1

SARAH GARDEN:

NE SRJ, BOHCDOKTOR!

Julia Heston autjnak kerekei fjdalmasan sikoltottak, amikor az asszony

rlpett a fkre. Nem bajldott parkolhely keressvel, egyszeren otthagyta a
vilgoszld

Fordot a krhz oldalnl, fittyet sem hnyva a parkolst tilt

tblra. Kisebb gondja is nagyobb volt most annl, mint hogy ilyesfajta
aprsgokkal foglalkozzon. Be sem zrta maga utn a jrmvet, miutn kipattant
belle, hanem oldalhoz szortott kzitskjval futott, egyenesen a krhz
fbejratnak irnyba.
Errefel, Los Angeles egyik legnagyobb krhznak krnykn senkinek nem
tnt fl egy feldlt, kisrt szem asszony, aki zillt hajjal, knnyektl maszatos
arccal rohan, gyet sem vetve a szembejvkre.
Julia Heston belkte maga eltt a vastag veg lengajtt, s krl sem nzve a
szemben lv recepcis pulthoz futott.
- Angel Heston! - hajolt elre az ott l kzpkor n fel. - Meg tudja nekem
mondani, hogy hol tallom a kislnyomat, Angel Hestont?!
A vilgoskk kpenyes n flretolta maga ell a kirlt kvscsszt, s
kznys arccal pillantott fl a srssal kszkd asszonyra.
- Egy pillanat, hlgyem! - majd a szmtgp fel fordtotta szkt, s
megkrdezte. - Elmondan mg egyszer a nevet? Lassan, jl rtheten.
- Angel Heston - suttogta az asszony a trelme vgs hatrn, majd knyrgve
fzte hozz. - Krem... nagyon krem, siessen! Nemrg hoztk be, balesetet
szenvedett...Az osztlytrsaival kirndulni mentek... biztosan tudja... ide hoztk,

nem emlkszik?
A kk kpenyes n blintott, s a billentyzeten babrlva szlalt meg.
- Betzn a vezetknevet?
Julia egy pillanatra szorosan lehunyta szemt, majd engedelmesen belekezdett.
- H mint Howard, E mint Edgar, S mint Stuart...
- Kicsit lassabban, ha krhetnm! - folytatott kiltstalan harcot a recepcis n a
billentyzettel.
Ez volt az a pillanat, amikor maradk trelme is elhagyta Julit. Kezvel
beletrt amgy is kcos, szke hajba, nagy, kk szemei megrebbentek, s
idegesen harapott szja szlbe.
- Tudja mit? Ne fradjon vele! Biztosan megtallom a maga segtsge nlkl is a
lnyomat!
S mg mieltt a kk kpenyes n megkrhette volna, hogy ezt is betzze le,
megldult a hossz, ktszrny lengajtval elvlasztott folyos irnyba. Ha
kell, minden krterembe benz, s minden embert megszlt, aki kpenyt visel,
de a fld all is elkerti a lnyt!
Szvt vad flelem szortotta ssze, s igyekezett nem gondolni arra, valjban
mi is trtnhetett Angellel.
Mg fl ra sem telt el azta, hogy Violet, a titkrn zavart arccal kopogott be
hozzjuk a trgyals kells kzepn.
- Elnzst! - suttogta flhangosan, s tekintete ide-oda vndorolt fnkk, James
Bennett s kztte. - Elnzst, hogy megzavarom a munkt, de azt hiszem, ez
az zenet nem tr halasztst...
A mexiki gyfl flbehagyta mondatt, s Julia nem fordtotta le Mr. Bennettnek
a

csonka

mondatot.

Volt

valami

Violet

tekintetben,

amitl

nyugalma

megbolydult, s ismeretlen aggodalom tlttte el. Mirt nz r, pont r

gy

Violet Sommer?!
- Mrs. Hestont kerestk az imnt telefonon - cmezte szavait most mr
egyrtelmen James Bennettnek, mintha ettl knnyebben eladhatv vlna
mondanivalja. - A Kzponti Krhz gyermektraumatolgijrl rkezett a
hvs... - Violet sajnlkoz pillantsa ppencsak srolta Julit. - Baleset trtnt

az iskolsokat szllt autbusszal, s Mrs. Heston kislnyt is beszlltottk a

krhzba...
Vgre rsznta magt, hogy az asszonyra nzzen.
- Sajnlom, Julia...
Julia szemei nagyra tgultak a rmlettl, s alig hallhatan rebegte James
Bennettnek.
- Mr. Bennett... esetleg folytathatnnk egy msik idpontban a trgyalst?
Az szl haj, barnra slt arc frfi elzkenyen llt fl, s indult Julia fel.
- Mrs. Heston, emiatt egy percig se aggdjon! Keresnk egy msik tolmcsot a
megbeszlsek

folytatshoz...

Azt

tancsolom,

hogy

induljon

azonnal

krhzba a kislnyhoz, s ma mr vissza se jjjn ide... Tudja mit? Holnapra is

szabadsgot kap, bizonyra szksge lesz r. Most pedig menjen a cg autjval,
Jake majd elviszi.
- Ksznm, Mr. Bennett - htrlt az ajt fel Julia - , ksznm, de inkbb a
sajtommal megyek. Viszontltsra! Hasta la vista, senor Salvo! - ksznt el a
mexiki gyfltl is, s mr a titkrn irodjban tallta magt.
- Violet! - kapaszkodott bele ott ktsgbeesetten a fiatal n karjba. - Mit
zentek a krhzbl? Mi trtnt Anggellel? Jl van vagy slyos a baj?
- Nem tudom! - rzta meg fejt a titkrn. - Csak arra krtek meg, hogy adjam t
az zenetet, n pedig nem krdezskdtem, rohantam rted!
Julia a szja szlbe harapott. Persze, rthet, hogy Violet inkbb sietett t
rtesteni, de milyen iszony rettegsben kell most eltlteni azt a hossz idt,
mg odar a Kzponti Krhzba!
Angel msodik osztlyos volt az ltalnos iskolban, s napok ta nagy rmmel
vrta a mai kirndulst. Mrs. Burton, az osztly tantnje gy dnttt, hogy
ideje a csemetket megismerkedtetni Disneyland rdekessgeivel, s dntsvel
persze lelkesen egyetrtett az egsz osztly. Br a varzslatos Disney-birodalom
tszomszdsgban ltek, sok szl mg nem szaktott idt magnak arra, hogy
elvigye oda a gyermekt. Kzjk tartozott Julia is, s emiatt nem egyszer
lelkifurdalst rzett. A tantn dntse levette a folyton idhinnyal kzd
szlk vllrl legalbb ezt a terhet, gy k is rltek a kirnduls hrnek.

Arra ki gondolt volna, hogy ez lesz az oly nagy rmmel vrt esemny vge?!
- Azt mondtad, gyermektraumatolgia? - krdezte, mikzben flkapta az
asztalrl tskjt.
- Igen! - blogatott hevesen Violet. - Szlok Jake-nek, hogy vigyen el!
- Magam megyek - jelentette ki ismt Julia. - Viszlt, Violet! s ksznm!
Maga sem tudta volna megmondani, mirt ksznget most meg mindent
mindenkinek. A hr, melyet a titkrn pp az imnt kzlt vele, teljesen
kibillentette sajt, jl megszokott viselkedsbl. Hirtelen nem volt ms, mint
egy gyermeke miatt hallra rmlt anya, aki brkinek ksznetet mondott volna
egy j szrt, egy kis remnyrt, vigaszrt.
Angel! A drga kicsi Angel, amint fekszik egy krhzi gyon!
klvel vgott r a lift hvgombjra, s mire a flke flrt hozz, mr rzta a
keserves zokogs. Mirt, mirt ppen velk kell ennek is megtrtnnie? Nem
szenvedett mg az a szegny kislny eleget az elmlt idkben?!
A krhz labirintusban jratlan emberek knnyen elvthetik az irnyt. Julia
futott, amerre a hossz folyos vezette, s megknnyebblten vette szre az els
fehr kpenyes alakot, aki valamivel eltte haladt.
A nagy sietsben fl sem tnt neki, hogy ennek a fehr kpenyesnek milyen
klns a frizurja: szerteszt ll szalmasrga haja mintha kcbl lett volna, s
helyes, kicsi, piros sapkt viselt a feje bbjn.
- Uram! - ragadta meg a karjt, amint utolrte. - Tudna nekem segteni? A
kislnyomat keresem, Angel Hestont! Nemrg hoztk be, az iskola busza
balesetet szenvedett...
Szaggatott hadarsnak itt vge szakadt.
Ekkor a fehr kpenyes alak htrafel fordult, s Julia egy falfehrre festett
arcot ltott maga eltt. Szeme kr hossz szempillkat pingltak, szja szles,
pirosra festett mosolyra hzdott, m egyik szeme al nagy, kk szn
knnycseppet varzsolt a fest keze.
Az asszony elborzadva hklt htra, s meglepetten kapta szja el kezt.
- Mi ez?! Hova kerltem? Ez egy rltek hza!
- Nem, hlgyem, az ideg- s elmeosztly a krhz msik szrnyban kapott

helyet - vlaszolt zavartalanul a bohcarc ember. -

Nem kell tlem gy

megijednie. Grant Farinzi vagyok, a krhz dolgozja, foglalkozsomra nzve

pedig bohcdoktor. Szvesen segtek megkeresni a kislnyt. A portn nem
kapott rla semmifle informcit?
Julia mg mindig megrknydve bmult az ismeretlenre, egy pillanatra Angie
miatt

rzett

aggodalmrl

is

megfeledkezve.

Miket

hord

ez

ssze?

Bohcdoktor?! Ki hallott mg ilyet?!

- Nagyon ksznm, Mr. Farinzi - htrlt egy lpst - , taln inkbb keresek egy
polnt...
Legnagyobb megknnyebblsre a velk szembe jv fiatal, fehr kpenyes
nvrek egyike lelasstott, s segtkszen megllt mellettk.
- Jl hallom, hogy n Angel Hestont keresi? Taln a kislny desanyja?
Julia knnyes szemmel blintott, s mr meg is feledkezett a bizarr arc, fehr
kpenyes frfirl. Odafordult a nvrhez, s remnykedve nzett r.
- Az vagyok. Tud rla valamit?
- Igen. Jjjn velem, ppen oda megyek. A kislnya orvosa dr. Joel Riley, majd
szolgl bvebb felvilgostssal.
- De legalbb

annyit mondjon, hogy jl van?! - nzett r knyrgn Julia, s

amg vlaszt nem kapott, addig nem mozdult el a helyrl.

Az poln megrtn pillantott r, s megveregette az asszony kzfejt.
- Persze, Mrs. Heston, nyugodjon meg. A kislnynak nincsen semmi komoly
vagy letveszlyes srlse, arnylag jl megszta a dolgot. Egybknt az
autbuszban utaz gyerekek tbbsge gy volt ezzel. s most jjjn velem,
odavezetem a doktor rhoz, majd elmesli a rszleteket!
Julia erre mr elindult. Rettegse a nvr szavaitl valamelyest albbhagyott.
Ha krhzba is kerlt Angel, de legalbb nincs nagyobb baja, jl van s l! Csak
most dbbent r, hogy idig tulajdonkppen a legrosszabbtl flt. Persze, hogy
egy krhzbl nem azt telefonljk neki, hogy a lnya meghalt, hanem
mindssze annyit, hogy baleset rte! Ettl mg akrmi is trtnhetett! Mg ide
sietett, mg a folyosn rohant, kptelen volt megszabadulni attl a flelmtl,
hogy esetleg sokkal nagyobb a

baj, mint ahogyan azt hinn...Az poln

szavai most egy kis remnysget ntttek bel.

- Ksznm - suttogta jra, ki tudja hnyadszor az elmlt ra sorn ugyanezt a
szt, s engedelmesen megindult a halk lpt nvr mgtt.
Magas sark cipje gyors, hangos koppansokkal jelezte tjt a fekete-fehr
kocks kvezeten. Egyenetlen, meg-megldul koppansok voltak ezek, ppen
olyanok, mint Julia kapkod llegzete s szvverse.
Az asszony vissza sem pillantott. Nem trdtt mr a bohcarc frfival, aki
azta is egy helyben llt a folyosn, s tndve pillantott utna. Neki nem
mondott ksznetet.
+ + +

Dr. Joel Riley a negyvenes veinek vge fel jrhatott, s els rnzsre
bizalmat bresztett mindenkiben maga irnt. Az a fajta ember volt, amilyennek a
j orvosokat szoks elkpzelni: szerny, de hatrozott fellps, simra
borotvlt,

szablyos

arcn

az

ppen

megfelel

rdeklds,

ezstkeretes

szemvege mgtt okos, figyelmes szem.

- Az agyrzkds nem slyos - ecsetelte ppen Angel llapott, gyelve r, hogy
az orvosi kifejezsek kztt jratlan anya mindent megrtsen. - Valsznleg
egyltaln nem lesz maradand hatsa... ami csnybb, az a lbtrse. A bal als
lbszron lv nylt trs hosszas kezelst ignyel, s nem elkpzelhetetlen, hogy
egy mttre is sor kerl majd...
- Uramisten! - hunyta le szemt Julia. - De azrt ugye tudja majd hasznlni, gy,
mint rgen?
- Minden valsznsg szerint. Ebben a krhzban a szakterlet legjobb orvosai
dolgoznak, s ne aggdjon, mindent megtesznk a kislnya egszsgrt.
Julia blintott, s halkan, flve krdezte.
- Bemehetnk hozz?
- Persze - felelt azonnal, szvlyesen az orvos. - Mrs. Boggs majd odaksri.
Carla! - szlt ki az ajt eltt tstntked nvrnek. - Ksrje, legyen szves Mrs.

Hestont a lnyhoz, a ngyes krterembe!

Julia elksznt az orvostl, s elindult a msik, ismeretlen nvr mellett.
- Tulajdonkppen hogyan trtnt a baleset? - krdezte most, hogy mr tl volt az
Angel llapota miatti legnagyobb flelmein. - Valamivel sszetkztt az
autbusz?
- Igen - vlaszolt azonnal kzlkenyen a nvr. - Egy furgon nem adta meg neki
az elsbbsget az egyik keresztezdsben, belehajtott az autbusz oldalba. n
mondom,

egyik-msik

ember

gy

vezet

mint

egy

rlt!

Manapsg

mr

mindenkinek adnak jogostvnyt! A furgon vezetjnek persze nem esett semmi

baja, ami szinte rthetetlen... szegny kisgyerekek viszont mr rosszabbul
jrtak. Tizenkettt kellett kzlk beszlltani, de szerencsre csak egy van, aki
slyosan srlt. n azt mondom, a j Isten szeme ott volt ezeken az
aprsgokon, s vigyzott rjuk, mskpp nem trtnhetett!
Julia hallgatott. Vlemnye szerint ennl azrt egy kicsit jobban is lehetett volna
vigyzni ezekre a gyerekekre, m nem hajtott vitba keveredni a nvrrel.
Amg Carla nvr mindezeket elmeslte, oda is rtek hossz folyosn a ngyes
krterem ajtajhoz. Bent hrom kislny fekdt, mindannyian osztlytrsak, Julia
ltsbl mr ismerte ket. Pillantsa most tsiklott rajtuk, s Angelt kereste. a
tls gyon, az ablak mellett fekdt. Arca spadt volt, majdhogynem lettelen,
szemei csukva, kt keze a takar tetejn pihent. Hossz, szksbarna haja
kibomlott, s most kcosan keretezte a kedves, szv alak kis arcot.
- Alszik! - suttogta a nvr. - Nem is baj, volt egy enyhe agyrzkdsa, legalbb
hamarabb helyrejn. Azt ajnlom, ne bresszk fl!
- Nem akarom flbreszteni - rzta meg a fejt Julia. - Csak odalnk az gya
mell, hogy itt legyek, amikor flbred. Csndben maradok.
- Rendben! - mosolygott r Carla, majd a msik kt kislnyhoz fordult, akik
hangtalanul fekdtek helykn, m szemk kvncsian csillogott. -

Linda,

Betty, jl vagytok? Nincs szksgetek valamire?

Julia vatosan, semmi zajt nem csapva leereszkedett a kislny gya mellett ll
szkre. Br semmikppen nem akarta volna, hogy Angel flbredjen, mgsem
brta ki, hogy ne vegye kzbe a gyerek vkony, mozdulatlan kezt. Angel halkan

flszusszant, s megmoccant lmban, ami bizonytalan jrzssel tlttte el

Julit. Lm csak, mgis szrevette az jelenltt, mgis rzkeli, hogy itt van
mellette!
Este volt mr, mikor az osztlyos nvr kitesskelte Julit a krhzbl. Az
asszony rkon t lt nmn lnya gya mellett, s figyelte az alv gyermeket.
+ + +

Mr jszakai fnybe ltztt a vros, amikor Julia meglltotta autjt a Santa

Anita sugrton lv laksuk eltt. Odabent sttsg vrta, s egyszerre
kietlennek, bartsgtalannak rzett maga krl mindent. Megszokta, hogy ha
este jn haza, a laksbl azonnal flcsendl Angie dallamos rmujjongsa.
Mama, Mama, megjttl?
Most csak Paddy, a kandr hunyorgott r mltatlankodva a hirtelen sztrad
fnyben, s volt az egyetlen lny, aki szrevette jttt.
- hes vagy, Paddy? - vakargatta meg Julia a fotelban heversz llat fejt. - Ma
este n etetlek meg, nem a gazdd... Angie krhzban van, tudod?
Riadtan hallgatott el, s elfordtotta tekintett a mancsait lustn elrenyjt
kandrtl.
Uramisten - gondolta -, ht mr idig jutottam, hogy egy macskval beszlem
meg a gondjaimat? Lehet-e mg ennl magnyosabb egy ember?!
Telerakta Paddy tlkjt ennivalval, majd elvett a htszekrnybl egy doboz
flbontott tejet. Azonmd hidegen tlttt belle egy pohrral, s beletelepedett a
nappali ablaka eltt ll nagy fotelbe. Eltte nyjtzott Los Angeles, mint egy
eleven, lktet emberi teremtmny, tele lettel, vgyakkal, trtnsekkel, m
mindez az szmra semmit nem jelentett. Neki egyetlen emberi lnyhez volt
mindssze kze ebben a vrosban, a lnyhoz, s most a krhzban fekszik.
Paddy a lbhoz heveredett, s hanyag nemtrdmsggel ejtette mancsra fejt.
A magny nem volt szokatlan Julia szmra, az utbbi idkben volt rsze belle
bven, eddig azonban megoszthatta magnyt kislnyval. S most, hogy Angie

nem volt ott mellette, arra kellett rjnnie, hogy rajta kvl egy llek sincsen,
aki fontos volna az letben.
Milyen mskpp volt ez mg rgen, mikor frjvel, Normannel ltek egy fedl
alatt!
Angie apja zig-vrig trsasgi ember volt, szinte gyjttte a bartokat maga
kr. Termszetesen egy trsasgban ismerkedtek meg, Julia bartnjnek
szletsnapi sszejveteln. Norman Heston, br nem ismerte tl jl az
nnepeltet, egy kzs ismers hvsra mgis eljtt, hiszen nehezre esett volna
kihagynia brmilyen esemnyt, ahol emberek vannak krtte. Utlag Julia azt
sem tudta volna megmondani, voltak-e kettesben is k egyltaln, vagy folyton
bartok, ismersk vettk krl ket. Volt-e az kapcsolatukban valaha is
meghittsg, vagy csak belekpzelte ezt is, mint annyi mst Normanbe? Julia
fiatal volt, Norman pedig olyan letvidm s szrakoztat... ki tudott volna
ellenllni neki?
Julia mindig is tl komolynak, megfontoltnak tartotta magt, s Normant
megismerve meg volt rla gyzdve, hogy pontosan erre a frfira volt szksge.
Magval ragadta knnyedsge, fesztelensge, s az llandan krltte nyzsg
let.
Mindez hzassguk msodik-harmadik vben kezdett csak terhess lenni.
Norman

szinte

minden

este

harmad-negyedmagval

trt

haza,

hangos,

magabiztos fiatal nk s frfiak alkottk a trsasgt, ltalban munkatrsai

kzl, a reklmszakmbl. Julia, ha boldog nem is volt ettl a nagy srgsforgstl, mindenesetre bksen trte, mg olyankor is, amikor inkbb pihensre
lett volna szksge.
Tolmcs lvn, akkoriban, Angelre val tekintettel leginkbb otthon dolgozott, s
ezzel egytt elltott minden hztartsi teendt. A kis Angie lekttte a legtbb
szabadidejt, s mikor Norman hazatrt, szvesen tlttt volna egy kis idt a
frjvel. m Norman szmra a csaldi fszek nem volt egyb, mint mutogatni
val dszlet, szp kirakata az letnek: me, az n szp kis otthonom, gynyr
kislnyom, csinos kis felesgem! Ltjtok, mi mindenem van nekem?
Norman rkifj, retlen ember maradt, s Julia lassan megszokta, hogy br

10

emberek nyzsgnek krtte, mgsincs senkije, akire igazn szmtani lehetne.

Nem is akart mr szmtani magn kvl senkire. Taln sosem emelt volna
kifogst ez ellen a helyzet ellen, hogyha nem lp be a kpbe Meryl...
Meryl, aki zld szemvel, ragyog vrs hajval, karcs, fiatal testvel
elkprztatta Normant, s a frfi egyre tbb idt tlttt miatta hzon kvl. Julia
persze sejtette, hogyne sejtette volna, hogy valami nincs rendben, de sokat nem
tudott tenni ellene. Vrta trelmesen, hogy tvelyg, szvtipr frje runjon a
kalandra, m ehelyett Norman egyre tbbet engedett meg magnak. Mr az sem
volt klns, hogyha egsz htvgjt hzon kvl tlttte, s az t keres
bartoknak Julia folyton ugyanazt a megalz vlaszt volt knytelen adni: Nem
tudom, hol lehet... prbld meg flhvni ksbb...
Mgsem akart elvlni, hanem Norman dnttt gy, hogy egyrtelmen
Merylhez kti az lett. Ki tudja, Julia

meddig trte volna ezt az ldatlan

llapotot Angel kedvrt, hiszen a kislny, brmilyen apja is volt, de ktdtt

hozz, szerette, s Julinak eszbe nem jutott volna megfosztani tle.
pp most volt msfl ve annak, hogy Norman Heston eltnt az letkbl, s mint
mindent, ezt is a r jellemz alapossggal vitte vgbe.
A vls utn mg egyszer-ktszer megjelent, hogy fagylaltozni vigye Angelt, m
tbb mint egy fl ve csak a szrvnyosan rkez dvzllapok s a mg ritkbb
s cseklyebb pnzkldemnyek jeleztk, hogy nem feledkezett meg vgleg
ltezskrl, szmon tartja ket.
Julinak egy id utn mr nem hinyzott a frje, de persze nem remlhette, hogy
kislnya is gy lesz ezzel. Angel ritkn emltette ugyan az apjt, de az asszony
tudta jl, hogy nem knny neki megszoknia j letket. Hnapokba telt, mg
jra gy hallotta nevetni a gyereket, mint rgen, s flllegezhetett: lassan
tljutnak az egszen! S most, mikor a dolgok vgre rendezdtek, jtt ez a
baleset...
Julia Heston hangosan flshajtott, s mly ellenszenvvel vette

szemgyre a

pohrnyi tejet, ami ennyi id alatt teljesen tlangyosodott a kezben.

- Paddy, kred ezt? - ajnlotta fl a lbnl nyjtz lusta, fekete kandrnak,
pedig jvhagyn hunyorgott keskeny, zld szemvel.

11

- Ennyit a vacsorrl! - mormolta halkan az asszony, mg a macska tlkjba

lttyintette a tejet. - Sebaj! Holnapra minden jobb lesz!
Paddy ezt hallvn olyan ktkedn pillantott fl a tisztra nyalt tnyrbl, mintha
tudn, hogy ennek a remnyteli mondatnak semmi alapja nincsen.
- De! - nzett r kemny pillantssal Julia. - Igenis gy kell lennie!
A

kandr

pedig

meghunyszkodva

ballagott

sarokban

lv,

kedvenc

hlhelyhez.
S mg Julia zuhanyozni ment, futlag eszbe tltt, hogy vajon hnyszor is
tartotta mr magban ezzel az egyetlen mondattal a lelket? De hogy most rendbe
jn minden, azt Angel rdekben is remlnie kell.
+ + +

Msnap reggeli utn az els tja a krhzba vezetett. Magval vitte lnya
holmijt, kedvenc kpesknyveit, s azt a plsszsirfot is, amit Angie tavaly
karcsonyra krt tle.
Norman mg a karcsonyi ajndkrl is megfeledkezett, s Julia emlkezett r,
hogy vett a kislnynak egy hossz haj babt az apja nevben. Angel, ki tudja
mirt, flretette a babt s sosem jtszott vele, Julit pedig az nnepek alatt
vgig lelkifurdals gytrte, mert ha j cl rdekben is, de letben elszr
flrevezette a gyereket. Utlag nem mert volna megeskdni r, hogy jl tette...
A ngyes krterem ajtajhoz rve szorosan maghoz lelte a zsirfot, mintha
ert akarna merteni a puha anyag ismers rintsbl. Hirtelen megtorpant.
Odabentrl hangokat hallott, mgpedig egy frfihangot, melyet kt kislny
jkedv nevetse ksrt. Angel nem nevetett.
Benyitott az ajtn, s csaknem a fldbe gykerezett a lba a meglepetstl.
Angel gynak a vgnl egy szalmasrga haj bohc llt, aki fehr kpenyt
viselt. Mellkasra csillog sztetoszkp lgott al, mint a valdi doktoroknak, s
egy lzmrt tartott a kezben.
- 32,1! - kiltozta a bohc ppen eltlzott rmlettel. - Ez bizony 32,1, akrhogy

12

is nzem! Mi lesz most, szent egek?! Forr borogatst ennek a szegny

gyereknek, mieltt kihlne!
Betty s Linda rzkdott a nevetstl, m Angel a fal fel fordult, s az egsz
produkcira r sem hedertett. Julia egyenesen kislnyhoz lpett, kikerlve az
tjban lv, elhallgat bohcdoktort.
- J napot! - mormolta oda bosszsan, nem tudva, megzavarja-e ezzel a
munkjt. Odaintett a msik kt kislnynak, de azok vissza sem kszntek, csak
az ldoktort figyeltk nevetsre vgyd, csillog szemekkel.
- Angie! - hajolt Julia a kislny gya fl. - bren vagy, Angie, kedvesem?
A gyerek megmozdult az gyon, s fel fordult. Julit megrmtette a spadt
arcban vilgt kt nagy, kk szem mlysgesen meggytrt tekintete.
- Hogy vagy, desem? - simtotta vgig a gyerek hossz, szks hajt. - Nzd,
mit hoztam neked!
Azzal az gy melletti szekrnykre helyezte a kpesknyveket, a zsirfot pedig
Angel mell, a prnra tette. A kislny keze kinylt az llatka utn, maghoz
lelte, majd flnzett a mennyezetre.
Julia aggdni kezdett. Mirt nem szlt hozz mg egy szt sem e gyerek? szre
sem vette, hogy a bohcdoktor abbahagyta produkcijt, s is Angelt figyelte.
- Hogy rzed magadat? Fj valamid, Angie, desem? - lt le Julia a kislny gya
mell helyezett szkre. - Eltrtt a lbad, ugye mondtk neked?
Angie alig szreveheten blintott fejvel, s ettl Julia megknnyebblt. Hla
legyen az gnek! Ezek szerint semmi komoly baj nincsen! Mr attl flt, hogy az
agyrzkds esetleg mgis hagyott vissza nyomokat a kicsiben, taln a hallsa
nem mkdik, vagy nem rti meg a beszdet!
- Paddy is dvzl - mondta rendthetetlen nyugalommal, s Angie szja
szgletben kis mosolyt fedezett fel. - Tegnap este n adtam neki enni - folytatta
a sikeren flbuzdulva, m a mosoly sztfoszlott, s msik nem kvette.
Julia a ktsgbeess hatrn llt. Mirt nem szl egy szt sem hozz Angie?
- Angel... - krdezte megremeg hangon. - Fradt vagy? Nem akarsz beszlgetni
velem?
- Egsz nap ezt csinlja - kotnyeleskedett bele a msik gyrl az ott fekv,

13

copfos Betty. - Hozznk sem szl egy szt sem, meg senkihez!
Linda sem maradhatott ki a beszlgetsbl.
- s mg a reggelijt sem ette meg, pedig finom volt! Kukoricapehely tejjel!
Nem szereti?
- De... szereti... - dadogta vgkpp megzavarodva az asszony, s visszafordult a
kislnyhoz. - Ugye, hogy szereted, Angie?
m vlaszt nem kapott a krdsre. Angel, kihasznlva, hogy elfordult tle egy
pillanatra a figyelem, lehunyta szemt, s pisze orrocskjt a zsirf nyakhoz
szortva gy festett, mint aki elszenderedett. Julia viszont, aki ismerte lnyt,
ltta, hogy nem alszik. Seglykrn pillantott krbe, s tekintete sszeakadt a
nem messze lldogl bohcdoktor tekintetvel.
A frfi, mintha csak ppen erre a jelre vrt volna, Angie gyhoz lpett, s
lehajolva megcsiklandozta srga kchajval a gyerek arcocskjt.
- , ha jl ltom, itt van egy j beteg! - rikkantott a bohcdoktor,
megkopogtatva behajltott mutatujjval a zsirfot. - Vajon mi baja lehet neki?
Angie flnzett. Kk szemeiben annyi szomorsg ltszott, hogy Julia csaknem
azonnal elsrta magt tle. Uramisten, mi trtnt ezzel a gyerekkel?!
- Hagyja t bkn! - ripakodott r ingerlten a zsirffal foglalatoskod bohcra.
- Nem ltja, hogy nincs szksge a maga idtlen vicceire?! Fradt s beteg!
Szerintem azrt nem szl egy szt sem, mert maga itt van! Megrmisztette!
Jobban tenn, hogyha elmenne innen!
- , a mama nem szeret engem! - ingatta bnatosan nagy, szke fejt a bohc. Akkor most valban el kell mennem! De ne fljetek - nzett htra a msik kt
kislnyra -, ksbb visszajvk, s alaposan megvizsgllak benneteket!
- Rendben! - ujjongott fl Linda s Betty, s mintha kicsit szemrehnyn
pillantottak volna Julira.
Az asszony nem vette szre. csak Angelt figyelte, s amit ltott, az egyltaln
nem nyugtatta meg. A kislny tudomst sem vett jelenltrl, visszafordult a fal
fel, s csndesen, egyenletesen llegzett.
- Mindjrt jvk, kincsem! - simtotta vgig kedves, spadt arct Julia, s flllt
a szkrl.

14

Meg kell keresnie az orvost! biztosan meg tudja magyarzni, hogy mi trtnt
Anggellel! Mgis csak kell, hogy valami oka legyen az ilyen viselkedsnek!
A krterem eltt, a folyosn a bohcarc frfi llt, s mintha csak r vrt volna,
ellpett a faltl.
- Grant Farinzi vagyok - nyjtott kezet, s hangja most egszen msknt csengett,
mint bent, a teremben. - Tegnap mr tallkoztunk, de akkor biztosan nem
jegyezte meg a nevemet. Lehet, hogy ma meglepte a jelenltem, de higgye el, a
kislnya nem tlem ijedt meg. egyltaln nem fl tlem, st, azt sem
lltanm, hogy brmitl megijedt...
- Milyen jl ismeri a gyerekemet! - szisszent fl Julia, m az udvariassg
szablyainak mgis engedelmeskedett. - Julia Heston - mutatkozott be is.
A bohc keze nem volt festett. Hossz, keskeny, mgis ers kz volt, s szraz,
meleg szortsa Julinak megmagyarzhatatlanul jlesett.
- Nem mondhatnm, hogy ismerem Angie-t - felelt megfontoltan a frfi. - De
azon vagyok, hogy megismerjem, s a segtsgre legyek.
- Maga?! - krdezte csodlkozva Julia, szre sem vve, mennyi bnt l szorult
ebbe a krdsbe. - Mit tud neki maga segteni?! Neki orvosra, s nem bohcra
van szksge!
- Termszetesen orvosra van szksge - ismerte el kszsgesen a frfi -, s van
is neki. Doktor Riley a legjobb orvosok egyike. m doktor Riley- vel egytt gy
gondoljuk, hogy az n jelenltem sem szksgtelen.
Julia megsemmist pillantssal mrte vgig a frfit, szke kchajtl kezdve
nagymret, ormtlan cipjig.
- Angie sosem szerette a cirkuszt... - vlaszolta hvsen. - Nem is rtem, hogy
mit keres maga itt... Jobb lenne, ha inkbb hagyn, hogy most megkeressem
doktor Riley- t... aggaszt, hogy mi van Angie-vel, mirt nem szl senkihez. Maga
pedig, krem, ne zavarja a gyerekemet!
A bohc arcn szinte szomorsg ltszott, mg a tvoz n utn nzett. A
ngyes krterem fel indult, m meggondolta magt, s inkbb a bfbe ment.
Vgtre is a bohcdoktor is ember, s egy kv olykor neki is jleshet!

15

+ + +

Joel Riley hellyel knlta a zaklatott asszonyt, s is lelt vele szemben.

- Megrtem az aggodalmait, m igyekszem eloszlatni ket - felelte nyugodtan
Julia rzdul krdseire. - A kislnynak szigoran vve valban egy lbtrse
van mindssze, s semmi olyasmi, ami ezt a bskomorsgot indokoltt tenn.
Ugyanakkor, ha egyszer a helyzet fnnll, nyilvn kivlt oka is van... m ezt
mshol

kell

keresni.

Sajnos,

az

ilyesmit

nem

tudjuk

kimutatni

rntgenfelvtelekkel, pedig az megknnyten a helyzetet.

Julia nem tudta, megknnyebbljn-e avagy sem.
- Taln a baleset okozta sokk jelentkezik ilyen formban - folytatta az orvos. Mindenkppen ki kell t mozdtanunk belle, s ehhez ignybe vesznk minden
segtsget.
- Mint pldul ezt a bohcdoktort? - vetette kzbe Julia, s szavaibl rezni
lehetett a helytelentst.
- Lehet, hogy szokatlannak tallja ezt a mdszert - blintott az orvos, mint aki
egyltaln

nincs

meglepve

-,

de

ha

ismern

az

ilyen

formn

elrt

eredmnyeinket, bizonyra mg jobban meglepdne.

Julia szemldke csodlkozva szaladt fel.
- rdekelne.
- A bohcdoktorok tulajdonkppen specilisan kikpzett bohcok - magyarzta
doktor Riley. - Sokuk egyenesen a cirkuszi

porondrl jtt erre a plyra

dolgozni, s kzben hossz felkszts elzte meg az itteni munkakezdsket.

Grant Farinzi pldul, aki Angellel foglalkozik, az egyik legjobb ezen a plyn,
kt ve vgezte el a pszicholgia szakot az egyetemen, krhzi munkja mellett.
A bohcdoktorok egyttrz trfi segtenek, hogy visszatrjen a gyerekek
jkedve, ezltal persze a valdi orvosok dolga sokkal knnyebb lesz. Ugye nem
kell

magyarznom,

hogy

mennyire

fontos

minden

gygyulsnl

beteg

szndka? Ha jkedv, bizakod a kis beteg, n az ellenllkpessge, az

immunrendszere jobban mkdik, s gyorsabban pl fel. Emellett az sem utols

16

szempont, hogy a bohcdoktor segt nekik feldolgozni a krhzhoz ktd

flelmeiket. Odamegy a gyerekekhez, mintha vizitelne, parodizlja az igazi
doktorokat, a rajtuk vgzett vizsglatokat, a gyerekek kacagnak rajta, ezltal a
flelmk is olddik... gondolom, n is sejti, hogy milyen fontos ez.
Julia ttovn, bizonytalanul blintott. Nem volt mg tkletesen meggyzve.
- Nyilvn akad olyan kisgyerek is, aki fl ezektl a kimzolt arc emberektl... adott hangot a vlemnynek. - Velk vajon mi a helyzet?
- Hogyne, ilyen is elfordul - ismerte el az orvos . - Szmukra ms megoldst
keresnk. Senkivel nem foglalkozik a bohcdoktor, akinek szmra ez nem
jelent egyrtelm elnyt.
Figyelmesen nzett az eltte l, ellenttes rzelmekkel viaskod nre.
- Taln gy vli, hogy az n kislnya, Angel is azok kz tartozik, akik a
bohcdoktortl megijednek, gy jobb volna, hogyha tvol tartannk tle?
szintn szlva Julia ezt egyltaln nem hitte.
Angel nem volt mr olyan kicsi, ezen a nyron tlttte be a nyolcadik vt, nem
hitt

boszorknyokban,

srknyokban

effle

rmsgekben,

az

meg

ppensggel soha nem volt jellemz r, hogy egy bohctl megijedjen. Amikor
cirkuszban

jrtak,

akkor

is

inkbb

kis,

flnyes

kznnyel

kezelte

trfamestereket, de ijedelem... nos, az egyltaln nem volt benne.

- Nem - ismerte be knyszeredetten. - Nem hiszem... csak ppen ktlem, hogy
egy ilyen bohc brmiben is segthet neki, s nem inkbb terheli a jelenltvel...
- nnek termszetesen jogban ll gy dnteni, hogy Grant Farinzi ne
foglalkozzon vele - vonta fl az orvos a vllt, majd hozztette. - Amennyiben
tnyleg meg van arrl gyzdve, hogy Angelnek jt tesz vele. El kell azonban
mondanom, hogy a kislny ma mg egyetlen szt sem szlt senkihez, s
rintetlenl kldte vissza a reggelijt. Egyetlen falat alma van mindssze benne
egy korty tea ksretben, azt is Mr. Farinzi gyeskedte bel a produkcija
kzben. Ezrt vltk gy, hogy ez taln vezet valamilyen eredmnyre...
- Igen? - tprengett el Julia ezen. - Nos, ez esetben... termszetesen nem
ellenzem, hogy Mr. Farinzi is foglalkozzon Angellel... csak valahogy az volt az
rzsem, hogy neki terhre van az ilyesmi.

17

- Meglehet - hagyta r az orvos. - De legalbb hadd prbljuk meg! Ez olyasmi,

amibl baj nem lehet! Nincs semmifle kros mellkhatsa a trdsnek s a
szeretetnek.
- Persze...- motyogta Julia zavartan. - Hogyne... s most mit tancsol nekem,
mit tegyek?
- Prbljon meg valahogyan kapcsolatot teremteni Angellel, de ha nem megy, ne
erltesse. Semmikppen ne legyen trelmetlen vele, ne reztesse, hogy bntja
magt a hallgatsa... a kislnyt valami slyosan rintette, idt kell neki hagyni
r, hogy megbirkzzon vele. Mr. Farinzi j szakember, megbzhat benne. Olyan
szrevtlenl fogja megkzelteni a problmt, hogy Angel szinte szre sem
veszi, s mr megosztja vele. Innentl kezdve pedig csak id krdse, s minden
rendben lesz.
- De ht egyltaln nem is beszl! - csvlta meg fejt elkeseredetten az
asszony. - Hogyan osztja meg akkor a problmjt Mr. Farinzivel?
- Beszlni fog - mosolygott r az orvos megnyugtatan a nre. - Ne aggdjon,
Mrs. Heston! Ha maga vagy Grant Farinzi nem fogja megszlaltatni, akkor senki
sem!
Ne aggdjon! Knnyebb ezt mondani mint megtenni! - morfondrozott Julia a
bfbe menet.
Az orvossal trtnt beszlgetse utn azonnal visszatrt Angelhez, de a kislny
mg mindig nem vltott szt senkivel. gy aztn Julia mst nem tehetett, mint
hogy hamarosan elbcszott tle, meggrve, hogy dlutn visszatr. Angie
arcn mintha halvny megknnyebbls suhant volna t, hallva anyja grett,
de

Julia

mr

abban

sem

volt

biztos,

hogy

mindezt

nem

csak

sajt

megnyugtatsra kpzelte-e.
Belpett a fldszinten lv tgas bfbe egy kvrt, remlve, hogy ettl taln
elmlik a reggel ta alattomosan krtte settenked fejfjs. Kezben a
paprpohrral krlnzett, hov is telepedhetne, mikor az egyik asztal mellett
ismers figurt vett szre.
Szalmasrga haj meredezett szerteszjjel egy piros sapka all, s az illet, aki
ilyen furn festett, radsul fehr kpenyt viselt.

18

Ez Grant Farinzi lesz! - gondolta Julia, s ert vve ellenrzsein, a frfi

asztalhoz lpett.
- Mr. Farinzi, lelhetek?
A bohcdoktor flnzett.
- Persze - mozdult meg a halvnyzldre festett szken. - n mr gyis ppen
vgeztem!
- Krem! - nylt Julia a tvozni kszl frfi karja utn. - Krem, ne menjen el!
Grant Farinzi visszaereszkedett helyre, s az asszonyra nzett. Az szeme is
kk volt, csaknem ugyanolyan szn, mint az arcra festett knnycsepp, s most
ezek a szemek rdekldve Julit frksztk.
- Tessk, Mrs. Heston, parancsoljon velem! Gondolom, ahogyan a krteremben
is tette, ismt meg akar krni, hogy kmljem meg Angelt a jelenltemtl, ugye?
Julia hevesen megrzta fejt.
-

pp

ellenkezleg!

Tudja,

az

imnt

beszltem

doktor

Riley- vel,

elmagyarzta nekem, hogy miben ll az n munkjnak a lnyege. n idig mg

nem tallkoztam ilyesmivel, ezrt teljesen meg voltam lepve...
A bohcdoktor rdekldve pillantott az asszonyra, s bklkenyen jegyezte
meg.
- Nem lep meg, sokan vannak gy ezzel. Mondhatni, ez a termszetes.
- De az mr nem foghat fl termszetesnek, ahogyan emiatt nnel viselkedtem!
Krem, bocssson meg - Julia a megfelel szavakat kereste. - A baleset nagyon
megviselt... senkim sincsen Angelen kvl... s az, hogy nem szlt hozzm,
teljesen flzaklatott engem...
- Nem nhz nem szlt - hangslyozta ki a szt Grant Farinzi -, hanem nem
beszl senkivel.
- Persze, persze! - simtott vgig a homlokn kapkodva Julia. Fejfjsa a
megivott kvtl sem enyhlt egy csppet sem. - Tudom, hogy senkivel... de
ugye megrti, hogy ez egyltaln nem vigasztal engem?
- Megrtem - blintott a frfi. - De az is fontos, hogy n rtse a klnbsget.
Angel ezt nem n ellen teszi. Neki a legszrnybb ez a helyzet.
Az asszony elhallgattatta a mg mindig benne motoszkl ktsgeket.

19

- Foglalkozna vele, krem? - pillantott a frfi festett arcban kkl szemekbe, s

ezektl a szemektl ktsgei azonnal foszladozni kezdtek.
Grant Farinzinek voltak a legmelegebb, legbartsgosabb szemei, amikbe idig
belenzett.
- Kszsggel - blintott a frfi, s res paprpohart egy jl irnyzott
mozdulattal dobta a szemtbe. - Mg ma visszamegyek hozz, aztn majd
megltjuk, rendben?
- Rendben - rtett egyet vele az asszony, s halkan hozztette. - Ksznm.
Mr kifel tartott a bfbl, amikor eszbe jutott: ma ez a frfi is bellt azoknak
a sorba, akiknek az elmlt huszonngy rban ksznetet mondott. m most
valban szintn tette. Ha eszbe jutott Grant Farinzi meleg fny, nyugodt
tekintete, gy rezte, a bajban szvetsgesre lelt. S ha ms nem is, ez az rzs
nmagban megrt egy ksznetet.
+ + +

Amikor dlutn visszatrt Angel krtermbe, mr nem lepdtt meg a bohcarc

frfi jelenltn. Grant Farinzi azon a szken lt a kislny gya mellett, amelyrl
dleltt llt fl, s ppen egy piros lggmbt fjt fl hatalmasra.
Julia megllt a flig nyitott ajtban. rkezst senki nem vette szre, mind a
hrom kislny a bohcdoktor tnykedst figyelte. Lindnak s Bettynek kitrni
kszl kacags fnylett szemeikben, m Angel pillantsban is volt valami,
amitl az asszonynak rmmel dobogott fl a szve. A kislny tekintetbl eltnt
az a krlelhetetlen szomorsg, ami Julit az elz alkalommal olyannyira
szven ttte, helyette vatos kvncsisg, rdeklds ltszott benne.
Milyen jl ismerte Julia lnynak ezt az arckifejezst! Hnyszor volt alkalma
ltni Angel arcn, mikor a gyerek valamirl mg nem formlt hatrozott
vlemnyt, m mr hajlott r, hogy kinyilvntsa tetszst! Ajndkok, melyeket
Angie ezzel az arccal fogadott s ksbb a kedvenceiv lettek, ruhk, amiket
pontosan gy nzett meg prba eltt, s aztn alig lehetett meggyzni, hogy

20

legalbb jszakra vesse le... Julia kezdte gy rezni, hogy a bohcdoktor

elfogadsa mgsem volt rossz dnts.
Grant Farinzi ppen megktzte egy crnaszllal a nagyra fjt lggmbt, majd
alaposan szemgyre vette mvt.
- , nem tetszik nekem ez a lggmb! - morfondrozott halkan, de jl rtheten.
- Valami baj van a sznvel! Tl vrs, mintha gyulladsban lenne! Igen,
biztosan ez trtnt vele! Meg kell gygytanom, mgpedig minl hamarabb! Egy
injekci biztosan segtene a helyzeten!
Azzal az jjeliszekrnyre ksztett tlcrl egy steril vattacsomt s egy flakon
ferttlentszert vett el. Gondos, vatos mozdulatokkal leferttlentett egy
rszt a lggmbn. Linda s Betty vrakozn flnevettek, s mintha Angel is
elmosolyodott volna a kszldsen.
- Ki fog durranni! - kiablt a kis kotnyeles Betty, s izgatottan fszkeldni
kezdett helyn.
- Sebaj! - kurjantott a bohcdoktor jkedven. - De milyen egszsges lesz!
s bszen beledfte az injekcistt a lggmbbe. Az hatalmas durranssal repedt
szt, s hangjra a kislnyok sikoltozsa volt a vlasz.
- Megmondtam! n megmondtam! - kacagott Betty, s Julia megknnyebblten
ltta, hogy Angel arcn is feltnik az els kis nevets.
Azt meg kell hagyni, ez a Grant Farinzi valban rtheti a dolgt! - gondolta
elismern az asszony, mg a ricsajoz gyerekeket figyelte.
Elszr a szken flig fel fordulva l bohcdoktor vette szre az asszony
jelenltt.
- Tudjtok mit, lnyok? - llt fl a szkrl. - Most elmegyek, s keresek mg
beteg lggmbket. Egy akkora helyen, mint ez a krhz, biztosan akad mg
nhny bellk! Hogyha rendesen viselkedtek, s a vacsort is megeszitek,
grem, hogy holnap ti is gygythatjtok ket.
- gy, ahogy te? - fickndozott Betty, a frfi pedig blintott.
- Ht persze. Ltod, ez a szegny is milyen szpen meggygyult tle!
Zsebre

vgta

szakadozott

bohcdoktor mg visszanzett.

lggmbdarabokat,

az

ajthoz

lpve

21

- Viszlt, lnyok s viszontltsra, Mrs. Heston!

Julia megbillegtetett mutatujjval bcst intett, s lelt Grant Farinzi imnti
helyre.
- Szervusz, Angel! - simtotta vgig a kislnya hajt, pedig halkan vlaszt
suttogott.
- Szia, mama!
Julia szve repesni kezdett. Angel beszl! Nem tudta, mennyi kze volt ehhez
Grant Farinzinek, de az els rzse mgis a hla volt a bohcdoktor irnt. Sosem
hitte volna, hogy egy halkan elsusogott kszns Angie szjbl egyszer mg
ilyen nagy rmmel fogja eltlteni a szvt!
- Tetszett neked? - intett az ppen tvoz frfi fel, Angel pedig ttovn
megvonta a vllt.
Nem felelt, s eztn alig pr szt vlaszolt csak a krdsekre. m Julia most
mr nem esett ktsgbe. Biztosan tudta, hogy megtrt a jg, a nmasg burka
megrepedt, s az els lps utn a tbbi knnyebben megy.
Kicsit ksbb doktor Riley is megerstette ezt az rzst, s hozztette.
- Most, hogy Mr. Farinzinek remlhetleg sikerl megtallni az utat a kislny
lelkhez, koncentrlhatok a lbsrlsre. Rntgenfelvteleket mutatott az
asszonynak.
- Ltja? Ezt a trtt csontot kell helyreigaztani... nem mondom, bizonyra
kicsit kellemetlen s hosszadalmas lesz, annl mindenesetre hosszasabb, mintha
egyszeren csak gipszelni kellene, viszont nagyon remlem, hogy ezzel a
megoldssal sikerl elkerlnnk a mttet. Mindenesetre ez alatt az id alatt
Angelnek a krhzban kell fekdnie.
- rtem - blintott az asszony. - Persze nem rlk ennek, de ha gy kell
lennie...
Joel Riley, ki tudja, hnyadszor mr, elismtelte.
- Igen. s ne aggdjon, minden rendben lesz.
Aznap este Julia vgre eljutott odig, hogy tisztessgesen megvacsorzott, s
lassacskn kezdte gy rezni, hogy bel is visszakltzik az let. Vgigolvasott
nhny oldalt a nemrgiben megkezdett knyvben, s addig maradt kedvenc

22

fotelben, amg gy nem rezte, hogy csaknem leragad a szeme. Els zben
fekdt le nyugodtan aludni Angel balesete ta, s az is elszr trtnt, hogy srs
nlkl jtt lom a szemre. S br nyugtalanul aludt, s korn bredt, de ez is
valami volt az elmlt napok keserves rihoz kpest.
+ + +

Grant Farinzi a recepcis pult mellett vrta az asszony rkezst.

- Mrs. Heston! - szlt a folyosrl kilp Julihoz. - Beszlnem kell nnel!
Az asszony megtorpant, s rmosolygott a kifestett arc frfira. Tulajdonkppen
meglehetsen rokonszenvesre volt pinglva a kpe, s Julia mostani j kedvben
nem is rtette, hogy idig mi baja volt vele.
- Tessk csak! - intett, majd a bf fel fordult. - Szvesen meginnk egy kvt,
tudja, abbl a j kis paprpoharas fajtbl! Velem tart?
- Azrt a kvrt a vilg vgre is elmennk! - vgott rgtn egy mks fintort a
frfi, s kiengedte maga eltt a lengajtn az asszonyt.
A bfbe menet Julia felszabadultan fecsegett.
- Kpzelje, Angel ma egszen jkedv s beszdes volt! Elmeslte, hogy maga
ma is megkereste s jtszott vele. Csaknem olyannak talltam ma mr, mint
amilyen a baleset eltt volt... azt sem tudom, hogy ksznjem meg...
- Vrjon egy kicsit mg azzal a ksznettel, Mrs. Heston - szlt kzbe a frfi
gondterhelten, s kt kvt varzsolt el az automatbl.
Letelepedtek az egyik plasztikterts asztal mell, s Grant Farinzi az asszonyra
nzett.
- Angel ma velem is szba llt... - kezdte -, s elg rdekes dolgokat tudtam meg
tle...
Kicsit elhallgatott, majd megkrdezte.
- Mrs. Heston... n szerint boldog a gyereke?
Julia olyan hevesen kapta fl fejt, hogy egy cspp kv poharbl az asztalra
loccsant.

23

- Hogy boldog-e? - krdezte meglepetten. - Micsoda krds! Persze, hogy

boldog... mirt is ne lenne?
De az utols krds meglehetsen bizonytalanul hangozott. Julia valsznleg
maga is szrevehette ezt, mert meggyzen fejtegetni kezdte.
- Neknk is voltak persze gondjaink, de megoldottuk mindet... nekem fontos a
lnyom nevelse! Ha beszlt vele, akkor nyilvn tudja, hogy Angelt tbb mint
egy ve egyedl nevelem, az apja elhagyott minket...
- Igen - blintott a bohcdoktor az asszony krd tekintett ltva. - Angie
emltette.
Julia egy pillanatra fut srtettsget rzett. Mgiscsak kellemetlen s megalz,
hogy az ember a magnlett megossza egy idegennel! Annak sem rlt, hogy
Angel ilyesmiket meslt ennek az embernek... az vlsukhoz senkinek nincs
kze, a legkevsb egy olyan krhzi dolgoznak, akit alig pr napja ismer!
- rtem... - mormolta bosszankodva. - Akkor taln az volna a leghelyesebb,
hogyha maga elmesln, mi mindent tud mg, s tulajdonkppen mit akar
megbeszlni velem. Nem hiszem, hogy nnek, Mr. Farinzi, rdekes volna ktszer
is vgighallgatnia ugyanazt a trtnetet.
- Rrek - vonta meg a vllt Grant Farinzi, de mgsem krdezett semmi tbbet.
Szrakozottan kavarta meg a kvjt, s kijelentette.
- Csak mert nekem gy tnt, hogy ez a kislny nem elgedett az letvel.
Tulajdonkppen nem a baleset viselte meg llekben ennyire, ez csak az utols
csepp volt a pohrban. Angie tele van szomorsggal s srelemmel, amin
segteni kellene.
Julia szemben most mr leplezetlenl, visszafojthatatlanul szikrzott fl a
harag.
- Igen? - hajolt az asztal fltt elre. - Milyen szerencse, hogy akad valaki, aki
ezt elmondja nekem! Mondja, tulajdonkppen minek kpzeli magt? A j
Istennek, aki majd mindent elrendez?! Tudja maga, milyen egy elvlt n lete?
Nem, honnan tudn, taln mg az elvlt frfit sem!
Grant Farinzi kzbe akart szlni, de Julia leintette.
- Most hallgasson vgig, aztn majd beszlhet! Lehet, hogy Angie-nek vannak

24

panaszai... olykor nekem is emltette, hogy tl sokat van egyedl, de ht

knyrgm, nem kisbaba mr, nekem pedig dolgoznom kell!
- n tolmcs, ugye? - vetette kzbe mgis a frfi, Julia pedig felelt.
- Igen, az vagyok, Bennettknl. Nem volt knny hozzjuk bekerlni, elhiheti,
de valamibl neknk is lni kell! A volt frjem meglehetsen jl keresett... s n
nem akartam, hogy Angelnek a vls utn brmit is nlklznie kelljen!
- Az anyjt is belertve? - dobta oda a krdst egykedvsget sznlelve Grant
Farinzi.
Julia mlyet llegzett, s vrt, mg kicsit nyugodtabbnak rezte magt.
- Nzze... taln furcsllja de nekem vlasztanom kellett. Vagy otthon leszek
eztn is, s szklkdnk szp csendesen, vagy eljrok dolgozni.
- Gyakran estnknt is.
Julia htradlt a szkn, s elkeskenyed szemmel mrte vgig a festett arc
frfit.
- Mi akar ez lenni? Valamifle kihallgats? Az anya, aki nem trdik
gyermekvel! Igen, brmilyen kellemetlen, de olykor estnknt is, ugyanis a
munkavacsorkon, megbeszlseken szintn n tolmcsolok. De azt ne higgye,
hogy Angie ezalatt egyedl van otthon. Egy ptmamt fogadtam mell, aki
ilyenkor megvacsorztatja, lefekteti...
- s akit nem szeret.
Julia meglepetten ismtelte meg.
- Nem szeret?!
- Nem is tudta? - krdezett vissza gunyorosan a frfi, az asszony pedig megrzta
fejt.
- Nem... sosem emltette... - elkpedve pillantott a bohcdoktorra. - Magnak azt
mondta, hogy nem szereti?
Grant Farinzi blintott.
- Igen.
Julia a megdbbenstl meg sem tudott szlalni. Htradlt a szkn, s a kihl
feketekvra meredt. Nem azt a tnyt tallta nmagban dbbenetesnek, hogy
Angie nem szereti Miss Harrist, hiszen ilyesmi elfordulhat brkivel, de hogy a

25

gyerek ezt a gondjt nem vele osztotta meg, hanem egy idegennel!
Grant Farinzi pr pillanatig figyelmesen nzte a megrendlt asszonyt, majd
vatosan megrintette a knykt.
- Mrs. Heston! Nem kellene gy elkeserednie! Mr csak azrt sem, mert kzben
egszen kihl a kvja!
Julia legyintett.
- Nem rdekes.
A frfi flllt.
- Akkor dobja a szemtbe! cska hely ez a bf, csak az l itt, akinek jobb nem
jut az eszbe. Ksrjen el az ltzmbe, krem, s amg leszedem magamrl a
festket, megbeszlhetjk Angel dolgt is, rendben?
Julia engedelmesen flllt, s teli pohart a szemttrolba pottyantotta. Valban
nem volt kr rte.
Vgighaladtak a hossz, szles folyosn, s az egyik ajtnl megllt Grant
Farinzi.
- Ez itt az n szentlyem! - mutatott elre, s beengedte az asszonyt maga eltt.
Julia egy ltzhelyisg s iroda klns keverkbe lpett. Oldalt, a srgra
festett fal mellett egy rasztal llt egyetlen szkkel, mellette egy polcon
paprktegek, a helyisg msik felt pedig egy termetes spanyolfal takarta el.
Mgle szekrnyek ltszottak ki, egy rgimdi kanap s egy ovlis tkr, a
spanyolfal innens oldaln pedig egy forg fotel foglalta el a legtbb helyet.
- Taln foglaljon helyet! - mutatott ppen erre a frfi, s maga a spanyolfal
mg lpett. - Megszabadulok ettl a festktl, mra mr vgeztem.
Julia leereszkedett a fotel szlre. A frfi megnyitott egy vzcsapot, s vegcsk
csendlse hallatszott.
- Szval nem szereti Miss Harrist... - dnnygte Julia, m Grant meghallotta a
vkony kis vlaszfal mgtt.
- csak Ellnak nevezi.
- Ellnak? - csodlkozott el az asszony. - De ht nem is az a neve! Miss Harris
neve Iris!
- Csakhogy Angie, ha jl sejtem, ltta a 101 kiskutyt, s innen ered a ptmama

26

neve.
- Szrnyella? - kerekedett nagyra Julia szeme. - Sosem hallottam, hogy gy
nevezte volna! Ennyire utlja? risten!
A frfi valamit bedobott a szemtbe, majd ismt megengedte a vizet.
- Mi tagads, ennyire! s ez mg nem minden...
Julia felnygtt.
- Ne kmljen!
Grant Farinzi flnevetett a spanyolfal mgtt. Szvbl jv, ders nevets volt
ez, egy hatrozott, nylt szv frfi nevetse. Julia flkapta r a fejt. Eddig
olyannyira lektttk lnyval kapcsolatos gondolatai, hogy eszbe sem jutott a
bohcdoktor szemlye. Meg aztn a festk az arcn egybknt is rtalmatlann,
megkzelthetetlenn teszi... egy bohc az bohc, s nem frfi! m ez a nevets
eszbe juttatta, hogy voltakppen mgis egy frfival van egy ltzben.
A vlaszfal mgl szk koppansa hallatszott, s egy rnyk vetlt Julira.
- Rszemrl kszen vagyok.
Az asszony flnzett. Flnzett, s tekintett nem tudta levenni az arcrl, amit ott
ltott maga fltt. Grant Farinzi alig lehetett pr vvel idsebb nla, s neki volt
a legmegnyerbb arca, amit csak ltott letben. Julia meg nem tudta volna
mondani, hogy jkp-e avagy sem, ezt egybknt is bajos volt szmra egy
frfi esetben eldnteni, de hogy izgalmas s vonz jelensg volt szmra, ez
azonnal kitetszett.
- , igaz is! Most lt elszr festk nlkl! - mosolyodott el a frfi ltva Julia
csodlkoz tekintett, majd az rasztal szlre telepedett.
- Furcsa ez, tudja...
persze

olyankor

sem

folytatta. - A nap egy rszben festket viselek, de n

rzem

magamat

ms

embernek.

Ezrt

aztn,

br

megszokhattam volna mr, mgis jra s jra meglep, mikor a civil arcomat
ilyen jdonsgknt kezelik az emberek.
Julia nagyot nyelt. Ennyire ltszana rajta, hogy meglepte az tvltozs? Bement
a spanyolfal mg egy mzolt kp, szles szj paprikajancsi, s aki kijtt, az az
letben az egyik legvonzbb frfiember... s neki ppen vele kell a lnya
problmjt megbeszlnie!

27

- Ott tartottunk, hogy nem fog kmlni engem, s elmondja mindazt, amit a
lnyomtl megtudott - vette le vgre tekintett a frfirl, s zavartan igaztotta
meg trdn szoknyjt. - Mgis mi jhet mg?
A frfi gy trt vissza imnti beszdtmjukhoz, mintha gondolatban valahol
mshol jrt volna.
- Az derlt ki szmomra - mondta -, hogy Angel magnyosnak s elhagyatottnak
rzi magt. Nem hiszi, hogy a szemlye fontos volna brki szmra... az apjt s
nt is belertve.
- Az apjrl is meslt? - pillantott fl Julia, s a megbntottsg ismt
motoszklni kezdett benne.
- Csak annyit, hogy nagyon rg nem ltta.
Julia sztlanul blintott, majd rvid, bosszs tprengs utn megkrdezte.
- Mondja... felttlenl szksges nekem mindezt magval megbeszlnem? n
elhiszem, hogy az a dolga, hogy a gyerekeket jkedvre hangolja, de nem rzi
gy, hogy ebben az esetben tl messzire megy? Vgtre is nem a maga dolga,
hogy megoldja egy elvlt n s kislnya csaldi problmjt! A volt frjem
valban idestova fl ve nem adott hrt magrl, s ahogy t ismerem, knnyen
eltelhet akr jabb fl v is, mire egy dvzllapot a postra ad... Egybre meg
nem is nagyon szmthatunk tle... Akkor most mit kell ezen rgdni, s
faggatni rla Angie-t? Maga taln tud segteni ezen a problmn? Idevonszolja a
volt frjemet Angie gyhoz, meggyzi, hogy trdjn a gyerekvel? s ha meg
is tenn, lnyegben vltoztatna ez valamin?!
A bohcdoktor tprengve figyelte a nt.
- Megrtem, hogy bosszs, Mrs. Heston... sosem knny szembeslni a
problmkkal. Valban jobb volt idig, amg a sznyeg al lehetett sprni ket.
De hogy krdsre vlaszoljak: nem, eszem gban sincs idecipelni a kislny
apjt a krhzba, s mg csak nem is faggattam rla Angie-t. Magtl emltette
meg.
- Meglep... - mormolta Julia, majd srtettem bkte ki. - Mirt magnak? Nekem
mirt nem emltette sosem?
- Mert gy rzi, hogy magnak sosincs r ideje.

28

- Ez nem igaz! Szemenszedett hazugsg! - pattant fl helyrl az asszony, s fl

s al kezdett jrklni. - Hogy veszi maga a btorsgot ahhoz, hogy ilyesmit
lltson rlam?!
- Nem figyelt - szgezte le a frfi, s mern nzte az asszonyt zavarba ejten
kk szemeivel. - Azt mondtam, hogy ez Angie vlemnye...
- Az nem lehet! - dadogta Julia megsemmislten, s az ablakhoz lpett.
Szemben vele magas, kopr tglbl rakott tzfal meredt az gnek, de nem is
a kiltst figyelte. Mlyen megsebeztk az imnt hallott szavak, s gy rezte,
hogy hatalmas igazsgtalansg trtnt vele.
Mghogy nem trdik Angie-vel! A vls ta ugyangy elteremtette a
zongorark s teniszleckk rt, megvette a hn htott kerkprt, s a
gyereknek ltzke miatt sem kell szgyenkeznie! A zsebpnze olyan szp
sszeg, amivel brmelyik gyerek elgedett lehetne, de ezen kvl is, ha brmire
szksge van, Julia elteremti a rvalt!
Ezt mg akkor megfogadta, amikor Norman elment: az lnya nem szenvedhet
hinyt semmiben csak azrt, mert az apja knnyelm s feleltlen ember! Angienek sose kelljen szgyenkeznie a krlmnyei miatt! S akkor ppen t ri ez a
vd, ppen t?!
Az asszony vllt srs rzta meg. Orvul jtt ez a csaps, s pont most, amikor
gy gondolta, hogy tl van a nehezn. Angie kedlye rendbejtt, jra beszlt, a
lba

pedig

valsznleg

helyrehozhat

mtt

nlkl.

Julia

mr

ppen

flllegzett, s akkor derl ki mindez!

Kapkodva trlte le az arcn vgigfut knnyeket. Ms se hinyzik, mint hogy
ez a rettenetes, okvetetlenked frfi szrevegye, hogy sr! sszes haragjt s
elkeseredst rzdtotta gondolatban Grant Farinzire. Mgis, mit kpzel
magrl ez az ember?! Csak azrt, mert az egyetemen pszicholgia szakot
vgzett, beleszlhat brkinek az letbe?!
- Mrs. Heston - rezte a vlln egy kz rintst. - Mrs. Heston... n sr?
- Nem! - vgta oda azonnal dacosan, s a vilgrt sem fordult volna meg.
Mg mindig a vlln rezte a kezet. Meleg volt, bartsgos s vigasztal, de
Julinak nem volt szksge egyttrzsre. - Bkn hagyna, krem? Vagy a

29

betegek anyjnak kedlyllapotval is foglalkoznia kell?

- Maga haragszik rm - llaptotta meg a bohcdoktor, s pp az asszony
felszltsval ellenttesen cselekedett.
Maga fel fordtotta Julit, s a szembe nzett.
- Nem baj, ha sr! - kvette mutatujjval a lecsordul knnyek nyomt. Az
asszony arca lngba borult rintstl. Egyszerre rezte megnyugtatnak s
ingerlnek, s legszvesebben az egsz arct odaknlta volna a beczsnek.
- A knnyek jt tesznek - cirgatta meg most mr az llt a frfi, s egy
zsebkendt hzott el fehr kpenye zsebbl. - Feltve, ha nem mzoljk el a
szemfestket...

krjen

az

enymbl,

az

brja

nedvessget,

cskot

knnyeket...
Zsebkendjvel flitatta a Julia arcn fnyl knnycseppet, majd ugyanazzal a
mozdulattal maghoz lelte az asszonyt.
- Nem tehetek rla... - drmgte halkan . - A bohcdoktor is csak ember!
Azzal karjait szorosan az asszony dereka kr fonva a szja fl hajolt.
- Meg szeretnm cskolni... - mormolta. - Ha el akar fordulni, most tegye!
Julia tisztban volt vele, hogy ezt is kell tennie. Mer kptelensg, hogy egy
ltz-szer

irodban

cskolzzon

egy

ismeretlennel,

aki

pp

az

imnt

tvoltotta el magrl a bohcfestst! Kamaszlny taln tehet ilyet, de nem!

Szorosan sszeszortotta szjt, s elfordtotta fejt.
Grant Farinzi mindent rtett. Br lassan, de elengedte az asszony derekt, s
htrbb lpve zavartan khintett.
- gy rzem, magyarzkodnom kell...
- Ne tegye! - emelte fl kezt Julia, s nem nzett a frfira. Olyan j volt az
arcn rezni a kezt... vajon a cskja is ilyen jlesett volna?
- De igen - folytatta ennek ellenre Grant. - Tudnia kell, hogy nem szoktam gy
viselkedni a nkkel, fleg, ha a hozzm tartoz betegek csaldtagjai... de maga
nagyon szp... ez mr az els alkalommal feltnt nekem. S most, ahogyan itt
llt elkeseredve, olyan nagyon szerettem volna megvigasztalni, a karomba venni
s ddelgetni! A sors nem volt maghoz tl kegyes... csak kedves szerettem
volna lenni.

30

- rtem - felelte Julia szrazon. - Nem kell mentegetznie. Tudom, hogy egy
esend n kivlthat ilyen rzseket, de ne fljen, nem srok tbb maga eltt.
Most sem akartam, hogy szrevegye... csak megviselt, amit Angie-rl meslt...
Grant Farinzi beletrt egszen rvidre vgott, vilgosbarna hajba.
- A gyerekekrl gyakran a sajt szleik tudnak a legkevesebbet... ez nem j
nekem.
- De mirt? - fordult szembe ismt Julia vele. - Mirt nem mondta el nekem?!
- Nem akarta terhelni vele - vlaszolt Grant. - Angie vgtelenl jrzs gyerek.
Tudja, hogy a maga helyzete sem knny, s nem akarta mg nehezteni. Inkbb
gy viselkedett, mintha minden rendben volna, de azt hiszem, nem tud tovbb
egyedl megbirkzni a problmival. Segtsgre van szksge.
Julia blintott, s brmilyen nehezre esett is, megprblt trgyilagos maradni.
- Hogyne... szval magnyosnak rzi magt...
- Tbbet kellene vele lennie - vlte a frfi, Julia pedig beleharapott a szja
szlbe.
- Azt is megmondan, hogy hogyan? Vigyem taln magammal a munkahelyemre?
- Angie a maga nlkl eltlttt estket viseli a legnehezebben. Nem tudna
tbbszr odahaza maradni?
Az asszony mly levegt vett.
- Nzze, Mr. Farinzi - kezdte magra erltetett nyugalommal -, ha azt hiszi,
hogy estnknt szrakozni jrok, nagyon tved. Sajnos, az a helyzet, hogy olyan
a

munkakrm,

Elmehetnk

ami

persze

leglehetetlenebb

gyors-

gprnak

idpontokban
vagy

szlt

kisegt

el

hazulrl.

hajmosnak

egy

fodrszszalonba, csak ht az a helyzet, hogy n ehhez rtek... Tolmcs vagyok,

s nem is keresek olyan rosszul, mita Bennettknl vagyok. Mgis mit tehetek
ez ellen?
- Ha engem krdez, ht elszr is cserlje le ezt a ptmamt... mi is a neve?
Ella, ugye?
Julia eskdni mert volna r, hogy a frfi gonoszkodik.
- Nem, nem Ella. Iris.
- , persze, hogy is felejthettem el! Iris. A kislnya, Angie most mr nemsokra

31

hazamehet a krhzbl. Azt hiszem, nmileg mr attl a hrtl is megnyugodna,

hogy nem ez a hlgy vrja otthon az rkezst.
- Rendben... - mormolta Julia, majd megcsvlta a fejt. - De tulajdonkppen mi
baja van Angie-nek vele?
- Rendre odageti a vacsort, s egyfolytban akcifilmeket nz Angie mellett a
tvben.
- Uramisten! - borzongott meg az asszony. - Csoda, hogy nincsenek rmlmai a
gyereknek!
- A gyerekek tbbet brnak, mint kpzelnnk - mosolyodott el Grant, s Julia
ismt rajta felejtette a tekintett. - De mindent azrt k sem... pldul az
akcifilmeket!
Az asszony halkan flnevetett.
- Tudja, Mr. Farinzi, elg furcsn vagyok n magval... Nem tudom, hogy
megsrtdjek vagy hls legyek... esetleg mind a kettt egyszerre.
A frfi tekintete elkomolyodott, s pillantsa vgigsimogatta Julia alakjt.
- Azt hiszem, akadna valami ms, ami mind a kettnl jobban esne...
Az asszonyt izgatottsg tlttte el ettl a tekintettl. Nem lehetett msra
gondolni, mint az elbbi helyzetre, mikor a frfi tlelte.
- Ha elfogadna s egy kicsit kedvelne - folytatta Grant halkan, meghitten -, az a
haragjnl, de mg a hljnl is jobb volna nekem...
- Nem nagy krs - felelt knnyedn az asszony. - Csak szmon tudjam tartani
bokros teendim kztt! Mert most elszr is j ptmamt kell kertenem,
mgpedig olyat, aki nem szereti az akcifilmeket. Tudja maga, hogy ez milyen
rzs gy lesz ez itt Los Angelesben, amikor pp a szomszdban ksztik azokat
a hrhedt akcifilmeket?
- Ha akarja, n is vgiggondolom mindazokat, akiket ismerek - ajnlotta
mosolyogva Grant, Julia pedig megksznte.
- Az j lesz. Lsson is neki, n mris indulok, hogy ne zavarjam benne!
- Vrjon csak! - lpett hozz kzelebb a frfi. - Maga vletlenl nem az egytt
gondolkods hve? Arra gondoltam, hogy ha most innen elmennnk valahov
vacsorzni, s egytt meghnynnk-vetnnk a teendket, az mindkettnknek j

32

volna. Gondolom, gyis magnyos lenne az estje.

- Ltja, rosszul gondolja - felelt Julia kitren, s kislnya macskja, Paddy
jutott az eszbe. - A legritkbb esetben magnyosak az estim.
- Frfi? - krdezte Grant, majd gyorsan hozztette. - Tudom, hogy semmi kzm
hozz, s ha nem akar, ht ne feleljen. De meg kellett krdeznem, mert rdekel...
- Nem zavar, hogy megkrdezte - csillant egy jkedv kis fny az asszony
szemben -, s vlaszolok is a krdsre. Igen, frfi. De mg milyen!
- rtem - fordtotta el rla tekintett Grant, s arca minden eddiginl
komorabbnak

ltszott.

Nos,

ezt

megrdemeltem...

kvncsisg

mlt

bntetse.
Julia csaknem flnevetett, s ellenllhatatlan knyszert rzett az vdsre.
- A kvncsisgban semmi szgyellnival nincsen. Szvesen meslek mg tbbet
is errl a frfirl... - szndkosan brndos szemmel pillantott maga el. Tudja, olyan... fensges... a mozgsa egyszeren utnozhatatlan! Ruganyos,
kimrt, s br tudom, hogy nem veszlyes, mgis a vadsg sugrzik belle!
Grant fejcsvlva trt ismt a hajba.
- J bntets a kvncsisgomrt. Szval fensges s vad... egy ilyen frfi
trsasgval persze nem versenyezhetek!
- De nem m! - rtett egyet vele Julia.
Mintha a kisrdg bjt volna bel. ltalban visszafogottan vagy kzmbsen
viselkedett az ellenkez nemek trsasgban, de ez a frfi pusztn a
tekintetvel,

ujjnak

egyetlen

rintsvel

flbresztette

nt,

kacr,

incselked nt benne. Julia mr nem is emlkezett r, milyen rzs az, amikor

egy frfi s egy n egymssal jtszik.
- s tudja, milyen a szeme? - krdezte tszellemlten. - Zld! Zld, s keskeny.
- Remek - hmmgtt Grant Farinzi, s

gondosan kettbe hajtott egy fehr

paprlapot, ami az rasztaln hevert. - Mg valami, ami fontos lehetne? Ha

esetleg gy gondoln, hogy mg nem sikerlt teljesen lehengerelnie a bartja
kivlsgaival... Nos, csak btran, ki vele!
- A bartomnak nevezte? - mosolygott r az asszony desen. - rlne neki,
hogyha hallan. Br, nem hiszem, hogy egy szt is rtene belle. Igaz, hogy igen

33

rtelmes macska, de azrt mg sem rti az emberi beszdet!

- Macska?! - vgott egy fintort a frfi. - Mondja, most ugrat engem?! Mi vgig
egy macskrl beszltnk?!
- Maga nem tudta? - krdezte rtatlanul Julia. - Angie-nek van egy macskja,
fekete kandr s Paddynek hvjk. Mostanban vele tltm az estimet.
- Uramisten! - nevetett fl Grant szvbl jven. - Ne mondja, hogy nem akarta
a bolondjt jratni velem! Vagy tudja mit? Inkbb semmit ne mondjon, ne is
feleljen! Ezek szerint rr ma este s eljn vacsorzni velem?
Julia magasra emelt szemldkkel tekintett a frfira.
- Most akkor feleljek vagy ne feleljek? Igen, rrnk ma este, de nem megyek
sehov sem magval, sem mssal, Mr. Farinzi...otthon maradok Paddyvel.
- Dntttem! - emelte fl kezt a frfi. - Ne feleljen!
Julia elnevette magt.
- Mgis jl sejtettem n a legelejn, hogy maga egy lehetetlen ember. Sajnos
azonban mr feleltem. Ksznm a meghvst, de a vlaszom: nem.
- Inkbb kettesben tlti az estjt Paddyvel?
- Olykor neki is szksge van a trsasgra...
- Ltja, ezt megrtem. n is gy vagyok ezzel, s azt remltem, hogy ma este
magval beszlgethetek.
Julia erlyesen megrzta a fejt, s tprengve nzett Grant Farinzire.
- Van kze ennek a meghvsnak Angie-hez? Krem, szintn feleljen. Tnyleg
rla akar beszlni velem? Van mg valami, amit nem mondott el?
Grant megdrzslte simra borotvlt llt, s fanyar mosollyal vlaszolt.
- Tisztn rzem, hogy ez az a trtnelmi pillanat, amikor hazudnom kellene. ,
tudom n nagyon jl, hogy mikor mit vrnak tlem, csak, ltja, nekem is vannak
elvrsaim magammal szemben. Pldul, hogy ha egy md van r, ne hazudjak
senkinek... Nem, nem Angie-rl lenne elssorban sz ma este. Vagyis nyilvn
rla is, hiszen a maga letnek rsze, de engem most leginkbb Angie
anyukja rdekel...
Kedves, gyngd pillantsa megllapodott az asszony arcn.
- Nevetsges... azt sem tudom, mi a neve... hogyan szltsam? A Mrs. Heston

34

most mr nem illik ide.

- Julia - suttogta az asszony, mintha valami des, fontos titkot kzlne, s gy
tnt, a frfi is gy van ezzel.
- Ksznm - mondta. - Eztn gy nevezem. Akkor is, ha nem jn vacsorzni
velem.
- Nem megyek - ismtelte meg a n, most mr hatrozottabban. - Tudja, Mr.
Farinzi...
- Grant.
- Tudja, Grant, az az id mr elmlt, amikor n szrakozni jrtam minden jkp
frfival. Az ilyesmibl egyszer csak kin az ember, fleg, hogyha csaldos lesz.
Nekem van egy lnyom, s kitlti az letemet. Maga pp az imnt hvta fl r
a figyelmemet, hogy tl kevs idt tltk Angie-vel... kpzelje el, hogyha mg
mindenfle frfiak is befurakodnnak az letembe! Akkor aztn mi jutna annak a
gyereknek?
- Angie itt fekszik bent a krhzban. Ma este gy se, gy se lehetne magval,
nem?
- Nem, ma este valban nem. s mi lesz a holnapi, holnaputni s azutni
estvel? Vagy maga gy gondolja, hogy egyszer ilyen letet lek, mskor meg
msmilyet? Nem, Mr. Farinzi... Grant..., tudja, n sem szeretek hazudni, de n
mg nmagamnak sem! Az n letemben egy ideje mr nincs helye senkinek, s
ha nincs, akkor ne legyen. Nekem lopott rk, morzsk nem kellenek... lehet,
hogy megleptem ezzel.
A frfi elmosolyodott, azzal a visszafogott, tnd flmosolyval, ami olyan
nagyon tetszett a nnek.
- Nem, Julia... nem lepett meg. Maga tl elrelt s vatos... ez minden. n
mindssze egy beszlgetst javasoltam egy ttermi asztal mellett. Nyugodtan
megtehetn, nem kerlne semmibe, de maga egybl mrlegel. Joga van hozz,
megteheti... de tudja, hogy kzben mi mindenrl marad le?
- Gondolom, egy j kis marhasltrl mindenkppen! - felelt enyhe gnnyal az
asszony, s az ajthoz lpett. - Ksznm a meghvst, Grant, s ksznm,
hogy ennyit trdik Angie-vel. Az desanyjval nem kell. Az ldott j szvt

35

tegye flre a betegeinek, k nagyobb hasznt veszik. J jszakt!

Megnyugtat elgedettsget rzett, ahogyan becsukta maga mgtt az ajtt. Ez
az! gy kell ezt! Idecsppen a semmibl ez az ember, s nap mint nap ksrletet
tesz r, hogy valamilyen mdon fenekestl felforgassa az letket! Alig pr
napja ismeri, de azta egyre tbb mindenre hajtja flhvni a figyelmt, s egyre
tbb vltozsra sztnzn!
Julia flshajtott, s vgiggondolta a hreket. Angie nem szereti Irist... rendben,
ez legyen a legnagyobb baj! Valahol csak rakad egy megbzhat, kedves
ptmamra, csak keresglnie kell. Az azonban mr kemnyebb di, hogy mi
legyen az esti munkival. Nem tlzott, mikor Grantnek azt mondta, hogy ez neki
gyszlvn munkakri ktelessge.
James Bennett ni ruhk ksztsvel s rtkestsvel foglalkozott, s zletfelei
elssorban Dl-Amerikbl rkeztek. Julia annak idejn inkbb hbortbl
vgezte el a spanyol szakot az egyetemen, de utna is gyakran hasznlta s
megszerette a nyelvet. Amikor Angie kicsi volt, inkbb fordtsokat vllalt,
zleti levelezseket, melyeket otthon is vgezhetett,

de a tolmcskodsrt

persze jval tbbet fizettek. gy kerlt valamivel a vls utn Bennettkhez, s

nem gyzte ldani a szerencsjt, amirt ez az lls odahullt az lbe.
Most pedig ppen ez jelenti az egyik legfbb problmt, a jl fizet lls, ami
gyakran egsz estre elszltja a lnya melll.
Igen, Angie-nek anyra van szksge... s nyilvn jval nagyobb szksge van
r, mint a pnzrt megvehet dolgokra. Egyszerre a kett nem megy, ezt
Julinak lassan el kellett ismernie, s ezzel egyidben nyilvnvalv vlt, hogy
dntenie kell.
,

Grant

Farinzi!

shajtott

fl

magban

Julia.

Te aztn

alaposan

sszekuszltad az letemet! Mg csak az hinyzik ezek utn, hogy vacsorzni is

elmenjek veled, s mg eggyel tbb problmm legyen! Nem, egy frfi, s az
azzal kapcsolatos gondok mr igazn nem frnek be sehov az letembe!

+ + +

36

- Nekem is! Nekem is! - sikoltozta boldogan Angie, mikor Julia az ajtn
belpett.
Az asszonynak csaknem fldbe gykerezett a lba meglepetsben. Kislnynak
orra vrs volt, s formja leginkbb egy krumplira emlkeztette. Csak nem
valami fertzs? De akkor hogy lehet Angie-nek ilyen j kedve?
A beteggy mellett Grant Farinzi lt, s mikor az ajt fel nzett, az asszony
mindent megrtett. A frfi fehrre mzolt arcn ugyanilyen pirosl orr vilgtott,
egy vkony gumiszalaggal a tarkjhoz erstve.
- Hogy tetsznk? - krdezte a bohcdoktor a belp asszonyra tekintve. - Van
ellene valami kifogsa, hogyha a lnya is bohc lesz? Merthogy ez a terve.
Julia szeretettel nzte kislnya lettl ragyog, kacag arct. Ebben a percben
azt sem bnta volna, ha a gyerek mlytengeri bvrnak kszl, csak j kedve
legyen!
- Azrt mg ne remnykedjen! - lpett kzelebb, s megcskolta Angie feje
bbjt. - Akart mr ktltncos is lenni, meg burgonyaszirom-kszt s
fedlzetmester, nem emltve az olyan rvid ideig tart terveket, mint varrn,
marcipnszobrsz s fotriporter. Ugye, kincsem?
Angie lelkesen blogatott, de kzben mris harsnyan bejelentette a hrt.
- Csakhogy most rjttem, hogy bohcnak lenni mg ezeknl is rdekesebb!
- Valban? - telepedett el Julia is egy msik szkre. - s mitl olyan rdekes?
- Ettl! - mutatott piros orrra a gyerek. - Ilyenje egy fedlzetmesternek sem
lehet!
- Mondasz valamit! - borzolta meg a kislny hajt Julia, s egy hatalmas bannt
nyomott a kezbe. - s mondd, a bohcok szeretik az ilyesmit?
Angie ttovzva a bohcdoktorra nzett.
- Nem is tudom... Grant... szeretik?
A frfi elismern csettintett nyelvvel.
- Odavannak rte!
- Vrj, akkor megfelezem veled! - trte kett azonnal a gymlcst Angie, Grant

37

pedig tiltakozni kezdett.

- Ne kapkodj, h! n nem bohc vagyok, hanem bohcdoktor, s az mgsem
ugyanaz! Nem krek belle!
- Nem szereted? - csodlkozott el ezt hallva a kislny, de azrt egy csppet sem
volt elkeseredve. - Az sem baj. Meg tudom enni az egyedl is az egszet!
- gyes kislny vagy! - blintott Grant Farinzi komoly bohckppel, majd
Julira nzett.
- Nos, j tvgyat, ifj hlgy! n elmegyek, most mr nem leszel egyedl.
Angie nagy falat bannt tmtt a szjba jzen, s lelkes rgs kzben,
hadonszva magyarzta.
- Igazn maradhatnl mg, akkor is, ha bannt nem krsz! A mamm sem fogja
bnni, ugye?
- Nem, kicsim, dehogy bnom - felelt Julia szintn.
Lindt s Bettyt aznap hazaengedtk, gy Angie egyedl fekdt a hromgyas
krteremben.
- Szrnyen unalmas lesz! - fejtette ki, mire Julia csodlkozva megjegyezte.
- Hiszen nem is beszlgettl velk!
- Dehogynem! - tiltakozott mltsgban megsrtve Angel. - Bettyvel tegnap
este egsz jl elbeszlgettem! Azt meslte, hogy
nemsokra testvre szletik.
- Te is hazajhetsz nemsokra - vigasztalta Julia Angie-t, majd vratlanul
rkrdezett. - Mondd, te tnyleg nem szereted Miss Harrist?
Angie Grantre sandtott, mintha gyantan, hogy honnan fj a szl. Majd vllat
vont.
- Ht... nem nagyon van mit szeretni rajta, nem?
Julia nevetve csvlta meg a fejt.
- szintn szlva... nemigen. De korbban is szlhattl volna errl nekem.
Angel flrenzett, s zavartan kezdte kapirglni takarja cscskt.
- Akartam... csak valahogy... - bntudatosan pillantott fel. - Haragszol?
- Ugyan, kicsim! - lelte maghoz Julia a gyereket. - rlk hogy vgre
kiderlt. Keresnk valakit Miss Harris helyett, rendben? Valaki olyat, aki tetszik

38

neked.
Grant Farinzi vidman szlt kzbe.
-

Nekem

van

is

egy

tletem!

Odaadom

az

illet

telefonszmt,

hogy

megismerkedjenek.
- is srgra festi a krmt? - krdezte flrehzott szjjal Angie.
- Mi bajod van a srga krmmel? - paskolta meg a kislny kezt Grant. - n az
arcomat festem fehrre, de attl mg rendes ember lehetek.
- Ez csak festk neked? - meredt r a kislny elkpedten. - Azt hittem, igazi!
Grant flnevetett.
- Akkor most el kell, hogy kesertselek. A bohcoknak is olyan arcuk van, mint
ms embereknek, ami taln nem is baj, mert egybknt hogyan lehetne bohc
belled?
A vlasz tkletesen megnyugtatta Angie-t.
- Amgy, sejtettem - jelentette ki fensbbsgesen. - Tudod, mi rult el?
- Kvncsian vrom - felelte Grant.
- Ez a knnycsepp! - bktt a kislny diadalmasan a frfi egyik szeme alatt
kkl knnyre. - Mirt van ez itt neked? Mirt srsz, bohcdoktor?
Grant szeretettel nzett a gyerekre.
- Lehet, hogy ugyanazrt, amirt te. Te mirt szoktl srni, Angel?
A kislny zavartan vonta fl vllait, s maga el nzett. Julia izgatottan moccant
meg a szken. Angie vlasza t is nagyon rdekelte.
- Mert szomor vagyok... mert egyedl vagyok... mert nincs velem, s nem
szeret senki.
Julia megragadta a gyerek kezt. Milyen szrny egy anynak ilyet hallani!
Hiszen egsz letben arra trekedett, hogy Angie boldog legyen! Lehet, hogy
mgis igaza van Grant Farinzinek, s tbb idt kellene egytt tlteni Angellel?
- Ht n is azrt srok - vlaszolt a bohcdoktor a gyereknek. - n is egyedl
vagyok, s nem szeret senki.
- Szegny! - simtotta vgig kedvesen Angie a frfi kezt. - De tudod, azt
hiszem, nem kellene mr srnod. A mamm s n szeretnk tged!
Julia szra nyitotta a szjt, de vgl hang nlkl csukta jra be. A gyerek

39

lltsa teljesen rtatlan volt, ezt nyilvn Grant is tudja, flsleges volna ht
mentegetznie.
- Az j! - pillantott Julira jelentsgteljesen a frfi. - Akkor taln eljn az a
nap is, amikor lemosom innen ezt a knnycseppet. Most viszont, attl tartok,
mennnk kell. Kszteni kezdik a szobkat a vizithez. J jszakt, ifj hlgy! A
mamdnak mg odaadom a telefonszmot, amirl beszltem!
Julia is elksznt Angie-tl. Grant ezalatt odakint, a folyosn vrt r.
- Itt a telefonszm! - firkantott egy paprra nhny szmot s egy nevet. Krem, ne nevessen!
- Ne nevessek? - vette t Julia, s a szja azonnal flig rt. - Noht, egy
ptmama, akinek a neve Poppins!
- De nem Mary Poppins! - szgezte le Grant. - t Helennek hvjk, s azt
hiszem, elgedett lesz vele. Hatvan ves, sz haj s nagyon kedves. A
krhzbl ismerem, ide jrt ltogatni az egyik kisgyereket.
- Ksznm, Grant - mosolyogott fl a frfira Julia.
- Szvesen. Mondja - krdezte tettetett knnyedsggel -, hogyha mr vacsorzni
nem is akar velem, de legalbb a liftig elksrhetem?
- Megtilthatom n ezt magnak? - trta szt kezeit az asszony. - Hiszen csak
vendg vagyok ezen a helyen!
- Megtilthatja. Brmit megtilthat nekem, s ha jl emlkszem, mr lt is ezzel a
lehetsggel.
- Ne akarjon zavarba hozni! - figyelmezette Julia csndben. - Nem valami
lovagias viselkeds!
- Ki vrja el egy bohctl, hogy lovagias legyen?
A krds olyan keseren hangzott, hogy az asszony megtorpant, s Grantre
nzett.
- Valami baj van?
A frfi fehr kpenye zsebbe sllyesztette a kezt, s htt a falnak vetette.
- Baj? Mi baj lehetne? Ltja ezt a festett mosolyt az arcomon? Az n dolgom az,
hogy folyton jkedv legyek. Ha bajom van, ahhoz senkinek nem lehet semmi
kze.

40

- Nono! - ingatta a fejt Julia kedvesen. - Mr Angie-nek is fltnt az az

odafestett knnycsepp! Maga olyan bohc, aki sr is s nevet is egyszerre!
- Ltja, akkor taln mgis olyan vagyok, mint brmelyik msik ember - felelt
Grant kesernysen. - Olykor nekem is lehetnek knnyeim, ha csak festettek is...
- Amikor gy rzi, hogy nem szeretik.
- No igen - pillantott ki Grant a szemben lv ablakon, majd elmosolyodott. Nem kell m olyan nagyon komolyan venni! Csak olykor velem is elfordul,
mint brki mssal, hogy magnyosnak rzem magamat.
- Magnyosnak? Maga? - csvlta meg ktkedn a fejt Julia. - Hiszen nem is
gy nz ki! - krbeintett a krhzpletben. - Annyi ember veszi krl!
Mintha csak szavait akarn altmasztani, egy fiatal poln suhant el mellettk
nesztelen lpseivel, s a kzelkbe rve lelasstott.
- Szervusz, Grant! - szltotta meg kzvetlenl a frfit. - Ma mikor vgzel?
- Hol van az mg, Sue! - legyintett a frfi oda sem nzve. - Sokra!
- No ltja - jegyezte meg Julia, miutn az poln elhaladt a kzelbl, s
megnyomta a lift hvgombjt.
- Maga szerint ez tnyleg jelent valamit? - krdezte a bohcdoktor, Julia pedig
finoman elmosolyodott.
- Hogyan tudnm n, mint kvlll ezt megtlni? Csak annyit ltok, hogy
maga, Grant, nem egy elveszett ember, s nemigen magnyos!
A lift megrkezett, s a frfi magtl rtetden lpett be Julival egytt a
flkbe.
- Szval maga ezt gy ltja - mondta, miutn az ajt bezrult mgttk.
Julia hirtelen aprnak,

szknek rezte a krlttk lv teret. Hiba fedte a

frfi arct a szoksos festk, mr tudta, hogy a fehr, piros s kk rtegek egy
vonz, jkp arcot takarnak, s emlkezett r, milyen kedves fnnyel tudtk t
simogatni a most is jl lthat kk szemek.
Amennyire lehetett, tvolabb hzdott, de a kis flkben ez a mozdulat mit sem
rt. Grant, ha kinyjtotta volna a kezt, azonnal elrhette volna t, s ettl a
gondolattl Julinak bizsergs futott vgig a gerincn.
m a frfi nem mozdult, csak nzett r zavarbaejten komoly pillantssal.

41

- Julia - szltotta meg vgl gyngden az asszonyt. - Az az rzsem, hogy

maga sokat tudhat a magnyrl, de higgye el, nmi fogalmam nekem is van rla.
Tudja, kik a fldkereksg legmagnyosabb teremtmnyei?
Az asszony sztlanul megrzta a fejt.
- A bohcok - felelt sajt krdsre Grant.
A lift megllt, ajtaja sztnylt, m Julia nem mozdult. Megigzetten figyelte
Grant Farinzi elkomorul, beszdes tekintett. Vgl a frfi lpett ki elsnek,
knyknl fogva vezetve maga mellett Julit, s akkor sem engedte el a karjt,
mikor mr a kijrat fel lpdeltek.
- Kint llnak a porondon, egyedl, szemben a nzsereggel, s brmit reznek is,
jkedvet sznlelnek. Nha fenkre lnek vagy beverik a fejket, s minl inkbb
srnak, jajveszkelnek, a kznsg annl boldogabb, annl harsnyabban nevet.
Ha valamijk fj, ha valami elkeserti ket, az emberek annak rlnek... Tudja,
Julia, hogy milyen rzs ez?
Mr az utcn stltak, a kzelben lv parkol fel. A vros villog, hideg
fnyei fl lgyan odasimult az alkonyi gbolt, s nhny csillag is fltnt
btortalan csillogssal. Az emberek nem nagyon vettk szre ket, volt ltnival
idelent is pp elg. Neonreklmok gtek, reflektorok psztztak vgig a
gyorsforgalmi utakon, kzlekedsi lmpk villantottk meg feltn szneiket.
Kinek tnik fel ilyenkor nhny srga csillag termszetes, meleg szpsge?
- Nem, Grant, nem tudom, hogy milyen rzs - vlaszolt lehajtott fejjel Julia, s
megllt az autja mellett. - De ht ez a bohcoknak csak jtk!
Grant halvnyan elmosolyodott szles, piros, festett nevetse alatt.
- Jtk? Ht cserlgetheti-e egy ember a szvt, lelkt, rzst? Ha valaki egsz
este magnyosan jtszik a porondon, megszabadulhat-e jszakra, reggelre ettl
az rzstl? Nem, Julia... a bohcok festett, kk knnyben sokkal tbb a valdi
bnat, mint sejtenk...
Az asszony nkntelenl megrintette Grant karjt. Legszvesebben odabjt
volna a frfihoz, hogy testk s szvk rezze egyms kzelsgt.
- Sosem gondoltam mg erre - vallotta be, majd flpillantott azokba a szomoran
kk szemekbe. - Grant... a mltkor azt krdezte, elmennk-e vacsorzni

42

magval. Ha jra krdezn...

A frfi rmosolygott, melegen, mindent rten.
- Csakhogy nem krdezem - felelte halkan, lgyan. - Legalbbis most nem...
Tudom, most megindtottam a szvt. Sajnl, s szeretne tenni valamit rtem. ,
jl ismerem a nknek ezt az rzst, ismerem, s magtl nem krek ilyet!
Nekem magtl, Julia, sokkal tbb kell, nem elgszem meg sajnlattal s
egyttrzssel. Egybknt sincs szksgem ilyesmire. Egy frfi vagyok, akinek
ha szksge van egy nre, nem akarja sajnltatni magt, hanem meghdtja.
Nem, ma este ne jjjn el vacsorzni velem. Majd akkor jjjn, hogyha nem a
magnyom, hanem n magam leszek rdekes. Akkor jjjn, amikor a cskom ell
nem fordul flre, s lvezni tudja az lelsemet.
Elrehajolt, s alig rezheten megrintette ajkaival az asszony hajt.
- Maga a legszebb n, akit letemben lttam, s ezen tl is tele van szmomra
izgalommal, rejtllyel...
Julia azt hitte, hogy meg fogja cskolni. Mellettk emberek jttek-mentek, k
ketten lltak egy vilgvros forgalmnak kells kzepben, s az asszony semmi
msra nem vgyott, mint egy cskra Grant Farinzitl.
- Viszlt, Julia! - hallotta a frfi hangjt, s mire flnzett, Grant mr elindult a
bejrat fel.
Fehr kpenye szinte vilgtott az alkonyi fnyben, s Julia mg sokig llt a
helyn, utna nzve. Szerette volna, hogyha marad mg...
+ + +

James Bennett krdn tekintett az rasztal tloldaln l asszonyra.

- Nem rtem - emelt fl az aktahalom tetejrl egy gprsos paprt. - Nem
rtem, Mrs. Heston, vajon mi kszteti arra, hogy meg akarjon vlni a
munkahelytl... taln a brezst nem tallja megfelelnek?
Julia mosolyogva csvlta meg fejt.
- Nem, Mr. Bennett, ilyesmirl sz sincsen. Okaim msok szmra taln nem

43

szokvnyosak, de mindent a valsgnak megfelelen rtam le nnek.

Az zletember jra a paprra nzett.
- Ezek szerint nem ll mdjban tbb vllalni az esti munkavgzst.
Julia blintott.
- Pontosan ez a helyzet. Taln tudja, hogy egyedl nevelem a kislnyomat.
- Hogyne! - mosolyodott el James Bennett szlesen. - A kis Angie-t! Remlem,
hogy jl van mr, s sikerlt kiheverte azt a szrny balesetet!
- Igen, tl vagyunk a nehezn. Holnap jn haza a krhzbl, de a lba egy ideig
mg be lesz gipszelve - vlaszolt Julia. - Viszont az eset kapcsn el kellett
gondolkodnom nhny krdsen, s arra dntsre jutottam, hogy tbb idt
kellene sznnom a gyerekre. tlagos munkaid mellett ez nem gond, gy
azonban nem tudom megoldani.
James Bennett arrbb tolta tekintlyes mret rasztaln a krdses paprt.
- Elgedettek voltunk a munkjval, Mrs. Heston. Taln tallhatnnk ms
megoldst is, s nem kellene egymstl megvlnunk. Mr egybknt is
fontolgattam egy msik spanyol tolmcs szerzdtetst, de ez most meggyorstja
a dntsemet. Ha volna valaki, aki a ks dlutni s esti munkt elvgezn, a
tbbit n vllaln tovbbra is?
Julia meglepetten, rmmel dadogta.
- Persze... hogyne... de nem is remltem.
- Hogy brkivel is tudok egyttmkdni? - nyugtzta meglepetst elgedett kis
mosollyal a frfi. - Nzze, Mrs. Heston, btran llthatom, hogy nem sokra
vittem volna a ezen plyn, ha nem tanulok meg idejekorn egytt dolgozni az
embereimmel, s megbecslni ket. Nagyon remlem, hogy nem is fogom
egyhamar elveszteni ezt a kpessgemet. Viszont kis trelmt kell, hogy
krjem. Nem sokig, csak addig, amg megtallom azt a tolmcsot, aki megfelel.
Addig elfordulhat, hogy nha-nha este is szksgem lesz nre. Megoldhat
ez?
- Igen - blintott Julia.
- A brezs miatt pedig ne fjjon a feje, tgondoljuk, s bizonyra sikerl majd
egy mindkettnk szmra elnys megllapodst ktni.

44

James Bennett flllt rasztala mgtt, s ezt tette Julia is eltte. Ht egy
gonddal kevesebb van ismt! Tartott ettl a beszlgetstl, s nem remlte
volna, hogy az esemnyek ilyen kedvez fordulatot vesznek.
Szja krl mosoly jtszott, amg irodjba visszament, s eszbe jutott az j
ptmama, Helen Poppins. Csak dicsrni tudta Grant Farinzi zlst.
Helen maga volt a megtesteslt kedvessg s nyugalom, s vele mintha egy rg
hinyz nagymama kltztt volna be az letkbe. Mr kt zben is megltogatta
Angie-t a krhzban, s a kislny mindig nagy rmmel fogadta rkezst.
Ktsgtelen, hogy Julinak nagy szksge lesz Helen segtsgre, hiszen Angie a
slyos gipszben eleinte nehezen tudn elltni magt, napkzben valakinek nem
rt folyton mellette lennie. S amg az asszony dolgozik, Helen tkletesen el
tudja ltni ezt a feladatot.
- Tudod, mama - sgta az els tallkozs utn a kislny anyja flbe -, azt
hiszem, nla azt sem bnnm, hogyha citromsrgra festen a krmeit!
Mrpedig Angie ennl velsebb dicsretet alig-alig mondhatott ez id tjt
valakirl.
Julia sszepakolta holmijt, s mivel aznapra vgzett a munkahelyn, tvozott
Bennettk pletbl.
A krhzba indult. Angie ma kapta meg a gipszet, amiben hazaengedik, s mr
napokkal ezeltt nagy izgalommal nzett az esemny elbe.
tkzben megllt, hogy nhny aprsgot vegyen a gyerek szmra, s eszbe
jutott, hogy aznap megy be utoljra hozz, krhzi ltogatsra. Elszr maga
sem tudta volna megmondani, hogy efltti rme mlyn mirt rezeg mgis egy
kis bnat, hiszen alig vrta mr, hogy lnya odahaza lehessen vele. Aztn mgis
rbredt a valsgra.
Ht persze! Grant Farinzi! A frfival kizrlag a krhzban tud tallkozni, s
Angie tvozsval ezek az alkalmak azonnal megsznnek. Persze pr ht mlva
be kell majd mg mennik levetetni a gipszet, s egyszer-ktszer nyilvn utna
is, de az mr mgsem lesz ugyanaz...
A bohcdoktorral val rvid ismeretsge mris belesllyedhet a mlt emlkei
kz, s Julia arra jtt r, hogy ennek egyltaln nem rl.

45

Mr a krhz plete el kanyarodott autjval, mire sikerlt magt arrl

meggyznie, hogy bizonyra jobb is lesz ez gy. Amgy sem tudta eldnteni, mit
is akar a ettl frfitl voltakppen. Vonzdott hozz, m ez a vonzalom sehov
sem illett az letbe, s bonyodalmak egsz sort vettette elre. Ht szksge
van neki erre?
- Nincs! - adta meg magnak fennhangon a vlaszt, s ersen becsapta maga utn
az aut ajtajt.
A folyosn koppan lptei mr ugyanolyan hatrozottak voltak, mint a jvre
vonatkoz sszes elkpzelse.
+ + +
Angie alig frt a brben rmben, nyugtalanul izgett-mozgott gyn, pedig a
slyos gipsz meglehetsen nehzz tette szmra a mozgst.
- s kpzeld, mama! - magyarzta lelkendezve Julinak. - Ma bent volt nlam
Betty, s azt mondta, amg nem jrhatok iskolba, otthon is megltogat!
- Remek, kicsim! - simogatta meg az asszony Angie ds, sttszke hajt, s
elmosolyodott. Egy hajmoss is rfr majd erre a gyerekre!
- s itt volt a krhzban Helen is, de nem maradt sokig. Hozott nekem
gymbres stemnyt, azt mondta, hogy maga sttte. Te mama, ezek szerint
gymbres stemnyt nem csak az zletekben lehet kapni?
- Ezek szerint... - blintott Julia kiss szgyenkez mosollyal. Mi tagads, az
szakcsmvszete

nem

rt

fl

az

gig,

stemnykszts,

soha

nem

vllalkozott.

olyan

Csoda-e,

bravrokra,

hogy

Angie

mint

szmra

meglep, ha valaki sajt kezleg tudja elkszteni gymbres stemnyt?

- s zlett? - krdezte, Angie pedig buzgn helyeselt.
- Finom volt! Isteni!
Ez az utols sz a kislny krhzban kibvlt szkincsnek kes darabjv vlt,
s Angie meglehetsen gyakran hasznlta is az j szerzemnyt.
- Szval isteni - ismtelte meg Julia, s elgedetten nzte a ragyog arc
gyereket.

46

Ki merte volna azt mondani rla a bekerlst kvet napon, hogy hamarosan
ilyen jkedlyen fog innen tvozni? Taln mg maga Grant Farinzi sem...
- Tettem flre belle egy keveset - hajolt ki Angie az gybl, s matatni kezdett
az jjeliszekrnyben. - Egyet neked, s egyet Grantnek, de ma mg nem jrt
erre. Vrj csak, a tidet mindjrt megkeresem!
Julia nagyon jl el lett volna a gymbres stemny nlkl, de nem akarta
elrontani Angie kedvt. vek ta tart, folyamatos harca a flslegesnek vlt
kilkkal odig vezetett, hogy legszvesebben elkerlt minden dessget, mert
tudta, utbb majd megbnja a gyngesget. Olykor persze tett azrt kivteleket,
mint ppen most, a gymbres stemnnyel.
- Na itt van, megtalltam vgre! - rmolt ki Angie a fikbl egy doboz
zsrkrtt, egy flig megrgott almt, egy sztszakadt babaruht s azt a
bizonyos stemnyszeletet. - Tessk mama, megeheted!
- Hm! Nagyon finom lehet! - hallatszott ekkor az ajt fell, s a flpillant
hlgyek Grant Farinzit lttk ott, festetlen arccal, fehr kpeny nlkl.
Vkony, sttkk pamutpulvere vllaira feszlt, s a fekete farmernadrg
klsejt mg lazbb, ruganyosabb tette.
Julia szlni sem tudott a meglepetstl. Hny s hny alakja van ennek a
frfinak, s mg hnyszor fog kellemes meglepetst okozni vele? lmban sem
jutott volna eszbe, hogy a b, trdig r fehr kpeny alatt ilyen ers, arnyos
test rejlik.
Angie szeme is elkerekedett.
- Grant... - szlt ktkedn. - Ez tnyleg te lennl? Nem fehr az arcod, nem
piros az orrod... s hov tnt az a gynyr kk knnycsepped?
- Hinyzik taln neked? - nylt oda a knnycsepp helyre Grant. - Mert nekem
nem. Egybknt holnap majd jra flfestem. Tudod, ma nem dolgozom, nem is
kellene itt lennem... gy nzek ki, amikor nem itt, a krhzban vagyok bent.
Valahogy gy, mint brmelyik msik ember.
Julinak errl merben ms volt a vlemnye. nem ltott mg embert, aki gy
nzett volna ki... s aki ennyire tetszett volna neki.
- Ma nem dolgozom, csak hozzd jttem be - folytatta a frfi. - n is meg

47

akartalak ltogatni. Holnap hazamsz, s szerettem volna tled elksznni...

Angie sszehzta szemldkt, s mulva nzett Grantre.
- Mirt ksznsz tlem el? Igaz, hogy holnap hazamegyek innen, de attl mg
Betty is megltogat engem! Otthon mg jobb is lesz, nem kell a vizitek eltt
elmenned, s knyelmesebben lhetsz a fotelnkben!
Grant zavartan hallgatott el, s seglykrn nzett Julia fel. Az asszony
flrertette ezt a tekintetet.
- Kicsim... - fogta meg Angie kezt. - Grant itt a krhzban a munkjt vgzi.
Csak azokat a gyerekeket keresi meg, akik itt bent fekszenek... miutn
hazamentek, mr nem tallkoznak vele, mert a gyerekeknek nincs is r
szksgk...
Flbehagyta a magyarzkodst. Igazn nem is tudta, hogy mit mondjon mg.
Sajnlta Angie-t, s bosszs volt a frfira. Persze, Grant Farinzi arra nyilvn
nem gondolt, hogy egy gyereknek az elvls nem megy olyan knnyen!
Gtlstalanul belopta magt a kislny szvbe, csak azrt, hogy a munkaid
vgeztvel kistljon onnan, mint aki a dolgt jl vgezte! , Angie, vajon hny
pofont kapsz mg az letben, amg rbredsz, hogy nem bzhatsz meg
mindenkiben!?
- De Grant azt mondta, hogy a bartom! - tiltakozott a kislny most mr knnyes
szemmel. - s ha a bartom, akkor mirt ne kereshetne meg odahaza is, ugye,
Grant?
Nagy, knyrg szemmel nzett a bohcdoktorra.
- Nem baj, hogyha nem lesz kifestve...
A kislny hangja most mr gyansan elvkonyodott, s Julia tudta, hogy
hamarosan eltrik a mcses.
- Ht az biztos, hogy kifestve nem leszek! - szlalt meg ekkor Grant. - Hanem,
tudod, mg meg sem hvtl, s el sem rultad a cmedet. Ezen kvl azt sem
tudom, hogy a mamdnak van-e kifogsa a ltogatsom ellen.
Julira

pillantott,

jtkos,

vd

tekintettel.

Az

asszony

szerette

volna

megfojtani ebben a percben. Mirt csinl gy, mintha volna a ltogats ellen?
- Semmi kifogsom nincs az ellen, hogyha Angie-t megltogatjk a bartai -

48

vlaszolt meglehetsen hvsen. - Ezt is megmondhatja neked, ugye, kicsim?

A cmnk pedig benne van a telefonknyvben, de ha akarod, adok egy
nvjegykrtyt neked. Csak nehogy elvesztsd!
Utols szavaibl lehetetlen volt ki nem rezni a finom csipkeldst, de Grant
gy tett, mintha nem venn szre.
- Sosem vesztek el semmit, ami szmomra rtkes - vlaszolt rendthetetlen
nyugalommal , majd a kislnyra tekintett. - Ha nem zavarlak a ltogatsommal,
Angie, szvesen megkeresnlek. Komolyan gondoltam, hogy a bartomnak
tekintelek, s a mamdat is kedvelem... Mindenkppen szerettem volna az
engedlyt krni a ltogatsaimhoz.
- rtem - blintott megknnyebblve Angie. - s mikor jssz el hozznk?
- De Angel! - szlt r Julia a gyerekre. - Nem vagy te egy kicsit trelmetlen?
- Holnap - felelt azonnal a frfi. - Holnap este. J lesz?
A kislny flnevetett.
- Akkor a mamnak pizzt kell rendelnie! Sosem fogad vacsoravendget, vagy ha
mgis, olyankor mindig pizzt rendel! Aztn persze gy csinl, mintha
ksztette volna el!
Julia csaknem elpirult.
- Ez nem volt szp tled! - nzett feddn a gyerekre. - Kifecsegted a titkomat!
- , mama! - kapott a szjhoz Angie. - Ne haragudj rte! De Grant a bartom,
s azt mondta, hogy tged is kedvel... gy taln nem olyan nagy baj, ugye?
Grant Farinzi igyekezett uralkodni arcvonsain, amg a zavarval kzd
asszonyt nzte.
- Nem, nem olyan nagy baj! - shajtott fl Julia, s tekintetvel csaknem
flnyrsalta a nevetsvel hibavalan kzd frfit.
- Van egy tletem! - igyekezett Grant menteni, ami menthet. - Sok egyb kivl
tulajdonsgom mellett pldul remekl tudok pizzt is kszteni. Mi volna, ha
egy kicsit elbb rkeznk hozztok, s a segtsgeddel, Angie, sszehoznnk
nhny remek pizzt? Akkor a mamdnak nem kellene rendelni, s gy csinlni,
mintha ksztette volna!
- Az j lenne! - mosolyodott el a kislny szlesen hallva Grant tlett.

49

- Ti gald sszeeskvk! - pcklte meg trfsan cserfes kislnya orrocskjt

Julia. - Az n vlemnyemet nem is krdezitek?
-

Szerintem

te

is

rlsz

neki,

mama

jelentette

ki

kislny

megfellebbezhetetlenl. - Hiszen hnyszor mondtad mr, hogy utlsz fzni!

- Egek! - nygtt fel az asszony, s htradlt a szkn. - A legjobb lesz, ha egy
ideig meg sem szlalok, taln akkor hangzik el a legkevesebb terhel bizonytk
ellenem!
Grant Farinzi arcn, ki tudja , mirt, egyre szlesebb mosoly ltszott.
- Hlgyem! - fordult Julia fel. - Elkrhetnm azt a bizonyos nvjegyet?
Mgiscsak stlusosabb errl leolvasni a cmet, mint egy saltv lapozott
telefonknyvbl!
- Milyen igazad van - mormolta Julia, s kis, fehr krtyt kotort el a
tskjbl.
- Santa Anita sugrt - pillantott r a frfi, majd zsebre tette. - Akkor teht
holnap t krl ott leszek! Addig is viszontltsra, s minden jt a hlgyeknek!
Angie elgedetten fszkeldtt helyn, s miutn az ajt becsukdott, az anyjra
nzett.
- Festk nlkl mg kedvesebb, nem? Ugye, mama, nagyon rendes bartot
szereztem? Annak meg kln rlk, hogy radsul tged is kedvel...
Julia vlasz helyett csak blintott egyet. Tagadhatatlanul sokkal jobb volt most a
kedve, mint amikor a krhzba belpett, s tudta, hogy ennek csak egy oka lehet:
Grant Farinzi holnapi ltogatsa. Br nem tudta elzni magtl a kellemetlen
rzst, hogy Angie gyszlvn beleknyszertette a frfit ebbe a helyzetbe,
mgis nagyon rlt, hogy msnap este viszontltja Grantet. Csak arra nem
szeretett gondolni, hogy mi lesz mindennek a vge... Julia Heston nem vgyott
jabb sebekre.
+ + +

Msnap Bennettknl megszaporodtak a teendi, gy brmennyire szeretett volna

50

mgsem tudott korn vgezni. Angie miatt nem aggdott. Reggel, miutn a
krhzbl

hazavitte,

mris

megrkezett

Helen,

meggrte,

hogy

Julia

hazarkezsig a kislnnyal lesz. Az asszony azrt a biztonsg kedvrt ktszer

is hazatelefonlt, de mikor harmadszor is erre kszlt, a titkrn, Violet
megcsvlta a fejt, s kedvesen rtette kezt a mellette lv telefonkszlkre.
- Elg, Julia! Megrjted szegnyeket! Mirt aggdsz? Mi baj lehetne?
Az asszony rajtakapottan nevetett fl.
- Biztosan igazad van Violet, de nem hagy nyugodni a lelkiismeretem. Ma
hoztam haza Angie-t, s gy rzem, mellette volna a helyem.
- Csakhogy ettl, amit most mvelsz, mg nem leszel mellette! - jegyezte meg a
fiatal titkrn, majd hozztette. - Egybknt sem hiszem, hogy igazad lenne.
Angie nem csecsem, megrti, hogy napkzben dolgoznod kell, este viszont ott
leszel vele. Azt mondtad, hogy szereti ezt a Helent.
Julia blintott.
- Igen.
- Akkor meg nem kne aggdnod. Estig biztosan jl ellesznek kettesben.
- Van benne valami... - dnnygte Julia, s innentl nem ment tbb a telefon
kzelbe.
m amikor dlutn vgre vgzett az irodban, annl nagyobb lendlettel
igyekezett az pletbl kifel. Nem vesztegette az idt vsrlsra, egyenesen
hazafel

hajtott.

Az

eltte

ll

este

minden

szempontbl

rendkvlinek

grkezett: vgre Angel is otthon van, s radsul Grant Farinzi is hozzjuk

kszl. Brmennyire szerette volna is visszafogni rzseit, ez az utbbi tny is
nagy rmmel s vrakozssal tlttte el.
+ + +
Julia mg be sem lpett laksuk ajtajn, amikor meghallotta Angie harsny
kiltozst.
- Ne abba, Grant! Abba a mama sosem tesz virgot! Annak folyton tzik az
alja! Ebbe a srga mintsba tegyed inkbb, ami a polcon bal fell van!

51

Megtorpant az elszoba kszbn. Ezek szerint Grant Farinzi mr meg is

rkezett hozzjuk, mg nla is hamarabb. Gyorsan vgigpillantott ltzkn. A
barackszn, vkony anyagbl kszlt kiskosztm a kedvencei kz tartozott,
mert knyelmes s csinos viseletnek rezte, most azonban mgis jobban szerette
volna, ha inkbb valami niesebb, lgyabb holmit visel. Valami olyat, ami
jobban illik ahhoz a klnleges alkalomhoz, amit a szvben rez. m ha mr
gy

alakult,

vgighzta

legalbb

egy

fst

elkeresett

tskjbl,

nhnyszor

rvid, sr hajn. Vetett egy utols, ellenrz pillantst az

elszobatkrbe, s hangosan becsapta az ajtt maga utn.

- Megjtt a mama! - kezdett el odabent Angie azonnal lelkendezni, s meg sem
vrva Julia belpst, mr sorolta is aznapi lmnyeit. - Kpzeld, mama, Grant
egy nagy doboz csokoldt hozott nekem, ppen a kedvencemet, s meggrte,
hogy reszelhetek sajtot a pizzra, Helennel pedig csinltunk kt bbfigurt, ha
ltnd, milyen szpek...!
- Kegyelem! - nevetett fl knyrgn a szobba lp asszony, s maghoz lelte
a gyereket. - Legalbb hadd fjjam ki egy kicsit magamat!
- Arra most nincs id - llt el Grant egy nagy csokor vrvrs rzsval. - A
temp szdt...
Az asszony tvette az desen illatoz virgokat, s nem mozdult a helyrl.
Grant Farinzi ezen az estn fekete pulvert viselt, s Julia nem hitte volna, hogy
egy kk szem frfinak ilyen jl llhat ez a szn. Magas, izmos alakja
rintsnyire volt csak tle, s a szemeibl sugrz vgyakoz fny egyrtelmv
tette utols mondatnak jelentst. Igen, a temp valban szdt... nem kellene
lasstani?
- J estt! - hajolt hozz egy pillanatra a frfi, s fut lelssel illette. - J, hogy
jttl, legalbb nem nekem kell vzbe tennem a virgokat. El nem hinnd,
milyen rigolysak ilyen szempontbl a nk. Mr az tdik vznl tartottunk,
ami valamirt nem felelt meg nekik!
Helen a kislny mellett lve ppen egy darab csipkt erstett az egyik bbu
ruhjra.
- J estt, Julia! - ksznttte is az asszonyt. - J napja volt?

52

- Elgg - blintott az asszony, majd lelt kislnya mell. - Csak szerettem

volna itthon lenni.
- Mama, tudod, milyen gyorsan eltelt az id? - krdezte ragyog arccal Angie. Helen egsz msmilyen, mint Iris volt! Mesket mondott nekem, megnzte a
rajzomat, s mg beszlgetni is lehet vele!
- Agyondicsrsz! - mormolta az ids, sz haj asszony zavartan. - Pedig csak
arrl van sz, hogy nem szeretek unatkozni... Most viszont, miutn ezt a csipkt
flvarrtam, hazamegyek. Holnap reggel hnyra jjjek, Julia, kedves?
Julia megbeszlte Helennel a msnapi teendket, majd kiksrte t. Mire
visszatrt, Grant mr a konyhban tstntkedett.
- A tsztaksztsre mg n sem vllalkozom - hzott el a frfi a zacskbl
nhny flksz pizzalapot -, de a tbbi, llthatom, remekl megy!
Julia nekidlt az ajtnak.
- Segthetek? Br a sajtreszelst, gy hallom, mr Angie-nek grted.
- Igen, az az v, de akad itt egyb tennival is - vette t azonnal az irnytst a
frfi. - Hanem, ebben a ruhban akarsz pizzt kszteni? Nem biztos, hogy jl
ll majd rajta a paradicsomszsz szne!
- tltzm - felelt Julia, s srgsen visszavonult a konyhbl. Mg a
szobjba ment, vgighallgatta Angie egyik vadonatj trtnett, s egy rvid
idre rr lett rajta a szomorsg. Lm csak, ht ilyen egy bks csaldi este!
Olyan rgen volt rsze benne, hogy csaknem arrl is megfeledkezett, hogy
ilyesmi mshol ltezik. Helennek milyen jl llna a nagymama szerepe, k pedig
akr egy tlagos, normlis csaldnak is kinzhetnnek: apa, anya s a gyerek...
Milyen kr, hogy ez a ngy szemly Angie-t s t kivve mgsem ms
egymsnak, mint vletlenl egyms mell sodrdott idegenek gylekezete!
Farmernadrgba s pulverbe bjt, s utols gondolattl kiss elkedvetlenedve
ballagott vissza a tbbiekhez a konyhba. m a ltvnytl, ami ott fogadta, j
hangulata

azonnal

visszatrt.

Grant

idkzben

tszlltotta

Angie-t

konyhaasztal mell, s a kislny most lelkesen hajiglta a kapribogykat egy

paradicsomtl pirosl pizzra.
- Capriccisa! - mutatott diadallal a kislny alkotsra. - Az elbb tanultam

53

Granttl a nevt.
- Grant egy varzsl - csodlkozott r Julia a gyerekre. - Nekem idig arra sem
sikerlt tged rvenni, hogy a konyhnak a kzelbe gyere!
- Mert nem volt olyan rdekes dolgom, mint most! - adta meg a vlaszt habozs
nlkl Angie, s fl mark kaprit hajtott a pizza kzepre.
- H, h, csak rzssel! - tiltakozott hangosan a frfi. - Kell ezen a pizzn mg
hely msnak is!
Azzal gombaszeleteket, articska- s kagylkonzervet cssztatott a kislny el.
- Ezt nem teszem r! - bktt Angie hatrozottan az utols doboz fel. Szrnyen rossz szaga van.
- Ennyit a capriccisrl! - trta szt a kezt Grant. - Tartok tle, hogy nem
maradunk hek az eredeti recepthez.
- Vgl is a nvad kapribl mr jutott r bven! - szemllte meg az alkotst
szakrt tekintettel Julia, Grant pedig megcsvlta a fejt.
- Ilyen nkkel sem tallkoztam mg! Nlam is kevesebbet konytanak a
szakcsmvszethez!
Angie maga el hzta a kvetkez pizzt.
- s erre mit tegyek?
- Calabrese! - pakolt a kislny el Grant egy kupac sonkt, szalmi- s
paradicsomkarikkat. - Ezen kvl van egy j hrem, egyltaln nem kell sajtot
reszelni. Mozzarellt tesznk a tetejre, azt pedig elg flszeletelni.
- Azt tengedem a mamnak - szgezte le Angie, Julia pedig egy vgdeszkt
vett el.
- Ezt kellett megrnem! Kuktv vltam a sajt konyhmban! - mltatlankodott
hangosan, Grant s Angie pedig jkedv kuncogssal ksrte mormolst.
A frfi hamarosan a stbe cssztatta a pizzkat, s amg Julia megtertett,
szval tartotta a kislnyt.
Az asszonyra ismt rtrt a meghittsg rzse. Valaha, nagyon rgen, mg volt
frjvel, Normannel sem voltak ilyen csaldias estik. A frfi mindig ltogatk
seregvel trt haza, a laks szott a cigarettafstben, a vendgek hangoskodtak
s pajzn vicceket mesltek egymsnak, s mikor Angie nagyobbacska lett,

54

tancsos volt t ilyenkor inkbb gyba fektetni.

Ha Norman mgis egyedl s idben trt haza, akkor elvrta, hogy krltte
forogjon a vilg, s a kzs vacsorkat stlanul, savanyan lte vgig.
Julia szmra j volt ez az oldott, fesztelen hangulat, ami a laksban uralkodott,
de egyltaln nem volt ellenre.
A tertett asztal kzepre helyezte a vrs rzsacsokrot, s megigaztotta a
vajsrga szalvtkat. Minden melegsget, otthonossgot rasztott, s Julinak
csaknem knnyek szktek a szembe.
Mirt kell ebbe egyltaln belekstolnia? Aki nem prblta a boldogsgot, az azt
sem tudhatja, mi hinyzik az letbl... Grant Farinzi most megzlelteti vele a
htkznapok gynyrsgt, s kzben nincs vele tisztban, hogy mit mvel!
Milyen nehz, milyen szrny lesz ezutn nekik nlkle! S mg csak-csak
kpes r, hogy rzelmeiben vatossgra intse magt, de mihez kezd majd Angie?
Hiszen a kislny mris olyan boldog, gy lelkesedik, mintha Grant hozzjuk
tartozna, s haza sem menne tbb... mi lesz, ha szp lassan elmarad a hzuktl?
Hogyan vigasztalja meg majd csaldott gyermekt? Mifle bohcdoktor lesz
akkor majd ebben a segtsgre?
A konyhbl nycsikland illatok szlltak. Grant fatnyrokra cssztatta a
pizzkat,

mindegyiket

flszeletelte.

Julia

svnyvizet

vett

el

htszekrnybl, s teletlttte mindannyiuk pohart.

- Sajnlom - mondta a frfira nzve -, de gy igyekeztem haza, hogy nem
mentem el bevsrolni, egyb innival pedig nincs itthon. Most ltom csak,
hogy milyen hinyos a hztartsom!
- Sebaj! - emelte meg svnyvizes pohart a frfi. - Majd beptoljuk
legkzelebb!
Legkzelebb? - ismtelte meg gondolatban Julia. - Ezek szerint legalbb mg
egy ltogatst tervez!
- Mikor kvnsz mr j tvgyat? - mocorgott szkn nyugtalanul Angie. - Kihl
a pizza, s olyankor mr nem szeretem!
Julia elmosolyodott.
- Mita lettl ilyen kis haspk, Angel ? n csupa olyan vacsorra emlkszem,

55

amikor gy kellett falatonknt beldknyrgni az telt!

J tvgyat kvnt, s elgedetten figyelte, milyen lvezettel falatozik a kislny.
- Finom! - dicsrtk a vacsort Grantnek, pedig teli szjjal blogatott.
- Ht, nem hiba bjtam fl dlutn az olasz szakcsknyvet, ezek szerint csak
ragadt rm valami!
- Folyton trflsz! - csvlta meg Julia a fejt. - Tged lehetetlen komolyan
venni!
- A bohcok mr csak ilyenek! - vetette kzbe mindent tudan Angie. - Nyilvn
a bohcdoktorok is!
- Vagy pedig alaposabban meg kell ismerni ket - toldotta meg a frfi, s
eltntette tnyrjrl az utols morzskat is.
Angie nagyot stott, majd bntudatosan pislogott anyjra,
- Nagy baj lenne, ha most elmennk aludni?
- Dehogy, kicsim! - llt fl a szkrl Julia. - Vrj, segtek! Hossz volt
szmodra ez a mai nap, nem csoda, hogy elfradtl estre.
- J jszakt, Angie! - ksznt el a frfi is a gyerektl, majd Julira nzett. Segtek a konyht rendbetenni, aztn n is hazaindulok.
- Nem kell segteni - felelte azonnal az asszony. - Percek alatt elkszlk vele.
Mg kiksrte Angie-t, csaldottsgot rzett. Persze, hiszen a frfi egy percig
sem titkolta, hogy csakis Angie erltetsre ltogatta meg ket... most, hogy a
kislny aludni tr, nincs itt tovbb mit keresnie. Julia valahogy mgis gy
kpzelte, hogy egy kicsit elldglnek majd k ketten, mg a gyerekszoba ajtaja
rsnyire nyitva lesz, s csndben elbeszlgetnek...
Mirt is tpll folyton hi remnyeket? Mirt engedi, hogy jra meg jra
megtvessze Grant viselkedse?
Betakargatta a gyereket, egy pillanatra az gya szlre lt, s adott neki egy
utols puszit.
- Aludj jl, kincsem! - ksznt el tle.
Ideje tudomsul venni, hogy az vilguk ktszemlyes, s senki nem kr rszt
belle. Lehet, hogy akad, aki elidz itt egy kicsit, egy vacsora erejig, de aztn
vrja vissza a sajt lete. Lehet, hogy ad egy cskot, vagy taln szvesen bjna

56

gyba vele, de ki vllal fl egy nt egy kisgyerekkel? Flsleges volna hi

remnyeket ddelgetnie...
Grant a konyhban ppen az asztalon maradt koszos tnyrokat szedte ssze.
- Mondtam, hogy nem kell semmit csinlnod! - csattant fl Julia. Ha annyira
menni akar a frfi, ht menjen, flsleges rkk a jtt lelket jtszania vele
szemben!
Grant meglepdve pillantott fl az ingerlt hangra, s visszahelyezte a
tnyrokat az asztalra. Az eveszkzk halkan, riadtan megcsrrentek.
- Csak segteni akartam... - kzlte hvsen. - Persze, megrtem, hogy

nehz

napod volt, s igazbl nem is llt szndkomban mr az els este itt

alkalmatlankodni, csak ht Angie krte... Most viszont tnyleg nem zavarlak
tovbb, ksznm, hogy eddig is ilyen trelmesen elviseltl.
Julia nagyot nyelt. Most kellene megszlalni, elmondani, hogy neki nincs
ellenre a frfi jelenlte. Hogy ha valamitl tart, az csak az, hogy Grant csak
tutaz lesz az letkben, hamarosan veszi a kabtjt s elmegy, mint ebben a
percben... De ilyet hogy kzljn valakivel az ember? Hogyan mondja meg: nem
szeretem a fut ismersket, flek a kalandoktl, ha ide akarsz jnni,
rendszeresen tedd!
Sehogy...
Grant Farinzi vllra dobta kocks zakjt, s az asszonyhoz lpett.
- J jszakt, Julia - fogta t egy pillanatra a vllt. - Majd jelentkezem.
Julia flrehzta a szjt. Hallott mr ilyen mondatot, nem is egyet! Eszbe
jutott az a frfi, akit munkja kzben a repltren ismert meg, s azonnal
randevt krt tle. elmeslte, hogy estnknt a munkja vagy a kislnya kti
le, ezrt nehz volna idt szaktania, mire a frfi azonnal ezt felelte: rtem.
Akkor majd jelentkezem. Ennek csaknem egy ve, s persze a frfi elmeneklt
rkre.
Terryvel, volt kollgjval sem jrt az asszony mskppen. Frissen kerlt
Bennettkhez, amikor a frfi mr ott dolgozott, s az els hten sokat segtett
neki. Hogy nem egszen nzetlenl krte, az abbl derlt ki, hogy hamarosan
szrakozni hvta Julit. Angie ltezsre is ugyanezzel a mondattal reaglt:

57

Akkor majd egyszer jelentkezem!

Az asszony megtanulta a leckt. Aki tapintatosan akar visszavonulni, az majd egyszer jelentkezik...
- J jszakt, Grant - mosolyodott el kesernysen. - Persze... majd jelentkezz.
- H! - villant most fel a frfi tekintete. - Taln valami baj van?
- Semmi - vlaszolt Julia habozs nlkl. - Taln egy kicsit fradt lehetek.
Grant megcsvlta a fejt.
- n meg csak nem hagylak bkn, ugye? Ht akkor most mr tnyleg j jt!
Fut cskot adott az asszony homlokra, ppen csak rintve, s mr az ajthoz is
lpett. m mieltt tvozott volna, vidm mosollyal nzett vissza az ott ll
nre.
- Aztn pihend ki magadat mielbb! Ha mg nem emltettem volna, terveim
vannak veled!
Az ajt becsukdott, s Julia flzaklatva maradt a helyn. Tervei! Ht ezt meg
hogy rtse?
Visszaballagott a konyhba, s szemgyre vette a vacsora romjait. Valban
hamar fog vgezni. Amg a meleg vizet a tnyrokra engedte, amg sszeszedte a
vizespoharakat, amg eldobta a hasznlt szalvtkat, amg le nem fekdt vgre
aludni, egyfolytban Grant Farinzi jrt az eszben. Lassan flismerte, hogy
nincs mit tenni, szksge van a frfira. Csak azt nem tudta mg, hogy vajon
minden ron-e?
+ + +

- Julia! - emelt fl egy cdult asztalrl Violet. - Amg vrosnzsre ksrted

el senor Gomest, valami Farinzi keresett... Grant Farinzi, ha jl emlkszem!
Az

asszony

szve

hangosan,

rulkodan

megdobbant,

arca

halvnyan

elvrsdtt.
- Grant Farinzi? - ejtette ki lgyan a nevet. - Noht... ezek szerint mgis
jelentkezett... s hagyott valamilyen zenetet, mondd, Violet?

58

A titkrn megrzta fejt, s szeme kvncsian csillant meg a szemvege mgtt.

- Nem, nem hagyott zenetet... egybknt ismered?
Az asszony blintott.
- Csak azrt krdem - telepedett vissza szkre a titkrn -, mert olyan hangja
volt annak a frfinak... olyan, ami vgigborzolja az ember nuralmt... meleg s
rzki. Mondd, Julia, a klseje is ilyen?
Az asszony akarata ellenre is elmosolyodott, s kellemes bizsergst rzett,
amint maga el kpzelte Grant vonz arct, magas alakjt, kk szemt.
- Igen, Violet - vlaszolt kis hallgats utn -, azt hiszem, pp ilyen. Csak az a
baj, hogy szerintem ez a Farinzi tisztban is van vele!
- Mirt baj az? - vonta meg vllt a fiatal n. - Attl csak mg izgalmasabb lesz
egy frfi! Az nbizalom valahogy hatrozott s ellenllhatatlann teszi ket!
- Ez igaz. Csakhogy azt is kpzelik, hogy minden nt megkaphatnak, elg a
kisujjukat nyjtani rtk.
Violet flnevetett.
- Ez bosszant lehet mindaddig, amg nem pont tged akar megkapni! m amint
igen...
Jelentsgteljes hallgatst mly shajjal ksrte.
Julia flrehzta a szjt.
- Mrpedig engem, hogyha akar, sem kap meg.
- Pedig akar, arra mrget vehetsz! - blintott nyomatkosan Violet. - Csoda
hevesen rdekldtt irntad! Csak azt nem tudom, hogy neked mi kifogsod
lehet egy ilyen frfi ellen!
- Violet! - tolt flre nhny aktt Julia, s nekitmaszkodott az asztal szlnek. n nem gondolkodhatok gy, mint te! Ha szabad lennk s fggetlen, taln nem
haboznk,

ugrank

Grant

Farinzi

els

fttyentsre...

no

j, esetleg

megvrnm, mg a fttyents utn szpen meg is krne...de gy?!

Violet rgcslni kezdte ceruzja szlt, majd rajtakapottan rntotta ki szjbl a
szegny, megviselt holmit.
- Angie-re gondolsz? - krdezte vgl, az asszony pedig tprengve blintott.
- Ht persze. Angie-re. Nekem r is gondolnom kell.

Nem dlhatom szt az

59

lett, csak mert valakinek ellenllhatatlanul csillog a szeme!

Violet biztos tvolsgba helyezte magtl a ceruzt.
- Mirt dlnd szt az lett ezzel? Hiszen nem kell tudnia rla! Nzd, Julia,
n elhiszem, hogy te szeretsz szinte lenni a gyerekhez, de mi a csodrt kellene
az orrra ktni, hogyha valakivel lefekszel?
- Dehogy akarnm az orrra ktni! - tiltakozott Julia hevesen. - De nem tudok
gy tallkozni Granttel, hogy Angie ne tudjon rla! Ismeri s szereti Grantet,
tulajdonkppen Angie miatt tallkoztunk elszr. A bartjnak tekinti, s szmon
tartja, hogy mi van vele... Kpzeld

csak el, hogy n belebonyoldom vele

valamibe, aminek aztn vge lesz, s Grant tbb felnk sem nz. Hogyan
magyarzom meg Angie-nek, hogy a bartja mr nem keres meg tbb minket?
- gy mr mindjrt msknt fest a dolog... - hmmgtt Violet. - Ht, gy
dntttem, hogy mgsem irigyellek... Br a te helyedben, azt hiszem, n ms
taktikhoz folyamodnk! Ha ez a frfi kellene, ht megszereznm, rkre s
egszen! Akkor aztn dupln jl jrnl, mert Angie-nek sem kellene a bartjt
elvesztenie! Hm, micsoda tlet?
- Ahogy te azt elkpzeled! - shajtott fl Julia, s a sajt asztalhoz lpett. - Azt
ne hidd, hogy a frfiaknak ppen egy kisgyerekes elvlt n kell, mikor
tucatjval futkosnak elttk a fggetlenek!
- n pedig gy gondolom, hogy ez semmit nem jelent - jelentette ki Violet. Hogy kibe lesz szerelmes az ember, az nem jzan megfontols krdse.
- Csakhogy Grant Farinzi nbelm egyltaln nem szerelmes - szgezte le Julia a
tnyt. - Azt nem titkolja, hogy tetszem neki, s pr meghitt rt szvesen
eltltene velem, de ezzel ksz is, semmi tbb.
Violet ktkedn emelte magasra a szemldkt.
- Ht tudod... - mondta -, n egyltaln nem ismerem azt a frfit...de nem lennk
meglepve, hogyha rszrl tbbrl lenne sz, mint egy psztorrrl veled.
- Ltszik, hogy tnyleg nem ismered!
Violet tprengve krdezte.
- Mirt, te taln igen?
Julia egy pillanatra lehunyta a szemt.

60

- Nem... n sem...nem tudok rla semmit, s alig ismerem. pp ezrt lehetetlen,

ugye lehetetlen, hogy szeressem?!
Violet a ceruzja utn nylt, s ismt rgcslni kezdte. Nem felelt, Julia krdse
pedig mg sokig ott lebegett megvlaszolatlanul a levegben.
+ + +

Aznap Julia a megszokott idben vgzett. Senkire s semmire nem figyelve

lpdelt a parkol fel, tlontl lefoglaltk sajt gondolatai. szre sem vette azt a
magas alakot, aki az egyik fa melll ellendlt, amikor t szrevette, s
kzvetlenl az autja el llt.
- Mrs. Heston! Micsoda vletlen! - szlalt meg komoly, lmlkod hangon, Julia
pedig megtorpant.
- Grant! Hogy kerlsz te ide?
- Kpzeld, autbusszal! - vlaszolt szemrebbens nlkl a frfi. - Mindez jelzi
elre megfontolt szndkomat. Hogyha n is autval jttem volna, kettnk
jrmve kzl az egyik itt kellett volna hogy maradjon a parkolban. gy ht n
mr j elre kikszbltem ezt a problmt!
- Te engem vrtl?! - kezdte sejteni az igazsgot Julia.
- Nem is Mr. Bennettet! - vallotta be dersen Grant Farinzi. - Br bizonyos
szempontbl nyilvn az trsasga is szrakoztat lehet, de azrt n mgsem
cserlnm el a tiddel!
- Honnan tudtad, hogy mikor vgzek? - csodlkozott mg mindig Julia, Grant
pedig kzelebb lpett hozz.
Kzelsge olyan bizalmas volt, hogy Julia szinte rezte teste melegsgt, s meg
sem lepdtt, mikor a frfi egy meghitt mozdulattal leemelt egy hajszlat blza
vllrl. Keze egy pillanattal tovbb idztt ott az illendnl, s apr suhanssal
vgigsimtotta az asszony vllt.
- Milyen j volna most azt vlaszolni, hogy rk ta vrlak! - felelt halkan
Grant. - Ht ha mg fagy volna, zimank vagy jges! Biztosan rgtn

61

megenyhlnl az irnyomban... m a szikr valsg az, hogy az a kedves

titkrn, akivel dleltt beszltem, kis sztnzs utn elfecsegte, hogy mikor
vgzel. De mr jval elbb idejttem, nehogy elszalasszam a tvozsodat! No,
ez az enyht krlmny mgiscsak jl hangzik a vgn, nem?
Julia elmosolyodott, s legszvesebben megsimtotta volna a frfi kisfisan
mosolyg, figyel arct. Olyan kedves, olyan szeretetremlt volt ebben a
pillanatban!
- Grant Farinzi... - csvlta meg a fejt. - Te folyton meglepetseket okozol
nekem! Violet emltette, hogy kerestl, de azt is hozztette, hogy nem hagytl
zenetet.
- Sosem hagyok zenetet - ismerte el a frfi. - Tudod, tele vagyok szemlyes
mondanivalkkal, fleg, hogyha rlad van sz! Mifle zenetet hagyhat ilyen
esetben az ember? Mondjuk azt, hogy kedves kisasszony, ne felejtse el kzlni
Mrs. Hestonnal, ha tallkozik vele, hogy Grant Farinzi hallani akarta a hangjt,
mert

hinyzott

neki...?

rltl

volna,

hogyha

ilyen

zenetet

hagyok

munkahelyeden?
Julia flnevetett.
- Nekem mindegy... rlad gondoltk volna azt, hogy komplett rlt vagy!
- Rlad pedig azt, hogy komplett rltekkel bartkozol - vgott vissza azonnal a
frfi.
- Te Angie bartja vagy - mutatott az asszony Grantre, de azonnal meg is bnta,
amit kimondott.
Ltta, hogy a frfinak sem esik jl a rendreutasts.
- No persze. Nem gyzd eleget hangslyozni. De az ellen taln csak nincs
kifogsod, hogy megigyl egy kvt hazainduls eltt a kislnyod bartjval?
Remlem, annyira nem sietsz, hogy visszautasts egy ilyen meghvst!
- Egy kv mindig belefr az idmbe - vlaszolta Julia, s szerette volna
valahogyan jvtenni az imnti, meglehetsen rendreutast megjegyzst.
- Van itt a kzelben egy j kis kvz - mutatott az utca vge fel. - Elstlnl
oda velem?
- Megtiszteltetsnek veszem - nyjtotta a karjt lovagias mozdulattal Grant,

62

majd amikor a kvzhoz rtek, lpett elsknt a kellemes, otthonos hangulat

helyisgbe.
Mexiki kvt rendelt, s dntshez csatlakozott Julia is.
- A mazagrant kne egyszer megkstolnod! - szagolt bele a frfi kvja
fahjillat gzbe.
- Mazagrant? - krdezett vissza az asszony. - Az meg micsoda?
- Nem ismered, ugye? - mosolyodott el a frfi. - Anym egyik bartjtl
tanultam meg a ksztst tizenhrom ves koromban. Egyfajta jeges kv, s
tudod, mi a legjobb benne?
Julia nemet intett a fejvel.
- A rum, amit bele kell nteni. Akkoriban olyan buzgn gyakoroltam a mazagran
ksztst, hogy mg anymnak is feltnt finak klns llapota.
- Belekstoltl a rumba?
- Az nem kifejezs! - blintott nevetve a frfi. - De meg is kaptam rte a
magamt!
- Alig tudok rlad valamit - vlaszolt kis hallgats utn az asszony. - Ltod,
sosem emltetted pldul az desanydat, a csaldodat.
- Nem tettem volna? - vonta ssze szemldkt a frfi. - Pedig ha tudnd,
gyerekkoromban

milyen

bszke

voltam

az

anymra!

volt

Sibilla,

az

elefntidomr! Remlem, hallottl mr rla!

Julia nem tudta, csodlkozzon-e vagy nevessen.
- Most megint trflsz velem? - krdezte meg vgl. - Sosem hallottam mg
semmifle Sibillrl!
- Micsoda gyerek voltl te? Nem jrtl cirkuszba? Minden valamireval gyerek
ismerte Sibillt!
- Ezek szerint n nem voltam valamireval gyerek - kortyolt bele a kvjba
Julia. - Na de tnyleg! Az desanyd valban elefntidomr volt?
- Mgpedig a legjobb! - jelentette ki ntudatosan Grant. - Mit gondolsz, hogyan
keveredtem ilyen furcsa foglalkozs mell? n magam is bohcknt kezdtem a
plyafutsomat, anymk trsulatnl. Taln mg jrni sem tudtam, de mr kint
szerepeltem a manzsban, s szrakoztattam a nagyrdemt.

63

Julia kezdte mr gyantani, hogy ennek fele sem trfa, Grant kivtelesen
komolyan beszl.
- Anym egybknt nem csak elefntokat idomtott, csak n erre voltam a
legbszkbb - folytatta a frfi. - Tudod, micsoda nagy rm az egy kis srcnak,
hogyha olyan anyja van, aki csods, csillog ruhkban kommandrozza azokat a
behemt llatokat?
- Ht... - kezdte tancstalanul Julia. - Nemigen tudom. De bizonyra nem volt
mindennapi a gyerekkorod. s az desapd? is a cirkusznl dolgozott?
- Azt csak sejteni lehet - vonta meg a frfi a vllt. - Anym... nos, finoman
szlva sem volt tl zrkzott egynisg. Szp n volt, a frfiak krlrajongtk,
s lt a lehetsgeivel. lltja, hogy az apm csakis az a lengyel lgtornsz
lehetett, aki nhny hnapig vendgszerepelt a trsulatnl, s ha minden igaz,
Jozefnek hvtk. Sok emlket nem hagyott maga utn, miutn visszautazott
Lengyelorszgba, mindssze engem... n azonban elg maradand emlknek
bizonyultam.
- Ezek szerint nem is ismerted az desapdat? - krdezte Julia csodlkozva.
- gy hiszem, az elmondottakbl ez elgg vilgosan kitnik - nevette el magt
a frfi. - Azrt ne nzz rm ilyen sajnlkoz szemekkel! Hidd el, csodlatos
gyermekkorom, volt, ennl csodlatosabb taln nem is lehet! Az egsz trsulat
engem beczgetett s szeretett, varzslk, bohcok s akrobatk kztt nttem
fel, a kedvenc ruhimon flitterek s szalagok dszlettek, s ha nem zlett a
tzraim, odaadhattam Tembnak, az reg elefntnak. Melyik gyerek dicsekedhet
ilyen lmnyekkel?
- gy ht egyrtelm, hogy bohc lett belled - blintott Julia, mint aki mindent
rt. De ha ennyire szp s neked val volt a cirkusz vilga, akkor mirt hagytad
mgis ott? Mirt lett a bohcbl bohcdoktor?
- Hvtak, s mentem! - rikkantott fl sznpadiasan Grant, majd csndesebben
hozztette. - Azrt nem egszen gy volt. A Piros Orr, azaz Roten Nasen
Clowndoctors s a CA Leasing egy-egy embere belt a nztrre vgignzni egy
eladst.

Mikor

vgeztnk,

megkerestek

az

ltzmben,

flajnlottk

szmomra a lehetsget, hogy tkpeznek bohcdoktorr. Mit mondjak, jt

64

nevettem rajtuk, s kapsbl visszautastottam ket.

- Akkor mgis

hogy kerltl

kzjk? - krdezte

Julia

egyre

nvekv

rdekldssel.
A vgya most valra vlt, vgre megtudhatott valamit Grant letrl.
- Hogy kerltem kzjk? - ismtelte meg a krdst a frfi. - gy, hogy a
gondolat valahogy mgis megragadt a fejemben. Pr nap mlva elmentem egy
krhzba, s megltogattam a gyerekosztlyt. Sosem lttam mg annyi szomor,
sr gyereket egy helyen! St, hogy szinte legyek, abban a pillanatban gy tnt
nekem, hogy egsz letem sorn egyltaln nem lttam mg szomor gyereket.
Tudod, n bohc voltam... olyan bohc, aki cirkuszban ntt fel, mrpedig a
cirkuszba szrakozni jrnak az emberek. Ott mindenki vidm, nevet, oda nem
jnnek el

a betegek...

flismers,

hogy a

Egyszeren

gyerekek

is

letaglzott

lehetnek

az a teljesen termszetes

betegek.

k azok,

akik

legnehezebben viselik el a betegsget. Ettl a naptl kezdve a feladatot

csodlatos, valdi kihvsnak tartottam. gy reztem, nem az a nagy dolog, ha
megnevettetek egy sereg boldog, vidm, elgedett gyereket, hanem hogyha
jkedvre

tudom

derteni

azokat,

akiknek

valban

szksgk

van

r:

szenvedket.
Grant elhallgatott.
- gy kezddtt - tette hozz kicsit ksbb. - A folytatst mr te is ismered.
Julia blintott, s kereste a szavakat. Szerette volna valahogyan elmondani a
frfinak, hogy milyen nagyszer embernek tartja, hogy mennyire hls azrt,
amirt megosztotta vele ezt a trtnetet, s milyen nagyra rtkeli a munkjt,
melyet szvvel-llekkel vgez. Elmondta volna, hogy sosem ltott mg olyan
frfit, aki ekkora hatssal lett volna r, s akit ennyire szeretett volna ott tudni
maga mellett.
Annyi mindent szeretett volna mondani, hogy jobbnak ltta, ha hallgat. Hogyan
meslhet el ilyesmit egy cssze mexiki kv mellett az ember?
tnylt a kis asztal fltt, s rtette kezt a frfi ott nyugv kezre.
Grant Farinzi megszortotta ujjait, s az ajkhoz emelte ket.
- Kihlt a kvd, Julia - szlalt meg olyan halk, flindult hangon, mintha

65

valamilyen ton-mdon megrezte volna az asszonyban dl rzelmeket. - Krsz

helyette mg egyet?
Julia megrzta a fejt.
- Nem. Most mr haza kell mennem - a frfira pillantott, j, bizalommal teli
tekintettel. - Nem jssz velem? Angie biztosan rlne neked.
Grant elmosolyodott, s arca kicsit szomorksnak ltszott.
- Nem. A krhzba kell mennem. Tudod, ma mg van nhny fllpsem.
- Fllpsed?
- Nha gy hvom az ottani trfs viziteket. Ma a belgygyszatra is t kell
mennem, a cukorbeteg gyerekek kztt van nhny csppsg, akinek nagy
szksge van a nevetsre.
Julia megkszrlt a torkt.
- Nagyon jl bnsz a gyerekekkel... hogyhogy nincs sajt csaldod? A te
korodban ez volna a termszetes.
- A termszetes? - visszhangozta a frfi. - Volt valami az n letemben, ami
termszetesnek nevezhet? A csaldom, a gyerekkorom, a munkm, az, hogy
munka kzben vgeztem el az egyetemet... ki tudja megmondani, hogy mi a
termszetes? Rszemrl taln egyfajta szakmai rtalom volt, hogy amg a
manzsban dolgoztam, nem vettem komolyan a nket. Lehet, hogy k sem vettek
komolyan engem. n voltam a bohc, akkor is, hogyha a festket lemostam
magamrl. Szrakoztattam ket, flvidultak tlem, jkat nevettek, s ltalban
nem tiltakoztak az ellen, hogy az estnk az gyban vgzdjn. Nekem pedig,
gyantom, ppen ennyi kellett...
Julia tudta, hogy inkbb hallgatnia kellene, de mgis kikvnkozott belle.
- Most is ilyen vagy, nem? Engem is alig ismertl, s mris ajnlatot tettl...
Grant arca elkomorult.
- Errl ne beszljnk - emelte fl kezt. - Igen, valban ajnlatot tettem, s mg
csak elnzst sem krhetek, mert komolyan gondoltam. Nagyon tetszettl nekem,
tudtam, hogy nincs frjed, teht semmi akadlyt nem lttam annak, hogy
szeretkezzek veled. De nem tudom, fltnt-e neked, hogy egy ideje nem
ostromollak ilyen irny elkpzelseimmel?

66

Julia blintott.
- Igen.
- Nos, ennek fejben igazn elnzheted

azt a kis kezdeti eltvelyedsemet!

Tudod, akkor mg mkdtek a reflexek...

Julia tudta, hogy kvetkez krdsvel tlmegy az illem hatrain, de mgis fl
kellett tennie.
- s most... van valakid? gy rtem, hogy ilyen jelleg kapcsolat... Az a nvr a
krhzbl... Sue, ha jl emlkszem a nevre...?
- Sue? - mulatott a felttelezsen Grant. - Nem, sosem bonyoldtam kapcsolatba
a krhzbl senkivel, Sue-val sem, s egy ideje senkim sincsen.
Tekintete mlyn apr, vidm szikra villant.
- rlk, Julia, hogy rdekel a magnletem!
Az asszony tiltakozva legyintett kezvel.
- Nem, dehogy, ne rtsd flre...! Azt hiszem, egyszeren csak kvncsi a
termszetem!
- Teht ne tulajdontsak neki jelentsget - llaptotta meg a frfi, majd kis
hallgats utn hozztette. - ksznm, hogy meghvtl magatokhoz, mg akkor
is, hogyha Angie-re hivatkozva, az nevben tetted. Szvesen elmennk
hozztok jra. A kislnyod remek gyerek, boldogan tallkozom vele. Mgsem
szeretnm,

ha

azt

hinnd,

hogy Angie

az

egyetlen

oka

annak,

hogyha

megkereslek benneteket. Most sem miatta jttem ide, ugye sejted?

that tekintetre Julia blintott.
- Igen.
- Figyelj, Julia! - fogta meg az asszony kezt Grant. - Akkor hvj meg engem,
hogyha magad miatt teszed! Ne hivatkozz sem Angie-re, se msra. A krds az,
hogy te akarsz-e ltni engem?
Nhny szmot firkantott egy cdulra.
- Ez az otthoni telefonszmom, a krhzt pedig ismered. A jv hten kezddik
egy mvszeti tovbbkpzs, amin estnknt rszt veszek, de azrt biztosan el
tudsz rni engem.
Az rjra nzett.

67

- Indulnom kell, mert mg elksek. Viszlt, Julia... remlem, hamarosan

flhvsz!
A kvhz eltt vltak el egymstl. Grant megllt egy buszmegllban, Julia
pedig visszaindult a parkolba. Ezernyi megvlaszolatlan krds nyzsgtt a
fejben, s a legszvesebben azonnal visszafordult volna, hogy legalbb
nhnyat fltehessen Grantnek.
Aztn elmosolyodott. Mire valk a krdsek? Hiszen annyit mris tud, hogy
Grant Farinzi egy lenygz, rendkvli ember! Lehet, hogy mgis Violetnek
van igaza, s nem kne a jvn tprengnie, hanem lni kne a jelen knlta
lehetsgekkel.
Grant arra krte, hogy hvja fel. Julia azonban tisztn rezte a krs mgtt
hzd mlyebb rtelmet. Hogyha keresi a frfi trsasgt, ezzel sajt vonzalmt
rulja el, s tbb nem viselkedhet hvsen, vatosan a frfival. Akarja-e, meri-e
vllalni ezt?
Az t hazafel magnyosnak s hossznak tetszett. Szerette volna, hogyha
odahaza nem csak Helen s Angie vrja, hanem egy frfi is, aki tleli, s
elrasztja szerelmvel. S most mr azzal is tisztban volt, hogy szmra ez a
frfi csakis Grant Farinzi lehet.
A szerelem, mely ell Julia oly sokig kitrt, most mgis megrkezett.
+ + +

Grant Farinzi nem vette fl a telefonkagylt. A kszlk kicsngtt, majd az

zenetrgzt hangja jelentkezett, Julia pedig azonnal megszaktotta a vonalat.
sem akart zenetet hagyni a frfinek.
Prblkozott kt napig, hromig, ngyig, majd mikor kt hete nem ltta Grantet,
szaktott az elveivel. Rvid, szemlytelen zenetet hagyott a kszlken, s
utna percekig tprengett rajta, hogy jl tette-e. m ennek a megoldsnak mgis
megvolt az az elnye, hogy utlag nem lehetett vltoztatni a dolgon, az
otthagyott zenet kitartan vrja gazdjt, aki elbb-utbb mindig megrkezik.

68

m ettl a perctl kezdve Julinak nem volt tbb megnyugvsa. Ha csak

lehetett, nem mozdult el a telefon melll, s gy szervezte meg a munkjt, hogy
a

lehet

legkevesebbet

kelljen

kilpnie

az

irodbl.

Mikor

mgis

erre

knyszerlt, izgatottan, trelmetlenl trt vissza.

- Keresett valaki? - krdezte meg mr nem elszr Violettl, a titkrn pedig
mindannyiszor csak a fejt rzta.
- Nem, senki. Kinek a hvst vrod ennyire?
- Nem rdekes! - legyintett Julia, de mikor legkzelebb az irodba visszatrve
ismt ezzel a krdssel lpett be az ajtn, mr gy rezte, nmi magyarzattal
tartozik.
- Azt hiszem, hvni fog egy bizonyos Farinzi... Grant

Farinzi. Megtennd,

Violet, hogy ha ppen nem vagyok is bent, mindenkppen elkertesz?

- Hogyne! - blintott a titkrn mindent rt kis mosollyal. - Ha nem tvedek,
az a kellemes hang frfi, akitl nem akarsz az gvilgon semmit, s egyltaln
nem rdekel. Ugye?
- Nos... ami az utbbit illeti... Igen, az, jl emlkszel! - nevette el magt az
asszony. - Megteszed, hogy szlsz nekem, ha keres?
- A fld all is elkertelek! - grte Violet, m erre nem kellett, hogy sor
kerljn.
A telefon sokszor megcsendlt a nap folyamn, de egyszer sem Grant Farinzi
volt a hv fl. Julia egyre trelmetlenebb vlt, br prblta megnyugtatni
magt. Szzszor is elismtelte, hogy Grantnek bizonyra dolga van, esetleg
ppen bent van a krhzban, s nem rt mg haza. Mrpedig ha nem rt haza,
akkor nem hallhatta a rgztn lv rvid kis zenetet sem. m mgis minden
egyes telefoncsngs utn egyre csaldottabbnak, elkeseredettebbnek rezte
magt.
Odahaza Helen s Angie trsasga elterelte Grantrl a figyelmt. A kislny
jkedven jsgolta, hogy dlutn jt jtszott Bettyvel, Helen pedig frissen
kislt alms pitvel vrta haza Julit.
Az este hamar eljtt, s miutn Angie diadalmasan gyztt krtyajtkban,
bejelentette, hogy aludni tr.

69

Ez volt az a perc, mikor a bejrati ajtnl megszlalt a cseng. Paddy, a fekete

kandr flhborodottan emelte fl fejt a zajra, Julia pedig csodlkozva
pillantott az rra.
- Taln Betty lesz az! - vlte Angel. - Dlutn itt felejtette nlunk az egyik
babjt, s eljtt rte.
- Ilyen ksn? - csvlta meg a fejt Julia, de azrt elindult az ajt fel.
Paddy magasra ppozott httal vonult tvolabb a jvs-mens ell, s egy cserp
virg mell hzdva prblt ismt elszunnyadni.
Julia kinyitotta az ajtn lv kmlelnylst, s azonnal meglepetten hklt
htra. Tarka virgcsokor pompzott az orra eltt, benne a hfehr margarttl
kezdve az g szn tzliliomig mindenfle virg ott illatozott.
- Nos? - hallatszott egy jl ismert hang a malomkerknyi bokrta mgl. - Mi a
mustra eredmnye? Bebocstst nyerek?
- Egy ekkora virgcsokrot lehetetlen az ajt eltt vrakoztatni! - nevetett fl
Julia, s vlla fltt visszaszlt lnynak. - Nem fogod elhinni! Nem Betty az,
hanem egy hatalmas csokor virg!
- Micsoda? - krdezte Angie, s botjra tmaszkodva dcgtt kzelebb.
Julia kzben kitrta az ajtt.
- A magyarzat helyesbtsre szorul - hallatszott a kszbrl. - Nem egy, hanem
kt csokor virg!
Grant Farinzi kezben kt, hajszlra egyforma csokor tarkllott.
- Mivel a hznl kt hlgy van - adta meg a magyarzatot a frfi, s elsknt
Angie-nek nyjtotta oda a virgjt.
- Ksznm, ez gynyr! - sikoltott fl elragadtatottan a kislny. - s tnyleg
n kaptam? Csak az enym?
- Annyira, hogy mg vzbe is neked kell tenned! - blintott csfondrosan Grant.
- s ne is prblj meg vzrt ugrltatni engem! gy ltom, a botoddal mr
igencsak frgn jrsz!
- A jv hten leveszik a gipszet! - kzlte elgedetten a kislny.
- rlet! Pedig mr ppen kezdted megszeretni, nem? - ugratta Grant, Angie
pedig erlyesen rzta a fejt.

70

- Soha! Hogy lehetne megszeretni egy ilyen nehz, ormtlan tkolmnyt?

Virgjait az asztalra helyezte, s szobjba indult, hogy megfelel mret vzt
kertsen a szmukra.
- Ezt pedig neked hoztam - fordult most Grant meghitt mosollyal Julia fel. Annak rmre, hogy vgre rszntad magadat, s jelentkeztl.
- Meghkkent ember vagy - csvlta meg Julia a fejt. - Azt vrtam, hogy majd
visszahvsz.
- Nem jobb gy? - lehelt egy cskot Grant a homlokra. - Nagyon hinyoztl,
ltni akartalak, s most, hogy flhvtl, abban bztam, hogy te is gy vagy ezzel frkszve pillantott a nre. - Tvedtem volna?
Julia nemet intett fejvel.
- Nem. Nem tvedtl.
Grant kzelebb hajolt, s testnek sugrz melegtl Julin forrsg hullmzott
t.
- Mondd ki! - suttogta a frfi. - Mondd ki vgre te is az igazat! Ismerd be, hogy
hinyoztam!
Julin ismeretlen izgalom futott vgig. Volt valami Grant Farinzi tekintetben,
amitl

legfutbb

rintse,

legrtatlanabb

mondata

is

megtelt

frfias

kisugrzssal, s ez, akr akarta, akr nem, ersen hatott Julira.

Mglk zaj hallatszott. Angie lpkedett visszafel, a csokor virg mr nem volt
nla.
- Az asztalomra tettem! - jelentette be, majd anyja kezre pillantott. - s te?
Nem talltl mg vzt?
- Nem - rebbent meg zavartan Julia. - Mg nem talltam.
Azzal szinte megknnyebblve lpett

el Grant melll. m a frfi, mieltt

tvolabb rhetett volna, mg halkan utnaszlt.

- Hossz mg a nap, s ma ki kell vgre mondanod a vlaszt!
Julia a polchoz ment, s tallomra leemelt onnan egy aprcska vzt.
- De mama! Az kicsi lesz egy ekkora csokornak! - figyelmeztette Angie, s
flnevetett. - Vrj, az n szobmban van egy bls virgvza, kihozom neked!
- Maradj csak! - intett Julia, s maga indult el a kislny szobja fel. - n is

71

megtallom. Beszlgess addig Granttel!

Alig csukdott be mgtte Angie szobjnak ajtaja, remegve tmaszkodott a
falnak. Mi trtnt vele? Mi ez az elspr erej vgy, amit a frfi rintse vlt ki
belle? Hov lett tartzkodsa, jzansga, elvei? Ht valban ennyire hinyzott
volna a frfi jelenlte?
Percekig maradt odabent, egszen addig, amg Angie kiltsa utol nem rte.
- Mama! Nem tallod?
- De, megvan mr, kicsim! - szlt vissza, s a csokrot a nagy vzba rakva
visszaindult a szobba.
- Akkor n megyek is aludni - nyugtzta visszatrst a kislny, s Julia tudta,
egyre kzeledik a perc, amikor neki szembe kell nznie a valsggal s
vgyaival.
Angel elksznt Granttl.
- Gyere mskor is, s gyakrabban! - lelte t a frfi nyakt a kislny. - Mr azt
hittem, megfeledkeztl rlunk!
- Olyat n sosem tennk - lltotta Grant. - Csak, tudod, sok dolgom volt
mostanban.
- A krhzban?
- Ott is - felelte a frfi, Angie pedig helyesln blintott.
- A legtbb osztlytrsnm papjnak sok dolga van, s Betty azt mondta, ez gy
a termszetes.
- Betty sok mindenhez rt - mosolyodott el Grant, Angie pedig legyintett.
- Ht persze! Hiszen ismered! J jszakt, Grant! Te ugye maradsz mg?
- Ha desanydat nem zavarom... - nzett krdn Julira a frfi, az asszony
pedig megrzta a fejt.
- Nem, dehogy! Ksn fekv fajta vagyok!
- No lm, ezt sem tudtam eddig! - mosolyodott el talnyosan Grant, Angie pedig
bcszul anyjt is tlelte.
- J jszakt, mama!
A kislny lptei egyre tvolabbrl kopogtak, Julia pedig zavartan fonta karba a
kezt.

72

- lj le! - intett a kanap fel. - Jkor jttl, Helen remek alms pitt ksztett.
Mindjrt behozom, hogy vehess belle!
Grant elnz mosollyal figyelte a meneklsszeren tvoz asszonyt, s
utnaszlt.
- Hozz kt borospoharat is!
- Azt meg minek? - torpant meg Julia. - Br a mltkor valban meggrtem, hogy
legkzelebb

nem

csak

svnyvzzel

knllak,

de

nem

szmtottam

az

rkezsedre...
- Mg szerencse, hogy tisztban voltam vele! - hzott el a tskjbl Grant egy
zld

szn

palackot.

De

gyorsan

hozd

azokat

poharakat,

mieltt

megmelegszik! Nagy bntets langyosan inni a fehrbort!

- Milyen remek hzigazda vagyok! - vgott egy fanyar grimaszt Julia. - A
mltkor veled kszttettem el a vacsort, most pedig te gondoskodsz az
innivalrl!
- Ezt flfoghatod gy is, hogy kzttnk nincs helye a formasgoknak! - felelt
jelentsgteljesen Grant. - s ez mennyivel jobban hangzik!
Julia zavartan sttte le tekintett.
- Benzek Angie-hez is... mg jr neki egy j jszakt puszi.
Grant sztlanul blintott, s az asztalra helyezte a borosveget. Mire Julia
visszatrt, a frfi mr flnyitotta a palackot. Tlttt a behozott poharakba, s
Julia el lpett.
- Mire igyunk? - krdezte. - J lesz, ha a tallkozsunkra? Te is gy rzed, Julia,
hogy ennl fontosabb dolog nem is trtnhetett volna velnk?
Julia belenzett a frfi szembe.
- Igyunk a tallkozsunkra - vlaszolta, s megnedvestette az itallal ajkt.
Grant figyelte minden mozdulatt, s amint Julia kortyolt egyet, vatosan
elvette kezbl a poharat.
- s most n kvetkezem! - sgta, az asszony szja fl hajolva.
Cskja olyan hossz volt, s olyan szenvedlyes, hogy Julival forogni kezdett a
vilg. Belekapaszkodott Grant vllba, bellegezte a frfi illatt, s testbe
ismt lktet ervel hastott a vgy.

73

- Most vlaszolnod kell! - sgta flbe a frfi.

Forr lehelete vgigcirgatta Julia nyakt, s nyomba azonnal apr cskokat
hintett.
- Mondd ht, hinyoztam?
Julia ersen szortotta Grant vllt. Szemt lehunyva adta t magt a frfi
beczsnek. Teste izzott a szenvedlytl, s mikor megszlalt, alig ismert r a
tulajdon hangjra.
- Igen... hinyoztl... nagyon hinyoztl...
Grant szemben rmteli fny villant, s ismt maghoz vonta Julit. Keze
besiklott a blz al, s Julia meztelen, lngol brt simogatta. Egyik gomb sorra
nylt a msik utn, s a blz a sznyegre csszott az asszony vllairl. Grant
egyetlen mozdulattal kapcsolta ki a melltart kapcst, s lesimtotta a vkony
selymet Julirl.
- Gynyr vagy! - suttogta, s csak csodlta a ltvnyt. Majd ajkaival alig
rezheten vgigcirgatta, s flnzett Julira.
Az asszony szjn apr, odaad mosoly tnt fl, s keze beletrt a frfi hajba.
Vgyott Grant rintsre, testre, szerelmre... mindenre, amit csak megkaphat.
Gyors, kapkod mozdulatokkal fejtette le a frfirl az inget, s gombolta ki
nadrgjt. Grant egy szt sem szlt. Julia szoknyja gyrtten hullt le a fldre, s
hamarosan kvette a tbbi ruhadarab.
A frfi a kanaphoz vitte az asszonyt, s vgigfektette rajta. Julia szeme
elhomlyosult, amint maga fl vonta Grantet.
- Mg nem! - suttogta a frfi flknlkoz mozdulatra. - Azt akarom, hogy
csodlatos legyen!
S lgyan, ingerln cskolni kezdte az asszony minden porcikjt. Julia halkan
flsikoltott, s abban a pillanatban, mikor Grant a magv tette, megsznt,
sztfoszlott szmra a vilg.
Sosem lt mg t olyan mmoros perceket, mint Grant Farinzi karjaiban.
A frfi laztott lelsn, s mell csusszant, de karjai nem engedtk el Julit.
- Szeretlek - suttogta halkan.
Julia elragadtatottan nzett r.

74

- n is szeretlek! - trt el belle a valloms.

- Remlem, tudod, hogy reggelig itt maradok nlad - vonta a sajt testre most a
frfi, s vgya jra fltmadt. - Olyan sokszor kpzeltem el, milyen lesz, hogyha
szerelmeskedni fogunk, hogy nem rem be egyetlen alkalommal! Ez a kanap
tbbszr is szerepelt az lmaimban... s tudod, mit csinltunk rajta?
Julia megrzta a fejt, s letekintett az alatta fekv frfira. Grant bre aranyosan
csillant a lmpafnyben, s olyan szp volt, olyan ellenllhatatlan!
- Gondolkozz egy kicsit! - emelte gykra a frfi. - Taln kitallod!
Julia elmosolyodott, s tett egy mozdulatot.
- Ez az! - sgta Grant boldogan mosolyogva. - Te nem csak szp, hanem okos is
vagy!
Julia mozgsa egyre gyorsabb vlt, s abban a pillanatban, mikor Grant teste
megrndult alatta, is jralte a gynyr pillanatt.
Majd arct a frfi mellkasra fektette, s ujjaival jra s jra vgigcirgatta a
frfi vllt, karjt.
- Sosem lttam mg ilyen gynyr testet - vallotta be suttogva. - Azt mr
tudtam, hogy jkp vagy, de ez jdonsg szmomra...
- Imdok meglepetst szerezni neked! - nevetett fl halkan Grant, s

szja

megkereste Julia ajkt.

Az asszony hozzsimult. Beczve, szerelmesen cskoltk egymst, s mikor
sztvltak, Julia elmosolyodott.
- Azt hiszem, t kellene kltznnk a hlszobba. Br Angie nem nagyon
szokott kzlekedni jjel, fleg most, hogy be van gipszelve a lba, mgsem
szeretnm, ha itt tallna minket.
- Milyen igazad van! - blintott Grant. - Arrl nem beszlve, hogy mennyivel
knyelmesebb lesz mindezt az gyban folytatni!
- Nem vagy te egy kicsit telhetetlen? - fricskzta meg Julia a frfi

orrt, s

flpattant a kanaprl.
- Ha rlad van sz, nagyon is! - nylt utna a frfi, majd elengedte. - Na j!
Elszr osonjunk t a hlszobba!
Odat Julia gyorsan megvetette az gyat.

75

- Elmegyek zuhanyozni - pillantott a frfira. - Neked is teszek ki egy trlkzt.

Mire visszajtt, Grant bevitte a hlszobba a borospoharakat.
- Jl eltltttk az idt! - mutatott rjuk nevetve. - Mgis megmelegedtek, de
azt hiszem, ezt nem fogod bnni te sem!
- Nem is tudom, mikor reztem ilyen jl magamat! - shajtott fl Julia,
vgigheverve az gyon.
Grant letette a pohart, s maghoz lelte.
- Tudod, n is gy vagyok ezzel... s az a legjobb, hogy olyan messze mg a
reggel!
Kint egy utcalmpa kvncsi fnye villant, ahogyan az ablakon belesett. Ki
tudja, mit lthatott vagy mit nem, de fnye ettl a pillanattl mintha mg
nagyobb ervel, mg vaktbban izzott volna, maghoz vonzva ezzel minden
tekintetet.
+ + +

m a reggel, brmilyen messze volt is, mgis elrkezett egyszer. Julia

fllomban hallgattatta el az bresztrt, s riadtan pillantott a mellette alv
Grantre.
- Grant! - simtotta vgig a frfi vllt. - Grant, ne haragudj, de el kellene
menned! Hat ra van, s Angie nemsokra flbred...
A frfi kinyjtotta karjt, s maghoz vonta az asszonyt.
- Mindjrt! - dnnygte mg lomittasan. - Csak hadd bjjak egy kicsit hozzd!
m Julia komolyan aggdott az idpont miatt.
- Nem lehet! Mi van, ha Angie flbred? Reggelente nha t szokott jnni
hozzm!
- Egyszer gyis meg kell tudnia, nem? - lt fl az gyon a frfi, s most mr
teljesen bernek tetszett. - Mgsem viselkedhetnk gy az idk vgezetig,
mintha semmi nem trtnt volna!
- Ezt majd mg megbeszljk! - pattant ki az gybl Julia, s egy sttzld

76

kntst kertett maga kr.

- Hm! Milyen jl ll! - mormolta elismeren Grant, majd krleln pillantott az
asszonyra. - Tnyleg el akarsz kergetni? Pedig, amg kvt fzl, ksztettem
volna pirtst s lgy tojst, Mg Angie-nek is!
- Angie utlja a lgy tojst - jelentette ki a n. - Grant, kelj mr fl vgre!
A frfi egy pillanatra hanyatt dobta magt az gyon.
- me, a szerelmes jszaka msnapja! Az ember elrzkenylve leln maghoz
szve vlasztottjt, pedig pros lbbal rgja ki az ajtn! Jl van, jl van! - lt
is fl azonnal. - Ne izgulj, ltzk, s mr itt sem vagyok!
Julia visszaereszkedett az gy szlre.
- Ne haragudj... lehet, hogy kicsit ideges vagyok.... Tudod, mita a volt frjem,
Norman elkltztt, nem voltam egyetlen frfival sem.
Grant nagyra nyitotta a szemt.
- Angie szmra is az a megszokott, hogy egyedl hozz tartozom, s nem
tudom, hogyan fogadn, ha kiderlne, hogy ez megvltozott. Tudom, persze,
hogy egyszer sort kell kerteni arra, hogy is megtudja, de taln mgsem gy... a sztdlt, gyrtt gyra mutatott.
Grant blintott, s megcskolta az asszony kezt.
- Teljesen igazad van. Intzd a dolgokat a legjobb beltsod szerint, s ne
haragudj,

hogy trelmetlenkedtem.

Csak

attl

volt,

hogy

ha

mr

vgre

megkaptalak, szerettelek volna az enymnek tudni egszen.

Gyngden a tenyerbe fogta az asszony arct, s mlyen a szembe nzett.
- Szeretlek, Julia. Tudom, hogy ezt mr mondtam tegnap, de nem szeretnm, ha
egy pillanatig is ktelkednl benne.
Gyorsan flllt az gyrl, s ruhihoz lpett. Julia nem tudta levenni tekintett a
frfi nyurga, izmos alakjrl, s akaratlanul is eszbe jutott, mennyi gynyrt
szerzett neki az elmlt jjel Grant Farinzi. Flrefordtotta a fejt, hogy lekzdje
az jbl rzdul vgyat.
- Estefel eljvk, rendben? - hajolt oda hozz mr teljesen felltzve a frfi, s
egy bcscskot adott az asszonynak.
Julia az elszobig ksrte, s vatosan csukta be az ajtt utna. A hlszobba

77

visszatrve vgigfekdt az gyon, s maghoz lelte a prnt. Ha nagyon akarta,

mg rezte rajta Grant illatt.
+ + +

Kellemes, langyos napfny simogatta a fk gait, s a f de zldjt. A Griffith

parkban alig nhny ltogat jrt-kelt, s nem volt ez mskppen a park
llatkertjben sem.
Angie s Betty valamivel a felnttek eltt jrtak. Angie lassan, vatosan
lpkedett, kicsit mg mindig kmlte srlt lbt, melyrl alig pr napja vettk
le a gipszet.
- Kismajom! - siktotta elragadtatottan Betty, megtorpanva ez egyik ketrec eltt.
- Nzd, Angel, csuda helyes!
A kt kislny megllt, s Julia s Grant csaknem utolrtk ket.
- Nem tudom, a kistestvrem, ha megszletik, mekkora lesz - esett tprengbe
Betty a klykmajmok lttn, s seglykrn pillantott vissza Julira. - Ugye
nluk kisebb?
Julia elfojtott egy mosolyt.
- Igen. Azt hiszem - blintott a ketrecre nzve. - Vrod mr, hogy megszlessen?
- Nagyon! - ragyogott fl a kislny szeme, s ebben a pillanatban flfedezett a
kzelben egy dessgrust.
- Szrnyen megheztem - jelentette ki nem minden szmts nlkl. - Egy Mars
szelet biztosan segtene rajtam!
Grant flnevetett, s megborzolta a kt kislny hajt.
- Mibe fogadjunk, Angie, hogy te is tudnl mit kezdeni egy Mars szelettel? krdezte, s a helyesl blogatst ltva elindult a kis pavilon fel.
- Meggyztetek! - szlt vissza a lnyoknak. - Kaptok egy-egy Mars szeletet!
Betty s Angie elgedetten mosolyogott, majd a copfos kislny oldalba bkte
Angelt.
- Szerintem hamarosan neked is lesz kistestvred! Csuda j lesz, majd elhozzuk

78

ket az llatkertbe!
- Nekem? - csodlkozott el Angie. - Hiszen tudod, hogy nincsen papm!
- Majd lesz - jelentette ki ttovzs nlkl Betty. - Szerintem Grant lesz a
papd, ugye, Julia nni? s akkor Angie-nek is lehet majd kistestvre?
Szeretnl, Angel?
Julia zavartan pillantott lnyra, aki kerlte a tekintett. Ismt tkozta magt,
amirt mg mindig nem kertett sort arra, hogy Angie-vel tisztzza a Grant
kztt s kztte lv megvltozott helyzetet.
- Mg nem beszltnk ilyesmirl - vlaszolt maga a valsghoz hen Bettynek,
de kicsit talaktva megismtelte a kis cserfes lny krdst. - Egybknt
tnyleg, Angie... te sosem szerettl volna kistestvrt?
A gyerek megvonta a vllt.
- Tudom, hogy nem lehet. Testvre csak annak lehet, akinek nem vltak el a
szlei.
- De szeretnl? Szeretnl? - erszakoskodott tovbb Betty, nem viselve el, hogy
krdsre ne kapjon egyrtelm vlaszt.
- Lehet - felelt kis gondolkods utn Angie. - Nem is tudom, milyen. Ha majd
megszletik, mutasd meg a tidet, s akkor fogom tudni, rendben?
Hogy a kt gyerek gy megegyezett, nyugodtan figyelhettk tovbb a majmok
ugrndozst a ketrecben. Julia kicsit htrbb hzdott. Az fejbl nem ment
ki Betty krdse.
Kapcsolata egyre szorosabb vlt Granttel, a frfi nluk volt csaknem minden
jjel, s a szabadidejket Angie-vel hrmasban tltttk, de mozdulataikra mg
mindig vigyztak a kislny eltt. Julia lassan kezdte terhesnek rezni ezt a
helyzetet, s szeretett volna beszlgetni Angie-vel, de tl jl ismerte a lnyt
ahhoz, hogy belevgjon egy ilyen beszlgetsbe. Angelnek bizonyra ezer
krdse lenne. Hozzjuk kltzik-e Grant s meddig marad velk, valamint,
igen, persze, hogy szletik-e kistestvre... Hogyan tudott volna Julia vlaszolni
mindezekre?
Tudta, hogy Grant Farinzi szereti, s jl rzi vele magt, de a frfi egyetlen szt
sem ejtett a terveirl, Julia pedig nem akarta zaklatni krdseivel. Most mgis

79

kezdte gy rezni, hogy valamit tenni kellene...

- Itt van a Mars szeletetek! - trt vissza kzjk Grant, s egy csokoldt az
asszony el tartott tenyern. - Te is krsz?
- Nem lek ilyesmivel - rzta meg Julia a fejt, s letelepedett egy kzeli padra.
Angie s Betty nem messze tlk rgcsltk Mars szeletket, s kzben
beszlgettek. Egy csapat vods viharzott el mellettk, valamifle medvket
emlegettek, s az vnk alig gyztk kvetni ket.
Julia elmosolyodott az aprsgokra nzve.
- Te sosem akartl gyereket? - krdezte Grantet, s csak mikor kimondta, akkor
vette szre, hogy elz gondolatmenett folytatja ezzel a krdssel.
- Ahhoz elszr meg kellett volna nslnm, mrpedig mesltem neked, hogy
hogyan voltam cirkuszi veimben a nkkel - felelt Grant, s maga bontotta ki a
Julinak sznt csokoldt. - Biztos, hogy nem kred? - knlta fl mg utoljra,
az asszony pedig megrzta a fejt.
- De mr rg nem dolgozol a cirkuszban! - firtatta mg mindig az elzeket.
- Ltod is, hogy megkomolyodtam! - hunyortott fel Grant a szemvel. - Csak
egyetlen n van az letemben!
- Grant! - csvlta meg az asszony a fejt. - Te nem vlaszolsz nekem!
- Nos, vlaszolhatok ppen... - harapott a frfi a csokoldba. - A krhzi
munkmmal testem a l tls oldalra, azt hiszem... El tudod kpzelni, milyen
lehet az, llandan beteg gyerekek kztt lenni? A szlket n sosem lttam
msmilyennek, mint pldul tged, amikor elszr tallkoztunk: rmltnek,
aggdnak, kisrt szemnek... Hamar kialakult az a meggyzdsem, hogy egy
gyermek flnevelse roppant veszlyes... gonddal, bajjal jr, aggdssal,
flelemmel, rettegssel... Lttam az apkat az intenzv osztly kis ablaknl
llni, spadtan, az Istenhez fohszkodva gyermekk letrt, s hidd el, nem
cserltem volna egyikkkel sem!
Julia tprengve hzta vgig krmt a pad lcn.
- rdekes... pedig feltnen jl bnsz a gyerekekkel. Betty is odavan rted.
S hogy szavainak nagyobb hitele legyen, a kis copfos mr fel is tnt mellettk, s
belekapaszkodott a frfi kezbe.

80

- Grant, gyere, menjnk tovbb! Errefel valahol zsirfnak is kell lennie! Tudod,
hogy nekem a zsirf a kedvenc llatom? Megfigyelted mr, milyen nagyon szp a
zsirfok szeme?
Grant flllt, s Julira nzett.
- Majd folytatjuk ksbb ezt a beszlgetst, rendben? Van mg egy s ms, ami
ide tartozna, azt hiszem.
- Ht persze - mormolta Julia, s a tbbiek utn indult.
mr vlaszt kapott a krdsre. Grant Farinzi nem akar csaldot, nem akar
ktttsgeket. Persze, az szempontjai is rthetek, valban csak a rossz oldalt
ltta idig mindennek, de Julia gondjt a megrts nem oldotta meg. Nem is
olyan rgen egyltaln nem akarta, hogy jl flptett, megszervezett letben
vltozsok menjenek vgbe, mra pedig kevesellte mindazt, ami idig trtnt.
Julia Heston szeretett vgigmenni azon az ton, amelyikre rlpett, s szerette
volna, hogyha ugyanezt el lehetetne mondani Grant Farinzirl.
+ + +

Aznap dlutn Grantnek mg vissza kellett mennie a krhzba. Julia kettesben

tlttte az estt Angie-vel, s mindketten lveztk a krjk simul csndet.
- Ma mr nem jn vissza Grant? - krdezte a kislny, Julia pedig megrzta a
fejt.
- Nem, ma mr nem. Este lesz a krhzban egy megbeszlse, s nagyon ksn
vgez.
Angie odbb tolt az asztalon egy knyvet.
- Akkor ma odahaza alszik, ugye?
Julia egy pillanatig nem tudott szhoz jutni. A kislny krdse arrl tanskodott,
hogy tisztban van a helyzettel, s nagyon is jl tudja, hogy Grant Farinzi nluk
nem csupn tlagos vendg. Zavartan rezte, hogy arct elfutja a pr, s a hangja
is megbicsaklott, ahogyan megkrdezte.
- Mibl gondolod, hogy Grant itt szokott aludni?

81

Angie minden problmzs nlkl felelte.

- Egyszer lttam a nappaliban az ingt, mrpedig anlkl mgsem mehetett el!
Julia vett egy mly llegzetet. Taln nem is baj, hogy gy alakult a helyzet, most
legalbb itt az alkalom, hogy Angie-vel elbeszlgethet.
- Tnyleg itt szokott aludni nha... - kezdte, majd rszlt magra, s helyesbtett.
- Azaz elg gyakran... tudod, mikor megismerkedtnk, mi is bartok lettnk, de
aztn ez kicsit megvltozott...
- Szerelmesek lettetek - tapintott a lnyegre a kislny, s kzben elmosolyodott. Tudom, hogy van ilyen, br n, azt hiszem, mg sosem voltam szerelmes...
Tndve nzett fl az anyjra.
- Gondolod, hogy leszek?
- Biztosan, kicsim! - vonta lbe Julia a gyereket. - s remlem, hogy akit
megszeretsz, az nagyon kedves lesz veled!
- Mint ahogyan veled Grant - mosolygott htra a gyerek. - Tudod, mama, nem
bnom, ha Grant itt van... szerintem j papm lenne. s ha itt alszik, az mr
majdnem olyan, nem?
Julia ismt nem tallta a szavakat.
- Nos... azrt nem egszen. Egy kis klnbsg mgis van kztte. szintn
szlva, sosem beszltnk arrl Granttel, hogy akarna-e mindig velnk lenni.
- Mirt nem? - csodlkozott el Angie ezt hallva. - Te nem szeretnd?
- De igen - ismerte be Julia. - Csak azt nem tudom, hogy szeretn-e.
A kislny vidman, csengn flnevetett.
- Hiszen pp azrt kell megkrdezni! Biztosan is akarja, hiszen itt van velnk
minden este, s sokszor csak reggel megy el!
Julia megsimogatta a kislny hajt. Hogy magyarzza el Angie-nek, hogy ms
dolog a szerelem, s megint ms egy kapcsolatban a felelsget vllalni? s
egyltaln: mifle pldt mutat Angelnek?
A kislny ugyan gyerek mg, de ki mern azt lltani, hogy nem maradnak meg
benne az ezekben az vekben szerzett tapasztalatok? S mire vezethet az, hogyha
azt ltja, hogy desanyja jszervel egytt l egy frfival, akit br szeret, de a
sorst nem kti ssze vele? Erre kell-e egy anynak nevelnie a lnyt?!

82

- , Angie! - simogatta meg kislnya szksbarna hajt. - Tudom, hogy

beszlnem kell vele... Csak elszr veled akartam. Nem tudtam, hogy te mit
gondolsz errl az egszrl... senkink nem volt azta, hogy desapd...
Julia elhallgatott. Ezt taln nem kellett volna megemltenie. Nehezen folytatta a
megkezdett gondolatot.
- Nem lehet knny neked...
Angel tlelte anyja nyakt, s kedvesen odabjva felelte.
- Most mr nagyon j. Te is gyakran vagy velem, s Helent is szeretem... Grant a
bartom lett, de nem bnnm, hogyha a papm lenne... s mondd, mama, akkor
nekem is lehetne kistestvrem?
- Ht mgis szeretnd? - nevetett fl Julia, s maghoz lelte a gyereket.
Angie pironkodva blintott.
- Azt hiszem... csak nem akartam elrulni Bettynek... akkor mg nem voltam
biztos benne.
Julia nagyot shajtott.
- Jobb, ha nem lmodozol ilyesmirl, Angel...
S magnak is gyorsan elmondta ugyanezt. Majd flllt, s a szomszdos szkre
terelgette a gyereket.
- Most pedig vacsort fogok kszteni.
Angie arca mks, riadt fintorra hzdott.
- Jaj, mama, csak azt ne! Nem akarok megint sznn gett pirtst vagy
kkemnyre slt sonkt enni! Mr csak ezrt is j lenne, ha Grant idekltzne!
Lenne, aki megtantana engem pizzt stni, s vgre neknk is rendes vacsorink
lennnek!
- Te szmt nszemly! - vonta ssze nevetve a szemldkt Julia. - Ht szp
dolog ez?
- Hiszen tudod, hogy csak trfltam, mama! - kszldott le a kislny is a
szkrl. - n szeretem Grantet!
s n is gy vagyok ezzel... - tette hozz gondolatban Julia, s valahogy gy
rezte, hogy ebben a szerelemben mg htravan a neheze.

83

+ + +

Ezen a htvgn a meteorolgia ismt tvedett. Szp idt grtek, knny szellt
s meleget, m mr korn reggel eleredt az es, s a hvs, nyirkos pra
bebortott mindent.
- gy ltom, oda a kirndulsunk! - pislogott Angie csaldottan az ablak fel,
majd anyjhoz fordult. - Mama, flhvhatom Bettyt? tmennk hozzjuk
jtszani! Biztosan is otthon kuksol ilyen idben!
- Hvd csak - adta meg az engedlyt Julia. - De nemsokra megjn Grant is.
Azrt, mert nem megynk el kirndulni, mg biztosan velnk tlti a htvgt.
- Grant akkor is itt lesz, amikor n hazajvk - jelentette ki a kislny, s Julia
csaknem felshajtott.
Brcsak is ilyen biztos lett volna ebben! Ezen a htvgn tervezte, hogy
alkalmat tall egy beszlgetsre. Ktsgei nem trtek tovbb halasztst. Egyre
inkbb gy rezte, hogy Angie-nek is s neki magnak is biztos httrre volna
szksge. Tudta, nem krhet biztostkot a frfitl, hogy mg jvre is, vagy
kt, hrom v mlva is velk lesz, hiszen ppen Norman pldja mutatta, hogy
az ilyesmire mg egy hzassg sem biztostk. De azt is tudta, hogy eljtt annak
az ideje, hogy a tvolabbi terveikrl beszlgessenek. Szerelmes volt Grantbe,
gy, mint frfiba soha mg, s nem szvesen sznta r magt erre a beszlgetsre.
Lehet, hogy a frfi megriad, ha azt hiszi, hogy Julia szorosabban szeretn
bevonni az letkbe... s egybknt is... mgsem a nnek kne megtennie egy
ilyen lpst!
Aztn eszbe jutott az Angie-nek tett grete, s tudta, tovbb nem lehet halogatni
a dolgot. Ha maga miatt vrna is, a kislny miatt nem teheti meg.
Angie eskabtba bjt, s belelpett cipjbe.
- Vrj! - nylt az aut kulcsa utn Julia. - Majd n tviszlek Bettykhez!
- Ugyan, mama! - legyintett a kislny mr az elszobba rve. - Nem kell! Nem
vagyok mr csecsem, egy kis es igazn nem rthat meg!
Az asszony blintott. Hogyne... Angie valban nem csecsem, s ez egyre inkbb

84

rzdik is. Magabiztosabb, kiegyenslyozottabb vlt az utbbi idben, s nha

gy tnik, mintha ritkbban volna mr szksge az anyja kzelsgre.
Julia valami enyhe szomorsgot rzett. Tudta persze, hogy ennek gy kell
lennie, s a gyerekek elbb-utbb felnnek, de elszr gondolt bele abba, hogy
egyszer majd Angie nlkl fog zajlani az lete.
Kinzett a szrke, ess utcn igyekv Angie-re, s homlokt nekitmasztotta az
ablakvegnek.
A cseng hangja riasztotta fl tndsbl. Grant csapzottan, brig zva
rkezett meg.
- Itt nem lehet parkolhelyet tallni! - mutatott az utca fel. - Jl lttam, hogy
Angie ment ki innen, tkzben minden pocsolyba beleszkdcselve?
- Ha ilyet lttl, akkor csak lehetett! - helyeselt az asszony. - t fog zni a
cipje.
Megborzolta a frfi nedves hajt.
- Krsz egy tet? Az mindig jlesik az ess idben.
- Eltalltad a titkos vgyaim egyikt! - cskolt bele az asszony nyakba Grant, s
nevetve vette tudomsul a heves tiltakozst.
- H, te! sszevizezel!
Julia vizet engedett a teafzbe, s nekigyrkztt a beszdnek.
- Grant... - kezdte. - Valamit mondani akarok neked.
- Tudom! - lelte t htulrl a frfi, s keze kalandozni kezdett. - Azt, hogy
nagyon szeretsz!
Julia teste felbolydult az rintstl. Htrafordult, s a frfi szembe nzett.
- Tegyl meg nekem egy szvessget!
- Mindent!
- Addig parancsolj meglljt a kezednek, amg a mondanivalm vgre nem rek.
Tudod, szksgem van a jzan eszemre!
- A jzan esznkre soha nincs szksgnk - jelentette ki a frfi, de azrt
elengedte az asszonyt. - Szval beszlgetnk. Lehet, de eltte engedj meg nekem
is egy krdst. Szeretsz?
Julia megrzta a fejt.

85

- Micsoda krds ez! Persze, hogy szeretlek!

- J... - nzett r komolyan a frfi. - Akkor elszr n beszlek. Nem tudom, mit
akarsz mondani, de valami nem tetszik nekem a tekintetedben... Mieltt olyasmit
mondanl ki, amit ksbb megbnhatsz, engedd meg, hogy szinte legyek...
Ritka pillanat ez egy bohc letben!
Kzen fogta az asszonyt, s maga mell ltette az egyik konyhaszkre.
- n is szeretlek... - kezdte. - Tudod, mikor szerettem beld? Amikor egytt
utaztunk a liftben... de lehet, hogy mr hamarabb, amikor az ltzben meg
akartalak cskolni... Nem tudom tetten rni a pillanatot. Csak azt tudom, hogy
egyszerre rdbbentem, hogy kellesz nekem! Nem, nem gy, ahogy eleinte
gondoltam... Nem egy jszakra vagy egy estre, hanem rkre! Nem voltam
boldog

felismerstl,

elhiheted...

Elgg

egyrtelmen

hrtottad

el

kzeledseimet, s nem egyszer kifejtetted, hogy a te letedben csakis Angienek van helye, mert a lnyodat kell tisztessggel flnevelned. Megrtelek. De
most, hogy mgis szeretsz, hogy megosztottad velem az gyadat, magnyodat, s
taln kicsit az letedet... most, Julia nem krhetnk mg nagyobb rszt belle?
Csodlatos veled, st veletek... de n ezt keveslem!
Az asszony tgra nylt szemmel hallgatta ezeket a szavakat. Igaz lehet vajon
mindez? Grant nyugtalanul llt fl a helyrl, s folytatta.
- Minden reggel elfacsarodik a szvem, amikor ki kell lopznom tletek, s
egyre inkbb arra vgyom, brcsak itt lhetnk veletek! Mondd, Julia - nzett
komolyan az asszonyra -, el tudsz engem kpzelni, mint Angie apjt... mint a
frjedet?
Az asszonynak knnybe lbadt a szeme. Flllt, s odasimult Granthez.
- Grant Farinzi... csodlatos apa lennl, s ha lehet, mg csodlatosabb frj!
Igen, el tudlak kpzelni!
A frfi szeme mg mindig nem vidmodott meg.
- s mondd... Angie-vel mi a helyzet? Tudom, hogy kedvel, de egszen ms a
helyzet, hogyha megtudja, hogy szeretnm a mamjt felesgl venni!
- Bizony, bizony, egszen ms! - rtett egyet ezzel Julia is.

- Annak ugyanis

mg jobban rlne! A minap ppen errl beszlgettnk, s kicsikart bellem egy

86

olyan gretet, hogy megkrem a kezedet!

- De ugye, te nem csak miatta... - moccant meg Grant, Julia pedig szjra tette a
kezt.
- Ki ne mondd! Nehogy ilyet mondj nekem! Grant, te j letre keltettl engem!
Szeretlek, egsz szvemmel, s semmi nem tesz olyan boldogg, mint hogy eztn
mindig velnk leszel! De meggondoltad, mondd? Nem lesz ez tl nagy teher
neked?
A frfi flnevetett.
- Tl nagy teher? Nemrg taln mg gy gondoltam volna, de ma mr nem.
Tnyleg vannak gondok is a gyerekekkel, de most megismerhettem a velk jr
rmket is, s mr tudom, hogy az let csak ezzel egytt teljes. Annyira nem
nagy teher, hogy szeretnm mg nagyobb tenni... mit szlnl, hogyha Angienek nem kellene a bartnje eltt szgyenkezni, mert neki is szletne
kistestvre?
Julia boldogan pirult el.
- , Grant... remlni sem mertem!
Megfogta a frfi kezt.
- Gyere! Menjnk el Angie-rt, ezt neki is tudnia kell!
m a frfi nem mozdult. Keze vgigsimtotta az asszony ajkt, majd levndorolt
a nyakra, mellre.
- Hogyne! - suttogta rekedten. - De olyan srgs ez? Nem lenne jobb, ha eltte
valami fontosabbat tennnk? Pldul mris idehvhatnnk azt a kistestvrt!
Julia ennl boldogabban mg sosem adta t magt lelsnek.
- Igazad van, mint mindig, Grant Farinzi... - sgta a frfihoz simulva. - Tegynk
meg mindent azrt a kistestvrrt!
Odakint a szl est szitlt a hztetkre, zokogtak a felhk. m bent, a szoba
melegben Grant Farinzi boldog mosollyal szortotta maghoz kedvest, s
halkan sgta a flbe.
- A csoda megtrtnt...a bohcdoktor nem sr tbb.

87