem tudva, hol van, mint kerlt oda, s hogy mi az a
halvnyszrke derengs krltte, ami pedig a vilgra ksznt j napnak volt
a fnye. A pomat eztn Kbor vllhoz hzdott, mint szokta, s elaludt.
Ksbb, amikor Kbor visszagondolt eme jszakra, tudta, hogy ha akkor
senki sem rinti meg, amint ott lelkevesztetten hevert, s senki sem ksrli
meg t valamikppen visszahvni, rkre elkrhozott volna. Megmeneklst
pusztn az oktalan llat sztns blcsessgnek ksznhette, mely sebeslt
trst nyalogatssal vigasztalja, s e blcsessgben Kbor olyasfle, a maga
hatalmval rokon vonst ltott, amely ugyanolyan mlysgeket rejtett, mint a
mgia maga. Azontl blcsnek csak olyan embert tartott, ki a tbbi l
teremtmnytl akr kpes szlani, akr nem magt el nem szigetelte, s
tovbbi letben hossz idn t igyekezett szemlldve megtanulni, amit csak
lehetett, az llatok tekintetbl, a madarak rptbl s a fk mltsgteljes
taglejtseibl.
Most els alkalommal sikerlt az tkelst s visszatrst p brrel
megsznia, amire nyitott szemmel csak egy varzsl kpes, de kockzat nlkl

megtenni mg a legnagyobb mgus sem tudja. Csakhogy mlysges bnatra s

aggodalomra rkezett vissza. Bnkdst bartja, Tarpni miatt rzett,
aggodalmat pedig maga miatt. rtette mr, mirt flt a fmgus attl, hogy t
elbocsssa, s hogy mi rnykolta be s homlyostotta el mg a mgus jvbe
lt jstekintett is. Ugyanis maga a sttsg, a nvtelen, nem e vilgi lny
volt, mi r vrakozott, az rny, amit szabadtott el, ami ltala keletkezett. E
ksrtet az let s a hall mezsgyjn vrta t hossz veken t, mg vgl r is
tallt. Eztn egyre a nyomban lesz, hogy mindenron a kzelbe
frkzhessen, hogy erejtl megfossza, az lett magba habzsolja, s a testbe
kltzzk.
Nem sokkal ezutn megjelent lmban a lny, mint fej s arc nlkli
medve, mely a hzfalakon tl matatott, a bejratot keresve. Ilyesmit nem is
lmodott azta, hogy az rny okozta sebei begygyultak. Amikor felriadt,
fzott, s gyengnek rezte magt, s arcn meg vlln hzdtak, fjtak a
forradsok.
Keserves id vette kezdett. Amikor lmban eljtt vagy egyltaln csak
eszbe jutott az rny, ugyanaz a jeges rmlet tlttte el: ereje, jzan esze
elhagyta, tompasg s juls krnykezte. Sajt gyvasga feldhtette, de
azzal nem ment semmire. Kutatott valamifle oltalom utn, de semmit sem
tallt. Az rny nem volt sem hsbl-vrbl val, sem llny, sem ksrtet,
nem volt neve, s nem volt ms ltezse, csak maga az a borzalmas er, amit ,
Kbor hvott letre, s amely a napfny vilgnak minden trvnyn kvl
esett. Mindssze annyit tudott rla, hogy hozz van bilincseldve, s
minekutna az teremtmnye, a maga akaratt rajta keresztl prblja meg
rvnyesteni. De hogy milyen alakban sajt, valsgos alakja eddig nem
lvn , hogyan s mikor, azt Kbor nem is sejtette.
Ami bvs vdfalat csak tudott, azzal krlbstyzta otthont s a szigetet,
ahol lakott. Az effajta varzskorltokat azonban minduntalan meg kellett
jtania, s Kbor hamarosan felismerte, hogy ha minden erejt e falak
emelsre fordtja, akkor nem tud hasznra lenni a szigetlakknak. Mihez is
kezdene gy, kt tz kztt, ha Pendorbl egy srkny felbukkanna?
Megint lmodott, m ezttal az rny bvl volt, a hzban, az ajt melll
nylt felje a sttben, rthetetlen szavakat suttogva. Kbor rmlten riadt fel,
s a lidrcfnnyel krbepsztzta a cspp hz minden zegt-zugt, de az rnyat
nem tallta. Aztn ft tett a mg izz parzsra, s a tz fnye mellett ldglve
hallgatta a szalmatet meg a csupasz, nagy fkat cibl szi szl vijjogst.
Sokig tprengett. Az egykori dh felbredt a szvben. Nem tri tovbb ezt a
tehetetlen vrakozst, az rz s vdekez varzsigk hasztalan mormolst e
kis sziget csapdjba esve! Csakhogy nem futamodhatott meg ilyen

egyszeren, nem rghatta fel a szigetlakkkal kttt egyezsget, vdtelenl a

srkny el vetve ket, mely brmelyik percben tmadhatott. Egyetlen
vlasztsa maradt.
Msnap reggel lement Kishalom nagy kiktjbe a halszok kz, s a f
szigetgazdt ott tallva ezt mondta neki:
El kell hagynom ezt a helyet. Veszlyben vagyok, s tirtok nzve is
veszlyt jelentek. Mennem kell. Krlek ht, add meg az engedlyt, hadd
menjek el Pendorra a srknyokkal leszmolni, hogy elvgezhessem a
feladatot, amivel nektek tartozom, s akkor szabadon tvozhatok. Vagy ha
kudarcot vallok, kudarcot vallank akkor is, ha k jnnnek ide, s ezt jobb
most megtudni, mint ksbb.
A szigetgazda egszen elkpedve bmult rja.
Karvaly r nygte , kilenc srkny vr odaki!
Nyolc mg fiksrkny, azt mondjk.
De a vn
Mondtam, el kell mennem innt. Engedj, krlek, hadd szabadtsalak meg
mielbb a srknytoktl titeket.
Ahogy akarod, uram felelte bsan a szigetgazda. Mind, akik e
beszlgetst hallgattk, esztelen merszsgnek, knnyelmsgnek tartottk
ifj varzsljuk szndkt, s bnatos kppel figyeltk tvolod alakjt, nem
remlve, hogy valaha is hallanak felle. Egyesek arra clozgattak, taln vissza
akar hajzni Eszknl a Legbens-tengerre, cserbenhagyva ket; msok,
kzttk Tarpni is, gy vltk, varzsljuk meghborodott, s a vesztbe
rohan.
Ngy emberltn t minden haj messze elkerlte Pendor szigetnek
partjait. Mgus sohasem jrt arra, hogy megverekedjk a srknnyal, mivel a
sziget jratlan tengeri t mentn fekdt, s lakit kalzokat,
rabszolga-kereskedket s hbors usztkat cen-fld dlnyugati
fertlynak minden npe gyllte. Ez okbl kifolylag senki sem prblta
Pendor nagyurt megbosszulni, miutn nyugatrl a srkny vratlanul
lecsapott, s t alattvalival egytt, amint a vrban pp lakomztak, a torkbl
kilvell lngokkal elbortotta, a vros sikoltoz npt pedig a tengerbe
hajtotta. Pendor bosszulatlanul a srkny lett, az elpusztultak csontjaival,
a vrakkal s kincsekkel egyetemben, amiket a plni s eszki partok rg halott
hercegeitl rabolt el.
Mindezt jl tudta Kbor, st amita Kishalomra rkezett, emlkezetben
megrizte s fontolgatta mindazt, amit a srknyokrl valaha is megtudott. Kis
csnakjt nyugat fel kormnyozva nem evezvel s nem is a Tarpnitl
tanult tengerszismeretekkel, hanem varzsl mdjra, varzsszllel dagasztva

a vitorlt, a csnak orrt s gerinct pedig rolvasssal tartva helyes irnyban

Kbor figyelt, mikor pillantja meg az elnptelenedett szigetet a tenger
karimjn. Sebesen akart haladni, ezrt hasznlta a varzsszelet, mivelhogy
sokkal inkbb rettegett attl, ami mgtte, mint ami eltte volt. m a nap
elrehaladtval trelmetlensge a flelembl egyfajta szilaj lelkesltsgbe
fordult. Ezt a veszlyt legalbb a sajt akaratbl kereste; s minl kzelebb
kerlt hozz, annl biztosabb volt benne, hogy legalbb arra az idre, arra az
egy rra lehet, a halla eltt szabad lesz. Az rny nem meri majd kvetni
t egy srkny torkba. Alatta fehr tarajos hullmok vgtztak a szrke
tengeren, felette szrke fellegek sodrdtak a vad szaki szlben. Kbor
nyugatnak tartott a sebes varzsszl segtsgvel, s nemsokra feltntek a
szemhatron Pendor szikli, a vros nptelen utci s a kigett, omladoz
vrfalak is.
A kikt, egy sekly, flhold alak bl bejratnl Kbor abbahagyta a
szlgerjesztst, s kis csnakja ringatzva megllapodott a hullmokon. Akkor
megszltotta a srknyt:
Pendor bitorlja, gyere el, vdd a birodalmad! Hangjt szinte elnyelte a
hamu bortotta partokat ostroml trhullmok harsogsa; a srknyok hallsa
azonban kivl. Egyikk, mint valami hatalmas, vkony szrny, tarajos ht
fekete denevr, tstnt felszllt a vros egyik berogyott tetej pletrl,
krzve rreplt az szaki szlre, s Kbor fel kzeledett. E npe szmra
mitikus lny lttra megdobbant Kbor szve, felkacagott, s gy kiltott:
Eredj, mondd meg a vn srknynak, te szrnyas pondr, hogy bjjon
el!
Ez ugyanis az egyik fiatal srkny volt, amely egy vekkel ezeltt itt jrt
nyugati-perem vidki anyasrkny tojsbl kelt ki; az anyasrknyok, mint
mondjk, jkora brhj tojsokat raknak, s ez is otthagyott egy fszekalja
tojst a vr egyik napos, sztdlt szobjban, majd elreplvn, Pendor vn
srknyra bzta fiait, melyek mint krtkony gykok tekeregtek el a
tojsokbl.
A fiksrkny nem vlaszolt. Fajtjhoz kpest nem szmtott nagynak,
taln egy negyvenevezs hajhossznyi lehetett, s keskeny volt, akr egy
herny, hiba nylott hrtyaszer, fekete szrnya oly szlesre ki. Sem teljes
nagysgt, sem srknyhoz mlt hangjt s ravaszsgt nem rte mg el.
Mint a nyl, egyenesen nekireplt a kis, ringatz csnakban l Kbornak,
kittva hossz, les fog llkapcst, gyhogy Kbornak csak annyit kellett
tennie, hogy egy gyors varzslattal megbntotta a szrnyt meg a lbt, az
meg belezuhant a tengerbe, akr egy darab k, a szrke hullmok pedig
sszecsaptak fltte.

Most kt msik, az elbbihez hasonl srkny emelkedett fl a

legmagasabb torony melll. Akrcsak a legels, ezek is egyenesen Kbornak
tartottak, de emezekkel is elbnt, lehajtotta s vzbe fullasztotta mindkettt,
s mg csak a varzslbotjt sem emelintette meg.
Kis id elteltvel jabb hrom srkny rontott el a szigetrl. Egyikk
sokkalta nagyobb volt, torkbl lngot okdott. Kett ktelen
szrnycsattogtatssal tmadott, a harmadik viszont igen sebesen Kbor mg
kerlt, hogy tzes leheletvel emssze el a csnakjval egytt. Megkt
varzslattal nem brt volna el Kbor mind a hrommal, ugyanis kett szakrl,
egy meg dlrl jtt. Abban a minutumban, hogy felmrte a helyzetet, Kbor
egy llegzetvtelnyi id alatt srknny vltozott, s felrppent a csnakjbl.
Kiterjesztette szles szrnyait, kimeresztette karmait, s a kettre gyilkos
tzzel szembl sjtott le, majd az ugyancsak tzzel felfegyverkezett harmadik
fel fordult. A szrke hullmok felett, a leveggben estek egymsnak,
sszeakaszkodtak, tttk, vgtk egymst, mg a szjukbl kilvell lngok
vrsre nem festettk a krlttk gomolyg fstt. Kbor hirtelen
felszkkent, a msik utna. Feleton a srkny-Kbor szrnyt feltartva
megtorpant, s lecsapott, akr a slyom, rvetve magt a msikra, kimeresztett
karmait pedig belevgva annak nyakba s horpaszba. Kavarogtak a fekete
szrnyak, s fekete srknyvr hullott nehz csppekben bele a tengerbe. A
pendori srkny megfutamodott, s alacsonyan, nyomorultan szllt vissza a
szigetre, ahol elrejtztt, megbjva a lerombolt vros valamelyik ktjban
vagy regben.
Kbor nyomban visszavltozott, s elfoglalta a helyt jra a csnakban,
mert rettent veszlyes volt a szksgesnl hosszabb ideig a srknyalakot
viselni. A keze srknyvrtl feketllett, a haja is megperzseldtt, de ezzel
most nem trdtt. Addig vrt csupn, mg llegzett visszanyerte, aztn
elkiltotta magt:
Hatot mr lttam, tt levgtam, de n kilencrl tudok! Kifel, pondrk!
Hossz ideig semmi mozgst, semmi hangot nem tapasztalt a szigeten
Kbor, csak a hullmok harsogsa hallatszott a partrl. Aztn egyszer csak
reszmlt Kbor, hogy a legmagasabb torony alakja megvltozott,
kitremkedett az egyik oldalon, mintha kart nvesztett volna. Tartott a
srknyok mgijtl, merthogy az regje igencsak jratos s fondorlatos
mvelje volt mind az emberi, mind a nem emberi bvs praktikknak. Egy
pillanattal ksbb megrtette, hogy nem a srkny, hanem a sajt szeme ztt
trft vele. Amit a torony darabjnak vlt, az a pendori srkny vlla volt,
amint hatalmas testt kinyjtztatva lassan feltpszkodott.

Amikor egszen talpra llt, hromg nyelvt ltget pikkelyes feje s

tarajos nyaka az omladoz torony fl magasodott, s karmos mells lbai
alant, a vros dledez, romos szln pihentek. Szrksfekete pikkelyei
ktrmelknek tntek a nappali fnyben. Szikkadt volt, akr egy agr, s
hatalmas, akr egy hegy. Kbor htattal nzte. Semmilyen nek, semmilyen
monda nem kszthette fl kellen az elmt eme ltvnyra. Majdnem
belenzett a srkny szembe, ami veszlyes lett volna, hisz a srkny nzse
az embert megbabonzza. Kbor elkapta a szemt a rmered olajzld tekintet
ell, s maga el tartotta a botjt, amely most inkbb szlkra vagy plcikra
hasonltott.
Nyolc fiam volt, te apr varzsl szlott a srkny rideg, zeng hangon.
t meghalt, egy haldoklik. Elg! Nem lesz tid a kincsem, hiba lted meg
ket!
Nem kell a kincsed.
Srga fst trt el svtve a srkny orrlikaibl: gy nevetett.
Mirt nem szllsz partra, aprcska varzsl, nzd meg legalbb! Megri!
Nem, srkny.
A srknyok a szllel s tzzel lvn rokonsgban, nem szvesen kzdenek
a tenger felett. Eddigel ebben rejlett Kbor flnye, amit meg is tartott, m a
keskeny tengervzsv kzte meg a hatalmas, szrke karmok kztt mr nem
jelentett tlontl nagy flnyt. Nem volt knny a figyel, zld szemekbe nem
belenzni.
Nagyon ifj varzsl vagy te jegyezte meg a srkny. Nem tudtam,
hogy az emberek ilyen ifjan az erejk birtokba jutnak.
A srkny, akrcsak Kbor, az snyelvet hasznlta, hiszen ma is ezt a
nyelvet beszlik. Az snyelv az embert igazmondsra knyszerti, a
srknyoknl azonban nem gy van. Ez az sajt nyelvk, amelyen hazudni is
tudnak, csalrd mdon elferdtve az igaz szavak jelentst s olyan tkrszavak
tvesztjbe csalva az vatlan hallgatt, melyek mind igazsgnak tnnek fel,
m sehova se vezetnek. Gyakran figyelmeztettk erre Kbort, ezrt aztn
bizalmatlanul hallgatta a srkny beszdt, minden ktkedsre kszen. De a
szavak egyrtelmen, tisztn csengtek.
Te apr varzsl, a segtsgemet jttl krni?
Nem, srkny.
Pedig n tudnk neked segtsget nyjtani. Hamarosan szksged lesz r
az ellen, ami a sttben ldz tged.
Kbor elkpedt.
Mi az, ami a nyomodban van? ruld el a nevt.

 Br tudnm Kbor elharapta a mondat vgt. Srga fst gomolygott

el a srkny orrlikaibl, melyek mint kt kerek tzkatlan, ltek hossz fejn.
Ha tudnd a nevt, taln le is tudnd gyzni, aprcska varzsl. Taln ha
kzelrl ltnm, meg tudnm mondani, minek hvjk. Mrpedig kzel jn, ha
te a szigetem krl jrklsz. Jn az mindenhov, ahov te. m ha nem akarod,
hogy utolrjen, akkor futnod kell, folyton-folyvst futnod elle. s mgis
kvetni fog. Akarod tudni a nevt?
Kbor most is csak hallgatott. Nem brt rjnni, honnan szerzett tudomst a
srkny az ltala elszabadtott rnyrl. S honnan tudn meg a nevt? A
fmgus azt mondta, az rnynak nincs neve. A srknyok azonban sajtos
blcsessggel rendelkeznek; rgibb faj az vk az embernl. Kevesen tudjk
kitallni, mit s honnan tud egy srkny, s eme keveseket srknyvitzeknek
hvtk. Kbor azonban egy dologban bizonyos volt: noha felteheten a
srkny igazat szlt, s valsznleg meg is tudn fejteni az rnylny
mibenltt s nevt, ezltal hatalmat advn fltte Kbornak, akkor is hiba
mond igazat csakis a maga rdekben cselekszik.
Ritkasg szlalt meg vgre Kbor , hogy srkny akarjon embernek
szvessget tenni.
Az viszont teljesen megszokott felelt a srkny , hogy a macska
eljtszik az egrrel, mieltt megli.
Csakhogy n nem azrt jttem ide, hogy jtsszak, vagy hogy nvelem
jtsszanak. Alkut akarok ktni veled.
Mint egy les kard, de annl tszr hosszabb, vgdott fel a srkny farka
vben, akr a skorpi, pnclbr hta fl, magasabbra a toronynl is.
Nem szoktam alkudozni felelte szrazon. Elveszem, ami kell. Ugyan
mit knlsz nekem, amit nem tudnk elvenni tled, ha akarom?
Srtetlensget. A te srtetlensgedet. Eskdj meg, hogy sose replsz
Pendortl keletre, akkor n is megeskszm, hogy nem bntalak.
A srkny torkbl olyasfle morajls hallatszott, mint valami tvoli,
lezdul kgrgeteg robaja a hegyek kztt. Hromg nyelvn lngok
tncoltak. Felgaskodott mg magasabbra, kiemelkedve a romok kzl.
Srtetlensget ajnlasz nekem?! Fenyegetsz?! Mivel?
A neveddel, Jvd.
Kbornak megremegett a hangja, ahogy a nevet kimondta, de tisztn s
hangosan ejtette. Hallatra a vn srkny megdermedt minden zben. Eltelt
egy perc, el a msik, s akkor Kbor llekvesztjben llva elmosolyodott. A
ttet s az lett egyetlen sejtelemre tette fl, amely a srknyokrl Ktfn
tanult ismeretekben gykerezett. Megsejtette, hogy ez a pendori srkny
ugyanaz volt, mint amely feldlta Rosszn nyugati felt Habtndr s Mrred

napjaiban, s amelyet egy nevek tern jratos varzsl, Tel ztt el Rossznrl.
A sejts beigazoldott.
Egyenrangak vagyunk, Jvd. Neked ott az erd, nekem itt a neved. ll
az alku?
A srkny mg most sem vlaszolt.
Idtlen idk ta heverszett mr ezen a szigeten a porral, tglkkal s
csontokkal elkeveredett aranyozott mellvrtek s smaragdok kztt; szemmel
tartotta fekete srknyivadkait melyek az omladoz hzak kztt
jtszadoztak, vagy a sziklkrl szrnyaikat prblgattk, s rengeteget
szunyklt a napon hbortatlanul. Eljrt felette az id. Igen nehezre esett
most megmozdulni, szembenzni e mguspalntval, e trkeny ellensggel,
akinek a varzslbotja ell Jvd, a vn srkny meghtrlt.
Kivlaszthatsz kilenc drgakvet a kincseim kzl szlalt meg vgre a
srkny, s hangja sisteregve, szklve trt hossz pofjbl el. A
legszebbeket. Vlassz! Aztn eredj!
Nem kellenek a kveid, Jvd.
Hov tnt az emberek kapzsisga? Hajdan, szakon, szerettk a csillog
kkveket Tudom mr, mi kell neked, varzsl. n szintn felknlhatom
neked a srtetlensget, mert tudom, mi menthet meg tged. Tudom, egyedl
mi menthet meg. Nyomodban az iszonyat jr. Megmondom a nevt.
Kbor szve nagyot dobbant, s mozdulatlanul, akr a srkny, megmarkolta
a botjt. Egy pillanatig hirtelen tmadt, riadt remnnyel kzdtt magban.
Nem azrt jtt, hogy a maga letrt alkudozzk. Egyszer, csak
egyetlenegyszer kerekedhet a srkny flbe. Flresprte ht a remnyt, s
tette, mi ktelessge. Nem ezt krem, Jvd.
Mikzben a srkny nevt mondta, gy rezte, mintha finom, vkony
szjjal a nyaknl fogva tartan feszesen az risi lnyt. Szinte gette a
srkny szembl st si embergyllet; ltta aclos karmait, melyek
akkork voltak, mint egy ember karja, ltta kkemny brt meg a torkban
fortyog pusztt tzet, a szj azonban mindegyre feszesebb s feszesebb lett.
Kbor megint felkiltott:
Jvd! Eskdj a nevedre, hogy se te, se a fiaid nem teszik be a lbukat
soha a Szigetvilgba!
Ers lngok lvelltek ki hirtelen, harsogva a srkny torkbl, ahogy
megszlalt:
Eskszm a nevemre!
Utna csend borult a szigetre, s Jvd lehajtotta hatalmas fejt.
Mire ismt felemelte s sztnzett, a varzsl mr messze jrt, vitorlja
fehr ptty volt csak keleten a hullmok fltt, s igyekezett a bels tengerek

termkeny, kes szigetei fel. Haragjban akkor a pendori vn srkny

felszktt, hnyta-vetette magt, sztdlta a vrt, s szrnyval, mely az
omladoz vrost teljes szlessgben trte, csapkodott, verdesett. Az eskje
azonban kttte, s sem akkor, sem soha nem rplt el a Szigetvilgba.

HATODIK FEJEZET

Az ldztt
Alighogy Pendor a tenger pereme al sllyedt, Kbor szvbe ismt
visszatrt az rnytl val flelem, ahogy kelet fel nzett. Nyomaszt rzs
volt a srknyok jelentette kzzelfoghat veszedelem utn ezzel a
megfoghatatlan, vigasztalan irtzattal szembeslni. Ellltotta a varzsszelet, s
a rendes szllel vitorlzott tovbb, nem kvnta mr a sebessget. Nem volt
hatrozott terve, hogy eztn mihez kezdjen. Futnia kell, mondta a srkny, de
merre? Gondolta, Ktfre, ott legalbb oltalmat tall, s esetleg tancsot a
blcsektl. Elszr azonban mg egyszer el kellett mennie Kishalomra,
beszmolni a trtntekrl a szigetgazdknak. Amikor hre ment, hogy
visszatrt, t nappal elindulsa utn, a vrosszvetsg npnek j a fele a
szigetgazdkkal egytt znltt csnakon vagy futva, hogy Kbor kr gylve
bmulja s hallgassa t. Kbor elmeslte a trtnteket, valaki azonban
megszlalt.
De ki ltta e mesbe ill tettet, hogy kiirtotta s elriasztotta a srknyokat?
Htha
Hallgass! frmedt r az emberre a f szigetgazda, mert tudta, akrcsak
a tbbsg, hogy br nemegyszer krmnfont mdon fogalmazza meg egy
varzsl az igazsgot, st van, hogy be sem vallja, de ha egyszer kimondja, az
gy is van. Hiszen ez a mestersge. A np igen csodlkozott, aztn mikor
megrtette, hogy a rettegs ideje elmlt, kezdett vgre rvendezni. Szorosan
krlvette ifj varzsljt, s krlelte, mesln el jra, hogy s mint trtnt.
Majd mg tbben jttek a krnyez szigetekrl, azoknak megint el kellett
hogy beszlje az esemnyeket. Leszllt az alkony, mire abbahagyhatta Kbor.
A np mr betve tudta, nlnl is jobban. A falusi dalnokok egy rgi
dallamba foglalva mr nekeltk is Karvaly tetteit. rmtzek gyltak
nemcsak Kishalom szigetein, hanem a dli s keleti vrosszvetsgekben is.
Halszok kurjongattk a hrt csnaktl csnakig, szigetrl szigetre. Megtrt a
Gonosz hatalma, soha tbb nem jnnek srknyok Pendorrl Kishalomra!
Az az jszaka, az az egyetlen jszaka rmteli volt Kbor szmra. Nem
frhetett hozz semmilyen rny a hlaad tzek ragyogsn t, melyek ott
lobogtak minden hegy tetejn, minden sziget partjn, sem a krtte karikz,
dicssgt zeng, kacag tncosok gyrjn t, kik fklyikat lengettk, s a
srn hull, tndkl szikrkat felkapta a hvs szi szl.

Msnap Tarpni jtt elbe, s gy szlt hozz:

Nem tudtam, hogy ily nagy a hatalmad, uram. Flelem csendlt a
hangjbl, merthogy bartknt merte kezelni Kbort, de volt benne
szemrehnys is. Hiba puszttott el srknyokat, ha egy kisgyermek lett
nem tudta megmenteni. jult ervel trt fl Kbor lelkben a szorongs s a
trelmetlensg, amely Pendorra zte, s amely most Kishalomrl is
tovbbkergette. A kvetkez nap, noha szvesen marasztaltk, hogy tltse ott
lete htralev rszt dicssgben s megbecslsben, Kbor mgis elhagyta a
hegyen ll hzt, semmi mst nem vve magval, csak knyveit, botjt meg
pomatjt a vlln.
Egy kis csnakon tvozott kt fiatal kishalmi halsz trsasgban, akik
abban a megtiszteltetsben akartak rszeslni, hogy az evezsei lehettek.
Ahogy haladtak elre a Kilencven-sziget brkkkal zsfolt keleti csatornin, el
a vz fl hajl ablakok s erklyek alatt Nesh rakpartjai, Dromgun esztatta
legeli s Gap bzs olajraktrai mellett, tettnek hre mindig megelzte
Kbort. Az emberek a Karvaly tetteinek dallamt ftyltk, ahogy elsiklottak
elttk, s versengtek azrt, hogy kinl tltse az jszakt, s elmeslje
srknykalandjt. Amikor megrkezett vgre Szerd szigetre, a hajskapitny,
akit Kbor megkrt, hogy vigye t Ktfre, meghajolt, gy vlaszolt.
Nagy rm nnekem, varzsl uram, s megtiszteltets a hajmnak!
Kbor teht htat fordtott a Kilencven-szigetnek , m alighogy hajjuk
kifutott Szerd bels kiktjbl, s vitorlt bontott, kelet fell ers szlroham
trt rjuk. rthetetlen volt, mivel a tli gbolt tisztn kklett, s aznap reggel
hosszan tart csndes id grkezett. Szerdtl harminc mrfldre volt Ktf,
vitorlztak ht tovbb, a szl meg mind csak ersdtt, s k mgis vitorlztak
tovbb. A kis haj, mint a Legbens-tengeren majd minden kereskedhaj, fel
volt szerelve hosszvitorlval, amivel ellenszlben is lehet vitorlzni, s a
kapitny rtermett tengersz volt, bszke a tudomnyra. Lavrozva hol
szaknak, hol dlnek kzdttek magukat tovbb kelet fel. Es s fellegek
kvettk a szelet, mely minduntalan irnyt vltoztatott, s rohamra indult, de
oly vadul, hogy komoly veszlytl, a haj tfordulstl lehetett tartani.
Karvaly uram szltotta meg a kapitny az ifjt, aki rangban vele
egyenlnek szmtott a taton, br cseklyke mltsgot lehetett csak
megrizni ilyen esben s szlben, amikor sznalmasan csapzottan lltak
tzott kpnyegkben. Karvaly uram, nem intznl esetleg pr szt ehhez a
szlhez?
Milyen kzel vagyunk Ktfhz?
A feleton mr tljutottunk. De ez alatt az utbbi ra alatt semmit sem
mentnk elre, uram.

Kbor szlt a szlnek. Meg is csappant valamelyest az ereje, s kis ideig

szpen haladtak elre. m akkor hirtelen svlt szllksek rkeztek dl
fell, melyek ismt csak vissza, nyugat fel sodortk ket. A felhk egymsra
torldtak, kavarogtak az gen, s a haj kapitnya ktelen haragra gerjedt.
Ez az tkozott szlvihar minden utat nyomban elvg ellnk! Uram, ezen
a bolond idn csak a varzsszl segt t minket!
Kbor elkomorult erre, de a haj s a legnysge veszlybe kerlt miatta,
ezrt felgerjesztette a varzsszelet. A haj nyomban szelni kezdte a
hullmokat egyenest kelet fel, mire a kapitny megint felvidult. Azonban
fokozatosan, br Kbor fenntartotta a varzslatot, a varzsszl ellankadt, mind
ertlenebb lett, mgnem a haj egy pillanatra ltszlag meglt a hullmok
tetejn, ernyedt vitorlval a tombol fergeteg kells kzepn. Aztn a
vitorlard, akr egy mennykcsaps, tvgdott, a haj megprdlt, s mint
egy megriadt macska, nagyot szkkenve megindult nyugatnak.
Kbor egy tmoszlopba kapaszkodott, mert a haj majdnem az oldaln
fekdt, s elkiltotta magt:
Vissza Szerdbe, kapitny!
A kapitny szitkozdott, s azt kiltotta vissza:
Egy varzslval a fedlzeten visszaforduljak, n, a kereskedhajk
legjobb kapitnya, letem legpompsabb hajjval?!
Majd amikor a haj ismt prdlt egyet, mintha rvny kapta volna el a
hajgerincet, s a kapitny is belecsimpaszkodott egy gerendba, hogy a
fedlzetrl le ne essen, Kbor azt mondta neki:
Tgy le engem Szerd szigetn, te meg menj, amerre jnak ltod. A szl
nem a te hajd ellen fj, hanem nellenem.
Ellened, egy ktfi varzsl ellen?
Sosem hallottl a ktfi szlrl, kapitny?
Dehogynem, az tartja tvol a gonosz erket a Blcsek szigettl, de mi
kzd van neked, ki srknyokat zabolzol, ahhoz?
Az rm s az rnykomra tartozik felelte kurtn Kbor, ahogy az
varzslhoz illik; aztn mr nem is beszlt tbbet, mg sebesen, egyenletes
szlben s a mindinkbb felszakadoz felhk alatt visszafel, Szerd szigetre
tartottak.
Nehz szvvel s riadt llekkel bandukolt fel a szerdi rakpartrl. A tli
nappalok rvidebbek lettek, s hamar leszllt az alkony. Az alkony
kzeledtvel mindig ersdtt Kbor nyugtalansga, most minden utcasarok
j fenyegetst jelentett szmra, s gy kellett ert vennie magn, hogy htra ne
tekingessen folyton, jn-e valami utna. Betrt Szerd Tengerszhzba, ahol
utazk s kereskedk egytt eddegltek jzen a vrosszvetsg kontjra, s

megalhattak a hossz gerendapletben: a Legbens-tenger gazdag szigetein

imigyen fogadjk a vendgeket.
A vacsorjbl Kbor meghagyott egy darab hst, s ksbb a tz mellett
elcsalogatta a pomatot a csuklyja rncbl, ahol az egsz nap lapult, s
beczgetve igyekezett rvenni, hogy egyk, gy suttogva neki:
Kicsi Mk, csendes Mk De az sehogy sem akart enni, bebjt a
zsebbe. Ebbl meg sajt bs nyugtalansgbl s a hz sarkait kitlt
sttsgnek a puszta ltvnybl megrtette Kbor, hogy az rny nem volt
mr messze.
Errefel senki sem ismerte t. Tvoli szigetekrl val utazk voltak, akik
nem hallottk a Karvaly tetteirl szl neket. Senki sem szlt hozz. Kbor
kivlasztott vgl egy fekhelyet, leheveredett, de egsz jjel nem jtt lom a
szemre a krltte alv idegenek kztt. Egsz jjel azon tprengett, hogy s
mint hatrozzon, tervezgette, merre menjen, mihez kezdjen, de minden
szndkt, minden tervt keresztlhzta egy vgzetes balsejtelem. Minden
lehetsges utat elzrt elle az rny. Egyedl Ktf lett volna biztonsgos, de
oda nem juthatott be, a veszedelmes szigetet ers, si varzslatok
thatolhatatlan hlja sncolta el elle. Hogy a ktfi szl feltmadt ellene, azt
bizonytotta, a nyomt kvet rm immr egszen a sarkban kell hogy
legyen.
E rmsg testetlen volt, birodalmban, ahonnan jtt, nem volt se fny, se
tr, se id, napfnyben semmit sem ltott. Bizonyra gy tapogatzott utna
napokon s tengereken t e napvilgban, s lthat alakot csak lomban s
sttsgben lttt. Alaktalan lnyn eleddig nem csillant meg napfny; Sarog
tetteiben gy szl errl az nek: A fldet s a tengert mind a hajnalhasads
szli, rnykbl gyrva nekik alakot s a sttsg birodalmba zve az lmot.
De ha egyszer utolri az rny Kbort, elrabolhatja tle minden erejt,
megfoszthatja testt annak slytl, utols cspp melegtl, letnek utols
szikrjtl s akarattl, mely addig mozgatta.
Minden lehetsges irnyban ezt a vgzetet ltta Kbor maga eltt. S tudta,
knnyen rmny ldozatul is eshet, hiszen a mindinkbb kzeled rny
ereje nvekedvn brhat immr oly ervel, hogy gonosz hatalmakat vagy
gonosz embereket hasznlhat fel ellene: csalka ltomssal vagy ms
hangjn szlva flrevezetheti. Majdnem biztosra vette, hogy ma jjel, a
Tengerszhz hltermnek valamelyik sarkban, valamelyik emberben ott
lapul a stt lny, megvetve a lbt valamelyik stt llek mlyn, s csak vr,
lesben llva, e pillanatban is Kbor ertlensgbl, bizonytalansgbl s
flelmbl tpllkozva.

Elviselhetetlen volt. Kbor gy dnttt, a vletlenre bzza magt, elfut,

amerre a vakszerencse viszi. A hajnal els borzongat rintsre flkelt, s
lesietett a kihuny csillagok alatt Szerd rakpartjra, elhatrozva, hogy felszll
az els hajra, amely hajland t innen elvinni. Egy glya pp csighalolajat
rakodott; gy volt, hogy napkeltekor fut ki, az enyhelyi Nagy Kapuba indult.
Kbor engedlyt krt a kapitnytl, hogy velk tarthasson. A varzslbot a
legtbb hajn felr az tlevllel s fizetsggel. Szvesen flvettk a fedlzetre, s
egy rn bell fel is szedtk a horgonyt. Kbor felllegzett, amikor a negyven
hossz evez vgre megemelkedett, s flnek becses muzsika volt a dob
temes pergse.
Azt azonban mg nem tudta, mihez kezd majd Enyhelyen, vagy onnan
merre fut tovbb. szak ppgy megteszi, mint brmelyik msik irny. Maga
is szaki volt; lehet, hogy tall egy hajt, amely Enyhelyrl Gontra juttatja, s
viszontlthatja Oromont. Vagy esetleg olyan hajra szll, amely elviszi a
messzi peremvidkekre, hogy az rny elvesztse a nyomt, s ne tudja ldzni
tovbb. Az effle ktes kimenetel tleteken kvl semmi ms terv nem fogant
meg a fejben, nem ltott egyetlen hatrozott kiutat sem. Annyit tudott csak,
hogy meneklnie kell
A negyven evez a msodik nap estjig szztven mrfldnyire juttatta el
a hajt Szerdtl a tli tengeren. Befutottak Eszk hatalmas szigetnek keleti
parti kiktjbe, Aromnyba, mivel a keleti-tengeri kereskedglyk a
partvonalak mellett haladva mindig behzdnak jszakra egy kiktbe,
amikor csak tehetik. Kbor kistlt a partra, minthogy mg vilgos volt, s
cltalanul, tprengve rtta a kiktvros meredek utcit.
Aromny slyos kvekbl s tglkbl plt don vros volt, krlvve
vdfallal Eszk sziget belsejnek trvnyeket nem tisztel urai ellen; a dokkok
menti ruraktrak inkbb erdtmnynek hatottak, a kereskedk hzai pedig
megerstett vraknak. Az utckon kszl Kbor szmra e masszv falak
mgis ftylaknak ltszottak, melyek mgtt res sttsg rejtezett; a mellette
elhalad, dolguk utn siet polgrokat pedig nem is valsgos embereknek,
hanem hangtalan szellemeknek ltta. Amikor leszllt a nap, leballagott megint
a rakpartra, de hiba piroslott eltte az alkonyi g alja, hiba fjt az esti szl,
szmra a tenger is meg a fld is szrke s nma maradt.
Merre tartasz, varzsl uram?
Valaki vratlanul megszltotta htulrl. Kbor megpillantott egy szrkbe
ltztt frfit, akinl nehz fabotot vett szre, amely mgsem varzslbot volt.
Az idegen elrejtette arct csuklyjval a vrs fny ell, de Kbor megrezte,
amikor a lthatatlan szemek sugara sszetallkozott az vvel. Visszahklt, s
a maga tiszafa botjt kettejk kz tartotta.

Az ember szelden krdezte:

Csak nem flsz?
Flek attl, ami htulrl kvet.
Nocsak! Hiszen n nem az rnykod vagyok.
Kbor hallgatott. Tudta, hogyne, hogy akrmifle is volt ez az ember, nem
tle rettegett: nem volt az sem rny, sem ksrtet, sem zombitfle
teremtmny. A vilgra telepedett sr csnd s homly ellenre megrztt
mg nmi hangot s valdisgot. Akkor htralkte csuklyjt. Alla klns,
barzdlt, tar koponya s rncos arc kerlt el. Br hangja nem rulta el kort,
regembernek tnt.
Nem ismerlek tged mondta a szrke ruhs ember , de tn nem
vletlenl hozott ssze a sors minket. Hallottam egyszer egy trtnetet egy
ifjrl, egy sebhelyes arc ifjrl, aki legyzte a sttsget, s nagy hatalomra,
st kirlysgra tett szert. Azt nem tudom, vajon rlad szl-e a trtnet, mgis
elmondom neked: eredj a Terranon vrba, ha kardra van szksged rnyakkal
harcolni. Egy tiszafa bottal nem sokra mgy.
Remny s bizalmatlansg dlt Kbor lelkben, hallvn e beszdet. A
varzslflk hamar megtanuljk, hogy a velk trtn dolgok ritkn
ksznhetk a vletlennek, akr jt, akr rosszat grnek.
Melyik orszg fldjn ll a Terranon vra?
Rosszn fldjn.
E nv hallatra, az emlkezet csalka jtkaknt, Kbor eltt felrmlett egy
pillanatra egy zld pzsiton ll fekete holl, mely oldalvst nzve r csiszolt
khz hasonlatos szemvel, beszlt hozz; de a szavakat elfelejtette.
Valahogy komoran hangzik ezen orszg neve szlt Kbor egyre a
szrke ruhs embert nzve, mind azt tallgatva, mifle lehet. Volt valami a
magatartsban, ami alacsonyabb rang mgusra, st varzslra utalt; s noha
merszen viselkedett Kborral, egsz klsejn valami furcsa levertsg ltszott,
szinte mint egy beteg embern vagy fogolyn vagy rabszolgn.
Te ktfi vagy vlaszolt amaz. A ktfi varzslk komor nvvel
illetnek minden varzslst, ami ms, mint az vk.
Ki vagy te?
Utaz, kereskedgens Rossznbl; zletet ktni vagyok itt felelte a
szrke ruhs. Minthogy tbbet nem krdezett Kbor, csndesen j jszakt
kvnt az ifjnak, s elindult felfel a rakpart fltti keskeny, lpcss utcn.
Kbor megfordult. Ttovzott, vajon trdjk-e vagy ne ezzel a jellel, s
nyugat fel tekintett. A vrs szn gyorsan kifakult a hegyeken s a
szlborzolta hullmokon. Leszllt a szrke alkonyat, sarkban az jszakval.

Kbor hirtelen elsznta magt, s a rakpart mentn sietve odalpkedett egy

halszhoz, aki a hlit hajtogatta ppen ladikja fenekbe, s megszltotta:
Tudsz-e olyan hajt itt a kiktben, amely szak fel, Szemelbe vagy az
Angldokra indul?
Az a rosszni hossz glya amott ni, lehet, hogy megll az Angldokon.
Ugyanolyan sietve Kbor odament ahozz a hatalmas glyhoz, amire a
halsz mutatott. Hatvanevezs hossz glya volt, nylnk, akr egy kgy,
velt, magasra tr orrt farags s ltukagyl hjbl beraks dsztette,
evezrsfedelei pedig vrsre voltak festve, s rajtuk feketvel rnajel llt.
Masszv, gyors hajnak ltszott, melyen minden a helyn volt, s a legnysg is
a fedlzeten tartzkodott. Kbor megkereste a kapitnyt, s megkrdezte,
elvinn-e Rossznba.
Fizetni tudsz?
rtek valamit a szlhez.
Idvet vagyok magam is. Semmid sincsen? Semmi pnzed?
Kishalomban a szigetgazdk a nekik legbecsesebbel, csontrmkkel
fizettek Kbornak, amilyeneket a Szigetvilg kereskedi hasznlnak; Kbor
csak tzet akart elvenni, br tbbet is adtak volna neki. Ezeket ajnlotta most
fl a rosszninak, de az megrzta a fejt.
Mi nem ilyen rmket hasznlunk. Ha nem tudsz fizetni, nincs szmodra
hely a hajmon.
Ers karokra nincs szksged? Eveztem mr glyn.
Ht, kt embernek hjval vagyunk. Na, eredj, lj a padodra! intett a
kapitny, s tbbet nem is trdtt vele.
gy ht botjt s knyvekkel teli iszkjt Kbor bedugta az evezspad al, s
tz keserves tli napra ennek az szaki hajnak lett az evezse. Hajnalban
kifutottak Aromnybl, s aznap Kbor azt hitte, ezt a munkt sosem szokja
meg. Bal karja gyetlen volt kiss a vlln lv rgi sebek miatt, s hiba
evezett annyit a kishalmi csatornkon, nem ersdtt meg annyira, hogy brta
volna a hossz glyaevezvel val irgalmatlan, vget rni nem akar knldst
a dob ritmusra. Egy-egy menet kt vagy hrom rt tartott, akkor a vlts
kerlt sorra, de a pihenid csak arra volt elg, hogy Kbor izmai
megmerevedjenek, s mr lhetett is vissza az evezhz. A msodik nap mg
keservesebb volt; de aztn hozzkemnyedett a munkhoz, s attl kezdve elg
jl elboldogult.
A legnysg kzt nem volt olyan bartsgos, pajkos kapcsolat, mint ami az
rny fedlzetn volt, amikor elszr ment Ktfre. Az andrdoki s a gonti
hajk legnysgei trsak a kereskedsben, kzs haszonra dolgoznak, a
rosszni kereskedk viszont rabszolgkat, szktt rabokat vagy felfogadott

embereket ltetnek az evezkhz, s apr aranyrmkkel fizetik ki ket. Az

arany komoly dolog Rossznban. De nem a kebelbarti viszony forrsa ott
sem, mint ahogy a srknyok kzt sem, melyek ugyancsak nagyra rtkelik.
Minthogy ennek a legnysgnek a fele rabszolgkbl llt, akiket munkra
knyszertettek, a haj tisztjei rabszolgahajcsrok voltak, s igen kmletlenek.
Korbcsukkal sosem hztak olyan evezsk htra, kik fizetsgrt vagy a
hajtrt dolgoztak; de nemigen vrhat bartkozs az olyan legnysgtl,
ahol az egyik korbcsot kap, a msik meg nem. Kbor trsai alig szltak
egymshoz, hozz mg kevesebbet. Tbbsgk rosszni volt, s nem a
Szigetvilg archik nyelvt beszltk, hanem valamilyen sajtos tjszlst.
Morcos emberek voltak, arcuk spadt, fekete bajuszuk lelg, s a hajuk sima.
Kbort Kelubnak, vrsnek hvtk maguk kztt. Br tudtk, hogy varzsl,
tiszteletet nem mutattak irnta, inkbb valami gyanakv rosszindulatot, s
maga sem volt olyan llapotban, hogy bartkozni lett volna kedve. Mg ott a
padon lve is, beletrve az evezs erltetett ritmusba, egy sivr, szrke
tengeren rohan haj hatvan evezsnek egyikeknt, kiszolgltatottnak s
vdtelennek rezte magt. Amikor jszakra lehorgonyoztak ismeretlen
kiktkben, s kpnyegbe burkolzott, hogy aludjon, a kimerltsgtl
minduntalan kizkkent az lombl, felriadt; rmiszt lmaira bren nem brt
visszaemlkezni, br gy rezte, ott llkodnak a haj meg az emberek krl,
ezrt aztn nem bzott egyikkben sem.
A rosszni szabad emberek mind hossz kst viseltek az vkn, s egy
nap, amikor a vlts csapattal egytt kltttk el ebdjket, az egyik evezs, a
Szighor nev, megkrdezte Kbort:
H, Kelub, mi vagy te, rabszolga vagy eskszeg?
Egyik sem.
Akkor meg mirt nincs ksed? Flsz verekedni? krdezte vigyorogva
Szighor.
Nem.
Ez a kutyaklyk verekszik helyetted?
Nem kutya az szlt kzbe egy msik , hanem pomat s mondott
valamit rosszni nyelven, amire Szighor sszerncolt homlokkal elfordult. De
Kbor mg ppen szrevette, hogy az arca valahogy elvltozott, a vonsai
elmosdtak, eltorzultak, mintha egy pillanatra egszen msvalaki lett volna,
aki az testbl, az szemn t tekintett volna sandn Kborra. A kvetkez
pillanatban azonban megint szembl ltta, s ugyanolyannak, mint azeltt volt,
ezrt aztn meggyzte magt Kbor, hogy csak a tulajdon flelmvel tallta
magt szemben, a sajt rettegst ltta tkrzdni a msik tekintetben.
Csakhogy aznap jjel, Zsn kiktjben lmban Szighort ltta. Azontl ha

csak tehette, tvol tartotta magt Szighortl, aki szintgy kerlni ltszott t.
Nem is esett tbb sz kzttk.
Enyhely hfdte hegyei elmaradoztak mgttk dlen alant, s homlyba
burkolta ket a kora tli kd. Eleveztek az a-tenger bejrata eltt, ahol
Habtndr sllyedt hajdan a hullmsrba, s elsiklottak az Angldok mellett is.
Kt napot horgonyon lltak Berila, az Elefntcsontvros kiktjben, mely
fehren virtott az bl oldalban a mtoszokat rz Angldoktl nyugatra.
Kivtel nlkl minden kiktben, ahov befutottak, a legnysgnek a
fedlzeten kellett maradnia, nem tehettk ki a lbukat a partra. Aztn ahogy
vrsdni kezdett az g alja, kieveztek a Rosszni-tengerre, neki az
szakkeleti szeleknek, melyek akadlytalanul fjtak a szigettelen, vgtelen
szaki-peremvidk fell. Eme zord tengeren t, kt nappal Berilbl val
indulsuk utn, biztonsgban megrkeztek rakomnyukkal egytt Kuszmba,
Kelet-Rosszn legnagyobb kereskedvrosba.
Kbor szeme eltt esztatta, szl ostorozta lapos part bontakozott ki a
hossz, kbl plt hullmtrk mgtt meglapul szrke vrossal, a mgtt
pedig kopasz, ftlan hegyek a hfellegektl szigor gbolt alatt. Messzire
kerltek a napsttte Legbens-tengertl.
A kuszmi tengerszch rakodmunksai elleptk a fedlzetet, hogy
kihordjk a partra a rakomnyt aranyat, ezstt, kszert, finom selymeket s
dlvidki sznyegeket , mindenfle rtkes holmit, amit a rosszni nagyurak
a kincseskamrikba gyjtenek, s aztn a legnysg szabad tagjait
elbocstottk. Kbor meglltotta egyikket, hogy tbaigaztst krjen; mind
ez ideig a valamennyik irnt rzett bizalmatlansg tartotta vissza attl, hogy
elrulja ticljt, mde most, hogy idegen fldn llt egymagban, tancsot
kellett krnie. A megkrdezett trelmetlenl odamordult, hogy nem tudja,
Szighor azonban, meghallvn, odaszlt Kbornak:
A Terranon vra? A Kkvny-mocsrnl. Arrafel megyek.
Szighor nemkvnatos trsasg volt Kbor szmra, de minthogy sem a
nyelvet nem beszlte, sem az utat nem ismerte, nem sok vlasztsa maradt.
Egybknt sem sokat szmtott, vlte Kbor, nem akart idejnni. Ami eddig
kergette, kergeti tovbb is. Csuklyjt a fejre hzta, botjt s iszkjt
felmarkolta, aztn megindult a rosszni nyomban vgig a vros utcin, fel a
havasokba. A kis pomat nem maradt a vlln, belebjt brnybr tunikja
zsebbe a kpnyege al, amint azt szokta volt hideg napokon. A hegyek
kietlen, hullmos mocsrvidkk terpeszkedtek szjjel egsz a lthatr
szlig. Csndben bandukoltak mindketten az egsz krnykre rteleped tli
csndben.

 Meddig megynk mg? krdezte Kbor nhny mrfldnyi gyalogls

utn, minthogy semelyik irnyban nem ltott se falut, se tanyt, s eszbe jutott,
hogy nem volt nluk ennival. Szighor egy szempillantsra odafordtotta a
fejt, felhzva a csuklyjt, azt felelte:
Nem sokig.
Arca rt volt, fak, kegyetlen s durva, s noha Kbor embertl nem flt
soha, a gondolatra, hogy egy ilyen fick ugyan hov vezetheti, nyugtalansg
szllta meg. Blintott, aztn mentek tovbb. tjuk keskeny csaps volt csak a
vkony h s csupasz bokrok fdte pusztasgon t. Hol itt, hol ott svnyek
kereszteztk, vagy gaztak el belle. Majd amikor Kuszm kmnyeinek a
fstje eltnt a hegyek mgtt, a mind sttebb vl dlutn teljesen elnyelt
minden nyomot elttk is, mgttk is. Csak a szl fjt tretlenl kelet fell. S
akkor, tbbrnyi gyalogls utn Kbor ltni vlt valami apr, fehr agyarra
emlkeztet vonalkt meredezni odbb, az szaknyugati hegylnc tetejn,
amerre az svnyk kanyargott. De a szrkletben oly gyr volt mr a fny,
hogy a kvetkez bukkannl ugyanolyan kevss tudta kivenni, mint azeltt,
hogy torony, fa vagy mi egyb volt az a trgy.
Oda megynk? krdezte elremutatva.
Szighor nem vlaszolt, csak baktatott tovbb, beburkolzva cscsos,
rosszni csuklys, prmmel szegett durva kpnyegbe. Kbor mgtte
lpkedett. Hossz utat tettek mr meg, s az egyenletes menetelstl, no meg a
hajn tlttt megerltet nappalok s jszakk okozta kimerltsgtl lmossg
telepedett re. gy rezte, rk idk ta bandukol, s rkk gy fog
bandukolni e mellett a hallgatag fick mellett e sttsgbe borul, nma
tjkon. Figyelme s vatossga eltompult. Csak ment, ment, mint egy soha
vget nem r lomban, elre, cltalan.
A pomat mocorogni kezdett a zsebben, mire benne is felbredt valami
meghatrozhatatlan flelem. Erlkdve megszlalt:
J a sttsg meg a h. Meddig megynk mg, Szighor?
A msik nem vlaszolt nyomban, s htra sem fordult.
Nem sokig.
Hangja azonban nem emberi hang volt, hanem hrg s torz, akr egy
vadllat, amely emberi szavakkal prbl beszlni.
Kbor megdermedt. Krs-krl elhagyatott hegy vidk terlt el az alkonyi
szrkletben. Itt-ott hpelyhek kavarogtak a szlben.
Szighor! kiltotta Kbor. A msik megtorpant s htrafordult. A
cscsos csuklya alatt nem volt arc.
Mieltt Kbor kinyghetett volna valami varzsigt, vagy sszeszedhette
volna az erejt, a zombit megszlalt rekedt hangon:

Kbor!
Az ifj mr tvltozni sem tudott, bezrult igazi lnye brtnkapuja, s
vdtelenl llt a zombittal szemben. Segtsget sem hvhatott ezen az idegen
vidken, ahol senkit s semmit nem ismert, aki vagy ami a vdelmre kelt
volna. Egy szl magban kellett szembeszllnia ellensgvel, fegyverknt
egyedl tiszafa botjt tartva a jobb kezben.
A Szighor lelkbe kltztt s testt bitorl valami kinyjtott karral,
tapogatzva Kbor fel lpett. Kbort pni flelem tlttte el, s botjval
hatalmasat suhintott az rnyarcot rejt csuklyra. A borzaszt tstl a
csuklys kpnyeg majd a fldre omlott, mintha csak leveg lett volna benne,
aztn vonagl, libeg mozdulatokkal megint kiegyenesedett. A zombittest
nem igazi anyagbl van gyrva, inkbb valamifle ember formj, de nem
valdi hs s vr burok vagy pra, amit az rny, amely valdi, magra lt.
Mintha szl ciblta volna, rngatzva s imbolyogva, szttrt karral kzeledett
Kbor fel az rny, hogy megprblja rvetni magt, mint a Ktf-hegyen, s
cljt elrvn flrehajtsa Szighor porhvelyt, befszkelje magt Kbor
testbe, s kiszipolyozza, bitorolja t knye-kedve szerint. Kbor jra rhzott
slyos, fstlg botjval, hogy agyonverje, de az rny megint tmadott. Kbor
lesjtott ismt, de elejtette izz, tzes botjt, amely gette a kezt. Aztn
htrlni kezdett, majd egyszer csak megfordult, s futsnak eredt.
Rohant, de a zombit egy lpssel mgtte ldzte, megelzni nem tudvn
ugyan, de le nem maradt soha. Kbor egyszer sem pillantott htra. Futott,
futott, keresztl e hatalmas, sttbe borult tjon, ahol elrejtzni sem tudott
sehova. Egyszer megint a nevn szltotta rdes, svt hangjn a zombit, de
br varzserejtl megfosztotta Kbort, a testi ereje fltt nem volt hatalma,
nem tudta meglltani. Kbor rohant tovbb.
Az jszaka mind srbb lett az ldz s az ldztt krl, s a h is kersztbe
fjt Kbor eltt az svnyen, hogy az orrig se ltott. Szeme majd kiugrott
vre lktetstl, torka gett minden llegzetvteltl, nem is futott mr, csak
bukdcsolt, tmolygott elre; mgis gy tnt, csggedetlen ldzje kptelen
t berni, pedig a sarkban volt mindig. Suttogni, motyogni kezdett Kbornak,
szlongatta, s Kbor rdbbent, egsz letben visszhangzott ez a suttogs a
flben, a halls kszbn ppen, de most jl hallotta, s rezte, arra
knyszerti, hogy engedjen, adja meg magt, lljon meg. Mgis erlkdtt,
knldva kszkdte magt flfel egy hossz, homlyba vesz emelkedn.
Rmlett, mintha fnyt ltott volna valahol maga eltt, s hangot hallott volna
vagy ellrl, vagy valahonnan fllrl, amely egyre hvta: Jjj! Jjj!
Megprblt felelni, de nem jtt ki hang a torkn. A halvny fny
megersdtt, egy kzvetlen eltte ll kapun radt kifel. A falak nem

ltszottak, de a kapu igen. A kszbn Kbor megtorpant, m erre a zombit

megragadta a kpenyt, s a derekhoz nylva igyekezett t htulrl
tnyalbolni. Utols csepp erejvel Kbor talvetette magt a tompn fnyl
kapun. Mg megprblt htranylni, hogy bezrja a zombit orra eltt, de a
lba megroggyant alatta. Megtntorodott. Nylt, hogy megtmaszkodjk, de
akkor vakt fny vgott a szembe. rezte, hogy esik, rezte, hogy ess
kzben valami elkapja, de vgskig elknzott tudatra rborult a sttsg.

HETEDIK FEJEZET

A slyom rpte
Kbor felbredt, s hossz ideig csupn arra gondolt, hogy milyen jles
rzs felbredni, hiszen nem is remlte, hogy mg valaha felbred, s
eltprengett, micsoda boldogsg vilgossgot ltni maga krl, megszokott,
mindent elbort, nappali fnyessget. gy rezte, mintha lebegne ebben a
fnyben, vagy egszen selymes hullmokon ringatzna egy csnakban. Vgl
rjtt, hogy gyban fekszik, de olyanban, aminben mg soha letben. Ezt az
gyat ngy hossz, faragott lb tartotta, a szles, selyem derkalj pehellyel
volt tltve, ettl rezte gy, mintha lebegne, s az egsz gy fltt bborszn
baldachin feszlt, hogy a huzattl vja. Ktfell a fggnyk flre voltak
ktzve, s Kbor kitekinthetett egy kfal s kpadlj szobra.
Hrom hossz ablak nylott a barna s kopr lpra, melyen itt-ott hfolt
virtott a gyenge tli napstsben. Szobja nagyon magasan lehetett, mert
messzire elltott a szem a tjk felett.
Ahogy fellt az gyban, dszes, atlaszselyem pihepaplan siklott le rla, s
szrevette, hogy r meg selyeminget s ezsts kntst hztak, akrcsak egy
urasgra. Az gy melletti szken szattynbr csizma s pellevetprmmel
szegett kpnyeg vrakozott re. Kbor csndben, kbn ldglt egy
darabig, mintha igzet alatt llna, aztn felemelkedett, botja utn nylva. De a
botjt nem tallta.
Jobb keze gett, pedig a tenyert s ujjait bekentk gygyrral, s be is
ktztk. A sebei lktettek, s egsz testben fjdalmat rzett.
Megint mozdulatlanul llt egy darabig. Majd nem hangosan, nem is
remnykedve, suttogni kezdett:
Mk Mk De a kis hsges, flnk jszgnak, nma trsnak,
mely egykor visszavezrelte t a hall birodalmbl, nyoma veszett. Vele
volt-e mg a mlt jszakai rohans alatt? Egyltaln tegnap jjel volt-e vagy
sok-sok jszakval ezeltt? Nem tudta. Emlkezetben minden
sszezavarodott, elhomlyosult: a zombit, az izz bot, a futs, a suttogs, a
kapu. Nem brta tisztn felidzni a trtnteket mg most sem. Mg egyszer
elsuttogta kedvence nevt, de vlaszt mr nem is remlt, s knnyek futottk el
a szemt.
Valahol messze kis harangocska szlt, majd kzvetlenl az ajt eltt
hallatszott finom csilingels. Feltrult az ajt, s belpett egy asszony.

 Isten hozott, Karvaly mondta mosolyogva. Fiatal volt, s sudr, ruhja

csupa ezst s fehr, s fekete zuhatagknt leoml frtjeire ezsts hl borult
ftyolknt.
Kbor mereven meghajolt.
Ltom, nem emlkszel rem.
Emlkeznem kellene, rnm?
Hozz hasonlatos gynyrsges asszonyt letben csak egyetlenegyszer
ltott: O-sziget rnjt, aki a napfordul nnepn urval Ktfn tartzkodott.
tndkl volt, s karcs, mint a gyertya lngja, emez viszont olyan, mint az
jhold hfehr sarlja.
Gondoltam, hogy nem fogsz felelte mosolyogva az asszony. Ha
feledkeny vagy is, azrt mint rgi bartot kszntlek itt tged.
Mifle hely ez? krdezte Kbor mg most is mereven s akadoz
nyelvvel. Nehezen prselte ki a szavakat magbl, s nehezre esett a tekintett
elfordtania az asszonyrl. Szokatlan volt a hercegi ltzk, amit viselt,
ismeretlen volt a kvezet, amin llt, s idegen volt mg a leveg is; maga sem
volt az, aki annak eltte.
Ezt a vrtornyot a Terranon vrnak hvjk. Az n uram, Gonoroszk e
vidk fejedelme, a Kkvny-mocsaraktl egszen a Rosz-hegysgig, s az
birtokban van a Terranonnak nevezett drgak. Engem itt Rossznban
Cerrsznek hvnak, ami az itteniek nyelvn ezstt jelent. Tged pedig tudom,
hogy Karvalynak neveznek, s a Blcsek szigetn tanult varzsl vagy.
Kbor letekintett gett tenyerre, s gy felelt:
Nem tudom, mi vagyok. Volt erm valaha. Elvesztettem, gy hiszem.
Nem! Nem vesztetted el! Vissza fog trni, meglsd, tzszeresen! Itt
biztonsgban vagy, bartom, attl, mi idig kergetett. Hatalmas falak veszik
krl ezt a tornyot, s nemcsak kbl valk. Itt megpihenhetsz, erre kapsz
jra. Roppant erket gyjthetsz itt magadba, s botod is lesz, amely nem
hamvad el a markodban. Jjj most velem, megmutatom neked a kastlyunkat.
Oly kedvesen beszlt, hogy Kbor alig rtette, mit mondott, csupn hangja
des csengstl egszen elbdult. Kvette az asszonyt.
Kbor szobja valban fent volt a toronyban, mely mint hegyes agyar
emelkedett ki a cscson. A mrvny csigalpcsn Kbor megindult lefel
Cerrsz nyomban, ltal dszes szobkon s termeken, s elhaladt boltves
ablakok mellett, melyeken t szaki, dli, keleti s nyugati irnyban rltott a
napfnyben frd tli gboltig nyl lakatlan, ftlan s egyhang lpvilgra.
Csak messze szakon meredeztek kis fehr hegyormok a kk g aljn, dl fel
pedig a tenger csillogsa sejlett.

Spadt, mogorva rosszni szolgk trtk ki az ajtkat, s lltak flre Kbor

s a vrrn eltt. rnjk bre vilgos volt ugyan, de velk ellenttben jl
beszlte az archik nyelvet, st Kbornak gy tnt, nmi gonti akcentussal.
Ksbb a nap folyamn Cerrsz a Terranon ura, Gonoroszk el vezette
Kbort. A hfehr haj, csontt aszott s megtrt tekintet Gonoroszk, ki
asszonynl hromszor idsebb volt, merev, hvs udvariassggal ksznttte
Kbort, krve, hogy ameddig csak tetszik, legyen a vendge. Ezutn nemigen
maradt mondanivalja, nem krdezskdtt sem Kbor tjrl, sem az t
idig ldz ellensgrl; ezekrl a dolgokrl Cerrsz sem tett emltst.
Klnsnek tnt ugyan, de Kbornak mg klnsebb volt maga a hely, s
hogy miknt kerlt oda. Emlkezete sehogy sem akart kitisztulni. Nem ltott
vilgosan. Vletlen folytn kerlt-e a vrkastlyba, s e vletlen mgtt mgis
csupa szndkossg rejlett; m lehet, hogy szndk vezrelte ide, amely mgis
puszta vletlensgbl kvetkezett be. szak fel indult tnak: egy aromnyi
idegen tancsra jtt ide segtsget krni; rosszni haj vrakozott re; Szighor
mutatta az utat. Mennyi volt mindebbl az t ldz rny mve? Vagy lehet,
hogy t is meg az ldzjt is valami ms hatalom csalta ide, s mg az
rnnyal a nyomban a csbtst kvette, az a hatalom Szighort fordtotta az
adott pillanatban fegyverknt ellene? gy kell hogy legyen, mert amint azt
Cerrsztl hallotta a Terranon vrba az rny nem juthatott be. Semmi jelt,
fenyeget s lapul kzelsgt nem rezte, amita a toronyban felbredt. Ht
akkor mi vonzotta ide? Hisz nem olyan hely volt ez, ahov vletlenl tved az
ember; tompasga ellenre is beltta ezt. Ms idegen nem lpett t ezeken a
kapukon. A torony mindentl tvol, kznysen llt, httal a legkzelebbi
vros, Kuszm fel viv tnak. A vrtoronyba se be, se onnan ki nem lpett
senki. Ablakai elhagyatott pusztasgra nyltak.
Nap nap utn bmult kifel magnyos toronyszobja ablakain Kbor
fsultan, csggedten s fzva. Ott mindig hideg volt, a vastag padl, s
falisznyegek, a prmmel dsan dsztett ltzkek s a terjedelmes
mrvnykandallk ellenre is. A hideg csontig hatolt, tjrta a velejig, s
onnan semmi sem zte ki. De Kbor szvbe is hideg kltztt, dermeszt
szgyen, amitl nem brt szabadulni, mert egyre csak az jrt a fejben, hogy az
ellensgvel val sszecsapsban legyzetett, hogy megfutamodott. Lelki
szemei eltt egybegylt Ktf minden mestere, kztk a homlokt rncol
Nemsher, a fmgus, s megjelent Nemmeziz, st a boszorkny is, aki az els
varzsigt tantotta neki: szemket mindnyjan reja fggesztettk, s Kbor
tudta, hogy kudarcot vallott, remnyeiket nem vltotta valra. Mentegetztt:
Ha nem futottam volna el, az rny a hatalmba kertett volna. Mr magba
olvasztotta Szighor minden erejt meg az enymnek is egy rszt, nem tudtam

szembeszllni vele: tudta a nevemet. El kellett rohannom. Egy zombitt

vltozott varzsl iszonyatosan gonosz s pusztt hatalomm vlhat. El
kellett rohannom! Vlaszt azonban a lelkt frkszk egyiktl sem kapott.
Csak bmult kifel egyre az ablakon a szakadatlan hessbe, az alant elnyl
sivr vidkre, s a bensjt mindinkbb tompa hideg rasztotta el, mg szinte
nem is rzett mr egyebet, mint kimerltsget.
Napokig tartott, mire kilbalt a mlysges elkeseredsbl. Amikor mgis
lejtt a szobjbl, hallgatag volt, s tartzkod. A vrrn szpsge zavarba
ejtette, s eme gazdag, fnyz, fegyelmezett rend s klns vrkastlyban
vrbeli suta kecskepsztornak rezte magt.
Ha egyedl kvnt lenni, magra hagytk, ha meg belefradt mr knz
gondolataiba s hogy figyelje a hull hpelyheket, srn felkereste Cerrszt, s
valamelyik boltves, falisznyegekkel bortott teremben lejjebb a toronyban,
kandallfnynl trsalkodtak. A vrtorony rnjbl hinyzott a vidmsg,
nevetni soha, br mosolyogni gyakran ltta; szinte egyetlen mosolyval kpes
volt enyhlst hozni Kbornak. Mellette kezdett megfeledkezni szgyenrl,
engedett a merevsge. Nemsokra naponta tallkoztak, s hosszan, csndesen,
el-elgondolkodva beszlgettek kiss elhzdva a szolglktl, akik mindig
krlvettk Cerrszt vagy a kandallnl, vagy a magas fal szobk
ablakainl.
A vr vnsges ura tlnyomrszt a sajt lakrszben tartzkodott, s csak
reggelente jtt el, hogy a kastly behavazott bels udvarain jrkljon fel s
al, akr egy agg varzsl az egsz jszakn t tart bbjoskods utn.
Amikor csatlakozott Kborhoz meg Cerrszhz a vacsoraasztalnl, sztalan
ldglt, csak nha pillantott fel fiatal felesgre szrs s svr tekintettel.
Ilyenkor megesett a szve Kbornak az asszonyon, aki olyan volt, mint egy
ketrecbe zrt fehr szarvas vagy egy szrnyaszegett fehr madr vagy mint
ezstgyr egy vnsg ujjn. Csupn Gonoroszk kincseinek volt egyik
darabja. Amikor a vrr eltvozott, Kbor Cerrsz mellett maradt, s igyekezett
felvidtani t magnyban, akrcsak t az asszony.
Mifle drgak az, amirl e vrtorony a nevt kapta? krdezte Kbor
egyszer, amikor magukra maradtak res aranytnyrjaik s aranyserlegeik
mellett a barlang mdjra kong, gyertyafnyes ebdlteremben.
Nem hallottl rla? Pedig nevezetes k.
Nem. Csak azt tudom, hogy a rosszni nagyuraknak hres kincstraik
vannak.
, ez a drgak minden mst tlragyog. Gyere, megmutatom, ha akarod.
Cerrsz csfold s mersz tekintettel mosolygott, br mintha meg is riadt
volna kiss attl, amit mondott, aztn kivezette az ifjt a terembl, t a torony

aljban fut keskeny folyoskon s le a fld al bv lpcskn egy csukott

ajthoz, amit Kbor azeltt nem ltott. Cerrsz ezstkulcsot illesztett a zrba,
s mikzben elfordtotta, olyan mosollyal nzett Kborra, mintha csbtani
akarn, hogy csak menjen utna. Az ajt mgtt volt egy rvid tjr, aztn
egy msodik ajt, amit Cerrsz egy aranykulccsal nyitott ki, a mgtt pedig
egy harmadik ajt, amit az egyik fbb felold varzsigvel trt ki. Az utols
ajt mgtt gyertyja fnye egy apr, tmlcnek ltsz szobt vilgtott meg:
res s stt reget, amelynek durva kbl volt a padlja, a falai s a
mennyezete.
Ltod? krdezte Cerrsz.
Ahogy Kbor krbepillantott a szobban, varzslszeme nyomban
megakadt a padl egyik kvn. Durva volt, s nyirkos, akr a tbbi, slyos s
formtlan burkolk, de megrezte az abbl rad ert, mintha csak szlott
volna hozz. Elakadt a llegzete, s egy pillanatra rosszullt trt r. A torony
alapkve eltt llt. Ez volt a kzppont, s hideget, kegyetlen hideget lehelt
magbl soha semmi nem tudn felmelegteni e kis szobt. srgi holmi volt
e ktmb: brtne egy rg mlt idkbl szrmaz gonosz szellemnek. Kbor
se igennel, se nemmel nem felelt Cerrsznek, csak llt dermedten, mire az
gyors, kvncsi pillantst vetve Kborra, a kre mutatott.
Az a Terranon. Nem furcsllod, hogy egy ilyen rtkes drgakvet a
legmlyebb kincseskamrnkba zrtunk?
Kbor mg most sem felelt, csak llt sztlanul, gyanakvan. Htha csak
prbra teszi a vr rnje, de aztn gy vlte, Cerrsznek fogalma sincs a k
mivoltrl, ha ily knnyedn beszl rla. Nem tudott eleget felle, hogy fljen
tle.
Beszlj, mi mindenre kpes felelte vgl.
Azelttrl szrmazik, hogy Tritn kiemelte a vilg szigeteit a
Nylt-tengerbl. Akkor keletkezett, amikor maga a vilg is ltrejtt, s fenn is
marad, mg a vilg vilg. Az id szmra nem ltezik. Ha a kezedet re teszed,
s krdezel tle valamit, vlaszolni fog, attl fggen, mily er lakozik
tebenned. Megszlal, ha tudod a mdjt, miknt hallgasd. Beszlni fog
mltrl, jelenrl, jvrl. Megmondta a te jveteledet is, jval azeltt, hogy
lbad e fldre tetted volna. Krdezz ht tle valamit!
Nem.
Felelni fog!
Nincs mit krdeznem tle.
Lehet, hogy elrulja unszolta lgy hangjn Cerrsz , hogyan gyzd le
ellensgedet.
Kbor nmn llt.

 Te flsz a ktl? hitetlenkedett Cerrsz, s Kbor rblintott:

Igen.
A varzslatba s kbe gyazott reg dermeszt csndjben s egy szl
gyertya fnynl Cerrsz jra Kborra tekintett.
Karvaly mondta csillog szemmel , nem igaz, hogy flsz.
Mrpedig nem szltom meg a szellemet jelentette ki Kbor egyenesen
Cerrsz szembe nzve, higgadt merszsggel. rnm, ezt a szellemet
bezrtk egy kbe, a kvet pedig varzskapcsok, titkos zrak, bvs lakatok s
erdfalak hrmas gyrje mg temettk egy isten hta mgtti pusztasgon, s
nem az rtke miatt, hanem mert szrnymd veszedelmes. Nem tudhatom,
mennyit rultk el neked rla, amikor idejttl. De te fiatal vagy, gyengd
szv, soha ne rj hozz ehhez a khz, pillantst se vess r. Nagy bajt hozhat
rd.
Mr megrintettem. Szltam hozz, s hallottam a hangjt. Engem nem
bnt.
Cerrsz megfordult, s az ajtkon, folyoskon t kilpkedtek a torony
flpcsjt megvilgt fklyafnybe, ahol az asszony eloltotta a gyertyjt.
Nhny szval bcst vettek egymstl, s elvltak.
Aznap jjel Kbor keveset aludt. s nem az rny gondolatra riadt fel
minduntalan, azt majdhogynem teljesen kiszortotta fejben a knek, a
vrtorony alapkvnek folyton-folyvst visszatr kpe, valamint Cerrsz
felje fordul arcnak a gyertyafnytl felems, fny-rnykos ltvnya. jra
s jra magn rezte Cerrsz tekintett, s mind azon tprengett, vajon mifle
rzelmet tkrztek azok a szemek, amikor visszautastotta, hogy megrintse a
kvet: megvetst-e vagy megbntdst. Amikor nagy nehezen nyugovra trt,
a selyemtakark mint a jg, stttk a brt, s amikor fel-felriadt a sttben,
nyomban a k s Cerrsz szemei merltek fel eltte.
Msnap a szrke mrvnyfal, boltves teremben, amit most a lenyugv
nap fnye ragyogott be, tallt r a vr rnjre, ott, hol gyakran tlttte a
dlutnt jtk vagy a szvszk mellett, szolglival krlvve. Kbor el llt.
rnm, megbntottalak. Igazn sajnlom.
, nem szlt Cerrsz tndve , nem Elkldte szolglit, s amikor
magukra maradtak, gy szlt Kborhoz: Vendgem, bartom, te igen tisztn
lt vagy, de taln nem veszel szre mindent. Gonton s Ktfn jeles
varzstudomnyokat oktatnak, de mindegyik vlfajt nem tantjk. Rosszn, a
Hollk Fldje, nem archik tartomny, a mgusok nem uraljk, nem sokat
tudnak rla. Itt megtrtnnek olyan esemnyek is, aminkrl a dli
tantmesterek mg csak nem is hallottak, s elfordulnak olyan dolgok is,
amiknek a neve sem szerepel a nvtantk lajstromain. Az ember fl az

ismeretlentl. Neked azonban nincs mitl flned a Terranon vrban. Egy

nlad gyngbbnek lenne r oka, igen. De neked soha! Neked veled szletett
hatalmad van: kpes vagy parancsolni a lepecstelt szoba szellemnek. Tudom
jl. Ez okbl is kerltl te ide most.
Nem rtem.
Az uram, Gonoroszk, nem volt egszen szinte hozzd. n szinte
leszek. Jjj, lj ide mellm.
Kbor helyet foglalt mellette a mly, prnzott ab-lakprknyon. Az
alkonyi nap laposan kldte sugarait t az ablakon, elrasztva ket meleget nem
ad ragyogsval alant, az rnykba borul lpon a megmaradt tegnap jjeli
h fakfehr leplet vont a tjra.
Cerrsz egszen szeld hangon folytatta:
Gonoroszk a Terranon ura s rkse, de nem tudja hasznt venni a
knek, nem tudja egszen alvetni a maga akaratnak. Erre n sem vagyok
kpes, sem egyedl, sem vele egytt. Egyiknk sem br ekkora tudssal s
hatalommal. De te igen.
Honnan tudod ezt?
Magtl a ktl! Hisz emltettem mr, hogy megjvendlte az
rkezsedet. Ismeri a gazdjt. A te eljveteledre vrt. Mr akkor is tged vrt,
amikor mg meg sem szlettl, az egyetlen halandt, akit urnak tekint. Azt,
akinek a Terranon vlaszol, akinek a parancst teljesti, hatalommal ruhzza
fel a sajt sorsa felett: ert d neki, amivel legyz minden ellensget, halandt
vagy msvilgblit, s jvbe lt kpessget, tudst, gazdagsgot, hatalmat s
varzsli talentumot, mely eltt a fmgus is fejet hajt! Mindez a tid lesz,
vagy amennyit ebbl magadnak akarsz, csak krdezz!
Cerrsz megint Kborra emelte klns, csillog szemt, s that
tekintettl Kbort borzongs jrta t. A vrrn arca valahogy flelmet
tkrztt, mintha segtsgrt esedezne, de bszkesge nem engedn krni.
Kbor megzavarodott. Beszd kzben Cerrsz a kezt Kborra tette: rintse
puha, kacsja keskeny s halovny volt Kbor stt s ers kezn. Kbor
knyrgve krte:
Cerrsz! Nincs nnekem olyan hatalmam, mint kpzeled! Aminek egykor
a birtokban voltam, magamtl eldobtam. Rajtad nem segthetek, hasznodra
nem lehetek. Jl tudom, a vilg serivel ember nem rendelkezhet. Nem
valk a mi keznkbe, csak vgromlsba dntennek minket. Gonosz eszkzk
gonosz clra vezetnek. E helyre nem csalogatott, hanem hajszolt, knyszertett
az a hatalom, amely a vesztemre tr. Nem segthetek neked.
Megesik, hogy ki a hatalmt magtl elveti, sokkalta nagyobbat kap rte
cserbe felelte Cerrsz mosolyogva, mintha gyermekesnek tartan Kbor

flelmeit. Lehetsges, hogy n jobban tudom, mi hozott tged ide. Nem

szltott-e meg egy ember Aromny utcin? Hrnk volt , a Terranon futrja.
Egykor maga is varzsl volt, de elhajtotta botjt, s egy minden mgusnl
nagyobb hatalom szolglatba llt. Te pedig eljttl Rossznba, s a mocsrban
fabotoddal szegltl szembe az rnnyal; kis hjn nem sikerlt megmentennk
tged, mert ldzd ravaszabb, mint kpzeltk, s erdet mr jcskn
megcsapolta rnnyal csak rny tud kzdeni. Sttsgen csak sttsg tud
gyzelmet aratni. Figyelj, Karvaly! Mire van szksged ahhoz, hogy az
rnynak, mely falainkon tl terd vr, flbe kerekedj?
Amire szksgem van, tn sosem tudom meg: a nevt.
A Terranon, amely ismer minden szletst s el mlst, minden lnyt a
hall eltt s utn, meg nem szletetteket s halhatatlanokat e vilgon s a
msvilgon, majd flfedi eltted a nevt.
S mi lesz az ra?
Nem lesz ra. Higgyl nekem, a k engedelmeskedni fog neked, a
rabszolgd lesz.
Kbor megtrten, elgytrten hallgatott. Cerrsz mind a kt kezvel
tartotta az vt, s egyenesen a szembe nzett. A nap a lthatrt
elhomlyost kdfggny mg bjt, s a leveg is srbb lett, de Cerrsz
arca csak gy sugrzott a bszkesgtl s a diadaltl, ltvn Kbor akaraterejt
megrendlni. Lgyan suttogta:
Hatalmasabb leszel minden halandnl, kirly az emberek kztt.
Uralkodni fogsz, s n veled uralkodom
Kbor hirtelen felpattant, s elrelpve megpillantotta kzvetlen az ajt
mellett, a szoba hossz falnak hajlata mgtt a Terranon urt, ki enyhe
mosollyal ajkn ott llt s hallgatzott.
Kbor szemrl lehullott a hlyog, feje is kitisztult. Letekintett Cerrszre.
A fny szakadt ki belle , a fny az, mi legyzi a sttsget.
Sajt szavai nyomn vilgosodott meg eltte, hogyan csaltk, csbtottk t
valjban ide, rettegst hasznlva korbcsknt ellene, s hogy ha
megkaparintottk volna, milyen sors vrt volna reja. Kimentettk az rny
karmai kzl, igen, mert addig nem akartk tengedni az rnynak, mg a k
rabszolgjv nem lszen. Amint akaratt a k megbntotta volna, az rnyat
beeresztettk volna a falak mg, hisz a zombit jobb rabszolga az embernl.
Ha csak egyszer is megrintette vagy megszltotta volna a kvet, vgleg
elveszett volna. Mgis, ahogyan az rny sem volt kpes t egszen utolrni s
lecsapni re, a k sem brt el igazn vele. Mr majdnem megadta magt, de
nem teljesen. Ellenllt. S az ellenll lelket nem egyknnyen tudja a gonosz
megkaparintani.

Ketthasadt nje egyik fele megadta magt, a msik ellenllt, gy tekintett

hol Cerrszre, hol a kzelebb lp Gonoroszkra.
Megmondtam neked szlott tompa hangjn Terranon ura az
asszonyhoz , hogy kicsszik a markodbl Karvaly. Eszes zsivnyok a te
gonti varzslid. De zsivny vagy te is, gonti asszony, azt kpzelted,
becsaphatsz mind a kettnket, leigzhatsz engem is, t is a szpsgeddel, hogy
aztn magad vedd hasznt a beszl knek. De n vagyok a Terranon ura, n,
s neked, htlen asszony, ez jr: Ekvr ai lwntr Elhangzott egy
tvltoztat varzsige, s Gonoroszk felemelte hossz kezt, hogy az
sszegrnyed asszonyt valami frtelemm, disznv, kutyv vagy undort
szipirtyv varzsolja. m Kbor odalpett a vrrhoz, s puszta kezvel,
egyetlen kurta szt kiltva, rvgott annak kezre. S br nem volt botja sem, s
idegen, gonosz fldn, stt erk birodalmban tartzkodott, mgis az
akarata gyzedelmeskedett. Gonoroszk mozdulatlann vlt, s Cerrszre
mered ftyolos tekintetre rdermedt a gyllet.
Gyere szlt Cerrsz remeg hangon , gyere, Karvaly, gyorsan, mg
meg nem idzi a k szolgit
Szinte vlaszkppen morajls futott vgig a vrtornyon, a kfalakon s
kpadlkon, affle tompa rzkds, rengs, mintha a fld szlalt volna meg.
Cerrsz megragadta Kbor kezt, s futni kezdtek ltal folyoskon,
termeken, le a hossz csigalpcskn. Lejutottak a vrudvarra, melynek
szennyes, letaposott havt mg megvilgtotta a nap utols, ezsts sugara.
Hrom mogorva s gyanakv tekintet vrbli szolga llta tjukat, mintha
gazdjuk elleni sszeeskvst tteleztek volna fel kettejkrl.
Sttedik, rnm szlt az egyik.
Most nem lovagolhat ki mondta a msik.
Flre az utambl, hitvny frgek! kiltotta Cerrsz sziszeg rosszni
nyelven. A szolgk a fldre roskadtak, vonaglottak, egyikk felordtott.
A kapu fel kell mennnk, nincs ms kit. Te ltod-e, Karvaly? Meg
tudod tallni?
Rngatta Kbor kezt, de az ttovzott.
Mifle varzslatot bocstottl rjuk?
Forr lmot eresztettem a csontjaikba, hadd pusztuljanak bele. Gyorsan,
ha mondom, mert mindjrt rnk usztja a k szolgit, n meg nem tudom
megtallni a kaput! Ers varzslat van rajta! Gyorsan!
Kbor nem rtette Cerrszt, hiszen ugyanolyan jl ltta a bvs kaput,
mint a vr kbl plt rkdsort, melyen keresztl az odaltszott. tvezette
ht Cerrszt alatta, majd t az eludvar rintetlen havn, s miutn elmormolt
egy nyit varzsigt, kilptek a bvs fal kapujn.

Cerrsz klseje megvltozott, amint kikerltek a Terranon vrnak ezsts

flhomlybl. Szpsgt nem tomptotta a lp rideg derengse, de mellje
valami dz boszorknyos jelleg trsult , s Kbor vgre felismerte Re Albi
nagyurnak s a rosszni varzslnnek a lnyt, ki sok-sok vvel ezeltt az
Oromon hza mgtti zld rteken vdtt vele, s aki rvette, hogy olvassa el
azt a rigmust, amely az rnyat szabadon engedte. De nem sokat gondolt vele,
minden rzkvel azonnal s beren kmlelt krl, ellensgt, az rnyat
keresve, amely t vrta valahol a mgikus erej falak innens oldaln.
Lehetsges, hogy zombit mg most is, Szighor porhvelybe bjva, de lehet,
hogy a srsd sttsgben rejtzkdik, vrva, hogy re vethesse magt, s az
l hsba itassa alaktalan valjt. Kbor rezte, hogy kzel jr, de ltni
nem ltta. Frksz szeme azonban szrevett nhny lpsnyire a kaputl egy
apr, stt valamit, amit a h flig betemetett. Lehajolt, aztn lgyan flemelte
a kt tenyerben. A pomat volt, selymes, rvid szre csatakos a vrtl, s
kicsiny teste knny, merev s hideg.
Vltozz t! Vltozz t, jnnek! siktotta Cerrsz megragadva Kbor
karjt, s a torony fel mutogatott, mely mint hossz, fehr agyar magaslott
mgttk a szrkletben. A talpazata tjn rsek tmadtak, melyekbl fekete
teremtmnyek ksztak el, s hossz szrnyukat csattogtatva lass csapsokkal,
krzve felemelkedtek, s a falakon t a hegyoldalon vdtelenl ll Kbor s
Cerrsz fel igyekeztek. Az a rzkd morajls, amit a vrban hallottak, mind
hangosabb lett, s talpuk alatt a fld nygni, rengeni kezdett.
Kbor rettent haragra gerjedt, szvt heves gyllet tlttte el minden
kegyetlen s rdgi mesterkeds ellen, mely t tvtra vezette, csapdba csalta,
s hallra ldzte.
Vltozz t! sikoltotta neki Cerrsz, aki egy lihegve elhadart
varzsigvel szrke sirlly zsugorodott s elreplt. Kbor azonban lehajolt, s
letpett egy szl hbl kimered, szraz s vkony vadfvet a halott pomat
melll. Magasra emelte a fszlat, s beszlni kezdett hozz Igazi Nyelven,
amire az megnylt, megvastagodott, s amint az utols sz elhangzott, Kbor
jkora varzslbotot tartott a kezben. Mg nem lngolt pusztt, vrs tzzel,
amikor a Terranon vrbl elrajzott fekete, szrnyas szrnyetegek lecsaptak
r, s kaszabolni kezdte ket, csak a fehren izz varzstzig hevlt, mely
nem get, csak a sttsget zi el.
A k szolgi jra tmadtak. E rcsks szrnyetegeket, melyek mg a
madarakat, srknyokat s az embert megelz korokban ltek, rg elfeledte
napjaink vilga, de a k si, gonosz s sohasem feled hatalma j letre
keltette ket. Nekirontottak Kbornak, le-lecsaptak r. rezte a krltte
kavarg pengeles karmok suhintst, s dgletes bzktl rosszullt

krnykezte. Vadul vdekezett, vagdalkozott, s a dhbl meg egy szl

vadfbl sszekovcsolt botjval visszaverte seregket. Hirtelen mind
felemelkedett, mint dgrl elrebben hollk, s hangtalanul, csapkod
szrnyakkal elhztak abba az irnyba, amerre Cerrsz szrke sirly alakjban
replt. Rengeteg szrnyukkal lomhnak tntek, de sebesen szlltak, egy-egy
csapssal hosszan lendlve elre a levegben. Egyetlen sirly sem brhatja
sokig a versenyt e roppant sebessggel.
Akkor hirtelen, mint egykor Ktfn, Kbor magra lttte egy nagy
slyom alakjt; nem a karvalyt, amelyrl elneveztk, hanem a
vndorslyomt, mely rpl, mint a nyl, sebes, mint a gondolat. Ers, hegyes,
cskos szrnyn rplt, rplt, ldzbe vve ldzit. A leveg elsttlt, s a
felhk kztt csillagok tntek el. Messze az gen a fekete, zillt falka mind
egy pontban tlekedett egyms hegyn-htn. A fekete, kavarg kupac mgtt
ott nyjtzott a tenger a nap utols, spadtszrke fnyben. A slyom-Kbor
sebesen s egyenesen a k teremtmnyei kz vetette magt, de azok
szerteszt rebbentek, akr a vzcsppek egy kavics csobbansakor. A
prdjukat azonban elkaptk. Egyiknek vr tapadt a csrre, a msiknak fehr
toll ragadt a karmai kz, s mgttk nyoma sem volt sirlynak a halovny
tenger fltt.
Aztn megint nekirontottak Kbornak ormtlan, sebes k gyannt, les
csrk ttva. pedig, fordulva mg egyet flttk, kieresztette haragv
slyomvijjogst, aztn nekildult, keresztlsuhanva Rosszn lapos partjai s
a hullmtrk felett a nylt tenger irnyba.
A k vartyog, krog szrnyszlemnyei kerengtek mg egy ideig, aztn
egyms utn, esetlen szrnycsapsokkal visszavonultak a mocsrvidk fl.
Az serk nem jutnak t soha a tengeren, hozz vannak lncolva egyetlen
szigethez, egy bizonyos helyhez, barlanghoz, sziklhoz vagy forrshoz. A
fekete csrhe visszalebegett ht a vrtoronyba, hol a Terranon ura, Gonoroszk
tn sirnkozva, de lehet, hogy kacajjal fogadta ket. Kbor azonban csak szllt
egyre messzebb slyomszrnyn, vad slyomdhvel, akr a nyl, akr a
gondolat, megllthatatlanul, kitartan, keresztl a Rosszni-tengeren kelet
fel, a tli szlben, az jszakn t.
Hallgatag Oromon megksve trt meg Re Albi-i otthonba szi
vndortjrl. Ahogy teltek-mltak az vek, mg hallgatagabb, mg
magnyosabb lett. Gont j nagyura egyetlen szt sem brt belle kicsikarni,
pedig felkapaszkodott egszen a Slyomfszekig, hogy egy, az Andrdok
ellen kieszelt kalzhadjrathoz a mgus segtsgt krje. Oromon, ki a
hljukon gubbaszt pkokkal trsalgott, s lttk t udvariasan meghajolni
fk eltt, egy rva szt sem szlt a sziget nagyurhoz, aki elgedetlenl

tvozott. Lehet, hogy Oromon lelkre is valami elgedetlensg, nyomaszt

gondolat nehezedett, mert az egsz nyarat s szt egymagban tlttte fent a
hegyekben, s csak most, a napfordul kzeledtvel trt meg hajlkba.
A visszatrst kvet reggelen ksn bredt, s mivel megkvnt egy
cssze iramftet, leballagott vzrt a hza alatt, a hegyoldalban nem messze
fakad forrshoz. A forrs blben csillog kis vztkrt jgkreg szegte
krbe, a sziklkra tapadt szraz moht pedig zzmara lepte be. Mr fnyes
nappal volt, de a nap csak egy ra mlva bukkant volna fel a hegy roppant
hta fltt; Gont egsz nyugati felre, a tengerparttl a gerincig homly, csnd
s a tli reggel les levegje telepedett. Ahogy ott llt a mgus a forrs szln,
szemt a lanks tjon, a kiktn s a tenger szrkesgbe vesz tvlatain
legeltetve, a feje fltt verdes szrnyak hangjra lett figyelmes. Feltekintett, s
egyik karjt felemelte. A jkora slyom nagy szrnycsapkodssal
leereszkedett, s meglt a csukljn, mint valami betantott vadszslyom, m
sem tpett szj, sem szalag vagy csengetty nem volt a nyakn. Karmai
kemnyen belevgtak Oromon csukljba; cskos szrnya remegett, s kerek
szeme, aranyfny tekintete tompa volt, s zillt.
Mi vagy, hrnk vagy maga a hr? szlott szelden Oromon a
slyomnak. Gyere szpen velem Ahogy beszlt, beszlt, a madr
remelte a szemt. Oromon egy pillanatra elhallgatott.
Azt hiszem, n adtam neked nevet egykor mondta, aztn a hzhoz
ballagott, s belpett a csukljba kapaszkod slyommal. Odabent a kemence
mell ltette a madarat, s megknlta vzzel, de az nem ivott. Erre Oromon
igen halkan mormolni kezdett egy rigmust, inkbb csak kzzel, mint szval
szvgetve a varzslat hljt. Amikor vgigmondta s ltrehozta a varzst,
halkan megszlalt: Kbor de a padkn gubbaszt slyomra oda se
pillantott. Vrt egy darabig, aztn htrafordult, felllt, s odalpett a tz eltt
remeg, fsult tekintet ifjhoz.
Kbor drga, csupa szrme, selyem s ezst klorszgi ltzke mind
ssze volt szaggatva, s merev lett a ss tengervztl, maga pedig csapzott
hajjal, elesetten s grnyedten llt forradsos arcval.
Oromon lefejtette vllrl a sros hercegi palstot, bevezette a
hlkuckba, hol egykori tantvnya aludni szokott, majd lefektette a dikra, s
lmot bocstva re magra hagyta. Egy rva szt nem szlt hozz, tudvn,
hogy most Kbor az emberi beszdet fel sem fogn.
Gyermekknt Oromon, mint minden gyermek, gy kpzelte, mily
nagyszer jtk lenne a mgia furfangja rvn tetszleges klst lteni,
embert vagy llatt, ft avagy felht, s ezerfle lnny vlni. Varzslknt
azonban megtanulta, mi az ra e veszlyes jtszadozsnak: az ember knnyen

elvesztheti nmagt, eljtssza az igazsgot. Minl tovbb marad valaki

msnak az alakjban, annl nagyobb veszlynek teszi ki magt. Nincs
varzsltanonc, aki ne ismern az t-szigeti Mezsgyer varzslrl szl mest,
ki igen szeretett medve alakban jrni-kelni. Idvel oly gyakran tette ezt, hogy
benne a medvetermszet elhatalmasodott, az emberi meg kihunyt, s mint
medve, az erdben kioltotta sajt kicsi fia lett, amirt viszont elfogtk s
agyonvertk. Ki tudja, a Legbens-tengerben szkell delfinek kzl hny
volt egykor ember, blcs ember, ki rmt lelve a nyughatatlan hullmokban,
elfeledte blcsessgt s nevt.
Kbort a mrhetetlen elkesereds s a heves dh ksztette arra, hogy
slyomm vltozzk, s amikor Rossznbl tnak eredt, egyetlen dologgal
trdtt csak: hogy elmeneklhessen a k s az rny ell, hogy maga mgtt
hagyhassa eme alattomos, zord vidket, s hazajusson. A slyom haragv
elszntsgt a sajtjnak rezte, azonosult vele, s replni akarsa a slyom
akarata is lett. Ekkppen siklott el az Angldok fltt, pp csak annyira rintve
a fldet, hogy vizet kortyoljon egy magnyos erdei tavacskbl, aztn kapott
is szrnyra nyomban, a nyomban jr rny ell futva. Imigyen szelte t az
Angldok Torknak nevezett nagy tengeri tjrt, s csak rplt, rplt tovbb
dlkeletnek tartva, jobb fell Orna kdl hegyeit, bal fell az Andrdok mg
halvnyan dereng vonulatait, maga eltt pedig csak a tenger tkrt ltva, mg
vgl a messzi tvolban egy mozdulatlannak ltsz hullm emelkedett ki a
tengerbl, mely mind magasabbra trt: Gont fehr hegycscsa. Minthogy
Kbor slyomszrnyakon tette meg e roppant utat nappalokon s jszakkon
t, slyomszemmel tekintve a vilgra, ember voltt feledve mr csak
slyomgondolatok foglalkoztattk: hsg, a szl s rptnek irnya.
Biztosabb menedkre nem is lelhetett volna. Ktfn is csak kevesen,
Gonton meg vgkpp csak egyvalaki tudta t emberr visszavltoztatni.
Amikor felbredt, riadt volt, s nma. Oromon egy szval sem zavarta, de
adott neki hst meg vizet, s hagyta, hadd gubbasszon mogorvn, mint valami
elcsigzott, bizalmatlan nagy slyom a tz mellett. Ha jtt az jjel, Kbor
aludt. A harmadik reggelen odalpett a kemencnl ldgl s a lngokat
bmul mgushoz, s megszltotta:
Mester
Hozott isten, fiam felelte Oromon.
gy trtem vissza hozzd, ahogyan elmentem: ostobn fakadt ki rekedt,
mly hangon az ifj. A mgus elmosolyodott, aztn hellyel knlta Kbort a
padka tloldaln, s nekiltott tet fzni.
Odaknn havazott, e tlen elszr Gont alacsonyabban fekv lankin.
Oromon jl behzta az ablaktblkat, de hallani lehetett a tetre hull slyos,

nedves hpelyheket meg az egsz krnyket bebort htakar mlysges

csndjt. Hosszan csrgtek ott a tznl, s Kbor beszmolt egykori
mesternek, hogy s mint teltek az vek azta, hogy Gontrl eltvozott az rny
nevezet haj fedlzetn. Oromon nem zaklatta krdsekkel, s amikor Kbor
befejezte, csak hallgatott sokig, nyugodtan, tndve. Majd felllt, kenyeret,
sajtot meg bort tett az asztalra, s falatozni kezdtek. Amint azzal is vgeztek,
s rendbe tettk a szobt, Oromon ajka szra nylott.
Min iszony forradsok vannak terajtad, fiam jegyezte meg.
Nincs erm, hogy megbirkzzam a szrnnyel felelte Kbor.
Oromon megcsvlta a fejt, de nem szlt megint egy darabig. Nagy
sokra megjegyezte:
Klns. Volt elg erd, hogy legyzz egy varzslt a sajt
birodalmban, Rossznban. Volt elg erd, hogy ellenllj az asszonyi
csbtsnak, s hogy visszaverd az serk szolgahadnak tmadst.
Pendorban pedig volt elg erd, hogy merszen killj egy srkny ellen.
Rossznban a vletlen segtett, nem az erm legyintett Kbor, s
megborzongott, ahogy emlkezetben felidzdtt a Terranon vrt betlt
nyomaszt, testet-lelket nyomort hideg. Ami meg a srknyt illeti, ht
tudtam a nevt. A rmnek, az rnynak viszont, ami a nyomomban van, nincsen
neve!
Mindennek van neve szgezte le Oromon oly bizonyossggal, hogy
Kbor el se mert hozakodni Nemsher fmgus szavaival, miszerint az effle
gonosz hatalmaknak, amilyent is elhvott, nincs nevk. mbtor a pendori
srkny felknlta, hogy megmondja az rny nevt, Kbor nemigen hitt neki,
mint ahogy Cerrsz gretben sem bzott, hogy a ktl megtudhatn, amire
oly nagyon vgyott.
Ha van is neve az rnynak szlalt meg Kbor , nem hiszem, hogy
szpszervel elruln nekem
Nem felelte Oromon. Te sem rultad el neki a nevedet. Mgis tudta.
A rosszni lpon a neveden szltott, a neveden, amit tlem kaptl. Klns,
igen klns
Oromon jfent tprengsbe merlt. Majd Kbor kijelentette:
Mester, n ide tancsot krni jttem, nem menedket lelni. Nem
szndkozom az rnyat a nyakadra hozni, mrpedig itt lesz hamarosan, ha
maradok. Egyszer mr elzted eme szent helyrl
Nem. Az csak az eljele volt, az rny rnyka. Most mr nem tudnm
elkergetni. Csak te lennl arra kpes.
Hisz n tehetetlen vagyok vele szemben! Lenne br egy hely Az haj
befejezetlenl halt el az ajkn.

 Nincsen biztonsgos hely szlott Oromon szelden. Ne varzsold el

magad tbb, Kbor. Az rny tnkre akarja tenni az igazi valdat. Majdnem
clt is rt azzal, hogy slyomltbe knyszertett. Nem, nem tudom, merre
kellene indulnod. m hogy mit kellene tenned, arra van egy elgondolsom, de
nehezemre esik eld trnom.
Kbor hallgatsa az igazsgot kvetelte, mire Oromon nagy nehezen
kibkte:
Vissza kell fordulnod.
Forduljak vissza?
Ha egyre csak futsz tovbb, elre, brmerre mgy is, a vesztedbe s a
gonosz karmaiba rohansz, mert az szabja meg neked az utat, az vlaszt. Vedd
t te a vlasztst! Vedd ldzbe te, mi tged ldz! Vadssz te a vadszra!
Kbor semmit sem felelt.
Az r forrsban adtam neked nevet szlt a mgus , egy patakban,
mely a hegyekbl a tenger fel siet. Az ember mind arra trekszik, hogy
megtudja, tja merre visz, m addig meg nem tudja, mg vissza nem fordul,
vissza nem tr a kezdetekhez, s azokat a lelkben nem hordozza. Ha nem
akarja, hogy elragadja, elsodorja a patak rja, legyen az r maga, a forrs is
meg a tengerbe ml folyam is. m, visszatrtl Gontra, vissza nhozzm,
Kbor. Akkor most fordulj htra, kutasd mindenek eredett, a kezdet kezdett.
Abban rejlik erd s remnysged.
Abban, mester? krdezte Kbor rettegssel teli hangon. Miben?
Oromon nem felelt.
Ha megfordulnk rvelt Kbor nmi tprengs utn , ha, mint
mondod, vadsza lennk a vadsznak, nem hinnm, hogy sokig tartana a
vadszat. Az rny csak arra vr, hogy szemtl szembe kerljn velem. Ktszer
mr megtrtnt, s mindktszer flibm kerekedett.
Harmadszor, meglsd, szerencsd lesz felelte Oromon.
Kbor fel-al jrklt a kemenctl az ajtig, az ajttl a kemencig.
Ha pedig teljesen eltiporna gyzkdte Kbor taln magt, taln
Oromont , akkor kisajttan minden tudsomat, ermet, s a maga hasznra
fordtan. Most csak engem fenyeget, m ha belm kltzne, s a hatalmba
kertene, igen sok gonoszsgot mvelne ltalam.
gy van. Ha eltiporna.
Ha viszont tovbbrohanok, rm tall akkor is megint S e rohans
flemsztette mr minden ermet.
Kbor jrklt mg egy darabig, majd hirtelen mesterhez fordult, s
letrdelt elbe.

 Ismertem nagy varzslkat, ltem a Blcsek szigetn, de az igazi

mesterem te vagy, Oromon. Kbor szavaibl szeretet s szomorks hla
radt.
Helyes blintott Oromon. Megrtetted ht. Jobb ksbb, mint soha.
Vrj csak, leszel te mg valamikor az n mesterem. Azzal felllt, lobog
tzet sztott a kemencben, rtett egy kanna vizet forrni, aztn brnybr
kabtjt magra tertve gy szlt:
Megyek, utnanzek a kecskknek. Figyeld a kannt, fiam.
Amikor porhval lepetten, kecskebr csizmjrl topogva verve le a havat
ismt belpett a hzba, kezben hossz, durvn faragott tiszafa rudat tartott.
Vgig a rvid dlutnon t s vacsora utn is jra mcses fnye mellett lt s
dolgozott a rdon kssel, drzskvel s varzservel. Szmtalanszor
vgigsimtotta, mintha azt keresn, van- gcsrt s hiba mg rajta. Munka
kzben nemegyszer ddolgatott is. Kbor mg mindig elcsigzottan hallgatta,
s hogy az lmossg retelepedett, gyermeknek hitte magt megint a tzgeri
javasasszony kunyhjban, havas jjelen a tzfnytl sejtelmes homlyban, a
gygyfvek illattl s fsttl terhes levegben, s gondolatai az lmok
birodalmban kergetztek, mikzben hallgatta a hosszan elnyl, lgy
dallamokat, varzsrigmusokat s a messzi mltban, tvoli szigeteken, a
sttsg erivel szembeszll gyztes avagy vesztes hsk tetteirl szl
nekeket.
Tessk szlalt meg Oromon, s tnyjtotta a ksz botot. A fmgus
tiszafbl valt adott. Jl vlasztott, n is ahhoz tartottam magam. Nagy jnak
szntam ugyan a rudat, de jobb lesz gy. J jt, fiam.
Minthogy Kbor nem tallt szavakat illen megksznni, befordult a
hlkuckba, Oromon pedig csak nzett utna, s halkan, hogy Kbor meg ne
hallja, gy szlt:
n ifj slyommadaram, kvnom, szrnyalj s gyzedelmeskedj!
A hvs hajnallal bred Oromon Kbort nem tallta a hzban, ki varzsl
mdra csak zenetet hagyott htra a kemencepadkn ezstsen fnyl
rnajelekkel, melyek mikzben Oromon olvasta ket fokozatosan
halvnyultak: Mester, vadszatra indultam.

NYOLCADIK FEJEZET

Vadszat
A napkelte eltti zimanks homlyban Kbor nekivgott a Re Albibl
kivezet tnak, s dltjban el is jutott Gonti Kapuba. Oromon adott ugyan neki
tisztessges gonti nadrgot, inget meg brbl s vszonbl val ltzetet a
rosszni cicoma helyett, Kbor azonban e tli vndortra pellevetprmmel
blelt, rias kpnyeget lttt. Imigyen, kpnyegben s res kzzel
mindssze fekete botja trsasgban, mely akkora volt, mint nnn termete
rkezett a vroskapuhoz, hol a faragott srknyoknak tmaszkod strzsk az
els pillantsra felismertk benne a varzslt. Flrevontk lndzsikat, s sz
nlkl beeresztettk, s csak bmultak tvolod alakja utn, ahogy az utct
rtta.
A rakparton s a Tengerszek Hzban hajk utn krdezskdtt,
indulnak-e szaknak vagy nyugatnak az Angldok, az Andrdok vagy Orna
fel. Mindenhol azt a vlaszt kapta, hogy nincs haj, mely most, ily kzel a
napfordulhoz kifutna Gont kiktjbl, a tengerszchben pedig azt
mondtk, hogy ilyen megbzhatatlan idben mg a halszcsnakok sem
dugjk ki az orrukat a Pncl-szirteken tlra.
A chhzban ebddel knltk; ritka eset, ha egy varzslnak krnie kell
tket. Elldglt egy darabig az ottani parti halszok, hajcsok s idvetk
kztt, lvezettel hallgatva vontatott, dcgs trsalgsukat s drmgs gonti
beszdjket. Ers vgy bredt benne, hogy itt maradjon Gonton, hogy tl
legyen minden rdgi kalandon, hogy elfeledjen minden erszakot s iszonyt,
s hogy bkben ljen, mint brki ms, drga szlfldje jl ismert tjkn.
Vgyni erre vgyott, de akarni mst akart. Nem maradt sokig a ch hzban,
de mg a vrosban sem, miutn megtudta, hogy a kiktt egyetlen haj sem
hagyja el. tnak indult ht az bl mentn a parton, mg el nem rte a vrostl
szakra fekv els csepp falut, ahol a halszok kzt tudakolzva tallt egyet,
akinek volt elad csnakja.
A halsz mogorva vnember volt. Tizenkt lb hossz,
zsindelypalnkols ladikja oly megvetemedett s rozoga volt, mintha menten
el akarna sllyedni, mgis jl megkrte az rt: oltalmaz rolvasst egy vre
a sajt csnakjra, magra s a fira. A gonti halszok semmitl nem flnek,
mg a varzslktl sem, egyedl a tengertl.

Nagy becsben tartjk a tengerszek oltalmaz rigmust az szaki

Szigetvilgban, mely ugyan sohasem vott meg egyetlen embert sem a
szlvihartl vagy az irgalmatlan hullmverstl, mgis ha olyan ember
vetette ki, aki ismerte a krnyez tengereket meg a csnak sajtossgait s
gazdja hozzrtst ltalnossgban nyjtott nmi biztonsgot a halsznak.
Kbor alaposan s becslettel sztte-fonta a varzslat szlait, egsz ll jszaka
s msnap is munklkodva rajta trelemmel s eltklten, semmit sem hagyva
ki, a szvt azonban egsz id alatt a rettegs vasmarka szortotta, s stt
gondolatai a krl forogtak, hogyan fog az rny legkzelebb megjelenni, hol
s milyen hamar. Amire a varzslattal elkszlt, s az megfogant, Kbor
egszen elfradt. Azon az jjelen a halsz kunyhjban hlt, egy blnablbl
kszlt fgggyban, s hajnalban felkelvn szrtott hering bzt rasztva
lesietett az szakirnt-szirt alatti bvblbe, hol j csnakja vrta.
A kikthdnl a sima vzre tolta a csnakot, mire nyomban szivrogni
kezdett a vz az eresztkeknl. Puhn, akr egy macska, Kbor beszkkent a
csnakba, s rgvest nekiltott az elgrblt palnkok s a korhadt fakek
helyrehozsnak szerszmokkal is meg varzsigkkel is, ahogy egykor
Tarpnival Kishalomban. A falusiak csndben krje gyltek, nem tlsgosan
kzel, s lestek frge kezt, meg hallgattk a mormolst. Ezt a munkt is
gyesen s trelemmel vgezte, mgnem elkszlvn vele, a csnak ott llt
megfoltozva, pen. Akkor az Oromontl kapott botjt fellltotta rbocnak,
rolvasssal jl megtmogatta, aztn egy ers fadarabot erstett r
keresztrdnak. A szl szvszkn ngyszg vitorlt sztt bvs szavaival,
mely fehr volt, mint Gont hegycscsn a h. Erre a szemket meresztget
asszonyok irigyen shajtottak egy nagyot. Majd az rboc mellett llva Kbor
felbresztette a varzsszelet, mely lgyan fjdoglni kezdett. A csnak kifutott
az bl szles vizre, orrt a Pncl-szirteknek fordtva. Amikor az lmlkod
halszok meglttk a lyukas csnakot, mely felvont vitorlval, mint egy
szrnyra kap hatty, siklott ki sebesen s kecsesen, dvrivalgsban trtek ki,
s kacagva topogtak a parti hideg szlben. Amikor pedig Kbor egy pillanatra
htratekintett, ltta, hogy a falusiak buzdtlag integetnek utna az
szakirnt-szirt csipkzett gerinc, stt tmbje alatt, mely mgtt ott
tornyosult a Gont-hegysg a felhkbe vesz havasaival.
Kbor keresztlvgott az bln, t a Pncl-szirtek kztt, s kivitorlzott a
Gonti-tengerre, hol szaknyugatnak fordult, Orntl nyugatra tartva. Ment
vissza a mr megtett tvonalon, minden kln fontolgats vagy haditerv
nlkl. Annak pedig, hogy a slyom rptt napokon s viharokon t
Rosszntl kvet rny letrt-e vagy sem az trl, csak a jisten volt a
megmondhatja. Hacsak vissza nem kotrdott vgleg az lmok birodalmba,

el nem kerlhette Kbort, ki nyltan jtt elbe a nylt tengeren t, hogy

tallkozzon vele.
Ha mr tallkozniuk kellett, a tengeren vlte Kbor a legalkalmasabbnak.
Hogy mirt, abban nem volt egszen bizonyos, de egy jabb szrazfldi
prviadalra Kbor rettegssel gondolt. A tengerbl fergetegek s szrnyek
trnek el, de gonosz erk sohasem, hatalmuk a szrazfldre terjed csak ki. A
sttsg orszgban viszont, hol egykor jrt Kbor, nincs se tenger, se rohan
foly vagy forrs. A hall birodalmnak a fldje szraz csak igazn. Noha
Kbor flte a tengert minden veszedelmvel s az vszak zord idjrsval
egyetemben, most e veszlyek s a nagy vz kiszmthatatlan szeszlyei neki
vdelmet, eslyt jelentettek. Amikor pedig, gondolta, szembekerl majd a
knnyelmsge folytn megnyl szakadk peremn az rnnyal, taln sikerl
vgl megragadnia, amikor az is t, s lerntania magval akr a sajt halla
rn is a tenger mlysges fenekre, ahonnan, mint mondjk, mr nincs
visszatrs. gy legalbb a maga hallval egytt elpusztul a gonosz is, amit
keltett letre.
A hborg, csapkod hullmok felett hatalmas, lobog gyszftylak
gyannt felhk kergettk egymst. Kbor most nem varzsszllel, hanem
kznsges szllel sodortatta magt, mely hevesen fjt szaknyugat fell;
egy-egy srn elsuttogott szavra jra s jra kifeszlt a varzslatbl sztt
vitorla, amely magtl a szlbe fordult. E nlkl a bvs fogs nlkl nem
tudta volna irnyban tartani a trkeny kis csnakot ilyen vadul tncol
hullmokon. Kbor csak ment, ment elre, s les szemmel mindenfel
tekingetett. A halsz felesge adott neki travalul kt cipt meg egy kors
vizet, s amikor pr ra elteltvel elszr pillantotta meg a Gont s az Orna
kztt fekv egyetlen szigetet, a Komord-ztonyt, evett is, ivott is, s hlval
gondolt a csndes gonti asszonyra, ki elltta elemzsival. Aztn
tovbbvitorlzott az alig kivehet flddarabka mellett, mg nyugatabbra
lavrozva a nyirkos, permetez esben, mely a szrazfld felett szitl h
formjban hullott volna le. Mly csnd vette krl, amit csak a csnak apr
nyikkansai meg a hullmok knnyed paskolsa trt meg a csnak orra alatt.
Se haj, se madr nem haladt el mellette. E mozdulatlansgban csak a tenger
hmplygtt szntelen, s a felhk gomolyogtak, felhk, melyek emlkezett
vissza tompn akkor is kavarogtak krltte, amikor mint slyom suhant
keletnek ugyanezen az tvonalon, amelyen most nyugatnak tartott; ugyangy
tekintett le akkor a szrke vzre, mint most fel a szrke gre.
Brmerre nzett, semmit sem ltott. Akkor felllt, dideregve, a prs
ressgbe meredstl s kmlelstl kimerlten.
Gyere ht mormogta , gyere ht, mire vrsz, te rny?

Nem jtt vlasz, nem rezdlt semmilyen stt alak a homlyba vesz stt
hullmok felett. Mgis rezte, egyre hatrozottabban, hogy a ksrtet mr
egszen kzel jrhatott, vakon tapogatzva hl nyomban. Akkor hirtelen
felkiltott:
Itt vagyok n, Kbor, a Karvaly, megidzlek ht, rny!
A csnak nyikorgott, a hullmok locsogtak, s a szl sustorgott kiss a fehr
vitorla alatt. Teltek-mltak a percek. Kbor egyre csak vrt, fl kzzel a
tiszafa rbocba kapaszkodva, s bmult a permetez jeges esbe, mely
nyugatrl csapkodott lomha foszlnyokban a hullmok felett. A percek tovbb
peregtek. S akkor messze ell az esfggny alatt megltta a kzeled rnyat.
A rosszni evezs, Szighor testn mr tladott, s nem mint zombit ldzte
t viharokon s tengereken t. Nem viselte azt a rmalakot sem, amelyben a
Ktf-hegyen s lmaiban megjelent. Mgis volt valamifle alakja, mg gy
napvilgnl is. A Kbor utni hajszban s a lpvidki sszecsapsuk alatt
magba szvott s olvasztott nmi ert Kborbl. Lehetsges, hogy azzal, hogy
fnyes nappal hangosan szltotta, valamifle klst, kpmst testlt, vagyis
knyszertett r Kbor. Valban, az alakja emberre emlkeztetett, br rny
lvn, rnykot nem vetett. gy kzeledett az Angldok Torka fell Gont
irnyba a ttovn imbolyg, halvny figura, mg a hullmokon botorklva
maga alatt a szelet vigyzta; a hideg escseppek thatoltak rajta.
Minthogy nappal flig vak volt, s merthogy Kbor maga hvta, Kbor
elbb szrevette, mint az t. Felismerte volna akrmennyi rny kzl is, ahogy
az is t akrmennyi haland kzl.
A tli tenger rmiszt elhagyatottsgban csak llt Kbor, s nzte a
rettegett lnyt. A szl ltszlag odbb fjta a csnaktl, s a felcsap hullmok
is akadlyoztk a ltst, mgis egyre kzelebb tnt hozz. Kbor nem tudta
kivenni, hogy mozog- vagy nem az rny. S akkor az megpillantotta vgre t.
Kbor szvt iszony s rmlet szortotta ssze a gondolatra, hogy az rny
jeges, hallos rintsre lelke mily stt szenvedsek rn tvozik majd el, de
vrt mgis, nem mozdult. Majd hirtelen nagyot rikkantva feltmasztotta a
varzsszelet, amely nyomban nekifeszlt a fehr vitorlnak gy, hogy a
csnak egyenest vgtzni kezdett a szrke hullmokon neki a szlben lefel
ereszked rnynak.
A mlysges csndben a lebeg ksrtet megfordult, s futsnak eredt.
Szllel szemben haladt, szaknak. Szllel szemben kvette Kbor csnakja
is: mgia az rny irama ellen, a zivatar meg mindkettejk ellen. Az ifj gy
buzdtotta kurjongatva a csnakot, a vitorlt, a szelet meg a hullmokat, akr a
vadsz a kopit, amikor farkas iszkol elttk ugrsnyira, s olyan heves szllel
dagasztotta varzslatbl sztt vitorljt, amitl minden vszonbl val vitorla

menten felhasadt volna, de amitl vihar sodorta tajtkknt szguld csnakja

mindjobban berte a menekl ksrtetet.
Az rny azonban irnyt vltoztatott, flkrben el-kanyarodott, s egyszerre
sokkal elmosdottabbnak, ritksabbnak ltszott, nem is embernek, inkbb
szllel sodrd fstgomolynak tnt, majd nekildult a htulrl fj orknnal,
mintha Gontnak tartana.
Kzzel s varzsigvel Kbor visszafordtotta a csnakot, amely
felszkkenve, akr egy delfin, bukdcsolni kezdett a hirtelen fordultl.
Nyargalt az rny utn, mg gyorsabban, mint azeltt, de az egyre halvnyabb
lett. Kbor htt s a bal orcjt hval kevered lmos es pflte, gyhogy
szz yardnl alig ltott elbbre. Nemsokra, hogy a fergeteg ersebb lett, az
rny egszen elveszett a szeme ell. Kbor mgis oly biztosan kvette a
nyomt, mintha vadcsaps lett volna hban, nem egy ltoms a vz felett. Br
a szl mr j irnybl fjt, a varzsszelet mg hagyta, hadd fesztse, svtve a
vitorlt, amitl viszont sisteregve frccsent a tajtk szerteszt a csnak
lekerektett orra all, feneke meg nagyokat csattant a hullmok htn.
Hossz-hossz ideje folyt mr a vgzetes, sebes hajsza ldz s ldztt
kztt, mikzben gyorsan esteledett. Kbor tudta, hogy ekkora iram mellett az
eltelt rk alatt Gonttl dlre kerlhetett, Lpos s Szikla-rv irnyban
szguldva, de az is lehet, hogy e szigeteken tl mr kint a Peremvidk
vgtelen vizein jrt. Nem tudta biztosan. Nem is gondolt vele. Vadsz volt
most, nyomkvet, a rettenet pedig futott elle.
Akkor hirtelen feltnt az rny egy pillanatra, nem messzire tle. A viharos
erej havas est szakadozott foszlnyokban znl, mindinkbb srsd kd
vltotta fl. E diderget prn t pillantotta meg az rnyat, mely tle kiss
jobbra suhant. A szlnek s a vitorlnak szval parancsolva flrekapta a
kormnyrudat, s rohant tovbb, de szinte mr vakon, tallomra; a kd egyre
tmrebb lett, rvnylett, cafatokk szakadozott, hol a varzsszl
bele-belemart, majd e fnynek, szemnek thatolhatatlan, egybefgg
szrkesg egszen beburkolta az apr csnakot. Alighogy Kbor kiejtette egy
eloszlat rigmus els varzsigjt, elbukkant az rny megint, mg mindig
jobb fell, de sokkal kzelebb, s egszen lassan ment. A kd thatolt
arctalan, sejtelmes fejn, amely br ember formj volt, de torz s imbolyg,
mint amilyen az rnyk szokott lenni. Kbor megint megeresztette a
csnakjt, azt hvn, berte ellensgt, m az abban a minutumban eltnt, a
csnak alja viszont valamihez hozzrt: nekicsapdott egy szikls ztonynak,
amit a gomolyg kd elrejtett Kbor szeme ell. Kbor majdnem kizuhant, de
mg megkapaszkodott a botrbocban, mieltt a kvetkez tkzs

bekvetkezett volna. Egy hatalmas hullm a htra kapta a kis csnakot, s gy

kihajtotta egy sziklra, hogy sszeroppant, akr egy csigahz.
Ers s pomps volt a bot, amelyet Oromon faragott. Nem trt ripityra, ott
szott a vz sznn, akr egy szraz fadarab. Kbor akkor is markolta, amikor
a trhullmok visszafel ramlottak a parttl, a mly vzbe sodorva t, s gy
a kvetkez hullmig megmeneklt attl, hogy sszezzza magt a
sziklkon. A ss vztl vakon s fuldokolva prblta a fejt a vz fltt tartani
s a tenger roppant szverejvel szembeszllni. A sziklktl valamivel odbb
homokos fvenyt pillantott meg nem is egyszer, ahogy a kvetkez emelked
bukhullmmal viaskodva szni igyekezett. Minden erejvel s a bot
segtsgvel kzdtt, hogy partot rjen, de nem jutott kzelebb. A ki-be
raml hullmvers ide-oda rngatta, akr egy rongyot, a mly tenger hidege
pedig gyorsan elszvta testnek melegt, mg annyira el nem gmberedett,
hogy a karjt nem brta mr megmozdtani se. Elvesztette a szeme ell a
sziklkat is meg a partot is, nem tudva azt se mr, hov, merre tart. Csak a
hmplyg hullmokat rezte maga krl s maga alatt, melyek elleptk,
megvaktottk, fojtogattk, s elnyelssel fenyegettk.
Egy a kdbl elgrdl hullm azonban addig sodorta, grgette maga
eltt, mg ki nem vetette, akr egy uszadkft, a parti fvnyre.
Kbor elnylt a homokon. Mg mindig markolta mind a kt kezvel a
tiszafa botot. Kisebb hullmok meg-meglkdstk, htha vissza tudnk t a
partrl szippantani, s kzben hol sztvlt, hol sszezrdott fltte a kd,
majd havas es kezdett re szemerklni.
Hossz id elteltvel Kbor megmozdult. Feltpszkodott, s ngykzlb
megindult kszva fel a parton, el a vz szltl. Fekete jszaka lett, de
suttogott valamit a botnak, mire halvny lidrcfny kezdett krltte
imbolyogni. Annak vilgossga mellett kszkdte magt tovbb elre,
aprnknt, fel a homokdnk fel. Oly elgytrt, sszetrt s dermedt volt,
hogy ez a kszs a nedves homokon a tenger bmblstl, zgstl hangos
jszakban jobban megviselte, mint brmi ms eddig letben. Idnknt gy
tnt. neki, mintha a vz meg a szl harsogsa egszen elhalt volna, a homok a
tenyere alatt pedig porr vlt volna, s a htn rezte a rideg csillagok merev
tekintett; de fejt leszegve kszott tovbb, mg kis id mlva meg nem
hallotta a sajt zihlst, s megrezte, hogy a cudar szl az arcba csapja a
hideg escseppeket.
A mozgstl nagy sokra kezdtek kiss felmelegedni a tagjai, s miutn
felkapaszkodott a dnk kz, hol a viharos szllksek nem tpztk mr oly
nagyon, sikerlt lbra llnia. Mg ersebb fnyt csalt ki a botjbl, merthogy
feneketlen sttsg borult a vilgra, majd megindult a botjra tmaszkodva,

botladozva, meg-megllva, s megtett gy fl mrfldet a szrazon. Akkor

azonban az egyik dne tetejn ismt meghallotta a tenger flersd
morajlst, de nem maga mgtt, hanem maga eltt: a dnk tloldala megint
csak a tengerig lejtett. Nem sziget volt ez, ahov vetdtt, hanem csak egy
sziklapad, egy rva homokztony az cen kzepn.
Kimerltebb volt annl, semhogy elcsggedjk, gy csak tompn
felnygtt, s llt dbbenten a botjra dlve sok-sok percen t. Majd
eltklten balra fordult, gy legalbb a htba kapta a szelet, s lebotorklt a
magas homokdombrl, hogy keressen magnak valami mlyedst a hajladoz,
zzmars tengeri fben, ahol meghzhatja magt. Amint magasra tartotta a
botot, hogy maga el lsson, a lidrcfny megvilgtotta kr legeslegvgn
szeme megakadt valami tompa, csillog dolgon: egy esztatta gerendafalon.
Kunyh lehetett, vagy valami akol, apr s rozoga, mintha gyermek
ptette volna. Kbor megkocogtatta botjval az alacsony ajtt, m az zrva
maradt. Erre Kbor belkte, s majd ktrt hajolva belpett a kalyibba. Ott
bvl nem tudott flegyenesedni. A tzhelyen izz zsartnok gett, amelynek
halovny fnyben megpillantott Kbor egy hossz fehr haj embert, ki
eszels flelemmel kucorgott a szemkzti fal tvben, meg egy msikat
hogy frfi avagy asszony, azt nem ltta , ki a padlrl, egy rongykupac
mgl pislogott kifele.
Nem bntlak titeket motyogta Kbor.
Azok semmit sem feleltek. Kbor hol egyikre, hol msikra nzett. Szemk
kimeredt a rmlettl. Amikor letette a botjt, a rongyok kzt hever alak
nyszrgve kuporodott ssze. Kbor levetette vztl s jgtl slyos
kpenyt, majd egszen levetkezve a tz mell guggolt.
Adjatok valamit, amivel betakarzhatok szlt. Hangja nyers volt,
hiszen alig brt beszlni a vacogstl meg a lekzdhetetlen remegstl. Az
regek egyike sem mltatta vlaszra. Erre Kbor kinyjtotta a kezt, s a
rongyokbl ll vacokbl kihzott egy kecskeprmet az lehetett legalbbis
vekkel ezeltt , mely csupa fekete zsrral lepett cafatt lett mostanra. A
vacokban rejtz ember nygdcselt flelmben, de Kbor oda se figyelt.
Szrazra drglte magt, aztn suttogva megkrdezte:
Van valami harapnivaltok? Sztsd fl a tzet, reg. Nyomorult
helyzetemben trtem be hozztok, nektek semmi rosszat nem akarok.
A vnember meg se moccant, a flelemtl bnn bmult Kborra.
rted, amit mondok? Beszlsz-e archikul? Kbor vrt egy kicsit, aztn
hozztette: Kargd?
Erre a szra az reg blintott egyet, egyetlenegyet, akr egy bnatos, kopott
bbu, amit madzagon rngatnak. Mivelhogy karg nyelven Kbor ezt az egy

szt tudta, beszlgetsknek ezzel vge is szakadt. Az egyik falnl tallt egy
raks ft, azzal fellesztette a tzet maga, utna pedig jelbeszddel vizet
krt, mert a tengervztl, amit nyelt, rosszul rezte magt, s ersen szomjazott.
Az reg flnken egy jkora kagylhjra mutatott, amiben ivvz volt, aztn a
tz fel tolt egy msik kagylt, ami meg szrtott fstlt halszeleteket
tartalmazott. Azonmd, keresztbe vetett lbbal a tz mellett Kbor ivott, majd
evett egy keveset, s amikor valamicskt kezdett bele az er s a jzan sz
visszatrni, azon kezdett tprengeni, vajon hov keveredhetett. Mg a
varzsszl sem sodorhatta a kargdok fldjnek a kzelbe. Ez a cspp sziget
a Peremvidken lehet mr, Gonttl keletre, de Karego-ttl mg nyugatra.
Klnsnek tnt, hogy egy ilyen aprcska, elhagyatott helyen, egy puszta
homokpadon emberek lnek, taln szmzttek, de tlsgosan elgytrt volt,
hogy sokat trje a fejt ezen akkor.
Kpnyegt a tz fel fordtgatta. Az ezsts pellevetszr gyorsan szradt,
s amint a bls legalbb t-melegedett, ha nem is lett mg szraz, Kbor
belebjt, s ledlt a tzhely el.
Eredjetek aludni, szerencstlenek szlt oda hallgatag vendgltinak,
azzal letette fejt a dnglt homokra, s elaludt.
Hrom jszakt tlttt a nvtelen szigeten, ugyanis az els reggelen,
amikor felbredt, sajgott minden porcikja, s lzas beteg lett. gy hevert ott a
kalyibban a tz eltt, akr egy darab partra vetett fa egsz nap s egsz
jszaka. A kvetkez reggelen mg mindig dermedtek voltak a tagjai, de mr
kezdett gygyulni. jra magra lttte stl megkrgesedett ruhjt, mivel
nem volt elegend vz, hogy kimossa, aztn kibotorklt az lmos szn, szeles
reggelbe, hogy krlnzzen, az rny fondorlata ugyan hov vetette.
A szikls homokpad legszlesebb szakasza gy egy mrfld lehetett, a
hossza meg annl valamicskt tbb, s krs-krl ztonyok meg szirtek
szeglyeztk. Rajta se fa, se bokor nem ntt, egyedl csak a hajladoz tengeri
f. A kalyiba egy dnk kzti hajlatban llt, ott ldeglt rvn a tenger rideg,
mrhetetlen magnyban az regember meg asszonya. A kunyh uszadkfa
pallkbl s gallyakbl volt ptve, vagyis inkbb sszetkolva. A vz egy
rszben ss, rszben desviz forrsbl csrgedezett a visk megett; az telk
hal volt, meg kagyl, szrtott vagy friss, meg hlyagmoszat. A rongyos
prmek a kunyhban meg a csonttkbl s horgokbl ll silny szerszmaik
s a horgszzsinrnak meg a tzcsiholshoz hasznlt inak nem kecskktl
szrmaztak, ahogy Kbor elszr gondolta, hanem foltos fkktl; valban,
olyasfajta sziget volt, ahov a fkk kicsinyeiket jrnak felnevelni nyaranta.
De ms nem is igen ltogatott e helyre. Az regek nem azrt fltek Kbortl,

mert szellemnek hittk, vagy mert varzsl volt, hanem mert ember volt.
Elfeledtk, hogy rajtuk kvl msok is ltek a vilgon.
A vnember konok flelme nem akart enyhlni. Amikor gy vlte, hogy
Kbor annyira kzel ment hozz, hogy akr meg is rinthette volna, rgvest
odbb bicegett, s loboncos, piszkos sz bozontja all sszevont szemldkkel
mregette Kbort. Eleinte az regasszony is nyszrgve bjt a rongyai kz,
ha Kbor csupn megmoccant, m mikzben lzasan fekve a stt kunyhban
el-elszunnyadt, szrevette, hogy az anyka felguggolt, s klns, tompa,
svr tekintettel bmulta, majd kisvrtatva ivvizet hozott neki. m amint
Kbor fellt, hogy elvegye tle, gy megrmlt, hogy elejtette a kagylhjat,
a vz kidlt, pedig zokogva a szemt drglte hossz, szrksfehr hajval.
Ksbb mgis figyelemmel ksrte Kbort, ahogy a parton munklkodott,
j csnakot igyekezvn ssze-eszkblni a rgi megmaradt deszkibl meg
uszadk-fbl, amit a vz a partra mosott; szerszmnak csak az reg durva
kbaltjt hasznlta s hozz megkt varzslatot. Nem is csnakfoltozs volt
ez, mg csak nem is csnakpts, hiszen nem volt hozz alkalmas fja elg, s
amire szksge volt, azt puszta varzservel ptolta. Az any figyelmt
mgsem csods tnykedse, hanem maga Kbor kttte le, t frkszte
szntelen ugyanazzal a moh tekintettel. Kis id mltn elment valahov, de
hamarosan visszatrt, kezben ajndkkal: egy markra val ti kagylt
gyjttt a parti kavicsok kztt. Kbor elfogyasztotta, ahogy a nne
tnyjtotta, gy vizesen s nyersen, s meg is ksznte. Ettl az anyka
ltszlag felbtorodott, s kihozott a kalyibbl valami rongyba tekert batyut.
Flnken, egyre Kbor arct lesve, kibontotta, s elje tartotta, hogy
megnzze.
A batyu sfoltos, megsrgult, apr gyngyktl merev selyembrokt
ruhcskt tartalmazott. Kbor felismerte a gyngyk alkotta mintt a cspp
rklin: a Kargd Birodalom Istenfivreit jell kt nyilat, flttk a kirlyi
koronval.
A rncos, szurtos, fkabrbl hevenyszett gnct visel regasszony
rbktt a selyemruhcskra, s elmosolyodott kedvesen, rtatlanul, akr egy
csecsem. Valahonnan a szoknyja rejtekbl elhzott egy apr trgyat, amit
megmutatott Kbornak. Stt szn fmdarabka volt, taln egy kszer
tredke, egy gyrnek a fele. Kbor megnzte, de az asszony addig nem
nyugodott, mg el nem fogadta tle. Akkor blintott, s elmosolyodott megint;
ajndkba adta Kbornak. A rklit azonban gondosan visszatekerte pecstes,
rongyos takarjba, s visszacsoszogott, hogy a drga holmit elrejtse a
kalyibban.

Kbor majd ugyanolyan gonddal cssztatta a fl gyrt inge zsebbe, s

szve csordultig telt sajnlkozssal. Gyantotta mr, hogy az regek
valamelyik kargd uralkodcsald sarjai lehettek: egy zsarnok vagy
trnbitorl, ki flt kirlyi vrt ontani, szmzte ket e Karego-ttl tvol es
ismeretlen szigetre, letre vagy hallra tlve ket. Az egyik nyolc-tzves
ficska lehetett, a msik dundi csecsem, selyembe-brsonyba ltztetett
pttm hercegn; letben maradtak negyven-tven ven t egymagukban az
cen eme ztonyn, a Szmkivetettsg hercege s hercegkisasszonya.
Az igazsgot Kbor azonban csak vek mlva tudta meg, amikor
Vandr-Akb gyrje utn kutatva a sors a kargok fldjre vetette, az Atuni
Srokhoz.
A szigeten tlttt harmadik jszakja utn Kbor bks, spadt fny
hajnalra bredt. Aznap volt a napfordul, az v legkurtbb napja. A fbl s
mgibl, hulladkbl s bvs igkbl ll apr csnak elkszlt.
Megprblta megrtetni az regekkel, hogy szves rmest elvinn ket
brmerre, Gontra, Lposra vagy a Ksziklk szigetre, vagy kitenn ket mg
Karego-t valamelyik elhagyatott partvonaln is, ha azt krnk, pedig neki,
szigetvilginak, nem volt tancsos karg vizekre merszkednie. m azok nem
voltak hajlandk kopr szigetktl megvlni. Az anyka lehet, hogy nem is
akarta rteni, mit csndes szval, mutogatssal igyekezett a tudtra adni; a
vnember felfogta ugyan, de nemet intett. Ami emlket csak rztt ms
vidkekrl s emberekrl, az mind vres, risokkal s sikolyokkal teli
gyermeki rmlom maradt. Kbor jl ltta az arcn, ahogy egyre csak a fejt
ingatta.
Kbor teht aznap reggel megtlttt egy fkabr tmlt forrsvzzel, s
minthogy nem tudott ksznetet mondani az regeknek, amirt befogadtk, s
nki enni adtak, s az regasszonyt sem tudta illen megajndkozni, ezrt
olyasmit tett, amire megvolt a mdja: varzst bocstott a ss viz,
kiszmthatatlan forrsra. Oly des s tiszta vz kezdett erre a homokbl
buzogni, mint akrmelyik gonti hegyi patak, s el sem apadt soha. E forrsnak
ksznhet, hogy e dnk s sziklk alkotta hely szerepel a trkpeken, s van
neve: a tengerszek gy hvjk, Forrsvz-sziget. A visknak azonban nyoma
sincs mr, a hossz vek tli viharai minden jelt eltrltk annak, hogy itt
valaha kt ember tengette lett, s halt meg magnyosan.
Az regek a kalyibban maradtak, mintha nzni se brtk volna, amikor a
csnak kifutott a sziget homokos dli vgrl a vzre. Hagyta Kbor, hadd
kapjon bele az egyenletes szaki szl varzslatbl sztt vitorljba, s sebes
siklsba lendlve nekivgott a hullmoknak.

Nem mindennapi hajtvadszatra adta a fejt Kbor, amikor pedig tudvn

tudta, hogy most olyan vadsz, akinek sejtelme sincs rla, mi az, amit ldz,
s arrl sem, cenfld melyik cscskbe rejtztt. Tallomra, megrzsre s a
szerencsre tmaszkodva kellett az rnyat hajszolnia, mikzben az meg t
hajszolta. Mindkett vakon tapogatzott a msik utn: Kbor ppolyan
elveszettnek rezte magt a testetlen rnyak kztt, mint az rny a napvilgon,
a szilrd dolgok kztt. Egyvalamiben azonban Kbor bizonyos volt: hogy
ezttal tnyleg vadsz, nem pedig ztt vad. Hiszen egsz id alatt ki volt
szolgltatva az rnynak, ami miatt ztonyra futott, mikzben a fvenyen
fekdt flholtan, vagy amikor a dnk kzt bolyongott a viharban, de az
mgsem ragadta meg az alkalmat. Ravaszul rszedte, aztn nyomban el is
illant, nem lvn btorsga vele szembenzni. Kbor beltta, hogy
Oromonnak igaza volt: az rny addig nem lesz kpes elrabolni tle a hatalmt,
amg Kbor vele szembeszll. Ezrt ht kergetnie kell, a sarkban lenni, mg
ha ezeken a roppant tengereken t nehz volt is kihl nyomt kvetni, s
Kbort semmi ms nem segtette ebben, mint a szerencse s a dl fel fj
tengeri szl, no meg az a halvny remny s sejtelem, hogy a dli vagy a keleti
irny a helyes.
Az j leszllta eltt messze bal kz fell Kbor szrevette egy nagy sziget,
alighanem Karego-t hossz, halovny partvonalt. Pontosan e fehr br
barbrok tengeri svnyeire tvedt. Ersen figyelt, nehogy sszeakadjon
valami karg csatahajval vagy glyval; a lenyugv nap vrs fnyben
emlkezetben flmerlt az a gyermekkori tzgeri reggel, a sisakforgs
harcosok, a tz, a kdbl sztt lepel. S hogy e napot felidzte, azt is megrtette
nyomban, amitl a szvre szorongs telepedett, hogy az rny a sajt fegyvert
fordtotta ellene, beburkolva t e kddel, amit mintha Kbor mltjbl
varzsolt volna el, hogy veszlybe sodorja, a hallba kergesse.
Kbor tartotta a dlkeleti irnyt, s a szrazfld hamarosan eltnt a szeme
ell, ahogy a vilg keleti felre jszaka ereszkedett. A hullmvlgyeket mind,
mind sttsg tlttte ki, mg a tarjokon alkonyi rt fny tkrzdtt. Kbor
elnekelte a Tli Dalt meg az Ifj kirly tetteibl ms effle nekeket, ami pp
az eszbe jutott, hiszen a napfordul nnepe volt. Hangja tisztn csengett, de a
tenger mrhetetlen csndje egszen elnyelte. Hamarosan beksznttt a
sttsg, s felragyogtak a tli csillagok.
Az v eme leghosszabb jszakjn Kbor vgig bren volt, nzegette, mint
grdlnek el a feje felett a bal fell kel csillagok, hogy almerljenek a
fekete vzbe amott a jobb oldalon, s ekzben a tli szl lankadatlanul hajtotta a
csnakot dl fel a lthatatlan hullmokon. pp csak elszunyklt hbe-hba,
ijedten fel-felriadva. Ez a kis vitorls igazbl nem is volt csnak, javarszt

inkbb bbj meg varzslat, a tbbi pedig vacak deszka s uszadkfa, ami ha
az sszefog s a megkt varzslatokat elernyedni hagyta volna egykettre
sztesett, szertefoszlott volna, s mint vzen hnyd roncs sodrdott volna
tova. Erre a sorsra jutott volna elbb-utbb a mgibl s levegbl sztt
vitorla is, ha az lom Kbort elnyomta volna, fuvallatt vlt volna az is a szl
ereje eltt meghajolva.
Az igzet, mit Kbor kibocstott, ers volt, s tarts, m ha az, amire
bocstotta, aprcska volt, percenknt jra kellett breszteni a fenntart
energit, ezrt aztn nem alhatott azon az jszakn. Slyomknt vagy
delfinknt knnyebben, gyorsabban haladhatott volna, de Oromonnak szt
fogadva nem lttt ms alakot; megtanulta mr rtkelni Oromon tancsait.
Vitorlzott ht tovbb dl fel a nyugatnak tart csillagok alatt a lomhn
vnszorg, hossz jszakban, mg fel nem ragyogott a tenger fltt az j
esztend els napsugara.
Napkelte utn nem sokkal szrazfldre lett figyelmes maga eltt, de nem
nagyon kzeledett felje. Virradatkor ellt a tengeri szl. Nmi enyhe
varzsszelet gerjesztett ht, hogy ama fldhz kzelebb vigye. Ltsra jra
flelem kltztt a szvbe, dermeszt rmlet, amitl heves vgyat rzett,
hogy megforduljon, menekljn. Mgis gy hajszolta ezt a flelmet, akrcsak
egy vadsz a medve szles, vaskos, karmos talpnak a nyomt, tudvn, hogy
az llat a srbl brmelyik pillanatban re trhet. Igen kzel volt immr.
rezte.
Klns kinzet fld emelkedett ki a tengerbl eltte. Ami messzirl
egyetlen merleges sziklafalnak ltszott, szmos hossz, meredek hegylncc
tredezett, klnll szigetekk taln, melyek kztt szk szorosok hzdtak,
meg csatornk. Kbor sok-sok szrazfldi s tengeri trkpet ltott a ktfi
nvtant mesternl a Toronyban, de azok tbbnyire a Szigetvilgot mutattk,
s a bels tengereket. Most a Keleti-peremvidken tartzkodott, sejtelme sem
volt ht, mifle sziget eltt ll. Br nem is igen trdtt vele. Az eltte jr
rmlet foglalta le minden gondolatt, a rmsg, amely ott lapul rejtzkdve,
r vrva a sziget lanki s erdsgei kztt, amerre pedig csnakjt
kormnyozta.
A stt erdk koronzta szirtfalak fenyegeten tornyosultak Kbor flbe,
s amikor a varzsszl beterelte t kt hatalmas hegyfok kztt egy keskeny,
alig ktglynyi szles tengerszorosba, mely mlyen bevitt a sziget belsejbe,
a parti sziklkon megtr hullmok tajtkot frccsentettek a vitorljba. A
tenger nyugtalanul hnykoldott, beszortva a meredek partfalak kz. Kiktni
sehol sem lehetett, a sziklk ugyanis meredeken szakadtak bele a vzbe, mit a

magas szirtfalak vetette hideg rnyk festett feketre. Szell se rezzent, s

nagy-nagy csnd vette krl.
Az rny ktszer is rszedte mr: elszr elcsalta a rosszni mocsarakra,
msodszor a kdben futtatta ztonyra. Vajon harmadszor is kelepct llt neki?
Azt sem tudta, vezette-e idig az rnyat, vagy az csalta-e ide t, csapdba.
Csak pni flelmet rzett, meg bizonyossgot, hogy folytatnia kell az utat,
tennie, mit elhatrozott: elpuszttani a gonoszt s kikutatni rettegsnek
forrst. Igen vatosan kormnyozott, eltte, mgtte, fl-le frkszve a
sziklkat minden irnyban. Az j nap fnyessgt maga mgtt hagyta a nylt
tengeren. Idebent mindenhol sttsg honolt. A kt hegyfok a bejratnl
tvoli, ragyog kapunak tnt, amikor htrapillantott. A szirtek egyre
magasabbra s magasabbra trtek, ahogy a hegy lba fel kzeledett Kbor, s
a szoros is mindjobban elkeskenyedett. Szemt elreszegezte a stt
hasadkba, majd jobbra is, balra is az regekkel s egymsra torld sziklkkal
teli, morns partoldalakat kmlelte, hol fk kapaszkodtak gykereikkel flig
a levegben. Semmi sem mozdult. Akkor azonban megrkezett a szurdok
legvgbe, egy risi, grngys s kopr sziklafal tvbe, amit a csermelly
szklt tenger utols hullmai nyaldostak megszeldlve. Az ott sszegylt
legrdlt ktmbk, korhad fatrzsek s gcsrts gykerek miatt alig volt
mr hely kormnyozni. Csapdba kerlt, a nma hegyek stt katlanba.
Semmi sem mozdult, sem eltte, sem fltte. Hallos csnd vette krl. t
nem vezetett tovbb.
Varzsigkkel meg egy hevenyszve sszetkolt evezvel megfordtotta a
csnakot, vatosan, nehogy beletkzzn a vz alatti sziklkba, vagy
belegabalyodjon a kinyl gykerekbe s gallyakba. pp nekikszlt, hogy
feltmassza a visszafel viv szelet, amikor a sz hirtelen az ajkra fagyott, s
dermeszt rmlet jrta t. Htratekintett. Mgtte a csnakban ott llt az
rny.
Ha csak egy pillanatot ksik, elvsz; de mint a villm, rvetette magt az
rnyra, mely ott imbolygott, vibrlt tle karnyjtsnyira. Itt semmilyen
varzslat nem segtett, csakis a hs-vr, ltez nmaga a nem ltezvel
szemben. Kbor sz nlkl tmadott, mire csnakja billegni, himbldzni
kezdett a hirtelen mozdulattl s ugrstl. Fjdalom hastott a karjba. s a
mellkasba, hogy elllt a llegzete, jgg dermedt, s elvesztette a szeme
vilgt. Az rnyat markol kezben azonban semmi ms nem volt, csak
leveg s sttsg.
Elrebukva megkapaszkodott az rbocban, mire vakt fny vgott a
szembe. Ltta, hogy az rny eltvolodik tle, sszezsugorodik, majd meg egy
pillanatra flbe tornyosult, a vitorlnl is magasabbra. Aztn, mint a szlben

szertefoszl fekete fst, tvolodni, meneklni kezdett az eltorzult alak a vz

felett, a sziklk kzt csillog kapu fel.
Kbor trdre rogyott. A kis varzsigkbl toldozott-foldozott csnak
megint megbillent, aztn elnyugodva ringatzni, majd sodrdni kezdett a
fodrozd hullmokon. Kbor kbultan, ntudatlanul lekuporodott, leveg
utn kapkodva, mg a keze alatt feltr hideg vz arra nem figyelmeztette,
hogy ideje a csnakkal trdnie, mert az azt sszetart varzskapcsok
gynglnek. Feltpszkodott az rbocul szolgl botjba fogdzkodva, s
amennyire tellett tle, jra megerstette a megkt varzserket. Fzott s
kimerlt volt; kezben, karjban knz fjdalmat rzett, s minden ereje
elhagyta. Azt kvnta, br lefekhetne ebben a stt, hegyektl krlvett
katlanban, s aludni vgyott, aludni a nyugtalan, hnykold hullmokon.
Nem tudta megllaptani, honnan ez a roppant kimerltsg: a menekl
rny babonzta volna meg, vagy annak az that, jeges rintstl lenne, vagy
pusztn az hsg, az lmossg meg a nagy erkifejts kvetkezmnye?
Kzdtt ellene s ert vett magn, vitorljba enyhe varzsszelet gerjesztett,
majd megindult a stt vzi svnyen a ksrtet nyomban.
Elmlt minden rettegs, elmlt minden diadal. A hajsznak nem volt
rtelme tovbb. Kbor sem vadsz, sem ztt vad nem volt mr.
Harmadszorra tallkoztak, rintettk egymst. Kbor minden indulatt,
akaratt az rny ellen fordtotta, hogy ltez kezbe kaparintsa. Nem brta
elfogni, de lncot, eltphetetlen ktelket kovcsolt kettejk kz. Nem kellett
mr ldznie, a nyomt kvetnie, nem segtett rajta mr az sem, hogy
elszelelt. Egyikjk sem meneklhetett. Ha itt lesz az ideje az utols nagy
tallkozsnak, megtalljk egymst s a helyet.
Addig azonban sehol s soha nem lesz Kbornak nyugta, nem pihenhet
sem jjel, sem nappal, sem fldn, sem tengeren. Most mr tudta, megtudta a
keser igazsgot, hogy a dolga eddig sem az lett volna, hogy meg nem
trtntt tegye, ami mr megesett, hanem hogy vghezvigye, amibe
belekezdett.
A kt fekete szikla kztt kisiklott a tenger vizre, a ragyog reggeli
napstsbe s az egyenletes szaki szlbe.
A fkabr tmlt meghzva Kbor kiitta a maradk vizet, aztn
krlvitorlzta a legnyugatabbi hegyfokot, mg oda nem rt egy szoroshoz,
mely a szirt meg egy attl nyugatra fekv msik sziget kzt feltrult. Akkor
rismert a helyre, eszbe jutottak a Keleti-peremvidk tengeri trkpei: a
Kezek nev magnyos szigetprhoz rkezett el, melyek sziklaujjaikkal
szakra, Kargd-fld fel mutattak. Kbor behzdott a szorosba, s minthogy
szakrl viharfellegek bortottk be a dlutni eget, kikttt a nyugatabbra es

sziget dli partjn. Ott megpillantott egy aprcska falut az bl felett, honnan
patak csrgedezett lefel a tengerbe, s azt sem bnta, milyen fogadtatsban
lesz rsze, csak vizet kaphasson, s tz mell hzdva alhasson vgre.
A falut egyszer, flnk np lakta, kik bizalmatlanul s flelemmel vegyes
tisztelettel mregettk az idegent meg a varzslbotjt, de mint a tengerrl
egyedl rkezett s a vihar ell betrt vndort, illen fogadtk. Adtak neki
bven hst meg innivalt, megajndkoztk tzhelyk melegvel s az
ismers archik nyelven hangz emberi sz meghittsgvel, vgl pedig
ennl jobbat nem is tehettek volna vele kapott forr vizet, amivel lemoshatta
magrl a tenger sjt s hidegt, no meg gyat, hol nyugovra trhetett.

KILENCEDIK FEJEZET

Harish
Hrom napot tlttt Kbor a Kezek nyugati szigetn a faluban, kzben
erre kapott, s kertett magnak egy csnakot is nem varzsigkbl s
uszadkfbl valt, hanem gondosan szegeit s duggatott ers facsnakot ,
amelynek vaskos rboca s sajt vitorlja volt, s amelyet knnyszerrel
irnythatott, vagy amelyen akr el is alhatott.
Mint az szaki s a peremvidki csnakok zme, ez is
zsindelypalnkolssal plt, jl egymsra szortott tlapol lemezek
bortottk, hogy brja a nylt tengeri viszontagsgokat; minden porcikja ers
volt, s derekas munkval kszlt. Kbor alaposan titatta minden palnkjt
bvs rolvasssal, mert sejtette, hogy nagy t ll mg eltte. A vitorls kt
vagy hrom emberre volt mretezve, s volt gazdja, egy regember elmondta,
hogy meg a fivrei megjrtk vele a nylt tengert, tvszeltek benne tombol
viharokat, s a csnak vitzl helytllt.
Az reg nem gy, mint a ravasz gonti halsz neki akarta adni Kbornak
a csnakjt, gy flte s csodlta a varzstudomnyt. Kbor azonban
varzslhoz mlt fizetsget adott cserbe: eltvoltotta a szemrl a hlyogot,
amitl mr flig-meddig vak volt. Az aggastyn rvendezve szlt:
Mi Fvenyfutnak hvtuk e csnakot, de te nevezd inkbb Messziltnak.
Fess az orrra kt szemet, azokon t tekint majd ki hlm a vak deszkn, hogy
vjon tged vz alatti szirtektl s ztonyoktl. Hisz n mr el is feledtem,
mily sok fnyessg van a vilgban, amg tled vissza nem kaptam.
Kbor, ereje visszatrvn, egyebet is tevkenykedett azon id alatt, amit a
sziget meredek lejtit bort erdsg tvben, az ott megbv faluban eltlttt.
Ezek a falusiak hasonltottak a gonti szaki-vlgy lakira, de mg azoknl is
nyomorultabbak voltak. Kztk otthon rezte magt, inkbb, mint a gazdagok
kastlyaiban; krdezs nlkl is tudta, szksget miben ltnak. Gygyt s
oltalmaz igzst bocstott a beteg vagy csenevsz aprsgokra; varzsigket
olvasott a falusiak sztvr kecske- s birkanyjaira, hogy sokasodjanak; az
orskra, szvszkekre, evezkre meg k- s bronzszerszmokra, amiket
elbe hoztak, rkarcolta a Vdelmez Kz rnajelt, hogy a dolgukat jl
vgezzk; a kunyhk gerincszelemenjbe pedig belevste a Sirlyfik rnjt,
amely megvdi a hzat s a hznpet tztl, vihartl s elmebajtl.

Amikor a Messzilt mr tra kszen, vzzel s szrtott hallal alaposan

megpakolva llt, Kbor mg egy napra a faluban maradt, hogy megtantsa ifj
dalnokukat a Mrred tetteire s az Enyhelyi balladra. Ritkn kttt ki
szigetvilgi haj a Kezek szigetein. Az egy vszzada keletkezett nekek
jdonsgszmba mentek e falusiak krben, s svrogtak a hsi histrik
utn. Ha nem llt volna Kbor oly slyos prbattel eltt, szvesen ott maradt
volna akr egy htig, egy hnapig is, hogy elnekeljen mindent, amit csak
tudott, hadd ismerjk meg e flrees szigeten is a nevezetes dallamokat.
Csakhogy nem cselekedhetett szabadon, ezrt msnap vitorlt bontott, s
nekivgott egyenesen a Peremvidk roppant dli vizeinek. Az rny ugyanis
arrafel tartott. Mg a varzserejt sem kellett latba vetnie, hogy ezt megtudja:
tudta magtl is, oly bizonyossggal, mintha vkony fonallal lettek volna
egymshoz ktve mrfldeken, szrazfldeken, tengereken t. Magabiztosan,
sietsg nlkl s fsultan haladt ht a neki kijellt ton elre, a dl fel hajt
tli szllel a htban.
Egy napon s egy jszakn t vitorlzott a kihalt tengeren, majd a msodik
napon egy aprcska szigethez rkezett, amit gy hvtak, hogy Szipor. A cspp
kiktben sszesereglett emberek gyanakodva nzegettk Kbort, s
hamarosan odasietett a falusi varzsl is. Szigoran vgigmrte, aztn
meghajolt, s fontoskod, de egyben mzesmzos hangon gy szlt:
Varzsl uram! Tisztelj meg minket azzal, hogy elfogadod, mit nked
nyjtani tudunk telt-italt, kanavszt, ktelet, amit csak akarsz , a lnyom
rgvest idehoz neked egy pr frissen slt csirkt is, ha kred, de mr
megbocssd vakmersgemet azt javallom, amilyen hamar csak lehet, s
nked is megfelel, hagyd el e szigetet, menj tovbb utadon. Megriasztotta
valami itt a npet. Nemrg ugyanis, tegnapeltt, lttak egy embert tkelni
szakrl dlnek szerny szigetnkn, de sem azt a csnakot nem lttk, amivel
rkezett, sem azt, amivel tvozott, radsul olyb tnt, mintha nem vetett
volna rnykot. Akik lttk, azt mondjk, hasonltott valamelyest terd.
Ennek hallatn Kbor fejet hajtott, megfordult, visszament a szipori
dokkokhoz, s kifutott a tengerre, htra se tekintve. Nem volt rtelme
megrmteni a sziget lakit, sem a varzsljukkal sszetzsbe kerlni. Inkbb
kint tlti az jszakt ismt a tengeren, legalbb tgondolja a hallottakat,
melyek komoly fejtrst okoztak.
Eltelt a nap, el az jszaka is, hideg es surrogsa tlttte be a sttsget
meg a hajnali derengst is. Enyhe szaki szl terelte mg most is maga eltt a
Messziltt. Dltl elllt az es, eloszlott a pra, s hbe-hba a nap is kisttt;
aztn a nap vge fel Kbor megltott, pp menetirnyban, egy hatalmas
szigetet, melynek alacsony, kkl hegyeire rvetdtt nha egy-egy ksza tli

napsugr. A tzhelyekbl felszll fst kken kanyargott ide-oda a hegyek

kzt megbv vroskk palatets hzai felett, mely igen kedves ltvnyt
nyjtott az risi tenger egyhangsga mellett.
Kbor egy halszcsnakraj nyomban besiklott a kiktbe, aztn a tli este
aranyl fnyben felstlva a vroskba rbukkant egy Gekkgyk nev
fogadra, hol a tz fnye, sr meg slt brnyborda mellett felengedett
teste-lelke zsibbadtsga. Az asztaloknl lt mg nhny magafajta utaz,
keleti-peremvidki keresked, de a tbbsg a vros polgra volt, betrvn egy
kis jfle srre, hrekre, csevegsre. Nem hasonltottak a Kezek szigetnek
egyszer, flszeg halsznphez, igazi vrosiak voltak, berek s
megfontoltak. Kborban termszetesen azonnal felismertk a varzslt,
aminek azonban semmi jelt nem adtk, kivve a fogads, aki beszd kzben
megemltette (s beszdes ember volt, annyi igaz), hogy e vros, Izmr, a sziget
ms vrosaival egyetemben felbecslhetetlen rtk kincset mondhat a
magnak: egy kivl, a Ktfi Iskolban tanult varzslt, akinek maga a
fmgus adomnyozott varzslbotot, s aki br pillanatnyilag nem
tartzkodik a vrosban csaldi udvarhzban pp itt, Izmren lakozik, mely
okbl kifolylag a vrosnak nincs szksge a Magas Tudomnyok mg egy
tudorra.
Ahogy a szls mondja: Kt bot egy hzban hamar sszecsap, nem igaz,
uram? krdezte a fogads szles mosollyal, vidman.
Ekknt jutott ht Kbor tudomsra, hogy mint utazgat varzsl, ki
bbjos mestersgvel keresi a kenyert, itten nemkvnatos szemly. A
sziporiak kereken megmondtk, az izmriek is, csak udvariasabban, hogy
kvl tgasabb, s Kbor elcsodlkozott, hol az a hres keleti-peremvidki
szvlyessg. E sziget Harish volt, hol a bartja, Bkkny szletett. Egyltaln
nem tnt oly vendgszeret helynek, amilyennek Bkkny lefestette.
Azt mindenesetre megllaptotta, hogy a krltte lk arca elg
bartsgos volt. Viselkedsk oka mindssze az volt, hogy megreztk a
mgtte lappang titkot: hogy elszakadt, elszigeteldtt tlk, hogy a vgzet
kardja leng a feje fltt, s a nyomban valami stt s gonosz jr. A meleg
szobn tsvlt jeges fuvallathoz volt hasonlatos, vagy fekete madrhoz, mit
idegen vidkekrl a vihar szele hajszolt idig. Mihamarbb tovbbll, magval
hurcolva balsorst, e npnek annl jobb.
Keresek valamit mondta a fogadsnak. Csak egy-kt jszakra
maradok. A hangja fagyosan csengett. A fogads nem vlaszolt rgvest, de
egy pillantst vetve a sarokba lltott hossz tiszafa botra, telitlttte Kbor
kupjt barna srrel, mg a hab ki nem csordult belle.

Kbor tudta, hogy csak ezt az jszakt lenne szabad Izmren tltenie. Sem
itt, sem mshol nem lehet szvesen ltott vendg. Mennie kell, amerre neki
elrendeltetett. De torkig volt mr az res, rideg tengerrel meg a sket, nma
csnddel. gy dnttt, egy napot mg Izmren tlt, aztn msnap majd
tovbbmegy. Reggel ksn kelt; szitl hessre bredt, aztn a keskeny
mellkutckban, siktorokban bklszva nzegette a vros szorgoskod lakit.
Figyelte a hvrat meg hembert pt, prmes klepetusba bugyollt
gyerkcket; hallgatta a kitrt kapukbl az utcn keresztl pletyklkod
szomszdokat, s bekukucsklt a bronzkovcs mhelybe, hol egy vrs kp
legnyke izzadva rngatta a hossz fjtatszrakat az olvasztkemence
mellett. A rvid nappal vge fel kzeledvn halvny rtarany fny radt ki az
ablakokon, melyeken t Kbor szvszk mellett l asszonyokat ltott egy
pillanatra a gyermekkhz vagy frjurukhoz fordulni, mosollyal vagy kedves
szval, az otthon bks melegben. Kbor mindezt kvlrl, messzirl,
magnyosan szemllte, s igen nehz lett a szve, br magnak sem vallotta be,
mily szomorsg tlttte el. Amikor beesteledett, mg mindig az utcn
csatangolt, nem akardzott a fogadba visszamennie. Akkor megttte a flt
egy frfi meg egy lenyka pajkos beszlgetse, kik elstltak mellette a vros
fternek irnyban. Egyszer csak Kbor megtorpant, s utnuk fordult:
felismerte az embert, a hangjrl.
Kvette, majd berte a prt, s melljk lpett a ks esti szrkletben,
melyet csak tvoli lmpsok csillogsa trt meg. A lenyka htrahklt, de az
ember Kborra meredt, majd maga el tartotta a botjt, mint valami korltot,
hogy tvol tartsa a veszedelmet vagy a gonoszt. Ezt Kbor mr nem brta
elviselni. Megremegett a hangja, amikor kinygte:
Azt hittem, rm ismersz, Bkkny.
Bkkny mg akkor is ttovzott kiss.
Hogyne ismernlek meg! mondta leeresztve a botjt, majd megragadta
Kbor kezt, s tkarolta a vllt. Megismerlek ht! Isten hozott, bartom,
isten hozott! Mily hitvny fogadtatsban rszestettelek! Mint egy htulrl
felbukkan ksrtetet Pedig hogy vrtam a jttdet! Mr kerestelek
Te vagy ht az a varzsl, kire oly bszkk az izmriek? Szerettem volna
tudni
, igen, n vagyok a varzsljuk; de hallgasd meg, cimbora, mirt nem
ismertelek fel. Taln tl buzgn kerestelek. Hrom nappal ezeltt Itt voltl
mr Harishon hrom nappal ezeltt?
Tegnap rkeztem.
Hrom nappal ezeltt fent a hegyek kzt egy faluban, Quorban lttalak az
utcn. Azaz egy jelenst a te klsdben, a hasonmsodat, de lehet, hogy csak

valakit, aki gy nzett ki, mint te. Elttem ment, kifel a vrosbl, s el is
kanyarodott, ahogy lttam. Utnakiltottam, de nem vlaszolt; utnasiettem,
de senkit sem talltam, nyomokat se; persze a fld fagyott volt. Furcsllottam
nagyon, most meg, ahogy elm toppantl az rnykbl, azt hittem, megint
kpzeldm. Ne haragudj, Kbor. Halkan ejtette ki Kbor igazi nevt,
nehogy a kiss odbb csorg lenyka meghallja.
Kbor is csndesen mondta ki bartja igazi nevt, amikor vlaszolt:
Semmi baj, Esztariol. Noht, n vagyok, s rmmel ltlak viszont
Bkkny valamivel taln tbbet, mint egyszer rmt hallott Kbor
hangjbl kicsengeni. Bartjt mg most is tkarolva megszlalt, Igazi
Nyelven:
Veszedelemben s a sttsgbl rkeztl, Kbor, jttd mgis nagy
boldogsg nekem. Aztn archikul folytatta, peremvidki tjszlsban:
Menjnk, hazajssz velnk. Ideje mr hazatrnnk ebbl a sttbl! Ez meg
itt a kishgom, a legfiatalabb testvrem. Amint ltod, csinosabb, mint n, de
nem olyan nagyesz, mint n. rnika a neve. rnika, Karvaly, kivl frfi
s a bartom.
Varzsl uram dvzlte Kbort a lny, s mltsgteljesen fejet
hajtott, tisztelete jell eltakarva a szemt, ahogy a keleti-peremvidki
asszonyok szoktk; a tekintete klnben tiszta volt, szgyenls s kvncsi.
gy tizenngy esztends lehetett, stt br, akr a btyja, de igen vkony s
karcs. A ruhja ujjba pedig egy a tenyernl nem hosszabb, szrnyas s
karmos srkny kapaszkodott.
Nekivgtak ht egytt a homlyba vesz utcnak, s Kbor menet kzben
megjegyezte:
Gonton azt tartjk, hogy a gonti asszonyok igen btrak, de olyan hajadont
mg soha letemben nem lttam, aki karperec gyannt srknyt hordott a
csukljn. Erre rnika felkacagott, s btran gy vlaszolt:
Hisz ez csak egy gekkgyk! Nlatok nincs gekkgyk Gonton? Akkor
egy pillanatra elszgyellte magt, s elfdte a szemt.
Nincs felelte Kbor. s srknyok sincsenek. Nem srkny ez a
jszg?
De, csak aprcska, s tlgyfkon l, darazsat, hernyt meg verbtojst
eszik. Ennl nagyobbra nem is n. , uram, a btym gyakran meslt nekem a
te kedvenc szeldtett llatkdrl, a pomatrl. Megvan mg?
Nem. Mr nincs.
Bkkny felje fordult, mintha krdezni akart volna, de nem mondta ki,
csak jval ksbb, amikor kettesben ldgltek Bkkny hznak kbl plt
kemencje eltt.

Noha Bkkny volt az egsz Harish sziget fvarzslja, mgis Izmrben

volt az otthona, e kisvrosban, hol szletett, s ahol a legfiatalabb ccsvel s
hgval lt. Atyja mdos keresked volt, a tengereket jrta egykor, s tgas,
ers gerendkbl plt hzuk tele volt meghittsgt sugrz finom holmival:
cserpednyekkel, drga szttesekkel s bronzbl meg rzbl kszlt tlakkal,
stkkel a faragott polcokon s komdokon. A nagyszoba egyik sarkban
jkora taniai hrfa llt, a msikban meg rnika szvszke, melynek hossz
llvnya csontberakssal volt dsztve. Odahaza Bkkny mesterkletlen s
bks viselkedse ellenre a hz ura volt, s egyben a nagy hatalm varzsl.
Volt nhny reg cseldjk is, kik szpen boldogultak a hztartssal, meg ott
volt Bkkny ccse, egy igen jkedv fick, no s rnika, aki olyan frge s
nma volt, akr egy halacska. rnika felszolglta a kt bartnak a vacsort,
velk is tkezett, figyelte a beszlgetsket, aztn pedig kisurrant a maga
lakrszbe. Egsz otthonuk biztos alapokon nyugodott, bks volt, s
biztonsgrzetet ad; Kbor pedig ahogy krbepillantott a tz fnyvel
megvilgtott szobban, megjegyezte:
me az emberhez mlt let s felshajtott.
Ht, ez csak az egyik kvnatos mdja felelte Bkkny. Vannak ms
mdok is. No, cimbora, sorold el akkor nekem, mi j vagy rossz trtnt veled
azta, hogy utoljra beszlgettnk, kt esztendvel ezeltt. s ruld el, mifle
t ez, amire vllalkoztl, mert ltom n jl, hogy ezttal nem akarsz hossz
idt eltlteni a hzunkban.
Kbor elbeszlt mindent, s miutn befejezte, Bkkny mg hosszan
eltprengett. Majd megszlalt:
Veled megyek, Kbor.
Nem.
De igen.
Nem, Esztariol. Ne rtsd magad ebbe a dologba, nem a te kereszted ez.
Egyedl lptem a gonosz svnyre, egyedl is jrom vgig, nem akarom,
hogy ms is szenvedjen tle. A legkevsb te, Esztariol, aki mr a kezdet
kezdetn megksreltl eltntortani a bn tjrl
Szellemeden mindenkor a bszkesged volt az r jegyezte meg bartja
mosolyogva, mintha csak jelentktelen aprsgrl trsalogtak volna.
Gondold meg, ha ez a hajsza, amely ktsgtelenl a te gyed, kudarcba
fullad, nem lenne letbe vgan fontos, hogy valaki figyelmeztesse a
Szigetvilgot? Hisz az rny akkor szrnysges hatalomm vlik. m ha
legyzd a rmet, nem lenne-e dvs egy szemtan, ki elbeszln a histrit a
Szigetvilgon, hadd tudjk meg s zengjk a hsi neket? Tudom, nem vennd
semmi hasznomat, de mgis, hadd menjek veled!

Ily knyrgsre Kbor nem tudott nemet mondani, csak megcsvlta a

fejt.
Nem lett volna szabad itt maradnom mma. Elre tudtam, mgis
maradtam.
Varzslk nem vletlenl tallkoznak, cimbora felelte Bkkny.
Aztn meg te is emltetted, hogy veled voltam az utad kezdetn. gy helyes,
hogy a vgig ksrjelek.
Bkkny felsztotta ismt a tzet, aztn egy ideig megint a lngokat
bmultk.
Van valaki, akirl nem hallottam az ta a ktf-hegyi jszaka ta, s nem
volt btorsgom az Iskolban felle rdekldni. Jspisra gondolok.
Sohasem nyerte el a varzslbotot. Mg azon a nyron elhagyta Ktft, s
elment az O-szigetre varzslnak az o-tokni vrr udvarba. Tbbet n sem
tudok rla.
jfent hallgatsba merlve szemlltk tovbb a tzet, s lveztk (minthogy
odaknn fogvacogtat hideg volt) a lbukra meg arcukra sugrz meleget,
mikzben a kemence szles padkjn ldglve talpuk szinte a parazsat rte.
Kbor nagy sokra megszlalt, szinte suttogva:
Egyvalamitl flek, Esztariol. Ha velem jssz, akkor mg inkbb. Ott, a
Kezek szigetn, a zskutcba torkoll szoros legvgn nekitmadtam az
rnynak, ott volt tlem karnyjtsnyira, meg is ragadtam, azaz megprbltam.
s a levegt markoltam. Nem brtam legyzni. Megfutamodott, n meg utna.
s ez megtrtnhet jra, vg nlkl. Nincs hatalmam a rm felett. Megeshet,
hogy sem hall, sem gyzelem nem vet vget ennek a kzdelemnek nem lesz
mit megnekelni; nem lesz befejezs. Lehet, hogy egsz letemben loholnom
kell tengerrl tengerre, szigetrl szigetre, folytatnom ezt a hibaval, soha
vget nem r ldzst, ezt az rnyhajszt.
Csitt! szlt r Bkkny, s a bal kezvel olyasformn intett, mint
amikor balszerencsrl esvn sz, az ember igyekszik azt elhessenteni. Bors
hangulata ellenre Kbor ajka halvny mosolyra hzdott, oly gyermekes s
nem varzslhoz mlt volt e mozdulat; Bkknyben mindig is volt effle
falusias, egygy vons. Ennek ellenre vasakarat volt, ravasz s a dolgoknak
kertels nlkl a kzepbe vg. Meg is mondta:
Htborzongat gondolat, remlem, csak kpzeldsz. n inkbb abban
hiszek, hogy aminek lttam a kezdett, annak megltom tn a vgt is.
Valahogy majd csak megismered a sajtsgait, a mibenltt, kitudod, mifle
teremtmny, s akkor elkapod, gzsba ktd, legyzd. m hogy micsoda ez
az rny, az valban fogas krds Valami mgis aggaszt, nem rtem. gy
tnik, az rny most a te klsdet lttte magra, vagy legalbbis valamelyest

hasonlt rd, gy mondtk a sziporiak, meg gy lttam itt Harishon n is. Hogy
lehet ez, s mirt, s mirt nem tett gy soha a Szigetvilgban?
Mondjk, a peremvidkeken megvltozik a rend.
Azm, igaz a szls, tansthatom. Jobbnl jobb Ktfn tanult
varzsigkkel itten semmire se megyek, vagy egyszeren flresikerlnek; s
mvelnek errefel olyan varzslatokat is, amiknek Ktfn a hrt sem
hallottam. Minden fldnek megvannak a maga bvs eri, s minl tvolabbra
kerlnk a Bens-fldektl, annl kevesebbet rtnk azok mibenltrl, s
hogy mifle hatalmak llnak mgttk. Mgsem hiszem, hogy egyedl ez
lenne az oka az rny alakvltozsainak.
n sem hiszem. gy kpzelem, hogy azzal, hogy nem menekltem elle
tovbb, hanem szembefordultam vele, nekiszegezve akaratom s indulatom,
formt s alakot klcsnztem neki, noha ugyanezzel meg is akadlyoztam,
hogy az ermtl megfosszon. Brmit teszek, az benne visszhangra lel; az
n teremtmnyem.
Rossznban a neveden szltott, mellyel megbabonzott s megbntott
tged. Mirt nem cselekedett ugyangy a Kezek szigetn?
n sem rtem. Taln csak a gyengesgembl kpes ert merteni ahhoz,
hogy megszlaljon. Valsggal az n nyelvemmel szl, klnben honnt tudta
volna a nevem? Honnt? Amita eljttem Gontrl, brmerre jrtam, brmelyik
tengeren, mind ezen trtem a fejem, vlaszra mgsem leltem. Lehet, hogy a
maga testben vagy testetlensgben egyltaln nem is tudna beszlni, csakis
msnak a nyelvvel, mint zombit. Nem tudom.
Akkor ht lgy vatos, nehogy megint zombitalakban tallkozzl vele.
Azt hiszem felelte Kbor tenyert a vrsl parzs fel tartva, mintha
borzongs futott volna t rajta , azt hiszem, erre nem kerl mr sor. Hozzm
van az mr lncolva, akrcsak n hozz. Mr nem tud megszabadulni tlem,
hogy valaki msra vesse magt, elrabolja akaratt, s kifossza emberi
mivoltbl, mint ahogy Szighorral tette. Csak engem tudna a hatalmba
kerteni. Ha csak egyszer is elgynglnk, s meneklni prblnk, hogy
eltpjem a ktelket, az szmomra a vget jelenten. s mgis, amikor
utolrtem, s minden ermmel megragadtam, hipp-hopp elillant, mintha ott se
lett volna De ha szzszor elfut is ellem, nem meneklhet, n mindig
rtallok. Hozz vagyok ktve ehhez az iszonytat, rmsges szrnyeteghez, s
rkktig hozz is leszek, hacsak ki nem tallom az egyetlen szt, amely
megfkezi: a nevt.
Bartja tprengve krdezte:
A sttsg honban lteznek-e nevek?

 Nemsher, a fmgus azt mondta, nem. Mesterem, Oromon mshogyan

vlekedett.
Kifogyhatatlanok a mgusok rvei idzte Bkkny kesernys
mosollyal.
Az serket szolgl rosszni vrrn megeskdtt, hogy a k elrulja
nekem az rny nevt, de arra nem sokat adtam. Aztn volt egy srkny is, aki
az rny nevt ajnlotta cserbe a sajtjrt, csak hogy megszabaduljon tlem;
akkor arra gondoltam, hogy mgus ne lljon le srknnyal alkudozni, mert az
okosabb nla.
Okos, de kegyetlen. s mifle srkny volt az? Nem is mondtad, hogy
srknyokkal trsalogtl, amita nem lttalak.
Ks jszakig beszlgettek, s br minduntalan visszakanyarodtak Kbor
stt jvjnek taglalshoz, jbli egyttltk rme minden mst fellmlt;
sem id, sem tvolsg nem tphette szt ers s megingathatatlan szeretetket,
bartsgukat. Reggel Kbor a bartja hzban bredt, s lmossga ellenre oly
j rzs tlttte el, mintha minden bajtl s gonosztl vdett biztonsgos
fszekre lelt volna. Egsz nap ez az lomszer, bks hangulat lengte krl, de
nem tartotta kedvez eljelnek, inkbb csak ajndknak. Biztosra vette, hogy
amint elhagyja e hzat, az utols menedk is elvsz szmra, ezrt boldog
akart lenni, legalbb e kurta lom erejig.
Minthogy Bkknynek gondoskodnia kellett egy s msrl, mieltt Harisht
elhagyja, a varzslinasknt mellette szolgl legnykvel egytt elltogattak
nhny szomszdos faluba. Kbor rnikval meg annak ifjabb btyjval,
Lombrral maradt. Bkkny ccse mg mindig gyermeknek ltszott, nem volt
sem megldva, sem megverve varzsli hajlammal; Harishon, Tokon s
Horoshon kvl soha semerre nem jrt, lete knny volt, s hbortatlan.
Kbor csodlta, s kiss irigyelte is, s pontosan gy rzett irnta Lombr is:
igen furcslltk egymsban, hogy olyannyira klnbznek, pedig mindketten
tizenkilenc esztendsek. Kbor azon lmlkodott, hogy valaki, aki meglt
tizenkilenc vet, hogy lehet ily gondtalan. Lombr rokonszenves, ders arct
nzve Kbor magt nyzottnak s fanyarnak rezte, nem is sejtve, hogy
Lombr mg az arct elcsft forradsokrt is irigyli t, melyeket a
srknykarmok nyomnak hitt, s ktsgkvl az igazi hs rninak s
ismertetjegyeinek vlt.
Teht a kt ifj nmikpp elfogdottan bnt egymssal, nem gy azonban
rnika, kirl hamar elmlt a megilletds, lvn a sajt hzban, s annak
gazdasszonya. Kbor igen nyjas volt rnikhoz, aki rengeteg krdssel
halmozta el, mondvn, hogy Bkkny sosem hajland beszlgetni vele. A kt
nap alatt sokat sernykedett rnika, bzalisztbl pogcst sttt, szrtott

halat, hst s ms elemzsit csomagolt travalul a csnakba, mg Kbor

meg nem lltotta, hisz nem akart meglls nlkl elvitorlzni Magadorba.
Hol az a Magador?
Messze-messze, knn a Nyugati-peremvidken, hol annyi a srkny, mint
msutt az egr.
Akkor inkbb maradjatok itt keleten, a mi srknyaink aprk, akr az
egerek. De ht ehol a hs; biztosan elg lesz? Valamit mgsem rtek, Karvaly.
Te meg a btym mindketten nagy hatalm varzslk vagytok, egy
intsetekre, egy eldnnygtt varzsigtekre nyomban bekvetkezik, amit
csak kvntok. Hogy lehet, hogy az hsg titeket is meglep? Ha a vacsoraid a
tengeren r benneteket, mirt nem mondjtok egyszeren, pecsenye, mire a
pecsenye hipp-hopp, ott terem, ti pedig megeszitek?
Ht, ppensggel megtehetnnk. Csakhogy neknk sincs igazn
nynkre, hogy hnket szavakkal verjk el. Pecsenye! Elvgre res sz
csupn Hiba tesszk nycsiklandozv, zletess, st laktatv, akkor is
csak sz marad. Becsapja a gyomrot, nem ad ert az hes embernek.
Egyszval a varzslk nem szakcsok szlt kzbe Lombr, aki
Kborral szemben a kemencepadkn lt, s puhafbl egy dobozfedelet
farigcslt; foglalkozst tekintve asztalos volt, de nem a buzg fajtbl.
A szakcsok se varzslk, sajnos tette hozz rnika, ki a st eltt
trdelve figyelte, barnul-e mr az utols tepsi pogcsa. De mg mindig nem
rtem, Karvaly. Lttam a btymat, st mg az inast is egyetlen szval
vilgot gyjtani, a sttsget eloszlatni: fnyt, ragyogst, amely vilgossgot
d.
Igen felelte Kbor. A fny er. Roppant nagy er. ltala lteznk. Az
viszont nmagtl fogva ltezik, tlnk fggetlenl. A napfny meg a
csillagfny id, az id pedig fny. A napfnyben, a napokban s vekben let
lakozik. Az let fnyt teremthet a sttsgben, ha a nevn nevezi. Tbbnyire
azonban, amikor azt ltod, hogy egy varzsl a nevn szlt, megidz valamit,
valami trgyat, az nem ugyanaz, a megidzett er nlnl nem nagyobb, s ami
megjelenik, az csak kprzat. Olyasvalamit elvarzsolni s az igazi nevt
kimondva elteremteni, ami viszont egyltaln nincs ott, mr nagy-nagy
tudst ignyel, knnyelmskdni vagy pusztn hsget csillaptani vle nem
val. rnika, a srknykd megdzsmlta a pogcst!
rnika oly ersen flelt szemt Kborra fggesztve, hogy nem vette szre,
amikor a gekkgyk lecsusszant j meleg lkjrl, az st kampjrl a
kemence fll, s elcsent egy nla is nagyobb pogcst. rnika lbe vette a
kis pikkelyes jszgot, s mikzben megetette pogcsadarabkkkal s
morzskkal, azon tprengett, amit Kbortl hallott.

 Vagyis nem tudnl elvarzsolni egy igazi pecsenyt anlkl, hogy meg
ne bolygatnd a Pedig a btym folyton-folyvst ezt emlegeti Nem jut
eszembe, minek hvjk
Az ekvilibriumot blintott mltsgteljesen Kbor, mivelhogy rnika
igen komoly brzattal beszlt.
Igen. Csakhogy amikor hajtrst szenvedtl, egy tbbnyire
varzsigkbl sszetkolt csnakkal vitorlztl tovbb, ami mg csak nem is
szivrgott. Az is kprzat volt?
Nos, rszben igen, mivelhogy nem szeretem, ha a tenger jkora likakon
bvik be a csnakomba, ezrt megfoltoztam a rend kedvrt. A csnak ereje
azonban nem volt kprzat, sem ltszat, hanem egy msik tudomnynak, a
megkt varzslatnak volt az eredmnye. sszefogtam a deszkkat,
sszektttem, hogy kerek egszet, csnakot alkossanak. Mert mi a csnak, ha
nem olyasmi, amibe nem szivrog be a vz?
ltem mr olyanokban, amiket meregetnem kellett szlt Lombr.
Szivrgott az enym is, persze, ha nem figyeltem oda, hogy a varzslat
egyfolytban hasson. Kbor kihajolt a sarokbl, ahol lt, felkapott egy
pogcst a tepsirl, s a markba rejtette. n is elcsentem egy pogcst!
gy kell neked! Jl megsttted a kezedet! S ha majd gytr az hsg
messze kint a szigetek kzti sivr vizeken, eszedbe jut mg ez a pogcsa!
Fogsz te mg sirnkozni, hogy Jaj nekem, ha nem loptam volna el azt a
pogcst, most megmentene az hhalltl, jaj! Bekapok egyet a
btymbl, akkor egytt koplaltok legalbb
S az ekvilibrium m helyrell jegyezte meg Kbor, amikor rnika
flszedett s nekillt majszolni egy forr, flig slt pogcst. Erre rnika
kuncogni, pukkadozni kezdett a nevetstl. Majd jra elkomolyodva gy
folytatta:
Br pontosan rtenm, amit mondasz. Olyan buta vagyok!
Hgocskm szabadkozott Kbor , nnkem nincs gyakorlatom a
magyarzsban. Ha elg idnk lenne
Majd lesz mg elg idnk mondta rnika. Ha hazajttk a
btymmal, ugye itt maradsz mg egy kicsit nlunk?
Taln felelte Kbor szelden.
Kis sznet ereszkedett kzjk. Aztn rnika, mikzben tekintetvel a
kampjra visszakapaszkod gekkgykot kvette, megkrdezte:
Csak azt mondd mg meg nekem, ha nem titok, hogy mifle hatalmas
erk vannak mg a fnyen kvl.
Nem titok. Minden er forrsa s vge egy s ugyanaz, azt hiszem. Az
vek s a messzesgek, a csillagok s a gyertyalngok, a vz meg a szl meg a

varzser, az ember kzgyessge s a fa gykereinek a blcsessge mind,

mind egy trl fakad. Az n nevem, a te neved, a nap, a forrsvz vagy egy
meg nem szletett gyermek igazi neve mind annak a vilgot tfog nagy
sznak egy-egy tagja, mely a ragyog csillagok ajkrl pereg vghetetlen
lasssggal. Nincs ms er. Nincs ms nv.
A faragks megllt Lombr kezben, gy krdezte:
Ht a hall?
rnika nmn lehorgasztotta fnyes, fekete tincsek koronzta fejt.
Ahhoz, hogy elhangozzk egy sz felelt vontatottan Kbor , csndnek
kell lennie. Eltte is, utna is. Akkor hirtelen felpattant, mondvn: Nincs
jogom efflkrl beszlni. A szmomra kijellt szt n rosszul ejtettem ki.
Jobban teszem,ha hallgatok , tbb nem fogok beszlni. Taln nincs is ms
igazi er, csak a sttsg. Otthagyta a meleg kuckt, felkapta a kpnyegt, s
kirohant a konyhbl egyedl, a szemerkl, hideg es ztatta tli utcra.
tok slya nyomja szlt Lombr, s kiss riadtan bmult Kbor utn.
gy hiszem, ez az t, amelyen jr, a hallba vezet mondta a leny ,
retteg tle, s mgis megy tovbb. Flemelt tekintett a vrsen lobog
lngokba frta, mintha egy magnyos csnak nyomt kvetn, amint befut a
tli tengerrl, aztn ismt ki a vigasztalan messzesgbe, tova. Egy pillanatra
knnyek ntttk el a szemt, de ajka nma maradt.
Bkkny msnap rkezett haza, miutn bcst vett az izmri
elkelsgektl, kiknek nem nagyon akardzott elengednik t a tl kzepn
egy ilyen gyilkos tengeri hajtvadszatra, mely mg csak nem is az gye;
tettt kifogsolhattk, de visszatartani semmi ron nem tudtk. Bkkny,
megelgelvn eme aggastynok korhol agglyoskodst, kijelentette:
Szrmazsom, szoksaink s ktelessgrzetem hozztok kt. A ti
varzsltok vagyok. Egyet azonban jegyezzetek meg vgre: szolglatot
teljestek, de nem vagyok a ti szolgtok. Amint mdomban lesz visszatrni,
visszatrek. Addig isten veletek.
Hajnalodvn, ahogy szrklni kezdett keleten az g alja, a kt ifj kifutott
az izmri kiktbl a Messziltval, s felvontk a barna, ers vszonbl
varrott vitorlt, hadd kapjon bele az szaki szl. A dokkban ott llt rnika,
nzett a tvozk utn, mint cenfld valamennyi tengerpartjn nznek a
tengerszek asszonyai s hgai a tengerre men frfinp utn, nem is integetve,
nem is kiltozva, csak lldoglva nmn szrke vagy barna csuklys
kpnyegben a parton, mely egyre keskenyebbnek tnik a csnakbl, s
kzttk nttn-n a mind szlesebb vl vztkr.

TIZEDIK FEJEZET

A Nylt-tenger
A kikt vgl a horizontvonal al sllyedt, s a Messzilt hullmokban
frd, festett szemei eltt egyre szlesebb s egyre elhagyatottabb vzfellet
bontakozott ki. Kt nap s kt jszaka alatt az ifjak megtettk a Harish s a
Szikes sziget kzti szz mrfldes utat, rettenetes idben, ellenszlben. Rvid
idt tltttek a kiktben, mindssze annyit, amg feltltttek egy ivvizes
tmlt, s megvettek egy ktrnyfoltos kanavszt, hogy azzal a nyitott
csnakban hever holmijukat amennyire lehet a tengervztl s az estl
megvjk. Ezeket azrt nem szereztk be korbban, mert varzslk az effle
kicsinysgekrl rendszerint bvs mutatvnyokkal, igkkel gondoskodnak,
egszen egyszer, htkznapi varzsigkkel, s valban, egy cseklyke
mgival desvzz vltoztathat a tengervz, s nem kell mg tmlkkel is
veszkdni. Kbor azonban semmikppen nem volt hajland a varzserejt
hasznlni, sem ugyanazt Bkknynek megengedni. Annyit szlt csak: Inkbb
ne s bartja nem krdezskdtt, nem vitatkozott. Amint ugyanis
vitorljukba belekapott a szl, mindkettejk lelkre slyos, rossz elrzet
telepedett, dermeszt, akr a tli szl. Kikt, rv, bkessg, biztonsg,
mindezt maguk mgtt hagytk. Elfordultak. Nekivgtak egy olyan tnak,
melyen minden esemny veszlyeket rejtett magban, s minden
cselekedetnek megvolt a maga clja. Ezen az ton a legenyhbb varzsige is
hatssal lehetett a vletlenre, kibillenthette egyenslybl az erket s a
vgzetet: eme egyensly kells kzepe fel haladtak, a fel a hely fel, hol
tallkozik a fny s a sttsg. Ki teht ton van, egyetlen szt se szljon
meggondolatlan!
A Szikes sziget partjait kerlve elvitorlztak annak fehr hmezi s kdbe
vesz hegyei mellett, majd Kbor dlnek fordtotta megint a csnakot, s
rsiklottak olyan vizekre, hov a Szigetvilg nagy kereskedi a lbukat
sohasem tettk be: a Peremvidk legkls hatrvizeire.
Bkkny semmit sem krdezett tjuk irnyrl, tudvn, hogy nem Kbor
irnyt, csak megy, amerre mennie kell. Amint mgttk elenyszett a
Szikes sziget, s a csnak orrt frcskl hullmok dngetse kzben a
hatalmas, hamuszn vzfellet krbezrta ket, krs-krl az gbolt
peremig, Kbor megkrdezte:
Mifle fldek terlnek el elttnk?

 A Szikes szigettl egyenesen dlnek semmifle fldek nincsenek.

Dlkeletnek, sok-sok mrfld utn, nem sokat tallsz: Pelikrt, Kornwallt,
Goszkot s Vgrvnyt, amit a Vilg Vgnek is neveznek. Azon tl csak a
Nylt-tengert.
Ht dlnyugatnak?
Loraleyt, az egyik keleti-peremvidki szigetnket, s krtte nhny
szigetecskt; aztn semmit egsz a Dli-peremvidkig: a Cscskig, a Kopasz
Kszlig s a Fl-szigetig, hol mr a madr se jr.
Mi mg jrhatunk szlt Kbor fanyarul.
n nem szvesen csvlta a fejt Bkkny , az a hr jrja, hogy
bartsgtalan egy zuga a vilgnak, tele csontokkal s menekkel. Tengerszek
mondjk, hogy a Fl- meg a Szomorr sziget tjkn ismeretlen, nvtelen,
sehol mshol nem ltott csillagok sziporkznak az jszaka gboltjn.
Igen, azon a hajn, ami elszr vitt Ktfre, volt egy tengersz, aki
beszlt errl. s meslt mg a dli-peremvidki Tutajok Nprl is, akik egy
vben egyetlenegyszer szllnak csak partra, hogy kivgjk a tutajnak val
hossz szlfkat, s az v tbbi hnapjn s napjn a tengeri ramlatokkal
sodortatjk magukat, s mg csak lttvolba sem kerlnek semminem
flddarabnak. Szeretnk tallkozni azokkal a tutajfalvakkal.
n nem somolygott Bkkny. n csak a szrazfldet meg a
szrazfldi npeket szeretem; maradjon csak a tenger a maga medrben, n is
maradok az enymben
Brcsak bejrhattam volna a Szigetvilg sszes vrost shajtott Kbor
kezben a vitorlaktllel, tekintett a roppant szrke vzfelletre szegezve.
Enyhelyt, a vilg kzept, t, a mtoszok szlhelyt meg az t-szigeten a
Szkkutak ligett, minden nagyvrost s minden nevezetes tjkot. Meg az
aprbb szigeteket is, a Kls-peremvidk messzi-messzi vidkeit.
Vgighajztam volna a Srknyok tjn a nyugati fltekn vagy szakon az
sz jgtblk hont, egszen Gigsz-fldig. Egyesek gy mondjk, e fld
nagyobb, mint az egsz Szigetvilg, msok szerint nem ms, mint jgbe
fagyott szirtek s ztonyok sokasga. Senki se tudja. gy szeretnm ltni az
szaki tengerek blnit is! De nem lehet. Mennem kell, amerre sorsom
knyszert, htat kell fordtanom a csods partoknak. Trelmetlen
sietsgemnek ez lett a kvetkezmnye, nincs mr idm. Odavtettem a
ragyog napfnyt, a pomps vrosokat s a messzi fldeket egy maroknyi
hatalomrt, egy rnyrt, a sttsgrt. Azzal minden flelmt s svrgst
szletett mgushoz mltn nekbe, egy rvid, megtrt panaszdalba nttte,
de nemcsak magrt; bartja pedig a Vandr-Akb tetteibl a hs szavaival

vlaszolt neki: , hogy vgyom a drga otthon h kebelre, fehr torny

Enyhely szigetre
Imigyen vitorlztak tovbb keskeny vzi svnykn az elhagyatott,
parttalan cenon t. Egsz nap csak egy dlnek tart, ezsts ht
heringrajjal tallkoztak, sehol egy felszkken delfin vagy a szrke levegbl
elbukkan sirly, lumma vagy csr. Amikor sttedni kezdett a keleti g alja,
s vrsdni a nyugati, Bkkny telt vett el, s e szavakkal osztotta el
kettejk kztt:
Ehol a sr utja. Arra iszom, akinek gondja volt r, hogy e dermeszt
hidegben legyen egy hordcskval a csnakban: rnika hgocskmra.
Erre Kbor elhessentette komor gondolatait, elfordtotta a szemt a
tengerrl, s mg taln Bkknynl is komolyabban ksznttte rnikra az
italt. Eszbe jutott a lenyka okos, bjos kedvessge. Hozz hasonlval mg
soha nem tallkozott. (Egyltaln, ismert rajta kvl fiatal lnyokat? Erre nem
is gondolt soha.)
Olyan, akr egy frge halacska, egy csk a tiszta viz patakban mondta
, vdtelen, mgsem tudod utolrni.
Bkkny erre mosolyogva Kbor szembe nzett:
Valban szletett mgus vagy. rnika igazi neve Vir. Az snyelvben a
vir cskot jelent, jl tudta Kbor is, s szvt melegsg nttte el. Valamivel
ksbb azonban halkan megjegyezte:
Nem kellett volna elrulnod nekem a nevt.
m Bkkny nem knnyelmsgbl tette.
Az neve ugyanolyan biztonsgban van nlad, akr az enym. Klnben
pedig tudtad te nlklem is
Az g tze elhamvadt nyugaton, s a hamuszn is feketre vltozott. A
tenger s az g egszen sttbe ltztt. Kbor elnylt a csnak fenekn, s
prmmel blelt gyapjkntsbe burkolzva aludni trt. Bkkny, kezben a
vitorlaktllel, az Angldi balladt ddolgatta, azt a rszt, amelyben Fehr
Mrred, a mgus elhagyja Enyhelyt evezk nlkli glyjn, s elhajzva
Sola szigete mellett megpillantja Habtndrt a virgoskert forrsnl. Kbor
taludta a szerelmk szomor vgt, Mrred hallt, Angld pusztulst s a
Sola virgoskertjeit elbort hatalmas, kegyetlen tengerr trtnett.
jfltjban flbredt, s rkdtt, amg Bkkny pihent. A kis csnak
sebesen siklott a hnykold hullmokon, a vitorljnak nekifeszl les
szlben, vakon az jszakn t. De a felhtakar felszakadozott, s hajnal fel a
hold sarlja gyr fnyt rasztott a rozsds szegly felhk kzl a vilgra..
Fogyban van a hold motyogta Bkkny, amikor hajnalban, a kis idre
lecsillapod hideg szlben felbredt. Kbor feltekintett a fehr flholdra,

amely a spadtan fnyl keleti vztkr fltt vilgtott, de semmit sem szlt.
A napfordult kvet els jhold idejt gy hvtk, hogy enysz, pp az
ellenkezje volt a nyri Holdnnep s a Hossz Tnc idejnek. Szerencstlen
napok ezek utazknak s betegeknek; enyszkor nem tartanak
nvadszertartsokat, nem nekelnek hsi histrikat, nem lestenek sem
drdkat, sem ms, llel br szerszmokat, s nem tesznek eskvseket sem.
Ez az v baljs fordulpontja, amikor flresikerl minden tett.
Hrom nappal azutn, hogy Szikesrl elindultak, tengeri madaraktl s
parti hnrtl vezettetve megrkeztek Pelikrra, egy, a tornyoz, szrke
hullmok fl magasod kis szigetre. A kt ifj partra szllt ott, hogy friss
vizet vegyen fl, s megpihenjen kiss a hborg hullmok utn. A sziget
laki archikul beszltek, de oly sajtos tjszlsban, ami mg Bkkny flt is
bntotta. Elszr szves fogadtatsban rszestettk ket, izgatottan nagy
hht csapva krlttk. Legnagyobb vrosuknak volt egy rlt varzslja,
aki folyton-folyvst csak arrl a hatalmas kgyrl beszlt, amely Pelikr
sziget talapzatt tpi, marcangolja, gyhogy az hamarosan elszabadul majd,
mint egy horgonyt vesztett csnak, s elsodrdva lehull majd a vilg
peremrl. Elszr udvariasan fogadta az ifj varzslkat, de amint a kgyrl
kezdett meslni, egyre bizalmatlanabbul kezdte Kbort mregetni. Aztn
gyalzkodva nekik esett, kmeknek, a Tengeri Kgy szolginak nevezte ket.
A pelikriak erre szintn gyanakvak lettek, mert varzsljuk br tbolyult
volt mgiscsak az varzsljuk volt. Kbor s Bkkny teht nem maradt
sokig, mg az jszaka beksznte eltt tra keltek megint, mindig dlnek s
keletnek tartva.
Az eltelt napok s jszakk sorn Kbor sohasem tett emltst az rnyrl,
sem magrl a hajszrl; Bkkny is csak egyetlenegy krdst tett fl, az is az
volt (minthogy ugyanabban az irnyban haladtak mind messzebb s messzebb
cenfld ismert szigeteitl), hogy: Biztos vagy benne? Kbor pedig csak
annyit felelt: A vas is biztos benne, hogy hol a mgnes. Bkkny blintott,
azzal mentek tovbb, hiszen errl nem volt mit beszlni tbbet. Idnknt
azonban vissza-visszatrtek azokra az eszkzkre s praktikkra, amikhez a
rgi idk mgusai folyamodtak, hogy gonosz hatalmak s lnyek titkos
neveinek a nyomra bukkanjanak: ahogyan a plni Nereider a srknyok
trsalgst kihallgatva megtudta a Fekete Mgus nevt, vagy ahogyan Mrred
a porba hull escseppekbl kiolvasta ellensge nevt az Angldi-skon, a
csatamezn. Beszlgettek mg felkutat varzsigkrl, knyrgsekrl s
olyan Megvlaszolhat Krdsekrl, amiket csak a ktfi rendtudmester
tudott krdezni. Kbor azonban vgl bezrkzvn sokszor csak annyit
motyogott: Csndben legyen, ki hallani akar, azokat a szavakat,

amelyeket Oromon mondott neki egykor egy szi napon a Gont-hegysg

tetejn. Aztn mly hallgatsba s tprengsbe merlvn rkon t csak a
tengert nzte a csnak orra eltt. Bkknynek olykor gy tnt, mintha bartja
beleltna a jvbe a hullmokon, mrfldeken s az elkvetkez szrke
napokon t, s mintha ltn az rnyat, amit hajszolnak, s tjuk gyszos vgt.
Kornwall s Goszk kztt rettenetes viharban vgtak t, a kdben s
zivatarban egyik szigetet sem lttk, s hogy elhaladtak mellettk, csak abbl
tudtk, hogy msnap csipkzett gerinc sziget bontakozott ki elttk, amely
fltt elkpeszt nagysg sirlycsapatok krztek, s harsny vijjogsukat
messzirl meghallottk.
Vgrvny lesz, olyb tnik mondta Bkkny. A Vilg Vge. Ettl
keletre s dlre a trkpek resek.
Meglehet, hogy a laki ismernek mg tvolabbi szigeteket felelte
Kbor.
Mirt mondod ezt? krdezte Bkkny, mert Kbor hangjban
szorongst rzett; vlasza azonban most is homlyos volt, s klns:
Nem arra mondta Vgrvny fel vagy inkbb azon tl, azon t nzve
, nem arra. Nem a tengeren. Nem a tengeren, hanem a szrazfldn. Mifle
fldn? A Nylt-tenger forrsn tl, a kezdetek eltt, a napvilg kapui
mgtt
Utna elhallgatott, s amikor megint megszlalt, mr a szokott hangjn
tette, mintha felszabadult volna valami varzslat vagy igz ltvny hatsa
all, s nem is emlkezne r.
Vgrvny kiktje sziklafalak kzti szurdok bejratban llt a sziget
szaki partjn, s a vros sszes kunyhja szak s nyugat fel nzett, mintha
az egsz sziget ily roppant tvolsgbl is arccal mindegyre cenfld fel, az
emberisg fel fordult volna.
Az idegenek rkezst izgalom s riadalom ksrte, hiszen ebben az
vszakban mg sohasem merszkedett csnak a tengerre Vgrvny
krnykn. Az asszonyok mind a csernyfal kunyhk ajtibl kukucskltak
kifel, gyermekeiket a szoknyik mg rejtve, s flnken hzdtak vissza a
kunyhk sttjbe, ahogy az idegenek a tengerpartrl felfel lpkedtek. A
rossz rongyokban diderg sztvr frfiak komoran krbefogtk Kbort s
Bkknyt, s mindegyikk szekerct vagy kagylhj kst tartott a markban.
m amint bizalmatlansguk eloszlott, az idegeneket igen meleg fogadtatsban
rszestettk, vge-hossza nem volt a krdseiknek. Ritkn tvedt feljk haj
mg Szikesrl vagy Loraleyrl is, mivel semmit sem tudtak bronzrt vagy
nemesebb rukrt felajnlani cserbe; nem volt mg csak fjuk sem.
Csnakjaik gyknybl sztt llekvesztk voltak, s btornak szmtott az a

tengersz, aki azzal Goszkig vagy Kornwallig elmerszkedett. Egszen

egymagban lt itt ez a np a trkpek legszln. Nem volt se boszorknyuk,
se varzsljuk, lthatan nem azrt bmultk meg az ifj varzslk botjait,
mert flismertk volna a mibenltket, hanem az oly igen rtkes anyagukrt,
a frt. Vezetjk, vagyis a szigetgazdjuk egy vnsges vn ember volt,
egyedl csak ltott mr letben szigetvilgi halandt. Kvetkezskppen
Kbor maga volt a csoda szmukra, az apk elbe hordtk kicsiny fiaikat,
hadd lssk a szigetvilgit, s emlkezzenek re reg napjaikban is. Gontrl
mg sosem hallottak, csak Enyhelyrl s rl, s enyhelyi nagyrnak tartottk
Kbort. pedig igyekezett megfelelni minden krdskre a nagy fehr vrost
illeten, amit mg maga sem ltott. Amint lassan beesteledett, Kbor
nyugtalansga egyre nvekedett, vgl aztn a falusiakhoz fordult, kik a
vendgkunyh kecskeganjgzs melegben, hitvny rekettyerzsvel tpllt
tz krl szorongva ltek, s megkrdezte:
Mi fekszik e szigeten tl, tovbb keletre?
Hallgattak mindnyjan, ki nevet, ki zord brzattal.
A vn szigetgazda vlaszolt:
A tenger.
Ms fld mr nincsen?
Ez itten a Vilg Vge. Ezen tl nincs ms fld. Semmi sincs, csak vz a
vilg peremig.
Blcs emberek ezek, atym szlt kzbe egy fiatalabb falubli ,
tengerjrk, nagy hajsok. Htha k tudnak egy olyan fldrl, mirl mi mg
csak nem is hallottunk.
Mitlnk keletre ms fldet nem lelnek szgezte le a vnember, s
szemt Kborra fggesztve nem szlt semmi tbbet.
Aznap jjel a kt ifj a vendgkunyh fsts melegben aludt. Napkelte
eltt Kbor suttogva keltegette bartjt:
bredj, Esztariol! Nem maradhatunk, mennnk kell!
Mirt ily korn? krdezte Bkkny laposakat pislantva.
Korn? Hisz mris elkstnk! Nem iparkodtam elgg. Az rny egrutat
nyert, szmomra ez vgzetes lehet. Nem szabad, hogy megszkjn ellem,
kvetnem kell, brhov is. Ha elvesztem a nyomt, elveszek n is.
Merrefel megynk?
Keletnek. Gyere! A vizestmlket mr megtltttem.
Odahagytk ht a kunyht, mieltt brki felbredt volna a faluban, s csak
egy csecsem srt fel valamelyik viskban, de el is hallgatott nyomban. A gyr
csillagfnynl lebotorkltak a szurdok bejrathoz, eloldottk a Messziltt a

kiktbakul szolgl khalomrl, s a fekete vzre toltk. Azzal nekivgtak

keleti irnyban a Nylt-tengernek, az enysz els napjn, virradat eltt.
Aznap derlt gbolt ksznttt rjuk. A vilgszl hevesen s dermeszten
fjt szakkelet fell, Kbor mgis felgerjesztette a varzsszelet: ez volt els
bvs mutatvnya azta, hogy a Kezek szigetrl tnak indult. Vitorlsuk
csak gy rplt keleti irnyban. A nekicsapd hatalmas s szikrz tajtkot
frcskl hullmok kemnyen megtncoltattk ugyan a csnakot, de
derekasan llta a rohamot, amint azt ptje grte, engedelmeskedve a
varzsszlnek, mint akrmelyik varzslatbl sztt hajcska a ktfi idkben.
Kbor egsz dleltt csak akkor nyitotta szra a szjt, amikor a
szlgerjeszt igzetet vagy a vitorlt szilrdt bvletet kellett jraleszteni,
gy ht Bkkny tovbb szunyklt, br knyelmetlenl kucorogva a csnak
farban. Dlben ettek pr falatot. Kbor szkmarkan osztotta ki az telt, ami
nyilvnval baljs eljel volt, de mindketten megjegyzs nlkl rgcsltk el a
szelet szott halat s a pogcsadarabot.
Egsz dlutn hastottk tovbb a hullmokat kelet fel, sohasem lanyhul
iramban, htra se pillantva. Egyszer csak Kbor a kvetkezt krdezte:
Te kiknek hiszel, azoknak-e, akik szerint a Kls-peremvidkeken tl
csak res, puszta tenger hzdik, vagy azoknak, akik gy vlik, a vilg tls
feln vgtelen sok, mg fel nem fedezett fld s sziget terl el?
Ezttal azokkal rtek egyet felelte Bkkny , akik szerint a vilgnak
csak egyetlenegy lapja van, s aki tlsgosan a szlre merszkedik, az
knnyen leeshet rla.
Kbor nem mosolygott ezen; semmi jkedv nem maradt benne.
Ki tudja, mit tall az ember odaknn? Mineknk, szrazfldhz s
tengerhez szokott halandknak sejtelmnk se lehet rla.
Akik megprbltk kiderteni, nem trtek vissza tbb. S hajk sem
jrtak minlunk ismeretlen fldrszekrl soha.
Kbor nem felelt.
Egsz nap, egsz jszaka vgtattak az cen hatalmas ramlatain kelet fel
a mgia lankadatlan szeltl hajtva. Alkonyattl a hajnali szrkletig Kbor
rkdtt, mivel mg mindig erteljesebb volt az er, mely vonzotta vagy
inkbb vezrelte az jszaka sttjben. Fradhatatlanul meredt elre, pedig
holdfny hjn semmi egyebet nem ltott, mint a festett szemeket a csnak
vilgtalan orrn. Virradatra stt arca szrke lett a kimerltsgtl, s a hidegtl
gy meggmberedett, hogy alig tudott elnyjtzni, hogy pihenjen. Odasgta
Bkknynek:
Tartsd a nyugati varzsszelet, Esztariol! azzal lomba merlt.

A napkeltbl semmi sem ltszott, mert eleredt az es, s szakkelet fell a

csnak elejt paskolta. Nem vihar volt, csak a szoksos hossz, hideg tli
zivatar. Hamarosan minden tnedvesedett a nyitott csnakban, nem segtett a
kanavsztakar sem; Bkkny is gy rezte, mintha csontig tzott volna,
Kbort pedig reszkets rzta lmban. Bartjt s taln magt is megsajnlva
Bkkny megksrelt kiss elfordulni az ket szakadatlanul s knyrtelenl
pfl zporestl. Idvet varzslatnak azonban noha Kbor utastsra a
varzsszl erejt s egyenletessgt fenn tudta tartani nem volt semmi
foganatja ily tvol a szrazfldtl, s a nylt tengeri szl fittyet hnyt a
parancsnak.
Enyhe flelem kltztt ettl Bkkny szvbe, s azon kezdett tanakodni,
vajon mennyi varzsereje marad neki is meg Kbornak is, ha egyre csak
tvolodnak az emberlakta vidkektl.
jjel megint Kbor rkdtt, s egsz jszaka kelet fel haladtak. A
kvetkez reggelen a vilgszl lanyhult egy kiss, s a nap szeszlyesen
ki-kisttt; a hmplyg tengerr azonban oly risi hullmokat vetett, hogy a
Messziltnak egszen megdlve, mintha hegyeket mszna, kellett a hullmok
htra felkapaszkodnia, majd hirtelen albuknia a hullmvlgyekbe, aztn jra
fel, jra le, vg nlkl.
E nap estjn Bkkny trte meg a hossz csndet.
Bartom szlt , mondd, bizton fldet rnk egykor. Ltomsod nem
vonom n egy csppet sem ktsgbe, de eszembe jutott, htha becsap,
flrevezet tged ez az rny, amit kvetsz, s oly messzire csbt az cen
mlyre, ahov embernek mennie mr nem lenne szabad. Hiszen ismeretlen
vizeken hatalmunk elvltozhat, megcsappanhat. Egy ksrtet meg se nem
frad, se nem hezik, se meg nem fullad.
Egyms mellett ltek az evezspadon, Kbor mgis mintha irdatlan
messzesgbl, feneketlen szakadkon t tekintett volna a bartjra. Szeme
fnye megtrt, s a vlasz nehezen szakadt ki belle. Vgre kinygte:
Esztariol, kzelednk.
Bkkny nyomban tudta, hogy igazat szl. Igen megrmlt. Kezt mgis
Kbor vllra tve annyit mondott csak:
Ha gy van, akkor jl van.
jszaka megint Kbor rkdtt, nem brvn aludni a sttben. Nem aludt
azutn sem, hogy a harmadik nap felvirradt. Tovbbra is szguldottak
megllthatatlanul, knnyed s rettenetes iramban a hullmokon, s Bkkny
bmulattal figyelte, mily roppant ervel sztja mg most is Kbor rrl rra
a varzsszelet itt knn a Nylt-tengeren, hol Bkkny magt mr egszen
ertlennek s elveszettnek rezte. Csak mentek, mentek mindegyre elre,

Bkkny mr el is kpzelte, mint fog Kbor lltsa beigazoldni, amikor

tlendlnek keleten a napvilg kapuin s tl azon is, hol a tengerek erednek.
Kbor a csnak orrban kuporgott, s nzett elre, mint mindig. Most azonban
nem az cent figyelte, vagy legalbbis nem azt az cent, amit Bkkny
ltott, e roppant, hmplyg vztmeget az gbolt kupolja alatt. Kbor szeme
feketesget ltott, a szrke tengerre s a szrke gre rborul, egyre srsd
s terjed stt ftylat. Bkkny ebbl semmit sem rzkelt, csak amikor a
bartja arcra tekintett, pillantotta meg is a rajta tkrzd sttsget. A
csnak rohant tovbb. S akkor mintha kettvltak volna, noha ugyanabban a
csnakban ltek, s ugyanaz a szl hajtotta ket elre: Bkkny ment tovbb
keletnek e vilg tengern, Kbor pedig tsiklott egy msik vilgba, hol nem
volt se kelet, se nyugat, se napkelte, se napnyugta, s csillagok sem ragyogtak.
Akkor Kbor hirtelen talpra szkkent a csnak orrban, s hangosan
felkiltott. A varzsszl ellt. A Messzilt elvesztette a sebessgt, s mint
valami apr szlka sodrdott fl-le a toronymagas, hborg hullmokon. Noha
megveszekedetten tombolt az szaki szl, a barna vitorla csggedten, lazn
lgott. A csnak meg csak hnydott ide-oda az r lomha hmplygst
kvetve, irnyt vesztve.
Kbor megszlalt:
Vond le a vitorlt mire Bkkny sernyen engedelmeskedett, Kbor
pedig kzben kioldotta az evezket, bedugta a nylsokba, s nekifeszlt az
evezsnek.
Bkkny, ki csak az emelked-sllyed hullmokat ltta krs-krl
mindentt, nem rtette, mirt kellett evezshez folyamodniuk, de vrt, mg
aztn hamarosan fel nem fedezte, hogy a vilgszl svltse tompbb, a
hullmzs pedig enyhbb lett. A csnak bukdcsolsa is szeldebb vlt, s
vgre gy tnt, elresiklik Kbor ers evezcsapsainak ksznheten a
szinte elnyugodott vzfelleten, mintha krlzrt blbe kerltek volna. S br
Bkkny nem ltta, amit Kbor ki folyton-folyvst htratekingetett
valamire, ami a csnak eltt kellett hogy legyen , a mozdulatlan csillagok
alatt elnyl stt lankkat, varzslszeme azrt kezdte mr kivenni a csnak
krl a hullmvlgyekben felgyl sttsget, s szrevette, hogy a fodrozd
hullmok szpen elsimulnak, mintha homokos meder fltt siklannak.
Ha ez bvs kprzat volt, hihetetlenl ersnek kellett lennie:
szrazfldnek tntette fel a Nylt-tengert. Bkkny sszeszedve minden
btorsgt s eszt, elkezdte mondani a feltr rigmust, gyelve minden
vatosan kiejtett sztagnl, hogy trtnik-e valami vltozs vagy torzuls a
mlysges cen eme klns seklly vlst, kiszradst eredmnyez
ltomsban. De semmi sem trtnt. A varzsiginek taln itt nem volt semmi

erejk, s lehet, hogy egybknt is csak a maga ltomsra lettek volna

hatssal, s nem az itt mkd mgikus hatalomra. Vagy lehet, hogy mgsem
kprzat ez az egsz, s valban a vilg vgre rkeztek.
Kbor semmi mssal nem trdve evezett, egyre lassabban immr,
htra-htratekintve, csatornk, ztonyok s seklyesek kztt kanyarogva,
melyeket csak az szeme ltott. A csnak megremegett, ahogy a gerince
feneket rt. Feneketlen mlysg kellett, hogy legyen alattuk, a csnak mgis
szrazra futott. Kbor behzta az evezket, de zrgsk rettenetes volt, hiszen
semmilyen ms hang nem hallatszott. Elnmult a vz, a szl, a fa s a vitorla
hangja, elveszett egy taln rkk tart, mlysges mly csndben. A csnak
nem mozdult. A tenger homlyos, dermedt homokk vltozott. Semmi sem
mozdult, sem a stt gen, sem ezen a valszntlen szrazfldn, mely
krs-krl, ameddig a szem ellt, a srsd sttsgbe veszvn elterlt.
Kbor felllt, s botjt megmarkolva knnyedn tlpett a csnak peremn.
Bkkny vrta a csobbanst, hogy almerl a tengerben, amely bizonyos,
hogy ott volt e mgtt a vizet, eget s fnyt eltakar, szraz s homlyba
vesz lepel mgtt. De a tenger eltnt. Kbor ellpett a csnaktl. A stt
homokban kirajzoldtak lbnyomai, s lptei alatt homok srldst lehetett
hallani.
Botja fnyleni kezdett, de nem lidrcfnyt, hanem les, fehr ragyogst
rasztott magbl, s hamarosan oly tndklen vilgtott, hogy ujjain is
tvrsltt a bot izzsa.
Kbor ellpdelt a csnaktl, irny nlkl. Irny nem ltezett, sem szak,
sem dl, sem kelet, sem nyugat, csak valami fel vagy attl el.
A bmul Bkknynek gy tnt, mintha valami risi, lassan mozg
csillag haladna a sttsgben, amely krl mg srbb, feketbb sttsg gylt
ssze. szrevette ezt Kbor is, ki egyre csak elrenzett, t a fnyessgen. Kis
id mlva egyszer csak a fnykr halovny, legtvolabbi szlben
megpillantott egy rnyat, mely a homok felett fel kzeledett.
Elszr alaktalan volt, aztn hogy kzelebb rt, emberi kinzetet lttt. sz
haj, zord regembernek tnt, de alighogy Kbor apjra, a bronzkovcsra
ismert benne, mris fiatal emberr vltozott: Jspiss. Jspis pkhendi, jkp
ifj arct, ezstcsatos szrke kpnyegt s merev lpteit ltta az alakban
viszont, ki tekintett gyllkdve szegezte re a stt lgen t. Kbor nem llt
meg, csak lelasstotta lpteit, s botjt kiss magasabbra emelte. A bot
felragyogott, fnyben lehullott Jspis klsje az alakrl, s helyette Tarpni
kzeledett tovbb felje. Tarpni arca azonban pffedt volt, s fak, mint egy
vzbe flt ember, s kezvel furcsn intett, mintha hvn Kbort. azonban
most sem llt meg, csak haladt elre, pedig mr csak pr mter vlasztotta el

ket. Akkor a lny vratlanul teljesen elvltozott, kiterjeszkedett ktfel,

mintha risi, keskeny szrnyakat nvesztett volna, s kzben vonaglott,
dagadt, zsugorodott. Kbor egy pillanatra megltta Szighor fehr arct, majd
kt kimered, zavaros szemet, aztn hirtelen egy eltorzult ajk, rmletbe
merevedett arcot hogy ember vagy szrnyeteg, azt nem tudta , melynek a
szeme helyn feneketlen fekete ressg nzett vissza r kt lyukon.
Kbor ekkor magasra tartotta a botjt, amely oly elviselhetetlenl vakt
fnyt, fehren izz, les ragyogst rasztott magbl, hogy megszaggatta,
trdre knyszertette mg ezt az si sttsget is. Ebben a fnyessgben
minden alak lehullott a Kbor fel kzeled rmsgrl. sszezsugorodott,
sszetprdtt s elfeketedett, majd ngy rvid, karmos lbn kszott tovbb
a homokon. Mg mindig jtt, egyre Kbor fel, feltartva ajak, fl s szem
nlkli undort, ocsmny pofjt. Amikor sszertek, a szrny egszen fekete
lett a krltte ragyog fnyessgben, s akkor felgaskodott. A mrhetetlen
csndben szembetallkozott az ember s az rny, s mindkett megllt.
A vgtelen csndet megtrve akkor felkiltott Kbor, hangosan s tisztn,
kimondva az rny nevt, s ugyanabban a pillanatban az rny is kimondta ajak
s nyelv nlkl is ugyanazt a szt: Kbor. A kt hang egy hang volt.
Kbor kinyjtotta a kezt, eldobta a botjt, s megragadta az rnyat, a felje
nyl sajt, fekete nnnmagt. A fny s a sttsg sszecsapott, egymsba
olvadt, eggy vlt.
A messzirl rmlten figyel Bkkny a szrke homlyon t azt ltta, hogy
Kbor elbukott, ugyanis a tiszta ragyogs elhalvnyult, megfakult. Harag s
elkesereds tlttte el, kiugrott a csnakbl, hogy bartja segtsgre siessen,
vagy vele egytt pusztuljon, s futni kezdett a homokon az res flhomlyban a
kihuny, halvny fnysugr fel. Rohans kzben lba belesppedt a
homokba, gy evicklt benne, akr a folys futhomokban vagy akr egy
sodr erej radatban, mgnem egy irgalmatlan erej robaj ksretben
ragyog nappali fnyessggel, keserves, dermeszt tli hideggel s keser
tengeri s zvel helyrezkkent a vilg, s Bkkny hirtelen az igazi, l
tengervzben kapldzott tovbb.
Mellette ott tncolt a csnak resen a szrke hullmokon. Bkkny semmi
egyebet nem ltott maga krl; a tarajos hullmok szembefrcskltk,
elvaktottk. Nem lvn j sz, nagy nehezen visszaevicklt a csnakhoz, s
belekapaszkodott. Khgve s a hajbl csurg vizet trlgetve
ktsgbeesetten tekingetett krbe-krbe, mindenfel. Vgre szrevett valami
stt dolgot a vzen j messze, ott, ahol ezeltt homok volt, most pedig
hborg hullmok. Rvetette magt az evezkre, s rettent igyekezettel a

bartjhoz evezett, majd elkapva Kbor karjt, besegtette, -rngatta t a

csnakba.
Kbor kbult volt, tekintete merev, mintha semmit sem ltna, de semmi
srls nem ltszott rajta. Botjt, a fekete tiszafa botot, melybl minden izzs
eltnt, a jobb kezben markolta, semmi kincsrt el nem eresztve. Nem szlt
egyetlen szt sem. Elcsigzottan, tzva s remegve hevert az rboc mell
roskadva, egy pillantst sem vetve Bkknyre, ki felvonta a vitorlt, s az
szakkeleti szlbe fordtotta. Semmit sem rzkelt a vilgbl mindaddig, amg
egszen ell az tvonaluk fltt, a stt g tengern, amerre a nap albukott,
fel nem tnt a hosszks felhk kztt egy tiszta, kkes fny blben az
jhold ezsts, spadt sarlja, mely a ragyog nap fnyt tkrzte vissza a
sttsgbe burkolz cenra.
Kbor felemelte az arct, s rmeredt a nyugati gen fgg messzi,
tndkl holdsarlra. Sokig nzte mereven, majd felllt, kiegyenesedett, s kt
kzzel gy emelte fl a botjt, mint harcosok a hossz lndzsjukat.
Krlhordozta a tekintett az gen, a tengeren, a barna, dagad vitorln s
bartja arcn.
Esztariol szlalt meg vgre , ltod, sikerlt. Vge mr. Felnevetett.
A seb begygyult, jra egszsges vagyok, s szabad. Aztn botjra hajtva a
fejt zokogni kezdett, akr egy gyermek.
Egszen eddig a pillanatig Bkkny riadt aggodalommal leste minden
mozdulatt, hisz nem tudhatta biztosan, mi zajlott le a sttsg fldjn.
Ktelkedett, vajon Kbor l-e valban mellette a csnakban, s rkig ugrsra
kszen llt, hogy ha kell, feltpje a horgonnyal a csnak palnkjt, s
elsllyessze a tenger kzepn, inkbb, mint hogy cenfld kiktibe vigye a
Kbor alakjt, klsejt magra lttt rmsges szrnyeteget.
m amikor meghallotta bartja szavait, ktelye szertefoszlott. Kezdte mr
rteni az igazsgot, hogy Kbor se el nem bukott, se gyzelmet nem aratott,
hanem azzal, hogy halla rnykt a maga nevn szltotta, magt tkletes
egssz kovcsolta: emberr, ki egszen ismervn nnn igaz valjt, ms
hatalmat maga fltt nem fogad el, csakis sajt magt, s aki ennlfogva lett
magrt az letrt li, nem pedig a rombols vagy fjdalom vagy gyllkds
vagy a stt erk szolglatban. Az a teremtsben, a legsibb nekben az
ll: Csak csndben a sz, csak jben a fny, csak elmlsban a lt: sebes
rpt slyommadr a tiszta gen t. E dalt Bkkny harsogva nekelte
immr, hogy a csnakot nyugat fel kormnyozta, httal a hideg tli szlnek,
mely a Nylt-tenger vgtelen sttsgbl radt utnuk.
Ktszer nyolc nap vitorlzs utn pillantottk meg elszr a szrazfldet.
Sokszor kellett addig bvs igkkel destett tengervzzel feltltenik a

vizestmlket; halsztak is, de mg a halszok rigmusaival is csak szerny

zskmnyra tettek szert, ugyanis a Nylt-tenger halai nem tudtk, milyen
nven hvjk ket, s a mgival mit sem trdtek. Amikor mr semmi
ennivaljuk nem maradt, csak nhny darabka fstlt hs, Kbornak eszbe
jutott rnika meg amit akkor mondott, amikor a tepsibl elcsent egy pogcst,
hogy mennyire bnni fogja majd a lopst, amikor a tengeren hsg tr re; a
szeme is kopogott Kbornak az hsgtl, az emlk mgis jkedvre dertette.
rnika ugyanis azt is megmondta, hogy mindketten, a btyja is s is
hazatrnek majd.
A varzsszl rvn csak hrom napig tartott az tjuk kelet fel, haza,
nyugat fel azonban tizenhat napig hajztak. Soha senki nem trt mg vissza
ily nagy trl a Nylt-tengerrl, mint a kt ifj varzsl, Esztariol s Kbor,
tlen, enyszkor, nyitott halszcsnakjukon. Nem rontottak rjuk nagy
viharok, s szpen, egyenletesen haladtak a tjol s az irnycsillag, a Vrtes
Vndor segtsgvel, a kifel tart thoz kpest nmileg szaknak tartva. gy
teht nem Vgrvnybe mentek vissza, hanem Vrteszk s Bg kztt
azokbl mit sem ltva hztak el, s legelszr Rzgs sziget legdlibb
partfokt pillantottk meg, mint szrazfldet. A parti szirtek mint valami
hatalmas erdtmny falai magasodtak a hullmok fl. A hullmtrk felett
tengeri madarak krztek vijjogva, s az apr falvak tzeinek kkes fstjt a
szellk libegtettk tova.
Harishig innen mr nem tartott sokig az t. Az izmri kiktbe egy
csendes, stt estn, havazs eltt futottak be. Kiktttk a Messziltt,
csnakjukat, amellyel eljutottak a hall birodalmnak partjaira meg vissza, s a
keskeny utckon felballagtak a varzsl hzhoz. Szvk repesett a
boldogsgtl, amikor belptek az otthon bartsgos, bks melegbe, s rnika
rmujjongssal rplt az dvzlskre.
Ha a harishi Esztariol grethez hven klttt is neket Kbor eme legels
nevezetes tettrl, az bizonyra elveszett. A Keleti-peremvidken reglnek
azonban egy csnakrl, amely tbbnapi hajtra mindenfle tengerparttl a
feneketlen cen kzepn szrazra futott. Harishon azt beszlik, Esztariol volt
ez a hajs, Tok szigeten meg gy mondjk, kt halsz volt, kiket vihar sodort
ki messze a Nylt-tengerre, Horoshon azonban a mese gy szl, hogy egy
horoshi halsz megfeneklett a lthatatlan homokpadon, s mg most is ott
bolyong. me, csupn nhny legendatrmelk maradt az rnyrl szl
histribl, melyek mint az uszadkfa sodrdtak szigetrl szigetre az vek
hossz folyamn. A Kbor tetteiben azonban emlts sincs errl az trl, sem
Kbornak az rnnyal val tallkozsrl, vagyis mieltt srtetlenl megjrta a
Srknyok tjt, visszahozta Vandr-Akb gyrjt az Atuni Srokbl

Enyhelyre, s vgl visszatrve Ktfre a vilg sszes szigetnek fmgusv

lett.
VGE

Ursula K. Le Guin

A Szigetvilg varzslja
cenfld s Gont sziget helyt hiba is keresnnk a megsrgult kzpkori
pergameneken, hiszen egyike azoknak a csodlatos s tnkeny kpzeletbeli
tjaknak, melyek csak az rk s az jralmodott kzpkori mtoszok
kpzeletvilgban lteznek.
Le Guin talnyos trtnetnek kzppontjban egy falusi bronzkovcs finak a
sorsa ll, akit bartai csak Hknak becznek, s akinek korn felfedezik mgikus
kpessgeit, de nyers s pallrozatlan, titokzatos erejt mr nem csupn
gyerekes jtkokra szeretn hasznlni. gy kerl az egyszer halandk ltal
megkzelthetetlen ktfi mgusiskolba, ahol viszont ppen alacsony
szrmazsa miatt szmos megalztatst kell elszenvednie a knnyedn
sziporkz, ltvnyos varzsmutatvnyokra kpes fri csemetkkel szemben.
Hogy tehetsgt s erejt bizonytsa, vakmer btorsggal egy olyan varzslatba
kezd, mely a fiatal nvendkek szmra szigoran tiltott.
A fi akit ksbb Karvaly nven ismer meg az egsz Szigetvilg, megidzi az
rnyat, mely ettl a pillanattl kezdve elszabadul, s nincs az a varzsl, aki meg
merne vele kzdeni. Karvalyt egsz ifj letn t ldzi ez az arct soha fel nem
fed lny, s ksbb slyos rat kell fizetnie azrt, hogy megtudja, ki is ez a
flelmetes er.