Jack London

FARK ASVR
Jack London: White Fang
Fordtotta: Semlyn Istvn

I. RSZ
1. A HS NYOMBAN
Zord lucfenyves sttlett a befagyott vzit kt oldaln. A nemrg kerekedett szl lefosztotta a fkrl fehr jgtakarjukat, s most mintha feketn s vszjslan egymshoz hajoltak volna a gyrl
fnyben. Roppant csend lte meg a tjat. lettelensgvel, mozdulatlansgval e tj maga volt a vigasztalansg, s oly elhagyatott volt, oly hideg, hogy mr szomornak sem lehetett mondani. Kacagsra
ksztetett benne valami, minden szomorsgnl iszonyatosabb kacagsra, rmtelenre, akr a szfinx
mosolya, s jghidegre, mint a htborzongat bizonytalansg. Zsarnoki s hallgatag blcsessgvel az
rkkvalsg kacagott az let haszontalansgn s az lniakarson. A Vadon volt ez, az dz Vadon,
a jgszv szaki Vadon.
s mgis volt dacos let ezen a tjon. Odalenn, a jgg fagyott vzi ton sznhz farkaskutyk
kszkdtek. Csapzott bundjukat zzmara lepte. A kilvell leheletk megfagyott a levegben, s a kavarg pra jgkristlyknt rakdott le szrzetkre. Brhm feszlt a kutykon meg bristrng, s egy
szn el voltak fogva, azt hztk. A sznnak nem volt talpa. Szvs nyrfakregbl kszlt, s egsz
lapjval megfekdte a havat. A szn orra fel volt kunkortva, akr egy paprtekercs, hogy lenyomja s
maga al szortsa a szkrknt feltarajosod puha havat. A sznkn egy hossz, keskeny lda volt, j
ersen rktzve. Ms is volt mg rajta: pokrcok, egy balta, kvsbgre, serpeny; de a legszembetnbb a hossz, keskeny lda volt, az foglalta el a legtbb helyet.
A kutyk eltt szles htalpakon kszkdve vonszolta magt egy ember. A szn mgtt egy msik
kszkdtt. Egy harmadik a sznon, a ldban fekdt, ez mr letett a kzdelemrl ezt az embert legyrte, letertette a Vadon, ez mr nem moccan, nem kzd tbb. Termszetnl fogva a Vadon nem
kedveli a mozgst. Az letet kihvsnak tekinti, mert az let mozgs; s a Vadon rksen azon van,
hogy vget vessen a mozgsnak: Befagyasztja a vizet, hogy ne siethessen a tengerbe; kizi a nedvet a
fkbl, s gesztjk mlyig megdermeszti ket; de a legbszebben, legkrlelhetetlenebbl az embert
zi, az embert prblja trdre knyszerteni a legnyughatatlanabb teremtst, az rk lzadt, aki tagadja, hogy minden mozgsnak vgl is mozdulatlansgba kell merevednie.
m a szn eltt s mgtt megflemlthetetlenl s feltartztathatatlanul tovbb vonszolta magt az
a kt ember, akiben mg volt let. Testket prmek s puhra cserzett brk fedtk. Szempilljukat s
arcukat s ajkukat a felismerhetetlensgig elleptk megfagyott leheletk kristlyai. gy festettek, mint
holmi ksrteties maskark tlvilgi fantomok gy ksrtet temetsn. Pedig emberek voltak, a vigasztalansg, az lnoksg, a csend hnba behatol emberek; roppant kalandra vllalkoz satnya kalandorok mrtk ssze erejket egy olyan vilg erejvel, amely ppoly tvoli, idegen s lettelen, amilyen
feneketlenl mly az r.
Menet kzben nem beszltek, takarkoskodtak a llegzetkkel, hogy ezzel is knnytsenek izmaik
munkjn. Minden oldalrl krlvette ket a csend, s nyomasztan reztette jelenltt. Megfekdte
agyukat, ahogy a mlyvizek sok atmoszfrs nyomsa nehezedik a bvr testre.
Sztzzta ket a vgtelen tvolsgok s az elkerlhetetlen vgzet slyval. Sztzzta ket, behatolt
legrejtettebb gondolataikba, kisajtolta bellk, mint ahogy a szlszembl kisajtoljk a levt a hamis
lelkesedst s rajongst, kisajtolta az indokolatlan emberi nmegbecslst, veszendnek s kicsinynek, porszemnek s parnynak kellett hogy rezzk magukat, gyefogyott, esztelenl mozg lnyeknek

a nagy s vak elemeknek s erknek ebben az sszehangolt jtkban.

Egy ra telt el, majd mg egy. A rvid, fnytelen nappal spadt vilga mr fakulban volt, amikor
egy erdn, tvoli hang hastott a mozdulatlan levegbe. Gyors iramodssal flfele szllt a hang, mg
csak el nem rte legmagasabb pontjt, melynl reszketsen s feszlten kitartott egy kicsit, aztn lassan elhalt. Egy veszend llek jajveszkelsnek hitte volna az ember, ha nem lett volna benne valami
szomor vadsg s moh hsg. szn eltt men ember gy fordtotta htra a fejt, hogy tekintete tallkozzk a mgtte jvvel. s amikor tallkozott a hosszks, keskeny lda fltt, sokatmond pillantst vltottak.
jabb vlts hastott bele tles kvetelzssel a csendbe. Mindketten tudtk, honnan jn: a htuk
mgl valamerrl, a maguk mgtt hagyott hrengetegbl. Egy harmadik, vlaszvlts szintn a htuk mgtt harsant fel, de bal kz fell.
A nyomunkba szegdtek, Bill mondta a szn eltt baktat frfi.
Hangja rdes volt s termszetellenes, a beszd rezhet erfesztsbe kerlt.
Ritka a hs mondta a trsa. Fia nyllbnyomot se lttam napok ta.
Tbbet nem szltak, de tovbbra is fleltek a mgttk fl-flharsan vadszvltsekre.
Amikor az j leszllt, betereltk a kutykat a part menti lucfenyvesbe s letboroztak. A tz mell
lltott kopors lhelykl is szolglt meg asztalknt is. Kiss tvolabb a tztl a farkaskutyk
sszebjva vicsorogtak s morogtak egymsra, de jelt sem adtk annak, hogy kedvk volna elkalandozni a sttben.
gy nzem, Henry, sokkal kzelebb hzdnak a tborhoz mint mskor j egyezte meg Bill.
Henry, aki a tz fl hajolva egy darabka jeget tett fel a kvsbgrbe, blintott. De nem szlalt
meg addig, amg el nem foglalta helyt a koporsn s falatozni nem kezdett.
Tudjk k, hol van biztonsgban az irhjuk mondta. Jobb, ha k falnak, mint ha ket faljk
fel. Van ezeknek a kutyknak magukhoz val eszk.
Bill megrzta a fejt.
Nem vagyok benne olyan biztos! Trsa furcsn nzett r.
Most hallom elszr, hogy ktelkedsz az eszkben.
Henry mondta a msik megfontoltan csmcsogva a babot hallottad, mekkora lrmt csaptak az
imnt, amikor enni adtam nekik?
Jobban sszekaptak rajta, mint mskor ismerte el Henry.
Hny kutynk van neknk; Henry?
Hat.
Ide figyelj, Henry . Bill elhallgatott egy pillanatra, hogy szavnak nagyobb nyomatkot adjon.
Azt mondtad, Henry, hat kutynk van. Hat halat vettem ki a zskbl. Egy-egy halat adtam mindegyik
kutynak, Henry, s az egyiknek nem jutott hal.
Elvtetted a szmolst.
Hat kutynk van kezdte a msik ellrl, trgyilagosan. Hat halat vettem ki. Flflnek nem jutott hal.
jbl visszamentem a zskhoz, s kivettem neki is egy halat.
Csak hat kutynk van mondta Henry.
Henry folytatta Bill , n nem lltom, hogy kutya volt mindegyik, de azt igen, hogy hetknek
adtam halat.
Henry abbahagyta az evst, egy pillantst vetett a kutykra a tz fltt, s megszmolta ket.

 Most csak hat van mondta.

Lttam a hetediket, amikor eliszkolt a havon mondta Bill hvs hatrozottsggal. Hetet lttam.
Bajtrsa rszvttel nzett r.
Mindennl jobban rlnk mondta ha mr vge volna egyszer ennek az tnak.
Mit akarsz ezzel mondani? krdezte Bill.
Csak azt, hogy ez a mi rakomnyunk az idegeidre megy, s kezdenek ltomsaid lenni.
Gondoltam erre vlaszolta Bill komoran. S ezrt, amikor lttam, hogy iszkol a havon, odamentem s megkerestem a nyomokat. Azutn megszmoltam a kutykat, s megint csak hat volt. A nyomok mg most is ott vannak. Akarod ket ltni? Megmutathatom!
Henry nem vlaszolt, hanem sztlanul tovbb falatozott, Vgzett vacsorjval, s a tetejbe megivott mg egy cssze kvt is: Csak miutn keze fejvel a szjt is megtrlte, szlalt meg:
Vagyis te azt hiszed, hogy...
Valahonnan a sttbl szrnyen siralmas, kegyetlenl szomor vlts trt fel s szaktotta flbe.
Elhallgatott, flelt, azutn az vlt hang fel mutatva befejezte megkezdett mondatt:
...valamelyik azok kzl? Bill blintott.
Akrmi legyek, ha nem gy van. Te magad is hallottad, micsoda pokoli zsivajt csaptak a kutyk.
vlts vltst kvetett, feleletl ismt vlts, r vlts, a csendet rletes lrma vltotta fel:
Mindenfell vlts hallatszott, s a kutyk flelmt az rulta el, hogy szorosan sszebjtak, s olyan
kzel merszkedtek a tzhz, hogy mr-mr perzselte bundjukat. Bill nhny tuskt dobott a tzre, s
pipra gyjtott.
gy ltom, kiss letrtl mondta Henry.
Henry... Bill elgondolkozva leszvta pipja fstjt, s csak kis id mltval folytatta. Tudod,
Henry, arra gondoltam, hogy ennek az tkozott ficknak jobb dolga van, mint, amilyen neknk valaha
is lesz.
Hvelykujjval az lhelykl szolgl lda fel bkve, a harmadikra mutatott.
Te meg n, Henry, ha majd elpatkolunk, rlhetnk, ha jut elegend k a holttestnk fl, hogy ki
ne kaparhassanak a kutyk.
De ht neknk nincs csaldunk meg pnznk meg minden, ami ennek volt tette hozz Henry.
Hossz tv temetsre igazn nem szmthatunk volt egy ilyen packnak mert ez a maga hazjban valami rfle lehetett, aki az
Csak azt nem rtem, Henry, hogy mi keresnivalja volt egy ilyen packnak mert ez a maga hazjban valami rfle lehetett, aki azt sem tudta, mi az, hogy valakinek nincs mivel megtmnie a bendjt, vagy nincs mivel betakarznia mi keresnivalja volt egy ilyen packnak itt, a vilg vgn, az isten
hta mgtt? Ez az, amit nem tudok megrteni!
Minden bizonnyal tisztes regkort rt volna meg, ha nem mozdul el hazulrl rtett vele egyet
Henry.
Bill mr ppen szlsra akarta nyitni a szjt, de mst gondolt. Inkbb a krlttk sttl falra
mutatott. Alak krvonalait nem lehetett kivenni az thatolhatatlan sttsgben; csak egy szempr volt
lthat, gy izzott, mint a parzs. Henry a fejvel egy msik szempr fel bktt s egy harmadik fel.
Parzsl szemek vettk krl tborukat. Idrl idre egy-egy szempr megmozdult, vagy eltnt, s a
kvetkez pillanatban jra elbukkant..
A kutyk nyugtalansga nttn-ntt, hirtelen tmadt flelmkben tlekedve igyekeztek kzelebb kerlni a tzhz, odaksztak s lapultak a kt ember lbhoz. A nagy tlekedsben az egyik kutyt belk-

tk a tzbe, s amikor megprklt szrnek szaga terjengem kezdett a levegben, fjdalmban s ijedtben lesen felvakkantott. A megbolyduls pillanatnyi nyugtalan izgst-mozgst idzett el a krben
l szemek kztt, egy kicsit htrbb is hzdtak, de jbl megllapodtak, mihelyt a kutyk lecsendesedtek.
tkozott dolog, Henry, ha az embernek kifogy a tltnye.
Bill vgigszvta pipjt, s segtett trsnak, hogy a szrmkbl s pokrcokbl gyat vessenek a
mg vacsora eltt a hra tertett lucfenygallyakra. Henry morgott valamit, s hozzltott mokaszinjai
leoldshoz.
Mit mondtl, hny tltnynk maradt? krdezte.
Hrom hangzott, a vlasz. Brcsak volna vagy hromszz. Megmutatnm n akkor ezeknek az
tkozottaknak.
Haragosan megrzta klt a parzsl szemek fel, s vigyzatosan odalltotta saruit a tz mell.
s brcsak engedne mr a hideg folytatta. Mr kt hete tart a mnusz tven fok. s brcsak sohase indultam volna el erre az tra, Henry. Nem tetszik nekem ez a dolog. Valahogy nem rzem jl
magam. s ahogy mondom, azt kvnom, brcsak volna mr egyszer vge ennek az tnak, s brcsak
ltnm mr magunkat a tz mellett lni a McGurry-erdben, gy, ahogy most itt lnk, s ltnm; hogy
ismt verjk a blattot. Ezt kvnnm...
Henry morgott egyet, s bebjt az gyba. De mg jformn el sem szundtott, amikor trsnak hangja, felklttte.
Mondd, Henry, amikor az a msik bejtt s kapott egy halat, mirt nem mentek neki a kutyk? Ez
az, ltod, amin rgdom.
Tl sokat rgdsz, Bill jtt az lmos vlasz. Azeltt nem voltl ilyen. Most mr fogd be a kerepldet s fekdj le, s reggel, meglsd, nem lesz semmi bajod. Biztos elrontottad a gyomrodat, azrt
rgdsz annyit.
Nehezen jutva leveghz egy takar alatt, egyms mellett aludt a kt ember. A tz legett, s a parzsl szemek szorosabbra vontk a tbor krl a gyrt. Flelmkben a kutyk sszbb bjtak, s
idnknt, ha valamelyik szempr kzelebb merszkedett, fenyegeten vicsorogtak. Egyszer akkora
lrma s zrzavar tmadt, hogy Bill felbredt. vatosan kikelt az gybl, hogy fel ne zavarja alv bajtrst, s nagy tuskt vetett a tzbe. Ahogy a lngok felcsaptak, a szemek gyrje kitgult. Pillantsa
vletlenl az sszebjt kutykra tvedt. Megdrzslte szemt, s jobban megnzte ket. Azutn
visszabjt a pokrcok kz.
Henry mondta , hallottad, Henry? Henry nyszrgve bredt.
Mi baj van? krdezte.
Semmi hangzott a vlasz. Csak megint heten vannak. Most szmoltam meg ket.
Henry az lomba merls hortyogsba tcsap mormolsval vette tudomsul a kzlsi.
Reggel Henry bredt fel elsl, s kirnciglta trst is az gybl. A nappali vilgossgra mg vrni kellett vagy j hrom ra (hosszat, jllehet mr hat ra volt; a sttben Henry nekiltott a reggelijk megfzshez, Bill pedig ezalatt sszetekerte a pokrcokat s tra ksztette a sznt.
Mondd, Henry krdezte vratlanul , hogy mondtad, hny kutynk van?
Hat.
Tvedsz! kzlte Bill diadalmasan.
Megint ht van? rdekldtt Henry.
Nem! t! Egy megszktt.

 rdg, pokol! fakadt ki mrgesen Henry, s a fzst otthagyva elrejtt, hogy megszmolja a
kutykat.
Igazad van, Bill llaptotta meg. Pufi meglgott.
S ha, az_ egyszer nekiveselkedik, az gy megy, mint a megolajozott istennyila; a fst miatt nem
ltszik.
Annak mr vge! llaptotta meg Henry. Elevenen felfaltk. Fogadok, mg csaholt, mikzben
lekldtk a torkukon az tkozottak.
Mindig bolond kutya volt mondta Bill.
De egy bolond kutya sem lehet olyan bolond, hogy gy meglgjon s nszntbl menjen a hallba. Kutat pillantst vetett a megmaradt kutyacsapatra, mintegy felmrte az egyes llatok fbb jellemvonst. Fogadok, egyik sem vetemedne ilyesmire.
Furksbottal sem lehet elverni ket a tz melll toldotta meg Bill. Mindig mondtam n, hogy
ezzel a Pufival valami nincs rendjn.
Ezzel bcsztattk az szak svnyn elpusztult kutyjukat a Magas szak vndorai; sok ms kutynak s sok embernek ilyen bcsztat sem jutott.

2. A NSTNY FARKAS
Megreggeliztek s felktztk a sznra csekly tbori felszerelsket, majd a kt ember htat fordtott a vidm tznek, s tnak indult a sttben. Nyomban felharsant az elviselhetetlenl szomor
egymst szlt s egymsnak vlaszol vltzs a sttsgben s hidegben. Nem szltak tbb egymshoz. Kilencre kivilgosodott. Ebdid tjt az gbolt dlen rzsasznbe borult, ltszott, hol vlasztja el a Fld kereksge a dli napot az szak vilgtl. De a rzsaszn hamar megfakult. A szrke nappali derengs eltartott gy hrom ra tjig, majd fakulni kezdett, s a sarkvidki jszaka szemfedje
rborult a puszta s nma tjra.
Mihelyt a sttsg bellt, a ragadozk vltzse jobbrl is meg balrl is meg htuk mgl is kzelebbrl hallatszott olyan kzelrl, hogy a sznnal kszkd kutyk nemegyszer megijedtek, s kis
idre pni rettegs lett rr rajtuk.
Egy zben, mikzben Henryvel egytt a helykre terelte a sztriadt kutykat, gy szlt Bill:
, brcsak nznnek mr valahol msutt zskmny utn s hordank el magukat s hagynnak neknk bkt.
Szrnyen az idegeinkre mennek helyeselt Henry. Tbb sz nem esett, amg fel nem tttk a tbort.
Henry a fazkban rotyog bab fl hajolt, s egy-egy jgdarabot vetett bel, amikor egyszer csak
botts zaja, Bill kiablsa s a kutyk fjdalmasan les, fogvicsorgat vltse riasztotta fel. Amint
felegyenesedett, ppen mg lthatott egy elmosdott alakot, mely a havon t a sttbe meneklt. Azutn Billt pillantotta meg, ott llt a kutyk kztt flig diadalmasan, flig leverten, egyik kezben vaskos bot, a msikban egy napon szrtott lazac farka s testnek egy darabja.
A felt bekapta kzlte , de n is behztam neki. Hallottad, mekkort puffant?
Milyen volt? krdezte Henry.
Nem lttam. De ngy lba volt meg pofja meg sz re, mint akrmelyik kutynak.
Szeldtett farkas lehet, gy vlem.
Fenemd szeldtett, akrmicsoda is, ha etets idejn bejn s megszerzi a maga halporcijt.
Este, vacsora utn, mikzben a hosszks ldn lve szvtk pipjukat, a parzsl szemek mg szorosabbra vontk krlttk a gyrt.
Brcsak vetnk magukat valami jvorszarvascsorda utn, s hordank el magukat, s hagynnak
neknk bkt mondta Bill.
Henry nem ppen bartsgosan morgott valamit, s negyedrn t nmn hallgattak. Henry a tzbe
bmult, Bill pedig a tzn tl a sttben villog szemek gyrjt nzte.
Brcsak McGunyban szvhatnnk most a pipnkat kezdte r megint.
Hagyd mr abba ezt a sok brcsakozst s huhogst trt ki Henry haragosan. Gyomorsavad
van. Ez a te bajod. Vegyl be egy kanl szdabikarbnt, attl mindjrt megjn a kedved s elviselhet titrs leszel.
Reggel Henryt Bill dhs kromkodsa bresztette fel. Henry felknyklt, s ott ltta trst a fellesztett tz mellett, a kutyk kztt, megrovan felemelt kzzel s szenvedlyesen eltorzult arccal:
Hall! kiltott r Henry. Mi jsg?
Bka eltnt jtt a vlasz.
Nem igaz.
Ha n mondom!

Henry kiugrott a pokrcok kzl, s a kutykhoz rohant. Gondosan megszmolta ket, majd trsval
egytt szidtk a Vadont, melynek hatalma msodik kutyjuktl fosztotta meg ket.
Bka volt a legersebb a csapatbl mondta Bill vgezetl.
S igazn nem volt bolond kutya tette hozz Henry. Ez volt a msodik bcsztat kt nap leforgsa alatt.
Rosszkedven reggeliztek, majd a ngy megmaradt kutyt befogtk a sznba. Ez a nap is csak olyan
volt, mint az elzek. A kt ember sztlanul trt elre a jgvilgban. A csendet semmi sem trte meg
az vltzsen kvl. Lthatatlan ldzik nem tgtottak nyomukbl. Amikor a dlutn kzepe tjn
bellt az jszaka, kzelebbrl hallatszottak az vltzsek, minthogy ldzik, szoksukhoz hven, ismt kzelebb nyomultak hozzjuk; a kutyk izgalma s rettegse tovbb ntt, fejket vesztettk, s a
kt ember nagy bosszsgra, sszegabalytottk a hmokat.
gy! Ez majd fken tart benneteket, dilinysok! mondta este elgedetten Bill, s nem fekdt le,
hogy vgrehajthassa tervt.
Henry abbahagyta a fzst, s odament nzni. Trsa nemcsak megkttte a kutykat, hanem indin
mdra, plck segtsgvel kttte meg. Mindegyik kutya nyakra brszjat erstett. Ehhez, olyan kzel a nyakhoz, hogy a kutya ne rhesse el fogval, odakttt egy ngy-t lbnyi hossz vastag plct.
A plca msik vgt brszjjal egy fldbe vert cvekhez erstette. A kutya nem rghatta el a szjat a
bot felje es rszn. s a plca miatt nem rhette el a msik vgt rgzt brszjat.
Henry helyeslen blintott.
Ez az egyetlen fogs, amellyel megtarthatjuk Flflt mondta. Mert ez a kutya gy rgja szt a
brt, mintha kssel vgn, st mg egyszer olyan gyorsan. Reggelre egy sem fog hinyozni.
Mrget vehetsz r, hogy nem fog mondta Bill. Ha mg egy meg tallna lgni, kv nlkl indulok el holnap.
Tudjk, hogy nincs elldzni val tltnynk r jegyezte meg Henry lefekvskor a tborukat krlvev parzsl gyrre mutatva. Csak ereszthetnnk beljk nhny golyt, tstnt nagyobb lenne a
becsletnk. Minden jjel kzelebb jnnek. Kerlj csak ki a tz mgl, s nzz j ersen oda. Ltod
azt ott?
Egy ideig a kt frfi azzal szrakozott, hogy a tz vilgnl a sejtelmes rnyak mozgst figyelte.
Ha ersebben s hosszasabban szemgyre vettk valamelyik parzsl szemprt, lassacskn kibontakoztak az llat krvonalai. Mg ha idrl idre megmozdult valamelyik, azt is lttk.
A kutyk lrmja vonta magra figyelmket. Flfl ingerlten vakkantott nhnyat, trelmetlenl
szklt, a botnak a sttsg fel es vgt prblta elkapni; nha letett szndkrl, aztn jult ervel
eszeveszett tmadst indtott fogaival a plca ellen.
Odanzz, Bill suttogta Henry.
vatosan lopz kutyaszer llat surrant el a tz vilgnl. Merszsggel prosult bizalmatlansggal mozgott, gyanakvan leste az embereket, de figyelme a kutykra sszpontosult. Flfl, amennyire
csak a plca engedte, elrefeszlt a befurakod fel, s trelmetlenl szklt.
Ez az eszeveszett Flfl nincs is gy megijedve jegyezte meg halkan Bill.
Szuka suttogta Henry ez lte meg Pufit meg Bkt. Ez a csali, a falka csalija. Kicsalja a kutyt, aztn a tbbiek rvetik magukat s felfaljk.
Pattogott a tz. Egy tusk les sercegssel sztesett. Erre a klns llat visszaszktt a sttbe.
Henry, tudod, mi a vlemnyem? krdezte Bill.
Micsoda?

 Az a vlemnyem, hogy n ezt a farkast dngettem el a bottal.

Ahhoz nem fr ktsg hangzott Henry vlasza.
s mg azt szerettem volna megjegyezni folytatta Bill , hogy ennek az llatnak, ez az illetlen
bizalmaskodsa a tbortzzel gyans is meg szemrmeden is.
Annyi szent, hogy tbbet tud, mint amennyit egy tisztessges farkasnak illik tudnia rtett vele
egyet Henry.
Tapasztalt egy farkas lehet az, amelyik elg okos ahhoz, hogy bejjjn a kutyk kz etets idejn.
Az reg Villannak volt egyszer egy kutyja, amelyik megszktt a farkasokkal gondolkozott Bill
fennhangon. Hogy is nem jutott ez mr eddig is eszembe? n magam lttem ki a falkbl egy jvorszarvas-legeln a Little Sticken tl. Az reg Villan gy srt, mint egy gyermek. Hrom ve nem ltta
mr meslte nekem. A farkasokkal jrt egsz id alatt.
Azt hiszem, fejn talltad a szget, Bill. Ez a farkas kutya, s nemegyszer evett mr halat emberi
kzbl.
s ha van egy kis szerencsm, ez a farkas, amelyik kutya, rvidesen eledel lesz jelentette ki
Bill. Nem engedhetjk meg magunknak, hogy mg egy sznhz llatunkat elvesztsk.
De mr csak hrom golyd van vetette ellene Henry.
Megvrom, amg holtbiztosn lhetek hangzott a vlasz.
Reggel Henry fellesztette a tzet, s reggelit ksztett, amihez trsa hortyogssal j rult hozz.
Olyan mlyen aludtl, hogy semmi hasznodat nem vettem mondta neki Henry, amikor felrzta a
reggelihez. Nem volt szvem hozz, hogy felkltselek.
Bill nagy lmosan falatozni kezdett. Ltta, hogy csszje res, s a kvsbgre utn nylt. De a
bgre kvl esett kartvolsgn, ott llt Henry mellett.
Mondd, Henry pirongatta nyjasan bajtrst , elfelejtettl valamit?
Henry igen figyelmesen krlnzett, s megrzta fejt. Bill magasra tartotta az res csszt.
Kvt, azt nem kapsz kzlte Henry.
Csak nem fogyott ki? aggodalmaskodott Bill:
, dehogy!
Csak nem kpzeled, hogy rt a gyomromnak?
, dehogy.
Bill arct haragos vrhullm nttte el.
Mert melegnek ltom, ppen meleg, s kvncsi vagyok, mit tudsz felhozni mentsgedre mondta.
Spanker meglgott vlaszolta Henry.
Bill sietsg nlkl, balszerencsjbe beletrdtten a kutyk fel fordult, s fel sem llva megszmolta ket.
Hogy trtnt? krdezte egykedven. Henry vllat vont.
Nem tudom. Hacsak Flfl nem rgta szt a szjt. Sajt maga nem rghatta szt, az biztos.
A sunyi frterje! Bill higgadtan s vontatottan beszlt, hangjban mi sem utalt a benne tombol
indulatra. Persze, mert nem tudta elrgni a sajt szjt, elrgta a Spankert.
Ht igen, Spanker nem szenved tbb, az egyszer biztos. Azta alighanem be is kebeleztk mr,
s most hsz farkas hasban ugrndozik valahol a hmezkn gy bcsztatta el Henry most elvesztett kutyjukat.
Igyl egy kis kvt, Bill!
Bill megrzta fejt.

 Ugyan, hagyd biztatta Henry felemelve a bgrt. Bill flretolta a csszt maga ell.
Semmirekell, szsztyr fick volnk, ha megtennm. Megmondtam, hogy nem iszom, ha mg
egy kutynk olajra lp, s nem is iszom.
tkozottul j kv kecsegtette Henry. De Bill megmakacsolta magt, csak szrazat evett reggelire s a Flflnek szl morgoldssal bltette le, amirt ilyen gyalzatosan kifogott rajtuk.
jszakra gy ktm meg ket, hogy az egyik ne rhesse el a msikat mondta Bill, amikor jra
felkerekedtek.
Alig tettek meg vagy j szz lpst, amikor az ell halad Henry lehajolt s felemelt valamit, amiben megakadt a htalp. A sttben nem lthatta, mi az, de tapintsrl is felismerte. Htrahajtotta. A
tallt trgy a sznkhoz vgdott, azutn Bill botlott bel a htalpval.
Taln mg jl fog a munkdhoz mondta Henry. Bill felkiltott. Ennyi maradt meg Spankerbl
a plca, amellyel megktztk.
Szrstl-brstl felfaltk kzlte Bill. A plca is olyan csupasz, mint egy sp. Mindkt vgrl lergtk a szjat. tkozottul hesek ezek, Henry, s tged meg engem is felfalnak, mieltt ennek
az tnak a vgre rnnk.
Henry kihvan nevetett.
gy, nem mondom, mg sohasem szegdtek farkasok a nyomomba, de estem n t mr ennl komiszabb dolgokon is s mgis megvagyok. Tbb kell, Bill fiam; nhny undok fenevadnl ahhoz, hogy
csakugyan betegyk neked az ajtt.
Nem tudom, igazn nem tudom morogta vszjslan Bill.
Jl van, majd megltod te, amikor megrkeznk Mc. Gurryba.
Ht ppen tncolhatnkom nincs makacskodott Bill.
Spadt vagy, ez az egyetlen bajod mondta ellentmondst nem tr hangon Henry. Kinin kell
neked, semmi ms, kikrllak n kegyetlenl, ahogy McGurryba rnk.
Bill morogva adta tudtra, hogy nem rt egyet diagnzisval s hallgatsba merlt. Ez a nap is gy
telt el, mint a tbbi. Kilenckor megvilgosodott. Tizenkettkor a dl lthatrt megmelegtette a lthatatlan nap; azutn hideg szrkesggel eljtt a dlutn, mely hrom rval ksbb az jszakba torkollt.
Nyomban azutn, hogy a nap sikertelen ksrletet tett az elbjsra, Bill kihzta a puskt a sznra
ktztt poggysz all s gy szlt:
Tarts egyenesen elre, Henry. n elmegyek s megnzem, hogy tallok-e valamit.
Maradj inkbb a sznk mellett ellenkezett a trsa. Nincs, csak hrom tltnyed, s ki tudja,
mi jhet mg rnk.
Ki huhog most? krdezte Bill diadalmasan. Henry nem felelt, csak rtta nagy keservesen tovbb
az utat egymagban, de gyakran htravetett egy-egy aggd pillantst a trst elnyel szrke kietlensg fel.
Egy rval ksbb, minthogy a sznnak minduntalan kerlgetnie kellett a hbl kill tuskkat, Bill
utolrte. Sztszrdtak s elkszltak j messzire mondta. Nem tgtanak mglnk, de zskmny utn is nznek ugyanakkor, Ltom, biztosra vesznek minket, csak tudjk, vrniuk kell mg, amg
felfalhatnak. Kzben megelgszenek brmifle ennivalval, ami az tjukba kerl.
gy rted, azt hiszik, hogy biztosra mehetnek? vgott vissza Henry erlyesen.
Bill nem is hallgatott r.
Lttam egyprat kzlk. Nagyon nyamvadtk. Az a gyanm, hetek ta nem faltak semmit, Pufin
meg Bkn meg Spankeren kvl; s annyian vannak hogy az a fl-fogukra is kevs. Csupa nyamvad-

tak. Oldaluk olyan, mint a mosborda, a gyomruk hozztapad a htgerinckhz. Fenemd neki vannak
keseredve, rt mondom neked. Majd rjuk jn a bolondra, akkor lgy te rsen.
Nhny perccel ksbb Henry, aki most a szn mgtt baktatott, figyelmezteten fttyentett egyet.
Bill htrafordult, odanzett, majd nagy nyugodtan meglltotta a kutykat. Mgttk, valahonnan az
utols kanyar mgl, az tulajdon csapsukon, lopakodva rohan szrs szerzet bukkant el. Orra a
nyomukat vizslatta, s azokkal a jellegzetes, knnyedn sikl lptekkel rohant. Ha meglltak, is
megllt, fejt felvetette, s nzte ket kitartan, orrlyuka meg-megvonaglott, ahogy elkapta s magba
szvta illatukat.
A nstny farkasunk suttogta Bill.
A kutyk levetettk magukat a hba, s Bill elment mellettk, hogy a sznnl ll trsa mell kerljn. Egytt figyeltk a klns llatot, amely napok ta nyomon kveti ket, s a kutyacsapat felt mr
elpuszttotta.
Gondos szimatols utn az llat kzelebb jtt nhny lpssel. Ezt tbbszr is megismtelte, mg
vgl mr csak alig szz yardnyi tvolsg vlasztotta el tlk. Felemelt fvel megllt, egy lucfenybokor melll szemgyre vette s megszaglszta a kt figyel frfi felszerelst. Furcsa, svrg tekintettel nzte ket, ahogy a kutyk szoktak nzni, de svrgsban nyoma sem volt a kutyk gyengd ragaszkodsnak. Az hez svrgsa volt ez, kmletlen, mint tulajdon agyarai, irgalmatlan, mint maga
a fagy.
Farkasnak nagy termet volt, sztvrsge ellenre is egyike fajtja legfejlettebb pldnyainak.
Megvan vagy kt s fl lb magas jegyezte meg Henry. s fogadom, a hossza sem sokkal kevesebb t lbnl.
Furcsa szn farkas ez csvlta a fejt Bill. Soha letemben nem lttam mg vrs farkast.
Fahjsznnek nzem.
Az llat termszetesen nem volt fahjszn. Bundja rendes farkasbunda volt. A szrke szn uralkodott benne, de nem hinyzott belle a csalka vrhenyes rnyalat sem, mely hol eltnt, hol eltnt,
alighanem rzkcsalds volt csupn; egyszer szrke, hatrozottan szrke, mskor megint sejtelmesen
felvillan benne a bizonytalan, meghatrozhatatlan vrs szn.
Senki sem mondan, hogy nem egy jl megtermett, sznk el val eszkim-kutya jegyezte meg
Bill. Nem lepne meg, ha elkezden csvlni a farkt. Hallod-e, te eszkim-kutya! kiltott oda
neki. Gyere ide te, hogyishvnakcsak.
Egy csppet sincs megijedve tled nevetett Henry. Bill fenyegeten megrzta felje a kezt, de
az llat nem rult el flelmet. Csupn annyit vettek szre rajta, hogy mg mozgkonyabb lett. Mg
mindig az hsg irgalmatlan svrgsval nzte ket. Hst ltott s hes volt; s szvesen megtmadta
volna s felfalta volna ket, ha lett volna hozz mersze.
Idenzz, Henry mondta Bill, akaratlanul suttogra halktva hangjt a gondolat miatt, amely foglalkoztatta. Van hrom tltnynk. De ez hallbiztos lvs. Nem lehet elvteni. Megszktette hrom
kutynkat, ideje, hogy vgezznk vele. Mit szlsz hozz?
Henry beleegyezen blintott. Bill vatosan elhzta a puskt a sznon lv rakomny all. A puska tban volt a vlla fel, de nem rt el odig. Mert ugyanebben a pillanatban a nstny farkas flreszktt a csapsrl, s eltnt a lucfk srjben.
A kt frfi egymsra nzett. Henry hosszan s sokatmondan fttyentett.
Ezt elre is tudhattam volna korholta Bill fennhangon nmagt, amint helyre tette a puskt.
Nyilvnval, hogy az olyan kitanult farkas, amelyik bemegy a kutyk kz etets idejn, mindent tud a

lfegyverekrl is. n mondom neked, Henry, ez a szerzet az okozja minden bajunknak. Hat kutynk
volna a jelen pillanatban, s nemcsak hrom, ha ez nem kp bele a levesnkbe. s n azt mondom
most neked, Henry, hogy n rteszem erre a kezemet. Tl agyafrt ahhoz, hogy nylt mezn lelhesse
az ember. De csapdt vetek n neki. s beleesik, olyan biztos, amilyen biztos, hogy Bill a nevem.
Ne kborolj el nagyon messzire figyelmeztette a trsa. Ha ez a falka egyszer neked ugrik, a
hrom golyd annyit sem r, mint hrom rzmris a pokolban.
Ezek az llatok tkozottul hesek, s hogyha egyszer neked mennek, levernek a lbadrl, Bill.
Korn letboroztak ezen az estn. Hrom kutya nem tudta olyan gyorsan hzni a sznt s olyan sok
hossz rn t, mint hat, s a kimerls jelei flreismerhetetlenl ltszottak rajtuk. A kt ember korn
lefekdt, miutn Bill elbb gy kttte meg a kutykat, hogy ne rhessk el egymst a fogukkal.
Hanem a farkasok egyre merszebbek lettek, s a kt frfi tbbszr felriadt lmbl. Olyan kzel
merszkedtek a farkasok, hogy a kutykat eszeveszett flelem fogta el s idrl idre fel kellett leszteni a tzet, hogy a vakmer martalcokat tvol tudjk tartani.
Hallottam matrzokat a hajjukat kvet cpkrl beszlni jegyezte meg Bill, amikor a tz fellesztse utn visszamszott a pokrcok al. Ht igen, ezek a farkasok szrazfldi cpk. Ezek jobban rtik a mestersgket, mint mi a minket, s nemcsak azrt kvetik a nyomunkat, mert az jt tesz
az egszsgknek. Ezek fel akarnak minket falni. Egszen biztosak a dolgukban, Henry.
Flig mr fel is faltak, ha gy beszlsz vgott vissza Henry lesen. Egy ember flig meg van
verve, amikor azt mondja, hogy megvertk. S te gy beszlsz, mintha flig mr meg is ettek volna.
Nlunk klnb emberekkel is vgeztek mr ezek felelte Bill.
Fogd be mr a kerepldet. Mg a vgn egszen megbolondtasz.
Henry haragosan htat fordtott neki, s csodlkozva ltta, hogy Bill nem is dhdtt fel annyira,
mint . Bill mskor nem ilyen volt, les szavakkal knnyen ki lehetett hozni a sodrbl. Henry sokat
gondolkozott ezen elalvs eltt, s amikor szemhja elnehezedett, s elalvban volt, ez jrt az eszben: Ami igaz, az igaz, Bill igen csggedt. Holnap egy kicsit fel kell hogy rzzam.

3. AZ HSGVLTS
A nap szerencssen indult. Az jszaka nem tnt el egy kutyjuk sem, s megknnyebblt szvvel
vgtak neki az tnak a csendben, sttsgben s hidegben. Bill mintha elfelejtette volna elz esti balsejtelmeit, s mg trfs haraggal is tmadt neki a kutyknak, amikor azok dltjban feldntttk a
sznt egy grngys tszakaszon.
Bosszant felforduls. A szn feje tetejn llt, s beszorult egy fatrzs meg egy hatalmas szikla
kz, knytelenek voltak kifogni a kutykat, hogy kikszldhassanak. A kt frfi ppen a szn fl hajolt, amikor Henry egyszerre szrevette, hogy Flfl eloldalog.
H, te, Flfl! kiltotta, s kiegyenestve derekt, a kutya fel fordult.
De Flfl futott, ahogy vitte a lba, csak a nyomait hagyta htra a havon. s amott a hban a htuk
mgtt a nstny farkas vrt r. Flfl, mihelyt a kzelbe rt, vatosabb lett. Lasstott, aprkat lpett, majd megtorpant. Figyelmesen, gyanakodva, de vgyakozva is nzett r. A szuka mintha rmosolygott volna, fogait inkbb bartsgosan, mint fenyegetn villantotta ki. Tett is felje nhny jtkos lpst, aztn megllt.. Flfl kzelebb merszkedett hozz, mg mindig vatosan s gyanakodva,
farkt magasra tartotta, hegyezte flt s fejt felvetette.
Megprblta sszedugni vele az orrt, de a nstny jtkosan s szemrmesen meghtrlt. Ahny
lpst tett Flfl elre, annyit htrlt a szuka. Lpsrl lpsre kicsalogatta az emberek biztonsgot
ad kzelsgbl. Egy zben, mintha valami halvny figyelmeztets hatolt volna el Flfl agyig,
htrafordtotta fejt, s egy pillantst vetett a felfordult sznra, fogattrsaira s az t szlt kt emberre.
De brmilyen gondolat fogant is meg a fejben, a nstny farkas azt nyomban elzte: hozzlpett,
egy rpke pillanatra sszedugta vele az orrt, majd ahogy a kutya jra felje tartott, ismt elkezdett
szemrmesen htrlni.
Kzben Billnek eszbe jutott a puskja. De ott volt a felborult szn alatt, s mikzben Henry segtett neki, hogy jra talpra lltsk a rakomnyt; Flfl meg a nstny farkas mr kzel kerlt egymshoz s a tvolsg tl nagyra ntt ahhoz, hogy megkockztathassa a lvst., Ksn jtt r Flfl, hogy
mekkora hibt kvetett el. A kt ember nem lthatta, milyen okbl, csak annyit ltott, hogy Flfl
megfordul s rohanni kezd visszafel. Azutn egy tucatnyi szrke farkast pillantottak meg, a havon k
alakban szkdelve rohantak felje, hogy elbe vghassanak. E pillanattl kezdve nstny farkas nem
volt tbb sem szemrmes, sem jtkos. Acsarogva Flflre vetette magt. A kutya a lapockjval
visszalkte. tjt elvgtk, m mg nem tett le arrl, hogy visszarjen a sznhoz, ezrt irnyt vltoztatott, s megprblt krbe kerlni. Pillanatrl pillanatra tbb farkas bukkant el s csatlakozott az
ldzkhz. A nstny farkas egy ugrsnyi tvolsgra volt Flfltl, s nem tgtott mgle.
Hov msz? krdezte hirtelen Henry, karon ragadva trst.
Bill lerzta magrl.
Ez gy nem mehet tovbb mondta. Nem fogjk elvinni tbb kutynkat, ha n most megmutatom
nekik.
Puskval a kezben eltnt a csapst szeglyez cserjsben. Vilgos volt, hogy mit akar. A sznt tekintve a Flfl megtette kr kzppontjnak, Bill gy tervezte, hogy tvgja ezt a krt egy ponton az
ldzk eltt. Puskval a kezben, vilgos nappal, Bill kpesnek rezte magt arra, hogy elriassza a
farkasokat s megmentse a kutyt.
Hallod-e, Bill kiltott utna Henry, Vigyzz! Vagy inkbb hagyd a csudba!

Henry lelt a sznra s vrakozva figyelt. Mst nem tehetett. Bill mr el is tnt a szeme ell; de
idrl idre Flfl bukkant fel s tnt el jra a cserjsben a mg ritka lucfenybokrok kztt. Henry
remnytelennek ltta a helyzett. A kutya jl tudta, milyen veszedelem fenyegeti, de a kr kls peremn futott, mialatt a farkasfalka a krn bell, vagyis a rvidebb ton rohant. Hi brnd lett volna
arra gondolni, hogy Flfl akkora elnyhz juthasson; hogy t tudjon-vgni ldzi eltt s elrje a
sznt.
A kt kr gyorsan kzeledett egymshoz. Henry tudta, hogy valahol ott messze a hban, olyan helyen, melyet a fk meg a bozt eltakarnak a szem ell, a farkasfalka, Flfl meg Bill sszetallkozik.
Igen gyorsan, sokkal hamarabb, mint vrta volna, ez be is kvetkezett. Egy lvst hallott, majd kt lvs kvette gyorsan egymst, s tudta, hogy Bill muncija elfogyott. Aztn vad morgst s csaholst
hallott. Felismerte Flfl fjdalmas s rmlt vontst, s hallott sebzett llatra vall farkasvltst
is. Ez volt minden. A morgs eltnt. A csahols elhalt. Csend telepedett jra az elhagyatott vidkre.
Sokig lt ott a sznon. Felesleges lett volna odamennie, hogy megnzze, mi trtnt. Tudott mindent,
mintha ott ment volna vgbe a szeme eltt. Egyszer nagy hirtelen felllt, s hevesen kikapta a baltt a
mlhjukbl. De aztn ismt csak gondolataiba mlyedt, a kt megmaradt kutya ott lapult remegve a
lbnl.
Vgl is nagy nehezen mintha minden ereje elhagyta volna mgis felllt s hozzltott, hogy
jra befogja a kutykat a szn el. Ktelet vetett a vllra, s nmagt is befogta melljk. De nem
ment messzire. Mihelyt az este leszllt, sietve tbort ttt s igyekezett j sok tzre-valt sszegyjteni. Megetette a kutykat, elksztette s elfogyasztotta vacsorjt, s a tz kzelben vetett magnak
gyat.
De nem adatott meg neki, hogy megpihenhessen. Be sem hunyta mg a szemt, a farkasok mris
olyan kzel merszkedte, hogy nem rezte magt tbb biztonsgban. Mr nem is kellett megerltetnie
a szemt, hogy lssa ket. Szk gyrt vontak krje meg a tz kr, tisztn ltta a tz vilgossgnl
valamennyit, ott fekdtek; ltek, cssztak a hasukon vagy somfordltak elre-htra. Mg aludtak is.
Itt-ott egyik-msik kutyamdon lekuporodott, s aludt a hban, mikzben az szemt elkerlte az
lom.
Ersen sztotta a tzet, mert tudta, hogy semmi ms nem ll az eleven hsa s a farkasok hes
agyara kztt. Kt kutyja, ktoldalrl, vdelmet keresen szorosan hozzsimult, srtak, nyszrgtek,
s ha valamelyik farkas a szokottnl egy kevssel kzelebb merszkedett, elkeseredetten vicsorogtk.
Ilyenkor, ha kutyi vicsorogtak, az egsz gyr megmozdult; a farkasok mind talpon teremtek s elretlekedtek, farkasok morg s vadul ugat kardala zgott fel krltte. Azutn a farkasgyr ismt lepihent, s imitt-amott egy-egy farkas folytatta flbehagyott bbiskolst.
s a gyr igyekezett egyre kzelebb s kzelebb kerlni hozz, Lpsrl lpsre, hvelykrl hvelykre hol itt csszott elre egy farkas, hol ott csszott elre egy farkas , a kr egyre szklt, mg
vgl a fenevadak mr ugrsnyi tvolsgba rtek. Ekkor Henry parzsl gakat kapott ki a tzbl s
hajtott a falka fel. Ez mindig gyors htrlst eredmnyezett, s dhs szkls meg ijedt morgs jelezte, ha egy-egy jl irnyzott g g eltallt s megperzselt egy-egy mersz llatot.
Elknzott s megviselt emberre virradt a reggel, Henry szeme kidlledt az lmossgtl. A sttben
megfzte reggelijt, s kilenckor, amikor megvilgosodott, s a falka visszahzdott, hozzkezdett a
hossz jszakai rkon kigondolt terve megvalstshoz. Kidnttt nhny fiatal fenyt, llvnykereszteket csolt bellk, s j magasan a lbon ll fk trzshez kttte ket, A szn istrngjait hzktlknt hasznlva, a kutyk segtsgvel felvontatta a koporst az llvny tetejre.

 Felfaltk Billt s felfalnak taln engem is, de magbl, fiatalr, biztos, hogy nem esznek mondta
a fasrban fekv holttestnek.
Azutn tnak indult; a tehertl megszabadtott szn szkellve siklott az engedelmes kutyk mgtt;
mert tudtk a kutyk is, hogy biztonsgban csak a McGurry erdben lesznek. A farkasok most mr
nyltabban kvettk ket; nyugodtan jttek a htuk mgtt, ktoldalt, piros nyelvket kilgattk, s girhes oldalukbl minden mozdulatukra kiugrottak hullmz bordacsontjaik. Nagyon sovnyak voltak
csontkeretre izomzsineggel kifesztett brzskok, olyan sovnyak, hogy Henry csodlkozott magban,
hogyan llnak mg egyltaln a lbukon s hogyan nem nylnak l a havon.
Nem merte sttedsig folytatni tjt. Ebdid tjt a nap nemcsak megmelegtette a dli lthatrt,
hanem spadtan aranyl fels cscske meg is jelent az gbolton. Ezt Henry j jelnek vette. Hosszabbodni kezdenek a nappalok. Visszatrben van a nap. De jformn mg ki sem hunyt vidm fnye,
amikor Henry mr le is tborozott. Mg maradt nhny ra htra a szrkletbl meg a komor alkonyaibl, s ezt risi tzelkszlet felhalmozsra fordtotta.
Az jszakval egytt jtt a borzalom. Nemcsak a kihezett farkasok lettek mg vakmerbbek, hanem
az lmatlansg is reztette mr hatst. Akaratlanul el-elszenderedett a tz mell bjva, vlln pokrcok, fejsze a trdei kztt, s mindkt oldaln a szorosan hozztapad kutyk. Egyszer arra bredt,
hogy alig tz-tizenkt lbnyira tle nagy szrke farkas ll, a falka egyik legjobban megtermett pldnya. Ahogy rnzett, a fenevad nagy knyelemesen nyjtzkodni kezdett, akr egy lusta kutya, s szemben a birtokos biztonsgval, egyenesen az arcba stott, mintha valban nem volna ms, mint egy
kvnatos falat, mely csakhamar elfogyasztsra kerl.
Mr az egsz falkn ltszott a nagy biztonsg. Meg tudott szmolni vagy hszat az hesen rbmszkodk vagy a havon bksen bbiskolk kzl. Tertett asztal kr gylt gyermekekre emlkeztettk,
akik csak arra vrnak, hogy engedlyt kapjanak az tkezs megkezdsre. s volt a tpllkuk, t
fogjk elfogyasztani. Mr csak az volt a krds, mikor s hogyan kezddik el a lakoma.
Mikzben ft rakott a tzre, reszmlt, hogy tbbre becsli tulajdon testt, mint brmikor azeltt.
Figyelte izmai jtkt, s rdekelni kezdte ujjainak fortlyos szerkezete. A tz vilgnl lassan, tbbszr egyms utn behajltotta ujjait, elbb egyenknt, aztn egyszerre valamennyit, s szttrta ket,
vagy olyan mozdulatot tett, mintha meg akarna fogni valamit. Tanulmnyozta krmeit, s hol ersebben, hol gyengdebben megszrta ujjai begyt s figyelte, milyen hossz ideig hat a szrs az idegekre. Mindez elbvlte, s nvelte szemben rzkeny hsnak rtkt, mely oly szpen, simn s finoman mkdik. Azutn rmlt pillantst vetett a krltte gyrz s re vrakoz farkasfalkra, s
mint a villm ttt bl, hogy ez az nagyszer teste, ez az eleven hsa nem egyb, mint tpllk,
falnk ragadozk martalka, melyet ltk biztostsa vgett hes agyarak tpnek majd szt, gy, ahogy
az ltt is gyakran biztostotta a jvorszarvas meg a nyl.
Szinte mr lidrcnyomsos szendergsbl felriadva maga eltt ltta a vrhenyes szr nstny farkast. Nem lt messzebb, mint vagy hat lbnyira, a hban lt s svran nzett r. A kt kutya a lbainl nysztett s vicsorgott, de a nstny egy pillantsra sem mltatta ket. Az embert nzte, s egy
ideig Henry is viszonozta tekintett. Semmi fenyeget nem volt benne. Inkbb svrgs, lt a szelben, de Henry jl tudta, hogy a nagy svrsg nagy hsgbl fakad. a tpllka, s elg, ha rnz,
zlel mirigyei mris mkdni kezdenek. Szja kinylt, nyl csurrant ki belle, s mr elre lvezettel
nyalogatta ajkt.
Henry egsz testben megborzongott. Gyorsan egy g g utn kapott, hogy hozzvgja. De alighogy
utna nylt, ujjai r sem fondtak mg, a szuka htraugrott a biztonsgos sttsgbe; nem ktsges,

hozz volt szokva, hogy meghajigljk. Vicsorogva ugrott htra, gykerkig kimutatva fehr agyarait,
svrgsa helyt a ragadoz kegyetlensge foglalta el, s ez iszonyodssal tlttte el Henryt. A parzsl gat markol kezre pillantott, a rfond ujjak elragad finomsgt figyelte, azt, ahogyan a fellet egyenltlensghez alkalmazkodik, azt, ahogyan fellrl s alulrl krlveszik a nyers ft; most
az egyik kisujj tl kzel kerlt az g parzsl vghez s rzkenyen, nmkden visszahzdott a
fjdalmas meleg ell, s hvsebb helyet keresett, melyet megragadhatott; s ugyanebben a pillanatban ltni vlte, hogy ezeket az rzkeny s finom ujjakat szttpik, sztmarcangoljk a nstny farkas
fehr agyarai. Sohasem volt mg ennyire bszke a testre, mint most, amikor birtoklsa oly bizonytalann vlt.
Egsz jszaka parzsl gakkal tartotta tvol az hes falkt. A kt kutya nyszrgse s morgsa
bresztette fel. Eljtt a reggel, de a napvilg ezttal nem szrta szt a farkasokat: Hiba vrta az ember, hogy tvozzanak. Ott maradtak, s a biztos birtokls dlyfvel tovbbra is krlvettk t meg a
tzt, s letrtk a napvilggal egytt visszatr btorsgt.
Ktsgbeesett ksrletet tett, hogy tra keljen. De mihelyt kikerlt a tz melll, a legmerszebb farkas nekiugrott, csak ppen rvidre sikerlt az ugrsa. Htraszktt, s ez mentette meg lett; a farkas
llkapcsai alig hat hvelyknyire csattantak ssze az gyktl. A falka tbbi tagja is talon termett, s
rohamra kszlt, parzsl gakat kellett szanaszt hajiglnia, hogy tisztes tvolsgba szortsa vissza
ket.
Teljes napvilgnl sem merte mr elhagyni a tzet, hogy friss ft vgjon. Hsz lbnyira tle hatalmas, szraz lucfeny meredt az gnek. Fl napot tlttt el azzal hogy tbortzt a fhoz kzeltse; fltucatnyi g rzst llandan a keze gyben tartott, kszen arra, hogy ellensgeibe hajiglja. A ft elrve, szemgyre vette a krltte elterl erdt, hogy a ft abba az irnyba dntse ki, amerre a legtbb a tznek val.
Az jszaka ugyanolyan volt, mint az azeltti jjel, azzal a klnbsggel, hogy erejt most mr meghaladta az lommal val kzdelem. Kutyinak morgsval mr nem is trdtt. Klnben is egsz id
alatt morogtak; elernyedt, kba rzkszervei nem tudtk mr klnbsget; tenni a morgs hangszne s
erssge kztt. Hirtelen felriadt. A nstny farkas nem egszen egy yardnyira llt tle. Gpiesen felkapott egy parzsl gat, s beledfte az llat nyitott, vicsorg szjba, anlkl hogy a vgt elengedte volna. A farkas fjdalmasan szklve htraugrott; pedig lvezettel szvta be magba az g hs s
szr szagt, majd megpillantotta a nstny farkast, vagy hsz lbnyi tvolsgra llt tle, s dhsen
vltve rzta a fejt.
Most, mieltt jbl elbbiskolt volna, g fenynyalbot ktztt jobb kezhez. Szeme lecsukdott,
de nhny perc mlva a kezt perzsel lng felbresztette. rkon t folytatta ezt gy. Ahnyszor felbredt, visszaverte a farkasokat g rzsvel, fellesztette a tzet, s eligazgatta kezben a fenynyalbot. Minden jl ment, amg csak egyszer rosszul nem kttte oda az g fenygakat a kezhez. Mihelyt a szeme becsukdott, a nyalb kihullt a kezbl.
lmodott. lmban gy tetszett, mintha Fort Mc. Gnyban lett volna. J meleg volt, s rmiztek
ketten a bizomnyossal. Aztn mintha az erdt farkasok tmadtk volna meg. Ott vltztek a kapuk
eltt, s egyszer-msszor a bizomnyos meg abbahagytk a jtkot, hogy figyeljk s nevessk a farkasok hibaval erlkdst. s azutn micsoda furcsa lom! nagyot roppant valami. A kapu beszakadt. Ltta az ers nagy szalonjba beront farkasokat. Egyenesen r meg a bizomnyosra vetettk
magukat. A kapu belksvel az vltsk okozta lrma flelmetesen megntt. Ez az vlts ksrtette
t most. Az lom valami mss vltozott nem tudta, miv; de mindenekfltt kitartan ldzte t az

vlts.
s ekkor felbredt s rdbbent, hogy az vlts valdi. Iszonyan vicsorogtak, csaholtak krltte. A farkasok megrohantk. Ott volt krltte s rajta valamennyi. Egyik belevgta fogt a karjba.
sztnnek engedelmeskedve a tzbe vetette magt, s ugrs kzben rezte a combjt harap les fogak hastst. Tzharc kezddtt. Vastag kesztyivel, melyek ideig-rig megvdtk kezt, g zsartnokokat kapott ki s hajtott szerteszt minden irnyba, valsgos tzhnyv vltoztatta a tbortzet.
De ez nem tarthatott sokig. Arca felhlyagosodott a hsgtl, szemldke s szempilli leperzseldtek, s lba sem viselte el mr a tz hevt. Egy-egy lobog ggal kiugrott a tz szlre. Visszaverte
a farkasokat. Krs-krl, ahov az g zsartnokok hulltak, mindenfel sistergett a h s pillanatrl
pillanatra egy-egy menekl farkas vad szkkense, horkantsa s vicsorgsa jelezte, hogy g zsartnokba lpett. Hozzvgta az gakat legkzelebb ll ellensgeihez, majd a hba hajtotta fstlg
kesztyjt, s topogva igyekezett hteni lbt. Kt kutyja eltnt, s jl tudta, hogy csupn egy fogsa
volt annak a hosszra nyl tkezsnek, mely Pufival kezddtt s melynek utols fogsa minden bizonnyal lesz az elkvetkez napokban.
Mg nem tetttek rm a mancsotokat kiltotta vadul megrzva klt az hes ragadozk fel; s
hangja hallatra felbolydult krltte az egsz farkasfalka; vicsorogtak valamennyien, s a nstny
farkas kzel kszott hozz a hban s hes svrgssal nzett r.
Hozzltott, hogy megvalstsa legjabb tlett. Szles krben kiterjesztette a tzet. A krs-krl
g tz kzepn pokrcaira kuporodott, melyek megvdtk az olvad htl. Amikor ilykppen eltnt
lva-erdje belsejben, az egsz falka kvncsian odasomfordlt a tz szlhez, hogy lssk, hova
lett. Eddig nem kzeltettk meg a tzet, most ellenben szkre vont krben letelepedtek mellje, mint
valami pislog s st kutyk, melyek a szokatlan melegben kinyjtztatjk vnyadt tagjaikat. A nstny farkas maga is letelepedett, s orrt egy csillagra emelve vontani kezdett. Egyik farkas a msik
utn csatlakozott hozz, mg vgl az egsz kuporg farkashad gnek mered orral vontott nagy hsgben.
Megvirradt, majd kivilgosodott. A tz legett. Elfogyott a tzel, utnptlsra volt szksg. Az
ember megprblt kilpni lngerdjbl, de a farkasok rohamra kszen lltak. g gak sztugrasztottk ugyan ket, de mr nem htrltak. Hiba is prblta ket visszavetni. Amikor letett errl, s
visszabotorklt tzgyrje mg, egy farkas utnaugrott, de elvtette az ugrst, s mind a ngy lbval
tzes parzsba taposott. Rmletben felvlttt s vicsorgott is ugyanakkor, s visszabotorklt,
hogy a hban htse lbait.
A frfi grnyedten lt a pokrcain. Ernyedt vlla, lehorgasztott feje mutattk, hogy feladta a kzdelmet. Idrl idre mg felemelte fejt, hogy lssa, hogyan g le a tz. A lng- s zsartnokgyr mr
szakadozni kezdett nylsok keletkeztek. A nylsok nttek, a tzfal kzttk kisebbedett...
Most brmely pillanatban felfalhattok morogta magban. Addig is alszom egyet.
Egyszer felriadt, s a tzgyr egyik nylsban a rmered nstny farkast pillantotta meg. Valamivel ksbb ismt felriadt, mbr gy rezte, rk teltek el kzben. rthetetlen vltozs trtnt, olyannyira rthetetlen, hogy mintegy ramtstl tstnt kiment az lom a szembl. Valami trtnt. Elszr
nem rtette, mi. Azutn rjtt. A farkasok tovbblltak. Csak a letaposott h mutatta, hogy mr milyen
kzel nyomultak hozz. Az lom jra elhatalmasodott fltte, feje a trdre csuklott; amikor ismt hirtelen felriadt s felkapta fejt.
Emberi hangokat hallott, sznok csikorgst, hmok reccsenst s kszkd kutyk trelmetlen
csaholst. Ngy szn tartott a folygybl a fk kztti tbor fel. Fltucatnyi ember vette krl a

pislkol tz kzepn kuporg embert. Addig rztk s ngattk, amg maghoz trt. gy nzett rjuk,
mintha rszeg volna s furcsa, lmos hangon motyogta:
Vrs nstny farkas... Bejtt a kutykhoz, amikor enni kaptak... Elbb evett a kutyk eledelbl... Aztn megette a kutykat... s azutn megette Billt...
Hol van Alfrd lord? ordtotta az egyik ember a flbe s megrzta.
Lassan ingatta a fejt.
Nem, t nem ette meg... Ott fenn nyugszik egy fn, az utols tborhelyen.
Meghalt? kiltotta az ember.
s egy ldban felelte Henry. Erszakkal kitpte vllt a krdez markbl. Hagyjl mr, hallod... Kivagyok, vgem van... J jszakt mindnyjatoknak.
Szeme rebben egyet s becsukdott. lla a mellre bicsaklott. s mihelyt lefektettk pokrcaira,
horkolsa betlttte a fagyos levegi.
De mg ms zaj is hallatszott. Tvolrl s ertlenl valahonnan messzirl hangzott el idig az hes
farkasok vltse; a falka most, hogy az embert elszalasztotta, ms hs nyomba szegdtt.

II. RSZ
1. AGYARASOK VIADALA
A nstny farkas hallotta meg elszr az emberi hangokat s a sznhz kutyk csaholst; s a nstny farkas hagyta ott elsl a mr csak pislkol tzgyrbe szorult embert. A falknak nem volt
nyre, hogy odahagyja a prdt s ttovzott nhny percig, amg megbizonyosodott hangok termszete fell; akkor aztn a tbbi is megindult a nstny farkas csapsn.
Nagy szrke farkas getett az len, a falka egyik vezre. vezette a falkt a nstny farkas nyomba. s vicsorgott r fenyegeten a falka fiatalabb tagjaira vagy hastott beljk az agyarval, ha valamelyik becsvgyban elbe akart vgni. s gyorstotta meg a lpteit, amikor megltta, hogy a nstny farkas immr knyelmesen lpked a havon.
A nstny mellje szegdtt, mintha ez lett volna a kijellt helye s lpteit a falkhoz igaztotta. A
hm nem vicsorgott r, s a fogt sem mutogatta, ha egy-egy ugrssal trtnetesen megelzte. Ellenkezleg: gyengden bnt vele, tl gyengden, hogy ez a nstnynek kedvre legyen; s br a hm hajlandnak mutatkozott mellette getni, de ha tl kzel kerlt hozz, a nstny rmordult s a fogt vicsortotta. Szksg esetn attl sem riadt vissza, hogy belevgja fogait a lapockjba. De ezrt a hm egyltaln nem haragudott. Egyszeren flreugrott, megadan getett tovbb s gyefogyottan ugrott nhnyat; testtartsa s viselkedse meghkkent, szerelmes falusi gavallrra emlkeztetett.
Ez volt az egyetlen gondja-baja a falka vezetsben; hanem a nstnyt egyb gondok is emsztettk.
A msik oldaln egy sztvr, vn, deres farkas getett, szmos prviadal nyomval a testn. Mindig
a jobb oldaln getett. Egyszerem azrt, mert csak a fl szeme volt meg, a bal szeme. is odaadan
szorongatta, s mindig gy fordult felje, hogy sebhelyes orra rintse a testt, a lapockjt vagy a nyakt. Ennek az rdekldst is a fogaival utastotta vissza, mint a bal oldali titrst; hanem amikor
mind a ketten egyszerre kedveskedtek neki, olyan durvn megszorongattk, hogy nagy hirtelenben
jobbra is meg balra is ki kellett osztania egy-egy harapst; gy valahogy megfkezte mind a kt udvarljt, kzben lpst is tartott velk, gyhogy a falka ln maradt s a lba alatt az utat is nzte. Ilyenkor get trsai egymsra vicsortottk fogukat s morogtak fenyegeten. Neki is mehettek volna egymsnak, de sem udvarl kedvk, sem versengsk nem rt fel az hsggel, mely egyre inkbb ert vett
a falkn.
Valahnyszor a vn farkasnak el kellett ugrania vgyai trgynak les fogai ell, mindig beletkztt egy fiatal, hromves hmbe, mely a flszem farkas jobb oldaln getett. Ez a fiatal farkas mr
rendes, kifejlett llat volt, s a falka elgyenglst s kihezettsgi fokt figyelembe vve, er s btorsg dolgban fellmlta az tlagot. Ennek ellenre gy getett, hogy feje idsebb trsnak csak a
lapockjig rjen. Amikor mgis egy vonalba merszkedett kerlni vele (ami ritkn fordult el), egy
vicsorgs s egy haraps a helyre utastotta a lapocka mg. Nha azonban lassan s vatosan mgis
befurakodott az reg vezr meg a nstny farkas kz. Ezt a msik kett, nha a msik hrom is rossz
nven vette. Ha a nstny farkas mordult el elgedetlenl, akkor az reg vezr nekiesett a hromvesnek. Mskor maga a nstny farkas esett neki. s nha a bal oldali fiatal vezr is odasuhintott egyet.
Ilyenkor, amikor hrom vad llkapoccsal tallta szembe magt, a fiatal farkas nagy hirtelen megllt,
hts lbra ereszkedett, mells lbt jl megvetette, szja fenyegeten megmozdult, szre felborzoldott. Ha kavarods tmadt a rohan falka elejn, mindig kavarods lett belle a falka vgn is. A

htrbb jv farkasok beletkztek a fiatal trsukba, s nemtetszsk jell beleharaptak hts lbba
vagy a vkonyba. szerezte magnak a bajt, mert az elesg hinya s az ingerlkenysg egytt jrnak; de a fiatalsg elnyhetetlen llhatatossgval jra meg jra megismtelte & manvert, jllehet
soha nem rt el vele mst, mint azt, hogy jl ellttk a bajt.
Ha tpllkhoz jutottak volna, az elharapz szerelmeskeds s viaskods miatt felbomlott volna a
falka. De helyzetk ktsgbeejt volt. Lesovnyodtak a hosszas hsgtl. A szoksosnl lassabban
gettek. A falka vgn kullogtak a gyengk, a nagyon fiatalok meg a nagyon regek. Az len loholtak a
legersebbek. De inkbb csontvz volt valamennyi, mint j erben lv farkas ennek ellenre, a sntiklkat kivve, a mozgs nem kerlt megerltetskbe s fradtsgukba. Ktlszer izmaikban kimerthetetlen energia rejlett. Az inak minden aclos megfeszlst az izmok jabb aclos megfeszlse kvette, s ez taln gy mehetett volna rkk.
Sok mrfldet tettek meg aznap. Rohantak egsz jszaka. A kvetkez nap is rohansban tallta
ket. Fagyos, halott vilgban gettek. letnek nyoma sem volt. Csupn k mozogtak a vgtelen mozdulatlansgban. Csupn k ltek s nztek ms llnyek utn, hogy sztszaggassk ket s tovbb lhessenek.
Vzvlasztkon vgtak t, s egy sk fldn tucatnyi kis folyt hagytak maguk mgtt, mg vgre
megkaptk fradsguk jutalmt. Jvorszarvasok nyomra bukkantak. Egy nagy bikt pillantottak meg
elszr. Volt itt vgre hs meg let, s nem vdte semmifle titokzatos tz vagy repl lngcsva.
A szles patkat s az gas-bogas agancsokat mr ismertk, s ezrt elvetettk szoksos trelmket
s vatossgukat. Rvid s irgalmatlan harc kvetkezett. A nagybikt minden oldalrl krlvettk. A
szarvasbika felhasogatta brket vagy beverte koponyjukat nagy patinak ravaszul irnyzott tseivel. Szles szarvaival sztaprtotta, sszetrte ket. A csata hevben maga al tapodta ket a hba.
De a sorsa meg volt pecstelve; elterlt a fldn, torknak vadul nekiesett a nstny farkas, s a teste
minden rszbe egyszerre mlyedtek bele a fogak; lve faltk fel, mieltt mg vgleg feladta volna a
kzdelmet, mieltt mg utolst rgott volna.
Bsges elesghez jutottak. A bika slya meghaladta a nyolcszz fontot kerek hsz font hs jutott
fejenknt a falka tbb mint negyven farkasnak. De amilyen elkpeszten tudtak koplalni, ugyanolyan
elkpeszten tudtak zablni is, s hamarosan csak nhny szanaszt hever csont maradt meg a pomps llatbl, mely nhny rval ezeltt mg szembeszllt az egsz falkval.
Most aztn lehetett pihenni s aludni. Mihelyt a hasuk megtelt, a fiatal farkasok nyomban civdni s
torzsalkodni kezdtek, s ez gy ment a kvetkez napokban is, amg csak a falka fel nem bomlott. Az
hsg vget rt. A farkasok most vadban gazdag vidken jrtak, s br mg mindig falkban vadsztak, vatosabbak lettek s a kis jvorszarvas-csordbl, amellyel sszekerltek, csak az ells szarvasteheneket vagy a rokkant reg bikkat tmadtk meg.
Egy nap a bsg e honban a falka ktfel vlt, s ms-ms irnyba indult. A nstny farkas a fiatal
vezrrel a baljn meg a flszem reggel a jobbjn levezette a velk tart fl falkt a Mackenzie foly partjig, s a folyn t kelve eljutottak a keleti tavak vidkre. A maradk falka naprl napra
apadt. Le-lemaradt egy-egy hm meg egy-egy nstny. Olykor egy-egy magnyos hmet elzavartak a
vetlytrsak les fogai. Vgl csak ngyen maradtak: a nstny farkas, a fiatalabb vezr, a flszem
reg, a nagyra tr hromves.
A nstny farkas ekkor mr igen vrengz kedvben volt. Mind a hrom krje magn viselte fogai
nyomt. De nem viszonoztk soha hasonlval, nem is vdekeztek. Legvadabb harapsaira is csak elfordultak s farkcsvlssal vagy apr lptekkel prbltk csillaptani, dht. De amilyen szelden

bntak vele, annyira kegyetlenek voltak egymshoz. A hromves tlsgosan nagyra trt. Br a deres
szr vn fick csak a fl szemvel ltott, trsa fiatalsga s ereje ellen bevetette a maga sokves tapasztalatt s blcsessgt. Hinyz bal szeme s sebhelyes pofja tanskodtak tapasztalatainak minsgrl. Igen sok csatt vvott meg ahhoz, hogy most akr csak egy pillanatig is ttovzzk, s
nem tudja, mit kell tennie.
A viadal becsletesen indult, de nem vgzdtt becsletesen. Ki tudja, mi lett volna a kimenetele,
.ha a harmadik farkas nem llt volna az reg prtjra; gy ketten, az reg vezr meg a fiatal vezr
egytt tmadtak r a nagyra tr hromvesre azzal, hogy most meglik. Kt oldalrl egyszerre kerlt
szembe egykori bajtrsainak kmlet; len agyaraival. Elfelejtettk az egytt tvadszott napokat, az
egytt elejtett zskmnyt, az egytt elszenvedett hsget. Ez mr mind a mlt. Most a szerelem volt a
noszogatjuk s a szerelem mindig irgalmatlanabb s kegyetlenebb, mint az lelemszerzs.
A nstny farkas pedig amelyrt mindez trtnt elgedetten lt a hts lbn s figyelt. St, kimondottan rmt lelte a dologban. Ilyen nap nem sok akad az letben, amikor a srnyek felborzoldnak, s agyart r az agyar vagy felszntja a puha hst s leszaggatja, s mindez csak azrt, hogy t
birtokolhassk.
s a szerelemrt foly kzdelembe a hromves, akinek ez volt az els szerelmi kalandja, az lett
adta. Holtteste felett ktoldalt ott llott a kt vetlytrs. A nstny farkast nztk, amely nevetve lt a
hban. Hanem az reg, vezr blcs volt, felette blcs, mind a szerelemben, mind a harcban. A fiatalabb vezr htrafordtott a fejt, hogy megnyalja sebes lapockjt. Nyaknak hajlata a vetlytrsa fel
fordult. Fl szemvel az reg felismerte az alkalmat. Hirtelen nekiugrott s belevjta agyarait. Hossz
s mly sebet tpett. Fogai tjukban feltptk a fteret a torkn. Aztn flreugrott.
A fiatal vezr iszonyatosan vlttt, de vltse flton fojtogat hrgsbe fulladt. Vrezve s hrgve s szinte mr tntorogva rvetette magt az regre s viaskodni kezdett vele; kzben lassan elszllt belle az let, lba elernyedt, szeme elhomlyosodott, nekirugaszkodsai s ugrsai egyre rvidebbek lettek.
s mialatt ez trtnt, a nstny farkas a hts lbn lt s nevetett. A viadal megfoghatatlan gynyrsggel tlttte el, mert ez a szerelem a Vadonban, a termszet vilgban, ahol a nemek tragdija
csak azoknak tragdia, akik elpusztulnak. A megmaradottaknak nem tragdia, hanem ellenkezleg: beteljesls s clbajuts.
Amikor a fiatal vezr ott fekdt a hban s nem mozdult tbb, Flszem peckesen a nstny farkas
fel indult Diadallal vegyes vatossg volt magatartsban. Biztosra vette, hogy visszautastjk s nagyon meglepdtt, mikor ltta, hogy a nstny nem vicsortja a fogt r haragosan. Most elszr fogadta t kedvesen. sszedugta vele az orrt, megszaglszta, s nagy kegyesen mg arra is hajlandnak
mutatkozott, hogy krlugrlja az reget, szkdssn mellette s klykmdjra jtsszk vele. A hm
pedig, deres fejvel s blcs tapasztaltsgval ugyancsak klykmdra viselkedett, taln volt kettjk kzl a bolondosabb.
Mr el is felejtettk a kt legyztt vetlytrsat, s a vrrel hba rott szerelmi trtnetet. Elfelejtettk, azt az egy percet kivve, amikor Flszem megllt egy pillanatra, hogy megnyalja krgesed sebeit. Ekkor megvonagl szjbl morgs trt el, s nyakn meg htn akaratlanul felborzoldott a szr,
ugrsra feszlt, s karmait grcssen belevgta a hba, hogy jobban megvesse a lbt. A hm a kvetkez pillanatban a nstny farkas utn ugrott, amely szemrmesen kergetztt vele az erdben s ismt
elfelejtdtt minden.
Ettl kezdve egyms mellett gettek mint igaz bartok, s kitnen megrtettk egymst. A napok

teltek-mltak, s semmi sem vlaszthatta el ket egymstl, egytt vadsztak, egytt ltek s egytt ettk meg a zskmnyt. Id mlsval a nstny farkas vratlanul nyugtalankodni kezdett. gy ltszott,
hogy keres valamit, de hasztalan keresi. gy ltszott, mintha vonzank a kidlt fk alatti gdrk, s
sokat vizslatott a sziklk kztt a hbortotta nagyobb hasadkokban meg a sziklatblk zugaiban.
reg Flszemet ez mind nem rdekelte, de jindulatan vele tartott, s ha olykor a nstny farkas
egyik-msik helyen a szokottnl is hosszabb ideig keresglt, Flszem leheveredett s addig vrt, amg
jra hajland volt tnak indulni.
Nem llapodtak meg sehol, hanem keresztl-kasul jrtk az orszgot, mg vgl ismt elrtk a
Mackenzie folyt, s lassan megindultak a vz mentn lefel; majd prda utn kutatva gyakran elkalandoztak a Mackenzie melll, s a folyba ml kis csermelyek vlgyben barangoltak, de mindig jra
visszatrtek a foly partjra. Nha vratlanul sszetallkoztak ms farkasokkal, tbbnyire prokkal;
de sem k, sem amazok nem rltek az ismeretsgnek, a vletlen tallkozsnak s nem mutattak hajlandsgot arra, hogy jra falkba verdjenek. Egyszer-msszor magnyos farkasok is kerltek tjukba: csupa hm, s ezek mindenron csatlakozni akartak Flszemhez meg prjhoz. Ezt Flszem rossznven vette, s ha nstnye hozzdrglztt, borzolni kezdte szrt s vicsortani kezdte a fogt,
mire a becsvgy magnyos farkas meghtrlt s tovbbment nagy trstalanul.
Egy holdvilgos jszakn, mikzben a csendes erdben gettek, Flszem egyszer csak megtorpant.
Orrt a magasba emelte, farka gnek llt s orrlyukai kitgultak amint beleszimatolt a levegbe. Egyik
lbt is felemelte mint a kutyk. De mg ez nem volt elg, hanem tovbb szaglszta a levegt, mindenron meg akarta rteni a felje rad zenetet. Prjnak egy gondtalan szippants is elg volt, s mr
getett is megnyugtatan tovbb. A hm kvette, de tovbbra is gyanakodott, s nem tudta megllni,
hogy idnknt egy-egy pillanatra meg ne torpanjon s ne vizslasson vatosan.
A nstny nagy gyelve kilopzott a fk kzl egy tgas tiszts szlre. Egy ideig egyedl llt ott.
Azutn csszva-mszva, felajzott rzkszervekkel, minden szrszlbl sugrz hatrtalan gyanakvssal, Flszem is csatlakozott hozz. Egyms mellett lltak lesve s vizslatva s szaglszva.
Torzsalkod s dulakod kutyk lrmja, frfiak torokhang kiltozsa, zsmbel asszonyok les
hangja, egy zben pedig metsz s panaszos gyermekhang ttte meg a flket. Ltni a brstrak tmkelegn kvl alig lthattak mst, legfeljebb a tz lngjait, melyeket el-eltakartak a jv-men alakok,
s a mozdulatlan levegben magasra szll fstt. Orrlyukaikhoz ellenben utat tallt egy indintbor
miridnyi szaga, s amirl a szagok beszltek, azt Flszem teljesen rthetetlennek tallta, a nstny
farkas viszont megrtette minden rszletben.
A nstnyt furcsn felkavarta valami, s csak szaglszott s szaglszott egyre fokozd gynyrsggel. reg Flszem viszont gyanakodott. Nem is titkolta aggodalmt, indulni akart. Prja odafordult
hozz, s megnyugtatan a nyakhoz dugta orrt, majd ismt a tbort nzte. jra az a remnytelen svrgs lt ki a pofjra, de ez mr nem az hez svrgsa volt. Vgy borzongott t rajta, vgy ztehajtotta, hogy odamenjen a tzhz, marakodjk a kutykkal s trjen ki vagy ugorjon flre az ember
botladoz lba ell.
Flszem trelmetlenl keringett krltte; a nstny farkast pedig jra elfogta a nyugtalansg s ismt nyomaszt szksgt rezte annak, hogy megtallja, amit keresett. Megfordult s visszagetett az
erdbe, Flszem nagy megnyugvsra, aki kiss elresietett, hogy minl elbb benn legyenek a vdelmet nyjt fk kztt.
Zajtalanul osontak, mint rnyak a holdfnyben, s egy folymederhez rtek. Mindkettjk orra a hban ltsz lbnyomokat vizslatta. Nagyon friss lbnyomok! Flszem vatosan elreindult, prja a sar-

kban. Szles talpuk mg jobban sztterlt s brsonyosan rintkezett a hval. Flszem mozg valamit
vett szre a nagy fehrsg kzepn. Eddig is hihetetlenl gyorsan siklott tova, de mi volt ez ahhoz a
sebessghez kpest; mellyel most kezdett szguldani: S mindentt eltte ugrlt az a bizonytalan fehr
folt, melyre az imnt felfigyelt. Stt lucfenyves szeglyezte keskeny ton szguldottak vgig. A fk
mgl mr eltnt az tnak egy holdfnyes tisztsba torkoll vge. reg Flszem gyorsan kzeledett a
repl fehr folthoz. Minden ugrsval teret nyert. Mr ott volt fltte. Mg egy ugrs s fogai belemlyednek. De ezt az ugrst soha nem tette meg. A fehr folt nylegyenesen a magasba emelkedett, egy
kszkd sarki nyl ugrabugrlt odafnn a levegben s lejtett fantasztikus tncot a feje fltt, egyszer sem rintve lbval a fldet.
Flszem ijedt szklssel visszahklt, meglapult a hban s fenyegeten rvicsorgott erre a flelmetes s rthetetlen micsodra. A nstny farkas ellenben hidegvren a prja el szktt. Mrlegelte
egy pillanatra a helyzetet, majd a tncol nyl utn vetette magt. Magasat ugrott, de nem elg magasat, hogy elrje a zskmnyt s fogai fmes csattogssal koccantak ssze. Msodszor is ugrott, harmadszor is.
Kuporg prja lassan kiegyenesedett s figyelt. Sorozatos balsikerei miatt elgedetlenkedni kezdett, s most mr ugrott egy nagyot. Fogaival elkapta a nyulat s lerntotta. De ugyanekkor valami
gyansan reccsent mellette, s tgra nylt szeme egy fiatal lucfenycsemett pillantott meg: ott volt fltte, mr-mr rcsapdott. llkapcsait sztnyitotta s htraugrott a furcsa veszedelem ell; eltntek
agyarai, torkbl haragos morgs trt el, s dhben s ijedtben minden szrszla felborzoldott. s
ebben a pillanatban a facsemete helyre pattant, a nyl pedig jra a magasba szktt s tovbb tncolt
a levegben.
A nstny farkast elnttte a mreg. Rosszallsa jell belevgta agyarait prja lapockjba; a hm
megijedt, nem tudta mire vlni ezt az j tmadst, s vad dhben, mg inkbb flelmben belehastott
a nstny pofjba. Arra viszont a nstny nem szmtott, hogy trsa ennyire megneheztel rosszallsa
miatt, s felhborodottan morgott egyet s rvetette magt. Prja felismerte hibjt s prblta megbkteni. Hanem a nstny nem teketrizott sokat: bntetni akart s Flszem vgl is megadan letett
minden bktsi ksrletrl; krbe forgott, fejt behzta, lapockja pedig megkapta prja fogaitl bntetst.
Ezalatt a nyl ott tncolt felettk a levegben. A nstny farkas lekuporodott a hba, reg Flszem
pedig, aki most jobban tartott prjtl, mint a titokzatos facsemettl, ismt a nyl utn szktt. S mg
zskmnyval egytt lehuppant, szeme a csemeteft leste. Most is vele tartott a fld fel. Lelapult a
fenyegeten kzelg ts ell, szre felborzoldott, de szvs fogai nem eresztettk el a nyulat. Az
ts ksett. A csemetefa ott maradt rhajolva. Ha megmozdult, a fa is megmozdult, sszeszortott llkapcsa kzl r is mordult dhben, de ha nem mozdult, a fa is mereven llt, s ezrt gy vlte, okosabb ha mozdulatlanul marad. A nyl meleg s jz vre ugyanekkor sztfolyt a szjban.
Vgl is prja mentette ki szorult helyzetbl. Elvette tle a zskmnyt, s mialatt a csemete fenyegeten lebegett s hintzott flttk, nyugodtan ropogtatni kezdte a nyl fejt. Egyszer csak a csemetefa visszapattant, s ettl kezdve nem okozott nekik tbb kellemetlensget, hanem megmaradt abban az
illend fggleges llsban, ahogy a termszet teremtette. k ketten, a nstny farkas meg Flszem
felfaltk a zskmnyt, melyet a rejtlyes csemetefa fogott nekik.
Voltak mg ms patakmedrek s svnyek is, ahol nyulak himblztak a magasban s a farkaspr
felkutatta valamennyit: a nstny farkas ment ell, reg Flszem engedelmesen a nyomban, eltanulva, hogyan kell kifosztani a csapdkat; az elkvetkez napokban jl fogott nekik ez a tudomny.

2. A BARLANG
Kt napig csellengett a nstny farkas meg Flszem az indintbor krl. Flszem nyugtalankodott
s aggdott, prjt azonban vonzotta a tbor s nem akart tovbbllni. De amikor egy reggel puskalvs hastott a levegbe, s a goly alig nhny hvelyknyire Flszem fejtl frdott bele egy fatrzsbe, nem haboztak tovbb hanem hossz, rugalmas ugrsokkal tnak indultak, s csakhamar tbb mrfldnyi tvolsgra kerltek a veszlytl.
Nem mentek nagyon messzire, csak pr napnyi jrtvolsgra. A nstny farkasnak immr srgs
szksge volt arra, amit keresett. Egyre jobban elnehezedett, s csak lassan tudott mr getni. Egyszer
egy nyulat ldztt, mskor knnyszerrel elejtette volna, most azonban futni hagyta s lefekdt, hogy
megpihenjen. Flszem odament hozz, de amikor nyjasan megrintette a nyakt az orrval, prja
olyan hirtelen s vadul harapott bele, hogy Flszem hanyatt esett, s ebben a nevetsges pozitrban
igyekezett szabadulni fogaitl. A nstny farkas ingerlkenyebb volt, mint valaha. Flszem ellenben
trelmesebb, mint brmikor s fltn gondos is.
Vgl a nstny megtallta azt, amit keresett. Nhny mrfldet tettek meg felfel egy kis csermely
mentn, mely a Mackenzie-be mlik nyr idejn, hanem most a szikls fenekig be volt fagyva lettelen patak, fehrl jg a forrstl egszen a torkolatig. A nstny farkas kimerlten getett a csermely medrben prja jval eltte jrt , s egyszer csak egy magas; agyagos marthoz rt. Itt irnyt
vltoztatott, s megindult felfel. A tavaszi vihar meg az olvad h leszaggatta, almosta a partot, s
emitt egy keskeny repedsbl kicsiny barlang keletkezett.
A nstny megllt a barlang szjnl, s figyelmesen megvizsglta a falakat. Azutn a fal tvben
vgigszaladt mind az egyik, mind a msik oldalon odig, ahol a meredeken kiugr rsz egybeolvadt az
enyhe lejts dombbal. Visszatrve a barlanghoz, belpett a szk nylson. Vagy hrom lbnyi utat hason csszva kellett megtennie, de azon tl a barlang kitgult, megmagasodott, s egy kicsiny, kerek, kzel hat lb tmrj mlysgbe rt. Feje ppen csak hogy nem srolta a tett. A barlang szraz volt s
laklyos. Gondosan, alaposan megvizsglta, mialatt Flszem, aki kzben visszatrt, a bejratnl llt
s trelmesen nzte. A nstny lehajtotta fejt, orra szinte a fldet verte, szeme egy bizonyos pontra
meredt a lbai alatt, s kis ideig keringett e pont krl; azutn fradt shajjal, mely nygssel is felrt, lekucorodott, lbai elernyedtek s fejjel a bejrat fel leheveredett. Flszem flt hegyezve rnevetett, s prja lthatta szeretremltan himblz lompos farknak krvonalait odaknn a fehr fnyben. A nstny hegyes fle lgy mozdulattal htrahajolt, s egy pillanatra a fejhez tapadt, szja kzben kinylt s nyelvt bksen kilgatta; rlt s elgedett volt.
Flszem meghezett. Leheveredett ugyan a bejratnl s elaludt, de nyugtalan volt az lma. Felriadt
s flelt a fnyes vilgra, melyben az prilisi nap tndklt a havon. Ha elbbiskolt, lthatatlanul
csrgedez vizek halk sustorgsa hatolt a flbe, mire felbredt s lnken figyelt. A nap visszatrt,
s az egsz bred szaki vilg t szlongatta. Erezni lehetett a tavaszt a levegben, a nvekv letet
a h alatt, a fkban megindul nedvkeringst, a jgbilincset szttr rgyeket.
Nyugtalan pillantst vetett prjra, de annak szemmel lthatan nem volt kedve felllni. Kinzett:
fl tucat tli pinty kergetztt a szeme eltt. Mr ppen fel akart tpszkodni, de aztn egy pillantst
vetett htra, a prja fel, s ismt visszakuporodott, s bbiskolt tovbb. les zmmgs ttte meg a
flt. Nhnyszor lmosan megdrzslte orrt mancsval. Azutn felbredt: Magnyos sznyog zmmgtt a levegben, az orra hegynl. reg sznyog volt, egsz tlen dermedten fekdhetett valahol
egy szraz tuskban, s ppen most lesztette fel a nap. A vilg hv szavnak nem tudott tovbb el-

lenllni. s emellett hes is volt.

Odakszott prjhoz s prblta rvenni, hogy keljen fel. De az ppen csak rvicsorgott, s Flszem mr sompolygott is ki egyedl a ragyog napstsbe; a havat laznak rezte a lba alatt, nehezebb lett a jrs. Felfel indult a csermely befagyott vizn itt, a fk rnykban a h mg mindig kemny volt s kristlyos. Nyolc rn t barangolt s hesebben trt vissza a sttben, mint ahogy elindult. Akadt vad, de nem tudta elejteni. Az olvad hkregbe belesppedt a lba, a sarki nyulak viszont knnyebben rohangsztak rajta, mint valaha.
Hirtelen tmadt gyanval megllt a barlang szjnl. Furcsa, bgyadt hangok szrdtek ki odabentrl. Nem az prjnak hangjai, m mgis valahonnan ismersk. vatosan becsusszant, a nstny
farkas fenyeget vicsorgsa fogadta. Ez klnsebben nem bntotta, de mgis arra ksztette, tartsa
magt megfelel tvolsgban; s tovbbra is kvncsian flelt a bgyadt, tompa, sr s nyivkol
hangokra.
Prja ingerlten kikergette, mire lekuporodott a bejratnl s ott aludt. Amikor eljtt a reggel, s
halvny fny hatolt be az odba, Flszem ismt kutatni kezdte annak a halvnyan ismers nyivkolsnak az okozjt. S mintha j hang vegylt volna prja fenyeget morgsba is: a fltkenysg hangja,
s gyelt arra, hogy tisztes tvolsgban maradjon. De mgis szrevette, hogy a prja mells s hts
lbai kztt t furcsa kis gombolyag fekszik: nagyon gyngk, lhetetlenek, vkony hangon nysztenek s szemk mg nem ltja a napvilgot. Flszem meg volt lepve. Nem els zben trtnt vele ilyesmi hossz s sikerds letben. Tbbszr elfordult mr, s mgis minden esetben meglepets volt
szmra.
Prja aggdva nzett r. Idnknt fel-feldrmgtt, s ha olykor gy vlte, hogy tlsgosan kzeljtt hozz, drmgse morgss lesedett a torkban. A nstny nem emlkezett arra, hogy valaha is
elfordult mg vele ilyesmi; hanem sztne minden farkasanya kzs tapasztalata azt sgta, hogy
egyes farkasapk felfaltk jszltt, magatehetetlen ivadkaikat., Ez az sztn grcss flelem formjban jelentkezett, s arra ksztette, akadlyozza meg Flszemet, az apt, hogy kzelebbrl is megnzze a klykket.
De nem fenyegette veszly. reg Flszemben is buzdtan megszlalt egy sztn, melyet viszont a
farkasapk minden eddigi nemzedktl rklt. Nem volt krdses szmra az gy, nem csodlkozott. Az sztn a lnye mlybl fakadt, termszetes ht, hogy hallgatott r htat fordtott jszltteinek, kilpett a barlangbl s elindult hst keresni, hiszen abbl lt.
t vagy ht mrfldnyire a barlangtl a csermely sztgazott, kt ga k alakban haladt tovbb
hegyek kztt. Flszem a bal g mentn getett tovbb, s friss nyomra bukkant. Megszagolta s olyan
frissnek tallta, hogy gyorsan lehasalt s abba az irnyba nzett, amerre a nyomhagy eltnt. Azutn
okosabbnak vlte visszafordulni, s inkbb a jobb g fel tartott. A lbnyom nagyobb volt, mint a sajt lbnyoma, s jl tudta, hogy ilyen esetben nem terem szmra babr.
Fl mrflddel feljebb a jobb g mentn rgcsls zaja ttte meg les flt. A vad utn lopzott,
s meg is pillantotta: egy kszsl tmaszkodott felegyenesedve egy fnak, s a fa krgn prblgatta
a fogait. Flszem vatosan kzeledett, de nem ltatta magt. Ismerte ezt a fajtt, jllehet soha ilyen
magasan, szakon mg nem tallkozott vele; s hossz letben egyszer sem kstolta mg meg a kszsl hst. De rges-rg megtanulta, hogy van a vilgon vletlen is, meg kedvez alkalom is, s tovbb lopzott. Senki sem mondhatja meg elre, hogy mit hoz a sors, llnyekkel mindig szmthatunk
meglepetsre.
A sl sszecsombolyodott s les, minden irnyba kimered hossz tski szembeszlltak a vrha-

t tmadssal. Fiatal korban Flszem egyszer tl kzelrl szaglszott meg egy ilyen ltszlag lettelen, tsks gomolyagot, s az egyszer csak a pofjba csapott a farkval. Egy tske benne is maradt a
pofjban, hetekig sajgott, mint a lng, mg vgl sikerlt kipiszklnia. Ezrt knyelmesen lekuporodott, s orrt legalbb egy lbnyira tartotta a sl farknak hattvolsgtl. Vrt teljes csendben. Mert
ki tudhatja?! Trtnhet valami. A sl kitekeredhet. Kedvez alkalom volna, hogy mancsa frgn odassn s felrepessze lgy s vdtelen hast.
De flra elteltvel felkelt, bszen rmordult a mozdulatlan gomolyagra s tovbbllt. Tlsgosan
sokszor vrt mr hasztalanul arra, hogy egy sl kitekeredjk, hogy most mg tbb idt is rvesztegessen. Folytatta tjt a jobboldali g mentn. Telt-mlt a nap, s cserkszse nem hozott eredmnyt..
Frissen tmadt apai sztne buzdtan hatott r. Hshoz kell jutnia. Dlutn egy hfajdra bukkant. A
boztbl kilpve szemtl szembe tallta magt a lass szjrs madrral.
Egy fatrzsn lt, alig egy lbnyira Flszem orrtl. Egyszerre lttk meg egymst. A madr riadtan
fel akart szllni, de Flszem mancsa a fldhz vgta; a fajd meneklt a havon, s jra levegbe prblt emelkedni, de ekkor a farkas rvetette magt, megragadta fogaival. Amikor fogai kztt megroppantak a trkeny csontok, s szjban rezte a puha hst, termszetesen nyomban meg akarta enni. De
hirtelen szbe kapott, visszatrt a csapsra, s szjban a hfajddal megindult hazafel.
Szoksa szerint brsonyos lptekkel getett vatosan sikl rny, mely megvizsgl mindent, ami j
az ton , s mintegy mrfldnyire az elgazs felett piros nyomokat pillantott meg a kora reggel felfedezett vadcsapson. A nyomok mutattk az utat, kvette ket, s felkszlt r, hogy a csermely valamelyik kanyarulatnl tallkozik a nyomhagyval.
Kidugta fejt egy szikla sarka mgl, ott, ahol szokatlanul nagyot kanyarodott a patak, s les szemvel kivett valamit, ami miatt tstnt lehasalt. A nyomhagy volt: egy hatalmas nstny hiz lapulva
leste szakasztott gy, ahogy a reggel leste volt a szorosan sszetekeredett tsks gombolyagot.
Ha eddig suhan rny volt, most az rny puszta rnykv lett, s gy lopzott t nagy vben a kt nma
s mozdulatlan llatnak a szllel ellenttes oldalra.
Lefekdt a hban, a fajdot odatette maga mell, s egy alacsony lucfeny tlevelei mgl figyelte
az let jtkt: a vrakoz sl is, a vrakoz hiz is lni akart. Ellenben a jtknak az az rdekessge,
hogy az egyik csak akkor lhet meg, ha megeszi a msikat, a msik viszont csak akkor, ha nem hagyja,
hogy megegyk. S reg Flszem, a farkas is kivette rszt a jtkbl: azt leste, hogy vajon a szeszlyes vletlen nem segti-e meg t ebben a pecsenyelesben, mert csak gy lhetett meg.
Eltelt egy flra, egy ra, s semmi sem trtnt.Ttsks gombolyag, akr a k, most meg sem mozdult; a hiz mintha mrvny lenne, reg Flszem pedig mintha nem is volna benne let. s mgis, az
let szinte fjdalmasan feszlt mind a hrom llatban, aligha lehettek valaha is berebbek, mint ltszlagos megkvltsgkben.
Flszem megmoccant, s nvekv mohsggal lesett tovbb. Trtnt valami. A sl vgl is gy
vlte, hogy ellensgei mr eltvoztak. Lassan, vatosan sztnyitotta thatolhatatlan pncljt. Nem
volt rossz elrzete, balsejtelme. A szrs gombolyag lassan, lassan kitekeredett s megnylt. A leselked Flszem egyszerre azt rezte, hogy szjban meggyl a nyl, s az l pecsenye lttra valsgos lakoma trult fel eltte ki is csordul.
A sl mg nem nylt ki teljes hosszban, amikor felfedezte ellensgt. Ebben a pillanatban a hiz
ttt. tse oly gyors volt, mint a fny villansa. Mancsa a ragadoz madarakra emlkeztet grbe,
kemny karmaival lecsapott, feltpte a puha hasat, s gyorsan fel is rntdott. Ha a sl mr teljesen
kitekeredett, vagy ha nem fedezte volna fel ellensgt az tsnl a msodperc egy tredkvel hama-

rbb, a mancs bntatlanul trt volna vissza; gy azonban farka suhintsval les tskket vert bele
visszavonulsa kzben.
Szinte egyidben csapott le a mancs, vgott vissza a sl farka, sivtott fel a hallra sebzett sl, jajdult fel szrny fjdalmban s rmletben a hiz. Flszem nagy felindultsgban flig felemelkedett, fle hegyesen llt, remeg farka vzszintesen. A hizt mreg nttte el. dzul rvette magt a
fjdalom okozjra. Hanem a felszaggatott test, sivt s rfg sl, mikzben ertlenl prblt jra
begombolyodni pncljba, msodszor is odasuhintott farkval, s a hiz fjdalmasan s muldozva
jra feljajdult. Azutn prszklve visszahanyatlott, orra gy tele volt tskkkel, mint egy nagy tprna. Megdrzslte orrt a mancsval, hogy kiseperje belle a tzes drdkat, majd belenyomta a hba
s gallyakhoz meg gakhoz drzslte, s kzben elre meg oldalra, fel s al szkdelt vad fjdalmban
s rmletben.
Egyfolytban prszklt, csonka farkval pedig gyorsan, hevesen, teljes erejbl csapkodott. Abbahagyta a szkdelst, s egy hossz percre megnyugodott. Flszem leste. Mg is megriadt, s szre
felborzoldott a htn amikor a hiz, se sz, se beszd, nagy hirtelen felpattant a levegbe, majd
hosszat s irtzatosat vistott. Azutn flreszktt, s elindult a csapson felfel, s ahnyat szkkent,
annyit visongott.
Flszem csak akkor mert elmoccanni helyrl, amikor hangjt mr elnyelte a messzesg. Olyan knyesen lpkedett, mintha az egsz hmez tele lett volna gnek ll sltskkkel, melyek belefrdhatnak puha, prns talpaiba. A sl dhs sivtssal s hossz fogait csattogtatva fogadta. Sikerlt
jra sszegombolyodnia, de mr nem a rgi, zrt gombolyagba; tlsgosan ssze voltak ehhez tpve
az izmai. Szinte kettbe szaktottk, s ersen vrzett.
Flszem pofaszmra kaparta ki a vrrel titatott havat, s nyalogatta, kstolgatta, nyelte. Ez tvgygerjesztknt szolglt, meg is jtt tle hatalmasan az tvgya; de regebb csont volt annl, semhogy
megfeledkezzk az vatossgrl. Vrt. Lefekdt s vrt, mikzben a sl csikorgatta a fogt s rfgtt
meg srt s idnknt sivtott egyet-egyet. Nemsokra azt ltta Flszem, hogy a tskk lekonyulnak, s a
sl egsz testben remegni kezd. Aztn hirtelen vget rt a remegs. Hossz fogai mg egyszer utoljra megcsikordultak. Most mr a tskk egszen lekonyultak, a test kinylt s nem mozdult tbb.
Idegesen vissza-visszahkl manccsal, Flszem teljesen kinyjtztatta a slt s a htra fordtotta.
Nem trtnt semmi baj. Igazn kimlt. Figyelmesen vizsglgatta egy pillanatig, azutn vatosan megragadta fogaival, s megindult vele lefel a csermely medrben; hol cipelte, hol maga utn vonszolta
a slt, flrefordtva a fejt, hogy bele ne lpjen a tsks masszba. Egyszer csak eszbe jutott valami,
letette terht s visszagetett oda, ahol a fajdot hagyta. Nem ttovzott egy pillanatig sem. Pontosan
tudta, hogy mit kell tenni, s azt is tette: azon nyomban felfalta a fajdot. Azutn visszatrt, s tovbb
cipelte terht.
Amikor behurcolta aznapi vadszzskmnyt a barlangba, a nstny farkas megnzte, majd pofjt
felje fordtva knnyedn megnyalta a nyakt. m a kvetkez pillanatban mr kergette is el a klykk melll, de vicsorgsa inkbb bocsnatkr volt, mint fenyeget, s tvolrl sem annyira les,
mint azeltt.. sztns flelme albbhagyott, nem flt mr gy ivadkai apjtl. Mert Flszem gy viselkedett, ahogy egy farkasapnak viselkednie kell, s jelt sem adta annak a gonosz vgynak hogy
felfalja azokat az lhetetlen teremtseket, melyeket hozott vilgra.

3. A SZRKE KLYK
Nem hasonltott fivreihez meg nvreihez. Azoknak a szre mr most elrulta, hogy anyjuk vrhenyes sznrnyalatt rkltk; egyedl ttt ebben is az apjra. volt az egyeden szrke klyk a
vackon. Valdi, trzsks farkas volt, helyesebben; testi, tulajdonsgait illeten valdi trzsks ivadka reg Flszemnek, azzal az egy klnbsggel, hogy neki nem hinyzott a fl szeme, mint apjnak,
hanem megvolt mind a kett.
A szrke klyk szeme csak nemrg nylt ki, de mr igen lsen ltott. S, mikor mg csak csukva
tartotta a szemt, mr akkor is erezett s zlelgetett s szagolgatott. Nagyon jl ismerte kt fivrt meg
kt nvrt. Mg gyetlenl s esetlenl, de mr hancrozgattak is egytt, st mr marakodtak is s
valahnyszor felmrgeldtt, kicsiny torkbl furcsa, csikorg hang trt el (a morgs elfutra). s
jval azeltt, hogy kinyitotta volna a szemt, tapints, zlelgets s szaglszs rvn megismerte anyjt, a folykony tpllk s gyngdsg forrst. Anyjnak finom, simogat nyelve volt, amely megnyugtatan nyalogatta kicsi, puha testt, s erre szorosan odabjt hozz s ott szendergett mellette,
majd elaludt.
letnek els hnapja javarszt alvssal telt el; most azonban mr igen jl ltott, s hosszabb ideig
maradt bren, s kezdte jobban megismerni az vilgt. Komor, stt vilg volt; csakhogy ezt nem
tudta, mert ms vilgot nem ismert. Gyr fny hatolt csak be ide; de az rszeme nem szokott hozz
ersebb fnyhez. Igen parnyi volt az vilga. A barlang falai hatroltk; m minthogy mit sem tudott
a tgas klvilgrl, nem rezte nyomasztnak lte szkre szabott korltait.
Csakhamar felfedezte azonban, hogy e vilg egyik fala nem olyan, mint a tbbi. Ez a barlang szja
s a fny forrsa. A falak kzti klnbsget mg jval azeltt felfedezte, hogy nll gondolatai tmadtak volna s tudatosan akart volna valamit. Ellenllhatatlanul vonzotta, mg mieltt kinylt volna a
szeme, mg mieltt ltni kezdett volna. A beraml fny meglegyintette csukott szemhjt, s szemt
meg ltidegeit megremegtette a kicsi, szikrz, meleg sznekben jtsz s igen kellemesen villan
fny. Az, ami lt a testben s a test minden rostjban: az let, mely a test lnyege s nem azonos az
egyni lttel fny utn epekedett s a vilgossg fel zte-hajtotta a testet, gy ahogy a nvnyben
vgbemen titokzatos vegyi folyamatok hajtjk a nvnyt a nap fel.
Eleinte, amikor tudata mg nem bredezett, mindig a barlang szja fel prblt kszni. s ebben
nem klnbztt egyetlen fivrtl vagy nvrtl sem. Egyikk sem kszott soha ekkortjt a barlang
hts felnek stt zugai fel. A vilgossg gy vonzotta ket, mint a nvnyeket; letk vegyi folyamatai vilgossgot kveteltek, mert ez ltszksgletk volt; s kicsiny testk gy kszott vakon s kmiai hatsra ahogy a szlinda kszik. Ksbb, amikor mindegyikknek kifejldtt az egynisge, s
tudatos gerjedelmek s vgyak bredtek bennk, a fny vonzereje megsokszorozdott. Minduntalan a
fny fel ksztak s nyjtzkodtak, anyjuk kergette ket jra meg jra vissza.
Ekkor jtt r a szrke klyk arra, hogy anyjnak puha, simogat nyelvn kvl ms tulajdonsgai
is vannak. Mikzben rksen a fny fel igyekezett, felfedezte, hogy anyjnak orra is van, mellyel
dorglskppen kemnyen megbkdsi s ksbb, hogy mancsa is van, mellyel a fldhz veri s
gyors s biztos csapsokkal meghengergeti, gy ismerte meg a fjdalmat; s a tetejben azt is megtanulta, hogy a fjdalom elkerlhet elssorban gy, hogy nem ad okot r, msodsorban, ha mr mgis
okot adott r, a legjobb flreugrani vagy meghtrlni. Ezek mr tudatos cselekvsek voltak, els ltalnostsai a vilgrl eddig szerzett ismereteinek. Ezt megelzen mg sztnsen htrlt meg a fjdalom li, ahogy a vilgossg fel is sztnsen kszott. Ettl kezdve azrt htrlt meg a fjdalom

ell, mert tudta, hogy fjdalom.

Vad kis klyk volt. Akrcsak fivrei meg nvrei. Mit is vrhattunk volna tle mst? Hsev llat
volt. Hsrt l s hsev, fajtbl szrmazott. Apja s anyja csak hson ltek. A tej, melyet nyomban Szopni kezdett, mihelyt felpislkolt benne az let, kzvetlenl hsbl alakult tejj s most, egy
hnapos korban, amikor szeme mg csak alig egy hete nylt ki mr maga is hst evett: ppp rgott
hst, melyet a nstny farkas kptt ki t nvekv klyknek, amikor azok mr tbbet kveteltek, mint
amennyit csecsei adhattak.
De lett a ksbbiekben valamennyi klyk kzl a legvadabb. Mlyebb, recsegbb hangon tudott
morogni, mint akrmelyikk. Testvreinl flelmetesebben tudott dhngeni. tanulta meg legelszr
azt a fortlyt, hogyan lehet egy jl irnyzott mancstssel odaverni valamelyik klyktrst. s ugyancsak ragadta meg elsnek egy msik klyk flt s hzta, ciblta, s kzben morgott r szorosan
sszezrt llkapcsa kzl. s termszetesen vele veszdtt legtbbet az anyjuk, hogy visszatartsa a
barlang szjtl.
Naprl napra igzetesebbnek tallta a szrke klyk a fnyt. rksen tban volt a barlang bejrata fel, de az egy yardnyi trl rksen visszakergettk. Csak ppen, azt nem tudta, hogy egyltaln
van bejrat. Semmit sem tudott mg bejratokrl kt hely kzti tjrkrl. Nem tudott semmifle
ms helyrl, hogy is tudhatott volna ht utakrl s tjrkrl. Az szmra a barlang szja fal volt a
vilgossg fala. Ami a nap a kintlakknak, az volt neki a fal: az vilgossgnak napja. gy vonzotta,
ahogy a gyertyafny vonzza az jjeli lepkket. Folyton azon munklkodott, hogy elrje. Az let, mely
oly ersen buzgott benne, folytonosan a fnyl fal el sztklte. A benne buzg let tudta, hogy ez az
egyetlen kifel vezet t, s hogy erre az tra termett. maga azonban mg mit sem tudott errl. Azt
sem tudta, hogy egyltaln van odakint.
Volt valami egszen klns ebben a fnyl falban. Apja (most mr ismerte apjt is, a vilg msik
lakjt, aki anyjhoz hasonl lny, a vilgossg fel es rszen alszik s hozza a hst) apja egyenesen beleszokott menni ebbe a tvoli fehr falba s eltnik. A szrke klyk nem tudta ezt megrteni.
Igen, anyja sohasem engedte meg, hogy kzeledjk ahhoz a falhoz, de a tbbi falhoz oda-odament s
puha orrocskja kemny ellenllsba tkztt. Fjdalmat rzett. s nhny ilyen kaland utn bkn
hagyta a falakat. Nem sokat trte a fejt, hanem elfogadta a falban val eltns tnyt, mint apja sajtossgt, gy, ahogy a tej meg a hspp anyja sajtossgai kz tartozott.. Valjban a szrke klyk
nem is arra termett, hogy gondolkozzk, legalbbis nem gy, ahogy az emberek szoktak gondolkozni.
Agya kds volt. Kvetkeztetsei azonban ppoly lesek s vilgosak voltak, mint azok, melyekre az
emberek jutnak. Egyszeren tudomsul vette a dolgokat, s nem gytrte a hogyan s mirt krdse.
Eljrsa tulajdonkppen osztlyozs volt. Soha nem a trtnsek mirtje foglalkoztatta. Megelgedett
a hogyannal. Miutn nhnyszor beleverte orrt a hts falba, tudomsul vette, hogy nem tnhet el
benne. Tudomsul vette azt is, hogy apja viszont el tud tnni a falban. De a legcseklyebb mrtkben
sem vgyakozott megtudni, mi az oka annak, hogy kzte meg az apja kztt ilyen klnbsg van. Szellemi alkata nem tette alkalmass sem a logikra, sem a fizikra:
Akrcsak a Vadon legtbb teremtmnye is csakhamar megtudta, mi az hsg:. Eljtt az id, amikor nemcsak a hs fogyott ki, hanem anyja csecsbl sem folyt tbb tej.
Eleinte a klykk nyszrgtek s vinnyogtak, de tbbnyire inkbb aludtak. Nemsokra elkvetkezett az hhall.
Nem csapkodtk egymst, nem hancroztak tbb, nem dhskdtek s morogtak, a fehr fal fel
sem kalandoztak. A klykk szenderegtek, az let csak pislkolt bennk s lassan kihunyt.

Flszem ktsgbe volt esve. Szltben-hosszban elkalandozott, s alig aludt egy keveset a barlangban, amely most rmtelenn s nyomorsgoss vlt. A nstny farkas is magra hagyta klykeit,
s elindult hst keresni. A klykk szletst kvet els napokban Flszem visszatrt nhnyszor az
indin tborba, s kifosztotta a nylcsapdkat; de ahogy elolvadt a h s vget rt a jgzajls, az indin tbor is felkerekedett, s bedugult ez az lelemforrs is.
Amikor szrke klyk maghoz trt, s ismt feltmadt benne az rdeklds, a tvoli fehr fal
irnt, szrevette, hogy vilgnak npessge megcsappant. Csak egy nvre maradt. A tbbiek odalettek. Mikzben lassacskn erre kapott, knytelen volt egyedl jtszani, mert nvre nem emelte mr
fel a fejt, nem is igen mozgott mr. A szrke klyk kicsi teste kigmblydtt a hstl; de nvrnek mr ksn jtt a tpllk. Aludt megszakts nlkl parnyi, brrel bevont csontvz, melyben
mind gyengbben s gyengbben pislkolt a lng s vgl kihunyt rkre.
Aztn eljtt az id, amikor a szrke klyk nem ltta tbb a falbl elbukkanni vagy a falban eltnni az apjt, s reg Flszem nem is heveredett le tbb aludni a bejratnl. Ez egy msodik s kevsb slyos hnsg vgn trtnt. A nstny farkas tudta, mirt nem jn tbb vissza Flszem. De
hogyan mondhatta volna el a szrke klyknek, hogy mit ltott? ppen hsra vadszott maga is a foly bal ga mentn, ott, ahol a hiz lt, s kvette Flszem egynapos lbnyomt. Rtallt prjra,
vagyis arra, ami megmaradt belle, ott, ahol a nyom vget rt. Szmos jel mutatott a megvvott harcra
s arra, hogy a hiz gyzedelmesen vonult vissza barlangjba. Hazafel menet a nstny farkas megtallta a hiz barlangjt is, m a jelek azt mutattk, hogy odabent van, s a nstny farkas nem merte
vllalni a kockzatot.
Ettl kezdve ha vadszni ment, a nstny farkas elkerlte a bal gat. Mert tudta, hogy a hiz barlangjban kismacskk vannak, s szrnyen gonosz teremtsnek, flelmetes harcosnak ismerte a hizt.
Fltucatnyi farkas kellett ahhoz, hogy egy hizt felkergessenek a fra, de mg onnan is kpkdtt rjuk
s borzolta a szrt, ht mg hogyha magnyos farkas tallkozott hizzl klnsen olyannal, amelynek hes kismacski voltak a vackn.
Mert hiba Vadon az Vadon, az anyasg anyasg s dzul vdi klykeit akr a Vadonban, akr azon
kvl; de eljtt nemsokra az a nap is, amikor a nstny farkas, az szrke klyke kedvrt, nekivgott a bal folygnak bemerszkedett a sziklabarlangba s kihvta maga ellen a hiz dht.

4. A VILG FALA
Mikor az anyja kezdte el-elhagyogatni a barlangot s vadszni ment, a klyk mr jl a fejbe vste
azt a trvnyt, hogy a bejrathoz kzeledni tilos. E trvnyt nemcsak az anyja verte bele sokszorosan
az orrval meg a mancsval, hanem sztns flelem is kezdett mr kifejldni benne. Rvid barlangi
lete folyamn egyszer sem tallkozott mg olyasmivel, amitl flnie kellett volna. A flelem mgis
lt benne. Tvoli sk hagytk r, ezer meg ezer nemzedk. ezt az rksget kzvetlenl Flszemtl
s a nstny farkastl vette t; ezek viszont minden elttk jrt farkas-nemzedktl rkltk. A flelem a Vadon rksge egy llat sem vetheti el magtl, nem szabadulhat tle.
A flelmet teht a szrke klyk is ismerte, ha nem is tudta, hogy mi az. Bizonyra az let egyik
korltjnak tekintette ezt is. Mert azt mr megtanulta, hogy vannak ilyen korltok. Ismerte az hsget,
s a csillapthatatlan hsg ilyen korlt volt. A barlang falnak makacs ellenllsa, anyja kemnyen
bk orra s ers mancsa, a tbbszr megismtld csillapthatatlan hsg megrttettk vele, hogy a
vilgban nincs minden megengedve, hanem az letnek vannak korltai s tilalmai. E korltok s tilalmak a trvnyek. Aki a trvnyeknek engedelmeskedik, azt nem ri baj, az boldogulhat.
Persze nem ilyen emberi mdon gondolta t ezeket. Inkbb aszerint osztlyozott, hogy van, ami fjdalommal jr, s van olyasmi, ami nem fj. s miutn gy csoportostotta a dolgokat, vakodott mindattl, ami fj, a korltoktl s tilalmaktl, hogy lvezhesse az let rmeit s kellemetessgeit.
Ms szval, engedelmeskedett az anyjtl tanult trvnynek, s szt fogadott az ismeretlen s megnevezhetetlen trvnynek a flelemnek , s tvol maradt a barlang szjtl. Szmra a bejrat tovbbra is a vilgossg fehr fala maradt. Amg anyja tvol volt, az id legnagyobb rszt taludta,
brenlte idejn pedig csndesen meghzta magt s visszafojtotta a torkt csiklandoz, zajongva feltrni igyekv nyiffantsokat s vinnyogsokat.
Egyszer amikor bren fekdt, a fehr fal fell furcsa zajt hallott. Nem tudhatta, hogy egy nmaga
merszsgtl hallra rmlt torkosborz ll odaknn s szimatolgatja nagy vatosan a barlangot. A
klyk csak annyit tudott, hogy ez a szaglszs klns, hogy ilyesmivel mg nem tallkozott, teht
ismeretlen s flelmetes ugyanis az ismeretlen a flelem egyik alapeleme. A szrke klyk htn
felborzoldott a szr, de hangtalanul borzoldott fel. Honnan tudhatta volna, hogy ez a szaglszs
olyan dolog, amitl a szr felborzoldik? Nem szletett ilyen ismerettel, de a belelopzott flelem
nyilvnval jele volt ez, s erre sajt letben nem lelhetett magyarzatot. m flelmt egy msik
sztn is ksrte az lczs. A klyk iszonyatosan flt s mgis mozdulatlanul, hangtalanul, mereven, megkvlten fekdt, akr a halott. Anyja, hazatrve, morogva szaglszta a borz hagyta nyomokat,
majd beugrott a barlangba, s szokatlanul szenvedlyes gyngdsggel nyalta a klykt s dugta oda
hozz az orrt. A klyk pedig, azt rezte, hogy nagy bajbl menekedett meg.
Dolgoztak azonban ms erk is a klykben, s ezek legersebbike a nvekeds volt. Az sztn s
a trvny engedelmessget kvetelt tle. A nvekeds viszont engedetlensget. Anyja s a flelme
arra ksztettk, hogy tartsa magt tvol a fehr faltl. A nvekeds maga az let, az let pedig rendeltetse folytn a fny fel tr. Semmi sem emelhetett teht gtat a belle rad, feltr letnek, az let
rjnak, amely minden falat megevett hssal, minden llegzetvtellel nttn-ntt benne. Aztn vgl
egy nap a flelmet s az engedelmessget elsprte az let rohama, s a klyk sztterpesztett lbbal
a bejrat fel indult.
m ez a fal, ellenttben az eddig megismert falakkal, mintha htrlt volna elle, amint kzeledett
hozz. Puha orrocskjt elrenyjtotta, de nem tkztt semmifle kemny felletbe. gy ltszik, hogy

a fal anyaga laza s ppgy thatolhat rajta, mint a fnyen. S minthogy az szemben annak, amit felfedezett, alakja volt belpett abba, amit falnak tartott s megfrdtt benne.
Elkpeszt! Ott mszklt a szilrd anyagban. s mg a fny is nagyobb lett. A flelem visszatrsre,
az leter pedig elre sztklte. Egyszer csak ott tallta magt a barlang szjban. gy tudta, hogy
benne van a falban, m a fal hirtelen felmrhetetlen tvolsgra htraszktt elle. A fny gy ragyogott, hogy az mr fjt. Elkbult tle. S megszdlt a trnek ettl a vratlan s irtzatos arny kitgulstl. Szeme nmkden alkalmazkodott a ragyogshoz s tllt, hogy befogja a trgyak megnvekedett tvolsgt. Kezdetben a fal a lttern tlra szktt. Most mr ltta ismt; de igen messzire tvolodott el tle. s egszen meg is vltozott. Tarka lett; Folyparti fkbl, fk fl magasod hegybl
s hegy fltt tornyosod gbl llt most a fal.
Iszony ijedsg fogta el, fkpp amiatt, mert olyan rettenetesen ismeretlen volt minden. Lekushadt a
barlang szjban, s ki bmult a vilgra. Nagyon flt tle. Ismeretlen lvn, ellensgesnek is vlte.
Minden szrszla gnek llt a htn, szja megvonaglott, vad, flelmetes morgst prblt hallatni.
Amilyen kicsiny s ijedt volt a klyk, ki akarta hvni s meg akarta fenyegetni az egsz vilgot.
Nem trtnt semmi. Meresztette tovbb a szemt, s nagy kvncsisgban morogni is elfelejtett.
Vagyis elfelejtett flni. A flelmt elzte az leter, mely a kvncsisg ruhjt lttte magra. Kezdte
szmba venni a kzeli dolgokat, a foly lthat szakaszt, mely csillogott a napfnyben, a meredly
lbnl ll szraz fenyft s magt a meredlyt, mely egyenesen felje tartott, s a barlang nylstl kt lbnyira rt vget, ott, ahol hasalt.
Eddig a szrke klyk egsz lett sk talajon tlttte. Soha nem kstolta mg meg az ess fjdalmt. Nem tudta, mit jelent leesni. Ezrt vakmeren belelpett a levegbe. Hts lbai ott maradtak a
barlang szjnl s a feje elrebukott. A fld kemny tst mrt az orrra, mire vontani kezdett. Azutn lefel gurult a lejtn, egyre lejjebb s lejjebb. Pni flelem fogta el. Vgl is elkapta az ismeretlen. Vadul elkapta, s most valami szrny dolgot csinl majd vele. Az letert most visszaszortotta
a flelem, s gy vinnyogott, mint egy ijedt kutyaklyk.
Az ismeretlen fenyegette, rosszat akart tenni vele, s szklt s vinnyogott meglls nlkl. Ez
egszen ms volt, mint flelemtl dermedten kushadni, mialatt kzvetlen kzelben ott llkodott az
ismeretlen. Most az ismeretlen a markban tartotta. Semmi rtelme sem lenne most a hallgatsnak. s
emellett nem a flelem, hanem a rmlet uralkodott most el benne.
De a meredly szeldebb lett, s fves volt az alja. Itt a klyk lendlete meglassult. Amikor vgrevalahra megllt, nagyot vontott, majd sokig vinnyogott. Azutn, mintha mi sem volna ennl termszetesebb, mintha ezerszer is tisztlkodott volna mr letben, elkezdte lenyaldosni magrl a bundjra tapadt szraz agyagot. Kisvrtatva fellt, s gy nzett szt maga krl, ahogy az l fldi ember
nzhet szt a Marson. A klyk ttrt a vilg faln, az ismeretlen kieresztette markbl, s mg csak
nem is fj semmije. Hanem az az els ember mgiscsak otthonosabban rzi majd magt a Marson mint
. Mert a klyk felfedezknt vratlanul cseppent be egy merben j vilgba, melyrl azeltt semmit
sem tudott, melyre senki sem figyelmeztette..
Most, hogy a borzalmas ismeretlen kiengedte markbl, egyszeriben megfeledkezett arrl, hogy ez
az ismeretlen milyen flelmetes. Nem hajtotta ms, mint a kvncsisg, mindent ltni akart maga krl.
Megvizsglta a fvet a lba alatt, majd kiss arrbb a moht, egy kis tiszts szln pedig a kiszradt
lucfeny lettelen trzst. Egy mkus keringett a fa gykere krl, s amikor szembekerlt vele, ersen megijedt tle. sszehzta magt s rmordult. Hanem a mkus sem volt kevsb megijedve. Felkszott a fra, s amikor mr biztonsgban rezte magt, dhsen visongani kezdett.

Ettl felbtorodott a klyk, s br amikor egy harkllyal tallkozott, ismt sszerezzent, mgis bizakodva folytatta tjt. Olyannyira megntt az nbizalma, hogy amikor egy jvorszarvasmadr nagy
szemtelenl felje tartott, jtkosan utna kapott a mancsval. Az eredmny egy kemny koppints
volt az orra hegyre, amire lekushadt s vinnyogni kezdett. Akkora lrmt csapott, hogy ezt a jvorszarvasmadr is megsokallta s biztonsgosabbnak vlte, ha felrepl.
De ezzel a klyk megtanult valamit. Kds kicsi agya ntudatlanul osztlyozott. Vannak l dolgok
s vannak lettelenek. Neki az lket kell szemmel tartania. Ami nem l, az rkk egy helyben van;
az lk ellenben mozognak, s senki sem tudhatja, hogy mit vrhat tlk. Amivel szmolni kell rszkrl az maga a vratlan, s erre mindig j felkszlni.
Igen esetlenl haladt elre. Csetlett-botlott. Egy grl azt hitte, hogy j messze van, s a kvetkez
pillanatban orron csapta vagy felhorzsolta az oldalt. A talaj gidres-gdrs volt. Nha hosszabbat lpett a kelletnl, s megttte az orrt, mskor megbotlott, s a lbt ttte meg.
Ht a kavics meg a k, amely megcsszott vagy megbillent a talpa alatt, ha rlpett? Ebbl megtanulta, hogy az lettelenek nincsenek mind ugyanabban a tarts egyenslyllapotban, mint az barlangja; vagyis az apr lettelen dolgok inkbb megmozdulhatnak, megbillenhetnek, mint a nagyok. Minden
balesetbl tanult valamit. Minl tbbet jrt, annl jobban ment a jrs. Belejtt. Mr tudott szmolni
izmai mozgsval, tudta, hogy mire kpes, s kt trgy vagy egy trgy, s nmaga kztt fel tudta becslni a tvolsgot.
A kezd szerencsje is hozzszegdtt. Ragadoznak szletett (mbr ezt nem tudta), s amikor
elszr ment ki a nagyvilgba, a barlang bejrata kzelben hsra bukkant. A mer vletlen vezette el
a jl elrejtett hfajd fszkhez. Egyenesen belepottyant. Egy ledlt lucfeny trzsn prblt vgigmenni. A korhadt kreg beszakadt a lba alatt, s ktsgbeesett vontssal legurult a gmbly lejtn;
tbucskzott egy kis bokor lombjai s gai kztt s a bokor kells kzepn, hat fajdfika kztt rt
fldet.
A fikk lrmztak s eleinte flt tlk. De azutn ltta, hogy milyen picik, s merszebb, lett. Izegtek-mozogtak. Rtette az egyikre a mancst, mire az gyorsabban kezdett mozogni. Ebben nagy rmt
lelte. Megszagolta a fikt. Szjba vette. Vergdtt s csiklandozta a nyelvt. Most jtt csak r, hogy
hes. llkapcsa sszecsukdott. Ropogtak a trkeny csontocskk, s meleg vr mltt szt a szjban. zlett. Hs volt, olyan, amilyet az anyjtl kapott, csakhogy ez lt mg a fogai kztt, s ezrt
jobbnak tallta az zt. Megette a fajdfikt. S meg sem llt addig, amg fel nem falta az egsz fszekaljat. Azutn megnyalta szjt, szakasztott gy, ahogy az anyja szokta, s kikszott a bokorbl.
Viharos szrnycsapkods fogadta odakinn. Egszen elszdtettk s megvaktottk a sebesen s haragosan csapkod szrnyak. A lba kz sunyta fejt s vontott. Mg szaporbb szrnycsapsok. Az
anyafajd dhngtt. Azutn is megmrgeldtt Vicsorogva kiegyenesedett s rcsapott a mancsval.
A hfajd felvette vele a harcot, tsek zport zdtotta r szabad flszrnyval. Ez volt lete els
kzdelme. Valsggal megittasult tle. Teljesen megfeledkezett az ismeretlenrl. Nem flt tbb semmitl. Csak kzdtt, tpte-szaggatta azt az l micsodt, amely ttte t. Mert ez az l micsoda
hs; s az ls szenvedlye ott lt benne. Nhny apr llnyt, pp az elbb puszttott el. Most majd
elpusztt egy nagyot. Tlontl elfoglalt s boldog volt ahhoz, semhogy felfogta volna, mennyire boldog. gy mg nem remegtette meg semmi a szvt, gy mg nem ujjongott soha letben.
Nem engedte el a madr szrnyt, s morgott sszeszortott llkapoccsal. A fajd kirngatta t a bokorbl. Ksbb megfordult s megprblta visszahzni a bokor mlybe, ekkor viszont vonszolta ki
a szabadba. s a madr kzben szntelenl rikcsolt s csapkodott szrnyval, tollai gy rpkdtek

szerteszt, akar a hpelyhek. A klyk izgalma a tetfokra hgott. Fajtjnak egsz harcos vre ott
hullmzott most az ereiben. lt jllehet ezt nem tudta. Teljestette hivatst a vilgon; azt tette, amire szletett: lt s azrt kzdtt, hogy lhessen. Igazolta ltt, ennl jobban maga az let sem igazolhatta volna; mert az let akkor ri el tetfokt, amikor maradktalanul valra vltja azt, amire termett.
Id mltval a fajd felhagyott a kzdelemmel. Szrnyt a farkasklyk mg most sem engedte el, a
fldn hevertek mind a ketten s nztk egymst. A klyk fenyegeten, ijeszten prblt morogni. A
hfajd rkoppintott az orrra, mely elz kalandjaitl mr amgy is fjt. Feje knosan, megrndult, de
nem engedett. jabb s jabb tsek rtk az orrt. Most mr nemcsak rngatzott, hanem vinnyogott
is. Megprblta elrntani a fejt, megfeledkezve arrl, hogyha nem engedi el a szrnyt, a madarat is
magval hzza. tsek zpora hullt sajg orrra. Harci kedve ellankadt, zskmnyt elengedte, sarkon
fordult s dicstelenl eliramodott a tiszts fel.
A tiszts tls vgn, ott, ahol a bozt kezddtt, lefekdt, hogy megpihenjen egy kicsit; nyelve kilgott, melle hullmzott s zihlt, az orra mg mindig sajgott, vinnyogott is szakadatlanul. m ahogy
itt hevert, egyszer csak megrezte, hogy borzalmas veszly fenyegeti. A flelmetes ismeretlen rtrt,
s sztnsen bemeneklt elle a bokrok fedezkbe. Menekls kzben lghuzam legyezte meg, s
egy nagy, szrnyas test suhant el flelmetesen s hangtalanul felette. Egy hja csapott le a kk gbl,
s hajszl hjn magval ragadta.
Mialatt ott fekdt a bokorban, s rmletbl immr maghoz trten, flve kmlelt kifel, a tiszts
tls vgn a fajd kireplt a feldlt fszekbl. Nagy vesztesge miatt, fjdalmban nem figyelt fel az
gbl lecsap szrnyas villmra. A klyk ellenben ltta s okult belle: a hja sebesen lecsapott,
teste egy pillanatig szinte srolta a fldet, karmait belevgta a hfajd testbe, a megrmlt fajd hallra vltan csipogott, majd a hja ismt felszllt a magasba s a fajdot is magval vitte.
J idbe telt, amg a klyk el merte hagyni bvhelyt. Sokat tanult. Az l dolgok hsbl vannak.
J ket megenni. Hanem ha az l dolgok elg nagyok, fjdalmat okozhatnak. Jobb teht kicsi l dolgokat felfalni, amilyenek a fajdfikk, s bkn hagyni a nagy l dolgokat, mint pldul az anyafajdot. Emellett a becsvgy is bredezni kezdett benne, titokban arra vgyott, hogy mg egyszer megkzdjn az anyafajddal csakhogy azt mr elragadta a hja. Taln vannak mg ms anyafajdok is a vilgon. Majd utnajr s megtudja.
Leereszkedett egy meredek lejtn a folyhoz. Sohasem ltott mg vizet. A terepet jnak tallta.
Egyltaln nem gidres-gdrs. Nagy btran rlpett a vzre s almerlt; rmlten felvlttt, amikor
az ismeretlen a karjai kz kapta. Hideg volt. Leveg utn kapkodott. De ahnyszor llegzetet vett, leveg helyett vz trt a tdejbe. Fulladozni kezdett, s ez olyan volt, mint a halltusa. Szmra ez magt a hallt jelentette. A hallrl termszetesn mit sem tudott mg, de mint a Vadon minden llatban,
benne is megvolt a hall sztne. A hall minden fjdalmak legnagyobbika. A hall az ismeretlen veleje, a rettegs, maga a szrny ismeretlen, a legnagyobb, az elkpzelhetetlen katasztrfa, amely csak
rheti; a hallrl semmit sem tudott s ezrt flt mindentl.
A vz felsznre vetdtt, s az illatos leveg beramlott szjba. Nem sllyedt el jra. Mintha
csak rgtl begyakorolt szokss lett volna, kirgott mind a ngy lbval s szni kezdett. Az innens
parttl alig egy yard vlasztotta el, de httal felje bukkant ki a vzbl s elszr a tls partot pillantotta meg; nyomban szni kezdett arrafel. A foly keskeny volt, de lennebb a tnl mintegy hsz lbnyira kiszlesedett.
A vz kzepn az r magval sodorta a klykt s vitte lefel. A tavacska vgn belkerlt egy kis
zuhatagba. Itt nemigen lehetett szni. A csendes vz egyszeribl haragoss vlt. A klyk hol a vz al

merlt, hol felbukkant. S egsz id alatt doblta ide-oda az r, elre meg htrafordtotta s nekivgta
a sziklknak. s valahnyszor nekitkztt egy sziklnak, elvinnyogta magt. tjt sok-sok vinnyogs
jelezte, szmukbl kvetkeztetni lehetett volna az tjba kerl sziklaztonyok szmra.
A kis zuhatagon tl ismt kiszlesedett a foly, s innen az r szelden magval vitte s ugyanolyan
szelden letette egy partmenti homokgyra. Izgatottan kikecmergett a vzbl s lefekdt. Ismt tanult
valamit a vilgrl. A vz nem l. s mgis mozog. S jllehet ppoly szilrdnak ltszik, mint a fld,
egyltaln nem szilrd. A tanulsg, hogy nem minden olyan, amilyennek ltszik. A klyk flelme az
ismeretlentl rklt gyanakvson alapult, s ezt most a tapasztalat is megerstette. Ezentl, ami a
dolgok termszett illeti, maradand gyanakvssal fogad majd minden ltszatot. Elbb meg kell hogy
ismerje valamely dolog igazi arculatt, csak azutn bzhat majd meg benne.
Mg egy kaland vrt r ezen a napon. Eszbe jutott, hogy neki anyja is van ezen a vilgon. s egyszer csak gy rezte, hogy a vilg minden dolgnl jobban vgyik az anyjra. Nemcsak teste fradt ki
a sok kalandozsban hanem kicsi agya is teljesen kimerlt. Egsz eddigi letben sszesen nem dolgozott annyit, mint ezen az egy napon. Radsul lmos is volt. gy ht elindult megkeresni a barlangot
s az anyjt, mert megrohanta a magnyossg s az elhagyatottsg rzse is.
Mg elnylva fekdt a bokrok kztt, amikor les, flelmetes hang ttte meg a flt. Srga fny
villant el a szeme eltt. Egy menytet pillantott meg, sernyen szkdelve meneklt elle. Kicsi valami
volt, nem flt tle. Azutn kzvetlenl maga eltt, a lbnl egy idegen apr teremtmnyt ltott meg
alig nhny hvelyk hosszt , a menytfikt, mely akrcsak jmaga, engedetlenl elkszlt otthonrl: El akart tnni az tjbl. Mancsval a htra fordtotta. A menytfika furcsa, kellemetlen hangot
hallatott. A kvetkez pillanatban a srga villm ismt ott termet. Megint megszlalt flelmetes hangjn, s ugyanakkor kemny ts rte a nyakt, s az anyamenyt les fogai belevgdtak hsba.
Vinnyogva s szklve htrlt, s kzben ltta, hogy a menytanya odaugrik klykhez s eltnik
vele a szomszdos srben. Fogainak marst mg mindig rezte a nyakn, nrzetben pedig mg slyosabb srelem rte; lelt s halkan vinnyogott. Milyen cspp s mgis milyen vad ez az anyamenyt! Ezutn tanulta csak meg, hogy testalkathoz s slyhoz kpest a menyt a Vadon legdzabb,
legbosszllbb s legflelmetesebb ragadozja. Nyomban kapott is ebbl egy kis leckt!
Mg akkor is vinnyogott, amikor a menytanya jra elbukkant. Most, hogy klykt, biztonsgban
tudta, nem vetette r egybl magt. vatosabban kzeledett, s a farkasklyknek alkalma nylt megfigyelni sovny, kgyszer testt s mereven, peckesen feltartott, ugyancsak kgyszer fejt. les,
ijeszt hangjtl a klyk htn felborzoldott a szr s fenyegeten rvicsorgott. A menyt egyre kzelebb s kzelebb kerlt. Gyorsabban ugrott, semmint hogy gyakorlatlan szemvel a klyk kvetni
tudta volna, s egy pillanatra az sztvr srga test eltnt ltmezejbl. A kvetkez pillanatban a
menyt a nyakban termett s fogai belemlyedtek szrzetbe s hsba.
Elbb vicsorgott s harcolni prblt; de tl fiatal volt mg a harchoz, els napjt tlttte a vilgban, s vicsorgsa csakhamar szklss vlt, harca pedig menekvsi ksrlett. A menyt szortsa
egy pillanatra sem engedett. Belecsimpaszkodott s fogaival a ftert kereste, melyben az ltet vr
lktet. Mert a menyt vriv, s mindig magbl a torokbl szereti kiszrcslni a vrt.
Hall vrt a szrke klykre, s nem lehetett volna megrni a trtnett ha bokrokon tugorva ott
nem terem a nstny farkas. A menyt elengedte a klykt, s a nstny farkas torknak ugrott, az ugrst elvtette de a torka helyett megragadta llkapcst. Csak egyet suhintott fejvel a nstny farkas,
mintha korbcs csattant volna, lerzta magrl a menytet s felhajtotta magasra a levegbe. s mg
ott fenn a levegben llkapcsa sszezrult, s a menyt a csikorg fogak kztt lelte hallt.

A klyknek ismt rsze volt anyja rzelemkitrsbl. Anyjnak taln nagyobb rme telt abban,
hogy megtallta, mint neki magnak. Odadrzslte hozz az orrt, s simogatta s nyalogatta nyakn a
menytfogak ejtette sebeket. Azutn k ketten, anya s fia egytt megettk a vrivt, majd visszatrtek
a barlangba s lefekdtek aludni.

5. A HS TRVNYE
A klyk gyorsan fejldtt. Kt napot pihent, majd jbl elkszlt a barlangbl. Kalandozsa kzben rbukkant a kicsi menytre, melynek anyjt segtett elfogyasztani, s a fiatal menytet is anyja sorsra juttatta. Ez alkalommal azonban mr nem tvedt el. Amikor kifradt, megtallta barlangba
visszavezet utat s kialudta magt. S ettl kezdve nap nap utn kijrt, s mindennap messzibbre barangolt el.
Most mr teljesen tisztban volt erejvel s gyengesgvel, s tudta, mikor lehet mersz s mikor
kell vakodnia. ltalban clszerbbnek vlte az vatossgot, azokat a ritka pillanatokat kivve, amikor megrszeglt nmaga rettenthetetlensgtl, apr dhrohamokra ragadtatta el magt vagy kedvtelseinek hdolt.
Ahnyszor magnyos hfajdot pillantott meg, mindig mrges kis rdgg vlt. Nem mulasztott el
egy alkalmat sem, hogy vadul vissza ne feleljen a locsog mkusoknak, amita azt az elst megpillantotta egy elszradt fenyn. A jvorszarvasmadarak tovbbra is a legvadabb dhrohamra ingereltk;
mert sohasem felejtette el, mekkort koppantott orrra az els ilyen madr amelyikkel tallkozott.
De elfordult, hogy mg egy jvorszarvasmadr sem hozta izgalomba, nevezetesen olyankor, amikor maga volt veszlyben, amikor t fenyegette zskmny utn jr ragadoz. A hjt sohasem felejtette el, s ha csak megltta mozg rnyt, nyomban meglapult a legkzelebbi boztban. Most mr nem
kszott s nem jrt tbb sztterpesztett lbbal, hanem anyja settenked-sompolyg jrst tanulta el;
ltszlag cltalanul, de megtveszt gyorsasggal s szrevtlenl siklott tova.
Hs dolgban a szerencse mr kezdettl fogva hozzszegdtt. Eddig sszesen a hat hfajdfikt
meg a kis menytet lte meg. Az ls vgya azonban naprl napra ntt benne, s moh remnykedssel gondolt a mkusra amely szapora visongsval rtestett minden vadat a farkasklyk kzeledtrl. Hanem ahogy a madarak felrppennek a levegbe, gy tudnak a mkusok felkszni a fkra; s a
klyk legfeljebb azt ksrelhette meg hogy szrevtlenl lopzzk a mkus kzelbe, amikor ppen
lenn idzik a fldn.
Anyjt a klyk szerfltt tisztelte. Tudott hst szerezni, s sohasem mulasztotta el, hogy magval
hozza az rszt is. Azonfell anyja nem flt semmitl. Az persze eszbe sem tltt, hogy megflemlthetetlensgnek tapasztalat s tuds az alapja. R az r benyomst tette. Anyja maga az er; s
ahogy nagyobbra ntt, meg is rezte ezt az ert anyja mancsnak kemnyebb tseiben; rosszall bkdsst most les agyarai vltottk fel. Ezrt ugyancsak tisztelte anyjt. A nstny farkas engedelmessget kvetelt tle, s ahogy nagyobbra ntt, anyja egyre indulatosabb lett.
Ismt hnsg llt be, s a klyk immr fejlettebb tudattal, jra megismerte knjait. A nstny farkas agyonfutkrozta magt hs utn. Alig aludt valamit a barlangban, idejnek java rszt vadlesen
tlttte, de hiba. Az hsg ez alkalommal nem tartott sokig, de amg tartott, szrny volt. Anyja csecsbl kifogyott a tej, s nem vethetett oda a klyknek egy falsnyi hst sem.
Azeltt a klyk jtkbl vadszott, magrt az lvezetrt, most hallos komolyan indult el vadszni, s nem tallt semmit. Alaposabban megfigyelte a mkus szoksait, s mindenkppen azon volt,
hogy lopva a kzeibe frkzzk. Megfigyelte az erdei egeret, s megprblta kisni a fld alatti lyukbl; s sok mindent megtudott a jvorszarvasmadarak meg a harklyok szoksairl. s eljtt az a
nap is, amikor a hja rnya ell nem bjt el tbb a bokrok kz. Megersdtt, okosabb lett s maga
biztosabb. s a ktsgbeess is hajtotta. Nylt helyen kihvan lelt, s vrta a hjt, hogy csapjon le r
az gbl. Mert tudta, hogy odafent, abban a kksgben ott fltte hs szik, hs, melyet az gyomra

oly ersen kvetelt. De a hja nem akart lecsapni s megkzdeni vele, mire a klyk behzdott egy
bokorba, s hesen, csaldottan vinnyogott.
Aztn vget rt az hsg. A nstny farkas hst hozott haza. Furcsa z hs volt, soha azeltt ilyet
nem hozott. Egy hizklykt ejtett el, akkort, mint a farkasklyk, csak nem olyan fejlettet. s ehette meg az egszet. Anyja mshol csillaptotta hsgt; a klyk persze nem tudhatta, hogy anyja a tbbi kismacskval lakott jl, s ez az egy maradt. s azt sem tudhatta, hogy a vgs elkesereds vitte r
erre. csak annyit tudott, hogy a brsonyos prm macskaklyk-hs, s minden falattal, amit megevett, ntt elgedettsge.
A teli gyomor tunyasghoz vezet, a klyk elnylt a barlangban, s ismt ott aludt az anyja mellett.
lmbl acsargs bresztette fel. Sohasem hallotta mg ilyen flelmetesen acsarogni. Nem is acsargott mg taln soha ilyen szrnyen, mint most. De megvolt r minden oka senki sem tudta ezt jobban,
mint . Egy hizbarlangot nem lehet bntetlenl kifosztani. A dlutni ragyog napstsben a klyk
megpillantotta a barlang szjban lapul anyahizt. Szre felborzoldott a htn meg az oldaln. Itt
van a rettegett! mg sztnre sem volt szksge, hogy ezt megsgja neki. s ha a hiz megpillantsa egymagban taln nem lett volna elegend, akkor is meggyzte volna a betolakod ktelenl dhs
lrmja, mely tsszgssel kezddtt s rekedt virrogsba csapott t.
A klyk megrezte magban az let sztklst, s elllva nagy btran vicsorogni kezdett is az
anyja oldaln. De anyja szgyenszemre egybl htrapendertette maga mg. Az alacsony bejraton a
hiz nem tudott beugrani, s ahogy csszva behatolt, a nstny farkas rvetette magt s leteperte. A
klyk keveset ltott kzdelmkbl. Iszonyatos vicsorgs, prszkls, morgs s virrogs tmadt. A
kt llat sszekapaszkodott, a hiz tpett, marcangolt a karmaival meg a fogaival is, mikzben a nstny farkas csak a fogait hasznlta.
Egyszer csak a klyk is kzbevetette magt, s belevgta fogait a hiz hts lbba. Vadul morogva belecsimpaszkodott. Nem is tudta, hogy teste slyval gtolja a lbat szabad mozgsban, s gy
sok sebtl vja meg az anyjt. A kzdelem egy fordulatban a klyk a kt test al kerlt, s a hiz kirntotta lbt a fogai kzl. A kvetkez pillanatban a kt anya elengedte egymst, s mieltt jra
sszeakaszkodtak volna, a hiz hatalmas els mancsval rvgott a klykre, lapockjt csontig felhastotta s odacsapta a falhoz. Az iszony lrmhoz most mr a klyk rmlt s fjdalmas vltse
is hozzjrult. De a harc oly sokig tartott, hogy kivlthette magt, s msodszor is nekibtorodott; a
kzdelem vgn ismt belecsimpaszkodott a hiz hts lbba, s dhsen morgott fogai kztt.
A hiz kimlt. De a nstny farkas is ersen legyenglt s rosszul volt. Elszr megcirgatta klykt s megnyalta sebes lapockjt; a nagy vrvesztesgtl azonban elment minden ereje, s egsz ll
nap s jszaka ott fekdt elpusztult ellenfele mellett, mozdulatlanul, llegzetet is alig vett. A kvetkez
hten egyszer sem hagyta el a barlangot, csak amikor megszomjazott, s akkor is nehzkesen s knldva vonszolta magt. A ht vgre a hizt felfaltk, a nstny farkas sebei pedig elgg begygyultak, s
ismt hs utn kezdett jrni.
A klyk vlla merev volt s rzkeny a szrny tstl, s egy ideig sntiklt is. Hanem a vilg
most mintha megvltozott volna. Nagyobb nbizalommal jrt kelt benne, a btorsg olyan rzsvel,
melyet nem ismert a hizzal megvvott harca eltt. letszemllete sokkal ridegebb lett; kzdtt, belevgta fogait az ellensg hsba; s tllte azt. Ez vakmerbb s kiss kihvbb tette, ami egszen j
vons volt benne. Apr dolgoktl nem ijedt meg tbb, flnksge jrszt elmlt, jllehet az ismeretlen tovbbra is kitartan ldzte megfoghatatlan s rkk fenyeget titkaival s borzalmaival.
Mostanban mr el-elksrgette anyjt a hslesre, s gyakran ltta, hogyan lnek hsrt, st maga is

kivette mr belle a rszt. S a maga egygy mdjn megtanulta a hs trvnyt. Ktfajta let van: az
v s a msok. Az fajtjhoz ketten tartoznak: az anyja meg . A msik fajthoz tartozik minden
ami l s mozog. Hanem a msik fajta is kt rszre oszlik. Az egyik rszt az fajtja felfalja. Ezek az
lshez nem rtk vagy a kis ragadozk. A msik rsz megli s megeszi az fajtjabelit, hacsak az
fajtjabeli nem li meg s nem eszi meg amazt. Az let clja: hs. Az let letbl l. Az egyik eszik, a
msikat felfaljk. A trvny: FALJ, VAGY TGED FALNAK FEL!
persze nem fogalmazta meg ilyen vilgosan a trvnyt, nem lltott fel szablyokat, nem foglalkoztattk erklcsi krdsek. Mg csak nem is gondolt a trvnyre; egyszeren lt vele, anlkl hogy
gondolt volna r.
Ltta hogy krltte mindenfel hogyan szerez magnak rvnyt a trvny. megette a hfajdfikkat. A hja megette a hfajdanyt. A hja t is megette volna. Ksbb, amikor mr maga is lelmesebb lett, akarta megenni a hjt. Felfalta a hizklykt. A hizanya felfalta volna t, csakhogy hamarabb megltk s felfaltk. gy megy ez. Ezzel a trvnnyel l minden teremtett llek krltte, s
maga is rsze, kis darabja a trvnynek. maga is ragadoz. Hs a tpllk, l hs, mely sebesen
elillan elle, vagy felrepl a levegbe, vagy felkszik a fra, vagy elrejtzik a fld mlybe, vagy
szembeszll vele s megkzdenek, s ha fordul a kocka, amaz kergeti meg t.
Ha a klyk embermdra gondolkozott volna, egyszeren telhetetlen tvgynak nevezte volna az
letet, a vilgot pedig olyan helynek, amelyben tmrdek tvgy futkrozik; znk s meneklnk, vadszunk s vadsznak rnk, esznk s tertkre kerlnk vakon s sszevissza, trvnytelenl s kiszmthatatlanul, zrzavaros falnksg s mszrls a vilg, melyben a knyrtelen, oktalan, rks vletlen uralkodik.
De a klyk nem gondolkozott ember mdra. Nem volt ilyen tfog kp a vilgrl. Egyszerre csak
egy cl lebegett a szeme eltt, csak egyflre gondolt, csak egy vgy vezrelte. A hs trvnye mellett
szmtalan ms, kisebb trvnyt is megtanult s engedelmeskedett valamennyinek. A vilg csupa meglepets. Az let lktet ingere, izmainak jtka vgtelen boldogsg. A zskmny letertse izgalommal s diadallal jr. A dhngs s a harc lvezet. Mg maga a rmlet s a titokzatos ismeret len is
hozztartozik lethez.
s volt rsze nyugalmasabb pillanatokban, rmkben is. A teli gyomor, a lusta szendergs a napstsben bsgesen jutalmaztk buzgalmrt, veszdsrt s buzgalma, veszdse egyttal hasznosnak is bizonyult. Ezek az let hangjai voltak, s az let elgedett, ha hangot adhat nmagrl. Ezrt a
klyk nem perelt ellensges krnyezetvel. Nagyon lnk volt, nagyon boldog s nagyon bszke nmagra.

III. RSZ
1. A TZCSIHOLK
A klyk vratlanul bukkant rjuk. s csak nmagt hibztathatta. Megfeledkezett az vatossgrl.
Elhagyta a barlangot s legetett a folyhoz vizet inni. Taln azrt nem volt figyelmesebb, mert mg
nem trt maghoz az alvs kbulatbl. (Egsz jszaka hs utn jrt s ppen akkor bredt fel.) s vigyzatlansga taln annak is tulajdonthat, hogy olyan nagyon megszokta a tavacskhoz vezet svnyt. Hiszen oly sokszor megtette mr ezt az utat, s soha nem trtnt semmi baj.
Lefele menet elhaladt a kiszradt fenyfa mellett, tvgott a tisztson, besurrant a fk kz. Ebben a
pillanatban ltta s rezte meg ket. t l szerzet lt eltte a fldn, hallgatagon; soha ezekhez hasonlt nem ltott. Ekkor pillantott meg elszr embert. De az t ember, amikor szrevette t, nem ugrott talpra; a fogt sem mutatta, nem is vicsorgott. Meg sem mozdultak, csak ltek ott nyugodtan, sztlanul s baljslatan.
A klyk sem mozdult. Minden sztne azt kvetelte volna, hogy vadul eliramodjk, de most hirtelen s els zben megszlalt benne egy ellensztn. Bmulattal vegyes flelem vett ert rajta. Lenygzte s megbntotta nnn gyengesgnek s kicsinysgnek tudata. Itt toronymagasan felette ll
ervel s hatalommal van dolga.
A klyk soha nem ltott mg embert, de sztneiben mgis lt az ember tudata. Kdsen felismerte az emberben azt az llatot, mely elsbbsget kzdtt ki magnak a Vadon minden llata kztt.
Nemcsak a maga szemvel, hanem valamennyi snek szemvel nzett most a klyk az emberre
a sok-sok tli tbortz krl a sttben llkod sei szemvel, azokkal, amelyek biztos tvolsgbl,
sr boztok mlybl kmleltk a csodlatos ktlb llatot, minden l szerzet urt. A bvlet
rksge: az vszzadok kzdelmben szletett s sok-sok nemzedk tapasztalatn alapul flelem s
tisztelet benne lt a klykben. Hogyan is llhatott volna ellen egy ilyen rksgnek egy farkasklyk? Ha felntt farkas lett volna, minden bizonnyal eliramodik. gy azonban a flelemtl megkvlten csak kushadt, s flig meg is fogadta mr azt az engedelmessget, amellyel fajtja azta tartozik,
amita az els farkas odasndrgtt az ember rakta tzhz s megmelegedett mellette.
Az egyik indin felllt, a klykhz lpett s flje hajolt. A klyk mg szorosabban lekushadt.
Testet lttt ht az ismeretlen, s a maga hsvr valsgban ott ll most fltte s rte nyl, megragadja. Szre akaratlanul felborzoldott; szja remegve megnylt, csupaszon hagyta kis tpfogait. A
kz, mely gy fggtt felette, mint maga a vgzet, mg ttovzott s az ember nevetve megszlalt:
Wabam wabisca ip pit tah! (Nzd csak! Fehrek az agyarai!)
A tbbi indin zajosan nevetett s biztattk trsukat, hogy ragadja meg a klykt. Ahogy a kz kzelebb s kzelebb ereszkedett, a klykben szenvedlyes harcra keltek az sztnk. Kt nagy impulzus
kzdtt benne: az engedelmessg s a harc. Az eredmny megalkuvs volt. Mind a kt impulzusra
hallgatott. Engedelmeskedett, amg a kz szinte megrintette. Azutn harcolt fogai villmgyorsan harapsra nyltak s belemartak a kzbe. A kvetkez pillanatban egy ts rte a feje bbjn s ettl elterlt. Elszllt minden harci kedve. Klyk volta s az engedelmessg sztne gyztt benne. A hts
lbra lt s szklt. De az ember, akinek kezt megharapta, haragudott. A klyk kapott egyet a feje
msik oldalra is. Felllt s hangosabban srt, mint valaha.
A ngy indin mg hangosabban nevetett, az az ember is elnevette magt, akit megharapott. Krl-

vettk a klykt s mulattak rajta, mg elpanaszolta flelmt s fjdalmt. Kzben egyszer csak meghallott valamit. Az indinok is hallottk. De a klyk tudta, hogy mi az, s egy utols, hossz nyszrgssel, mely inkbb diadalmas volt, mint bnatos, elhallgatott s vrta anyjt, az kegyetlen s fkezhetetlen anyjt, aki legyz s megl minden, teremtett lelket s nem fl semmitl. Vicsorogva kzeledett.
Hallotta klyke vontst s rohant, hogy megmentse.
Berontott kzjk s aggd, harcias anyasga nem tette klnsen vonzv. De a klykt j rzs
fogta el t vdelmez dhe lttn. Rvid, rvendez vakkantst hallatott s elbe szktt, mikzben
az emberllatok sietve htrbb hzdtak. A klykt vdelmez nstny farkas szembefordult az emberekkel, szre felborzoldott, acsarg, mly morgs trt fel a torkbl. Pofja eltorzult s rosszindulat fenyegets radt belle, rmes vicsortl orra hegytl tvig rncba szaladt.
Ekkor emberi kilts harsant fel:
Kiche! kiltott az egyik ember, s hangjn meglepets rzett. A klyknek gy rmlett, mintha
ettl a hangtl anyja ellgyulna.
Kiche! kiltotta az ember jra, most mr lesen s parancsolan.
s ekkor a klyk azt ltta, hogy anyja, a megflemlthetetlen nstny farkas lekushadt, hasa szinte
srolta a fldet. Szklt s csvlta a farkt nagy bklkenyen. Ezt nem rtette a klyk. Meghkkent. Ismt bmulattal vegyes flelem fogta el az emberektl. Nem csalta ht meg az sztne.. Az anyja magatartsa is ezt igazolja. Hiszen maga is engedelmeskedik az emberllatoknak.
A frfi, aki megszlalt, kzelebb lpett anyjhoz. Nem csattogtak fogai, nem fenyegetztt velk.
Kezt a fejre tette, mire anyja mg jobban meglapult. A tbbi ember is kzelebb jtt, s krlvettk,
megtapogattk, s ezt trte, meg sem prblta elutastani. Igen izgatottak voltak, s nagy lrmt
csaptak a szjukkal. Lrmjukat azonban a klyk, aki ott kushadt anyja mellett, nem rezte veszlyesnek, s br mg fel-felborzoldott a szre, igyekezett minl engedelmesebbnek mutatkozni.
Nem csoda mondta az egyik indin. Az apja farkas volt. Igaz, az anyja kutya. De ht nem kttte-e ki az anyjt przs idejn az n fivrem minden harmadik jszaka az erdben? Ebbl az kvetkezik hogy Kiche apja farkas volt.
Kereken egy ve annak, Szrke Hd, hogy megszktt szlalt meg egy msik indin.
Nem csoda, Lazacnyelv vlaszolta Szrke Hd. hnsg volt akkor, nem jutott hs a kutyknak.
Farkasok kztt lt mondta a harmadik indin.
Alighanem kzttk, Hrom Sas felelte Szrke H, kezt a klykre tve. Ez is arra vall.
A klyk vicsorgott egy kicsit, amikor a kz hozzrt, mire az tsre emelkedett. Erre aztn a klyk elrejtette tpfogait s szfogadan lesunyta fejt, a kz pedig jra visszatrt, megsimogatta a
fle tvt s oda meg vissza htt.
Ez is arra vall ismtelte Szrke Hd. Nyilvnval, hogy Kiche az anyja. Hanem az apja farkas volt. Kvetkezskppen kevs benne a kutya s sok a farkasvr. Az agyarai fehrek, legyen ht
Fehr Agyar a neve. az n kutym. Mert nem volt-e Kiche az n fivrem kutyja! s nem halt-e meg
az n fivrem?
A klyk, aki ilyetnkpp nevet kapott e vilgban csak fekdt s figyelt. Egy ideig az emberllatok
mg lrmztak szjukkal. Azutn Szrke Hd kst vett el nyakba akasztott tokbl, belpett a boztba s egy botot metszett. Fehr Agyar figyelte. Az indin rovtkt vgott a bot mindkt vgre, s a rovtkba nyersbr szjakat erstett. Az egyik szj Kiche nyakba kerlt.
Azutn odavitte egy kicsi fenyfhoz s a msik szjat a fhoz kttte.

Fehr Agyar kvette anyjt s letelepedett mellje. Szrke Hd keze kinylt utna s a htra fektette. Kiche aggdva nzte. Fehr Agyarban jra elhatalmasodott a flelem. Nem tudott teljesen
visszafojtani egy vicsorgst, de meg sem prblt harapni. A kz begrbtett s klnll ujjaival kellemesen csiklandozta a hast, s hol az egyik, hol a msik oldalra fordtotta. Nevetsges s suta helyzetbe kerlt, ahogy ott fekdt a htn, gnek mered lbakkal. s emellett annyira magatehetetlen volt,
hogy egsz valja fellzadt ellene. De mit sem tehetett a maga vdelmre. Ha ennek az ember-llatnak
gonosz szndka lett volna, Fehr Agyar nem tudott volna tle szabadulni. Mert hogyan ugorhatna flre az, akinek mind a ngy lba az gre mered? Az engedelmessg arra ksztette, hogy fkezze flelmt
s csak halkan morgott. Teljesen nem tudta visszafojtani a morgst, de az emberllat nem haragudott
meg rte, s nem verte fejbe. s ami a legfontosabb az egszben, Fehr Agyar rthetetlen gynyrsget tallt abban hogy a kz fel s le jr a htn. Amikor az oldalra fordtottk, abbahagyta a morgst;
amikor az ujjak a fle tvt vakargattk s nyomkodtk, kellemes rzse fokozdott; s amikor az ember mg egyszer megsimogatta s megcsiklandozta, aztn otthagyta s a dolgra ment a flelem teljesen
felolddott Fehr Agyarban. Ksbb sokszor fogta mg el a flelem, amikor emberrel akadt dolga; de
ez csak arra utalt, hogy elbb-utbb flelem nlkli trsa lesz az embernek.
Egy id mlva Fehr Agyar furcsa zajt hallott kzeledni. Gyorsan dnttt felle, nyomban felismerte, hogy emberllatok zaja. Nhny perccel ksbb a trzs apraja-nagyja tra kszen sorakozott fel az
svnyen. Sok-sok frfi, szmos n meg gyermek, sszesen negyven llek. Tbori holmit s kacatot
cipelt valamennyi. Kutya is volt velk j nhny; s a kis klyk kivtelvel ezeket is felmlhztk.
Egy-egy kutya hsz-harminc fontnyi slyt cipelt a htn zskokban, amelyeket alulrl szorosan hozzjuk ktttek.
Fehr Agyar mg sohasem ltott kutykat, de mihelyt megpillantotta ket, rjtt, hogy ez az tulajdon fajtja, csak valahogy mgis msok. A kutyk azonban, amikor felfedeztk a klykt meg az anyjt, megmutattk, hogy nemigen klnbznek a farkastl. Rjuk rohantak. Fehr Agyar a szrt borzolta, vicsorgott s a fogt csattogtatta a nyitott szjjal feljk kzeled kutyahadra, majd elterlt alattuk,
testbe les fogak martak s is tpte-harapta maga fltt a lbakat meg a hasakat. Hatalmas zenebona
tmadt. Kihallatszott belle Kiche acsargsa, ahogy rette kzdtt; s hallotta az emberllatok kiltozst meg a testeket pfl ftyksk csapkodst s a megvert kutyk fjdalmas vontst.
Nhny pillanat telt csak el, s ismt talpon termett. Most mr ltta, hogyan kergetik vissza az emberllatok ftykskkel meg kvekkel a kutykat, s hogyan vdik t meg a vad fogaktl s szabadtjk meg a sajt fajtjtl, amely valahogy mgsem a sajt fajtja. s jllehet agya nem arra termett,
hogy tisztn fel tudjon fogni olyan elvont fogalmakat, mint az igazsg, a maga mdjn mgis megrezte
az emberllatok igazsgt s olyannak ismerte meg ket, amilyenek valjban: trvnyhozknak s a
trvnyek vgrehajtjnak. Mltnyolta erejket is, ahogy a trvnynek rvnyt szereztek. Az eddig
megismert llatokkal ellenttben az emberllatok se nem haraptak, se nem karmoltak. Viszont megtoldottk l erejket a holt trgyak erejvel. A holt trgyak szt fogadtak nekik. E csodlatos teremtsek
irnytotta botok s kvek gy pattantak fel a levegbe, mint valami llnyek, s fjdalmas csapsokat mrtek kutykra.
ezt az ert szokatlannak, rthetetlennek, termszetflttinek tallta. Csak isteneknek lehet ilyen
erejk. Fehr Agyar, alkata folytn, mit sem tudhatott istenekrl; legfeljebb azt tudhatta, vannak dolgok, melyek meghaladjk az eszt; de az emberllatok irnt rzett bmulata s htata hasonltott nmikppen ahhoz az mulathoz s htathoz, mely az embert fogn el, ha megpillantana valahol egy
hegy tetejn egy mennyei lnyt s ltn, hogy az a kt kezvel villmokat szr az elkpedt vilgra.

Az utols kutyt is megfutamtottk. A zsivaj ellt. s Fehr Agyar a sebeit nyalogatta s elgondolkozott a trtnteken, els tallkozsn a falkakegyetlensggel s megismerkedsn a falkval. Sohasem hitte volna, hogy tulajdon tatjhoz ms is tartozhat, mint Flszem, anyja meg . k kln fajt alkottak s most itt hirtelen sok ms teremtmnyt ismert meg, melyek szemmel lthatlag mind az fajtjbl valk. A lelke mlyn haragot rzett, hogy ezek az fajtja els ltsra megrohantk t,
meg akartk lni. Hasonlkppen haragudott azrt is, hogy anyjt odaktztk egy bothoz, ha mindjrt
a felsbbrend emberllatok tettk is ezt. Ennek kelepceze, rabsgze van. Igaz, kelepcrl, rabsgrl mit sem tudott, De a szabad kborls s rohangls, a kedve szerinti heverszs az rkrsze; s itt
megfosztottk ettl. Anyja mozgsi szabadsga csak a bot vgig terjedt, s ugyanennek a botnak a
vge vetett az mozgsnak is gtat, mert mg nem rzett magban elg ert ahhoz, hogy elhagyja az
anyjt.
Ezt nem szerette. S az sem volt kedvre val, hogy az emberllatok felkerekedtek s tnak indultak;
mert egy kis emberllat megfogta a bot msik vgt s rabknt hurcolta Kicht maga mgtt. Kiche
utn pedig Fehr Agyar kullogott, hborg s zaklatott llekkel gondolva erre az j kalandra, amelybe
most belekeveredett.
A foly vlgyben haladtak lefel, messzire maguk mgtt hagytk azokat a helyeket, amelyeket Fehr Agyar azeltt bebarangolt, s vgl elrtk a vlgy torkolatt, ahol a foly a Mackenzie-be mltt. Itt, ahol a kenukat magas pznkra lltva riztk, s ahol llvnyokon szrtottk a halat, tbort
tttek; s Fehr Agyar bmsz szemmel nzte ket. Ezeknek az emberllatoknak a felsbbrendsg
percrl percre nyilvnvalbb. Fken tartjk az egsz les fog kutyahadat. Valsggal rad bellk az
er. Hanem a farkasklyk ennl is tbbre becslte uralmukat az lettelen dolgok fltt, kpessgket, hogy megvltoztassk a vilg arculatt.
Ez utbbi tette r a legnagyobb hatst. Ahogy ezek karkat szerkesztettek ssze, az nyomban felkeltette az rdekldst, de ez egymagban mg nem is volt annyira figyelemremlt, hiszen ugyanazok a
teremtmnyek csinltk, akik nagy tvolsgra ftyksket meg kveket tudtak elhajtani. Hanem amikor az sszecsolt karkra vsznakat meg brket bortottak, s indin strak lettek bellk, akkor
mult el csak igazn Fehr Agyar. Mindenfell strak tntek fej krltte, mint valami szrnysges,
gyorsan nv llnyek. Elzrtk elle szinte az egsz lthatrt. Flt, tlk. Baljslatan nztek r;
s amikor a szl beljk kapott s ersen megrzta ket, lekushadt flelmben, bizalmatlan tekintett
egy percre sem vette le a strakrl, hogy elugorhasson, ha meg akarnk rohanni.
De rvid id mlva elmlt flelme az indin straktl. Ltta, hogy az asszonyok meg a gyermekek
rtatlanul ki-bejrnak, a kutyk pedig gyakran megksrelik, hogy bejussanak, de szitkokkal s kvekkel mindig elkergetik ket. Kis id mlva mr elindult Kiche melll, s nagy vatosan a legkzelebbi
stor fala fel kszott. A nvekvs kvncsisga sztklte szksgt rezte annak, hogy tanuljon,
ljen s tapasztalatot szerezzen. Az utols nhny hvelyket, mely a stor faltl elvlasztotta, fraszt lasssggal s nagy vigyzattal tette meg. A nap esemnyei felksztettk arra, hogy az ismeretlen a
legkptelenebb s hihetetlenebb mdon mutatkozhatik meg. Vgre-valahra megrintette orrval a
vsznat. Vrt. Nem trtnt semmi. Megszagolta az emberszaggal titatott csodlatos anyagot. Megragadta fogaival a vsznat s megrntotta. Nem trtnt semmi, mbr a stor szomszdos rszei is megrezdltek. Ersebbet rntott a vsznon. Mg jobban rezgett. Pomps volt. Mg egyszer s mg egyszer
megrngatta a vsznat, s az egsz stor megingott. Odabent rikcsolni kezdett egy indin asszony,
mire visszadalgott Kichhez. De ettl kezdve nem flt az gbe mered strak sokasgtl.
Egy pillanattal ksbb jra elkborolt, az anyja melll. Kiche botjt odaktztk egy fldbe vert

clphz, s gy nem kvethette klykt. Egy nla valamivel nagyobb s idsebb klykkutya kzeledett hozz lassan, kihvan, harciasan s fontoskodva. A kutyust Fehr Agyar gyakran hallotta ksbb, amint a nevn szltjk Lip-lipnek hvtk. Sokat marakodhatott mr a tbbi kutyaklykkel, bizonyra ezrt hetvenkedett.
Lip-lip a Fehr Agyar fajtjbl val volt, s klyk lvn, nem ltszott veszlyesnek; ezrt Fehr
Agyar bartsgosan akarta fogadni. Amikor azonban az idegen peckesen kezdett lpegetni s vicsortott a fogt, Fehr Agyar is megcvekelte magt s felcssz ajakkal vlaszolt. Flkrben, puhatolzva, vicsorogva s szrket borzolva kerlgettk egymst. Ez eltartott nhny percig, s Fehr
Agyar mr-mr kezdte megkedvelni ezt az jfajta jtkot. De Lip-lip hirtelen, szokatlan gyorsasggal
rvetette magt, kegyetlenl beleharapott s ismt flreszktt. ppen a lapockjt harapta meg, melyen a hiz is sebet ejtett, s a fjdalom a csontja velejig hatolt. Elkpedsben s fjdalmban Fehr
Agyar elvlttte magt, de a kvetkez pillanatban fellobban haraggal Lip-Lipen termett s szenvedlyesen belemart.
Csakhogy Lip-lip szletstl fogva indin tborban lt s sok klykkel marakodott mr. Kicsi,
les fogait hromszor, ngyszer, fltucatszor belevgta az jonnan jttbe addig, amg Fehr Agyar szgyentelenl vltzve az anyja vdelme al nem meneklt. Ezzel elkezddtt sszecsapsaik hossz
sora, mert ellensgek voltak k az els pillanattl, szletsktl fogva, mert rks marakodsra rendelte ket termszetk.
Kiche engesztelen megnyalogatta Fehr Agyar sebeit, s igyekezett maga mellett marasztani. De a
klykt kvncsisga nem hagyta nyugton, s nhny perccel ksbb mr jra elkalandozott. sszeakadt az egyik ember-llattal, Szrke Hddal, aki guggolva mesterkedett valamin, botokat s szraz,
moht szrt a fldre. Fehr Agyar kzelebb lpett hozz s figyelte. Szrke Hd lrmzott a szjval,
de Fehr Agyar ezt nem minstette ellensgesnek, s mg kzelebb merszkedett.
Asszonyok s gyermekek jabb botokat s gakat hoztak Szrke Hdnak. Ktsgtelenl fontos dologban mesterkedtek. Fehr Agyar nagy kvncsian addig-addig kzeledett, amg megrintette Szrke
Hd trdt s teljesen megfeledkezett arrl, hogy egy flelmetes emberllattal van dolga. Egyszer
csak valami egszen klns dolgot ltott, mintha Szrke Hd keze nyomn kd szllt volna fel a botokbl meg a mohkbl. Azutn a botok kztt megjelent egy l, hajladoz s forg valami, a szne
olyan volt, mint a Nap az gen. Fehr Agyar semmit sem tudott a tzrl. Vonzdott hozz ahogy a
barlang szjnak vilgossghoz vonzdott kicsi korban. Megtette azt a nhny lpst, mely elvlasztotta a lngoktl. Hallotta Szrke Hd kajn nevetst s tudta, hogy az nem ellensges. Azutn
orra a tzhz rt, s ugyanabban a pillanatban kicsi nyelvt is a tzbe dugta.
Egy pillanatra megkvlt. A botok s a moha kztt llkod ismeretlen vadul megragadta az orrt.
Htrahklt s rlt vontsba trt ki. Hangja hallatra Kiche vicsorogva a botja vghez szktt s
szrny haragra lobbant, mert nem tudott a segtsgre sietni. Szrke Hd ellenben nagyban hahotzott, a combjait csapkodta s a tbor aprajnak-nagyjnak beszmolt a trtntekrl, mg vgl mindenki, harsny nevetsbe trt ki. Csak Fehr Agyar sznalmasan kicsi, elhagyatott teremts a sok
emberllat kztt lt a hts lbn, s vontott s vontott.
gy mg soha nem fjt semmije. Orrt is meg a nyelvt is megperzselte az a napszn valami, amely
Szrke Hd keze all kelt ki. vlttt s vlttt szakadatlanul, s minden jabb vltst az emberllatok harsny nevetse fogadta. Megprblta enyhteni orra fjdalmt a nyelvvel, de a nyelvt is
meggette, s a kt egymshoz r seb csak mg jobban fjt; ettl mg elkeseredettebben s remnytelenebbl vlttt.

Azutn elrestellte magt. Tudta, hogy mi a nevets s mi az, amin nevetnek. Hogyan rti ezt meg nmely llat s mibl jn r, hogy rajta nevetnek nem tudhatjuk; de akrcsak a tbbi llat, Fehr Agyar
is megrtette. s restellni kezdte, hogy az emberllatok nevetnek rajta. Htat fordtott nekik s eliszkolt, nem azrt, mert annyira fjt az gsi sebe, hanem nevetsrt, mely mlyebbre hatolt s lelkben
ttt sebet. Kichhez meneklt, aki gy dhngtt a botja vgn, mint egy eszeveszett Kichhez a vilg egyeden teremtshez, aki nem mulatott rajta.
Bealkonyodott, majd beksznttt az jszaka, s Fehr Agyar ott fekdt az anyja oldaln. Orra s
nyelve mg mindig sajgott, de valami ennl is jobban bntotta. Hazavgydott. ressget rzett a lelkben, vgydott a foly meg a szirti barlang csendjre s nyugalmra. Az let itt tl mozgalmas.
Annyi itt az emberllat, frfi, asszony, gyermek, s mindegyik lrmzik, mindegyik izgalmat okoz. Azutn itt vannak az rksen torzsalkod, marakod kutyk, azok is folyton zsivajt csapnak, zrzavart
tmasztanak. Odalett eddigi letnek nyugalmas magnya. Itt mg magban a levegben is lktet az
let. Zsong-zsibong szakadatlanul. Hevessgnek, hangsznnek rks s vratlan vltozsa felzaklatja rzkeit s idegeit, a szntelenl kszbn ll esemnyek izgatjk, nyugtalantjk, gytrik.
Figyelte, hogy jnnek-mennek, az emberllatok a tborban s a tbor rl. Valahogy gy, ahogy az
emberek nznek fel az ltaluk alkotott istenekre, nzett fel Fehr Agyar az emberekre. Magasabbrend
teremtmnyek, valsgos istenek! Kds rtelmvel ppgy csodatevknek ltta ket, ahogy az istenek csodatevk az emberek szemben. Nagy hatalommal felruhzott lnyek, ismeretlen s hihetetlen
erk birtokosai, urai mindannak, ami l s ami nem l engedelmessgre knyszertik mindazt, ami
mozog, mozgv teszik azt, ami mozdulatlan s letet teremtenek: napszn, haraps letet mely halott
mohbl s fbl kel ki. Tzet csinlnak! Istenek!

2. A RABSG
Tapasztalatokban gazdag napok virradtak Fehr Agyarra. Mialatt Kiche a bothoz volt ktve, bebarangolta az egsz tbort, s kutatott; vizsgldott, tanult. Rvidesen jobban megismerte az emberllatok szoksait, de a kzelebbi ismeretsg nem cskkentette szemben tekintlyket. Minl jobban megismerte ket, annl jobban igazoldott felsbbrendsgk, annl jobban megmutatkozott titokzatos
erejk s kitnt isteni voltuk. Az embert gyakran rte az a fjdalom, hogy bukni ltta isteneit s leromboltan oltrait; de a farkas meg a vadkutya, amely eljtt s odafekdt az ember lbhoz, sohasem rzett ilyen fjdalmat. Ellenttben az emberrel, akinek istenei lthatatlanok s a fantzia szlemnyei a
valsgtl elrugaszkod kpzelt prs s kds termkei, az htott jsg s er ttova fantomjai, az
n megfoghatatlan elkalandozsai a llek vilgban , ellenttben az emberrel, a tzhz szegd farkas s vadkutya megtapinthat, trben mozg, hsvr isteneket tall, akiknek idre van szksgk,
hogy teljesthessk hivatsukat s letfeladatukat. A bizalmat nem kell erltetni, hogy higgynk ilyen
istenekben; s a megfesztett akarat sem rombolhatn le a beljk vetett hitet. Az ilyen istent nem lehet
megtagadni. Mert itt ll a kt hts lbn, ftykssel a kezben, vgtelenl ers, szenvedlyes, s haragos s jsgos isten, rejtly s er hsburokban, mely vrzik, ha megsebzik s pp olyan jz,
mint brmely msik hs.
gy rezte Fehr Agyar is. Az emberllatok flreismerhetetlenl istenek, szabadulni nem lehet tlk. Ahogy anyja, Kiche, attl kezdve, hogy elszr a nevn szltottk, szt fogadott nekik, gy kezdett a klyk is engedelmeskedni. Utat nyitott nekik, mert ez a kivltsg ktsgtelenl megillette ket.
Ha mentek valahova, kitrt az tjukbl. Ha hvtk, odament hozzjuk. Ha megfenyegettk, lapult. Ha
elkergettk, szaporn szedte a lbait. Mert minden kvnsguk mgtt knyszert er hzdott meg,
ez az er fjt s pofonokban meg bottsekben, repl kvekben meg korbcs-csapsokban lttt testet.
Az emberllatokhoz tartozott, gy, ahogy minden kutya hozzjuk tartozik. Azt tette, amit parancsoltak neki. A testvel k rendelkeztek, sszeverhettk, rtaposhattak, megtrhettk. Ezt a leckt igen
gyorsan megtanulta. Pedig nehezre esett, mert ellenttben llt mindazzal, ami ers s uralkod volt a
termszetben; de brmennyire ellenszenvesnek tallta a leckt, mgis megtanulta s vgl szrevtlenl alkalmazkodott is hozz. Ezzel sorst msok kezbe tette le, msokra ruhzta t ltrt a felelssget. Lnyegben ezt kapta ellenszolgltatsknt, mert mindig knnyebb msra tmaszkodni, mint a magunk lbn megllni.
De nem egyetlen nap alatt hdolt meg testestl-lelkestl az emberllatoknak. Nem tudott nyomban
lemondani vad rksgrl s a Vadonhoz ktd emlkeirl. Voltak napok, amikor kisurrant az erd
szlre s csak llt ott s hallgatott valamire, ami a messze tvolba hvogatta. s mindig felzaklatottan
s nyugtalanul trt vissza s halkan, vgyakozva vinnyogott Kiche oldaln, s trelmetlenl, krdez
nyelvvel nyalogatta anyja pofjt.
Fehr Agyar gyorsan megismerkedett a tbori lettel. Tudta, hogy milyen igazsgtalanok s falnkak
az idsebb kutyk, amikor hst vagy halat vetnek elbk. Megtanulta, hogy az emberek igazsgosabbak, a gyermekek kegyetlenebbek, az asszonyok kedvesebbek s inkbb oda-odavetnek egy darabka
hst vagy csontot. S kt-hrom knos kaland utn rjtt, hogy okosabb bkn hagyni a klykkutyk
anyjt, okosabb olyan messzire elkerlni ket, amilyen messzire csak lehet, t legjobb kitrni az tjukbl, ha kzeledni ltja ket.
Hanem letnek tka Lip-lip volt. Nagyobb, idsebb s ersebb lvn nla, Lip-lip Fehr Agyart

szemelte ki zaklatsai trgyul. Fehr Agyarbl nem hinyzott a harci kedv, de ellenfele flnyben
volt vele szemben. Jval nagyobbra ntt, mint . Lip-lip valsgos lidrcnyomst jelentett szmra.
Akrhnyszor elkalandozott anyja melll, a zsarnok holtbiztosn megjelent; nyomon kvette, rmordult, belekttt s leste az alkalmat, mikor nincs egyetlen emberllat sem a kzelben, mert akkor rvethette magt s verekedsre knyszerthette. Lip-lip minthogy mindig kerlt ki gyztesknt
roppant nagy rmet tallt a harcban. Ez volt letnek legnagyobb gynyrsge. Fehr Agyarnak viszont a legnagyobb gytrelme.
De Fehr Agyart nem sikerlt megflemltenie. Br Lip-lip sok krt tett benne s mindig alul maradt, btorsgt nem tudta megtrni. Rossz azonban mgis szrmazott ebbl. A farkasklyk gyllkdv, mogorvv vlt. Alaptermszete szletstl fogva amgy is vad volt, s az rks ldzs
mg vadabb tette. Ders, jtkos, klyks oldala alig nyilvnult meg. Sohasem jtszhatott, hancrozhatott a tbor tbbi kutyaklykvel. Ezt Lip-lip nem trte volna. Mihelyt Fehr Agyar megjelent a
klykk kztt; Lip-lip rvetette magt, gytrte s bosszantotta s vgl is elmarta onnt.
Mindez azzal jrt, hogy Fehr Agyar nem lvezhette klykkora rmeit s kornl regebben viselkedett. Nem volt lehetsge arra, hogy fls energijt jtkban vezesse le, emiatt a farkasklyk
magba zrkzott s elmjt kszrlte. Ravasz lett; volt elg rr ideje s ezalatt furfangos fogsokat eszelt ki.
Mivel nem hagytk, hogy a tbor kutyinak etetse idejn hozzjusson hs- vagy haladagjhoz,
gyes tolvajj vlt. El kellett ltnia nmagt s el is ltta, jllehet emiatt az asszonyok gyakran valsgos istencsapsnak tekintettk. Megtanult ravaszul settenkedni a tborban, mindig tudta, hol mi trtnik, ltott s hallott mindent, s ennek megfelelen tlt s utat-mdot tallt arra, hogy kijtssza engesztelhetetlen ldzjt.
Mg ldztetse legelejn trtnt, hogy megjtszotta lete els, valban furfangos jtkt, s els
zben belekstolt a bosszlls gynyrsgbe. Nmileg hasonlan ahhoz, ahogy Kiche, amikor a
farkasokkal jrt, kicsalta a kutykat az emberek tborbl s a hallba vitte ket, Fehr Agyar is odacsalta Lip-lipet Kiche megtorl fogai kz. Megfutott Lip-lip ell, de nem meneklt egyenes vonalban, hanem storbl ki, storba be, s a tbor krl. J fut volt, gyorsabb, mint brmelyik vele egykor klyk, s gyorsabb Lip-lipnl is. De ez alkalommal nem futott teljes erejbl. ppen csak tartotta
egy ugrsnyi elnyt ldzje eltt.
Lip-lipet izgalomba hozta a hajsza s ldozatnak folytonos kzelsge, s megfeledkezett az vatossgrl, nem nzte, hogy merre jr. Amikor rjtt, hogy hov kerlt, mr ks volt. Villmgyorsan elhzott egy stor mellett, s egyenesen beleszaladt a botja vgn hever Kichbe. Megdbbenten elvakkantotta magt, azutn Kiche bntet fogai sszecsattantak. Kiche a bothoz volt ktve, a kutyaklyk
mgsem szabadulhatott tle egyknnyen. Leverte lbrl, hogy ne szaladhasson el, s tbbszr egyms utn belemart s megtpzta.
Amikor vgre-valahra sikerlt elugrania a kzelbl, s csnyn megtpzva, nagy nehezen talpra
llt, nemcsak a teste, a lelke is sajgott. Szre mindentt sszegubancoldott, ahol elrtk Kiche fogai.
Csak llt, aztn kittotta szjt s kitrt belle a hossz, vrz szv klykvonts. De mg ezt sem
fejezhette be bntatlanul. Vontsa kzben Fehr Agyar nekiugrott s belemart hts lbba. Lip-lipbl kiveszett minden harci kedv, s szgyentelenl megfutamodott, ldozata pedig nem tgtott sarkbl, hanem egszen a strig kvette s tpzta. Itt az asszonyok jttek segtsgre, s a dhng dmon kpt lt Fehr Agyart vgl is kzpor kergette el.
Elrkezett az a nap, amikor Szrke Hd gy vlte, hogy nem kell tbb Kiche szkstl tartania s

szabadon engedte. Fehr Agyart boldogg tette anyja szabadsga. Vidman jrtk be egytt a tbort; s
amg szorosan mellette maradt, Lip-lip tisztes tvolsgban tartotta magt. Fehr Agyar mg borzolta is
r a szrt s peckesen lpegetett, de Lip-lip gy tett, mintha nem venn szre a kihvst. sem volt
bolond, s brhogy szeretett volna bosszt llni, kivrta azt, amg Fehr Agyart egyedl tallja.
Ksbb, mg ugyanaznap, Kiche s Fehr Agyar egytt kszlt az erd szln, a tbor kzelben. A
klyk hozta ki ide anyjt, lpsrl lpsre, s most, hogy Kiche megllt, megprblta mg messzibbre elcsalogatni. A foly, a barlang meg a csendes erd hvogattk t, s szerette volna, ha anyja is
vele tart. Elreszaladt nhny lpst, megllt, htranzett. Kiche nem mozdult. A klyk esedezve
vinnyogott, s jtkosan rohangszott, ki-be a cserjsben. Visszaszaladt hozz, megnyalogatta a pofjt, jra elrefutott. Kiche ekkor sem mozdult: Fehr Agyar megllt, rnzett, egsz viselkedse feszlt figyelemrl s trelmetlensgrl tanskodott, de ez lassan elhalt benne, amikor anyja htrafordtotta fejt s visszanzett a tborra.
Valami hvogatta t, ki a szabadba. Az anyja is hallotta a hvst. De a msik, hangosabb hvszt
is hallotta, a tz meg az ember hvszavt azt, amelyre valamennyi llat kzl csupn a farkas tud
vlaszolni, a farkas meg a testvre, a vadkutya.
Kiche megfordult s lassan visszagetett a tborba. A testt visszatart botnl ersebbnek bizonyult
a tbor vonzsa. Lthatatlan s titkos erejkkel az istenek fogva tartottk s nem engedtk elmenni.
Fehr Agyar letelepedett egy nyrfa rnykba s halkan srt. that fenyfaillat terjengett, a leveg
megtelt a fk bdt, parfmjvel, s ez rgebbi szabad letre, a rabsg eltti napokra emlkeztette.
De mg csak kicsi klyk volt, az anyja hv szava jobban hatott r az ember vagy a Vadon hv szavnl. Rvid letnek minden rjban re tmaszkodott. A fggetlensg ideje majd csak ezutn kvetkezik el. gy ht felllt s elszontyolodottan visszatrt a tborba; tkzben megllt egyszer-ktszer,
lelt, vinnyogott s hallgatta a hvst, amely mg mindig zengett az erd mlyn.
A Vadonban az anya rvid idt tlt a csemetjvel; de ott, ahol az ember az r, mg rvidebbet. Ez
trtnt Fehr Agyarral is. Szrke Hd adsa volt Hrom Sasnak. Hrom Sasnak tra kellett kelnie, le
a Mackenzie folyn a Nagy Rabszolga T fel. Egy darab skarltvrs kelme, egy medvebr, hsz
tltny s Kiche egyenltettk ki az adssgot. Fehr Agyar ltta, hogyan viszi el anyjt Hrom Sas
kenuja, s kvetni prblta. Hrom Sas egy tssel visszapendertette a partra. A kenu eltvolodott.
Fehr Agyar beleugrott a vzbe s utnaszott, nem is gyelt Szrke Hdra, aki les hangon hvta
vissza. Mg az emberllatrl, az istenrl s megfeledkezett Fehr Agyar, annyira flt attl, hogy elveszti anyjt.
m az istenek ahhoz szoktak, hogy engedelmeskedjenek parancsainak, s Szrke Hd egy kenun haragosan utnaindult. Amikor utolrte, kihajolt, tarkn ragadta Fehr Agyart s kiemelte a vzbl. De
nem tette le egybl a kenu orrba. Fl kezvel fogta, s a msikkal elkezdte verni. Ez volt aztn vers!
Kemny kz adta. Csptek az tsek, fjtak, s egy csom tst mrt r a kz.
Hol az egyik, hol a msik oldalrl zporoztak az tsek, s Fehr Agyar gy ingott-lengett erre meg
arra, mint egy szablytalanul rngatz inga. Vltakoz indulatok hullmoztak benne. Elszr csak
meglepdtt. Ezt pillanatnyi flelem kvette, s tbbszr elvinnyogta magt, amikor a kz lecsapott.
De a flelmet csakhamar dh vltotta fel. Szabad termszete a jogt kvetelte, s haragosan, btran
belemorgott a hatalmas isten arcba. Ezzel csak mg jobban feldhtette az istent. Az tsek srbben
hullottak, kemnyebbek, cspsebbek lettek.
Szrke Hd folytatta a fenytst. Fehr Agyar folytatta a vicsorgst. Nem mehetett gy a vgtelensgig. Vagy az egyiknek, vagy a msiknak engednie kellett, s vgl is Fehr Agyar engedett. jra fle-

lem fogta el. Els zben vertk meg igazn. Az alkalomadtn elszenvedett rgebbi bottsek vagy hozzvgott kvek simogatsok voltak ehhez kpest. Letrt s srni, vinnyogni kezdett. Egy ideig minden
ts vinnyogst vltott ki belle, azutn a flelem rmletbe csapott t, s ettl kezdve a vinnyogs
folyamatos lett, s nem alkalmazkodott tbb a fenyts temhez.
Vgl Szrke Hdnak megpihent a keze. Fehr Agyar ernyedten fggtt a levegben s tovbb
vinnyogott. Ez, gy ltszik, megnyugtatta gazdjt, mert durvn a kenu orrba hajtotta. Kzben a kenu
lefel szott a folyn, Szrke Hd kzbe vette az evezt. Fehr Agyar tjban volt. Vadul flrergta.
E percben Fehr Agyar szabad termszete ismt feltmadt, s belevgta fogait a mokaszinos lbba.
Az imnt kapott vers semmi volt ahhoz kpest, mely ezutn kvetkezett. Szrke Hd szrny dhbe
gurult, Fehr Agyart szrny flelem fogta el. Nemcsak a kz, hanem a kemnyfa evezlapt is hasznlatba kerlt; kicsi teste csupa seb s zzds volt, amikor ismt a kenu orrba hajtottk. Szrke
Hd most jra, s ez egyszer szndkosan belergott. Fehr Agyar nem tmadt neki tbb a lbnak.
Rabsgban ismt megtanult valamit. Soha, brhogyan legyen is, ne merszelje, megharapni az istent,
mert az az ura s parancsolja; urnak s parancsoljnak teste szent, azt nem mocskolhatja be olyan
fog, mint az v. Ez ktsgkvl a bnk bne olyan vtsg, melyet nem is bocstnak meg, nem is nznek el.
Amikor a kenu partot rt, Fehr Agyar nyszrgve, mozdulatlanul fekdt, s Szrke Hd parancsra vrt. Szrke Hd azt hajtotta, hogy szlljon partra, mert kireplt a csnakbl, s beverte amgy
is sszezzott oldalt. Remegve feltpszkodott s nyszrgve llt. Lip-lip az egsz jelenetet vgignzte a partrl, s most rvetette magt, letertette s belevgta fogait. Fehr Agyar sokkal gymoltalanabb volt, semhogy vdekezni tudott volna, s minden bizonnyal rosszul jr, ha Szrke Hd lba hevesen ki nem lendl, nem kapja el Lip-lipet s nem rgja arrbb vagy j tz hvelykkel. Ez ht az emberllat igazsga! Sznalomra mlt llapota ellenre Fehr Agyaron hls kis borzongs futott t.
Szfogadan vgigsntiklt a falun Szrke Hd mgtt, a storig. gy tanulta meg, hogy a bntets jogt az istenek maguknak tartjk fenn, s nem engedik t az aljuk rendelt kisebb teremtmnyeknek.
jszaka, amikor minden elcsendesedett, Fehr Agyarnak eszbe jutott az anyja s bnkdott utna.
Tl hangosan bnkdott, felklttte Szrke Hdot, s ez megverte. Ettl kezdve csak igen vatosan
gyszolta ha isteneket ltott a kzelben. De nha, amikor magnyosan kborolt az erd cscskben,
szabadjra engedte bnatt, s hangos szklssel s srssal vilgg krtlte.
Ekkor hallgathatott volna a barlang meg a foly hv szavra, s visszaszkhetett volna a Vadonba.
De anyja emlke fogva tartotta. Ahogy a vadsz emberllatok elmennek s visszatrnek, gy tr majd
vissza egyszer anyja is a faluba. Ezrt megmaradt a rabsgban s vrta anyjt.
De mindent sszevve, rabsgt mgsem lehetett boldogtalannak mondani. Sok minden rdekelte t.
Valami mindig trtnt. Az istenek llandan klns dolgokat mveltek, s mindenre kvncsian figyelt. Emellett megtanulta, hogyan frhet meg Szrke Hddal. Engedelmessget, merev, tntorthatatlan engedelmessget kvetelt meg tle; viszonzsul nem verte s megtrte maga mellett.
St, mi tbb, nha maga Szrke Hd vetett neki oda egy darab hst, s gyelt, hogy a tbbi kutya ne
falhassa fel elle. s az ilyen hs becses volt. Furcsamd: tbbet rt, mint tucatnyi hsdarab valamelyik asszony kezbl. Szrke Hd sohasem beczte, cirgatta. Taln slyos keze, taln igazsgossga,
taln puszta ereje, vagy taln mindez egyttvve hatott Fehr Agyarra; mert bizonyosfajta klcsns
ragaszkods alakult ki kzte s mogorva, gazdja kztt.
szrevtlenl s kerl utakon, ftykssel meg kvekkel meg csupasz kz mrte tsekkel, Fehr
Agyarra egyre szorosabban rkerlt a rabbilincs. Fajtjnak azok a tulajdonsgai, melyek a kezdet

kezdetn lehetv tettk szmra, hogy odamenjen az emberrakta tzhz, tovbb is fejldhettek. A klykben ki is fejldtek, s rejtelmes mdon, minden nyomorsga ellenre, egyre jobban megszerette a
tbori letet. De Fehr Agyarnak sejtelme sem volt errl. csak bnkdott Kiche utn, remlte, hogy
egyszer majd visszajn, s epekedve gondolt elvesztett szabad letre.

3. A KIKZSTETT
Lip-lip tovbbra is gy megkesertette lett, hogy Fehr Agyar komiszabb s kegyetlenebb lett,
mint amilyennek szletett. Vad volt termszetnl fogva, de a szksgesnl is vadabb vlt. Komiszsgnak csakhamar hre jrt az emberllatok kztt is. Valahnyszor ribilli s felforduls tmadt a
tborban marakods vagy asszonyi jajveszkels egy ellopott hsdarab miatt , biztosra vettk,
hogy Fehr Agyar benne van a dologban, s tbbnyire csakugyan volt az rtelmi szerz. Nem veszdtek azzal, hogy utnanzzenek, mi lehet az oka viselkedsnek. Csak az eredmnyt lttk s az
rossz volt. Sunyi, tolvaj, bajkever, viszlyszt! Dhs asszonyok a szembe mondtk mikzben
vatosan kmlelte ket, hogy flreugorhasson, ha hirtelen k replne felje , a szembe mondtk,
hogy farkas s hitvny s elkerlhetetlenl rossz vge lesz.
Kikzstettknt lt a npes tborban. A fiatal kutyk mind Lip-lippel tartottak. Fehr Agyar ms
volt, mint k. Taln megreztk vad erdei fajtjt, s sztnsen feltmadt bennk a hzikutya farkasgyllete.
Brhogy volt is, csatlakoztak a hajszban Lip-liphez. S ha mr egyszer ellene fordultak, talltak r
elg okot, hogy tovbbra is ellene legyenek. Kln-kln mindegyikk rezte s nha valamennyien
egyttvve reztk a fogait; s becsletre legyen mondva, tbbet adott, mint kapott. Sokakat kzlk
le tudott gyrni prviadalban; csakhogy erre nemigen nylt alkalma. A prharc kezdett a tbor valamennyi fiatal kutyja jeladsnak vette, odarohant s nekirontott.
A falka lland ldzse kt fontos dologra tantotta meg: hogyan vdekezzk, ha egyszerre egsz
banda tmadt r, s hogyan tegye a legrvidebb id alatt a legnagyobb krt, ha csak egy kutyval ll
szemben. Megllni a lbn ellensges tmeg kzepette az letet jelentette, ezt jl a fejbe vste.
Macskaszer gyessgre tett szert a helytllsban. Mg ha htulrl vagy oldalrl nehz test felntt
kutyk rontottak is neki, mg ha htra vagy oldalra, vagy a magasba is dobtk, vagy ha akr a fldn
csszott is, lbait mindig behzta maga al, talppal mindig az anyafld fel fordult.
Harcra kszl kutyk tbbnyire fogcsattogtatssal, szrborzolssal, peckes jrssal vezetik be a
tnyleges viadalt. Fehr Agyar azonban megtanulta, hogy ne folyamodjk effle bevezet elkszletekhez. Ha hzta az idt, rrontott az sszes fiatal kutya. Neki gyorsan kellett vgeznie s tovbbllnia. Megtanulta, hogy ne rulja el szndkt. Nekiugrott ellenfelnek, s mg mieltt az felkszlhetett
volna a viadalra, minden figyelmeztets nlkl nyomban elkezdte tpni s harapni. Megtanulta, hogyan ejthet gyorsan slyos sebeket. A rajtatst is nagyra becslte. Flig legyztt kutya, a kszletlenl rt kutya, mert mg mieltt rdbbenne, hogy mi trtnik vele, mris felszaktotta lapockjt vagy
cafatokra tpte flt.
Azonkvl szerfelett knny feldnteni egy vratlanul megrohant kutyt; s egy feldnttt kutya mindig feltrja egy pillanatra nyaknak puha als rszt azt a pontot, ahol hallra sebezhet. Fehr
Agyar ismerte ezt a pontot. Ismerett kzvetlenl vadsz farkas seitl rklte. Fehr Agyarnak teht kialakult a tmad mdszere: mindenekeltt tallnia kellett egy magnyos fiatal kutyt; msodszor
rajtattt s feldnttte; harmadszor bevjta fogait a torok puha rszbe.
Minthogy mg nem ntt fel egszen, llkapcsa sem fejldtt mg ki s ersdtt meg annyira, hogy
hallos tmadst indthasson a torok ellen; de szmos fiatal kutya gyelgett a tbor krl megtpzott
torokkal Fehr Agyar szndknak tansgaknt. s egy nap Fehr Agyar egyedl tallta egyik ellensgt az erd cscskben, nekirontott; tbbszr feldnttte s addig-addig rohamozta a torkt, amg
tharapta a fteret s kioltotta lett. ktelen ramazuri tmadt akkor este. Valaki megltta, s meg-

vitte a hrt a meglt kutya gazdjnak; az asszonyok felhnytorgattak minden darab ellopott hst, s
Szrke Hdot sok dhs hang ostromolta. azonban elszntan vdte stra bejratt odabenn volt a
vtkes is , s nem volt hajland a bosszra, melyet a trzsbeliek zajongva kveteltek.
Ember s llat egyformn gyllte Fehr Agyart. Nvekedsnek ebben a szakaszban soha egy
pillanatig sem rezhette magt biztonsgban. Tartania kellett minden kutya fogtl s minden ember
keztl. A maga fajtja-bliek dhs vicsorgssal kszntttk, az istenei szitkokkal meg kvekkel.
lland izgalomban lt. rkk fel volt ajzva rkk tmadsra kszen llt s leste, nem ri-e valamerrl tmads; fl szeme a hirtelen s vratlanul pattan lvedkeken; rkk fel volt kszlve a
frge s hidegvr cselekvsre, arra, hogy kivillan fogakkal tmadjon vagy fenyeget morgssal flreugorjk.
Ami a morgst illeti, flelmetesebben morgott, mint brmelyik fiatal vagy reg kutya a tborban. A
morgs clja figyelmeztets vagy megflemlts, megtls dolga, ki hogyan l vele. Fehr Agyar tudta, hogyan s mikor ljen vele. Morgsa csupa gonoszsg, csupa rosszindulat, csupa borzalom volt. A
folytonos grcss rngatzstl redss vlt orra, az egymst kvet hullmokban borzold szre,
piros kgyknt kiltgetett nyelve, htracsapott fle, gyllkden szikrz szeme, felvont ajka mgl kivicsortott foga s csorg nyla meg tudott egy pillanatra lltani szinte minden tmadt. S a pillanatnyi idnyers, ha a tmads kszletlenl rte, magval az lettel rt fel: meggondolhatta s elhatrozhatta, mit tegyen. De gyakran az gy nyert sznet olyan hosszra nylt, hogy vgl a tmads
elmaradt. s morgsa nemegyszer, felntt kutyval szemben is, megnyitotta Fehr Agyarnak a tisztessges visszavonuls tjt.
Br kikzstettk a fiatal kutyk falkjbl, vrszomjas s szembetnen eredmnyes mdszereivel megfizetett az rks ldztetsrt. , igaz, nem rohangszott a falkval, de ugyanakkor az a klns helyzet llt el, hogy a falka egyetlen tagja sem rohangszhatott egymagban. Fehr Agyar ezt nem
trte volna. A fiatal kutyk fltek orvtmadstl, gerillataktikjtl s nem mertek egyedl rohangszni. Lip-lip kivtelvel, knytelensgbl, mind sszefogtak, hogy klcsnsn segtsk egymst
szrny ellensgkkel szemben, akit k vadtottak sajt maguk ellen. Egy magnyos klyk a foly
partjn halott volt, vagy pedig az egsz tbort felverte fjdalmas s rmlt vontsval, ahogy az orvul rleselked farkasklyk ell meneklt.
De Fehr Agyar folytatta a megtorlst azutn is, hogy a kutyk jl a fejkbe vstk az sszefogs
szksgt. Akkor tmadt rjuk, ha magnyosan kapta el valamelyikket, amazok pedig csapatba verdve tmadtk meg t. Elg volt megpillantaniuk, hogy nyomban rvessk magukat, s ilyenkor tbbnyire a frgesge mentette meg. De jaj volt annak a kutynak, amely trsai elbe vgott az ilyen hajsza sorn. Fehr Agyar gyesen s nagy hirtelen visszafordult, s a falka ln get ldzjt kmletlenl megtpzta mg mieltt a falka utolrte. Ez igen gyakran megtrtnt, mert a vadul csahol kutyk a hajsza hevben knnyen megfeledkeznek magukrl, Fehr Agyar viszont soha nem feledkezett
meg magrl. Futs kzben egy-egy pillantst vetett htra, s mindig kszen volt arra, hogy szlsebesen megforduljon s rvesse magt tlbuzg ldzjre, amely megelzte trsait.
Fiatal kutyk szeretnek jtszani, s a krlmnyek lehetv tettk az rks hborsdit. Lassacskn
Fehr Agyar ldzse lett a legnagyobb mulatsguk hallos mulatsg, fltte komoly mulatsg.
Msrszrl Fehr Agyar, minthogy neki volt valamennyik kzl a leggyorsabb lba; flelem nlkl
elkalandozott brhova. Abban az idben, amikor hibavalan vrta vissza anyjt, nem egy vad hajszban kivitte a falkt a szomszdos erdkbe. S itt a falka mindig elvesztette nyomt. Lrmjuk s ugatsuk figyelmeztette Fehr Agyart jelenltkre, viszont magnyosan futott, brsonyos lptekkel, hang-

talanul sikl rnyk volt a fk kztt, akrcsak anyja meg apja a maguk idejn. Ezenfell t sokkal
kzvetlenebb szlak fztk a Vadonhoz, mint a kutykat, s jval tbbet tudott a Vadon titkaibl, fortlyaibl. Egyik kedvenc trkkje az volt, hogy a rohan vzben eltntesse lbai nyomt, s aztn nyugodtan heverjen a kzeli boztban, mikzben a kutyk zavartan csaholtak krltte.
A fajtjabeliek s az emberek gyllete, sajt fkezhetetlensge, az rks hadillapot s az rks
felkszltsg llapota meggyorstottk s egyoldalv tettk fejldst. Szeldsg, ragaszkods nem
fakadhatott ilyen talajbl. Ezekrl halvny sejtelme sem volt. A trvny, melyet megtanult, gy szlt,
hogy engedelmeskedjk az ersnek s nyomja el a gyengt. Szrke Hd isten s ers.. Ezrt Fehr
Agyar engedelmeskedett neki. Hanem a nla fiatalabb vagy kisebb kutyk gyengk azokkal vgezni
kell. Az er irnyban fejldtt. Hogy szembeszllhasson a fjdalom, st a hall rksen fenyeget
veszlyvel, fosztogat s vdekez kpessge mrhetetlenl kifejldtt. Gyorsabban mozgott a tbbi
kutynl, frgbben vittk a lbai, furfangosabb, engesztelhetetlenebb, rugalmasabb, sovnyabb volt
valamennyiknl; aclos izmai s inai jobban ellenlltak, kegyetlenebbnek, vadabbnak, rtelmesebbnek bizonyult trsainl. Ilyenn kellett vlnia, mert klnben nem tudta volna llni a sarat s nem maradhatott volna letben ellensges krnyezetben.

4. AZ ISTENEK NYOMBAN
sszel, amikor a napok rvidlni kezdtek s csps lett a leveg, Fehr Agyar megprblta visszaszerezni szabadsgt. Napok ta nagy felforduls volt a faluban. A nyri tbort lebontottk s a trzs
apraja-nagyja szi vadszatra kszlt. Fehr Agyar buzgn figyelt, s amikor a strakat kezdtk bontani s a kenukat kezdtk megrakni a parton mindent megrtett. A kenuk mr indultak s tbbet csakhamar el is nyelt a messzesg.
Szntszndkkal htramaradt. Leste az alkalmat s a tborbl az erdbe surrant. A rohan folyban,
melyben mr jg kezdett szklni, elvesztette nyomait. Azutn bekszott egy sr cserjs kzepbe s
vrt. Telt-mlt az id, s rvid megszaktsokkal tbb rt taludt. Szrke Hd hangja bresztette fel,
a nevn szltotta. Ms hangokat is hallott. Fehr Agyar tudta, hogy Szrke Hd felesge is rszt vesz
a keressben meg Mitsah is, Szrke Hd fia.
Fehr Agyar remegett flelmben, s br sztne azt sgta, hogy bjjk el rejtekhelyrl, nem engedelmeskedett. Id mltval a hangok elhaltak, s valamivel ksbb elbjt, hogy vllalkozsa sikert lvezze. Bellt a sttsg, s egy ideig a fk kztt rvendezett, ugrndozott szabadsgban. Azutn egsz hirtelen rjtt, mennyire egyedl van. Lelt, hogy ezt megfontolja, s figyelte az erd nyugtalant csendjt. Baljslat volt hogy nem mozdult semmi, nem hallatszott semmi. rezte, hogy lthatatlan, megfoghatatlan veszly leselkedik r. Gyanakodott a kiemelked nagy fkra meg a stt rnykokra, amelyekben mindenfle veszedelem rejtzhetett.
S hideg is volt. Itt nem tallt meleg fal strakat, melyekhez oda lehet simulni. A lbai egszen
meggmberedtek, s hol az egyik mells lbt kapta fel, hol a msikat. Lompos farkval takargatta be
a lbait, s ugyanakkor ltomsa tmadt. Nem valami klns ltoms. Lelki szeme eltt emlkkpek
sorozata elevenedett meg. Ismt ltta a tbort, a strakat s a tz lobogst. Hallotta az asszonyok les
hangjt, a frfiak nyers basszust, a kutyk vicsorgst. Meghezett s eszbe jutottak az elje vetett
hs- s haldarabok. Itt nincs hs, csak fenyeget s ehetetlen csend.
A rabsg elpuhtotta.. Gondtalan lete megfosztotta erejtl. Elfelejtette, hogyan boldogulhat egymagban. Az jszaka ott ttongott krltte. A tbor morajhoz s srgs-forgshoz szokott, rkk
hangokba s ltvnyossgokba tkz rzkei itt egyszeren nem mkdtek. Itt nincs mit tenni, nincs
mit ltni, nincs mit hallani. rzkei lestek, nem szakad-e meg egy pillanatra a csend, nem mozdul-e
valami a termszetben. rzkeit eltomptotta a ttlensg s a leselked borzalom rzse.
Nagyon megriadt. Roppant nagy, formtlan valami surrant el a szeme eltt. Egy fa rnyka volt, a
hold vettette ki; amikor a felhk eltakarodtak rla. Megnyugodva, csendesen vinnyogott; azutn
visszafojtotta vinnyogst, mert attl tartott, hogy magra vonja a leselked veszedelmet.
Egy, az jszaka fagytl dermedt fa nagyot reccsent a feje fltt. Elvontotta magt flelmben. Pnikba esett s eszeveszetten futni kezdett a falu fel. Ellenllhatatlan vgy fogta el az ember trsasga
s oltalma utn. Orrlyukaiban mg rezte a tbor fstjnek szagt. Flben mg zengett a tbor zaja.
Az erdbl a holdsttte tisztsra meneklt, mert itt nincsenek rnyak s nincs sttsg. De szeme
hasztalan kereste a falut. Elfelejtette, hogy a falu tovbbllt.
Vadul szguldott eddig, de most egyszeriben megtorpant. Hova is szguldhatott volna? Ktsgbeesetten llkodott az elhagyatott tborban, vizslatta a szemtdombokat s az istenek elszrta rongyokat
s hulladkokat. Boldogan hallgatta volna egy mrges asszony kezbl felje repl k zgst, boldogan fogadta volna Szrke Hd dhsen lecsap kezt, s rmmel dvzlte volna Lip-lipet egsz
gyva, fogvicsorgat falkjval.

Odart, ahol azeltt Szrke Hd stra llt. Lelt a hely kzepre. Orrt a holdra emelte. Knz
grcs szortotta ssze a torkt, szja kinylt, s szvszaggat vltsben kibuggyant belle magnyossga meg flelme, vgya Kiche utn s minden rgebbi szomorsga s szenvedse, valamint balsejtelme
az ezutn kvetkez szenvedsrl s veszedelmekrl: tele torokbl jv, siralmas, hossz farkasvlts volt ez, az els farkasvlts, mely elhagyta torkt.
A napfelkelte eloszlatta flelmt, de fokozta magnyossgt. S a magnyossg rzst mg kegyetlenebb tette a csupasz fld, melyen nemrg mg nyzsgtt az let. Nem sok idt vesztegetett arra, hogy
elhatrozsra jusson. Bevetette magt az erdbe, s a part vonulatt kvette lefel a foly mentn. Rohant egsz nap. Egyszer sem pihent meg. Mintha rk futsra teremtettk volna. Aclos teste nem ismert fradtsgot. S amikor mgis elfradt, rkltt szvssga vgtelen erfesztsre tette kpess s
csak vitte tovbb elknzott testt.
Ahol a foly meredek szirtekbe tkztt, megmszta a magas, mgttes hegyeket. A nagy folyba
ml kisebb patak okon vagy csermelyeken tgzolt vagy tszott. Gyakran a part mentn keletkezett
jgkrgen ment, amely nemegyszer beszakadt alatta, s kzdenie kellett letrt a jeges rban. Mindvgig jl kinyitotta szemt, hogy szrevegye az istenek nyomait, amikor azok majd elhagyjk a folyt
s megindulnak a szrazfldn.
Fehr Agyar rtelmesebb volt a fajtja tlagnl, olyan messzire azonban az gondolkozsa sem
terjedt, hogy fellelje a Mackenzie tls partjt is. Ht hogyha arrafel vezet az istenek tja? Ez meg
sem fordult a fejben. Ksbb, amikor mr tbbet jrt-kelt a vilgban, s regebb is lett meg blcsebb
is, s sok mindent tudott mr nyomokrl meg folykrl, taln szmolt volna ilyen eshetsggel. De
most mg nem volt annyi esze. Most vakon rohant s csak a Mackenzie innens partjt vette szmtsba.
Rohant egsz jszaka. Sok volt a veszly s akadly a sttben, de ez nem flemltette meg, csak
ksleltette. Msnap dlig, vagyis harminc rn t meglls nlkl rohant, s vasizmai kezdtek kimerlni. Lelknek szvssga vitte tovbb. Negyven rja nem evett, s az hsg legyengtette. Nem maradt hatstalan az sem, hogy tbbszr is megfrdtt a jeges vzben. Szp bundja csapzott lett. Szles
talpprni felhorzsoldtak s vreztek. Sntiklni kezdett, rrl rra jobban sntiklt. S mindennek
tetejbe az g is beborult s havazni kezdett hideg nedves, olvadkony, tapads, skos h esett, nem
lthatta tle a vidket, s a h betakarta a gdrket, nehezebb lett a jrs s fjdalmasabb.
Szrke Hd ezen az jszakn a Mackenzie tls partjn szndkozott tbort tni, mert a vadszat
arrafel folyt. Hanem kevssel stteds, eltt Kloo-Kooch, Szrke Hd felesge az innens parton
egy jvorszarvast pillantott meg, amely inni jtt. Mrmost, ha jvorszarvas nem jtt volna le inni, ha
Mitsah nem trt volna el tvonaltl a h miatt, ha Kloo-Kooch nem vette volna szre a jvorszarvast
s ha Szrke Hd egy szerencss puskalvssel nem tertette volna le, minden mskpp alakult volna.
Szrke Hd nem ttt volna tbort a Mackenzie innens partjn, Fehr Agyar pedig tovbb getett
volna a hallba, vagy pedig vad testvreihez s kzbk llva farkas maradt volna lete vgig.
Eljtt az jszaka. Srbben esett a h, s Fehr Agyar halkan nyszrgtt magban, s kzben botladozva s sntiklva folytatta tjt. Egyszer csak friss nyomokat fedezett fel a hban. Olyan frisseket,
hogy azon nyomban rjtt, kinek a nyomai. Trelmetlen nysztssel letrt a foly partjrl, s kvette
a nyomokat be a fk kz. Flt megttte a tbor zaja. Ltta a lobog tzet, ltta Kloo-Koochot,
amint fzi a vacsort s ltta Szrke Hdot, ahogy guggol lsben egy jkora darab nyers faggyt
szopogat. Friss hs van a tborban!
Fehr Agyar versre szmtott. Lekushadt s szre kiss felborzoldott erre a gondolatra. Azutn

folytatta tjt. Flt s gyllte a re vr verst. De azt is tudta, hogy rsze lesz a jles tzbl, rsze
lesz az istenek oltalmbl s a kutyk trsasgbl az utbbi, igaz, ellensges kzssg, de mgiscsak kzssg, mely kielgti trsassztnt.
Csszva-mszva bjt ki a tz fnybe. Szrke Hd megltta s abbahagyta a faggyszopogatst. Fehr Agyar megalzkodsa-s meghdolsa jell sznalmasan, kszva kzeledett. Egyenesen Szrke
Hd fel kszott, de hvelykrl hvelykre lassabban s keservesebben haladt. Vgl odafekdt gardja lbhoz, akinek most nknt, testestl-lelkestl odaadta magt. nszntbl jtt az ember tze
mell s uralma al. Fehr Agyar remegve vrta a rzdul bntetst. A kz mr meg is indult. Akaratlanul meglapult az ts eltt. De a kz nem sjtott le. Felpillantott. Szrke Hd kettbe trte a
faggydarabot! Szrke Hd odaadta neki az egyik darab faggyt! Nagyon szelden s kiss gyanakvan elbb megszagolta, s csak azutn harapott bel. Szrke Hd hst hozatott neki s megvdte a tbbi
kutytl, amg falatozott. Azutn Fehr Agyar hlsan s elgedetten elnylt Szrke Hd lbnl, a
meleget raszt tzbe bmult, s azzal a biztos tudattal pislogott s szendergett, hogy a holnap mr
nem tallja t ktsgbeesett vndorknt a zord erdsgekben, hanem ott lesz az emberllatok tborban, az isteneivel, akiknek mindenestl odaadta magt s akiktl mostantl kezdve fggtt.

5. AZ EGYEZSG
December mr rg elmlt, amikor Szrke Hd tnak indult felfel a Mackenzie folyn. Mitsah s
Kloo-Kooch is vele tartott. Az egyik kutya vontatta sznt Szrke Hd maga hajtotta a kutykat vette
valahol vagy klcsnkrte. A msik kisebb sznt Mitsah hajtotta s ez el klyk-csapatot fogtak. Az
egsz inkbb csak affle jtk volt, de Mitsahnak szinte rmt szerzett, mert gy rezte, immr is
frfimunkt vgez ezen a vilgon. Ekzben megtanulta, hogyan kell kutykat hajtani s betantani; a kutyaklykket pedig betrtk a hmba. Ezenfell a szn sem volt ppen haszontalan, mert kevs hjn
ktszz fontnyi felszerelst s lelmet vitt.
Fehr Agyar ltott mr hmba fogott tbori kutykat s gy nem vette klnsebben zokon, amikor
elszr adtk r a hmot. A nyakra mohval blelt nyakl kerlt, melybl kt pnt vezetett a melln
s a htn tvetett szgyel-szjakhoz. Ez utbbiakhoz ktttk a hossz, sznhz istrngot.
Ht klyk tartozott a csapathoz. Valamennyien idsebbek voltak nla; kilenc s tz hnaposak, Fehr Agyar pedig mg csak most tlttte be a nyolcadikat. A kutykat egy-egy istrnggal fogtk a szn
el. Nem volt kt egyforma hossz istrng, mindegyik legalbb egy kutyahossznyival meghaladta a
msikat. Az istrngok vgt egy gyrre ktttk a sznk orrn. Maga a sznk nyrfakregbl kszlt, talp nlkli tobogn volt, orrt felkunkortottk, hogy ne akadjon el a hban. Ilykppen a sznk
s a rakomny a lehet legszlesebb hfelletet fekdte meg, mivel a h kristlyos porh volt, igen
laza. Ugyancsak avgett, hogy a sly minl jobban megoszoljk, istrngjaik vgn legyezalakban
sztszrdtak a kutyk s gy egyik sem lphetett a msik nyomba.
Volt mg egy elnye a legyezalakzatnak. A klnbz hosszsg istrngok megakadlyoztk a kutykat, hogy htulrl rtmadhassanak az elttk getre. Ha valamelyik kutya tmadni akart, legfeljebb rvidebb istrng trsa ellen fordulhatott. Ez esetben azonban nem csupn megtmadott ellenfelvel tallta magt szemben, hanem a sznhajt pattog ostorval is. De a legnagyobb fifika az volt az
egszben, hogy az eltte jr trsa megtmadsra kszl kutynak gyorsabban kellett hznia a sznt,
s minl gyorsabban ment a szn, annl gyorsabban kellett rohannia a tmads veszlynek kitett kutynak is. gy a htrbb jv sohasem rhette el az eltte rohant. Mellesleg a szn is gyorsabban
ment, s gy az ember e fortlyval csak mg jobban uralkodott az llatok fltt.
Mitsah az apjra ttt, a nyers blcsessg sem hinyzott belle. Mr rgebben szrevette, hogy Liplip ldzi Fehr Agyart; de abban az idben Lip-lip ms kutyja volt, s gy Mitsah legfeljebb alkalomadtn mert egy-egy kvet hajtani utna. Most azonban Lip-lip is az kutyja lett, s gy llt rajta
bosszt, hogy a leghosszabb vg istrnghoz kttte. Ezzel vezrr lptette el Lip-lipet, ami ltszlag nagy tisztessgszmba ment; valjban azonban megfosztotta minden becslettl, s nemhogy
maradt volna tovbbra is a falka zsarnoka s vezetje, hanem jabban azt tapasztalhatta, hogy az
egsz falka gylli s ldzi.
Mert minthogy a leghosszabb istrng vgn rohant a kutyk rkk ott lttk t rohanni maguk eltt.
Semmi mst nem lttak belle, csak lompos farkt meg szaporn szedett hts lbait s e ltvny kevsb volt elrettent s flelmetes, mint felborzold srnye meg villog agyara. s amint futni lttk, sajtos kutyaszjrssal vgy bredt bennk, hogy utna vessk magukat, mert gy reztk, ellk
menekl.
Ahogy a szn megindult; a csapat Lip-lip utn vetette magt, s ldzse naphosszat tartott. Eleinte
hajlott volna arra, hogy ldzi ellen forduljon s bszen rvnyt szerezzen rangjnak, de ilyenkor
Mitsah pofn verte harminc lb hossz, csps rnszarvasbl-ostorval, s knyszertette, hagyjon fel

tervvel s rohanjon tovbb. Lip-lip szembe tudott volna szllni a falkval, de nem az ostorral, nem
tehetett ht egyebet, megrntotta hossz istrngjt s vta horpaszt trsai fogaitl. De ennl nagyobb
fortlyossg is kitelt az indinagyak tekervnyeitl. Mitsah kivtelezett a vezrkutyval, hogy rkk
okot adjon az ldzsre. A kivtelezs irigysget s gylletet bresztett a tbbiekben. Mit-sah a jelenltkben hst adott neki, de egyedl csak neki. s kihozta sodrukbl a tbbieket. rjngve keringtek az ostor hattvolsgn tl, Lip-lip pedig ezalatt felfalta a hst, s Mitsah megoltalmazta t trsaitl. s ha trtnetesen nem volt hs, Mitsah akkor is tvol tartotta a csapatot, s elhitette velk, hogy
ad Lip-lipnek.
Fehr Agyar szvesen ltott munkhoz. Nagyobb utat kellett megtennie, mint a tbbi kutynak, hogy
alvesse magt az istenek trvnynek, s alaposabban megtanulta, mint k, hogy hasztalan szeglne
ellen akaratuknak. Radsul a dolgok rendjben kevesebbre becslte a falkt, mely llandan ldzte,
s annl tbbre az embert. Ami pedig a trsas viszonyt illeti, megtanulta, hogy nem szmthat a maga
fajtjabeliekre. Emellett Kicht szinte teljesen elfelejtette, legfbb rzelemmegnyilvnulsa az istenekhez val ragaszkods volt, akiket gazdiul fogadott el. Kemnyen dolgozott; megszokta a fegyelmet, engedelmeskedett. Odaads s szolglatkszsg jellemezte munkjt. Ezek a legfbb jellemvonsai a megszeldtett farkasnak s vadkutynak, s e jellemvonsok Fehr Agyarban szokatlan mrtkben jelentkeztek.
Bizonyos trsas viszony alakult ugyan ki Fehr Agyar meg a tbbi kutya kztt, de ez harcos s ellensges viszony volt. Sohasem tanult meg jtszani velk. Csak azt tudta, hogyan kell marakodni velk, s marakodott is szns-szntelen. Szzszorosan megfizette nekik a Lip-lip falkavezrsge idejn
elszenvedett harapsokat s sebeket. Lip-lip nem volt tbb falkavezr, csupn akkor, mikor istrngja
vgn trsai eltt getett s a sznk ott szkellt mgttk. A tborban Lip-lip Mitsah vagy Szrke
Hd vagy Kloo-Kooch kzelbe hzdott. Nem kborolt el az istenek melll, mert most ellene fordult
minden kutya agyara, mert most rtette fenkig az ldztets pohart, mely azeltt Fehr Agyar
volt.
Lip-lip uralmnak megdntsvel Fehr Agyar lehetett volna a falka vezre. De tl mogorva s magnak l volt ehhez. Legfeljebb cspelte csapattrsait. Egybknt rjuk sem hedertett. Kitrtek elle, amikor feljk tartott, s mg a legbtrabbik sem merte elorozni hsadagjt. Ellenkezleg, nagyon
gyorsan felfaltk sajt hsadagjukat, mert attl tartottak, elveszi tlk. Fehr Agyar jl a fejbe vste
a trvnyt: nyomd el a gyengt s engedelmeskedj az ersnek. Megette a maga hsporcijt olyan
gyorsan, ahogy csak tudta. Azutn jaj volt annak a kutynak, amely mg nem vgzett a sajtjval! Egy
vicsorts, egy agyarvillans, s a kutya elsrhatta bnatt az rzketlen csillagoknak, mg Fehr
Agyar bekapta az adagjt.
Nha-nha egyik-msik kutya feldhdtt, de nyomban veresget is szenvedett. Fehr Agyar rkk
j formban volt. Ragaszkodott a falkn belli elszigeteltsghez, s gyakran kzdtt, hogy ezt megrizze. De ezek az ssze-kapsok rvid ideig tartottak. Sokkal gyorsabban mozgott a tbbinl. Vresre harapta ket, mieltt mg szre trtek volna, veresget szenvedtek, szinte mg mieltt belevetettk
volna magukat a kzdelembe. Amilyen szigor fegyelmet tartottak az istenek a sznhzsnl, olyan
szigor Fegyelmet tartott Fehr Agyar a trsai kztt. Nem trt meg semmifle lazasgot. Tretlen engedelmessget kvetelt meg tlk. Egyms kztt azt tehettk, amit akartak. Az t nem rdekelte. De
az igenis rdekelte, hogy hagyjk t meg elszigeteltsgben, trjenek ki jbl, ha kedve tmadt elstlni kztk, s valamennyien ismerjk el rks flnyt. Elg volt egy peckes lb, egy felvont ajak
vagy felborzold szr, menten rjuk vetette magt, s irgalmat nem ismer kegyetlensggel egykett-

re meggyzte ket viselkedsk helytelensgrl.

Szrny zsarnok volt. Aclos ervel uralkodott rajtuk. Vadul elnyomta a gyengket. Nemhiba kellett neki klykkorban irgalmatlanul megkzdenie letrt, nemhiba tudtak k ketten meg az
anyja magukra hagyatva s csak a sajt erejkre utalva megmaradni a Vadon kegyetlen vilgban. S
nemhiba tanult meg jmborul lpkedni, ha nla ersebb lnnyel kerlt ssze. Elnyomta a gyengket, de tisztelte az erst. s Szrke Hddal megtett hossz tja sorn igazn igen jmborul jrklt a
felntt kutyk kztt, melyekkel az idegen emberllatok tborban tallkozott.
Teltek a hnapok egyms utn. Szrke Hd mg mindig ton volt. Fehr Agyar megersdtt az
ton s a nehz sznhzssal eltlttt hossz rk alatt; s gy ltszott, hogy rtelmi fejldse is szinte teljesen befejezdtt. Alaposan ismerte most mr azt a vilgot, amelyben lt. letszemllete zord
volt s anyagias. A vilga ahogy ltta vad s durva; e vilgbl hinyzik a melegsg, e vilgban
nincs beczs s szeretet, a lelkekben nem l gyengdsg.
Szrke Hdot nem szerette. Igaz, Szrke Hd isten, de igen vad isten. Fehr Agyar kszsggel elismerte t urnak, de hatalmt pusztn magasabb rtelme s durva ereje adta. Volt valami Fehr Agyarban, ami kvnta ezt az uralmat, klnben nem trt volna vissza annak idejn a Vadonbl csak azrt,
hogy felajnlja hdolatt. Volt valami a lelke mlyn, ami utn sohasem kutattak. Szrke Hd egyetlen
kedves szava, egyetlen simogatsa a felsznre hozhatta volna a lelke mlyn l vgyakat; Szrke Hd
azonban nem simogatott s nem mondott kedves szavakat. Az ellenkezett volna a termszetvel. Vadember volt s vadul uralkodott, bottal osztott igazsgot, fjdalmas tlegekkel torolt meg minden vtsget, s az rdemeket nem szvlyessggel jutalmazta, hanem azzal, hogy nem tlegelt.
Fehr Agyar nem ismerte ht azt a gynyrsget, melyet egy ember keztl kaphatott volna. s
emellett nem is szerette az emberllatok kezt. Gyanakodott rjuk. Igaz, hogy e kezek nha hst adtak,
de sokkal gyakrabban osztottak fjdalmat. A kezektl vakodni kellett. A kezek kveket hajtottak, botokat, ftyksket, ostorokat forgattak, pofonokat s tseket osztogattak s ha elkaptk, sanyargattk,
csptk-knoztk, fjdalmat okoztak neki. Idegen falvakban gyermekkezekkel is akadt dolga, s megtanulta, hogy kmletlenl tudnak tni. Egyszer szinte kiverte fl szemt egy alig totyog indin csemete.
Ettl kezdve gyanakvssal nzett minden gyermekre. Nem trte meg ket maga mellett. Ha kzeledtek
hozz flelmetes kezkkel, inkbb tovbbllt.
A Nagy Rabszolga T mellett egy faluban ismt elszenvedte az emberllatok keznek gonoszsgt,
s akkor rjtt arra, hogy mdostania kell a Szrke Hdtl tanult trvnyt; nevezetesen azt, hogy
megbocsthatatlan vtek megharapni egy istent. Ebben a faluban minden falu minden kutyjnak szokshoz hven Fehr Agyar is lelem utn nzett. Egy fi fejszvel fagyott jvorszarvashst aprtott,
s a cafatok szertehullottak a hba. Fehr Agyar hskeres tjn ppen arrafel jrt, megllt s falatozni kezdett. Ltta, hegy a fi leteszi a fejszt s elvesz egy vastag ftykst. Fehr Agyar pp a legjobbkor ugrott flre, hogy kikerlje a lecsap tst. A fi zbe vette s idegen lvn, nem ismerte a falut keresztlosont kt indin stor kztt, s egy magas fldhnys eltt tallta magt.
Fehr Agyar szmra nem volt menekvs. Az egyetlen t a kt stor kztt vezetett el, s azt a fi
rizte. tsre emelt ftykssel bekertett ldozata fel nyomult. Fehr Agyart dh nttte el. Szrt
borzolta s vicsorgott s srtett igazsga tudatban szembeszllt a fival. Ismerte az lelemszerzs
trvnyt. Minden hshulladk, az ilyen fagyos cafatok pldul, annak a kutynak jrnak, amelyik
megtallja ket. Nem vtett ht, nem szegett meg trvnyt, s ez a fi most mgis arra kszlt, hogy elverje. Fehr Agyar jformn nem is tudta, mi trtnt. Dhrohamban cselekedett. s olyan gyorsan,
hogy maga fi sem rtette a dolgot., A fi egyszer csak azon vette szre magt, hogy rejtlyes mdon

belevertk a hba, s a botot fog kezt j mlyen felhastottk Fehr Agyar fogai.
Fehr Agyar ellenben tudta, hogy vtett az istenek trvnye ellen. Belevjta fogait egyikk szentsges hsba, s ezrt ktsgtelenl szrny bntets vr r. Szrke Hdhoz rohant, s lekuporodott oltalmaz lb mg, amikor a megharapott fi, egsz csaldjval eljtt bosszt llni. De kielgtetlen
bosszszomjjal tvoztak. Szrke Hd megvdte Fehr Agyart. s vdte Mitsah is meg Kloo-Kooch is.
Fehr Agyar amint a szcsatt hallgatta s a haragos mozdulatokat figyelte, rjtt, hogy tettt jogosnak
talltk. s ebbl megtanulta, hogy az istenek se mind egyformk. A sajt istenei s az egyb istenek
kztt nagy klnbsg van. Egyre megy, hogy igazsgosak-e vagy igazsgtalanok, a sajt istenei keztl mindent el kell trnie. Ms istenek igazsgtalansgt azonban nem kteles elviselni. Joga van vdekezni a fogaival. Ez is az istenek egyik trvnye.
Mieltt mg a nap vget rt, Fehr Agyar mst is megtanult ebbl a trvnybl. Mitsah egymagban
tzre val ft gyjttt az erdben, s sszetallkozott a megharapott fival. Ms fik is voltak vele.
Csful sszeszlalkoztak. Azutn valamennyi fi rvetette magt Mitsahra. Nagy bajban volt. Minden
oldalrl pfltk. Fehr Agyar elbb csak nzte ket. Az istenek dolga, nem tartozik r. Azutn eszbe tltt, hogy hiszen Mitsahot verik, tulajdon isteneinek egyikt. Fehr Agyar nem jzan megfontolsbl tette, amit ezutn tett. Dhroham fogta el s ksztette arra, hogy a verekedk kz vesse magt.
t perccel ksbb menekl fik rohantak szerteszt, s tbben kzlk vrnyomokat hagytak htra a
hban, annak bizonysgul, hogy Fehr Agyar fogai nem tltttk hibavalan az idt. Amikor Mitsah
beszmolt a trtntekrl a tborban, Szrke Hd hst adott Fehr Agyarnak. Sok hst adott neki, s
Fehr Agyar, mikzben jllakottan s lmosan hevert a tz mellett tudta, hogy a trvny igazolst
nyert.
Ezek a tapasztalatok rtettk meg Fehr Agyarral a tulajdon trvnyt s a tulajdon vdelmnek trvnyt. Az istenek testnek oltalmazst csak egy lps vlasztotta el az istenek tulajdonnak oltalmazstl, s Fehr Agyar megtette ezt a lpst. Sajt istenei javait meg kellett vdenie az egsz vilg
ellen, akr ms istenek megharapsa rn is. Pedig az ilyesmi nemcsak szentsgtrs, hanem felette
veszlyes is. Az istenek teljhatalmak, s egy kutya nem mrheti ssze velk az erejt; m Fehr
Agyar mg is megtanult harciasan s megflemlthetetlenl szembeszllni velk. A ktelessg ersebbnek bizonyult a flelemnl, s a tolvaj istenek megtanultk, hogy ne nyljanak Szrke Hd tulajdonhoz.
Ezzel egytt Fehr Agyar hamarosan rjtt mg valamire; nevezetesen arra, hogy a tolvaj isten
tbbnyire gyva isten, aki nyomban megfutamodik, mihelyt felhangzik a riaszts. Azt is megtanulta,
hogy csak igen rvid id telik el az riasztstl addig, amg Szrke Hd a segtsgre siet. Rjtt,
hogy a tolvaj nem azrt menekl el, mert tle tart, hanem azrt, mert Szrke Hdtl fl. Fehr Agyar
nem riasztott ugatssal. Soha nem ugatott. Az volt a mdszere, hogy egyenesen rvetette magt a betolakodra, s ha tehette; belevgta a fogait. Mogorva s trstalan termszete, elhzdsa a tbbi kutytl igen alkalmass tette arra, hogy rizze gazdja tulajdont; Szrke Hd biztatta s szoktatta t erre.
Ennek kvetkeztben Fehr Agyar mg vadabb, mg fkezhetetlenebb, mg magnyosabb lett.
Teltek-mltak a hnapok, s az egyezsg egyre szorosabban sszefzte a kutyt meg az embert. Az
srgi egyezsg volt ez, melyet a Vadonbl bejtt els farkas kttt meg az emberrel. s akrcsak az
utna kvetkez valamennyi farkas s vadkutya, Fehr Agyar is megkttte a maga szemlyes egyezsgt. A felttelek egyszerek voltak. Cserbe egy hs-vr istenrt, Fehr Agyar odaadja szabadsgt.
lelem s tz, oltalom s trsasg jrt neki tbbek kztt az istentl. Viszonzskppen vigyzott az
isten vagyonra, vdte testi psgt, dolgozott neki s engedelmeskedett.

Akinek istene van, annak ktelessgei is vannak. Fehr Agyar kteles volt dolgozni s flni, de nem
volt kteles szeretni. Nem tudta, mi a szeretet. Soha nem tapasztalt szeretetet. Kichre mr csak halvnyan emlkezett. Emellett, amikor alvetette magt az embernek, nem csupn a Vadonnak meg a sajt fajtjnak fordtott htat, hanem, arra is elktelezte magt, hogy mg akkor sem hagyja el istent s
marad az anyjval, ha a sors trtnetesen jra sszehozn vele. gy ltszik, az ember irnti hsge
lett lete legfbb trvnye, ersebb a szabadsgszeretetnl, ersebb a fajtjhoz, rokonaihoz val
vonzdsnl.

6. AZ HNSG
Kora tavasszal Szrke Hd befejezte hossz utazst. prilis volt s Fehr Agyar ppen betlttte
els vt, amikor hazartek falujukba, s Mitsah levette rla a hmot. Br mg messze jrt a felntt
kortl, Fehr Agyar volt Lip-lip mellett a legfejlettebb egyves az egsz faluban. rklte apjnak, a
farkasnak s Kichnek a termszett s erejt, s mris utolrte nvsben a tbbi kutyt. De mg nem
testesedit meg elgg. Alakra nylnk volt s hossz, inkbb inas, mint izmos. Bundja valdi szrke farkasbunda s egsz klseje valdi farkaskls. Az a negyedrsz kutyavr, melyet Kichtl rklt, nem halott rajta kls nyomokat, de rtelmi kpessgeire hatott.
Keresztl-kasul jrta a falut, s csendes rmmel ismert r azokra az istenekre, akikkel mr nagy
tjuk eltt is tallkozott. Azutn ott voltak a kutyk, a klykk ezek hozz hasonlan megnttek, s a
felntt kutyk mintha mr nem is lettek volna ppen olyan nagyok s rettenetesek, ahogy emlkeiben
ltek. Nem is flt mr gy tlk, mint azeltt, s valamifle gondtalan nyugalommal jrklt kzttk,
ami j is volt szmra meg fltte kellemes is:
Azutn itt volt Baseek, a deres srny reg fick, akinek fiatalabb napjaiban csak r kellett villantania a fogait, s Fehr Agyar mentn lapulva, kushadva meneklt. Baseek bizonytotta be neki annak
idejn, hogy micsoda jelentktelen porszem , s ugyancsak Baseek rvn mrhette most fel a fejldsben idkzben vgbement vltozst. Mert mg Baseek gyenglt, mialatt regedett, Fehr Agyar fiatal ereje nvekvben volt.
Egy frissen elejtett jvorszarvas feldarabolsa alkalmval jtt r Fehr Agyar arra, hogy kzte meg
a kutyk kztt mennyire megvltoztak az erviszonyok. Megszerzett magnak egy patt meg egy darabot a lbszrcsontbl is, melyhez falatnyi hs tapadt. Nyomban visszahzdott a marakod kutyk kzl elbjt ellk a boztban , s falni kezdte zskmnyt, amikor Baseek rrontott. Mieltt felmrte volna cselekedetnek slyt, Fehr Agyar ktszer belmart a tmadba s flreugrott. Baseeket
meglepte merszsge s tmadsnak gyorsasga. Csak llt ott s bmult nagy ostobn Fehr Agyarra
meg az eltte fekv nyers, vrs lbszrcsontra.
Baseek megvnlt, s mr tapasztalta, hogy azoknak a kutyknak, amelyeket rgebben kedvre gytrt, most egyre jobban megjn a btorsguk. Keser tapasztalat volt ez, de el kellett viselnie, s
egsz blcsessgt latba vetette, hogy fellkerekedhessen. Azeltt, jogosnak vlt felhborodssal, Fehr Agyarra vetette volna magt. Most azonban megfogyatkozott ereje nem engedte meg az ilyen kalandot. Flelmetesen borzolta szrt s fenyegeten nzett a lbszrcsont fltt Fehr Agyarra. A klykben feltmadt a rgi respektus, elbtortalanodott, sszehzta magt, s mr-mr engedett is, csak
ppen a visszavonuls tjt latolgatta mg magban, mert nem akart dicstelenl megfutamodni.
s ppen itt hibzta el a dolgot Baseek. Ha megelgszik a vad s fenyeget nzssel, minden rendben lett volna. A visszavonulsra kszen ll Fehr Agyar minden bizonnyal visszahzdott volna,
otthagyva neki a hst. Baseek azonban nem vrt. gy rezte, a gyzelem mris az v, s a hs fel
indult: Ahogy vigyzatlanul odadugta fejt, hogy megszagolja, Fehr Agyar szre knnyedn borzoldni kezdett. Mg ekkor sem lett volna ks, Baseek mg mindig jvtehette volna hibjt. Ha megelgszik azzal, hogy megll ott, a hs fltt, s felemelt fejjel fenyegeten nz, Fehr Agyar vgl is
elhordta volna magt: De Baseek orrlyukai megteltek a friss hs illatval, s falni kezdte nagy mohsgban.
Ezt mr nem tudta Fehr Agyar elviselni. Frissen lt mg benne azoknak a hnapoknak az emlke,
amikor uralkodott sznhz trsai fltt, nem trhette ht, hogy ms egye meg azt a hst, az tulaj-

dont. Szoksa szerint figyelmeztets nlkl tmadott. Els harapsra cafatokba tpte Baseek jobb flt. Az reget valsggal elkbtotta gyorsasga. De slyosabb s fjdalmasabb dolog is kvetkezett
ugyanilyen gyorsan. Baseek azon vette szre magt, hogy levertk a lbrl, s beleharaptak a torkba. Mikzben talpra prblt llni, a fiatal kutya ktszer belemart a lapockjba. Elkpeszt gyorsasggal kzdtt. Baseek sikertelen ksrletet tett, hogy rvesse magt Fehr Agyarra, s szgyenszemre
a levegbe harapott. A kvetkez pillanatban az orrt tptk fel, mire tntorogva ellpett a hs melll.
Fordult a kocka. Most mr a szrt borzolva s fenyegetzve Fehr Agyar rizte a lbszrcsontot,
Baseek pedig kiss tvolabb visszavonulsra kszlt. Nem mert harcba bocstkozni ezzel a villmgyors fiatallal, s mg keserbb leckt kapott a kzelg regkori elgyenglsbl. Hsi ksrletet tett
mltsgnak megrzsre. Nyugodalmasan htat fordtott a fiatal kutynak meg a lbszrcsontnak,
mintha szmra rdektelen s figyelmre mltatlan lenne mind a kett s nagy ggsen tovbbllt.
Csak amikor mr biztosra vehette, hogy nem ltjk, llt meg s nyalta meg vrz sebeit.
Fehr Agyarnak a trtntek nyomn megnvekedett az nbizalma s a bszkesge. Ettl kezdve kevsb alzatosan stlt a felntt kutyk kztt; nem volt mr olyan engedkeny irnyukban. Nem mintha ktekedni akart volna. Ez tvol llt tle. De megkvetelte, hogy vegyk t is szmba. Ragaszkodott
ahhoz a joghoz, hogy bntds nlkl jrhassa a maga tjt, s egyetlen kutya ell sem trt ki. R is
tekintettel kellett hogy legyenek, ennyi volt az egsz. Nem lehetett t tbb lefitymlni, semmibe venni, mint a tbbi klykt, volt sznhz trsait. A klykk vakodtak a felntt kutyk tjba kerlni, kitrtek ellk s knytelen-kelletlen tengedtk nekik hsadagjukat. Viszont Fehr Agyar, a trsasgkerl, magnyos s mogorva Fehr Agyar alig nzett jobbra meg balra; flelmetes s ijeszt klsejvel
t, a zrkzottat s idegent egyenjognak fogadtk el az elkpedt idsebbek. Gyorsan megtanultk,
hogy legjobb t bkn hagyni s nem szabad ktekedni vele, sem bartsgosan kzeledni hozz. Ha
bkn hagyjk, sem bntja ket, s nhny sszekaps utn gy talltk, ez a legkvnatosabb llapot.
Nyr kzepn Fehr Agyar jabb tapasztalatot szerzett. Zajtalan lpteivel elindult megnzni egy indin kunyht, mely azalatt plt fel a falu szln, amg jvorszarvasvadszaton jrt; egyszer csak
beletkztt Kichbe. Megtorpant s rmeredt. Halvnyan emlkezett r, de emlkezett; m Kichrl
nem lehetett ugyanezt mondani. Kiche nem emlkezett. Ajka felcsszott s a rgi fenyeget vicsorba
torzult, s Fehr Agyar most mr csakugyan rismert. Elfelejtett klykkora, mindaz, ami emlkeiben
ehhez az ismers vicsorgshoz fzdtt, minden feltmadt benne. Mieltt megismerte volna az isteneket, Kiche jelentette szmra a vilgegyetem kzpontjt. Rgi csaldias rzsek bredtek fel benne s
remegtettk meg. rmmel szktt felje, de anyja les agyarakkal fogadta, s csontig felszaktotta
pofjt. Nem rtette. Zavarta s tancstalanul hklt vissza.
Kicht nem hibztathatjuk. A farkasanykat nem gy alkottk, hogy emlkezzenek tavalyi vagy mg
rgebbi klykeikre. Ezrt nem is emlkezett Fehr Agyarra. Idegen llatnak nzte, betolakodnak;
most is klykei voltak az almon, s ez feljogostotta, hogy visszautastson min den betolakodt.
Egyik klyke Fehr Agyar fel kszott. Fltestvrek voltak, csak ppen nem tudtak errl. Fehr
Agyar kvncsian megszagolta a klykt, mire Kiche rvetette magt, s msodszor is felhastotta a
pofjt. Mg htrbb hzdott. Rgi emlkei s kpzettrstsai kihunytak, s visszatrtek abba a srba, amelybl feltmasztotta ket. Nzte, hogy nyalogatja Kiche a klykt, s hogy morog r idnknt.
Kichnek az szemben mr nem volt rtke. Megtanult nlkle is boldogulni. Elfelejtette, mit jelentett neki valamikor. A dolgok rendszerben nem jutott Kiche szmra hely, aminthogy a Kichben
sem kerlt hely az szmra.
Mg mindig ostobn s zavarodottan llt ott, elfelejtett emlkeivel, melyekkel nem tudott mit kezde-

ni, amikor Kiche harmadszor is rtmadt azzal a szndkkal, hogy most mr vgleg elkergeti a krnykrl. s Fehr Agyar trte, hogy elkergessk. A maga fajtjbl val nstnnyel llt szemben, s
fajtjnak egyik trvnye gy szl, hogy hm ne harcoljon nstnnyel. persze mit sem tudott errl a
trvnyrl; mert az nem okoskods, s nem is a vilgban szerzett tapasztalat eredmnye volt. Csak
annyit tudott, hogy bels sugalmazsra, sztnre hallgat, ugyanarra az sztnre, amely arra ksztette, hogy vltsn a holdra meg a csillagokra s rettegjen a halltl s az ismeretlentl.
Teltek-mltak a hnapok. Fehr Agyar ersebb lett, slyosabb s zmkebb, jelleme pedig gy fejldtt, ahogy rksge s krnyezete meghatrozta. Az rksg agyaghoz hasonl lanyag. Szmtalan lehetsget hord magban, sokflekppen gyrhat-formlhat. A krnyezetre vr az agyag gyrsnak feladata, krnyezet adja meg az agyag formjt. Fehr Agyart, ha nem ment volna oda az ember
tzhez, a Vadon igazi farkass gyrta volna. Az istenek azonban ms krnyezetet teremtettek szmra,
s gy kutya lett belle, farkasra ersen emlkeztet kutya, de mgis kutya s nem farkas.
Jelleme, a termszet adta agyagnak s a krnyezet gyr hatsnak megfelelen sajtos lett. s ettl
nem lehetett szabadulni. Egyre mogorvbb lett, egyre sszefrhetetlenebb, egyre magnyosabb s egyre bszebb; a kutyk egyre inkbb megtanultk, hogy jobb bkben lni vele, mint hadilbon, Szrke
Hd pedig naprl napra tbbre becslte.
Noha ltszlag maga volt a megtesteslt er, Fehr Agyar sem menteslhetett egy sok gytrelmet
okoz gyengesgtl. Nem tudta elviselni, hogy nevessenek rajta. Gyllte az emberi nevetst. Amg
csak egymson nevettek, vagy amin ppen akartak s nem rajta, nem bnta, nevessenek. De mihelyt
lett a nevetsgk trgya, iszonyatosan feldhdtt. Amilyen higgadt, mltsgteljes s komor volt
egybknt, olyan szrny dhbe hozta a nevets. Annyira srtette s gy kibortotta, hogy rkon t
gy viselkedett, mint egy megszllott. s jaj volt annak a kutynak, amelyik ilyenkor az tjba kerlt.
Jobban ismerte a trvnyt ahhoz, semhogy Szrke Hdba kttt volna; Szrke Hd mgtt ott volt a
ftyks s az istensz. A kutyk mgtt ellenben nem volt ms, csak a szabad mez, s szerteszt is futottak valamennyien, ha Fehr Agyarnak eszt vette a nevets.
Harmadik letvben jrt, amikor nagy hnsg szakadt a Mackenzie-indinokra. Nyron odalett a
hal. Tlen a karibuk eltrtek szokott tjukrl. Jvorszarvas alig akadt puskavgre, a nyulak szinte teljesen kivesztek, a vadsz, prdra les ragadozk elhullottak. Minthogy nem jutottak lelemhez, s
az hsg legyengtette ket, egymsra tmadtak s egymst faltk fel. Csak az ersek maradtak letben. Fehr Agyar istenei is vadsz llatok voltak. Az regek s a gyengk henhaltak. Gyszolt a
falu, koplaltak az asszonyok s a gyermekek, hogy az a kevs, ami mg akadt, a kimerlt s beesett szem vadszoknak jusson, akik hasztalan vertk fel az erdt vadrt.
Az istenek mr arra fanyalodtak, hogy megegyk a mokaszinjaik s kesztyik puhra cserzett brt,
a kutyk pedig megzabltk a htukrl a hmjukat s mg az ostorokat is megrgtk. Azutn a kutyk
egymst faltk fel, s az istenek a kutykat ettk meg. A leggyengbbeket s leghitvnyabbakat ettk
meg elszr. A mg l kutyk lttak s rtettek mindent. Nhnyan a legmerszebbek s a legokosabbak elhagytk az istenek tzhelyt, mely most valsgos vghd lett, s bemenekltek az erdbe; itt vgl is henhaltak vagy felfaltk ket a farkasok.
Ebben a nyomorsgos idben Fehr Agyar is bevetette magt az erdbe. jobban bele tudott illeszkedni ebbe az letbe, mint ms kutyk, mert mr klykkorban szerzett nmi gyakorlatot. Klnsen gyesen tudott leselkedni. Trelme, mellyel a kisllatokra lesett, semmivel sem volt kisebb hsgnl; rkon t lapult s leste egy vatos mkus minden mozdulatt, s vrta, mikor, ereszkedik
vgre le a fldre. s mg akkor sem hamarkodta el a dolgot. Addig vrt, amg biztos lehetett az ts-

ben s abban, hogyha mkus nem meneklhet elle vissza a fra. Ekkor, s csakis ekkor szktt el
bvhelyrl, akr egy hihetetlenl gyors, szrke puskagoly, mely sosem vti el a clt: a menekl,
de nem elg frgn menekl mkust.
Brmilyen gyesen is vadszott a mkusokra, mgsem tudott meglni s meghzni a hsukon. Nem
akadt ugyanis elg mkus. Ezrt knytelen volt mg kisebb llatokra is vadszni. Egy idben annyira
knozta mr az hsg, hogy nem tallott egerek utn turklni, a fldalatti lyukakban. s attl sem rettent vissza, hogy megkzdjn egy menyttel, mely pp olyan hes volt, mint , s sok tekintetben mg
nla is flelmetesebb.
Az hsg legkritikusabb pillanataiban visszalopzott a tzrak istenekhez. De nem ment oda a
tzkhz. Az erdbl leste ket gyelve, gy, hogy szre ne vegyk, s kifosztotta csapdikat, ha nagy
ritkn akadt bennk zskmny. Mg magnak Szrke Hdnak a csapdjbl is elorozta a nyulat olyan
idben, .amikor Szrke Hd tntorogva jrta az erdt s minduntalan lelt megpihenni, mert gyenge
volt, s el-elakadt a llegzete.
Egy nap Fehr Agyar egy fiatal, sztvr, csupa csontbr farkassal tallkozott, alig llt mr a lbn
az hsgtl. Ha maga Fehr Agyar is nem lett volna gy kihezve, taln elment volna vele, s vad
testvrei esetleg befogadtk volna maguk kz a falkba. gy azonban rvetette magt a fiatal farkasra,
meglte s felfalta.
A szerencse kedvezni ltszott neki. A legszrnybb hezs idejn mindig tallt valami zskmnyt.
Amikor viszont legyenglt, szerencsjre sohasem kerlt a nagyragadozk tjba, .. Az hes farkas
falka is akkor vetette magt utna, amikor egy hiz jvoltbl melybl kt napig falt ppen visszanyerte erejt. Hossz s vad hajsza kezddtt, de mert jobban tpllt volt, vgl is maga mgtt hagyta ket, s nemcsak maga mgtt hagyta, hanem nagy krvben visszakanyarodott a sajt nyomba, s
felfalta egyik kimerlt ldzjt.
Azutn elhagyta ezt a Vidket, s elindult abba a vlgybe, amelyben szletett. Itt, a rgi barlangban
rtallt Kichre. Rgi szoksa szerint is htat fordtott az istenek egy cseppet sem marasztal tznek, s visszatrt rgi bvhelyre, klykezni. A vackon mr csak egy klyke lt, amikor Fehr Agyar
megjelent a sznen, s ennek is meg voltak mr szmllva a napjai. Fiatal teremtmnyeknek kevs eslyk van az letben maradsra ilyen hnsgben.
Kiche egyltaln nem fogadta gyengden felntt fit. De Fehr Agyar nem bnta. Nagyobbra ntt
mr, mint az anyja. Blcsen htat fordtott neki s megindult a foly mentn felfel. Az elgazsnl
balra fordult, s rtallt annak a hiznak a barlangjra, amellyel az anyja meg megkzdtt valamikor. Itt, az elhagyatott barlangban leheveredett s pihent egy nagyot.
Nyr elejn, az hnsg utols napjaiban sszetallkozott Lip-lippel, aki maga is bemeneklt az erdbe, s igen nyomorsgosn tengette lett. Fehr Agyar vratlanul akadt ssze vele. Egy meredek
szirt lbnl ellenkez irnyba tartottak, de egy szikla mgtt egyszer csak egymsba botlottak. Meghkkenve llt meg mind a kett, s gyanakodva mregettk egymst.
Fehr Agyar kitn formban volt. A vadsz-szerencse hozzszegdtt, s egy ht ta mindennap
jllakott. Most is alaposan belakmrozott utols zskmnybl. De ahogy megltta Lip-lipet, szre
vgig felborzoldott htn. nknytelenl borzoldott fel a testi izgalom e jele ugyanis a mltban
mindig velejrja volt annak a lelkillapotnak, melyet a Lip-liptl elszenvedett gytrs s ldzs
vltott ki. Amint rgen, ha csak megltta Lip-lipet, nyomban felborzoldott a szre s vicsorogni kezdett, gy most is nkntelenl felborzoldott s vicsorgott. Nem vesztegette idejt. Kmletlenl s
sernyen cselekedett. Lip-lip visszakozni prblt, de Fehr Agyar kzvetlen kzelbl kemnyen r-

csapott. Feldnttte s a htra fordtotta. Fehr Agyar fogai belemlyedtek a sovny nyakba. A harc
letre-hallra ment, s a vgn Fehr Agyar peckes lbbal, mindenre figyelve keringett ellenfele krl.
Azutn folytatta tjt a sziklaszirt lbnl.
Nem sokkal ezutn ott rte el egy napon az erd szlt, ahol keskeny, szabad trsg nylt le a Mackenzie prtjig. Valamikor jrt mr erre, de akkor egszen elhagyatott volt ez a tj, most azonban falu
teleplt ide. A fk mg bjva megllt, vizsgldott. Ismersnek tetszett a ltvny, ismersknek a
hangok, az illatok. Ez a rgi falu, mely most j helyre kltztt! De a ltvny meg a hangok meg a szagok mgis msok voltak, mint akkor, amikor htat fordtott a falunak. Nem hallott nygdcselst, srst. Elgedett kiltozs ttte meg a flt, s amikor meghallotta egy asszony mrges hangjt, mr
tudta, hogy ilyen mrges csak az lehet, akinek tele van a hasa. s halszagot is rzett a levegben. Van
hat mr jra lelem! Vget rt az hnsg. Merszen-kilpett az erdbl, s a tborba rve egyenesen
Szrke Hd stra fel tartott. Szrke Hd nem volt otthon; Kloo-Kooch ellenben boldog sikoltozssal
s egy frissen fogott, jkora hallal fogadta Fehr Agyart; pedig leheveredett s Szrke Hd hazatrtre vrt.

IV. RSZ
1. FAJTJNAK ELLENSGE
Ha Fehr Agyarban akrcsak nmi hajlandsg is lett volna arra, hogy megbartkozzk tulajdon fajtjval, e hajlandsgnak akkor is jvtehetetlenl gtat vetett volna az, hogy megtettk a sznfogat
vezrnek. Ettl kezdve a kutyk gylltk gylltk a kln hsrt melyet Mitsah odavetett neki,
gylltk mindazokrt a valsgos s vlt elnykrt, melyekben rszeslt, gylltk, mert mindig a
csapat ln jrt s leng, lompos farka, rkk ellk menekl htulja szntelenl ingerelte tekintetket.
s Fehr Agyar ppoly keservesen gyllte ket. A vezrkutya szerepe nem volt nyre val. A rohans ennek a falknak az ln, melynek minden egyes tagjt hrom ven keresztl cspelte s kordban tartotta, szinte tbb volt annl, amit el tudott viselni. De vagy elviselte, vagy pusztuls vrt r, s
a benne lobog let nem akart elpusztulni. Mihelyt Mitsah parancsot adott az indulsra, nyomban az
egsz csapat svr, vad vltssel Fehr Agyar fel rontott.
Nem volt szmra menekvs. Ha ellenk fordult, Mitsah csps ostorval a pofjba vgott. Egyet
tehetett csak: rohanhatott tovbb. Farkval s htuljval nem szllhatott szembe az vlt hordval.
Ezek aligha lettek volna alkalmas fegyverek a knyrtelen fogakkal szemben, gy ht csak rohant, elfojtva nnn termszett, s srba taposva minden ugrssal bszkesgt, szguldott egsz ll nap.
Senki nem fojthatja el sajt termszett anlkl, hogy termszete bosszt ne lljon ezrt. E bossz
olyan, mint a szrszl, melynek kifel kell nnie a testbl, de ha termszetellenesen visszafordul s
befel n, sajg, gennyes sebet okoz. Ez trtnt Fehr Agyarral is. Egsz lnye srgeten kvetelte,
hogy vesse r magt a sarkban csahol falkra, az istenek viszont azt akartk, hogy ez ne trtnjk
meg; s akaratuknak harminc lb hossz, csps, rnszarvasbl-korbcs szerzett rvnyt. Fehr Agyar
teht nem tehetett egyebet, mint keseren rgdott magban, s vad, szeldthetetlen termszetvel arnyosan ntt benne a gyllet s a gonoszsg.
Ha teremtett llek valaha is ellensge volt fajtjnak, Fehr Agyar az volt. Nem krt knyrletet,
nem is adott. A falka foga szntelenl ciblta s tpte t, m is szntelenl otthagyta a falkn a maga
fognyomt. A legtbb vezr tborverskor, a kutyk kifogsa utn, az istenek kzelbe hzdott oltalomrt; Fehr Agyar viszont nem krt az effle oltalombl. Btran stlt a tbor krl, s jszaka osztotta ki a bntetst azrt, amit napkzben elszenvedett. Mieltt megtettk a fogat vezrnek, a falka
megtanulta, hogy jobb, ha kitr tjbl. Most azonban megvltozott a helyzet. Izgatta a kutykat, hogy
egsz nap ldztk t, ntudatlanul megrgzdtt agyukban meneklsnek makacsul visszatr kpe,
elhatalmasodott bennk egsz ll nap rzett flnyk s nem brtak beletrdni abba, hogy utat kell
nyitniuk neki. Amikor megjelent kzttk, mindig marakods tmadt. tjt vicsorgs, haraps, morgs
jelezte. Mg a beszvott leveg is teltve volt gyllettel s gonoszsggal, s ettl is csak fokozdott
benne a gyllet s gonoszsg.
Amikor Mitsah meglljt kiltott a csapatnak, Fehr Agyar engedelmeskedett. Ez eleinte bajba sodorta a tbbi kutyt. Mindnyjan nekiugrottak a gyllt vezrnek, m k jrtk meg. Mert Fehr Agyar
mgtt ott llt Mitsah, a nagy korbcs svlttt kezben. A kutyk idvel megrtettk ht, hogy amikor
a csapat parancsra ll meg, Fehr Agyart bkben kell hagyni. De ha Fehr Agyar nem parancsra llt
meg, bzvst rvethettk magukat s tphettk, ahogy csak brtk. Miutn nmi tapasztalatot szerzett,

Fehr Agyar soha tbb nem llt meg parancs nlkl. Hamar okult. A krlmnyek megkvntk, hogy
gyorsan tanuljon, msklnben nem vszelhette volna t azokat a szokatlanul nehz krlmnyeket,
melyekt az let osztlyrszl juttatott.
A kutyk ellenben sohasem tanultk meg, hogy hagyjanak bkt neki a tborban. Mikzben nap nap
utn ztk s kihvan csaholtak a nyomban, a mlt jszaka tanultak kitrldtek agyukbl s jszaka
jra meg kellett tanulniuk a leckt, de aztn nyomban ismt elfelejtettk. Mellesleg nyomsabb okuk is
volt arra, hogy ne szeressk Fehr Agyart. Megreztk, hogy kztk s kztte faji klnbsg van s
ez egymagban elg volt az ellensgeskedsre. Akrcsak Fehr Agyar, maguk is szeldtett farkasok
voltak. De ket mr nemzedkekkel elbb megszeldtettk. A Vadon emlke jrszt kiveszett bellk,
szmukra a Vadon volt az ismeretlen, a borzalom, az rk rettenet s rk ellensg., Fehr Agyar
azonban klsejben, cselekvsben s sztneiben mg mindig a Vadonhoz tartozott. jelkpezte a
Vadont, szemlyestette meg, gyhogy amikor a tbbiek kimutattk neki a fogukat, az erd rnykban s a tbortzn tl a sttsgben leselked ronts ellen vdekeztek.
Egyet azonban megtanultak a kutyk: hogy sszetartsanak, Fehr Agyar sokkal flelmetesebb volt,
semhogy brmelyikk is egyedl neki mert volna menni. Csoportba verdve szlltak szembe vele,
msklnben egytl egyig meglte volna ket egyeden jszaka. gy ellenben sohasem vgezhetett velk. Ha le is tepert egy kutyt, a falka nyomban rrontott, s nem folytathatta, nem haraphatta t a letepert kutya torkt. A viszly els jelre az egsz csapat sszefogott s szembeszllt vele. A kutyk marakodtak ugyan egyms kztt, de minden feledsbe ment, mihelyt Fehr Agyarral folyt a hborsg.
Msrszt brhogy is prblkoztak, nem tudtk meglni Fehr Agyart. Gyorsabb volt nluk, flelmetesebb okosabb. Elkerlte a zugokat s nem engedte, hogy krlfogjk. Ahhoz, hogy leteperjk, egyik
kutya sem volt elg fortlyos. Lbt ppoly makacsul megvetette a fldn, mint amilyen makacsul ragaszkodott lethez. Ilyenformn let s megvetett lb egyrtelm volt ebben a vgtelen hadakozsban
a falkval, s senki sem tudta ezt jobban, mint Fehr Agyar.
gy lett ellensgv sajt fajtjnak, a hzillatokk szeldlt farkasoknak, melyeket elpuhtott az
ember tbortze, s elgyengltek az ember erejnek rnykban. Fehr Agyar vad volt s engesztelhetetlen. Ilyen anyagbl gyrtk. Vrbosszt eskdtt minden kutya ellen. s oly flelmetesn belelte
magt a vrbosszba hogy Szrke Hd kegyetlen vad maga is nem gyzte bmulni Fehr Agyar
vadsgt. Eskdtt r hogy ennek az llatnak nincs prja; s a tvoli falvak indinjai ugyancsak eskdtek erre, amikor felemlegettk kutyik lemszrlsnak trtnett.
Fehr Agyar kevs hjn betlttte tdik vt, amikor Szrke Hd magval vitte egy msik nagy
tra, s sokig emlkezetes marad az a pusztts, melyet szmos falu kutyja kztt vghezvitt a Mackenzie-foly mentn, a Szikls Hegysgen t, s vgig a Sndiszn-folyn, le egszen a Yukonig. Kjelegve llt bosszt a sajt fajtjn. Kznsges, gyantlan kutykkal volt dolga. Nem voltak felkszlve frgesgre s a nylt, vratlan tmadsra. Nem tudtk, hogy akivel dolguk van, az maga a vrengz villmcsaps.
Borzoltk a szrket, kihvan megmerevtettk lbukat, de nem vesztegette bonyolult elkszletekre idejt, hanem gy pattant ki, mint az aclrug, torkuknak ugrott s vgzett is velk, mieltt mg
szbe kaphattak volna, s felocsdtak volna meglepetskbl.
Szenvedlyv vlt a harc. Takarkoskodott az erejvel. Sohasem pazarolta erejt, sohasem marakodott. Igen gyorsan tmadott, s ha ltta, hogy mellfog, ugyanolyan gyorsan vissza is vonult: Mint
minden farkas, irtzott a kzelharctl, de ez az irtzat nla szokatlanul nagy volt. Nem brta elviselni
a hosszas rintkezst idegen testtel. rezte, hogy ez veszlyes. Dhrohamot kapott tle. Szabadon, a

maga lbn kellett llnia, ms llny nem rhetett hozz. Ez mg mindig a belekapaszkod Vadon
volt, mely magnak kvetelte. S ezt az rzst csak fokozta benne a priasors, mely klykkora ta
osztlyrszl jutott. Az rintkezs veszlyes. Az rintkezs maga a csapda, az rk csapda, a lelke
mlyn l, a teste rostjaiba beleszllott rm.
Ennek folytn az tjba kerl idegen kutyknak nem volt vele szemben eslyk. Elkerlte agyaraikat. Akr telibe tallt, akr flreszktt, maga mindig srtetlen maradt. Termszetszeren akadt kivtel is. Nha tbb kutya tmadt r, s mg mieltt tovbbllhatottt volna, jl ellttk a bajt, s mskor az is elfordult, hogy egy magnyos kutya ejtett rajta mly sebet. De csak vletlenl. ltalban sikeresen kzdtt, s mindig srtetlenl folytatta tjt.
Nagyon nagy hasznra volt j id- s tvolsgrzke. Kpessgeivel persze nem tudatosan lt. Nem
vetett szmot cselekedeteivel. Mindent gpiesen csinlt. Szeme kitnen ltott, s idegei pontosan tovbbtottk a kpet agyba. Szervei a kznsges kutynl jobban igazodtak a krlmnyekhez. Simbban s biztosabban mkdtek. Idegei, agya s izmai jobban, sokkal jobban ssze voltak hangolva.
Amikor szeme cselekvs mozg kpt kzvettette agynak, agya minden tudatos erfeszts nlkl
felmrte a cselekvst hatrol teret s azt is, hogy menynyi id kell hozz. Ki tudott ht trni egy rront kutya ell, el tudta kerlni agyarait, s ugyanakkor fel tudta hasznlni a msodperc parnyi tredkt arra, hogy tmadsba lendljn. Testnek s agynak szerkezete, tkletesebb volt, mint msok. A termszet nagylelkbben bnt vele, mint a kzpszer llatokkal, ennyi az egsz.
Beksznttt mr a nyr, amikor Fehr Agyar Fort Yukonba rt. Szrke Hd mg a tl vgn tvgott a Mackenzie s a Yukon kzti nagy vzvlasztn, s tavasszal a Sziklshegysg tvoli, nyugati
nylvnyaiban vadszgatott. Aztn, ahogy a jgzajls megindult a Sndiszn-folyn, kenut ptett s
leevezett a folyn, odig, ahol az ppen a sarkkr alatt a Yukonba mlik. Ott llt a Hudson bl
Trsasg don erdje; sok indin lt arrafel, sok lelem akadt, s pradan izgalomban volt mindenki. Mert 1898 nyarn ezer meg ezer aranys hajzott fel a Yukonon Dawson meg a Klondike fel. S
br mg tbb szz mrfld vlasztotta el ket tjuk cljtl sokan mr egy vvel ezeltt tra keltek.
Egy se akadt, aki ne tett volna meg legalbb tezer mrfldet, de nhnyan egyenesen a vilg msik
vgrl jttek ide.
Szrke Hd nem folytatta tjt. Flbe jutott az aranylz hre, mrpedig sok bla prmet s sok
bla blhrral sszevarrt egyujjas kesztyt meg mokaszint hozott magval. Nem vgott volna neki
olyan hossz tnak, ha nem remlt volna buss hasznot. De amit remlt semmi sem volt ahhoz kpest,
amit kapott. Legmerszebb lmban sem szmtott szzszzalkosnl nagyobb nyeresgre, s szz helyett ezret kapott. Igaz indin mdjra letelepedett ht, hogy krltekinten s krlmnyesen eladja
portkjt, mg ha mindjrt a nyr htralev rszt s az egsz telet is itt kell tltenie.
Fort Yukonban ltott Fehr Agyar elszr fehr embert. gy tallta, amikor az indinokkal sszemrte ket hogy msfajta llnyek, felsbbrend istenek. Nagyon imponlt neki felsbbrend hatalmuk, mert hiszen az istenek uralma hatalmon alapul. Fehr Agyar nem blcselkeds tjn, nem les
szre vall kvetkeztetssel jtt r arra, hogy a fehr ember hatalmasabb. Egyszeren ilyen rzs tmadt benne, s ez az rzs nagy ervel hatott r. Klykkorban az emberi kezek kzl kisarjad indin strak rengetegben hatalom megnyilvnulst ltta, s ez tiszteletet bresztett benne; most hasonl tisztelet fogta el a csupa tmr gerendahz meg a hatalmas erd lttn. Itt hatalom van! A fehr
istenek ersek. Jobban a kezkben tartjk az anyagot, mint az eddigi istenek brmelyike, s kzlk a
legersebb: Szrke Hd is csak gyermekisten a fehrbr istenekhez kpest.
Persze, Fehr Agyar mindezt csak rezte. Nem vlt benne tudatoss. De az llatokat inkbb rzsek,

mint gondolatok indtjk cselekvsre, s mindaz, amit Fehr Agyar ettl kezdve tett, azon az rzsen
alapult; hogy a fehr ember hatalmasabb isten. Ezrt mindenekeltt igen gyanakv volt velk szemben, Ki tudja, milyen ismeretlen veszedelmet hozhatnak r, mifle ismeretlen fjdalmat okozhatnak.
rdekldssel figyelte ket, br tartott attl, hogy szreveszik. Az els nhny rban megelgedett
annyival, hogy a kzelkbe lopzott s biztonsgos tvolbl leste ket. Azutn kzelebb merszkedett, mert ltta, hogy a kzelkben lbatlankod kutykat nem ri bntds.
maga mindentt nagy rdekldst keltett. Farkasklseje nyomban szembeszktt, s mutogatni
kezdtk egymsnak. A mutogats Fehr Agyart vatossgra intette, s amikor kzeledni prbltak hozz, a fogt vicsortotta s tovbbllt. Senkinek sem sikerlt rtennie a kezt, s ez gy volt rendjn.
Fehr Agyar hamarosan megtudta, hogy nagyon kevs fehr isten l itt, alig tbb egy tucatnl. Minden msod vagy harmadnap gzhaj (a hatalom msik risi jele!) jtt a part fel s kttt ki nhny
rra. A fehr emberek ezekkel a gzhajkkal rkeztek, s ezekkel is mentek tovbb. gy ltszik, hihetetlenl sok fehr ember l valamerre. Az els napokban tbbet ltott, mint ahny indint egsz letben, s ahogy teltek-mltak a napok, mind tbben s tbben jttek fel a folyn, majd rvid pihens
utn folytattk tjukat, s ismt eltntek.
Akrmilyen mindenhatk is a fehr istenek, kutyik nem sokat rnek! Fehr Agyar hamarosan megllaptotta ezt, mihelyt kzjk keveredett, amikor gazdikkal partra szlltak. Alakjuk s mretk sem
szablyos. Egyesek rvid lbak tlsgosan rvid lbak, msoknak ppen tlontl hossz a lbuk.
Bunda helyett szr bortja a testket, nhnyuknak ugyancsak rvid a szre. s egyik sem tud viaskodni!
Fajtjnak ellensge lvn, Fehr Agyar feladatnak rezte, hogy megkzdjn velk. Meg is kzdtt s hamarosan mlysgesen lenzte ket. Elpuhult, tehetetlen kutyk, sokat lrmznak s gyetlenl kaplzva, pusztn ervel akarjk elrni azt, amit gyessggel s ravaszsggal visz vghez.
Ugatva nekirontottak. flreugrott. Az ellenfl nem tudta, hova lett, s abban a pillanatban oldalba
kapta ket, leverte a lbukrl s a torkukba harapott.
Nha sikerlt ez a fogs, s a megsebzett kutya a srban hempergett, mire a vrakoz indin kutyk
serege nekiesett s szttpte. Fehr Agyar blcs volt. Rg megtanulta, hogy az isteneket felbszti, ha
kutyikat ldsik. Ez all a fehr ember sem kivtel. Megelgedett ht azzal, hogy leteperje valamelyik kutyjukat, felhastsa a torkt, azutn htrahzdott s hagyta, hogy a falka vgezze el a hhrmunkt. Mert akkor az trtnt, hogy a fehr ember kzbevetette magt, s kemnyen reztette haragjt a
falkval, Fehr Agyar viszont bntatlanul folytatta tjt. Kis tvolsgra megllt s nzte, hogyan zdulnak trsaira a kvek, a furksbotok, a fejszk s egyb fegyverek. Fehr Agyar felette blcs volt.
De lassacskn trsainak is megjtt az esze, s Fehr Agyar tlk is tanult. Megtanulta pldul, hogy
csak addig ll a bl, amg a gzs ki nem kt a parton. Miutn mr vagy kt-hrom idegen kutyt letepertek s szttptek, a fehr emberek visszaterelik sajt llataikat a fedlzetre, s kegyetlen bosszt
llnak a tmadkon. Az egyik fehr ember, amikor szeme eltt tptk szt kutyjt egy hossz szr
vizslt , revolvert rntott. Gyorsan tzelt, hatszor egyms utn, s a falkbl hat kutya hevert holtan
vagy haldokolva jabb megnyilvnulsa a hatalomnak, mely nagyon nagy hatssal volt Fehr Agyarra.
Fehr Agyar lvezte az egszet. Nem szerette fajtjt, s elg ravasz volt ahhoz, hogy maga srtetlenl ssza meg a dolgot. Eleinte a fehr ember kutyit csak idtltsl ldzte. Ksbb ez lett f
foglalkozsa. Nem volt semmi dolga. Szrke Hdot csak az zlet s a meggazdagods rdekelte. Fehr Agyar a kikt krl gyeleghetett az indin kutyk hrhedt bandjval s gzhajkra vrt. Ahogy

megrkezett a gzs, kezddtt a mulatsg. Pr perc mlva a fehr emberek magukhoz trtek meglepetskbl, s a banda sztszaladt. Vge szakadt a mulatsgnak a kvetkez gzhaj rkeztig.
Azt azonban aligha llthatta valaki is, hogy Fehr Agyar tagja volt a bandnak. Nem keveredett kzjk, tvol tartotta magt, st fltek is tle. Igaz, hogy egytt dolgozott a bandval. kezdte a marakodst az idegen kutyval, s ezalatt a banda vrt. S amikor leverte lbrl az idegen kutyt, a banda
ment neki, hogy vgezzen vele. De nem kevsb igaz az is, hogy ekkor visszahzdott, s hagyta, zduljon csak a bandra a srtett istenek bntet haragja.
Az sszekapshoz nem kellett nagy igyekezet. Elg volt megmutatkoznia a partraszll idegen kutyk eltt. Ahogy meglttk, menten nekirontottak. sztnsen tettk. Fehr Agyar maga volt a Vadon
az ismeretlen, a szrny, az rkk flelmetes, az a lny, amely ott llkodott a sttben az skori
vilg tzei krl, amikor k, a tz kzelben kushadva tformltk sztneiket s rettegni kezdtek sotthonuktl, az elhagyott, az elrult Vadontl. Ez nemzedkrl nemzedkre, nemzedkeken t beljk
ivdott. vszzadokon keresztl rmletet s megsemmislst jelentett a Vadon. s idtlen idk ta
gazdik megengedtk nekik, hogy ldssk a Vadon teremtmnyeit. Ezzel nmagukat vdtk, meg isteneiket is, akiknek trsaiul szegdtek.
Teht mihelyt az elpuhult dli vilgbl frissen rkez kutyk a hajhdon t a Yukon partjra gettek
s meglttk Fehr Agyart, ellenllhatatlan sztn hatsra tstnt nekirontottak. Br vroson nvekedtek fel, sztnsen rettegtek a Vadontl. Nemcsak a sajt szemkkel lttk azt a farkasszer-lnyt,
mely ott llt elttk a napfnyben. seik szemvel is lttk, s trkltt emlkezetk rvn felismertk Fehr Agyarban a farkast, s feltmadt si gylletk.
Mindez csak kellemess tette Fehr Agyar napjait. Ha puszta megjelensvel maga ellen usztotta
az idegen kutykat, abbl csak hzott hasznot s amazok lttak krt. Jogos prdjuknak tekintettk t
jogos prdjnak tekinthette ht is a jvevnyeket.
Nemhiba ltta meg a napvilgot magnyos farkastanyn, s nemhiba vvta meg els harct a hfajddal, a menyttel meg a hizzl. s nemhiba kesertette annyira el klykkorban, hogy Lip-lip
meg a klykfalka ldzte-hajszolta Mskpp is trtnhetett volna, s akkor taln is ms lett volna.
Ha nincs Lip-lip s gy tlti klykkort, mint a tbbi kutyaklyk, felnve, inkbb hasonltott volna
a kutykhoz s jobban szerette volna a kutykat. Ha Szrke Hdban megrts s szertet lakozik, ez
visszhangra tallt volna Fehr Agyarban is, s a lelke mlyrl felsznre hozhatott volna sok j tulajdonsgot. De nem gy trtnt. Fehr Agyart addig-addig gyrtk, amg azz lett, amiv gyrtk:
mord, magnyos, szeretetet nem ismer, kegyetlen lnny, egsz fajtjnak ellensgv.

2. AZ ESZELS ISTEN
Kevs fehr ember lt Fort Yukonban. Ezek mr rgta itt laktak ezen a vidken. Kovsznak neveztk magukat, s igen bszkk voltak nevkre. A tbbieket, az jonnan jttket szvbl megvetettk.
Aki a gzhajkrl szllt partra, az mind jvevnynek szmtott. Chechaquoso-nak hvtk ket, s a jvevnyek, nevk hallatra, lehorgasztottk fejket. Kenyerket ugyanis lesztporral stttk. Ez volt
az irigyletes klnbsg kztk meg a kovszok kztt, akik kenyerket valban kovsszal stttk,
minthogy nem volt lesztporuk.
Mindez persze csak szfia beszd. Az erd laki megvetettk az jonnan jtteket s rltek, ha baj
rte ket. Klnsen azt lveztk, hogy Fehr Agyar s rosszhr bandja hogyan ldkli az jonnan
rkezk kutyit. Ahnyszor gzhaj rkezett, az erdbeliek ktelessgknek reztk, hogy lemenjenek
a partra s vgignzzk a mulatsgot. Ugyanolyan izgalommal nztek az esemny elbe, mint az indin
kutyk, s nem fukarkodtak az elismerssel annak a vad s ravasz szerepnek lttn, melyet Fehr
Agyar jtszott.
De volt kzttk valaki, aki valamennyiknl jobban kedvelte a jtkot. A gzhaj els fttyre
mr rohant is le a partra, s amikor az utols kzdelem is vget rt, s Fehr Agyar meg a falka sztszledt, lassan, mlysges sajnlkozssal trt vissza az erdbe. Olykor, ha egy-egy elpuhult dlvidki
kutya sszerogyott s utolskat vlttt a falka fogai kztt, ez az ember nem brta trtztetni magt, a
magasba ugrott s nagyot rikkantott gynyrsgben. S mindig vgyakoz, svr tekintettel nzte Fehr Agyart.
Ezt az embert az erdbeliek Tndrinek neveztk. Senki sem tudta a keresztnevt, s a krnyken
mindenki Tndri Smith-nek hvta. De brminek inkbb mondhattk volna, mint tndrinek. Nevt
azrt kapta, mert ppensggel nem volt tndri. Kirvan csnya volt. A termszet fukarul bnt vele.
Mindenekeltt alacsony volt. Keszeg testn feltnen aszott fej lt. Feje bbja akr egy pont. Kisfi
korban, amikor trsai mg nem neveztk el Tndrinek, Gombostfejnek hvtk.
A feje htul bbtl tarkig lejtett, s makacsul lejtett ell is alacsony, meglepen szles homlokig.
Innen kezdve a termszet, mintha csak megbnta volna eddigi fsvnysgt, kt kzzel kezdte tkozolni adomnyait. Kt nagy szemt kt szemnyi tvolsg vlasztotta el egymstl. Arca, testnek tbbi rszhez kpest risi volt. S a termszet ezt mg jobban kiemelte a hatalmas, kiugr llkapoccsal. lla
szles volt s slyos, s annyira killott s lenylt, hogy szinte a mellt verte. Lehet, hogy e ltszatot
fradt, vkony nyaknak is ksznhette, mely nem tudott ekkora terhet elviselni.
lla vad eltkltsgre vallott. Br ehhez hinyzott valami. Vagy taln tl sok volt valamibl. Esetleg tlsgosan nagyra sikerlt az lla. Mindenesetre hamis kpet adott. Tndri Smith-t mindenfel a
gyengk leggyengbbiknek, reszket trd, gyvn szepeg embernek ismertk. Betetzsl srga laptfogai voltak, kt kiugr szemfoga pedig gy llt ki keskeny ajkai mgl, mint kt agyar. Szeme srga volt s zavaros, mintha a termszet kifogyott volna minden festkanyagbl, s a maradkokat
knyszerlt volna sszekaparni a tubusok aljrl. Olyan volt a haja is: ritks s szablytalan nvs,
iszap-srga vagy inkbb piszkos-srga, itt-ott pamacsokban ntt a fejn, arcbl pedig gy sarjadt ki
a szr, mint a szlverte gabona.
Egyszval Tndri Smith monstrum volt, de ezrt nem lehetett t hibztatni. Nem tehetett rla.
Ilyennek gyrtk, gy sikerlt. fztt, mosott az erdbeli emberekre, s vgezte el a nehz hzimunkt. Nem vetettk meg. Nagylelken megtrtk, ahogy az ember megtr minden olyan llnyt,
melyhez szletsekor mostoha volt a termszet. Aztn meg fltek is tle. Gyva dhkitrsei miatt

mltn tarthattak attl, hogy orvul lelvi ket vagy mrget tesz a kvjukba. De valakinek csak el kellett vgeznie a konyhai munkt is, s minden hibja ellenre fzni Tndri Smith jl tudott.
Ez az ember gynyrkdtt annyira Fehr Agyar vad erejben, s ez vrta annyira, hogy az v legyen. Mr kezdetben megprbl t a kegyeibe frkzni. Eleinte Fehr Agyar r sem hedertett. Ksbb,
amikor hzelgse mind tolakodbb vlt, Fehr Agyar felborzolta szrt, racsargott s eloldalgott.
Nem tetszett neki ez az ember. Egy csppet sem tetszett. Megrezte benne a gonoszt, s flt kinyjtott
keztl, lgy beszdtl. Utlta ezt az embert.
Az egyszerbb teremtmnyek knnyen felfogjk a jt s a rosszat. A j kellemes rzst kelt s megelgedst hoz vagy megszabadt a fjdalomtl. Ezrt a jt szeretik. Rossz az, ami kellemetlen, ami flelmetes, ami fj s ezrt gylletes. Fehr Agyar gy rezte, hogy Tndri Smith az rossz. Ebbl a
torz test, kacifntos agy emberbl rejtett utakon akr malris mocsrbl a kdpra a bels rothads miazmi gzlgnek. Nem okoskodssal, nem is csupn t rzke rvn, hanem ms, sokkal
mlyebben fekv s mg fel nem dertett rzke segtsgvel jtt r Fehr Agyar arra, hogy ez az ember
veszedelmesen gonosz, hogy ez kpes brmikor rtani neki s hogy az ilyen rossz embert gyllni
kell.
Fehr Agyar Szrke Hd tborban volt, amikor Tndri Smith elszr jtt oda. Mg meg sem ltta, lpteinek halk zajbl mris tudta, hogy ki jn, s felborzoldott a szre. Hanyagon s knyelmesen hevert ppen, de tstnt talpra llt, s mihelyt a frfi belpett, igaz farkas mdra a tbor szlre
osont. Nem rthette, mit mondanak, de ltta, hogy az idegen Szrke Hddal beszlget. Egyszer az ember felje mutatott, Fehr Agyar pedig visszavicsortott r, mintha a keze nem tven lbnyi tvolsgra
lett volna tle, hanem ppen meg akadta volna rinteni. Az idegen jt mulatott ezen, Fehr Agyar ellenben nesztelen lpteivel elsompolygott a vdelmet nyjt fk kz, s fejt htrafordtva figyelt.
Szrke Hd nem akarta eladni a kutyt. Vagyont szerzett kereskedssel, nem szenvedett semmiben
hinyt. Emellett Fehr Agyar rtkes llat, soha nem volt nla ersebb sznhzja, jobb vezrkutyja.
Nincs prja ennek a kutynak sem a Mackenzie, sem a Yukon mentn. Tud kzdeni. Olyan knnyedn
li meg a tbb: kutyt, mint ember a sznyogot. (Tndri Smith szeme megcsillant erre, s moh
nyelvvel megnyalta keskeny ajkt.) Nem, Fehr Agyar semmi pnzrt nem elad! Csakhogy Tndri
Smith ismerte az indinokat. Trogatni kezdett Szrke Hd tborba, s kabtja alatt mindig valami
flaskt vagy afflt rejtegetett. A whisky egyik tulajdonsga, hogy szomjsgot okoz. Szrke Hd is
mind szomjasabb lett. Lzas nylkahrtyja s g gyomra egyre tbbet s tbbet kvetelt a mar folyadkbl; a szokatlan izgatszertl kba agya ksz volt mindent odaadni az italrt. A prmeirt, a
kesztyirt, a mokaszinjairt kapott pnznek csakhamar lba kelt: Egyre gyorsabban s gyorsabban fogyott a pnz, s minl jobban apadt a pnzeszacskja, annl nyugtalanabb lett.
Vgl is odaveszett mindene: a pnze is, az ruja is meg a nyugalma is. Semmije sem maradt, csak
a szomjsga, ez a bmulatos tulajdon, mely minden jzan llegzetvtellel nagyobbra n. Ekkor Tndri Smith ismt szba hozta Fehr Agyart, de a vtelrat ezttal nem dollrokban, hanem palackokban ajnlotta fel, s ezt Szrke Hd mr sokkal mohbban hallgatta.
Megfogod kutya, viszed, tied ez volt az utols szava. A palackok megrkeztek, de kt nap mlva
Tndri Smith gy szlt Szrke Hdhoz:
Megfogod kutya te!
Egy este Fehr Agyar besompolygott a tborba, s elgedett shajjal terlt el a fldn. A rettegett
fehr isten nem volt ott. Napok ta egyre tolakodbban prblta rtenni a kezt, s ezrt Fehr Agyar
lehetleg kerlte a tbort. Nem tudta, mifle gonoszsgra kpes az ilyen llhatatos kz. Csak annyit tu-

dott, hogy brmifle gonoszsg kitelik tle, s ezrt legjobb ha tvol tartja magt tle.
De alighogy leheveredett, Szrke Hd odadlnglt hozz, s brszjat kttt a nyakra. A szj vgt fogva, lelt Fehr Agyar mell. A msik kezben egy veget szorongatott, s azt idnknt elfordtva, a feje fl emelte, s ilyenkor gurgulz hangok hallatszottak. Egy ra telt el gy, amikor lbaktl
remegett meg a fld, jelezve, hogy kzeledik valaki. Fehr Agyar hallotta meg elbb, s felismerve a
lpteket, borzolni kezdte szrt, mg Szrke Hd csak ostobn blogatott. Fehr Agyar megprblta a
szjat csendesen kihzni gazdja kezbl, de az ernyedt ujjak szorosan sszezrultak, s Szrke Hd
felemelkedett.
Tndri Smith bestlt a tborba, s megllt Fehr Agyar fltt. Csendesen morgott a flelmetes ltogatra, s feszlten figyelte keznek minden mozdulatt. Smith fl keze kinylt s a feje fel kzeledett. Csendes morgsa akkor grcsss s less vlt. A kz lassan tovbb ereszkedett, s gonosz
pillantssal lapult mg alatta; morgsa egyre dhsebb lett, s el-elfulladt, ahogy dhe a tetfokhoz
rt. Hirtelen odakapott agyaraival, s gy mart, mint a kgy. A kz visszarntdott, s a fogak les
csattanssal, resen csapdtak ssze. Tndri Smith megijedt s meg is dhdtt. Szrke Hd rvgott Fehr Agyar fejre, mire tisztelettudan s engedelmesen meglapult.
Fehr Agyar gyanakv tekintettel ksrt minden mozdulatot. Ltta, hogy Tndri Smith elmegy s
visszatr egy vastag ftykssel. Aztn Szrke Hd a kezbe adta a szj vgt. Tndri Smith tnak indult. Megfeszlt a szj. Fehr Agyar ellenllt. Szrke Hd jobbrl is meg balrl is vgigvgott rajta,
hogy fellltsa s mensre knyszertse. Engedelmeskedett, de hirtelen lendlettel rvetette magt az
idegenre, aki maga utn rngatta t. Tndri Smith nem ugrott flre. Szmtott erre. Frgn meglendtette ftykst, fel ton meglltotta a tmadst s fldhz teremtette Fehr Agyart. Szrke Hd nevetett s helyeslen blogatott. Tndri Smith jra megrntotta szjat, s Fehr Agyar snttva s szdlten odakszott a lbhoz.
Msodszor mr nem tmadott. A ftyks egyetlen csapsa meggyzte arrl, hogy a fehr isten tud
bnni vele, s blcsebb volt, semhogy az elkerlhetetlennel harcba szlljon. Mogorvn kullogott Tndri Smith sarkban, farkt behzta a lba kz s minden llegzetvtelre csendesen morgott. Tndri
Smith pedig nyitva tartotta szemt, s ftykse mindig tsre kszen llt.
Az erdben Tndri Smith alaposan megkttte, majd elment lefekdni. Fehr Agyar vrt vagy egy
rt. Aztn a foga kz kapta a szjat, s tz msodperc alatt szabadd tette magt. Nem sok idt vesztegetett a fogaival. Nem rgott feleslegesen. A szjat derkszgben s szinte olyan egyenesen rgta t,
mintha kssel vgtk volna el. Fehr Agyar felnzett az erdre, felborzolta szrt s felmordult.
Aztn megfordult s visszagetett Szrke Hd tborba. Nem tartozott engedelmessggel ennek az
idegen s szrnysges istennek. Szrke Hdnak adta oda magt, s gy vlte, hogy most is Szrke
Hdhoz tartozik.
Az elbbi eset, nmi klnbsggel ugyan, megismtldtt. Szrke Hd jra megszjazta t, s msnap reggel tadta Tndri Smith-nek. S ppen itt volt a klnbsg. Verst kapott Tndri Smith-tl.
Szoros ktelkben Fehr Agyar csak dhngtt tehetetlenl, a bntetst trnie kellett. Ftyks s
korbcs egyarnt rjrt, gy mg nem vertk meg letben. Mg az a nagy vers is melyet klykkorban kapott Szrke Hdtl, az is szeld volt ehhez kpest.
Tndri Smith lvezte a dolgot. Gynyrsge telt benne. Krrvendve nzte ldozatt, szemt pedig mikzben a korbcsot vagy a ftykst forgatta, s Fehr Agyar fjdalmas vltst s tehetetlen
nyszrgst, morgst hallgatta zavarosan pislogott. Mert Tndri Smith irgalmatlan volt, amilyen
irgalmatlan csak a gyva ember lehet. Ha odasztak neki vagy haragosan rszltak, sszehzta magt

s csszott-mszott, bosszjt pedig a nla gyengbb teremtmnyeken tlttte ki. Aki l s mozog, az
mind hatalomra vgyik, s ez all Tndri Smith sem volt kivtel. Minthogy nem adatott meg neki a
hatalom a sajt fajtjabeliek kztt, az alacsonyabb rend teremtmnyekre vetette magt; s hatalmi
vgyt-ezeken lte ki. De Tndri Smith nem nmaga alkotta magt, nem is lehet t ezrt eltlni. Torz
testtel s durva llekkel jtt a vilgra. Ilyen volt az agyag, s a vilg nem gyrta t emberibb.
Fehr Agyar tudta, mirt kapott ki. Amikor Szrke Hd a nyaka kr tekerte a szjat s vgt Tndri Smith kezbe nyomta, Fehr Agyar tudta, hogy az isten akarata szerint Tndri Smith-szel kell
mennie. S mikor Tndri Smith kikttte t az erd mell, tudta, hogy Tndri Smith akarata szerint
ott kell maradnia. Megszegte mindkt isten akaratt, kvetkezskppen bntets jrt neki. Ltott mr
gazdt cserl kutykat, s ltta, hogy a szkevnyt megverik, ahogy t is megvertk most. Blcs
volt, de termszetben a blcsessgnl hatalmasabb erk lakoztak. Ilyen er a hsg. Nem szerette
Szrke Hdot, s mgis, akarata ellenre s haragosan hsges volt hozz. Nem tehetett rla. A hsg
lelknek alapanyaghoz tartozott. Sajtos tulajdonsga ez a fajtjnak; e tulajdonsga klnbzteti
meg ezt a fajt minden ms fajtl, e tulajdonsga ksztette a vadkutyt meg a farkast arra, hogy lemondjon szabadsgrl s trsul szegdjk az emberhez.
A vers utn Fehr Agyart visszahurcoltk az erdbe. Ezutn Tndri Smith bothoz kttte. De senki sem vlik meg knnyen istentl, Fehr Agyar sem. Szrke Hd volt a sajt kln istene, s Szrke
Hd akarata ellenre Fehr Agyar tovbbra is ragaszkodott hozz, s nem akart megvlni tle. Szrke
Hd elrulta t s elhagyta, de ezzel nem trdtt. Nem hiba adta oda magt testestl-lelkestl
Szrke Hdnak. Fehr Agyar minden fenntarts nlkl odaadta magt, a ktelket nem lehetett egyknnyen felbontani.
gy aztn jszaka, amikor az erdben mr aludtak az emberek, Fehr Agyar a foga kz kapta a botot. A fa reg volt s szraz, s olyan szorosan odaktttk a nyakhoz, hogy csak nagy ggyel-bajjal
tudott hozzfrni a fogaival. Izmainak vgs megfesztsvel s htracsavart nyakkal vgl nagy nehezen mgiscsak elrte a ft s risi, rkig tart trelmes munkval t is rgta. Ilyesmit senki sem hitt
el egy kutyrl. Nem is volt mg r plda. De Fehr Agyar megtette s kora hajnalban a nyakban
lg fl bottal elgetett az erdbl.
Blcs volt. De ha csupn blcs lett volna, nem ment volna vissza Szrke Hdhoz, aki mr ktszer
elrulta. A hsge ksztette r, hogy visszatrjen s harmadszor is elruljk. Ismt eltrte, hogy Szrke Hd szjat kssn a nyaka kr s Tndri Smith megint eljtt rte. s ezttal mg kegyetlenebb
verst kapott.
Szrke Hd kznysen nzte, hogyan forgatja korbcst a fehr ember. Nem vette vdelmbe.
Nem az kutyja tbb. Mire a vers vget rt, Fehr Agyar nem tudott megllni a lbn. Egy elpuhult dli kutya beledgltt volna, de nem . Kemnyebb iskolt jrt s kemnyebb agyagbl gyrtk.
Igen sok volt benne az let. Igen ersen ragaszkodott az lethez. De nagyon odavolt.
Eleinte vonszolni is alig tudta magt, s Tndri Smith-nek fl rt kellett r vrnia. Aztn vakon s
kbultan visszatrt Tndri Smith nyomban az erdbe.
Ezttal lnccal ktttk meg, s az ersebbnek bizonyult az fognl, s hiba erlkdtt azon, hogy
hirtelen kirntsa a kampsszeget a gerendbl, amelybe j mlyen belevertk. Nhny nappal ksbb
Szrke Hd kijzanodottan s tnkrementen elindult hossz tjra fel a Sndiszn-folyn, a Mackenzie fel: Fehr Agyar a Yukonon maradt egy flrlt s vgtelenl kegyetlen ember tulajdonban. De
mit tudhat egy kutya az rletrl? Fehr Agyar szemben Tndri Smith valsgos isten volt, ha rettenetes is. A legjobb esetben rlt isten, de Fehr Agyar nem tudta, mi az rltsg; csak annyit tudott,

hogy al kell vetnie magt j gazdja akaratnak, s teljestenie kell minden szeszlyt s hbortjt.

3. A GYLLET URALMA
Az rlt isten gymkodsa dmonn vltoztatta Fehr Agyart. Ketrecen, lelncolva tartotta az erd
mgtt; Tndri Smith piszkldsval is hergelte, izgatta, vadtotta. Hamarosan rjtt, hogy Fehr
Agyarra hogyan hat a nevets, s valahnyszor kegyetlenl rszedte, sosem mulasztotta el, hogy ki is
nevesse. Az isten lrmsan s megveten nevetett, s kzben gnyosan Fehr Agyarra mutogatott. Fehr Agyart ezzel annyira kihozta a sodrbl, hogy tombolt dhben, s eszelssgben mg Tndri
Smith-en is tltett.
Azeltt Fehr Agyar csupn a sajt fajtjt gyllte vad gyllettel. Most ellensge lett mindennek
s kegyetlenebb lett, mint valaha. Annyira megknoztk, hogy gondolkozs nlkl, vakon gyllt. Gyllte a lncot, mely fogva tartotta, az embereket, akik a ketrec lcei kztt benztek hozz, az embereket ksr kutykat, amelyek rosszindulatan vicsorogtak r tehetetlensgben. Gyllte mg magt a
ketrec fjt is, amely fogsgban tartotta. De legeslegjobban s mindenek fltt gyllte Tndri
Smith-t.
De Tndri Smith nem ok nlkl tette azt, amit Fehr Agyarral tett.
Egy nap nhny ember gylt ssze a ketrec krl. Tndri Smith ftykssel a kezben belpett s
levette a lncot Fehr Agyar nyakrl. Gazdja tvozsa utn Fehr Agyar szabadon rohangszott krl a ketrecben, s megprblta elkapni kvlllkat Fensgesen szrnysges volt. J t lb hossz,
legalbb kt lb magas teste lnyegesen tbbet nyomott a hasonl nvs farkasoknl. Anyjtl rklte a kutyk slyosabb termett, s br se hj, se egy uncinyi felesleges hs nem volt rajta, mgis
tbb, mint kilencven fontot nyomott. Csupa izom, csont s n harcos test a legjobb ernltben.
A ketrec ajtaja jra kinylt. Fehr Agyar megtorpant.
Valami szokatlan esemny kvetkezett. Vrt. Az ajt szlesebbre trult. Hatalmas kutyt tuszkoltak
be, s az ajt becsapdott mgtte. Fehr Agyar sohasem ltott mg ilyen kutyt (szelindek volt), de
sem a betolakod termete, sem flelmetes klseje nem ijesztette meg. Vgre van itt valami, ami se
nem fa, se nem vas, s amin kitltheti haragjt. Kivillan agyarakkal nekirontott, s oldalrl felhastotta a szelindek nyakt. A szelindek megrzta fejt, rekedten felvontott s rvetette magt Fehr
Agyarra. Fehr Agyar azonban hol itt, hol ott termett, mindentt ott volt: rkk kitrt s kisiklott, s
rkk ugrott s hastott az agyaraival, majd jra flreugrott, hogy elkerlje a megtorlst.
Az emberek odakint ordtoztak s tapsoltak, Tndri Smith pedig valsgos rmmmorban szott,
s kidlledt szemmel nzte, hogyan tp-szaggat s marcangol Fehr Agyar. A szelindek mar a kezdet
kezdetn elvesztette a jtszmt. Tlsgosan testes volt s igen nehzkes. Vgl Tndri Smith a ftyksvel visszaverte Fehr Agyart, s azalatt gazdja kivonszolta a szelindeket a ketrecbl. A fogads
vesztesei fizettek, s pnz ttte Tndri Smith markt..
Ettl kezdve Fehr Agyar trelmetlenl vrta, hogy az emberek gylekezni kezdjenek a ketrece krl. Mert ez viadalt jelentett, s csak a viadalban tombolhatta ki a benne felgylemlett letert. Knoztk, sztottk benne a gylletet, fogva tartottk, s haragjt csupn akkor tlthette ki, ha gazdja jvoltbl egy msik kutyt vetettek be a ketrecbe. Tndri Smith helyesen rtkelte erejt, mert vltozatlanul lett a gyztes. Egy napon egyms utn hrom kutyt vonultattak fel ellene. Mskor egy igazi,
nagy farkast tuszkoltak be a ketrec ajtajn akkor fogtk a Vadonban. Egy harmadik alkalommal egyszerre kt kutyt usztottak r. Ez volt a legkemnyebb harca, s br vgl mindkettt meglte, maga is
flholtan kerlt ki a kzdelembl.
sszel, amikor lehullott az els h, s a folyn jgtblk kezdtek szklni, Tndri Smith Fehr

Agyarral gzhajra szllt s felhajzott a Yukonon Dawsonig. Fehr Agyarnak immr hre ment az
egsz vidken. A Harcos farkas nven emlegettk a kzelben meg a tvolban egyarnt, s ketrect,
melyben a gzhaj fedlzetn raboskodott, tbbnyire kvncsiskodk vettk krl. Dhngtt s vicsorgott vagy mozdulatlanul hevert s hideg gyllettel nzett rjuk. s mirt is ne gyllte volna
ket? Sohasem tette fel magnak a krdst. Csak gylletet ismert, ez volt egyetlen szenvedlye. Pokoll tettk az lett. Nem arra szletett, hogy vadllat gyannt szigor rabsgban tartsk az emberek.
s mgis ez jutott osztlyrszl.
Az emberek megbmultk s addig-addig dfkdtk botjaikkal a rcsok kztt, amg vicsorogni kezdett, s akkor kinevettk.
Ezekbl az emberekbl llt a krnyezete, ezek gyrtk t mg sokkal vadabb, mint amilyennek a
termszet sznta. De a termszet legalbb megldotta alkalmazkod kpessggel. Sok ms llat elpusztult volna ilyen krlmnyek kztt, vagy megtrt volna. Fehr Agyar alkalmazkodott s lt tovbb tretlen ervel. Tndri Smith a maga rdngs knz mdszereivel taln elbb-utbb megtrte
volna Fehr Agyart, de ennek egyelre semmi jele nem mutatkozott.
Ha Tndri Smith maga volt az rdg, Fehr Agyar sem maradt el mgtte; mindketten szntelenl
tombol dhvel acsarkodtak egyms ellen. Rgebben Fehr Agyar elg blcs volt ahhoz, hogy meglapuljon s engedelmeskedjk annak az embernek, akinek ftyks volt a kezben, de most mintha elment
volna az esze. Elg volt megpillantania Tndri Smith-t, hogy rjngeni kezdjen. s ha testkzelbe
kerltek egymssal, s htrlnia kellett a lesjt husng ell, tovbb vlttt, morgott s acsarkodott.
Nem lehetett elnmtani. Brhogy tttk is, maradt annyi ereje, hogy tovbb morogjon, s amikor Tndri Srnith feladta a harcot s visszavonult, kihv morgs kvette tjn; mskor Fehr Agyar a ketrec
rcsnak ugrott s gyllkdve vltztt.
Amikor a gzhaj Dawsonba rt, Fehr Agyar partraszllt. Mg mindig a nagy nyilvnossg eltt
lt, ketrecben, kvncsiskodktl krlvve. Mutogattk a Harcos farkast, tven cent ra aranypor ellenbe brki megnzhette. Sosem hagytk nyugton. Alig fekdt le aludni, hegyes bottal piszkltk fel,
hogy a nzkznsg megkapja belpdja ellenrtkt. A ltvnyossg rdekben szinte rkk dhtettk. De a legrosszabb a lgkr volt, amelyben lt. Flelmetes vadllatnak tekintettk s ezt az rzst
beleoltottk a ketrec rcsain keresztl. Minden sz, az emberek minden vatos mozdulata fokozta
benne nnn vadsgnak rzst. Szntelenl olajat ntttek a tzre. Mindez csak arra vezethetett,
hogy nmagbl tpllkoz vadsga egyre njn. Ismt bebizonyosodott, mennyire formlhat az
agyag, s mennyire olyann alakul, amilyenn a krnyezet gyrja.
Nemcsak mutogattk, hanem profi bajvvllatot is csinltak belle. Szablytalan idkzkben (valahnyszor alkalom nylt viadal rendezsre) kivezettk ketrecbl, s kivittk a vrostl nhny mrfldnyire fekv erdbe. Ez tbbnyire jszaknknt trtnt, hogy elkerljk, .a Territrium lovasrendrsgnek kzbelpst. Nhny ra mlva, azaz kivilgosodskor, megrkezett a kznsg s a kutya, amellyel meg kellett kzdenie. A legklnbzbb nagysg s fajtj kutykkal kzdtt. Vad volt
az orszg, vadak az emberek s a harc tbbnyire letre-hallra ment.
Minthogy Fehr Agyar tovbbra is ott llt a porondon, nyilvnvalan a tbbi kutya hagyta ott a fogt.. Egyszer sem szenvedett veresget. Klykkori trningje, hadakozsa Lip-lippel meg az egsz klykfalkval igen jl fogott most. Makacsul megvetette a lbt. Egyetlen kutya sem tudta feldnteni. A
farkasflknek az volt a kedvelt fogsa, hogy egyenes vonalban vagy vratlan fordulattal nekirontottak
s megprbltk leverni a lbrl. Mackenzie-kopk, eszkim- s labrador-kutyk, sznhzk s
alaszkai ebek, mind megprblkoztak vele, de hiba. Sosem vesztette el lba all a talajt. Errl sok

sz esett az emberek kztt, s minden alkalommal arra vrtak, hogy most msknt lesz; de Fehr
Agyar mindig csaldst okozott.
Ezenfell gyors is volt, mint a villm. Ez risi elny volt ellenfeleivel szemben. Brmekkora harci tapasztalata volt is, olyan gyors mozgs kutyval, mint , mg sohasem tallkoztak. Sokat nyomott
a latban az is, hogy nyomban tmadt. Az tlagos kutya elkszletekhez volt szokva, vicsorgshoz,
felborzolt szrhz s morgshoz, s az tlagos kutya mg maghoz sem trhetett meglepetsbl, s
mris a fldn tallta magt s a vgt jrta. Ez olyan gyakran megesett, hogy szokss vlt visszatartani Fehr Agyart, mg a msik kutya tljutott az elkszleteken, felkszlt a harcra, st esetleg mr
tmadott is.
Fehr Agyar legnagyobb elnye azonban a tapasztalata volt. Jobban rtett a harchoz, mint brmelyik kutya, amellyel szembe kerlt. Tbb csatt vvott, tbbfle fogst s harcmodort ismert s tbbfle fogst alkalmazott maga is; ami pedig a harcmodort illeti, azon aligha volt mg javtani val.
Ahogy telt-mlt az id, egyre kevesebb s kevesebb viadalban vett rszt. Nem tudtak egyenl ellenfelet lltani vele szemben, s Tndri Smith knytelen volt farkasokat vetni be ellene. A harcra alkalmas farkasokat az indinok csapdval fogtk, s ha Fehr Agyar farkasokkal viaskodott, a kznsg
mindig biztosan begylt. Egyszer egy jl fejlett nstny hizt szereztek, s Fehr Agyar ez alkalommal
az letrt kzdtt. A hiz gyorsasga felrt az vvel, kegyetlensge is, de mg csak az agyaraival
harcolt, a hiz les karmait is bevetette.
A hiz utn azonban Fehr Agyarnak nem nylt tbb viadalra alkalma. Nem akadt tbb llat,
amellyel killhatott volna vagy legalbbis egyet sem tartottak rdemesnek arra, hogy megkzdjn
vele. Ezrt csak mutogattk tavaszig, amikor is a krnykre rkezett Tim Keenan, a frabankr. Vele
jtt az els bulldog kutya, mely valaha is elkerlt Klondike-ba. Ennek a kutynak elkerlhetetlenl
ssze kellett mrnie erejt Fehr Agyarral, s egy hten t msrl sem esett sz a vros egyes rszeiben, mint a vrhat kzdelemrl.

4. NYAKBAN CSNG HALL

Tndri Smith levette a lncot a nyakrl s htralpett.
Ez egyszer Fehr Agyar nem tmadt azonnal. Mozdulatlanul llt, hegyezte flt s lnken, kvncsian figyelte a vele szemben ll klns llatot. Mg sohasem ltott ilyen kutyt. Tim Keenan elretolta a bulldogot, s fojtott hangon biztatta:
Fogdmeg! Az llat rvid, kpcs testvel esetlenl a kr kzepe fel kacszott. Vgl megllt
s rpislogott Fehr Agyarra.
A tmegbl kiltsok hallatszottak.
Fogd meg, Cherokee! Tpd szt, Cherokee! Fald fel! De Cherokee-nek aligha lehetett srgs a
harc. Fejt htrafordtva pislogott a kiablkra, s kzben jindulatan csvlta farknak csonkjt.
Nem flt, inkbb lusta volt. Emellett nem is hitte, hogy harcolnia kell majd az eltte ll kutyval. Effle kutyval mg sose harcolt, s vrta, hogy behozzk a valdi kutyt.
Tim Keenan belpett a krbe s Cherokee fl hajolt, simogatni kezdte mindkt lapockjt, s keznek knnyed, elrenyomul mozdulataival felborzolta a szrt. Ez biztats volt. Az izgats megtette
hatst mert Cherokee torka mlybl igen halk morgs trt fel. Egy temben morgott gazdja keznek
mozdulataival. Ahnyszor a szrt borzol kz felfel nyomult a htn, a bulldog torkbl feltrt a
morgs, majd elhallgatott, s a kvetkez mozdulatra ismt morogni kezdett. Az tem nyomatka egybeesett a mozdulat vgvel; amikor a mozdulat; hirtelen abbamaradt, akkor trt fel a morgs.
A mvelet Fehr Agyarra sem maradt hatstalan. Nyakn s lapockja tjkn gnek meredtek a
szrszlak. Tim Keenan mg egyet lktt kutyjn, s azutn jra visszalpett. Mihelyt nem tasztottk
tbb elre, Cherokee, sebesen emelgetve grbe lbait, nszntbl folytatta elrenyomulst. Ekkor
csapott le r Fehr Agyar. muldoz kilts harsant fel. Inkbb macskra, mint kutyra vallott az,
ahogy thidalta a tvolsgot s rvetette magt; s ugyancsak macska gyorsasggal hastott bele agyaraival s ugrott ismt flre.
A bulldog vastag nyakn ejtett sebbl, a fle mgl, vr szivrgott. Jelt sem adta az izgalomnak,
mg csak nem is vicsorgott, hanem megfordult s kvetni kezdte Fehr Agyart. A kt fl bemutatkozsa, az egyik gyorsasga, a msik llhatatossga fokozta a szurkolk szenvedlyt; az emberek jabb
fogadsokat ktttek, s emeltk a mr megkttt fogadsok ttjt. Fehr Agyar jra meg jra tmadott s hastott s bntatlanul hzdott vissza; klns ellenfele azonban nem tgtott a nyombl, tlzott sietsg nlkl kvette, nem lassan, inkbb megfontoltan s hatrozottan, szakszer szmtssal.
Mdszerben cltudatossg volt eltklte, hogy megteszi azt, amire kszlt, s ettl senki sem tntorthatja el.
Egsz magatartsa, minden cselekedete kitztt cljt szolglta. Zavarba hozta Fehr Agyart. Ilyen
kutyt mg sosem ltott. Testt nem fedi szr. Puha s vrzkeny. Nincs vastag bundja, amely felfoghatn Fehr Agyar harapst, ahogy a magafajtjabeli kutykkal gyakran megesett. Ahnyszor odakapott a bulldoghoz, fogai knnyen belemlyedtek a lgy hsba, s gy tetszett, ez az llat kptelen vdeni magt. Szokatlan volt az is, hogy a tbbi kutytl, eddigi ellenfeleitl eltren, Cherokee-nak a
hangjt sem lehetett hallani. Egy-egy morgson vagy vakkantson kvl, nmn trte a rmrt tseket.
s lankadatlanul kvette Fehr Agyart.
Nem mintha Cherokee lass lett volna. Igen gyorsan forgott s keringett maga is, de Fehr Agyart
sosem tallta a helyn: Ez megzavarta Cherokee-t. sem harcolt mg soha olyan kutyval, amelynek
nem tudott a kzelbe frkzni. Mskor mind a kt fl klcsnsen kereste a tallkozst. Ez a kutya

ellenben tvol tartja magt, ez folyton csak tncol s szkds ide-oda s mindentt ott van. S ha belemar is, nem prblja t fogva tartani; hanem nyomban elengedi s mr pattan is flre.
Cherokee torknak puha als felhez Fehr Agyar nem tudott hozzfrkzni. A bulldog igen alacsony volt s ezen fell jl vdte ers llkapcsa is. Fehr Agyar srtetlenl szkdelt ki-be, mg Cherokee sebei szaporodtak. Nyaka s feje fel volt tpve-szaggatva mind a kt oldaln. Javban vrzett, de
jelt sem adta az elkpedsnek. Folytatta a nehzkes ldzst, br egyszer, amikor a msik megtvesztette egy pillanatra, megllt s a nzk fel pislogott, de kzben harckszsge jell farknak csonkjt
csvlta.
Ebben a pillanatban Fehr Agyar rvetette magt, majd flreszktt s szktben behastotta a bulldog rvidre metszett flt. Cherokee enyhe dhkitrssel folytatta az ldzst, bell maradt a Fehr
Agyar lerta krn s hallos fogsba prblta kapni ellenfele torkt. Hajszl hjn sikerlt is ez a
bulldognak, s elismer kilts trt ki a nzkbl; amikor Fehr Agyar hirtelen kitrt a veszly ell s
az ellenkez irnyba fordult.
Telt az id. Fehr Agyar folytatta a tncot, cselezett s kanyargott, ellenfelre ugrott s visszaszktt
s szntelenl sebeket ejtett. A bulldog azonban knyrtelen biztonsggal dcgtt utna. Elbb vagy
utbb clt r majd, s sikerl neki a fogs, amellyel megnyeri a csatt. Kzben eltrte, hogy a msik
gy sebezze, ahogy csak brja. Flnek csonkja rojtokban lgott, nyaka meg a lapockja tucatnyi helyen felhasadt, mg a szja szle is beszakadt s vrzett mindez a villmgyors harapsoktl, melyeket nem tudott sem elreltni, sem kivdeni.
Fehr Agyar idnknt megprblta Cherokee-t leverni a lbrl, de a magassguk kztt tl nagy
volt a klnbsg. S tl tmzsi is volt Cherokee s tl kzel llt a fldhz. Fehr Agyar a kelletnl
tbbszr prblkozott meg ezzel a csellel. Az alkalom az egyik gyors kitrs s ellenirny krzs
kzben addott. Akkor kapta el Cherokee-t, amikor az minthogy lassabban keringett elfordtotta
fejt. Lapockjt vdtelenl hagyta. Fehr Agyar nekirontott, de jval magasabb volt nla s gy,
ahogy nagy ervel nekiment, sajt lendlete hevtl tbukfencezett a msik htn. Csatinak trtnetben most lttk a nzk elszr, hogy Fehr Agyar elvesztette a lba all a talajt. Teste fl szaltt rt
le a levegben s bizonyra a htra esett volna, ha nem fordul ki, mint a macska, a levegben, s
nem tesz meg mindent, hogy lbbal rjen fldet. gy is teste egsz slyval az oldalra zuhant. A kvetkez pillanatban talpon termett, de ugyanabban a pillanatban, Cherokee fogai sszecsattantak a torkn.
Nem jl kapta el, igen lent; kzel a mellkashoz, de Cherokee nem engedte el. Fehr Agyar felpattant, s vadul krlrohangszva megprblta lerzni magrl a bulldogot. A nyakban csng, magval hurcolt sly majd az eszt vette. Akadlyozta mozgsban, szabadsgt korltozta. Csapdhoz hasonltott, sztne rezte ezt s lzadozott ellene: Veszettl lzadozott. Perceken keresztl gy ltszott,
hogy meghibbant. Az let alapsztne hallatta magt. Elradt benne testnek lniakarsa. nnn hst
szerette, azrt kzdtt. Nem szmtott tbb az rtelem. Mintha nem is lett volna agya. rtelmt kiszortotta a test vak lniakarsa s mozgsvgya, mozognia kellett mindenron, mozognia; mert a mozgs
a lt megnyilvnulsa.
Krbe-krbejrt, keringett s forgott s irnyt vltoztatott, hogy lerzza a torkn hurcolt tven fontnyi slyt. A bulldog nem tett egyebet, csak fogta. Nha, nagy ritkn, sikerlt megvetnie lbt a fldn,
s egy pillanatra visszafel rntotta Fehr Agyart. De a kvetkez pillanatban jra elvesztette lba
all a talajt, s Fehr Agyar ismt krbe vonszolta rlt prgsben. Cherokee azonosult sztnvel.
Tudta, hogy helyesen cselekszik, ha kitart, s az elgedettsg kjes borzongsa hullmzott t rajta. Mg

szemt is behunyta s hagyta, hogy teste akarva-akaratlan, ide-oda sodrdjk, s nem trdtt a kapott
sebekkel. Mit szmtanak a sebek? A fogs a legfontosabb, s nem is engedte el ellenfelt.
Fehr Agyar csak akkor hagyta abba a keringst, amikor kimerlt. Semmit sem brt tenni, s ez sehogy sem frt a fejbe. Amita csak kzd, nem trtnt vele ilyesmi. A kutyk, amelyekkel azeltt
szembekerlt, nem gy kzdttek. Harapsbl, lpsbl, flreugrsbl llt velk a harc. Fl oldaln
fekdt s lihegett. Cherokee mg mindig fogta, kzelebb frkztt s megprblta teljesen maga fel
fordtani. Fehr Agyar ellenllt s rezte ahogy a szort llkapocs helyet vltoztat, elbb elernyed,
aztn rg mozdulattal ismt sszecsukdik. Minden helyvltoztatssal kzelebb kerlt a torkhoz. A
bulldognak az volt a mdszere, hogy ne engedje el, amit megfogott, s kedvez alkalommal mg mlyebbre hatoljon. Kedvez alkalom akkor addott, amikor Fehr Agyar nyugton maradt. Amikor viszont Fehr Agyar viaskodott, Cherokee megelgedett a puszta szortssal.
Cherokee dombor tarkja volt testnek egyetlen rsze, melyet Fehr Agyar elrhetett a fogaival.
Megragadta als felt, a nyak kezdetnl, de nem ismerte a rg harcmodort, s llkapcsa nem is volt
r alkalmas. Grcssen hastott s tpett fogaival, hogy teret nyerjen. Aztn egy jabb helyzetvltozs
eltrtette szndktl. A bulldognak sikerlt a htra fordtania Fehr Agyart, s mg mindig a torkn
csngve most mr kerlt fell. Fehr Agyar, mint a macska, begrbtette a htt, gnek mered lbt
belevjta ellenfele hasba; s hossz, tp mozdulatokkal karmolni kezdte. Valsggal kibelezte volna Cherokee-t, ha ez nagy gyorsan el, nem fordul, el nem hzza testt derkszgben Fehr Agyartl.
Ebbl a szortsbl nem volt menekvs: Krlelhetetlen volt, mint maga a sors. Lassan csszott fel
az tern. Fehr Agyart csak nyaknak laza bre s vastag bundja mentette meg a halltl. Cherokee jkora gombcot tartott a szjban, s a bunda szinte meghistotta fogainak munkjt. De aprnknt, ahnyszor lehetsge nylt r, mind tbb laza brt s bundt kapott be szjba, s nemsokra fojtogatni kezdte Fehr Agyart. Ahogy teltek-mltak a percek, egyre nehezebben s nehezebben jutott llegzethez.
Mr-mr gy ltszott, vget r a kzdelem. Cherokee szurkolinak lelkendezse nttn-ntt, s nevetsges fogadsokat ajnlottak. Fehr Agyar hvei egyre jobban lehangoldtak, visszautastottk a
tz-az-egyhez, hsz-az-egyhez fogadsokat, csak egyetlen ember kttt meg nagy meggondolatlanul egy
tven-az-egyhez fogadst. Ez nem volt ms, mint Tndri Smith, aki belpett a ringbe s rmutatott
Fehr Agyarra. Aztn csfondrosan s megveten nevetni kezdett. Elrte a kvnt hatst. Fehr
Agyart veszett dhroham fogta el. sszeszedte minden maradk erejt s talpra llt. Ahogy krlkzdtte magt a ringen, ellenfelnek tven fontjt maga utn hurcolva a torkn, haragja rmlett vlt.
Az let alapsztne jra elhatalmasodott rajta, s rtelmt ismt kiszortotta testnek lni-akarsa.
Krbe-krbe jrt s jra visszatrt, botladozott, elesett s felemelkedett, de hiba kszkdtt, nem
tudta lerzni a nyakn csng hallt.
Vgl elesett s elterlt kimerlten a htn, mire a bulldog nyomban feljebb cssztatta fogait, mg
kzelebb frkztt hozz, mind tbb hssal blelt prmet gyrt be a szjba s egyre kmletlenebbl
fojtogatta Fehr Agyart.
Taps trt ki s hangos Cherokee! Cherokee! kiltsokkal buzdtottk a gyztest. Cherokee hevesen
csvlni kezdte erre farknak csonkjt. De az elismer kiltsok nem vontk el a figyelmt. Farka s
erteljes llkapcsa kzt nem volt lthatatlan kapcsolat. Bzvst csvlhatta farkt, llkapcsa attl
ppoly iszonyatosan szorongatta Fehr Agyar torkt.
Ebben a pillanatban trtnt valami, ami elvonta a nzk figyelmt. Csengettysz hallatszott. Kutyahajtk kiltsa harsant. Tndri Smith kivtelvel mindnyjan aggdva tekintettek fel, a rendrsgtl

tartottak. Kt ember kzeledett sznokkal meg kutykkal, de nem dlrl, hanem odafentrl. Nyilvnvalan valamilyen talajkutat trl trhettek vissza a patak mentn. Amikor meglttk a tmeget, meglltottk a kutykat, odamentek s elvegyltek kzttk, hogy megtudjk az izgalom okt. A kutyahajt
bajuszos volt, magasabb s fiatalabb, trsa azonban simra borotvlta arct; brt rzssra festette
lktet vre s a futs a fagyos levegn.
Fehr Agyar gyszlvn fel is hagyott a viaskodssal. Hbe-hba grcssen vdekezett mg, de
mr cltalanul. Ilyenkor egy kis leveghz jutott, de egyre kevesebbhez, mert mind irgalmatlanabbul
szortotta a msik. Torknak fert a bundavrtezet ellenre a bulldog mr elbb is feltpte volna, ha
els zben nem ragadta volna meg olyan alacsonyan, szinte mr a mellkasn. llkapcsa felfel cssztatshoz Cherokee-nak sok idre volt szksge, s ekzben szja mind jobban megtelt bundval s
laza brrel.
Ekzben Tndri Smith-ben feltmadt a feneketlen durvasg s az a maradk rtelme is elszllt,
ami valaha volt. Amikor ltta, hogy Fehr Agyar szeme vegesedni kezd, ktsge sem lehetett afell,
hogy a csata elveszett. Erre megvadult. Rvetette magt Fehr Agyarra s el, kezdte vadul rugdosni. A
nzk kzl egyesek ftylni s kiltozni kezdtek, de ms nem trtnt. Mialatt Tndri Smith tovbb
rugdosta Fehr Agyart, mozgolds tmadt a tmegben. A fiatal jvevny trt magnak utat minden
ceremnia s udvariaskods nlkl, a vllval tasziglva szt az embereket. Amikor bejutott a ringbe.
Tndri Smith ppen jra bele akart rgni ldozatba. Egsz testslyval fl lbra nehezedett, bizonytalan volt az egyenslya. Ebben a pillanatban az jonnan jtt kle iszonyatos csapst mrt az arcra. Tndri Smith msik fl lba all is kicsszott a talaj, egsz teste mintha felemelkedett volna a
fldrl s hanyatt esve elterlt a hban. Az idegen a tmeg fel fordult:
Gyvk! kiltotta. Vadllatok!
Csak gy rzta az indulat az egszsges indulat. Szrke szeme, mint az acl, gy villant r a tmegre. Tndri Smith feltpszkodott s megszeppenve, gyvn kzeledett felje. Az idegen flrertette szndkt. Nem tudta, milyen aljas s gyva emberrel van dolga s azt hitte, hogy meg akar vele
verekedni. Ezrt Vadllat! kiltssal msodszor is olyan klcsapst mrt a kpbe, hogy ismt elterlt. Tndri Smith gy dnttt, hogy szmra a h a legbiztosabb hely, s ott maradt, ahov esett,
nem is igyekezett felllni.
Jjjn, Matt, segtsen! szlt oda az idegen a kutyahajtnak, aki kvette t a ringbe.
Mindkt ember a kutyk fl hajolt. Matt Fehr Agyart fogta meg, hogy elhzza, ha Cherokee llkapcsnak szortsa lazul. A fiatalember megprblta kezvel sztfeszteni a bulldog llkapcst.
Hasztalan prblkozott. Hzta, vonszolta, rngatta, a kutyt, s minden llegzetvtelvel jra felkiltott:
Vadllatok!
A tmeg mozgoldni kezdett, egyesek tiltakoztak az nnepronts ellen, de nyomban elhallgattak, mihelyt az idegen feltekintett s vgigmrte ket.
tkozott vadllatok! robbant ki vgl is, s folytatta munkjt.
Hibaval, Mr. Scott, gy nem fogja sztfeszteni mondta Matt vgl.
Mindketten fellltak, s szemgyre vettk az sszeakaszkodott kutykat.
Nem vrzik nagyon kzlte Matt mg nincs vge.
De minden pillanatban vge lehet vlaszolta Scott. Ltta? Beljebb vjta a fogt.
A fiatalember izgalma s Fehr Agyar irnti aggodalma nttn-ntt. jra meg jra vadul rcsapott
Cherokee fejre. De a bulldog nem nyitott szt llkapcst. Megcsvlta csonka farkt annak jell,

hogy tisztban van az tsek rtelmvel, de azt is tudja, nem cselek szik jogtalanul, s csak ktelessgt teljesti, amikor nem nyitja szt a szjt.
Egyikk sem akar segteni? kiltotta oda Scott elkeseredetten a tmeghez.
Senkiben sem volt segtkszsg. Ellenkezleg, gnyos kiltozssal biztatgattk, s elrasztottk
csfondros tancsokkal.
Fesztvasra lenne szksg vlekedett Matt. Trsa az vn viselt pisztolytskjba nylt, elvette pisztolyt s megprblta csvt a bulldog llkapcsa kz dugni. Nyomta, ersen nyomta a fegyvert, mg tisztn hallatszott az sszeszortott fogak kz benyomul acl csikorgsa. Mind a kt frfi
letrdelt s a kutyk fl hajolt. Tim Keenan belpett a ringbe. Megllt Scott mellett, megrintette a
vllt s fenyeget hangon rszlt:
Ki ne trje a fogt, idegen!
Akkor kitrm a nyakt vgott vissza Scott s tovbb nyomta, fesztette a pisztolycsvet.
Azt mondtam, ki ne trje a fogt ismtelte a frabankr mg fenyegetbben.
De ha ijeszteni akart, clt tvesztett. Scott nem hagyta abba munkjt, csak hvsen feltekintett s
megkrdezte:
Mag a kutya?
A fra-bankr drmgtt.
Hallja, idegen dnnygte ingerlten , ha ppen kvncsi...
Jjjn s nyissa szt a szjt.
Nem n csinltam az egszet s nem tudom, hogy lehetne a dolgon segteni.
Akkor pusztuljon innen hangzott a vlasz , s ne zavarjon. Dolgom van.
Tim Keenan tovbbra is ott llt mellette, de Scott nem vett tbb tudomst rla. Sikerlt az egyik
oldalon bedugnia a pisztoly csvt az llkapcsok kz, s most azon mesterkedett, hogy a msik oldalon kihzza. Amikor ez megvolt, finoman s vatosan aprnknt feszegetni, laztani kezdte az llkapcsokat, mg Matt kzben lassacskn kiszabadtotta Fehr Agyar sszergott nyakt.
Jjjn ide s fogja meg a kutyjt parancsolt r Scott hatrozottan Cherokee gazdjra.
A fra-bankr engedelmesen lehajolt, s ersen megragadta Cherokee-t.
Most! szlt Scott, s mg egy utolst fesztett. A kutykat szthztk, a bulldog ersen kaplzott.
Vigye innen! rendelkezett Scott, s Tim Keenan htrahzta Cherokee-t a tmeg kz.
Fehr Agyar nhnyszor megprblt feltpszkodni, de sikertelenl. Egyszer talprallt, m lbai
gyengk voltak, nem brtk meg, lassan sszecsuklott s visszaesett a hra. Flig lehunyt szeme veges volt. Sztnylt llkapcsa kzl csatakosan, ernyedten lgott ki a nyelve.
Hallra fojtott kutynak ltszott. Matt megvizsglta.
Majdnem vge kzlte , de mg llegzik. Tndri Smith felllt s kzelebb lpett, hogy megnzze Fehr Agyart.
Matt, mennyit r egy j sznhz kutya? krdezte Scott.
A kutyahajt, aki mg mindig trden llva a kutya fl hajolt, egy pillanatig szmolt magban.
Hromszz dollrt mondta.
s mennyit r, ha mr flig szttptk, mint ezt itt? krdezte Scott s megbkte lbval Fehr
Agyart.
Feleannyit dnttt a kutyahajt. Scott Tndri Smith-hez fordult.
Hallotta, Mr. Vadllat? Vev vagyok a kutyjra s megadom rte a szztvenet.

Kinyitotta pnztrcjt, s kiszmolta a pnzt. Tndri Smith htradugta kezt, nem volt hajland
megrinteni a felajnlott pnzt.
Nem elad mondta.
Dehogyis nem! nyugtatta meg a msik. Elad, mert n megveszem. Itt a pnze. A kutya az
enym.
Tndr Smith kezt mg mindig hta mg dugva htrlni kezdett.
Scott nekiugrott, kle tsre kszen kilendlt. Tndri Smith behzta fejt a fenyeget ts ell.
Nekem jogom van r nyszrgte.
Eljtszotta jogt a kutyra hangzott a vlasz. Elveszi a pnzt vagy hzzak be mg egyet?
Rendben van mondta Tndri Smith fltben nagy kszsgesen , elveszem a pnzt, de tiltakozom! tette mg hozz. A kutya aranyat r. Nem hagyom magam kirabolni. Az embernek jogai is
vannak.
Igaz felelte Scott s tadta a pnzt , az embernek jogai is vannak. Csakhogy maga nem ember,
hanem vadllat.
Vrjon csak, majd visszamegyek Dawsonba. fenyegetztt Tndri Smith. A trvny kezre
adom.
Ha ki meri ttani a szjt, amikor visszatrt Dawsonba, kizetem a vrosbl. Megrtette?
Tndri Smith csak makogott valamit vlaszkppen.
Megrtette? drgte a msik hirtelen tmadt haraggal.
Igen motyogta Tndri, Smith s htrlni kezdett.
Igen?, s mg mi?
Igenis, uram! vicsorgott Tndri Smith.
Vigyzz! Harap! kiltotta valaki, s szavra nagy hahotzs tmadt. Scott htat fordtott Tndri
Smith-nek, s segtsgkszen a kutyahajthoz fordult, aki mg mindig Fehr Agyarral bajldott. Nhny nz eltvozott kzben, a tbbiek csoportokban lltak, nzeldtek, beszlgettek. Tm Keenan az
egyik csoporthoz lpett.
Ki ez a balek? krdezte.
Weedon Scott! felelte valaki.
s ki az rdg az a Weedon Scott? krdezskdtt tovbb a fra-bnkr.
egyike a fejes bnya-szakembereknek. Bennfentes alak, minden nagykutyval jban van. Ha
nem akar bajba kerlni, jobb, ha elkerli csak annyit mondok. Puszipajts ez minden hatsggal. Az
arany-kormnybiztos j haverja.
Gondoltam, hogy valami nagyfej dnnygte a fra-bankr.
Klnben behztam volna neki egyet mg a legelejn.

5. A FKEZHETETLEN
Remnytelen ismerte el Weedon Scott. Kunyhja lpcsjn lt, s a kutyahajtra pillantott, aki
ugyancsak remnytelenl vonogatta vllt.
Mindketten Fehr Agyart nztk, amint megfesztette lnct s felborzolt szrrel, fogt vicsortva,
vadul erlkdtt, hogy elrje a sznhz kutykat. Miutn Matt kioktatta ket s oktateszkzl
tbbnyire vastag ftykst hasznlt , a sznhzkutyk megtanultk, hogy Fehr Agyart bkn kell
hagyniuk, s most is tisztes tvolban hevertek, ltszlag nem trdtek ltezsvel.
Farkas ez, nem szeldti meg senki vlekedett Weedon Scott.
Nem tudom s nem is hiszem ellenkezett Matt. Mondhat, amit akar, de ebben j adag kutyavr is
kell hogy legyen! S egy dolog biztos, s azt nem lehet szmtson kvl hagyni.
A kutyahajt elhallgatott, s sokatmondan a Jvorszarvasbr-hegysg fel blogatott.
Mi a csodt titkolzik, ha egyszer tud valamit szlt r Scott lesen, miutn j darabig trelmesen vrt.
Nygje mr ki! Mi az?
A kutyahajt hvelykujjval Fehr Agyar fel bktt.
Farkas vagy kutya, egyre megy. Mr meg volt szeldtve!
Nem igaz!
De bizony az, s hmba is volt trve. Nzze meg jobban. Ltja azokat a nyomokat a szgyn?
Igaza van, Matt. Sznhz kutya lehetett, mieltt Tndri Smith kezbe kerlt.
s nem lehetetlen, hogy ismt sznhz kutya lesz belle.
Mire gondol? krdezte Scott lnken. De aztn, odalett a felvillant remnysg, s fejt rzva
hozztette:
Mr kt hete itt van nlunk, s mondhatom, vadabb, mint valaha.
Tegyen prbt tancsolta Matt. Engedje szabadon egy kicsit. A msik hitetlenkedve nzett
r.
gy, ahogy mondom folytatta Matt , tudom, hogy megprblta, de nem volt magnl ftyks.
Prblj a meg maga.
A kutyahajt botot ragadott s odament a lelncolt llathoz. Fehr Agyar gy nzte a ftykst, ahogy
a ketrecbe zrt oroszln nzi a szeldtje kezben tartott korbcsot.
Ltja, hogy figyeli a botot? mondta Matt. E, z j jel. Van neki maghoz val esze. Nem mer
nekem jnni, amg ftyks van a kezemben. Nem bolond ez, az biztos.
Ahogy az ember keze kzeledni kezdett a nyakhoz, Fehr Agyar felborzolta szrt, acsarkodott s
lelapult. De mg a kzeled kezet figyelte, nem tvesztette szem ell a msik kzben tartott ftykst
sem, mely fenyegeten fggtt felette. Matt lekapcsolta a lncot a nyakrvrl s htralpett.
Fehr Agyar alig brta elhinni, hogy szabad. Hnapok teltek el azta, hogy Tndri Smith birtokba
kerlt, s mg sohasem engedtk szabadon, csupn akkor, amikor ms kutykkal kellett megkzdenie.
De a viaskods vgn nyomban jra rabsgra vetettk.
Nem tudta, mire vlje a dolgot. Taln jabb rdgi cselt sznek ellene az istenek? Elindult lassan
s vatosan, mert rtmadhatnak minden pillanatban Nem tudta mit tegyen, olyan hihetetlen volt az
egsz. Jnak ltta elhordani irhjt a kt figyel isten ell, s vatosan a kunyh sarka fel lopakodott. Semmi sem trtnt. Ez elkpesztette. Ismt visszatrt, megllt nhny lbnyi tvolsgban, s figyelmesen nzte a kt embert.

 Nem fog kereket oldani? krdezte j gazdja. Matt vllat vont.

Prba, szerencse mondta. Aki meg akar valamit tudni, annak kockztatni kell.
Szegny rdg mormolta Scott sznakozva. Emberi jindulat kell ennek, semmi ms tette
mg hozz, aztn sarkon fordult s (bement a kunyhba.
Egy darab hssal trt vissza, odavetette Fehr Agyarnak. Az flreugrott elle, s tvolrl gyanakodva nzegette.
Mars, Major! kiltotta Matt intn, de elksett vele. Major a hs utn ugrott. Ahogy a szjba
kapta, Fehr Agyar lecsapott r. Leverte lbrl. Matt odarohant, m Fehr Agyar gyorsabb volt. Major feltpszkodott, de a nyakbl ml vr pirosra festette a havat, s egyre szlesed nyomot hagyott.
Ht ez bizony elg baj, de gy kell neki mondta Scott gyorsan.
Matt lba azonban mr rgsra lendlt Fehr Agyar fel. Egy szkkens, fogak villansa, les kilts. Fehr Agyar vadul morogva htrbb hzdott nhny yardnyival, Matt pedig lehajolt s a lbt
vizsglgatta.
Jl belm kapott kzlte, szakadt nadrgjra s alsruhjra meg a nvekv vrfoltra mutatva.
Mondtam n, hogy remnytelen eset csggedt el ismt Scott. Vgiggondoltam n mr mindent,
habr magamnak se vallottam be szvesen. De most mgiscsak sor kerl r. Egyebet nem tehetnk.
Beszd kzben kelletlenl elvette pisztolyt, felnyitotta a tltnytrat s megnzte, hogy van-e
benne goly.
Idehallgasson, Mr. Scott ellenkezett Matt , ez a kutya megjrt minden poklot. Nem vrhatja el
tle, hogy hfehr, csillog szrny angyalknt kerljn vissza. Adjon neki idt.
Nzze meg Majort! felelte a msik.
A kutyahajt a sebeslt llatra pillantott. Major lerogyott a hba, vrtcsa keletkezett krltte, ltszott, hogy a vgt jrja.
gy kell neki. Maga mondta, Mr. Scott. Megprblta elvenni Fehr Agyar hst s most vge. Ez
vrhat volt. Nem adnk egy fabatkt sem az olyan kutyrt, amelyik nem vdi meg a maga hst.
De nzzen nmagra, Matt. Egy kutya nem sokat szmt, valahol azonban mgiscsak hatrt kell
szabnunk.
Megrdemeltem a sorsomat vitatkozott Matt makacsul , minek rgtam meg? Maga mondta,
uram, hogy jl tette, amit tett. Akkor pedig nem volt jogom belergni.
Neki is jobb lenne, ha lelnm tartott ki llspontja mellett Scott. Megszeldthetetlen.
n azt mondom, Mr. Scott, alkalmat kell ennek a szegny rdgnek adni. Mg sosem volt alkalma
a jra. Megjrta a poklot, s most engedtk els zben szabadon. Adjon neki tisztessges alkalmat, s
ha visszal vele, magam lvm le. Mst nem mondhatok.
Isten ltja a lelkemet, nem akarom meglni vagy megletni felelte Scott s flretette a pisztolyt. Szabadon engedjk, s majd megltjuk, mit rnk el vele jindulattal. Ezt is meg kell hogy prbljuk.
Odament Fehr Agyarhoz, s csendesen, megnyugtatan beszlni kezdett hozz.
Jobb, ha egy ftyks is kznl van figyelmeztette Matt.
Scott megrzta fejt, s tovbb beszlt Fehr Agyarhoz: igyekezett megnyerni bizalmt.
Fehr Agyar gyanakodott. Veszlyt szimatolt. Meglte ennek az istennek a kutyjt, megharapta trst. Mi egyebet vrhatott volna, mint szrny bntetst? Ez a kilts megvadtotta. Felborzolta szrt,
a fogait mutatta szeme beren figyelt, egsz teste megfeszlt s felkszlt a legrosszabbra. Az istennl
nem volt ftyks, elrte ht, hogy egszen kzel jjjn hozz. Az isten keze kinylt s a feje fel tar-

tott. Fehr Agyar minden izma megfeszlt, amint ott kushadt a keze alatt. Veszly fenyegette vagy valami nagy csalafintasg. Ismerte az istenek kezt, ismerte nagy gyessgket, fortlyos, ravasz knzsaikat. Emellett rges-rgta utlta, hogy hozzrjenek. Mg fenyegetbben vicsorgott, mg jobban lapult, de a kz tovbb kzeledett. Nem akarta megharapni a kezet s szembenzett a veszllyel, amg az
sztn gaskodni nem kezdett benne, s ert nem vett rajta az let kiolthatatlan vgya.
Weedon Scott azt hitte, elg gyors ahhoz, hogy elkerlje a hasogat fogakat. De nem ismerte mg
Fehr Agyar pratlan gyorsasgt, azt, ahogy az sszetekeredett kgy biztonsgval s gyorsasgval
tudott tmadni. Scott lesen felkiltott meglepetsben, s felhastott fl kezt szorongatta. Matt nagyot
kromkodott, odaugrott hozz, s Fehr Agyar lapulva, szrt borzolva, fogait mutogatva htrlt, tekintete gonosz s fenyeget volt.
Mert mi msra szmthatott most, mint versre, olyan flelmetes, versre, amilyent csak Tndri
Smith-tl kapott.
Ejnye! Mit akar? kiltotta Scott hirtelen.
Matt beszaladt a kunyhba, s fegyverrel trt vissza.
Semmit mondta halkan, j l sznlelt nyugalommal , csak llom a szavamat. gy gondolom, az
n feladatom, hogy leljem, hiszen azt mondtam.
Nem! Ne lje le.
De igenis lelvm. Ide nzzen.
Most Weedon Scott vdelmezte ugyangy Fehr Agyart, ahogy Matt vdte az imnt, amikor t harapta meg.
Maga mondta, hogy alkalmat kell adni neki. Ht adjunk neki alkalmat. Mg csak most fogtunk hozz, nem hagyhatjuk abba mindjrt a legelejn. S nzze csak!
Fehr Agyar a kunyh sarknl llt vagy negyven lbnyi tvolsgra, s vrfagyaszt vadsggal vicsortotta fogt nem Scottra, hanem a kutyahajtra.
Ejnye, a kutyamindensgit neki mult el a kutyahajt.
Figyelje csak meg, hogy mennyi esze van folytatta nagy gyorsan Scott. Ez ppgy tudja, hogy
mire val a fegyver, mint maga. Eszes llat, s mi nem foszthatjuk meg attl, hogy hasznlhassa is az
eszt. Tegye flre a fegyvert!
n nem bnom, flretehetem egyezett bele Matt, s a fegyvert egy farakshoz tmasztotta. De
ezt nzze meg! kiltotta a kvetkez pillanatban.
Fehr Agyar elcsendesedett, a morgst abbahagyta.
Ezt rdemes megfigyelni. Nzze csak!
Ahogy Matt a fegyver utn nylt, Fehr Agyar nyomban vicsorogni kezdett. Mihelyt ellpett a fegyver melll, Fehr Agyar is leengedte felemelt ajkt s eltakarta fogait.
Na, most csak a trfa kedvrt.
Matt a kezbe vette a fegyvert, s lassan a vllhoz emelte. Mozdulatra Fehr Agyar tstnt vicsorogni kezdett, s ahogyan a fegyver kzeledett a vllhoz, vicsorgsa is ersdtt. Abban a pillanatban, amikor a fegyver vele egy magassgba rt, oldalt szktt s eltnt a kunyh sarka mgtt. Matt a
szemt meresztette a hbortotta koprsgra, ahol egy pillanattal elbb mg ott llt Fehr Agyar.
A kutyahajt nneplyesen letette a fegyvert, s a gazdjhoz fordult tekintetvel.
Igaza van, Mr. Scott. Okos kutya ez nagyon, kr volna meglni.

6. A SZERELMETES GAZDA
Amint Fehr Agyar szrevette, hogy Weedon Scott felje kzeledik, szrt borzolta s a fogait mutatta annak jell, hogy nem veti al magt a bntetsnek. Huszonngy ra telt el, amita felhastotta a
kezt, mely most be volt plylva, s egy nyakba kttt kendn nyugodott, hogy ne vrezzen. Rgebben
Fehr Agyarnak volt mr rsze utlagos bntetsben, s gy gondolta, most is valami ilyesfle zdul
majd a nyakba. Hogy is trtnhetne mskpp? Fbenjr bnt kvetett el belevjta fogait egy isten,
mgpedig egy hatalmas, fehrbr isten szent hsba. A dolgok rendjnl s az istenekhez fzd kapcsolatnl fogva csakis valami szrnysg vrhat r.
Az isten lelt nhny lbnyi tvolsgban. Fehr Agyar semmi veszedelmet nem ltott ebben. A bntetst oszt istenek tbbnyire llnak. Azonkvl ennl az istennl nem volt se ftyks, se korbcs, se
fegyver. Mi tbb, maga is szabadon volt. Nem tartotta fogva se bot, se lnc. Biztonsgosan elmeneklhet ht, mieltt mg az isten feltpszkodnk. Addig azonban vr s figyeli, hogy mi lesz.
Az isten csendben lt, nem mozdult, s ezrt Fehr Agyar vicsorgsa lassacskn morgss csillapodott; majd a morgs is elhalkult torkban, s vgl teljesen abbamaradt. Azutn az isten beszlni kezdett, s hangjnak els rezdlsre Fehr Agyar nyakn gnek meredt a szr, s torkbl jra feltrt a
morgs. De az isten nem tett semmifle ellensges mozdulatot, hanem nyugodt hangon tovbb beszlt.
Egy ideig Fehr Agyar egy szlamban morgott vele, a morgs ritmusa megegyezett a beszdvel. De
az isten beszdnek nem volt se vge, se hossza. S gy szlt Fehr Agyarhoz, ahogy mg soha senki
sem szlt hozz letben. Csendesen, megnyugtatan beszlt, s hangjnak melegsge valahol s valamikppen visszhangra tallt Fehr Agyarban. Akarata s sztnnek figyelmeztet szava ellenre Fehr Agyar bzni kezdett az istenben. Biztonsgrzet fogta el, mely szges ellenttben llt az emberekrl szerzett minden eddigi tapasztalatval.
Hossz id mltn az isten felllt s bement a kunyhba. Fehr Agyar rossz sejtelemmel figyelte,
amikor kijtt.
Nem hozott magval sem korbcsot, sem ftykst, sem fegyvert. p keze sem rejtegetett semmit a
hta mgtt. Lelt, mint az elbb, ugyanarra a helyre, tle nhny lbnyi tvolsgra. Kis darab hst
nyjtott oda neki. Fehr Agyar a flt hegyezte s gyanakodva vizsglta a hsdarabot; sikerlt egyidejleg szemmel tartania a hst meg az istent, lnken figyelt minden mozdulatra, izmai megfeszltek,
kszen llt arra, hogy az els ellensges jelre flreugorjon.
A bntets mg mindig ksett. Az isten csupn orra al tartott egy darab hst. S a hs egyltaln
nem adott gyanra okot. Fehr Agyar mgis gyanakodott, s jllehet a kz knlta, ajnlgatta a hst,
nem akarta megrinteni. Az istenek mindenhatk, s ki tudja, mifle rmnyos mesterkeds rejtzhet
egy ilyen, ltszlag rtalmatlan hsdarab mgtt. A mltban gyakran tapasztalta, klnsen az indin
asszonyoknl, hogy a hs s a bntets kztt vgzetes kapcsolat lehet.
Vgl az isten Fehr Agyar lbhoz, a hba hajtotta a hst. Megszagolta nagy vatosan, de nem nzett r. Tekintett szaglszs kzben sem vette le az istenrl. Semmi sem trtnt. Szjba vette a hst
s lenyelte. Mg ekkor sem trtnt baj. St, az isten egy msik darab hst nyjtott neki. Most sem
akarta a kezbl elfogadni, s az isten megint odahajtotta neki. Ez tbbszr megismtldtt. Aztn
egyszer csak az isten nem volt tbb hajland odadobni a hst. A kezben tartotta s trelmesen knlta.
A hs j volt. Fehr Agyar pedig hes. Lassan, vgtelenl vatosan kzeledett a kzhez. Vgre eljtt a pillanat is, amikor gy dnttt, hogy a kzbl is megeszi, a hst. Szemt le nem vve az istenrl,

fejt elrenyjtotta, htracsapta flt s szre nkntelenl felborzoldott a nyakn. Emellett mly
morgs is trt fel a torkbl, annak jell, hogy nem ismer trft. Megette a hst s semmi baja nem
trtnt. Azutn darabonknt az egsz hst felfalta, s tovbbra sem esett semmi baja. A bntets mg
mindig ksett.
Megnyalta a szja szlt s vrt. Az isten megint beszlni kezdett. Hangjban melegsg volt, olyan,
amilyet Fehr Agyar mg sosem hallott. s olyan rzsek is bredtek benne, amilyeneket azeltt nem
ismert. Szokatlan elgedettsg vett ert rajta, mintha kielgtettk volna valamilyen szksglett vagy
mintha mr nem hinyoznk, ami eddig hinyzott. Azutn jra sarkallni kezdte sztne, s riasztottk
mltbeli tapasztalatai. Az istenek mindenhatk, s tjaik kiszmthatatlanok! Persze, tudta ezt j elre! Itt is van mr az isten keze, az gyes, verni tud kz, mr ki is nylt utna, mr kszl is lesjtani a
lejre. De az isten tovbb beszlt. Hangja csendes volt s megnyugtat. A fenyeget kz ellenre a
hang bizalmat bresztett benne. De a megnyugtat hang ellenre a kz bizalmatlansgot. Fehr Agyart
ellenttes sztnk s rzsek kertettk hatalmukba. gy tetszett, menten darabokra szakad a szrny
igyekezettl, hogy fellkerekedjk a belsejben tombol szokatlan hatrozatlansgon.
Megalkudott. Vicsorgott, a szrt borzolta s htralaptotta flt. De nem harapott s nem is szktt
flre. A kz kzeledett. Egyre kzelebb, kzelebb kerlt. Megrintette felborzolt szre hegyt. sszehzta magt. A kz kvette s egsz kzel nyomult hozz. Meglapulva s szinte remegve, mg mindig
sikerlt ert vennie magn. Knldott, sztne lzadozott a kz rintse ellen. Hogyan is felejthette
volna el egyetlen nap alatt azt a sok rosszat, amit az emberek keztl kapott? De az istennek ez volt az
akarata, s kezdett szt fogadni neki.
A kz jra meg jra felemelkedett s leereszkedett s veregette, simogatta a htt gy ment ez, de
valahnyszor a kz emelkedett, borzoldott a szre is. s valahnyszor a kz leereszkedett, Fehr
Agyar fle is lelapult, s mly morgs trt el torkbl. llhatatosan figyelmeztette az istent: morgott
s morgott. Megfizet minden rosszrt, ezt akarta jelezni. Nem tudhat, hogy mikor derl ki az isten
igazi clja. A csendes, bizalomkelt hang brmely pillanatban dhs ordtsba csaphat t, a bartsgos, simogat kz pedig gonosz vaskapocsknt megmarkolhatja, rtalmatlann teheti s rmrheti a
bntetst.
De az isten halkan beszlt, s keze tovbb veregette bartsgosan. Fehr Agyart felems rzs fogta
el. sztne visszautastotta a veregetst. Korltozta t, ellenkezett akaratval s gtolta szemlyes szabadsgban. De nem fjt. St ellenkezleg, szinte kellemes volt, jlesett. A veregetst lassan s vatosan fle tvnek takargatsa kvette, s a jles rzs taln mg fokozdott is. De flelme mgsem
sznt meg s beren figyelt, tartott az ismeretlen rossztl, s hol szenvedett, hol gynyrsget rzett
aszerint, hogy melyik rzs kerekedett fell s hatalmasodott el benne.
Ejnye, a kutyamindensgit neki!
Ezt Matt mondta; felgyrt ingujjal; egy tl szennyes mosogatlvel a kezben kilpett a kunyhbl;
ppen ki akarta loccsantani a vizt, de keze feleton megllt, amikor megltta Weedon Scottot, amint
Fehr Agyart veregeti.
Hangjra, mely megtrte a csendet, Fehr Agyar nyomban htraszktt s vadul rvicsorgott.
Matt szomoran s megrovan mrte vgig gazdjt:
Ha nem haragszik, hogy kimondom azt, ami a szvemen fekszik, Mr. Scott, akkor bizony kimondom, hogy magnl nagyobb bolond mg nem szletett erre a fldre.
Weedon Scott felsbbsgesen mosolygott, s odament Fehr Agyarhoz. Nhny rvid, megnyugtat
szt szlt hozz, aztn lassan kinyjtotta a kezt, Fehr Agyar fejre tette, s jra elkezdte veregetni.

Fehr Agyar trte a veregetst, de kzben gyanakodan figyelte nem azt, aki knyeztette, hanem azt,
aki az ajtban llt.
n sose mondtam, hogy maga nem prma bnyaszakember, egy szval sem mernm lltani jelentette ki a kutyahajt , de az biztos, hogy plyt tvesztett, amikor kicsi korban nem szktt meg
egy vndorcirkusszal.
Fehr Agyar felmordult a hangra, de ezttal nem ugrott flre a kz ell, mely hossz, megnyugtat
mozdulatokkal simogatta a fejt meg a nyakt.
Ez volt a vg kezdete Fehr Agyar letben eddigi lete s a gyllet uralma ezzel vget rt. j
s felmrhetetlenl jobb let vette szmra kezdett. Weedon Scottnak sok fejtrsbe s vgtelen trelmbe kerlt, hogy ezt vghezvigye. s Fehr Agyarban is valsgos forradalom zajlott le. Tl kellett tennie magt sztne s rtelme kvetelz parancsain, dacolnia kellett nnn tapasztalatval,
meg kellett magt az letet is hazudtolnia.
Az leten amilyennek ismerte nemcsak hogy nem volt helye szmos olyan dolognak, amit most
tett, hanem az let egsz irnya ellenttes volt azzal minek most tadta magt. Egyszval, mindent tekintetbe vve, most sokkal nagyobb irnyvltoztatst kellett megtennie annl amikor nknt kijtt a
Vadonbl s urnak fogadta el Szrke Hdot. Akkor mg csak klykkutya volt, zsenge, jszltt, formtlan anyag, mely a krlmnyek gyr ujjaira vrt. Most ms a helyzet. A krlmnyek ujjai alapos
munkt vgeztek. E krlmnyek gyrtk s alaktottk t azz a harcos farkass, aki nem ismert szeretetet s, akit senki sem szeretett. Az jjalakuls ms irnyt szabott egsz letnek, mghozz akkor,
amikor mr tljutott a hajlkony ifjkoron, amikor rostjai mr szjass csomsodtak, amikor felvet s
vetlkszlai mr kemny, durva s alakthatatlan vszonn szvdtek, amikor bels valja megaclosodott s minden sztne s alapelve leszrt szablyokban, vatossgban ellenszenvben s vgyakban kristlyosodott ki.
s mgis, az j helyzetben a krlmnyek forml keze gyrta s formlta mss, lgytotta meg
benne s alaktotta szebb a kemny anyagot. A kz valjban Weedon Scott volt. Lenylt Fehr
Agyar valjnak mlyig, s jsgval olyan lappang letrzseket tapintott ki, melyek mr-mr kivesztek belle. Az egyik ilyen lappang rzs a szeretet volt. Ez lpett a tetszs helybe; a tetszs volt
ugyanis a legmagasabbrend rzs, mely az istenekkel val rintkezsben eddig megremegtette.
A szeretet azonban nem egy nap alatt jtt el. Tetszsbl alakult ki s lassan fejldtt. Fehr Agyar
nem szktt meg, br szabadon engedtk, mert tetszett neki az j isten. Mindenesetre jobban ment a
sora most, mint Tndri Smith ketrecben, s ezenkvl szksgt rezte valamilyen istennek. Termszete megkvetelte, hogy emberkzben legyen. Az embertl val fggs blyegt magn viselte attl a
naptl kezdte, amikor htat fordtott a Vadonnak, s Szrke Hd lbhoz kszott, hogy megkapja a vrt
verst. s ismt, immr kitrlhetetlenl rnyomtk ezt a blyeget, amikor a nagy hnsg vgn, mihelyt jra akadt hal Szrke Hd falujban, msodszor is visszatrt a Vadonbl.
Mivel szksge volt valamifle istenre, s minthogy Weedon Scottot jobbnak tallta Tndri Smithnl, Fehr Agyar nla maradt. Hsge jell magra vllalta gazdja tulajdonnak rzst. Mialatt a
sznhz kutyk aludtak, a kunyh krl portyzott, s kunyh els esti ltogatjnak bottal kellett
szembeszllnia vele, amg Weedon Scott a segtsgre nem jtt. De Fehr Agyar hamarosan megtanult
klnbsget tenni a tolvaj meg a becsletes ember kztt: lpteirl, magatartsrl tlte meg az embert. Bkben hagyta azt, aki zajosan s egyenesen tartott a kunyh ajtaja fel, de beren figyelte
mindaddig, amg csak az ajt ki nem nylt, s a gazda be nem tesskelte a jvevnyt. De aki lopakodva,
kerl utakon, vatosan osont oda, az magra vonta Fehr Agyar krlelhetetlen tlett s dicstelenl,

hanyatt-homlok knyszerlt tvozni.

Weedon Scott elhatrozta, hogy megjavtja Fehr Agyart, vagy helyesebben, jvteszi azt, amit az
emberisg Fehr Agyar ellen vtett. Ez nla elvi s lelkiismereti krds volt. gy rezte, a sok gonoszsg, amit Fehr Agyarral mveltek, adssgknt terheli az embert, s azt most neki kell letrlesztenie. Ezrt igyekezett klnsen bartsgos lenni a harcos farkashoz. Ktelessgnek rezte, hogy
minden ldott nap megsimogassa s beczgesse Fehr Agyart, mghozz j kiadsan.
Amilyen gyanakvan s ellensgesen fogadta Fehr Agyar a knyeztetst, lassanknt annyira megszerette. Egyrl azonban sosem szokott le: a morgsrl. Morgott a beczgets elkezdsnek pillanattl egszen addig, amg vget nem rt. De morgsba j hang vegylt. Idegen fl nem hallhatta ezt a
hangot, s az idegen szmra Fehr Agyar morgsa az si vadsg idegtp s vrfagyaszt megnyilvnulsnak tnhetett. De Fehr Agyar torkt klykkori mrges felmordulsai ta oly sok vi flelmetes vlts durvtotta el, hogy most nem tudta a torkbl eltr hangokat egyszeribl gy meglgytani, hogy azok kifejezzk meleg rzelmeit. Mindenesetre Weedon Scott-nak volt olyan j fle, s szerette annyira Fehr Agyart, hogy megrezze az j hangot ha az mindjrt vadsgba fulladt is , s
megrezze a hangbl kitetsz elgedettsget, melyet rajta kvl egyelre ms mg nem hallhatott.
Napok mltval mind gyorsabban alakult a tetszs szeretett. Fehr Agyar maga is kezdte ezt felismerni, habr tudatban nem ltezett szeretet. gy nyilvnult meg benne, mint valami fjdalmas, vgyakoz, betltsre htoz r. Fjdalmat s nyugtalansgot rzett, s csak az j isten rintse vagy jelenlte hozott megnyugvst.
Ilyenkor a szeretet rmet jelentett vad, lesen borzongat elgedettsget. De mihelyt tvol kerlt
istentl, a fjdalom s a nyugtalansg visszatrt; a bels r megnylt, s nyomasztotta ressgvel s
az hsg emsztette, emsztette szntelenl.
Fehr Agyar kezdett rtallni nmagra. Meglett farkas ltre s alapanyagnak vad merevsge ellenre termszete mgis talakulban volt. Klns rzs s szokatlan indulat trt fel benne. Viselkedsnek rgi szablyai megvltoztak. Rgebben szerette a knyelmet s igyekezett elkerlni a fjdalmat, mert utlt mindent, ami kellemetlen s fjdalmas, s ehhez mrte minden cselekedett. Most minden megvltozott. A benne tmadt j rzs miatt s istene kedvrt gyakran vlasztotta a kellemetlent
s a fjdalmasat. Kora reggel pldul nem csatangolt el vagy vizslatott szerteszt, nem is heverszett
szlrnykban, hanem rkig vrt a kunyh stt bejratnl, hogy meglthassa az isten arct. jszaka,
amikor az isten hazatrt, Fehr Agyar otthagyta hba vjt, meleg hlfszkt, csak azrt, hogy gazdja
ujjai bartsgosan megveregessk, s dvzl szavait hallja. A hst, mg magt a hst is otthagyta,
hogy istenvel lehessen, otthagyta simogatsa kedvrt, vagy hogy elksrhesse a vrosba.
A tetszs helybe a szeretet kerlt. A szeretet mrnja eljutott nje legmlyig, oda, ahov a tetszs sosem hatolt el. s vlaszkppen a mlysgbl felbukkant az j rzs: a szeretet. Azt adta vissza,
amit kapott. Ez valban isten, szerelmetes isten meleg, dert sugrz isten, akinek fnyben kitrulkozott Fehr Agyar, gy, ahogy a virg trulkozik ki a napstsben.
De Fehr Agyar nem volt kitrulkozs termszet. Tlsgosan megllapodott s nehzkes volt ahhoz, hogy j mdon nyilvnthassa ki rzelmeit. Ellenkezett volna higgadt s nyugodt, magnyos termszetvel. A zrkzottsg, bartsgtalansg, mogorvasg rges-rgen termszetv vlt. Sohasem
csaholt letben, s most sem tudta megszokni azt, hogy istene kzeledtre dvzletkppen elcsaholja
magt. Sohasem llta el az tjt, sosem prblta szertelenl vagy bolondosn kinyilvntani szeretett. Sohasem rohant neki istennek. Tisztes tvolbl vrta, de mindig vrta, mindig ott volt. Szeretete
htatos imdatt magasztosult nma, ki nem mondott, hangtalan imdatt. Csak figyelmes tekintete

rulta el szeretett s az, hogy tekintetvel szntelenl kvette istennek minden mozdulatt. Ha pedig
istene rnzett s szlt hozz, knosan feszengett, ez annak a kzdelemnek volt az eredmnye, melyet
megnyilvnulni vgy szeretete vvott nkifejezsre kptelen termszetvel.
Sok mindenben megtanult alkalmazkodni j letmdjhoz. Beltta pldul, hogy bkben kell hagynia gazdja kutyit. Uralomra vgy termszete azrt mgis megkvetelte a magt, s ezrt elbb
alaposan elbnt velk, hogy elismerjk flnyt s vezri mivoltt. Miutn ezzel megvolt, keveset trdtt mr velk. Akr jtt vagy ment, stlt kzttk, kitrtek jbl, s ha kvetelt valamit, engedelmeskedtek akaratnak.
Ugyangy megtrte idvel Mattot is, akit szintn gazdja tulajdonnak tekintett. Gazdja ritkn etette. Ez Mattra tartozott, de Fehr Agyar rezte, hogy a gazdja lelmt eszi, hogy kzvetve a gazdja
tpllja. Matt prblta elszr hmba fogni s rbrni arra, hogy a tbbi kutyval egytt a sznt hzza.
De nem rt el eredmnyt. Vgl Weedon Scott tette r a hmot, s fogta munkra, s ezt mr megrtette Fehr Agyar. Gazdja akaratnak tekintette, hogy Matt hajtsa s dolgoztassa, amiknt a gazdja tbbi kutyjt is hajtotta s dolgoztatta. A klondikei talpas sznok msok voltak, mint a Mackenzie vidki, tobognok. s mskpp hajtottk a kutykat is. A falka nem legyezalakban llt fel. A kutyk egy
sorban hztak, egyiket a msik mg fogtk be, ketts hmmal. Itt, Klondike vidkn a vezr valban
vezr volt. A legokosabb s egyben a legersebb kutya, s a csapat engedelmeskedett neki s tartott
tle. Nyilvnval volt, hogy Fehr Agyar hamarosan tveszi ezt a szerepet. Kevesebb nem elgtette
ki, ezt Matt sok baj s veszds rn tanulta meg. Fehr Agyar kikvetelte magnak a vezri helyet, s
Matt ltta, hogy megllja helyt. Cifra szitkozdsok kzepette beleegyezett dntsbe. Napkzben,
ugyanis Fehr Agyar a sznnal dolgozott, de nem mondott le arrl, hogy jjel gazdja vagyont rizze.
gy llandan szolglatban volt, rkk beren s rkk hsgesen, a legrtkesebb valamennyi kutya kzl.
Ha szabadna kimondanom, ami a szvemen fekszik szlalt meg Matt egy nap , azt mondanm,
hogy ritka egy okos pack volt maga akkor, amikor lepengette ennek a kutynak az rt. Azonfell,
hogy jl odamzolt a pofjba, mg tisztra be is palizta Tndri Smith-t.
Haragos lng lobbant fel Weedon Scott szrke szemben.
A vadllat! morogta kemnyen.
Ks tavasszal nagy szomorsg rte Fehr Agyart. A szerelmetes gazda se sz, se beszd, eltnt.
Nmi kszlds volt ugyan, csakhogy Fehr Agyar jratlan volt mg az ilyesmiben, s nem tudta, mit
jelent az, ha titskba csomagolnak. Utlag emlkezett arra, hogy a csomagols megelzte gazdja
eltnst; de akkor mg semmit sem gyantott. jszaka vrta gazdja hazatrtt.
jflkor jeges szl kerekedett, mely ell a kunyh hta mg meneklt Itt szendergett fllomban,
flt hegyezve leste-vrta az ismers lpteket. De hajnali kt rakor az aggodalom kizavarta t a hz
el, a hidegbe, ahol sszecsombolyodva vrt.
Hanem a gazda nem jtt. Reggel kinylt az ajt, s Matt lpett ki rajta. Fehr Agyar szomoran svrogva meredt r. Nem-volt kzs nyelvk; nem tudhatta meg, amit tudni akart. Teltek-mltak a napok, de a gazda nem jtt. Fehr Agyar, aki letben nem volt beteg, most olyannyira megbetegedett,
hogy Matt vgl is knytelen volt bevinni t a kunyhba. s amikor gazdjnak rt, utiratot csatolt a
levlhez Fehr Agyar dolgban.
Weedon Scott odalenn Circle Cityben vette kzhez a levelet, amelyben az llt:
Az az isten tka farkas nem akar dolgozni. Enni sem eszik. Mersze sincs tbb.. Minden kutya belemar. Tudni akarja, hov lett maga, de ht hogy mondjam meg neki? Mg bele is dglik a vgn.

gy volt, ahogy Matt mondta. Fehr Agyar nem evett, inba szllt a btorsga, hagyta, hogy a csapat brmelyik kutyja belemarjon. A kunyhban a padln hevert, a klyha kzelben, nem rdekelte
sem az tel, sem Matt, sem az let. Matt szlhatott hozz nyjasan vagy szidhatta, egyre ment; ppen
csak felnzett az emberre kifejezstelen tekintettel, majd jra visszaejtette fejt oda, ahov szokta: kinyjtott mells lbra.
Egy jjel azutn Matt-et, aki ajkt mozgatva s mormolva olvasott valamit, Fehr Agyar vinnyogsa
riasztotta, fel.
A kutya talpra ugrott, az ajt fel figyelt, csupa fl lett. Matt lpteket hallott. Az ajt kitrult, s
Weedon Scott lpett be. A kt frfi kezet rzott. Aztn Scott krlnzett a szobban.
Hol van a farkas? krdezte.
Meg is ltta nyomban, ott llt, ahol eddig hevert, a klyha kzelben. Nem rohant el, ahogy a tbbi
kutya szokott. Csak llt, figyelt s vrt.
A kutyaristent neki! kiltotta Matt. Nzze, hogy csvlja a farkt.
Weedon Scott megindult felje, s a szoba kzepre rve, nevn szltotta. Fehr Agyar odajtt
hozz, nem nagy szkkenssel, mgis gyorsan. Esetlen volt nagy izgalmban, de ahogy kzelebb rt,
tekintete klns kifejezst lttt. Valami mrhetetlen s el nem mondhat rzs lobbant fel s csillogott benne.
Sohasem nzett gy rm, amg maga odavolt j egyezte meg Matt.
Weedon Scott nem figyelt r. Fehr Agyar el kucorodott s beczgette, drzslgette a fle tvt simogatta a nyaktl a lapockjig, s gyengden veregette ujja begyvel a htt.. Vlasz gyannt Fehr
Agyar morogni kezdett, s morgsba tbb rzelem vegylt, mint valaha.
De ez mg nem volt minden. Vgre nagy-nagy rmre j mdjt tallta annak, hogy kifejezze nagy
szeretett, mely csak gy buzgott benne s ki akart trni. Hirtelen elredugta fejt, s frta gazdja
karja s teste kz. Innen csak a fle ltszott ki, tovbb nem morgott, hanem csak beljebb furakodott
s nyomakodott.
A kt frfi egymsra nzett. Scott szeme csillogott.
Jsgos g! mondta Matt muldozva.
Egy pillanattal ksbb kiss sszeszedte magt, s gy szlt:
Mindig mondtam n, hogy ez a farkas-kutya. Nzze!
A szerelmetes gazda hazatrtvel Fehr Agyar hamarosan felplt. Kt napot s kt jszakt mg
kunyhban tlttt. Aztn kiment. A sznhz kutyk mr elfelejtettk rettenthetetlensgt. Csak az
utbbi idkre emlkeztek, gyengesgre s betegsgre. Ahogy kilpett a kunyhbl, rvetettk magukat.
Most mutasd meg nekik, milyen legny vagy! dnnygtt Matt vidman, s az ajtflfnak dlve
vrta az elkvetkezendket. A pokolba kldd ket, farkas koma! A poklok fenekre!
Fehr Agyarnak nem kellett btorts. Elg, hogy visszatrt a szerelmetes gazda. Az let jra buzgott benne, pompsan s fkezhetetlenl. Most mr mer rmbe viaskodott, mert ezzel kifejezhette
rzelmeit, melyeket mskpp nem tudott kifejezni. A harc csak egyflekppen vgzdhetett. A kutyacsapat gyalzatos veresget szenvedve sztszrdott, csak a sttsg belltval lopakodtak vissza
egyenknt; jmbor bketrsk s alzatuk jelezte, hogy meghdolnak Fehr Agyar eltt.
Fehr Agyar gyakran befrta fejt gazdja karjai kz, miutn rjtt erre. Ez volt nla a legnagyobb
dolog. Ennl tbb mr nem telt tle. Semmire sem gyelt azeltt Fehr Agyar olyan flt gonddal,
mint a tulajdon fejre. Sohasem szerette, ha megrintettk. A Vadon szava volt ez benne: a fjdalomtl

s csapdtl val flelem arra ksztette, hogy kerljn minden rintkezst. sztne parancsolta, hogy
fejnek szabadon kell maradnia. s most, hogy odahajtotta fejt a szerelmetes gazdhoz, nknt s
menthetetlenl tehetetlenn vlt. A tkletes bizalom megnyilvnulsa volt ez, a teljes odaads,
mintha azt mondta volna: A kezedbe adom magam. Tgy velem azt, amit jnak ltsz!
Nem sokkal Scott visszatrse utn, Scott s Matt lefekvs eltti rmipartijukat jtszottk egy jszaka.
Tizent, az kett meg tizent, az ngy, meg egy pr, az hat jelentette be Matt, amikor kintrl kilts s morgs hallatszott. Talpra szktek s sszenztek.
A farkas elcspett valakit mondta Matt.
A flelem s a gytrelem vad vltse sietsre ksztette ket.
Hozzon lmpt! kiltotta Scott s kiugrott az ajtn.
Matt kvette a lmpssal s annak vilgnl egy frfit lttak a hban hemperegni. Keresztbe tett
karjval arct s torkt fedte, gy prblt vdekezni Fehr Agyar fogtl. s erre nagy-nagy szksge
is volt, mert Fehr Agyart veszett dh kertette hatalmba, s gonoszul a legsrthetbb pontra irnytotta tmadst. A keresztbe font karon a kabtujj, a kk flanel ing meg a trik rongyokban lgott vlltl csuklig, s mg a kt karja is ssze volt hasogatva s vrzett.
A kt frfi egy szempillants alatt felmrte a helyzetet. A kvetkez pillanatban Weedon Scott megragadta Fehr Agyar nyakt s visszafel rngatta. Fehr Agyar ellenkezett s vicsorgott, de harapni
nem is prblt, s gyorsan lecsillapodott gazdja les szavra.
Matt talpra segtette az embert. Ahogy felllt s leeresztette keresztbe font karjt, Tndri Smith
pocsk brzata tnt el. A kutyahajt nyomban gy engedte el, mintha g parazsat vett volna a kezbe. Tndri Smith pillogtatott a lmpafnyben s sztnzett maga krl. Megpillantotta Fehr Agyart,
s arct a flelem eltorztotta.
Ugyanakkor Matt kt trgyat pillantott meg a hban. Kzelebb tartotta hozzjuk a lmpt, s csizmja orrval odabktt, hogy a gazdja is lthassa az acl kutyalncot meg a vaskos ftykst.
Weedon Scott odanzett s blintott. Egy szt sem vesztegettek r. A kutyahajt rtette kezt Tndri Smith vllra s sarkon pendertette. Nem kellett ide sz. Tndri Smith elldult.
Kzben a szerelmetes gazda megveregette Fehr Agyar htt s gy szlt hozz:
Megprblt ellopni, mi? De szerencsre te is ott voltl! Ht ez bizony nagy mellfogs volt,
ugye?
Ha az rdg reganyjt fogja meg, akkor sem jrhatott volna rosszabbul vigyorgott a kutyahajt.
Fehr Agyar mg mindig izgatottan, felborzolt szrrel morgott, a bundja azonban lassacskn ismt
lesimult, s az elgedettsg hangja mg tvolrl s tompn, de egyre hangosabban trt fel a torkbl.

V RSZ
1. A HOSSZ T
Benne volt a levegben. Fehr Agyar megrezte a kzelg csapst, mg mieltt kzzelfoghat bizonysgg lett volna. Affle balsejtelem tmadt benne, hogy hamarosan megvltozik valami. Nem tudta, hogyan s mirt, de ez a sejtelem mgis maguktl az istenektl ragadt r. Megfoghatatlan mdon
elrultk szndkukat a kunyh krl vizslat farkaskutynak, amely sosem lpte t a kunyh kszbt, s mgis tudta, hogy mit forgatnak a fejkben.
Hallgassa csak! szlalt meg a kutyahajt egy este a vacsornl.
Weedon Scott figyelni kezdett. Mly, nyugtalan vinnyogs szrdtt be az ajtn, alig kivehet, el-elcsukl zokogsra emlkeztetett. Azutn hosszadalmas vizslats kvetkezett; Fehr Agyar megbizonyosodott arrl, hogy az isten mg mindig bent van s mg nem vgott neki titokzatos s magnyos tjnak.
Azt hiszem, a farkas tlt magn mondta a kutyahajt.
Weedon Scott valsggal knyrg tekintetet vetett trsra, mbr szavai meghazudtoltk tekintett.
Mi az rdgt kezdjek egy farkassal Kaliforniban? krdezte.
Magam is ezt mondom felelte Matt , mi az rdgt kezd egy farkassal Kaliforniban.
De ez nem volt elg Weedon Scottnak. gy rezte, hogy a msik nemigen hisz neki.
A fehr emberek kutyi szembe se tudnnak szllni vele folytatta Scott. Megln ket menten.
Ha nem is mennk tnkre a sok krtrtstl, a hatsgok elvennk tlem s villanyramot eresztennek
bele.
Igazi gyilkos, tudom n jegyezte meg a kutyahaj. Weedon Scott gyanakv tekintettel mrte vgig:
Nem, teljesen lehetetlen mondta hatrozottan.
Teljesen lehetetlen helyeselt Matt. Kln embert kellene tartania, aki vigyzzon r.
A msiknak eloszlott a gyanja. Vidman blintott. Csend tmadt, s az ajtn t ismt beszrdtt a
mly, zokogsra emlkeztet vinnyogs, s a hosszas, kutat vizslats is megismtldtt.
Mi trs-tagads, ez a kutya fene sokat tud magrl mondta Matt. Trsa rbmult.
Az rdgbe is, ember! trt ki vratlanul igen dhsen. n taln csak tudom, hogy mit akarok
s mi j nekem!
Azt nem is ktlem, csakhogy...
Csakhogy mi? csattant fel Scott.
Csakhogy... A kutyahajt csendesen kezdte s aztn egyre fokozd hvvel folytatta: Mi a csudnak jn tzbe minden semmisgrt? gy viselkedik hogy az ember azt hihetn, valban nem tudja,
mit akar.
Weedon Scott egy ideig tndtt magban.
Igaza van, Matt szlalt meg aztn megenyhlten.
Valban nem tudom, hogy mit akarok, s ez a baj. Elhallgatott, majd nyomban jra kitrt: Mert
az igazn nevetsges volna, hogy magammal vigyem ezt a kutyt.
n is azt mondom vlaszolta Matt, s gazdjnak ismt nem tetszett a felelete. De honnan a
mennydrgs istennyilbl tudja ez a kutya, hogy maga indulni kszl, ez az, ltja, ami nem r a fe-

jembe folytatta a kutyahajt rtatlan brzattal.

Ezt krdem n is, Matt felelte Scott szomoran ingatva fejt.
Aztn eljtt a nap, amikor Fehr Agyar a kunyh nyitott ajtajn t megpillantotta a vgzetes titskt a padln, s ltta, hogy szerelmetes gazdja csomagol. Nagy jvs-mens, szokatlan rendetlensg
s nyugtalansg vltotta fel a kunyh bks nyugalmt. Ez mr ktsgtelen bizonytk volt. Fehr
Agyar eddig rezte. Most mr megbizonyosodott. Az istene jra tvozni kszl. S mivel azeltt nem
vitte magval, most sem vrhat mst, mint hogy itthagyja.
Azon az jjelen hosszas farkasvltsben trt ki. Akrcsak klykkorban, amikor a Vadonbl
visszameneklt a faluba, de a falu mr nem volt ott, odalett, s csak egy halom szemt jelezte Szrke
Hd strnak helyt , most is orrt a hideg csillagokra szegezte s elpanaszolta bnatt.
A kunyhban a kt frfi csak nemrg fekdt le.
Mr megint nem eszik j egyezte meg az gyban Matt.
Weedon Scott fekvhelye fell drmgs s takarhzogats hallatszott feleletl.
Ha elgondolom, mennyire letrt a mltkor, amikor maga elutazott, nem csodlnm, ha most bele
is dglne.
A msik gyon a takarkat ingerlten huzigltk.
Fogja mr be a szjt! kiltotta Scott a sttben. Jobban eszi az letemet, mint valami nszemly.
Nem tagadom felelte a kutyahajt, s Weedon Scott nem volt egszen biztos abban, hogy a msik nem kuncog-e.
Fehr Agyar aggodalma s nyugtalansga msnap mg fokozdott. Nem tgtott gazdja sarkbl,
ha az kiment valamerre, ha pedig odabent tartzkodott, Fehr Agyar nem mozdult el a bejrat melll.
A nyitott ajtn t nha megpillantotta a padln fekv poggyszt. A kzitska mell kt nagy vszonzsk
meg egy doboz kerlt. Matt vzhatlan vszonba csavarta a gazdja takarit s prmbundjt. Fehr
Agyar srt, mikzben a csomagolst figyelte.
Ksbb kt indin jtt. Csak nzte-nzte ket, amint a vllukra vettk a poggyszt, s Matt, aki az
gynemt meg a kzitskt vitte, elvezette ket a hegyoldalon. De Fehr Agyar nem szegdtt a nyomukba. A gazda mg mindig a kunyhban tartzkodott; Egy id mlva Matt, visszatrt. A gazda az ajthoz lpett s behvta Fehr Agyart.
Te szegny rdg, te mondta csendesen, s kzben Fehr Agyar flt drzslgette s a htt
paskolta. Nekivgok a hossz csapsnak, regfi, s te oda, sajnos, nem kvethetsz. Most morogj nekem egyet morogj mg egy jt utoljra, bcszul.
De Fehr Agyar nem akart morogni. Elbb svrg s kutat pillantst vetett gazdjra, majd befrta fejt a gazdja karja al, s elrejtztt mindenki szeme ell.
Mr szl is a krt! kiltott Matt. A Yukonon rekedten felbgtt a folyami gzs krtje. Sietnie
kell! gyeljen, zrja be jl a kls ajtt, n majd htul megyek ki! Induls!
A kt ajt egyszerre csapdott be, s Weedon Scott megvrta, amg Matt megkerli a hzat. Az ajtn tlrl mly vinnyogs s srs hallatszott. Aztn hosszas, szipkol vizslats kvetkezett.
Nagyon kell r gyelnie, Matt mondta Scott lefel menet. S rjon rla, mert tudni akarom,
hogy megy a sora.
Persze felelte a kutyahajt. De figyeljen csak egy kicsit, legyen szves.
Mindketten meglltak. Fehr Agyar gy vlttt, mint a kutyk gazdjuk holtteteme fltt. A legmlyebb fjdalom hangjt hallatta, vltse hatalmas szvszaggat radatban trt fel, azutn remeg

szenvedss halkult, majd jra a magasba trt a ktsgbeess egymst kvet hullmaiban.
Az Aurora volt az els gzs, mely ebben az vben a nagyvilg fel indult; fedlzett zsfolsig elleptk szerencss kalandorok meg legett aranysk; most mind ugyanolyan trelmetlenl vgytak
haza, ahogy annak idejn ide kvnkoztak. A hajhd mellett Scott kezet rzott Mattel, s a kutyahajt
mr kszlt vissza a partra. De keze egyszer csak elernyedt a trsban, amint visszafel pillantott s
tekintete megakadt valamin Scott hta mgtt. Scott is kvncsian htrafordult. A fedlzeten, alig nhny lbnyi tvolsgban tlk ott lt Fehr Agyar s szomor svrgssal bmult rjuk.
A kutyahajt flelemmel vegyes bmulattal halkan elkromkodta magt. Scott csak csodlkozva
nzte.
Bezrta jl az kls ajtt? krdezte Matt. Trsa blintott, s most rajta volt a krds sora:
Ht maga a htst?
Meghiszem azt hangzott a magabiztos vlasz. Fehr Agyar hzelkedve htracsapta flt, de nem
prblt kzeledni.
Majd n kiviszem magammal a partra.
Matt nhny lpst tett Fehr Agyar fel, de az elsiklott elle. A kutyahajt utnavetette magt, Fehr Agyar azonban kicselezte s eltnt egy embercsoport lbai kztt. Bujklt, trlt, fordult, siklott a
fedlzeten s meghistotta ldzjnek szndkt.
Amikor azonban a szerelmetes gazda szlalt meg, Fehr Agyar nyomban engedelmesen odament
hozz.
Elkerli azt a kezet, amely hnapokon t etette morogta a kutyahajt srtdtten. Pedig maga
legfeljebb az els napokban adott neki enni. Az rdg vigyen el, ha tudom, mibl tallta ki, hogy
maga a gazdja.
Scott addig Fehr Agyart paskolgatta, most hirtelen kzelebb hajolt hozz, s frissen szerzett sebekre mutatott az orrn meg egy mly vgsra a szeme kztt.
Matt is odahajolt, s vgighzta kezt Fehr Agyar hasn.
Nagy okosan megfeledkeztnk az ablakrl. A hasa mind sszevissza van vgva. Akrmibe fogadok, hogy a fejvel ment neki.
Weedon Scott azonban nem hallgatott r. Gyors szmvetst vgzett. Az Aurora krtje utoljra szlalt meg. Emberek rohantak le a hajhdrl. Matt leoldatta tarkapettyes kendjt a nyakrl s Fehr
Agyar nyakra akarta ktni. Scott megragadta a kutyahajt kezt.
Isten ldja, Matt, regem. A farkasrl nem kell rnia. gy gondoltam...
Csak nem? robbant ki a kutyahajt. Csak nem azt akarja mondani...?
De pontosan azt. Itt a pettyes kendje, fogja. Majd n rok magnak rla.
Matt megllt a hajhd kzepn.
Nem fogja elviselni az ghajlatot kiltotta vissza ha csak nyaranta le nem nyratja.
A hajhidat bevontk, s az Aurora elvlt a parttl. Weedon Scott mg egyszer utoljra bcst intett. Azutn megfordult s Fehr Agyar fl hajolt, aki ott llt mellette.
Na most morogj, gazember, morogj mondta s kzben megveregette a hevesen reagl fejt s
megdrzslte a kt lelapul flet.

2. DLEN
Fehr Agyar San Franciscban szllt partra. Meghlt benne a vr. A lelke mlyn minden okoskodson vagy tudatos cselekvsen tl az istensget eddig is a hatalom fogalmval azonostotta. S a fehr
embert sosem ltta mg olyan csodlatos istennek, mint most, amikor San Francisco skos jrdjn
getett. A fakunyhkat, melyeket eddig ismert, itt toronymagassg pletek vltottk fel. Az utck
tele voltak veszedelemmel: teherkocsik, szekerek, autk; hatalmas igslovak s risi trszekerek,
szrnysges villamoskocsik tlkltek s csilingeltek az utca kzepn, s olyan kitartan s fenyegeten
sivtottak, mint a hiz, mellyel az szaki erdkben ismerkedett meg.
Mindez a hatalom megnyilvnulsa volt. Mindenek fltt s mindenek mgtt ott llt az ember, aki
az egszet irnytotta s ellenrizte, s aki, mint mindig, most is az anyag fltt gyakorolt hatalmval
fejezte ki nmagt. risi volt, kbt. Fehr Agyar meg volt szeppenve. Flelem fogta el. Ahogy
azon a napon, amikor klykkorban elszr lpett ki a Vadonbl s Szrke Hd falujba tvedve,
reznie kellett nnn kicsinysgt s hitvnysgt, gy most is felntt koran s bszke erejnek teljben csak kicsinek s esetlennek rezhette magt. S mennyi itt az isten! Szdlt a feje, gy nyzsgtek.
Az utck dbrg zaja majd megskettette, megrmtette ez a rettent s vgtelen srgs-forgs.
Soha nem bzott annyira szerelmetes gazdjban, akinek szorosan a sarkban jrt, s akit egy pillanatra sem tvesztett szem ell.
De Fehr Agyar eltt csak lidrcnyomsos kprzatknt villant fel egy pillanatra a vros valszertlen s elrettent lmnyknt, s mint rmltoms mg sokig ksrtette lmban. Gazdja berakta
egy poggyszkocsiba, s odalncoltk egy sarokba, halomba rakott brndk s utaztskk kz. Itt
egy zmk, testes isten uralkodott, aki nagy lrmval sszevissza hajiglta a koffereket meg a dobozokat; bevonszolta ket az ajtn, s halomba rakta vagy nagy csapkodssal kireptette ket az ajtn a
kint vrakoz isteneknek.
s itt, a poggyszok poklban, Fehr Agyart elhagyta a gazdja. Legalbbis Fehr Agyar azt hitte,
hogy elhagytk, de csak addig, amg meg nem szimatolta maga mellett gazdja vszon ruhszskjait;
ekkor rjuk telepedett s rizte ket.
ppen jkor jn drmgte a kocsi istene egy ra mlva, amikor Weedon Scott megjelent az ajtban. A kutyja nem engedi, hogy akrcsak egy ujjal is hozznyljak a csomagjhoz.
Fehr Agyar kiszllt a kocsibl. Elbmult. A vros rmltomsa szertefoszlott. Beszllskor a kocsit, amelyet olyan szobaflnek nzett, a vros mg minden oldalrl krlvette. Idkzben a vros
eltnt. Nem zsibongott tbb a flben. Szeme eltt ders napfnyben sz, lustn nyugalmas tj terlt
el. De kevs ideje maradt arra, hogy csodlkozzk a vltozson. Tudomsul vette, gy, ahogy az istenek kiszmthatatlan tetteit s megnyilvnulsait mindig is tudomsul kellet vennie. Mert az istenek
ilyenek!
Kocsi vrt rjuk. Egy frfi meg egy n kzeledett gazdjhoz. Az asszony karjai elrelendltek s a
gazda nyaka kr fondtak. Ellensges mozdulat! A kvetkez pillanatban Weedon Scott kiszabadtotta magt az lelsbl, s megragadta Fehr Agyart, aki fogvicsorgat, dhng dmonn vltozott.
Nincs semmi baj, anym mondta Scott, s kzben szorosan tartotta s csendestgette Fehr
Agyart. Azt hitte, bntani akar, s azt nem tri. Nincs semmi baj, nincs semmi baj. Egykettre megtanul majd mindent.
s nekem kzben csak akkor szabad majd meglelnem a fiamat, ha a kutyja nincsen a kzelben
nevetett az anyja, de spadt volt s az ijedtsgtl egszen elhagyta az ereje.

Egy pillantst vetett Fehr Agyarra, aki vicsorogva s felborzolt szrrel, gonoszul nzett r.
Ezt meg kell tanulnia s nyomban meg is tanulja mondta Scott.
Halkan szlt Fehr Agyarhoz, lecsillaptotta, aztn hangja hatrozott vlt.
Fekdj! Fekdj le, ha mondom!
Ez egyike volt az j dolgoknak, amire a gazda megtantotta, s Fehr Agyar kelletlenl s kedvetlenl ugyan, de engedelmeskedett.
Most, anym!
Scott kitrta felje karjt, de szemt nem vett le Fehr Agyarrl.
Fekdj! figyelmeztette. Fekdj!
Fehr Agyar hangtalanul borzolta szrt, flig mg fekdt, de flig mr felemelkedett; a parancsszra jra visszafekdt s figyelte, hogyan ismtlik meg az ellensges aktust. Szerencsre semmi baj
sem szrmazott; sem ebbl az lelsbl, sem az utna kvetkezbl, amikor is az idegen frfiisten
lelte meg a gazdt. Azutn a ruhszskokat feltettk a kocsira, az idegen istenek meg a szerelmetes
gazda is felltek, Fehr Agyar pedig kvette ket, s beren rkdve hol a kocsi mgtt rohant, hol
rborzolta szrt az get lovakra figyelmeztetve ket, hogy itt van s gyel istenre, akit oly sebesen rptenek ezen a tjon t.
Tizent perccel ksbb a kocsi befordult egy kkapun, s boltozatos an sszefond ketts difasor
alatt haladt vgig. Ktfell pzsitos trsg volt, amelyre imitt-amott hatalmas tlgyfk vaskos gai vetettek rnyat. Nem messze, az polt pzsit friss zldjnek kontrasztjaknt napperzselte, rozsdabarna
kaszlk aranylottak; a tvolbl, a srgsbarna hegyoldalrl ide ltszottak a havasi legelk. Onnan
pedig, ahol a pzsit vget rt s a vlgyvonulat lgyan emelkedni kezdett, szles tornc, sok ablakos
hz tekintett le.
Fehr Agyar nem sokat ltott mindebbl. Alighogy a kocsi betrt a parkba, g szem, ls fog
skt juhszkutya rontott neki jogos srtdttsggel s felhborodssal. A gazda s Fehr Agyar kz
kerlt, elvgta a jvevny tjt. Fehr Agyar nem vicsorgott figyelmeztetsl, de szre felborzoldott, amint zajtalan s hallos tmadsba lendlt. A tmadst azonban sosem fejezte be. Esetlen hirtelensggel megtorpant, merev mells lbval fkezte sajt lendlett, s kis hjn a fldre huppant
nagy igyekezetben, hogy elkerlje az sszetkzst azzal a kutyval, melyet az imnt meg akart tmadni. Nstny volt, s fajtjnak trvnye vlaszfalat emelt kzjk. Megtmadsa nem kevesebbet jelentett volna, mint hogy semmibe veszi sajt sztnt.
Hanem juhszkutyval mskpp llt a dolog. Szuka lvn, benne nem volt meg ez az sztn. Ellenben mint juhszkutyban, nagyon is lt az sztns flelem a Vadontl s klnsen a farkastl. Fehr
Agyarban pedig megltta a farkast, az si fosztogatt, ki azta prdlja a nyjat, amita az sei terelik
s rzik. Ezrt amikor Fehr Agyar megtorpant, hogy elkerlje az sszetkzst, a nstnykutya vetette r magt. Fehr Agyar nkntelenl rvicsorgott, amikor a lapockjban rezte a fogt, de megelgedett ezzel, fjdalmat nem akart neki okozni. Merev lbakkal s nagy zavartan htrlt, prblta kikerlni. Cselezett erre is meg amarra is, kanyargott s forgoldott, de hiba. A nstny mindig elvgta
az tjt.
Ide, Collie, hozzm! kiltotta az idegen a kocsirl. Weedon Scott felnevetett.
Hagyd csak, apm. J iskola. Fehr Agyarnak sok mindent meg kell majd tanulnia s j, ha mr
most elkezdi. Majd idvel megneveldik.
A kocsi tovbbhajtott, s Collie tovbbra is elzrta Fehr Agyar ell az utat. Megprblta fakpnl
hagyni, kitrt elle s a pzsit fel kerlt; de ekkor Collie kisebb, bels krbe futott, nem tgtott mel-

lle, s kihvan rvillantotta fogsort. Visszakanyarodott s tvgott az ton a msik pzsitsznyegre,

m Collie itt is feltartztatta.
S a kocsi kzben elhajtott a gazdjval! Fehr Agyar ltta, amint eltnik a fk kztt. Ktsgbeejt
helyzet! jabb kitrssel prblkozott Collie nagy frgn mindentt a nyomban. s ekkor hirtelen
felje fordult. Rgi harci trkkje volt ez. Nylegyenesen ment neki oldalval a lapockjnak. Feldnttte, st mi tbb: Collie oly sebesen nyargalt, hogy bukfencet vetett, s hol a htn, hol az oldaln gurult, s kzben a kavicsot kaparszta, mert hasztalanul igyekezett megkapaszkodni, s srtett bszkesgt, felhborodst metsz hangon vakkantotta vilgg.
Fehr Agyar nem vrt tovbb. Vgre szabadd vlt az tja, s csak ezt akarta. Collie hangos mltatlankodssal utnavetette magt. Itt egyenes volt mr az t, s mihelyt valdi versenyfutsra kerlt
sor, volt mit tanulni Fehr Agyartl. Collie rlten, hisztrikusan, erejt a vgskig megfesztve nyargalt, minden ugrsa szemmel lthat megerltetsbe kerlt; Fehr Agyar viszont simn elhzott elle,
s hangtalanul, minden erfeszts nlkl gy suhant, akr egy ksrtet.
tkerlt a hznak a kocsifeljr felli oldalra, s itt rte utol a kocsit. Megllt mr s gazdja ppen most szllt ki belle. Ebben a pillanatban, mikzben mg mindig teljes sebessggel rohant, Fehr
Agyar rdbbent, hogy oldaltmads fenyegeti. Egy vizsla nyargalt felje. Fehr Agyar megprblt
szembefordulni vele. De tl gyorsan rohant, s a vizsla mr igen kzel volt. Nekijtt s Fehr Agyarnak akkora volt a lendlete, s a tmads oly vratlanul rte, hagy felbukott s mg bucskzott is
egyet. gy kerlt el a kavarodsbl, mint maga a megtesteslt gonoszsg: flt htracsapta, remegett
a szja szle, orra rncba szktt, llkapcsai pedig resen csaptak ssze, mivel agyarai ez egyszer elvtettk a vizsla puha torkt.
A gazda rohant feljk, de mg messzire jrt, s a vizsla lett vgl is Collie mentette meg. Mieltt Fehr Agyar nekirugaszkodott volna a vgzetes harapsnak, odart Collie. Fehr Agyar kijtszotta t az imnt s elrohant elle, nem is beszlve arrl, hogy milyen udvariatlanul felbuktatta a kavicsos ton; ezrt Collie srtett nrzetben s jogos felhborodsban valsgos forgszlknt, a Vadon martalca irnti sztns gyllet torndjaknt rkezett. ppen ugrs kzben, oldalrl kapta el
Fehr Agyart, ez jra elvesztette lba all a talajt s ismt bukfencet vetett.
A kvetkez pillanatban a gazda odart, fl kezvel megfogta Fehr Agyart, apja pedig a kutykat
szltotta el.
Mondhatom, szpen fogadnak itt egy szegny, magnyos, sarkvidki farkast mondta a gazda, s
kzben simogat keze alatt Fehr Agyar megnyugodott. Egsz letben csak egyszer vertk le a lbrl, itt pedig harminc msodperc alatt ktszer is bukfencet vetett.
A kocsi elhajtott, s ms idegen istenek kerltek el a hzbl. Nhnyan ezek kzl tiszteletteljes
tvolsgban lltak meg, de ketten kt asszony megismteltk az ellensges mozdulatot, s tkaroltk a gazda nyakt. Fehr Agyar azonban mr kezdte megszokni a dolgot. Nem ltszott veszedelmesnek, s az istenek hangja semmikpp sem volt fenyeget. Ezek az istenek egybknt igyekeztek Fehr
Agyarral is kedvesen bnni, de tvol tartotta ket morgsval, s a gazda is ugyanezt tancsolta nekik. Ilyenkor Fehr Agyar szorosan odasimult a gazdja lbhoz, az pedig megnyugtatan veregette fejt.
A Dick, fekdj le! parancsszra a vizsla felment a lpcsn, s lefekdt a tornc egyik sarkban, a
betolakodt mg mindig morogva s rosszkedven figyelte. Collie-t pedig az egyik nnem isten vette
gondjba, a nyaka kr vonta karjt s veregette, simogatta; de Collie nem rttette a dolgot, aggdott
s sirnkozott nyugtalanul, srtette a farkas engedlyezett jelenlte, s szentl hitte hogy az istenek nagy

hibt kvetnek el.

Valamennyien a lpcsn flfel a hzba indultak. Fehr Agyar a gazdja sarkban. Dick a torncon
morgott, Fehr Agyar pedig a lpcskn borzolta szrt s viszonozta morgst.
Vidd be Collie-t, s hagyjtok ezt a kettt, hadd verekedjk ki magukat ajnlotta Scott apja.
Azutn majd j bartok lesznek.
Akkor Fehr Agyar, hogy kimutassa bartsgt, a gyszol menet ln halad majd a temetsen
nevetett a gazda.
Az regebbik Scott hitetlenkedve nzett elbb Fehr Agyarra, aztn Dick-re s vgl a fira.
Azt hiszed? Weedon blintott.
Azt bizony. Egy perc vagy legfeljebb kt perc alatt nhai Dick lenne belle.
Fehr Agyarhoz fordult.
Gyere, farkas koma. Neked kell beljebb kerlnd. Fehr Agyar peckesen mszta meg a lpcsket
s vgott t a torncon, farkt gnek emelte, szemt Dick-en nyugtatta, kszen az esetleges oldaltmads kivdsre, s ugyanakkor felkszlve arra is, hogy odabentrl, a hz belsejbl telje borzalmassgval lecsaphat r az ismeretlen. De semmi flelmetes nem csapott le r, s amikor beljebb kerlt s
vatosan krlfrkszte a helyet, nem fedezett fel semmifle rosszat. Erre elgedett morgssal odaheveredett a gazdja lbhoz, de tovbbra is megfigyelt mindent, s rkk kszen llt arra, hogy felugorva let-hallharcot vvjon azzal a borzalommal, mely rzse szerint a hz csapdafedele all leselkedett r.

3. AZ ISTEN BIRTOKA
Fehr Agyar nemcsak termszetnl fogva volt alkalmazkod, de sokat utazott is, s gy tudta, hogy az
alkalmazkods szksges s hasznos. Sierra Vistn gy neveztk Scott br birtokt Fehr Agyar
csakhamar otthon rezte magt. A kutykkal nem tmadt tbb komoly nzeteltrse. Amazok jobban
ismertk a dli istenek szoksait, mint , s szemkben mr akkor nagyra ntt, amikor az istenekkel
egytt ment a hzba. B r farkas volt, de ilyesmire sohasem volt mg plda. Az istenek elfogadtk, s
k mrmint az istenek kutyi nem tehettek mst, mint hogy ezt tudomsul vegyk.
Dick eleinte szksgszeren kiss peckesen s szertartsosan viselkedett, de aztn higgadtan elfogadta Fehr Agyart, mint a hz egyik jabb tartozkt. Ha csak Dick-en mlott volna, minden bizonnyal meg is bartkoznak, de Fehr Agyar minden bartkozstl idegenkedett. Megkvetelte a tbbi
kutytl, hogy hagyjk bkn. Egsz letben tvol tartotta magt a fajtjtl, s tovbbra is tvol
akarta magt tartani. Dick bartkozs viselkedse bosszantotta, ezrt rmordult s elkergette. szakon
mr megtanulta, hogy a gazda kutyit bkn kell hagynia, s a leckt nem is felejtette el. De ragaszkodott sajt nyugalmhoz s magnyossghoz, s teljesen semmibe vette Dick-et, gyhogy ez a jindulat teremts vgl is felhagyott a prblkozssal, s annyit sem trdtt tbb Fehr Agyarral, mint a
pajta gerendjval.
De nem gy Collie. Elfogadta Fehr Agyart, mert gy akartk az istenek, ez azonban nem volt ok
arra, hogy bkben is hagyja. Egsz lnybe beleivdott annak a szmllhatatlanul gaztettnek az emlke, amelyet ez s vi elkvettek sei ellen. Sem egy nap, sem egy nemzedk nem elg ahhoz, hogy
elfeledtesse a juhaklokban vghezvitt puszttsait. Mindez sarkallta Collie-t s meghtrlsra sztklte. Nem szllhatott szembe az istenekkel, akik befogadtk a farkast, de ez nem is akadlyozhatta
meg abban, hogy csip-csup dolgokkal meg ne kesertse lett. Sok vszzados viszly volt kztk, s
Collie mindent megtett, amit csak tehetett, hogy a farkast erre emlkeztesse.
Vagyis Collie szuka mivoltval visszalve bosszantotta s knozta Fehr Agyart. Fehr Agyar sztne nem engedte, hogy nstnyt megtmadjon, de annak makacs kitartsa lehetetlenn tette, hogy egyltaln ne vegyen rla tudomst. Valahnyszor a nstny nekirontott, bunda-vdte lapockjt fordtotta
les fogai fel, s peckesen, mltsgteljesen tovbbllt. Tl heves tmads esetn knytelen volt
krbe szaladni, ilyenkor is a lapockjt tartotta oda a veszlynek, fejt elfordtotta, arcn s szemben
trelmes, unott kifejezs lt. Nha azonban a htuljba mlyedtek a fogak s siettettk visszavonulst; ezt a visszavonulst a legkevsb sem lehetett mltsgteljesnek nevezni. Rendszerint azonban sikerlt megriznie szinte nneplyes mltsgt. Ha csak lehetett, egyszeren meg se ltta Collie-t, s
minden igyekezetvel azon volt, hogy elkerlje. Mihelyt megltta vagy meghallotta kzeled lpteit,
felllt s elment.
Sok egyb dolgot kellett mg Fehr Agyarnak megtanulnia. A sarkvidki let maga volt az egyszersg Sierra Vista bonyolult vilghoz kpest. Elszr is meg kellett ismernie a gazda csaldjt. Rszint felkszlt mr erre. Ahogy Mit-sah s Kloo-Kooch Szrke Hdhoz tartozott s rszeslt lelmbl meg takaribl, gy tartozott Sierra Vistn a hz minden lakja a szerelmetes gazdhoz.
Volt azonban nmi klnbsg is ebben, s nem is kevs klnbsg. Sierra Vistn sokkal bonyolultabbak voltak a kapcsolatok, mint Szrke Hd strban. Sokkal tbb szemlyt kellett szmtsba venni. Elssorban is Scott brt meg a felesgt. Aztn a gazda kt nvrt, Beth-t s Mary-t. Aztn itt
volt a gazda felesge, Alice meg gyermekei, Weedon s Maud, ngy- s hatves csppsgek. Senki
sem tudta Fehr Agyarnak megmagyarzni, hogy kik ezek az emberek, s mit sem tudott vrsgi vagy

rokoni kapcsolatokrl, s kptelen is lett volna ilyesmit felfogni. Mgis hamarosan megrtette, hogy
mindnyjan a gazdhoz tartoznak. Azutn, ahnyszor csak alkalma nylt r, megfigyelte ket, tanulmnyozta mozdulataikat, beszdket, st mg hanghordozsukat is s lassan rjtt, hogy kinek mennyire
meghitt a kapcsolata a gazdval s ki milyen mrtkben lvezi kegyeit. S Fehr Agyar mindegyikkel
az gy megllaptott rangfokozat szerint bnt. Amit a gazda rtkelt, azt rtkelte is, akit a gazda szeretett, azt is szerette s rizte flt gonddal.
gy volt a kt gyermekkel. Irtzott tlk s flt a kezktl. Kemny leckk rn tanulta meg az indin falvakban, hogy milyen zsarnokok s gonoszok tudnak lenni a gyerekek. Amikor Weedon s Maud
elszr kzeledett hozz, figyelmezteten rjuk mordult s fellttte gonosz brzatt. De egy nyakleves meg a gazda les szava rbrta, hogy eltrje simogatsukat, habr llandan morgott pici kezk
alatt, s morgsban nyoma sem volt az elgedettsgnek. Ksbb szrevette, hogy a kisfi meg a kislny a gazda szemefnye. Ettl kezdve nem volt tbb nyaklevesre vagy les szra szksg, hogy megsimogathassk.
Tlsgosan gyengdd azrt Fehr Agyar sosem vlt. Kelletlenl, de becslettel engedelmeskedett
a gazda gyermekeinek, eltrte bolondsgaikat, gy ahogy az ember eltr egy fjdalmas mttet. Amikor mr nem brta tovbb, rendszerint felllt s hatrozott lptekkel eltvozott. Id mltval mgis
megkedvelte a gyerekeket. Persze, nem mutatta ki rzelmei. Sohasem kzeledett hozzjuk. De nem is
vonult el, amikor megltta ket, hanem bevrta, hogy odajjjenek hozz. St, ksbb mr azt is szrevettk, hogy amikor megltja a gyermekeket, elgedettsg fnye villan fel a szemben, s szemmel lthat sajnlkozssal nz utnuk, amikor valami ms szrakozs kedvrt otthagyjk.
Mindez fejlds volt, s id kellett hozz. A gyermekek utn sorrendben Scott br kvetkezett.
Felttelezheten ennek kt oka van. Elszr is, gazdja lthatan nagyra becslte ezt a tulajdont, msodszor a br is tartzkod termszet volt. Fehr Agyar szeretett a lbnl heverni a szles torncon, amikor az jsgjt olvasta, s rlt annak, ha a br hbe-hba egy-egy tekintetvel vagy szavval
csendesen rtsre adta, hogy tud ltezsrl s jelenltrl. De csak akkor hevert mellette, ha a gazda nem volt a kzelben. Mihelyt a gazda megjelent, minden ms llny megsznt ltezni Fehr Agyar
szmra.
Fehr Agyar hagyta, hogy a csald tagjai knyeztessk, a kedvben jrjanak, de sohasem rezte
irntuk azt, amit a gazdja irnt rzett. Semmifle simogatsuk nem tudta kicsalni torkbl a szeretet
dalt, s brmit tettek is, sohasem tudtk rbrni arra, hogy a karjuk al frja a fejt. A tkletes nmegadsnak, teljes bizalomnak ezt a jelt csupn a gazda rszre tartotta fenn. Mert a csald tagjait
voltakppen sosem tekintette egybnek, mint a szerelmetes gazda tulajdonnak.
Fehr Agyar csakhamar megtanult klnbsget tenni a csald meg a hztartsi alkalmazottak kztt.
A cseldsg flt tle, pedig trtztette magt, s nem tmadott rjuk, mert gy tekintette, hogy szintn a gazdja tulajdonhoz tartoznak. Fehr Agyar s a cseldsg kztt kzmbs viszony alakult ki,
semmivel sem tbb. A cseldek megfztk a gazda ebdjt, elmosogattk az ednyeket, s elvgeztek
minden egyb munkt, ahogy Matt is elvgzett mindent Klondike-on. Egyszval, tartozkai voltak a
hztartsnak.
A hztartson kvl mg egyebeket is meg kellett tanulnia Fehr Agyarnak. A gazda birtoka nagy
volt s bonyolult, de mgsem hatrtalan.
Maga a birtok az tnl vget rt. Azon tl az istenek kzs birodalma nylt el; az utak meg az utck.
A kertsek mgtt ms istenek magnbirodalma kezddtt. Mindezeket a dolgokat sok ezer trvny
szablyozta, s e trvnyek szabtk meg, hogy kinek hogyan kell viselkednie, de Fehr Agyar nem is-

merte az istenek beszdt, s szmra csak egy mdja ltezett a tanulsnak: a szemlyes tapasztalat.
Mindaddig sajt termszet adta sztnre hallgatott, amg csak az valamilyen trvnybe tkz cselekedetre nem ragadtatta. Nhny trvnyszegs utn megtanulta a trvnyt, s attl kezdve mindig szem
eltt tartotta.
De a legnagyobb nevel hatssal gazdja nyaklevesei s korhol hangja voltak r. Nagy szeretetben a gazdjtl kapott legkisebb nyakleves is jobban fjt Fehr Agyarnak, mint a Szrke Hdtl vagy
Tndri Smith-tl elszenvedett legszrnybb vers. Az csak testi fjdalom volt; a testen bell a llek
tovbb hborgott fensgesen, legyzhetetlenl. A gazda azonban mindig olyan kmletes kzzel osztotta nyakleveseit, hogy azok nem is okozhattak fjdalmat. Mgis szve mlyre hatottak. Rosszallst fejezte ki a gazda, s ez elszontyoltotta Fehr Agyart.
Igazsg szerint ritkn kapott a gazdtl nyaklevest. Elg volt, ha rszlt. Mr a hangjbl tudta,
hogy jt tett-e vagy rosszat. s ehhez szabta viselkedst, ehhez mrte cselekedeteit. Irnyt volt ez
szmra, ennek segtsgvel igazodott el az j orszgban s az j letmd tvesztjben.
szakon a kutya volt az egyetlen hzillat. A tbbi llat, a Vadonban lt, s ha csak nem volt igen flelmetes, szabad prdjul szolglt minden kutynak. Fehr Agyar mita e vilgra szletett, lelemre
vadszott a tbbi llny kzt. Sehogy sem frt ht a fejbe, hogy odalent dlen mskppen llhatna a
dolog. De a Santa Clara vlgyben hamarosan meg kellet t ezt is tanulnia. Egyszer kora reggel a hz
krl gyelegve egy, a baromfiudvarbl elkdorgott csirke kerlt az tjba. Fehr Agyar termszetes
sztne azt diktlta, hogy megegye. Nhny ugrs, felvillan fogak, rmlt csipogs, s mr le is nyelte
a kalandos vr szrnyast. A csirke gazdasgban nevelkedett, kvr volt, puha hs. Fehr Agyar
megnyalta utna a szja szlt s megllaptotta, hogy ez aztn a finom falat.
A nap folyamn vletlenl jabb eltvedt csirkre bukkant az istllk krnykn. Az egyik istllfi a csirke segtsgre sietett. Nem tudta, hogy farkassal van dolga, s ezrt a homokfutrl egy
knny ostort kapott fel. Az els ostorcsapsra Fehr Agyar otthagyta a csirkt s az embernek ugrott.
Egy ftyks megllthatta volna, de nem az ostor. Elreszktben nmn fogadta a msodik tst, egy
izma sem rndult meg tle. Uramisten! kiltotta a lovsz, amint a kutya a torknak ugrott s htratntorodott. Elejtette az ostort, s karjval vdte torkt. Alskarjt Fehr Agyar csontig felhastotta.
Az istllfi borzalmasan megrmlt: Nem annyira Fehr Agyar vadsga, mint inkbb hangtalan tmadsa fagyasztotta meg ereiben a vrt. Torkt s arct sszehasogatott, vrz karjval vdte, s megprblt a csr fele visszavonulni. Mg nagyobb baj is rhette volna, ha nem jelenik meg Collie a sznen. Ahogy egykor Dick lett mentette meg, gy most a lovsz ksznhette neki lett. rlt dhvel
rontott r Fehr Agyarra. Lm mgiscsak neki volt elejtl fogva igaza! Minden gyanja igazoldott.
A martalc martalc maradt, s ismt a rgi fogsaival l.
A lovsz bemeneklt az istllba, Fehr Agyar pedig meghtrlt Collie gonosz fogai ell, majd a
lapockjt tartotta oda neki s krberohant. De most az egyszer nem hagyta abba a fenytst. Ellenkezleg, percrl percre izgatottabb s dhsebb lett, gyhogy vgl Fehr Agyar sutba dobta minden
mltsgt s futott, amerre ltott.
Majd megrti, hogy nem szabad a csirkket bntania mondta a gazda , de addig nem tanthatom
mresre, amg tetten nem rem.
Harmadnap jjel sor kerlt a tettre, de sokkal nagyobb mrtkben, mint hogy a gazda kpzelte volna. Fehr Agyar jl megfigyelte a baromfiudvart s a majorsg viselkedst. jszaka, amikor a tykok
elltek, felmszott egy nemrg odahordott deszkaraks tetejre. Innen elrte a tykketrec tetejt, tmszott a mestergerendn, s bell rt fldet. Egy perc mlva benn volt a ketrecben; s elkezdte az ldk-

lst.
Msnap reggel, amikor a gazda kilpett a torncra, sorba rakva tven fehr leghorntyk ksznttte,
a lovsz rakta ket sorba. Csendesen fttyentett magban, elbb meglepetsben, majd bmulatban.
Fehr Agyar ugyancsak megjelent dvzlsre, de a szgyenkezsnek vagy bntudatnak jelt sem ltta
rajta. Bszkn kihzta magt, mintha valami kitn s dicsretremlt cselekedetet vitt volna vghez.
Nem furdalta a lelkiismeret. A gazda sszeszortotta ajkt, s gy nzett szembe a r vr kellemetlen
feladattal. Aztn kemnyen megdorglta a tudatlan bnst, hangjban az istenek haragja drgtt. Hozz is verte Fehr Agyar orrt a meggyilkolt tykokhoz, s egypr j nyaklevest is adott neki.
Fehr Agyar soha tbb nem rendezett csirkevadszatot. Trvnyellenes volt, s ezt megtanulta. Aztn a gazda bevitte a baromfiudvarba. Amikor megltta, hogy a rpds, csapkod, eleven tpllk ott
van krltte st, ott van az orra alatt, termszetes sztne azt parancsolta, hogy rvesse magt. Hallgatott sztnre, de a gazda szava visszatartotta. Flrt stltak a baromfiudvarban. Idnknt Fehr
Agyart elfogta a gyilkos sztn, de gazdja hangja megfkezte, mieltt engedett volna neki. gy tanulta
meg a trvnyt; s mieltt mg elhagyta volna baromfiudvart, mr tudta, hegy nem szabad tudomst
vennie ltezskrl.
A csirkelsbl nem lehet kigygyulni rzta meg szomoran fejt Scott br az ebdlasztalnl
amikor fia elmeslte, hogyan leckztette meg Fehr Agyart. Ha mr egyszer rszokott az lsre, s
megzlelte a vrt... szomoran megrzta ismt a fejt, s vgl is fogadst ajnlott.
Weedon Scott azonban nem rtett egyet az apjval.
Megmondom, mit akarok tenni. Egsz dlutnra bezrom Fehr Agyart a baromfiudvarba.
De gondolj a majorsgra vetette ellene a br.
Tovbb folytatta a fia minden meglt csirkrt ngy dollrt fizetek aranyban.
De apa mit tesz ennek ellenben? szlt kzbe Beth.
A msik nvr egy vlemnyen volt vele, s az asztal krl krusban helyeseltek msok is. Scott
br belegyezen blintott.
Rendben van mondta Weedon Scott, s gondolkozott egy pillanatig. Ha estig Fehr Agyar nem
bnt egy csirkt sem, minden tz percrt, amit a baromfiudvarban tlttt, apa komolyan s hatrozottan, pontosan gy, mintha a bri szkben lne s nneplyesen tletet hirdetne, azt mondja neki: Fehr Agyar, eszesebb vagy, mint gondoltam!
A csald titkos rejtekhelyrl figyelte a sznjtkot. Mihelyt gazdja bezrta a baromfiudvarba s
magra hagyta, Fehr Agyar lefekdt s elaludt. Ksbb felkelt, s a vlyhoz ment vizet inni. A csirkket egyszeren meg sem ltta. Szmra mintha nem is lteztek volna. Ngy rakor nekifutott a tykketrec tetejnek, keresztl vetette magt rajta s a tls oldalon rt fldet, ahonnan nagy komolyan beballagott a hzba. Megtanulta a trvnyt. A csald nagy gynyrsgre Scott br ekkor odallt a torncon Fehr Agyar el, s lassan, nneplyesen, tizenhatszor egymsutn kijelentette: Fehr Agyar,
eszesebb vagy, mint gondoltam volna!
De a sokfle trvny elszdtette Fehr Agyart, s sokszor szgyenbe hozta. Meg kellett mg azt is
tanulnia, hogy a tbbi isten csirkihez sem nylhat hozz. Azutn ott voltak mg a macskk meg a nyulak, a pulykk; azoknak is mind bkt kell hagynia. Igazsg szerint, mikor mr flig-meddig megtanulta
a trvnyt, az a benyomsa tmadt, hogy egyetlen llnyt sincs joga bntani. Odaknn a hz mgtti
legeln a frjek bntatlanul rpdshettek az orra alatt. Br izmai megfeszltek s teste remegett az izgalomtl meg a vgytl, ert vett sztnn s nem mozdult. Engedelmeskedett az istenek akaratnak.
Azutn egy nap megint kint jrt a legeln, s azt ltta, hogy Dick kiugraszt s ldzbe vesz egy vad-

nyulat. Ltta ezt maga a gazda is, de nem szlt bele. St, mg biztatta is Fehr Agyart, hogy vegyen
is rszt a vadszatban. Ebbl megtanulta, hogy a vadnyl nem tabu. Vgl is sikerlt megrtenie az
egsz trvnyt. Kzte meg a hzillatok kztt nem lehet ellensgeskeds. Ha nem is ktnek bartsgot, a semlegessg legalbbis ktelez. Ellenben a mkus, a frj meg az regi nyl s a tbbi llat a
Vadon teremtmnyei, ezek sohasem szolgltk az embert. Ennlfogva jogos prdi minden kutynak.
Az istenek csak a hzillatokat vdik, s hzillatok kztt tiltjk az letre-hallra men harcot. Az
istenek alattvalik letnek s hallnak korltlan urai, s hatalmukat flt gonddal rzik.
Az szak egyszersge utn az let igen bonyolultnak bizonyult itt a Santa Clara vlgyben. A civilizci tvesztjnek legfbb kvetelmnyei: az nuralom, a tartzkods; az tletnek itt oly finomnak,
kell lennie mint a lebeg krnyl, s oly szilrdnak, mint az acl. Az letnek ezer arca van, s Fehr
Agyar gy vlte neki mindegyikkel szembe kell nznie. Ha pldul bement a vrosba, San Jsba, s a
kocsi utn futott, vagy amg a kocsi llt az utcn, el-elcsatangolt, az let, a mlysges, tgas, vltozatos let ott hmplygtt krltte, szntelenl izgatta rzkeit, s megkvetelte, hogy azonnal, maradktalanul alkalmazkodjk hozz s llandan sszhangban legyen vele, s szinte mindig arra knyszertette, hogy elnyomja termszetes sztneit.
A mszrszkekben elrhet tvolsgban lgott a hs. De ehhez a hshoz nem volt szabad nylni. A
hzakban, ahov gazdja ltogatba ment, a macskkat bkn kellett hagyni. S mindenfel kutykba tkztt, melyek rmordultak, s nem volt szabad megtmadnia ket. S aztn a zsfolt gyalogjrn s
szmtalan jv-men istennek folyton magra vonta a figyelmt. rkk meglltak, mutogattk egymsnak, nzegettk, szltak hozz, s ami a legrosszabb, megveregettk. S neki trnie kellett az idegen
kezek veszedelmes rintst. Valahogy nagy nehezen el is trte. St mi tbb, tltette magt flszegsgn, elfogdottsgn. Ggsen fogadta az idegen istenek kedveskedst. Leereszkedskre leereszkedssel vlaszolt. Msrszt, volt valami benne, ami elejt vette a tlsgos bartkozsnak. Megveregettk a fejt, s nnn btorsguk bszke tudatban sietve tovbblltak.
De nem mindent szokott meg Fehr Agyar ilyen knnyen. Elfordult, hogy amikor San Jos klvrosaiban a kocsi utn getett, egyes fik rendszeresen kvekkel dobltk meg. De Fehr Agyar tudta,
hogy nem szabad utnuk vetnie magt s letepernie ket. Vagyis arra knyszerlt, hogy elfojtsa nfenntartsi sztnt, s el is fojtotta, mert a legjobb ton haladt afel, hogy megszeldljn s alkalmass vljon a civilizlt letre.
De Fehr Agyar nem volt mindig elgedett a dolgok rendjvel. Nem ismert olyan elvont fogalmakat, mint igazsgossg vagy korrekt eljrs. De az letben van bizonyos mltnyossgi rzs, s ez az
rzs kerekedett fell benne, amikor zokon vette az igazsgtalansgot, hogy nem engedik vdekezni a
khajiglkkal szemben. Elfeledkezett arrl, hogy az istenekkel kttt egyezsg rtelmben azok ktelesek gondoskodik rla s megvdeni t.
De egy nap a gazda ostorral a kezben leugrott a kocsirl, s a kdoblk kz cserdtett. Ettl
kezdve tbb nem hajigltk meg kvekkel, s ezt Fehr Agyar megrtette s elgedetten tudomsul
vette.
Mg mskor is tapasztalt ehhez hasonlt. A vrosba vezet ton, az tszli kocsma krl tbbnyire
hrom kutya csellengett; ezek elhaladtban mindig rrontottak. A gazda, minthogy ismerte gyilkos
harcmodort, rkk emlkeztette Fehr Agyart a harcot tilt trvnyre. Fehr Agyar, ppen mert jl a
fejbe vste a leckt, nehz helyzetbe kerlt, valahnyszor csak elhaladt az tszli kocsma mellett. Az
els sszecsaps utn pusztn morgsval tvol tartotta a kutykat, de azok tovbbra is kvettk, megugattk, prlekedtek vele, srtegettk.

Egy darabig trte a dolgot. A kocsmzk erre biztatni kezdtk a kutykat, hogy vessk r magukat
Fehr Agyarra. Egy alkalommal nyltan rusztottk ket. A gazda meglltotta a kocsit.
Fogd meg! mondta Fehr Agyarnak.
Fehr Agyar nem akart hinni a flnek. Felvltva nzett a gazdra meg a kutykra. Aztn izgatottan
s krd arccal ismt a gazdra nzett.
A gazda blintott.
Rajta, regem, fogd meg ket! Fald fel ket!
Fehr Agyarnak nem kellett tbbet mondani. Megfordult s hangtalanul rvetette magt ellensgeire. Mind a hrman egyszerre ugrottak neki. Nagy vicsorgs, morgs, fogcsikorgats, kavarods tmadt. Porfelh kerekedett s eltakarta a kzdket. De nhny perc mlva kt kutya fetrengett a porban,
a harmadik pedig meneklt, ahogy csak vitte a lba. Keresztlszktt egy rkon, tugrott egy vaskertsen, s a mezn futott tovbb. Fehr Agyar kvette, szguldott a fldhz lapulva farkasmdra, farkassebessggel, gyorsan, hangtalanul futott, s a mez kzepn rcsapott a kutyra s meglte.
A hrmas gyilkossg vget vetett a kutyk kellemetlenkedseinek. Az esetnek szltben-hosszban
hre jrt a vlgyben, az emberek gondoskodtak arrl, hogy kutyik ne zaklathassk tbb a Harcos
Farkast.

4. A VR SZAVA
Teltek-mltak a hnapok. A dli orszgban jcskn volt ennival, munka pedig semmi, Fehr Agyar
meghzott s elgedetten, boldogan lt. Nemcsak fldrajzilag lt dlen, de elrte letnek delt is. Az
emberi jsg gy sttt le r, mint a nap, s gy kivirgzott alatta, mint a j fld be vetett palnta.
De mgis ms volt, mint a tbbi kutya. Jobban megtanulta a trvnyt, mint azok a kutyk, amelyek
soha nem ismertek msfle letmdot s sokkal pontosabban betartotta. A visszafojtott vadsg azonban kirzdtt belle, mintha a Vadon mg mindig ott lne benne s a farkas csak aludna benne.
Sohasem bartkozott meg ms kutykkal. Elfordult a maga fajtjtl, s magnyosan lte le egsz
lett. Lip-lip meg a klykfalka ldzse klykkorban, a viaskods napjai Tndri Smith-nl
rkre meggylltettk vele a kutykat. lett eltrtettk termszetes medrtl, s minthogy ajtajtl
elfordult, csupn az emberhez ragaszkodott.
Ezenkvl minden dli kutya gyanakodva nzett r. Felbresztette bennk sztns flelmket a Vadontl, s mindig fogvicsortssal, szorongva fogadtk, mindig gylletes ellensgknt bntak vele.
meg rjtt arra, hogy nem kell a fogait hasznlnia velk szembe. Kivillan agyaraival s felcssz ajkval elrte a kvnt eredmnyt, ritkn fordult el, hogy az ugatva nekiront kutyk nem behzott farokkal htrltak meg elle.
Fehr Agyar letnek egyetlen kesersge Collie volt. Egy percig sem hagyott neki bkt. Collie
nem tisztelte gy a trvnyeket, mint Fehr Agyar. Dacosan visszautastotta a gazda minden arra irnyul ksrlett, hogy megbartkoztassa Fehr Agyarral. les, ideges morgsa rkk ott zgott Fehr
Agyar flben. Sohasem bocstotta meg a farkasnak a csirkels epizdjt, s kitartott amellett, hogy
Fehr Agyar rosszhiszem. Vtkesnek nyilvntotta, mg mieltt valamit is tett volna, s eszerint bnt
is el vele. llandan zaklatta, mindenv kvette, mint egy rendr, az istllba, a kertbe, s ha akr
csak kvncsisgbl is rnzett egy galambra vagy csirkre, nyomban felhborodott, dhs ugatsba
trt ki. A legszvesebben gy trt ki elle, hogy lefekdt, fejt mells lbaira hajtotta s tette magt,
hogy alszik. Ez mindig elnmtotta s lecsendestette Collie-t.
Collie kivtelvel Fehr Agyar letben minden rendben volt. Nem hinyzott sem az nuralma sem
a mrlegel kpessge, s ismerte a trvnyt. Megllapodott, lehiggadt, blcs volt s trelmes. Nem
lt mr ellensges krnyezetben. Nem leselkedett r minden oldalrl veszedelem, fjdalom, hall.
Idvel mg az rkk flelmetes s fenyeget ismeretlen is erejt vesztette. Az let knny volt s
kellemes. Csendesen folydoglt, sem flelem, sem ellensg nem keresztezte tjt.
Hinyzott neki a h, ha nem is tudatosan. Mrtktelenl hossz nyr gondolta volna, ha egyltaln
gondolkozik; gy azonban csak tudat alatt, elmosdottan rezte a h hinyt. Aztn, klnsen a nyri
nagy hsgben, amikor szenvedett a nap melegtl, halvny vgy tmadt benne szak utn. De ez inkbb csak kellemetlen rzsben, nyugtalansgban nyilvnult meg, anlkl hogy tudta volna, mirt
nyugtalankodik.
Fehr Agyar mindig tartzkod termszet volt. Azonkvl, hogy fejt gazdja karja al frta, s
morgsba a szeretet dala vegylt, mskpp nem tudta kifejezni szeretett. S mgis felfedezett egy
harmadik lehetsget is. Az istenek nevetse mindig vrig srtette. Majdnem megrjtette a nevets,
vad dhrohamot vltott ki belle. De nem tudott haragudni szerelmetes gazdjra, s ha ennek az istennek gy tetszett, hogy jindulatan s trfsan kinevesse, Fehr Agyar egyszeren nem tudta, mit tegyen. rezte, hogy a rgi harag ingerl fullnkjval sztrad benne, de feltr haragjnak tjt llta a
szeretet. Nem tudott haragudni; valamit azonban mgiscsak kellett tennie. Elszr mltsgteljes tar-

tst vett fel, mire a gazda mg jobban nevetett. Ekkor mg mltsgteljesebb igyekezett lenni, de ez a
gazdt csak mg fktelenebb nevetsre ingerelte. Vgl gazdjnak nevetse kizkkentette mltsgteljessgbl. Szja kiss kinylt, ajka feljebb csszott, szemben vidm; kteked, inkbb szeret,
mint humoros kifejezs csillant meg. Megtanult nevetni.
Rakonctlanul hancrozni is megtanult a gazdjval, hagyta, hogy az leteperje, meghengergesse s
mindenfle trft zzn vele. Cserben gy tett, mintha haragudna, borzolta szrt, morgott vadul s
gy csattogtatta a fogt, mintha hallos harapsra kszlne. De sohasem feledkezett meg magrl.
Foga mindig a levegben csattogott. A hancrozs vgn, gyors s dhs klzs s dgnyzs, fogcsattogtats s vicsorts utn, hirtelen elengedtk egymst, s nhny lbnyi tvolsgbl farkasszemet
nztek. Azutn ugyanolyan hirtelen, mint ahogy a nap kist a viharos tengeren, elkezdtek nevetni. Betetzsl a gazda mindig tlelte Fehr Agyar nyakt s htt, a farkas pedig morogva dalolta a szeretet dalt.
De senki ms nem hancrozhatott Fehr Agyarral. Nem hagyta. Megrizte mltsgt, s ha valaki
mgis hancrozni prblt vele, figyelmeztet morgssal s felborzolt srnnyel nyomban meggyzte
arrl, hogy nincs jtkos kedvben. Mert ha ezt meg is engedte gazdjnak, az mg nem jelenti azt,
hogy mindenki kutyja, hogy csak gy jobbra-balra osztogatja szeretett, s hogy mindenkivel ksz
hancrozni, bolondozni. Egsz szvvel szerette gazdjt, s sem rajta, sem a szvn nem osztozhatott
senki.
A gazdja gyakran kilovagolt, s Fehr Agyar egyik legfbb feladata az volt, hogy elksrje. szakon azzal bizonytotta be hsgt, hogy naphosszat kszkdtt a hmban, itt dlen azonban nem voltak
sznok, s terhet sem cipeltek a kutyk a htukon. Ezrt mskpp, a gazdja lova mellett rohanva mutatta ki hsgt. A leghosszabb nap sem mertette ki Fehr Agyart. Sima, fradhatatlan, knnyed farkasgetsvel akr tven mrfldet is megtett, s a lovat megelzve, frissen rt haza.
A lovaglssal kapcsolatba Fehr Agyar jabb mdot tallt sajt maga kifejezsre, s ez annl is
inkbb figyelemre mlt, mert mindssze csak ktszer lt vele letben. Els alkalommal akkor, amikor gazdja megprblt egy tzes telivrt arra szoktatni, hogy nyissa ki s csukja be magtl a kaput,
anlkl hogy lovasnak le kellene szllnia. jra meg jra nekihajszolta a lovat a kapunak, s igyekezett rvenni, hogy becsukja, de a l mindig megijedt, farolt s megugrott. Percrl percre idegesebb s
ingerltebb lett. Amikor htrlt, a gazda megsarkantyzta s trdre knyszertette, mire a l kirgott a
hts lbval. Fehr Agyar nvekv aggodalommal figyelte a mutatvnyt, s vgl nem tudta tbb trtztetni magt, a l el ugrott s vadul, fenyegeten ugatni kezdett.
Ugatni ksbb is gyakran megprblt s a gazda btortotta is t erre , de csak egyszer sikerlt, s
akkor sem a gazda jelenltben. A mezn vgtattak t, s a l lbai kztt, hirtelen egy vadnyl szktt fel; a l irnyt vltoztatott, megbotlott, kivetette a gazdt a nyeregbl s az estben a lbt trte.
Ez volt a kivlt ok. Fehr Agyar dhsen nekiugrott a vtkes l torknak, de a gazda szava visszatartotta.
Uzsgyi haza! Eridj haza! parancsolta a gazda, amikor ltta, hogy milyen nagy baj rte.
Fehr Agyar nem akarta magra hagyni. A gazda arra gondolt, hogy r majd nhny sort, de hasztalanul kutatott a zsebben papr meg ceruza utn. jra megparancsolta Fehr Agyarnak, hogy menjen
haza. A kutya szomoran nzett r, elindult, majd visszatrt s halkan nyszrgtt. A gazda jsgosan,
de igen komolyan szlt hozz, a flt hegyezte s feszlt figyelemmel hallgatta.
Jl van, reg fi, jl van, te csak rohanj haza mondta a gazda. Eridj haza s mondd meg nekik,
hogy mi trtnt velem. Siess haza, farkas koma, haza!

Fehr Agyar tudta, mit jelent az, hogy haza, s br a gazda tbbi szavt nem rtette, tudta, hogy azt
kvnja tle: menjen haza. Sarkon fordult s vonakodva elgetett. Kisvrtatva azonban hatrozatlanul
megllt, s visszapislogott a lapockja fltt.
Uzsgyi haza! hangzott az les parancs, s ezttal engedelmeskedett.
A csald knn volt a torncon, lveztk a hvs dlutnt, amikor Fehr Agyar megrkezett. Lihegve, porosan toppant be kzjk.
Megj tt Weedon mondta Weedon desanyja.
A gyerekek rmujjongssal fogadtk Fehr Agyart, s elbeszaladtak. Fehr Agyar kitrt ellk, s
megindult a torncon befel, de a gyerekek beszortottk a hintaszk meg a rcs kz. Morgott s megprblt utat trni, kzttk. A gyerekek anyja aggdva nzett oda.
Megvallom, idegest, ha a gyerekek krl vizslat mondta. rkk attl tartok; hogy egy nap
vratlanul nekikront.
Fehr Agyar vad morgssal kiugrott a sarokbl, s feldnttte a kisfit meg a kislnyt. Az anyjuk
odaszltotta ket maghoz, nyugtatgatta s krlelte ket, ne bosszantsk tbb Fehr Agyart.
A farkas farkas marad jegyezte meg Scott br.
Nem lehet megbzni benne.
De Fehr Agyar nem is igazi farkas szlt kzbe Beth, tvollev btyjt vdve.
Ezt csak Weedon mondja felelte a br. De is csak felttelezi, nem tud semmi bizonyosat,
ezt maga is elismeri. Mert ami a klsejt illeti...
Nem fejezhette be a mondatot. Fehr Agyar dhsen morogva elbe llt.
Mars! Fekdj! parancsolt r a br.
Fehr Agyar a szerelmetes gazda felesghez fordult. Az felsikoltott ijedtben, amikor ciblni
kezdte fogaival a ruhjt, s addig rnciglta, amg a finom szvet elszakadt. Ekkor mr mindenki Fehr Agyart figyelte. Abbahagyta a morgst, csak llt felemelt fejjel s nzett a szemkbe. Torka grcssen vonaglott, de hang nem jtt ki belle, remegett egsz testben s vergdve erlkdtt, hogy kiadja magbl azt a valamit, ami feltrni igyekezett belle.
Csak nem fogsz megveszni? aggodalmaskodott Weedon anyja. Mondtam Weedon-nak, mindig
attl flek, hogy a meleg ghajlat megrt egy sarki llatnak.
Mintha mondani akarna valamit hvta fel a figyelmket Beth.
Ebben a pillanatban Fehr Agyar rtallt a hangjra, s nagy ugatsba trt ki.
Weedon-nal trtnt valami mondta a felesge hatrozottan. Valamennyien felugrltak, Fehr
Agyar pedig lerohant a lpcsn s htra-htranzett, hogy lssa, kvetik-e. Msodszor s utoljra ugatott letben, s sikerlt megrtetnie magt.
Az eset utn Sierra Vista npe mg jobban a szvbe zrta Fehr Agyart, s mg az a lovsz is, akinek a karjt felhastotta, elismerte, hogy farkas ltre okos kutya. Scott br azonban kitartott vlemnye mellett, s valamennyikkel szemben szntelenl a maga igazt hajtogatta az enciklopdikbl s
klnbz termszettudomnyos mvekbl kiszedett adatok s lersok alapjn.
Teltek-mltak a napok, s tovbbra is rks napfny rasztotta el a Santa Clara vlgyet. De ahogy a
napok rvidlni kezdtek, s Fehr Agyar letben beksznttt a msodik dlszaki tl, klns felfedezst tett. Collie foga mr nem volt olyan les! Harapsai jtkosak lettek, kedveskedk s mr nem
is fjtak igazn. Fehr Agyar elfelejtette, hogy volt az lete megkesertje, s amikor Collie krltte ugrndozott, komolyan viszonozni igyekezett kedveskedst, megprblt maga is jtszadozni, de
persze csak nevetsgess tette magt.

Egy nap Collie hossz kergetzsre csbtotta a mezn t egszen az erdig. Ezen a dlutnon a
gazda ki akart lovagolni s Fehr Agyar tudta ezt. A l felnyergelve vrt a kapuban. Fehr Agyar habozott. Hanem ami megszlalt benne, az mlyebb volt minden megtanult trvnynl, mlyebb a kialakult szoksoknl, a gazda irnti szeretetnl, mg sajt lniakarsnl is; s amikor a hatrozatlansg
pillanatban Collie knnyedn megharapta s elnyargalt, sarkon fordult s utnairamodott. Aznap a
gazda egyedl lovagolt ki. Fehr Agyar pedig Collie mellett getett a fk rnykban, gy, ahogy sok
vvel azeltt anyja, Kiche getett reg Flszem mellett a csendes, szaki erdsgekben.

5. AZ ALV FARKAS
Ez id tjt az jsgok tele voltak egy rab mersz szksnek hrvel a San Quentin brtnbl. Flelmetes ember volt a szkevny. Gonosznak szletett. lete rosszul indult, s a trsadalom nem nyjtott neki segtkezet, hogy mss formlja. A trsadalom keze ugyancsak rdes, s ez az ember kirv
pldja volt annak, hogy mire vezethet a rossz bnsmd. Vadllat volt, igaz, emberrbe bjt vadllat
olyan szrny vadllat, hogy inkbb a fenevad nevet rdemelte volna meg.
A San Quentin-i brtnben javthatatlannak bizonyult. Semmifle bntets nem trte meg. Nmn s
vadul, utols leheletig kzdtt, s inkbb meghalt volna, semhogy legyrjk. Minl vadabbul kzdtt, annl kemnyebben bnt vele a trsadalom, s a kemnysg csak mg vadabb tette. Knyszerzubbony, heztets, knzs, botozs helytelen bnsmdnak bizonyult Jim Hall esetben, s mgis gy bntak, vele. gy bntak vele San Francisco valamelyik nyomornegyedben mr zsenge kisfi kora ta,
mg amikor puha anyag lehetett volna a trsadalom kezben s valami mg lehetett volna belle.
Amikor Jim Hall a harmadik brtnbntetst tlttte, sszekerlt egy brtnrrel, aki szintn
ugyanolyan vadllat volt, mint . A brtnr igazsgtalanul bnt vele, hazudozott rla a brtnigazgatnak, keverte ellene a krtyt, sanyargatta. Kettejk kztt csak annyi volt a klnbsg, hogy a brtnr kulcscsomt s pisztolyt hordott az oldaln. Jim Hall, csak a puszta kezben meg a fogban bzhatott. De egy nap rvetette magt a brtnrre, s akr egy dzsungel-lak vadllat, tharapta a torkt.
Ekkor Jim Hallt javthatatlanok celljba zrtk. Hrom vet tlttt benne. Vasbl volt a cella, vasbl a padlja, a fala meg a teteje. Sohasem hagyhatta el ezt a cellt. Sohasem ltta az eget meg a napot. Flhomly volt a nappala, fekete csend az jszakja. Elevenen eltemetve lt a vassrban. Nem ltott emberi arcot, nem beszlt emberi lnnyel. Mikor lelmt belktk, ordtott, mint a vadllat. Gyllte az egsz vilgot. Napokon s jszakkon keresztl vlttte vilgg rjng dht.
Majd heteken s hnapokon t egy hang sem hagyta el torkt, csak emsztdtt fekete csendben.
Ember s szrnyeteg volt egyszemlyben, oly iszonyatos szrnyeteg, amilyen csak egy rlt gy ltomsaiban ltezhet.
Aztn egy jszaka megszktt.
Lehetetlen mondta a brtnigazgat, de a cella mgis res volt s fl testvel odabenn, fl testvel knn egy halott brtnr teteme fekdt. Mg kt brtnr holtteste jelezte Jim Hall tjt a brtnn t a kls falakig, s a puszta kezvel gyilkolt, hogy ne csapjon zajt.
Maghoz vette a meglt rk fegyvereit, s eleven arzenlknt meneklt a hegyeken t a trsadalom
szervezett ereje ell. Nagy vrdjat tztek ki a fejre, aranyban. Kapzsi farmerek vadsztak r srtes
puskikkal. gy remltk, hogy vrdjbl kifizethetik jelzlogklcsnket vagy egyetemre kldhetik
valamelyik fiukat. A kzjrt lelkesed polgrok fegyvert ragadtak s a keressre indultak. Vrz
lba nyomt falknyi kop kvette. S a trvny vrebei, a trsadalom fizetett kopi telefonon, tvr
meg klnvonatok segtsgvel nyomban voltak jjel-nappal.
Nha rakadtak, s a frfiak hsiesen szembeszlltak vele, vagy szgesdrt kertseken msztak t
miatta, a publikum pedig nagy gynyrsggel falta a sznes beszmolt reggelizasztala mellett. Egyegy ilyen tallkozs utn a halottakat meg a sebeslteket beszlltottk a vrosba, s helyket ms, embervadszatra vgy frfiak foglaltk el.
Azutn Jim Hall eltnt. A vrebek hiba szimatoltak, nem leltk tbb nyomt. Tvoli vlgyekben
bks gazdkat tartztattak fel a fegyveresek s knyszertettk, hogy igazoljk magukat. Ugyanakkor
kapzsi vrdjlesk tucatnyi hegyoldalon vltk felfedezni Jim Hall nyomt.

Az jsgokat Sierra Vistn is olvastk, de inkbb aggodalommal, mint rdekldssel. Az asszonyok

fltek. Scott br fitymlan legyintett s nevetett, pedig nem lett volna szabad gy tennie, mert nhny
nappal azeltt, hogy megvlt bri szktl, Jim Hall vdlottknt llt eltte s mondta ki r az tletet. Jim Hall pedig mg a trvnyszki teremben, mindenki fle hallatra kijelentette, hogy eljn a
nap, amelyen bosszt ll a brn, aki eltlte.
Ebben az egy esetben Jim Hall rtatlan volt. Nem kvette el azt a bncselekmnyt, amelyrt eltltk: Az ilyesmit a tolvajok meg a rendrk nyelvn csbe hzsnak nevezik. Jim Hallt behztk a
csbe, vagyis, hogy megszabaduljanak tle, brtnbe juttattk olyan bntnyrt, amelyet nem kvetett
el. Minthogy elzleg mr ktszer el volt tlve, Scott br tven vi brtnbntetssel sjtotta.
Scott br nem tudott ezekrl a dolgokrl, nem tudta, hogy akaratlanul rszese egy rendrsgi manvernek, hogy a tank koholt vdakra hamisan esksznek, hogy Jim Hall rtatlan abban, amivel vdoljk. Jim Hall viszont nem tudta, hogy a brnak sejtelme sincs minderrl. Azt hitte, hogy a br
mindenbe be van avatva, egy kvet fj a rendrsggel, s egytt kvetik el a szrny igazsgtalansgot.
Jim Hall gyllte a vele gonoszul bn trsadalmat, s amikor Scott br kimondta r az tletet, s tven vre lhalott tette, felugrott s addig vltztt a trvnyszk termben, amg fl tucatnyi kk
zubbonyos ellensge ki nem hurcolta. Szemben Scott br testestette meg az igazsgtalansgot, Scott
brra nttte ki minden haragjt, t tkozta s fenyegette meg eljvend bosszjval: Aztn Jim Hall
elindult az lhallba s megszktt.
Minderrl Fehr Agyar semmit sem tudott. De kzte s Alice, a gazda felesge kztt titkos egyezsg llt fenn. Az asszony minden este, miutn Sierra Vista laki aludni trtek, felkelt s bebocstotta
Fehr Agyart jszakra a nagy elcsarnokba. De mivel Fehr Agyar nem volt szobatiszta, s nem engedtk meg neki, hogy a hzban aludjk, Alice jkor reggel, mg a csald bredse eltt, kisurrant s
ismt kiengedte.
Egy ilyen jszaka mr az egsz hz aludt, amikor Fehr Agyar felbredt, de nem moccant. Csak
nagy csendesen szaglszni kezdett s elolvasta a leveg hullmain felje rad zenetet idegen isten
van a hzban. A flt is megttte az idegen isten motoszklsa. Fehr Agyar egyetlen dhs hangot
sem hallatott. Nem volt szoksa. Az idegen isten halkan jrt, de Fehr Agyar mg nesztelenebbl
osont, mert az testn nem suhogott ruha. Hangtalanul kvette az idegent. Ejtett el a vadonban igen
flnk l szerzeteket s ismerte a meglepetsszer tmads elnyeit.
Az idegen isten megllt a nagy lpcsfeljrat aljn s flelni kezdett, Fehr Agyar pedig olyan
mozdulatlanul leesett s vrt, mintha nem is lett volna benne let. A lpcsrl egyenesen a szerelmetes gazdhoz s a szerelmetes gazda legdrgbb kincseihez vezetett az t. Fehr Agyar szre felborzoldott, de vrt. Az idegen isten megmozdult. Megindult felfel a lpcsn.
Ekkor csapott le r Fehr Agyar. Nem figyelmeztette, cselekvst mg egy morgs sem elzte meg.
Teste a levegbe emelkedett, s egyetlenugrssal az idegen isten htn termett. Mells mancsval
megkapaszkodott a frfi vllban, agyarait a tarkjba mlyesztette. gy lgott egy pillanatig a nyakban, s az elg volt ahhoz, hogy az isten hanyatt vgdjk. Mindketten a fldre zuhantak. Fehr Agyar
flreszktt, s mg az idegen feltpszkodni igyekezett, ismt nekiugrott tpfogaival.
Egsz Sierra Vista felriadt. Mintha kt tucat, rdg verekednk, olyan zaj hallatszott a fldszintrl.
Aztn revolverlvsek drdltek. Egy frfi elrmlten s irtzattal felvlttt: A fogvicsorgatst s
morgst elnyomta a btorok recsegse s az vegcsrmpls.
De aztn szinte ugyanolyan hamar csend tmadt. A kzdelem nem tartott tovbb hrom percnl. A
megrmlt hziak a legfels lpcsfokon verdtek ssze. Lentrl a feneketlennek tetsz fekete mly-

sgbl bugyog hang szllt a magasba; a leveg bugyborkol gy a vzben. Idnknt nem is bugyogott,
hanem sziszegett a hang, majdhogynem svtett. De a svts is csakhamar elhalt.
Semmi sem hallatszott tbb a sttsgbl, csak nehz lihegs, mintha valaki ktsgbeesetten kapkodna leveg utn.
Weedon Scott megnyomott egy gombot s a lpcsfeljrt meg a fldszinti elcsarnokot fny rasztotta el. Azutn maga meg Scott br revolverrel a kezkben vatosan lejttek. Nem volt szksg
vatossgra. Fehr Agyar megtette a magt. A feldnttt s sszetrt btorok romjai kztt floldaln, arct karjval elfedve, egy ember fekdt. Weedon Scott flje hajolt, flrehzta karjt s a frfi
arct maga fel fordtotta. tharapott torka rthetv tette hallt.
Jim Hall mondta Scott br, s apa meg fia sokatmondan egymsra nzett.
Aztn Fehr Agyarhoz fordultak. is az oldaln fekdt: Szemt becsukta, de amikor flje hajoltak, kiss felhzta szemhjt, hogy rjuk nzhessen; farka szreveheten rngatzott, de hiba erlkdtt, nem tudta megcsvlni. Weedon Scott megveregette, s Fehr Agyar torkbl morgs trt fel, annak jell, hogy rti, mirt jr ki neki a veregets. De gyenge morgs volt s hamar elhalt. Szemhja
lecsukdott, s egsz teste ernyedten nylt el a fldn.
Szegny rdg. A vgt jrja suttogta a gazda.
Majd megltjuk mondta a, br s a telefonhoz lpett.
Ht hogy szinte legyek, egy az ezerhez az eslye a megmaradsra kzlte a sebsz, miutn
msfl rn t dolgozott Fehr Agyaron.
Mr virradt, a hajnalfny beszrdtt az ablakokon s elhomlyostotta a lmpk vilgt. A gyermekek kivtelvel az egsz csald a sebsz kr gylt, hogy halljk verdiktjt.
Egy trtt hts lb folytatta a sebsz , hrom trtt borda, melyek kzl legalbb egy tfrta a
tdejt. Szinte minden vre elfolyt. Igen valszn, hogy bels srlsei is vannak. Alighanem lbbal
tapodtak r. Nem is beszle arrl, hogy hrom goly is tfrta. Egy az ezerhez mg derlt szmts.
Taln annyi eslye sincs, mint egy a tzezerhez.
De mindent meg kell tennnk rte kiltotta Scott br. A pnz nem szmt. Rntgenezze meg s
kvessen, el mindent. Weedon, te nyomban srgnyzz San Franciscba Nichols doktor utn. Ne vegye rossz nven, doktor, remlem, megrt; meg kell tennnk rte mindent, ami csak mdunkban ll.
A sebsz elnzen mosolygott.
Termszetesen rtem. Megrdemli, hogy mindent elkvessenek rte; gy kell polni, mintha embert, beteg gyermeket polnnak. s ne felejtse el, amit a lzrl mondtam. Tz rra visszajvk.
Fehr Agyart gondosan poltk. A lnyok vllaltk magukra ezt a feladatot, miutn mltatlankodva
elutastottk Scott br ajnlatt, hogy szakkpzett polnt fogadjanak. s br a sebsz egy a tzezerhez eslyt sem adott neki, Fehr Agyar mgis diadalmaskodott.
A sebszt azonban senki sem hibztathatja a tves diagnzisrt. Vilgletben olyan teremtmnyeket
kezelt s polt, akiket elpuhtott a civilizci, akik csendes, nyugodt letet ltek, s csendes, nyugodt
letet l nemzedkekbl szrmaztak. Fehr Agyarhoz kpest trkenyek s gyngk voltak, s csak
ertlenl gykereztek meg az letben. Fehr Agyar egyenesen a Vadonbl jtt, ahol a gyengk egy-kettre elpusztulnak s csend meg nyugalom senkinek sem jut osztlyrszl. Sem az apja, sem az anyja
nem ismerte a gyengesget, s nem ismertk az eltte jr nemzedkek sem. Fehr Agyar vasszervezetet s a Vadon leterejt hozta magval rksgl s teste-lelke s kln-kln minden egyes porcikja
olyan szvsan ragaszkodott az lethez, ahogy valamikor rges-rgen minden teremtmny ragaszkodott
hozz:

Fogoly lett, a sok flastrom s plya megfosztotta mozgsi szabadsgtl. Hossz rkon t aludt, s
sokat lmodott, szaki ltomsok sora vonult el a szeme eltt. A mlt minden ksrtete feltmadt s
mellje szegdtt:
Ismt ott volt a barlangban Kichvel, reszketve kszott oda Szrke Hd trdhez, hogy engedelmessget fogadjon neki, rohanva meneklt Lip-lip meg az letre tr, tbolyodottan vltz klykfalka ell.
jra ott rohant a nmasgban, l tpllkra vadszva az hnsg napjaiban; s jra ott getett a kutyafogat ln, Mitsah meg Szrke Hd szarvasbl ostora csattogott a hta mgtt. Raa! Raa! kiltoztk, amikor egy szk tkelhelyhez rtek s a csapat, mintegy becsukott legyez, sszecsapdott,
hogy tjuthasson. Ismt tlte a Tndri Smith-nl tlttt napokat s vgig-kzdtt minden akkori viadalt. Ilyenkor nyszrgtt s morgott lmban, s akik lttk, azt mondtk, hogy rosszat lmodik.
De legfkppen egy nyomaszt ltomstl szenvedett cseng-bong, dbrg Szrnyetegeket ltott
villamoskocsikat, s megannyi virrog rishiznak nzte ket. Bokrok kztt rejtzkdtt, leste, elkalandozik-e menedket nyjt fja melll a mkus. Azutn, amikor rvetette magt, a mkus egyszeriben fenyeget s borzalmas villamoskocsiv vltozott, gy tornyosult flbe, mint egy szikla, s spolt, csengett-bongott s tzet okdott r. Ugyanez trtnt, amikor a hjt hvta ki maga ellen a magasbl. Lecsapott r a kk gbl s ahogy zuhant, egyszer csak jra a mindentt ksrt villamoskocsival
tallta magt szembe. Vagy megint Tndri Smith ketrecben tallta magt. Emberek gylekeztek krje s tudta hogy viadal kszl. Figyelte a ketrec ajtajt, mert azon lp majd be az ellenfl. A ketrecajt kitrult, de megint csak a rettenetes villamoskocsi grdlt be rajta. Ez ezerszer is megesett, flelme mgsem tompult, mgsem cskkent.
Aztn eljtt a nap, amikor az utols plyt s flastromot is levettk rla. nnep volt ez a nap. Egsz
Sierra Vista krje gylt. A gazda a flt drzslgette, pedig elmorogta a szeretet dalt.
ldott farkas mondta a gazda felesge, s ezt mindnyjan ovcival fogadtk, valamennyi
asszony ldott Farkasnak nevezte.
Tbbszr megprblt lbra llni, de mg gyenge volt s mindannyiszor kudarcot vallott. Olyan sokig fekdt, hogy izmai teljesen elernyedtek. Kiss szgyenkezett gyengesge miatt, mintha valban
nem teljestette volna ktelessgt az istenekkel szemben. Ezrt hsies erfesztst tett, hogy fellljon,
s vgl tmolyogva s elre-htra ingadozva talpra is llt.
Az ldott Farkas ismteltk a nk.
Scott br diadalmasan nzett rjuk.
Ti mondttok! n is mindig ezt lltottam. Kznsges kutya nem lett volna kpes ilyesmire. Farkas m ez.
ldott Farkas igaztotta helyre a brt a felesge.
Igen, ldott Farkas hagyta r a br. s mtl kezdve az lesz szmomra a neve.
jra meg kell majd tanulnia jrni mondta a sebsz. Akr most rgtn is megkezdheti. Nem rt
meg neki. Vigyk ki magukkal.
gy vonult ki, mint egy kirly, egsz Sierra Vista ott srgtt-forgott krltte s tmogatta. Nagyon
gyenge volt, s amikor kirt a pzsitra, lefekdt s megpihent egy kicsit.
Azutn a menet tovbbhaladt, s izmainak ereje, mihelyt hasznlta ket, aprnknt visszatrt, s a
vr is jra keringeni kezdett a testben. Az istllhoz rtek, ajtajban ott hevert Collie, fl tucat pufk
klykkutya jtszadozott krltte a napstsben.
Fehr Agyar lmlkodva nzett rjuk.

Collie figyelmezteten morgott, s tisztes tvolban maradt. A gazda cipje orrval odatolt hozz
egy bukdcsol klykt. Gyanakodva felborzolta szrt, de a gazda intett neki, hogy minden rendben
van. Collie, akit az egyik n tkarolva tartott, fltkenyen figyelte s morogva figyelmeztette, hogy
nincs minden rendben.
A klyk a lbnl bukdcsolt. a flt hegyezte s kvncsian nzett r. Azutn az orruk sszert
s megrezte a klyk pici meleg nyelvt a pofjn. Fehr Agyar kinyjtotta nyelvt, s maga sem
tudta mirt, megnyalta a klyk pofcskjt.
Az istenek tapsoltak s kiltoztak rmkben. Meglepdtt s zavartan nzett rjuk. Aztn gyengesge ismt ert vett rajta, lefekdt, s flt hegyezve, fejt floldalra hajtva figyelte a klykt. A tbbi
kiskutya is odatotyogott hozz, Collie legnagyobb elgedetlensgre; nagy komolyan hagyta, hogy
mszkljanak a htn s keresztlbukfencezzenek rajta. Eleinte az istenek tapsa miatt mintha mg rzdtt volna valami egykori esetlensgbl s zavarodottsgbl. De azutn ez is elmlt, a kiskutyk
tovbb ugrndoztak s marakodtak krltte, Fehr Agyar pedig trelmesen, flig lecsukott szemmel
hevert s stkrezett a napon.

TARTALOM
I. RSZ
1. A HS NYOMBAN
2. A NSTNY FARKAS
3. AZ HSGVLTS
II. RSZ
1. AGYARASOK VIADALA
2. A BARLANG
3. A SZRKE KLYK
4. A VILG FALA
5. A HS TRVNYE
III. RSZ
1. A TZCSIHOLK
2. A RABSG
3. A KIKZSTETT
4. AZ ISTENEK NYOMBAN
5. AZ EGYEZSG
6. AZ HNSG
IV. RSZ
1. FAJTJNAK ELLENSGE
2. AZ ESZELS ISTEN
3. A GYLLET URALMA
4. NYAKBAN CSNG HALL
5. A FKEZHETETLEN
6. A SZERELMETES GAZDA
V RSZ
1. A HOSSZ T
2. DLEN
3. AZ ISTEN BIRTOKA
4. A VR SZAVA
5. AZ ALV FARKAS