This Heart of Mine

Page 1 of 482

This Heart of Mine

Prologue
SOPHIA
Masaya ako ngayon!
Sa wakas! Pupunta kami nina Mama sa bahay ni Papa Nareng. Birthday niya
kaya aakyat raw kami ng Baguio ngayon. Tito ko siya talaga, pero
nakasanayan ko nang tawagin siyang Papa Nareng kasi di ako close kay sa
totoong papa ko. Siya ang nagbibigay sa amin ng payo, at ibang
pangangailangan namin ni kuya James. Dahil ang totoong tatay namin,
displaywalang trabaho at abonado pa kami. Pinaghandaan ko ang araw na
ito. Tinapos ko lahat ng deadline ko sa part time ko. Isa akong writer. Part
time writer sa isang online magazine. Nagsusulat akong mga articles o story
sa Featured Story section ng magazine. Ngayon lang ulit ako makakapunta sa
Baguio. Yung last kasi eh sobrang tagal nafour years old pa lang ata ako
noon.
Kaya ngayon, ang saya saya ko!!!!
Wag lang sana dumating si Papa. Allergic si Papa sa masasayang tao,
pangyayari oano man. Pinaglihi ata siya ng lola ko sa sama ng loob kaya
nagkaganoon si Papa. Kami ni mama ang paborito niyang pagbalingan.
Magsisimula siya kay Mama at magtatapos sa akin. Magaan din ang kamay
niya sa amin. Hobby ni Papa ang uminom. Pag nalalasing siya, madalas
niyang pagbuhatan ng kamay si Mama. Bihira niya ako saktan pero wala
naman akong marinig sa kanya kundi mura. Mura sa almusal, tanghalian at
gabihan. Minsan nagiging midnight snack ko pa. Lahat ng masasakit na
salita at panlalait natikman ko sa kanya. Minsan kapag minamalasmay
kasamang bugbog. Kaya ngayon, masaya ako. Isang linggo kami
magbabakasyon ni mama kasama si Papa Nareng sa Baguio. Isang linggong
walang Lito sa buhay namin ni Mama.
"Ma, asan na po ang gamit niyo? Baka dumating na any time si Papa. Hindi
tayo matutuloy pag andito na yun, pangaapurang kong sabi kay mama.
"Naihanda ko na. Gagabihin ata ang tatay momay inuman sila nina Maning.
Nanalo ata sila sa loteng kagabi," walang buhay na tugon ni mama sa akin.
"Amin na Ma. Bilisan na nating kumilos baka maabutan tayo noon.
Inaapura ko na si mama dahil ayokong maabutan kami ni papa. May psychic

Page 2 of 482

This Heart of Mine

power ang tatay ko at alam nun kapag may binabalak kami ni mama. Ayaw
niya kaming maging masaya. Gusto niyang mapareho kami sa kanya
miserable at laging galit sa mundo. Gusto ko namang pagbigyan ang sarili ko
ngayong araw nato. Gusto kong maging masaya ngayon.

Hindi pa ako nagtetext sa Amo ko, anak. Pakitext nga. Baka alisin ako nun
pag hindi ako nagpaalam na hindi ako papasok, sabi ni mama habang nagaayos ng bag.
Nagulat ako sa sinabi ni mama. "Ma, akala ko nagpaalam ka na dati?
Naiinis ako dahil ang tagal na naming pinag-usapan to. Ano ba yan ma...
pumalatak na ako sa sobrang inis.
"Pwede ba Sophiamasakit na ang ulo ko. Wag ka nang magalit sa akin.
Ihanda mo na ang mga gamit at itext mo na ang boss ko para makaalis na
tayo."
"Asan ang cellphone mo, ma?"
"Nasa bag. Tinignan ko ang cellphone sa bag niya pero wala. Tinignan ko
ang orasan. Natatakot ako baka dumating na si papa.
"Wala eh. Asan ba? Binungkal ko ang buong bag niya pero hindi ko pa din
mahanap. Alis na tayoitext na lang natin pag nakasakay na tayo. Gusto
ko na talagang umalis dahil malakas ang pakiramdam ko na padating na si
Lito.
"Sige. Sagot ni mama sa akin. Kinuha ko agad ang mga bag namin at
nilagay ko na nakapit sa pintuan. Palabas na sana kami pero dumating na
ang may dala ng dilubyo.
"Sh-Shan kayo pupunta? Lalayash kayo?! Bungad sa amin ni papa pagpasok
niya sa bahay.
Mga walang hiya kayong mag-ina! Bwishet kayominalash ako dahil sa
inyo!!!!" Sigaw ni papa sa amin.
"L-lito, pupunta lang kami kay Narengb-birthday niya di ba? Nanginginig
na tugon ni mama.

Page 3 of 482

This Heart of Mine

"Ah, pupunta kayo doon? Bakit hindi ako kashama? Di na ba ako kashama sa
pamilyang 'to? At baket may mga bag kayo? Anong laman ng mga toh?" Di
kami makakilos ni mama. Pinaghahalungkat ni Lito ang mga bag namin. Lalo
siyang nagalit dahil may mga dala kaming damit. Pinagtatatapon niya ang
mga laman ng bag sa sahig at inihagis ang bag sa mama ko.
Ginagawa niyo akong tanga?! Bulyaw niya sa amin. Ano tong mga damit
niyo? Lalayashan niyo ako?!" Lumapit siya kay Mama at hinila ang buhok
niya. Nakita kong napangiwi si mama sa higpit ng paghila ng papa sa buhok
niya.
Lalayash ka ba ha?! Magshashama na kayo ng lalake mo?! Kunwari si
Nareng... Sige lumayash ka! Tumira kayo doon sa lalake mo kasama ang
malandi mong anak! Pagkatapos niya kay mama, siguradong ako naman ang
susunod.
"Masakit na Lito, angal ni mama kay papa.
Mga putangina niyo! Malash kayo sa buhay ko!"
Nakita kong tinulak niya si Mama at napahandusay ito sa sahig. Eto na
naman si Papa. Lasing kaya sinaktan na naman si Mama. Bata pa lang ako,
di ko na maintindihan kung bakit lagi siyang galit sa amin ni mama. Lalo sa
akin. Hindi ko maintindihan bakit mabigat ang loob sa akin ni papa. Minsan
naitanong ko sa sarili ko kung anak ba talaga ako ni papa. Ni minsan, hindi
niya ako tinratong anak. Lagi niya akong minumura at napagbubuhatan ng
kamay. Naiinggit ako kapag nakikita kong kinakarga ng ibang tatay ang mga
anak nilang babae. Pero di ko yun naranasan sa papa ko.
Lumapit at pinitsaraan niya si mama. "Huwag kayong aalish! Pag umalish
kayo... Patay kayo sha akin!" Pasinghal na sabi babala niya kay mama.
Lumapit ako sa kanilagusto kong pigilan si papa kung sasaktan man niya si
mama.
Bumaling sa akin si Lito at nanlilisik ang tingin nito sa akin. Hinanda ko na
ang sarili ko sa isang sampal o sapok. Nakaabang na ang mga kamay ko
bilang pagsangga.
"Isha ka pa! Sigaw niya sa akin. Amoy na amoy ko ang alak at sigarilyo
mula sa hininga niya.

Page 4 of 482

This Heart of Mine

Tumabi ka nga! Hinawi niya ako at tinulak papunta kay mama. Paharahara ka sa daanan ko! Leche ka!" Bulyaw niya sa akin. Tumalikod siya at
iniwan kaming dalawa ni mama sa sala. Nakahinga ako ng malalim nang
makita kong paakyat siya sa itaas. May mga binubulong ito habang
umaakyat. Buti na lang di masyadong mainit ang ulo niya, kundi bugbog na
naman kami ni mama. Nilapitan ko si mama. Humihikbi si mama habang
nakasampak sa sahig. Hindi ko siya maintindihan. Kahit binubugbog siya ni
papa, di pa rin niya ito magawang iwanan. Marami siyang pagkakataon para
iwan si Lito pero nanatili siyang sa tabi nito kahit ginagawa na siyang
punching bag. Pero hindi bale, Aalis kami ngayon at pupunta ng Baguio.
Isang linggong wala si Papa sa buhay namin. Isang linggo mapapahinga ang
tenga ko sa mura.
"Ma, lika naalis na tayo. Tayo na lang daw ang hinihintay sabi ni Kim.
Tinulungan kong makatayo si mama. Kinuha ko ang panyo mula sa bulsa ko
at binigay sa kanya. Pinaupo ko siya sa may sofa at kumuha ng tubig para
makainom at mahimasmasan si mama.
"Papasok na lang ako. Tawagan mo si Tito Nareng mohindi tayo sasama."
Sabi ni mama matapos inumin ang tubig na dinala ko.
"Ma, naman... Di ba aalis tayo? Gusto kong umalis muna dito. Nakita mo
naman ang ginawa ni Papa di ba?"
"Sophia, hindi na tayo sasama! Nanginginig na sabi ni mama. Sawang
sawa na ako sa buhay ko. Sophia! Utang na loob! Tama na! Ayoko na!
Nakikita kong namumuo na naman ang luha sa mga mata niya.
Kitang-kita ko ang paghihirap ng mama. Ang mga bagay na tiniis niya para
kay papa. Maganda si mama. Mataas, maputi at maganda ang mga mata at
matangos ang ilong. Sabi ng tita ko, palagi raw kinukuhang Reyna Elena si
mama noong araw. Mahaba rin ang pila ng mga manliligaw nito. Humulas
lang ang ganda nito noong nagpakasal sila ni papa. Awang awa ako sa
kalagayan ni mama. Hirap na siya sa pagtatrabaho at minamaltrato pa ni
papa kapag hindi siya nakakapagbigay ng pera kanya. Ito ang dahilan kung
bakit hindi ako nagboboyfriend. Ayokong mag-asawa. Ayokong maging
katulad ni mama. Kung mag-aasawa man ako, gusto ko yung hindi
nambubugbog tulad ni papa. Kahit hindi masyadong gwapo o mayaman,
basta mahal ako at hindi ako sasaktan. Tinawagan ko si Kim. Sinabi ko na
hindi na kami tutuloy.
Sayang naman daw kasi gusto kaming makita ni Papa.

Page 5 of 482

This Heart of Mine

Gusto ko talagang sumama. Kaya lang naabutan kaming palabas ni papa.
Oh myanong ginawa nung makita niya kayo? The usual thing? Okay
naman kayo ni tita?
Okay naman. Lasing at inaantok, kaya umakyat na sa taas at natulog.
Mabuti naman. May mga susunod pa naman.
Pakisabi kay Tito, happy birthday. Wag mo kalimutan ang strawberry jam ko
at ube ha.
Sure, Supeng. O siya, aalis na kami. Mahaba pa ang biyahe. Bye!
Bye. Paalam ko kay Kim. Gusto ko talagang sumama. Pero wala akong
magawa dahil naabutan kami ni papa. Naiinis ako! Sobrang inis ko sa Papa
ko. Lagi na lang siyang ganito. Kelangan ko muna umalis. Pero san naman
ako pupunta?
Nagtext sa akin ang best friend kosi Bianca. Pinaalala sa akin ang El dia e
(Spanish Day). Yun ang taon taon naming pinupuntahan. Nag-aaral kasi kami
ng Espaol. Dapat di ako pupunta dahil pupunta ako ng Baguio para sa
birthday ni Papa Nareng. Pero dahil sa nangyari kanina sa El Dia E na lang
ang pupuntahan ko. Magkikita daw kami sa Resorts World. Salamat!
Kelangan ko talaga makalabas ng bahay.

Nagkita kami ni Bianca sa Resorts World. Katabi kasi nun ang condominium
nila. Doon madalas ang hang-out namingkasama si Rylie. She is a girl.
Her real name is RhaillinaRylie for short. Kasama nila ang mga
boyfriends nila. Sa aming tatlo, ako na lang ang walang boyfriend, kaya
mission daw nila na magkaboyfriend ako this year.

Page 6 of 482

This Heart of Mine

"Christian! Where is Bianca?" Tanong k okay Christian. Siya ang long time
boyfriend ni Bianca. He is half-British while Rylies boyfriend, Steve who is a
full-blooded British.

"Well, she is with Rylieshopping of course."

"You know what, I think you are spoiling her, I said while rolling my eyes at
him.

"Not really. Hey, my friend is coming today. Maybe the two of you can hang
out."

"When did you become a matchmaker, Chris?" I said while raising a brow at
him.

"It was Bianca's idea. She said you wanted to have a boyfriend.
I didnt say that! I just said
Just give it a shot, Sophiedont be a spoilsport. Hihirit pa sana ako kaya
lang nanahimik na lang ako.
It's only a blind date. He is Spanish andgood looking I guess. We used to
hangout before when his family had a vacation in England. He is okay andI
don't know, you will meet him later. He said he was on his way.
"Xander!" Tawag ni Chris sa isang tao na tingin kong nasa likod ko.
Paglingon ko, nakita ko ang gwapong nilalang. OH...MY...GOSH.
Napanganga ako. What a face! He is even prettier than I am. He has this
perfect features that I look for in a man. Strong jaws, straight nose, full lips
made for kisses and sin I stopped myself from staring at him. Namumukha
na akong fan girl ng lalaking nasa harapan ko.

Page 7 of 482

This Heart of Mine

"Hola. Como estas? Bati niya sa akin.
"Hola. Y-Yo te Amo" Napahawak ako bigla sa bibig ko. Tumawa si Chris sa
akin at ganun din si Xander. Yo te amo ba talaga ang nasabi ko? Gusto ko
nang kainin ng lupa. Nakakahiya!
He flashes me a sweet sexy smile that nearly turned my knees into jelly.
"Joker ka pala. I am Xander. You are Sophia right?" He extended his hand at
me.
Compose yourself, Sophia, wag kang magpahalatang kinikilig. "Yes..."
Ngumiti siya sa akin at muntik na ako mahimatay nang hawakan niya ang
kamay ko. I guess I am about to faint and lose consciousness in his arms..
What the hell am I thinking?

To top his towering height, and perfect features, he is also a gentlemana

real prince charming. Siya ang lagi kong kasama habang umiikot kami sa
Resorts World at sa event. Sila Bianca at Rylie kasama naman ang mga
boyfriend nila. Matapos ang El dia E. Pauwi na sana kami pero niyaya niya ako
sa Republiq. Bar to the max kami at naglasing. Nagsayaw kami at
nagkukulitan.
Sophie, lashing ka na... Natatawa niyang sabi sa akin.
Mash muka kang lashing... Lalo ka tuloy gumugwapo... Natatawang sagot
ko sa kanya. May binulong siya sa akin pero hindi ko maintindihan kasi
Espaol.
Ano?! Sagot ko sa kanya habang tumatawa. Hinawakan niya ang mukha
ko at tinitigan.
I said you are very attractive woman. Magrereact sana ako pero di ko alam
kung bakit ko siya hinila at hinalikan. I captured his full sweet lips and raked
his hair with my fingers. Tama ba itong ginagawa ko? He kissed back and it
was so wonderful. Marami na akong nahalikan at minsan nandidiri ako kapag
nararamdaman ko na ang saliva at tongue nila. Pero sa kanyaiba. Ewan ko
ba... Our kiss became passionate and deep and I dont care if we were being
watched by people.
"Wanna go somewhere else?" He breathlessly asked me.

Page 8 of 482

This Heart of Mine

Anywhere... I dont know why I pulled him back and kissed him. Umalis na
kami sa bar at check in sa Maxim hotel. It was the day that I became a
woman. A moment that I will never forget.

Chapter 1
SOPHIA
Wala akong kalam-alam kay Xanderkundi ang pangalan niya. Sinabi sa akin
ni Bianca na mayaman sila. Hindi ko naman akalain na sobrang yaman nila.
Parang mansion ang bahay nila sa Salcedo Grand Villas sa Makati. Malaki
ang foyer nila. Siguro, mga apat na beses ang laki nito sa kabuuang bahay
namin. Banyo palang siguro nilabuong bahay na namin. May chandelier pa
sila sa sala. Natutulala ako sa ganda.
Naalala ko ang mga mukha nila nang sumugod kami nina papa sa bahay nila.
Nanahimik silang mag-asawa at nagrerelax sa sala nila nang makita kami

Page 9 of 482

This Heart of Mine

kaming nagbarge sa pamamahay nila. Hindi ko makalimutan ang itsura ni
Mrs. Delgado nung nagsimula nang magsalita si Papa.
Hoy, landi, dito ka lang ha. Wag kang aalis diyan kundi lumpuhin ko ang
mama mo! Banta niya sa akin bago siya pumasok sa study room ng mga
Delgado.
Again, he is foxed. Uminom muna siya bago kami sumugod sa bahay ng mga
Delgado. Sa wakas, nagkatotoo na ang mga binibintang niya sa akin.
Nabuntis daw ako sa kalandian ko. Yes, I am pregant. Two and a half months
as a matter of fact. One month pa lang alam ko na na buntis ako dahil
regular ang schedule ng dalaw ko. Gusto ko sana ilihim at maglayas ng
bahay pero matalas ang pang-amoy ni papa lalo na sa pagkakakitaan niya.
Nang malaman niyang buntis ako, bugbog sarado ako. Ang mga pasa sa leeg
ko ang nagsilbing bakas ng pagmamalupit niya sa akin. Naghanap ako ng
turtle neck para ikubli ang pasang nasa leeg ko.
Sinasabi ko na nga ba! Kasinlandi ng nanay mo! Bulyaw niya sa akin nang
malamang nagdadalang tao ako. Sinabi niya yun matapos akong sakalin
noong isang araw. Sinubukan ni umawat ni mama pero wala siyang nagawa.
Ayan palagi mong kinukunsinti ang kalandian ng anak mo. Nabuntis tuloy
ang talipandas na yan! Singhal ni papa kay mama kanina.
Nalaman ni papa ang katotohanan dahil sa diary ko. Alam niyang
pinakatatago ko ang bagay na yun. Sabi niya dun ko raw nilalagay ang mga
kalandian ko. Hinalungkat niya ang gamit ko hanggang sa nakita niya ang
diary ko. Tinakot niyang o na pag di ako nagsabi ng totoo, lulumpuhin niya si
Mama. Alam niya kung gaano ko kamahal si Mama. Gagawin ko ang lahat
wag lang niyang saktan si mama.
Medyo nangingilid na ang luha ko. Ayoko nang alalahanin ang pait sa buhay
ko.
May narinig akong paparating. Hindi masyadong nagmamadali ang mga
yapak ng taong paparating sa foyer. Nakaramdam ako ng kaba kaya nagtago
muna ako sa may halamanan malapit sa maliit na bench sa foyer. Sumilip
ako para makita ang taong paparating ng foyer. Nakita ko sa may salamin si
Xander.
Napatitig ako sa kagwapuhan niya. Medyo pormal ang ayos niya ngayon.
Naka white shirt at kaki pants. Kahit mestizo at matangkad siya, lalaking

Page 10 of 482

This Heart of Mine

lalaki ang itsura. Akala ko nung una, suplado siya kasi nga Half Spanish siya
sabi ni Chris. Karamihan kasi ng mga mayayaman at lahi, suplado at hindi
pinapansin ang mga hindi nila kauri. Pero noong nag-usap na kami, nalaman
kong mabait pala siya. Palangiti na at makulit din. Humble din siya. Hindi ko
nga akalain na ganito sila kayaman eh.
Naalala ko rin ang mga mata niya. Gray ang eyes niya. Hindi nakakasawang
tignan. Kahit siguro tignan ko siya ng buong araw, hindi ako magsasawa. Isa
rin sa nagustuhan ko sa kanya yung pagdadala niya ng damit. Kahit
simpleng white shirt at khaki pants lang ang suot niya, maganda at
pangmayamang tignan. Hindi ko lubos maisip kung bakit dapat nakapang
alis ang mga mayayaman kahit nasa bahay sila.
Bigla akong naconscious sa suot ko. Oo nga, maganda raw ako sabi ni Bianca
at Rylie. Pang model nga daw ang height at kutis ko, pero mga luma at
nangungupas na ang mga damit ko. Doon lang talaga ako talaga nasira.
Tinitignan ko siya sa may salamin. Naalala pa kaya niya ako? Umalis kasi
ako ng hotel habang tulog siya. Hiyang hiya ako sa ginawa ko. Matapos yun,
nagbago ako ng number para hindi niya ako tawagan o itext. Sinabihan ko
rin si Bianca na wag magbanggit ng kahit ano tungkol sa akin kung
magtatanong man si Xander sa kanya. Pero sinabi naman ni Bianca na hindi
naman daw nabanggit ni Chris na hinahanap ako ni Xander. Siguro nga
nakalimutan niya na rin ako. Pumipito pito pa siya habang tinitignan ang
mga sobre sa table. Tinitignan ko lang siya from afar. Feeling ko, stalker ako
eh.
Biglang bumukas ang pinto ng study room. Nakita ko si Mr. Delgado. Galit na
galit ang itsura. Buti na lang di ako makita dahil sa halaman. Buti na lang.
"Alejandro! Halika nga muna dito!" Isang malakas na boses ang narinig ko
mula sa study.
"Opo, sir." Sagot niya.
Sir? Ganun bang ang mga mayayaman tumawag sa mga tatay nila?
Hindi pa siya umalis. Pero di na siya pumipito. Kinuha niya ang cellphone
niya at may binasa tapos ngumiti. Siguro galing yun sa girlfriend niya. Sabi
ni Bianca, si Isabelle Olandres ang girlfriend ni Xander. Mayaman din at isang
model. Nakita ko pa siya sa Philippine Fashion Week. Maganda at mukhang
diyosa.

Page 11 of 482

This Heart of Mine

Ang kati naman dito sa pwesto ko. Nanayo ang balahibo ko nang makakita
ng sadamakmak na langgam! Aray! Kakagalaw ko, nakita na niya ako sa
salamin. Lumingon siya at ngumiti sa akin. Shet! Pakiramdam ko nahulog
ang puso ko sa sahig. Naalala niya ba ako?
"Oh, hi. Hindi ko alam na may tao pala diyan. Okay ka lang ba? Maraming
langgam diyan Nakakatunaw na naman ang ngiti niya... ohemgee
"Excuse me, miss." Lumakad siya papunta sa study room.
Napasalampak ako sa bench.Yun lang? Hindi niya nga ako naalala. Parang
gusto kong maiyak. Pero bakit ako nasasaktan? Di ba yun naman ang gusto
mo? Ayaw mong maalala ka niya Bakit ka ba nasasaktan? You did not
share anything. You just had sexnothing else! Sabi ng boses sa utak ko.
Gusto kong maiyakpero hindi. Nangako kami ni kuya James na hindi na
kami iiyak kahit kailan. Pumikit na lang ako....
"WHAT?!!" Sigaw niya mula sa loob ng study room. Napadilat ako. I knew it,
hindi niya nga ako maalala. Pano ito? Umalis na lang kaya ako? I think I
should get going. Aalis na lang ako...
Pagtayo ko mula sa bench bumukas ang pintuan at bumungad si Xander sa
pintuan ng study. Magkasalubong ang kilay niya at tinitigan ako mula ulo
hanggang paa. Nanlalamig ang kamay ko at panay ang hampas ng puso k
osa dibdib ko. Kaya mo to, Sophie...
"Sophia?" Seryosong bati niya.
Hi, Xander, Sagot ko.
"Dapat siguro andito ka rin. I could feel the coldness from his voice.
Pumasok na ako sa study room. Nakakatawa lang ang contrast ng mga
magulang amin. Yung mga magulang niyamaayos at posturang postura.
Mga lihitimong mayayaman ang hitsura. Yung sa akin namanmatatanda
nang tignan at mukhang yagit ang itsura dahil sa kalumaan ng mga damit.

Page 12 of 482

This Heart of Mine

Halatang galing sa mahirap na lugar. Para kaming mga naninilbihan sa
kanila.
Pumunta ako sa tabi ni Mama, umupo, kaharap si Mr. Delgado. Kamukhang
kamukha niya si Xander. Para silang duplicate ng isat-isa. Pareho sila ng
kulay ng mga mata at paraan ng pagtitignakakatakot kung tumingin. Si
Mrs. Delgado maamo ang mukha. May hawig kay Lotis Key. Nakuha ni
Xander ang chin at tangos ng ilong ng mama niya.
"Hindi ka ata maalala ng anak ko, seryosong sabi sa akin ni Mr. Delgado.
"Siguro nga po.
"Naalala mo ba siya Hijo? Tanong ni Mr. Delgado sa anak niya habang
nakatingin sa akin.
"Hindi, mabilis na sagot ni Xander. Tinitigan ko siya. Nagkamali ako ng
impression sa kanya. Hindi siya mabaitang kapal niya! Mentiroso
napakasinungaling . Matapos niya makuha ang gusto niya sa akin? Ang mga
lalaking mayayaman at gwapong gaya niyaubod ng sinungaling.
XANDER
Hindi ko siya maalala. Sabi ng tatay niya, ako daw ang ama ng dinadala ng
anak niya. Kalokohan naman yun. Hindi ko pa siya namemeet. Tinignan ko
maigi ang mukha niya. She looks familiar. Her hair, straight nose and her
brown eyesyes, I think I have seen her before. But where? I remembered
her smile. Her eyes gleamed when I looked at herand her curly hair was
shining against the lights when they are at the bar. Si Sophie. Bakit ngayon
lang siya nagpakita? Bigla siyang umalis matapos may mangyari sa amin.
Hindi ko siya matawagan kasi naka-off cellphone niya. So what brings her
here? What is the drama now? Why is she pinning the blame on me?
"What kind of drama is thisa frame up?
Alam mo naman ang totoong nangyari, Sagot niya. Inirapan niya ako.
Nararamdaman kong pinipilit niyang maging kalmado.

Page 13 of 482

This Heart of Mine

"Loko pala itong g*gong 'to eh. Sinyota mo ang anak ko at binuntis mo pa,
tapos magddrama kami dito? Loko ka palang tangina ka!" Sabi ng tatay
niya.
"Nasa pamamahay ko kayo. Ginulo niyo na nga kami kanina eh. Kung gusto
niyong ipagpatuloy ang usapang ito at kung ayaw niyong ipapulis ko kayo
kasama ng asawa at anak niyo, aayusin niyo ang pananalita niyo,
kalmadong sabi ni daddy. Kanina pa galit si daddynakikita ko sa pagtitig
niya sa mga bisita namin.
"Siguraduhin mo lang din na aamin ang anak mo sa ginawa niya sa anak ko.
Namputsa, di porket mayaman kayo, kaya niyo na kaming apak apakan. Hoy,
lalaki, patunayan mong may bayag ka, dinuro ako ng tatay ni Sophie.
"Isa pakung di mo aayusin ang pananalita mo mapipilitan kaming ipapulis
kayo!" Warning ni daddy sa ama ni Sophie.
"Sige tignan natin ang sasabihin ng anak mo! Pagbabayarin niyo ang ginawa
niyo sa akin. Ipapamedia ko to. Sisirain ko kayo sa lahat ng tao. Lalo ka
nang lalake ka!
Napangisi na lang ako sa pananakot niya. Wala akong dapat ikatakot dahil
wala akong kasalanan. Si Sophie, kalmado pa din ang itsura.
"Xander, kilala mo ba ang babaing 'to?" Tanong ulit ni daddy sa akin.
Sasagot na sana ako pero biglang nilapitan si Sophie ng tatay niya at
hinawakan ang mukha. "Hoy, landi, sabihin mo ang totoo! Malilintikan kayo
ng mama mo mamaya! Lulumpuhin talaga kita, Tang-ina ka!" Nagulat ako sa
panakot ng tatay ni Sophie sa kanya.
Wala pa ding reaksyon si Sophie. Kalmado pa din siya kahit alam kong
masakit ang pagkakahawak ng tatay niya sa mukha niya. Parang nasanay na
siya. Bigla akong naawa sa kanya. Ni minsan hindi ko nakitang naging
marahas si daddy kay mama o sa kahit kaninong babae.
"Sumagot kang leche ka!" Sigaw ng tatay ni Sophie. Binitawan niya ang
mukha ni Sophie at sasampalin sana niya ang anak niya sa harapan naming
buti na lang napigilan namin siya ni Daddy.

Page 14 of 482

This Heart of Mine

Dios mio, Napahawak si mommy sa bibig niya. Gaya ko, alam kong gulat
na gulat din siya sa mga inaasta ng tatay ni Sophie.
Teka muna, wag mo naman siyang pahiyain sa harap namin. Sinabi na nga
niya na ako ang nakabuntis sa kanyao wala kayo ngayon dito. Tinignan ko
si Sophie. I feel that I have at least to recognize herto save her this
moment. Hindi ko siya kilalapero naalala ko siya. I finally said it.
Nagulantang sina mommy at daddy sa sinabi kopati na rin si Sophie.
SOPHIA
Oh-oh. Wrong statement Xander. Tinignan ko siya na parang nagwawarning
sa kanya na wag niyang aminin. Gusto ko sanang sabihin na tumawag na sila
ng pulis at ipahuli si Lito. Ayokong masama pa si Xander sa gulo ng buhay
ko.
Ayan! Inamin mo na ding hayup ka! Nakangisi si papa at pumameywang.
"So inaamin mong anak mo nga ang dinadala ng babaing ito?" Sabi ni Mr.
Delgado.
"Wala pa akong inaamin. Ang sabi ko lang, naalala ko siya, sagot ni Xander
habang nakatitig sa akin.
"Kelan mo siya nameet?"
"Nung Julyata." Di sigurado ni Xander kung kalian kami nag-meet. It is July
15El dia E.
"July ata?! Ano bang kabobohang sagot yan Xander! July ano?" Galit na
tanong ni Mr. Delgado kay Xander.
"July 15,sagot niya. That is right. So he remembered July 15. I remembered
it so well. I gave my virginity to this undeserving gentleman.
"Anong meron noon?" Parang abogado sa pelikula kung magtanong si Mr.
Delgado. Direstso at walang paligoy-ligoy. Gusto ko nang lumabas ng study
room. Hiyang hiya na ako sa mga pinag-uusapan dito. Gusto ko na umuwi at
lumayas ng bahay.

Page 15 of 482

This Heart of Mine

"It was a blind date. Nagmeet kami sa El Dia E, sagot uli ni Xander. Tama na
Xander. Pabulaanan mo na ang sinasabi mo. Gusto ko na umuwi.
"Tapos?"
"Tapos, hindi muna ako magsasalita hangga't hindi kami nag-uusap ng
private ni Sophia." Sagot ni Xander. He is indeed a lawyer. Matalino rin ang
lokong ito. Pero ayoko nang makipag-usap sa kanya. Gusto ko nang umuwi.
"Xander! Hindi kayo aalis! Sasagutin mo na ang mga tanong na yan ngayon!
MAY RELASYON BA KAYO O WALA NG BABAING ITO?!"
With all due respect, Dad, wala na po kayong pakialam sa bagay na yun,
Noong time na yun nanginginig na sa galit ang mukha ni Mr. Delgado.
"Wag akong makialam Xander? Hindi mo ba alam ang pwedeng gawin ng
mga taong ito sa atin? Sisirain nila tayo, Xander. Mag-isip ka nga! Kung
hindi ikaw ang ama, ideny mo. Kung ikaw ang ama, then, let's settle this
now!"
"Kailangan muna nga namin mag-usap ni Sophia..in private. Sasabihin ko
naman sa inyo kung ano ang mga pinag-usapan namin. Ayoko muna umamin
ng kahit ano. It is better for us to talk first before admitting anything.
Ayokong mag-usap kami ni Xander. One night of private moment is enough.
"Teka nga lang. Saan mo dadalin ang anak ko? Wag mong mabigyan bigyan
ng barya-baryang pera ang anak ko. At huwag mo din piliting ipalaglag niya
ang bata. Pinapangako ko, gagawin kong impyerno ang buhay niyong lahat!
Panakot ni papa, pero hindi siya pinansin ni Xander.
"Tara na, yaya niya sa akin. Saan kami mag-uusap? Ayoko sumama sa
kanya baka saktan niya din ako gaya ni papa. Hindi ko alam kung ano ang
behavior ni Xander kapag nagagalit. Gaya din ba siya ni papa?
"Hoy, lalaki, tandaan mo ang sinabi ko ah!"
"Huwag mo akong tinatakot. Tumabi ka nga! Tinulak ni Xander si papa.

Page 16 of 482

This Heart of Mine

"Sophia, lika na. Napatitig lang ako sa kanya. Ayoko talagang makipag-usap.
Hinawakan niya ang kamay ko at hinila palabas ng study room. Nauna siyang
lumakad sa akin paglabas ng kwarto. Sinundan ko na lang siya. Hindi ko
gustong magkaroon na naman kami ng private moments. I wanted to be left
alone.
"Kailangan nating mag-usap. Kung pwede huwag na dito. Ay Mierda! Nakita
kong hinagod niya ang buhok niya.
Let's take a ride. Tara, Sabi niya sa akin. Hindi ako makagalaw at parang
nadikitan ng mighty bond ang mga paa ko sa sahig.
"Pwede bang sa garden na lang o maglakad tayo sa labas?
"I am not giving you any alternative. Lets get this over with. Wala na akong
nagawa kung hindi ang sumunod. Sana lang huwag niya akong saktan.

Page 17 of 482

This Heart of Mine

Chapter 2

SOPHIA

A silver Jaguar! Emblem palang nito nasa thirty thousand pesos na. What a
flashy car for a Young man? Sila na ang mayaman. Walanjo!
"We are going for a ride to settle this. Hindi ako makagalaw. Napatanga ako
sa kanya at sa Jaguar niya.
"Did you understand what I said? He said in a patronizing way. Wait
nakakintindi ka ba ng English? Ang sabi k
"Oo namannakakaintindi ako ng English. Pwede naman tayong maglakad
ang mahal ng gasolina." Sabi ko.
"Gusto mo maglakad? Hanggang sa may parksigurado ka? Baka malaglag
pa yang dinadala mo. I did not like the way he referred to my child as some
kind of creatureit sounds cold blooded.
I r-really do not want to go for a ride..." Pagod na ako at gusto ko nang
umuwi. After this, he will never see me and my child ever again.
Hindi ko gusto ang pag ngisi niya. Do not tell me you are afraid of me. It is
a bit late for that. Get in the car. Nagmatigas ako. Ayokong sumakay ng
kotse niya.
"Sakay na... isa... dalawa Nagulantang ako sa pagbibilang niya. What the
hell?
May pagbilang talaga? Oo, naeto na sasakay na. Mabilis akong pumasok
ng sasakyan. May binulong siya sa Espanyol na hindi ko maintindihan.

Page 18 of 482

This Heart of Mine

Ano?!
Sabi ko, sasakay din paladami mo pang arte! Kinalma ko ang sarili ko.
Sophieeasy lang. Wag mong patulan ang gwapong Kastilang 'to.
Napakademanding naman talaga!
Nang pinaandar na niya ang kotsegusto ko nang kumawala ng kaluluwa ko
sa katawan ko. Grabe! Dapat pala naglakad na lang akoat least buhay ako.
Wagas magpaandar ng kotse! Parang nasa F1 racing! Feeling ko sa
impyerno ang punta namin nito imbes na park. Walang habas magpalit ng
gears. Kahit ako mismo ang nalilito. Hindi ko din alam kung saan ako
hahawak...ohemgee Aba ginoong Maria napupuno ka ng grasa
Feeling ko aatakihin ako sa puso saa tulin niya magpatakbo. Binuksan niya
ang radyo niya. Napuno ng hiphop music ang buong kotse. Ayoko pa naman
sa lahat yung maingay na kanta. Wala man akong magawa sa pagddrive niya
pwede ko naman sigurong hinaan o patayin ang ang radio di ba? Nagtry
akong hinaan, maabot ko na sana nang biglang nagpreno ng malakas ang
kotse. Buti na lang nakaseat belt ako kung hindi, tumilapon ako sa palabas.
Sa wakas nakarating na rin kami sa park.
That was hell of a rideand I am alive.
"Okay, anong kalokohan ba 'to?
Tumingin ako sa tagiliran ko at huminga ng malalim. Sana nga kalokohan
lang ito. Alam naman natin ang totoo di ba?
"Ang hindi ko lang maintindihan kung bakit ako pa ang napili mong
pagbalingan niyan? Nappipikon ako sa dating ng sinabi niya.
Pagbalingan? Anong sinasabi mo? Alam ko kanina nagtatangahan kang
sumagot sa harap ng mga magulang mo. Pero ngayon na tayo na lang, Alam
naman natin ang totoo di ba?" Nabubwiset na ako sa mga kasinungalingan
niya.
What is the truth then?

Page 19 of 482

This Heart of Mine

"I am pregnantunfortunately you are the father, I responded in a mocking
way.
Ako ang Daddy?! Ayos ah! Galing mo din ano?
"Anong magaling? Anong pinagsasabi mo?" Kanina pa ako napipikon sa
lalaking to.
"Sa tingin mo maniniwala ako sa drama niyong mag-ama kanina? He let out
a condescending laugh.
Kahit gusto ko siyang sapakin, kinalma ko ang sarili ko. "Hindi. Alam kong
idedeny mo na may nangyari sa atin two months ago. It was pointless to
have this conversation. I want to go home. Ako na ang bahala sa buhay ko.
At ikawbahala ka na rin sa buhay mo. Magsusurvive ako. Tumingin ako sa
mga kamay ko. Wala akong kailangan mula sayo.
Teka, kung magsusurvive ka pala, bakit nagcreate pa kayo ng drama
kanina?
"Hindi ko ang may gawa nun. Papa ko ang may idea na guluhin kayo sa
bahay niyo. Sinabi ko na ang totoo. Ayoko naman talaga magpunta dito sa
kanila eh.
Oo naman pala ano, at wala kang kinalaman doon
Kanina pa ako naiinis sa pagiging sarkastiko niya. "Alam mo kanina pa yang
pagiging sarcastic mo. Ayoko naman talagang pumunta sa inyo eh! Kung
mag-akusa kawalang habas!
"Anong habas?!"
"Ewan ko sa'yo!" Palagi akong kalmado kahit na galit ako. Pero hindi ko
maiwasang kumawala ang galit ko sa lalaking kausap ko.
"Anong gusto mong gawin ko?! Pagod na tanong niya sa akin.

Page 20 of 482

This Heart of Mine

"Walawala akong gusto mula sa'yo! Just take me home please. At
kalimutan na natin ang isa't-isa." Napapagod na ako. Gusto ko na umuwi at
umalis ng bahay.
"Ah, kagaya nung dati? Sino ba ang di nagparamdam at biglang nawala?
Bakit k aba biglang umalis? Teka, magkalinawan nga tayo. Buntis ka ba
talaga?
Napairap lang ako sa kanya "What a stupid question. Oo buntis ako! Pakita
ko pa sa'yo result ng pregnancy test eh, I couldnt help but to snap at him.
Oh, no doubt about that. I just wanted to make sure kung ako talaga ang
Daddy.
Hindi ako makapaniwala sa mga naririnig ko. So hindi mo talaga maalala na
nagsex tayo nung El Dia E day pagkatapos nating maghang-out sa bar? Hindi
ko naman tatawaging making love yun kasi hindi naman kita boyfriend.
Hindi maiwasang mapairap sa kanya.
"Syempre naalala ko yun. Eh ano naman? You gave it to me freely kahit
hindi mo ako boyfriend. Malay ko bang sa iba yan and you were just pinning
it on me. Anak ngang kapal naman talaga ng mukha! How could he?!
Hindi ko na napiligilan ang galit ko. "Ang kapal mo naman! Alam mo naming
wala di ba! Hindi ko na napiligan ang pagtaas ng boses ko. Hindi niya ba
alam na siya ang naka-una sa akin?
"Dont be outraged. Yan nga ba ang sinasabi ko sa mga tambay sa bar eh
hindi mo din ako masisisi di ba? At saka anong proof ko. Ang kapal ng
mukha niyang sabihin na tambay ako sa sa bar!
"Hoyhindi ako tambay sa bar. Pangatlong beses ko pa lang makapunta ng
barat pangatlo lang noong magkasama tayo. I-It was my first time that
night. I was faltering when I mentioned that I was a virgin. At biglang
bumukas ang ilaw sa kotse. Tumingin ako sa side at gusto kong itago ang
mukha ko sa kanya.
ANO?!
Patayin mo nga ang ilaw na yan! Naiirita ako!

Page 21 of 482

This Heart of Mine

"Ano? Mas gentle ang pagkakasabi niya at marahang niya akong pinaharap
sa kanya.
Ano yung sinasabi mo? This time kalmado na siya at hindi na sumisigaw.
Ang mga mata niyamy god!
"Uhmpwede mo bang patayin ang ilaw? Hindi ako komportable sa ilaw
niya. Para akong nakaspotlight.
"I have the right to see your face while we discuss this matter. Para akong
iniimbestigahan ng pulis.
XANDER
Ngayon ko lang narealize na may similarities sila ni Isabelle. Same height,
body structure and even the hair. Nagaway kasi kami noong El Dia E.
Pumunta siya ng Milan para sa modelling job. Hindi ko naintindihan na mas
importante para sa kanya ang career niya. Pinairal ko ang ang pagkasutil ko
eto ang naging bunga. I covered my face with my hands. Isang malaking
sakit ng ulo, to Xander
"Hindi mo talaga maalala?
I looked at her. "Yung iba, pero hindi lahat.
"You seemed like an expert when we doing the act. Like someonewho would
know a virgin every time. She was throwing an insult at me. I remembered
some parts of it. Oh hell. Hindi ko din alam na virgin pala siya. There was no
sight of blood! Mierda!
Kung tinatanong mo kung gaano ko kadalas gawin yunwala ka nang
pakialam dun."
"I know. Hindi naman ako nagtatanongdinedepensahan ko ang sarili ko.
Believe it or not. It was my first time to got drunk in a bar. My first time to
have sex with a strangermaniwala ka man o sa hindi."

Page 22 of 482

This Heart of Mine

"Hindi ko talaga maalala Nahihirapan akong irecall ang mga nangyari ng
gabing yun. It was two months ago!
Okay sige first time mo nga. Paano pag may mga sumunod pa sa akin?
There could have been others.
"Tama na! Sumusobra ka na sa mga pangiinsulto mo! Bahala k asa buhay
mo! Nakikita kong nag-iiba na ang itsura niya.
SOPHIA
That was it! Lumabas na talaga ako. Hindi ko na kaya ang pangiinsulto niya.
Ininsulto na nga ako nung umaga ni Papa. At hindi ako papayag na insultuhin
ako ng lalaking to. Leche! Pueta!
"Sophia! Bumalik ka nga dito?!" I gave him the finger at lumakad ako ng
mabilis. Ayokong abutan pa niya ako. Naririnig kong tumatakbo siya at
sinusundan ako. Tatakbo na sana ako pero nahawakan niya agad ang braso
ko. Hiningal ako ng bongga.
"Sophia! Where do you think you are going? Bumalik ka nga sa kotse!"
Bulyaw niya sa akin.
"At ano? Hayaan kang tawagin akong puta? Kumota na ako sa verbal abuse
na inabot ko sa tatay ko noong mga nakaraang araw. Isang wataw na puta
ang narinig ko mula sa kanya. Hindi ko hahayaang insultuhin ako ng ganito!
Umuwi ka na at uuwi na rin ako!
At pano ka uuwi? He folded his arms across his chest and looked at like in a
condescending way.
"Magtataxi ako. I responded with full pride.
Walang taxi dito.
Luminga linga ako at may nakita akong taxi. "Ayun oh." Turo ko sa dumaang
taxi.

Page 23 of 482

This Heart of Mine

"Magtataxi ka mag-isa? Ang dami pa naman manyak ngayon sa daan.
Pagentle man pa tong ang gagong to.
"Dapat ba akong kabahan? May kasama na akong manyak ngayon eh."
"Hoy, hindi ako manyak. Inaakit mo ata ako eh." Sabi niya sa akin at this
time nakasmirk na. Lalo akong nabuwiset!
"Kapal mo naman sabihing inakit kitaeh wala ka ngang naalala!" Sinuntok
ko ang dibdib niya.
"ARAY!!! Nakita kong napahawak siya sa dibdib niya. Ang sakit nun ah...
lagi ka bang ganito?" Tama lang ang pasuntok ko sa kanya. Kulang pa nga
yun sa mga kasinungalingan ang pang-iinsulto niya kanina.
"Hindi pag may mayabang na manyak ang kausap ko, nagiging ganito ako.
Inirapan ko na talaga siya.
"Fine, sorry. Lets talk sensibly nowno more physical attacks."
"Bakit pano ba magreact ang mga ibang binuntis mo?"
"I said lets talk sensibly. No more insults. Di ba sabi mo virgin ka? Eh hindi
mo naman maprove yun." Tanong niya. Back to being soon-to-be-attyXander-Delgado again.
Due ang baby sa April 15. Yun lang ang proof ko na ikaw ang daddy.
Sorry, sabi mo wala kang kailangan mula sa akin, why do have to convince
me?
Ayokong icocompare mo ako sa ibang cheap na babae... at saka... bakit pa
nga ako magsasayang ng laway sa'yo? Umuwi na tayo. Ngayon, kung wala
kang balak ihatid ako, uuwi ako mag-isa." Tumalikod na ako sa kanya at
nagsimulang maglakad palayo sa kanya.
XANDER

Page 24 of 482

This Heart of Mine

Bago pa ako magreact, tumalikod na siya at lumakad palayo. Gusto ko sana
siyang pabayaan eh, pero bakit nagaalala ako sa kanila?
"Sophia, wag ka ngang makulit! Ang layo-layo pa siguro ng bahay niyo.
Buntis ka paumayos ka nga! Sigaw ko sa kanya.
"Cram it, Xander!" Then she gave me a finger sign. Mierda! Loko yun ah...
ah... hindi ko talaga siya pwede hayaan mag-isakahit gusto ko. Sumakay
ako ng kotse at hinabol siya.
Naabutan ko siya at bumaba ako ng kotse at hinabol siya. Nakakapagod
makipaghabulan sa babaing to. Hoy sungit, pumasok ka nga dito, sigaw k
osa kanya. Hindi kita pwedeng iwan ng ganito. Gabi nabaka may
mangyari pa sa inyo. Doon lang siya tumigil sa paglakad.
SOPHIA
"Hoy sungit, pumasok ka nga dito. Hindi kita pwedeng iwan ng ganito. Gabi
na. Baka may mangyari pa sa inyo." Ang sweet naman PUETA. Bakit pa
kasi niya ako sinundan? Pwede naman niya akong iwan. Aaminin ko, kinilig
ako nung sinabi niyang, Baka may mangyari pa sa inyo. Wala lang. Anong
ibig sabihin ng pagsunod niya? Maniniwala na ba siya sa akin? Wala na
akong nagawa kundi ang tumigil at ipagpatuloy ang pag-uusap namin.
Hingal na hingal siya nang tumigil siya sa harap ko. Napabuntong hininga
ako at tinignan siya. Oh my, my heart never fails to flutter whenever I look at
him. Why does he have to be so damn perfect? Kahit pagod na pagod at
pinagpapawisan na siya, hindi pa rin nawawala ang kagwapuhan niya. "Hindi
ko alam kung bakit pa ako pumunta sa inyo. Dapat talaga, lumayas na lang
ako. Nahihiya ako sa parents mo. Hindi nila deserve takutin ng tatay ko.
Tumingin at humihingal. "Bakit pumunta ka? Pumunta kami malapit sa kotse
at sumandal.
"Pumunta ako kasi nga naniniwala akong mababait na tao ang mga magulang
mo. Ayokong mas grumabe pa ang magiging sitwasyon kapag hindi ako
sumama ako sa kanya."
"Dapat ba akong maniwala sa mga sinasabi mo? Nandoon naman ang
sarcasm sa tono niya.

Page 25 of 482

This Heart of Mine

"ALAM MO, WALA NA AKONG PAKIALAM KING MANINIWALA KA O HINDI. Hindi
mo pa kilala ang tatay ko. Masamang tao yunat sobrang tamad! Isa siyang
hampas lupa. Gusto lagi nanlalamang ng kapwa at kumita ng pera nang
hindi pinaghihirapan! Nahihiya ako para sa nanay ko at napasama pa siya sa
gulong ito! BAKIT KASI DI NA LANG MAMATAY ANG TATAY KO!" Sabi ko at
parang gusto nang umiyak pero pinipigilan ko ang sarili ko.
"Anong ineexpect niyang makuha sa sitwasyon na 'to?"
"Pera, syempre." Sinabi ko na ang totoo. Yun naman talaga ang gusto ni
papa eh.
"You admit that?" Mukhang nashock siya sa revelation ko.
"There is no point of sugar coating things here. It is obvious that he wants
your money. Tanga lang ang hindi makakahula nun. Nakaamoy siya ng pera.
Tingin niya kasi makakahuhot siya ng malaking pera sa inyo. Totoo naman
yun. My father is the greatest scum of earth! I hate himup to my core.
"Eh ikaw? Ganun ka din ba?" Medyo nasaktan ako sa tanong niya.
"Hindi naman kita kilala eh. Pinakilala ka lang ni Chris sa akin noong El Dia e.
Malay ko ba na mayaman ka. Isa pa, marunong akong magbanat ng buto.
Hindi ko kailangan humingi o manloko ng tao para makahuthot ng pera."
Pagmamalaking sabi ko.
"Oo nga pala, paano nalaman ng tatay mo na ako ang puntahan? Ako ba ang
tinuro mo?" I dont like the accusing tone in his question.
"Hindi ako nagturo." Yun naman ang totoo.
"Eh papaano niya nalaman?" Makulit na tanong niya. Ayoko sabihin ang
totoo. We are strangers. He doesnt need to know my life story.
"Di ba uuwi na tayo? Gumagabi na oh." Turo ko sa langit Pumasok na ako sa
loob ng kotse. Pumasok na rin siya.

Page 26 of 482

This Heart of Mine

"Wag mong ibahin ang usapan." Tahimik pa din ako. Ayoko maging concern
siya o mapasama sa gulo ng buhay ko.
"Paano?! Pagpupumilit na tanong niya.
"M-May diary ako." Pabulong kong sagot.
"ANO?!"
"Narinig mo naman di ba? Hindi kanaman siguro bingi." Sarcastic na sagot
ko.
"Oo nga narinig ko, pero paano niya nakita?" Pangungulit na tanong niya sa
akin.
"Please tama na. Huwag mo na alamin kung paano. Gusto ko na umuwi."
Nagmamakaawang sabi ko. "Alam mo, huwag mo na pakielaman yun. Hindi
mo na concern yun."
"Kung ako ang Daddy ng bataI deserve to know, right?"
"Ang kulit mo pala! Ang kulit, grabe!
"Wag mo ibahin ang usapan. Paano Sophia? Pinakita mo ba sa kanya?
Napalamukos ako ng mukha sa inis. "Ay sus yan! Kinder pa lang ako, may
diary na ako. Hindi niya yun nakita, hinalungkat niya ang buong kwarto ko
para mahanap ang proof ng mga binibintang nya sa akin. Walang magawa si
mama. Baliw na ang tatay ko! Ano? Masaya ka na? Naiinis na ako talaga!
Ano ang mga nakalagay doon? Lahat ba?
Lahat lahat. Sabi ko.
Ay mierda...

Page 27 of 482

This Heart of Mine

Ay pueta... Bumuntong hininga ako.
So mas marami ka pa palang naalala kesa sa akin.
I am a woman. I remember things and First time ko kasi yunmaniwala ka
man o sa hindi.
So, gusto ng tatay mo ng pera?
Oo, pero, please, wag ninyong bibigyan!
Pero, hindi lang ako ang gusto niyang sirain. Pati ang buong pamilya ko.
Mahal na mahal ko ang daddy at mommy ko. Ayoko din masira ang pangalan
namin. Sabi niya.
Naiintindihan ko perowag kayong magbibigay ng pera. Nagmamakaawa
kong sabi sa kanya.
Teka, kanina mo pa ako kinconvince na ako ang tatay ng baby mo, at
ngayon, ayaw mong bigyan ko ng pera ang tatay mo?
Walang hiya ang tatay ko. Ayokong ako ang gamitin niya sa panghuhuthot
ng pera sa inyo. Tignan niya lang kung makahuhot siya kapag wala na ako.
Tutal siya naman ang tatay ng anak ko, he might as well know my plans, well,
some parts of it.
Pag wala ka na? Uy kung ano man yan, wag mo ituloy. Natatakot na sabi
niya.
Ano ka ba, hindi naman ako magpapalaglag o magpapakamatay. Aalis lang
ako.
Two months pa lang naman ang baby. Sabi nga nila, dugo pa lang yan. May
pwede pa tayong gawin. Nagulat ako sa sinabi niya. Yan? Yun ang tawag
niya sa baby namin?

Page 28 of 482

This Heart of Mine

Yan? Tao ang dinadala kohindi aso o ano man. Tama ka, dugo pa lang to,
pero, kasalan yun sa Diyos ang pag-inom ng abortion pill.
But it doesnt have arms or legs yet
So gusto mo ipalaglag ko ang bata? Hindi ako makapaniwala sa naririnig
ko. Alam mo kanina, ang taas na ng tingin ko sayo, pero ngayon, bumagsak
na ulit. HINDI KO IPALALAGLAG ANG BATA! KE SEHODANG MAG-ISA KO
SIYANG BUHAYIN, WALA AKONG PAKIALAM. Hindi ko kayang pumatay ng
bata!
Ilang taon ka na?
Anong kinalaman nun dito?
Ilan taon ka na nga?! Nakita Kong hinagod niya ang buhok niya.
NINETEEN!
Tignan momay edad ka na, bakit di pa nagtake ng precaution. Niyayaya
mo ako nun, tapos di ka pala handa. Bumalik na naman ang inis ko sa
kanya!
Hoy, ikaw ang nagyaya! Sabi ko naman sayo di ba, first time ko yun!
Modern world na tayohindi na to panahon ni Maria Clara. You should have
protected yourself from being pregnant! Natatawa ako dahil para siyang
nag-lelecture.
Bakit ako? Dahil babae ako? Eh ikaw? Sana hindi mo pinaandar ang
kamanyakan mo!
Hindi ako manyak, tigilan mo na ang pagtawag sa akin nun. Warn niya sa
akin.
At hindi rin ako malandi, yun kasi ang pinupunto mo kanina pa. Sabi ko.

Page 29 of 482

This Heart of Mine

At ano ang gagawin natin sa tatay mo? Napabuntong hininga siya, Paano
natin siya mapapacify?
Matalino ka naman ehalam mo na kung ano ang gagawin.
Hindi ako matalino. Hindi ko din alam ang gagawin. Tumahimik na kaming
dalawa.
Sa tingin mo, andun pa ang mama at papa mo? Tanong niya habang
iniistart ang engine.
Malamang, sira ulo ng tatay ko, malamang andun pa yun. Totoo naman.
Hindi yun aalis nang walang nakukuhang pera.
Sa tingin parang wala na. Sabi niya matapos tanungin ang isang
matandang lalaking sumalubong sa kotse. Pakituro na lang ang papunta sa
inyo. Inabot kami ng twenty minutes ang biyahe mula Makati papuntang
Las Pias. Buti na lang, gabi na at wala nang traffic sa Coastal. Pinikit ko
muna ang mga mata ko habang nasa kotse.
Hindi ko namalayan na malapit na pala kami sa bahay namin. Saan ang
bahay niyo dito?
Doon na lang ako sa may kanto
Ihahatid kita sa harapan ng bahay niyo.
Okay. Sa may bandang gitna pa kami sa left side. Yung gate na puro
kalawang, doon ang bahay namin. Huminto ang sasakyan sa tapat ng gate
namin. I unfastened the seatbelt bago ako bumaba.
Okay ka lang ba? He asked me gently before I go out.
Oo. Eh ikaw?
Damnhinndi ko alam. I could sense that he is already tired because of
the drama he has witness for tonight. Sinabi ko lang na magiging okay ako
pero hindi ko alam kung magiging okay ang mga plano ko.

Page 30 of 482

This Heart of Mine

Hindi mo ba sasabihin ang plano mo? Tanong niya sa akin. Gaya ng sinabi
ko kanina, ayokong mapasama siya sa gulo ng buhay ko.
Aalis ako. Lalayo ako sa bahay namin. Hindi ako papayag na gawing
instrumento para gatasan niya kayo noh. Dahil alam kong pipilitin niya
akong humingi ng pera sa mga Delgado. Ayokong mapasama sa mga
kalokohan ni Lito dela Cruz.
Hindi naman yun ang iniisip ko eh. Nagaalala lang ako sayo pagpasok mo
sa loob. Sabi niya sa akin. Naiinis ako sa pagkagentle ng boses niya na
parang alalang-alala siya...
Tama na Xander....
Pero
Tama na. Firm na sabi ko.
Pinilit ka niya pumunta sa amin di ba? I cant take the gentleness in his
voice.
Di ba sabi ko, tama na. Nagulat ako nung hinawakan niya ang leeg ko. Kita
na niya siguro ang mga mga pasa ko roon.
Siya ba ang
Tama na sabi eh. Wag ka na mag-sabi ng kahit anoplease lang. Ayokong
kuhanin ang simpatya niya dahil hindi ko noon kailangan. Ayokong sabihing
ooayaw kong kaawaan niya ako. Ayoko ding magdenymasyadong halat.
Mas mabuting wala na lang akong sabihin o huwag sagutin ang mga tanong
niya.
Gusto mo bigyan kita ng peramga five thousand? Alok niya. Ayoko
tanggapin ang pera niya.
Ilang beses ko bang sasabihin na wala akong gustong kunin mula sayo.
Sabi ko.

Page 31 of 482

This Heart of Mine

Pwede ko ba makuha ang number mopara matawagan mo ako pag may
kailangan ka?
Wala akong cellphone. Sinungaling ka Sophie
Bumuntong hininga siya. Well, good luck.
Good luck din. Lumabas na ako baka kung saan pa mapunta ang usapan.
Paglabas ko, nagpahabol pa ng tanong. Teka ano nga pala ang last name
mo? Ouch! This means we are perfect strangers.
Dela Cruz. Common Last namemadaling kalimutan. Talagang wala pa
kaming alam sa isat-isa. Pero siya ang ama ng baby ko. Weird di ba?

Chapter 3
XANDER
Pagod na pagod ako.

Page 32 of 482

This Heart of Mine

Pagpasok ko sa bahay, tumingin ako sa salamin sa may foyer. "Sophia Dela
Cruz." She said that her last name is very common, maybe it isbut not for
me. That family name would haunt me for the rest of my life. Umaakyat ako
at pumunta ako sa kwarto nina Mommy at Daddy. Sana, bata na lang ulit
ako. Mas madali ang buhay ko noon kapag nagkamali ako. Pagagalitan lang
ako tapos okay na. Ngayon, dahil sa kalokohan ko, alam kong magiging
mahirap ang pagdaanan ko. Kahit pagalitan nila ako ganun pa din. Hindi
na mababago ng sorry ang nagawa ko.
Kumatok ako at binuksan ang pinto sa kwarto nina mommy. Nakita kong
nakaupo si mommy sa harap ng dresser niya at si daddy naman nakaupo sa
kama at may hawak na libro.
"Xander, hijo, kumusta ang pag-uusap ninyo?" Lumingon si mommy sa akin.
Napubuntong hininga ako at napalamukos ng mukha. "Sorry, Mommy,
Daddy, ayoko sanang gisingin kayo."
"Hinihintay ka rin namin eh. Gusto namin malaman ang totoo. Sa study
room na lang tayo mag-usap. Mi amor? Tinignan ni mommy si Daddy.
Tumango lang si daddy at lumabas na kami ng kwarto nila.
Kung bukas na lang tayo mag-usap? Sabi ko sa kanila pagdating namin sa
pinto ng study room.
It is better to talk about it now. Kanina pa kami worried ng mommy mo.
Sabi ni daddy habang kumukuha ng glasses sa wine bar. "How about wine,
hijo? Umiling ako kay dad. Napatingin ako sa Chteau Margauxang
favorite wine naming, pero nawalan ako ng gana. Pahamak na wine yan.
Umupo ako sa sofa katabi ng table ng malaking table. Tumabi ako kay
mommy.
Xander, wala pa kaming inaassumehinihintay pa din namin ang sagot mo."
Uminom ng kaunti si daddy ng wine. I remembered Sophies face when she
drank the wine that night. Napahagod ako ng buhok at tinignan ko si
Mommy. I saw her sipped her wine. I knew disappointed siya sa akin.
Mom, Dad, mukhang nagsasabi si Sophia ng totoo. I let out a sigh and
raked my hair. Tinitignan ko si Mommy. Hinawakan niya ang kamay ni
Daddy.

Page 33 of 482

This Heart of Mine

"Hijo, sigurado ka bangsa'yo yun? Seryosong tanong ni daddy.
Parang... Hindi ko na alam ang gagawin ko.
"Xander, sabi mo kanina, hindi mo siya kilala hanggang kaninap-paano
nangyari yun?
"Mommy, once ko lang siya nameetkaya di ko siya nakilala agad.
I think once is enough, Xander!
"I know, dadI deserved that reaction from you. Nakikita ko na ang
pagiging lawyer ni Daddy. Palakad lakad siya, at parang kinocross examine
ako.
Xander, siguraduhin mong ikaw talaga ang ama ng dinadala niya, before we
do any moves to solve this.
Dad, nagulat din ako nung makita ko siya dito. Kaya nga, kinausap ko muna
siya ng private. Kala ko kasi gold digger lang siya na gusto ipaako sa akin ang
anak niya, pero hindi eh. Ayaw niyang tumanggap ng kahit ano mula sa akin
o kahit sa'yo. Kahit pilitin kong magbigay ng peranagmamatigas siya. She
doesnt want a single peso from me.
"Eh bakit sila sumugod dito kanina?
Sinabi niya na idea daw ng tatay niya yun."
And you believed that? Sarcastic na ang tono ni dad.
"Maniwala man ako o hindiayaw niyang tumanggap ng kahit ano mula sa
atin. Napahagod ako ng buhok.
Baka nakokinsensya na siya o kayanatatakot sa tatay niya.
Mom, hindi naman siguro ako aabot ng third year sa law school kung hindi
ako marunong magcross examine ng isang witness, di ba? Kung pwede ko

Page 34 of 482

This Heart of Mine

lang sabihin na hindi sa akin ang baby niya, ginawa ko napero hindi eh. I
believe the baby she is carrying is mine.
"P-Pero hijo,ikaw na ang may sabi kanina na once lang kayo nagkakilala ng
babaing yun. Paano ka nakasigurado?" Nakita ko ang pag-aalala sa mukha
ni Mommy.
Tumingin si mommy kay daddy. "Pwede rin naI mean, baka sa hindi sa'yo
yung pinagbubuntis niya. There could have been others. Pahabol ni
mommy. Hinawakan ko ang mga kamay ni m at pinisil. Naiinis ako sa sarili ko
dahil ngayon ko lang siya nakitang ganito at disappointed sa akin.
"Mommy, I let out an air. Mommy, binilang ko ang mga buwan nung may
mangyari sa amin at kung kelan due ang babyit matched. Isa pavirgin
siya, nun." I think I already broke her.
"Oh, Xander, Mijo, Por qu? How could you do this to meto us?" I have
never seen her cried like this. It hurts to see her so broken with every sobs
she made. Ano bang ginawa mo Xander? Niyakap ko siya at gusto ko na ako
na lang ang masaktanwag lang na si Mommy.
"Mijo, Xander, madali sana kung nung bata ka pa, igground lang kita ng mga
dalawang linggo, tatanggalan ka ng allowance o uutusan kang maglinis ng
car, at magiging okay na ang lahat Pero ngayon It breaks my right when
she sobs like this. Mas hinigpitan ko ang yakap ko kay Mommy.
"Kung bata pa ako ngayon, Mom, ako mismo ang magpaparusa sa sarili ko.
Hinimas ko ang likod ni mommy.
"Hindi ka nakakatawa, Xander. Akala ko... Akala komay respeto ka sa mga
babae. P-Pero ano itong ginawa mo?
"I know, mom. Tinuruan niyo ako ni Daddy about respecting women, pero
Mompor dios! Bente-singko na ako. Aware naman siguro kayo kung paano
na ako makitungo sa mga babae. Mom, I am not a young boy anymoreI am
a man now. A healthy young man.
Oo nga pero di mo ako masisisi bilang isang ina. Amin na nga ang panyo
mo... Humihikbi si mommy. Her distress is adding to the pressure I am
feeling now.

Page 35 of 482

This Heart of Mine

Pero Mom, di naman siguro normal kung virgin pa ako sa edad kong ito. Di
ba kayo nga ni Daddy, kinasal kayo nung bente-singko kayo?
"Oo nga hijo. But we did it traditionally. Pormal kaming nagligawan, naging
magnobyo at nagpakasal before I bed your mother. Kahit maraming tukso-ginawa ko ang nararapat at nirespeto ang pagkababae ng Mommy mo."
"Oo na. Napahagod ulit ako sa buhok ko. Tapos sesermunan niyo ako pag
sinabi ko na iba yung panahon niyo sa panahon ko.
"Xander, pano mo nagawa yun sa babaing nameet mo lang sa blind date?
Okay sana kung nobya mo siya o engage na kayo perohindi eh. Nameet
mo lang siya sa blind date! You dont even know about this girl! Xander,
hindi ko alam kung matalino ka o ano, hindi la man lang nag-isip! Pinaandar
mo ang katontohan mo! Tapos binuntis mo pa?! Dios mio mijo! Galit na
galit si Daddy. Pulang pula na siya dahil sa pangagalaiti niya sa akin.
"Carlos!" Sabi ni mommy.
Por dios, Stella. Ang tanda na niya pero bata pa din mag-isip. Lumalaking
Tonto at stupido yang batang yan! Ngayon ko lang naringgan ng mga ganun
salita si daddy. Hindi ako makasagot dahil kasalanan ko lahat.
"Carlos... Por favor... Nilapitan siya ni mommy at hinawakan ang dibdib niya.
Akala ko kasi nagtake siya ng precautions eh. Sinubukan kong mag-rason
pero mas lalong nagalit si daddy.
"Akalaakala , maraming namamatay sa akala! Inalam mo ba kung anong
klaseng tatay meron siya? Dahil sa katontohan mo, hihingan tayo ng hihingan
ng tatay niya. Mukha pa naman sira ulo yun. Di lang ikaw ang damay dito.
Lahat tayo damay dito!
Hindi ko naman kayo idadamay dito, Dadako ang bahala."
"Di mo nga kami idadamay pero di pa natin alam mag-isip si Dela Cruz. Gusto
niyang gumanti at gatasan tayo dahil sa nangyari sa anak niya. Ngayon, di pa
siya nagsasabi kung magkano ang gusto niyang hingin mula sa atin. Medyo
bumaba ang tono ng pagsasalita ni daddy.

Page 36 of 482

This Heart of Mine

"Magkano ba ang gusto niyang hingin mula sa atin?"
Well, di pa niya sinasabi. Malamang malaki ang iniisip na halaga nun.
Napatingin siya kay Mommy. Kung kanina, galit siyaworried na ngayon ang
mukha ni Daddy.
"Xander, hijo. Hindi ko pa ata nasasabi sa'yo pero I am thinking of running as
a city councilor next year dito sa Makati. You know very well how dirty the
politics can be here in the Philippines. Our situation can affect my whole
campaign next year. It will leave a detrimental scar on my credentials
because you are my son. Damay rin talaga ako." Alam ko naman ang balak
niya. Damn, inisip ko na naman ang sarili ko. Napahawak lang ako sa noo ko
at tinignan si daddy.
"Pero sabi ni Sophia, may plano na siyaayaw lang niya sabihin sa akin.
Balak niya raw umalis ng bahay nila. Kapag nangyari yun, I think hindi na
makakahingi o makakapangharass ang tatay niya. She refuses to be a part of
her fathers ill-plans. I am just quoting what she told me a while ago.
"Xander, isang semester na lang at kukuha ka na ng board exam . Alam
natin ang magiging epekto kapag nagfile ng kaso ang tatay niya oipamedia
tayo. Kilala ang firm natin sa buong Pilipinas. Malaki ang magiging epekto
nito sa atin sa company natin. Masisira tayo sa clients kapag ipinawalang
bahala natin ito." I havent thought of that one. Damn, this thing is getting
complicated.
Isa pa, if you will not do something about thislet 's say, di mo pananagutan
ang ginawa mo sa babaing yun. Talagang madidisappoint kami ng Mommy
mo sa'yo. Hindi ka namin pinalaking iresponsable. Di porket mayaman tayo,
pwede naming ipagwalang bahala ang kasutilan mo.

"So, anong gusto mo, Dad? Pakasalan ko yung babaing yun? Yun ba?" Naiinis
na tanong ko.

"Hindi ko alam, Xanderhindi ko alam. Naging modelo naman ako kung

papaano maging isang disenteng lalaki. Okay, sige, papaano maging isang
responsableng tao. Itinuro namin sa'yo ang value ng honesty. Makakaya ba
ng konsensya mong iwanan sa ere ang babaing yun kung ikaw nga talaga
ang tatay ng dinadala niya?" Tanong niya sa akin.

Page 37 of 482

This Heart of Mine

"Eh yun ang gusto niya eh. Napatayo na ako at lumakad lakad.
"Xander, mukhang takot at wala sa sarili niya yung babae kanina. Hindi ka rin
niya ganung kakilala, at isa pa natatakot din siya sa nababaliw na tatay niya.
Di ba tama lang na makipagcooperate ka sa kanya? You are also a part of
her problem."
"Dad, ikaw na ang may sabi na estranghero ako sa kanya, tingin mo, papayag
siyang magpakasal sa lalaking di niya masyado kilala?
Di ka naman hopeless case eh. Kinulang ka lang sa pag-iisip at naging
pabaya ka." Sarcastic na sagot ni daddy.
"Kung magpapakasal kamidios mio! Hindi ko siya gusto, Dad!"
Eh bakit mo siya binuntis kung di mo siya gusto? Ano yunwala lang? That
is what I call being promiscuous!
Dad, tignan mo nga ang pamilya niya. Nababaliw na ang tatay niya.
Nakatulala ang nanay niya. At yung mga damit nilayung buhay nila. Hindi
mo naman siguro gusto makasal sa babaing may ganung background, dad."
Sana inisip mo muna yun bago mo siya binuntis! Napasuntok si daddy sa
table niya.
"Paano ko naman malalaman yun eh once ko lang siya nameet?"
"Kaya nga. Naisip kong mas malaki ang responsibility mo sa kanya ngayon.
May batang involvedat sa'yo yun!"
"Anak niya yun!
Kelan pang naging magaspang ang ugali mo?" Tanong ni dad sa akin.
Pagod na talaga ako. Hindi ko na kaya makipag-argument pa.
Nung mangyari kaguluhang ito at pinipilit akong gawin ang di ko gusto!

Page 38 of 482

This Heart of Mine

"Stop this, you two. Neither of you is making sense and you'll regret this later
if you go on." Pumagitna na sa amin si mommy dahil umiinit na ang usapan
namin ni Daddy.
"Tama ang Daddy mo, Xander. Meron kang moral obligation sa babaing yun.
Magpakasal man kayoo kung anong mapagdesisyunan niyo, mas mabuting
wag tayong maging padalos dalos sa pagdedesisyon. Carlos, kelangan nati
isipin mabuti ang gagawin natin dito. Sabi ni Xander, ayaw makasal nung
babae at tinanggihan din ang perang inaalok niya. Yaan muna nating sila ang
mag-usap tungkol doon kapag nagcool down na ang sitwasyon. Gentle na
sabi ni mommy sa amin.
"Stella, kelangan ni Xander n
Carlos, tama na muna. Di ba ikaw na rin ang nagsabi na huwag
magdesisyon kapag sobrang saya, lungkot o galit ang isang tao. Palamigin
muna natin ang mga ulo natin. Gabi na rin at mapupuyat tayo. Nakita kong
nagyakap sila at kiniss ni Daddy si Mommy sa cheeks. Inaamin ko,
humahanga ako sa relasyon nila. Kapag nag-asawa ako, gusto ko ganito rin
kami ng magiging wife ko.
"Tama ang Mommy mo. Matulog muna tayo. Hayaan muna nating
makapagpahinga an mga utak natin ngayong gabi. Tignan natin bukas baka
maging okay na ang lahat."
"Sana... Napabuntong hininga na lang ako. Niyakap ako nina Mommy at
Daddy.
"Sorry, Xander kung nasaktan kita sa mga sinabi ko kanina. Sabi sa akin ni
daddy habang yakap nila ako.
"Sorry din DadMom."
"Mahal na mahal ka namin, mijo."
"Love is not always kindmijo. Marami tayong matutunan sa sitwasyon na
itoI am sure of that. Niyakap at hinalikan ulit ako ni mommy sa cheeks.

Page 39 of 482

This Heart of Mine

Good night, mijo." Sabi ni daddy at nagyakap kami.
Umalis na ako sa kwarto nila at pumunta na ako sa kwarto ko. Nakakapagod
na gabi.

Habang nakahiga sil asa kama mag-asawa. Nasa isip pa rin niya ang itsura
ng babaing bumisita sa bahay nila. Mi amor? Tawag ni Stella sa asawa.
"Hmm? Sagot ni Carlos habang nakapikit.
Iniisip ko lang Maraming bagay ang pumasok sa isip ni Stella. Baka
ipalaglag nung babae yung batauminom ng pills o ano man. Huwag naman
sana. O, baka masyadong mastress dahil sa Tatay niyahindi kaya?
Natatakot si Stella sa maaring mangyari sa magiging apo nila.
Napabuntong hininga si Carlos. Di ko alam, Stellainiisip ko din yun."
"Carlos, b-baka kung anong mangyari sa apo natin... Napahawak si Stella sa
kamay ng mister niya. Naalala niya kung gaano sila kasaya nang malaman
niyang dinadala niya sa sinapupunan niya si Xander. Ang totoo, nasasabik
siyang magkaapo. Nang marinig niyang nabuntis ni Xander ang babae.
Naisip niya agad ang bata. Hindi nanaising may mangyaring masama sa
magiging apo nila ni Carlos.
Stella, wala lang para sa akin ang pera. Kaya kong magbigay ng malaking
pera, maging safe lang ang apo natinsilang dalawa ng nanay niya.
Alam ko, mi amor. Naisip ko lang, kailangan din nating hayaan si Xander na
harapin ang responsibilidad niya. Alam Kong nasasaktan siyanasasaktan
din tayo sa nangyayari.
Tama. Hayaan muna natin ang mga bagay na yun. Magpahinga tayo.
Kailangan na nating matulog na tayo, mi amor. Hinalikan ni Carlos ang noo
ng kanyang esposo.
Paano ako makakatulog, pag pikit ko ang mga mata ko, naalala ko kung
paano siya duruin takutin ng tata niya. Mi amorsobrang sama niya. Hindi

Page 40 of 482

This Heart of Mine

niya hahayaang mawala ang anak niya. Gagamitin niya pa to para
makakuha ng pera sa atin, she croaked. Tears started to form in her eyes.
"The money is nothing, Stellait is nothing, kinalma niya ang asawa niya.
"Oo nga pero iniisip ko yung babae at yung magiging anak niyaanak ni
Xander yun at ang apo natin, tuluyan nang umiyak si Stella nang banggitin
niya ang apo nila. Kung dun pa din siya titira kasama ang salbaheng Ama
niya Niyakap siya ng mahigpit ni Carlos at hinalikan ako sa pisngi at sa
labi. "Stella, Stellapor fabor, hush, mi amor."
Pero yung apo natin...
Hinawi ni Carlos ang buhok ni Stella at tinignan ang mga mata nito.
Kailangan natin magtiwala kay Xander.
Oo nga pero yung mga reaksyon niya kanina
Stella, normal lang lang ang reaksyon niya, lalaki siya at naguguluhan sa
ngayon. Ipagdasal natin na makita niya ang mga obligasyon niya at gawin
ang nararapat."
Yumakap muli si Stella sa asawa niya. Bueno, alam Kong gagawin niya ang
nararapat. He is just like you in so many ways. She kissed her husband in
the lips.
Yo Te Amo, Stella.
Yo Te Amo, me amor.

Page 41 of 482

This Heart of Mine

Chapter 4
SOPHIA
Inamoy-amoy ko ang ponkan bago ko kainin. Sarap na sarap ako sa amoy
nitolalo na ngayon.
"Kumakain ka na naman ng ponkan? Hindi ka na nagsawa diyan. Biglang
sulpot ni papa sa kusina. Halos nakakaubos ako ng kalahating kilong ponkan
sa isang araw. Napakahilig ko sa ponkan ngayong naglilihi ako. Dati, ayaw
ko nito pero ngayonkaya kong umubos ng isang kilo.
"Anong pinag-usapan ninyo kagabi ng syota mo? Ikaw, para kang tuod
kagabi. Nakatanga ka lang. Wala tayong makukuhang atik sa inaasal mo
kagabi eh. Ang tanga tanga mo! Manang mana ka sa nanay mo! Bulyaw
niya sa akin ang aga-aga.
Bakit ba ako napapalibutan ng mga tanga? Napakamalas naman! Tangina!"
Pahabol niya habang kumakamot ng tiyan niya. Hindi ako masyadong
humihinga dahil hindi ko gusto ang amoy ni papa. Parang panis na nakulob
ng tatlong araw ang amoy niyamasakit sa ilong at tiyan ang amoy niya.
"Di ba sinabi ko na sa'yo, sasamahan lang kita doon at di na ko papayag na
gamitin mo para takutin sila. Papasok na ako sa school." Sabi ko sa kanya
dahil ayaw ko masira ang araw ko.
"Tangina mo! Hindi ka aalis hangga't di mo sinasabi ang nangyari sa inyo ng
syota mo kagabi. May binigay ba siya sa'yo? Magkano?"

Page 42 of 482

This Heart of Mine

Lumayo ako sa kanya dahil nakakasuka ang amoy niya. "Pa, tama na. Tama
na yung kahihiyan na inabot ko kagabi. Tama na ang ginawa nating
panggugulo sa kanila. Kung gusto niyokayo na lang ang mangharass sa
mga Delgado."
"Napakatanga mo din ano? Hindi ka talaga marunong sa buhay. Kinuha niya
ang temos at kumuha ng isang tasa. Walang laman ang termos at pumalatak
si papa. Asan ang Mama mo? Tagina! Wala man lang mainit na tubig!
Tangina talaga oh! Anong klaseng buhay to! Bwiset!" Napairap ako habang
nililigpit ko ang mga balat at buto ng pokan. Si papa ang aga-aga, panay
mura ang namumutawi sa bibig.
Napakatamad ng tatay ko. Mag-iinit lang tubig o magtitimpla lang ng kape
kinatatamaran pa. Pano na kaya sa trabaho, baka ilang oras pa lang
sinisante na yan. Mula pa nung bata ako never ko pa siya nakitang nakapang
office at pumapasok sa work o magtrabaho man lang kahit saan. Lagi na
lang siyang tambay at nuknukan ng katamaran. Hindi niya alam kung
paanong kumita ng pera. Nasanay na siya sa panghihingi at pambubuli sa
amin ni mama. Si Mama palagi ang pinepeste niya pag wala siyang pera.
"Yumabang ka ata matapos mong kausapin ang syota mo kagabi ah.
Napipikon ako kapag sinasabi niyang syota ko si Xander. Napatawa siya ng
nakakainsulto. Hinahayaan ko na lang ang mga pangiinis niya. Isa pa, hindi
ko na siya makikita mamayang gabi. Mag-iinit siya ng tubighindi talaga
ako mag-iinit ng tubig para sa kanya. Ang laki-laki na ng tiyan niya sa
kakainom. Sobra kasing tamadkaya tumataba. At ang baho niya talaga.
Nakakasulasok. Sa katamaran niya, parang hiindi naligo ng isang linggo ang
amoy niya. Sabi ni Mama, gwapo daw si Papa noon. Hinahanap ko kung
nasaan ang kagwapuhang sinasabi ni mama. Ang dumi dumi ng balat, bungi
at itim pa ang iba pang ipin.
"Hindi mo ba sasabihin ang mga pinag-usapan niyo ng syota mo kagabi o
lalamon kan a naman ng ponkan sa harap ko? Pangungulit niya sa akin.
"Sinabi ko naman sa'yo na hindi niya ako pakakasalan di ba? Kayo lang ang
makulit eh. Kayo ang magpakasalkayo ang nakaisip eh." Sarcastic na sabi
ko.
"Namimilosopo ka pang tangina ka. Naapakatorpe mo. Alam mo lang
magpahindotwala kang silbi. Pasalamat ka, naghanap ng tinitirahan nila.
Mabuti na lang kamo nandito ako! Wow, kailangan ko pa talagang
magpasalamat sa kanya. Ayaw ko ngang nandito siya. Sana pinapulis na lang
siya nina Mr. Delgado. Buti pa nang ganunmatahimik ang buhay namin ni
mama.

Page 43 of 482

This Heart of Mine

"Sinabi niya, sinabi niya, wala nga siya sinasabi... Tanga talaga!" Bulong
niya. Minsan kinakausap niya ang sarili niya. Hindi ko alam kung nababaliw
na siya.
"Hoy! Duro niya sa akin. Wag mong paalisin o pakawalan ang hudas na
yun nang walang nakukuhang ni singkong duling! Hay, napakalaking Tanga
naman aba!" Sabi niya nung huli. Tapos bumulong na naman. Sira na ang
ulo ng mga ganun sa palagay ko.
Tumingin ako sa relo ko at nakitang malapit na mag-alas siete. "Papasok na
ako." Kinuha ko ang bag at sinukbit sa balikat ko.
"Hoy! Wag ka munang umalishindi pa tayo tapos! Subukan mo lang
lumabas ng pintuan at sasamain kang landi ka! Pumunta siya sa harap ko at
hinarangan ang pinto. Ngayonanong balak niyang gawin sa gulong
pinasok niyo? Gaga ka kasi eh, ginawa-gawa mo yan tapos wala ka namang
lakas ng loob manghingi! Gaga! Torpe ka!
"Pa, papasok na ako sa schoollate na ako." Pumaraan ako papuntang
pintuan.
"Papasok na ako sa school... Pangungutyang sabi niya. Wag kang aalis
kundi sasamain kayong mag-ina! Bulyaw niya sa akin. Hinawakan niya
nang mahigpit ang kamay ko. Kung gusto mong pumasok, sagutin mo muna
ang tanong ko. Anong balak niya gawin sa'yo? Wala lang? Nagpabuntis ka
tapos wala kang gagawin? Inutil kang babae ka. Napailing siya at binitawan
ang mahigpit na pagkakahawak sa kamay ko. Naghihintay ako ng isang
sampalbuti na lang walang dumating.
Huminga ako ng malalim at sinabi ang huling pinag-usapan namin ni Xander.
Para hindi na siya mangulit. "N-Nag-offer siya ng pera."
"Yun naman pala eh! Magkano?" Kumalma na siya nang marinig ang pera.
Alam kong hindi niya magugustuhan ang halagang inoffer sa akin. "Mga five
thousand.

Page 44 of 482

This Heart of Mine

Napailing si papa. Payb tousan? Anak ng putabarya lang nila yun ah.
Nakita mo ba ang mga brilyante sa daliri ng nanay niya? Kagaguhan, payb
tousan lang? Eh anong sabi mo?
"Sabi ko, kakausapin mo muna ang tatay niya. Sabi ko sa kanya para
makaalis na ako ng bahay.
"Alam mo, may katalinuhan ka ding taglay. Buti naisip mo yun Tumingin si
papa sa may kalan.
"Eh tatawagin mo din naman talaga ang tatay niya eh. Bakit pa ako
magsisinungaling? At saka hindi na ako papayag na gamitin mo para gatasan
sila. Gawin niyo ang gusto moayoko nang masama pa sa mga kalokohan
niyo." Panahon nang ipamukha ko sa kanya ang katarantaduhan niya.
Utak ipis ka! Nagpabuntis ka tapos wala kang gagawin para doon? Kesa
nakatanga ka dyan, umisip ka ng paraan paano tayo yayamanbobo!" Sabi
niya.
"Pa, memorize ko na yan, ilang beses mo na pinapaulit ulit yan. Ayoko nga
humingi ng pera sa kanya. May mga plano ako." I finally gave him a hint of
my plans.
"Plano? Ha! Wag kang magkakamaling palakihin yang bastardo niya dito.
Dalawa na kayong palamunin kotangina niyo!" Ang makapal niyang sabi.

Palamunin? Mukhang baligtad ata? Siya ang palamunin namin ni mama

hindi ako. Natatawa na lang ako sa mga sinasabi niya. "Wag kayong magalalahindi ako manghihingi ng pera sa inyo. Wala ka rin namang trabaho
abono pa nga kami ni mama." Pinamukha ko na siya ang palamuninhindi
ako.
"Taranto ka. Wala kang utang na loob, bata ka ah. Umalis ka na ngabaka
di kita matantsa. Pumasok ka ng hayop ka! Gago! Bulyaw niya. Umalis na
siya sa harapan ng pintuan dahil kumulo na ang tubig niya pang kape.
Habang nagsasalin ng tubig, nag-umpisa na naman siyang bumulong na
parang may kinakausap. Lumabas na ako ng bahay. Ang totoo, hindi ako
papasok. Magkikita kami ni Bianca at sasamahan ako sa best friend ng tita
niya sa church. Dadalin niya daw ako sa Cloverfield House. Shelter daw yun
for unwed mothers. Nasa school campus din ang bahay na yun. At least
lalayas naako ng bahay at makakapag-aral pa rin ako. Sa gagawin kong to,

Page 45 of 482

This Heart of Mine

isa lang ang kinakatakot kosi mama. Ano na lang ang mangyayari sa kanya
kapag lumayas ako.

Chapter 5

SOPHIA

Nakita ko ang cellphone ko. Ang daming miss call ni Bianca at isang text din
galing sa kanya.
Bianca: Asan ka na Sasagot na sana ako nang tumawag siya ulit.
"Hello?"

Page 46 of 482

This Heart of Mine

Uy, anong petsa na? Inugat na kami ni Rhailina dito. Bilisan mo! Bulyaw sa
akin ni Bianca sa phone.
"Oo na, sagot ko habang lumalakad ng mabilis sa street namin. Kinulit ako
ni Papa eh. Papunta na ako.
Bilisan mo. Dala na namin ang maleta mo. Serenetea kami hainorder kita
ng Nagoya.
"Thanks. Favorite ata ng baby ko yan eh, Napatingin ako sa tiyan ko.
"Hoy, hindi ka pa buntisadik ka na dito."

Napangiti ako sa sinabi niya. "Eh, si Rylie?"

Ayun, nakaskypekausap si Esteban. Bilisan mo, friend!

"Eto na nga, eto ngaDemanding? Binilisan ko na ang paglakad at pumara

ng jeep.
"Ingat! Huwag masyadong mabilis ang paglakadbaka mapagod si baby.
I am so fortunate to have them as my friends. Matagal ko na sila kaibigan.
Magkakaklase kami noon sa bible study sa church namin. Mga nine years old
kami noon at naging best friends kami agad. Wala kasi akong sisterkaya
sila ang tinuring kong mga kapatid na babae. Alam nila ang buhay ko. Kaya
nga minsan, sinasabi sa akin ni Rylie na aampunin na lang daw nila ako, lalo
na pag binubugbog ako ni Papa. Sila ang kasama ko sa saya at luha. Sila
lang ang nakakapagpalakas sa akin tuwing nalulungkot lalo na pag
pinagmamalupitan ako ni Papa.
Mabuti na lang, mabilis ang biyahe ng jeep sa terminal ng shuttle. Hindi
traffic pero matagal mapuno ang van kaya nakarating ako ng Resorts World
after forty-five minutes. After naming dito pupunta kami ng Cloverfield.
Nasa Quezon City daw yun ang malapit sa university namin. Buti na lang at

Page 47 of 482

This Heart of Mine

malayo yun sa Las Pias. North ang Cloverfield at South naman ang bahay
namin. Ayokong matunton ako doon ni papa. Hindi na ako babalik ng bahay
hanggat andoon si Lito Dela Cruz.
Hay salamat! Dumating din. Kala ko aabutin ka pa ng bukas eh, bungad sa
akin ni Bianca.
Sorry ha, ang tagal mapuno ng shuttle. Napasalampak ako sa upuan.
Napagod ako sa kakalakad.
"Sabi ko magtaxi ka eh."
"Short ako sa Budget. Iniipon ko yun para sa next semester."
"Ah sabagay libre yun. Eto ang nagoya mo. Kinuha ko ang milk tea mula sa
kanya. I took a sip of it. Heaven. Favorite ko talaga itoang sarap sarap!
Tumingin ako sa paligid. Asan si Rylie?
Nasa baba, may bagong recruit. Ipapamember. May free daw kasing movie
ticketsLam mo naman yun, mahilig sa libre..." Natatawa ako sa sinabi ni
Bianca.
Kaya nga dahil sa kanyaupdated ako sa mga movies eh. Napapasama ako
sa mga libre na nakukuha niya.
"Hi sisters from another misters!" Masayang bati ni Rylie sa amin.
Hay Rylie... Ang tagal mo naman.. Angal ni Bianca.
Panu kasi hinatid ko pa yung mga pinamembers ko sa may shuttle. Alam mo
naman chinika ko pa para may marefer pa siya sa akin. How are you, Sophie,
I miss you, bff. She greeted and kissed me on the cheek.
Okay lang. I miss you too, Rylie girl.
Hoy Rhaillinanagwowork ka na ba dito sa RW? Lagi ka na lang andito eh.

Page 48 of 482

This Heart of Mine

"Panu kasi panay libre dito. I can watch ultimate cinema for free! That's Php
five hundred pesosyou know. Inexplain sa amin ni Rylie ang process para
maka-avail kami ng ultimate cinema. Napapatawa lang kami ni Bianca.
Whatever, Ry. Asan na yung maleta ni Sophie? Alam na ba ng driver mo
yung papunta dun?"
"Oo. Alam na ba ng tita mo ang tungkol kay Sophie?"
"Oo nasabi ko na kay Tita A. Sophieingat ka dun ha. Malapit na ang
semestral break. Vacation naming ni mama sa States. Si Rylie naman sa
London for Esteban. Pano ka, Sophie? Maiiwan ka namin. I see Biancas
concerned look.
"I am a big girlhindi na ako bata. Mas matanda pa nga ako sa inyo eh.
Kayo talaga. I will really miss them kapag nagbakasyon sila.
"I am still a bit concerned about your welfare, Nakita ko siyang bumuntong
hininga. Theres nothing to be concerned about. Kaya ko na ang sarili ko.
Ano ba kayo?
Eh kung dun ka na lang sa Province namin?
Rylie, ayoko sa Zamboanga. Hindi rin ako marunong mag-Tausug. At saka
paano ako papasok sa school pag andun ako kung doon ako titira?
"At least, di ka mahahanap ng Daddy mo dun.
Malamangsa layo noon. Okay na ako sa Cloverfield. Napangiti ako sa
kanila. Mamimiss niyo ako noh?
"Well, you won't have free stuff na. Rylie gleamed at me. Kidding, syempre
we will miss you."
"Oh, I hate this part. Nakakainis kayo. Sophie, halika nabaka magkaiyakan
pa dito. Lumakad kami palabas ng Serenetea at tumingin tingin muna sa
mga shop bago pumunta ng parking area.

Page 49 of 482

This Heart of Mine

"San ba yung Cloverfield?
Rylie! Masasabunutan kita, akala ko alam na ng driver niyo?"
"Yes, he knows it. Hindi ko lang alam kung saan yung place. I am not the one
who's gonna drive. I saw Bianca rolled her eyes at Rylie. Whatever,
Bianx!
Whatever!
Hay naku, pumunta na tayo ng Cloverfield, baka mag-away na naman kayo
eh.
Habang nasa car kami, inusisa ako nung dalawa tungkol kay Xander.
"Nagoffer ba si Xander na tulungan ka? Tinanong sa akin ni Bianca.
"Oo, pero di ko tinanggap. Sabi ko naman sa inyo di baayoko.
Girl, ang hirap ng buhay ngayon. Mayaman naman sila, bakit ayaw mong
tumanggap ng tulong mula sa kanila. Nagiging stubborn ka na naman ba?
Bianca, di sila ganun kayaman.
"Sophiehello? Nasa Salcedo Executive Village ang bahay nila. And yung
law firm nilanasa Enterprise Center. Meron silang airplane, yate at luxury
carsdi mayaman, teh?
Ayoko iasa ang anak ko sa ibang tao. Isa pa, kung magbibigay siya, he
might think he has a say on anything. I dont want that. Ayoko talaga.
Hindi ko kailangan ng tulong ng ibang tao lalo na ni Xander.
"Pano pag-aaral mo, friend? Kakayanin mo ba? I could see Biancas
concern.

Page 50 of 482

This Heart of Mine

Kaya ko naman, napabuntong hininga ako. Walang problem sa school.
Kaya kong tustusan yun. Kakayanin ng budget ko ang tuition fee. Scholar
naman ako eh. Noong hindi pa ako buntis, sigurado ako. Pero ngayon na
dalawa na kamihindi ko na sigurado.
"Now that you are pregnant, kakayanin mo pa ba ang pagiging student
assistant at part time job mo? If you want, I could share you my allowance."
No, Rylie. I cannot accept that. Kilala niyo akoayoko iasa sa ibang tao ang
buhay ko. I know you are my friend, pero hindi naman kayo responsible sa
akin. May mga buhay din kayo. A-Ayokong maging pabigat. Napatingin ako
sa bintana.
Friend, naguguilty kasi ako. Kung di sa'yo pinakilala ni Chris si Xanderdi ka
sana mabubuntis."
Bianca
And, we felt that if we didn't invite you to attend Spanish day and not let you
alone with himyou won't be here. Pahabol na sabi ni Rylie.
"Bffshey, I am okay. Dont woprry about me. Don't feel responsible for
what happened. All you did was to introduce usthats it. Beyond that, the
choices were my own.
"Paano pag nagtanong si Xander sa akin, schoolmate natin siya di ba?
Classmate ko siya sa isang subject ko.
"Dont say anything. Sabihin mong hindi mo alam kung nasaan ako.
Nangako kayo na wala kayong pagsasabihan di ba?
Eh si Tita Lisa? Hindi ka ba hahanapin ng Mama mo?"
Bianxyun nga eh. Ayokong mag-alala siya. Ano kaya ang pwede kong
gawin? Hindi ko alam kung ano ang dapat Kong sabihin kay mama. Magaalala yun kapag nalaman niyang naglayas ako.
"Eh kung, sabihin natin nasa Zamboanga kasa may amin? Or pwede naman
namin itext ang Mama mo na andun ka sa Bacolodkina Bianca. Basta, kami

Page 51 of 482

This Heart of Mine

ang bahala. Tumigil kami sa isang Malaking compound na may berdeng gate.
Guys, this is Cloverfield, sabi ni Bianca habang binuksan ang pinto ng van.
Tinignan ko maigi ang place. Maganda at malaki, malayo sa Las Pias at kay
Lito Dela Cruz. I couldnt ask for more.
"Wait, Sophies suitcase !" sabi ni Rylie bago siya bumaba ng van.
Thankful ako sa kanilang dalawa. Kung wala sila, malamang naloka na ako.
Sila ang tumayong sisters ko. Wala man akong loving family pero I have two
great girls in my lifemy bestfriends forever.
Nang makita ko ang Cloverfieldnakaramdam ako ng kapayapaan. Naging
panatag agad ang feeling ko. Malaki ang place at may isang malaking bahay
sa gitna. May magandang garden sila na inaasikaso ng mga buntis na
nakatira doon. A feeling of belongingness swept through me. Nang malapit
na kami sa bahay, may isang dalagitang nakatayo sa may pintuan. Siguro
mga fifteen or sixteen pa langs siyamukhang neneng pa. Nagulat ako dahil
malaki ang tiyan niya. Nasa main entrance siya at nagmamando sa ibang
mga kasama niya. Mukhang busy silang lahat kasi naririnig kong may
nagvavacuum.
Lumingon siya sa amin at sumigaw. "Hoy, tigil muna. May bisita tayo!" Sabi
niya sa mga kasama niya.
"Hi mga ate, ako pala si Charm. Welcome p osa Cloverfield! Si Maam April
po ba ang hanap niyo?" Bungad sa akin ng hyperactive na buntis.
Balingkinitan ang katawan niya kaya halatang halata ang malaki niyang
tiyan. Chinita siya at maputi.
"Yes. Ako nga pala si Sophia. Kasama ko ang mga kaibigan kosi Bianca at
si Rylie." Pinakilala ko ang mga kaibigan ko.
"Welcome po sa place namin mga ate. Teka, sino po sa inyo ang mag-iistay
dito?"
"Ako. Tita ni Bianca si Miss April. Siya ang nagsabi sa akin about Cloverfield.
"Ah okay po. Ipakilala ko po kayo sa mga makakasama natin dito. Siya po si
Rain. Nakita ko ang buntis na nagpupunas ng mga vase.

Page 52 of 482

This Heart of Mine

Lorraine Anne po ang pangalan niya pero gusto niyang Rain ang itawag sa
kanya." Black beauty si Rain. Medyo bumbayin ang mukha niya at kulot
kulot ang buhok. Mukhang bata dinmga seventeen lang siguro siya.
"Eto naman si Sheena." Medyo kayumanggi at medyo chinita. Mukhang
kabuwanan niya na dahil sa laki ng kanyang tiyan.
"Hi ate, kambal ehkaya ang malaki. Mukhang napansin niyang nagulat
ako sa laki ng tiyan niya.
"Ah ganun ba? Hindi ba mabigat?
Medyo. Lalo na po kapag naglalandian sila sa loob ng tiyan ko. Napatawa
siya sa sinabi niya.
Siya naman ate si Louiseang comedian sa amin. Mukhang siya ang
pinakabata kasi nilalaro niya niya ang sponge na panghugas ng pinggan.
Petite siya, tanned skin at mahaba ang buhok.
"Welcome po ate!" Nakangiti niyang bati sa akin.
"Ate, hahanapin pa namin kung asan si Miss A. Usually lagi siyang padaan
daan sa hallway eh. Louise, asan si Miss A?" Tanong ni Charm sa batang
buntis sa may lababo.
"Baka nasa office.
"Ah okay. Tara na po kayo mga ate. Tita niyo po si Miss A di ba? Sobrang
bait po niya. Nga pala, nagtanghalian na po kayo?

Nagkamali si Bianca nang akalain niyang depressing ang Cloverfield

nagkamali siya. So far, mababait, masaya at masisipag ang mga taong
nameet nila. Medyo kampante siyang iwan ang kaibigan niya sa lugar na
yun. Maya-maya nakita niya ang tiyahin niya. It has been five years since
we have seen each other because of her work in Cloverfield. As a directress,
tambak ang trabaho niya sa foundation.

Page 53 of 482

This Heart of Mine

"Bianca! Nagbeso-beso silang magtiyahin. Que tal, mija?
"Muy Bien y tu, tiya. Eto nga pala si Sophia. She was the one I told you
about two nights ago. Nginitian ni April ang kaibigan ng pamangkin. Hi,
Sophia. Welcome to Cloverfield.
SOPHIA
May edad na ang tita ni Bianca. Pero napreserve pa rin nito ang ganda niya.
She has tan skin at ya at medyo balbon tulad ni Bianca. Magkahawig din sila
ng bff ko. Matangkad siya. Dati raw model si Miss April sabi ni Bianca.
Tell me, ilang buwan na ang tiyan mo?
Two and a half months po.
"I see. Has your morning sickness begunI guess not yet. Medyo maaga pa
eh. Charm! Show our new girl around at ituro mo na rin sa anya ang room
niya. Hope you enjoy your stay here, Sophia. Bati niya. Nagulat ako nang
bigla niya akong yakapin.
"Ate, amin na ang mga gamit mo. Share tayo ng roomokay lang ba?
Tanong sa akin ni Charm.
"Oo naman. Kaya mo ba? Ako na lang kaya? Mabigat 'to.
"Hindi naman. Mga ate, ihatid ko lang gamit niya sa room namin. Paalam
niya kina Bianca at Rylie.
"Okay lang bang kitang tawaging ate?

Ahh Hindi naman sa ayaw ko, pero di ako ganun kadaling magwarm up
sa isang tao. Pero how can I say no? Parang nagmamakaawa ang mga mata.
"Oo namanit is okay.

Page 54 of 482

This Heart of Mine

"Yehey!" Sabay yakap sa akin. Natuwa rin naman ako dahil mukhang
tuwang-tuwa siyang nandito ako. Mukhang hindi mahirap maging close sa
kanya.
"Ate, babalik ka pa sa office ni Ma'am Aprilkakausapin ka pa ata niya. Sabi
niya habang tinulungan akong iakyat ang maleta at bag ko sa kwarto.
Okay.
Bumalik ulit ako sa office ni Miss April. Nakaupo siya sa desk niya at parang
may hinahanap sa drawer niya.
"Hi, hija, upo ka. Swerte ka at napalapit ka na agad kay Charm. She is one of
the friendliest girls here.
"Opo Miss April. Okay lang po bang tawagin ko po kayong Miss April?
"Okay lang kahit ano. Miss A, Maam A. Yung iba nga eh 'uy' lang ang tawag
sa akin. Mayroon ngang iba walang tawag sa akinpero okay lang yun. May
mga iba dito, warden ang tingin sa akin, yung iba namankaibigan. Sana
ituring mo akong isang kaibigan. Ilang taon na kayong friends ni Bianca?
Ngayon lang ulit kami nagkita kasi full time na ang work ko sa Cloverfield.
"Mga ten years na po. Gusto ko nga po magpasalamat sa inyo, sa
pagpapatuloy niyo sa akin dito ngayong buntis ako.
Nakita kong nagsuot siya ng salamin. "That is the mission of this foundation.
Don't worry about it. Sophia. Napansin kong self-conscious kapero don't
feel that way here. Keep yourself healthy and the baby while you are here.
You will deal with making decisions about what to do after the baby is born.
Pare-pareho kayo ng purpose at dahilan ng mga batang babaing nandito sa
Cloverfield: to have a baby that is being born out of wedlock. We are not
forcing you into roles here, Sophianor influence you on the decisions you
will make. Your privacy will be strictly protected. Any questions, Sophia?
Tumango lang ako sa mga sinabi ni Miss April. "Yes, but please, I wanted to
inform you that I don't want my parents to know where I am.

Page 55 of 482

This Heart of Mine

"They don't have to. It is up to you. By the way, here is the form that you
need to fill out.
I am browsing at the form. "Yung sa ano po, Miss A.." Tinitigna ko kung saan
ilalagay yung information tungkol sa tatay ng batapero wala namang
nalagay.
"Just fill in what you want for now, pwede mo naman iupdate yan sa future.
By the way, Bianca told me about your part time job. There is a computer in
the lounge. You can use it, but please, don't stress yourself, okay?
"Okay, Ma'am Rissa, thank you po. Siya nga po pala, lahat po ba sila kasing
bait ni Charm?
Bumuntong hininga si Miss A. "Well, yung iba hindi. Iba-iba ang mga
pinagdaanan nila. Just take it easy for now. Any questions?" Nakangiti
niyang tanong sa akin.
"Wala na po." Bumalik si Charm sa room namin. "Okay na po ba, Miss A?"
Tanong ni Charm sa director.
"Oo. Pakainin mo na siya, Charmat ipakilala mo sa iba."
Ate Sophie, dito po ang kusina.

After 30 minutes, nagpaalam na ako kina Bianca at Rylie. I hate saying

goodbye to my sisters. "Hindi ko expected na ganito dito. Tingin ko
mageenjoy ako. Pero mamimiss ko kayo. Tatawag o magtetext kayo ha.
Better kung tatawag kayo sa landline. Naluluha na ako habang
nagpapaalam sa kanila.
Huminga ako ng malalim. "Hoy, bago kayo magsipagbakasyon, paalam kayo
sa akin, ha?"
"Oo, ingat ka rin ha. Babye baby! Hinimas ni Bianca ang tiyan ko. Ninang
kami niyanalagaan mo siya."

Page 56 of 482

This Heart of Mine

I could feel tears pooling in my eyes. Nakita ko ding naluluha si Rylie.
"Pinapaiyak niyo naman ako eh. Girl, pag gusto mo na umuwi, dadalin kita sa
probinsya namin."
"Rylie, ayoko dun. Nga pala, I will send a post card to your cousin. Medyo
malayo ang Zamboangaayoko sa Bacolod kasi may pinsan si papa doon.
Wag niyo na itext, post card na lang ang isesend ko. Palalabasin kong nasa
malayong lugar ako. Pakisabi na lang na isend sa address nina mama." Bilin
ko kay Rylie.
"Oh, hell, Sophie. I hate parts like this. Niyakap ako ng mahigpit ni Rylie.
Ingat and love you bff Sophie.
"Love you, Rhailina. I choke back the tears.
I let out a sigh. "Love you girlsingat kayo ha. Group hug nga." Sabi ko sa
kanila habang yakap yakap sila. Nagpaalam na ako sa kanila. I will definitely
miss these girls.

Page 57 of 482

This Heart of Mine

Chapter 6

XANDER
Hindi pa din siya maalis sa isip ko. Simula nung magkita at magkausap kami
sa parksiya lagi ang nasa isip ko. Masyado akong napepressure kay Daddy.
Lalo na sa mga pwedeng mangyari sa career naming dahil sa gulong to.
Pwede kaming masira kung totohanin ng tatay niya ang pagpapamedia sa
akin. I raked my hair and looked at my textbookwala talagang pumapasok
sa isip ko. Naalala ko ang mga pasa sa leeg niya na pilit niyang tinatago
nang mag-usap kami. Ay mierda! Hindi rin ako makapagfocus sa binabasa
ko. Simpleng clause langhindi ko pa maintindihan. I really need to talk to
my parents.

"Carlos, kadarating lang niya. Sigurado ka na ba sa mga napagdesisyunan

natin? Tanong ni Stella sa asawa nang dumating si Xander ng bahay.
"Oo. Yun sa tingin ko ang dapat nating gawin. Napabuntong hininga si
Carlos.
"I think that is going to be better, mi amor. Narinig nilang may kumatok sa
study room.
"Entra, mijo, tawag ni Stella. Pagpasok ni Xander sa kwarto, tinignan siya ng
ina. Let us talk.
Pumunta si Xander sa may sofa at sumalampak ditto. "I've had hell of a day.
Ay mierda! How about you?
Kami din. Kanina pa kami nag-uusap ng mommy mo sa veranda. Iniisip
namin ang pinagtalunan natin kagabi. Napatingin si Stella sa asawa niya.

Page 58 of 482

This Heart of Mine

"Sana hindi na lang ako pumasok kanina. Wala akong maintindihan sa school.
Hindi siya maalis sa isip ko! Huh! Hinagod ni Xander ang buhok niya at
napabuga ng hangin.
"Tapos? Diin ni Stella sa anak.
"Wala pa ring pagbabago. Damn! I just want to forget she exists! Bulalas ni
Xander na kinagulat ng mommy niya.
"Pwede ba naman yun Xander?"
"I can try, Xander restlessly said.
"Alejandro!" Nashock si Stella sa reaction ng anak.
XANDER
Pag galit na si Mommy kapag tinatawag na niya ako sa complete name ko.

"Napagisip lang namin ng Dad mo, hindi man natin napag-usapan kagabi,
baka maisipan niyang ipalaglag ang bata. Lo siento for sounding like an
Abuela, natatakot kami na yun ang maisip niyang solusyon. Nakita kong
tinignan ni mommy si daddy at naghawakan sila ng kamay.
There is no point of keeping things from them. "Well, pinag-usapan namin
yunkagabi."
Por dios!" Napahawak si mommy sa bibig niya.
"Nag offer pa nga ako ng pera sa kanya para doon, pero di niya tinanggap.
Ay dios mio, Alejandro!"

Page 59 of 482

This Heart of Mine

"Mommy, tinetest ko lang siya. Well di ko din alam ang gagawin ko kung
pumayag siya. Well, bakit pa ko magpapakaipokrito? Yun ang
pinakamadaling solusyon."
"Xander, ano ka ba naman?! Di ko lubos maisip kung ano ang pakiramdam
mo sa batang yun bilang isang ama. Alam mo ba inisip na lang namin na
magkakaapo na rin kami tapos ikaw, parang wala lang sa'yo ang batang yun?
Xander, magiging Daddy ka na. Ano ka ba naman? Hindi mo lang ba inisip
ang magiging buhay ng bata kapag pinanganak na siya? Ganyan ka ba namin
pinalaki ng Dad mo?" Naging high pitch na ang boses ni mommy. I know she
is very much upset with me.
"Mom, kala mo ba hindi ko iniisip yun? Hindi ako pinatulog sa pag-iisip ng
bagay na yun.
"Eh wala ka naman binabalak na gawin para dun. Hindi ako kumibo dahil
mukhang alam ko na ang ipapagawa nila sa akin.
Gusto lang namin na maibigay mo sa anak mo ang naibigay namin sa'yo
good education, career, happy life"
"And you think I'd have those things married to a woman I don't love? I
butted in.
"Hijo, gusto lang namin ng Mommy mo na malaman mo ang responsibilidad
mo sa batang yun. Gusto namin na magprovide ka ng magandang future para
sa anak mo. Nag-agree si daddy kay mommy.
"So, gusto niyo nga pakasalan ko ang babaing yun?" Napakunot ang noo ko
sa kanila.
"I may not tell you this, pero gusto ko yung parang katulad ng relasyon
niyong dalawa. Gusto kong asawa yung maipagmamalaki ko sa lahat, yung
hindi nalalayo sa estado natin, yung matalino, mapagmahal at naiintindihan
ako. Yung parang katulad niIsabelle." I finally said whats in my heart.
"Ah... Si Isabelle. Teka, nasaan ba siya nung mangyari ito?" Tanong ni
mommy.
"Nag-away kasi kami nun, mahina kong tugon.

Page 60 of 482

This Heart of Mine

"Ah, nag-away kayo, kaya nakipagdate ka kay Sophia para makaganti kay
Isabelle? Alam mo, di lang isapero dalawang babae ang pinagsabay mo.
Xander, ano ba ang nangyayari sa'yo?
"Mommy, pero gusto mo si Isabelle para sa akin di ba? Kesa sa ibang naging
mga nobya ko?"
"Yes, you are right. Both your father and I admire her immensely. Pero, may
mas responsibilidad ka kay Sophia kesa kay Isabelle. Isa pa, kung talagang
balak mong pakasalan si Isabelle, dapat nagpropose ka na o kinasal ka na sa
kanya dati pa." Sabi ni mommy sa akin. She is right. But the timing is not
rightbesides she does not like kids.
"Pinag-uusapan namin yun, nommy. Gusto ko muna kasi makapasa sa bar
exams at maging lawyer bago ko isipin ang pagaasawa."
"Oo nga pala hijo, may mga bagay ka atang naoverlooked, inject ni daddy.
Isa isahin natin hijo. Habang nakatayo si Daddy, lumabas na naman ang
pagiging abogado niya.
"Naisip mo na ba kung ano pa ang pwede kang sirain ng tatay niya? Aware ka
naman siguro na malapit na ang bar exams. Kulang-kulang six months na
lang ata. Nakita kong bumuntong hininga si daddy at tinuloy ang sinasabi
niya. Alam mo rin na mahalaga sa Philippine Bar Examination ang good
moral character sa mga mageexam sa kanila. Dati, di ko iniisip na
magkakaroon ka ng problema with that, pero ngayonI am not so sure.
Xander, pwede ito makaapekto sa application mo for taking the boards! Pag
nagapply ka, hihingan ka ng mga affidavits about your habits and general
reputation. They are fully within their rights to demand you to furnish
investigation report to the Committee of Bar Examinerstu entiendes, mijo?
Hindi ako makakibo. Oh, shit. Dad is right.
"Xander, kahit iba na ang panahon ngayonconservative pa rin ang iba lalo
na ang Chairman ng Integrated Bar of the Philippines. They arevery
traditionalist. They wont like it when you have a bastard child. Pwedeng
hindi nilang idisapprove ang application molalo na kapag kumalat ito sa
media o sa competitors ng Law Firm natin. Daig pa nila ang FBI pag nagiinvestigate sa company natin. Sinasabi ko sa'yo, pwedeng masira ang
career at dreams mo to be a lawyer. Pinaghirapan mo ito, hijo
ipagwawalang bahala mo lang dahil sa nangyari? Hindi ko akalain na
pwedeng masira ng isang bagay na yun ang kahangalan ko noong gabing
iyon. Sumasakit na ang ulo ko.

Page 61 of 482

This Heart of Mine

"May isa pang minor concern dito. Alam ko hindi naman ganung
makakaapekto ito sa'yo. As an alumnus at Philppine Univerity, member sa
University at Partnership in Excellence ang law firm natintogether with the
Committee of Bar Examiners. I enjoy those position at makakatulong ito pag
naisipan kong tumakbo bilang City councilor dito sa Makati. Ayokong masira
ang pangalan ng Delgado bago ang pasahan ng Certificate of Candidacy.
Kapag tumakbo ako, syempre bilang unico hijo koikaw ang aasahan ko na
magpatakbo ng law firm natin during my term. Kung papayagan kitang
makasama sa law firm natinI need you to do the right thing. We all realize
what is at stake here, daddy finally said his coup de grace. Damn! Isnt he
a good lawyer or what?
Firm si Daddy sa decision niya. Kilala ko si Daddy. Pag nagdesisyon siya
final na yun. Isa pa, straight na tao si Daddy. Hindi niya tinotolerate ang mga
maling bagay gaya ng mga nangyari.
"Your decision, Xander, will affect all of us. Pag-isipan mo mabuti, mijo." He is
giving me an ultimatumthis is getting heavy for me.

Nalaman na ni Lito na nawawala si Sophia. Palakad lakad siya sa labas ng

kwarto ni Sophia na parang isang narehas na leon.
"Asan na ang haliparot na yun! Anak ng puta! Malilintikan talaga yun sa akin!
Babaliin ko ang mga buto ng put*ng yun! Siguraduhin niyang pumunta siya
sa mga Delgadokundi patay siya!" Sinipa niya ang upuan sa kusina na
ikinasira nito.
"Walang utang na loob! Mga walang hiya kayo!" Sigaw ni Lito at si Lisa
naman nasa isang sulok nananalangin na huwag ibaling ni Lito sa kanya ang
sama ng loob nito. Natatakot siya para sa anak niya. Lumabas siya ng kaunti
at tinignan ang asawa.
"A-asan kaya s-siya, Lito?" Tanong niya.

"Aba malay ko! Hindi naman siya nagsasabi kung saan siya pupunta. Baka
andun na naman yun sa syota niya at nakikipaghindutan na naman
haliparot talaga! Sigaw ni Lito habang kinakalaboga ng mga dingding.

Page 62 of 482

This Heart of Mine

"B-baka, andun nga siya. Kinupkopsiguro nung lalakisi Xander ba yun?"
Tanong ni Lisa.
"Baka nga! Ang puta! Nabuntis nga siya ng lalaking yun dahil sa kalandian
niyahindi talaga ako nagkamali! Bumuntong hininga si Lito sa inis.
"Amina nga nga ang cellphone mo. Anak ng putamay load ba ito?
Hinablot ni Lito ang cellphone ng asawa.
"W-wala, nanginginig na sagot ni Lisa.
"Napakatanga mo naman, ipapagamit mo sa akin, wala naman palang load?
Baka gusto mong loadan ito para matawagan ang lalaki ng anak mo. Loadan
mo nga to, baka maibato ko sayo to," Napahagod siya ng buhok.
"Tangna!" Sigaw ni Lito habang nagsisipa ng mga gamit.
Nag-aalala na si Lisa kung nasaan si Sophia. Hindi ito nagpaalam sa kanya, o
nag-sabi kung saan ito pupunta.
"Esther, paload ako sa smart, mga 30 lang." Binigay niya ang pera sa tindera.
"Mare, lasing na naman ba si pare?" Tanong ng kapitbahay niya.
"Hindi mainit lang ang ulo."
"Asan si Sophia? Narinig konagtanan daw ah."
"Esther, naloadan mo na ba? Nagmamadali kasi ako ehat kung pwede lang,
wag niyong pagtsitsismisan ang pamilya ko, respeto lang Mare."
Paguwi niya ng bahayparang hinalughog ng sampung Diablo. Nagwala na
naman si Lito.
"Asan na? Amin na nga!" dinadial na niya ang number sa bahag ng delgado.
"Tangna lang kung nilayasan niya ako. Malilintikan talaga sa akin yun!"
Hinintay niyang may sumagot sa kabilang linya. Hello!

Page 63 of 482

This Heart of Mine

XANDER
Pagsagot ko ng phone, narinig ko ang boses ng paborito kong biyenan-to-be.
Hoy, gagoasaan ang anak ko?
"Wala siya dito!" ..."Ewan ko." ... "Hindi ko na siya nakita matapos ko siya
maihatid sa inyo." ..."Makinig ka, Dela Cruz, tinanong ko siya kung kailangan
niya ng pera, nagoffer pa nga ako eh, pero tinanggihan niya!" ... "Harassment
yun Dela Cruz, pwede kang makulong sa mga pananakot mo!" ..."Anak mo
ang gusto kong makausap at wala akong pakialam sa'yo!" ..."Dela Cruz,
binabalaan kita, tigilan mo na kami! Ngayon kung tatawagan ako ng anak
mo, magbibigay naman ako ng financial aid sa kanya, pero sa'yo, kahit
mamatay ka sa gutom, wala kang maasahan sa akin!" ..."Kapal mo rin
manakot, ano? Sige, papuntahin mo. Talaga namang wala dito ang anak mo
eh. Kung andito man siya, kanina ko pa sana siya pinakausap
sa'yo." ..."Sweet ka naman pala eh, pero wala siya dito! Ang kulit mo din
ano?"
Nilayo ko na ang telepono sa tenga ko lasi panay mura na at sigaw ang
naririnig ko. Pagbaba ko ng phone, nagalala ako kay Sophia.
"Lumayas na siya sa kanila." Sabi ko kina mommy at daddy.
"Yung tatay niya ang tumawag?" Concern na tanong ni mommy.
"Sira ulo ang tatay niya, natatakot na sabi ni mommy.
No doubt about it. I guess, hindi siya titigil sa isang phone call lang di ba?"
Sabi ni daddy.
"Malamang. Nanakot lang siya kanina eh." Hindi ko sineryoso ang mga
pananakot ni Dela Cruz. Pero napailing lang ako dahil desperado na siya.
"May idea ka ba kung nasaan siya? Ano ba ang sinabi niyang gagawin niya?"

Page 64 of 482

This Heart of Mine

"Well, sinabi niya na may mga plano siya pero di ko expected na ganito
kabilis ang mga pangyayari. I held my temples. Hindi niya ako tinatawagan
o binigyan ng update tungkol sa kanya.
"May kilala ka ba sa mga kaibigan niya?
"Well, dad, yung girlfriend ni Chrissi Bianca."
"Suggestion lang hijo, mas maigi kung makakausap mo si Bianca at mahanap
mo agad si Sophia. Dapat maging alerto tayo sa mga gagawin ni Dela Cruz.
We should do something before everything leaked out somewhere.
"Opo, Daddy, nanghihinang sagot ko.

I let out a sigh, Donde esta, Sophia?

Chapter 7
Pangalawang beses na gugulantangin ni Lito ang mansion ng mga Delgado.
Tanginang pamilya kayo. Akala niyo siguro, hindi ko gagawin ang mga sinabi
ko. Nagkakamali kayo! Bulong ni Lito sa sarili.
Nasa gate siya at minamanmanan kung sino man ang nagbabantay. Gaya
nung unatinulungan siya ng kumpare niya na nakaduty ngayon sa gate ng
village.
Dre, salamat, sabi ni Lito sa kumpare.
Walang anuman, dre. Minsan dumalaw ka naman sa bahay. Hindi mo na
nadadalaw ang inaanak mo.
Tumango si Lito. Sige pare. Kapag nakapaningil akobibigyan kita ng
balato.

Page 65 of 482

This Heart of Mine

Pare, sandali ka lang sa loob hamalalagot ako kapag nagtagal ka,
kinakabahang sabi ng kaibigang gwardya.
Huwag kang mag-alalasandali lang ako, tugon ni Lito. Maniningil lang ako
sa loob,bulong niya sa sarili.
Habang naglalakad papasok sa village, iniisip niya kung paano niya
gugulantangin ang mga Delgado. Hindi na dapat aabot sa ganito kung
sineryoso lamang siya noong manakot siya.
Mga tanga! Singhal niya bago siya kumatok sa gate. Kumatok siya at
pinagbuksan ng boy. Nagulat na lang ang kasambahay nang hawiin siya ni
Lito.
"Sino po kayo?"
"UMALIS KA DIYAN!" Tinulak ni Lito ang boy at tuloy tuloy lang sa paglakad
papunta sa main door.
"Sino nga ho kayo?" Hinabol ng boy si Lito at sinubukang pigilan.
"WALA KANG PAKIALAM!" Tinulak ni Lito ng malakas ang boy at sinuntok ito.
Nawalan ng malay ang boy at pinagpatuloy ni Lito ang panggugulo sa gabi ng
mga Delgado. Kinalabog ni Lito ng malakas ang pinto ng mansion. Nang
mabuksan ito, itinulak niya ito malakas.
"ASAN KA XANDER! ILABAS NIYO ANG ANAK KO! MAG-BABAYAD KAYONG
LAHAT!" Sigaw ni Lito mula sa foyer.
"Sino ho kayo?" Tanong ni Rosing.
"Ako lang naman ang pinagkakautangan ng mga amo mo! Asan na sila? O
gusto mo ikaw ang unahin ko! Singhal ni Lito sa katulong.
"JUN! BAKIT MO SIYA PINAPASOK? JUN! Sigaw ni Rosing.

Page 66 of 482

This Heart of Mine

"TUMABI KA NGA!" Hawi niya sa katulong. Tuloy-tuloy siyang pumasok
hanggang makarating siya ng dining area. Tahimik na naghahapunan ang
mga Delgado. Ginulo ng presensya ni Lito ang kanilang hapang kainan.
"ASAN NA SIYA! SINABI KO NA SA'YO NA GUGULUHIN KO KAYO! MAKIKITA
NIYONG LAHAT! Bulyaw ni Lito sa ginugulo niyang pamilya.
XANDER
Nakita ko kung papaanong natakot si Mommy. Napatulala din si Daddy.
Papatayo na ako pero bago ko pa siya nalapitan, bigla na niya ako sinuntok sa
may pisngi malapit sa may panga. Nakakita ako ng estrella sa lakas ng
suntok. Akala ko hindi niya totohanin ang mga banta niya nung isang araw
desperado na talaga siya.
"PINAGBANTAAN NA KITA NUNG ISANG ARAW PERO HINDI KA NAKINIG! Duro
at sigaw niya sa akin.
"Rosing! Jun! tumawag kayo ng pulis! Bilisan niyo!" Tawag ni mommy kay
Manang Rosing.

Mabilis na kumilos si Carlos at Xander. Dumating na rin sina Jun at isa nilang
bodyguard at pinigilan si Lito. Hinawakan nila si Lito at hinawakan ang mga
kamay nito at isinandal sa may dingding habang nakasabunot si Stella sa
buhok nito.
"Ang dadami niyo at mag-isa lang ako! Magbabayad kayong lahat! Di porke't
mahirap ako, hindi ako lalaban. Ipagkakalat ko ito sa media! Sisirain ko kayo
at ang kumpanya niyo! Mga tangina niyo!"

"Ma'am, Sir, Papunta na ang security sa village at ang mga pulis." Sinabi ni
Rosing sa mga amo niya.
Nakita ni Stella ang pamumula at ang cut sa mukha ni Xander.
"Ests bien, mijo?

Page 67 of 482

This Heart of Mine

"Si, sabi ni Xander habang hawak-hawak ang isang parte ng pisngi niya.
Mommy, Daddy, kumusta kayo?" Pahingal na sabi ni Xander.
"Magbabayad kayo sa ginawa niyo sa akin at sa pamilya ko, mga hayup
kayo!" Sigaw ni Lito sa kanila. Mas hinigpitan ni Stella ang psgsabunot sa
kanya.
"ARAY KO, TANGINABITAWAN MO ANG BUHOK KO!" Angal ni Lito sa higpit ng
pagkakahawak ni Stella sa buhok niya.
Nang dumatin ang mga security at ang mga pulis, hinuli nila at pinosasan si
Lito.
Mr. Delgado, we apologize for what happened earlier. The one who was
securing the gate was a friend of this man. He is claiming that his friend
entered the gate in good faithwhich we doubted. Nevertheless, sir, we will
still apply sanction on our guard on duty. We will make sure that this will not
happened again. Again, we apologize, Mr. Delgado, sabi ng head ng head
ng security.
It is okaybut please make sure that this will definitely not happened
again, kalmadong wika ni Carlos.
Yes, sir.
Valdez, sabihan mo siya ng rights niya. Utos ng pulis na kasama ng mga
security.
Iniwan ni Carlos ang mga security at pulis, pinuntahan ang pamilya niya.
Stella, Ests bien, mi amor?"
Umiyak si Stella at yumakap sa asawa.
Mr. Delgado, kilala niyo ba itong taong ito? Tanong ni Valdez.
Nameet lang namin siya mga dalawang araw na ang nakakaraan.

Page 68 of 482

This Heart of Mine

"So, nakapasok na pala siya dito, humarap siya sa kasamahan niyang pulis.
Mukhang yung taong nagpapasok sa kanya ang siya ring bantay noon. Sa
tingin ko, dapat damputin na rin natin ang nakaduty bantay ngayon.
Humarap siya muli sa mga biktima at kay Lito. Ano po ba nag nangyari?
Tanong ni Valdez habang nakatingin kay Lito.
Bigla na lang siya nanggulo habang naghahapunan kami.
Anong pangalan mo? Tanong ng pulis kay Lito habang hawak-hawak nito
ang mga nakaposas niyang kamay.
Bakit hindi sila ang tanungin mo. Mga walanghiya! Sinira ng anak nila ang
buhay ko at ng anak ko! Yang lalaking yan ang tanungin niyo kung sino ako
at kung ano ang ginawa niya!" Singhal ni Lito sa batang Delgado.
"Gusto niyo po ba magsampa ng kaso, Mr. Delgado?
"Eh paano ako, bossing? Angal ni Lito. Sinira ng mga yan ang buhay
naming mag-ama. Bumaling siya muli kay Xander. Di pa tayo tapos, boy.
Oras na mapatunayan kong wala akong kasalanmagbabayad kayong
lahat! Panakot ni Lito sa kanila.

De la Cruz, tama na ang pagbabantadagdag yan sa magiging kaso mo.

Valdezdalin mo na to sa mobile. Utos ng mataas na pinuno nila.
Mr. Delgado, mag-iiwan kami ng mga pulis para bantayan kayo ngayon.
Baka balikan kayo ng mga kasama ni Lito, sabi ni Sgt. Santos.
Salamat, sergeant, sabi ni Carlos. Isinakay na si Lito sa mobile ng pulis at
dinala na sa plice station.
Huminga ng malalim si Carlos. "Xander, ito na ang ikinakatakot ko.
Kailangan mo na talagang makausap si Sophia.
Napahagod ng buhok si Xander at bumuntong hininga. Yes, dad.
...

Page 69 of 482

This Heart of Mine

Habang nagbabasa ng wide ng broadsheet, nakita ni Bianca ang ginawang
panggugulo ng Tatay ni Sophia sa bahay ng mga Delgado. Nakita niya itong
nakaposes nang lumabas ito sa mansyon nina Xander. Sophia needs to know
about this. Naawa siya sa kaibigan dahil pasaway ang tatay nito. She
immediately dialed Cloverfields number to talk to her friend.
SOPHIA
Masaya ako ngayon sa Cloverfield. Payapa at tahimik dahil walang Lito Dela
Cruz. Mas nakakapagconcentrate ako sa school at sa part time job ko. Halos
lahat ng mga kasama ko rito, mababaitpero mayroon din naman may
konting saltik. Nabigay ko na rin kay Rylie ang sulat ko para kay Mama. Sabi
ko sa sulat, nasa mabuti akong kalagayan at maayos ang buhay kosa
Zamboanga. Siya na ang bahala magpadala nun sa pinsan niya sa probinsya
nila na siya namang magpapadala pabalik ng Manilasa bahay namin.
"Ate Sophia, phone daw po!" Tawag ni Charm.
"Hello?"

Girl, may newspaper ba diyan? Alam mo na ba ang nangyari?

"Meron namang atang dyaryo ditobakit anong nangyari? May tinatapos
kasi akong article eh. Ano ba yun?
Basta girlit is highly important. Napatulala ako. Wala sanang nangyari sa
bahaykay mama. "Bianca, si Mama ba
Hindi, hindiokay lang si Tita. Si Xandersumugod ulit ang tatay mo sa
kanila kagabi at sinaktan niya si Xander. Si tito namanayun, nakakulong.
Hindi siya mapalaya kasi walang piyansa si Tita Lisa.

Napanatag ang loob ko dahil walang nangyari kay mama. "Ah, yung kay
papamabuti nga sa kanya. At least, malayo sa panganib si Mama. At yung
kay Xanderokay lang ba siya? Hindi ko alam kung bakit ko naitanong ang
kalagayan ni Xander.

Page 70 of 482

This Heart of Mine

Hindi ko alam. Mas mabuti siguro kung babasahin mo ang Manila Starpag
8-B.
"Nakausap mo na ba si Mama?
Oo, tumawag siya sa akin kagabi habang binubugbog ng tatay mo si
Xander.
"Pero, okay l
Sophia, Okay lang ang mama mo. Huwag kang aalis diyan! Don't stress
yourself. Kaya na ni Xander ang sarili niya. Ang tatay mo namanhayaan
mo siyang magmeditate sa kulungan. Tapos narinig ko siyang magbuntong
hininga.
Tinanong ako ni Xander tungkol sa'yosyempre nagsinungaling ako. Hindi
ko alam kung baki kumakabog ang puso ko kapag nababanggit niya ang
pangalan ng tatay ng anak ko. Bumuntong hininga na lang ako at iniba ang
usapan. "Salamat, girl. Si Rylie? Kailan ang alis niya?"
Hindi muna kami tutuloy umalis. Ayaw ka naming iwan. Kapag okay na ang
sitwasyon, tsaka kami lalarga. Malapit na ang El dia de Libro. Sayang, di
tayo makakapunta. Sa Shang siya gagawin. Pupunta kami ni Chris. At nga
palamay Japanese Film fest next week. Nakakainis, di tayo
makakapagbonding ng nine months. Miss ka na namin ni Rylie. Wala na
kaming taga-awat.
"Sayang. Paglabas ko dittomakakapagbonding ulit tayo."
Gaga, may anak ka na nun.
"Eh di kasama siya, hehehe... Miss ko na kayo. Di bale sa Monday, balik
school na ako. Makakapagbonding na ulit tayong tatlong mga ilang oras.
Napatawa ako at napabuntong hininga.
O sige, basta, tignan mo ang newspaper, ha?
"Oo, sige.

Page 71 of 482

This Heart of Mine

Bye!
"Bye."
Nakita ang article sa Manila Star. Ang gwapong mukha ni Xander, nasira
dahil sa pasa na bigay ni Lito sa kanya. Salbahe talaga si Papasa mukha
niya talaga sinuntok si Xander. Naalala ko yung pag-offer niya sa akin ng
pera. Siguro kung tinanggap ko yunhindi siya mabubugbog ni Papa. Pero
mabuti na rin nakulong siya, at least, di niya pagbabalingan si Mama.
Napatingin ulit ako sa mukha ni Xander. Magiging kamukha niya kaya ang
baby ko?
Sira ka Sophia

Hindi na nagtaka si Bianca nang makita niya ang Jaguar ni Xander sa harap
ng bahay nila. Looking at the owner of the luxury carnarealize niyang
gwapo si Xander kay Chris. Kung nakilala lang niya ng maaga si Xander kesa
kay Chris, malamang ito ang naging boyfriend niya. Pero, maganda si Isabelle
Olandresang girlfriend ni Xander na alam niyang hindi nito ipagpapalit.
Gusto niya si Xander para kay Sophie, pero malabo dahil kasi malayo ang
agwat ng estado nila.
"Biancahi. I really need to talk to you. Can we take a ride? Tanong ni
Xander.
"Sure. But it won't do any good. She warned him.
"Alam mo kung nasaan siyadi ba? Kinakabahang tanong ni Xander.
"Siguro. Bakit, sino ang gusto makaalamsi Tito Lito?
"Hindi. Akogusto ko malaman. Sinserong sabi ni Xander.
You are short and a dollar late, Xander.

Page 72 of 482

This Heart of Mine

"I know, he said in curt reply. Listen, could we go somewhere, uhhave
some coffee or something?
Tinignan muna siya ni Bianca. Natawa siya dahil kung di lang ito gwapo
hindi siya makikipag-usap dito. "Teka, kunin ko lang ang purse ko at susi ko."
He has a flashy car. Jaguar ang dream car nila ni Sophie at Hummer naman
ang kay Rylie. Alam na niya ang dahilan kung bakit siya gustong kausapin ni
Xander. But if he wants to put pressure on Sophieshe needs tos ay no.
"Okay lang bang sa High Street tayo?" Tanong ni Xander
"Kahit saan.
Pumunta sila A Beso Cucina Vinoteka, isang sikat na restaurant sa High
Street. Hindi sila nagagawi dito ng mga kaibigan niya dahil mas gusto nila sa
Japanese restaurant.
What would you like to have? He asked her courtly.
Just pick anything on the menuI am not hungry, Bianca replied.
Si Xander na ang nag-order ng pagkain nila at pag-alis ng waiter, napatingin
lang sa kanya si Bianca. "Ganda ng pasa mo ah."
"Uncontrollable na ang situation, Bianca."
"Uncontrollable talaga ang tatay ni Sophia. How do you like him?" Bianca
was trying to figure him out if he was nervous or being sincere about Sophias
well-being. But she couldnt read him.
"Well, not exactly my ideal father-in-law, joke ni Xander sa situation.
Bianca stared at him. "So, Anong kailangan mo kay Sophia?"

Page 73 of 482

This Heart of Mine

"For starters, kailangan ko siya makausap, huminga ng malalim si Xander.
Tingin ko, hindi titigil ang tatay niya hangga't di nakakakita ng pera. Gusto
ko lang naman tumanggap siya ng pera mula sa akin para sa hospital billso
kahit saan. Ayoko bigyan ng pera ang tatay niya kasi di ko naman siya
obligasyon. Alam mo ba kung nasaan siya?
"Pano kung alam ko?
Siguro, iniisip mo na bagay lang sa akin na mabugbog dahil sa nangyari sa
kaibigan moganun ba? Napangisi si Xander sa kaibigan ni Sophia.
Siguromahal ko si Sophia eh."
Sinabi ba niya sa'yo na nag-offer ako na bigyan siya ng pera?
Yes. Alam ko din na nag-offer ka rin ng pera para ipalaglag ang bata.
Bianca stared at him. She knew he would be shocked that she knew about
their conversation last time. Ginatungan niya pa nang idagdag niyang,
"Supposing, she's off having one right now. She smiuled smugly at him.
She saw how Xanders face lost its color. Good thing he is handsome, she
told herself.
"Nakokonsensya ka na ba Xander?"
"Ay Mierda! Kung sa tingin mo, ginagawa ko ito para tigilan ako ng tatay niya,
nagkakamali ka. Hay! Hindi siya mawala sa isip ko, Bianca!"
Naawa siya habang tinitignan si Xander. Sira ulo ang Tatay ni Sophia dahil
mukha pa talaga ni Xander ang sinuntok. Napailing lang siya dahil di
kabawasan ang pasa sa kagwapuhan ni Xander Delgado. His gray eyes
nakakatunaw daw tumingin sabi ng kaibigan niya.
"Ewan ko kung bakit napalambot mo ang feelings kopero okay lang siya.
Sophia is very strong, you know.
"Narealize ko nga yan nung nag-usap kami. Kahit alam kong mahirap ang
sitwasyon niya, hindi niya yun pinapakita. Tumingin si Xander sa malayo.

Page 74 of 482

This Heart of Mine

"Di siya gaya ng iba na iniiyakan ang mga ganitong problemaiba siya. She
had it hard and very stubborn. She knows how to get by without any help
from anybodykahit sa amin na mga kaibigan niya, hindi siya humingi ng
tulong."
He winced at her. "So, hindi mo pa din sasabihin kung nasaan siya?"
"Hindi. Nangako ako sa kanya eh."
"Sige hindi na kita pipilitin, pero, pwede mo bang ibigay sa akin ang
cellphone number niya?
"Wala siyang cellphone. Sinabi na niya ata yun sa'yo.
"Oo nga pala. Sabihin mo na lang na tawagan niya ako sa landline namin
eto yung calling card ko. Binigay ni Xander ang calling card niya.

Tinignan niya ang calling card. "Sasabihin ko sa kanya ang message mo. I
doubt it kung tawagan ka niyamatigas pa sa bato ang ulo nun.
Listen, he is really concerned about something. She snot having an
abortion, isn't she?"
Syempre hindi, at hindi namin hahayaan ni Rylie yun. Nakahinga ng
maayos si Xander sa narinig. Sige thank you, Bianca."

Tinawagan agad niya si Sophie pag-uwi niya ng bahay. "Nag-usap kami ni

Xander."

Wala kang sinabi di ba?

"Ahh
Mapapatay kita, girl! Sigaw ni Sophia sa kabilang linya.

Page 75 of 482

This Heart of Mine

Natatawa lang si Bianca. "Syempre hindi! Grabe ang tatay modesperado
na. Nabawasan tuloy ang kagwapuhan ni Xander dahil sa shiner niya.
Ano ba ang gusto niya? Naiiritang tanong ni Sophia.
"Gusto niya malaman kung nasaan ka. He needs to talk to you."
Tungkol saan.
"Syempre sa situation niyosaan pa ba? Sophie, hindi naman siya ganun
kasama. Hindi nga siya nagcomplain sa bugbog na inabot niya sa tatay mo
eh. Mukhang genuine siya nung nag-offer siya ng financial support sa'yo at
sa babyyun lang."

BAHALA SIYA SA BUHAY NIYA!

"Easy lang thegalit na galit? Sabi ko sa kanya na wala kang cellphone

tawagan mo na lang daw siya sa bahay nila. Tumahimik si Sophia sa
kabilang linya.
"Hoy, Sophia Marie Dela Cruznarinig mo ba ang sinabi ko?"
Oo, paangal na sagot ni Sophia.
"Hindi mo siya tatawagan ano?"
Hindi ko alam ang number nila, her friend snapped at her.
"Ibibigay ko nga sa'yo--"

Wag na at hindi ko siya tatawagan, firm na sabi ni Sophia

Page 76 of 482

This Heart of Mine

"Sophie, sinabi niya sa akin na kailangan niyo daw mag-usap. Makinig ka.
Akala ko kukulitin o tatakutin niya ako para malaman kung nasaan ka pero
hindi. Hindi niya daw ako pipilitin na ileak out ang secret natin, Bianca
pleaded on Xanders case.
I dont careI really dont. He may take a hikebut I dont give a damn!
Sophie said in a high pitched voice.
"I might sound disloyal, but I'm beginnning to think that he cares about your
welfare.
Como? No Comprehendo.
"Hindi ka nakakatawa, Sophie."
"Hindi naman ako nagpapatawa. Sinabi ko na sa'yo na hindi ko siya
kakausapin at wala akong pakialam sa kanya.
"Pero Sophie, mukhang concern naman siya sa'yo, bakit di mo siya bigyan ng
chance? Giit ni Bianca sa kaibigan.
"Alam ko, pero, sinabi ko na sa'yo, never ako hihingi ng tulong mula sa
kanya. Nag-offer na siya dati pero tinanggihan ko.
"Sophie, sigurado ka ba sa desisyon mo?"

Bianca, por fabor

"Ang yaman yaman niya eh. Bakit ba ang hirap para sa'yo na tumanggap ng
pera mula sa kanya? Kahit sing halaga lang ng emblem ng kotse niya?"
Bianca, youre beginning to sound like papa, napabuntong hininga si
Sophia.
"Okay, fine, sige hindi na kita pipilitin. Basta sinabi ko na sa'yo ang message.
It's your baby, Sophie at ayoko na makilalam. Kumusta naman diyan sa
Cloverfield?

Page 77 of 482

This Heart of Mine

Okay lang. Tahimikmasaya at walang lalakikaya mas okay.
"Sophie, hindi lahat ng lalake, gaya ng Papa mo."
Bianca, feeling ko, kumakampi ka na kay Xander.
"Sophie, alam mong hindi. I am looking at it at both sides. Naiipit lang kasi
ako sa gitna, pero, syempre nasa side mo akobff tayo di ba? Pero Ayaw mo
ba talagang tawagan si Xander?"
Ayoko! Ayoko siyang makausap at ayoko ng pera niya!
"Fine, galit na naman teh? O syayun lang. Magpahinga ka na, tulog na at
gabi na. Sabi nga pala ni Mommy, ingat ka raw."
Pakisabi din, thanks kay Tita. Biancathank you ha.
"Wala yun. Sige Bye."
Bye!

Chapter 8
XANDER

Page 78 of 482

This Heart of Mine

Hanggang ngayon, di ko pa rin alam kung nasaan si Sophia. Hindi siya
tumawag sa akin. Asaan na kaya siya? Sa tuwing tinitignan ako ni Mommy,
para akong criminal. Mas lalo akong di makapag focus nang palayain si Lito
Dela Cruz dahil di pa kami nagsampa ng kaso.

After 24 hours simula nung sumugod at maaresto si Lito, pinalaya na siya ng

mga pulis dahil hindi pa nsgsasampa ang mga Delgado ng kaso.
"L-Lito, pinalaya ka na, nauutal na sabi ni Lisa.
"Oo, di ako makasuhan ng mga hayup na yun. Asaan na ang anak mo?
Naiinis na tanong ni Lito.
"Okay naman daw siya. Nasa Zamboanga ata siya. Heto nga yung sulat niya
eh
ZAMBOANGA?! Bulalas ni Lito. Amin na nga yan! Nakakunot ang noo ni
Lito habang binabasa ang sulat. Mas lalo siyang nagalit sa anak. Nakita si
Lisa ang pamumula ng mukha ng asawa. Huwag sana niya ibunton ang galit
niya sa akin, nasabi ni Lisa sa sarili.
"Magbabayad sila sa mga ginawa nila! Magaspang na sabi ni Lito. Hindi pa
ako tapos! Hinawi niya si Lisa. Napaupo si Lisa sa sofa at nawala ang
pangamba ng pambubugbog ni Lito sa kanya.
XANDER
Two days na ang nakakaraan ng umuwi si Isabelle sa Pilipinas. Hindi ako
nakipagkita sa kanya, hindi dahil sa ayaw ko. Hindi pa ako handang harapin
siya at sabihin ang totoo. Tinawagan niya ako at niyayang magkita sa
Shangrila Plaza para sa Dia de Libro. Sa Intituto Cervantes kasi siya dati
nagwowork bago pa siya naging model.
"Por qu ests tan tarde?

Page 79 of 482

This Heart of Mine

Wala akong maisagot kung bakit ako nalate sa usapan naming. She is
beautiful, with her long black hair and brown eyes. Pero mas lalo siyang
gumanda ngayon. I guess I have missed her so much.
"I guess, I have been busy, I said casually.
"Pakibigay mo naman itong fliers sa mga guests. At paki-bilang ang mga
libro sa tablethank you.
Pinapunta mo ba ako dito para utusan? Naiinis na tanong ko sa kanya.
"Bakit ba ang init ng ulo mo? Angal ni Isabelle sa akin.
Sabi ko naman sa'yo busy ako eh. Ang dami-dami pa naming exams at nagaaral pa ako ng cases. Tapos pinapunta punta mo ako dito para utusan?! I
didnt know what got into me. Hindi lang siguro maganda ang pakiramdam
ko.
Hindi mo na nga ako sinundo nung dumating ako, tapos susungitan mo
ako? Naguilty naman ako. Feeling ko wala akong kwentang boyfriend.
Ano bang nangyayari sa'yo?
Wala lang ako sa mood at pressured sa school. Tsaka Hindi ko na
maituloy ang sasabihin ko. Hindi ko alam kung paano uumpisahan.
Nakainom ka ba?
"Sa tingin mo ba pupunta ako at magddrive kung uminom akomierda!
"Alam mo kung ganyan ka rin langmabuti pang umuwi ka na. Ano bang
nangyayari sayo?
Hindi ka nakakatawa, Belle. Andito na ako at tsaka mo ako pauuwiin?
Naman! Hinagod ko ang buhok ko.

Page 80 of 482

This Heart of Mine

"Halika nga munadoon tayo sa may gilid. She ushered me aside at
tinignan ako. Ano bang nangyayari sa akin? Hindi ko na maintindihan ang
sarili ko. Si Belle ang kasama ko ngayonthe love of my life and I am acting
like an ass!
"Ano ba ang problema, Xander? Gusto mo bang pag-usapan natin kung ano
ang nangyayari sayo? She looked at me with her big bright eyes. "Basta.
Tskhindi pa ba tayo uuwi?"
"Kakarating lang natin. Sandali lang naman tomalapit na tayo umalis. Give
me an hour, hon.
Hinagod ko ang buhok ko at pumalatak. "Nakakainis naman oh, bulong ko.
"Alam mo, parang hindi na ikaw ang Xander na kilala ko, naiinis na sabi niya.
Hindi ko alam na narinig niya ang bulong ko. "Baka nga hindi na ako yun,
pabirong sagot ko.
Kelan pa?
"Four days ago, I guess.
"Que pasa? That is the thing I have been asking myselfwhats the matter
with me. I let out an air and answered, Nothing.
Bahala ka nga muna dyan. Tapusin ko muna ito.
Hindi pa nakakaalis si Belle, nakita kong paparating si Chris at kasama si
Bianca. Mierde, Please, lumayo muna kayo, ayokong itanong ang tungkol sa
friend habang andito si Isabelle.
Que tal, Isabelle?" Bati ni Chris.
"Muy bien, Chris, y tu?"
"Isabelle, this is Bianca. Biancathis is Isabelle.

Page 81 of 482

This Heart of Mine

"Hi!" Nakangiting bati ni Bianca.
"Hi!"
"Hi, Bianca." Hindi ko mapigilan ang sarili ko na hindi siya pansinin.
Hi, Xander.
Here it goes. I am keeping myself from asking about her friend.
What's up?
Well, same old thing.
I guess iniiwasan niyang banggitin ang tungkol kay Sophia. Pero hindi ko na
mapigilan ang sarili ko kundi itanong ang tungkol sa kaibigan niya."Ano na
daw sabi ng friend mo? Nakausap mo na ba siya? Iniiwasan kong mabanggit
ang pangalan ni Sophia.
"Oo, kahapon lang, maikling sagot niya.
"Kumusta naman daw siya?"
"Ganun pa rin naman."
"Hindi niya ako tinawagan, napahagod ako ng buhok.
"Pero sinabi ko sa kanya ang pinasasabi mo."
"Can you talk to her again? I really need to talk to her. I could feel Isabelles
eyes on me.
"I relayed your message to her, but she is not interested. Sinabi ko na sa'yo
na maitigas ang ulo nun.

Page 82 of 482

This Heart of Mine

"But please tell her anyway. I need to talk to her as soon as posible. Pahabol
kong sinabi.
"Man, I think we need to goBianca?" Yaya ni Chris sa girlfriend niya. I
raked my hair once more.
"Sige, XanderI'll tell Sophia, you said hello. She finally mentioned her
name. I felt Isabelles piercing stare at me. "Give her my best. Pagtingin ko
kay Isabelle, nagtatanong ang mga mata niya.
"Tungkol saan yun?
W-Wala. Pinakilala kasi sa akin ni Chris ang friend ni Bianca nung El Dia E
si Sophia. I finally told her the name.
Ah... Teka papaalam lang ako kay Cielo kung pwede na tayo umalis, paalam
niya sa akin bago siya pumunta sa kakilala namin. She needs to know about
Sophia.
Pumunta kami ni Isabelle sa Buena Vista Country Club sa Makati. We really
need to talk. I need to break it to her gently.
Sino si Sophia? She asked me with a least acusing tone. This is it Xander.
You may lose her with this. Lumihis ako ng tingin. Hindi ko alam kung paano
ipagtatapat sa kanya.
"Siya ba ang dahilan ng mood mo today? Lumayo muna ako sa kanya kasi
ayokong makita niya na naluluha ako. Ayoko siyang mawala sa akinpero
anong magagawa ko?
"Uy, bakit ka ba sumisiksik sa dilim? Di pa rin ako makasagotHindi ko ata
kakayanin ito.
If this is about that Sophia, I thinkI deserve to know, right?" Sabi niya.
I looked into her big bright eyes. Mahal mo ba ako, Isabelle?
"Ano bang klaseng tanong yan?"

Page 83 of 482

This Heart of Mine

"Sagutin mo, please... nagmamakaawang sabi ko sa kanya.
She raised a brow at me. "Bakit?"
"Wala lang. Napag-iisip lang akowhat is your answer then? Do you love
me, Isabelle?"
"Of course, hon Bakit mo nga naitanong?"
"Are you ready to marry me, Isabelle?
She let out a sigh. "Xander, alam mo naman ang contract ko with Runway
Models di ba? That was my life long dream.
I furrowed my brows at her. "Sa tingin mo ba may papupuntahan pa itong
relationship natin?
"Xander, I have a feeling that I will not like this discussion. Was this about
Sophia?
Isabelle, gusto mo bang ikasal tayo? Nasa plans mo ba yun in the future
Yes or no!
"Yes! But not now, Xander! What's with you today? Sino ba yang Sophia na
yan? Ano ang kinalaman niya sa mood mo today? Naka-fling mo ba ba siya
nung wala ako? Di ako makakibo.
"ANO? MAGSALITA KA! Ayoko sabihin... Ayoko siya mawala sa akin...
"ANO, XANDER!" Tumaas na ang boses niya sa akin.
"OO! I shouted back at her. HINDI KO LANG SIYA NAKAFLINGNABUNTIS
KO PA SIYA!

Page 84 of 482

This Heart of Mine

She covered her mouth with her hand. "Oh... my... god!" I saw she is turning
red. Tears start to pool in her eyes. Hindi ko kayang tignan siya ng ganito.
"Porque, Xander? Bakit? Dahil ba umalis ako at di kita pinagbigyan na
magpakasal tayo ng lihim? Yun ba? Xander, alam mong pangarap ko ang
masama sa Runway Models at nung sinabi nila na ipapadala nila ako sa Milan,
ang saya ko nun. So, ito pala ang magiging kabayaran sa pagsunod ko sa
pangarap ko, yun ba, Xander?"
Isabelle, please, wag ka na umiyak.
So, Anong plano mong gawin? Makikipaghiwalay ka na ba sa akin?
Pakakasalan mo siya?
The sight of her haunts me. Isabelle, please
ANO NGA! SABIHIN MO!
"Isabelle, I need to do something for my dreams too and my family. Sinabi sa
akin ni Daddy kung anong magiging risk pag di namin ginawa ang nararapat.
Pinagbabantaan ng tatay ni Sophia ang career naming mag-ama. Pag di ko
ginawa ang tama, pwede, mawash out ang mga pinaghirapan ko at ng Daddy
ko.
So, you really need to marry her? Oh god...
Hinarap ko siya at hinawakan ang kamay niya. Isabelle, pag natapos itong
lahatkapag naging lawyer ako, I promise we will be together. I will marry
her but I plan to annul it after secure my career in our law firm. Then, I will
marry you. Ipagpapatuloy natin yung mga pinangarap natin. What do you
think?
"So, gusto mo siya pakasalan then you will have it annulled? Kapag okay na
ang lahatbabalikan mo ako?
"Oo, I raked my hair. I am know I am being an ass.
"Ang galing mo din ano? She gave me a mocking grin. Ginawa mo naman
akong tanga nun!"

Page 85 of 482

This Heart of Mine

"Isabelle, hindi sa ganun"
"Xander, tama na munawe need to take a break. I cant take this anymore
youre breaking my heart into pieces! She said between sobs.
Will you still marry me after all of these things?" Tanong niya.

"Don't ask me that, Xander, she croaked.

But it really matters to me, Isabelle. I tilted her chin to look at me.
"I don't know. She sighed. Maybe I'll tell you if I became the next host of
Philipines next top model. She said with tears in her eyes.
"Te amo con todo mi corazn. Ngitian niya lang ako. Madudurog na ata ang
puso ko. I also love you with all my heartbut it is numb now. I leaned and
gave her a kiss.
Te amo, Isabelle, I whispered in her ear. Nginitian niya lang ako. Parang
madudurog ang puso ko.

Page 86 of 482

This Heart of Mine

Chapter 9
SOPHIA
Tumawag sa akin si Bianca at sinabi ang tungkol sa Dia de Libro.
Sayang girl, sana nakasama ka. Ang daming magagandang libro.
"Bianca, di naman ako kasing galing mo mag Spanish. Level three pa lang
akonovice.
Hindi rin, sabi kaya ni Maestro Jorje na magaling ka raw sa pronunciation.
Hinahanap ka nga niya sa mga class natin.
"Anong sabi mo?"
Sabi ko na lang nagbabakasyon ka. Nga pala, dumating na si Isabelle.
nakita ko sila kanina ni Xander. My heart skipped a beat when I hear his
name. Nang marinig ko na kasama niya ang girlfriend niyaparang may
sumuntok sa dibdib koang sakit. Nagseselos ba ako?
Kinausap niya ulit ako kahapon. Hi, daw at pinasasabi niya na kailangan ka
raw niya makausap.
"EH BAKIT PA? AYOKO SIYANG KAUSAPINAT AYOKO SA PERA NIYA! Di ko
maiwasan ang pagtaas ng boses ko. Naiinis na ako dahil panay ang
pangungulit niya kay Bianca.
Teh, kalma lang, baka mabingi si baby sa tiyan mo. Ganyan ba talaga pag
buntis, mainitin ang ulo? At Sophie, bakit napakastubborn mopinaglihi ka
ba ni Tita Lisa sa Adobe?

Page 87 of 482

This Heart of Mine

"Nice humor, Bianx. Basta, wag mong sasabihin kung nasaan ako. Gusto
kong isipin niya na nasa malayo ako!" Napahagod ako ng buhok ko.
Sophie, wala ka ngang kailangan sa kanya, pero naisip mo ba na baka may
kailangan siya mula sa'yo? Napatahimik lang ako. I havent thought of that.
Tingin ko matindi din ang pinagdadanan niya, hindi man niya sabihin, pero
yung ang pakiramdam ko. If you want to know what I think, I think you
should really talk to him. You owe him that much.
"Bianca, I don't owe him anything! Siya pa nga ang dahilan kung bakit ako
nasa posisyon na to. Marami na akong problema. Ngayon, kung may
problema pa siyawala na akong pakialam dun.
Sophie, kung titignan mo, pareho lang kayong namomroblema sa sitwasyon
nyo eh. Hindi ito matatapos kung hindi kayo mag-uusap.
I let out an air. Bahala na." Ayoko nang isipi ang mga problema niya.

Paglabas ni Xander ng bar, naramdaman niyang may sumusunod sa kanya.

Bago siya sumakay ng kotse, may kumalabit sa kanya at bigla siyang
sununtok bago siya humarap.
"Para yan kay Lito, Nagpunta ang anak niya sa Zamboanga. Hindi pa raw
siya tapos sa inyo, isang estrangherong boses ang narinig niya sa dilim.
Hindi agad tumayo si Xander at hinintay niyang makaalis ang emisaryo ni
Lito. Nang marinig niyang malayo na ang hakbang ng lalaki saka siya
tumayo. Hinawakan niya ang pisngi niya. Kailangang magsampahan nila ng
kaso si Lito, dahil hindi siya titigilan nito. He also needs to talk to Sophia. He
groaned as he entered his car.
SOPHIA
It's good to be back to school! Haynew vision in life! New projects din,
term papers. Hay dios mio! Ang daming couples ngayon sa campus. Yung
iba ang sweet, yung iba namanPDA. Yuck! Bakit andito sila sa public place,

Page 88 of 482

This Heart of Mine

they should get a room! Bagay, ako nga buntis, pero walang boyfriendmas
nakahiya. Kanina ko pa nararamdaman na may sumusunod sa akin. Ano ba
itong feeling ko? Ganito ba talaga kasensitive kapag buntis?
XANDER
Naglalakad ako sa campus. Ang daming mga magboyfriends at girlfriends na
nakakalat sa grounds. Naalala ko tuloy si Isabelle. Umalis siya at pumunta
ng Paris para sa Spring/Summer Fashion Show. I miss her a lot. Then I saw a
familiar figure. If I not mistakenshe is Sophia. Pero imposible, sabi ng
emisaryo ng tatay niya, nasa Zamboanga siya. But who is that girl? Guniguni ko lang ba yun dahil palagi ko siyang iniisip? Sinudan ko ang babae at
narealize kong siya nga yun. She has the same hair and built like Sophias.
Pati na rin ang ayos ng buhok. Nung napatingin siya sa gilid, it is definitely
her. It is confirmed that she is Sophia Dela Cruz.
"Sophia? I hailed at her. Tuloy-tuloy pa rin siya sa paglalakad. Napatigil ako
sandali dahil baka hindi siya yun. Pero lumingon siya sandalishe is Sophia.
"SOPHIA!" Hindi pa rin siya tumitigil sa paglalakad. Tumakbo na ako para
maabutan siya. Nang medyo malapit na ako sa kanya, hinila ko ang bag niya
at nahulog ang mga dala niyang libro. "Sophia? Hingal na hingal kong sabi.
"Anak ng b Napatulala siya sa akin. Aalis na sana siya, pero nahawakan
ko siya sa braso.
"Sophia? Andito kalang pala? Kala ko nasa Zamboanga ka? Hingal na hingal
ako sa paghabol sa kanya.
SOPHIA
Sabi ko na nga ba na may sumusunod sa akin. Yung manyak na tatay ng anak
ko! Bwiset! First day of schoolnakakabwiset na agad ang sumalubong sa
akin!
"Sophia? Andito kalang pala? Kala ko nasa Zamboanga ka?
Eto na nga ba ang sinasabi ko eh. Kala ko malaki na ang school na itopero
nagkamali ako. Bumibitiw ako sa pagkakahawak niya pero mahigpit ang
mga kamay niya sa braso ko.

Page 89 of 482

This Heart of Mine

Sophia? Bakit di mo ako tinawagan?
Tigilan mo na ako! Paalis na sana ako pero hindi niya pinapakawalan ang
braso ko.
Sandali lang, Sophiekailangan natin mag-usap. Nang makawala ang
braso ko sa pagkakahawak niya, lumakad na ako palayo sa kanya. Pero hindi
niya ako tinantanansumusunod pa rin siya sa akin.
Pwede ba, Xander, tigilan mo na ako. Lumakad na ako ng mabilis. Kung di
lang ako buntis, tumakbo na ako.
Bakit di ka tumawag? Lakad lang Sophiehuwag mo siyang pansinin.
"Pwede bang tumigil ka munaplease? Hinawakan na naman niya ang
braso ko.
"Paano mo ako nahanap? Humarap na ako sa kanya.
Nakita kitang lumalakad kanina. Hingal na hingal pa rin siya.
Lumakad na ulit ako palayo sa kanya. Ayokong makipag-usap sa kanya.
Xander, late na ako. Kapapasok ko pa lang ulit ngayon. Malalate na ako.
Humabol na naman siya. Sinabi ba ni Bianca ang mga message ko? Di ko
lang siya pinansin tuloy pa din ako sa paglalakad. Hinila niya ako at dinala sa
may alley. Isinandal sa may wall. Magkalapit ang mukha namin sa isa't-isa. I
could smell his cologne and his after shave. Gawdhe is so mesmerizingI
am out of breath. I let out a sigh at napansing pinagtitinginan kami ng mga
tao. Mukha kaming mag-jowang may LQ.
Sinubukan ko siyang hawiin. "Stay, don't move. Dios mio, napabuntong
hininga siya. Nakakapagod makipaghabulan sa'yo. Hindi masyadong nag
sink-in sa akin ang sinabi niya kasi nakatitig ako sa mga labi niya. Napatingin
ako sa gray eyes niya. If a stare could meltI am all liquid now.
Earth to Sophia.... Earth to Sophia. Then I snapped back to reality.

Page 90 of 482

This Heart of Mine

Sinabi ba sa'yo ni Bianca ang mga message ko?
Eto ang ayokoang makita mo ako kung saan. Please tahimik na ang buhay
ko. Huwag mo nang guluhin. Nagmamakaawa kong sabi sa kanya.
Hindi kita ginugulo. Gusto ko lang naman pag-usapan ang sitwasyon natin.
"Pinag-usapan na natin ito nung pumunta na ako sa inyo. Sinabi ko na rin
sa'yo na okay na ako sa mga plans ko.
Medyo pinagtitinginan tayo ng mga tao dito. Will you go out with me to
some place quiet, so we can talk?
"We already did that beforenow I am going to be late. Aalis na sana ako
nang hinila na naman niya ako ulit.
"Inaayos ko lang naman ang sitwasyon natin. Pwede bang makinig ka
muna? Naiinis na sabi niya sa akin.
Tigilan mo na naman ako, Xanderplease
"I want to do thatbut my parents don't see it that way.
"PityI dont need those things, I firmly said.
"What?! Nagpumiglas ako sa pagkakahawak niya. "Naawa lang sila sa akin.
Sabihin mo, di ko kailangan ng awa ng sino man. Please Xander, hayaan mo
na ako umalislate na ako.
Bumuntong hininga siya at hinawakan, pinipigilang umalis. "Fine, give me
your phone number, he ordered me.
"Wala nga akong cellphone di ba?
Pumalatak siya. Kahit anong number na pwede kong tawagan.

Page 91 of 482

This Heart of Mine

Wala ehpero tatawagan kita. Promise. The look that he gave me says he
doesnt believe that I would honor my promise.
Talaga bang ayaw mo tumanggap ng kahit ano mula sa akin?
"Call it pride, but I call it good sense. Ayokong may panghawakan ka sa
akin.
Sabihin na nating may solusyon ako sa problema natin, and it would leave
neither of us indebted to the other.
Nasolve ko na ang mga problema ko. Ngayon, hindi ko na problema ang
mga problema mo.
Isa pa pala, lumalala ang mga pananakot ng tatay mo. He wouldn't stop
bothering me."
I-I am sorry. Akala ko titigil na siya kapag lumayas ako ng bahay.
Napatingin ako sa mukha niya, tinitignan kung may bakas pa ng pasa.
"Pag-alis mo? Saan--papuntang Zamboanga? He replied mockingly.
"P-paano mo nalaman yun?"
"No need to know that. Your father is making threats and threats could end
my law career. Kailangan natin humanap ng solusyon para dun. May naiisip
ka bang ibang paraan?
"I would love to discuss it but I am really late for my class. Tatawagan kita
mamayang gabi. Pag-uusapan natin ang tungkol dito. He let go of me.
Lumakad na ako papalayo sa kanya. I said, I would call himbut I wont.
Ayoko nang makipag-usap sa kanyao makinig sa mga sasabihin niya. Kung
ano mang solusyon meron siyawala na akong pakielam. Pagkatapos ng
classes in the morning, I joined my friends for lunch.
Girl, kumain ka ba ng ampalaya? Nakatingin pa din ako sa plate ko at iniisip
ang solusyong sinasabi ni Xander. Should I call himI keep asking myself.

Page 92 of 482

This Heart of Mine

Uy! Bumaba ka sa lupa. Tinapik ako ni Bianca.
"Sorry, I wasnt paying attentionwhat that, Bianx?
Girl, you looked as if you lost million bucks from a poker game! Rylie
commented as she drank her juice.
Ano daw? Tanong ko kay Bianca.
Sabi niya, bakit daw nakasimangot ka?
Wala. May iniisip lang.
Nakita mo na ba si Xander?

"Hindi, I lied.
Liars go to hell! Bulalas ni Rylie.
"What?! I dont know what you are talking about, Rye.
"Nakita ka namin. You were talking to him. What was that about? Let the cat
out of the bag, girl. Should I sing Lohengrin now? Enthusiastic na tanong ni
Rylie.
"Who gave you that idea? Hindi ako magpapakasal sa kanya. You guys are
being idealistic. Hindi kami bagay. Langit silalupa ako. Uminom ako ng
fresh juice at nakita kong nakatitig pa rin sila sa akin.
What?
"Alam mo, ang drama mo, tara na nga, kain na tayo, gutom lang yan. Gusto
mo ng cake? Tanong ni Bianca sa akin.

Page 93 of 482

This Heart of Mine

Nobawal sa akin ang sweets, sabi ni Doc. Pero sa totoo lang, wala akong
ganang kumain. Iniisip ko pa rin ang nangyari kanina.
What are your plans for the baby? Nagulat ako sa tanong ni Rylie.
Well, I will raise him by myself.
How will you do that?
"By continuing my part timeand I don't know... Hindi ko pa rin alam ang
gagawin ko kapag lumabas na ang baby. Sa ngayon, hindi ko pa rin ramdam
na buntis ako dahil flat pa ang stomach ko.
"Papairalin mo pa rin ba ang pride mo? You wont ask a thing from your
babys father?
"Eto na naman ba tayo?" Sabi ko sa kanila.
"Girl, think about the baby's future. Of course, we are here for you, but we
are still getting money from our parents. I don't think if that would cover the
milk, vaccines, food, vitamins
"Whoa, girls, enough of those things. We are having our lunch. Hindi naman
ako hihingi sa inyo if evewag kayong mag-alala.
"Sophie, that was not the point! You are being obstinate! You are saying, you
think about your babythe hell! You are thinking about your pride and your
goddam ego! Ngayon ko lang nakitang nagalit si Rylie.
"Rylie, calm down. Tama na muna yankain na muna tayo. Kinalma siya ni
Bianca.
"Rylie, sorry, I held her hand. Oo, matigas ang ulo ko, pero I really think
about my baby. Ayoko iasa ang buhay ko sa iba, kasi wala naman tutulong sa
akin balang araw kundi sarili ko lang. Kayo, balang araw magkaka-family
kayo at ayokong maging pabigat sa inyo. Ayoko rin umasa kay Xander kasi di
ko siya kaano-ano. Kung yayain niya ako magpakasalayoko. We are
perfect strangers at alam kong hindi niya ako mahal. Sawang sawa na ako sa

Page 94 of 482

This Heart of Mine

bahay na walang pagmamahal. Kayo na nga lang ang nagpupuno ng
pagmamahal na wala sa bahay.
"Sorry din girl, I wasn't madbut I call it tough love. I got it from Ina,
nakangiting sabi ni Rylie.
Oh, I love you girls! They gave me a big hug. "We love you, mule-headed
Sophie... How can I live without these girls?

Chapter 10

SOPHIA
Gusto akong kausapin ni Miss April. She is a fine ladyvery accommodating
at parang kaibigan sa mga babae sa Cloverfield. Pinatawag niya ako dahil
gusto niya ako makausap. Hindi ko alam kung bakitpero kinakabahan ako.
This is going to be my plans for the baby. Kumatok muna ako at hinintay ang
sagot niya.
"Come in. Sagot niya. Nakangiti siya akin pagpasok ko. "Sophia! Have a
seat, please
She was reading some papers on her desk when I entered the room. I sat on
the chair and looked at her. Cloverfield directress is very beautiful. She has
long dark brown hair, straight nose and cleft chin. Gusto ko sanang tanungin
kung may asawa at anak siya dahil nakatuon ang buong oras niya sa
Cloverfield.
"Kumusta ang pakiramdam mo? How do you like it here? She put her
documents aside.

Page 95 of 482

This Heart of Mine

Okay naman po. They are very friendly towards methough the others
aren't."
I heard you are attending college, she began to say, how do you deal with
finances?
"I am a working scholar, Miss April. I do eight hours of work per weekplus I
write articles for an online magazine.
"I hope you dont mind if I ask, how much do you earn for a month? I was
taken a back by her question.
"A-About three thousand-five hundred pesos,
I think that is all right. By the way, what is your major?
Fashion design. I plan to have my own line someday. I do sewing as a
hobby. In fact, I sew most of my clothes. I saw her looking and assessing the
clothes I was wearing.
"Good sense of taste. It seems that you have a lot of ambition, Sophia.
"Yes, but I'll be the first to admit it's self serving. Having my own line has
been a dream of mine since I was in pinafores. I want something better out
of life than what I've hadas a matter of fact.
"So, college then is your ticket to a better life."
"Yesit was my final escape. That is true indeed. Sarili ko lang ang pwede
kong asahan sa panahong tonagbago lang lahat nang mabuntis ako
"Bakit was? I looked at my tummy. "Wala lang pohindi naman po siguro
sa ganun. I still think I have my shot at my dreams."
Do you have a feeling that you might have to drop school? Napatingin siya
sa tummy ko.

Page 96 of 482

This Heart of Mine

"Sa case ko po, magdodrop po ako kapag nanganak ako. Mahal po kasi ang
yaya, gatas, vaccinespati vitamins. Ang cost din po sa panganganak, mahal
din poang alam ko. Sakit nga po sa ulo kapag iniisip ko ang mga bagay na
yun sa ngayon. Dito nanggagaling minsan ang stress ko. Hindi ko na alam
ang gagawin ko.
"Ganun ba? Well, pag-usapan natin ang tungkol sa'yo. I want to know you
moreabout your family, where you live. And where you plan to goin the
near future. Tanong niya sa akin. Eto ang ayaw ko pang isipin sa ngayon.
"Hindi ko din po alam. Siguro datisure ako sa future ko, pero ngayon, hindi
ko na po alam."
"So, tingin mo obstacle ang baby para sa'yo. Natigilan ako sa tanong niya.
"H-Hindi naman po siguroayoko po muna isipin ang tungkol doon.
"Siguro, dapat pag-usapan na natin ang mga options mo para makagawa ka
na ng desisyon, she said in a profesional tone. I think we need to explore
where your baby fits into your plans. Eto na yun, am I ready for this? Alam
ko nang itatanong niya ang tungkol sa bagay na ito.
"Ilang buwan na siya, Sophie?
"Tatlong buwan po.
"So, you've had some time to think about it already?" Oh my..I am not ready
to give him up. I will be a horrible mother!
"Hindi pa po masyado. Hindi ko pa rin po alam ang gagawin ko kapag
dumating na ang sitwasyon na yun. Minsan po hindi ko na lang po iniisip
mas okay po sana kung may magdedesisyon po para sa akin.
Pero, di ba alam mo na ikaw ang magdedesisyon para sa sarili mo. You knew
that when you came to us. When you chose not to abortyou knew further
decisions to do when you came here.
Pero gusto ko nga po yung dalawa. Yung collegeat ang baby ko. Ayoko
pong igive up ang isa sa kanila." I was looking at the paper on her desk.

Page 97 of 482

This Heart of Mine

"Lets discuss the ang angles of your decisions, she started to say. Alam ko
na kung ano ang kapupuntahan nitopero ayoko igive up ang pangarap at
ang baby ko.
"Do you think you can be a full-time mother and a full-time student?
"Eh hindi ko ho alam!" Bulalas ko. Pagalit ko ata nasabi ang nasa isip ko.
"I-I'm sorry. I gave her an apologetic look.
Okay, lang yun. Normal naman at healthy sa tao ang magalit. Sino ba ang
hindi maiinis? Pinaghirapan mong ilagay lahat sa tama ang buhay mo tapos
may isang major decision na sisirasa mga yun? Nakakainis kung iisipin, di
ba?
"Opo. Sige po, tama po kayonagagalit po ako. I finally admit my feelings
to Miss April.
"Kanino?"
"Sa sarili ko?" Sagot ko.
"At?" Dagdag na tanong niya.
Sa tatay ng anak ko?
"Kanino pa? Napakunot lang ang noo ko. Meron pa po? Kanino pa po ba?"
Wala na akong maisip. Kanino pa ba?
"Sa baby? Tanong ko.
Sa baby ko? Pero hindi naman niya kasalanan yun! Bulalas ko. Huminga
ako ng malalim at nilihis ang tingin kay Miss April.

Page 98 of 482

This Heart of Mine

Syempre namanhindi. Pero naisip ko lang na galit ka din sa kanya dahil
kailangan mo igive up ang school. Bumabagal ka minsan at hindi na pwede
mag-ako ng maraming oras sa pag-aaral at sa part time job mo. Three
thousand five hundred? Kasya ba yun sa vaccines, gatas, vitamins at iba
pang kailangan ng baby mo?
Oo nga ho, pero hindi po ako ganun. Hindi ko po isisisi sa kanya kung anong
magiging desisyon ko in the future.
"Siguro hindi pa sa ngayon. Paano kung kailangan mo na ihinto ang pagaaral dahil sa baby moano na ang gagawin mo? Sumandal ako sa upuan
at tinignan si Miss April. "So inaassume nyo na hindi ko kaya Na may
kailangan akong igive-up? I cant believe what she is telling me at this
moment.
Hindi naman sa ganunbut I'm being realistic. As a matter of fact,
magiging mahirap talaga. Did you know that eighty percentof women who
became pregnant before the age of seventeennever complete high school?
That statistics goes up with college-age women who must handle heavy
tuition costs.
I gave out a sigh. May scholarship naman po ako."
Kahit na. Paano ang mga budget mo sa mga projects? Fashion design ka di
ba? Maraming gastos ang major mo surelalo na next year.
"May mga day care centers naman po. Pwede ko naman po iiwan ang baby ko
dun pag nasa school ako.
Ipagkakatiwala mo ba ang anak mo sa mga taong hindi sa mga day care
center? Besides, hindi sila natanggap ng hindi pa toilet-trained, alam mo ba
yun?
I covered my face with both hands. Oh my gawd. "You are really laying it on
heavy on me, aren't you?"
"These are facts, Sophie. Since mukhang di ka naman mag-aasawalets
explore the other option. I dont like the option part. "Ano pong ibig niyong
sabihin? Here it goes...

Page 99 of 482

This Heart of Mine

"Adoption. We should explore it as a very reasonablevery available answer
to your dilemma. Alam ko hindi mo ito gusto, nakikita ko naman sa itsura mo
eh. Pero naniniwala ako na ito ang the best solution para sa'yo at sa baby
mo.
Nilihis ko ang tingin sa kanya. "Mawalang galang na po, pero ayoko na pong
makinig sa option niyo. Napakawalang kwenta kong ina kung gagawin ko
yun. Childless parents? Adoptive or Foster parents? Para ko na pong inilagay
sa bingit ang buhay ng anak ko. Di niyo po ba naiintindihan? It will be like
feeding my baby to the vultures! I have never been so upset in my life.
Ayoko ng sinasabi niya. Her face remained calm at naguguilty ako sa inasal
at sinabi ko. "Sorry po, Miss A.
You are acting naturallyexpected ko na yun." Sinabi niya ang advantages
pag pumayag akong ipaampon ang bata. Matatalino at successful daw ang
mga pinaampon at nagiging maganda ang buhay. Hindi daw nagiging pulubi
ang mga bata. Yun daw ang maling thinking ng mga tao. Mas
nakakagraduate daw ang mga pinaampon kesa pag totoong magulang nila
ang nagpapalaki.
So, you are telling me to give up my baby? I replied in a pitchy tone.
"Hindihindi sa ganun. Tinutulungan lang kita gumawa ng desisyon kapag
pinakalawala ka ng Cloverfield. Gusto namin syempre na ang desisyon mo ay
ang best para sa'yo at lalong lalo na baby mo.
I stared at her for the longest time. I am really clueless of what to do. Do I
have a heart to give my baby for adoption? Hanggang kailan po ako dapat
magdecide?
"Hindi pa naman sa ngayon. Pag pinanganak na ang baby, at nabawi mo na
ang lakas mo.
Ganun ba talaga? Maiinis ako sa baby ko kasi he slowed me down? Gusto ko
lang naman ayusin ang buhay ko para sa kanya at magkaroon ng desenteng
bahaydi gaya ng bahay namin na mas marami pa ang ipis kesa sa tao.
Kaya nga ako nag college, para doon. Para mabago ang takbo ng buhay ko
ng pamilya ko. Pero ngayon, napabuntong hininga ako. Kapag lumabas na
siya, paano ko pa po yun magagawa? Oo, alam ko po na mahirap, pero
kailangan ng anak ang pagmamahal. Naniniwala po ako na ang ina lang ang
tunay na magmamahal sa anak niya at hindi ang ibang tao. Hindi ko kayang
ipamigay ang anak ko dahil sa pera. Dahil magiging sagabal siya sa mga
plano ko. Hindi ko ho yun kaya. Malungkot na sabi k okay Miss A.

Page 100 of 482

This Heart of Mine

"Sophia, panay ang gamit mo sa ipinamimigay. Isipin mo na lang na isa ito
sa best altetnative kesa ikaw ang magpalaki sa anak mo.
I took a deep breath. "Nakakita na po ba kayo ng isang katulad ko na naging
successful?
"Na nagpatuloy ng college? Wala pa, so far.
"Eh ano kaya kung... Naisip kong kumuha ng support mula kay Xander.
Hindi. Hindi pwede. Sumasakit na po ang ulo sa pag-iisip ng gagawin, Miss
A. I held on my temples. This is giving me a headache.
You still have lots of time to think about the option I gave you, Sophia.
"Alam niyo po, Napangiti ako habang hawak ko ang tiyan ko. Hindi ko pa
po nafefeel ang paggalaw ng baby. Minsan, iniisip ko nga ho kung talagang
nasa loob talaga siya eh. Parang may nagjoke lang sa akin. Siguro, mas
magiging protective ako pag naramdaman sumisipa at gumagalaw na siya.
Alam mo bang sinisinok na ang baby bago pa siya ipinapanganak?
Nakangiting sabi niya sa akin.
I returned a smile at her. "Kung ipapamI mean kung magdecide akong
ipaadopt siya, pwede ko muna ba siya makita, bago siya kunin ng adoptive
parents niya?
"Oo naman. We encourage that. Usually kasi, nagsusuffer from guilt ang mga
nanay na ipinapaadopt ang mga anak nila. Napabuntong hininga ako.
"Oo nga pala, yung sa record na finill out mo, you didn't put there the name
of the father of your baby, well, will he be a part of this decision?" Tanong ni
Miss A.
"Hindi poAyoko ko po.

Page 101 of 482

This Heart of Mine

"All right, thank you for the talk. You still have a lot of time to think about it.
Now, if something's bothering you just knockall right?
Yes, Miss Athanks.
Welcome.
XANDER
Two days ko bago nakita ulit si Sophia. Sinundan ko siya kung saan siya
tumutuloy. Halos katabi rin ng school campus ang dormitory niya. May nakita
akong petite na girlsiguro mga fifteen or sixteen pero buntis na. Sinulat ko
ang address. Nagtanong ako sa school ng whereabouts niya, pero sinabi nila
na highly confidential daw. Ay Mierda! I got my phone and dialed the
number of dads secretary.
"Hello, Jeanette, pakihanap naman ang number nitong address na ito. Tapos
just text me, okay?
Yes, sir.
"Thank you, Jeanette."
Welcome, sir.

Chapter 11

SOPHIA
Two and a half weeks na ako dito sa Cloverfield. Lahat ng mga kasama ko
rito, mas bata sa akin. Lagi silang nakatambay sa kwarto ko. Alam nila na
fashion design ang course ko at hilig ko magdesign at magtahi ng damit.
Marami akong nalaman tungkol sa mga kasama kanila. Si Charm, seventeen

Page 102 of 482

This Heart of Mine

pa lang siya at ikakasal daw sila ni Henry pagkatapos nito ng highschool. Si
Rain naman, sixteen. Nainspire daw siya sa akin. Plano raw niyang tapusin
ang high school pag labas niya ng Cloverfield. Bala niyang kumuha ng
aeronautics. Gustordaw niya maging isang piloto, pero ayaw niya pagusapan ang tatay ng anak niya. Si Louisethirteen. Tatay daw ng anak niya
ang sikat na varsity player sa school nila. Pinagpustahan daw siya kaya daw
nang pumayag siyang makipagdatenabuntis siya. Si Sheena, hindi pa daw
siya sure kung sino ang tatay ng anak niya. Ayaw nila maging close sa ibang
kasama namin sa Cloverfield, pero nag-eenjoy naman daw sila sa pagtira
dito. May isa kaming kasama, si Marian, medyo aloof at may ugali daw sabi
ni Charm.
Andito kami ngayon sa room ko. Gumagawa kami ng night gown ni Louise
dahil next month na ang kabuwanan niya.
Sana, makahanap ako ng guy na kamukha niAngelito, kinikilig na sabi ni
Rain.
"Sino?! Sinong Angelito? Nakakunot ang noo ni Charm nang magtanong.
"Yung nasa soap opera datisiya yung dating nasa Alyana?
Rain, JM de Guzmanhindi Angelito! Ano ba yan? Natatawang sabi ni
Sheena.
Pareho na rin yun!" Sagot ni Rain.
"Ako, gusto ko yung kamukha ni Coco Martin. Ang gwapo niya ano?
Natatawa ako sa reaksyon ni Louise. Nagbeautiful eyes pa.
"Ako, gusto ko si Lee Min Hosaranghe. Ang gwapo niya talaga! Kinikilig na
sabi ni Sheena.
"Lee Min Ho? Dapat, marunong kang mag Koreanilusyonadang palaka!"
Hirit ni Rain.
"Palaka talaga?!

Page 103 of 482

This Heart of Mine

"Rain, sa haba ng pilikmata niyan, dapat camel! Nagtawanan kaming lahat
sa hirit ni Louise.
Napabuntong hininga si Louise. "Ako, gusto ko mag-asawa ng engineer."
"Bakit engineer?"

"Para may bahay na ako, bongga di ba? Wala kasi kaming bahay simula
noong masunugan kami. Sagot niya kay Charm. Lahat kami nagtinginan
kay Louise. Hindi naming alam na wala silang bahay. Yun daw ang dahilan
kung bakit siya nagpunta ng Cloverfield.
"Di na ako mag-aasawa, walang kwenta ang mga lalake.
"Sheena, hindi naman lahat ganun, mahinahong sagot ni Charm.
"Ninety-nine percent a kanilawalang kwenta." Sagot ni Sheena.
"At least may one percent pa ring matino, Sheena. Teka, kumain ka ba ng
ampalaya?" Pabirong sabi ni Charm.
"Ako, pag kinasal ako, gusto kong isuot yung wedding dress ni nanay. Ang
ganda kasi eh. Kaya lang, tinapon niya na yun nung naghiwalay sila ni Tatay.
Napasimangot si Charm.
"Alam niyo bang, kinasal lang si nanay kay tatay dahil buntis siya sa akin?
Sabay tawa niya.
"Talaga?"
"Oo, pero di na niya naalala yun. Tapos sinabi ko kay nanay na ikakasal na
ako kay Henry dahil buntis na ako. Pero sabi ko, pagkatapos ni Henry ng high
school. Kwento ni Charm.
"Mag merienda na tayo, uy Charm, kuha ka nga ng mangga sa ibaba. May
bagoong dun sa ref, utos ni Louise.

Page 104 of 482

This Heart of Mine

"Utusan ako?" Tanong ni Charm.
"Sige na. Kakain ka din naman eh." Sabi ni Rain. Hindi ako sumasali sa pagaasaran nila. Medyo matanda na ako sa mga ganung biruan.
"Oo na!" pagbaba niya, narinig kong nag-ring ang phone.
"Ate Sophie! Telepono!" Tawag ni Charm.
Pagbaba ko, kinindatan ako ni Charm. Ganda ng ngiti sa akin.

"Hi, Bianca!" Masaya Kong bati sa phone.

Guess again. Namutla ako nung marinig ko ang boses niya. It is him!
Pueta!
"Sinundan mo ko? Stalker ka na rin ngayon?" pabulong kong sinabi kasi alam
kong nakikinig si Charm.
Hmm, I wasnt stalking. I accidently saw you walking at then campusthen
I followed you. Sa wakas nakausap na rin kita. I could hear him smiling
while saying that.
"Ano na naman ba ang kailangan mo? Bumuntong hininga ako. Why are
you hounding me? I said in a pitchy voice.
"Weird di ba? Dapat ako ang nagtatanong niyan sa'yo?
"Ano bang gusto mo sa akin?"
I have a business proposition for you.
The answer is no. I am not interested.

Page 105 of 482

This Heart of Mine

How could you say nohindi mo pa nga alam? Just listen to my proposal,
first.
"Pinagbigyan na kitang kausapin ako dati! Tama na yun!"

I heard him sighing on the other line. You really don't play fair, do you?
"Ano bang gusto mo!" Medyo lumakas ng konti ang boses ko.
Ayokong sa phone natin ito pag-usapan, pwede ka ba bukas ng gabi?
"Di ba sinabi ko n
Spare me the repetition. Ayoko mang gawin ito, pero you left me no
choice. Daanan kita diyan bukas ng seven o'clock. Kapag di ka lumabas
bukas, mapipilitan akong sabihin sa tatay mo kung nasaan ka. Nagulat ako
sa pambablack mail niya. "Ang kapal ng mukha mo!"
It's important, so don't put me to test, Sophia. I dont want to blackmail you
pero yun lang ang paraan. Tingin ko, mas makikinig ka sa reason kapag
ginamit ko ang tatay mo. Bakit niya ito ginagawa sa akin? Okay na nga ako
at tahimik na ang buhay ko dito. Kailan ba matatahimik ang buhay ko?
"Hindi mo talaga ako titigilan ano?"
Tumahimik ang linya. He cleared his throat. Sophia, I tried to get you to
listen to me you the other day. Sinabi ko na sa
Binabaan ko na ang phone. Ayoko na makinig. Matapos ang isang minuto,
nagring na ulit ang phone. Siya na naman ito. "Ano na naman!"
Ala siete bukas, o malalaman ng tatay mo! Naputol na ang linya. Hay, ano
ba naman ito? Napahagod ako ng buhok ko. Ang sakit na ng ulo ko.
"Sino yun?" Nagulat ako sa tanong ni Charm.

Page 106 of 482

This Heart of Mine

"Kanina ka pa dyan?
"Hindi naman, pero narinig ko lang yung bandang huli. Sino yun ate?
Important ba?"
"Hindi. Hindi importante.
Napangiti siya at mukhang kinikilig. "Siya yun ano?"
Napakunit ang noo ko. "Sino?"
"Daddy ng baby mo. Feeling kong uminit ang buong mukha ko. Was I too
obvious?
"Wag mo na ideny ate, halata naman eh. Sana nakita mo yung face mo nung
sinagot mo ang phone at narinig ang boses niya. Kinilig ka ano?" Pabirong
sabi niya sa akin.
"Hindi ako kinikilig kay Xander Delgado! Sagot ko sa kanya. Madali akong
mapikon.
"Yun ba ang name niya? Xander Delgado?"
"H-hindi. Hindi na mahalaga yun. H-Hindi ako kinikilig sa kanya, I firmly
replied to her. I turned my back at her and headed to the stairs.
"Pero di mo din mapigilan di ba? Narinig ko na naman si Charm. Napatigil
ako sandali. Ate Sophia, kahit papaano, naging part din siya ng buhay mo at
isa pa, siya and daddy ng dinadala mo. May namagitan pa rin sa inyo. Yun
ang huli niyang sinabi bago ako umakyat sa taas.
Gusto ko man ideny, pero bakit ganun? Oo kinilig nga ako nung marinig ko
ang boses niya. Sino ba namang hindi! Ang gwapo gwapo niya,
nakakahypnotize ang mga mata niya na nakakatunaw kung tumitig! Pero
bakit naman ako kikiligin sa boses ng lalaking di makaalala na may nangyari
sa amintwo months ago!
Ay Pueta!

Page 107 of 482

This Heart of Mine

Chapter 12

SOPHIA
Hindi ako masyado nakatulog. I was tossing and turning last night. Excited
ba ako sa pag-uusap naming ni Xander mamayang gabi? Pagpasok ko sa
school at pumunta ako ng caf para imeet sina Rylie at Bianca. I bought my
favorite orange juice bago pumunta sa table nila. Iniisip ko kung sasabihin ko
ba sa kanila ang pagkikita namin ni Xander mamayang gabi? It is not a big
deal. It is not even a date. Imposible mangyari yun dahil may girlfriend siya.
I took a deep breath as I approached my friends table.
Hola, bati ko sa kanila.
Hola, que tal? Bati ni Bianca.
Wuzzup, bff? Nakatulog ka ba kagabi? Tanong ni Rylie sa akin. Masyado
bang obvious na wala ako masyadong tulog?
Yes, I lied. Nakatulog naman ako. Girls, magkikita kami ni Xander,
mamayang gabi. Their faces gleamed at tumili sa loob ng caf. Nagtinginan
ang mga tao sa amin dahil gumawa ng kumosyon ang malakas na tili nila.
Huy, ang iingay, niyo! Hinila ko ang upuan at umupo katapat nila.
"OH ... MY ... GOSH!!!!! Dahan-dahang sabi ni Rylie.
Rylieeksaherada ka! Yan ang pinaka exaggerated na Oh my gosh mo!
Natatawang sabi ko.
"Eh, kinikilig ako eh.

Page 108 of 482

This Heart of Mine

Himala, nagtagalog ka na? Biro ko sa kanya. Bihira ko siya margining
magtagaloglalo na kapag excited.
"Coz, I don't know the English word for kiligwas it butterflies in the
stomach? She asked Bianca. Bianca just shrugged and turned to me. Oh,
my! What are you going to wear? Napakibit balikat lang ako.
Sophie, suotin mo yung dress na sinuot mo sa Fashion week last year, yung
venus cut dress?
Over-acting naman kayo. Hindi yun date! Its not going to be one. Maguusap lang kami. Isa pa, it is just going to be a casual talkhindi na
kailangang magsuot ng cocktail dress. At yung dress na sinasabi momuntik
nang makita lahat-lahat sa akin dahil sa ikli.
That is exactly my point!
Whatever, Bianca. She should be decent, sabi ni Rylie.
"Ry, it is decent now. Political Science ka kasiyou wouldn't understand
what fashion means!
"Girls, enough. It is not a datesinabi ko lang sa inyo para alam niyo.
"Wow! Go get it, Sophie! Rylie sighed. I have bad news though.
"Me too, sabi ni Bianca.
"Ano yun?"
"Steve, asked me to meet his parents sa England. Ill be out of the country
for two weeks. Nalungkot ako sa sinabi ni Rylie.
"My mom, already bought tickets for us. I am leaving on the weekends. I will
be in the US for two weeks as well. Wala ang mga bffs ko. Nalungkot ako sa
paalam nila.

Page 109 of 482

This Heart of Mine

Ako, next week pa. Steve, already bought tickets for me.
"Ah, okay. Malungkot na hindi ko kayo makakasama, pero you guys deserve
to have fun. Nakangiting sabi ko.
Okay ka lang ba? Tanong nila sa akin. Tumango lang ako habang umiinom
ng juice.
"Sophie, don't you get married without us! I swear, I will strangle you when I
get back!
"Rylie, over ka, magkikita lang kamihindi kami ikakasal.
"Sophie, you know our roaming numbers right? My skype will always be
online during the entire trip. Tumango lang ako kay Rylie.
"Mine too! Sabi rin ni Bianca. Alalang alala sil asa akin. Nakakalungkot na
hindi ko sila makakasama ng ilang linggo, pero okay lang. May sari-sarili
kaming buhay.
"Ano ba kayo? Big girl na ako, please, wag kayong mag-alala. Anyway, may
mga kasama naman ako dun. I was pertaining to my housemates at
Cloverfield.
"Are you going to be okay? I mean without us?
Rylie, I am gonna be fine. I smiled when I replied at her.
"Two weeks lang kami ni Mommy sa USpromise.

"Bianca, kahit magtagal pa kayo. Guys, wag nga kayong over, natatawang
sabi ko.
Ingat ka mamaya halisten to him. Bianca winked at me. She really
thinks that Xander is my prince charming, and he is going to proposethat is
wishful thinking.

Page 110 of 482

This Heart of Mine

Fine. I rolled my eyes at them.
Don't be easy to get, bff.
"Ryliehello? I dont even like the guy. That is not even true. I like Xander
very much, pero hindi kami bagay. I am out of his league.
"Just be yourself, Sophie.
I rolled my eyes at Bianca. "I am gonna be fine girls, ano ba kayo?
"Serenetea tayo, yaya ni Bianca.
"Sige! Pero mamaya naafter class. Baka malito ang baby ko. Kakainom ko
lang orange juice tapos Nagoya naman?
All right, Sophie, laters.

Paguwi ko sa Cloverfield, aligaga ang mga kasama ko. Hagikhikan ng

hagikhikan, hindi ko alam kung ano ang dahilan. Malamang pinagkalat ni
Charm ang telephone conversation ko kagabi.
Ate Sophie, plantsahin natin buhok mo para mamayang gabi, ha. Magaling
ako sa ganun. Nakangiting bungad ni Sheena.
"Okay na ang buhok ko. Hindi ako nagpaplantsa ng buhok.
Tama, Sheena, maganda ang curls ni Ate Sophie. Kindat ni Louise sa akin.
Napailing lang ako sa kanila.
Nang dumating ang hapunan, tanong ng tanong si Charm at kinukulit ako sa
cosmetics na gamit ko.

Page 111 of 482

This Heart of Mine

Ate, kumpleto ang make up ko. Maganda siguro sa'yo ang white eyeliner at
brown brow liner. Gawin nating pink ang blush mo, pero lagyan muna natin
ng bb cream para maging maganda ang effect.
I cleared my throat. Dapat basagin ko na ang mga iniisip nila. "Guys, hindi
siya date. Wag kayong makinig kay Charm. Alam kong sinabi na niya sa inyo
pero hindi siya date. Oo may susundo sa akin mamaya pero aalis ako na
ganito din ang suot ko.
"Ano?! Gulat na tanong ni Charm. Yan ang suot mo? Tinignan ko ang suot
kong jeans at t-shirt, disente naman ah. Anong mali sa suot ko? "Bakit?
Anong mali sa suot ko?
Kung pupunta ka ng grocery store, pwede. Pero magkikita kayo ng Daddy
ng baby mo di ba? Dapat pretty ka.
Charm, hindi ito date. Mag-uusap lang kami. Hindi ko malaman kung ano
ang mali sa white t-shirt at blue jeans? Hindi naman date. Kailangan ko ba
talagang magpaganda kay Xander?
Bakit, ate Sophie? Matanda na ba siya? Amoy lupa ba? Nagtawanan silang
lahat at napailing lang ako.
Baka naman may baktol o kaya may halitosis. Yuck! Sino ang gusto
makipagdate sa taong mabaho. Ew! Mas lalo silang natawa sa sinabi ni
Louise.
O baka naman may-asawa na?
"Wala. Alam ko wala siyang asawa, Rain, sagot ni Charm. Naiinis na ako!
Konting-konti na lang.
"Baka naman pari. Nakakahiya ka ate, alagad ng Diyos yun... Tumawa na
naman silang lahat. Bumuntong hininga na ako dahil nakakapikon na.
"Gusto ka lang namin pagandahin para sa prince charming mo, malambing
na sabi ni Louise.
Hindi ko siya prince charming! Hindi ko napigilan ang pagtaas ng boses ko.

Page 112 of 482

This Heart of Mine

Yeah right, ate, palitan natin yang damit mo at lagyan natin ng nail polish
ang nails mo. Excited na sabi ni Rain.
HINDI AKO MAGPAPAGANDA PARA KAY XANDER DELGADO! AT PLEASE, WAG
KAYONG MAKULIT!!!" Tumayo na ako at umalis sa hapag kainan at pumunta
sa kwarto ko. Alam ko pinagbabawal ni Miss April ang pagtatampo, pero
naiinis na ako sa kanilasa mga pangungulit nila. May biglang kumatok at
nakita kong pumasok si Charm.
"Ate Sophie, papasok na ako ha. Sinara niya ang pinto at lumapit sa kama
ko.
Pinagbabawal ni Miss April ang pag-skip ng meal. Hindi raw maganda yun
para sa baby. Bumaba ka na doon. Nagkakatuwaan lang naman sila sa baba.
Mas bata kami sa'yodapat mas naiintindihan mo ang pagiging immature
namin. Huminga siya ng malalim at umupo sa gilid ng kama ko.
Wag ka na magtampo, ate, para ka rin bata eh, pabirong sabi niya sa akin.
Parang naging siya pa ang ate sa aming dalawa. Naguilty tuloy din ako. Ang
kukulit kasi nila eh.
Ngumiti ako at umupo ng kama. "Oh sige, bababa na ako. Pero pakisabi,
wag nila ako kulitin. Wala silang pakialam kung anong susuotin ko.
Bumalik na ako ng dinner table at may napansin akong kakaiba sa mga bata.
Panay ang ngitian nila. They seem to share private messages to each other.
"Lois, paabot ng juice." utos ni Charm. Aabutin na sana ni Charm pero nasagi
ni Rain ang kamay ni Lois. Natapon ang matingkad na yellow sa t-shirt at sa
lap ko. Mango juice pa naman. Malansa ang magiging amoy ko mamaya.
Sorry, ate. Sabi ni Rain sa akin.
Rain, Lois, ano ba? Magdahan dahan naman kayo, galit na sabi ni Charm
sa kanila.
"Okay lang, Charm. Sabay tingin sa t-shirt ko. Ang lansa ko na. Paano ba
ito? Pinunasan ko ang damit at jeans ko ng table napkin. Iniatras ko ang

Page 113 of 482

This Heart of Mine

upuan para maghugas ng kamay, andun naman si Sheena a may dalang
malamig na natapon sa likod kokasama pa ang buhok ko.
"Sheena! Bulalas ni Charm. Yung buko pandan! Naku naman! Tignan mo
ang ginawa mo kay Ate Sophie?
I am a mess now. I looked at Charm. "Galit ba kayo sa akin? Bakit niyo ako
pinagtutulungan?
"Gusto lang namin makatulog. niyakap niya ako at may naramdamang
akong mamasa masa sa likod ko.
"Ketchup yun ate. Hay, ang amos mo na, napailing si Charm sa akin.
Kailangan ka namin pagandahin ate, di ba girls? Sabi niya sa mga kasama
namin.
Mga loka loka kayo, alam niyo? Napailing ako sa kanila.
"Kami ang bahala sa'yo. Nakangiting sabi ni Charm. Ready na kayo, girls?

Ate, ishampoo mo ang hair mo. Meron akong strawberry shampoo at body
wash.
Ate, maglalaba ako mamaya, ilagay mo na lang yan sa basket ko, ako na
ang bahala.
Charm! Yung buhok ni ate Sophie, naninigas na ang cream at nanlalagkit
na.
Oo! Come here princess Sophie. Dinala ako ni Charm sa banyo. Natatawa
ako sa mga ginagawa nila.
Para akong buntis na Cinderella na pinagsisilbihan ng mga buntis na fairy
godmothers. Pinagkaguluhan na nila ako paglabas ko sa banyo. Habang
inaayos ang kulot ng hair ko, may naglalagay ng nail polish sa akin. Maya
maya, nilagyan nila ako ng make up. Hindi ko na alam mga pinaggagawa nila

Page 114 of 482

This Heart of Mine

sa akin. Pinasuot sa akin ni Lois ang red dress niya. Tama lang ang haba sa
akin. Pinahiram naman ako ni Rain ng accessories. Si Sheena namanpurse .
Kinausap ko si Charm habang inilalagay ang ipit ko sa buhok.
"Mga loka-loka kayo, hindi naman ito date.
Ate, kapag natapos kami, magiging date na din ito, sabi niya habang
inaayos niya ang curls ko. Lahat sila tuwang tuwa habang inayusan ako.
Tingin siguro nilaBarbie ako.
"Ayan, princess, tapos na. Ang ganda mo, ate! Masayang sabi ni Charm.
"Charm, feeling mo, barbie si Ate Sophie?
Sa ganda niyang yan, mas daig pa niya si Barbie. Ate Sophie, tignan mo na
ang sarili mo sa salamindali! Sinamahan niya ako sa may salamin.
Pagtingin ko sa sarili ko, nagulat ako sa Sophia na nasa harapan ko. Ako ba
ito? Mukha akong manyika. Ang ganda ng make up ko pati ng dress. Ano na
lang ang iisipin ni Xander?
Nilapitan ako ni Marian. Akala ko galit siya sa akin. Iniabot niya sa akin ang
isang bote ng pabango. Ate Sophie, mabango yan. Natahimik silang lahat
kasi first time niyang may kinausap sa Cloverfield.
"Pwede? Thank you. Pa-squirt lang ha. Nakangiting paalam ko sa kanya.
"Opo. Ang ganda niyo ate, maiinlove sa'yo ang prince charming mo."
Sasabihin ko sanang hindi ako makikipagdate pero, priceless ang ngiti niya sa
akin. "Thanks, Marian."
"Ganyan talaga ang buntis, nagtutulungan, sabi ni Charm sa tabi ko.
"Sorry, kanina, namisjudge ko kayo. I was really touched. Ayoko mang
maging attached sa kanila, pero anong magagawa ko?
"Naging brutal din naman kami sa'yookay lang yun.

Page 115 of 482

This Heart of Mine

"Ah... so
"Kaya mo yan, ate, isipin mo na lang na gagawin mo ito dahil pinaghirapan ka
naming ayusin ngayong gabi. Sabi nila sa akin.
"Oo alam ko.."
"Pakinggan mo siya ate, sabi ni Charm.
"Hindi siya magpopropose o yayain ako pakasal. Napag
"Pakinggan mo lang siya ate. Magkunwari kang totoo ito. Alam mo bang
inspirasyon ka sa aming lahat? Napressure naman ako sa sabi ni Charm.
Sige para sa inyo ito. Pero paano pag walang nangyari?
"Para namang hindi kami sanay sa ganyan. Basta, bigyan mo kami ng
mapagchichismisan mamayang gabi, nakangiting sabi ni Charm.

Gandang ganda si Charm kay Sophie. Hinangahan niya ang height niya dahil
bansot siya. She envied her long perfect ang curls, because she had boring
straight hair. At Brown eyes ni Sophie na nagniningning at mas lalong
naenhance dahil sa make-up niya. They were completely opposites.
"Ate, ang ganda mo, tutulo ang laway sa'yo ng kadate mo, sabi ni Charm
habang nakatitig kay Sophia.
"Dahil kasi sa inyo, kaya maganda ako ngayong gabi
"Siguro may sinabi ang lalaking yun. May kotse ba siya?
"Oo, she curtly replied.

Page 116 of 482

This Heart of Mine

Anong kotse niya?
Nahihiya siyang sagutin ang tanong dahil alam niyang manlalaki ang mata ni
Charm. "Silver Jaguar."
"ANO?! Napailing lang ako sa reaksyon ni Charm.
"Tapos, inaayawan mo siya? Akin na lang siya atejoke! Yaman pala niya
ano? Hindi sumagot si Sophia.
"Sayang mamimiss mo ang tsismisan mamayang gabi. Naku, nakikinita ko
na ang main topic mamaya. Nakarinig siya ng engine ng kotse. That must
be him. Sophie, inhale, exhale, she told herself.
"Cinderella, andyan na po ang karwahe niyo, tawag ni Rain mula sa baba.
Nagkakakomusyon na sa baba at nung kumakatok ang visita. Hindi alam ni
Sophia kung sino ang nagbukas ng pintuan.
"Hi, Is Sophia Dela Cruz, here? She heard his deep voice. Kumabog ang
puso niya, kinabahan kung ano ang magiging reaksyon ni Xander kapag
nakita siya.
"Wait po, titignan ko lang po, narinig niyang sabi ni Rain. Hindi alam ni
Sophia kung huhugutin niya ang kumot at itataklob sa mukha niya.
Silver jaguar haayos ate! Biro ni Rain.
Dahan-dahang bumaba si Sophia. Nakita ko si Xander. The father of his child
is mesmerizingly handsome. Good thing she is wearing a dress dahil naka
gray square suit si Xander. Kung hindi siya nagkakamali that suit was
featured in GQ this month. He looks like GQ male model. Her knees were
buckling and she was afraid that she might faint any moment.
XANDER
Nabigla ako nung makita ko siya. She was so beautiful and I was
dumbfounded. She was so stunning in her dress. Feeling ko sinuntok na
naman ako ng tatay niya kasi talagang natigilan ako. I didnt know what to
say.

Page 117 of 482

This Heart of Mine

Earth to Xander... Earth to Xander... Earth to Xander..
"Hi, Sophia.
Hi, Xander, kumusta? Hindi ako makapagsalita. Talagang napatanga ako.
"Tu eres tan Hermosa, I said. She even took my breath away.
Alam kong hindi ako naintindihan ng mga kasamahan niya, pero naintindihan
niya ang sinabi ko dahil nagblush siya. I cant help myself, maganda talaga
siya.
SOPHIA
Tu eres tan hermosa... Nagandahan siya sa akin? Oh my gosh! Matutunaw
ako nito. Feeling ko ang init init ng mga pisngi ko.
Ready ka na? Tanong niya sa akin, pero hindi agad ako makapag-react. Oo
nga pala. Gosh, nakalimutan ko yung bag ko! Sana hindi niya mahalatang
natataranta na ako!
"K-KKunin ko lang ang bag ko, nauutal na sabi ko.
Ate, ito na. Inabot ni Charm ang bag ko.
"Hi, ako nga pala si Charm, wag kayo masyadong magpagabi ha, sabi ni
Charm kay Xander.

"Hi, Ako nga pala si Xanderdont worry, hindi kami masyado magpapagabi.

Page 118 of 482

This Heart of Mine

Hindi makapagsalita si Charm sa kagwapuhan ng date ni Sophia. Kamuntikan
nang mahulog ang panty niya nang ngitian siya ni Xander. He wants to say
sorry to Henry dahil talagang hinahangaan niya si Xander.
"Ingat kayo ha! Masayang paalam ni Charm kina Sophi at Xander.
SOPHIA
Napatanga si Charm, natameme rin kay Xander. Sino ba naman ang hindi
matatameme sa kastilang yun! Parang artista kung pumorma. Walang sinabi
sina Coco Martin at Lee Min Ho.
"Halika na, Sophie? Hinawakan niya ang siko na nagdulot ng ten thousdand
megawatts sa akin. Tumango ako sa kanya dahil walang salitang lumabas sa
bibig ko. Tumingin ako sa mga kasama ko at nagpaalam. Bye girls, see you
later!"
"Bye..." sabay sabay silang nagpaalampara silang nasa kindergarten.
Paglabas at pagsara ng pintuan, nagumpisa na ang komusyon. Hay, ang mga
batang yun, mahilig pagkwentuhan ang ibang tao. Pinagbuksan niya ako ng
pintuan ng kotse. Nagpasalamat ako sa kanya at nagslide sa loob. When he
took the drivers seat, I cant help myself but to look at him. Ang hirap nung
di mailabas ang kilig. Gusto kong lumabas ng kotse ang magsisigaw. Parang
nagsiksikan ang milyo-milyong paru-paro sa tiyan ko, at hindi ako makahinga
sa sobrang pagkakilig!
"San mo gusto pumunta? Tanong niya habang iniistart ang kotse.
"Ah... Teka, bago muna ang lahat, yung kanina, ano kasi sila
"Okay lang yun, saan mo gusto pumunta? Naamoy ko rin ang pabangong
gamit niya. Ang bango din niya. My gosh! Weakness ko ang mga guys na
sobrang bango! Nakakainlove na talaga ha, naiinis na ako.
Uy, Sophia, saan tayo pupunta? Tanong niya habang nagdadrive.
Naisip ko ang mga reaksyon ng kasama ko kanina. Sorry ha. Nakatingin pa
rin ba sila? Baka magkaroon ka ng ibang impresyon.

Page 119 of 482

This Heart of Mine

Parang nakatingin pa rin sila. Sophia, where would you like to go?
Ikaw ang bahala. Pwede rin dun sa dating pinuntahan natin."
"Do you drink? Casual na tanong niya sa akin.
Uhm, sabi ng doctor, okay dawn a uminom akobasta light lang. Whitewine
or other fruit wines, pwede. Pero ayoko muna uminom, kinakabahang sabi
ko.
"May alam akong bar sa may High Street. Hindi mausok dun at hindi pa
crowded till nine. We can have a drink habang nag-uusap tayo.
"Fine with me. Nag-umpisa nang umandar ang kotse. He is driving sensibly
nowhindi gaya noong una na parang nasa F1 racing kami.
Mahilig ka ba mag bar? Tanong niya habang nagdadrive.
Hindi.
Eh, hiphop music? Mahilig ka ba magsayaw?
Mahilig ako magsayaw pero hindi hiphop. Kung magsasayaw man ako, ballet
siguro. Sabi ng iba, bagay daw akong ballet dancerkasi matangkad ako.
They were probably right. Gusto ko sanang sabihin na hindi ako makanood
o makapagaral ng ballet kasi sa pag-iinom ng alak, pero di ko na lang sinabi
kasi masyado nang personal yun. His questions shows that he doesnt know
anything about me. We are strangers though he knocked me up.
Lahat ba sila dun, buntis?
Oo.
Ang babata pa nila ah.

Page 120 of 482

This Heart of Mine

"Ako nga ang pinakamatanda dun. Medyo nagulat na siya sa akin kasi
nagsimula na ako dumaldal. Kinakabahan kasi ako eh... at kinikilig!
"Alam mo, hindi sila naniniwala na hindi ito date. Gusto nilang maging date
ito, kaya ginawa nila ito sa akin. Naghahapunan kasi kami.. tapos...
Kinuwento ko sa kanya ang nangyari kaninang dinner. Ngumingiti lang siya
habang nagddrive.
Kahit anong pilit ko ng pagexplain, hindi sila naniniwala. Gusto nilang
maging date ito... Ang kulit nila kanina, pero nakakatuwa sila, sabi ko
habang natatawa.
Okay lang yun. Naiintindihan ko.
Hindi. Hindi mo naiintindihan. Para nila akong sugo! Tapos kinuwento ko
sa kanya yung tungkol kay Marian.
"Ang bango mo nga eh, ayaw mo nun?
"Hindi yun! Hindi mo ako naiintindihan, ginagawa nila akong sugo.
"Wala namang mali sa ginawa mo eh."
Oo nga, walang mali doon. Pero, gusto kong malaman mo, wala akong
kinalaman sa pinaggagawa nila sa akin. Ayoko lang isipin mo na may gusto
ako sa'yo. Ngumingiti lang siya. Nakakainis ang ngiti niyanakakaloko lang.
Narating na namin ang bar sa High Street. Pagkatapos namin magpark, hindi
pa rin natapos ang usapan namin.
"Actually, medyo uncomfortable kanina, pero pakisabi sa kanila na, na worth
it ang effort nila. You are a knock out tonight, Sophia.
"Hindi yun ang point ko, hay! Hindi mo nga ako naiintindihan.
"Alam mo, siguro nga, inlove ka na sa akin, kanina pa kasi defensive eh,
pabirong sabi niya. Bago pa ako magreact, bumaba na siya ng kotse at
binuksan ang pintuan ko. Bakit ang mahal ng suit niya? Hdi naman ito date.

Page 121 of 482

This Heart of Mine

Sky Lounge ang name ng bar. He is very gentleman. Pinagbuksan niya pa
ako ng pinto at inassist niya muna ako at pinaupo bago siya umupo sa tapat
ko.
What do you want to drink?
Uhm, anything light."
"Wine? White or Red?
Lighter pa sanafresh juice, siguro. Orange juiceunadulterated. Nakita
kong tinignan niya ang tiyan ko at bumalik sa mukha ko.
"Sabi nila doon, mas maigi daw na fresh juice ang inumin."
"Ah, okay. Sumenyas siya sa waitress.
"Miss, 2 orange juice please. Nagulat ako sa pagorder niya ng dalawang
orange juice.
"Gusto ko malaman kung anong plano mofirst.
First? Nagtatakang tanong ko sa kanya. First before what?
"First before I tell you the reason of this meeting.
I gave out a sigh. "Ito na yung plano ko, tumira sa Cloverfieldkasama ang
mga disgrasyada.
Alam mo, joker ka pa din. What I mean is your plans after giving birth.
Oh myikaw din?
"Anong ako rin?"

Page 122 of 482

This Heart of Mine

"Lahat ng tao sa paligid ko, gusto malaman ang plano ko sa baby ko, sagot
ko. Napabuntong hininga ako.
"Bakit? Sino pa?"

"Si Miss Aprildirector ng foundation. Hindi raw goal ng foundation na magpaampon ng batapero kung iaanalyze mo, parang ganun na rin ang
ginagawa nila.
So, plano mo ipaampon ang baby natin?
"Natin? Tekaha! Nakakatawa ka! Wala kang pakialam kung ano man ang
gawin ko sa anak ko.
So, hindi ka pa nakakapagdesisyon kung anong gagawin?
Ibig sabihin, ayokong maging parte ka ng magiging desisyon ko para sa
baby ko.
Bakit? Gulat na tanong niya.
Dahil hindi ka kasama dun, I snapped at him.
"I am the father.
You are the siretheres a difference, sagot ko.
"Nakakatawa. Wala naman pinagkaiba yun eh.
Napangisi ako. "Bakit nakokonsensya ka na?
Anak ko rin siya. I dont have any choicehe is my own flesh and blood.

Page 123 of 482

This Heart of Mine

I stared at him. Eto na nga ba ang ayaw ko eh, kaya ayokong makipagkita
sa'yo. Wala kang pakialam kung anuman ang gawin ko sa anak ko.
Responsibilidad ko yunako ang nanay. Ano nga pala ang nangyari sa
lalaking gusto ipalaglag ang anak niya?
"Magulo pa ang utak ko noon. It was a quick reaction. Kung pumayag ka,
hindi ko din alam ang gagawin kohindi ko alam. Gusto ko ring malaman
kung anong klaseng tao ka.
I relaxed a bit and leaned at my seat. "Fine. Well, sa totoo lang, hindi ko pa
din alam ang gagawin ko sa ngayon."
"Good, he said. Naiinis ako sa tono ng pagsasalita niya. Dumating na ang
inorder niyang orange juice. Babayaran ko na sana pero mabilis niyang
binigay ang bayad sa waitress.
"Bakit mo binayaran? Naiinis na tanong ko.
"Bakit hindi?"
"Ayoko lang na
Ayaw mong bilan ko ng juice ang baby ko?
Parang ganun.
Kulang pa ang juice na kabayaran sa magiging future ng baby natin. I shot
a stare at him. Naiinis na talaga ako sa tono ng pagsasalita niya lalo na nang
sabihin niyang baby natin.
"Ayoko lang ganito, lalabas tayo, bibilan ako ng drinkso kahit ano. Hindi na
nito mababago ang panahonang mga nangyari, alam mo?
He cleared his throat. Okay, sige. Pero pag-usapan natin ang
mahahalagang bagay ngayong andito tayo. Lets start with your father.
"Sinabi mo ba

Page 124 of 482

This Heart of Mine

"Hindi. Hindi niya alam na andito sa Manila. Buong akala niya, nasa
Zamboanga ka. Nung umalis ka, hindi pa siya tumigil ng panggugulo. Noong
una, siya lang pumunta pero nung mga sumunodmga alagad na niya ang
nanggugulo. Hinihintay pa rin niya ang pera niya."
Huminga ako ng malalim. "Akala ko, siya lang ang pumunta sa inyo."
Noong una, pero pagkatapos noon, nagpadala na siya ng iba."
"Xander, gusto kong humingi ng dispensa. Wala naman akong magawa.
Nahihiya ako sa inaasta ni papa. Huminga ako ng malalim. Ano kaya ang
dapat nating gawin?
Inayos niya ang upo niya at umastang parang isang tunay na abogado. He
has this handsome-lawyer-to-be-look na gusto mong iuwi sa bahay ninyo.
"I am a third-year law student, Sophia. Nagsunog ako ng kilay at
pinaghirapan ko para maabot ko kung saan ako ngayon. Gusto ko maging
maganda ang moral standing ko dahil malapit na ang pagsubmit ng
application para sa board exams. Kapag hindi pa tumigil ang tatay mo,
pwedeng makarating ito sa Chairman ng Integrated Bar of the Philippines.
Pwedeng madeny ang application ko kasi lalabas na may bastardo ako. Kaya
nga hindi pa kami nagsasampa ng kaso dahil sa issue na yun. Isa pa, kahit
pumasa ako ng bar at maging abogado, hindi ako tanggapin ni Daddy sa
family practice naming kapag di ko ginawa ang responsibility ko sa'yo.
Bumuntong hininga siya. At parang alam ko na ang tibutumbok niya.
Si Mommy, ganun din. Sa tuwing makikita ko siya, feeling ko, ang sama
sama ko. Gusto ng tatay mo ng pera. Ang ng mga tao sa paligid mo na igive
up mo ang anak mo at ikaw ang tinitingala ng mga kasama mo sa Cloverfield.
Ano kaya ang pwede nating gawin? Huling sabi niya. Hindi ko gusto ang
pinaplano niya. Nonot ever.
"Teka, parang di ko gusto ang gusto mong tutumbuk m
Bago ka magalitpakinggan mo muna ako.
Hindi, parang alam ko na ang gusto mong sabihin.

Page 125 of 482

This Heart of Mine

"It is a business proposition."
"No, I am not going to listen! Kinuha ko ang juice ko at uminom.
"Sige inumin mo muna ang orange juice mo para mag cool down ka, para
maintindihan mo ang gusto kong sabihin. I propose that you marry me and
we'll
"BALIW KA BA?!" Sigaw ko. Muntik ko na maibuga sa mukha niya ang juice
nung marinig ko ang word na kasal. He is crazy!
"Siguro nga baliw akoor maybe not. Inurong ko ang upuan ko para
magwalk out, pero hindi sumusunod ang upuan sa akin. He hooked his foot
to prevent me from walking away from him.
"Huwag ka magcreate ng scene dittoano ka ba?
"BALIW KA! Anong kasal ang sinasabi mo?! Alisin mo nga ang paa mo sa paa
ng upuan ko!"
"Sit Down! Ayan ka na naman eh, pumalatak siya. "Ayaw mo bang pagusapan natin ito ng maayos, Sophie? Sige sasabihin ang mga dahilan kung
bakit tayo dapat magpakasal. Unahin natin ang tatay mo." Yun lang
nagpabalik sa akin sa upuan.
"So, ilang beses ka binugbog o inasulto ng tatay ko? Tinignan ko maigi ang
mukha niya.
"Hindi na mahalaga yun. He took a deep breath. Naiintindihan ko na bakit
ayaw mo siya magbenefit sa sitwasyong ito. He's not exactly what I'd call an
ideal father-in-law, pero kung temporarywhy not? I will just have to bite
the bullet for the next couple of months, kaysa ibigay sa kanya ang gusto
niyaang pera? Kapag kinasal tayo, mapipilitan siyang itigil ang
harrassment niya. Kahit malaman ng Committee of Bar Examiners na due na
ang baby, di na yun makakasira sa reputation ko kapag kasal na tayo.
Ngayon naniniwala na ako na hindi talaga iniisip ng tatay mo ang welfare mo
pero iba ang parents ko. Pang-huling sinabi niya pero naloloko na ba siya?
"Alam mo bang para akong delinquente pag tinitignan ako nina Mommy at
Daddy. Feeling nila, mga... Lolo at Lola na talaga sila. Tuwang tuwa sila na

Page 126 of 482

This Heart of Mine

magkakababy na sa family. Ako naman, hindi ko gustong ipaampon mo ang
anak natin.
"Hindi ko naman ipaampon ko
Hindi mo pa masabi sa ngayon, pero papaano mo siya bubuhayin? Saan
kayo titira? Sa inyo? Sa mumurahing apartment na panay ipis? Ihihinto mo
ang pag-aaral mo?" Habang nageexplain siya, hindi na na naman ako
makapag focus. Nadidistract ako sa features niya.
"I am not asking you to consider marrying me without getting something out
of it. Nang makita kitang naglalakad sa school, di ako makapaniwalang
student ka roon. Saan ka kumukuha ng panggastos mo?" Hindi ako
makasagot. Oo, nahihirapan akong tipirin ang pera ko lalo na kapag buntis
ka. Kahit gusto mo kumainhindi pwede kasi magkukulang ang budget.
"Hirap ka sa pera di ba, kahit wala pa ang baby? Hindi pa rin ako
makasagot.
Kung ikakasal tayotemporarily hanggang makatapos ako ang aabogasya
at makapagtake ng bar exams, hindi na tayo guguluhin ng tatay mo.
Mapapalaki mo ng maayos ang baby natin at hindi mo na siya kailangang
ipaampon. Kapag nakuha ko ang aking Juris DoctorI can secure my position
in my dads firm. Pagkatapos nun, you'll have your turn. Pagaaralin kita at
bibigyan ng support ang anak natin. That's my proposition. Ikakasal tayo
hanggang July next yearyun langone year. After six months, mag-fifile
tayo ng annulment. Madali lang yunako na ang bahala sa bagay na yun.
Mas okay ang plan na yun kesa magkaroon ako ng bastardo.
Kanino mapupunta ang bata?
"Sa'yo syempre pero payagan mo akong mabisita siya minsan para
makasigurado akong wala kayong magiging problema sa pera. Ngumiti siya
sa akin. Di ba magandang plano yun? Ano sa palagay mo?
"Di ba pagsisinungaling yun? Tanong ko sa kanya.
"Sinabi mo sa akin na mahal na mahal mo ang family mo at hinahangaan mo
ang dad mo kasi diretsong tao siya. Anong iisipin nila kapag nalaman nila
ang pagpapanggap monatin?

Page 127 of 482

This Heart of Mine

"Why do we have to tell them? If we will do the plan, we dont have to tell
them anythingit is between you and me.
"Ah.. so ayaw mong malaman nila na sinungaling ka...
"Hindi ako sinungaling, Sophie--ay mierda! Por fabor, maging reasonable ka
naman! Hinawi na niya ang buhok niya at halatang halata na naiinis na.
Gusto ko lang makatapos ng abogasya at mapasama sa law firm namin,
masama ba yun? Dati pa naming plano yun. Ngayon, nagdodoubt na siya sa
akin, kung deserve ko ba yun.
"Sigurado ka na talaga sa future mo ano? I asked him.
"Oo naman, ikawayaw mo ba? Nag-iisip ka na ba kung irereject mo ang
offer ko?
I raked my hair at sumandal sa upuan ko. Hindi ko alam kung kakayanin ko
eh.
Ang ano?
"Hindi ako magaling magsinungalingat hindi ako marunong umarte. Pagod
na sabi ko sa kanya.
"Hey, it is only for now. Hindi ko gawain magsinungaling sa kanila. Isa pa,
isang taon lang naman.
"Tingin ko, napakadesente ng mga magulang mo at hindi ako kagaya ng
tatay ko na mas gugustuhing manloko ng tao para makalamang."
"FineI admit, nagsisinungaling tayo para matupad ang mga pangarap natin,
sila rin naman ah. Hindi sila nagiging totoo sa gusto nilang gawin ko. At
saka, masama ba yun? Matagal kong pinaghirapan ang magiging career ko
at di ko ito basta itatapon dahil sa sitwasyong ito. Pagod na ang tono niya.
Ako man din, napapagod na akong mag-isip. "Ayokong magpakasal sa taong
hindi ko mahal..

Page 128 of 482

This Heart of Mine

"Hindi ko naman sinabi na mahalin mo ako, gusto ko lang na maging sensible
ka sa pag-iisip ng mga benefits ng temporary marriage natin sa isa't-isa.
Sige, tatanungin kita ulit, gusto mo ba talaga ipaampon ang anak natin?
"Hindi sa ganun... Napakaunfair naman ng question mo. Napabuntong
hininga ako at naisip ko ang mga sinabi ni Miss A kanina. Pero, di ba, mas
nagiging successful at happy ang mga ipinapaampon kesa doon sa mga
lumaki sa totoo nilang magulang?
"Sino ang magsabi sa'yo niyanang social worker ng foundation niyo? How
can he easily read me? He is really a good lawyer. Kaunti na lang at papayag
na ako sa gusto niya.
XANDER
Nakikita kong mananalo na ako sa argument namin. Ayoko ding lumaki ang
anak ko sa mga taong di ko kilala.
"Mas magiging kampante ako kung nasayo ang anak natin. At least di na
ako mag-iisip kung sino siya at kung anong buhay meron siya. Nag-iisip ka
ba talaga kung ipaampon mo siya? May balak ka ba talaga?
I buried my head in my hands and leanred on the table. "Hindi ko alam
gosh, hindi ko alam..." Sagot niya. Kaunti na lang.
"Sobrang lungkot ni Mommy nung malaman niyang naglayas ka. Hindi ko pa
siya nakikitang umiyak ng ganun. I guess, I learned some things about my
parents and myself since this thing happened."
"Pero, dishonest ang bagay na to. Kelan ang bar exams?
"Mga Julyata. Worried na ang mukha niya at napahawak na siya sa
temples niya.
"Pag-isipan mong mabuti ha."
"Ayokong magpakasal sa'yo.

Page 129 of 482

This Heart of Mine

"Alam ko, pero di naman tayo gaya ng ibang mag-asawa--sa pangalan lang.
We are free of the marriage obligationsif you know what I mean.
"Tapos, magpapa-annul tayo pagkatapos ng bar exams. At sana tuparin mo
ang sinabi mo na hindi mo kukunin ang anak ko sa akinmakikita mo lang!
Galit niyang sabi.
"Oo naman, Sophiapangako yan.
"Are we going to live in the same roof?
"Of course. Magkasama pero hindi tayo magtatabisa higaan."
"Napapagod na ako... nakita ko nang pinipikit na ang mga mata niya.
Naguumpisa na rin ng pagseset-up ng banda ng set nila.
"Okay... Promise, I'd keep out of your way if you marry me, I took a deep
breath. I know you dont like me, I am not going to push it.
I dont dislike you, I hardly know you. We are strangers, she replied in an
exasperated tone.
"Oo nga pero kung titignan mo, nabuntis kita. Nagoffer ako ng money for
abortion at andito ako ngayon pinipilit ka sa isang plano para makalabas sa
gulong ito, di ba? We are hardly strangers now.
"Oo napinagiisipan ko na nga."
So, it means, you will consider my proposition?
"Oo nga, kulit!"
SOPHIA

Page 130 of 482

This Heart of Mine

Tama ba ito? Hindi ko alam kung ano ang dapat kong gawin. Hinatid na niya
ako sa Cloverfield at nagpaalam. "Sunduin kita bukasmga seven oclock
ulit? Bakit gusto na niyang malaman ang sagot bukas?
Bakit di ka na lang tumawag?
"Maraming makikinig niyan sa usapan natin. He is right.
"Okay, sige bukas na lang ulit.
Lalabas na sana ako pero madali siyang lumabas at binuksan ang pinto ko.
"Alam mo, wag mo na sanang gawin ang lahat ng 'toyung pagbubukas ng
pinto, pag-aakay sa akin, di ako sanay eh.
"Pag hindi ko ba ginawa yun, magiging okay ba ang lahat? Lumalakad na
kami papuntang pinto ng Cloverfield.
"Hindi naman, pero, alam naman nating nagkukunwari tayo di ba? Tanong
ko sa kanya.
"Nakasanayan ko na kasi, sagot niya. Tinignan ko ang gwapo niyang mukha.
Sana kamukha niya ang anak namin. Hiwalay na kaya siya sa gf niya?
"Xander, alam ko, girlfriend mo si Isabelle Olandres... May gusto akong
itanong pero parang walang salita na lumalabas sa bibig ko.
"Pasok ka na sa loob, gumagabi na." Malungkot na sabi niya. Pumasok na
ako sa loob dahil parang nasusuka na ako.

Page 131 of 482

This Heart of Mine

Chapter 13

SOPHIA

Tama ba ang desisyon ko? Dapat ba ako pumayag magpakasal sa kanya? It

is going to be temporarynot forever. One year of living with him in the
same roofis a bit dangerous. But he promised me that we will be married
in name only. No matrimonial obligations, no commitments. So parang
roommates lang ang labas namin?

Page 132 of 482

This Heart of Mine

"Hey, sister from another mister, what's up? Nagulat ako sa pagsulpot ni
Rylie sa caf. Wala si Bianca ngayon kaya kami muna ni Rylie ang
magkasama sa school.
Nothing much. So, what are you up to?
I am going with my cousins to Resorts Worldwanna come?
"I am alright. May work pa ako mamaya. Hindi ka pa ba nagsasawa dun?
"Hindi pa kasi sila member, eh, nakangiting sagot niya.
Lemme guessfree movies?
Of course! But I will give them to you because I need to go to London on the
weekends. She sighed.
"Ang bilis naman... Kala ko next week pa? Nalungkot ako bigla.
Namimiss na namin ni Steve ang isa't-isa. And I think he is gonna propose.
She said in a singsongy voice.
"Propose? That is great!
"Coz he mentioned about penguins."
I raised a brow at her. Penguins? Teka anong kinalaman nun sa
pagpopropose?"
"Sophiedear, penguins spend their lifetime looking for the right penguin to
be their partner. And when they meet, they will spend their lifetime
together,she took a deep breath. I think this it. We are ready to tie the
knot.
"Kelan ka pa naging penguin, Rylie?" Natatawang tanong ko.

Page 133 of 482

This Heart of Mine

"That was not the point! I was just pointing out that he might propose to me.
Do you know the wordMIGHT?!
"Easy... Easy... Huwag ka kasing assuming. Hoy, wag kang gumaya sa akin
ha. Huwag kang padadala sa tukso. Tignan mo ang nangyari sa akin.

"Girl, I will be fine. You are super okay especially with the baby. What
happened to your date yesterday?
"Nothing. Just the same."
"Okay. Hey, I need to hurry, my skype will always be open and here is my
phoneyou can message me anytime in skype. Inaabot niya sa akin ang
phone niya.
No need girl. Nakaroaming ka naman di ba? At may cellphone ako.
"But, girl
"Rylie, wag na."
She sighed. "You are so hard headed, but I will miss you."
"I will miss you too."
Pagkatapos namin magbeso beso, umuwi na rin ako. Ang dami ko pa dapat
tapusin sa part time. Pagkatapos ko ng articles ko, nagprepare na ako para
mamaya. Dapat ba ako magpakasal? Nagayos ako at hindi ko alam kung
bakit ako nagpapaganda. Pano naman kasi, nakajaguar siya at sosyal
manamitKapag di ako nag-ayos, magmumukha akong alalay. Nung matapos
ako, pupunta sana ako kay Marianne sa pabango niya pero, nandoon na agad
siya sa pintuan pagbukas ko.
"Pupuntahan sana kita eh. Salamat ha, nakangiti kong sabi sa kanya.
"Ate, ang ganda niyo talaga.

Page 134 of 482

This Heart of Mine

"Thanks."
Dumating si Xander ng seven o clock. He looks well in his outfit today
white short sleeve shirt, camel patched cardigan at dark brown slim chinos.
He was good to stare at.
"Ready to go, Sophia? Napatanga na naman ako at ninudge ako ni Charm.
Sino ba naman ang di mapapatanga?
"Ahyeah. Let's go. Bye girls.
"Bye!" They said in unison.
Nang nasa kotse kami, wala isa sa amin ang nagsasalita. Ang tanging
naririnig mo lang ang kanta sa radio. Hindi ko alam pero parang tama ang
kantang yun para sa amin ngayon. Hay, kung pwede ko lang sana patayin
ang radio, ginawa ko na. Masyadong nakakadala.
When I see your face, there's not a thing that I would change
Cause you're amazing, just the way you are
And when you smile, the whole world stops and stares for a while
Because girl you're amazing, just the way you are

XANDER
She is so goddam stunning tonight. Hindi ko alam pero it seem the song was
so right for us now. Akward ang moment kasi masyado kaming tahimik. Has
she thought about it? Is she going to marry me?
Inayusan ka ba nila ulit? I said to break the ice.
"Hindi."

Page 135 of 482

This Heart of Mine

It's awkward. Pagdating namin sa bahay, parang ninenerbyos siya. Tinignan
niya muna ang reflection niya sa salamin.
"You are still beautiful. Lets, go.
SOPHIA
"You are still beautiful. Lets, go. Sabi niya sa akin. Did he just give me a
compliment? We are here at his house. It is really biga house fit for a
duchess. Sana magkaroon din ako ng bahay na kasing ganda nito. Pumasok
kami sa study room nilaang lugar na kinatakutan ko noong nanggulo kami
ni papa. Nakita ko ang tatay ni Xandermagkamukha talaga silang dalawa.
Si Mrs. Delgadohawig na hawig ni Lotis Key. Kaya siguro ganun na lang
kagwapo si Xander.
"Ests ocupado haciendo algo? Bungad ni Xander sa kanila.
"No, we are not busy. Ven adentro. Sagot ng daddy niya. Kinakabahan ako
baka kulangin ako ng Spanish.
"Buti nahanap mo siya. Tinignan ako ni Mr. Delgado.
"Como estas, mija? Bati niya sa akin.
"Muy bien, y tu, Mr. Delgado.
"Bueno, buti na lang nagbago ka ng isip at naparito ka. Ang una nating
meeting... shall I say, less than ideal?
"Daddy, wag na
"It is alright, Xander, sabi ko sa kanya.
"Magsiupo muna tayong lahat, hija, please." Sabi ni Mrs. Delgado.

Magkatabi kami ni Xander sa sofa. Hindi ako comfortable katabi siya.

Page 136 of 482

This Heart of Mine

"We thought it is best to talk to you immediately. Tinignan ako ni Xander.
Sa tingin ko, mas makakabuti yun, sabi ng daddy niya.
"Mr. Delgado, umpisang sinabi ko, alam ko pong hindi lang po isang beses
naparito ang tatay ko. Ako na po humihingi ng dispensa sa gulong ginawa
niya sa inyo at sa pamilya niyo. Sa panahong kasama ko siya at sa mga oras
na hindi niya ako kasama. Bumuntong hininga ako. Alam ko pong irrational
ang tatay ko. Hindi lang siya irrationalsira pa ang ulo niya.
Sinabi ba sa'yo ni Xander na hindi pa kami nagsasampa ng kaso sa tatay
mo?" Tanong ni Mr. Delgado.
"Opo, sagot ko. Iniiwasan kong tignan si Xander pero ramdam kong
nakatuon sa akin ang mga mata niya. Paumanhin po ulit kung yun ang
napagdesisyunan ninyo. Ang totoo po, wala akong kinalaman sa mga gulo at
pananakot na ginawa niya sa inyomaniwala man kayo o hindi.
Tinignan ni Mr. Delgado ang anak niya. "Alam din namin na inalok ka ni
Xander ng pera pero tinanggihan mo. Nagbago na ba ang isip mo, hija?"
Seryosong tanong sa akin ni Mrs. Delgado.
Hindi po ako naparito para humingi ng pera. Tinignan ko ang mag-asawa.
Sinabi rin po ni Xander na hindi pa po kayo nagbibigay ng pera sa tatay ko
kahit anong pilit niya. Hindi rin po ako naparito para humingi ng pera para sa
akino para sa kanya. Kaya nga ho nung magkita kita tayo nung nakaraang
gabi, pinlano ko na pong umalis ng bahay namin. Nakatira po ako sa isang
shelter para sa mga disgrasyada. Nakita ko ang pagkagulat sa mukha nila.
Pinalabas ko pong nasa malayong lugar ako para ho hindi ako guluhin ng
tatay ko. Kung ano mang gulo ang ginawa niya noong pagpunta namin at
noong wala ako, humingi po ako ng paumanhin, Mr. Delgado, huling sinabi
ko.
Aaminin ko, hindi ko gusto ang pambubulabog niyo noong ng Tatay mo
noong nagpunta kayo sa bahay ko. Pero narelieve ako nang mahanap ka ni
Xander. Tumingin siya sa asawa niya. Pareho kaming disappointed sa
naging behavior ni Xander.

Page 137 of 482

This Heart of Mine

"Nabanggit niya po sa akin.
He cleared his throat. "Napapadalas ata ang pag-uusap niyo?"
Opo.
XANDER
Cool na cool lang si Sophia habang kinakausap si Daddy. Pero direct siya
magsalita at yun ang gusto ni Daddy. He doesnt like to beat around the
bush.
Ano na ang mga pinag-usapan niyo?
Tumingin si Sophia sa akin. "Si Xander na lang po ang sasagot niyan."
"He hasnt mentioned anything to us yet."
"Humingi po kasi ako ng pabor sa kanya na itago ang kinaroroonan ko. Ayaw
ko po malaman ng kahit sino kung saan ako nakatira. Nanatiling kalmado si
Sophia.
Dahil ba sa father mo?
"That is one of the reasons.
"Ano pa ang ibang dahilan?
Your sons money. It gives me a lot of pressure. Diretso niyang sagot kay
daddy.

Naging seryoso ang mukha ni daddy. Pressure? Inalok ka niya ng pera na

tinanggihan mopressure ba ang tawag dun?
Opohindi po ba?

Page 138 of 482

This Heart of Mine

"Estas reprender, Sophia?
"Are you upraiding me, Mr. Delgado? Mabilis na sagot ni Sophia. Aminado
ako na pinapahanga ako ngayon ni Sophia.
"You can understand Spanish, hija.
"Kaunti lamang po ang naiintindihan ko. I am still a novice at the language.
"I dont think so, hija. You surprised me. Bueno, I mabuti at napapanatili mo
ang pagiging kalmado sa sitwasyon mo ngayon. Sabi ni daddy.
Nakita kong bumuntong hininga si Sophia. Iniiwasan niyang tumingin sa akin.
"Pinipilit ko lang pong maging kalmado. I've been through two very hellish
weeks. I've been making decisions that haven't been easy." Pinakikinggan
ko lang ang usapan nila. I am really impressed with Sophia on how she
handles dad.
"So, napag-isip namin ng misis ko at ni Xanderk
Yung ultimtum ninyo sa kanya? Nabanggit nga niya ho sa akin.
"It wasnt really an ulitimatumwell whatever you call it, hija. Masyado
kaming nadisappoint sa kanya sa hindi pagbibigay pansin sa responsibilidad
niya sa'yo at sa career niya. Hindi biro ang sitwasyon niyong dalawa. I would
make a big impact on his career as a lawyer. I raked my hair. I have been
working hard for my chosen careersee that my ship is coming in, I dont
want to lose all this because of the night we shared few months ago.
I saw mom shot back to her seat and looked at usat Sophia. Sophia, mija,
masyado kami nag-alala sa'yo, napatingin siya kay daddy. at sa magiging
apo naming nung nalaman naming nawawala ka. Buong akala naming
ipapalaglag mo ang batakahit sinabi mo kay Xander na hindi mo iyon
gagawin. Tinignan ako ni Sophia at nanlaki ang mga mata niya. I never keep
anything to my parents.
SOPHIA

Page 139 of 482

This Heart of Mine

Napatingin ako kay Xander at nabigla ako nang malaman kong hindi niya
tinago ang bagay na yun sa mga magulang niya.
"Nabigla ka ba, Sophia? Oo, sinabi niya yun sa amino sabihin na nating
ipinilit naming itanong ang bagay na yun sa kanya. Nabigla pa rin ako sa
nalaman.
"Opo, Mrs. Delgado, sagot ko sa kanya.
"Sophia, alam din namin na hindi mo talaga gustong pumunta nung gabing
iyon sa aminna pinilit ka lang ng tatay mo.
"My father is a vile man, I said with utmost contempt. Hindi po yun
marunong makinig sa rason at makipagkapwa tao. Huwag niyo pong isipin
na kagaya ko siya. Malayong malayo ho ang ugali naming sa isa't-isa. I-I
detest the man up to my core.
Humarap ako kay Mr. Delgado at sinabi ko,kaya rin po ako nandito ngayon
dahil ayoko pong guluhin pa kayo ng tatay ko. Kung pwede lang po, wag
kayo magbibigay ni singkong halaga sa kanya."

At first, Stella didnt like Sophia. But now, she immensely pitied the girl. Her
cold facade told her that the dear girl must had endured a lot from her
despicable father. Hindi niya mapigilan ang sarili kundi hawakan ang kamay
ng babaing nasa harapan niya. Tumingin siya sa asawa niya at ramdam nito
ang damdamin niya para sa babaing kasama ng anak nila.

SOPHIA
I felt Mrs. Delgados warm hand on me. Di ko alam kung bakit comfortable
ako sa paghawak niya. She is like a kind goddess with her delicate features.
"You are very direct woman, she said. Si Mrs. Delgado namannginitian
ako.

Page 140 of 482

This Heart of Mine

"Does that bother you, sir?" I asked.
"Nonot at all."
"Hindi na po ako umuuwi sa bahay naming, so mas comfortable na po ako
ngayon.
"Umalis po ng bahay nila si Sophia para makalayo sa tatay niya. Pinalabas
niyang nasa malayong lugar siya para hindi siya magulo ng tatay niya sa
pag-aaral niya, dagdag na sabi ni Xander.
Gulat na gulat sila sa nalaman. "Pumapasok ka sa school?
"Opo. Pareho po ang campus namin ni Xander.
"Sinabi ko nga po sa kanya na mahihirapan siya sa pag-aaral lalo na at
magkakababy na kami. Xander cleared his throat. Kaya napilit ko po siya
na tutulong ako sa finances niya." Nagulat ako nang hinawakan niya ang
kamay ko.
"Thats why, we are here. Tonight, I asked her to marry meand she
accepted.

Nabitawan ni Carlos ang pen niya na nagcreate ng ingay sa desk niya.

Samantalang nabigla si Stella at napahawak lang siya sa bibig niya.
"We agreed that it's the best way, sabi ni Xander sa mga magulang niya.
Binitawan ni Sophia ang kamay ni Xander.
Ano ba ang ginawa ko? Tanong ni Carlos sa sarili.
"Mabuti naman at naisip niyong magpakasal, unang sinabi ni Carlos.
"Sigurado ba kayo sa gagawin niyo? Sunod niyang tanong sa kanila.

Page 141 of 482

This Heart of Mine

Her fiends and I convinced her to accept my proposal, right honey?
The old barrister saw how tenderly his son held the womans hand. No doubt
the young Delgado looked at the woman with intimacy and the womans
flushed face confirmed it. Masyadong naging mabilis ang pagkakamabutihan
ng dalawa. Hindi alam ni Carlos kung ito ang gusto niyang mangyari.
"We are proud of your decision, Xander. The old Delgado kept his feelings
well hidden about the imminent union. He was against the idea, but there
wasnt any choice.
SOPHIA
Masyado akong nagiguilty sa ginagawa ko. Hindi nila deserve ang mga
panlolokong ginagawa namin.
Do you want your father and I do the arrangements? Nagulat ako sa
tanong ni Mrs. Delgado.
Kung pwede po sana, sagot ni Xander. Tumingin siya sa akin at ngumiti.
Wala po kaming alam ni Sophia sa wedding preparations.
"Eh, kung sa Coconut Palace natin gawin ang reception? Dun kami kinasal ng
Daddy mogusto niyo ba dun? Ngumiti si Mrs. Delgado sa akin. Nabigla
ako sa suggestion niya. Pangarap Kong ikasal doon. Maganda sana kung
doon ang magiging receptionkung totoo kaming mag nobyo ni Xander...
"Sorry hijaforgive me. Have I been to assuming? Nabanggit mo kasi ang
sitwasyon niyo at ang tatay mo, naisip ko lang
"No, noit is all right. You are probably right. Di po kaya ng pamilya ko
maglabas ng pera at hindi po gagastos ng malaki ang tatay ko para sa akin.
Totoo naman. Di yun maglalabas ng malaking pera sa malandi niyang anak.
"Sorry, Sophia, napahiya ata kita. Hindi ko naman minamaliit ang pamilya
mo pero, unico hijo namin si Xander at gusto namin ang the best para sa
kanya. Gusto namin ng perfect wedding celebration para sa aming anak. Di
ba Carlos? Tanong niya sa asawa niya.

Page 142 of 482

This Heart of Mine

"Oo, mi amore. Agree din ako kay Stella. We'd be happy to foot the bill.
Kitang-kita ko ang itsura ng mukha ni Mr. Delgado. Kahit itago niya ang
totoong nararamdaman niya sa desisyon namin ni Xander, kitang kita pa ring
hindi siya masaya. Siguro si Isabelle ang gusto nilang pakasalan ng nico
hijo nila. Pero dahil sa akin, matatagalan pang mangyari yun.
Kung sa Coconut Palace ang receptionWow! Pangarap ko doon ikasal, pero
hindi ko alam kung deserving kaming ikasal doon.
"Buti na lang at hindi kayo nagtanan. Marriage is a special celebration.
Sophia, sorry kung napahiya man kita pero sana hindi mo masamain kung
makikialam ako ng kaunti. Makakayanan namin ang mga small affair na
ganito. Masayang sabi niya.
Kami na ang bahala at nag-iisa naming anak si Xander, I hope you
understand.
Mommy, pag-uusapan muna namin ang tungkol dito tapos sasabihin po
namin sa inyo ang decisin namin.
"Well, she sighed, siguro tama na muna ninyo ang tungkol dito. Kung
anuman ang magiging desisyon ninyo, tatanggapin namin.
Thank you, Mrs. Delgado. Pag-uusapan po naming agad ni Xander ang
tungkol sa kasal.
"Mommy na lang, Sophia. Youll be soon a part of our family.
I have never felt so touched in my life, but I dont like this feeling. Its like I
am cheating on a final test! If only they would know our agreement. This
marriage is nothing but a scam. Thank you, mommy, sagot ko.
Nagtoast muna kami para raw icongratulate ang engangement naming ni
Xander. After that, nagpaalam si Xander na kailangan na niya ako ihinatid sa
Cloverfield.
"Sasabihin po namin ni Sophia ang desisyon namingbukas, Sophia? Ang
bilis namang ng mga pangyayari. Opo."

Page 143 of 482

This Heart of Mine

Mag-ingat kayo sa daan mga anak, pag-usapan natin ito bukas. Nagbesobeso muna kami ng Mommy at Daddy niya. Hindi ako sanay at naiilang pa
ako. Dahil dito, parang wala akong pinagkaiba sa tatay ko. I am nothing but
an opportunist. I hate this feeling.

Chapter 14

Page 144 of 482

This Heart of Mine

SOPHIA
Ayoko ng ganitong feeling! Coconut Palace? No way. This wedding is a
sham! What should I do now? Tumakas kaya ako? Pero saan ako pupunta?
Ano bang gulo ang pinasok ko? I already said yes and it is already out in the
open now.
"Ano sa tingin mo?" Tanong niya habang nagdadrive.
I sighed. "Feeling ko, this thing is going to get out of hand right before our
very eyes. Hindi ko akalaing magsusuggest ang mommy mo ng ganun.
Coconut Palace? Wow! Ang mahal dun di ba? Well, wala na kasi tayong oras.
Pero mas okay na rin yun kesa sa church wedding na may libu-libong guests."
Sabi ko.
"Hindi ko din yun ineexpect eh. Buti na lang wala dito sina Lolo at Lolanasa
Madrid sila. Kung andito ang mga yun, mas lalo na. Baka kung anu-ano pa
ang issuggest ng mga yun,kaswal na sabi niya.
Buti na lang at wala sila. You are lucky, buhay pa sila.
Bakit? Asaan na ang mga grandparents mo?
"Wala na. Patay na sila. Natawa ako ng kaunti. Pero kung buhay sila, baka
binalik ko si Papa sa sinapupunan ng lola ko.
Xander, ayoko siyang imbitahin sa kasal natin, seryoso kong sinabi.
Ayokong makita siya sa kasal ko.
"Okay lang sa akin kung di siya natin siya iimbitahin. Pero paano yun? Pwede
ba nating imbitahin ang mama mo ng hindi niya malalaman? Do you think
thats posible?
Napaikibit ako. "Hindi ko alam. Bumuntong hininga ako at tumingin sa may
bintana.

Page 145 of 482

This Heart of Mine

Itong kasal natin... hindi naman dapat maging engrande. This is not a real.
Isa lang itong magiging isang kalokohan kung gagastos pa ng malaki para
dito. Isa pa, kung iimbitahin natin siya, gagawa siya ng gulo panigurado.
Tumingin siya ng bahagya sa akin. "Eh pano yun? Hindi ko alam kung ano
ang gagawin natin para hindi siya makapunta sa kasal natin. I dont think we
have a choice.
I stared at him for the longest time. "Xander, okay ka lang? I cant believe
what I am hearing. Parang okay lang sa kanya ang mga nangyayari.
Hahayaan niyang gumastos ng malaki ang parents niya para sa kasal niya?
What do you mean, Xander, okay ka lang? Whats the matter now?
I gave him a surprised look. "Gusto mong ituloy ng mommy mo ang
pagaayos sa kasal natin? Hahayaan mo na lang bang gumastos sila ng
malaki sa kalokohang kasal na ito? Hindi naman kasi ito panghabang buhay
eh, sagot ko. Sobrang na nagiguilty na ako.
"Hayaan mo na si mommy, nakangiti niyang sabi habang nagdadrive.
Natutuwa yun kapag nag-oorganize ng mga parties. Hayaan na natin siya sa
hilig niya. Isa pa, wala namang masama dun, di ba? It was just nothing for
him. He is acting nonchalantly about this sham wedding.
"Nagiguilty ako, I blurted out. Feeling ko parang tulad din ako ni papa
manloloko. I dont want to make a fool out of your parents, sabi ko, pero
hindi ko na alam susunod kong sasabihin. Parang gusto ko nang mag-back
out. Ayoko na.
"Sophia, nakita mo ba ang mga brilyante sa singsing ng mommy ko?
Malamang, singhalaga lang ng isa sa mga yun ang gagastusin nun sa kasal
na ito. Pagbigyan na lang natin si mommy, pilit na sabi niya.
"This is not even real! Masasayang lang ang lahat, giit ko.
"Eh, ganun din naman ang gagawin natin, di ba? Do we have a choice?
Whats wrong now, Sophia? Ay mierda! Nagulat ako sa pagtataas niya ng
boses.
Naiinis na siya sa akin. Hindi ko naman kasi alam na seryoso ang family niya
about sa kasal. Akala ko kasi kasal-kasalan lang ang gagawin.

Page 146 of 482

This Heart of Mine

"Kung civil wedding na lang kaya?" Suggest ko.
"Yun ba ang gusto mo? Pwede din pero mas lalong madidisappoint sa atin
ang parents ko. Tumingin siya sa akin. Hindi ko lang alam sa parents mo,
but I doubt it. For sure, they would want you to be married properly like my
parents do. Nasasa iyo yan. He sighed exasperatingly.
May approval na tayo ng parents ko at sila na ang gagastos sa kasal.
hayaan mo na lang kasi sila. Ganun naman sa kasal di ba?
I raked my hair. He obviously didnt get it. "Xander, marriage is a lifelomg
commitment between a man and a woman, I pointed at him.
"Nothats not the real reason. Kahit di mo aminin, ayaw mong makasal sa
akin dahil tingin mo, malayo ang agwat ng buhay natin. Yun ang dahilan di
ba? Ano bang pagkakaiba natin? Okay, mayaman kami, pero hindi kami
matapobre. Pinalaki ako ng maayos pamilya ko.
Napapagod na ako makipagtalo pero totoo ang sinabi niya. I have prejudice
against the rich. Yes, you are right, I admitted to him.
Ganyan ang pinaniwala ng papa ko sa akin. Oo, mahirap kami at mayaman
kayo. Tingin ko lang hindi tayo nababagay. Seryosong sabi ko sa kanya.
Hindi naman ako bulag para hindi malaman ang difference namin.
"Mali ka, sabi niya. Hindi tayo tao, hindi tayo hayop... bagay tayobagay
na bagay. Sabi niya habang nakangiti.
Namula ako. Ano ba itong lalaking ito? Nakuha pa niyang mag-joke sa
situation na to.
"Boy pick up, ikaw ba yan? Anong klaseng mga linya yan? Natatawa kong
sabi.
Pero iba ang parents mo. Iba sila sa ibang mayayamang kilala ko. Sina
Bianca at Rylie din naman ganunmabait at hindi matapobre.

Page 147 of 482

This Heart of Mine

Napaseryoso mo kasi eh, sabi niya. Ikakasal tayo sa way na gusto ng mga
magulang ko Just go with the flow, Sophia. Esta bien? He flashes charming
smile at me. So, you like my parents?"
I looked down at my hands and sighed. "Nirerespeto ko sila. Hindi sila gaya
nang inaasahan ko."
"Well, then, couldn't you respect their wishes and go along my mom?

"I don't know. It would require acting skills that I dont posses, Huminga ako
ng malalim. Bakit pa kasi ako pumayag?
"Sophia, di manipulator ang mommy ko, he began to say. She does try to
do things in the accepted fashion. Hindi ko pa ito namention sa'yo pero may
kinalaman din yun sa political plans ng father ko. May mga iimbitahin din
silang business associates na naging close ng family namin. This will be a
society wedding. Sorry king nakadagdag pa yun sa pressure mo--pero ganun
talaga sa family namin.
Napahawak ako sa noo ko. Bakit mo hindi nabanggit kanina?
"Honestly, I forgot about that one.
I puffed out an air. It gets worse all the time.
If you want my mother to scale it down, I'm sure she will. But I guarantee
that whatever she has a hand in will be handled with taste and efficacy.
Would that be hard to accept?" Tanong niya sa akin habang nagdadrive.
Hindi naman kasi ako sosyal at hindi ako marunong makuhalubilo sa mga
social functions. I am beginning to feel inferior now.
"Si Mommyshe knows how. Igaguide ka niya. Magkakasundo kayo
sigurado ako roon.
I looked at him. Ayaw niyang maging disappointment sa parents niya.
Naalala ko tuloy ang paghawak-hawak niya sa akin habang nasa loob kami at
nasa harapan ng parents niya. What a consumated actor he is. "Your acting

Page 148 of 482

This Heart of Mine

skills are quite impressive. But I would prefer if you keep your hands to
yourself. I hope your parents arent gullible.
I want few questions as possible, thats why we need to shoo them that we
are intimate with each other.
Sabihan mo naman ako para hindi ako nabibigla. Besides, that wasnt a part
of our agreementyou didnt mention that it would.
"Dont tell me that those perfunctory touches threatens you ? Was it that
revolting? Natahimik lang ako. Ano bang sasabihin ko? Na kapag
hahawakan niya ako, kinikillig ako? Na parang lalabas ang puso ko dahil sa
lakas ng pagkabog nito? Sasagot pa sana ako, pero bigla niyang sinabi,
Dont worry about them. It meant nothingonly an act.
Only an act, Only an act. I repeated the hurtful words in my head.
Unti-unting pumikit ang mga mata ko dahil sa patak ng ulan naririnig ko. Eto
ang problema ko ngayonang dali kong makatulog. Nagbalik sa panaginip
ko ang mga laro namin ng pinsan ko, si Kimnung mga bata pa kami. Lahat
ng wedding dreams namin, nakasulat sa mga diary namin. Nakita ko doon si
Xander na nakatayo sa may altar na tinignan ako. His gray eyes are so
enthralling. Nakita ko doon sina Bianca at Ryliepati na si Mama. Bumalik
ang mga mata k okay Xander. I could see contentment in his eyes. He
seemed to be happy because I chose to marry him...
XANDER
Sabi nila, madali makatulog ang mga buntis. The woman on the passenger
was guilty of that.
Sophia? I whispered to her. Pabulongko lang sinabi habang tinitignan siya.
Mukha siyang anghel matulog. Hindi siya cold at reserved kapag pag tulog.
Maganda siya kapag ganito. It would be easy for me tol ove her if she is like
this. Napatingin ako sa tiyan niya. Ano kaya kapag lumabas na ang baby
namin? Lalaki kaya siya o babae? Sino kaya ang kamukha?
Buti na lang at hindi niya nilaglag ang bata dahil hindi ko alam kung
kakayanin ng konsensya ko. Tama ba itong pagpapakasal namin? We are

Page 149 of 482

This Heart of Mine

doing it for our baby. Mas deserve ng anak ko ang mas magandang buhay
may complete family, a daddy and a mommy. I sighed. Iba na pala kapag
tatay ka na. Hindi na pansarili mo ang iniisip mo. Sana, hindi siya ganun
kacold at sana bumalik ang Sophia na nakilala ko sa bar at hindi ang cold
gaya ng babaing natutulog sa passenger seat. Hinawakan ko ang arms niya
at marahan kong ginigising.
"Sophia, you have to wake up, I gentle whispered art at her. She gently
opened her eyes and closed them again. Nabawasan ang pagiging cold niya.
"Nakatulog ka, I said while looking at her.
"Mmmm She mumbled without opening her eyes.
Tulog ka ng tulog imbes na pag-isipan ang mga gagawin natin, I said.
I saw her roused groggily and yawned. Ikaw kasi ang may gawa nito, alam
mo ba yun?
I raised a brow at her."Ako? Bakit
She yawned again. "Sabi ng doctor, normal daw sa mga buntis ang maging
antukin. Madalas akong makatatulog lalo na sa school. Buti na lang hindi
ako nahuhuli ng professor ko.
Naguilty naman ako sa sinabi niya. Hindi ko alam na ang dami pa lang
nagbabago sa katawan ng isang babae pag buntis siya.
I smiled at her to ease the tension. I am just kidding. It is okayI really
don't mind.
"Nanaginip ako kanina,sabi niya. Her guard is down. Mas gusto ko siyang
ganito.
"Anong napanaginipan mo? I asked as I kept my eye on the road.
"It wasnt a dream, actually. Naalala ko lang ang nilalaro namin ng pinsan ko
nung bata pa kami. Pinaplano na namin ang mga magiging kasal namin

Page 150 of 482

This Heart of Mine

noon. Ngumiti siya nang ikinikwento ang memory niya. Pinapagalitan pa
kami ng mama at ng tita ko kapag pinagtatatangga at nadudumihan namin
ang mga kurtina at twalya namin. Tapos kukuha kami ng mga gumamela at
santan sa garden at yung ang gagawin naming boquet. Tapos isusulat namin
yun sa diary namin. Natatawa ako kapag naalala ko.

I try to steal a glance at her. Her smile is so lovely. Anong mga sinusulat
niyo?"
"Wala lang, mga kung anu-ano lang.
"Mga Lohengrin and trailing veils?
"Something like thatjoke!
I laughed at her. "Yun naman pala eh, sana sinabi mo na yan kanina para
hindi na tayo nagtalo.
Naging seryoso ang mukha niya. "Kasi, alam kong hindi ito totoo.
Nakakadepress lang isipin na masasayang lang din ito lahat sa Julykapag
naghiwalay na tayo.
"Well, don't think about that yet. Hindi pa nga tayo kinakasalpaghihiwalay
na agad ang iniisip mo. Seize the momentit will be fun. Gusto mo bang
dalan kita ng chocolates at flowers every day?
Nabuntis mo na ako tsaka mo ako naisipan ligawan ako?
It is just a thought
Bumuntong hininga siya. Hindi ko lag alam kung ganun din ba ang iniisip ng
mga lalaki about weddings.
I glanced quickly at her. Syempre naman. It might surprise you but I've
done wishing of my own.
SOPHIA

Page 151 of 482

This Heart of Mine

Hindi ko naisip yun. Magagawa niya pa kaya ang wish niya? Siguro sa kasal
nila ni Isabelle mas magiging maganda ang kasal nila ni Isabelle.
"Si Isabelle Hindi ko alam kung paano dudgtungan ang sasabihin ko. I
cleared my throat ansd asked, siya ang gusto ng parents mo na pakasalan di
ba?"
Biglang nalungkot ng expression ng mukha niya. Nakikita kong nag-iba ang
aura niya noong mabanggit ko ang girlfriend niya.
"Hindi ko alam, he replied. He cleared his throat. Siguro, he quickly
added.
"Pag natapos ito lahat, pwede nang matupad ang gusto nila.
Hindi na...Hindi na mangyayari yun. Malungkot na reply niya. Lalo akong
nagiguilty sa mga nangyayari.
Pinagusapan namin yun. Malabo na daw mangyari yun kasi ito lang chance
na pwede siyang makasal sa isang recognized style. Hindi man niya aminin
pero nakikita ko na nabobother siya dito. Sa wakas, nakarating na rin kami sa
Cloverfield.
We finally arrived at Cloverfield. He opened my door and escorted me
outside. Ikaw na ang bahala mag-isip tungkol sa kasal. Kung ano man ang
gusto mo, okay lang sa akin. Magaaprove din dun si Mommy pero palagay ko
naguumpisa na yun magplano sa isip niya. Mas excited pa yun sa atin alam
mo?
Pero kasal mo din ito, Xander?
"Oo nga pero ang babae lagi ang abala doon at kaming lalaki ang taga-Oo.
You make the arrangements, Sophia. He gave me a dazzling smile.
S-Salamat.

Page 152 of 482

This Heart of Mine

"Alam mo pag ihahatid kita sa Cloverfield, palaging may mahalagang
desisyon kang dapat pag-isipan.
I smiled at him. Oo nga eh, pero marami naman akong advisers sa loob
very supportive sila.

He laughed. Mga disgrasyadang mas bata pa sa'yo. Ingat ha baka mapuno

ng kurtina at tuwalya ang kasal natin.
I laughed at his reply. Oo nga eh.
When we reached the door, he looked at me. Whatever you decide is okay,
all right? And don't let those kids talk you into anything.
I nodded. I will keep that in mind.
Papasok na sana ako sa loob pero may pina habol pa siya, Sophia, Sana lagi
tayong ganito mag-usap, para hindi na tayo masyado nag-aargue. Ngayong
ikakasal na tayo, I think we needed this."
"I agree. Pagpasok ko sa loob. Nagsinungaling ako nung nag-agree ako sa
kanya. Ayokong maging okay kami. Mas gusto kong nag-aaway at nagaargue kami. Damn, I thinkI am falling in love with him! This cant be good.
Nagulat ako nang makita kong gising pa si Charm.
Ate? Kumusta? Tanong niya sa akin.
"Ikakasal na kami ni Xander.

Nagpakawala siya ng malakas na hiyaw na ikinabulahaw ng roomates

naming. Girls, ikakasal na daw si Ate Sophie!
Wagas na wagas ang excitement nila, OVER! Nagising si Miss April sa ingay
namin.

Page 153 of 482

This Heart of Mine

"Girls, bakit nagkakagulo kayo dyan? Tanong ni Miss A pagbukas nito ng
pintuan namin.
"Ikakasal na po si Ate Sophie.
Lumapit si Miss sa akin at ngumiti. Really? Congratulations! Teka,
ipapaakyat ko ang binili kong ice cream kanina. Share na lang kayo dahil
matamisbawal masyadong sweets sa inyo, baka lumaki si baby."
"Thank you, Miss A! Sabi ng mga kasama ko.
Pagkatapos namin kumain, niligpit namin ang mga pinagkainan bago kami
matulog. Nung nakahiga na kami, naririnig kong humihikbi si Charm.
"Charm? Okay ka lang ba? Bakit ka naiyak? Halika ka nga dito."

"Bakit?" Tanong ko. Umiiling lang siya. Niyakap ko siya at sinabihan, Tahan
na, tulog na tayo ha. Tumango lang siya at bumalik na siya sa higaan niya.
Ang masayahing si Charm, umiiyak, pero ayaw niyang sabihin ang dahilan.

Page 154 of 482

This Heart of Mine

Chapter 15

SOPHIA
Kinuyog ako ng mga kasama ko nang dumating ako mula school. Tumawag
daw si Xander at sinabihan ako na huwag maghapunan sa Cloverfield dahil sa
bahay nila ako kakain ng dinner. Tinanong nila kung totoo ang narinig nila
kay Charmna ikakasal na raw ako.
"Ate, ikakasal ka na?" Tanong ng isa naming kasama doon.
Tumango ako. Oo.
Halos mabasag ang ear drum ko sa tili nila. Ate, yung totoong kasal? Yung
may reception ang kung anu-ano pa?Nanlaki ang mata nila nang
magtanong. Tumango lang ako. Nagtilian na naman sila malapit sa tainga
ko.
"Saan daw gagawin?" Tanong pa nila.

Page 155 of 482

This Heart of Mine

"Sa Coconut Palace dawsabi ng mommy niya, " sagot ko.
"Wow! Sosyal! Ate, may kapatid pa si kuya Xander? Tanong pa ni Sheena.
"Hoy, Sheena, wala siyang kapatid! Wag ka ngang magulo, Sheena. Sagot
ni Charm kay Sheena sabay irap.

Charm, ang sungit mo noh? Ikaw ba ang ikakasal? Naasar na tanong ni

Sheena.
"Hindi pa ngayonpagkatapos pa ni Henry.

Napangiwi si Sheena. "Sus, last year mo pa sinasabi yan eh.

"Eh ano bang pakialam mo?" Angal ni Charm.
Pumagitna ako sa kanila, "Ano ba naman, mag-aaway na naman ba kayo?
Bilang ate nila, ako ang palaging taga-awat ng mga batang buntis dito.
Ngumiti si Charm at parang naluluha na naman siya gaya kagabi. "Opo, ate.
Ate masaya kami for you. Nakikita kong may namumuong luha sa gilid ng
mata niya.
"Charm, hinawakan ko ang braso niya, bakit naiyak ka na naman? Kagabi
pa yan ah.
"Happy lang kasi ako. Nauutal na sagot niya.
"Magprepare ka na ate."
"Okay. Stop crying. Bakit ba nagiging emotional ang mga babae kapag
buntis?

Page 156 of 482

This Heart of Mine

Napaikibit siya. Ewan ko. Mas mababa ang luha ko ngayon eh. O sige na,
prepare ka na. Parating na ang prince charming mo.
Dumating si Xander ng ala-siete. Pumunta na kaagad kami sa kanila at sinabi
ang decision namin. Pagkatapos ng dinner, inayos na namin ang details para
sa kasal. Kinabukasan, pinakita na niya sa akin ang florists, caterer,
photographer ang kung anu-ano pa. Buti hindi siya nahihilo sa pagaayos ng
mga ito. Ako kasi medyo nahihilo na sa dami ng mga dapat asikasuhin.
"Mi amor, tignan mo, ikakasal din sila Coconut Palace. Naalala ko ang
wedding natin. Maganda siguro pag early morning or late in the afternoon?
Sun rise or Sun set? Ano sa tingin mo hija?"
"Kahit ano po, sagot ko.
"Como lo ves, miel? Tanong ni mommy kay daddy.
Al aterdecer, mi amor. Malambing na sagot ni daddy.

Sunset it is, my dear, masayang sabi ni sa akin ni mommy. Hinayaan ko na

lang siyang maging punong-abala sa preparation. Nahihilo kasi ako sa dami
ng ipeprepare. Taga-tango at oo na lang ako at dahil nirerespeto ko siya.
Kitang kita ko kung gaano siya kasaya sa pag-aayos para sa wedding kaya
hinahayaan ko na lang siya kung ano ang gusto niya. Patapos ng pag-aayos
ng dress, motif, caterers at iba pa, pinag-usapan na namin ang mga imbitado.
Doon ako umalma kasi gusto nilang imbitahin ko ang papa ko. Ayoko. Hindi
ko hahayaang sirain niya ang mahalagang araw ko.
"Pero Sophia, papa mo siya,sabi sa akin ni mommy, pero ayokong ikasal na
nandoon siya.
"Oo nga po, pero hindi ko po siya iimbitahin. Mariing ko sabi. Kahit anong
pilit nila, talagang hindi ako pumayag. AYOKO! Nagulat din sila ng malaman
nilang may kuya ako na nasa US. Sinabi nilang invited din daw siya para may
maghatid sa akin sa altar since hindi ko iimbitahin ang tatay ko. If ever na
hindi siya makakauwi, andito pa naman si Papa Nareng. Nagulat din ako
nung inimbitahan niya ang mga kasama ko sa Cloverfield.
"Imbitado po silang lahat? Pero marami po silaat buntis silang lahat.

Page 157 of 482

This Heart of Mine

"Eh, ano naman? Malaki naman ang venue natin at alam kong kasya silang
lahat dun. Dont worry, mija, nakangiting sabi niya sa akin.
Tinanong nila ulit ako sa kuya ko at sinabing tawagan ko na raw para
makapag schedule nan g leave. "Okay po. Mamaya po tatawagan ko si kuya
sa skype."
"Hija, tawagan mo na phonesa study room para may privacy ka.
"Mahal po ang long distance call, pabulong na sabi ko. Sobrang nahihiya na
ako sa kanila.
"Hija, its okay. Tawagan mo na. Ilang weeks na lang, ikakasal ka na. Baka
hindi magrant ang leave niya.
Kung sabagay, tama si mommy. Tumango ako. Opo.
Pagpunta ko sa study, umupo ako sa leather chair. Nanginginig ang kamay
ko habang dinadial ang direct line ni kuya sa States. I am excited. It has
been ten years nang huli kaming magkita dahil kinuha siya ni Tita Monique
papuntang US. Doon siya nag-aral at naging sundalo. Two years na ang
nakakaraan nang huli kaming mag-usap sa Skype. He is now in Miramar Air
Force Base siya sa San Diego.
Staff Sergeant Dela Cruz here. It is good to hear his voice again.
I gasped for an air. "Kuya Ja-James?"
Yes? Who'sSophie? Babes, ikaw ba yan?
I smiled when I heard his pet name for me. "Oo, ako it Kumusta kuya?
Sophie, nasaan ka?
Ramdam akong nag-aalala si kuya nang magtanong siya kung nasaan ako.
Nasa Pilipinassa Makati.

Page 158 of 482

This Heart of Mine

Okay ka lang ba?
"Oo naman. Gusto lang kitang tawagan imbes maghintay pa akong magonline ka sa skype. Alam kong nagtataka kasi si kuya kasi mahal ang long
distance call mula Pilipinas to US. Sobrang thankful ako sa mga Delgado.
Sobrang saya ko nung marinig ko ang boses mo, babeskumusta na?
I pressed my lips and smiled. "Uhmmm... okay lang. Napatingin ako sa
tiyan ko. Eto, t-tumataba. Nanginginig na ang boses ko. Sobrang namiss
ko si kuya.
Sophie, parang shaky ang voice mo, okay ka lang ba?

"Oo naman, mabilis kong sagot. Huminga ako ng malalim. Meron lang
akong gustong ibalita sa'yo.
Talaga? Ano yun?
I pressed my lips together and took a deep breath. "Ikakasal na ako.
Biglang tumahimik ang linya.
ANO?! Yung payatot kong kapatid, ikakasal na? Sino naman ang nabulag
mo? Biro niya sa akin.
"Kapal mo, hindi na ako payatotmas lalo ngayon.
Biro lang, nakita naman kita nung nag-usap tayo sa skype. Oo nga pala,
congratulations! Nasa university ka na. Kumusta na yung friend mo, si
Bianca?
"Uy, kuya, kinikilig. Bad news, may boyfriend na siya. Wala ka nang pagasa, pang-asar ko. May namagitan sa kanilang dalawa pero ayaw nilang
aminin.
Boyfriend pa lang naman ahang sama mo. Kala ko ba nasa side kita?

Page 159 of 482

This Heart of Mine

Of course, I am on your side. Kaya nga fan ako ng love team niyo.
Napahalakhak siya ng malakas. Yan ang gusto ko sayo. Bumuntong
hininga siya. Di ka ba nahihirapan sa University?
I looked at the room. Medyo, pero kaya ko naman.
Good. So when's the big day?
I pressed my lips again. "Malapit na. It will be on November fifteenth.

Malapit na pala ano? Two weeks na lang.

I cleared my throat. Pwede ka bang umuwi? Tanong ko sa kanya. Sana
makauwi siya, Please Biglang tumahimik ang linya. Bigla akong kinabahan.
Umuwi? Tanong niya. Alam ko na ayaw niyang umuwi dahil kay papa.
"Kuya please, uwi ka naman sa big day ko. Hindi mo naman kailangan magstay sa bahay eh. Ano pwede ka bang umuwi? Huminga ako ng malalim
Sige na kuya... Giit ko.
Eh si papa? Medyo galit na ang boses ni kuya.
"Hindi siya invited. Ayokong nandoon siya! Ikaw langsi Mama, si Tita Gale
at Papa Nareng, at syempre si Kim. Kuya please, uwi ka na...
Nagmamakaawa kong sabi sa kanya.
Sige, ittry ko. I will really try. Kumusta si Mama?
I let out an air. "Ganun pa din. Walang pinagbago.
Hindi pa rin niya hinihiwalayan si Lito? I could sense disgust in his voice.

Page 160 of 482

This Heart of Mine

"Oo nga eh. Ilang beses ko na siyang kinonvince pero wala, ayaw makinig. Si
Papa, ganun pa din. Laging lasing. Natatakot kasi si Mama kay Papa. Alam
mo naman yun, nawawala sa kontrol kapag nakabarek.

"Malakas pa rin ba siyang uminom? Napabuntong hininga siya. Babes,

pag-uwi ko, sana magkita kita tayong tatlo. Mapilit sana natin siyang iwan si
Lito.
Bumuntong hininga ako. "Sana nga. Hindi ko lang alam kung mapilit natin
siya, kuya. Hate na hate niya ang pinaggagawa ni papa pero ayaw niya itong
iwan. Hindi ko nga maintindihan..
"Sophie, hayaan mo na yun. Time mo na maging happy di ba, sino nga pala
ang nabulag mo? Anong pangalan niya at idescribe mo naman. Gusto ko
sana sabihin na mayaman si Xander pero nagbago ang isip ko.
I smiled as I described my so-called fianc. "Well, Xander Delgado ang name
niya. Twenty five years old na siya. Matatapos na siya sa law school at
magiging lawyer next year. Wala siyang kapatidnag-iisang anak lang.
Ikakasal daw kami sa lugar na pinagkasalan ng mga magulang niyasa
Coconut Palace. Andito nga ko sa bahay nila. Napatingin ako sa mataas na
ceiling ng study room.
Sa Coconut Palace? Wow, babes, ayos ah. Saan pala sila naktira?
Huminga ako ng malalim bago sumagot. Magugulat si kuya kapag sinabi ko
kung saan nakatira ang pakakasalan ko. "Sa Salcedo Executive Village.
Naks, babes, iba ka naiba na ang nabubulag mo. Paano mo nagawa yun,
babes?
Napatingin ako sa tiyan ko. "Medyo kasi nabuntis ako..."
Nabuntoh, okay. Ikaw talaga, kung anu-ano ang pinaggagawa mo.
Sabagay, malaki ka nawala na akong karapatang pagsabihan ka.

Page 161 of 482

This Heart of Mine

"Okay lang yun. Hinawakan ko ang isang pen sa desk ni daddy at nilaro.
Kung nandito ka, malamang, hindi nangyari yun. Pero, wala ehnangyari
na. Binalik ko ang pen sa lalagyan.
Ano pala ang sabi ni Lito? Malamang nanggulo ano?
"Sinabi mo pa."
Nameet na ba siya ng pamilya ng mapapangasawa mo?

"Oo naman."
He also hates our father. So, sinabi niya na yayaman na rin siya?
Sinabi mo pa. Bumuga ako ng hangin. Hind siya pupunta sa kasal ko.
AYOKO. Tama na yung oras na halos pahiyain niya ako sa harap ng maraming
tao. Hindi niya pwedeng sirain ang araw ko.
Eh paano si Mama?
Napahawak ako sa sentido ko. Hindi ko pa nasasabi sa kanyapero siya na
ang next. Hindi ko alam kung paano siya makakatakas kay papaalam mo
naman yun.
Pakisabi sa kanya na pipilitin kong makauwi, para mapilit mo siya.
Huming ako ng malalim. S-So, kuya, kelan mo malalaman kung makakauwi
ka? Gusto ko siyang makasama sa kasal ko. Miss na miss ko na siya.
In a few days siguro. I heard him sighed. Magpapaalam na ako ngayon.
K-Kuya J-James..... ? Nauutal na sabi ko. Nararamdaman ko na ang mga
luha na gumagapang pababa ng mga pisngi ko.
Ano yun babes?

Page 162 of 482

This Heart of Mine

"U-uwi kas-sobrang kailangan kita dito Ang hirap pigilan ang pag-iyak.
Babes, umiiyak ka ba? Bakit, Sophie?
Mabilis kong pinunasan ang luha ko, huminga ng malalim at tumawa ng
bahagya. "H-hindi. Hindi ako naiyak. Di ba nangako na tayo dati na hindi na
tayo iiyak? Natutuwa lang ako na makausap ka ulit after 2 years. Bumuga
ako ng hangin dahil nararamdaman kong tutulo na naman ang luha ko. Miss
na miss kita kuyaSOBRA. I covered my mouth with my hand.
Sophiebabes, uuwi akopangako yan.
Bumuntong hininga ako. Kuya, marami na silang babayaran sa telephone
bill nila. Ito nga pala ng number at address sa tinutuluyan ko. Matagal na
akong hindi umuuwi ng bahay. Binigay ko ang address sa Cloverfield.
Sophie, happy ako para sa'yo. Sabihin mo kay mamahi at sa mga
Delgadothank you.
Pagbaba ko ng phone. Bumali sa alaala ko ang mga panahon kung paano ako
pinagtanggol ni kuya kay papa kapag sinasaktan ako. Kahit magkanda pasa
pa siyaokay lang basta maipagtanggol niya ako. Minsan ginamit niya ang
katawan niyang pansangga nang hatawin ako ni papa ng sinturon. Halos
isang linggo bago mawala ang pulang latay sa likod. Labis akong nalungkot
noong sinundo siya ni Tita Monique papuntang States. Ayaw sana niyang
sumama pero pinilit ko siya. Ayokong palampasin niya ang magandang
kinabukasan niya nang dahil sa akin.
Sophia? Nang marinig ko ang boses na yun, tumayo agad ako at pinunasan
ko ng mabilis ang mga mata ko. Alalang alala ang mukha niya nang makita
ko ang mukha niya. Gusto kong lumapit, umiyak at yakapin siyawag na
lang. Dadaan lang siya sa buhay ko. Ayokong mapasama pa siya sa gulo ng
mundo ko.
XANDER
Nakatalikod siya sa akin at feeling ko umiiyak siya. Alam kong malungkot
siya pero tinatago niya yun sa akin. Why is she driving me away from her?

Page 163 of 482

This Heart of Mine

"Sophia? Nakita kong mabilis niyang pinunasan ang mga mata niya.
Umiiyak nga siya. Nakatalikod pa rin siya sa akin.
"Nakausap mo ba ang kuya mo? I gently asked her.

I saw back stiffened. "Oo. Nakausap ko siya, she replied.

Then what's wrong, Sophia?
W-wala. He is going to file for a leave now, she said. Hindi pa rin siya
humaharap sa akin.
Yun naman pala ehwhy are you still upset?
"No, I am not, she denied. She turned cold again.
"Do you want to talk about it?"
"Hindi." I hate it when when she is like this. She has been keeping her real
emotions by becoming cold. I tried to walk towards her when she said,
"Xander, gusto kong ako ang gumawa ng gown ko for the wedding . Kahit
yun man lang ang maicontribute ko.
"Have I given you the impression that I will object to anything?
Humarap siya sa akin. "Hindi naman. Youve been all very nice to me. I
want to thank your mom for the preparations she has been making for our
big day. Hayaan mo, gagawin ko ang lahathuwag ka lang mapahiya sa
home made wedding gown ko.
"I trust you with that, miel. I said with a smile. Pulang-pula siya nang
marinig niya ang sinabi ko.
"Hindi mo na kailangan ng approval ko. Do you need money to buy things for
it?

Page 164 of 482

This Heart of Mine

Umiling siya. "No need for that. I will just use the money I saved for my
tuition fee next semester. I wont be needing those, right?
I nodded. Yes, I replied. Now I am the one who is uncomfortable.

Chapter 16

Page 165 of 482

This Heart of Mine

SOPHIA
Naging busy pa kami sa pagkukumpleto ng mga preparation para sa kasal.
Dumating na rin sina Bianca at Rylie galing sa bakasyon nila. Sabi sa akin ni
Xander na pareho kaming magsasabi tungkol sa kasal namin. Sinabi ko na
itetext ko sila para imeet sa isang lugar.
"Text? Nagtatakang tanong niya habang nakaupo sa kabilang sofa. Sabi
mo wala kang cellphone? He said in utter surprise.
Meron ah, sagot ko habang nag-cocompose ng message sa kabilang side
ng sofa .
Naramdaman kong lumapit siya ng kaunti sa akin, busy pa din ako sa
pagtatype sa cellphone. "Kelan ka pa bumili? Tanong niya.
"Matagal na itotwo years ko na tong ginagamit, sagot ko habang sinesend
kina Rylie at Bianca anf text messages.
"Aha! Mentirosa! Bulalas niya. Nagulat ako dahil malapit na siya sa akin.
Sabi mo sa akin wala kang cellphone. Ikaw ha
"XanderAy! Naramdaman ko na lang na nasa beywang ko ang mga kamay
niya at kinikiliti ako. Halos maglupasay ako sa sofa.
Ano ba, Xander, tama naAy! Grabeang lakas mang-trip! Nakakahiya sa
mga tao sa kanila dahil dito pa naming napiling maglandian sa living room
nila.
Ikaw kasi, nagsisinungaling ka pa sa magiging mister mo! Nung marinig ko
ang salitang misterparang nagkaroon ng isang rekwang paru-paro sa tiyan
ko. I feel barmy and warmy againOver!
Magiging pa lang di ba? Di pa naman kita asawa eh, sabi ko habang
hinahawakan ang kamay niya.

Page 166 of 482

This Heart of Mine

Aba, sumasagot ka pa! Nag-umpisa na naman siya.
Tama naXanderano ba, tama na naman nagmamakaawa kong sabi sa
kanya.
Ehem! Pareho kaming tumigil nang marinig naming ang boses.
Ay Manang Rosing, nakangiting sabi ko sa kasambahay nila. Tinignan ko si
Xander at inirapan siya.
Hi po, Manang, maingay ba kami? Sorry po, sabi ni Xander. Hinila niya ako
papalapit sa kanya. Pinilit kong magpumiglas pero hinawakan niya ng
mahigpit ang kamay ko.

"Mam Sophia, ay okay lang po iyon. Sir Xander, ipapahanda ko na po ba ang

sasakyan?"

He cleared his throat. Opo, Manang Rosing. Pag-alis ni Manang. Kinurot ko

sa tagiliran si Xander.
"Aray! Sabi niya habang hawak hawak ang tagiliran niya.
"Aray aray ka jankanina ka pa nangingiliti. HUMPH! Muntik na akong
magmelt nang ngumiti siya. I cant believe I am marrying this man.
"Ang sungit mo! Pabiro niyang sabi.
"Talaga! I shot back.
He smiled charmingly at me. Kalabaw ka ba? Tanong niya sa akin.

My brows furrowed. "AnoBakit?

Page 167 of 482

This Heart of Mine

"TAMAraw na inibig kita.
Hindi ko alam kung matatawa akoo maiinis. Sino ba namang maiinis kung
ganito ka-pogi ang ang hihirit ng pick-up line? "Che! Ang baho ng mga hirit
mo! Dun ka na nga! Pabirong bulyaw ko sa kanya.
Sungit!
"I know rightche! Napabuntong hininga ako. I am in big trouble. I am
falling in love with him.
Hanggang sa pagdadrive niya papunta sa meeting place namin nina Rylie at
Bianca, walang tigil ang mga pick-up lines niya. Natutuwa at kinikilig ako sa
kanilahindi ko lang pinapahalata.
Hindi ka ba nabibingi? Hirit na naman niya.
I puffed out an air. Bakit na naman?
Kasi ikaw lang ang sinisigaw ng puso ko. Napalamukos ako ng mukha.
Magaling na linya yanirog, pabiro kong sabi.
Irog? I like that, sabi niya biglang kindat sa akin. Have mercy on me! He
is so cuterawr!
We met them in Coffee Bean sa Resorts Worldisa sa favorite hang out place
naming sa RW.
Rylie, welcomed us with open arms.
"Sophie, girl! We miss you so much! Hi, Xander.
Hi, Rylie, Bianca.

Page 168 of 482

This Heart of Mine

Nagbeso-beso kami ng mga bffs koat at inabot sa akin ni Bianca ang
pasalbubong niya. Namiss kitasobra! Ito ang nabili namin ni mommy para
sa'yo. Your wish, Victoria Secret clutch!
Thank you! You are the best! Sabi ko kay Bianca.
"And girl, sabi ni Rylie kay Bianca. I told you he is gonna propose. Here is
the ice you see? Pinakita ni Rylie ang singsing niya sa amin ni Bianca. Isang
malaking brilyante na napapaligiran ng mga zafiromukhang mamahaling
singsing.
Oh my gosh! It is so beautiful, Rylie, Bianca exclaimed.
Congratulations! I am so happy for you, Rye, you found your penguin! I
hugged her tight.
Hey, Xander, musta? Bati ni Bianca kay Xander.
Okay naman. I havent heard from Chris. How is he now?
He is fine, and how about the two of you?
Sophia and I are mine, reply ni Xander.
Hi, Xander, what's up? Tanongni Rylie sa kanya.
"Nothing much. Congratulations on your engagement with Steve."
"Thanks."

"So, guys, bakit kayo nandito? Tinignan kami ni Rylie. Is there something
we should know? Sophie? Tanong nanlaki ang mga mata niya sa akin.
I looked at my husband to be. "Xander, should I tell them or

Page 169 of 482

This Heart of Mine

"Girl, you are killing us!
Come on, Sophie, ano ba ang nangyayari? Parehong high pitched ang bffs
ko.
"Okay, mielI 'll tell them. Xander flashed a smile at them.
"Miel? Gosh, I thinkI know what they are going to tell uskinikilig ako!
Excited na sabi ni Bianca.
"Out with it guysgood gracious!
Xander cleared his throat and looked at me. I have asked your bestfriend to
marry me Naghiwayan ang dalawa. Halos mabingi ang mga tao sa Coffee
Bean.
Shh, ano ba, ang ingay niyo! Pabulong kong sinabi. Yes, we are getting
married. Naghiwayan na naman ang dalawa at tinignan lang kami ng isang
barista.
OH....BLOODY... HELL! Rylie said in her most exaggerated British accent.
"Oh my, British na British na ang expression mo Rylie.
She put her hand on her chest. Oh my gosh, I am so happy for you guys!
Me too, Sophie, I am so happy! Masayang sabi ni Bianca.
Xander, alam mo bang crush ka ni Bianca? Nagulat ako sa paghampas sa
akin ni Bianca.
Makahampas ka namanwagas, angal ko.
"Really? Xander said in surprise. I am flattered, pero baka patayin ako ni
Chris, biro niya.

Page 170 of 482

This Heart of Mine

Loka-loka, alam mo?
Kelan ang wedding? Excited na ako. We should prepare now. Dapat kami
ang pinakamaganda sa entourage, excited na sabi ni Rylie.
"Kayong dalawa ang maid of honors ko.
Rylie gave out a sigh. "I am so happy! We weren't expecting this! I thought
ako ang unang ikakasal. Congratulations guys!
Nakatitig sa amin si Bianca. Bakit?
Umiling lang siya. "Hindi ko rin expected ito. Pero kinikilig ako sa love story
niyo. I am a witness to your whirlwind romance. Now that you are getting
married, Xander, take good care of her. Huwag mo siyang sasaktanlagot ka
sa amin.
Hinawakan ni Xander ang kamay ko. "I wouldn't do that to my miel. I rolled
my eyes at him. Pero gusto ko nang matunaw.
Ay! Napatitig ako sa kanya.
Bakit? Inosenteng tanong niya.
Pinangliitan ko siya ng mata. "Ayan ka na naman, Xander. Bawal mangiliti sa
caf!
He smirked at me. Sino nagsabi?"
Ako!

"Ikaw lang pala eh!

Tama na, Xander, Ay! Hinawakan ko ang kamay niya mangiliti uli.

Page 171 of 482

This Heart of Mine

"Naku, naglalandian na ang dalawa, Rylietara na. Panggulo tayo sa kanila,
yaya ni Bianca.
Nangingiti si Rylie sa amin. Oo baka langgamin kayo.
Hinahawakan ko pa rin ang kamay ni Xander. Sorry, girls. Kita tayo this
weekend. We will shop for gowns. Tinapik ko ang kamay niya dahil
mangingiliti na naman. Ano batama na, Xander.
Wala, magkakadiabetes na ang langgam sa kasweetan niyo.
Napatawa ako ng malakas. Sira!
Kinurot ko sa tagiliran si Xander. "Aray! Nakakadami ka na ah!
Maharot ka kasi! I shot back at him.
Ano ang masarap na kape?"
Bumuntong hininga ako. Ito na naman si boy pick up. Ano? Sabay irap.
Ang maKAPE-ling ka.
Alam mo, ang baho talaga ng linya mo! Lika na nga, uwi na tayo!
XANDER
It is much nicer if she is like thisnot her usual cold self. Nakukuha ko ang
mga pick up lines na yun kay Manong Jun. My soon-to-wife is getting
beautiful every day. If she continues to be like this, we wont have any
problems getting along. This temporary marriage will be fun.

Page 172 of 482

This Heart of Mine

Habang nagkakape sa veranda, napag-usapan nina Stella at Carlos ang
tungkol kay Lito. Ayaw papuntahin ni Sophia ang ama. Natatakot siya na
baka manggulo ito sa kasal.
Mi amor, pano ang tatay ni Sophia? Ano ang gagawin natin sa kanya?
Carlos gave out a sigh. "I already hired an excellent lawyer to take care of
that. Our top Lawyer, Gian Carlo Vilayo. He is an excellent prosecutor. I
hope he could do something with Lito dela Cruzs case.
"Ten fe, mi amor. Nakangiting sabi ni Stella.
Gracias, mi amor. I always have faith that everything will be in its proper
place.

Page 173 of 482

This Heart of Mine

Chapter 17
Pinuntahan ni Sophia ang mama niya sa ZTMC, isang underwear factory sa
Quezon City. Fourteen years nang nagtatrabaho dito ang mama niya. Luma
na ang pabrika at panay alikabok ang bawat sulok nito. Naghahalo ang amoy
ng tela at kemikal na masasamyo mula sa pintuan ng factory. Kahit iniiwasan
niyang puntahan ang ina sa trabaho, wala siyang magawa dahil iniiwasan
niyang makasalubong ang kanyang papa kung dadalawin niya ang ina sa
bahay nila.
Ma'm, pwede po kay Lisa dela Cruz? Tanong niya sa receptionist.
"Sino po sila?
Pakisabi, anak niya, si Sophia.
Paki-log na lang po at kailangan ko pon g ID. Kumuha siya ng isang ID sa
bag niya at nag-fill out ng sa log-in sheet. Binigay niya sa babaing gwardiya
ang ID niya. Kumuha ito ng temporary ID at binigay sa kanya. Puntahan mo
siya dulo doon. Diretso lang miss, tapos kanan.
Thank you po. Sinunod niya ang direksyon na binigay ng gwardiya. Pinipilit
niyang huwag huminga habang naglalakad papunta sa lugar ng mama niya.
Nakita niya ang malungkot na itsura ng mama niya. Narealize niya na
matanda na ang mama niya. Naawa siya dahil nagtatrabaho pa rin ito para
may perang maibigay kay Lito.
SOPHIA
Pagkakita ko kay Mama, medyo naexcite ako dahil ilang weeks ko na din siya
hindi nakita.
"Ma? Tawag ko sa kanya. Mukhang hindi niya ako marinig. Sinubukan kong
lumapit at tinawag siya ulit. Hindi pa rin siya lumilingon. "Ma? Mas
nilakasan ko ang pagtawag at tsaka lang siya lumingon. Pagtingin niya sa
akin, parang hindi niya ako maaninag.
Sophia? Sophia? Ikaw ba yan? Inalis niya ang salamin niya at nanliit ang
mga mata niya pagtingin sa akin.

Page 174 of 482

This Heart of Mine

Opo ma. Lumapit siya sa akin at hinawakan ako sa kamay. Hindi namin
nakaugaliang magyakapan o magbeso-beso gaya ng pamilya ni Xander.
Hindi expressive si mama ng feelings niya sa amin at ganun din kami sa
kanya.
Akala ko nasa Zamboanga ka? Hindi siya makapaniwala na ako ang nasa
harapan niya.
Umiling ako. Ma, andito lang ako sa Manilahindi sa Zamboanga. Nakatira
ako malapit sa school. Napatingin ako sa kamay at braso niya. Sinaktan ka
ba ni papa noong wala ako?
"Hindi. Bumuntong hininga siya. Sa awa ng Diyos, hindi niya sa akin
binunton ang galit niya noong umalis ka. Nagbabarek pa din siya pero di niya
ako sinasaktan. Masyadong abala sa panggugulo sa mga Delgado.
Pagod na pagod na ang itsura ni mama. Naguilty ako dahil ako ata ang
nagdulot noon sa kanya. Ma, pwede ba tayo mag-usap? Sa pantry niyo
kaya?
"Naku, ang daming tsismosa roon.
Bumuga ako ng hangin. Labas muna tayo. Break time mo na ba?
"Thirty minutes pa. Tumingin siya sa relo niya. Tanungin ko kung pwede
ako lumabas sandali.
Ma, nainis kong sabi, Sa tagal mo nang nag-tatrabaho rito, hindi mo ba
pwedeng iwan ang sewing machine mo, kahit five minutes?
"Ah, anak, kailangan ko tapusin ito. Baka pagalitan ako ng supervisor ko.
Pero itatanong ko kung pwede ako magbreak kahit sandali. Mauna ka nang
lumabas, susunod ako.
I sighed. Sige, naiinis kong sabi.

Page 175 of 482

This Heart of Mine

Mahina na si mama at malaki ang pinayat niya. Paniguradong
namomroblema siguro siya dahil sa mga ginagawa ni papa. Buti na lang
nagwowork siya dahil mas maloloka siya sa bahay kung kasama niya buong
maghapon si Lito dela Cruz. Matapos ang ilang minuto, lumabas na rin si
mama. Pinayagan daw siya mag-early break. Pumunta kami sa maliit na
restaurant sa harap ng factory nila.
"Ma, dito na tayo maupo. Anong nangyari sa dyan? Nakita ko kasing
nakagasa ang hintuturo niya.
"Wala yan. Pinalitan kasi ang sewing machine ko last week. Hindi ako sanay
sa de motor na makina. Mas gamay ko ang de pedal. Pero medyo nasasanay
na ako ngayon. Sinaksakan naman ako ng tetanus shot sa clinic, kaya
walang dapat ipag-alala.
Hindi kaya siya makapag focus dahil akala niya nasa Zamboanga ako?
Naguguilty tuloy ako. "Ma, ayoko kasing mag-alala ka sa akin at gusto ko
makalayo kay papa kaya naglayas ako. Pinalabas kong nasa malayo ako dahil
ayokong guluhin niya ako sa school. Hindi ko rin gusto na gawin niya akong
dahilan para guluhin din ang mga Delgado, napabuntong hininga ako, pero
nagkamali ako. Ginulo pa rin niya sila.
Bumuntong hininga siya. Sinabi ko na sa kanya na huwag manggulo sa mga
mayayaman iyon at baka makalaboso siya, pero kay tigas ng ulo. Sinaktan
niya ang gwapong anak nila at nakulong ng isang araw. Pagkatapos noon,
umiiom na siya palagi. Ayokong pigilan dahil baka ako naman ang
pagbalingan. Minsan ay naririnig kong nabulong sa kanyang sarili at naisip
kong, tuluyan nang nabasag ang pula niya. Umiling si mama. Mukhang
nababaliw na ang tatay mo.
Ngayon niyo lang po naisip yan?
A siya ka! Bulalas ni mama. Buti na lang at hindi ko nakuha ang punto ni
Mama. Taga Batangas kasi siyasa Santo Tomas. Pero hindi na kami
nagpupunta doon nung mamatay sina Lolo at Lola. Tsaka sa Manila na ako
lumaki. Si Papa naman ay taga Tondomalapit sa Moriones.
"Ma, huminga ako ng malalim, matagal nang baliw si papa.
"Anak, wag kang nagwiwika ng ganiyan sa iyong ama. Akoy nanalig na siya
ang magbabago rin."

Page 176 of 482

This Heart of Mine

"Magbabago? Nakangising sabi ko kay mama. Ma, matagal mo nang
sinasabi yan. Paano mo siya natatagalan? Nagtataka kong tanong.

"W-Wala akong magawa eh. Napatingin si mama sa mga kamay niya.

Nakakaawang nang tignan ang hirap na hirap niyang mukha.
Bakit hindi mo siya iwan?"
"At saan naman ako pupunta? Napabuga siya ng hangin. Hindi nga ako
makalabas ng bahay kapag nasa bahay siya.
"Pwede kitang tulungan. Hinawakan ko ang kamay niya. Ma, kailangan
niya ng tulong. Maraming organizations ngayon na pwedeng tumulong sa
kanya.
Hindi mo naiintindihan, sabi ni mama. Hinigit niya ang kamay niya sa
pagkakahawak ko sa kanya. Kilala ko ang ama mo. Mas lalong lalala ang
condition niya kapag ipinasok natin siya sa ganoong lugar.
Bumuntong hininga ako. "Oo nga pala, may good news ako.
Good news?
"Hindi ko alam kung paanong nangyari, pero ikakasal na ako kay Xander
Delgado. Napahawak si mama sa bibig niya. Kitang kita ko ang kulubot na
at punung-puno ng ugat ang mga kamay niya. Talagang matanda na ang
mama ko.
"Ikakasal ka sa kanya?" Gulat na gulat na tanong ni Mama.
Tumango ako. Kinuha niya ang kamay ko, hinawakan at bahagyang pinisil.
"Pakakasalan mo ang gwapong lalaking yun? Pero sinabi niya na hindi ka niya
kilala dati, paano nangyari yun?" Maluha-luhang tanong niya.

Page 177 of 482

This Heart of Mine

"Lumalabas kami at pinakilala na niya ako sa mga magulang niya. Ang babait
nila at alam mo ma, gagawin ang kasal at reception namin sa Coconut
Palace.
"Ikakasal k-kayo... Sa C-Coconut Palace? Ang mahal doon di ba? P-Paanong
nangyari yun? So nasa bahay ka pala nila tumira?"
"Hindi sa kanila ma, isang boarding house malapit lang sa school. Marami
akong nakilalang mga bagong kaibigan. Si Bianca at Ryliesila ang
nagbabalita sa akin tungkol sa'yo."
Di ka kailangang mag-alala sa akin, kaya ko ang sarili ko. At ikawikakasal
na ang dalaga ko. Pinahid ni mama ang luha niya gamit ang kanyang
kamay. Inabutan ko siya ng tissue para punasan ang mata niya.
"Sophia, may nasubi akong pera dito, pero Binuksan niya ang wallet niya
at naglabas ng limang daan.
"Ma, wag na. Sila na raw ang bahala sa gastos para sa kasal."
"Pero, ikaw lang ang nag-iisang dalaga ko, ako dapat ang Inaabot niya sa
akin ang limang daan pero hindi ko tinatanggap.
"Ma, sabi ng mga Delgado, sila na daw ang bahala doon. Magtatanan sana
kami pero si Mrs. Delgadobuti na lang at hindi yun ang ginawa namin. Ma,
napakabait niya. Sobrang bait niya sa akin. Hindi sila kagaya ng mga
sinasabi ni papa.
Tama ka, mali ang mga inaakala ng papa mo, mababait sila. Napakasaya ko
para sayo, nak. Niyakap ako ni mama. Yun ang unang beses na niyakap
ako ni mama. Bihira siya magpakita ng affection niya sa akin lalo na kapag
andyan si papa.
"Ma, gusto kong pumunta ka sa kasal ko."
"Pero anak, hindi ako nababagay doon. Ako ay sadyang
"Ma, uuwi si Kuya James para sa kasal," sabat ko sa kanya.

Page 178 of 482

This Heart of Mine

"S-si James? Nakausap mo si James?" Nakita ko ang ningning sa mga mata ni
mama nang banggitin ko si kuya.
"Oo, ma, pipilitin niyang umuwi para sa kasal ko." Masayang balita ko sa
kanya.
"Uuwi siya?" Parang hindi siya makapaniwala. Mula nang magpunta si kuya
sa States, ngayon lang siya uuwi ng Pilipinas.
"Oo, ma. Sabay kayong pupunta sa kasal ko. Yun ang dahilan ng pagpunta ko
rito."
"Kung uuwi si James, baka magengkwentro sila ni Lito Napahawak si
mama sa bibig niya.
"Ma, hindi niya dapat malaman. Kayo lang ang pupunta ni kuya sa kasal ko
pero hindi si papa." Mariing kong sinabi.
"Pero paano ko gagawin yun, Sophia?"
"Ma, mangako ka na hindi mo sasabihin sa kanya. Sabihin mo na magoover
time ka omagsisimba ka gaya ng ginagawa mopwede yun di ba? Kapag
pumunta siya sa kasal, siguradong manggugulo yun.
"Pero maamoy niya yun. Kilala mo naman ang papa mo, takot na sabi ni
mama.
"Hindi niya malalaman yun, kapag hindi mo sasabihin. Sabihin mo na
magsisimba kayo ni Aling Presing o sabihin mo mag-aalaga ka kay Aling
Elena. Bahala ka na, Ma. Basta wag mo sabihin sa kanya ang tungkol sa
kasal.
"Pero, matindi makiramdam ang papa mo
"Mama, hindi tutuloy si kuya sa bahay. Nangako siya na hindi na siya aapak
sa bahay natin, naalala mo yun, ma? Kaya makikita mo lang siya sa kasal
ko.

Page 179 of 482

This Heart of Mine

"Okay lang ba siya? Maayos ba siya roon?"
"Oo mama, mukhang masaya naman siyaat kinakamusta ka niya."
"Twenty-two na si James di ba?" Ang tanda na talaga ni mama at mukhang
pagod na pagod na siya sa buhay niya.
"Kailan ba ako magpapasukat ng damit? Nakangiting tanong niya.
Nanlaki ang mga mata ko. Sa wakas napapayag ko na siyang huwag sabihin
kay papa. "
Salamat, ma.
Lahat gagawin ko para maging masaya ang kasal mo. Niyakap niya ako ng
mahigpit at tinapik ang likod ko.
Ay siya, ako'y babalik na at marami pa akong dapat tapusin. Pangako, hindi
malalaman ng papa mo
"Oo ma, sasabihin ko sa inyo kapag pauwi na si kuya James.
Tumango si mama at nakita kong namamasa na naman ang mga mata niya.
"Anak, ako'y natutuwa, makikita na kitang ikakasal at itong magiging apo ko
hinawakan niya ang tiyan ko. Nakita kong tumulo ang luha niya.
"Hay, ako ay babalik na sa loob Ikay mag-iingat ha."
"Oo mama."
Kinabukasan, inakita na sa akin ni mommy Stella ang invitations para sa
kasal namin ni Xander. Ang ganda ng pagkakagawa. Iced-blue ang kulay at
naka-embossed ang letters. Tinatry ko ifeel ang mga words, though alam
kong hindi naman talaga totoo at panlabas lang lagat ng ito.
Sophia Marie Dela Cruz and Juan Alejandro Isabello Delgado cordially invite
you to share in their joy as they celebrate the solemnization of their marriage

Page 180 of 482

This Heart of Mine

vows at seven P.M. on November 15th at the Coconut Palace, F. Ma. Guerrero
Street, Pasay City
Habang binabasa ko ang mga nakasulat, hanggang daliri mo lang sila
nararamdaman pero hindi nito naabot ng puso.

Chapter 18

XANDER
Kadarating lang nina Papa at Mama galing sa Madrid. Now, they chose to
stay at house at Forbes Park. They are going to visit our house to meet
Sophia. They are great grandparents at mas matatas pa mag-tagalog kaysa
sa akin. Pinanganak si mama sa Pilipinas at sa Batangas siya lumaki. Si Papa
naman, sa Madrid ipinanganak pero pinilit niyang matutong mag-Tagalog para
kay Mama. Papunta na ako sa Cloverfield para sunduin si Sophia.
Pagdating ko sa Cloverfield, nakita ko si Rain, na nagdidilig sa garden.
Pinapasok agad niya ako sa loob. Nagkita kami ni Sophia sa guest hall.
Napansin kong bago ang suot niyang damit. Hindi pa masyadong halata ang
tiyan niya lalo na at dark green ang kulay ng dress niya.
"Hi, sabi ko sabay tingin sa damit niya. Mas lalo ka atang sumesexy ah.
She made a face. "Tumataba nga akosumesexy?

Page 181 of 482

This Heart of Mine

"Mas lalo ka ngang gumaganda. Nice dress. Pulang pula ang mukha niya.
Nakakatuwa siyang biruin dahil sobrang pikon niya.
She smiled at me. "Thank you."
You are going to meet my abuelos and abuelas tonight.
She became stiff. "K-Kailangan pa ba yun? Kinakabahan niyang tanong.
"Sorry to tell you, but they are included in the package, pabirong sagot ko.
Nakita kong nagsalubong ng kaunti ang mga kilay niya at tinignan ang suot
kong damit.
SOPHIA
He took my breath away with his blue striped white shirt siya and khaki slim
chinos. He is so good enough to take home to mama.
"Hi. Mas lalo ka ata sumesexy ah, he greeted her with a compliment.
I grimaced. "Tumataba nga akosumesexy?
"Mas lalo ka nga gumaganda eh. Nice dress. Feeling ko namumula ako. Ano
ba naman kasi itong lalaking ito? Gwapo na nga, mayaman at mabaittapos
gentleman pa? He is everything that a girl could ask for in a prince charming.
I have to be extra nice to him dahil nangako kami noong isang araw na
magiging nice kami sa isa't-isa.
"Thank you, I replied to his compliment.

You are going to meet my abuelos and abuelas tonight.

I nearly jumped out of my skin. "Kailangan pa ba yun?
"Sorry to tell you, but they are included in the package, he said with a
dazzling smile.

Page 182 of 482

This Heart of Mine

Package? I thing the package is wrapped into perfection as I run my eyes on
his clothing and his faceoh my, what a hunk! I am hopelessly twitterpatted
by his smile. Sophia, get hold of yourself!
I smiled at him and tried to deliver a pick-up line. "Nakalunok ka ba ng
kwitis?"
Bakit? He asked with a confused look.
"Kasi pag ngumingiti ka mayspark! Natawa ako sa sarili kong pick-up line
habang pulang-pula si Xanderparang alimango lang. I think I just rendered
him speechless.
Ate Sophie, may narinig akong pick-up line kanina... Ay, kuya Xanderhi!
"Hi, Lois, okay lang ba kung nakawin ko muna si Sophia sandali?
"Eh, kung palit muna kami ate Sophie? Ako muna ang nakawin mo ngayong
gabi, nakangiting sabi ni Lois.
Hoy, Cherry Lois, sino ang nanakaw sa'yo? Oh, hi kuya Xander! Bati sa
amin ni Charm.
"Hoy, Lois! she snapped at Lois. Dun ka nga at baka mapaanak ka na ng
wala sa oras. Itong katirol na to pasinghal niyang sinabi kay Lois.
"Sungit naman ni Ate Charm, sabi niya. Bye ate Sophie. Uh, bye din po
kuya Xanderpwedeng? Nakangiting tanong ni Lois.
"Ah
"Lois, gusto mo makurot sa singit? Masungit na tanong ni Charm.
"Eto na nga eh.. Umalis na si Lois. Talagang natutuwa ako sa kanya.
Saan kayo papunta? Tanong ni Charm sa amin.

Page 183 of 482

This Heart of Mine

Sa bahay namin, mabilis na sagot ni Xander.
"Bakit anong okasyon?"
Ititorture ko na naman siya. This time she will meet my grandparents.
Xander flashes a sweet smile at Charm. Sinabi ni Charm sa akin na crush na
crush niya si Xander. Huwag daw akong mag-selos dahil love na love niya sa
Henry.
"Ah... good luck na lang ate. Buti na lang ate, sinuot mo na ang bagong
creation mo. He gave my dress a second look. Theres his charming smile
jumping jesoshpat!
"Mas lalo ata ako naiinlove niyan sa'yo. Swerte ko naman. AngMaganda na,
sexy pa at magaling pang manahi ang future misis ko. I know this is all
charade, but hell! Kanina pa ako kinikilig.
Humiyaw si Charm at ang iba pa naming kasama. Ate Sophie, I cant take
this anymorekinikilig ako!
"Ate Charm, pa-English-English ka pa. Tagalugin mo nga, biro ni Rain.
"Well, Rain, it is not my problem anymoreit is your problem anymore.
Natatawa ako sa kanilang dalawa. Natawa na rin si Xander sa dalawang
buntis na nagbibiruan.
"Naku, umalis na kayo ni kuya. Baka magsibaba pa yung iba at kuyugin si
kuya pogi. Ka-gwapo abi sang amigo mo, inday ! Halungan mo gid na siya.
Napakunot ang noo ko. Hindi ko maintindihan ang sinabi ni Charm. Ngumiti
lang si Xander kay Charm at hinawakan ang kamay ko.
Dont worry, she will, sagot ni Xander. Naiintindihan niya ang sinabi ni
Charm? Tinignan ko si Charm at mukhang kilig na kilig pa rin. Napailing lang
ako. If only they would know the real score between Xander and I
Bye po sa inyo! Masayang paalam nila sa amin. Nagpaalam na rin kami sa
kanila. Hindi ko alam pero kinakabahan ako pagsakay namin sa kotse.

Page 184 of 482

This Heart of Mine

Are you alright, Sophia? Umiling ako at bumuntong hininga
Bakit? He looked at me closely before starting the car. Dahil sa
grandparents ko? Di ako makasagot.
"You don't have to. Mababait sila though, si Mama eh medyo testy. Pareho
sila ng ways ni Daddyvery direct.
"Masungit ba siya?"
"Sa una lang yun pag kinikilatis ka, pero magkakasundo kayo nun. I am sure
of it. Masungit? Oh mynatatakot na talaga ako.
Pagdating naming sa bahay nila, nauna siyang bumaba at binuksan ang door
ko. Bumaba na ako ay naunang maglakad papunta sa main door nila. Bago
ako makarating sa pintuan nila, pinigilan niya ako at hinawakan niya ako sa
balikat. I stiffened at his touch. "Sophia, sandali lang, may sasabihin muna
ako sa'yo."
Humarap ako sa kanya. I gave him a questioning look.
"Just a techicality, he started to say. Kinuha niya ang kamay ko. Nahiya
ako dahil nanlalamig ako. Hindi ko alam kung dahil sa panahono sa hawak
niya.
My heart flutters at his touch. "Wala ka pang nakalagay dito, he said.
Abulas tend to suspect when they don't see what they expect to see. He
looked at me in the eye.
And what is it?
This, he said as he pulled out a stunning ring. Pinakita niya sa akin ang
isang napagandang diamond ring. The ice is so bigand beautiful.
Nakakahypnotize ang ganda ng ring na yun. I swallowed at the sight of the
beautiful ring.
Kailangan ba talaga nito?

Page 185 of 482

This Heart of Mine

"Yesit is more of a family tradition, he said as he slid the ring on my ring
finger. Pang fourth generation ka nang magsusuot nito, there, perfect!
Xander, parang di ko na kaya. This is going too far, I said in anguish.
"Sophia, nasa isip yan ng nagsusuot ng ring. The ring fits youyou see?
Xander! Thats not funny! Sinabi mo nga nasa tradition ito ng family mo.
Alam mo naman ang set up natin di ba? May mas deserving pang magsuot
niyan sa akin. I was thinking about Isabelle.
"Sophia, just wear it. Isipin mo na lang fake o nakuha mo kung saan.
"Fake? This isnt fake. Naiinis kong sabi habang nakatingin ako sa singsing
sa daliri ko. Tingin ko ang mahal mahal nito. Please, Xander, alisin mo na
ito, nagmamakaawa kong sabi.
"Pero kailangan mong suotin yan kung ayaw mong gisangin tayo ni Mama sa
loob. Isa pa, may Jewel Store ang family namin sa Madrid. Dapat si Daddy
ang magtutuloy nun but he wants to be a lawyer. Marami pang ganito doon,
kaya suotin mo na lang yan. Medyo naiinis na ang tono niya.
"Per
"Hep! Lika na. Medyo kinakabahan pa rin ako.
Just be yourself, Sophie. Naramdaman niya siguro na natetense pa rin ako.
I hate it when he calls me Sophie. It brings back memories. Pagpasok namin
sa loob, nilapitan namin ang mag-asawa sa may sofa nila. Maganda ang lola
niya. Mga seventy years old na siya siguro at medyo hawig ni Pilita Corales
posturing postura. Ang lolo ni Xander, hawig na hawig nila nila ng daddy
niya. Kahit mahigit seventy na, matikas pa din ang dating.
Que tal, mi amor." Hinalikan ni Xander ang lola niya at nagblush naman ang
lola niya. Si Xander yung pinaka sweet na taong nakilala ko.
"Bien y tu, mijo. Di na nagbablush ng ganyan ang Mama mo kapag binabati
o hinalikan ko siya ng ganyan. Tumawa sila ng malakas at halatang halata
na miss na miss nila ang isa't-isa.

Page 186 of 482

This Heart of Mine

"Papa, nagseselos ka ba?" Nagyakap silang dalawa pati ng lola niya. They
are all expressive people. I am still adjusting to their ways.
Hinarap niya ako sa mama at papa niya. "Ito nga pala si Sophia. Sophia, ito
ang aking Mama at Papa, sina Maria Isabella at Juan Gustavo Delgado.
"Hello, sabi ko sa kanila. Ngumiti sa akin ang grandparents niya. Lumapit si
Xander sa Lola niya.
Ikikiss mo na naman ako, sabi ng lola niya. Hindi na ako magbblush gaya
kanina. Baka magselos na naman ang aking mi cario." Hinawakan niya ang
kamay ng lolo ni Xander. Sweet naman. At seventy, maintain pa rin nila ang
pagiging sweet sa isa't-isa.
Sige Mama, kamay mo na lang baka awayin ako ni Papa.
He cleared his throat. "Dinala ko po rito si Sophia para mameet niyo. Sophia,
siya ang aking mahal na lola. Never ko pa siya tinawag ng lola for some
reason." What should I call her then?
"Mrs. Delgado, sabi ko habang nakipagkamay sa kanya.
Hija, nakangiti niyang sabi sa akin. Mag-iingat ka sa apo ko. Matinik yan
sa mga babae. Bakit ka pumayag maging nobya niya?
"Nakulitan po kasi ako, pabiro kong sagot. Napatawa ng malakas ang lola
niya.
"Mijo, gusto ko ang sagot niya. Ganun din siguro ang isasagot ko magiging
mister ko. Bueno, saan mo nahanap ang magandang dalagang ito? Hindi
ako komportable sa pagtitig ni Xander sa akin. I know this is all charade, but
I cant keep my heart from fluttering.
"Hindi ko siya nahanap. He looked me in the eyes. Ako ang nahanap niyaI
mean hinanap pala. He held my hand but I failed to clasp it.

Page 187 of 482

This Heart of Mine

The old eagle noticed that the young woman failed to clasp her grandsons
hands. She doubted what was behind the fawning in front of her.
SOPHIA
Some nerve on that guy! Siya ang hinanap ko? Sino kaya sa amin ang
nangulit? Maya-maya, hinain ni manang Rosing na ang mga pagkainang
dami!
"Manang Rosing, parang may fiesta ngayon ah. Naku mukhang masasarap.
Maawa ka naman kay Daddy, sumisikip na ang pantalon niya, biro ni Xander.
"Sir Xander, baka pantalon niyo po ang sumisikip.
"Miel, sumisikip na ba ang pantalon ko? Paawa niyang sabi sa akin. Ngumiti
lang ako sa kanya. Ganito pala siya kapag nasa kanila. Sweet, warm, and
Sophie, snap out of it!
"Hija, dito ka maupo sa tabi ko, sabi ng lola ni Xander sa akin. Kahit
kinakabahan ako, umupo pa rin ako sa tabi niya. Kagaya niya ang role ni
Meryll Streep sa The Devil's Wearing Prada. Kahit wala pa siyang sinasabi,
intimidating na ang dating niya.
"Sophia, what a beautiful name. My given name is Isabella. Alam mo bang
ang mga pangalan natin ay parehong pangalan ng mga naging reyna ng
Espaa? Tumango lang ako.
"I have seen the invitation, pareho din pala tayong may Maria. Though sa'yo
ay Marie. Ahang birheng Maria ay ikinasal kay Jose dahil nagdadalang tao
siya, hindi ba? Namutla ako sa sinabi niya. Alam na kaya niya na buntis
ako?
"But your name, Sophia means wisdomit is a nice name. Ikaw pala ang
magdadala ng aming apelyido. Gusto kong mahimatay. Xander, tulungan
mo ako!
"Que pasa, Mama? Seryosong tanong ni Xander sa lola niya.

Page 188 of 482

This Heart of Mine

"Xander, mijo, hindi ata tamang mas espaol tayo sa harap ng nobya mo."
"Si, Mama, pero ella habla Espaol.
"Es, verdad? She can speak Spanish? That is excellent.Sana huwag silang
mag-away sa hapag-kainan.
"Mama, sinabi ko sa kanya nawala akong pakiealam kung sino o saan siya
nanggaling. Ang mahalaga, pakakasalan ko siya at dadalhin niya ang
pangalang Delgado. Walang makakapigil sa akin kahit sino, tinignan niya
ako. Kahit lola ko pa siya. Is that right, miel? Xander, sumasama ka pa
talaga. Hay dios mio!
"Daddy, pakibigyan mo nga si Mama ng Jerez, paborito niya yun di ba? Baka
kung anu-ano pa ang itanong niya kay Sophia. Miel, gusto mo ng Jerez?
"Hindi ko alam, Hindi ko alam ang bagay na yun.
"Oo nga pala. No wines for you, what do you want to drink then? Fresh
juice? The grand lady gave me a curious look. Sana hindi siya magdudal.
Ano ba ang mga bagay na yun? Kinakabahan ako sa pagtitig ng lola niya.
Hindi pa ba matatapos 'to?
"Kailan kayo nagkakilala ni Xander?
Nung July po, kinakabahang sagot ko.
Ngumiti ang agila. Sinabi ni Stella na ikaw raw ang nananahi ng damit mo
pangkasal.
Tumango ako. Opo, pero marami pong tumutulong sa akin.
"Talaga? Bueno, magaling hija. Stella, di ba hindi ako marunong manahi?
Ang galing mo naman. Tinutulungan ka din ba ng Mother mo? Mas masahol
pa sa NBI magtanong ang lola ni Xander.

Page 189 of 482

This Heart of Mine

Umiling ako. Mga friends ko lang po ang tumutulong sa akin. Fashion
design po kasi ang major ko sa university.
"Pinapahanga mo ako hija. Hindi binanggit sa akin ni Xander sa amin na nagaaral ka sa university.
"Yes, Mama, he said as he comes to my rescue. Matalino rin siya dahil
scholar siya sa school. Alam niyo bang siya ang nagtahi ng damit niya
ngayon? She is great, isnt she, mama?
"Writer din po ako sa Essence Online Magazine, I blurted out. Kung anu-ano
ang mga sinasabi ko kapag kinakabahan ako.
"Magnifico, hija. Napahanga mo na ako, sabi niya sa akin.
"Di ba, Mama, hindi ako nagkamali ng pagpili sa kanya. Isa pa, may gagawa
na ng case studies ko this year. Yun talaga and dahilan bakit ko siya
pakakasalan.
"Mama, wag po kayong makinig sa apo niyo. Umaandar na naman ang
kakulitan niya. Nilagyan ni Xander ng pagkain ang plato ko. Nag-simula na
kaming kumain at parang kakaiba ang nalasahan ko. Hindi ako pamilyar sa
mga pagkaing nasa bibig ko.
"Xander, ano ito?"
"Pulpo a Gallega, sagot niya.
Ha?
"Galician Octopus.
Nagulat ako nung malaman ko na ang kinakain ko pala ay octopus. Nabigla
ata ang tiyan ko dahil hindi ako sanay kumain ng pogita at nababahuan ako
sa seafoods ngayon. Isa pang dahilan ang pagiging magkatabi kami ni
Xander sa la mesa. Panay ang paghawak hawak niya at pagpapakitang
sweet kami sa harap ng lolo at lola niya. Hindi ko alam kung yuno yung
octopus ang nagpapasama ng tiyan ko.

Page 190 of 482

This Heart of Mine

"Ah, binigay na pala sa'yo ni Stella ang brilyante. Ano ang sabi ng pamilya
mo tungkol dyan?
Nginuya ko muna maigi ang pagkain ko bago sumagot. "Hindi pa po nila
nakikita ito."
"Bagay na bagay sa maganda mong daliri ang brilyanteng yan. Anong
masasabi mo, Xander? Kinuha ni Xander ang tinidor sa kamay ko at
hinalikan ang kamay ko at binalik ulit ang tinidor sa kamay ko. "Beautiful,
lalo akong nahilo.
"Sophia, pwede mo bang tinidurin yang apo ko? Ikaw naman, ginugulo mo si
Sophia, hindi tuloy siya makakain ng maayos.
Mama, wala namang nagsabi sa'yo na ibigay kay Mommy ang brilyante.
Gusto mo bang kunin yun ulit?
Xander, ngayong ikakasal ka na kay Sophia, dapat naman talagang suot
niya yun. Kapag nakita ito ng iyong bisabuelo, na suot ito ng iyong
magandang nobyamatutuwa iyon.
Tama ka Mama maganda talaga ng aking miel. Hinalikan niya ako sa pingi.
Hindi ako makapagreact dahil nakatitig ang lola niya sa amin.

Nagtataka si Isabella sa apo at sa nobya nito. Pilit na pilit ang mga kilos nila
at parang nababasa niya ang mga galaw nila. Her grandson is fawning over
the girl. But what could be the reason? Malalaman ko din niya ang rason
balang araw.
SOPHIA
Habang nasa kotse kami, di ko na talaga mapigil. Gusto nang kumawala ng
octopus sa tiyan ko. Ayokong magkalat sa sasakyan niya. Jaguar pa naman
to.
"Stop the car! Sigaw ko.

Page 191 of 482

This Heart of Mine

"Ano? Napatingin siya sa akin. Bakit?
Ipara mo muna, please. Nasa may express way kami kaya hindi niya
maitabi kaagad ang kotse.
"Okay ka lang ba? Concern na tanong niya.
Nasusuka ako. Nakapikit kong sagot sa kanya. Pagkatabing pagkatabi niya
ng sasakyan, lumabas ako agad, pumunta sa may damuhan at nilabas ko
lahat ng kinain ko noong merienda at dinner.
XANDER
Nanlamig ako nang marinig akong sumusuka siya. Natatakot ako dahil baka
makasama para sa baby namin.
S-Sophia, a-ano nang nangyayari?
May tissue ka? Tissue? Kinuha ko ang panyo, lumabas ng kotse at ibinigay
sa kanya.
Panyo mo towag ito.
"Dios mio, gamitin mo na yan. A-Anong nangyayari? Okay ka na ba?
"Hindi ko alam. May tissue ka ba?
I raked my hair. Sophia, dios mio, gamitin mo na yang panyo! Bulalas ko.
SOPHIA
I just realized that Xander curses when he is scared. Hindi pa masyadong
okay ang pakiramdam ko. Naghahalo-halo ang octopus, tension at kung anuano pa sa tiyan ko.

Page 192 of 482

This Heart of Mine

Lagi ka bang nagsusuka? Mukhang natatakot pa rin siya.
Akala ko sa umaga lang. Siguro yung octopus yun at ang lola mo, biro ko
sa kanya.
"Sophie, sorry. Hindi ko naman alam na mapepressure ka kanina. Dapat di
na ako sumali. Bakit ba Sophie ang tinatawag niya sa akin? Wag yun, kahit
mielo pokwang, basta wag Sophie!
Pwede ka na ba pumasok ulit sa loob?
"Siguro, dito muna ako. Nangagasim pa ang sikmura ko.
"Lagi ka na lang bang susuka pag kinasal na tayo? Biro niya
"Wag ka mag-alala, sabi ko. Ako naman ang mag-lalaba ng panyo mo na
susukahan ko.
"Yung panyo lang?"

"Oo, naman, ngumiti ako. Joke! Napatahimik ako. Sobrang nahihiya ako
sa ginawa ko.
"Ngayon lang nangyari 'to, sorry kung napahiya kita.
"Hindi, okay lang yun. Natakot lang ako. Ngayon ko pa lang naranasan 'to. I
am not good at handling retching woman.
"Get use to it. He smiled at me. I could feel my body shuddering. Was it
the weather or because of his smile?
"Xander, alam ng lola mo."
"So what?

Page 193 of 482

This Heart of Mine

"Eh kasi medyo ano siya ehano, umpisa kong sabi.
"Ano? Dictatorial? Hindi, ganun lang siya. But she loves you, alam mo?"
"Love? I dont think so. She hasan odd way of showing it.
"Ganun lang talaga yun. She is an old shrew and can out do the FBI when
she wuestions someone. Siguro nga alam niya, pero inapprove ka rin naman
niya.
Nanlaki ang mga mata ko. Really? Approved of me? Pang hindi naman."
"Iba iba kasi ang mga tao, Sophia. Iba ang ways niya kesa sa parents ko.
Maniwala ka, tanggap ka niya. Kung di ka niya tinggap, she wouldnt mention
about the ring.
"So, the ring is the test. Kaya mo sinuot yun sa akin bago tayo humarap sa
kanya?
"Oo, pero tradition din yun. Bawat bride sa amin kailangang may engagement
ring. Hindi pa ako pinanganganak ganun na ang kinamulatan sa family ko."
I sighed. "Xander, natatakot ako. Hindi lang yung ring at yung interview ng
lola mo sa akin. Marami pa akong di alam sa mundo niyo. Hindi ako familiar
sa food ng mayayaman. Hindi ko alam na octopus pala yung nakahanda
kanina, na yung Jerez pala ay Sherry wine. Ang brilyante pala ay diamante
din
Eh ano naman? Tinignan niya ako. Napaniwala mo si Mama. Sabihin na
nating alam niyang buntis ka at yung ang dahilan kung bakit tayo
magpapakasal, pero tiganan mo, pasado ka pa din sa kanya. Ano bang
kinatatakot mo?
Kasi di ako nababagay sa pamilya mo. I finally said it. Compared to them, I
am a rhinestone among the diamonds, I faltered. I am completely out of
familys league, I sighed. Do you get it, Xander?

Page 194 of 482

This Heart of Mine

"Oo, pero bakit ka ganyan ngayon magsalita? Why do you insist on putting
yourself down?"
Kasi, nagiging realistic lang ako. Lumalagay lang ako sa dapat kong
kalagyan. Hindi ako bagay sa pamilya mo. Langit at lupa ang agwat natin.
Malungkot kong sabi. Totoo naman. Ang mga mayayaman, para sa
mayayaman, ang mahihirap para rin sa mahihirap. Ang mahirap na tulad ko,
para sa kauri ko.
"Where is this coming from, Sophia? Walang magsasabi na hindi ka
nababagay maging isang Delgado. I am going to marry you, thatitwalang
pwedeng kumontra roon. That was very touchingas if they were true. But I
know it isnt. Our marriage will only be in paper. His heart belongs to
anothernot mine.
Xander, hindi ata tama itong gagawin natin. This marriage is a big mistake.
"Sophiamiel, he said in a calm voice. There is no mistake in this
marriage. Siguro ang tanging mali ay ang pagkain mo ng Pulpo a Gallega.
Kulang sa lasa ang luto ni Manang Rosing eh. Walang nagkamali, Sophia
wag mo na isipin yun." Medyo kumalma ako sa sinabi niya. Nagiging
comfortable na ako sa kanya.
"Bakit parang okay lang ito lahat sa'yo?
Sophia, kasi alam kong temporary lang ang kasal natin. Sinabi ko na sa
sarili ko na ieenjoy ko ito kaysa mabother ako. Marami din akong
natututunan.
"Natututunan? I asked.
"Yes, how to handle pregnant retching ladieslike my bride-to-be. He said in
a most dazzling way.
Lika na, gabi na, aayusin ko ang pagddrive."
Habang nasa kotse kami, nagkwento siya sa buhay niya. Loving ang family
niya at close siya sa parents niya pati sa lolo at lola niya.

Page 195 of 482

This Heart of Mine

Minsan nga akala pa din ni Papa, batang paslit pa ako. Pero mahal na mahal
ko ang grandfather ko. Mahilig niya ako isama magfishing o manood ng play
o ballet performances.
Ballet? How I wish I have money for that.
Uh-huh, sagot niya habang nagdadrive.
Huminga ako ng malalim. "Swerte mo naman"
Tumingin siya sa akin. "Di ka pa nakapanood?
Hindi pa, maikling sagot ko.
Akala ko, sabi ng mga tao magiging magaling kang ballet dancer. Sinabi mo
sa akin yun di ba?
Tumingin ako sa labas ng bintana. "Oo. Pero, palainom si papa kaya di ako
makahingi kay mama ng pera pampanood ng ballet. Iniisip ko na lang, kaysa
anood ng ballet, ipangkain na lang namin yun, I said with a hint of nostalgia.
Tumingin siya ulit sa akin. Ngayon, meron na. I just pretend I didnt hear
that.

Sa Milan, nakatanggap ng tawag si Isabelle kay Cielokaibigan nila ni

Xander.
"Isabelle, ikakasal na si Xander."

"Alam ko, malungkot na sagot ng modelo.

Umalis siya dahil akala niya hindi totohanin ni Xander ang pagpapakasal sa
pobreng obrero Sinabi lang sa kanya ni Eliza, kabatch ng pinsan niya sa
school, na kumukuha rin ito ng Fashion Design pero mas lower ang batch ni

Page 196 of 482

This Heart of Mine

Sophia sa kanya. Isang ilusionada ang pakakasalan ni Xander. Kahit ikasal
sila, alam niyang sa kanya pa rin ang puso ni Xander. Kailangan niyang
umuwi para pumunta sa kasal ng dating nobyo. She will show to that girl that
Xanders heart is still hers. She smiled wickedly as she dialed her agents
number. Hi, Daphne, Isabelle, here.

Chapter 19
SOPHIA
Naging mabilis ang takbo ng oras. Marami pa kaming dapat asikasuhin sa
kasal. Sa loob ng isang buwan, marami akong nalaman tungkol kay Xander
this is the thing I was scared of. Alam ko ang set-up naminhindi ito
panghabang buhay. I cant help but to be familiarize with his ways.
Nasasanay na ako sa pagiging gentleman niya: ang pagbubukas ng pinto
para sa akin at ang pagdadala ng bag ko kapag lalabas kami. Ang paghawak
niya sa kamay ko kapag baba ako ng hagdan, at marami pa. Sino ba naman
ang hindi ma-iinlove sa ganung lalaki?
Mas gusto niya ang Burger King or Mc Donalds, ayaw niya sa Jollibee dahil
raw matatamis ang mga pagkain. He has nice temperament and very
charming lalo na kapag dadalaw siya ng Cloverfield. He finds time to kid the
young girls there who he knows drool in his presence. He is very close to his
family. His whole family is very warm and kind kahit mayaman sila. They are
very expressivelikes hugging and touchingjust like Xander. Nasasanay na
rin ako sa paghawak-hawak niya though I know he doesnt mean themand
it is all part of the charade. And his laugh is priceless. He easily laughs-mababaw lang kasi ang kasiyahan niya. Kahit corning joke, bumebenta sa
kanya.
Ano ang tawag sa isdang pumuputok? Tanong ko sa kanya habang
nagdadrive siya.
Ano?
Eh di, pating! Pating! Pating!
Sa sobrang tawa niya, tinigil niya ang car at tumawa na halos kita na ang
esophagus. Pulang pula ang mukha at minsan walang tunog. Akala ko nga
aatakihin na siya sa puso. And the worst partnatatanggap niya ang mga
pangyayari at di niya ako sinisisi. Ewan ko, hindi ko alam kung ano ba ako sa
kanya. I dont want to hope that this charade can be real someday.

Page 197 of 482

This Heart of Mine

Marami pa akong nalaman sa kanya. Ayaw niya ng sibuyas. Kahit anong my
sibuyasayaw niya. Inaalis niya ang mga yun sa pizza, tacos, at iba pa. Pero
sobrang hilig naman sa pickles. Ayaw din niya ng french fries, pero adik sa
hash browns at mash potatoes. Mahilig siya sa shades ng brown. Lahat ng
damit niya brown, beige, khakhi, camelbasta malapit sa brown. I am
getting used to his perfume. Napaka bango ng perfume niya, very manly and
sexy. Yun din ang amoy ng kotse niya. Grabe siya kung magpabango
pinapaligo ata. Never ko pa siyang naamoy na mabaho. Kahit pawis niya ata
amoy Hugo Boss. Mahilig din siya sa music. He likes Bruno Mars, Usher and
Baby face.
Noong isang araw, kailangan ko na matapos ang mga lakad ko kaya imbes na
mag-jeep or bus, pinagamit niya sa akin ang jaguar niya. Hindi agad ako
pumayag. "Magtataxi na lang ako. Ayokong idrive yan, sabi ko habang
tinitignan ang kotse niya.
"Ano ka ba, kotse lang yan. Sorry, I couldnt drive you. I need to submit
something in school today. Binigay niya sa akin ang susi ng favorite car
niya. Napatanga lang ako.
Alam ko kung paano niya alagaan ang kotse niya. Eh pano kung maibunggo
ko ito? Marunong ako magdrive talaga pero ayoko idrive ang kotseng mas
mahal pa sa buhay ko.
Ganito pala magdrive ng mahal na car. Ang yabang ko habang hawak ang
manibela. Snap out of it, Cinderella! Namnamin mo na bago maging
kalabasa ang karwahe mo!
Sinundo ko sina Bianca, Rylie at ang cousins ko para makapag fit sila ng gown
nila sa coutourier namin. Ako mismo ang nagdesign ng gown ng mga abay
ko. Ayoko ng pare-parehong style. yaw niya daw ng terno terno. Bumili na
rin kami ng accessories at shoes.
Ang wedding gown ko naman ang mini project namin ng mga kasama ko sa
Cloverfield. Bago pa matapos ang gown, nanganak na si Lois. Girl ang anak
niya, but she gave it up for adoption. Hindi namin siya tinanong tungkol sa
adoption choice kasi dahil ayaw niyang pag-usapan yun.
Their expressions are priceless when we finished the gown. Nakita ko ang
mga itsura nila habang hinahawakan ang tela. At ang pagtingin nila sa akin

Page 198 of 482

This Heart of Mine

na parang ako ang pag-asa nila. Na may naghihintay na magandang future
sa kanila.
I am giving them a false hope on this weddingnagiguilty ako. Kahit
maraming nagsasabi na malas ang magsukat ng gown, sinukat ko pa rin para
tignan kung kasya. As a practical fashion designer, I dont pay attention to
superstition. The gown fits perfectly. Napatingin ako sa tiyan ko. Ano kaya
ang itsura ko kapag lumaki na ang tiyan ko?
Pumili na kami ni Xander ng bahay Doon raw kami titira pagkatapos ng kasal
namin. Una naming pinuntahan ang isang malaking bahay sa Dasmarias
Village. Pero sabi ko sa kanya masyadong malaki para sa amin kaya
pumunta kami sa isang town house na napili niya sa Chasewoods Gate Villas
malapit sa Rockwell..
As he opens the door, I already knew why he has chosen it. Shades of
browns are everywhere. From the walls to its furniture and even the love
seats and sofaall browns. Maluwang ang living room. Behind the glass
doors is a small garden. Napahawak ako sa ulo ko. I dont deserve all this. It
is conning the Delgados.
"Xander, Ah I said as I stare at the garden.
"I know what you are going to say, he said exasperatingly.
But I am right. This is too much! I blurted out.
You dont like it? Nagulat na lang ako na nasa likod ko na pala siya. We
can look for something else, he replied then sighed.
"I dont think I can live here with you. Sobrang ganda nito. Napahagod ako
ng buhok. Feeling ko sumosobra na ang panloloko natin, sabi ko habang
tinignan ang Brown table sa garden.
He let out an exasperated sigh. "Very well, maghanap pa tayo ng iba.
Humarap ako sa kanya. "Teka, eh ikaw? Ano bang iniisip mo? You have a
say on this too, I said apologetically. Sumimangot lang siya halatang naiinis.
Pumasok ulit ako at pinuntahan namin ang kitchen. I love to cook. I have
been dreaming of a nice kitchen lalo na noong bata ako. But the kitchen as

Page 199 of 482

This Heart of Mine

beautiful as thisI dont know. This is all wonderful for me. Ano kaya siya
kapag umaga? Grouchy din kaya siya?
"Anong mga ilalagay natin dito? Hinipo ko ang lagayan ng stove at binuksan
ang mga cupboards.
Mga gamit. Pero di naman ganun kadami. Kukuha lang tayo ng mga
kailangan natin?
"Kukuha?
"Yes! Of course we are goint to buy some! He is already irrate. I could see
it in his expression. I think I will just live here though it feels like cheating on
my tests.

"You like this, dont you?

"Gusto ko talaga ito, sabi niya at bumuntong hininga. Pero okay lang kung
maghahanap pa tayo ng iba. We can find some town houses here in Makati
or in other places.
No, I said as I look at the sink and the fridge. This is so much ok. I turned
to him. Show me the rest of it.
Umikot kami sa buong bahay pati na rin sa mezzanine floor. May tatlong
kwarto. Sinabi niya sa akin na ako roon sa isa at siya naman sa harap na
room. Magiging nursery room naman ang katabi ng room ko. Napanatag ako
dahil hindi kami magkatabi ng higaan. Pinuntahan namin ang magiging
kwarto ko. Hindi na ako nagulat na brown din ang mga wall papers.
"Pwede pa nating palitan ang wall papers."
"No, itss ok, sabi ko. Alam ko namang pansamantala lang ako rito. Alam
ko na kung bakit mo ito nagustuhanpanay brown. Ipinakita niya sa akin
ang banyo ng masters bedroom. It was love at first sighttoo good to be
true.

Page 200 of 482

This Heart of Mine

"Xander, magkano ito? I cant help but to ask.
"Hindi mo na kailangang malaman yun, he snapped.
"Eh kasi, ano kasi ... Ah
"I can afford it, he interrupted.
I faced him. Hindi naman sa ganun, Xander.
"Eh ano?
Bakit nga ba? Hindi ko na alam ang sasabihin ko. Hindi ko pinangarap ang
ganitong buhay. Simple lang ang gusto ko at hindi kasingganda nito.
"Sophia? Napatingin ako sa suot niya. He is wearing a cream shirt at
dark brown slim chinos. Why does he have to be this handsome?
"One week na lang, Sophia, he said as he raked his hair.
Alam ko. Kung ito ang gusto mo, sige ito na lang.
Ayaw mo na bang tignan yung iba pang mga bahay?

Umiling ako. Gustong-gusto ko itong bahay na ito Xander. I just dont know
if, I sighed. if I deserve it.
"Here we go again. He let out an air.
Hindi ko alam kung nababagay ako sa bahay na to.
Napahagod siya ng buhok. "So, anong gusto mo? Magtayo tayo ng barung
barong at doon tumira? He asked sarcastically.

Page 201 of 482

This Heart of Mine

"Oo! Bigla kong sagot. Hindi ko alam, bumuntong hininga ako.
Napatawa lang siya habang nakatingin sa akin. Why do my knees get weak
when he laughs?
Alam mo, nakakatuwa ka minsan.
"I am not a clown. How about the furniture?
"Sabi ko bibilin lang natin ang mga kakailanganin natin."
"Kakailanganin natin? Nakangising sabi ko. Medyo alam ko na ang sinasabi
mong necessities."
Sige, ganito na lang ikakarton natin ang mga gamit natin o kaya isasabit na
lang natin ang mga gamit natin sa dingding, okay ba yun? Here goes his
close-up smile. He is so damn irresistable.

Namili kami ng furniture at binili niya ang isang malaking sofa bed para sa
kwart niya. Bumili pa siya ng brown armchairs, coffee table sofa set para sa
living room. Pumili ako ng kama namin. Ayaw daw niya yun kasi di daw
maganda at pumili ng mas mahal. Pati mga chest drawers at triple dressers,
mas pinili niya yung mas mahal sa mga pinili ko. Nagtatalo pa kami sa lamp
na gusto niyang bilin. Ilalagay daw niya yun malapit sa kama. Lamp lang
nagkakahalaga ng sixteen thousand?
"Eh bakit pa ba natin bibilin yang lamp na yan!"
"Kasi nagbabasa ako bago matulog!"
"Ma'am, sir, wag po kayo magtalo
"Ano?!Sabay naming nasigawan ang sales clerk.
Kinabukasan, tumawag na si kuya at uuwi siya sa Thursday, November 13.
Tumawag na rin si mama at naisaukat na raw niya ang damit niya pangkasal.

Page 202 of 482

This Heart of Mine

Bumili na rin siya ng sapatos na katerno ng gown niya. Binalita sa akin ni
Bianca na pupunta daw ang mga Olandres sa kasal. Sinabi din ng secretary
ng doctor ko na bumababa ang blood count ko. Nalaman ko rin kay Ma'am
Stella na nagsampa na sila ng kaso kay Papa at makukulong daw ito ng
ninety days sa kasong Assault and Battery.
Few days bago ang kasal ko, nagulat ako sa pineprepare na bridal shower ko
ng mga friends ko sa Cloverfield. Nandun sina Mama at Mommy Stella.
Masyado akong natouch at hinayaan ko na ang sarili kong umiyak ako sa
harap nila.
Kinabukasan, sinundo namin ni Xander si kuya sa airport. Nagulat ako sa
itsura niya. Bumalik sa akin ang memories noong una kaming magkita.
XANDER
Nalate ako sa pagpunta sa Cloverfield dahil tinawagan pa ako ni Isabelle at
sinabing pupunta siya sa kasal ko. Nung makita ko si Sophia, akala ko
magagalit siya pero napatitig lang siya sa akin. Van ang dala-dala ko ngayon
baka maraming dalang maleta ang kuya niya.
"Hi, please huwag kang magalit. Alam ko late na ako. Dinala ko ang van,
mas magiging comfortable tayo dito.
Hindi pa rin siya kumikibo. Nakatingin pa rin siya sa akin. Hindi ko alam ang
nasa isip niya.
"Bakit? Mali ba ang suot ko? Sorry kung naka-jeans at t-shirt lang ako. I was
waxing the Jaguar and lost track of time. Please dont get angry at me.
Anong oras ba ang dating niya?
O-okay lang, she faltered. Medyo ano kaano
I gave her a confused look. Ano?
Medyo kakaiba ka ngayon.

Page 203 of 482

This Heart of Mine

Nakita mo na akong nakajeans di ba? Gulat na gulat pa rin ang itsura niya.
Hindi ko talaga alam kung bakit. Lumakad na kami papunta sa sasakyan pero
parang lutang siya.
Itong van na ang dinala ko. Baka maging crowded ang jaguar pag sinakay
natin ang maleta ng kuya mo. Nakatulala pa rin siya at nung hinawakan ko
ang siko niya at tinulungan ko siya sumakay sa van.
"Bilisan na natin. Pag-akyat niya, napatitig siya sa mata ko at parang may
gumugulo sa isip niya. Pag-upo niya, napatingin siya sa akin at bumaba ang
tingin niya sa pantalon ko. Bakit niya tinignan ang zipper ko?
Then it finally hit me. Ito ang sinuot ko nung El dia e, noong magkita kami.
Mga babae nga naman!
SOPHIA
Nagulat ako nung makita ko siya. All memories flooded me.
"Hi, dinala ko ang van, mas magiging comfortable tayo dito. Napatulala ako
sa kanya. He was wearing that same clothes in El Dia E.
Ola. Como estas, he said as he greeted me.
Ola. Yo te amo, I said like a dumb girl. Stupida, Sophia!
I couldnt be wrong. He was wearing this same clothes when I met him.
White t-shirt at Levis jeans. Di ako sanay na makita siyang naka-rugged look
noon lang nang una kaming magkita.
"Bakit? Tama ba ang suot ko? Sorry kung naka jeans lang ako at t-shirt.
Winawax ko kasi ang jaguar at may importanteng tumawag kaya nalate ako."
Ngayon ko lang siya ulit nakitang naka-jeans. Xander naman, bakit ngayon
pa? Naalala ko kung paano ako naging wild noon. Yung kiss, yung wine, yung
hotel, yung
"O-Okay lang. Uhm... Medyo ano kaano..

Page 204 of 482

This Heart of Mine

"Ano?
Medyo kakaiba ka ngayon.
"Nakita mo na akong nakajeans di ba? Inosenteng sabi niya. Hindi niya
maalala na yung damit na yun ang sinuot niya noong magkita kami. Bakit
ngayon niya pa naisipang isuot yun? Lumakad kami papunta sa sasakyan at
lutang pa din ang isip ko. Akala ko naman simpleng L300 van ang dala niya.
Ang van niya, BMW? Nanlaki ang mga mata ko. Inalalayan na niya ako
pumasok sa loob. Then when I am already inside, the music playing on the
radio is Love in this Club. Great job, Xander!
"Bilisan na natin. Please wag ka magalit sa akin.
Bago niya isara ang pintuan, napatingin ako sa kanya at sa zipper mismo ng
pantalon niya. Bumalik muli ang tingin ko sa mukha niya. He is flushe.
Naalala rin kaya niya yung sa zipper? The wild things we did at Maxim Hotel?
Maraming tao sa airport. I had my heart on my mouth while waiting for my
kuya. It has been ten years since we saw each other. Ano na kaya ang
itsura niya? Then I saw him coming. He looks so handsome in his skky blue
shirt and jeans. I got blurry eyed when I saw him waving at me.

XANDER
Sinundan ko ang tingin ni Sophia. Nakita ko ang isang lalaking hawig niya na.
He is tall and fair like Sophia. I see the resemblance when they smile. I have
never seen Sophia so happy like this. There were no hint of inhibition in her
face. Tumakbo siya para salubungin ang kuya niya at nakita kong
nagyakapan sila. Ngayon ko lang nakita ng pagiging expressive ng bride-tobe ko.
SOPHIA
He was beaming when he saw me. I missed my kuya very much. Sinalubong
ko siya at niyakap ng mahigpit

Page 205 of 482

This Heart of Mine

"Babeswow, sobrang namiss kita, sabi niya habang yakap ko siya. Hindi
ko mapigilan ang pagtulo ng luha ko. Nag-iba ang itsura niya, medyo pumuti
di na kulay uling. Mas naging maskuldo at masayang masaya ang itsura
niya.
"Si Xander ba ang nakatayo doon? I think we are making him uncomfortable.
Puntahan na natin.
Okay. Pinakilala ko sila sa isat-isa.
"So, you are the one she is telling me about, bati ni kuya.
Xander held out his hand. Kumusta James?
"Eto ngayon pa lang nakauwi." Nakita Kong ngumiti si kuya kay Xander.

All right. I will be loading your luggage in the van, sabi ni Xander. I tried to
help him pero sinabi niyang siya na lang daw.
"No, I will do it, sabi ni kuya. San ba ang parking?
"Hindi ganito na lang, sabi ni Xander sa amin. Kukunin ko muna ang van,
intayin niyo na lang ako. Tumango ako sa kanya. Thank you.
XANDER
I cant believe the Sophia I am seeing now. Ngayon ko siyang nakita palaging
nakangiti. I think she is more beautiful when she smiles. I let them seat at
the back so they could talk more. I smiled at her from the rearview mirror
and gladly she smiled back.
"Xander, alam mo bang parang palakang petot sa kapayatan itong ate ko?
Napangiti lang ako sa kanila.
"Ang kapal mo kuya. Two years ang tanda mo sa akinmahiya ka.

Page 206 of 482

This Heart of Mine

I smiled at them. "James, where are we going to drop you off?
"Sa Midas Hotel. Doon ako nagpareserve eh
Pero kuya, di pa tayo masyadong nakakapagkwentuhan! My bride to-be
complained.
How about this, I start to say, stay at our place. Marami pa namang
vacant rooms doon. Paghatid ko sa inyo, hiramin niyo na itong van para
makapaglibot at makapagkwentuhan.

Sophia beamed at me. "Xander, talaga?"

I nodded. "Oo. Alam kong miss na miss niyo na ang isa't-isa. I turned to
James. Isa pa, malaki naman ang bahay. Cancel your reservation and stay
with us.
Salamat, pare.
It is okay, man. Gusto ko rin makapag-usap ang brother-in-law at ang fianc
ko, di ba?
"Okay sige, salamat ulit, ha. Tumango lang ako sa kanila.
Pagdating namin sa bahay, sinabi ni James na ang ganda daw at malaki ang
bahay namin. Bago sila magpaalam, nilapitan ako ni Sophia. I cant read
whats on her mind. She seemed so happy today.
"Xander, paano ba? I dont know what to say She looks at my eyes.
Ibang-iba siya ngayon. She is not so cold like before. I hope she stays like
this when we are married.
Thanks, Xander, she said in a low voice.
Wala yun.

Page 207 of 482

This Heart of Mine

She gave me a genuine warm smile. "Kahit na, salamat pa rin. She leaned
towards me and gave me a gentle kiss on the cheek. It was purely a genuine
kiss of thanks. Now I can say that she is different todaybut in a good way.
Sige, dito na lang ako. Wag kang nagpapagabi ha, at promise mo, magtetext
ka pag nasa Cloverfield ka na, sabi ko sa kanya.
"Okay, promise."
"Pare, ako na ang maglalagay nito sa kwarto at mag dinner tayo kasama ang
mama niyo dito sa amin."
"Pare, salamat. Salamat rin sa pagmamahal mo sa kapatid ko." I just nodded
at him.
SOPHIA
Naging close agad sila. Nakakatuwang tignan na naging magkasundo si kuya
at si Xander.
"Babes, gusto ko siya para sa'yo. Sabi ni kuya habang nagdadrive.
Hindi ako kumibo. Dapat ko na bang sabihin ang totoo kay kuya? Ayoko sirain
ang magandang araw niya. Sinundo namin si Mama at naglunch kami.
Tuwang tuwa si mama. Umiyak siya nang magkita sila ni kuya. Nagyakap sila
nang mahigpit at alam kong miss na miss na rin nila ang isat-isa. Buong
araw kaming nagkwentuhan. Kinabukasan, nag-dinner kaming lahat sa
mansion nina Xander.
Handa na ang lahat para sa kasal bukasmaliban sa akin. Hindi ko alam
kung kakayanin Kong magpanggap bukas.

Page 208 of 482

This Heart of Mine

Chapter 20
Cinderella is preparing for her big wedding. Her pregnant fairy godmothers
were giddy and giggly as they fixed her hair. They were more excited than
the bride. They even hummed while putting Sophias hair in a tight bun.
Nagiguilty si Sophia dahil alam niyang hindi panghabang buhay ang kasal nila
ni Xander. Abot hanggang mata ang ngiti ni Charm habang nilalagyan siya
ng make-up.
Bibbidi-Bobbidi-Boo, sabi ni Charm at hinarap siya nito sa salamin. She
stared at the reflection. The rags turned into an off-white lacy gown with a

Page 209 of 482

This Heart of Mine

golden strap to hide her baby bump. That day, she was playing a part of a
princess who is going to marry her prince charmingfor the wrong reasons.
She suddenly felt sorry at the thought.
SOPHIA

This is the big day! Mas busy pa sa akin ang mga kasama ko. Sila ang
stressed na stressed. Ako? Nakaupo lang ako at sumusunod sa mga
nagagawa nila sa akin. Tingin sa taas, pikit, tingin sa gilid,tayo, upoat kung
anu-ano pa. Pinasuot nila sa akin ang mga sexy na
Undergarments na binili ni mama para sa akin.
Ate, ang sexy ah. Baka maging kambal pa ang anak mo. Napatawa lang
ako habang inaayos nila ang damit ko.
Siraulo ka, Sheena. Hindi na madadagan ang baby ni ate Sophie.
"Rain, mapagpatol ka rin ano?
"Matagal na, sabi ni Rain habang inaayos niya ang ribbon ng gown sa likod.
The golden strap hid my three month baby bump. Baby, your daddy and I
are getting married today. Kamukha ka kaya niya? I felt silly talking to to my
baby. Nang matapos na nila ako ayusan, umiyak na ang iba sa kanila.
"Ano ba naman kayo? Huwag kayong umiyak! Alam ko masaya kayo para sa
akin,
pero darating din ang panahon na mararanasan niyo rin to. I am very
sure of that. Namumuo na ang luha sa mga mata ko.
"Ate Sophie, kapag umiyak kasasakalin ka namin. Nahirapan akong
maglagay ng make up mo tapos iiyak ka lang? Panakot ni Charm.
"Di mo magagawa sa akin yun, Charmmahal mo ako eh, I hugged her
tight. I will miss her so much. She was my very close friend here in
Cloverfield.
I love all the girls here. In a way, I felt we are on the same boat. I love each
one of them and it tears me apart to think that this will my last day with
them. Wala nang tsismisan bago mag-dinner. Ang mga giddy teenagers na

Page 210 of 482

This Heart of Mine

pinagpapantasyahan ang mapapangasawa ko. Ang effortless na joke ni Lois,
Charm, Rain at Sheena. I miss all of them. I am not worthy to be their
emissary but I will do the best I can in this marriagefor a year.
"We are all in this together, girls, I said as I held back the tears that were
about to spill.
"Ate, tagalog langnosebleed kami, biro nila.
"Mga sira kayo. Group hug nga tayo! Mag-iingat kayo haI-Itext niyo lang
ako. Pinikit ko ang mga mata ko.
"Subukan mo lang umiyak ate, ako ang pupunta sa Coconut Palace at ang
mag-papakasal kay kuya Xander, biro ni Lois.
Lois, hindi mangyayari yun. Hindi ka kasingganda ni Ate Sophie.
Napatawa ako. Feeling ko nagpapaalam ako sa mga nakakabatang mga
kapatid ko. Sila ang
nagpuno ng pagmamahal na hindi ko natikman sa family ko. Di ko na
napigilan ang mga luhang gustong kumawala.
"Ate naman eh! Wag kang umiyak! Angal nila.
"Talagang mamimiss ko kayo. Dinamayan nila ako sa pag-iyak. Girls, I dont
deserve this. I am not a princess and he is not my prince charming. We are
getting married for the wrong reasons. Hindi ito pang habang buhay.
Maya-maya, dumating na si kuya. Siya ang mag-hahatid sa akin sa Coconut
Palace. I can imagine how my wedding will be. Andoon sina Kim, Bianca,
Chris at Rylie. Naiisip ko rin si Xander. Ang ang mga mapupungay na gray
eyes niya, his straight nose and sexy lips.
Ano ito Xander? Tama ba itong gagawin natin? I am on my way to our perfect
wedding, dressed in this perfect off-white gown. Everything is unblemished
on our wedding, the cake,flowers, and even our town house! Everything is
perfectexcept us. This is not going to be for keeps. My heart is breaking
when I thought about our charade. It felt like I am conning each and
everyone at the wedding. His wonderful parents, my friends, mamaand
kuya.

Page 211 of 482

This Heart of Mine

Para! Sigaw.
"Babes, nakangiting sabi ni kuya. wala tayo sa jeep, hi
"Kuya, please, itigil mo muna. Hindi ko ata ito kaya, I held my temples.
"What is the matter, babes?
"Kuya James, a-anong gagawin ko? I faltered. I could feel my tears flowing
down my cheeks. I dont have the heart to fool all those people.
"Shh, tama na, niyakap ako ni kuya. I am also fooling himmy beloved
brother!
Huwag kang umiyak, Sophie, he said in a soothing voice. I leaned on his
shoulders.
He sighed. Alam mo, masaya at kampante ako na sa mga Delgado ka
mapupunta. I am happy that you are going to marry a guy like Xander. I
think he is a good man. Kind, smart and responsable chap whom I could trust
to take care of my sister and my nephew for the rest of their lives.
"Kuya, hindi siya panghabang buhay!" I finally said it.
"Per
Nagkasundo kami ni Xander na pansamantala lang ang marriage namin.
Napag-usapan na namin na magfifile kami ng annulment once lumabas ang
baby at maging lawyer at mapasama sa firm ng daddy niya. Kuya was
stunned. Then he sighed with disappointment.
"Kuya, wag ka namangmagalit! Hindi ko rin alam ang gulong pinasok ko. I
dont know if I should go along with this farce. I feel like a big fat liar,
showing no remorse while participating in this charade. Things get out out of
hand, kuya. Akala ko noong una, kaya kong sikmurain ang lahat ng itopero
hindi ko pala kaya. I closed my eyes. I really dont think if I can go on with
this thing.

Page 212 of 482

This Heart of Mine

So walang nakakaalam ng naging kasunduan niyo ni Xander?
"Wala. Kuya, dapat hindi ko ito dapat sabihin sa'yo pero parang sasabog ang
dibdib ko kapag hindi ko nilabas ito, angal ko.
"Sophia Marie dela Cruz, makinig ka, galit na umpisa ni kuya. Galit na si
kuya kapag tinatawag niya ako sa kumpleto kong pangalan.
"Napakalaking kasinungalingan ang ginawa mo sa mababait ba taong yun,
pero wala ka nang magagawa dahil andito ka na. Kapag hindi mo ito itinuloy,
mas malaking kahihiyan ang idudulot mo sa kanila. Para ka lang si Papa.
Patuloy na tumutulo ang luha ko habang nagsesermon si kuya.
Sophia, nakita m oba kung paano nila sinuportahan ang kasal niyo? They
are all decent at hindi matapobre. Nag litanya ba sila o nag-compute kung
magkano ang nagastos nila sa kasal niyo? Hindi ko alam kung magiging
katulad nila ang reaksyon ko kapag nangyari sa akin ang bagay na to. Sa
totoo lang, bow ako sa ugali nila. Mayaman sila, pero hindi sil ama-eere at ta
tanggap nila ang sitwasyon niyo ni Xander. Sophie, mahiya ka naman sa mga
taong yun. Nagpagod sila para sa araw na ito. Ituloy mo ito at gawin mo ang
lahat para magwork ang married life niyo. I just sobbed. I dont think I can.
Hindi ako maintindihan ni kuya.
Bumuntong hininga siya. "Isa pa, kung babae lang ako, hindi ko hahayaang
kumawala pa sa palad ko ang lalaking tulad ni Xander.
"Pero kuya, hindi mo kasi naiintindihan! Bulalas ko. H-Hindi namin mahal
ang isa't-isa, mahina kong sabi.
He raked his hair. Sophia, Siya ang ama ng dinadala mo! Try, harder,
Sophia, kuya rasped. I have never seen him angry like this. Naiinis na rin
ako dahil hindi niya ako maintindihan.
"I dont want to try, kuyaI want to love him. I want us to be together
foreverto get married today for the right reasons! I cried.
"Kilala kita, Sophia, alam kong napakatigas ng ulo mo! Kahit sabihin mong
gusto mo siyang mahalin, do everything to make this marriage work, alam
kong hindi mo gagawin yun. Matigas pa sa adobe ang ulo mo, Sophia!

Page 213 of 482

This Heart of Mine

Bumuntong hininga ako at sumandal sa upuan. "Kuya, napagkasunduan na
namin ito bago pa ako pumayag magpakasal sa kanya. Nagkasundo na kami
na magfifile
annulment sa July.
"Tignan lang natin kung ano ang mararamdaman niya kapag kinarga na niya
ang anak niya.
"Nangako siya na sa akin mapupunta ang baby. Hindi niya kukunin sa akin
ang anak ko.
Napangisi siya. "Yeah, right! Sa'yo mapupunta ang anak niyo, tapos
magkanya-kanya kayotignan niyo yang kalokohan niyo? Napabuga siya
ng hangin ang napahagod ng buhok niya.
"Kuya, huwag ka namang magalit, mahina kong sabi.
"Sino ba namang hindi magagalit?
Di kita masisisi."
Bumuga ulit siya ng hangin. I want him for you! Damn it, Sophia, he said
in anguished tone.
"Kuya, kuya, please dont get mad. Marami na kami nasasaktang tao. Kapag
nalaman ni Mama ito at ng parents niya, mas masasaktan sila. Kaya nga
ayaw ko nang ituloy ito.
"Kapag di mo ito itinuloy, mas lalong masasaktan si Mama, he said.
Confident
na siya sa magiging buhay mo. Alam na niyang di ka magagaya sa kanya.
Napahagod siya ng buhok niya.
Hinawakan ko ang balikat niya. "Alam ko kuya.
Naghihintay na si mama sa bahay. I have never seen her so happy.
Pinagmamalaki niya sa akin ang damit na isusuot niya. Sabi niya

Page 214 of 482

This Heart of Mine

napakaganda raw noong sinukat niya. Please, huwag mong sirain ang
kasiyahan ni mama.
"Eh paano namanako?! Angal ko sa kanya.
"Eh kayo naman ang may gawa nito. I am sure alam mong andoon na ang
lahat ng bisita. Handang-handa na ang Coconut Palace sa kasal niyo tapos
itatanong mo kung paano ka? Sophia, isipin mo din ang mga taong naghirap
para sa okasyon na ito. Huwag ka namang maging makasarili.
I cant believe what I am hearing now. "Makasarili ako? Kuya, araw-araw,
nahihirapan akong magpanggap sa harap ng mga kasama ko sa Cloverfierld.
Pinagpuyatan nilang tapusin ang gown ko. Very vocal sila sa pagsasabi na
inggit na inggit sila sa akin. Kala mo ba madali yun?! Nakatitig lang sa akin
si kuya.
"Hindi ko alam na marami pa lang madadamay sa desisyon naming ito.
Buong akala ko, sa aming tatlo lang ito: sa akin, sa baby ko at kay Xander.
Hindi ko alam na magiging malaking event pala ito. Sinabi ni Ma'm Stella na
nag-iisang anak lang nila si Xander at gusto niyang maging perfect ang
wedding na yun para sa unico hijo niya. Sabi pa ni mama na masaya siya kasi
nakasisiguro na siya sa buhay ko. Inaprobahan pa ako ng lolo at lola ni
Xander at di nila ako minata. At ikaw, kuya, napauwi kita para dito. I am so
happy that you are here and giving me a way on my big day. Pero alam kong
nalulungkot ka dahil sinabi ko ang totoong score sa amin ni Xander. Kuya,
sana maintindihan mo ako.
"Sophia, he closes his eyes and leaned his head on the steering wheel.
Bakit ngayon mo lang ito sinabi? Wala na, huli na ang lahat. Kumpleto na
might as well ituloy niyo na ito.
"So sa tingin mo, dapat ituloy ko ito? Matapos ang mga sinabi ko sa'yo
tungkol dito?"
He sighed. I dont know. Sophie, can you give this a chance?
I stared at him. "You mean Xander and I?
"Yes. What are your feelings for him?

Page 215 of 482

This Heart of Mine

I am inlove with him, I wanted to say. Hindi ko alam, kuya. Pero alam mo,
mas naaccept niya lahat ng ito kesa sa akin, nakangiti kong sabi kay kuya.
Siyempre, noong una, nashock talaga siya pero di niya ako sinisisi ni minsan.
Yung ibang guy, isisisi nila lahat sa girl kung bakit nasira ang mga plano nila.
Pero hindi siya ganun, I sighed when I remembered it.
Sinabi niya na ineenjoy niya lang ito lahat. Kapag pinapakilala niya ako sa
family niya parang ako talaga ang gusto niyang pakasalan. This heirlooma
very big diamond ring, I feel guilty wearing it. Sabi niya sa akin na tradition
sa family niya na sinusuot ito ng magiging bride sa family niya. I looked at
the stunning ring. Binigay pa niya sa akin ito noong nag-dinner kami
kasama ang lolo at lola niya.
I inhaled deeply. Napakagentleman niya sa akin, most especially when we
are pulling up a show to his familyayaw niyang magduda sila sa amin, sabi
ko sabay buntong hininga.
Kuya, alam mo ba, ang babait nila. Tinanggap nila ako ng buong buo. Ito
nga lang ang
ikinatatakot ko, napatingin ako sa bintana at bumuntong hininga. Kasi
natatanggap ko na rin sila at hindi ako nagkakaila na napamahal na sila sa
akin. Kuya, sobrang mababait at sinsero sila sa akin. Mahal ko sila kahit
alam kong hindi ako nababagay sa kanila. Tingin ko mas mahihirapan akong
kalimutan sila kapag kailangan na naming maghiwalay ni Xander.
He stared at me. What?
"Alam mo family niya lang ang palagi mong binabanggit, pero hindi mo pa rin
sinasagot ang tanong ko tungkol kay Xander. Ano ba ang feelings mo sa
kanya? Iniiwasan kong tumingin sa mga mata ni kuya dahil mahuhuli niya
ang totoong nararamdaman ko.
"Kuya, sa totoo lang, huminga ako ng malalim. Hindi ko alam. We do not
know each ther well.
"But its obvious that you liked him. He smirked when he said that.
"Oopero once ko lang siya nameet noong pinakilala siya sa akin ng
boyfriend ni Bianca noong Spanish Day. May girlfriend siya noon t may

Page 216 of 482

This Heart of Mine

pinagawayan ata sila. We had a drink and we checked-in in a hoteland the
rest are history.
And so?
"So, it was just a one-nightno love, just a willd night that we shared.
He sighed. "Sabi mo, may mahal siyang iba?
I closed my eyes. "Oo, pero di na naman niya nababanggit sa akin ang
tungkol sa kanya."
Babes, sa tingin ko dapat mong ipaglaban si Xanderkung anuman yang
nararamdaman mo sa kanya.
"Kuya, I faced him. Alam mo naman ang buhay nina mama at papa. I dont
want a marriage without love! I am not going to forc myself to him.
He held my hand. "Give it a chance, babes. At saka, wag ka maging
negative. I am hundred percent sure that things will be in right places. He
gave me a charming smile.
I hugged him. "Ang plano talaga, siya ang bahala sa welfare ng baby namin.
Pagkagraduate niya, pag-aaralin niya ako hanggang makagraduate ako.
Then I will have my own line.
Yun naman pala, ayos na pala ang lahat. Hindi ka na talaga makakaback out
dito."

"Oo nga, alam ko na rin yun nung sinabi kong itigil mo ang sasakyan."
Umiling lang ako.
"Alam mo, babes, pustahan tayo, maiinlove din kayo sa isat-isa. At ang
kasunduan niyomababalewala.
I wanted to tell him that I am already in love with him, but no. "Kuya, lets go.
Panay ka kalokohan, nakangiting sabi ko.

Page 217 of 482

This Heart of Mine

Habang nagdadrive kami sa papunta kay mama. Tumingin ako sa kanya.
"Kuya, salamat ha. Medyo okay na ako ngayon.
"Alam mo sweet mo talaga, babes."
"I know right!"
Matapos namin sunduin si mama, nagpunta na kami sa Coconut Palace. I
was stunned when I reached the venue. It was more than perfect. Colors of
blue and silver are everywhere. The tables are properly arranged and the
trelliswas so lovely. It was covered with different flowers. I could imagine
Xander and I standing under iteverything is more than wonderful. Maam
Stella is indeed the master of social events. The music quartet are practicing
their instruments, playing the tune of One Hand, One Heart. May dalawang
naglalakihang tents. Yung isa ata, para sa mga gifts, food at kitchen at ang
isa namanreception hall. Tapos may special tent kami sa may harap ng
Manila Bay. No words can describe the whole view.
Dinala kami ng usherette sa Pangasinan Room. Mga lugar sa Pilipinas ang
pangalan ng mga rooms ditto sa coconut Palace. Nakasalubong namin si
Ma'am Stella bago pa kami makarating sa room. Nagyakapan kami at pati
sila ni Mama.
"Mija, halika na. Ayokong maexpose ka dito."
"Pero si Kuya James
"Yaan mo na ang kuya mo. Alam na niya ang gagawin.
The room was like a royal suiteas beautiful as the whole place. Sabi ni
Ma'am Stella, ito
daw ang room nina Imelda Marcos at Ferdinand Marcos. This is too good to
be true.
Tuwang tuwa si Ma'm Stella. Walang paglagyan ang ngiti sa mga mata niya.
"Hija, sorry kung makaluma ako pero ayokong magkita kayo ni Xander bago
ang inyong kasal.

Page 218 of 482

This Heart of Mine

"Ma'am Stella
"Sabi ko sa'yo Mommy na ang tawag mo sa akin, sabat niya.
"Mommy, I am having a hard time getting used to that Word. Ang ganda
po. Ang galing pon g pagkakaorganize niyo ng kasal.
"Hija, mas maganda ka pa sa mga ito, sabi niya. Excited ka ba?
Opo! Bulalas ko. Naapakaano po yung mga flowers, yung tent at
yung Trellisang ganda po ng trellis. Perfect po ang mga colors!
"Naeexcite din ako, sabi niya. Mahilig kasi ako mag-arrange ng mga
ganitong
Parties. Sa totoo lang, ako man nagagandahan din. Lumapit siya ng kaunti
sa akin. Huwag ka maingay ha, excited din si Xander. Binulong niya sa
akin na ikinatuwa ko naman.
"T-talaga po?"
"Ay, dios mio! Tarantang taranta siya mula pa kaninang umaga. Panay ang
tanong niya kung tama ba daw ang champagne at kung set na ba daw ang
caterer natin. Ang kulit, grabe! Ngayon ko lang siya nakitang ganito kakulit,
sabi niya. Ngumiti ako at nagpasalamat uli sa kanya.
"Bueno, maiwan muna kita. Ipapakita ko lang ang cake sa mama mo. Yung
pinsan mo at sina Bianca ang magaassist magsuot ng gown mo. Lisa
amiga, magrelax muna tayo. Hindi tayo dapat nerbyusin.
Papalabas na sana sila nang pumasok si Kim at dala dala niya ang gown niya.
"Supeng!!!!" Sabi ni Kimang pinakaclose kong pinsan.
Kimtot!!!! Nagyakapan kami at nakalimutan bigla na naroon pa pala si
Maam Stella.
"Maiwan ko muna kayo. Sophia, huwag ka muna lalabas hangga't di ako ang
nagsusundo sa iyo, nakangiting sabi ni Maam Stella.

Page 219 of 482

This Heart of Mine

"Ako na ho ang bahala sa kanya, maam, sagot ni Kim.
"Okay, girls, I will see you later.
We both giggled when the door closed.
"Supeng, gosh! Ang bongga ng kasal mo! Naiingit na ako! Kilig na kilig na
sabi ni Kim.
"Yayain mo na kasi si Angel.
"Yaan mo bukas, yayain ko siya. Pwede bang huwag mong ipabaklas kay
Ma'am ang mga tents sa labas at mga decorations? Supeng, ANG GANDA!!!!
May mga nagviviolin at may harp pa sa labasbongga! I am so going to faint
na! Nakakatuwa ang reaksyon ni Kim. "Baliw!"
Maya maya, dumating na rin sina Bianca at Rylie. Tinulungan nila akong isuot
ang gown ko.
"Bianca, Rylie, thanks so much for making this day perfect.
"Sophie, wag mong manahin ang pagiging Inglesera ni Rylie, naiiyak na sabi
niya. I dont know what got to me, pero naiiyak na rin ako.
"Bianx, dont make her cry or you want her chuckys bride with a blot
mascara! Rylie exclaimed.
"Sophie, wag kang iiyak! Sabi ni Bianca while she rummage her bag. Hindi
ko dala make up kit ko!
"Tama na nga yan! Biancx. Andito si kuya James. He is going to walk me to
the altar.
Biancas expression was pricelessand flushed. Crush niya kasi si Kuya
kahit noon pa bago maging sila ni Chris. Lagi siyang in-denial kapag

Page 220 of 482

This Heart of Mine

tinutukso ko siya kay kuya. Hindi ko rin sinasabi na crush din siya ni kuya.
Ayaw pa kasi nilang mag-aminan. Sana nga magligawan na sila para
sister-in-law ko na si Bianca.
Maya maya may kumatok na sa pintuan, akala ko si Mommy Stella, pero si
Manang Rosing pala. May binigay siyang box na naka silver wrapper.
"Manang, ano po ito?"
"Ay, ma'am hindi ko alam, sorry po.
Tumabi sa akin si Bianca, Rylie at Kim. "Sophie, open it so we can see! I am
so excited!" Sabin i Rylie.
"Pano kung... sana naman hindi ito alahas. Xander naman, bakit mo
ginagawa sa akin ito? Pagbukas ko, akala ko alahas pero isang susi. Para
saan ito?
"Manang, para saan po ito?
"Wala pong sinabi si sir.

"Pero
May kumatok ulit sa pintuan at nakita ko si Maam Stella. This is it, Sophie.
"Its time now, Sophia-darling.
"Mommy, galing po ito kay Xander, alam niyo po ba kung para saan ito?
Pinakita ko sa kanya ang susi. Kinuha niya sa akin ang tinignan. "Hindi ko
alam eh, mija. Itanong mo na lang sa kanya pagkatapos ng ceremony.
"Si Mama po
"Hija, okay lang siya. Handang handa na sa ibaba. Girls, ihanda niyo na si
Sophia.

Page 221 of 482

This Heart of Mine

"Halika na Sophie, tawag ni Bianca.
Pagbaba namin, inaantay na ako ni Kuya James. Instead of his eyes are on
me, they are hooked on Bianca. "Kuya, ako ang ikakasal, hindi si Bianca,
sabi ko kay kuya.
"Baliw ka Sophie, bulong ni Bianca. Hi, kuya James, Si Bianca halatang
kinikilig.
"Hi, Bianca, bati ni kuyamas halatang kinikilig. You look so beautiful today.
You might even outshines the bride.
"Thank you kuya, sagot ni Bianca.
"Ehem, guys, this is my wedding.
Paglabas namin, papaunta na kami sa magandang trellis. Nakita ko nang
nakatayo roon ang pari. It feels like my feet have five tons chains attached to
them. I was dragging them as I walked towards the altar.
"Ooooh..." I heard the people say. Nararamdaman siguro ni kuya na ayoko na
lumakad pa at gusto ko na magback out.
"Babes, yung sinabi ko sa'yo kanina.." Pabulong niyang sinabi sa akin.
Lumalakad ma kami papuntang altar at nakita ko na sina mama at sina tito at
tita. Nakaupo sila malapit sa may altar. At nakita ko na rin si Xander.
Nakatayo na siya sa may altar at handang handa. He looked so handsome
with his gray tuxthat matched his eyes. Today, I am going to marry that
manthe prince who found my glass slippers. Oh Xander, I hope we are right
about this. Then the music starts to play
Make of our hands, one hand,
Make of our hearts, one heart,

Page 222 of 482

This Heart of Mine

Dios mio, tulungan niyo po ako. Tama ba ito? Siya ba ang gusto mo para sa
akin? Matutunan niya kaya akong mahalin? Ito na ba ang sign na siya na
talaga?
Make of our vows, one last vow;
Only death will part us now.
He looks perfect in his gray suit. He is standing next to Chris. Xander, tama
ba ito? Lumayo ka na, magback out ka na habang di pa nagsisimula ang
ceremonya. You will be stuck with me for a year. Kakayanin mo ba yun?

Now it begins, Now we start;

One Hand, One Heart.
Even death won't part us now.
This is it, Xanderwala ka nang kawala. Hindi siya tumakbo at masayang
masaya pa niyang kinuha ang kamay ko kay kuya.
"Dearly beloved...
It's showtime people. Lumulutang na ang isip ko. Naalala ko ang mga times
na naglalaro kami ni Kim nung bata kami. Pinagagalitan kami ni Tita kasi
dinudumihan namin ang kurtina at mga twalya nila.
"Ang daya mo, ako naman ang bride!
"Ang daya naman eh! Lagi na lang ikaw! Ikaw na nga kahapon eh.
"Kim, wag ka na umiyak, eto na nga, ikaw na ang magsuot nito sa ulo mo..."
Nakita ko si Kim kasama sina Bianca at Rylie. Nagiguilty ako kasi alam ko na
hindi ito totoo. GuysI am a scammer. This is all lies!
"Supeng, idescribe mo nga ang lalaking pakakasalan mo."
"Gusto ko mayaman."

Page 223 of 482

This Heart of Mine

"Eto naman eh. Panay ka kalokohan!"
"Ako gusto ko kasing gwapo ni Prince William."
"Ayaw ko nun, gusto ko medyo kastila ang dating pero may magagandang
mata."
"Eh di pumunta ka sa Spain!"
"Eh wala akong pera eh. Kaya nga gusto ko mayaman!"
"Yun lang!"
"At gusto ko mabait. Yung tipong uuwi agad sa bahay pagkatapos ng work
niya at hindi iinom gaya ni papa."
Sinabi ko ba talaga yun? Gusto ko ng Spanish looking, mabait at mayaman?
Ikaw na ba yun, Xander? Ikaw ba ang sagot sa mga dasal ko? Tinitignan ko
siya at lalo akong naguilty. Ano ba itong ginagawa natin? Bakit mo
hinahawakan ang mga kamay mo? Ako ang sumira ng mga pangarap mo di
ba? Nandyan lang si Isabelle at siya ang gusto mong kasama at hindi ako.
Nung bata ako, pinangarap kong pakasalan ang isang katulad mopero
pangarap lang yun. Hindi ko naman magiging totoo ang dreams ng isang
batang babae. Please Xander, umalis ka na, tumakbo ka na habang may oras
ka pa. Bitawan mo na ang kamay ko. Huwag mo na ako tignan. No me ames,
Xander. Alam kong hindi mo ako mahal at napipilitan ka lang. Ayokong
danasin ang ang mga dinanas ni mama sa pagsasama nila ni papa. Wag mo
ako mahalin kasi baka di ko mapigil ang sarili ko at mahalin din kita.

He took her hand as they spoke their vows. "I, Alejandro, take thee,
Sophia... His hand were shaking as he slid the wedding ring to his brides
finger.

Page 224 of 482

This Heart of Mine

Then it is Sophias turn. "I, Sophia, take thee, Alejandro... Sophias hand
was not only shaking but her voice too. Her heart was on her mouth as she
slids the ring on his hand.
"May your lives be long and happy, And now, you may seal your vows with a
kiss as husband and wife,said the preacher as he ended the ceremony.
SOPHIA
The kisswhat should I do? Humarap sa akin i Xanderat itinaas na niya ang
belo ko. I want to tell him no but he already leaned and captured my lips. He
emoted a little and felt the tip of his tongue on my lips. Convincing, Xander,
great job. Nakakabingi ang palakpakan ng mga bisita. Humarap na kami sa
kanila at umpisa na ang charade namin.
Lumapit si kuya sa amin para icongratulate kami. "Sophie, dapat di na kita
tawaging babes, ngiti at chin up lang, okay?"
"Kuya...."
"Smile! Okay lang yan. Sana makita mo na bagay na bagay kayo sa isa't-isa."
Pumunta din si Daddy at niyakap si Xander. Sinalubong din ako ng lola niya at
nagcomment. "Napakaganda mo ngayon hija, Tiyak kong magaganda ang
MGA magiging apo ko sa'yo."
Mga talaga mama? Ang dami ata nun! Nagbeso beso na lang kami at
lumakad na kami ni Xander papunta sa aming maliit na tent.

Page 225 of 482

This Heart of Mine

Chapter 21

They signed the marriage contract as Mr. and Mrs. Xander Delgado. People
tried to get an image of the couple. For the people their guests, it was like a
fairy tale wedding. Everything was perfect including the young couple. But
Sophia beg to differ. Things have just started. Hindi niya alam kung anong
magiging buhay nila ni Xander bilang mag-asawa. She was instructed that
her boquet should be thrown to the single ladies first and the the garter from
the groom. Sinabihan ng organizer na hindi muna kasali ang mga buntis
dahil baka mapahamak sila kapag nagkatulakan.
Ang daya naman, buntis kamihindi disabled! Argumento ni Rain sa
organizer.
Maam, delikado po kasi baka magkatulakan, sagot ng organizer sa batang
buntis. Kaya napagpasiyahang pagpasa-pasahan ang boquet imbes na
saluhin ng mga dalaga sa kasal. Hind na nagtaka si Sophia na si Bianca ang

Page 226 of 482

This Heart of Mine

nakakuha ng boquet at ang kuya naman niya ang nakakuha ng garter. They
were both flushed when they learned that they were about to pose for a
picture.
Surprise, surprise, Bianca said at she showed the boquet to James.
Ame to that,he showed the garter to her. Sinabihan sila ng photographer
kung saan pupwesto. Nanginginig si James habang inaalalayan si Bianca.
Hindi naman maipaliwanag ni Bianca ang nararamdaman. Alam niyang
nakatuon sa kanya ang mata ng nobyo pero kinikilig pa rin siya first love niya
si James.
So, is he watching you like a hawk? Nakangiting tanong ni James. Hindi
siya masyadong marinig ni Bianca dahil distracted ito sa nakakalokong ngiti
ni Sophia at Ryliepati na rin sa ingay ng tao sa reception.
Ano? Lumapit ng kantin si Bianca dahil hindi niya masyadong marinig si
James.
I said, he leaned a bit closer to Bianca. He could smell her floral scent. Is
your boyfriend watching you like a hawk? Bianca gave him a confused look.
Very well, he said as he took Biancas foot.
Ako na dyan, kuya
No, it is okay. Dont be nervous, B. We are doing this for the camera.
Pretend he is not here, he said. I pretend that you are mine, he mumbled.
What? Bianca asked, her brows furrowed at James. He just shook his head
and slid the garter up to his sisters bestfriend.
SOPHIA
I have never seen them so flushed. Kinikilig ako sa kanilang dalawa. I just
wish pagbigyan nila ang feelings nila sa isat-isa dahil bagay na bagay sila.
My husband on the other hand, is a good actor. We are showing everyone
that we are happy and perfect. Automatic na sa amin ang maging palahawak
sa isa't-isa. Bumaha rin ng champagne sa table namin, but I requested for a

Page 227 of 482

This Heart of Mine

glass of juice. Xander looked so happy todayor I think he pretended to be.
Everything is magnificent in the reception area. Thanks to Mommy Stella.
She hiree Makati Skyline to do the catering. Different kinds of pasta, roast
chicken, stewed beef and other epicurean delights filled the chafing dishes.
There is a vegetarian food bar for the guests who doesnt like meat. A sushi
bar for people who are fond of Japanese food and of course the favorite bar
on the center, the dessert bar that has a fountain of chocolate. The food
looks delicious, but I dont think I can eat a thingI am nervous!
"Sophia, kain ka, pakainin mo ang anak natin, pabirong sabi ni Xander sa
akin habang naka-isolate kami sa isang table.
Teka ninenerbyos ako. Siya nga pala, yung gift mo kaninabiningay ni
Manang Rosing. Para saan ang susing yun?
"Hulaan mo. Naku naman, Xander, may element of surprise talaga?
"Ah... sa bahay natin? Hindi siya sumagot.
Ano? Ngumiti lang siya at uminom ng champagne.
"Sa bahay ba natin yun?
Ano? Tanong niya. Inulit ko ulit sa kanya ang tanong ko. Hindi kami
magkarinigan dahil sa ingay ng mga pinapatunog na baso. I looked at him
with confusion.
"Well, they're not going to let us off with a couple of quick kisses, he said as
a matter of factly. Quick kisses? How many kisses do they have in mind.
"Do we have to?
He nodded. I am afraid we have to comply, its part of the show, miel.
"Very well, bring it on, Mr. Delgado. We stood and I looked in his gray eyes.
Oh my knees are turning jelly now.

Page 228 of 482

This Heart of Mine

"Miel, he whispered as he leaned towards me. When his lips touched mine,
everything shuts off. It is like we are the only people in that place. Then I felt
his tongue. I suddenly opened my eyes. Did he just tongue me in front of
our guests? Bakit ba kasi naimbento ang tradition na to? Feeling ko
matutumba ako buti na lang inalalayan niya ako. Whew! That was some
kiss! Parang nabusog ako kaagad. Wagas ang hiyawan ng mga tao.
"Nice work miel, nakangiting sabi niya.
"Same to you, irog.
He raised a brow. "Irog? What an endearment.
"I know. Arent we going to eat? Your daughter is already hungry.
"Nakalimutan kong irequest ang favorite morellenong palakang petot."
"Kadiri ka. I would like to eat anythingbut frogs.
Good to hear. Wala silang mahuling palakang petot kaya nagrequest na lang
ako ng fried chicken, I know you liked them.
"Not meyour daughter does.
Go easy on the chicken. My son might do cockledoodledoo instead of crying
when he comes into this world. Napatawa ako sa biro niya.
"Okay, baby, kain na kayo ni Mommy ha, sabi niya nang nilapag ng waiter
ang plate sa table namin. I nearly jumped when he gave me a casual kiss on
the lips. I sighed before concentrating on my food. I cant help but to gorge
on my fried chicken. Favorite ko siya ngayon. I am not a big fan of this
before the baby, pero panay ang kain ko nito ngayong buntis ako. Alam pala
niya ang favorite ko ang fried chicken. Napapansin niya sigurong ito ang
palagi kong inoorder kapag aalis kamik. Sweet naman talaga ang irog ko.
Ayoko lang masyadong masanay. Ang dami kong nakain at feeling ko
nalalasing ako, hindi ko alam kung sa juice o dahil sa katabi ko.
Then the glasses start clinking again. When will they ever stop?

Page 229 of 482

This Heart of Mine

"Miel, one more time daw, pano ba yan? Sabi niya.
"Eh, di pagbigyan, I wiped my lips with my napkin and prepared for our
show. I am already dizzy because of him and my orange juice, so emoted a
little for our kiss. As his lips captured mine, I put my arms on his neck and
deepened the kiss. Mabuti naman at natuwa ang audience namin.
"Good job, miel. Bulong niya sa akin.
"Likewise, irog. Pwede bang tubig na lang ang ipalagay mo sa glass instead
of juice? Medyo nahihilo na ako eh.
"Are you, alright, Sophia? I saw a concern in his eyes.
"Yes, nasobrahan lang siguro ang sweetness ng juice, sagot ko.
Dinala na ang cake sa harap namin. Ang taas! Pero dalawa lang talaga yung
cake doon. Sabi ni Mommy, Chocolate cake daw yung sa taasfavorite kasi
yun ni Xander at carrot cake naman yung susnod na layer. Para naman yun
sa akin dahil favorite ko yun. The photographer instructed us to go near the
cake. Someone sliced a cake for usa chocolate and a carrot cake in one
saucer. The photographer took a picture of us first then gave us another
instruction. Sabi niya, imbes na gumamit ng tinidor, kamay daw namin ang
gamitin namin pansubo ng cake sa isa't-isa. Ako muna ang una. Ang
naughty na Xander, hindi lang niya isinubo ang cake but he also lipped the
frosting sa knuckles ko. Ang init grabe! Pwede mag-aircon?!
"Mmm.... miel, mas naging sweet ang cake nung nasa knuckles mo na."

"Talaga? Naku, nakakasira ng ipin yan--at nakakahyper din.

"Turn naman ng groom." Utos ng photographer.
"Irog, umayos ka ah, warn ko sa kanya.
I'll be neat, Miel, he said while laughing mockingly.

Page 230 of 482

This Heart of Mine

"I dont like that laugh, I started to say. He looked at me with his sexy gray
eyes. Oh my, my prince charming is so handsome today. He was smiling
while picking a small piece of carrot carrot cake to feed me. After eating the
cake from his hand, he scraped an icing with his indesx finger then wiggle the
it at me. I think you missed this miel, he said.
"Sumosobra ka na irog ha, nakangiting sabi ko.
"Our guests like it very much.
I lipped the icing from his finger and the place were filled hoot coming from
our audience
"Irog, parang ang alat ng cake na sinubo mo sa akin, biro ko sa kanya.
"Ah, ganun? He pulled me and captured my lips for the crowdthat brought
a more thunderous hoot from our guests.
"Irog, kumokota ka na ah, pabiro kong sabi sa kanya.
Oh, really? Dont worry, that will be the last one, bulong niya sa akin bago
kami bumalik sa upuan. I gave him a confused look.
When we were back to our table, his face suddenly went serious. Then
sinabihan kami na susunod ang money dance. The flirty and giddy mood
were gone. He suddely became stiff and serious. He was holding me like I
was a stranger, instead of a wife. He was very polite when we danced.
Nagalit ba siya sa pagsisita ko kanina?
Por dios, you too are so beautiful. I am sure you will have beautiful nios
and nias together. Sabi ng isang bisista sa amin.
Nabigay ng speech ang Daddy niya. I was so touched becase he really
welcomed me to the family. Sabi niya nadagdagan pa raw siya ng anak.
Nacoconscious ako dahil kanina pang nakatuon ang mata ng lola niya sa
amin.
"Xander, kanina pa tayo tinitignan ng lola mo, bulong ko sa kanya.

Page 231 of 482

This Heart of Mine

"Then, he said as he turned to me. this is for her at saka kay Mommy at
Daddy.
He held my chin and brought it near his lips. That kiss was a bit different. It
was deep and brought millions of butterflies in my stomach. It feels like he
was kissing the love of his lifenot me. Ayokong madala sa ginagawa niya
pero wala akong magawa.
That will definitely drive away their doubts, he said plainly. At yun ang ang
nagpabalik sa akin sa realidad. Nang matapos ang dinner at pinakilala na
niya ako sa buong family nila at pinuntahan ko naman sina Papa Nareng at
Mama Lita. Nakita ko si Xander sa foyer ng Coconut Palace at kasama ang
isang magandang babae. Kung hindi ako nagkakamali, si Isabelle ang
babaing yun. Nakita kong inaayos ng girl ang tie ni Xander. I suddenly went
stiff noong Makita kong hinalikan siya ng asawa ko. Ibang iba ang itsura niya
habang kausap yung girl. Sophia, hindi ka mahal ni Xander, paalala ko sa
sarili ko. Isa lang palabas ang paghalik halik niya at oagiging sweet niya
they are not real. Doon lang ako nagising sa kahibangan ko. Tumalikod ako
at humarap na kina Bianca at Rylie.
Sophie, are you all right? Tanong sa akin ni Rylie.
Y-Yes, I faltered when I replied.
"Oh myBianca , sino yung kasama ni Xander doon sa foyer? Nakita kong
nag-iba ang mukha ni Bianca.
"Thats her, right? Si Isabelle Olandres.
Kumunot angnoo ni Bianca. "Y-Yeseh ano naman?
I sighed. "Wala lang." Hindi ko mapigilan ulit at humarap pa rin ako sa
kanila. Some guy my husband is! Gusto ko ng sumigaw at sabunutan si
Isabelle, pero, alam ko naman na siya talaga ang mahal ni Xanderat hindi
ako. Plabas lang ang pagiging perfect couple namin. I am not the real
princess in this fairy talebut the villain. Kung wala ako sa eksena,
malamang si Isabelle ang bride ngayon. Nakita kong kasama nila ang
matandang lalaki at kinakausap nila habang nakasukbit ang alupihang dagat
kay Xander.

Page 232 of 482

This Heart of Mine

"Bianca, sino naman yun? Tanong tungkol sa isa pang kasama sa elite crowd
sa foyer.
"Father yun ni Isabelle." Nakita ko pang nilapitan sila ng lola ni Xander.
Nagbeso beso pa ang mga nanay nila at nagkamay pa ang mga tatay nila.
Great job! Close pala ang mga pamilya nila. Samantalang ako, outcast sa
mga uri nila.
XANDER
Nakita ko si Isabelle. She looks so beautiful today. I admit my feelings for he
hasnt changed though I am married now. I tried to divert my atensyon to
Sophiabut if failed. I still love Isabelle.
Hi.
"Hi, congratulations on your wedding, she said, then she looked at me. I
miss you, Xander.
I came closer to her I miss you more, I said. I cant help myself but to pull
her and kiss her that time. Wala na ako pakialam kung sino man ang
makakita.
I still love you, Isabelle, I said in a torn voice.
"I know, I thought you will not marry herthat you will follow me in Milan.
"I...." Dumating na sina Lola pati sina Mommy at Daddy.
"Hijo, your wife was looking for you. Puntahan mo muna ang ng esposa mo
baka kung ano pa ang isipin nun.
Opo, Mama, excuse me, paalam ko kina lola at daddy. Nakita kaya ni lola
na hinalikan ko si Isabelle? Nawala bigla sa isip ko si Sophia. I know I
shouldnt feel guilty because of our set-upbut I am.
SOPHIA

Page 233 of 482

This Heart of Mine

Nakita ko nang papalapit si Xander sa amin. Gusto ko magpunta sa restroom
o umuwiayoko siyang harapin.
"Sophie, gusto mong ipasapak ko yan sa kuya mo?" Bulong ni Bianca sa akin.
"Bianca, wag na." Naiinis na sabi ko. Sana hindi ko na lang sila nakita.
"Hi, Papauwi na sina Isabelle." Eh ano ngayon? Kaya pala di ka na nagstay
doonleche ka.
"Somehow it seems that Sophia wasn't introduced to the Olandres."
"Oh... I'm sorry, Sophia. Halika, ipapakilala kita. Oh come on, Xander! I
wanted to scream. Guto ko mag-walk out ng mga panahong yun. Nakita
kong pauwi na sina Isabelle kasama ang pamilya niya. Tinignan pa niya ulit si
Xander. I really feel like the villain in their love story.
"Sophia, Excuse me, Bianca, Rylie." Hinawakan niya ako sa siko.
Alis na tayo." Nabigla ako sa sinabi niya.
"Pero di pa tayo nagpapasalamat sa parents mo."
"Nagpasalamat na ako sa kanila. Halika ka na, alis na tayo." Ayos ah, kaalis
lang ng kabit mo, gusto mo na ring umalis?
"Paano ang mga regalo natin?"

"Dito lang muna ang mga yun. Bukas na lang tayo magpapasalamat sa
kanila. We're suppose to disappear while they are busy, pilit na sabi niya.
"Magtataka si Mama...."

Page 234 of 482

This Heart of Mine

"Really? He looked at my moms place. Andun siya, kausap ang mga tito
mo. Lumalapit na rin sina Bianca at ang kuya mo sa kanya. Humarap siya
ulit sa akin. I think sila na ang maghahatid sa kanya.
Yes, I think so. Nawawalan na ako ng gana. Pagod na ako at gusto ko na
umuwisa Cloverfield.
Umakyat ka na sa room mo at kunin mo na ang gamit mo magkita tayo dito
sa side door. Wag mo kalimutan ang susi na binigay ko kanina. I didnt
budge. Tumalikod na ako sa kanya at bumalik sa room ko kanina. Kinuha ko
na ang bag ba hinanda ni Charm para sa akin. Pagdaan ko sa salamin,
tinignan ko ang tiyan ko at ang mukha ko. Flawless at maganda si Isabelle
kanina. Di gaya ko, mukha akong pirated version.
Bumuntong hininga ako. "Isabelle Olandres, bigla kong nasabi. Bumaba na
ako at pumunta sa meeting place namin ni Xander.
Nakita ko siya sa may malaking pintuan at may kinakausap. Hinintay ko
muna ang usapan nila bago ko siya lapitan.
"Sorry it took so long. May mga nagpasalamat pa kasi, bungad niya.
"Okay lang. Hinawkan niya ang kamay ko at pumunta sa harap ng isang
magandang kotse. May nagregalo sa amin ng kotse? May red ribbon pa kasi.
Iba pala ang mga mayayaman, kotse ang panregalo sa kasal. Binuksan na
niya ang pinto sa passenger seat. "Dala mo ang susi?"
"Susi?
"Oo. Ako muna ang magddrive nito tapos nun, sa'yo na ito."
I was stunned. What?
"Happy wedding day, Sophia."

"Para dito ang susi? I cant believe my eyes

Page 235 of 482

This Heart of Mine

"Yes. Mas okay sa'yo ang wagon, para sa groceries at kung anu-ano pa.
Pero, Xander, alma ko sa kanya. I cant accept a car as a gift!
"Nasayo ba ang susi?
I stared at him. "Xander, this is unfair.
"There is a saying, All's fair in love and war, he said while smiling at me.
"But this not love orwar . How can I just say, Thank you Xander at idrive
itong BMW wagon.
"Ayaw mo ba? He looked pained when he asked me.
"Gusto! Bulalas ko. But this is too much!
"Hindi family car ang jaguar. Tsaka mas okay na rin para dalawa ang kotse
natin at hindi nag-aagawan sa isang kotse.
Wala naming kaso sa akin ang maglakad o mag-commute, I insisted.
No! I will not let you take the jeep or walk. Isa pa. Ito ang gagamitin natin
para madala natin ang mga regalo natin sa townhouse. Bumaba siya ng
kotse at kinuha ang bag ko.
Xander, pwede bang luma na lang? Hindi ko kayang idrive ang bagong car
na to.
"Por dios, its a gift, Sophia! Tumaas ng kaunti ang boses niya. Bumuntong
hininga siya, Isa pa, Nakakuha ako ng malaking discount kay Fernando
Olandres.
Ah kay biyenang hilaw pala ito... okay FINE!
"Well, thank you." Binigay ko na ang susi sa kanya.

Page 236 of 482

This Heart of Mine

"Sophia, he cleared his throat, I dont know how to tell you this, but it
seems we each got a key tonight. Meron din ako.
"Kanino galing?
"Kay Mommy at Daddy." I eyed him questioningly.
"It's for the honeymoon suite at Maxim Hotel.
"Dios mio! Biglang sabi ko at napahawak ako sa bibig ko.
"Oo nga, dios mio...
"Anong gagawin natin Tanong ko. Bakit naman doon pa?
He shrugged. "Ikaw ano bang gusto mong gawin?
I sighed. "Gusto ko mauwi ng bahay.
"At tawagin nila si Daddy bakit walang Mr. at Mrs. Delgado na nagcheck-in
dun?"
BAKIT NAMAN KASI DOON PA?! PWEDE NAMANG WAG NAO KAYA SA
MARRIOT HOTELWAG SA MAXIM HOTEL!
"Sophia?
"Dios mio, Xander.... Napatakip ako ng mata ko at bumuntong hininga.

Chapter 22
SOPHIA

Page 237 of 482

This Heart of Mine

Bakit naman doon pa sa MAXIM Hotel? Pwede kung SOGO na lango sa
barung-barong. Wag lang sa lugar kung saan ko naisuko ang lahat-lahat! Por
dios, ano ba ang naging kasalanan ko, bakit niyo ako pinaparusahan ng
ganito?
Sophia?
I held my temples. Ayoko doon, Xandersa bahay na lang tayo mag-stay
nag-mamakaawa ako sa kanya.
Gusto mo bang maghalungkat ng mga regalo ngayon at tignan kung may
mga pillows o blanket tayong makikita?
He is rightwe are trapped.
Sophia, di na tayo teenagers. Bagong kasal tayo. Of course, they expect us
to have a night in a hotel. Halos buong taon tayo titira sa isang bahay.
Magkakasama tayo roon for several months. Dont think that a night in a
hotel would be an awkward situation for us. He has a point but
"Oo nga pero, hindi sa hotelat mas lalong hindi sa MAXIM! I exclaimed.
"Sophia, por dios, he raked his hair. Anong gusto mong gawin ko? Isauli
ang susi ko sa Daddy at sabihingamitin niyo na lang yan nina mommy?
Alam kong galit na siya dahil at nagcucurse na naman siya in Spanish. He
started the engine papunta sa aming honeymoon suite sa Maximoh god,
what am I going to do?
Xander, yung bag ko! Aligaga kong sabi.
Huminga siya ng malalim at halatang pagod. Nasa likod kasa nung sa akin."
Bumuntong hininga ako at sumandal sa upuan. "Kainis naman, bakit ba
doon pa kasi?
Eh saan mo gusto? Sa bahay? Hindi pa natin naayos an g town house at
wala tayong matinong tutulugan!

Page 238 of 482

This Heart of Mine

Napalamukos ako ng mukha sa inis. Talagang doon talaga nag-pabook ang
parents mosa Maxim pa talaga. Nagulat na lang ako nang iliko niya ang
sasakyan. Galit at iritado na ang mukha niya.
Xander, ano na naman ba? Hindi ko siya gustong nagagalit kapag
nagdadrivebumibilis ang takbo niya.
"Gusto mo umuwi ng bahay di ba? He rasped. Uuwi na tayo! Napahawak
ako sa arm niya dahil natatakot ako sa bilis ng takbo niya.
"Huwag, Xanderplease, natatakot kong sabi sa kanya. Medyo kumalma
siya ng kaunti at bumagal ang pagmamaneho niya.
Sorry, Xander, pleasewag mo bilisan ang pagpapatakbo. Alam ko ginawa
nila yun para hindi tayo mapagod sa dami ng ginawa natin kanina sa wedding
natin. And you are right. Ano naman ang difference kung saan tayo
matutulog? Hindi pa rin siya kumikibo.
Sorry, Xander, pero sana intindihin mohindi pa rin ako makamove on sa
Maxim Hotel na yan.
"Ano ba ang meron doon? Doon ba nagtatrabaho ang ex mo? Sarcastic na
tanong niya.
Wala akong ex! Bulalas ko. No wonder hindi niya maalala ang ginawa
namin doon.
D-Doon tayo nag nag paano ba to? Oh my
He sighed and then looked at me. Alam ko. I remembered our very first time
there. Eh ano naman? Matutulog tayo doonat hindi gagawa ng milagro.
Isa pa, ang mahal kasi sa hotel nay un. Naguguilty na nga ako sa kasal
natin, ngayon, pati na sa hotel, sabi ko. Ipinikit ko ang mga mata ko.
Ganun talaga sila, Sophia. Engrande lagi ang gusto nilamasanay ka na.

Page 239 of 482

This Heart of Mine

Magkano ba ang ginastos nila sa kasal?
He shrugged. Wag mo na intindihin yun. Sabi ko naman sa'yo hilig ni
mommy ang mag-arrange ng events gaya nun. Nakita mo ba kung gaano
siya kasaya kanina?
Sinasabi mo ba ito para hindi ako masyado maguilty?
"Sophia, napabuntong hininga siya. Palagi na lang ba tayo mag-aaway sa
tuwing hihingi tayo ng tulong mula sa kanila? I told you not to think about
those. Alam mo bang hindi lang ikaw ang natutuwang umalis ng bahay? Ako
rin. Twenty-five na ako, pero hindi pa rin ako maalis sa poder nila. Kasi nga
mas komportable doon. But now, mas natutuwa ako kasi mas feel ko
magiging independent ako. Another thing, hindi lang tayo ang nagproduction
number kanina. Si Daddy, proud na proud siya habang kaharap ang mga
business associates niya. Si Mommy, tuwang tuwa habang nagdidirect ng
waiters and she made sure na magiging maganda ang event na ito. Hindi
lang ito ang event na ginagawa nila each year. Minsan tatlo o apat. Minsan
mas mahal pa kesa dito. That is their style, Sophie. Yung sa Maxim Hotel
naman, hindi nila alam yun. Pero yun ang ineexpect ng mga amigo at amiga
nila at
At ano? Kumunot na ang noo ko sa kanya.
Well, giving us the right start gives them a false sense of security. They
honestly believethat everything will turn out right between us.
At hindi ka ba nagiguilty doon? I snorted.
"For goodness sake, Sophia. Can we stop this discussion! He exclaimed. I
jumped at his reaction. Tumahimik na lang ako dahil ngayon ko lang ulit
nakita siyang nagalit. Bubuksan ko na sana ang pinto ko pero siyang
nagsalita, "Sandali lang. Hintayin mo ako. Kukunin ko lang ang mga gamit
natin sa trunk,sabi niya. Medyo kumalma na siya.
Pagkakuha niya ng gamit, binuksan na niya ang pintuan ko. Sophiamiel,
sorry, nasigawan kita. I'm nervous too." Tinignan ko lang siya at di na ako
sumagot.

Page 240 of 482

This Heart of Mine

Lasing ako nung una kaming mag-pumunta rito. Hindi ko gaanong naappreciate ang ganda ng hotel. Wala akong masabi sa laki at kamangha
mangha ang loob ng hotel. Dati, kapag nasa loob kami ng Resorts World,
dumadayo kami rito para gumamit ng banyohanggang doon lang. Madalas
dito kami tumatambay at nag-reretouch nina na Rylie at Bianca. Hindi ko rin
masyadong maalala ang room namin nina Xander sa sobrang kalasingan.
Hindi na rin ako nakapag explore bago ako umalis dahil sa pagmamadali ko.
Nag-paregister na si Xander sa front desk. I cant believe that I am here
again. Oh my, I am really dumbfounded. They showed us to our room at mas
lalo akong natulala pagpasok ko. His parents got us a suite room?! Oh great!
He showed me the card on the table. Pinakita ko sa kanya ang card na nasa
table. I gave him a questioning look. "I dont know, just open it.
He showed me the card and read it aloud. All our love, Mommy and Daddy.
Wow, your parents are really great, I said sarcastically as I floundered at the
roomOh my, this is so gorgeous.
Nice! He said merrily.
"Nice? I looked around again. More like smashing. Wait, di ba galing ka na
rito dati?
"Yes and like you, I was also foxed that time. Also, it wasnt a honeymoon
suite. Ang ganda pala rito ano? He tapped a wall near the bathroomgosh
I suddenly remembered something that we did there before! That is where
oh my, I have to leave this room now. I think he cant remember anything.
Wait, why is he coming near me? Anong gusto niya? Why is he smiling as if
he is trying to seduce me? His grin is so sexy that I want to faint at this
moment. Bawat hakbang niya, umatras ako. Aatras pa sana ako pero pader
na ang nasa likod ko. What should I do?
He smiled slyly at me. "What do you think youre doing?
"L-Lumalapit ka kasi eh, I faltered.
He stopped and stared at me with confusion. "Tatanungin lang sana kita
kung gusto mo na magbanyo.
"B-Bakit? Kinakabahan kong tanong. He told me before we got married that
there will be no marital obligations. Did he change his mind?

Page 241 of 482

This Heart of Mine

He was standing so close to me and looked at my eyes. Ayaw mo ba alisin
ang gown? Gusto mo ba matulog ng ganyan? Yeah, he is right. I am still
wearing my heavy make up and wedding gown. How stupid am I to assume
that he wants to seduce medoes he?
"N-No, of course, I said in shallow breath. My heart is in my mouth again
oh my. Maya maya, uupo muna ako. Umupo muna ako sa kama.
Ah okay, sabi niya. Umupo rin siya sa kama katabi ko.
Napatawa siya ng kaunti. Bakit ka ba umaatras kanina? Ano bang akala
mo? I pretended not to hear him.
Dont get nervous. Matutulog lang tayo. May champagne dito, gusto mo?
Umiling lang ako.
Ah yesyou are pregant, he saids while he stood up and head to the fridge.
Inalis muna niya ang jacket niya bago binuksan ang fridge. May kinuha
siyang dalawang bottle ng orange juice.
How about this?!He gladly exclaimed at me. I stared at him blankly.
Nadistract ako sa mga ngiti niyang nakakatunaw. God, have mercy on me.
How can I survive this night with him?
I shook my head. No, thanks. Tumingin ako sa paligid at may nakita akong
oranges at lemons. Lemons! Naalala ko lang ang ginawa namin noon. Tequila
or vodka ata ang inimon namin noo. Then I remembered the thing we did
with the lemonsthe body shots! Jumping Jeshosphat!
He picked up some of the fruits. Gusto mo ng orange o lemons?
I shook my head. "No, thanks. H-Hindi ako gutom. Ang lakas ng kabog ng
dibdib ko.
Ayaw mong uminom ng juice at hindi ka gutomanong gusto mong gawin?
We need to kill time. Are you ready to go the bathroom? I stupidly stared at
the bathroom door. Ladies first, my dear wife, he sweetly said. Sa sobrang
kaba, natawa na lang ako. I just cant believe that I am here with him,

Page 242 of 482

This Heart of Mine

sharing a room in the same hotel where I lost my virginity and got knocked
up. Andito ba talaga kami? Bakit noong una iba, bakit ngayon, awkward?
"Que pasa miel? Bakit ka tumatawa?
Hindi ko lang maisip na nasa honeymoon suites tayo ng Maxim Hotel.
Ha? Maybe he is thinking that I am kind of lunaticbut I cant help it.
"When you checked in, did you registered us under Mr. and Mrs. Delgado?
I think so, why?
"Wala lang, napabuntong hininga ako. Nakakatuwa lang isipin.
"Sana laging kang masaya. You are beautifulyou know that? Hindi lang
masyadong nakikita, palagi ka kasing nakasimangot.
"Lagi ba akong nakasimangot?
"Hindi lang nakasimangot, wait, deadpan is the right term, he laughed at
me. I raised a brow at him. "Oh really?
He nodded. "Oo, lalo na pag tayo lang dalawa.
I smiled at him. So dapat nakasmile ako palagi?
"Oo. Gusto ko yung mga taong laging nakasmile.
Sige, I'll remember that, I said. Then I remembered my behavior earlier.
Xander, sorry kanina ah, nung nasa kotse tayosorry talaga.
"That is okay. I should be the one to say sorry. I easily lost my temper.

Page 243 of 482

This Heart of Mine

"No, it was my fault why you got angry. Ayokong mag-away tayo kapag nasa
isang bahay na tayo. Galing na ako sa bahay na laging mura ang agahan. I
want to be in a new environement. I want peace I step into a new chapter of
my life, I beamed at Xander.
I sighed. Medyo okay na ako compared kanina. Nang marinig ko kasi na
dito tayo matutulog, kinabahan ako. But now, I am okay. I'll try my best to
maintain this status quo while we are here in this marriage.
"Good, me too. We are stuck with each other for better or for worse, so let's
make the better of it instead of worse, he winks at me. Oh that smile! So
help me, God!
So, ladies first di ba?
He nodded. "Yup.
Memories flooded me when I entered the room. The shower, soap and tub
oh my! Que barbaridad, Sophie, ordinaryong bathroom lang ito. Magpapalit
lang ako ng damit kasi mainit ang wedding gown ko. I stared at the tub then
the wallsano ba?! Tama na! Kumalma ka, Sophie!!!! Inhale.... Exhale,
pagbukas ko ng bag ko, nagulat ako sa tumambad sa akin. A very sexy
strappy night dress
Great job, Charm!
Nighties! What the? Kesa naman tiisin ko ang init o magbra at panty ako sa
labas di ba? Sophie, you can do this.
I looked at the dress and made a wry smile. "Mrs. Delgado, huh? Ano ang
gusto mong mangyari? Wala dapat mangyari ngayon, Sophie. Masasaktan ka
lang. Isuot mo na ang night dress mo at humiga ka kung magiging
comfortable ka. Huwag kang umasa na yung ilang weeks na naging close
kayo ay mamahalin ka na agad niya. Kanina, nakita mo paano niya hinalikan
si Isabellethat real. Kapag pumayag ka tonight, mangyayari lang ang
nagyari dati. T make matters worse, masasaktan ka next year, sabi ko
habang tinitignan ang dress. Nagbihis na ako. Halata na ang baby bump ko
at medyo lumalaki na rin ang boobs ko. Ang pangit na ng tummy ko. Sooner
or later, masyado na siyang maiistretch at magmumukha na akong butete.
Binili ni mama itong night dress ko. Masyadong sexy at bagay sa akin.
Naisip ko tuloy si Isabelle. Ano kaya ang magiging reaction ni Xander kung si

Page 244 of 482

This Heart of Mine

Isabelle ang pinakasalan niya? Dapat siya ang nandito at hindi ako. Nagulat
ako nang makita ko siyang nakatayo sa may pintuan pagbukas ko.
Your turn. He looked dumbfounded when he stared at me.
XANDER
Por dios! Muntik ko na mabitawan ang ang sepilyo ko at pajama ko. I have
never imagined that she would be thissexy. Get hold of yourself, Xander,
and you too, excited guy.
"Your turn, she demurely said. I forced a smile as I quickly got inside the
bathroom because something is starting to chafe now. Spending a night with
herin that night dress is a bad idea. Then every memory went back to me.
The tub, lemon, tequilaand the body shots! Oh hell. No wonder why she
looked so shock a while ago. Then her night dress and her body played back
in my mind. Oh, damn! Took a deep breath and opened the door. I saw
sitting on the bed smiling at me.
"So, are you more comfortable now, wife? I tried to ask.
"Yes, how about you?
"Yes, I lied. Napagod ka ba kanina?
Hindi naman.
I looked at the cold bottle of champagne."Okay lang ba sa'yo kung buksan
natin ang Champagne? I feel aroused now, looking at my HOT wife. I hope
champagne could ease up my chafing boy.

"Okay, sigefor you. I will just go with water or juice, I feel hot now,
looking at my HOT wife. I hope makatulong ang champagne. I got some juice
from the fridge. My hand was shaking when I pour the orange juice on the
wine glass. "Here.

Page 245 of 482

This Heart of Mine

Then I pour a generous amount of champagne on my glass and toast it to her.
"To your happiness.
"And to yours, she said. I drank the gulped the entire champagne on my
glass without looking at her enticing body.
SOPHIA
"To your happiness."

"And to yours." Nakita ko kung paano niya nilagok ang champagne. I think
he is also nervous like me. Nilagok ko rin ang orange juice na parang wine. I
cant stand the sexual tension between us. Oh myito ang pinakamatagal
na gabi ng buhay ko.
"Xander, magtutulog lang tayo di ba? Wala naman tayong ibang gagawin di
ba? Are you sure this is orange juiceit feels funny after drinking it.
"Sophia, it came from that bottle. Tinuro niya ang pinagkuhanan niya ng
juice. We are just toastingnothing else.
"Oo nga at tinitikman mo lang ang champagne, di ba? I am asking as if I am
confirming something.
"Yesang it tastes okay. Sinabi na natin na matutulog tayo ngayong gabi
gaya ng pinag-usapan natin kanina sa kotse.
"Oo, at kahit uminom ka, wala namang ibang mangyayari di ba?
"Of course, he said while smiling. He poured another champagne on his
glass.
"Bakit nga ka nga ba umiinom?
Para mas madali akong makatulog, sagot niya. This is getting awkward.

Page 246 of 482

This Heart of Mine

I eyed him while he was drinking his wine. I saw how his adams apple moved
as he gulped the blasted wine. "Ahibahin natin ang topic.
Sure. He sat nex to me. I felt the warmth of his tighsoh god!
I let out an air. "Alam mo natouch ako sa speech mi Daddy kanina.
Hmmm-mmm.
"Hindi ko naramdaman ang ganung feeling sa papa ko.
"I think my father likes you to be his daughter-in-law. At saka, diretso ka kasi
magsalitagaya niya.
I smiled when I remember his fathers speech. "Pero alam mo, takot pa din
ako sa Daddy mo
"Ganun lang yun. Medyo aristocratic ang dating, parang si Mama. Pero pag
nakilala mo na sila, dun mo sila maappreciate.
Ayokong maging close sa kanila."
Napakunot ang noo niya. "Bakit?"
"Mas maigi na rin kasi yun."

"Bakit? He insisted.
"BecauseI might like them after all." That will be tough when all this is
over. Natahimik lang siya.
He smiled at me. "Alam mo ba ang sabi ng Mama mo sa akin? Dagdag na
sabi ko.
"Ano?

Page 247 of 482

This Heart of Mine

I chuckled when I remembered his grandmother. "Sabi niya, maganda daw
ako. Nageexpect daw siya ng magagandang MGA apo sa akin.
"Tama naman si Mama eh. You were, you knowa beautiful bride. I rolled
my eyes at him.
"What now?

"Yeah right, sabi ko. I pretended I didnt hear him. I got a rose from the bed
and sniffed it.
"I didn't know if I should say it or not but, why not? You were georgous
tonight, miel"
"Ay naku! Inirapan ko lang siya.
"Alam mo lagi ka na lang ganyan.
I raised a brow at him. "Ano?"
"Hindi mo tinatanggap ang compliments. Hindi ako marunong mambola,
miel.
"Hindi ko naman nirereject di ba?"
"Hindi mo rin tinatanggap. Sinabi ko lang naman, na maganda ka ngayong
gabi, ano ba ang kinakatakot mo?
"Okay, fine. Muchas gracias, irog. Ayan ah, nagpasalamat na ako."
"Galing naman sa ilong."
"Hindi kaya. Inirapan ko siya at napatawa siya sa akin.

Page 248 of 482

This Heart of Mine

"Alam mo ba ang sinabi sa akin ng Mama mo?
"Ano?
"Lagi daw kayo naglalaro ng pinsan mo ng kasal-kasalan. Minsan daw
nagaaway daw kayo kung sino ang bride. Totoo ba yun?
"Does it matter?
"Just trying to make a conversation.
"Wag mo na isipin yun. That was nothing.
"Oh really? He raised a brow at me. I rolled my eyes at him and sighed.
Nga pala, nasabi ng isa sa uncle mo na naghihiking daw kayo pag mga
ganitong panahon. Pero di ka raw niya makasama dahil busy ka sa studies at
sa kasal.
Wag mong ibahin ang usapan. He gave me a challenging look.
"Bakit iniiba ko ba? Pwede mo naman gawin ang mga ginagawa mo dati.
"Okay, sige, thank you.
"I mean, we're not bound to each other and nothing has to change. We can
go our separate ways, keep our friendsjust like before.
"Okay, sige, maghihike kami ni Uncle Arnold hangga't gusto namin.
"Hindi naman siya ang sinasabi ko eh."
"Ah, eh ano?"

Page 249 of 482

This Heart of Mine

I sighed. "I was talking about her."

He winced at me. "Her? Sino?

"Si Isabelle." His face changed when I mentioned her name.

Tumayo siya at hinagod ang buhok niya. "Anong kinalaman ni Isabelle dito?
He sighed.
"Nakita ko kayong nagkikiss kanina sa foyer ng coconut palace. Siya ang
pinupunto ko sa sinabi ko kanina. Sa pangalan lang tayo kinasalhindi sa
puso, Xander.
"Listen, he said. Our families have been friends for years. We've been
I've known her since were kids. At nasa harap ko ang Daddy niya pati si
Mama, Dios mio, Sophia! Bulalas niya.
"Xander, I said in a calm tone. Sinabi ko naman sa'yo, okay lang yun. He
let out an air and went back to the bathroom. Humiga na ako at sinara ang
ilaw ng lampshade. Pagbalik niya, umupo siya sa paanan ko at bumuntong
hininga. "Sophia, you really have low opinion of me, don't you? He sounded
hurt when he said that.
"Xander, okay lang yun, sabi ko. Naiintindihan ko naman ang lahat. Dapat
siya nga ang pinakasalan mo at kasama mo dito ngayon. Siya ang
nababagay sa'yoat hindi ako. Ano ba ang sinabi ko sa ganda at elegante
niya? Wala. Nung makita ko kayo, nabalik ako sa realidad. Ayokong magilusyon ng kung anu-ano. Tama si mama, nagpepretend kami ni Kim nung
bata pa kami ng kasal-kasalan. I thought I was pro at weddings, pero
ngayon, I sighed. mas nakikita ko na ang katotohanan.
XANDER
"Xander, okay lang yun. Naiintindihan ko. Dapat siya nga ang pinakasalan mo
at kasama mo dito ngayon. Siya ang nababagay sa'yo at hindi ako. Ano ba
ang sinabi ko sa ganda at elegante niya? Wala. Nung makita ko kayo, nabalik
ako sa realidad. Ayoko na mag-ilusyon ng kung anu-ano. Tama si mama,
nagpepretend kami ni Kim nung bata pa kami ng kasal-kasalan. I thought I
was pro at weddings, pero ngayon, mas nakikita ko na ang katotohanan.

Page 250 of 482

This Heart of Mine

Dapat magpasalamat ako sa kanya dahil pinapayagan niyang ipagpatuloy
namin ni Isabelle kung anong meron kami. Pero bakit ako naiinis ngayon? Ay
mierda! Kinokonsensiya niya ba ako? I know I shouldnt be faithful to her
but I think I have to. Damn! I lied next to her and punched my pillow. I let
out an air.
"Lagi ba tayong ganito kapag matutulog na tayo?
"Bakit ka ba nagagalit?
"Huwag kang magtataka kapag nagdala ako ng kabit sa bahay natin ah,
naiinis na sabi ko.
"Xander, ano bang mali sa sinabi ko?
"Wala. Hindi lang ako makatulog kapag ganito. Kapag lagi tayong ganito,
naku, mapupuyat ako panigurado.
"Eh, di wag mo na isipin yun. Matulog ka na."

Gusto ko nang makatulog pero ayaw pa ng mga mata at utak ko. Naalala ko
ang ceremony kanina, yung itsura at yung kiss namin kanina. Alam kong
nakahiga siya at napakasexy niya sa nighties. I perfectly knew that I am next
to a very HOT woman, not to mention, she is indeed my wife. I should have
looked at the champagnechampagne made me horny.
I cleared my throat. "Sophia, gusto mo ba itry natin ulit? No strings
attached. Baka matulog tayo kapag ginawa natin yun. I saw her stiffened.
"Xander, lasing ka na ata. Matulog ka na. Sabi ko nga.
SOPHIA
"Sophia, gusto mo ba itry natin ulit? No strings attached. Baka matulog tayo
kapag ginawa natin yun." Nanlaki ang mga mata ko nang marinig ang sinabi
niya. "Xander, lasing ka na ata. Matulog ka na.

Page 251 of 482

This Heart of Mine

Que horor! What should I do? Teka, may suot ba siyang pajama? Dios mio!

Chapter 23
SOPHIA
It was still dark when I opened my eyes.
Wala akong matinong tulog mula kagabi. Dalawang libong tupa na ang
nabibilang ko, pero hindi pa rin ako makatulog. What a dreamI had! I dreamt
of the wild night we shared. Our wild moments on the wall and the shots! It
is all coming back to meso help me God. I dont want to flounder but that is
what I am doing now as I cover my face with both hands. He told me last
night that he wanted to do that thing again with no strings attached. Kahit
gustong-gusto kong gawin yun, pinigilan ko ang sarili ko. I cant be too
attached to himnot a good idea. We will live in the same house but we will
be like roommatesnot lovers. He made it clear that we are going to be
husband and wife without the obligIations. Would that be easy? Imust admit,
I felt jealous when I him kissing his ex at our wedding. Wala akong
magagawa kasi siya pa rin naman ang mahal niya. Kahit ako ang legal na
asawa, feeling ko ako pa din ang kabit sa kanila. Wait a minute, nakahubad
ba siya kagabi? May nakapagsabi sa akin na medyo weird daw ang mga anak
mayaman at nakahubad sila kung matulog. Napatingin ako sa katabi ko.
Sana naman may pajama siya.

Page 252 of 482

This Heart of Mine

Eh ano naman kung wala siyang pajama? Bakit, Sophie? Virgin ka?!
Magkaanu-ano ba kayo? Siya ang daddy ng baby mo. Pinikit ko na lang ulit
ang mga mata ko kaysa pakinggan ang boses sa isip ko. Tutal, alas-sais pa
lang naman.
XANDER
Pagmulat ko, ang mala-anghel niyang mukha. I failed to see her in this state
on our first night. Umalis kasi siya habang tulog ako. She looks so peaceful
right now. Ang sarap niyang tignan habang tulog. I think it is okay if I find
my wife attractive especially last night when she wore her sexy night dress. I
asked her last night if she wanted to do it againwith no strings attached. I
must admit I got deflated when she answered no. Then why the hell did she
wear that ungodly nightdress? Did she want to torture me? Now I dont know
if I can live with her without wanting her so much. What she needs right now
is warming up. Anong oras na ba? I looked at my watch and it is already
seven o clock. Madami pa kaming dapat gawin ngayon. Tumayo na ako at
hinawi ang curtains sa room namin. Narining kong pumalatak siya.
Paglingon ko, nakita kong nakaupo na siya ng kama at nakasimangot.
Ganyan ka ba kapag gumigising? Bigla siyang nagtakip ng mga mata niya.
Bakit? Tanong ko sa kanya. Nagtataka ako kung bakit niya biglang
tinakpan ang mga mata niya.
Nakita kong sumilip siya sa pagitan ng mga daliri niya at unti-unting
tinanggal ang kamay niya sa mata niya. "Oh my godmay suot ka palang
pajama kagabi! Bulalas niya.
"What? Does that mean good morning? I smiled at her.
Akala ko kasi wala kang suot na pajama kagabi, natatawang sabi niya.
Madilim na kasi at di ko napansing nagpalit ka.
I just shook my head. "Magtanong ka kasi, miel. Bigla siyang napahawak sa
bibig niya at tumakbo papuntang banyo.
Dont listen! She shouted after banging the bathroom door. Nakakatuwang
isipin na hindi na si Manang Rosing o si Mommy ang gigising sa akin mula
ngayon. Natatawa ako habang nakatayo sa labas ng banyo. Ang sarap pala
niyang inisin pag bagong gising. Kapag tulog kala mo anghel pero kapag
gising, sinusumpong ng pagkasungit. Paglabas niya ng banyo, napatingin
siya sa akin at nagpunas ng bibig.

Page 253 of 482

This Heart of Mine

She cleared her throat and then smiled. "Sorry. Anak mo kasi ang daming
arte kapag umaga.
"So, you are not angry with me anymore?
"Lets forget about last night and be friends. Let's be friends. Ayaw kong
magalit ng magalit baka pumangit ang anak mo.
Bumuntong hininga siya. Xander, masanay ka na sa akin. Hindi talaga
maganda ang mood ko sa umaga. Ngumiti lang ako sa kanya. Kinuha ko na
ang twalya at binuksan ang pinto ng banyo. "Magshoshower ako, baka gusto
mo sumabay? Kailangan natin magsave ng tubig,biro ko sa kanya.
Napatulala siya sa akin.
Bakit? I wasnt aware na half naked pala ako habang kausap siya. "Miel,
baka tumulo ang laway mo. Maganda ba ang abs ko?
She made a face. "Mukha mo! Maligo ka na nga!

Natatawa ako sa reaction niya. Are you usually this cranky in the morningh?
"Hanggang mamaya pa ako ganito. Maligo ka na nga! Napailing lang ako sa
kasungitan niya.
Bago ako pumasok ng banyo, lumingon ulit ako sa kanya. Ngayon ko lang
nalaman na masungit ang misis ko kapag umaga. She made a face again. I
finally entered the bathroom.
SOPHIA
Nang makita ko ang half-naked body niya, gusto kong maglaway. Oh my, ang
ganda ng abs! Ngayon ko lang talaga nakita yun. Kasi noong una, bangenge
ako at wala sa katinuan. I am in this knee-wobbly situation again. Feeling ko
anytime soon, tutulo na ang laway ko. Sabay daw kami? Papayag sana ako
kaya lang baka hindi ako makapagpigil, makapang rape akong gwapong
Kastila.

Page 254 of 482

This Heart of Mine

Mukha mo! Maligo ka na nga dun! Bulyaw ko sa kanya.
Ayusin mo na ang gamit po para ikaw naman ang makapagprepare
pagkatapos ko. I am hungryI could eat a horse.
Ako din eh. Di ako masyado nakakain kagabi.
He looked at my tummy. And youre not the only one who is hungry. He
gave me a charming smile. Who wouldnt fall for that smile! He is good
enough toe at.
"Yepyou are right.
"Baby, he said while looking at my tummy, shower muna si Daddy.
Pagkatapos bibilan ko kayo ni Mommy ng breakfast. He winked at me before
entering the bathroom.
I sighed. Ganito pala siya pag umaga. Kung ako sumpungin, siya naman
ang ganda ng mood sa umaga. Sa bahay namin, mura kay Lito ang palaging
almusal. Sino ba naman gaganda ang mood kung mura agad ang maririnig
mo? Pero iba ng umagang itopeaceful. Humiga muna ako ulit at dinama
ang lambot ng mga unan. Gusto ko munang ipikit ang mga mata ko bago
maligo.

XANDER
Paglabas ko ng banyo, nakita kong tulog na naman ang misis ko. May nakita
akong rose sa may table. Maasar nga siya ulit. I thought of tickling her with
a rose. I heard her moaning then kicked. Stop it! Sabi ko namang may
sumpong ako kapag umaga eh.
Ang cute mo nga kanina. Ang lakas mo palang mag-hilik. Biro ko sa kanya.
"Ang kapal mo! Hindi ako naghihilik, she shot back.
I raised a brow. "Pano mo nalaman?"

Page 255 of 482

This Heart of Mine

"Basta, she sighed. Umiidlip lang ako kanina.
Idlip? Kumunot ang noo ko. Eh kagigising mo lang ah. Tulog ka ng tulog
dapat nag-aayos ka na para makakain na tayo.
"You know what, this is your fault. She rolled her eyes at me.
"Ako? Anong naging kasalanan ko?
Hay! Sinabi ko na sa'yo na antukin ang mga buntis, di ba? Amin na nga
yan! She snatched up the rose in my hand and sniffed it. Buenos Diaz!
SOPHIA
It is my first timeto have breakfast with my hubby in our hotel. Looking at
him, I think mag-eenjoy ako sa temporary marriage namin. He had five
layers on pancakes with five strips of bacon and three sausages on the side.
Tinitignan ko siya habang binubuhusan ang maple syrup ng pancakes niya.
What now? You dont like pancakes?
Nothing. Natututo lang naman ako kumain ng pancakes dahil sayo. You
have a big apetite today, huh?
Yep, he sliced a piece of his pancake, Hindi ako nakakain masyado sa
reception natin eh, he replied then put the food in his mouth. How can he
look so good even when he eats his pancake? I got a two layers of pancakes.
Then got a strip of bacon and a piece of sausage on a separate plate.
I caught him looking at my plates. Ayoko kasing magkakahalo ang mga
kinakain ko sa plato ko. Gusto kong magkakahiwalay sila para hindi
nagkakahalo ang lasa. Tinitignan niya ako habang kumakain.
What? I asked because I am getting conscious with his stare.
Nothing. I gave him a curious look.

Page 256 of 482

This Heart of Mine

I am just getting to know my wifethats all, he replied and winked at me.
Oh so help me god!
Pumunta na kami sa bahay nila para tignan ang mga regalo namin. Doon
dinala lahat ng mga regalo namin. Habang nasa sala kami, sinabi ni Daddy
na may laban daw ang Real Madrid at Manchester United. Tinanong nila kung
may alam ako sa Soccer, sabi ko wala.
"Wala kang kakilalang soccer player? Tanong ni Xander habang namimili ng
regaling bubuksan.
"Si Beckham lang, sabi ko. Wala naman talaga akong kilalang soccer player.
"Ang real Madrid ang pinakamagaling sa European cup. Most of excellent
players came from them. If I didnt become a lawyer, I would be a soccer
player. Mahilig kami ni Chris sa soccer. Siya mas gusto niya ang mga kalahi
niyManchester United, at syempre akoReal Madrid. Daddy, sayang si
Higuain ano? Lumipat na ng Agentina.
Oo nga.
"Miel, kilala mo si Higuain? Umiling ako. Nilabas niya ang phone niya at
pinakita ang picture ni Gonzalo Higuain. He is very handsomelike Alejandro
Delgado. Nag-usap na sila about World Cup. Inexplain ni Xander sa akin na
every four years ginaganap yun at hindi every year.
Anong team ng Philippines dyan? Azkals?
Naku, hindi pa kasali ang Pilipinas sa world cup, kasi naglawyer ako eh,
napasali ako doon, mas sikat pa ako kay Philip Younghusband, at sikat ka na
sana ngayon kasi super gwapo at macho ang asawa mo, miel.

I raised an eyebrow. "Parang natatangay ako."

"Oh come on, miel. Kamuntikan nang tumulo ang laway mo kanina eh,

Page 257 of 482

This Heart of Mine

"Uy, hindi ah." Kinuha ko ang isang regalo at binuksan.
"Xander, Sophia, kumusta kagabi? Nagustuhan niyo ba ang room niyo?"
Walang kumibo sa amin.
"O-Opo, Daddy. Thank you po, sagot ko habang tinitignan ang isang figurine
na regalo sa amin. Tumingin ako kay Xander dahil hindi ko maintindihan ang
figurine na hawak ko.
Hija, di ka nanonood ng soccer game? Tanong sa akin ni Daddy.
Umiling ako. "Hindi po. Akala kop o kasi boring. Hindi naman po pala.
Sa family namin, big deal ang mga ganitong laban. Ang family mo ba hindi
mahilig sa soccer? Gusto ko sana sabihin na mahilig manood ng laban ni
Pacquiao ang family ko. Wala silang time manood ng ibang sports dahil ang
pakikipagaway lang ni Papasports na.
"Hindi po.
Ngumiti si Daddy sa akin. Now that you are officially a Delgado, you will like
this sports too, right, mijo?
Thats right.
Xander, Sophia, merienda muna kayo. Manang Rosing, pakihanda naman
ang snack nila.
"Opo, Ma'am.
Kumuha ako ulit ng isang regalo at pagbukas ko, isang cute na cookie jar.
"Xander, look. Bigay ng uncle mocookie jar.
"Nice! He exclaimed. Dinala na ni Manang Rosing ang merienda namin
cookies . Favorite ni Xander ang chocolate chip cookies at ako naman, oat
meal cookies. Kaya kumuha si Mommy ng oat meal cookies para sa akin.

Page 258 of 482

This Heart of Mine

Sabi ko ayaw kong mahalin ang family nila pero, tingin ko, mahihirapan ako.
They treated me as if I really belong to them. What should I do?

Chapter 24
Kanina pa nagtatalo ang isip niya kung dapat ba niya tawagan ang babaing
matagal na niyang mahal. Kagabi, habang nagsasayaw sila, mas lalong
umigting ang nararamdaman niya para sa dalaga. What he feels right now is
more than a crush. He remembered when he met her for the first time. He
couldnt forget her eyes that are as bright as the skies. Her smile that lights
up hiz rainy days especially when his father ruined them. Siya ang
nagbibigay ng lakas ng loob kapag pinanghihinaan siya dahil sa hirap na
dinaranas ng pamilya niya. Mahirap lang ang lalaki at mayaman ang babae.
Yun ang dahilan kung bakit hindi niya maamin ang totoong nararamdaman
niya para sa dalaga. He told himself that being her friend would be the

Page 259 of 482

This Heart of Mine

closest thing that he can ever be with her. She deserved someone better
not a lowly ambitious boy who had an abusive father and martyr of a mother.
Kaya ginawa niya ang lahat para mapantayan man lang ang estado ng
babae. Lumayo siya sa pamilya para mag-aral at magtrabaho sa ibang
bansa. Kahit nasa malayo siya, hindi nito magawang baguhin ang
nararamdaman niya para sa dalaga. Siya pa rin ang laman ng puso at isip
niya. Nagkaroon siya ng mga naka relasyon ngunit hindi rin nagtagal dahil
ang dalaga pa rin ang nagmamay-ari nito. Ngayon nakatayo siya sa likod ng
babaing mahal niya. He did not expect her to be here. He hoped that she
wanted to bid him goodbye.
The girl was turning circles as she met her greatest. She has been in love
with her bestfriends brother since high school. Kahit may boyfriend na siya,
hindi pa rin mabura sa puso niya ang feelings para sa kapatid ng bestfriend
niyaang lalaking pinapangarap niya. Naging matalik silang magkaibigan at
tinatawag niya itong kuya best. Ito ang lagging tumutulong sa kanya sa Math
at Physics subjects niya dahil sa angking talino nito. Ito rin ang naging
partner niya sa prom dahil hindi siya sinipot ng totoong partner niya. Hindi
naglaon, nahulog ang loob niya sa kuya best niya. Gusto sana niyang sabihin
ang totoong nararamdaman niya pero natatakot siya na ito ang maging
dahilan ng pagkasira ng kanilang pagkakaibigan. Lubos siyang nalungkot
nang malaman niya aalis ito papuntang States.
Why do you have to leave? Sino na ang tutulong sa akin sa Physics? She
asked between sobs.
Dont cry, best. Babalik akohuwag kang mag-alala. Palagi akong
magpapadala ng sulat, but be sure to reply right away. Malulungkot ako kasi
mawawalan na ako ng kakwentuhan sa gabi at tuturuan sa Physics. I will
miss you, B. He wiped her tears from cheeks and smiled at her.
She remembered that time when they first said goodbye. God knows how
she wanted to reveal her feelings for himbut she just couldnt. Now that he
is going to leave for US again. She needs to say goodbye. She couldnt tell
her feelings because she is now promised to another.
James was looking at his phone. He needed to see her before he left for
States. Gusto niyang aminin ang totoo niyang nararamdaman pero natotorpe
siya. Isa pa, may boyfriend na si Bianca. Isang mayaman at Briton ang
nagmamay-ari ng puso niya.

Page 260 of 482

This Heart of Mine

But he needs to man-up. Hindi pa sila mag-asawa kaya may pag-asa pa sila.
If he wont make a move, he would lose her forever. He sighed and bravely
dialed her number.
Hello? He closed his eyes as he heard her voice.
Uh, hello? He faltered.
Who is this?
"Jameshi Bianca. Whats up? He wanted to kick himself for that awkward
response.
Hi, kuya James. Nothings new. There was an awkward silence.
Ingat ka sa biyahe ha.
"Oo. Basta, kung may problem ka, andito lang ako. I am just a skype away
best. I smiled as I was standing behind her.
Likewise kuya best. I wil always be here for you.
He smilled as he comes closer to her. "That is good to hear. I want to ask a
favor from you best.
Anything, kuya.
He was walking closer to her. Can you turn around?
Nagtataka siya bakit siya pinapalingon ng kausap niya. When she turned, her
drill bit sergeant was standing behind her. Her hand was on her mouth. He
looked handsome right now. Naiinis siya dahil saglit lang silang nagkasama
noong umuwi siya. Marami siyang gusting sabihin sa lalaking pinapangarap
niya. Guilt was creeping in because Chris did not know about her feelings for
Sophias brother. Forgive me, Chris. Nauna ko siyang minahal kaysa sa iyo,
sabi niya sa sarili niya.

Page 261 of 482

This Heart of Mine

She stood next to man of her dreams. Too bad she is going to lose him again.
Tears started to pool in her eyes. "Kuya best, I will miss you. I love you.
Though someone else owns my heartits always been you, kuya James. She
wanted to say that out loud that moment.

"Best, I will miss you too. Palagi akong mag-oonline sa skype para sayo.
Nakangiting sabi niya sa babaing mahal niya. Gusto niyang aminin ang
nararamdaman pero nauunahan siya ng kaba.
Kapag sinaktan ka ng Briton na yun.andito lang ako, he said. I will be
here to catch you and never let you go. She eyed her in surprised. He
couldnt help it. He touched her cheeks, looked at her bright ebony eyes.
God, you are so beautiful. I wish you were MINE. He wanted to say the words
out loudbut the words died on his lips.
"Thank you, kuya best. I will keep that in mind. I think you have to go now. I
bet namimiss ka nan girlfriend mo.
He gave her a confused look. I-I do not have a girlfriend.
Ito ang gusting-gusto niyang tanungin mula noong magkita sila sa kasal ni
Sofia. Really? She tried to hide the happiness in her voice. I dont believe
you.
It is trueI dont have a girlfriend, he pauses then smiled at her. But there
is a girl that I wanted to date.
She felt deflated after hearing that. Oh, that is nice to hear. She lied. It
hurts to know that the man you love wanted to date someone elsenot you.
She forced a smile. Why dont you ask her when you come back in the
States?
Yes, I will. I hope she says yes. He smiled at her. Gusto niyang ipagtapat
ang nararamdaman niya pero kailangan niya munang mag-ipon ng lakas ng
loob.
Dont worry, she will say yes100%. This is a sign for her. The man she
loves wanted someone elsebut her. All she has to do know is to focus on

Page 262 of 482

This Heart of Mine

Chris. Her conscience was telling her that she was cheatingbut she wasnt.
The man she loves doesnt feel the same way. He only sees her as a
bestfriend.

Page 263 of 482

This Heart of Mine

Chapter 25

SOPHIA
Umuwi kami sa townhouse dala-dala ang mga regalo namin. Gusto sana ni
Mommy Stella na magpalipas kami ng gabi sa mansyon pero sabi ni Xander
na kailangan pa naming ayusin ang townhouse. Pagbukas ng pintuan ng
bahay namin, nagulat ako sa ginawa ni Xander.
Xander! Sigaw ko nang bigla niya akong buhatin.
"Yes, I know. I have to put you down, right? Ang bigat mo, miel.
Pagbaba niya sa akin, nanliit ang mga mata ko nang tinignan siya. "Sinabi ko
bang buhatin mo ako?
In movies, the wife doesnt complain about it. In fact, they find it rather
romantic. He gave me wink. He is now in his playful moodthat I found
most irrestible.
And I think kasama sa protocol na binubuhat ng husband nila ang wife nila
papasok ng bago nilang bahay?
"Bakit? Nasa movie ba tayo?
Sabi ko nga. He let out a sigh and looked at me.
Lets get started. Marami pa tayong aayusin. Binuhat niya ang mga gamit
namin sa kotse sa loob ng town house. Nag-offer akong tulungan siya pero
sinabi niyang siya na lang daw dahil mabibigatan ako. Tinignan ko ang
paligid. Ano kaya magiging itsura nito kapag may mga gamit na dito?
Nabigla ako nang hawakan ni Xander ang kamay ko. Hinawakan ni Xander
ang kamay ko. I looked into his gray eyes and he looked into mine. It
brought back that barmy and warmy feeling. I dont know if he could tell that
my heart is pounding wildly now.
"Do you want to rest for a while? He asked in a concerned way.

Page 264 of 482

This Heart of Mine

"Hindi. Ayusin na natin ito ngayonpara matapos na. Kinakabahan kong
sagot sa kanya. Gusto kong magpakabusy dahil maraming bagay ang
pumapasok sa isip ko. Ano kaya ang gagawin niya kapag si Isabelle ang
kasama niya dito ngayon? Mas magiging masaya kaya siya? Then the kisses
we shared in our wedding flodded back to me. Damnkainis naman!
Are you ready, miel? I was stunned at his question. Ready for what?
Lets get started. Magpapalit lang ako ng t-shirt.
Nagpalit na kami ng pambahay. Ako ang nag-ayos ng kitchen at sa sala
naman siya. Napapailing ako habang naglilinis ng cupboards. Para kaming
nagbabahay-bahayan. Inaayos namin ang mga regalo at nilagay sa dapat
nilang kalagyan. Nagpatugtog siya ng music habang nag-aayos kami. Alam
na niya na hindi ako mahilig sa hiphop kaya Jazz ang pinatugtog niyawhich
is more preferable, unlike a thumping hiphop song.
Pagkatapos ko sa kitchen, tinulungan ko siyang ayusin ang furniture sa sala.
Isang maliit na cofee table ang inayos namin para sa eceiving area. May
isang sliding door papunta sa totoong living room namin. Pinalagay niya roon
ang isang mas malaking coffee table, love seats at sofa. Doon na rin nilagay
ang flat TV na naka-attach sa wall. Kumuha ako ng basahan at pinunasan
ang screen ng 35 inch LCD TV namin. Napailing ako habang pinupunasan
ang screen ng TV. Naalala ko ang TV namin sa bahay na naging patungan ng
kung anu-ano dahil hindi na bumukas matapos kidlatan ang bahay namin.
Hindi ko namalayan na napatawa ako ng kaunti.
Bakit? Tanong ni Xander. Hindi ko namalayan na nasa tabi ko siya at
tinutulungan akong magpunas ng LCD TV namin.
Wala. Naalala ko lang ang TV namin na naging patungan, I chuckled in
reply. He raised a brow at me. Kumidlat kasi ng malakas kaya naapektuhan
ang TV namin. Eh laging kapos sa budget kaya hindi na napagawa.
Magsasalita pa sana siya pero inunahan ko na siya. Ayusin naman natin ang
kwarto Hindi ko alam kung dapat bang sabihin ko na kwarto namin.
Umakyat kami ng second floor at inayos ang kwarto. Nagtalo pa kami kung
kanino mapupunta ang masters bedroom.
Ang laki-laki noonanong gagawin ko sa malaking room? Tama na sa akin
ang mas maliit na room.

Page 265 of 482

This Heart of Mine

Napahagod na siya ng buhok niya. Magtatalo na naman ba tayo sa kwarto,
Sophia? Napabuntong hininga ako at nag-excuse sa kanya.
Sophia He casually held my hand. My heart jumped when I felt his warm
hand against mine.
I am sorry. Just pick the room that you want, he said in an exasperated
voice.
Noall right, I sighed. I will take the masters room. Pagpasok ko ng
magiging kwarto ko, wala akong masabi kundimaganda. Hindi ko akalain
na magkakabahay ako ng ganito. This is twice as big as my old room. Earth
colors cover the wallswhich is Xanders favorite color. Dapat sa kanya ang
kwartong to hindi sa akin. I still feel guilty about all this.
Are you all right? Gusto mo bang baguhin ang wall papers? Umiling ako.
There is no point of changing the things around here. Alam ko namang hindi
ako magtatagal dito.
I will fix the bed frame first, he started to say. Nasa vacant room ang mga
pillows at blanketsdoon ko sila pinalagay noong dineliver. You may choose
some for you. Uunahin ko muna ang bed mo para makapagpahinga ka.
Tumango lang ako at pumunta sa kabilang kwarto at tinignan ang mga
blankets. Tinira ko ang cream at brown para sa kanyaalam ko naman na
yun ang pipiliin niya. Tinupi ko ng maayos ang mga blankets at pillows.
"Sophia? Tawag niya sa akin mula sa masters bedroom. Pagpasok ko sa
kwarto, mas naging mukhang kwarto na. Will we sleep in the same room?
Nakita kong pawis na pawis siya.
Can you help me with this? Tanong niya habang hawak hawak ang isang
dulo ng bed. Just guide itdont lift it. Kailangan ko lang ilapat ng maayos
ang foam. Matapos naming iayos ang foam. He grinned at the bed with
satisfaction like it was his masterpiece. Thats more like it.
"Xander, gusto mo ng juice?
No, I am all right

Page 266 of 482

This Heart of Mine

I will get a towel for you. Kanina pa akong nabobother sa pawis niya.
"Thanks, sabi niya nang abutin ang towel. Ill help you with the bed sheet
and blankets. When I am done with this, I will fix my own bed. Pinakita ko
ang mga tinabi kong bed sheet at pillow sa kanya.
I know how much you like the browns, I said with a smile.
It doesnt matter. Tinulungan niya akong mag-ayos ng kama ko at
pagkatapos pumunta na siya sa kwarto niya para ayusin ang kama niya.
Do you need help with your room?
"No need. I will do it my self. Naalala ko kung gaano kaliit ang kamang binili
niya para sa sarili niya. Lalo akong naguilty. Napatingin ako sa malaking
kama. Bakit sa maliit na kama siya matutulog?
Xander, dapat dito ka na lang. Ako na lang matutulog sa sofa bed
No, He said then looked at my tummy. Baka hindi ka maging komportable
lalo na kapag lumaki na ang tiyan mo. Tama lang na dito ka. I will just fix my
room and then check the air conditioners later.
All rightthanks, Xander.
No worries. I will be in my room. Aayusin ko lang ang gamit ko. Thank
goodness we are not going to sleep in the same room. Matapos kong ayusin
ang room ko, dinala ko ang mga pillows at blankets niya. Kumatok muna ako
bago pumasok.
Xander, ito na ang mga blankets mo. Gusto mo ayusin ko ang bed mo?
No, it is ok Hindi ko na siya pinansin at ipinatong ko sa kama niya ang
mga dala ko.
Okaythank you. Ah, Sophie, can I use your bathroom? I will just wash my
hands.

Page 267 of 482

This Heart of Mine

Okay. Aayusin ko lang ang bed mo para makapagpahinga ka. Tumango
lang siya at lumabas ng kwarto. Inayos ko mabuti ang kama niya. Isilansan
ko ng maayos ang mga unan niya pati na rin ang kubrekama. Pagbalik niya,
sinabi ko sa kanya na aayusin ko babalik ako ng kwarto para ayusin ang mga
damit ko. Tumango lang siya at sinabing ganun din ang gagawin niya.
Thank you for fixing my bed
It is all right. Lumabas na ako at bumalik ng kwarto ko. Inayos ko na ang
damit ko at gamit ko sa dressers at closet. Nagsimulang kumalam ang tiyan
konagugutom ako. Naiiyak din ako pero hindi ko alam kung ano ang
dahilan.
Xander? Tawag ko sa kabilang kwarto. Walang sumasagot. Bumaba ako at
nakita ko siyang nasa garden at may kausap sa telepono. I just wonder who
he is talking to. Nang matapos siya, umupo siya sa may bench sa garden at
mukhang malungkot ang itsura. Naisip ko lang kung ano kaya kung mahal
namin ang isa't-isa, ganito kaya ang ginagawa namin? We will live in this
place for a yearkakayanin ko kayang pigilan ang sarili kong mainlove sa
kanya. Naramdaman ko na namang kumakalam ang tiyan ko. Gutom na
kami ni baby. Binuksan ko ang sliding door at nilapitan siya.
Xander? Tawag ko mula sa likod niya.
Humarap siya sa akin.
"Naayos ko na ang mga gamit ko. Do you need help with your clothes?
Umiling lang siya.
"NoI will do it myself, sagot niya Nakita kong tumingin na naman siya sa
kawalan. Kanina, okay pa ang mood niya. Pero pagkatapos ng pakikipagusap niya sa cellphone, nag-iba ang mood niya. Pumanhik na ako at nagayos ng gamit. Narinig ko ang pag-sara ng pinto ng kwarto niya. I sat on my
bed and bury my head of my hands. Gusto ko itanong kung anong problema
pero ayokong makielam. Pero pilit pa rin akong ginugulo ng ng tanong kung
sino ang kausap niya.

XANDER

Page 268 of 482

This Heart of Mine

She called me. Oh god, I miss her so much. I was just wonder, what would it
be lke if she was the one with me today? Maybe I would be more ecstatic. I
admit I am still getting to know Sophia. Things happened so fast around us.
If I could turn back time, I would beg for her to forgive ne and start afresh
pero wala na akong magagawa. I am stuck with Sophia nowfor a year. I am
looking at my cellphone thinking if I should call Isabelle. Oh, I just need to
hear her voice.
I inhaled deeply and dialed Isabelles number. Hello?

Hello, Cielo? Recognizing the voice of her PA.

Xander, busy si Isabelle. She still has fifteen frames to shoot.
I closed my eyes thinking if I am doing the right thing. I am calling my ex
while my wife is fixing my goddamn bed. I should hate myself now. I let out
a sigh. "Okay. Sige wag mo na sabihing tumawag ako."
Okay. I heard her say before ending the call.
Sumasakit na ang ulo ko.
Xander? Nagulat ako nang marinig si Sophia mula sa likod ko. Was she
listening to me while I am on the phone? I faced her. It is difficult to read her.
Hindi ko alam kung ano ang nasa isip niya.
"Naayos ko na ang mga gamit ko. Do you need help with your clothes? I
shook my head. Naguguilty ako sa ginawa ko. I feel like I am already
unfaithful to my child and my wife. Mierda!

NoI will do it myself, I curtly replied. I saw her turned away and walked
inside our townhouse. I raked my hair and sighed. I should forget about
Isabelle and focus on my marriage with Sophiafor our childs sake.
I went upstairs to arranged my clothes and I was alarmed to see her saw her
sitting on her bed with her head buried in her hands. Sophia? Whats
wrong?

Page 269 of 482

This Heart of Mine

SOPHIA
Gutom na ako. Masakit na ng ulo ko at nag-eemote pa ang daddy ng anak
ko. Lumabas na lang kaya ako? Saan naman ako pupunta pupunta? Kanina
pa nag-aalburuto ang anak ko dahil gutom na siya.
Sophia? Whats wrong? He said in an alarming voice. I looked up and saw
that he looked worried now.
Gutom ka na ba?
Medyo, sagot ko. Hindi lang medyogutom na talaga ako. Eh ikaw?
"Hindi pa tayo nagdidinner pero hindi naman ako nagugutom. My face fell
at his reply.
I stood up. Uhm, may 7-11 ba o ministop dito? Wala kasing laman ang
fridge at cupboard natin
Alam ko wala.
"Ganun ba? Malungkot kong sabi. Paano na to? Nagugutom na ako...
Nagugutom ka ba?
Uhmokay lang.
"Sigurado ka?" Napatingin siya sa tiyan ko.
He smiled at me. Gutom na ata kayo ni baby. Let me buy you dinner. Let
me get my keys. He went out of the room and I followed him.
"Hindi ka ba kakain? Hindi ba tayo sabay magdidinner? I asked him at his
bedroom door.

Page 270 of 482

This Heart of Mine

"Hindi ako gutom eh. He is really in a bad mood today.
I sighed. "Sige, wag na lang. Tumalikod ako at pabalik na sana ako sa
kwarto, pero hinawakan niya ang kamay ko.
"Sophia, sorry... I am just tired. Come on, lets have dinnertogether. Gutom
na ata ang baby natin. Why does my stomach flutters everytime he
mentions our baby?
Okay. Kanina pa ako gutom, I confessed.
"Bakit di mo kaagad sinabi?
"Sasabihin ko sana kanina pero mukhang busy kamay kausap ka
cellphone. Bakit parang nawala ang kulay sa mukha niya?
"Come on, lets me buy you and our baby a burger. He ushered me out of
our door.
I ate a lot of bad food tonight. Whooper, large fries and and iced tea
siguradong pagagalitan ako ng OBYGYN ko kapag nalaman niya. Di bale
happy naman kami ni baby sa kinain namin.
"Feeling better now? He asked me when were back in our townhouse.
"Never felt better, I happily replied.
"Good to hear that. Then there was an awkward silence.
Id better
I think you sh Sabay pa naming nasabi.
Naayos ko na ang bed mo. Nilagay ko na rin ang unan ang blankets mo.
"Thanks. May I use your bathroom?

Page 271 of 482

This Heart of Mine

Of course, this is your house.
But that is your room.
That is OUR ROOM. You are welcome to use the bathroom anytime.
Thanks, he replied.
Inayos ko na ang higaan ko habang hinihintay siyang matapos. Nagshower
na rin ako paglabas niya ng bathroom. Bago matulog, nagpatugtog siya ng
songs ni Michael Bubl. Uminom na ako ng prenatal vitamins at humiga.
I heard him knock. Sophia? He said as he opened the door.
"Yes?
"May alarm clock ka ba?
Wala. Iseset ko na lang ang alarm ko sa cellphone ko."
"No need for that. Anong oras kita gigisingin?
"Six-thirty."
"Sige, gigisingin kita. He said in a sweetly.
"Thank you.
I will just open my doorin case you will need me. Good night, miel. Sweet
dreams.
Good night, irog. Dont let the bed bugs bite. I want to kick myself for that
awkward reply.

Page 272 of 482

This Heart of Mine

I lied in my bed with my eyes wide open. How can I not fall in love with him?
Sophie, get hold of yourself! Wag kang magkakamaling mahulog!

Chapter 26
Gising na si Sophia bago pa kumatok si Xander sa kwarto niya. Naging busy
ang umaga nila dahil sa paghahanda sa kanilang araw. Papasok sa university
ang isa at sa opisina naman ang isa. Xander is doing his Internship at his
fathers law firm at the Enterprise Center. Si Sophia naman, patuloy pa rin
ang pagpasok sa isang sikat na university sa Quezon City. Balak niyang
tapusin ng semester at mag-file ng leave next year para maalagaan sa baby
niya.
SOPHIA
It is good to wake up in a house with someone who doesnt cuss or swear in
the morning. Nagkasundo na kami sa magiging routine namin sa araw araw.
Mas gusto raw ni Xander gamitin ang bathroom sa masters bedroom kaysa sa
isang bathroom sa second floor. Siya Si Xander ang gagamit ng banyo sa
umaga at ako naman ang sa gabi. While he is taking a shower, I will prepare
our breakfast. After he is done with the shower, it will be my turn. Habang
naliligo ako, magbibihis siya sa kwarto niya at gagawa ng coffee. Pagkatapos
namin magprepare para sa office at school, sabay kaming kakain ng
breakfast. Pagdating ng gabi, it is either we will eat out or one of us will cook.
Gusto mo bang ihatid kita sa school?
Hindi ba out of the way? Quezon city pa ako at sa Makati lang ang firm ni
daddy. Huwag na. Gagamitin ko na lang yung kotse ko.

Page 273 of 482

This Heart of Mine

"I mean para makatipid tayo sa gas. Sabi niya habang kumukuha ng tubig
sa fridge. Ako na lang ang maghahatid at magsusundo sa iyo. He looked
inside our fridgein know he will find nothing but water. Besides, I need to
go to the supermarket laterwalang laman ang fridge natin. Pwede mo ba
ako samahan, miel?
Sure. Tapos ko na naman ang mga articles kopwede akong mag lakwatsa.
Anong oras ka uuwi?"
"Two-thirty.
Sige, hihintayin na lang kita dito mamaya. Lets go. Medyo maaga pa pero
mas mabuti nang umalis ng maaga kaysa makipagsiksikan sa daan sa traffic.
I sat at the passenger seat and looked at his at my neatly combed husband.
He looks good enough to eat at his beige long sleeves and brown necktie. I
cant believe that I am married to him. He started and engine and turn on
the radio. The song Cant Take my Eyes Off You filled the car. None of us was
making an effort to start the conversation.
You're just too good to be true.
Can't take my eyes off of you.
You'd be like heaven to touch.
I wanna hold you so much.
Darn it. Bakit ba ganito ang song sa radio ngayon. Bakit hindi na lang niya
nilipat sa hiphop? Mabuti na lang at walang traffic at madali kaming
nakarating ng Quezon City. I unfastened my seat belt but he immediately
went out of the car to open my door for me.
Thanks. Ingat ka ha. Sabi ko pagbaba ko ng kotse.
"Bye! Ingat ka rin. I will call you kapag nasa office na ako.
Okay.
He went in the car and drove off. He pulled down to bid goodbye again.
Hindi ako sanay ng ganito. Sa bahay kasi dati, mura ang naririnig ko kapag
aalis ako. But with Xanderit is different. He is the gentlest guy I have ever

Page 274 of 482

This Heart of Mine

met. I really can't help myself but to fall for him. Pumasok na ako ng campus
at nakasabay ko sina Bianca at Rylie.
Wow, Sophie, you look beautiful today. Masayang bati sa akin ni Rylie.
Thank you.
Sophie, hindi ka nagparamdam pagkatapos ng kasal. And you girl in red
you were missing in action the other day. Sabi ni tita, nasa airport ka daw.
Nakita kong namutla si Bianca. She is hiding something. Babalik na ba si
Chris sa London? Sunod na tanong ni Rylie.
H-Hindi pa, nauutal na sagot ni Bianca. Tinignan ko siya maigi. She is
hiding something.
"Sino pinuntahan mo sa airport? Wait a minuteit is James, isnt it? Namula
ang mukha ni Bianca. I knew it! Hinatid mo si James! Oh my goshdoes
Chris know about this?
"RYLIE! Biana exclaimed. JUST SHUT UP! Nagwalk out si Bianca at
napatulala kami ni Rylie. It is a rare case when Bianca becomes outraged.
"Whats with her today? Rylie was still in shockand so am I. But I know it
has something to do with kuya James.
I sighed. "She is confused, turning circlesmaybe.
"What?! Rylies brows furrowed. Confused? Turning Circles? About what?
Wellit has something to do with matters of the heart.
I don't get it."
I looked into my watch. I will be late for my class. She is inloveI guess. I
need to hurry.
"W-Wait. In love? Of course, she is. She is in inlove with Chris--right?

Page 275 of 482

This Heart of Mine

I smiled at her. "Rylie, bawas bawasan mo ang online games at Steve time
mo.
Why? She asked in a confused tone.
"She will tell us when she is ready.
"Fine. Hey, want to go to Resorts World later? I have free tickets for ultra
cinema.
Oh, I would love to come pero pupunta pa kami ni Xander sa supermarket
later.
Tumili siya ng malakas. A grocery datethat is wicked girl!
"Rylie, we are going to supermarketnot Bruno Mars concert. I snapped at
her.
I could smell love in the air. I wish I could see you two lovebirds. She said
dreamily.
I rolled my eyes at her. In the grocery store? What a nice place to fall in
love. I said in a monotonous tone.
"So what? Romantic nga yun. Gusto ko sana sumama but I dont want to
third wheel.
I rolled my eyes at her. I felt my phone vibrated. Its a message from Xander.
See you later.
See you later? Bakit? Magkikita naman kami gaya ng pinag-usapan namin
kanina. Hindi kaya siya na-wrong sent?
Ginugulo pa rin ako ng text niya at hindi ako makapag focus sa Humanities
class ko. Pagkatapos ng class ko, tsaka lang ako nag-reply sa text niya. Yes.
See you. We will meet at home,right? Wrong sent ka ba? Hinintay ko

Page 276 of 482

This Heart of Mine

pero walang sagot. Bakit kaya? After attending my last class, inayos ko na
ang gamit ko at naghanda sa pag-uwi. Biglang nag-ring ang phone ko. Sa
paghahalungkat ko ng bag ko hindi ko napansing mayroon akong nabunggo.
Sorry. Hindi ako makapaniwala na andito siya.
Xander? Anong ginagawa mo dito? I just blurted out a stupid question.
"Sinusundo ka. He automatically got my bag. Bakit may iba pa bang
susundo sa'yo?
I made a face. As if, Xander. Natatawa ako sa sinabi niya. Lumakad kami
papunta sa parking lot.
Well, I did not know if you have one. I know he is being playful mood now.
Pero hindi ko maiwasang kiligin.
Fyi, ikaw ang una kong boyfriendasawa at lahat lahat.
Are you telling me that I was the first in all those aspects? Mielhate to say
this it turns me on, he said charmingly.
I rolled my eyes at him. Tama bang sabihin mo yan habang papunta tayo sa
parking lot?parking lot?"

"So what? We are married. He chuckled. "Tara na nga, baka mas mainlove
ka pa sa akin niyan. Napatigil ako at napatitig ako sa kanya.
I gave him an amused look. Oh really now?
Ngumiti siya at nilapitan ako. Those sweet gray eyes made my knees wobbly.
Yes, miel really. I dont know if I could hide my flushed facedarn I cant!
It might sound weird but Rylie could be right. Grocery store is a weird place
to fall in love. We got one carts and I couldnt help but to giggle as he
pushed it. Hindi ko maisip na magagawa ito ni Papa. Kung siya nandito,
minura na niya ang guard pati ang mga prutas dito. Napakamahal ng mga
prutas, parang ginto! May isang prutas na dalawang daan ang isa.
Persimmon ang tawag. Sabi ni Xander, imported daw kasi kaya mahal. I

Page 277 of 482

This Heart of Mine

wouldnt buy a fruit that expensive because it will just end up in a toilet bowl.
I got myself some oranges and put it in our cart. I still crave for those kahit
hindi na ako naglilihi.
"You like oranges, huh? He said while smiling at me.
"Dito ako naglihi but I still crave for them.
"I see. He looked at the oranges that I picked then got another pack which
was more expensive than the ones I have picked.
"Wag yan, mas mura yung kinuha ko.
"Yaan mo na, mas mukhang masarap ito. Turo niya sa pinili niya.
"Siyempre, doble kaya ang presyo niyan kesa dito.
"Tut-tut!" Okay lang daw kung mas mahal basta masarapan kami ng anak
niya. Nagpunta kami sa dairy section at kumuha ako ng star margarine.
"Whats that?
Margarine.
"Alam ko. Pero hindi ako kumakain niyan.
"Arte mo. Sabi sa commercial, pampatangkad daw ito.
Hindi yun totoo. Eto ang mas masarap at eto. He picked Queensland butter
at isang cream cheese.
"Ang mahal mahal kaya niyan. At saka nakakataba. Marami pa akong dapat
iburn pagkapanganak ko. Kinuha ko ang margarine at binalik ang butter sa
lalagyan pero pinagpalit niya ito ulit. I looked at him and he just shrugged.

Page 278 of 482

This Heart of Mine

Wag kang hihingi ah. Para lang ito sa akin at sa baby ko. Nabigla ako sa
sinabi niya. Asaan kaya ang baby namin? Para sa inyo ng anak mo? Asaan
ba ang anak mo? Nasa tiyan mo? He just chuckled. May nakita din akong
malaking Heinz ketsup. Alam ko matutuwa siya nito. Kumuha ako ng isang
galon at nilagay sa cart namin.
Gusto mo bang maging pula ang anak natin?
I grinned at him. "Adik ka kaya sa ketchup lalo na sa hamburgers mo. Pang
isang buwan natin yan.
He picked the gallon of ketsup. "Two weeks actually. He chuckled. Para
kaming mga bata. Ginawa naming laro ang pagogrocery. Kumuha ako ng
orange juice at pineapple juice naman ang sa kanya. Kumuha ako ng frozen
pizza at siya naman apple pie. Kumuha ako ng japanese sweet corn at siya
naman kakaibang gulay.
"Ano yan? Eyeing the strange vegetable.
Arugula.
Arugula? Di ba malaking unggoy yun?"
Tumawa na naman siya nang hindi humihinga. He easily laughs at things and
I find it most sexy.
"Wagas ka namang makatawa. Hinga lang iroghinga.
"Gorilla yun, miel. Ang corny naman ng joke mo.
"Corny? Sino kaya ang tumawa kanina na parang walang bukas? Masarap ba
yang, arugula? I emphasized the name.
"Oo. Lalo na sa salad.
"Sige pwede yan." Tawa kami ng tawa at siguro kala ng mga tao baliw kami.
Kay kuya James lang ako nagiging makulit. Hindi ko inaasahan na magiging
makulit din ako kay Xander.

Page 279 of 482

This Heart of Mine

"Gusto mo ng Angus steak? I looked at the steak with disgust.
"Favorite ko yan! How about this, embotido?
"That would be my favorite.
"Well, I hate it. Dont you dare feed me and our baby with that embotido.
The expression on his face is priceless. Ilalagay ko na sana pero nahuli niya
ako. "Sige lang, miel, subukan mo."
XANDER
Naaliw ako sa game namin at natatawa ako sa mga jokes niya. I couldnt
crack a joke dahil mas nauuna ang tawa ko kaysa pagdedeliver ko ng joke. It
will be turn in my game. We are in the meat section now. I looked around
and eyes some pork chops.
Eat porkchops or else... I smiled at her while picking a piece of pork with a
thong.
"Or else what?" She raises a brow at me.
"Or else, we eat liver! Hindi man lang siya nandiri.
"Fine by me. Its my favorite. I eat my liver raw! I want to kiss that smug
on her face.
"So you know how to cook themgreat job. I said while pushing our cart
forward.
Do you want liver steak tonight?
"Dont you dare, mielyou wont like it.

Page 280 of 482

This Heart of Mine

Oh is that a threat? I just shook my head and finished our grocery
shopping.
SOPHIA
Di nagbago ang pagiging gentle niya. He is behaving like a real prince
charming kahit may isang lingo na kaming kasal. Minsan gusto kong kurutin
ang sarili ko kung totoo ang mga nangyayari sa paligid ko. Nagugulat din ako
sa sarili ko. Tahimik at may pagkaloner lalo na pag di ko kasama sina Rylie at
Bianca. Hindi ako nagjojoke sa harap ng ibang tao lalo na sa lalaki except
kay Kuya James.
Noong nakatira pa ako sa bahay namin, limited ang galaw ko kasi laging nasa
akin ang mata ng Papa. Laging nagagalit, nagmumura o nananakit sa
kaunting pagkakamaling magagawa ko. Hindi pala lahat ng lalaki katulad ni
papa dahil may mga mababait din tulad ni kuya at ni Xander.
Napapabuntong hininga ako kapag nakikita ko siyang naghuhugas ng
pinggan. Sinubukan niyang ituro sa akin ang paggamit ng dishwashing
machine pero sabi ko, masyadong saying sa sabon at sa tubig kaya sinabi
kong mano-mano na lang ang paghuhugas ng pinggan at mga baso. Isang
matinding dahilan ang agreement naming. Ayokong masanay at maging
komportable sa conveniences ng mga appliance namin sa bahay dahil
mawawala din ito next year.
Pinilit kong intindihin ang paggamit ng laundry machine dahil nahihirapan ako
kapag handwash. Allergic ako sa sabon kaya tindaan ko mabuti ang
paggamit ng laundry machine. Napailing ako nang minsang dumating ako ng
bahay. Nakita ko siyang nagvavacuum. Kahit pawis, pogi pa rin talaga ang
mister ko. He turned off the machine and smiled at me. I think I wanna faint
with that smile.
"Why? Does this threaten my masculinity? He stopped the vacuum
machine and looked at me. The urge to go near him and kiss him on the lips
is so strongbut no. It will not happened.
"Nope, I said with a smile. Iniimagine ko lang na ginagawa yan ng papa ko.
It adds to your hunk rating as a matter of fact.
"I dont have time to go to the gym thats wht I am doing this. I laughed at
his comment.

Page 281 of 482

This Heart of Mine

Nagpakabit na kami ng telephone at ng Internet line under Delgado,
Alejandro. Naglagay din kami ng grocery list sa harap ng fridge at
naggogrocery kami every two weeks. Bumili ako ng cd ni Michael Buble at
Bruno Mars dahil nakahiligan ko nang making ng music nila dahil sa kanya.
Nakaadress na ang mga letters sa amin as Mr. and Mrs. Alejandro Delgado.
Nung maubos ang shampoo niya, hiniram niya yung sa akin. Mas gusto niya
daw ang shampoo ko kasi mabango at minsan share pa kami ng washcloth.
Kapag gabi, pinapatunog niya ang cd ko sa kwarto niya. Bukas ang mga
pintuan naming kapag gabi. It is weird that the husband and wife sleep in
separate rooms. It is like we are together but there is a big wall that
separates us. What would it be like if snug up to him this night or invite him
to my big bed? Oh darn, Sophia! I just closed my eyes because my mind is
starting to imagine him sleeping next to me.

Chapter 27

XANDER

Page 282 of 482

This Heart of Mine

It is lolas birthday today. Sophia and I are going at her house in Forbes Park.
Naalala ko noon na si Isabelle ang lagi kong kasama kapag birthday niya pero
ngayon mag-iiba na dahil kasal na ako kay Sophia. I just cant figure her out.
She is warm and cracks joke at time but most of the time she is coldsala sa
init, sala sa lamig. There are moments that I wanted to enter her room and
sleep next to her in OUR bed. Her sensuous hips and swelling breast fills my
head every time I close eyes at night. Hindi ko maintindihan kung bakit bakit
magkahiwalay kami ng kwarto. Kasal kami sa mata ng batas at Diyos. Would
it be against the law if I will make love to my wife?
I wondered if Isabelle is the woman in the next roomwe wouldnt be like
this. We would be making love every night. I sent her a text message asking
her how she is and reminding her about lolas birthday. I stared at my phone
and waited for a replynothing. I just put down the phone on the dresser
and grabbed the towel.
SOPHIA
Pupunta kami sa bahay ni Lola Isabella. Naghahanda na kami. Bihis na ako,
siya na lang ang inaantay ko. Napakatagal maligo ng lalaking yun. Matagal
din siyang magbihis kaya nalalate kami sa mga lakad namin kung minsan.
Habang nakaupo ako sa kama at inaantay siya nakita kong umiilaw ang
cellphone niya. Nakapatong ito sa dresser at parang may tumatawag.
Tumingin muna ako sa pinto ng banyo bago lumpit sa kinaroroonan ng
cellphone niya. Nag-aalangan ako kung sasagutin ko ba ito para sa kanya.
Paglapit ko sa cellphone nakita kong nakaflash ang name ni Isabelle.
Nanlamig ang buong katawan ko. So patuloy pa rin ang pag-uusap nila?
Sana may ex-boyfriend din ako para may tumatawag din sa akin ng ganito.
The impulse to throw his cellphone out of the open window is so strong. Kung
sagutin ko kaya? Pero wag na! Nagsimula na naman akong mainis sa kanya.
Ano naman ang dahilan ng pagtawag niya? Naiinis ako dahil patuloy pa rin
ang communication nila. I know I am acting like a jealous wife nowbut I
cant help it. I am his wife.
In the eyes of God and law, we are marriedbut not for him. We are
circumstancednot married. I even allowed him to keep his communication
with her bakit ako nasasaktan ngayon? Parang tinarakan ng puso ko. He
doesnt love meand never will. Si Isabelle pa rin talaga ang nasa puso niya.
Kahit payagan ko siyang matulog sa tabi ko walang mangyayari. Masasaktan
lang ako sa bandang huli. I need to forget the silly things in my head.
Instead of asking him about his feelings for IsabelleI will just skirt it. This is
a temporary thing I reminded my self. Gusto ko na kalimutan ang anumang
nasa isip ko nung isang araw.

Page 283 of 482

This Heart of Mine

Are you okay, miel? Tanong niya. Gusto kong sabihin na tigilan niya ang
pagtawag ng miel dahil naiirita ako. I pressed my lips together and looked
awaypretending I didnt hear him.
Miel? Bakit kanina ka pa tahimik?
W-Wala. May iniisip lang. Pinikit ko ang mga mata ko para di niya ako
kausapin. Ayokong makipag-usap sa kanya.
Okay ka lang ba? Baka masyado kang napapagod? Hindi ako pagod naiinis
ako. Gusto ko sanang sabihin. Hindi na lang ako kumibo. Maya-maya
nakarating na rin kami sa bahay ng lola niya. Masaya ako dahil naroon ang
mahalagang tao sa buhay ko. "Mama! Niyakap ko si mam. Hindi ako
makapaniwala na invited si mama sa family gathering sa family ni Xander.
"Kumusta na anak? Masayang tanong ni mama. Maaliwalas ang mukha
ngayon ni mama. Hindi na aburido gaya noong malaya pa si Lito.
Okay naman ako mama. Mukhang hindi ka masyadong stressed ngayon.
Oo. Marami akong pahinga sa bahay. Nakita kong nilapitan ako ni mommy.
Mommy, bati ko sa biyenan ko. Niyakap ko siya. Maliban kay mama, siya
ang nagging pangalawa kong nanay. Napakaswerte ko sa biyenan ko.
Ininvite ko ng Mama mo.
"Salamat po Mommy.
Hinalikan niya ako sa noo. "Part ka na rin ng family namin. Niyakap niya
ako ulit.
Salamat po ulit. Nilapitan din ako ni daddy. Niyakap at hinalikan niya rin
ako sa noo. Nilapitan namin ni Xander si lola at binati siya sa birthday niya.
Gracias, sabi niya. Napatingin siya sa tiyan ko. Bueno, how are you
holding up, mija? Tanong niya sa akin.

Page 284 of 482

This Heart of Mine

I am doing fine, lola.
Xander, mijo. Take care of her, will you?
Si, lola. Tumabi si Xander at hinawakan ako sa beywang.
Nanonood ng football ang family niya. Doon ko nakilala ang pinsan niya, si
Gian. Kakaiba ang mukha niya dahil medyo singkit. Sabi ni Xander, Korean
daw ang totoong magulang ni Gian Carlo.
Ampon siya ng uncle at aunt niya. Medyo hawig niya si Daniel Henney.
Magaling din mag Espaol. He is a lawyer at mas matanda ng dalawang taon
kay Xander. Excited sila dahil May game ang Argentina at Korea. Sina daddy
at Xander maka- Argentina samantalang sa Kroea naman si Gian Carlo.
Nanonood kami ng World Cup. Yun pala ang parang malaking game sa soccer.
Game daw ng Korea vs. Argentina. They explained the game to me but I
couldnt understand anything. Nakafocus lang ako kay number 9si Gonzalo
Higuain. Siya ang dahilan kung bakit natalo ang Korea. He scored two goals
for his team.
Matapos naming manood ng game, niyaya niya ako mag-laro ng billiards.
Wala akong kaalam-alam sa game na yun.
Good thing walang tao sa billiards room. Come on, I will teach you first.
Hold this. Tumingin ako sa paligid at napansin kong kami lang ang tao doon.
S-Siguro iba na lang ang gawin natin. Baka hinahanap tayo nina mommy.
Sophia, this is nothing but a little billiards game. I will just teach you how.
Wala namang sigurong mali sa gagawin natin. May pagkasarkastiko ang
sagot niya.
Kumibit balikat ako. All right.
Hold this and bent over the table. Napatingin ako sa table at napalunok.
Kung anu-ano ang pumasok sa isip ko.

Page 285 of 482

This Heart of Mine

I felt him leaned towards me, his body formed an exciting masculine cage as
his hands arranged on my hand on the cue ball.
Yan miel, sabi niya sa akin. Hawakan mo ang tip ng shaft, thats it. Dont
grip so tightly, relax lang, yan, perfect. Hindi ako makapagconcentrate sa
tinuturo niya. I was distracted by his closeness and his scentoh god.
Kaunting inches lang ang pagitan ng mukha namin. Naririnig kaya niya ang
pintig ng puso ko?
We are going to break the ballsa tagalog sargo ang tawag. Try to imagine
the path between the cue ballyung putting bola at yung may mga kulay na
bola. Dito mo siya titirahin, turo niya na sa ibabaw ng cue ball ko tirahin,
para sa side pocket siya pumunta. It will be a straight-on shot, you see.
Yumuko ka pa ng kaunti. Draw the cue stick back and try to strike in a
smooth motion para suabe ang sargo natin, miel. Bulong niya sa akin.
Sa sobrang kaba at kilig ko, kung saan-saan napunta ang pagtira ko.
Napakahirap naman ng game na ito. Si Isabelle kaya magaling sa larong ito?
A miscue, sabi niya. Kinuha niya ang mga bola at inayos ulit ito sa gitna.
Inabot niya ang chalk na nasa tabi ng billiard table.
If you have a miscue, reach for the chalk and apply it at the end of your cue
stick while looking at the table thoughfully, he said and winked at me.
Always imply that your equipment is to blamenot your skills. Lets try once
more. Not again!
We were in the same position again at mas uminit ang pakiramdam ko.
Nawala ang lamig sa loob ng billiards room dahil pinagpapawisan ako.
Ganito lang yan, try to visualize kung saan pupunta ang bola. Kapag tinira
mo siya sa gilid magkakaroon ng miscue ulit. Dito mo siya titirahin. Ganito,
Hinayaan kong iguide niya ang mga kamay ko at napapunta naming ang mga
bola sa side pockets.
Yes! Bulalas ko. Napangiti siya sa akin at lumapit.
Good job, miel, sabi niya habang nakatingin sa mga labi ko. The urge to
pull him and kiss him in the billiards room is so strong buti na lang may
biglang pumasok sa room. Sina Gian at Leicaang isang pinsan niya sa side
ng mama niya.

Page 286 of 482

This Heart of Mine

Can we join you guys? Masayang bati ni Gian.
Sure. Mabuti na lang nagkaroon kami ng distraction. Naglaro kami ng
billiards. Magkakampi ako at si Xander tapos si Gian at si Leica. Gaya ni
Higuain, ang gwapo at mahusay si Xander sa billiardsnanalo kami. Umuwi
na rin kami ng hapon. Ang saya pala ng ganito. First time ko umattend ng
party na walang murahan at nag-enjoy ako. Nagpaalam ako kay mommy at
mama. Nag-offer akong ihatid si mama sa bahay pero sinabi niya na may
pupuntahan pa siya. Hinahanap ko si Xander at nakita ko siyang nakatayo sa
garden sa harap ng grotto at mukhang may kausap.
I heard him sighed. "Nothing has changed. I told you that on my wedding
day, I may have married herbut I still love you..."

...I may have married her, but I still love you...

Those words echoed in my head. Para akong binuhusan ng malamig na tubig
dahil nagising ako sa katotohan. We are circumstancednot married.
Masakit pero yun ang totoo. Gusto kong sumigaw! Gusto ko siyang
hampasinpero pinayagan ko siya. Kahit magmukha akong tangadapat
tanggapin ko ang katotohanan na hindi niya ako mahal. Si Isabelle pa rin
talaga ang laman ng puso niya. Sabi ni kuya, ipaglaban ko raw ang
nararamdaman ko para kay Xander. Pero, paano ako lalaban kung unang
round pa lang knock-out na agad ako?
XANDER
Ilang araw naging tahimik at walang imik si Sophia mula noong manggaling
kami sa birthday ni lola. She is always cold at nahihirapan akong timbangin
ang mood niya. Misan warm siya lalo na noong unang week namin sa bahay.
Then all of a sudden she became cold at gave me silent treatment. Ilang
beses ko siyang tinatanong kung okay siya, tumatango lang at kung anu-ano
ang gagawin. Maybe I should try harder to like her. Anyway, this marriage
will only be for a year.
I surprised her when I bought a popcorn popper for us and the latest season
of The Big Bang Theory.
Paano mo nalamang favorite ko ito? Masayang sabi niya pagdating ko.

Page 287 of 482

This Heart of Mine

It also my favorite. Why dont we watch this tonight? I will make pop corn
for us.
Great. Sige gawa kan g pop corn, ayusin ko lang pagpapanooran natin.
Sabi niya. Salamat at mukhang okay na ulit kami. She is sweet at times.
Minsan lang talaga paiba-iba siya ng mood.
Mas mapapasarap ang panonood natin niyan. Sabi niya habang naguumpisa na kami manood. Tawa kami ng tawa dahil kay Sheldon Cooper.
Maya maya, nagulat ako dahil napahawak siya sa tiyan niya at nahulog ang
hawak niyang popcorn sa sahig.
"Xander! She exclaimed. Oh my god, she said while her eyes are closed.
I was nervous and swallowed hard. What's the matter? Hinawakan ko ang
tiyan niya. Bigla akong nanlamig. Ilang buwan pa lang ang tiyan niya at
hindi pa manganganak. Hindi pa rin niya dinidilat ang mga mata niya.
"Oh god, she said again.
Por dios, Sophia, ano ba ang nangyayari? Bulalas ko. Nakita kong hawak
niya ang tiyan niya at hindi dinidilat ang mga mata.
Sophia, ano ba ang nangyayari? Naiinis na ako dahil hindi niya sinasabi
kung ano ang nangyayari.
"Ohh... Sabi na naman niya.
"Dios mio por pabor Sophia? Ano ba ang nangyayari? Nag-aalangan ako
kung hahawak ako sa tiyan niya.
"May... may... may gumagalaw, sabi niya habang napangiti siya. Ayan na
naman siya... Isa pa... isa pa please... Gumagalaw na ang anak ko! Gusto
ko rin maramdaman ang paggalaw niya.
"Gumagalaw pa siya?" Lumapit pa ako sa kanya. Nilapat ko ang isa kong
kamay at tintignan kung gagalaw ang anak ko.

Page 288 of 482

This Heart of Mine

"Oohindisandali
"Sana gumalaw pa siya ulit para sa akin. Baby, can you move once more for
daddy? Gusto ko sanang yumuko at pakinggan ang heart beat ng baby ko.
Teka, ayan na naman siyanaramdaman mo ba? Ayan na naman. Sabi
niya habang nakangiti.
"Bakit wala na akong mafeel? Sabi ko sa kanya. Nakapikit na sabi niya.
Right then and therenakita ko kung gaano kaganda si Sophia. She looks
gorgeous with her tousled hair. I wanted to kiss her that moment. Pero bigla
niyang dinilat ang mga mata niya.
"Tapos na ata. Bumalik na naman ang pagiging cold niya. I dont want this
moment to end. All I want is to capture her lips that moment. "Ayan! Ano
yun?"
"It was my heartbeat, she said plainly.
"Ah, ok. I cant hide my disappointment.
"Anong feeling nung gumagalaw siya?"

She shrugged. "Hindi ko alam. Parang pag humahawak ka ng pusa at

nagpupurr siya, pero yun lang at sobrang sandali lang. I put my hand on her
tummy again and stubbornly wait for my child to move beneath my hands.
"I dont think she is going to move again.
"Oh, okay. I get what she said. It is a signal to remove my hand from her
tummy. Pagalis ko ng kamay ko, nag-iwan ng buttery smudges sa pink blouse
niya.
"Oh you stained my blouse! She exclaimed.
"Parang yun lang! I really wanted to kiss herbut I dont know if she wanted
to be kissed.

Page 289 of 482

This Heart of Mine

"Promise me, you will let me feel it the next time. She didnt commen.
Umalis muna siya at bumubulong na ahihirapan daw siya mag-alis ng
mantsa. Nakapink maternity dress na siya pagbalik niya. Mas lalong hindi na
tuloy ako makapagconcentrate sa panonood ng palabas.

SOPHIA
Naninibago pa din ako sa maternity top ko. Ang taba-taba ko na! Hay naku
naman! Pagbaba ko, nakita ko siya sa favorite place niya sa mesa. Umiinom
ng kape at nagbabasa ng dyaryo. Nahihiya ako kasi ang taba taba ko na.

"Wow, hello to my sexy and gorgeous wife. Bungad niya sa akin pagpasok
niya sa kusina. Tumalikod lang ako dahil nahihiya ako sa kanya. I woke up at
the wrong side of bedI am on my grouchy mood today.
Humarap ka naman miel. Let me have a look at my beautifuk wife. He said
teasingly.
"Oh please, it is just a aternity dress!
"Yun naman pala eh. Bakit ka nahihiya?"

"Xander! Hindi ako nahihiya! Napapangitan lang ako sa sarili ko. Naiinis na
sagot ko.
"Bakit naman? Maganda ka, miel at ang cute mo pag nakamaternity dress."
"Cute? Para akong si dumbo sa taba ko. Nagmamatigas pa rin akong
tumayo sa kitchen counter.
"Mas okay naman yan, kesa hindi mo maisara ang zipper at snaps ng pants
motulad noong isang araw na hinawakan ko ang tummy mo.

Page 290 of 482

This Heart of Mine

"Iniisip ko nga kung paano ako haharap sa lola mo ng nakamaternity dress.
Baka magulat yun pag nakita niyang malaki na ang tiyan ko.
"Yaan mo lang si lola. Matutuwa pa nga yun kapag nakita ka niya.
"Basta, ayoko muna siya harapin sa ngayon." Kinuha ko na ang toast ko at
nilalagyan ko na ng butter. Nafeel kong lumapit siya sa akin. Naramdaman
kong idinampi niya ang labi niya sa hair ko.
"Sa Christmas mo pa siya makikita ulit, kaya wag ka na mag-alala miel." Ang
lapit lapit na niya sa akin, sa likod ko. Nagulat ako ng bigla niyang hawakan
ang tiyan ko.
"May gumagalaw ba diyan ngayon, miel?" Nagulat ako sa gesture niya.
"Wag mo kong hawakan Xander! Bulalas ko.
"Bakit? Asa
"Tama na, Xander! I let out an air. Dont touch me! I cant stand it!
Ay mierda! Fine I am not going to touch youever! Sigaw niya. Bagsak
niya ang mug niya sa kitchen counter at umalis na siya ng walang paalam.
I buried my face in my hands. What happened to me? Bakit ko ba siya
nasigawan? Gusto ko siyang tawagin ulit. Sabihin na, bumalik ka, Xander!
Wag mo ako pakinggan! You dont know how I need your touch, your
cuddling. Touch me even if I said no. Please, honey, come back. Give me
your sweet tempered goodbye like you used to in the morning. I need your
sweet smile that completes my day. I need you. Say you want to feel our
baby move. Please... please... only make it mean something, Xander.

Page 291 of 482

This Heart of Mine

Chapter 28

SOPHIA
I want to kick myself today.
Ako may kasalanan kung bakit siya umalis ng bahay. I am like dead man
walking today in the campus. Lutang at walang laman ang utak ko. I didnt
know what happened to me. Okay na sana kami nung mga nakaraang mga
araw. Nagsimula lahat ng ito noong pumunta kami sa birthday ng lola niya.
Nang malaman kong nag-uusap pa rin sila ni Isabelle. Lalo na noong marinig
ko ang sinabi niya dito noong nakatayo siya sa may grotto.
Sa mata ng Diyos at ng batas, may karapatan ako magselos bilang asawa.
Pero sa napagkasunduan namin bago kami ikasalwala. Alam ko ang
pinasok ko. Pero bakit nasasaktan ako? Hindi ko rin maintindihan ang sarili
ko dahil paiba-iba ang mood ko. Ganito ba talaga pag buntis? Gusto mang
umabsent sa school, pinilit ko na lang ang sarili ko dahil mas lalo akong
malulungkot sa bahay.
Sophia Marie dela Cruz-Delgado, kasama ka ba namin? Tinabig ako ni
Bianca. Hindi ko namamalayan na kausap niya pala ako.
Ha? Bakit? Nagtatakang tanong ko.
Patuloy kaming nag-lalakad sa campus. Sophie, kanina ka pa namin
tinatanong. Gusto mo ba mag-Serenetea?
Ayoko ng mag-jollibee.

Page 292 of 482

This Heart of Mine

"Ha?! Bulalas niya. Sophiebakit parang lutang ka?! Hinawakan ako ng
Bianca.
Yeah girl, what's with you today? Comment ni Rylie.
I dont know. Its part of being pregnant, I guess. Kanina pa ako wala sa
mood.
Uuwi na muna ako, medyo inaantok ako.
Uy, si Sophie, do you have another grocery date with hubby? Biro ni Rylie.
I havent told them about our fight. Napailing lang ako. No grocery dateI
am just tired. I said in exasperation.
Rylie, ihahatid ko muna siya.
I stopped and faced them. No need, Bianca. Ako na lang mag-isa. I am
okay, girls.
"Are you sure it is okay for you to drive when you are tired? Maybe you
should call Xander
No! I suddenly exclaimed.
Sophia, are you guys, okay
Were fineI am just tired. I let out a sigh after that.
Okay. Promise us that you will be okay. We will just walk you to your car.
Wala talaga ako sa mood. Kanina pa ako tumitingin sa phone ko at hindi man
siya nagtext sa akin. Kanina ko pa iniisip kung nagpunta siya kay Isabelle.
Malamang doon siya magpupunta.
I turned on radio in my car but damn it is playing a Bruno Mars song.

Page 293 of 482

This Heart of Mine

Cause there'll be no sunlight
If I lose you, baby
There'll be no clear skies
If I lose you, baby
Just like the clouds
My eyes will do the same, if you walk away
Everyday it'll rain, rain, ra-a-a-ain
Hindi ko alam kung bakit gusto kong umiyak. Nangako ako sa sarili ko na
hindi na ako iiyak pero masakit sa dibdib kung hindi ako iiyak. Sa inis ko,
hinampas ko ang radio at tinabi ang kotse. Huminga ako ng malalim para
makalimutan ko ang pagluha. Hindi ako iiyak para sa kanya. Pag-uwi ko,
wala ang taong inaasahan ko. Umaasa akong nasa bahay na siya gaya ng
dati. Pero wala siya doon. Gusto ko siyang tawagan sa cellphone o kaya sa
bahay nila pero pinigilan ko ang sarili ko. Pueta, Sophia!
XANDER
What happened to her this morning? I just couldnt understand her. I felt I
was making the move bu she told me not to touch her! We are husband and
wife, por dios! I looked at my watchit is already three oclock. I am sure
nakauwi nay un. I wanted to call her to check but no. Baka mag-away ulit
kami.
Bakit siya nagalit kaninang umaga? Whats wrong with touching your wife in
the morning? Gusto ko lang naman maging intimate kamilike a real
married couple. Bakit siya aloof sa akin? Why is she becoming cold? Naiisip
ko tuloy kung tama ang desisyon ko na pakasalan siya kahit di ko pa siya
ganoon kakilala. What if, kung di ako nakinig kay Daddy at nagsupport na
lang ako financially? My career is also important for me. I raked my hair. I
think I will close my eyes.
I woke up at seven. I suddenly thought of her. I looked at my phone deciding
whether to call or text herbut no. Lumabas na lang ako ng room at
sumabay mag-dinner kina mommy at daddy. Nagtataka sila bakit wala ako
sa bahay. Sinabi ko ang nangyari sa kanila at mas nag-alala pa sila kay
Sophia.
"Alejandro, bakit mo iniwang mag-isa ang buntis mong asawa? Sino kasama
niya doon? Worried na tanong ni mommy.
"Ma, kailangan ko lang ng space at baka mas lalong mag-away kami.

Page 294 of 482

This Heart of Mine

"Pero mag-isa lang siya. Hinawakan niya ang kamay ko.
Hijo, intindihan mo ang asawa mo dahil buntis siya. Ang mommy mo nga
noon, masungit at ayaw niya akong katabi for three months nung naglilihi
siya. Sobrang mainisin niya noon. Mahal ko lang talaga ang mommy mo kaya
pinagpasensiyahan ko na lang siya. Worried din si dad para kay Sophia. I
am also worriedbut I just need to breathe.
I sighed. "Uuwi rin naman ako bukas ng umaga. I just want a time for myself
today.
"Pero tawagan mo siya. Baka kung anong mangyari sa kanya-- mag-isa lang
siya sa bahay niyo. Huminga ng malalim si mommy. Xander, tatay ka na
hindi ka na binata.
I know mom. I let out an air. I will come home tomorrow. Excuse me po,
papahinga lang po ako.
"Tawagan mo siya ha. Wag mo kalimutan.
Opo. Bukas na lang siguro. Oo nga pala, paano kung may mangyari sa
kanya? Andoon naman sina Bianca at Rylie. Hindi naman siguro nila
pababayaan ang kaibigan nila. Sila muna ang bahala.
SOPHIA
I made burgers for us today as a piece offering. I even rehearsed my lines to
apologized for my actions the other day. I was smiling while I made them at
pinaghandaan ko ang dinner namin pero hindi dumating ang hinihintay ko.
Ayokong kumain mag-isa kahit gutom na gutom na kami ng baby ko.
Sinubukan kong sumubo ng kaunti pero walang lasa ang pagkain. It tastes
stale and horrible. Nagtry din ako manood ng 'The Big Bang Theory', pero
mas lalo ko siyang naalala.
Umakyat na lang ako at pumunta ako sa kwarto ko. Uuwi kaya siya mamaya?
Pumunta ako sa kwarto niya dahil kahit isang araw pa lang kaming hindi
nagkitamiss ko na agad siya. Naisipan ko rin patugtugin ang favorite song
niya pero mas lalo ko siyang naalala. Ang mga ngiti niya. Ang tawa niyang
hindi huminga. Ang pagiging sweet niya kapag aalis o magdidinner kami.
Ang yung time na nanood kami habang kumakain ng popcorn.

Page 295 of 482

This Heart of Mine

Bakit wala na akong mafeel? Tanong niya sa akin habang hawak hawak
niya ang tiyan ko. Ramdam ko ang init ng palad niya. That time, I wanted
him to kiss me, pero natakot ako. I am so afraid that I would get attached.
Dahil kapag dumating ang panahon na kailangan na naming maghiwalay
masasaktan ako. I turned the music off and went to my room. I got my
phone and swallowed before dialing his number. When he says hello, I need
to hang up.
"The subscriber cannot be reached. Please try your call later. Beep beep.
His phone is out of reach? Maybe I was rightkasama niya si Isabelle. It felt
like I swallowed a lump or something. Ano kaya ang ginagawa nila? Maybe
they were having a good time. Or maybe he was at their house? Kung
tumawag kaya ako sa kanila? Bababa sana ako pero biglang nagbago ang
isip ko. I looked at the clock. It is already twelve oclock. Wala pa rin siya. I
tried to lie in my bed and closed my eyebut I was tossing and turning.
Naalimpungatan at nagising ako ng alas-dos. Hindi ko alam kung bakit ako
tumayo at tinignan ang kwarto niya. Wala pa rin siya. I let out a sigh and
went back to bed at four oclock in the morning. Paggising ko kinabukasan,
wala pa din siya. Kumain na lang ako kahit wala akong gana. Maaga akong
pumasok ng school. Tinignan ko ang cellphone ko at wala rin siyang message
o tawag sa akin. Gusto kong ibato ang cellphone ko. Puwes, kung ayaw niya
umuwi, bahala siya.
XANDER
It is automatic for me to wake up at six-thirty in the morning.
I already miss my wife. Her grouchiness in the morning and the way her
stomach protrude these days. Wala akong kinukulit ngayong umaga. Laging
simangot yun at pikon kaya masarap asarin. I decided to eat my breakfast
here and go home at two oclock in the afternoon. I wanted to surprise her
tonight as my peace offering to her. She likes meat ball pastaI will cook for
her tonight. Sana magkabati na kamiI really miss my miel.
Dumaan ako ng grocery para mamili ng ingredients para sa lulutuin kong
pasta. I remembered the time we went grocery shopping here. Napangiti
ako habang nasa meat section ako. Napailing ako ng makita ko ang liver. I
wondered if she can make a wicked meal out of it.

Page 296 of 482

This Heart of Mine

When I went home, I suddenly realized it is empty. I havent gotten much
sleep but I wanted to surprise her tonight.
I felt guilty for leaving and not calling her. After I prepared the pasta, I
cleaned the house and waited for her. When the clock hit five, I looked at the
window, wala pa rin siya. Umakyat muna ako sa kwarto ko para makatulog
ng kaunti. Pero hindi ko rin nagawa. Bumaba muna ako para manood ng TV
habang hinihintay siya. Dumaan ang alas-singko hanggang alas otso, pero
wala pa rin ang asawa ko. I get my cellphone to call her but it is out of reach.
Ay mierda! It is already nine oclock and she is nowhere to be found. I called
Bianca and Rylie but they didnt know where she went. Tinawagan ko rin ang
mama niya. Hindi rin nito alam kung saan nagpunta si Sophia. Alas nueve
na! Wala pa din siya! After thirty minutes narinig ko ang engine ang kotse
niya. Parang sasabog ako!

Bukas na ang ilaw sa sala nila. Ang ibig sabihin nasa bahay na si Xander.
Magkahalong kaba at pagkasabik ang naramdaman niya ngunit nanaig ang
kaba habang binubuksan niya ang pintuan. Inilapag niya ang bag niya sa
may coffee table at nagulat na lang ako nang bigla siyang lumabas sa sala.
He has tousled hair and wrinkled clothes plus the irate facadeseems like he
hasnt gotten much sleep like her.
Napanatag ang loob niya nang makita niya ang asawa sa sala nila.
"DONDE ESTUVISTE?! Where the hell have you been? He rasped and raked
his hair when he saw her in the living room.
"G-Galing ako sa ospital. Kinakabahang sagot ni Sophia. Biglang humupa
ang ang galit niya ang napatingin sa tiyan ng asawa.
What happened? Okay ka lang ba? He asked alarmingly.
She maintained her cucumber coolness. "Oo, napabuntong hininga siya at
lumunok.
Nanganak na si Charm. Ang cute ng anak niyasix pound baby girl. He
raked his hair and Sophia could feel that he would erupt.

Page 297 of 482

This Heart of Mine

"And you didnt bother to call me?! You cant do that, Sophia! His voice
exploded in their living room.
"Me? How about you! You didnt even bother to call me where you are. You
just left the house! She answered back maintaining her tranquility that was
slowly fading at that momen.
He is standing in akimbo. Pinalayas mo ako kahapon di ba?!
Excuse me, hindi kita pinalayas! Ikaw ang lumayas kahapon! She is
starting to boil.
Sino ba naman ang di lalayas kung pinagtatabuyan ka na!
Hindi kita pinagtabuyan! Ikaw ang umalis! I am sure someone has sheltered
you! She shouted back.
She saw him raked his hair and irate as ever. Yes, you are goddamn right!
She winced at him. "Masyado niyo bang namiss ang isa't-isa? Did she let
you paw her flat tummy?
"So, what it is to you? You allowed me to do that, am I right? To keep doing
whatever we had in the past! He raked his hair. He knew that they will fight
again when he comes home.
Nagtitimpi pa siya at bumuga ng hangin. Yes, you are right! Bakit umuwi ka
pa?! Sana nagsama na lang kayong dalawa!
"Por pabor, Sophia, pagod ako, wala pa akong matinong tulog
"Bakit? Wala rin naman akong tulog! Halos mamuti ang mata ko kakaintay
sa'yo kagabi tapos pinuntahan mo lang pala ang ex mo! Tapos ngayon,
ngangawa ka na pagod kana wala ka pang matinong tulog?! THAT'S
BULLSHIT! She shouted back.
"I didnt say I was with heryou assumed that.

Page 298 of 482

This Heart of Mine

Wala akong pakialam! Bulalas niya. Ngayon, kung masaya kang kasama
siyafine! Di kita pipilitin. Magsama kayong dalawa ng Isabelle na yan!
Pero sana magtext o tumawag ka man lang para di nasasayang ang lulutuin
kong dinner.
"And who do you think cooked dinner tonight? Nakita niyang may
nakahandang dinner para sa kanila.
Binili ko pa naman ang gusto momalamig na siya ngayon.
She hates it because he was making her feel guilty I knew you werent
thinking that I spent time with an ex-boyfriend!
Xander let out an exasperated sigh. Sophia, tawagan mo muna ang mama
mo. Nagaalala na siya sa'yo.
Humulas bigla ang galit niya nang marinig ang mama niya. Si Mama?
Bakit?
Tinawagan ko siya dahil kasi di nagtetext back sina Bianca at Rylie. Gusto
kong malaman kung nasaan ka kaya tinawagan ko siya.
"Why? I didnt call your mom to check up for you! Nagsimula na namang
tumaas ang boses niya.
"You should have because I was there! She Natahimik siya dahil nagassume siya na kasama ni Xander si Isabelle.
Bumaba ng kaunti ang galit niya. Lumapit siya sa asawa at huminga ng
malalim. "Ano bang nangyari sa'yo kahapon? I was just touching you, Sophie
that was it! Ano bang masama doon? Ano bang masamang nagawa ko
sa'yo para itrato mo ako ng ganito? I feel like a goddam eunuch! Dont look!
Dont kiss ! Dont touch! What am I to youa goddam display? You are
sleeping in different rooms. Why cant we sleep in the same room? We are
married, Sophia.
Sino ba ang nagset up ng ganyan? Ako ba? She shot back.

Page 299 of 482

This Heart of Mine

Yes it was my idea but please be reasonable!
Ano ba ako sa'yo Xander? What do you want for me? Am I some kind of
conquest on your, she looked at his pants, crotch? Pangboost ba ako ng
ego mo? Ng pagkalalake mo? Pwes! Manigas ka! I won't go out of my way to
please your manliness! As we have plannned, I will go out of this marriage
with fewer scars than I had going in. She rasped.
Just do me a favor, Xander, JUST STAY AWAY! Stay away from me! She
shouted.
He came running towards her and held her wrist with much strength.
"Dammit, Sophia! I am your husband!
She automatically crouched and covered her head waiting for a blow to come
but nothing came. He, on the other hand was shocked when she came
down to cover her head. Pity took over his anger. He is disgusted with
himself for unleashing his anger on her. She is repelled by his touch.
XANDER
Nawala ang galit ko nung makita ko siya. Naawa ako bigla kasi akala niya
sasaktan ko siya. Ganito ba ang papa niya sa kanya? She hunkered down
covering her head with both hands.
"Dios mio, Sophie, I faltered as I came down on her.
Sophie, hindi kita sasaktan. Hinawi ko ang buhok niya.
Miel, sorry. It was just a silly fight. She was shakingcompletely repelled
by my touch. Please miel. Nakayuko pa rin siya. Nanginginig siya, hindi ko
alam kung umiiyak siya. She needs to cryneed to let her feelings out.
Miel, please, let me help you to bed. Hindi na kita hahawakanplease miel.
Sorry na, please. Tumayo siya. Wala ang mga inaasahan kong luha. Her
face wore no emotion. She didnt even looked at me.
Wag na. Kaya ko ang sarili ko, malamig niyang sagot sa akin. Hindi ko
kailangan ng tulong mo. Umalis at umakyat siya papunta sa kwarto niya. I

Page 300 of 482

This Heart of Mine

raked my hair. I dont know what do. Maybe she needs more time. Just be
patient with her, Xander, sabi ko sa sarili ko.

Chapter 29
It has been a week since they had their fight. Sophia set the vacant room as
her working and office space. Iniiwasan niyang magkita o magkausap sila ni
Xander dahil baka mag-away na naman sila. Galing na siya sa bahay na puro
na lang away ang ginagawaayaw na niyang maging ganoon ang
pagsasama nila ni Xander. Narinig niyang sumara ang pintuan. She closed
her eyes and buried her head in her hands. Minsan iniisip niya kung saan
pumupunta si Xander. Gusto sana niyang tanungin pero ayaw na niyang
malaman. Dadagdag lang ito sa stress niyahindi niya kailangan ang added
stress lalo na sa kalagayan niya.

Page 301 of 482

This Heart of Mine

XANDER
Simula noong away namin, nagkulong na siya sa bakanteng kwarto. Naririnig
ko siyang nananahi. It annoys me every time I hear her sewing machine in
her room. I thought everything will be all right after our marriage. I am
getting frustrated with this life. I cant talk to her or spend quality time with
my wife. I am married but it doesnt feel like it because she is always in a
foul mood. How can I withstand this kind of set up for a year? I am sitting at
our sofa then she went came down to get something. She looks so sexy with
her hair tousled and protruded belly. I wanted to hug and kiss herbut I
knew she wouldnt let me.
Marami ka bang term papers o project sa school? I rose from the sofa
trying to make a conversation with her. I saw her getting a glass of water
from the fridge. My mouth went try as she bends over to get something from
the fridge.
Wala naman, she answered casually.
Bakit ka lagi nakakulong sa kwarto? I shot back at her, looking at her
sexytousled hair.
Tinatapos ko lang ang mga maternity dresses ko at deadline ng article ko sa
part time job ko. I saw her gulping her water. Oh man, I want to kiss her.
"Nakatapat ka sa PC buong maghapon? Hindi ba nakakasama ang radiation
para sa baby? Isa pa kung kailangan mo ng pera, just let me know. We had
an agreement, remember?
Hindi ako maghapong nasa tapat ng PC, she answered defensively while
drinking the water from the glass. Sinusulat ko muna bago ko itype. She
herself another glass of water.
Nag-aaral ka tapos gumagawa ka pa ng mga gawaing bahayayokong
mapagod ka. I want to spend time with her gaya noong mga nakaraang
linggo.
Di ba nagkasundo na tayo, hindi na tayo mangingialam sa ginagawa ng isa'tisa?

Page 302 of 482

This Heart of Mine

That stung. I raked my hair and sighed. Umakyat na siya sa kwarto niya
dala-dala ang tubig na kinuha niya. I need to get outbreathe some some
fresh air. Ay mierda!
SOPHIA
Hindi na nagbalik ang closeness namin noong bagong kasal kami. It is mostly
my problem. Iniiwasan kong kausapin siya dahil ayokong masanay. Hindi ko
sinunod ang payo ni kuyaalam kong talo rin naman ako. Palagi niyang
pinapaalala sa akin na temporary lang ang pagsasama namin. Mula noong
sinita niya ako sa pagkukulong ko sa kwarto ko, bihira na rin siya umuuwi ng
maaga. Ang alam ko lang nagiintern siya sa firm ng daddy niya at ang sabi
niya nagrereview siya sa library sa schoolwhich I doubted. Minsan
nagdududa ako na pumupunta siya sa place ni Isabelle o lumalabas silapero
ayokong magtanong. Kahit gustong- gusto kong nandito siya at tanungin
kung saan siya nagpupuntapinili kong manahimik at gawing busy ang sarili
sa pag-aaral at studies. Minsan gusto ko siyang yayaing manood ng sine o
kahit manood ng Big Bang Theory, pero mas mabuting huwag na lang.
Ayokong mas lumalim ang nararamdaman ko sa kanya. Lalo na ngayon na
alam kong naiinlove na ako sa kanya.
How can I not love him? He is the father of my child and I find him most
irresistible. But then again, I dont want to get attached. Baka hindi ko
kayaning mawala siya sa akin. I have to learn how to fall out of love with
him. As they say praemonitus praemunitusforewarned is forearmed. Mas
mabuti na ang ganito kaysa magpakabaliw na isipin kung pwede niya rin
akong mahalin.

It has been a month since James sent her an email. She still thinks about her
great loveher kuya best. A feeling of excitement and nervousness filled her
when she felt her phone vibrated. It was Chrisnot her kuya best.
Di ba nasa London siya? Tanong niya sa sarili niya.
Her brows furrowed as she answered the call. Hello?
Honey, how are you?

Page 303 of 482

This Heart of Mine

Fine. Guilt starts to creep in. She is thinking of another man while talking
with her boyfriend.
Did you miss me, honey? She could feel him smiling when he threw the
question.
Yeah. She lied. She is thinking about Jamesnot her boyfriend.
I miss you too, honey. I will pick you up after thirty minuteshave a
surprise for you. Oh, honey, I miss you so much! Tinatamad siya at ayaw
niyang umalis ng bahay. Ayaw sana niyang umalis pero wala siyang
magagawa.
All right, hon. She languidly search for a dress to wear tonight. She
decided to wear her Betsy Johnson blue stretch h-line dress.
After thirty minutes, she heard him parked in front her house. He looked
handsome and fashionable with his black slim chinos and navy blue polo.
She sighed as she stared at man who should be the love of her life. But
another man is clouding her thoughts.
Nagiguilty pa rin siya. She should be thinking about Chrisnot James. The
gentleman has always been good to her. He patiently pursued her for almost
five years because of her feelings for James. And now she is guilty because
the same man is on her mindnot her boyfriend. Then a disturbing song
played on the radio. It hits her like a bullseye.
'Cause when I'm with him I am thinking of you,
Thinking of you, what you would do
If you were the one who was spending the night,
Oh, I wish that I was looking into your eyes-eyes
She wanted to cry because the song reflects whats on her heart at that
moment. She wished that she was with her greatest lovenot the rebound
guy who caught her when she fell.
They went to Salaone of their favorite place for dinner. Nagtataka siya
kung bakit wala masyadong tao at nagulat na nandoon sina Rylie at Steve.
They welcomed them as they stood at the entrance. Chris smiled and held
her hand.

Page 304 of 482

This Heart of Mine

A dinner for four? Tanong ni Bianca sa boyfriend niya.
No hononly for two. Sagot ni Chris sa kanya. She saw Rylie and Steve
smiling at her. Then the song Marry Me by John Berry is being played by the
violinist.
What do you think hon? He asked smilingly as his iced blue eyes pierced at
her. The waiter poured red wine in their glasses. She smiled and sighed. Her
nerves are getting to her for she knew he is going to ask her the big question.
She reached for her glass and looked at the wine. Beautiful. She
swallowed hard and gulped her wine.
You are even more beautifulmy Bianca, he said with his sweet blue eyes.
He stood up, his hand reached for her. May I have this dance?
She held out his hand. Everything was perfect that nightthe music, table,
the lights and even the person who is going to dance with her. Except the girl
who is turning in circles right now.
You are so lovely tonight, honey, he whispered as he held her close. Then
James face flashed in her mind. Guilt started to cower over. They started to
waltz slowly slowly along with the lovely song in the background. She
imagined she is dancing with Jamesthe guy she longed fot though she
didnt know if he felt the same with her. Looking at those blue eyes a voice
was screaming in her head saying, Cheater! She sighed and smiled at her
boyfriend.
I love you my seraphim, he said as he kissed her forehead.Her heart
skipped a beat and she closed her eyes.
You always filled my mind when I am far from you, He whispered.
He looked into his eyes. Then James eyes clouded her mind. Pinlit niyang
kalimutan ang binata at ituon ang atensyon sa kasalukuyang nobyo.
I hope that is not the reason why you surprised me with your presence
here. He just smiled at her.

Page 305 of 482

This Heart of Mine

She admitted she was surprised when he called her. Yun an isa sa mga
dahilan kung bakit siya nainlove sa dayuhang binata. He likes surprises and
even sang for her on their anniversary last year. She felt her was being
swept by her blue eyed prince charming. But the image of her great love was
still in her mind. Will she say yes if he would pop the big question?
Do I really want to marry him? Am I ready to take the next and totally forget
about James?
Naiinis siya dahil hindi pa nagproprofess sa kanya si James. Ramdam niya na
may gusto ito sa kanya pero wala itong sinasabi kung ang magparamdam.
The scene at Sophias wedding flooded her. Ikaw ang winiwish kong
gumagawa nito. Bakit ba nakita pa kita ulit? Bakit ba naging best friends pa
tayo?
Bakit ba umaasa pa ako?
Chris tilted her chin and looked at her eyes. He sees a perfect prince
charming in front of her. His brunette hair perfect blue eyesbut why is her
heart is going against it? Bianca, huwag mong intindihin ang puso mo. Si
Chris, siya ang dapat mong mahalin. He was so good to you. Hindi mo na
kailangan maghintay sa hindi ka naman sigurado. Kaibigan lang ang tingin
niya sa'yo. Bianca, focus ka lang kay Chris, isang maliit na boses ang
bumubulong sa isip niya.
"Bianca, We have been together for two years and I want to ask you to be
with me for the rest of my life. He whispered. He kissed her forehead again.
I will make you happy and I will cherish you forever. I longed to my lover,
bestfriend and most of all, he looked into her eyes, the mother of our kids.
He brought out a red velvet box, opened it and showed to his ladylove. She
saw a wonderful diamond ring surrounded with sapphires. He got the ring
and knelt on one knee. Bianca covered her mouth with a hand.
Bianca, will you marry me?
She felt that she was drowning in deep blue sea. Yes. Good bye James.
You're already a day and a dollar short, kuya best, she told herself. They
hugged and he sweetly kissed her lips. She closed her eyes and tried to
focus on the man infront of her.

Page 306 of 482

This Heart of Mine

"I promise you Bianca, you will not regret saying yes to me. We will get
married in Barcelona just like what you have dreamed of. But for now, we will
have to wait. I promise your mother that I will wait until you graduate. He
held her hand. Always wear this ring, so people would know that you belong
to me, all right?
"Always, honey, she replied. Bakit parang hindi masaya ang puso niya?
SOPHIA
Narinig ko na namang sumara ang pintuan. Bumaba muna ako sandali para
kumuha ng tubig. Wala na naman siya. Minsan hindi niya sinasabi kung saan
siya pupunta o kung anong oras siya babalik. Bihira din siya magtext sa akin
kung nasaan siyahindi kagaya noon. Alam ko kasasalan ko lahat. Gusto
kong maging sweet sa kanya pero ang sakit kung iisipin na mawawala siya sa
akin pagkatapos ng isang kasunduan namin. Bumalik na naman ang lumang
akoang Sophia na matigas ulo at pusong bato. Huminga ako nang malalim
at bumalik sa kwarto para tapusin ang articles ko.
Halos isang oras akong nakatitig sa monitor at kung anu-ano ang pumapasok
sa isip ko. Nilamukos ko ang mukha ko at nagsimulang magsulat.
Noong isang gabi, umuwi siya ng maaga at may dalang checkbook.
Ano yan? Sabi ko habang nakatingin sa checking hinagis niya sa coffe
table.

Sumalampak siya sa sofa at mukhang pagod na pagod. Ganunpaman, hindi

yun nakabawas sa kagwapuhan niya. May deal tayo. I will support you.
But not forever. Kailanganin kong ayusin ang work ko sa part time, sagot
ko. Ayokong masay na umaasa sa'yo. May paa't kamay ako at gumagana pa
ang utak ko. Sayang naman kung hindi ko gagamitin.
I stood up and came near me. I was distracted by his towering height
wondered if our baby would be tall like him.

Page 307 of 482

This Heart of Mine

Ayoko ding lagi kang nagkukulong sa kwarto mo. I want you back in the
living room in the evenings.
Xander, busy ako. Ngayon ang deadline ko para sa mga articles ko.
Hinawi niya ang buhok niya. Ay mierda! Naiinis niyang sabi. Tumalikod
siya at umalis ng bahay. Nagalit na naman siya. Ano bang gagawin ko? I
dont want him to get too close. Masakit din kung aasa ako na mamahalin
niya ako gaya ng pagmamahal niya kay Isabelle. Pumasok na lang ako sa
kwarto at pinilit tapusin ang mga articles ko. Habang nakatingin sa papel ko,
nagpupumilit ang mga luha kong dumaloy pababa ng pisngi. Pinikit ko ang
mga mata ko. Hindi ako sila hahayaang bumabaayoko. I buried my head in
my hands. Ang hirap naman nito. I am scared to death that I might get too
attached to him. When I think about April, ang paghihiwalay namingparang
ikakamatay ko ang oras na yun.
XANDER

Bihira ko na makasama si Sophie sa bahay. We are living in the same house

living as husband and wife, but more of a stranger because we barely talk
to each other. Namiss ko ang panonood namin ng TV habang kumakain ng
popcorn. There are times na gusto ko magbarge-in sa room niya at panoorin
siyang magtype ng articles o tignan siyang manahibut she just shut her self
out.
Kaya minsan, nagpapagabi ako sa labas dahil hindi ako masaya sa situation
namin. I cant stand her coldness. Alam kong napilitan lang siyang
magpakasal sa akin dahil sa pinilit ko siya. But she doesnt have tol et me
suffer out in the cold. I am really fed up with our set-up. Hindi ako sa sanay
sa ganitong environment. I unconsciously compare our situation to our
parents.
I raked my hair and opened the door. Maaga akong umuwi dahil
nakakapagod ang pag-aaral at pagmememorize ng mga articles. Bago ako
umuwi, bumili ako ng sndwiches para sa dinner namin. Alam kong paborito
niya to. Gusto ko na ring na makipagbati sa kanya.
Pero pagpasok ko sa loob ng townhouse, nakakabingi ang katahimikan.
"Sophia?" Walang sumasagot. Umakyat ako at kumatok sa pinto niya pero
hindi pa rin siya sumasagot. I tried to turn the knob and it opened. Hindi
nakalock ang pintuan niya kaya pumasok na ako.

Page 308 of 482

This Heart of Mine

Her room is neatly arrangedespecially the bed. Pareho kaming maayos siya
sa bahay. Ang magulo lang ang table niya. Madaming nakakalat na papel at
mga retaso. Tumingin ako sa paligid pero wala pa rin siya. I tried calling her
pero naiwan niya ito sa ibabaw ng table niya. I took her cellphone and looked
at it. Hindi ko alam kung bakit niya iniwan yun? Did she meet somebody? I
hope it is not a guy! Dahil sa gutom ko, bumaba ako at kinuha ang binili kong
sandwich sa may kitchen counter. I took a glass to get some water then I
found a note under the fridge magnet.
Bad news, Cloverfield. Maaga nanganak si Sheena. Gagabihin ako Soph
I took the note and stared at it. So I guess I am all alone in our house tonight.
Sana pala nagpagabi na lang din ako sa library. Huminga ako ng malalim.
Parang sementeryo ang townhouse kapag wala ang isa sa amin.
Pumunta ako sa garden at doon ako kumain. Hindi ako sanay sa ganito.
Sanay ako na laging may mga kasama sa bahay. I miss talking to my
parents. We used to talk over a glass of wine. I want to have that habit with
Sophiabut it seems impossible. I remembered her coldness. The way she
shuts me off when I start a conversation.
Sinabi ko na sa kanya na bibili kami ng Christmas tree pero ayaw niya. Hindi
ko maintindihan bakit cold siya. Bakit niya ako iniiwasang kausap? Napansin
kong nagbago siya pagkatapos ng birthday ni Lola. Bigla na lang siyang
nagbago. What if she was warm and loving? I might learn to love her and
forget about the annulment next year. Gusto kong intintindihin kung bakit
ganun siya. I want us to sit down and talk about our situationto
compromise on things.
Sometimes I feel guilty because I unconsciously compare her to Isabelle. Mas
maya siguro kung siya ang kasama ko ngayon. I sighed while I make my way
back to the stairs.
Sana maging mabilis ang takbo ng oras. I cant wait for Christmas dahlia
pagkatapos noon, kaunti na lang ang iintayin ko bago matapos ang
kasunduan naming ni Sophia.
I supposed to go to my room but my feet brought me back to hers. I entered
and sit on the chair infront of her table. I looked at the scattered papers on
the surface. Hindi ko na ginalaw ang gamit niya baka magalit sa akin. Then I
saw a book buried under the pile of papers. I opened it then I realized it was

Page 309 of 482

This Heart of Mine

her diary. Bigla kong sinara dahil kabastusan ang magbasa ng diary ng isang
tao kahit pa asawa mo na siya.
But my hand has a mind of his own. Binuksan ko pa rin ang diary at binasa
ang pinakahuling sinulat niya.
"Xander went out again tonight.... Lahat ng entry niya sa diary niya in
English. Sinabi niya sa akin na mas nadadalian siya mag-sulat in English kesa
sa Filipino. Isasara ko na sana pero hindi naman masama kung isang page
lang ang babasahin ko di ba?
"Xander went out again tonight but didn't stay quite as late as last time. I try
not to wonder where he goes, but somehow I do. It is always seems sad here
without him but it's best not to get used to have him around.
Today, he mentioned buying a Christmas tree, but no matter how bad I want
one, too, what's the use? It's just another thing to break next year. He wore
his dark slim chinos today, the one he wore the time

Naputol na. I closed it and bury the book under the pile of papers. I stood up
and tried to leave the room. But something itched me to get and open her
diary again. Alam kong mali pero ito lang ang paraan para makilala ko siya. I
sat comfortably in her chair. I looked again at her perfect cursive. I feel
guilty nang mabasa niya na palagi akong umaalis. I could just imagine that
she poured out her feelings on paper while we ignore each other like
strangers.
I read her last entry on her paragraph. "He wore his dark slim chinos today,
the one he wore the time
Ano kaya ang naalala niya noong suot ko yun? Masaya ba kami o nag-away
kami noong suot ko ang damit na yun? Hindi ko alam na aware siya sa mga
sinusuot ko. Naalala ko din noong nag-away kami kay Isabelle.
"It always seems lonesome here without him. I read that part again. I finally
closed the diary. I might do something that I will regret if I stay in her room. I
looked at the diary thinking if I should bury it under the pile of papers. I
finally put it back and went out of her room.

Page 310 of 482

This Heart of Mine

Bumaba na lang ako at nanood ng TV. I blanky looked at the screen.
Thoughts about her diary clouded my mind. Pagkatapos ng ilang
commercials, hindi ko alam kung bakit ko pinatay ang TV at bumalik ng
kwarto niya. Kinuha ko ulit ang diary. I looked at it. Iba ako sa tatay niya. I
will not use this against her. Gusto ko lang maakilala ng lubusan ang asawa
ko. I need to understand her betterthats it. Maraming pages siyang
nagamit noong July 15 entry niya, noong El dia E...
This is the day when I discovered that I am truly a woman... She started to
write.

Chapter 30

Today is the day that I discovered I am truly a woman. A sweat broke from
his forehead as he read her diary.
I am excited because for once we were going to be in Baguio for Papa
Nareng's birthday. I oke up early that day to pack our bagsmamas and
mine.
As usual, Papa got drunk and ruined everything. Mama and I had our bags
packed ready for the trip when she changed her mind and told me to call Kim
that we wouldn't be coming. Before that, Papa hit Mama and he was saying
that we didn't include him in our plans. He again accused Mama of having an
affair. He shoved mama to the table. Luckily, I was there to help her. He
also shoved me away, called us bad luck in his life. I wanted to laugh at his
face and tell himthe feeling was usual.
Thank goodness he didn't call me the usual but I was so pissed. Again, he
ruined that day for me. I didnt understand why he wanted me to become
miserable. He usually calls me nameswhore , slut and other insulting
words. But that morning he just ignored me. I felt like a manna from heaven
for me. But not for mama. She cried her heart out saying that she is tired of

Page 311 of 482

This Heart of Mine

everything. So she decided to go to workleaving me so alone that day." He
looked at the page before turning it.
Luckily, Bianca texted reminded that it was ELdia E that da. They all went
Chris, Rylie and Steve at the Resorts World. She said on her message that
she would introduce to Chris friend. If it hadn't been such a miserable day, I
would passbut it wasand I did. Now I am not sure if I should have." He
swallowed hard as he read what she has written on their first meeting.
It was so embarrassed when a friend of Chris was introduced to me. I made
an absolute fool of myself by staring. Chris said that he was half Spanish.
His name is Xander Delgado. What a face! What hair! What everything! His
eyes were gray and he seemed a bit snob at first, as the afternoon went on,
he smiled more. He has this chiseled jaw that made him manlier. Radianlty
and perfectly, his skin glowed like a sun gleaming, and I couldn't help but
stare at his perfectly clear skin. He wasnt a male model but he should have
been. Oh God, I wanted to kick myself because I stared at him like I was a
fan girl or something. I swear, that is the first time I saw a man who is even
prettier than I am. He laugheddidnt know that his wife had a crush on
him when they first met. She thinks he is perfect. He chuckled at the
thought.
Chris introduced us, Xander was standing there with his thumb hooked in his
jeans pocket and all he said was, "Como estas! I made and I was so stupid to
answer, "Como estas, Yo te amo." I wanted to disappeat that momen. As a
gentleman, hHe just smiled while Chris was convulsing with glee. Oh man,
that smile melted me. I felt that my heart hit my throatI wondered if he
could tell.
What happened was insane. I am not sure if I believe it yet. After EL dia E,
he invited me if I could join him at Republiq for a drink. I don't like bars but I
didn't know why I went with him and had a drink. My friends had already
gone home and I told them that I would go with Xander. We sat on the table
near the bar tender and he ordered a lot of drink for us. We were flirting and
I remebered he was telling a joke but it was so corny. I had no choice but to
fake my laugh. Detest drinkingbut that night was different. I feel wild and
free. The first few drinks was horrible. Why would people wanted to drown
themselves in drinking the vile stuff? I just kept drinking. After a few shot,
everything was turning and I couldn't control myself from laughing. We
danced and I remembered the song was, Love in this club. I hated hiphop
music but I didnt care. We were having fun. Then the song turned slow. I
remembered looking at his gray eyesgosh they were so lovely. We danced
like we were the only couple on the dance floor. Then he mumbled
something in Spanish. I could get what he said, so he translated it to me. He
said that I was very attractive tonightor something like that. I was ao
shocked of what I did nextit was crazy. I pulled him towards me and kissed

Page 312 of 482

This Heart of Mine

him. His lips were warm against mine. A slight tingle ran up to my spine
when I felt his tongue invading my mouth. All I could say was he was some
kisser. I am quite ignorant about kissingwas indeed my first timebut I
liked it. We were smokin' HOT!
We were already drunk at that time and I told him that he was so handsome.
He smiled and then leaned towards me asked me I wanted to go somewhere
else. I can't believe that I said yes.
I was so nervous and felt wanton at that time. I couldn't even remember how
the lobby of Maxim Hotel looked like and the room that we had checked in. I
was excited on doing something kinky with him. I even asked him if we could
still drink. He said, we were already drunk and I coaxed him and he finally
ordered red wine to cool us offbut I was wrong. When the wine came, He
pulled the cork out and flew somewhere else. The foreplaying began. He
pushed me to the wall and our kisses became wilder, hotterit turned me on
big time. I remember thinking it how different it feltgetting drunk, when
you were doing it instead of watching somebody else.
He kissed me and I thought of biting his lips. I thought he was going to say
ouch but his kiss became wilder. His hand ran everywhereparts that no
one had ever touched. I felt his hand on my breast and my hips. I
remembered him unbuttoning my blouse. When he saw my bra, he just said,
maravillosowonderful in Spanish. He captured my mouth with his mouth,
felt his tongue invading the depths of my mouth. I could help myself but to
let out a sound that vibrated in my throat. He became wilder upon hearing it.
He pushed me against the wall, cupping my face with his warm hands. He
used his lips to urge my mouth to open wider. Then the heat of his toungue
sent my body on fire. The pleasure sent barmy and warmy feelings on me. I
felt I was dying of pleasure. He then looked into my eyes and shocked when
he pulled me from the wall and brought me to bed.
While we were in bed, he said something like, 'Whew, you're good kisser. Did
I say 'So are you or not? I don't remember. I only felt all loose and woozy,
and by then my heart was pounding between my legs and both of us were
breathing so hard. I think it was me who said I needed more wine, and I think
it was him who said he needed less. We both laughed then and he just put
the bottle on the table and went to bed next to me. He looked at me with his
adoring eyes. I am tired of being alone, whispered against my ear.
He pulled me on top of him and the kisses were harder, hotter and wetter
and both of our bodies were doing a lot of talking. He rolled me onto my
back, lying across me and I remember thinking how secure it felt to have

Page 313 of 482

This Heart of Mine

somebody hold me that way. It seemed to take away the hurt that Daddy
was always yelling at me It was like coming home ought to feel Christmas,
or like all the best scenes from the bestmovies all rolled into one. He
flattened me with the length of his body and began moving against my hips,
kissing me all over my face. Once he broke away and groaned, 'Dios mio' but
I wouldn't let him go. I pulled him back on top of me and made him not stop.
Maybe if I hadn't done that, things would have eased up a bit By that time I
didn't want them to easer up.
'Hey, listen, I think we're both a little drunk, he finally said, and rolled off me.
But I went up to get the bottle and said, 'Not yet.'
I stood up and got the bottle of wine and brought it to our bed. I had a
mouthful of intoxi cating drink then and went to him, kissed him with his
mouth opened. I let the wine drizzle into it. He took the bottle and sat up
and filled his mouth, pushed me onto back again and did what I'd just done
to him. The wine was warm from the inside of his mouth. When I swallowed
it, he bathed my lips with his tongue, runnig over them like a mother cat
washes her kitten. And before I knew what was happening, he ran his mouth
down my jaw and laced his fingers through my hair and forced my head back.
Then I felt the neck of the bottle against my own neck and the cool trickle of
the wine as he poured it in the hollow of my arched throat.
Si estuviramos locoswe were crazy! I felt my pores were alive for the first
time ever while he lapped the wine from my neck, then he moved up to
continue kissing me under my jaw, intentionally touching me everything.
I remembered the pulsing happening in my body in places where I wished
he'd pour the wine to cool me off. But I know pouring the wine woudn't really
cool me offand I didn't want to be cooled. When his tongue left me again,
my hand groped for the wine and he played along, letting me take my turn at
drinking from him. I mader him lie on his side and we were both giggling
terribly while I tried to pour wine into his ear and he said,
'Anong ginagawa mo?' and I said, 'Binibingi ka!' and he said, 'Ano?!' and I
said, 'Bininbingi ka! and he said 'Ano?!' Our laugh became louder and wilder.
While we were laughing and I was taking the wine from his ear with the tip of
my tongue. Only most of it had gone runnig down behind and into his curly
hair at the back of his neck and I followed it and we laughed and laughed.
When it was his turn again, he teased me by pretending to consider for a
long time, and finally he rolled onto my stomach and said, 'Alisin na natin ito,
panggulo eh,' he meant my blouse. He made me turn on to my back and I felt
the wine run into the hollow of my spine before he slipped his arm under me

Page 314 of 482

This Heart of Mine

and held me up a little while taking the wine off my back. And always, we
were laughing, gigglingfelt kinky while we were in sin that night. When he
laid down on top of me, started kissing the back of my neck, using his hips
from behind to tease me, while I pleaded breathlessness with his weight on
top of me that way.
Then it was my turn. I clumsily sat on top. I was laughing so hard, afraid
that I would fall off. There was only place I could think ofif you call it
thinking by that timemy mind was so fuzzy. I leaned down to cover his
mouthwith mine. He tried to get up but I pushed him onto his back again. I
sat up and boldly unbuttoned his shirt like he'd done to mepulled out his
shirt out of his jeans. I poured my turn into the shallow valley between his
ribs, and tried to lap it up before it ran down to his stomach, but of course I
couldn't. We started giggling foolishly, getting hotter most of the time
avoiding the final confrontation with this silliness we'd somehow cooked up
together. I've read about diferent kinds of foreplay before, from the historical
romances I have read. But this one beat anything I'd ever read about.
Next it was his turn, and suddenly the giggling stopped. He was on top of me
and without uttering a word, he poured wine in my navel. He ever so slowly
put the cork into the bottle and gently placed it on the floor. He leaned over
and no sooner had i felt his tongue on my stomach than he got both arms
around my hips some way, and we rolled back and forth with his face against
my stomach and one of his hands swept up and down from the small of my
back to the back of thighs, and I knew what would happened if I didn't stop
him, I reached down to pull his shoulders, but he rolled over and pinned the
bottom half of me down, kissing his ways around the waist of my jeans. Then
he tried to open the snap with his teeth. Finally, I managed to make him
come up and join me, stretch out again. But he had my bra off before his lips
got to mine. Then we were flattened against each other. His skin felt good
against mine. He raised his knee and pressed it high between my legs and I
clung to him, to the very, very good thing and right feeling of being close to
another human being.
He had a way of moving his hands over my breast that made me forget all
the names Papa had ever called methat made me feel utterly right to lie
there beneath his touch. Letting his knee ride hard and high between my
thighs, letting him pull one of my legs over his hip until we were as close to
joined as it's possible to be when you're both still wearing jeans.
Once, he whispered, 'Sigurado ka ba na gusto mo ito?' and something about
him not usually doing this with strangers. I think I stopped his words with my
mouth and then his hand plunged down into the back of my jeans and I gave
him permission to explore my virgin body.

Page 315 of 482

This Heart of Mine

Names Papa had called me came teasing, but somehow they didn't apply. I
wanted that closenessneeded it like nothing I had ever needed in my life.
And when Xander zipped down my zipper, and tucked the backs of his fingers
against my bare skin, I sucked in my stomach to make it easier for him. His
hand moved down and I closed my eyes and lay there pretending that at last
somebody loved me.
Who am I at that minute? Was I some heroine from a forgotten childhood
film or I was myselfthe girl that had gone without affection all her life? I
think I was a little of each. For I knew that feeling could only happened in
movies. At least, I'd always believe it only happened in the big screenyet
here it washappening to me.
I felt all the nineteen years of my life had been pointed to this moment, to
this guy who was showing me that there was more than hate in this world.
Tthere was love, too. He called me, Sophie then 'Ah, Sophie' he said, 'you
feel good' and I was sure that he could feel me throbbing, touching the inside
of me that way, I wanted to say to him that I'd never felt that way before, not
evernot even closebut I didn't. I only closed my eyes and let everything
swim toward his touch until my body thrust against his hand of its own
accord. I knew my mouth hung slack but couldn't seem to close it. I seemed
to forget how to kiss even, but lay there beneath his kiss nearly unaware of
it. For it may seemed inadequate compared to the sensations that wanted to
complete in the lower half of my body. And the wine led my hands to search
his hard hips, feeling them pull awaygiving me consent, emancipation from
all the hurtful experiences I has since I was in pinafores.
The heat of him was a surprise. I felt awkward and gracefulboth at once.
Knowing this was what I expected to do, yet unsure of how to go about it. At
my touch he grunted, pressed closer against my hand, moved sensuously.
'Nunca me he sentido as, he whispehered. He said that he had never felt
that way before. The words vibrated on my ears sending explosions into my
core. His breath on my neck was equally as hot as the beating of his blood
through demin.
I did it in slow motion, I think, fearing with every opening tooth of his zipper
that somehow my papa would know what I was doing. Then I put himout of
my mind. I didn't have to put from it, because thoughts of him and
everything else fledwhen I touched Xander for the first time.
Whatever I had expectedI had not expected such heat. Neither had I
expected the silkiness. He was both hot and silky and I had enough sanity
about me to marvel at the smoothness of his move, his thrust and the feeling

Page 316 of 482

This Heart of Mine

of holding him in my hands. I feared being naive and inexpert on what I am
doing that time. Napalunok si Xander habang binabasa niya ang parting yun.
When I was thinking about making love, I always thought it must be awkward
or clumsy or messy. Well, first times are bound to be, I thought. But it
wasn't. Instead, it was easy and graceful as any dance. When he came into
me, he called me Sophie again, plunging deep while little of the discomfort
I'd been led to expect happened. I learned that my body had some hidden
knowledge all along that my mind had not, for it shocked me and pleased
himI think. It was like balleeach movement so in tune with the other.
Effortless it is, as well as natural and rhythmicand would be so beautiful.
But when we were soaring, everything came clear, and I suddenly knew why I
was doing it I was doing it to get even with Papaand maybe even Mama.
In the middle of it all, my muscles suddenly lost motion and I only clung to
Xander and let him finish without me. I wanted to cry out loud, 'Why didn't
you love me? Why didn't you hug me? Why did you make me do this? You
see, it's not so hard to touch, to be tender. Looka total stranger can show
me all this, why couldn't you? I didn't want much, just a smile, a hug, a kiss
sometime to know you approved of me.' I wanted to cry then but made
myself not. And maybe I hung onto Xander too tight, but that's all. I'll show
them! I'll show them all!
XANDER
Matapos kong basahin yun, marami akong narealize. Dapat ko siyang
intindihin. Hindi ako dapat mawalan ng pasensya sa kanya. Itinabi ko ang
diary niya at pinatay na ang ilaw. Sinara ko na ang pinto sa kwarto niya at
hinintay ko siya dumating. Umupo muna ako sa sofa sa taas. Mga ilang
minuto pa ang lumipas, narinig ko nang sumara ang main door namin.
Pagbaba ko, nakita ko siyang nakaupo sa sofa namin sa ibaba. Nakaupo lang
siya, nakapikit at medyo nanginginig.
"Hi." Pumunta ako s a harap niya.
"Hi, sagot niya. Nakapikit pa din siya.
"Okay ka lang ba? Something wrong? Dumilat na siya at parang maiiyak.
Xander, hayaan mo siya umiyak.
"N-Namatay yung baby. Umupo ako sa tabi niya at hinawakan ko ang buhok
niya. Hinayaan niya lang ako pero di siya nagsasalita. Gusto ko siyang

Page 317 of 482

This Heart of Mine

yakapin at hawakan ang magiging baby namin. Sophia, please let me
comfort you. Yan ang gusto kong sabihin.
I am sorry. I didnt know if that was to emphatize with her or because of
the things she has written on her diary.
"Sabi nila hindi pa developed ang l-lungs niya na kapag napaaga daw ang
paglabas ng baby, p-pwede...p-pwedeng... Hininhintay kong umiyak siya
pero hindi niya ginawa. Nagmamatigas pa rin siya. Niyakap ko siya ng
mahigpit. Gusto kong ipadama sa kanya na andito lang ako para sa kanya.
Alam kong na kailangan niya ng pagmamahal gaya ng nabasa ko sa diary
niya pero nagpumiglas siya at tumayo.
I stood up and came near her. "Hindi naman ibig sabihin nun na in danger
din ang baby natin. Wag kang mag-alala, miel.
"HUWAG AKONG MAG-ALALA? BAKIT? ALAM MO BA ANG MGA
PINAGDADAANAN NAMIN SA CLOVERFIELD? SI SHEENA? ALAM MO BANG
HINDI NIYA GUSTO ANG ANAK NIYA DAHIL HINDI NIYA MALAMAN KUNGSINO
ANG AMA NG DADDY NIYA. NA-GANG RAPE SIYA. IPINARAPE SIYA NG
BOYFRIEND NIYANG ADIK SA MGA KABARKADA NIYA. HATE NA HATE NIYA ANG
BABY NIYA. UMINOM PA SIYA NOON NG ALCOHOL PARA MAMATAY NA SIYA
PATI ANG KINASUSUKLAMAN NIYANG BABY, She said in between sobs.
SI MISS APRIL LANG ANG TUMULONG SA KANYA. NGAYONG PATAY NA ANG
BABY NIYA, SOBRA SIYANG NAIIYAKHALOS GUSTO NA RIN NIYANG MAMATAY,
TAPOS SINASABI MO NA HUWAG AKO MAG-ALALA? HINDI KO MAINTINDIHAN
KUNG BAKIT GANITO ANG MUNDO?! B-BAKET?!
Umiyak na siya at niyakap ko lang siya. Nagpupumiglas siya pero di ko siya
hinayaang makawala sa yakap ko. Humagulgol siya ng iyak at
nararamdaman kong binabaon niya ang MGA kuko niya sa likod ko. Hayaan
mo lang siya Xander.
I kissed her forehead. It somehow calmed her. "Sophie, hindi mo kailangan
maging malakas palagi, I whispered in her ear.
"Xander, boy ang anak niya. Nakita ko siya incubator. He was so beautiful
and fragile.
"Oo, miel, hush now, honey.

Page 318 of 482

This Heart of Mine

H-Hindi pumunta ang mama at papa niya! Bulalas niya. Hindi sila
pumunta!
"Pero pupunta ang mama mo. Pupunta din si Mommy at Daddy. Pati din ako
nasa tabi mo lang ako kapag nanganak ka.
She started to fight against my touch. "Ano bang ginagawa mo?!"
"Confia en mi, miel. I was telling her to trust me.
"HINDI BITAWAN MO AKO! NAGUGULUHAN NA AKO, XANDER!
Tumakbo lang siya paakyat sa room niya. Xander, let her be. Gentleness
would work, it will work. Let me comfort you, miel.

Page 319 of 482

This Heart of Mine

Chapter 31
Amoy na amoy ang simoy ng pasko sa townhouse nina Sophia at Xander.
Masaya nilang sinet up ang Christmas tree sa sala nila. Nakangit si Sophia
habang sinasabit ang mga Christmas balls. Hindi niya akalain na matutupad
ang pangarap niyang mag-ayos ng Christmas tree. Dati kasi walang pasko sa
bahay nila. Naging okasyon ito ng pag-iinom ng tatay niya.
Napapailing habang sinasabit ang mga Christmas ball.
Bakit miel? Tanong ng asawa sa kanya.
Wala. Natutuwa lang ako. Ngayon lang kasi ako nakapag set-up ng
Christmas tree.
Christmas is not complete without this treeyan ang laging sinasabi ni
mommy, nakangiting sabi ni Xander.
I envy you. Wala kasing ganyang sa amin. Ang pasko parang ordinaryong
araw langunless pupunta kami sa bahay ng tito ko, sagot ni Sophia.
Hindi maiwasang mapatitig si Xander sa asawa. There is glow in her now that
made her so beautiful. Her baby bump even made her so sexy and
attractive.
Saan ko to ilalagay? Tanong niya tungkol sa hawak niyang maliit na angel.
Nahuling niyang nakatitig sa kanya ang asawa niya. Napatingin siya sa tiyan
niya at naramdamang namula ang mukha niya.
Forgive me for staring, Xander sighed. Its just you are so beautiful now.
Napailing lang si Sophia habang hawak-hawak ang maliit na angel. Saan ko
ito ilalagay?

Page 320 of 482

This Heart of Mine

Alam ni Xander na binalewala ng asawa niya ang compliment niya, but he
couldnt help it. Pregnancy has made his wife hot. The things he read on her
diary about the night they spent at Maxim Hotel gave him full erection for a
week. He is just waiting for her invitation. When he gets it, he swore he
would never let her out of the room for days. The thought aroused him. His
pants are getting tighter.
He needs distraction. Oo nga pala, doon na raw tayo mag-noche buena sa
bahay sabi ni mommy. Gusto ka na nilang Makita, lalo na si lola. Hindi
pupunta ang pamilya ni Xander sa Madrid gaya ng nakaugalian nila dahil sa
kundisyon ni Sophia.
How can I face them like this? Ang taba-taba ko.
You are not fat. As a matter of fact, you are sexy, miel.
She rolled her eyes at him. Good thing she brought a nice neck tie and cuff
links for her husband. Sana magustuhan ng asawa niya ang nakayanan ng
budget niya.
He also bought a gift for his miel. Two tickets for Nutcracker. Sigurado
siyang matutuwa si Sophia kapag nakita niya ang mga tickets. He could
already imagine their time together at the play. A smile formed in his lips.

SOPHIA
Kinakabahan ako kasi magtataka ang lola ni Xander kung bakit malaki na ang
tiyan ko. Last month lang kami kinasal at biglang laki ng tiyan ko. Nagdrive
na kami papunta sa bahay nila. Suot ko ang bagong maternity dress na gawa
ko. Pink dress at dark green ribbon sa gitna. Nasa labas na kami at talagang
kinakabahan ako.

"Xander, andyan na kaya siya? Kinakabahan ako. Hindi koalam kung paano
haharap sa lola ni Xander nang nakamaternity dress.
Most likely, oo.

Page 321 of 482

This Heart of Mine

Gusto kong tumilig sa paglalakad at bumalik ng townhouse. Halos kumawala
ang puso k osa dibdib ko. Eh anong sasabihin ko pag nagtanong siya?
"Just face her squarelylike I said. Mas gusto niya yun.
Maya maya, may black Lexus na pumarada sa harap ng bahay nila. The
Eagle has just landed. Now I need to hide from her. Mabilis naming nilapitan
si lola Isabella.
"Feliz Navidad, Mama! Masayang bati namin sa kanya. Hinalikan namin
siya sa pisngi. She gave me a smile and then he reyes went down to my
stomach. She didnt utter a Word but just grinned.
I held her bag for her and stayed on the side. Xander stayed behind her
back. I gasped and was dumbfounded by the Christmas decoration outside
their house. Amazingthats all I could say. Theres a big Christmas lantern
that illuminated their whole porch. Colors of red, gold and Green filled the
entire area. Christmas na Christmas and datingWOW!
"Naku mga apo, mahuhuli na tayo. "Xander, mijo, kayang kaya pa ng mama
mo umakyat ng hagdan. Ang esposa mo ang alalayan mo baka madulas siya,
di ba mija? Lumipat si Xander sa tabi ko at hinawakan ko naman ang isang
kamay ni lola Isabella.
Mas malakas pa po ako sa kalabaw Mama,nakangiti kong sagot sa agila.
Nang makaakyat kami ng hagdan, pinagbuksan kaagad kami ng pinto ni
Manang Rosing. Binatin namin si Manang.
"Xander, gusto ko ang istilo ng misis mo. Ibang iba sa akin. Hinawakan niya
ang tiyan ko habang nakangiti.
Sa wakas, may apo na ako sa tuhod. Sigurado ako na gwapo at matalino
ang apo ko, Feliz Navidad, mija. Nagbeso beso kami at pumunta na siya sa
sala. Lumapit ako kay Xander at bumulong ako. Yun lang? Hindi na
nagtanong pa ng iba ang lola niya.
Gwapo at matalino? That is a lot of pressure, miel.

Page 322 of 482

This Heart of Mine

I gave a little chuckle. Paano kung cute lang siya at di gaanong matalino?
He stopped and looked at me. Subukan mo mielSubukan mo lang.
Gwapo at matalino ako, tapos cute at di gaanong matalino ang anak natin
duda na ako dyan.
Its joke. Ano ka ba, irog, mapagpatol?

Namangha ako sa design ng foyer. May nakaayos na belen at nandoon din

ang tatlong haring mago. Nakatayo rin ang isang Christmas tree malapit sa
belen. The spirit of Christmas filled the whole house.
Napatingin ako kay Xander at parang bumalik na naman ang kinatatakutan
kong nararamdaman. Ano ang meron sa bahay na to? Iba ang
nararamdaman ko kapag nandito ako lalo na kapag kasama ko si Xander?
Tinitignan ko si Xander. Mas lalo siyang naging gwapo. There is something in
his eyesthey are sparkling. Por dios. I could feel my heart flutters
whenever I look into his eyes.
I focused on the Christmas decors instead of looking at his handsome face.
"Xander, kumpleto na ang Christmas spirit, pero, bakit nawawala si Santa
Claus?
Di nakalugalian sa pamilya ang maglagay ng Santa Claus. Sa Espaa, mas
sikat ang tatlong haring Mago. Maniniwala ka ba naman ba na sa taba niya
makakababa pa siya ng chimney? Buti wala pang nagrereklamo na
nakawasak siya ng bahay.

Hindi ko mapigilang matawa. "Kung anu-ano ang mga sinasabi mo.

He smiled and looked at me seductively. "You looked lovely tonight, miel.
He leaned and kissed my hand.
I let out out a sigh. Ayan ka naman! I mumbled.

Page 323 of 482

This Heart of Mine

"What? Miel, lason ka ba? He is in a merry mood todayboy pick-up is
back.
Tumaas ang kilay ko. Bakit?
Kasi nilason mo ako, he smiled charmingly, at ngayon, patay na patay na
ako sa'yo.
I rolled my eyes at him. Aminado ako kahit corny, nakakakilig ang banat
niya. "Gutom lang yan, irog. He smiled more. I smiled devilishly at nakaisip
ng pick up line sa kanya.
"My turn. Si Lee Min Ho ka ba?
Mas gwapo ako doon, miel."
My brows furrowed. "Hindi rin. Ano, si Lee Min Ho ka ba?
Bakit?
Kasi ikaw lang ang taging LEEgaya ko at MINamahal ko.

He sighed. Pero mas gwapo ako doon. He is Korean at malamang kuripot at

amoy kimchi yun.
Napahalakhak ako. Inggit ka lang.
No way. Alam ko naman na mas gwapo, galante at mabango ako sa mga
yun. Kaya mo nga ako pinakasalan, di ba? Inirapan ko lang siya. Ano kaya
kung totoo ang kasal namin? Kung wala ang kasunduan namin na
maghiwalay balang araw? Pero suntok sa buwan kung papangarapin ko yun.
Though we have our momentswe are still strangers.
Well, kung tutuusin, mas gwapo naman talaga siya kay Lee Min Ho.
Nagtatawanan lang kami sa gilid nang pinuntahan kami ni Mommy at Daddy.

Page 324 of 482

This Heart of Mine

"Sophia, darling! Niyakap niya ako at nakalimutan niya si Xander, at
Xander. Sorry, mi amor. His mom gave him a loud kiss on the cheek.
Mommy, dati Xander darling muna then Sophia darling. Ngayon binaligtad
niyo at mukhang kinalimutan niyo na ako. Dahil ba yan sa magiging apo
niyo?
Nakakatuwang tignan ang sweetness nila. Hijo, huwag ka namang
magtampo. Bueno, hinanda ko ang paborito moPavo Trufado de Navidad.
It is Duck with truffles. Nakikita ko lang siya sa pictures at di ko pa
natitikman.
"Wow! I cant wait to eat. He replied. He turned to me. She cooks the
best Pavo Trufado. Magugustuhan mo yun, miel.
"Nambola na naman ang batang to. Mukhang kanina pa kayo dyan. Doon
muna tayo sa sala. Bago ang lahat, Feliz Navidad! Bati sa amin ni Mommy
Stella. They express their love and affection through actions. Mahilig silang
humalik at magyakap. Swerte ni Xander kasi sobrang mahal siya ng mga
magulang at relatives niya. Maya-maya, dumating na din sina Gian at
nagsimula na ang dinner.
Ang daming pagkain sa hapag. May hinandang turkey, paella, lobster, lechon
de leche. Akala mo buong barangay ang pakakainin. Wala akong mahanap
na pansit. Sabi ni Xander, hindi sila nagluluto ng pansit kung pasko. Hindi
nakagawian ng pamilya nila. Meron ding queso de bola o Edam cheese sa
English. Hindi ko gusto ang amoy nito noong bata ako pero paborito ko na
siya ngayon. Bihira kaming magkaroon ng keso de bola sa bahay namin dahil
masyado itong mahal. Sarap na sarap ako sa kinakain maski ang baby ko
napapasipa kesong kinakain namin.
Ngayon lang ako nakatikim ng turkey, ang paboritong pagkain ni Xander.
Mas malinamnam siya kaysa sa manok. Tingin ko gusto rin ito ni baby dahil
panay ang sipa niya.
Matapos kumain, namigay na ng aguinaldo si Mama. Ang Mommy naman,
nagbigay ng mga regalo nila sa amin. Nahihiya ako dahil wala akong
hinandang regalo para sa kanila. Pero sabi nila, mas malaking regalo namin
para sa kanilaang batang dinadala ko sa tiyan ko.

Page 325 of 482

This Heart of Mine

Pagkatapos ng gift giving, nagsimula na silang kumanta ng Christmas carols
habang nagpapatugtog ng piano si mommy. Hindi ako makasabay dahil
Spanish version ang kinakanta nila.
"Miel, matutunan mo din yan, okay lang yan. Nakangiting sabi niya.
Malamang kapag dumating ang araw na yun, tapos na rin ang agreement
namin. Si Isabelle na ang kasama niya next Christmas. Biglang humulas ang
kasiyahan ko nang maisip ko ang bagay na yun.
Matapos ang ala-una ng umaga, nag-uwian na rin ang mga bisita. Hinatid sila
ni Xander sa may pintuan samantalang nag-ikot ikot muna ako sa foyer at
sala. Nagulat ako sa nakita ko sa may bandang dulo ng sala. Mommy and
daddy are passionately kissing on Christmas Eve. Di ako makapaniwala na
ganun pa rin sila kasweet kahit matagal na silang kasal. Habang nagkikiss
sila, damang dama mo ang pagmamahal nila sa isa't-isa. My heart aches for
that kind of love from our circumstanceXander and I. Their marriage is for
real. Ours are marriage of convenience. Kung sana, iba ang situation namin
ni Xandermahirap ipilit ang isang bagay na hinding hindi mangyayari.
Naisip kong umalis sa kinatatayuan ko dahil baka maconscious ang mga
biyenan ko sa akin. Pagtalikod ko, nagulat ako dahil nakatayo lang si Xander
sa likod ko. Nakatitig lang siya sa akin. Nangungusap ang mga mata niya.
Ayokong tinitignan niya ako ng ganito, na parang mahal niya ako. Today,
hindi ko lang nalaman na mahal ko ang family niya pero mahal ko na rin siya.
Alam kong masasaktan ako kapag hindi ko pinigilan ang sarili ko.
XANDER
I really couldnt help myself. I need to kiss her tonight. I want to feel her
warm lips against mine. To touch her curves and her round belly. I chose to
stand close to her while looking at my parents kissing. Dios mioI want her
tonight.
My turn, I whispered. Looking at her lovely face and bright eyes, I could
feel my body longed to kiss and feel her. I knew she wanted me to kiss her
I could feel it in her stare. I tilted her chin. She wet her lipsthose lips that I
wanted to ravish tonight.
Te deseo, miel. I really want her tonight. I kissed her, let my mouth
wander the inside of her warm mouth. I rub my hands on her tummy
wishing my baby ko greet me Merry Christmas. Her hands went around my

Page 326 of 482

This Heart of Mine

neck and felt her moan on our kiss. I wanted to prolong the kiss. I have been
wanted to do this since we got married. I wanted us to make love tonight.

Chapter 32
They are standing at the living room holding and kissing each other. He is
really turned on tonight. His hand curved at her nape while covering her lips
with his. Low groan formed in his throat when he felt her hands on his neck.
He nearly lost it when he felt her tongue in his mouth. She was also
definitely turned on by the kiss.
His hands stubbornly place on her tummy wishing that his son would move
against his palm. Gusto niyang maramadaman ang anak niya habanag nasa
sinapupunan ito ni Sophia. Her tummy is bigger. She was becoming
gorgeous and sexy for him.
When they kissed, everything around her stopped. The time, moment and
even her breathing. Their kiss became passionate and it would mean
disaster. It might lead to something else that she would regret when their
bargain is over. She held his chest and slightly pushed him to end the kiss.
He smiled. "Merry Christmas, miel, he said breathlessly.

Page 327 of 482

This Heart of Mine

"Merry Christmas, she replied. Her knees are still wobbly because of the
kiss.
SOPHIA
My mind is fuzzy and my knees are getting weak.After he greeted me, we
kissed again. Feeling his lips against mine is addicting. He is some kind of
drug that I know I will never get over. Sa mga oras na to, nangangarap ako
na sana totoo kung anuman ang meron kami.
Xander, mahal na kita, pero di ko alam kung ganun ka rin, gusto kong sabihin
sa kanya. Si Isabelle pa rin ba ang nasa puso mo? Bulong ng puso ko sa
kanya. Nang matapos ang kiss namin, tinignan ko siya. His handsome face
was so nice to look at. Sana makuha ng anak namin ang ilong, hugis ng
mukha at mga labi niya. There was a pang of regret inside me. Hindi ko
alam kung deserve ko siya. He is just too good to be true. This is all fantasy.
Those lovely gray eyes stare at me as if he wanted me so much. The reality
is, we are married but in name onlyhis heart belongs to another woman.
You are so beautiful tonight, he said in Spanish.
Sasagot sana ako nang lapitan kami nina mommy.
With all smile, she suggested. I have a wonderful idea. Why dont you
spend the night herer? Tutal may spare room naman. And tomorrow, we will
have Christmas breakfast. Sabi ni Mommy Stella. Napatingin lang ako kay
Xander. I cant spend the night at that house.
Okay lang. Sagot ni Xander. Nanlaki ang mga mata ko.
I started to panic. P-Pero wala po akong pantulog.
Hinimas ni mommy ang likod ko. Dont worry. May extra akong nightie at
sigurado akong may toothbrush at twalya dyang na hindi pa nagagamit.
Doon na lang kayo sa pink room magstay. Oh my gosh. I need to think
quick. Kailangan ko mag-isip ng excuse para makauwi kami sa townhouse.

Page 328 of 482

This Heart of Mine

I looked at Xander. Gustuhin man po namin pero kailangan po namin
sunduin si Mama bukas ng umaga. I lied to my mother-in-law.
Xander eyed me suspiciously. Ah yes, I nearly forgot about that plan. He
sounded irate. Sumimangot siya. Alam ko naman ang gusto niya pero hinid
namin pwedeng gawin yun dahil magiging kumplikado ang lahat.
Eh, kaya lang gabi na at makakasama sa'yo magpuyat. She has a point. I
need to sleep now.
Umakyat na kami sa taas papunta sa spare room. Halos kumawala ang puso
k osa dibdib ko sa sobrang kaba. Binigay sa akin ni mommy ang nightie,
unan at spare toothbrush. My hands were shaking when I received them. I
put them all on the bed.
Agahan niyo na lang paggising niyo bukas para hindi kayo malate sa
pupuntahan niyo. Xander, Sophia, I let you too have your private time.
Narinig kong sabi ng biyenan ko. I swallowed hard when I heard the door
shut. Wala akong kawala!
I will take a shower first, mabilis na sabi ko Kay Xander. Nagmadali akong
pumasok ng banyo at sinara ang pintuan. Huminga ako ng malalim. There
was no doubt on what he wants tonight. It was temptingbut I cant. I
sighed and took a shower. Kinakabahan ako nang buksan ko ang pinto ng
banyo. Nakita kong nakaupo siya sa kama. I swallowed as I made my way to
the dresser. Nilapag ko ang hikaw ko. Pumunta ako sa gilid ng kama para
kunin ang suklay sa purse ko. I could feel his stare at me.
Do you want to drink anything? Water or juice perhaps? He broke the
silence in the room.
"N-No. B-Busog pa ako. Medyo marami akong nakain kanina. I stuttered.
Hindi naman ako masyadong napagod. He started to ubutton his shirt.
Pumunta ako pabalik ng dresser at sinuklay ang buhok ko. Medyo napagod
ako, Xander. Sagot ko habang sinusuklay ang buhok ko.
Mukhang bumibigat na ang tiyan mo.
I tried to focus on my hair. Oo. Five months na siya eh.

Page 329 of 482

This Heart of Mine

He still stared at me. I could see hunger in his eyes. Hanggang kailan ka
magsstay sa school? Dapat siguro magpahinga ka na.
Hindi pa. Sabi ng doctor, hindi pa naman daw ako kailangan magpahinga.
Sa tingin ko, kaya ko pa hanggang seven or eight months.
Hindi bay un magiging delikado para sayo? He said in a concern tone.
Hindi naman. Pero tatapusin ko na lang ang second semester at saka ako
magpapahinga.
XANDER
She is keeping herself busy. I shook my head at the thought. I have wanted
to ask her a questionI hope she would say yes. The thing she has written in
the diary flooded my head. They are the reason why I had sleepness night.
That kiss we shared tonight at the living room is something. I have longed to
touch the curves of her body. Cup her round breast and ran my hands on her
slips. I could feel my pants are getting tighter. Namumula siya habang
inaayos ang kama namin.
How long can a pregnant woman safely have intercourse? Napatigil siya sa
pagaayos ng kama. Tinititigan niya ang unang kanina pang nasa kamay niya.
I want to, you know, I started to say. Buntis ka na naman, wala na tayong
dapat ikatakot. She blankly stared at me. Her face is crimsoned now.
Kung safe siyempre. Matagal ko nang gustong itanong sayo kung pwede.
Iilang lingo na akong nagtitiis. Pinararamdam ko din sa'yo, pero di ko lang
sinasabi. Nung nagkikiss tayo kanina, I decided to tell you, you are very
desirable wife, Sophie. "Quiero hacerte el amor." I finally let it out. I
fantasized about making love with her while I lie on my bed alone. I think
now is the right time to let it outI knew it!
I'm a very pregnant wife, she said flatly.

Page 330 of 482

This Heart of Mine

Di yun nakakaapekto sa pagiging desirable mo, miel, I said as I came closer
to her. I looked at her big eyes. It's also my baby you're carrying, I
whispered to her.
Xander, pleasetama na. Tumayo siya ng kama.
My brows furrowed at her. Bakit ka ba natatakot, Sophia? Di kita pipilitin. It
is up to you if you want us to sleep together. Bigla siyang pumunta sa mga
drawerspinipilit ayusin kung anumang nasa loob.
Hindi ako natatakot atayoko, pasinghal na sagot niya.

"Bakit? Tanong ko sa kanya. Sinaran niya ang drawer at bumuntong

hininga. "Xander, sobrang perfect ng araw na itoplease huwag mo
namang sirain.
Sirain? I shot from the bed and went behind her. All Ive wanted is to
make love to youwe are legally married. Anong masama roon? Well,
syempre kung safe nga sa baby. I saw her stiffened.
I-I havent asked that to the doctor, she faltered.
"Bakit di mo itanong pag pumunta ka sa OBGYN mo.
Bakit pa? Para sa ano? Naiinis na tanong niya. Lumayo na naman siya sa
akin at pumunta sa may terrace.
Para sa atin. Sophia, I tormendly replied. Sawang sawa na ako matulog
sa kabilang kwarto knowing there's a perfectly good, warm woman to snuggle
up to in the other room. And I think she'd enjoy it, tooif she'd let herself. I
sighed. Sofia, por favor, pasko naman eh.
Xander naman... Nangako ka di ba?
I made my way near her. I am breaking my promise, miel. I held her
shoulders. I felt her stiff beneath my touch.

Page 331 of 482

This Heart of Mine

Xander naman! Lalayo na naman sana siya pero hinawakan ko ang kamay
niya. I made her face me. "Wala ka bang nafeel sa kiss natin kanina?
Sabihin mo nga, miel, Tinignan ko ang mga mata niya. Wala ba, miel?
Nagpumiglas siya sa pagkakahawak ko. Stay away from me. Please lang,
Xander, she said exasperatedly.
I have been staying awaypero di ko na kayang pigilan, Sophie.
I am not going to sleep with you, Xanderjust forget that idea. Please!
Convince me, miel, I said stubbornly.
Alam mo kung anong problema mo? Yang ego mo! She said in an outraged
voice. Di mo lubos maisip na hindi ako nahuhulog sa charms mo. Dati yun,
Xanderhindi na ngayon!
Sophie, you are a liar! Nakalimutan mo na ba na ako ang humalik sa'yo
kanina? Ano bang masama doon? Kasal tayo. Legal ang pagsasama natin
bilang mag-asawa. I suddenly felt that my voice rises. Tumalikod siya sa
akin. She is going to ignore this issue again. I sighed and raked my hair.
Sophie, ano ba ang itinatago mo? Lagi ka na lang lumalayo kapag lumalapit
ako sa'yo. Tuluyan na siyang lumayo sa akin. Kausapin mo akowag mo
ako talikuran. Kung may problema ka, sabihin mo sa akinmakikinig ako.
Kung gusto mo magreklamo sa kahit anong bagaygawin mo. Dont keep
them bottled up inside you, Sophie.
WAG MO KONG TAWAGING SOPHIE! She snapped at me.
Lumapit na naman ako sa kanya. Nakatayo siya malapit sa kama. Bakit?
Basta. I cant help but to hold her arm, keeping her to talk to me and not
avoid me. "Kausapin mo akoplease. Don't turn away. Nagmamakaawa
kong sabi sa kanya.
"Xander, ang saya saya ng araw na ito para sa akin. Huwag mo naman sirain
please. Napagod ako, pero napakasaya ng araw na ito para sa akinuntil

Page 332 of 482

This Heart of Mine

you started this. Pwede bang kalimutan na lang natin yung kiss kanina? Let's
be friends okay? Bati na tayo.
I sighed. Mukhang alam ko na ang problema niya. Iniisip niya na kapag
ginawa namin yun, magiging katulad siya siya ng mga inaakusa ng papa niya
sa kanya. Gusto kong malaman niya na hindi siya ganun. She is different.
Gusto ko sana iexplain sa kanya pero mukhang hindi pa siya ready harapin
ang mga issues na yun. Mag-aaway lang kami kapag pinilit ko.
Fineif thats what you want. Pero hindi ko pwedeng kalimutan na hindi
nangyari ang kiss. We both wanted itand it is Christmas.
"Ang bahay na to. May kakaiba sa bahay niyo. Kapag pupunta ako doon,
kung anu-anong kalokohan ang ginagawa at pumapasok sa isip ko.
I stared at her. Kalokohan bang halikan ang wife mo kapag pasko?

Gusto ni Sophia na may mangyari sa kanila. She too longed to touch him to
make love to him. Like him, she is also alone and miserable dahil sa mga
pag-aaway nila. Pero iniisip niya ang magiging kakahinatnan kung sisisping
siya sa asawa. She will be heartbroken. He wanted herbut she loves him
dearlythere is a difference.
"Huwag ka matakot, miel, he said. He cupped her face and looked at her.
Those gray eyes looked tormented. It is up to you, miel, He said softly,
almost a whisper. He leaned towards her cover her lips with his.
Good night, miel.
Pareho silang natulog sa iisang kama. Magkatalikod sila ngunit wala sa kanila
ang mahimbing na nakatulog. He moaned. All he need that night was a cold
bath in ice.
Kinaumagahan, nagbigayan ang magasawa ng regalo sa isa't-isa. Binigyan ni
Xander ng dalawang tickets si Sophia sa Swan Lake. Limited na ticket yun sa
last performance ng prima ballerina na si Lisa Macuja.

Page 333 of 482

This Heart of Mine

"Xander! You remembered, she gleefuly said to her husband. She held out
her gift o Xander. Pagpasensiyahan mo na ang regalo ko.
Wow! Nice tieand cuff links. I shall wear this when we watch ballet, he
said dreamily.
She shot him a stare. At sino ang nagsabi na isasama kita? Pabiro niyang
sabi sa asawa.
SOPHIA
Sa Country Club daw kami magbabagong taon. Niyaya ako ni Xander
magshopping ng damit. Di na ako sumama kasi tinatamad ako. Mga ilang
araw ang dumaan at umuwi siya na may dalang dress para sa akin. Dark
green na empire cut dress. The dress looks lovelyand expensive. I cant
afford to buy designer clothes.
Xander, nagabala ka pa. Sabi ko habang tinitignan ang damit.
Maganda ba? Ako lang kasi ang namili niyan.
Oo. Pero napakamahal nito. Hindi practical dahil isang beses ko lang isusuot
ito.
I want you looking classy as every woman there. Like Isabelle, perhaps?
Hindi ako class, sabi ko habang tinitignan ang dress. Wala akong ganitong
kamahal na dressdi ako nasanay. I sighed. Parang hindi ako bagay
doon.
"Sophia, you are my wife, and you have as much right to be at the club as
anyone, okay?
Yes, but
Tut-tut. Hindi lang ako sure kung kakasya yan sa'yo. Ngayon lang ako
bumili ng maternity dress.

Page 334 of 482

This Heart of Mine

I looked at the dress dreamily. Paano ka bumili? Anong sabi mo, 'Miss,
bigyan niyo nga ako ng 4XL na dress' ganun ba?
Hindisabi ko 5XL, pang-aasar na sagot niya.
I grimaced at him. Ang taba-taba ko na ano? Pero, gusto ko ito. Ganda ng
taste mo.
Miel, tanggap ko ang body mo ngayon. At isa pa, buntis ka. As a matter of
fact you are more gorgeous nowthan before.
Tinitigan ko siya. Madali sa'yo sabihin niyan kasi hindi kayo tumataba na
parang lumba lumba at ang hirap kaya magpapayat pagkatapos manganak.
Pag di ko naibalik ang kasexyhan ko, wala na manliligaw sa akin.
XANDER
"Pag di ko naibalik ang kasexyhan ko, wala na manliligaw sa akin. Her
comment stung.
My brows furrowed at her. So, you plan to go husband-hunting then?
Hindi naman. Pero hello? Hindi naman matatapos ang lovelife ko pag
naghiwlay tayo.
The urge to walk out of the house is very strong. I had been very patient with
her. After allI bought her a nice dress, provide a beautiful townhouse for
her, I even helped he with house chorestapos yun ang sasabihin niya sa
akin? Kahit na biro yun, naasar ako sa sinabi niya. Pinipilit kong maging ideal
husband sa kanyapero parang wala siyang pakiramdam. She avoids me
like a plagueand only wants me to be near her when she likes it. DamnI
married a teaser!
Minsan gusto kong wasakin ang laptop niya dahil lagi na lang siya nakatapat
doon at wala siyang oras para sa akin. Tapos ngayon, nag-aalala siya kung
may manliligaw sa kanya kapag naghiwalay kami?! Ay mierda, Sophia!

Page 335 of 482

This Heart of Mine

I feel that I am going to erupt any moment. I excused myself and headed for
the kitchen.

Chapter 33

Page 336 of 482

This Heart of Mine

Isabelle was looking at her Venus cut white dress. New Year used to be an
important celebration for Xander and her. She needs to be at the party. Cielo
told her that Xander and his wife will be there. The love of her life has been
ignoring her calls and messages. She laughed sardonically because she knew
in three monthshe will be hers again. She needs to be at her bestand out
shown that tramp.
SOPHIA
Nagpeprepare na kami ngayon para sa Christmas Eve Party. The silence in
the house kills me. Parang sementeryo ang bahayhindi ako kinikibo ni
Xander. It all started when he bought me the dress.
Masakit pala kapag ikaw ang nakakatanggap ng silent treatment. Hindi pala
maganda ang pagtatrato ko sa kanya. I was so insensitive dahil malungkot
pala kapag pader ang kasama mo sa bahay.
I missed him. I missed his smiles, his jokes and his sweetness. Nagyon ko
lang narealize na napakainsensitive. Kung hindi ako magpapakamanhid, ako
naman ang masasaktan sa huli. Kung sasabihin ko sa kanya ang
nararamdaman ko, ako naman ang talo sa bandang huli. Huminga ako ng
malalim habang sinusuklay ang buhok ko. Tahimik na pumasok si Xander sa
kwarto para mag-ayos. He is wearing a dark blue suit. As usual, he looks like
that he stepped out from GQthough he is brooding.
I stared at him for the longest time. Matatapos na ako, excuse me, he said
without looking at me. Galit pa rin siya sa akin.
I smiled at his reflection. Yan ba ang bago mong suit? I asked trying to
make a conversation. Hindi siya sumagot. Tuloy-tuloy lang siya at inaayos
ang tie niya. Parang hindi niya ako nakikita.
Ang ganda sa'yo ng suitpara kang yung nasa cover ng GQ magazine. I
politely said.
Thank you. That is the coldest reply I got from him.
"The dress fitsyou see.

Page 337 of 482

This Heart of Mine

Good, he said in terse reply. What did I do wrong?
I cleared my throat. Xander, galit ka ba? Feeling ko kasi hindi ako nageexist
hindi mo ako pinapansin.
Hindi mo rin naman maiintindihan kung sasabihin ko sayo. I wont waste
my breathe and explain this to you. Nahihirapan siyang ayusin ang tie niya.
Ay Mierda!
I shot back from my place and came near him. Let me help you with that.
Tskwag na. Ako na lang. Bakit ba siya nagagalit? Ano bang nagawa ko?
Xander, I started to say, sorry kung minsan nasusungitan kita ohindi
napapasalamatan sa mga binibigay mo sa akin. Kung alam mo lang, sobrang
nagpapasalamat ako sa mga binibigay mo sa akin at sa baby, I didnt know
what I was talking about. I cleared my throat again. Saka may agreement
tayo bago tayo ikasal di ba? I was reminding him of our agreement.
I know. So why are you offering me compliments? Why do you give a damn
on what I wear? He snapped at me.
W-Well, its true. Bes
"Sophia, He immediately cut me. I dont know how to handle you anymore.
Sala ka sa initsala ka sa lamig. Kung sungitan mo ako parang di mo ako
asawa. Minsan di mo ako papansinin ng buong isang linggo, bumuntong
hininga siya.
Papansinin mo lang ako para magsabi ng mga commentsna kesyo di ka na
maliligawan kapag nanganak ka at hindi na bumalik ang dati mong katawan.
Eh hindi nga kita mahawakan tapos makukuha mo pang magsabi ng ganun?
This is crazy, Sophia. Me estoy volviendo loco a!
I drive him crazy? What the hell is he talking about? Eh ano bang problema
mo?! I shouted at him.
Hinarap niya akom umuusok na siya sa galit. He ruthlessly snatched my
hand and made me touch his crotch.

Page 338 of 482

This Heart of Mine

Anong problema ko? Eto. Problema ko pa ito noong isang linggoat noong
mga nakaraang linggo! I am hornyyun ang pinakaproblema ko! Wala ka
namang pakialam doon di ba? Napakaselfish mo! Kaya please lang wag ka
na magbigay ng compliments sa akindahil pareho rin naman ang itsura ko
nung kinasal tayo! He let out a sigh. Alam mo kung ano ka?
Pulang pula na ang mukha niya. Mrs. Delagado, isa kang
Ano? Sige, sabihin mo! I dare him to say what was on his mind.
Pinalaki ako ng maayos ng mga magulang ko at tinuruan nila akong galangin
ang mga babae. SoI'll refrain from using the four-letter prefix to the word
teaser, he coldly rasped.
How dare youyou bastard!
He gave me a mocking grin. Tignan mo ang nangyayari sa'yo pag di ka
pinapansin ng mga ilang araw, ngumisi siya. Magpapansin ka ngayon sa
akin at punupuri ang pananamit ko? Pinapaasa mo na naman ako. Ganyan ka
naman eh. You are such a teaser. Nang-aakit ka lang tapos di mo naman
kayang panindigan! Wala sa akin ang problema, Sophia, IKAW ANG
PROBLEMA!
Hindi totoo yan. I-I never lead you on.
Sophia, una pa langnoong gabi ng kasal natin, I've come right out and
said that I wanted to make love to you. Pero anong ginawa mo? Di mo lang
yun pinansindi mo lang initindi. Papalapitin mo lang ako sa'yo kapag gusto
mo. Nakakalimutan mong mag-asawa tayo. Gusto mo lang nilalambingat
hindi ka marunong magbalik ng mga yun. He let out a breath.
Alam mo natatakot ka lang na pag ginawa natin yun, magiging katulad ka ng
mga inaakusa ng papa mo. Pareho lang kayong dalawamanang-mana ka sa
kanya! He shouted. His words feels like daggers that was struck in my
heart, leaves it bleeding. I will not allow my tears to fallnot ever.
Walang hiya ka! Hindi ko na mapigilan ang galit sa loob ko.

Page 339 of 482

This Heart of Mine

Sige lang, ngumisi ulit siya. Tawagin mo ako kahit anong gusto mo. Keep
denying things to yourself.
You told me no sexwhen you asked me to marry you, I reminded him.
"Oo nga. Kaya di na kita kukulitin. Mula ngayonhindi na kita pakikielaman.
He coldly stare at me.
Wag ka na rin magcomment ng mga anu-ano sa akin pati sa pananamit ko.
Punung-puno na ako. Wag na tayong magpakielaman hanggang July next
yearall right?
Ayoko talaga umattend ng party na yun kasi hindi ako comportable. Sinabi sa
akin ni Bianca na sosyal daw sa country club party dahil nagkikiss daw ang
mga tao pagsapit ng alas-dose. Ayoko halikan si Xandermas lalo na ang
ibang tao nandoon.
Mas lalo akong di naging komportable noong dumating sina Isabelle kasama
ang date. Nandoon din ang pamilya niya. My husband was pulling off a
show. Palagi siyang nasa tabi koparang hindi kami nag-away kanina.
Napapansin kong panay ang lingon niyaparang hinahanap si Isabelle.
Pinakilala niya ako sa mga tao doonat kunwaring sweet na sweet kami.
Noong nagcount down na, nagkiss na ang lahatat hinalikan niya ako. Ito
ang pinakawalang kabuhay -buhay na kiss mula sa kanya. Hinalikan din ako
ng lalaking di ko kilala. Ngumiwi ang mukha ko.
I gasped when I saw them kissingIsabelle and my husband. It was sweet,
passionateas if they belong together. I feel like I am the other woman.
Gusto kong umalisnasasaktan ako. Pakiramdam ko tinarakan ng kutsilyo
ang puso ko sa sakit. How could he embarrass me in front of people? Hindi
lang simpleng kiss ang ginawa nila. Nakita kong hinila pa siya ulit ni Xander.
Pinikit ko ang mga mata ko dahil nag-uumpisa nang mamuo ang luha,
nanganganib nang bumigay. Tumalikod na ako sa kanila. Ayokong nang
pabigatin ang nararamdaman ko. Nilapitan ako ni Gian. He gave me a
friendly kiss on the cheek.
"Don't think of it, Sophia, he whispered. Ganito kami dito pag bagong taon.
We've been kissing each other since we were too young to know what it
meant. I just nodded, holding my tears. He kissed me on the lipsbut it
was a brotherly kiss. Hinalikan din niya si Isabellepero hindi kasing sweet
gaya ng kiss nila ng asawa ko.

Page 340 of 482

This Heart of Mine

Hija, happy new year, bati sa akin ni mommy Stella. She looked at my
tummy. Sana malaman na namin kung boy o girl ang magiging anak mo.
Oo nga po, mommy.
Bueno, Stella, I think it is going to be a girl. Look at Sophia, she is radiant
tonight at mataas ang tiyan niyan niya. Hawak hawak ni lola ang tiyan ko.
Nasaan si Xander? I think it is getting late. Kasama ang kabit niya! Gusto
ko sabihin pero ayokong magcreate ng issue. Biglang nawala ang dalawa sa
panigin ko. Kung anu-anong bagay ang pumasok sa isip ko.
Busy po ata sa mga kaibigan niya. Pumungas ako ng mga mata. Medyo
nga po inaantok na ako.
Ganun ba? Eh Hindi ko na nabigyan ng atensyon dahil nakita ko na ang
hinahanap ko. Lumabas sila sa magkahiwalay na pinto. Hindi nakaayos ang
tie niya at medyo gulo gulo ang buhok ng asawa koat ganoon din si
Isabelle. I shut my eyes, preventing my anger to surface. Cant he be more
discreet? Napapahiya ako sa harapan ng mga tao sa party.
Mommy, magtataxi na lang po ako. Kusa na pong pumipikit ang mga mata
ko.
Hija, hintayin mo na ang asawa mo, sabi ni mommy habang tumitingin sa
paligid. Teka sasabihan ko.
Wag na po, sagot ko. Busy po ata siyaaalis na lang po akoexcuse me.
I politely said.
Hija
Hindi ko na hinintay ang sagot ni mommy at umalis na sa table. Gusto ko
magpakalayo sa party. Lumayo sa lugar na yun. I dont belong in their circle
I will never be. Xander knocked me uphe didnt love me. Masahol pa ito
sa pagsakal sa akin ni papa. Sa paglalakad ko may biglang humawak sa akin.

Page 341 of 482

This Heart of Mine

Gian? The urge to cry at him is strong. Sana andoon si kuya.
Ihahatid na kita. Hawak niya sa braso ko.
Nagpumiglas ako. Nomagtataxi ako.
As a Delgado, di kita pwede pabayaan. Maraming loko-loko sa labas. Kahit
ganun si Xander, di yun papayag na umuwi ka mag-isa. He can go to hell
together with that woman! I wanted to scream. Kahit makulitan ka sa akin,
pero di kita hahayaan mag-isa, huli niyang sabi.
Kaya ko naman eh
Sige babalik na tayo sa loob I pulled his hand. Ayoko nang bumalik sa
loob. Hindi ko na kayang tignan ang asawa ko kasama ng babaing mahal
niya.
"Sige, uwi na lang tayo.
XANDER
Pinagalitan ako ni Mommy kasi pinababayaan ko daw ang asawa ko. Umuwi
na raw mag-isa si Sophia. I raked my hair. Damn I feel guilty. I deliberately
flirted with Isabelle dahil gusto kong mag-selos siya. Pero hindi ko inaasahan
na uuwi siya mag-isa. Tinatawagan ko siya pero naka-off ang ang phone
niya. Nag-aalala na ako. Where can she be? Asaan na kaya siya?
Pag-uwi ko, umakyat ako sa taas at nakita ko siyang tulog na tulog sa kwarto
niya. Nalilito na rin ako sa amin. Hindi ko alam kung anong nararamdaman
ko sa kanya. Seeing and kissing Isabelle brought back those old feelings. I
raked my hair. I need to drink. Ay mierda!

Page 342 of 482

This Heart of Mine

Chapter 34
Naging malamig ang pakikitungo nila sa isa't-isa.
Bihira sila magkubuan o mag-usapo maglambinganang tawagan ng miel
o irog. Mas lalo silang naging estranghero sa isat-isa. They only maintained
status quountil the end of their bargain in July. Mas pinili ni Xander na hindi
samahan si Sophia sa panonood ng Swan Lake. Ang pinsan nitosi Kim ang
niyaya niyang manood ng ballet performance.
Hindi makapagfocus si Sophia sa palabas. Nawalan siya ng gana sa part time
at hindi makapagsulat ng articles.
She misses him so much. She wanted to reach out to him and tell him about
her feelings. But she was afraid. Paano kung hindi ganun ang
nararamdaman ng asawa niya sa kanya.
Aminado siya sa sarili na mahirap siyang mahalin. Bugnutin at mainitin ang
ulo niya. Manhid din siya gaya ng reklamo ng asawa.
Ito lamang ang natatanging paraan upang maprotektahan niya ang sarili.
Hindi siya mahal ng asawa. They are not married but circumstancedthere
is a big difference. Walang ibang laman ang utak niya kundi ang asawa. She
has been looking forward to see this performance with him pero dahil sa pagaaway nila, pinili nitong magstay sa bahay. Kung anu-anong bagay ang
pumasok sa isip niya. Siguro lalabas sila ni Isabelle kaya hindi siya nito
sinamahan.
Nakakunot ang noo niya habang tinitignan ang mga nag-sasayaw ng ballet.
She used to imagine that she would be in awe when she watch the

Page 343 of 482

This Heart of Mine

performace. But she didnt like it one bit. Hindi niya nagustuhan ang palabas
dahil hindi niya kasama si Xander sa panonood nito. Ano kaya ang magiging
reaksyon niya kapag si Xander ang kasama niya. Siguroy mas mag-eenjoy
siya.
The ballet performance made her miss her husband more. Panay ang tingin
niya sa relo niya dahil gusto na niyang umuwi. Naiinis siya kapag naririg ang
mga yapak ng ballet dancers sa stage.
Mag-iisang linggo pa lang silang hindi nagpapansinanmasyado na niyang
namimiss ang asawa. Paano na kaya kapag nagkanya-kanya sila next year?
Mag-isa lang si Xander sa bahay. Nakatitig siya sa harap ng TV at hindi
maintindihan ang pinapanood. Lumilipad ang isip niyagustong samahan
ang asawa sa panonood ng ballet performance.
Mas pinili niyang maiwan sa bahay at hayaan ang pinsan ni Sophia kasama
nito sa panonood ng ballet performance. Hinawi niya ang buhok niya.
Naalala niya ang reaksyon ng asawa nang matanggap nito ang mga tickets.
Hanggang tainga ang mga ngiti nito. Nalulungkot siya dahil mas pinili niya
ang huwag sumama. Nagmatigas siya at tinikis si Sophia. At ngayon sobra
na niyang namimiss ito. He got his book and buried himself in studying.
A lot of things crossed his mind. What if she was lovable instead of being
cold? Would he love her as he loved Isabelle? If only she wold try to be
loveable, he might be able to learn to likeor even love her.
He sighed. Though she was a difficult person to deal withhe missed her.
Sana pinilit niya ang sarili na samahan ang asawa sa ballet performance. Did
she like it? Ano kaya ang mga reaksyon nito sa palabas?
Maya maya narinig niya ang pagdating ng kotse ni Sophia. She wore her
emotionless face when she entered the townhouse. He held back his urge to
ask her about the ballet performance but the question came out from his
mouth. Kumusta ang show?
Tumingin siya sa asawa. She doubted if he really stayed in the house all
night. Okay lang. Hindi ko lang nagustuhan ang pagbagsak ng mga paa nila
kapag nagsasayaw. Her husband stood and excused himself.

Page 344 of 482

This Heart of Mine

Umuwi na ng Pilipinas si Bianca at gusto niya na rin sabihin ang totoo kay
Chris. She wants to break off her engagement because she fell in love with
James while she had her vacation in the US.
Samantala, nakalaya na si Lito mula sa kulungan. Dumaan muna siya sa
bahay ng kaibigan niya, para matikman ang alak na matagal nang hindi
dumadaloy sa lalamunan niya.
Hoy pare! Musta? Bungad ni Digo sa kanya.
Ito at nakalaya na. Sagot niya sa bati ng kumpare.
Pare, paunang sabi ni Digo habang naglalagay ng alak sa maliit na baso.
Umuwi ang panganay mo nang kinasal ang pangalawa mong anak.
Gwapong lalaki si James ngayonsana nakita mo siya, nakangiting sabi ng
kumpare niya.
Humulas ang ngiti sa mukha ni Lito. Hindi siya makapagsalita.Ilang buwan
siyang nakapiit ngunit hindi man lang siya binisita ni Luisaang babaing
pinakamamahal niya. Walang nagbalita sa kanya sa pag-uwi ng panganay
niya. Nangugulila siya sa atensyon at pagmamahal ng kanyang anakang
kanyang nag-iisang anak.
Ayos din ang naging buhay ng pangalawa mo. Ang yaman pala ng naging
manugang mo. Sigurado ako niyan na limpak limpak na ang pera mo pare,
kumento ni Digo matapos lumagok ng alak.
Ngumisi si Lito. Nag-ngingit siya asawa at sa talipandas nitong anak. Umupo
muna siya sa la mesa at bumangka sa mga kaibigan niya. Pinapainit ng alak
ang katawan niya lalo na ang dugo niya sa asawa at sa bastarda nito.
Nagising si Lisa nang makarinig ito ng malakas na kalabog sa kanilang
pintuan. Pumalatak siya dahil naalimpungatan siya sa lakas ng pagkatok sa
kanilang pinto. Nagulantang siya sa taong nasa kanilang pintuan.
L-Lito? Bumalik ang takot at kaba niya nang makita ang asawa sa may
pintuan.
Long time, no shee, nakangising bati sa kanya ni Lito.

Page 345 of 482

This Heart of Mine

Napalunok si Lisa. N-Nakalaya ka na. Nauutal na tugon niya sa asawa.
Marahas niyang tinulak ang pinto, napa-atras si Lisa. Bakit ka nagulat?
Napuno ng takot ang mukha ni Lisa. S-Sana sinabihan mo ako na lalabas ka
na.
Nanlisik ang mga mata ni Lito sa asawa. Bakit? Ibabalita mo ba sa lalaki
mo? Seryosong tanong ni Lito. Kinabahan si Lisa at napalunok. Alam
niyang matitikman niya muli ang malalakas na kamao ni Lito.
Naging masaya ba kayo noong nakakulong ako?! Matalim na bulalas ni Lito.
Tuluyan na siyang pumasok ng bahay ngunit iniwan niyang nakabukas ang
pintuan. Pumunta si Lisa sa may pinto
Sasaran ko lang ang pintomaraming mga loko-loko ngayon dito.
Sumugod si Lito sa tabi ng asawa. Marahas niyang hinawakan ang kamay
nito.
Nagtiis ako sa kulungan sa mga pakana niyo ng bastarda mo! Sigaw ni Lito.
Sinampal siya nito ng malakas at napasalampak siya sa plastic na la mesa na
ikinabuwal nito.
Nasaan ka nung Nobyembre? Hindi ba dapat nasa tabi kita? Pinagkaisahan
niyo ako ng bastarda mo! Hinablot niya ang buhok ni Lisa at marahas na
itinulak ito papunta sa dingding. Sa lakas ng pagkakatama ni Lisa sa dinding,
naramdaman niyang may tumutulo sa kanyang sentido. Hinablot niya ulit si
Lisa sa buhok nito at nagsimulang manumbat ang asawa.
Hindi ko man lang nakita ang nag-iisa kong anak! Mapait na sigaw ni Lito.
Bakit Lisa?! Paano mo nagawa sa akin yun? Tumatangis na sumbat ni Lito.
Binigyan niya ng malakas na suntok sa tiyan ang asawa. Napaubo ng dugo si
Lisa ngunit hindi man lang naantig ang naninibughong asawa.
Ginawa mo pa akong demonyo sa mata ng mga tao. Sabi nila, 'Kawawang
Lisa. Minalas kay Lito'. Hinablot niya muli ang buhok ni Lisa. Umiiyak si Lisa
at nagmamakaawa.

Page 346 of 482

This Heart of Mine

Alam ba nila ang nangyari? Wala silang alamhindi nila alam na pinendeho
mo ako! Muling sinampal ni Lito ang asawa at napatumba ito sa sahig.
Hindi pa ba sapat ang pagmamahal ko sa'yo noon? Naninimdim na tanong
ni Lito. Bakit mo nagawang pagtaksilan ako? Patuloy na dumadaloy ang
luha sa mga mata ni Lito.
Nagtrabaho ako noon sa ibang bansa para mabigyan kayo ng magandang
buhay ni James! Tapos pag-uwi ko, makikita kong buntis ka sa ibang lalake?!
Ano bang meron siya na wala ako?! Bakit di mo man lang sinabi kung sino
siya?! SINO SIYA, LISA! SABIHIN MO KUNG SINO SIYA! Humagulgol na ng
iyak si Lito dahil hindi pa din niya matanggap ang pangangaliwa ni Lisa
magpahanggang sa kasalukuyan. Nagkaroon ng ibang karelasyon ang misis
niya nang nagtatrabaho siya bilang pipe fitter sa Saudi. Hindi niya lubos
maisip na sa pagbibigay niya ng lahat-lahat kay Lisa ngunit nagawa pa rin
nitong pagtaksilan siya. Si Sophia nga ang bunga ng kawalanghiyaan ni Lisa.
Tiniis ko ng labing-siyam na taon ang pagiging salawahan mo! Kinupkop ko
pa ang bastarda mo! Sumbat niya sa misis.
Walang kang awa, Lisa! Pinagmukha niyo akong tanga!
Binigyan niya ng malalakas na mga sipa si Lisa. Dahil sa kalasingan, kahit
saan saan tumama ang pag-sipa niya. Sa mukha, katawan at kung saan-saan
pa. Halos di na makagalaw si Lisa sa bugbog na inabot niya kay Lito.
Sa tuwing makikita ko ang bastarda mo, naalala ko lahat ng kataksilan mo!
Putang ina ka! Manang sa'yo ang malandi mong anak! Kaya nung mabuntis
siya ng mayamang yun--ang sabi ko, sa wakas yayaman na ako at
mababayaran niyo na akong mag-ina. Pero anong ginawa niyo?! Sinigurado
niyong wala akong makukuha ni isang kusing! Pinakulong niyo pa ako! Mga
putang ina niyo talaga! Puno ng pait ang ang mga salitang kumawala sa
bibig ni Lito.
"Hindi ko
Manahimik kawalang hiya ka! Sabat ni Lio sa asawa.
L-lito. Wala akong kinalama Hinablot niya ulit si Lisa sa buhok.

Page 347 of 482

This Heart of Mine

Tama na ang kasinungalinganhayup ka, Lisa! Labing siyam na taon mo
akong ginawang tanga! Tama na! Pinatay ng kawalanghiyaan mo ang
pagmamahal ko sayo! Sinuntok niya ulit si Lisa at tinamaan siya sa ulo.
Lagi kang kontra sa gusto ko! Wala kang kwentang asawa! Binigyan niya
ulit si Lisa ng suntok na ikinadapa nito sa sahig.
WALA KANG KWENTA, LISA! Binigyan niya ng malakas na tadyak ang misis
at tuluyan nang nawala ang malay nito.
Hindi alam ni Xander kung papaano sasabihin sa asawa ang balitang
natanggap niya galing sa pinsan nito. Dinala sa ospital si Mama Lisa dahil sa
tinamo nitong bugbog kay Lito nang makalaya ito sa kulungan. Tumakas
daw si Lito matapos nito bugbugin ang asawa. Mabuti na lamang at
nakatawag pa ang biyenan niya sa bahay ng pamangkin.
Paano ko sasabihin sa kanya? Tanong niya sa isip. He didnt know how to
break the news to his wife. Nag-aalala siya na baka makasama ito sa
kundisyon ng asawa. Bahala na, sabi niya sa sarili.
The door to his wifes room is open. She is busy writing her articles. Her
brows furrowed while biting her lower lip, looking at her monitor.
Sophia? Tawag niya mula sa pintuan. Kumatok din siyangunit hindi siya
binigyan ng pansin ng asawa.
Sophie? Muling tawag niya. Tumingin na ang asawa niya sa kanya.
SOPHIA
Nakatitig ako sa harap ng monitor. Hindi ko alam ang isusulat ko dahil ilang
araw ko na rin ipinagpaliban ang pagsusulat ng articles dahil sa away namin
ni Xander. Naulinigan kong paakyat siya sa second floor pero hindi ko
namalayan ang pagtawag niya.
Sophie? Bigla ako tumingin sa kanya nang tawagan niya ako sa pinakaayaw
kong pangalan.

Page 348 of 482

This Heart of Mine

Tumaas ang kilay ko sa kanya. Bakit?
Pumasok siya sa kwarto, mukhang kinakabahan. Huminga siya ng malalim.
T-Tumawag si Kim. Ang mama mo raw
Wala na akong ibang narinig kundi si mama. Si Mama? Nanginginig na
tanong ko. Anong nangyari? Nakalaya na ba si papa? Paniguradong
ibinunton nito ang init ng ulo kay mama. Nakaramdam ako ng mainit na
palad sa balikat ko. Hindi ko namalayan ang paglapit niya sa akin.
Nasa ospital daw ang mama mo, mahinahong sabi ni Xander. Narinig kong
huminga siya ng malalim. Pinapupunta tayo doon ni Kim.
Pero anong nangyari?! Marahan niyang hinawakan ang balikat ko pababa
sa kamay ko. We have to get going. Pag-usapan nating ito habang nasa
daan tayo.
Iniwas ko ang balikat ko sa pagkakahawak niya. Xander, sabihin mo na kung
bakit! Anong nangyari kay mama? Nanginginig na ang boses ko.
Sophia, binalik niya ang kamay niya sa balikat ko, huminahon ka. Masama
sa kundisyon mo yan.
Nagpumiglas ako sa hawak niya. Xander, pwede ba? Sabihin mo kung
anong nangyari! Ito ang bagay na kinatatakutan ko.
Huminga siya ng malalim. Nakalaya na ang papa mo. Lasing daw noong
umuwi.
Diyos ko. Napatakip ako ng bibig. Alam ko na mangayayari ang bagay na
to. Bakit niya ibinunton ang galit niya kay mama?
Miel, lets gowe have to hurry. I followed him like a zombie. Life left me
that time. Para akong zombie habang naglalakad kami papuntang kotse.
Ngayon lang ako nagpapasalamat na mabilis ang pagdadrive ni Xander dahil
gusto kong makita si Mama. Pagdating ko ng ospital, umiiyak si Kim nang
sinalubong ako sa lobby.

Page 349 of 482

This Heart of Mine

SupengI am sorry.
Kim, kumusta si M-Mama? Nauutal kong tanong.
Hindi ko alam kung anong lagay niya, nanginginig na tugon niya.
Supeng! Grabe ang ginawa ni tito sa kanya! Tuluyan nang umiyak si Kim.
Naramdaman ko ang mainit na palad ni Xander sa balikat ko. Gusto ko
umiyak. Gusto kong ilabas ang hinagpis na nakalibing sa puso ko. I need him
his touch and cuddlekahit ngayon lang.
B-buti na lang tinawagan niya si mama. H-Hindi ko lang alam kung paano nniya nagawa y-yun. Nauutal si Kim habang nagkukuwento. Hinawakan ni
Xander nang mahigpit ang kamay ko.
Nilapitan kami ng isang doctor at nurse galing sa ICU. Doon muna nila dinala
si mama dahil delikado ang lagay nito. Dinala nila kami sa tapat ng pinto ng
ICU. Nanlalamig ang mga kamay ko habang nakatingin sa pinto.
Siguro dapat ako na lang ang papasok sa loob. Narinig kong sabi ni Xander.
Hindi. Inalis ko ang kamay ko sa pagkakahawak niya. "Mama ko siya. Ako
dapat ang nandoon.
"Sasamahan kita. Hinarap ako ng doctor at tinignan niya ang tiyan ko.
Mrs. Delgado,bumuntong hininga ang doctor, malayo po sa kamatayan
ang nanay mo. Matinding pagkabugbog ang natamo niya kaya dinala namin
siya sa ICU. Nag-inject kami ng pampatulog. Kaya mas maganda siguro kung
ipagpaliban niyo ang pagbisita sa kanya. Hindi maganda ang kalagayan niya
sa loob.
Doc, gusto ko po siya makita. Kailangan kong makita ang mama ko. Wala
akong pakielam kung ano ang itsura niyagusto kong makita si mama.
Nandito siya ngayon dahil sa akin.
Sasamahan ko po siya, doc. Narinig kong sabi ni Xander. Napabuntong
hininga ang doctor.

Page 350 of 482

This Heart of Mine

Misis, nakita kong hinagod ng doctor ang buhok niya. Bago kayo
pumasok, bibigyan ko lang po kayo ng warning. Hindi po nasa magandang
sight ang nanay mo. Huwag po kayong mabibigla sa mga equipments na
nakakabit sa kanyahindi po maganda ang shock para sa kundisyon niyo
Sa dami ng mga sinabi niya, hindi ko na maintindihan ang iba. Sarado na ang
tainga ko sa pakikiniggusto kong makita si Mama.
Huminga ng malalim ang doctor. Ano po, papasok pa rin po ba kayo, misis?
Napalunok ako. Opo, doc.
Narinig kong nagpabuga ang doctor. Nurse! Pakialalayan si Mrs. Delagado.
Nakita kong may sinabi siya kay Xander.
Nanlalamig ang kamay ko pagpasok namin sa loob ng ICU. Para akong nilisan
ng emosyon nang makita ko ang itsura ni mama. Gusto kong umiyak, ilabas
ang pait at pagkamuhi ko kay papapero ayaw kumawala ng luha ko.
Naging manhid akowala akong maramdamang sakit habang tinitignan ang
kalagayan ni mama. Hindi ko siya nakilala sa dahil sobra ang pamamaga ng
mukha niya. Wala akong ibang pwedeng sisihin kundi ang sarili ko.
Si mama ang nagbayad ng pag-rerebelde ko kay papa.
XANDER
Naawa ako kay Sophia. Pinipilit pa din niyang magpakatatag kahit nasa
ospital na ang mama niya. Ang lamig ng kamay niya. Sorry, Miel. Patawarin
mo akogusto kong sabihin sa kanya.
Naawa ako sa kalagayan ni Mama Lisa. Hindi ko siya nakilala sa tindi ng
bugbog sa mukha niya. Sabi ng doctor, may fracture siya sa may ilongkaya
medyo tabingi nga ang ilong niya. May dalawang fractured ribs din siya.
Maraming equipment ang nakakabit sa kanya pero sabi ng doctorligtas
naman daw si Mama Lisa. Hawak hawak ko lang ang kamay ni Sophia dahil
kanina pa siya tahimik. Hindi siya nagsasalita at nakatingin lang sa
nakahimlay na katawan ng mama niya. Pinauwi na rin kami ng doctor dahil
makakasama para sa isang buntis ang magtagal sa ICU. Nanatiling tahimik si

Page 351 of 482

This Heart of Mine

Sophia hanggang makauwi kami ng bahay. Sophia, andito lang ako, gusto ko
sanang sabihin sa kanya, pero nanatiling siyang nakatulala sa kawalan.

Chapter 35
SOPHIA
Para akong nawalan ng buhay nang makita ko ang kalagayan ni mama.
Nagmistulang zombie akomanhid sa sakit na muling dinulot ni papa sa
amin. Ako ang gusto niyang parusahan. Pero bakit na naman niya binunton
kay mama ang galit niya?
Saan ako nagkamali para kamuhian niya ako ng ganitopara sirain niya ang
buhay ko?

Page 352 of 482

This Heart of Mine

Hawak-hawak ni Xander ang kamay ko habang nagdadrive kami pauwi.
Gusto kong umiyakbumigay sa sama ng loob na nararamdaman ko. Pero
pinipigilan ko. Ayokong magbreakdown sa harapan niya. Lutang ang isip ko
at namalayan ko na lamang na nasa townhouse na kami.
Sophia? Bumalik ako sa ulirat nang tinawag niya ako. I could see concern
and care in his eyes. Oh GodI badly need him now.
He tucked my hair behind my ear. What do you want me to do? Gusto mo
bang pagtimplahan kita ng gatas? The urge to hug hi mis so strong. Pero
pinigilan ko ang sarili ko.
Miel?
Gusto ko sana sabihin na magpatugtog siya ulit ng music. Gusto siyang
yakapin at sabihin na miss na miss ko na siya. I wanted to tell him my
feelingsburied inside my heart. Kahit alam kong iba ang nasa puso niya. I
need him so muchespecially right now.
I sighed. Nonothing. Pagod na ako, Xandergusto ko nang matulog.

XANDER
Nonothing. Pagod na ako, Xandergusto ko nang matulog.
Ayan na naman siya. Nagpapakatatag sa sitwasyong pinagdadaanan niya.
Naawa ako sa kanya dahil sa kalagayan niya. The stress from this situation
might harm our baby. Pero wala akong magawa. She shut me out again.
Napaupo lang ako sa sofa. I buried my head on my hands. She needs me
nowI know she does. But she is denying it. I puffed out an air and called
dad. Ibinalita ko ang nangyari.
How is she? Tanong ni Daddy. I raked my hair. Hindi ko alam kung
magiging okay siya.
I dont know dad, I sighed as I replied.

Page 353 of 482

This Heart of Mine

Calm her down, hijo. Hindi makakabuti ang shock para sa kanya. Sinisisi
pa ako ni daddy. Bakit ko pa raw sinama si Sophia sa hospital.
I feel helplesswala akong magawa para sa kanya. She went up and locked
herself in her room. I went in my own room but I left the door open and
looked at her door.
I sat on my bed, closed my eyes and buried my head on my hands. The urge
to barge in her room is strong. Pero alam kong hindi niya tatanggapin ang
sympathy ko sa kanya.
Maya maya, may naririnig akong ungol. Ungol ng isang taong
nagmamakaawa galling sa kabilang kwarto. I shot up from my bed and went
near her door. The whailing becomes stronger. It is a whail of someone who
is experiencing an unbearable pain. I closed my eyes. Bakit kailangan
niyang sarilinin ang mga problema niya?
Sorry, miel, sorry, I cried out at her door. I knocked before I open her door.
Nakita kong nakabulumbon ang kumot sa kanya. Balot na ballot siya habang
humihikbi. It tears my heart to see her like this. Sinubukan kong hilahin ang
kumot pero mas humigpit ang hawak niya sa kumot.
Miel, I called out to her while I tugged the blanket. Mas hinigpitan niya ang
hawak sa kumot. Nakabaluktot ang katawan niya sa loob ng kumot at
umiiyak na parang nagmamakaawa. Miel, wag mong sarilin ang lahat ng ito.
Lumapit ako sa kama.
"Miel, mielmi amor, sabi ko habang papalapit ako sa kanya. Pude
djame ayudarte, sabi ko habang papaupo ako sa kama niya. I want to help
her, to hug and comfort her. Tinatry kong tabihan siya pero ayaw niya ako
hayaan.
Sophia, wag mo ito sarilinin, nagmamakaawa kong sabi sa kanya. Andito
ako, Sophiaplease . Hinihila ko ang kumot na nakabalot sa kanya.
Mamaaaa.... Mamaaa.... Lumakas ang pag-ungol niya. Parang pinipiga ang
puso ko kapag naririnig ko ang hikbi niya.
Sophiapor pabor, sabi ko habang inaalis ang kumot na nakabalot sa
kanya. Nang magawa kong alisin ang harang na kumot, tinabihan ko siya
habang nakatalikod siya sa akin.

Page 354 of 482

This Heart of Mine

Mamaaa.... she painfully whailed.
I caressed her head, hugging her tightly against me. Miel, si Xander ito, I
whispered. I kissed her temple and closed my eyes. Hindi pa rin siya
humaharap sa akin.
Miel, please, andito ako. Wag mong sarilinin ang lahat ng to. Let me touch
you, miel. Let me hold you. I said against her head. Turn around, miel
andito ako.
Mama, kasalanan ko ito lahat Sigaw niya. I buried my head in her hair.
Sweet smell of strawberry, sweat and tears filled my nostrils. I hugged her
even more, ever letting her go. But she refused to turn around.
Sophia, please I said against her head, Idon't shut me out.
Iniharap ko siya sa akin at nagyakap kami. Humagulgol na siya ng iyak at
niyakap ko lang siya.
Hold me, Xander, hold me tightly, she said as if I was the one who rescued
her from drowning. Niyakap niya ako ng mahigpit na parang isang nalulunod.
Iyak pa din siya ng iyak. Mas niyakap ko siya ng mahigpit.
Sophiadios mio. Sophia, I am sorry, I said. I kissed her forehead.
Mama, kasalanan ko ang lahat ng to She cried against me.
Hindi, mielhindi . Wala kang kasalanan. I hugged her, buried her under
my arms.
Kasalanan ko ang lahat ng to... Hiyaw niya.
Hindi, miel. Hindi kita hahayaang sisihin ang sarili mo. Hinawi ko ang
buhok niya palayo sa mukha niya. I kissed her tears away. Those precious
tears that she refused to spill months ago.

Page 355 of 482

This Heart of Mine

She rested her head on my chest. P-pero t-totoo. D-Dahil n-nabubtis ako.
Alam kong p-pera lang ang g-gusto niya. Kinamumuhian k-ko s-siya. Bakit
niya ginawa yun? She was blabbering against my chest.
Xander, yakapin mo ako, she said as she hugged me hugged me tighter.
Kailangan kong u-umalis noon. A-Ayoko sa b-bahay noon. T-tinutuo k-ko
lang ang m-mga paratang n-niya sa akin. W-wala naman t-talaga akong ppakialamwala. Buti ka pa niyayakap mo ako, sila hindi! Hindi nila ako
mahal! Pabigat lang ako sa kanila. Mabait naman ako, di ba? Wala akong
ginawang masama! Noon langnoong gabing kasama kitayun lang,
humihikbing sabi niya.
P-pero di niya dapat sinaktan si mama! Pinabayaan ko lang siyang umiyak
habang yakap yakap ko siya.
"D-dapat hindi ko iniwan s-si mama. Dapat s-sinamahan ko siya. P-pero, aayoko roon. P-parang impyerno ang bahay nay un kapag w-wala si kuya. Ssiya lang ang Mas humigpit ang yakap niya sa akin. Ramdam ko ang mga
luha niya sa dibdib ko. "Siya lang ang ano, miel?
Ang nagmamahal sa akin. Hindi ako mahal ng mga tao sa aminkahit si
mama. Hindi ko maintindihan. Hindi nila ako pinapasyalo binibili ng kahit
ano. Hindi ko maramdaman ang pagmamahal nila sa akin. Si Papa Nareng
siya lang ang naging tatay ko. Si Kuya Jamesmahal niya ako p-pero noong
kinuha siya ni Tita Moniquenaging malungkot na sa amin. Kaya sabi ko sa
sarili ko, kung magkakababy ako, may magmamahal na rin sa akin. Biglang
tumigil ang pag-iyak niya. Napatingin siya sa akin. Mas niyakap ko siya ng
mahigpit.
I never knew how hard it was for herlalo na sa pinadaanan niya sa family
niya.
Sophia, andito, shhh.tahan na miel.
Kailangan ko siya protektahan kasama ng magiging anak namin. Gusto kong
punan ang pagmamahal na hindi niya naramdaman noon. Mahal ko na ba
siya? Hindi ko pa alam ang magiging sagot sa katanungan. But the urge to
protect her is strong. Magkayakap kami sa kama. Medyo nasisikipan siguro
ang baby kaya naramdaman kong sumipa ito. Gustong kumawala ng puso ko
sa tuwa. My baby is alive inside my wifes womb. I bent and kissed her
tummy.

Page 356 of 482

This Heart of Mine

Baby, daddy is here. Tell mommy not to worry. Daddy is going to protect
you? She stopped crying but she stiffened. I held her in my arms. I lowered
my head and covered her lips with mine. She responded in the kiss. It feels
good to kiss her again.
SOPHIA
Here I am again, turning to him like a drowning persondesperately asking
for love. My confessions were like a blanch of cold water towards me. Sinabi
ko na gusto ko magkaroon ng baby para may isang taong magmamahal sa
akin. Totoo. I needed an escapeand this man is my salvation. I felt his
warm lips against mine. He ran his hand on my body, cupping my breast,
kissing my templesoh I need him so much. His warm hands are warm
against my hips. Then he touched my stomach. They are protruded now
because of him. My baby felt the hand of her father. She kicked so hard that
I flinched. His eyes widened at me.
Baby, daddy is here. Tell mommy not to worry. Daddy is going to protect
you, he said shakingly. I saw a glitter in his eyes. Our baby moved beneath
his hand. I closed my eyes and smiled weakly. Baby, he is your father, I
whispered in my mindto my child.
Miel! Ang tigas ng tummy mo. Masakit ba? Umiling lang ako.
Gumalaw siya! Naramdaman ko ang paggalaw niya! His hand is still
touching me. Hayaan mo lang siya... Hayaan mo siya...Kahit ngayon lang
Xander, gabi na, bulong ko sa kanya.
Alam ko. Yumuko siya at hinalikan niya ang tummy ko. Dinikit ang tenga
niya sa tummy ko, pinakiramndaman ang paggalaw ng anak namin. Oh how I
love this man. Kapag natapos na ang kasunduan namin, kasama na rin doon
ang pagkadurog ng puso ko. Ginawa ko ang lahat para hindi ako mahulog sa
kanyapero wala akong nagawa. Siya lang bukod tanging laman ng puso ko.
Kahit alam kong may mahal siyang iba.
Xander, tama na, pagmamakaawa ko sa kanya.
He stubbornly place his hand on my tummy. I am only touching, thats all.

Page 357 of 482

This Heart of Mine

Pero hindi ito tama. Gabi na, Xander
Hanggang touch lang akoI won't go any further.
Xander, tama na. Itigil na natin to. I pushed him but he is stronger. He
pulled me back at hugged me.
Huwag kang lumayo. Dito ka lang, miel. Lumalayo ako sa kanya dahil mas
masasaktan ako. Ayokong dumedepende sa kanya.
Bakit ka ba lumalayo? His pained eyes stared at me.
Hindi tama ang ginagawa natin. Nasa ospital si Mama
"I am not buying that. You havent mentioned your mother until now, am I
right? Bakit ka lumalayo? Why are you shutting me outagain? Dahil alam
ko hindi ito tamaat
Sophia, hindi ako katulad ng papa mo. Hindi kita tatawagin ng kung anuano. I won't make you feel guilty. Hindi ang mama mo ang issue dito di ba?
Ang papa motama ba ako?"
Nanginig ako sa sinabi niya. Totootama siya. Mali si papa sa mga binintang
sa akin. Hindi ako ganung klaseng babae.
Kung lalayo ka ngayon, para na ring binugboggaya ng ginawa niya sa
mama mo. Gagaling at mawawala ang mga pasa ng mama mopero yung
sa'yo, hindi. He held me closer and hugged me. Habang buhay mong
dadalin yan. Let it go, miel.
Kasalanan ko kung bakit nabugbog si mama, bulalas ko. Nagpadala ako sa
tukso. Naging mapusok ako. I took that chance with youI have never so
alone. I poured out at him.
Humikbi ako. Ngayon, eto na naman akotayong dalawa my voice
trailed off.

Page 358 of 482

This Heart of Mine

Miel, he's making an emotion cripple out of you, he said. He cupped my
face, made me look at him. Can't you see it, Sophia?
Hindi ako ganuntao rin lang ako! May pakiramdamhindi ako manhid!
You are right. Why dont you show them?
"I already didbut look what it took? I looked at him tormentedly.
He was about to touch me but I blocked it. HUWAG MO AKONG HAWAKAN!
Bakit, Sophia? Bakit ka ba natatakot? He caught my hands, brought them to
him.
HINDI AKO NATATAKOT! Tugon ko.
Natatakot ka sa mga tinatawag niya sayo di ba? Hawak hawak niya pa din
ako. Tama siya takot na takot ako sa mga paratang sa akin ni papa. Takot din
ako sa nararamdaman ko para kay Xander. Mahal ko siya. Hindi ko alam
kung kakayanin kong mawala siya sa akin.
H-Hindi! Hindi ako ganun! Hindi! Hindi!
"Hindi ka ano, miel? Say itbe free with it. Come on, miel, say it.
XANDER
Nagsimula na naman siyang umiiyak. Gusto kong manggaling sa kanya ang
totoo. "Sabihin mo, Sophia. Hindi ka ano? I urged her.
Hindi ako she choked.
"Hindi ka ganunmaniwala ka. Sabihin mo, Sophia. Hindi ka ano?

Page 359 of 482

This Heart of Mine

HINDI AKO MASAMA! HINDI AKO MALAS! HINDI AKO MALANDI! HINDI AKO
PUTA! HINDI! HINDI! HINDI! Humagulogol siya ng iyak. Niyakap ko siya ng
mahigpit. I wanted to absorb her pain, those hurtful memories she had in her
past.
Shhh... Hindi. Hindi ka ganun. Kahit kailan hindi ka naging ganun. I said
against her temples.
Bakit niya sinabi yun, Xander, bakit?
Hindi ko alam. Shh... Tama na. Ang importante sa ngayon, hindi ka na niya
kayang saktan. Andito na ako, hindi ko hahayaang makalapit sayo ang papa
mo. I cradled her in my arms. This woman badly needed methough she
denies it.
***
SOPHIA
For the first time in my life, I have never felt so free. I unloaded my biggest
baggage last night with Xander. Naging matigas ako dahil kay papa. Napuno
ng lungkot at basura ang puso ko dahil sa galit ko sa kanya. Kagabifeeling
ko , ako ang nambugbog kay Lito Dela Cruz.
Pinuntahan ko si Mama sa ospitalbinisita ang lagay niya. Matanda at
patang-pata kung tignan si mama. Sinira ng kahirapan ang magandang
mukha ni mama.
Mama? Bati ko pagbukas ko ng pintuan.
Shepye? Namamaga pa ang bibig niya kaya hindi siya makapagsalita ng
malinaw.
Ang tagal mong nakatulog, mama. Maluha-luha kong sabi paglapit ko sa
kanya.
"Telege? Huminga siya ng malalim. Peged na peged ne eke Nakita
kong pumikit siya. May mga luha bumababa sa pisngi niya. Wala akong

Page 360 of 482

This Heart of Mine

nagawa sa luhang gustong kumawala sa mga mata ko. Hinawakan ko ang
kamay niya, pinipigil ang hikbi ko.
Vekit ke umeeyek?
Umiling ako. Hindi, ma. N-Napuwing lang ako. Ma, dapat
Ngayon leng kite nekitang umiiyek. Kahit nung bete kehindi ke
mesyedeng umiiyek. Gusto kong sabihin na huwag na siyang magsalita
dahil sa tube na nakalagay sa bibig niya
M-Matagal ko nang kinalimutan ang pag-iyak, nanginginig na sabi ko. Sabi
ko sa sarili ko, hinding-hindi na ako iiyak. Hindi ko alam kung bakit tuloy pa
rin sa pagtulo ang mga luha ko.
Hinawakan ni mama ang kamay ko. Enek, weg meng gegewin yun, hirap
na hirap na wika ni mama.
Oo, mama. Pinisil ko ang kamay niya. Huwag ka na magsalita. Yumuko
ako at hinalikan ang noo niya.
Mey kelengen keng melemen, mahina niyang sabi sabi sa akin.
Ma, tsaka na lang. Magpalakas ka muna.
Labing shiyem ne teon ne ekong negpepekalekesh, patuloy na wika ni
mama.
Hinawi ko ang buhok niya. Ma, tama na. Pahinga ka muna.
"Mekinig ke, napalunok si mama. Mahine ekuh. Lumapit ako sa kanya
para mas mainitindihan ko ang sinasabi niya.
Medele ekong penghineen ng leeb. Muli siyang lumunok. Kumuha ako ng
towel para punasan ang tumutulong laway dahil sa tube niya.

Page 361 of 482

This Heart of Mine

Ngeyen, pinegbeyeren ke eng negeng kehineen ke, mapilit na na sabi ni
mama. Pinunasan ko ang mga luha niya sa pisngi.
Elem me, mebeet eng tetey me. Hende seye mesemegeye neng elem
me. Lumunok siya ulit.
Mama, pigil ko sa kanya.
Mebet seye se eken neng kenesel keme. Pinunasan ko ang laway niya.
Nepekeseye neye neng demeteng se Jems se behey nemen. Huminga siya
ng malalim.
Napangiti siya. Keng mekekete me seye neen, hende me seye mekekelele.
Napapikit siya at huminga ng malalim. Halatang nahihirapan na magsalita
Me, teme ne
Tepes, lumunok siya ulit, halatang hindi komportable sa tube na nakalagay
sa bibig niya.
Epenegepply seye ng tetuh neye se Sewde sabi six menths leng ang
kentrete. Eyew ke sye emelespere mepelet seye. Pere se emem dey eng
peg-eles neye. Napaubo siya ng kaunti.
Ma, huwag ka muna magsalita, pigil ko sa kanya. Umiling lang siya.
Pere nelengket siye renneleleng se pegbeberek. Mey nekewey,
nembegbeg ng erebe, keye nekeleng sye. Eng enem ne bwen, negeng
delewe, tetle, epet Lumunok siya ulit.
Nekeuwe sye metepes eng enem ne teun. Lekeng gelet nye peg-uwi nye
dehel, huminga siya ng malalim. dehel bentes eke. Kumawala ang mga
luha sa mga mata niya.
Nanlaki ang mga mata ko. Buntis kayo?

Page 362 of 482

This Heart of Mine

Tumango si mama. Buntis eke neun seye, Shepeye.
"Ako..ang pinagbubuntis niyo? Hindi ako makapaniwala sa rebelasyon ni
mama.
"Keye meheneng bebeuh eke
Bumuntong hininga ako at napatitig kay mama. Hindi siya ang ama ko.
Para akong nabunutan ng tinik sa nalaman ko.
Nekete me, Shepe, weleng keselenen eng tetey meh. Ekekesehelenen ke
teh. Hende nye teye mepetewed, nepelenek na sabi niya.
Ngayon ko lang naintindihan kung bakit galit na galit siya sa akin. Hindi niya
ako anak
Nanginginig ang baba ni mama. Neteteket akeng sabihin seye ang totoo.
Hinawi ko ang buhok sa noo niya. Bakit di niyo po sinabi sa akin noon? Ma,
hindi naman kita sisihin kung ano man ang pinagdaanan niyo noon.
Bumalik sa akin ang hindi pagpansin at di pag-imik ni mama kapag
pagagalitan ako ni papa.
Bakit di niyo ako pinagtanggol noon? Akala ko
"Hende kete mehel? Elemm keng eteteneng me yen. Keselenen ke eng
lehet. Eng tetey me, henehentey neyeng begyen kete ng sebreng etensyen.
Pelege syeng negegelet se eken. Neteteket eke se kenye, Shepeye. Sebreng
teket eke se kenye.
Bakit di mo siya iniwan? Kumunot ang noo k okay mama.
"Eke eng dehelen beket nesere eng behey ng tetey me. Ese pe, sen eke
pepente?
"Siguro, hindi na kayo babalik sa bahay. Kakayanin mo pa ba, ma? Babalikan
mo pa ba si Papa? Hinawakan ko ang kamay ni mama.

Page 363 of 482

This Heart of Mine

"Hindi. Umiling siya. Hindi ko pe elem. Ese pe, meleke ne keye. Wele ne
eke elelehenen. Huminga siya ng malalim. Wel ne ke depet elelehnen.
Napatingin ako sa kanya. Kundi si Lito ang papa ko. Sino ang tatay ko?
"Sino siya, Mama? Nakita kong bumakas ang ngiti sa labi ni mama.
Hweg me neng elemen. Mebeet siya, elem me. Mukhang espesyal ang
tunay kong papa dahil masaya si mama habang inaalala siya.
Sye eng legeye ke ke hebeng henehentey ke eng tetey me. Nese tebe ke
sye neeng kenekebehen eke se belete geleng Seude.
Tinitignan ko si mama. Iba ang nararamdaman niya sa totoo kong tatay.
Mahal mo ba ang tatay koang totoong kong ama?
Tumango siya. Mehel ne mehel.
Napakunot ako ng noo. Bakit di mo iniwan si papa at sumama sa kanya?
Umiling si mama. Kesel ne syehende ne pede. Eng elem ke, beug eng
esewe nye.
Buhay pa ang tatay ko?Umusbong ang bagong pag-asa sa akin.
Tumango si mama. Dite sye neketere se Menelekeseme eng esewe et
empen nye. Lumunok si mama.
Hende me ne depet melemen keng sene sye. Buhay ang totoo kong ama!
Sino kaya siya?
Ma... pwede ko bang malaman kung sino siyakung ano ang pangalan
nya?
Huminga ng malalim si mama at tumingin sa akin. Eng elem ke, meseye ne
sye. Ebegede ren sye, napangit si mama sa akin, hende me sye ekekeheye
neleng eme me, mahinang wika ni mama.

Page 364 of 482

This Heart of Mine

Lumunok uli si mama. Nauuhaw ako, Sepeye, bulong ni mama. Kumuha
ako ng tubig at tinulungan siyang uminom. Kampante na si mama sa buhay
naming magkapatid. Pero naguguilty ako dahil hindi niya alam ang
kasunduan namin ni Xander.
Ma, umpisa kong sinabi, may gusto sana akong sabihin.
Ano yun? Pinipilit ni mama magsalita ng malinaw.
Ma, sinadya kong magpabuntis, sabi ko habang hawak ang kamay niya.
Gusto kong gumanti kay Papa at lumayas ng bahay, dalawang luha ang
kumawala sa mga mata ko.
Naging makasarili ako at inisip ko lang ang sarili ko, huminga ako ng
malalim. Hindi ko naman alam na ibubunton niya sa'yo. Ma, kasalanan ko
kung bakit ka nasa ganitong sitwasyon. Kinuha ko ang panyo ang pinunasan
ang luha ko.
Hindi, wika ni mama. Kahit nasa delikadong sitwasyon siya, pinipilit pa ri
niyang pagaanin ang loob ko.
Huwag mong sisihin ang sarili mo, hirap na sabi ni mama. Ako ang may
kasalanan. Dapat sinamahan ko siya noong makasuhan siya. Kasalanan ko
rin kung bakit siya naging ganunmasama at mukhang pera.
Ma, ako ang
Hindi, anak, pinutol niya ang sasabihin ko. Huwag mo na isipin yun.
Magpahinga ka na. Buntis ka ang masama ang maging malungkot para
sayo. She is the most unselfish mother. Kahit hirap na hirap na siya
kalagayan ko pa rin ang iniisip niya.
Napakaswerte mo at si Xanderang asawa mo, nakangiti niyang sabi.
Swerte kayo at ng apo ko.
Ma, si Xander at ako Hindi ko kayang sabihin ang totoo kay mama.
Malalaman niya rin ang totoohindi ito ang tamang panahon.

Page 365 of 482

This Heart of Mine

Ano?
Yumuko ako at hinalikan ang noo niya. Pinaguusapan namin na sa bahay ka
muna tumuloy pagkapanganak kokapag malakas ka na. Ngumiti lang
siya. Hindi ko masabi ang totoo sa kanya. Alam kong malulungkot siya
kapag nalaman niya ang totoo.

Chapter 36
He is in the hospital staying by his mothers side in her darkest days. She is
his mother by heartnot by blood. He owe the Vilayos the life he has right
now. Without them, he wouldnt be a successful lawyer.
Hindi sila ang totoo niyang magulang. He was adoptedang mga Vilayo ang
kinilala niyang magulang mula noong bata pa lamang siya. He was still an
infant when his biological mother gave him for adoption. She is Korean and

Page 366 of 482

This Heart of Mine

his mommy said he looked like her. They love him so muchand the
Delgados as well. Carlota is the only sister of Carlos. It breaks his heart to
look at his mothers condition. There is tube in her mouth connected to the
ventilator to help her breathe. Lumulobo na ang mga kamay niya
namamaga dahil sa mga nakainject sa kanyaIVs at ang dextrose. The lively
and energetic mother he used to know became thin and paleas if life is
going to leave her at any moment. His strength is crumbling like a house of
cardshindi niya kayang tignan ang mommy niya ng ganito.
Sinabi ng doktor na hindi na kakayanin ng mommy niya ang chemotheraphy
dahil kalat na ang cancer sa katawan nito. They only give her medicines para
mapabagal ang pagdami pero humuhulas na ang lakas ng mommy niya.
Mijomi amor, bulong ni Carlota sa anak noong wala pang tube ang bibig
niya.
Mommy, I am hereI am always here, he whispered back to his mom. He
held her hand, fighting the tears that are about to fall.
I am hurtand I am tired, she replied weakly.
I know, mom. But I am here. Hold my hand, squeeze it. Squeeze it hardI
want to absorb the pain from you, he choked. He remembered how his
mom consoled him when he bruised his knees. His mom would kiss it, then
wiped away his tears.
Mi amor, hold my hand. Squeeze itlet me absorb your pain. Those are
the words of his mother to him when he was a child, everytime he got a
bruise. He held her hand. His mother squeezed his hand. With closed eyes,
he tried to choke back the tears.
She is everything to him. If only he had a way to take away her painhe
would do it. But it is impossible. He wished he had the strength to let her go
for she is very tired.
His father on the other hand is not expressive about his feelings towards her
mother. He envied Xander because his parents adored each other. He
wished his parents are the same. But he knew deep inside his father loved
his mother very much though he had some issues with fidelity in the past.

Page 367 of 482

This Heart of Mine

He knew his father had a child from another woman. His mother forgiven him
for thatbut it took him years to give pardon to his father. A good father and
providerthats what he is for his family. He has never left his mothers side
since she was diagnosed with cancer ten years ago.
His father is the source of his strength. The one who gives him courage
everytime he is about to breakdown because of his mothers sickness.
Looking at her mothers sunken face, he touched her frail hands, he wasnt
ready to let her go and tell the doctors to get rid of the machine that
breathes air into her lungs. Before he fell apart, he sighed and went out of
the roomjust to breathe.
They need to make a decision. His father do not want to turn off the
machine. He too, abhors the thoughtpero wala na silang magagawa.
Nanghihina na ang katawan ng mama niya. Nais na nitong magpaalam sa
kanila.
He approached the nurses station, looking for his mothers doctor. A familiar
woman was standing from a distance. Sophia. While looking at her, he
realized that her features is similar with his father. They couldnt be related,
arent they? He asked himself.
Sophia? He greeted as he approached her, bestowing a friendly smile at
his relative.
Gian! She acknowledged with wide eyes.
What brings you here? Are you all right? He looked at her stomach.
I am fine. Dinala ang mama ko rito, she pauses, it is a long story, she
added. Eh ikaw?
He sighed. Mommy is not getting better, he sadly replied.
Xander mentioned that his Tita Carlota has breast cancer. It must have been
very hard for him right now.

Page 368 of 482

This Heart of Mine

I do not know what to say, she said. She wants to some words of
consolationbut no words came out.
She had her surgery three years ago, he started to say. We thought it has
already gone but the doctor said it is spreading. The doctor stopped the
chemotherapyit wont be of any use. He sadly said.
I was about to talk to her doctor. She saw his sad eyes. We decided to
turn the equipment that helps her breathe.
SOPHIA
Mauubos ang English ko sa pinsan ni Xander. Walang taong nas likod niya.
Hinahanap ko si Tito Gian. I feel bad for Tita Carlota. Magkahawig na
magkahawig ang daddy ni Xander at si Tita Carlota. Kinukwento sa akin ni
Mommy Stella na magkapareho ng ugali si Daddy at ang biyenan niya.
Tinignan ko si Gian. Hindi man siya tunay na anak, pero mahal na mahal siya
ng mga kinilala niyang magulang.
How about you, why are you here? What happened to your mother? He
asked. May sakit din siya? I was relieved when he spoke in Tagalog.
Hindi. Wala siyang sakit, sagot ko. Hindi ko alam kung dapat ba niyang
malalaman ang nangyari kay mama.
Uhm I am hesitant to say anything.
Sabi ni Tito Carlos, your father was released yesterday, he started to say.
He looked at me. M-May ginawa ba siya sa mama mo? Did he beat her up?
I was stunned. Bakit nalaman niya ang tungkol dito?
"I did a background check on your father. I was the one who handled the
case against him thats why he was imprisoned for six months. Did he
become violent again and did something to your mother?
Oo. I want him to be in prison againand live us in peace.
Gian! I heard some hailed from the end of the hall. It is Tito Gian. With his
fair skin and straight nosehe is a handsome middle aged man. He has this
elegant posture. I just wished my father would look like him.

Page 369 of 482

This Heart of Mine

Daddy, how is the office today? Everything is fine? Pangungumusta ni Gian
sa daddy niya.
"Yeah. Have you talked to Doctor Lopez, yet? Nakakunot na tanong ni Tito
Gian sa anak niya. Napansin niya siguro na kanina pa ako nakatitig sa kanya.
Nilihis ko ang tingin. Oh, hi Sophia! What brings you here?
Her mom is here as well. Sagot ni Gian. Tito Gian looked at me with wide
eyes.
They brought my mom here yesterday, mabilis na sagot ko.
Lito dela Cruz has been released huh? I heard him sigh.
Yes, I responded.
Gian, hows your mom?
She is deteriorating, dad, Gian sadly replied. Dad, I think we should have
the machines removed. I excused my self. Delikado ang usapan nila
tungkol kay Tita Carlota.
Sophia? Are you going home? Tanong sa akin ni Tito Gian.
Yes, but I left something at my mama's room. After that, I will go home.
But who will take you home? I saw sincerity in his eyes.
Myself, I replied. I have a car.
He looked at my stomach. Can you still drive in your condition?
Yes. I still feel fine, I smiled at him. My due is next month.

Page 370 of 482

This Heart of Mine

"Great to hear that, he said happily. Stella said, you refused to know what
is the gender of your baby. I hope it is a boy.
Yes, I smiled. I hope so, too.
Why dont we bring you to your moms room? Para makita ko na rin siya.
You know she could file another case against your father.
Sige po. Dadalawin namin ni Xander si Tita Carlota. Sabay na lang po kami
pupunta ni Xander.
Oh, sure. Gian, lets go to her moms room, yaya ni Tito Gian sa anak niya.
Hindi niyo pa po pala nakikita si mama. Pagpasensiyahan niyo po ang lagay
ni mama. Wala na po ang tube sa bibig niya at hindi na masyado maga ang
mukha niya.
Good to hear that. He looked around. Where is her room? I lead them to
mamas room. Nakamulat ang mga mata ni mama pagpasok namin sa loob.
Parang nakakita ng multo si mama nang makita ang mga kasama ko. Biglang
humulas ang kulay sa mukha niya. Hindi ako nagtaka dahil mahiyain siya.
Ganun siya kapag ipinapakilala siya sa ibang tao.
Ma, sila ang kamag-anak ni Xander. Ang pinsan niya, si Gian Carlo Vilayo
at ang daddy niyasi Gian Vilayo. Nakangiti kong pagpapakilala sa kanila.
Siya po ang mama ko.
L-Lisa? Bakit kilala ni Gian si mama?
Namutla si mama habang nakatitig sa mga bisita niya. Ganoon din si Tito
Gian.
Gian, mahinang sabi ni mama. Iba ang tinginan nilang dalawa. I am
clueless on what is happening. I looked at my watch at nagulat ako sa oras.
Kailangan ko nang umuwi. Malapit nang umuwi si Xander. Hindi pa ako
nakakaluto ng hapunan.

Page 371 of 482

This Heart of Mine

Ma, kukunin ko lang ang naiwan kong panyo. Humarap ako sa bisita ng
kwarto. Tito Gian, Gian, I have to get going. Pauwi na si Xander. Magluluto
pa ako ng hapunan.
"Go, ahead, Sophia. Gian, hatid mo siya sa parking.
Hindi na kailanga
Oh, I insist, mabilis na sagot ni Gian.
Habang nagpeprepare ng dinner, maraming bagay ang pumasok sa isip ko.
Isa na doon ang nangyari kanina sa ospital. Bakit kilala ni mama at Tito Gian
ang isat-isa? Narinig ko sumara ang pinto. Naramdaman ko ang presensya
ni Xander, at ang paglapit niya sa akin. Naramdaman ko ang init ng palad
niya sa balikat ko na nagdulot ng libu-libong kuyente sa katawan ko.
Kumusta si Mama? I felt a tingling sensation at his whisper. Gusto kong
humarapyumakap at humalik sa kanya. Tanungin kung kumusta ang araw
niya. Gusto kong sabihing masaya ako dahil sa nangyari kagabi. Pero nasa
isip ko lang ang mga bagay na yunhindi ko kayang gawin.
I sighed as I washed the lettuce. Medyo maayos na ang lagay niya. Inalis
na ang tube niya sa bibig. Bumaba ang dosage ng painkillers na nilagay sa
kanya.
Gusto kong itanong kung ano ba ako sa kanya? Mahal na ba niya ako? Dahil
ako, sigurado na sa nararamdaman ko para sa kanya. He cares about me
and our baby. I knew he wanted mebut not love me. How can a man want
a woman without loving her. I am turning circles now.
XANDER
I am excited to go home today. Sabik na sabik akong makita siya,
mahawakan at mayakap. Sinubukan kong hawakan ang mga balikat niya
pero hindi siya humaharap sa akin. I wanted to hear from her that she
needed me, longed to feel my touchlike last night. Bakit hindi siya
humaharap? Hindi ba niya maramdaman ang gusto kong sabihin? Hindi ba
niya alam na natatakot din akonalilito sa nangyayari sa amin?

Page 372 of 482

This Heart of Mine

Do I love her? I am not sure of my own feelings. Masaya ako kapag
nagbibiruan kami. I am definitely attracted to her, no doubt about that. That
was the reason of my cold shower last night after our encounter. I love the
little fella in her tummythe reason why we are in this situation. But what
about my feelings for her? I am still not sure. All I know is that I want her. I
moved my fingers to her bare skin. I want her to feel me.
Sophia, I whispered against her ear.
"Xander, the thing we did last night, she started to say, I dont think it is
right. I looked at her with furrowed brows. There is a big why on my mind.
What went wrong this time?
Bakit? Inalis ko ang isang piraso ng gulay sa kamay niya at pinatay ko
muna ang sink at iniharap ko siya sa akin.
I looked into her eyes. Bakit, Sophia?
Kasi hindi yun tama! Nasa ospital si mama, marami akong pinagdadaanan,
dinadala ko pa ang anak natinalam mo yun?
I held her hands and looked at her. Pero kailangan natin ang isa't-isa, miel.
Kasal tayo. Gusto k
Xander, thats enough, she interupted what I have to say. Wag na tayo
magpanggap. Yun lang ang madaling solusyonhindi na mauulit ang
nangyari kagabi. I cant believe she is saying these things again.
HINDI KITA MAINTINDIHAN, SOPHIA! I blurted out. Hindi ko na alam ang
gagawin ko sa kanya.
Hindi mo ako mahal, Xander, she softly said. I saw her downcast eyes.
Hindi mo ako mahal, she said once more. Then she looked at me with her
cold eyes. Naiintindihan mo na?
Her cold self is back again. I wanted to prove her wrong. That my actions
speaks louder than her accusations. I wanted to say my feelings towards her
but the words died on my lips. Ano ba talaga ang nararamdaman ko sa

Page 373 of 482

This Heart of Mine

kanya? I wanted to kiss her right then and thereyes, I am very much
attracted to her. But could I say, I love her?
SOPHIA
His gray eyes stared at me with confusion. He cupped my breastshowing
me that it was necessary. I could feel his heat beneath my shirt. My heart
was thumping fast.
You want it too. He lowered his head and kissed me hard but I put my hand
on his chest. My head is telling me to say stop but my body went against it.
You're confusing lust and love, the words vibrated on my lips.
Akala ko kagabi, nagkasundo na tayo na it's healthy thing to be touched and
to touch back, he replied.
Is this healthy now?
Oh, yes, he said as he kissed me. Can't you feel what's happening to
you? He whispered against my lips. My body is a traitorbut I won't give in.
I should be wise.
"I can feel it, all right, I said flatly. Ano? mas naging macho ba ang feeling
mo nung malaman mo kung epekto nun sa akin?
Binitawan niya ako at lumayo sa akin. Nakita kong hinawi niya ang kanyang
buhok. Sophia, I can't exist with this coldness of yours. I need more than
you put into this relationship.
"And I can't put more into this relationship without love, I shot back.
Xander, magiging paulit ulit lang ang lahat sa buhay ko. Tumalikod ako sa
kanya at humarap sa sink.
Nagpapakatotoo lang ako. Akala mo ba, madali ang pinagdaanan ko kapag
kasama kita? Humarap ako sa kanya. I looked into those gray eyes. Sa
tuwing titignan mo ako, halos matunaw akona parang mahal mo ako,

Page 374 of 482

This Heart of Mine

huminga ako ng malalim. Alam kong walang kahulugan ang mga tingin na
yun. You dont love me, I said sadly.
He came near me, held my hand. Sophia, to be loved, you have to be
lovable, he said.
He raked his hair. Hindi mo ba naiintindihan yun? Wala kang ginagawa.
Laging kang coldas if you're wearing an armor. You don't know how to turn
a smile or a touch, or
"Xander, I never learned! I defended myself.
Sa tingin mo ba natural lang sa tao ang magmahal? Sa tingin mo ba nung
pinanganak kaalam mo na agad ang pagmamahal? Sa tingin mo,
namamana yungaya ng gray eyes mo na nakuha mo sa Daddy moo ang
hair galing sa Mommy mo?
I looked at his tormented eyes. Pero hindi. Natutunan ang pagmamahal,
Xander.
I let out an air and raked my hair. Bata ka pa lang nararamdaman mo na
ang ang int ng pagmamahal ng mga magulang mo sa'yo. Ramdam mo kung
paano nila binubuhos ang pagmamahal nila sa'yosa pag-aaruga nila at pag
asikaso ng mga kailangan mo.
Swerte ka nga at naramdaman mo lahat ng yun, I continued.
Hindi mo na kailangang magmakaawa, basta na lang ipinapakita nila yun
sayo, I said. I saw his gray eyes looking staring back at me.
Pag nasugatan ka, gagamutin kaagad nila yun at hahalikan ka nila para
mawala ang hapdi at sakit dahil sa sugat mopara maging okay ang lahat.
Kapag may nagawa kang mali, patatawarin ka agad nila at mas lalong
bibigyan ka ng atensyon. Kapag bumagsak ka, imbes na pagalitan ka nila,
sasabihin nila sa'yo na galingan mo na lang sa susunod. I stared at his
blank expression.

Page 375 of 482

This Heart of Mine

Hindi ko yun natutunan. Bagkus, kabaligtaran ang nangyari sa akinkaya
ako ganito, I tried to explain.
Nag-exist ako ng walang katulad niyo sa buhay ko. Tinitake for granted mo
lahat ng affection ng tao sa'yo. Pero iba ang impact noon sa akin, I tried to
look for the right words.
Paano ba ito? Di ba kapag mababa and supply, tumataas ang value ng
isang bagay. Ganun din ang effect noon sa akin.
I inhaled and looked at him. Ngayon ko lang naramdaman na may isang
taong nagpapahalaga sa akin. Na may isang pamiyang concern sa akin kahit
wala pa akong nagagawang maganda sa kanila. Kaya yung mga affection na
pinapakita mo at mga pagpapahalagaiba ang dating noon sa akin, kesa ng
dating noon sa'yo. Sa'yo natural lang ang lahat ng yun. Sa akin, iba. Alam
ko na kapag natanggap ko na ang lahat ng yunmatatanggap na rin kita.
Magiging mahirap para sa akin ang paghihiwalay natin next year. Kaya sabi
ko sa sarili ko, I started to say, ayokong masanay at dumepende sa'yonot
emotionally. Sana maintindindihan niya ang nais kong sabihin.
So, it means, we are back to where we started? He asked.
Hindi naman, I replied.
Why?
Sinabi sa akin ni Mama na hindi ko totoong tatay si Lito. Feeling ko nakalaya
na ako sa masamang panaginip na yun. Yung pagsasama nila ang naging
batayan ko na hindi maganda ang pagsasama ng mag-asawa nang walang
pagmamahal. Ayokong matulad sa kanyaayoko.
XANDER
It has been days since Sophia and I had our talk about us. I realized,
magkaiba kami ng ugali, ways ang kung anu-ano pa. I understand her now
why she is very cold. She is protecting herselffrom our agreement. Ayaw
niyang maging dependent sa akin at mahalin ako dahil nalalapit na rin ang
panganganak niyaat ang katapusan ng agreement namin. Hindi ko pa rin
alam kung ano ang nararamdaman ko sa kanya. Do I love heror I just
merely attracted to her?

Page 376 of 482

This Heart of Mine

The image or Isabelle flooded my mind. She should have been herinstead
of Sophia. Mas kilala niya ako at alam niya ang mga pangangailangan ko.
Kung sana pareho sila ni Sophia.

Chapter 37
Hinawi niya ang buhok niya habang inaalala ang pag-uusap nila ni
Carlota noong gabi.
Mi amor, pabulong na sambit ng asawa noong gabing magkausap
sila.
Ano yun, mahal ko? Hinawi niya ang buhok sa mukha ng babaing pinili
niyang mahalin ng maraming taon.
Lo siento, maluha-luhang sabi ng mahal niya.
Why are you saying sorry? She shook her head and gave him a faint smile.
Wala, she choked.
Ano yun mahal ko? Bakit ka nagsosorry?

Page 377 of 482

This Heart of Mine

She gently touched his face. Salamat dahil mas pinili mo kami ni Gian.
Kahit mahal na mahal mo siya, hindi mo kami iniwan ng anak mo.
Mahal ko
Hanapin mo siya ulit, sabi ng misis niya. Pinapalaya na kita, mahal ko.
Masyado kitang sinikil sa pagmamahal kokaya ako humihingi ng tawad.
Pinahid niya ang mga luha at hinalikan sa noo ang babaing pinili niya.
Mahal kita, Carlota, umpisa niyang sinabi. Patawad sa mga nagawa ko
sa kahinaan ko. He kissed her pale lips.
Shhmi amor, tapos na yunnakalimutan ko na ang bagay na yun, she
said, gently held his face.
He kissed her hand and looked at his wife. Yo te amo, mi corazn.
Nakita niyang huminga ng malalim ang asawa. Pinapalaya na kita, sabi ng
asawa. Kapag kinuha ako ng langit, hanapin mo siya. Binibigay ko ang
basbas ko sa inyo.
Huwag mong sabihin yan, mahal ko, he choked in reply.
Hangad ko ang kaligayan mo, mi amor, mahinang sabi ng asawa.
He looked outside the window in his study. The picture of his frail wife
clouded his mind. But then he felt guilty the face the woman he once loved
entered his mind.
Lisa.
It brought back forgotten memories when he saw her.
Nagkakilala sila noong nasa highschool sila. Matagal niyang niligawan ito.
Ilang buwan ng masigsig na panliligaw, nakuha niya ang matamis na oo nito
pagkatapos ng dalawang buwan. Naging masaya ang kanilang relasyon.
Palagi siyang bumibista sa bahay ng nobya at ipinagluluto siya ng paborito
nitong pagkain noon. Ang maanghang na laing ni Tita Susan.

Page 378 of 482

This Heart of Mine

Ngunit pinaghiwalay sila ng kanyang magulang. Hindi nila gusto si Lisa para
sa kanya. Kayat ipinadala siya ng mama at papa niya sa Madrid at doon
pinag-aral. Ayaw man niyang gawin yun ngunit wala siyang nagawa.
Kailangan niyang sundin ang mga magulang niya.
Doon sila nagkakilala ni Carlota. Kahit kasal na siya sa iba, si Lisa pa rin ang
nasa isip niya. Matapos ang ilang taon, nalaman niyang nagpakasal ito.
Halos naglasing siya nang nabalitaan niya yun. Itinuon niya ang atensyon sa
asawa at sa kanilang ampon dahil nahihirapang magbuntis si Carlota.
Pagkaraan ng ilang taong pamamalagi sa Madrid, nagpasya silang bumalik ng
Pilipinas. Nagulat siya nang magkita sila sa isang pagtitipon. Doon muli
nagbalik ang damdaming pinilit na kalimutan. Naging matalik silang
magkaibigan. Alam din niya ang mga pinagdaanan nito nang mamroblema
ito sa asawa niyang nasa Saudi. Siya lang ang tangi nitong nahihingahan sa
mga oras na yun. Lungkot na lungkot ito sa pinagdadaanan. Hanggat hindi
niya napigilan ang sarili at umibig siya ditoat ganun di nito sa kanya.
Pero alam nilang mali ang pag-ibig na yun. Pareho silang pagmamay-ari ng
iba.
Sir Gian! Sigaw ng nurse mula sa second floor.
Mommy, sabi ni Gian Carlo mula sa pinto ng study ni Gian. I will check on
mom. Sinundan niya ang anak ng tumakbo ito papunta sa kwarto ni Carlota.
Sir, si maam po, sabi ng nurse. Hindi na niya pinakinggan ang sasabihin
nito. Lumapit siya sa tabi ng kama ng asawa. Carlota, mi amor Mainit
pa ang kamay nito. Ilang oras pa lang ang nakakaraan nang iwan sila nito.
Dad, she is at peace now, his son croaked. She feels no pain, dad. He
embraced his sonsharing the pain becaus they loss the woman who gave
them unconditional love for years.
SOPHIA
Nagulantang kaming lahat nang malaman naming wala na si Tita Carlota.
Naging malungkot sina Xander lalo na si Daddy. Tiyak na mabigat ang
pinagdadaanan ni Gian.

Page 379 of 482

This Heart of Mine

Binurol si tita ng tatlong araw at hinanda ang katawan nito for cremation. I
wish I could do something for Gian, but I am not good at facing these
situation.
Ang bilis ng panahon at dumating na ang Aprilmalapit nang lumabas si
baby. Nagalit sa akin si Xander dahil matigas daw ang ulo at ayaw kong
malaman ang gender ng anak namin. Gusto kong maging sorpreso ito para
sa akin.
Bumili din kami ng crib at matching drawer para sa baby ko. Sinabihan din
ako ni Mommy na magkakaroon daw ako ng baby shower. Napakibit balikat
ako. Hindi ko kailangan ng mga magagarang parties. Presence of my
precious baby is enough for me.
XANDER
Inayos ko ang crib at drawers sa second room na gagawin naming nursery.
Nangako ako kay Sophia na aayusin ko ang kwarto habang nasa school siya.
Kinuha ko ang ibang mga gamit ni baby sa masters bedroom. At nakita ko
ng maleta niya. A surge of hurtful emotions enveloped me. I sat on her bed
and raked my hair. Visions of her astounded face when I brought her here
came back to my memory. She insisted that she did not like the place but I
know she loved our town house. Alam ko kung paano niya linisin ang bawat
sulok ng bahay namin. Wala kang makikita ni isang bakas ng alikabok sa
mga dingding at sa platera namin sa bahay.
Pag naghiwalay kami, sino ang dapat magstay? Do I have a heart to send
them away? No, I wont do that. Then I thought about Isabelle. I covered my
face with my hand. Pero ayaw ni Isabelle ng bata.
SOPHIA
As usual, the baby shower was done in a fastitious and elegant style. Thanks
to Mommy Stellashe has done it again. Umattend sina Bianca at Rylie pero
di kami nakapagkwentuhan dahil maraming tao. Nakalabas na ng ospital si
mama. Kinupkop muna siya nina Kim at Mama Lita. Hindi siya nakapunta
dahil mahina pa rin siya.
Excited din si Daddy. I know he is still lamenting on the death of his sister,
but he told me that he looks forward to see and hold his first grandchild. I

Page 380 of 482

This Heart of Mine

could see the sadness in his eyes but there is a tinge of hope because an
angel is going to come in our lives.
Naging malaking usapan ang pangalan ng baby namin. Sana raw kapag boy,
Xavier ang magiging pangalanalinsunod sa pangalan ng lolo sa tuhod ni
Xander. Gonzalo Xavier ang pangalan ng great grandfather ni Xander.
Papaano kung babae ang anak ko?
Umuwi na si Mama sa bahay at araw-araw tumatawag sa akin para itanong
ang kundisyon ko. Malaki na ang tiyan ko. Nahihirapa akong makatulog dahil
hindi ko alam kung anong pwesto ang gagawin ko. Palagi rin akong nasa
banyo dahil madalas akong maihi.
Oo na, Oo na. Sagot ko kay mama kapag kinukulit niya ako sa mga
gagawin ko. Minsan napaiyak ako, pero hindi ko alam ang dahilan.
Alas-tres ng umaga, nagulat ako nang makakita ako ng red spot sa
underwear nang gumamit ako ng banyo. Na-alarma ako at naexcite. Ito na
ba ang araw ng pagdating niya? Lumabas ako ng banyo at naglakad lakad sa
kwarto ko. Binuksan ko ang pintuan ko at tumingin sa kwarto ni Xander.
Alam kong tulog na tulo pa siyaayaw ko siyang gisingin. Kaya ko ito.
Umupo muna ako ng kama at tinignan ang tiyan ko. Wait, baby, alam kong
gusto mo nang lumabas.
Mas lalong sumisidhi ang sakit. Naglakad lakad ulit ako. Kinuha ko ang
cellphone ko at tumawag kay Doctora.
Tama yang ginagawa mo. Maglakad lakad ka. Pero hija, tawagin mo ang
asawa mo at magpahatid ka sa ospital. Wag kang magdadrivedelikado
para sa kalagayan mo.
Opo, doc.
Sige, magkita na lang tayo sa ospital, huling sabi ni Doc.
Kinuha ko ang bag ko at lumabas ng kwarto. Tinitigan ko ang nakabukas na
pinto ni Xander. I dont want to take chance to drive myself to the hospital.
Huminga ako ng malalim at kumatok sa pinto niya bago tuluyang pumasok. I
cleared my throat bago ko tawagin ang pangalan niya.

Page 381 of 482

This Heart of Mine

Whats that? Inaantok na tanong niya sa akin.
I inhaled, anxious to ask anything from him. Nag-umpisa ang contractions
kaninang alas-tres. They are ten minutes apart.
I saw him shot up from the bed and lit his lamp. He reached out to me and
asked me to sit on the bed.
Umiling ako. Sabi ni doc, magkikilos at maglakad lakad daw ako.
Si doc? His voice became high pitched. Tinawagan mo siya?
Oo kanina.
Bakit di mo ako ginising? Nakita ko ang inis sa mukha niya. Ayokong
dumepende sa kanyamaging parte ng buhay naming mag-ina. Pero
impossible ang iniisip ko.
Kanina ka pang naglalakad sa loob ng kwarto mo? Hindi mo man lang
ipinaalam sa akin na sumasakit na ang tiyan mo? His brows furrowed
pissed at me. Sophia
Xander, siguro dapat ipagdrive mo na ako sa hospital. Ihatid mo lang ako,
kahit iwan mo na ako roonkaya ko naman ang sarili ko. Hindi ako
pinayagan ni doc magdrive papuntang ospital. He looked at me like I
punched him in the stomach.
XANDER
Medyo nasaktan ako sa sinabi niya. Wala naman akong konsensya kung
iiwanan ko siya sa ospital at pabayaang manganak.
Sophia, asawa mo, I said. Ako at ama ng baby natin. Ano bang
pinagsasabi mo?! I wanted to blast at her. She wants to shut me outbut I
wont allow it.
She raised a hand at me. Xander, wag muna tayo magtalo. Ihatid mo na
ako at bahala ka na kung anong gusto mong gawin pagdating natin doon.

Page 382 of 482

This Heart of Mine

Pagdatin namin sa maternity ward ng ospital, sinalubong kami ng isang
nurse. Siya daw si Vita Mercado. Dinala niya ako sa kabilang room. Relax
muna kayo, daddy, nakangiting sabi ng nurse. Bago ito lumabas ng kwarto.
I feel anxious, leaving Sophia on the other room. Gusto ko siyang samahan.
Matapos ang ilang minuto, tinawag ako at pinapunta sa kwartong
kinaroroonan ni Sophia. Nakita kong kinukuhanan ng blood si Sophia.
Mas umikli na po ang pagitan ng contractions, Mahinahong sabi ni Vitta.
Niremind niya si Sophia sa breathing at sinabi na magrelax. Sinabihan niya
rin ako sa mga dapat gawin.
Daddy, pakiremind po si Mommy sa breathing niya. Tumango ako. Nung
umalis siya, yung nurse, hinawakan ko lang ang kamay ni Sophia. She looks
calm and in control. Just relax, miel. I will be here. I leaned and kissed her
forehead. Pagbalik ng nurse, chineck niya ulit si Sophia.
Mommy, icheck natin ang dilation mo, ha. Relax lang po, Mommy. Pakisabi
lang po kung kung nagcocontract po ulit. Hawak hawak ko lang ang kamay
ni Sophia habang chinecheck siya ng nurse.
Mommy, magcocontract po kayo, ulit. Relax lang po ha, one, two, three...
Humigpit ang hawak ni Sophia. Kinakabahan na din ako, natatakot. First time
ito para sa akin. Pawis na pawis na si Sophia. Naawa na ako sa kanya.
Nakatikom ang bibig niya.
I gently touched her forehead. Miel, buksan mo ng kaunti ang bibig mo.
Pant, pant, little breaths, mi amor, I urged her.
SOPHIA
Salamat at hindi niya ako iniwan. Masaya ako at nandito siyawala akong
dapat ikabahala. Napapanatag ako pag naririnig ko ang boses niya. Natapos
na ang contractions at tinanong ko si Ms. Vita, "Paano niyo po nalalaman na
magcocontract?
Nafefeel ko po, Mommy. Aminaho ang kamay niyo, Daddy, kayo rin po.
Mommy, ang kamay niyo po dito sa kanan at--daddy, sa kaliwa naman po ang
sa inyo. Mararamdaman niyo po pag nagtight na po ang tiyan niyo, mommy-eto na po. Nagkatinginan lang kami ni Xander nung gumalaw ang baby.
Napangiti lang siya at sa sobrang tuwa, hinalikan niya ako sa labi.

Page 383 of 482

This Heart of Mine

Mommy, ayun na po ata ang last. Irub niyo lang po ang tummy ni mommy
ng ganito. Mas mafefeel po niya kayo at para maexcite din siya lumabas dahil
nafefeel niya po ang parents niya. Daddy, kayo na po muna dito ha. Mommy,
you are doing very well. Babalik po ako. Tatawagin ko na po si doctora.
Sophia, he starts to say. ganito pala ang pinagdadaanan ng mga magasawa kapag lalabas na ang anak nila. Miel, I cant wait to see our child. He
touched my tummy and kissed it. Baby, daddy cant wait to see you. He
smiled at me. I know in my heart that he will be a wonderful father.
I was brought to the other room while Xander was told to wait outside the
delivery room.
"Sophia, isang push pa ha, sabi ni Doctora, lalabas na si baby. One, two,
three, push! I gave my all to let my baby out. I heard his criesthe most
wonderful music to my ears.
Congratulations, Sophiababy boy Delgado. I nearly cried when I heard
that. My baby boy has just came into the world. Bumuntong hininga ako. Sa
sobrang pagod ko, naramdaman kong pumipikit ang mga mata ko.
Binuksan ko ang mga mata ko matapos umidlip ng mga ilang oras. Nakita ko
si Xander sa tabi konatutulog. The stubbles that covered his face did not
make him less handsome. He is still the handsome man I marriedmy prince
charming. The man on the silver horse and put a huge diamond ring on my
finger. He gave everything to methe house, car, and the most precious of
allmy son. My mijo. Oh how I love this man. I longe to tell him my feelings
but the words died on my lips.
Xander? I gently whispered. Pumungas pungas siya at hinawakan ang
kamay ko.
How are you feeling, miel? Do you need anything. Nothing, I just need
your love, your heart, I wanted to say. I smiled at him. Wala naman. Nakita
mo na siya? Matutuwa sina Daddy kapag nakita niya si Gonzalo Xavier.
He smiled. Excited silang lahat. Dudumugin daw nila ang ospital mamaya.
"Gonzalo Xavier ba o gusto mo ng junior?

Page 384 of 482

This Heart of Mine

He sighed and smiled. Ayoko ng junior, baka mabyuda ka ng maaga.
I raised a brow at him. Baliw. Bakit si Gian?
He chuckled. Ibang kaso si Gian, kaya buhay si tito.
I looked at him and squeezed his hand. Salamat ha, sabi ko. hindi mo ako
iniwan.
He kissed my hand. Salamat din sa baby boy natinour Gonzalo Xavier
Delgado. He smiled at kissed my forehead.
Miel, pahinga ka pa. Napagod ka kanina. I will be here, holding your hand
while you sleep.
The words I longed to hear did not come out. But still I love this man from
the bottom of my heart.

Page 385 of 482

This Heart of Mine

Chapter 38
Dinumog nga ng mga bisita sina Sophia at Xander sa ospital. Pumunta ang
mga magulang ni Xander at ang Mama ni Sophia. Di rin nagpahuli si Isabella
lola ni Xander.
Hay salamat at may magpapatuloy na ng ating Apelyido. Sino ba ang
kamukha niya? Gonzalo Xavier, natutuwang sabi ni Isabelle sabay karga sa
apo niya sa tuhod. Masayang masaya siya dahil isang biyaya ang madatnan
ng isang tao ang apo niya sa tuhod.
Hija, Sabi niya kay Sophia. Sitentay-otso na ako. Sana madagdagan pa
ang ang apo ko ha. Hinalikan niya sa noo ang apo niya sa tuhod.
Nagpunta rin sina Charm at Henry. Ibinalita nila na ikakasal na sila sa isang
buwan pagkatapos ng graduation ni Henry.
Gusto kong gayahin ang kasal niyo ni Xander kaya lang kulang ang budget,
natatawang sabi ni Charm.
Pumunta si Bianca at Rylie. Sinamahan ni Sophia ang mga kaibigan sa
nursery para ipakita sa kanila ang kanilang inaanak. Binalita rin ni Bianca na
off na ang engagement nila ni Chris.
Bakit? Tanong ni Sophia habang naglalakasd sila papuntang nursery.
She doesnt want to talk about it, Rylie said. She just smiled at Sophia and
Bianca rolled her eyes.

Page 386 of 482

This Heart of Mine

Did I miss something? Tanong ni Sophia. Hindi lang umimik si Bianca.
Pinabayaan na lang ni Sophia ang kaibigan. Alam niyang magkukwento rin
ito sa tamang oras.
Pagdating sa nursery, nilagay sa harap nila ang newborn hospital bed sa
harap nila. Muntik nang mapaiyak si Sophia nang makita niyang humikab
ang kanyang baby boy.
I think you should call my godchild, Xavthat will be cool, sabi ni Bianca
habang nakasilip ito sa bintana. Naku kasinggwapo mo siguro si Gonzalo
Higuain, comment ni Bianca.
Ang sosyal naman ng pangalan ng baby niyo.
Napangiti si Sophia. Pangalan yan ng lolo sa tuhod ni Xander.
Nice. It is a very nice name.
I know, right, nakangiting sabi ni Sophia.
SOPHIA
Everyone was ecstatic about Xav. Palaging bumibisita sina Daddy at Mommy
at laging may dala-dalang regalo para kay Xav. Xander played the doting
father. Siya ang nag-eentertain ang mga bisita. Mamomroblema daw siya
kapag nagsimula nang manligaw si Xavbaka raw magpaiyak ng mga babae.
Si Mama naman, since nawawala si Lito, payapa na daw siya sa buhay niya.
Pinuntahan niya ako sa ospital at ibinalita na ipepetition siya ni kuya para
makapunta sa States.
Ma, okay yun. You should be with kuya. Mas aalwan ang buhay mo. Sabi
ko kay mama habang nakaupo siya malapit sa kama.
Hinawakan ni mama ang kamay ko. Paano ka? Sino ang makakasama mo?

Page 387 of 482

This Heart of Mine

I smiled at her. Ma, wag mo ako alalahanin.
Narinig kong bumuntong hininga si mama. She cleared her throat. Kaanuano ni Xander si Gian?
"Mag-pinsan nila. Tito niya si Mr. Vilayo. Bakit, ma, kilala mo si Mr. Vilayo?
Napatingin si mama sa malayo. Napangiti at bumuntong hininga. Hindi...
narinig ko lang. I looked at her. There is something behind that shy smile.

Bumisita din sina Gian at ang father niya sa ospital. Nagprisinta si Gian na
maging ninong ni Xavier. Tumawag din si James, nagpawire ng flowers para
kay Sophia at kay Xavier. Sinabi niyang magleleave siya sa August para
makita niya ang mag-asawapati na rin ang unang pamangkin niya.
After five days, umuwi sila sa bahay. Pagkatapos ng tatlong araw, pumunta
si Lisa sa bahay nila para tulungan si Sophia sa pag-aalaga dito at sa apo
niya. Natutulog si Lisa sa kwarto ni Xander. Walang nagawa si Xander kundi
ang matulog sa kwarto ni Sophia at si Xavier.
It was hell for him to lie next to Sophia and not touch her. His skin burned
everytime their skin touched.
Hindi siya nakakatulog ng maayos dahil laging nakabukas ang ilaw habang
nagpapabreastfeed ang asawa niya sa anak nila. Minsan mas gugustuhin
niyang matulog sa sala dahil naiistorbo siya kapag naririnig niya ang
pagpalatak ng anak niya habang umiinom ito ng gatas mula sa kanyang ina.
He is in a lot of pressure dahil malapit na ang graduation nila pati ang bar
exams.
XANDER

Mula noong umuwi kami, nag-iba si Sophia. Hindi na siya laging

nakasimangot at cold. Parati na siyang nakangiti at minsan nahuhuli kong
nilalaro niya si Xavier. Ibang Sophia ang nadadatnan ko sa bahay. Hindi na
niya ako sinusungitan at lagi na rin siyang nakangiti kahit umaga. The
grouchy Sophia is finally gone.

Page 388 of 482

This Heart of Mine

Habang nagiging contented si Sophia, parang ako naman ang gustong
lumayo. Nagiging outcast ako sa closeness nila ni Xavier. Dati ako ang
mapagpasensiya at si Sophia ang mainitin ang ulo. Ngayon, parang
nagkabaligtad kami. Naging maiinitin na ang ulo ko kaya nagpapagabi na
lang ako sa pag-aaral sa librarythough nawawala rin ako sa focus.
Nagpaplano na si Mommy para sa binyag ni Xavier. Tatanungin pa nila ako
alam ko namang handa na ang lahat. Okay na pala eh, bakit niyo pa ako
tatanungin? Sarcastikong tanong ko sa kanila.
"Xander, bakit ang init ng ulo mo? Tanong ni mommy sa akin. Hindi ko rin
alam. I feel guilty at my actions.
Mommy, sorry, I started to say, malapit na kasi ang graduation at ang bar
exams.

Sa wakas, natapos na rin si Xander. He graduated with flying colors. Now he

is preparing for the board exams. Akala niya noon magiging masaya siya
kapag nakamit niya ang pangarap niyang maging abogadopero mali siya sa
inakala niya.
Dumating ang araw ng binyag ni Xavier. Ginanap ito sa San antonio de Padua
sa Forbes Parksa kagustuhan ni Isabella. Doon bininyagan si Carlos at
Xander. Kompleto ang labindalawang ninong at ninang ni Xaver. Ginanap
ang reception sa malaking bahay ni Isabella. Sina Stella ang nagprepare para
sa reception at inimbita niya ang mahahalagang tao sa buhay nina Xander at
Sophiakasama ang pamilya ng manungang niya.
SOPHIA
Mommy Stella done it again. The reception was a success. It was in style
and lots of their business associates went to my sons christening. I sat on
my table alone while my son is with my mother.
Hi, Sophia, may I join you? I froze when I heard the voice. Kahit gusto kong
sabihing hindi pwededo I have a choice?

Page 389 of 482

This Heart of Mine

Isabelle, I forced a smile at her. Sure, pull up a chair. I tried to act as a
warm hostess.
Congratulations for both of you, she happily said. The urge to roll my eyes
is so strong. Binyag ang pinuntahan niya, tapos ang suot niya halos makita
ang kaluluwa niya.
She is beautiful, all rightmodel na model ang dating, pero wala naman sa
okasyon ang suot niya. Sayang, wala kasing rampa sa bahay ni lola.
I guess I should apologize for not sending a gift when the baby was born,
she paused and looked at me with her brow raised, but you know how it is.
I gave her challenging look. Do I?
Well, don't you?
I looked away. Hindi ko alam ang sinasabi mo.
Oh I am sorry, I am not eloquent in our native language. This girl wants to
rain on my parade. Bakit pinili niya pang mag-inis sa binyag ng anak ko.
Well, what I mean is, I don't know what you are getting at, I sarastically
shot back at her.
You know very well what I'm getting at, She looked at me with her piercing
eyes, I won't be a hypocrite about it. She looked at me in a patronizing and
offending way.
I am really jealous of your baby and Xander's. Well, not that would want one
but it should have been mine.
Should have been yours? Hindi mapigilang tumaas ng kilay ko. Why, how
TACTLESS of you to say so. I returned the favortinignan ko siya mula ulo
hanggang paa.

Page 390 of 482

This Heart of Mine

Tactless maybe, she shrugged, but we both know it's true. I have been
damning myself since last October, but I've finally decided to lay my cards on
the table. She looked at me for the longest time.
I want Xander backit is as simple as that. I tried hard not to roll my eyes
but they have a mind of their own.
"The last time I checked, he is already takenlegally married to me.
Taken? Legally married? Give me a break, kiddo. He is taken for a fool
maybe, she shot back.
She raised a brow at me. He told me what kind of relationship you two
have, she stared at me. Why do you hold a man you don't love and who
DOESN'T love you?
I am praying not to lose my patience. Maybe to give my son a father.
It's not the healthiest reason, I admit.
Nobody wants your opinionand I don't have to admit to you anything,
Isabelle.
"Very welld on't, she said.
She gave a mocking grin. But ask why Xander asked me to wait for him until
he could get this MESS straightened out. She emphasized the word mess.
That nearly hit the bulls eye. Nabigla ako sa sinabi niya.
"Oh, I see, this is news to you, isn't it? You didn't know Xander asked me to
marry him right after he found out you were pregnant? Well, he did. But my
silly pride was shattered and I was totally wrong turning him down. But now,
I've changed my mind. She gave me a bitchy smile.
And what does he have to say about it? Alam kong hindi ito kayang gawin
ni Xander sa aming mag-ina. Pero alam ko na una pa langhindi niya ako
mahal. He is suffering from white knight syndrome

Page 391 of 482

This Heart of Mine

She gave out a sigh. Actions speak louder than words. Surely you turned a
cold a shoulder on him last year, he knew where to find a warm one. I felt I
was hit by a baseball bat. Konting-konti na lang ang pasensya ko. Ayokong
ilabas ang pagiging barumbada kopero mukhang hinihingi na ito ng
pagkakataon.
What do you want from me? I snapped.
She gave me a serious look. I want you to do the right thing and turn
Xander free before he falls in love with his son and stays for the wrong
reason.
I gave her a mocking smile. He chose me over youlive with that, Isabelle.
She raised a brow and gave a mocking grin. Sweety, you won't fool me with
that trumped up wedding of yours. I was there that night and don't you find
it weird that a groom kisses other woman on their wedding day? I
remembered that well. It shattered my hope that there will be chance for us.
He told me he still loved me. Kind of strange, right? I admit, nagselos ako
noon. Eto na yung kinatatakutan ko. Kuya, sabi ko sa'yo, mali ka...
There's no doubt in my mind that if this MISTAKE hadn't happened, Xander
and I would be planning our wedding right now. Tell you what, it was always
expected that Xander and I would eventually marry. We should be planning
our wedding right now. Why? We've known each other for ages! I guess our
parents had agreed that we should be together. You know, people of the
SAME kind, stick together. She gave me a wink. I took my purse and was
ready to leave.
Another thing, last October, he admitted that you were NOTHINGbut a
tragic mistake. Why not do him a favor and get out of the picture? I rolled
my eyes at her. Napakawalang modo nitong babaing ito! Maganda pa naman
sana siyaimpaktita nga lang ang ugali! Hindi ako bababa sa level niya. I
need to be cool as a cucumber about this.
You assume a lot, Isabelle, I shot back.
I assume nothing. I know because your miel has confided in me. He told me
that you've thrown him out of his own bed, that you've encouraged him to
live a life of his own, to keep his old friendshis old PURSUITS. The baby is

Page 392 of 482

This Heart of Mine

born now, he has a nameand Xander is financially responsible for his for
life. You got what you wanted out of him, so why don't you free him?
Tumayo na ako at nagwave ako kay Xander. Xander, ilayo mo na ako sa
impaktang ito!
He is a big boy now. If he wants to be free, don't you think he'd ask? I
replied.
Where do you think he was while you were in the hospital having his baby?
That gave me the shock of a lifetime. Kung pwede ko lang basagin ang
basong ito sa ulo niya, ginawa ko na.
I saw Gian heading in our direction. Sophia! He turned to the woman
sitting across the table from me. Como estas, Isabelle!
Muy bien, she answered back.
Good thing, dumating si Gian. I have a chance to escape the dragons wrath.
Excuse me.
Sophia, wait, sabi ni Gian. May itatanong ako, excuse us, Isabelle.
Isabelle gave a condescending stare.
Gian brought me to corner. Don't mind her, he said. remember, she was
hurt about what happened to her and Xander.
Okay, I flatly said. Parang si kuya ang dating niya. Pero naiinis ako sa mga
sinabi nung babaing yun! Mga hudaslalo na si Xander. Nakita kong hawak
niya si Xavier at ngingiti sa akin. Plastic! Kala mo, dedicated na asawa at
amasinungaling naman! Sabi ko na nga ba na kahit anong deny niya na
wala na silang relasyon ni Isabelle, alam kong nagsisinungaling siya! Sinabi
pa niya ang mga private life at yung pinagkasunduan namin! Naalala ko ang
time na nasa foyer sila ng Coconut Palace, yung nasa country clubat yung
apat na araw sa maternity ward! This has to end. I cant take this anymore.

Page 393 of 482

This Heart of Mine

He hates seeing the love of his life getting hurt right know. Maybe she just
needs to turn her attention t himinstead of someone else. In time... I know
it will come. Don't lose hope, Gian, he told himself.

Chapter 39
Pareho silang napatigil nang magtagpo ang kanilang mga mata. Kahit ilang
taon na ang lumipasandoon pa rin ang pagtingin nila sa isat-isa.
"Lisa, wika ni Gian. He still finds her smile beautiful.
Gian, sagot ni Lisa. Gulat na gulat pa rin nang makita niya ang lalaking
minsang nagpatibok ng puso niya. Halos kumawala ang puso niya sa dibdib.
K-Kumusta? Nauutal niyang bati.
Nabalitaan ko ang nangyari kay Carlotasorry, kinakabahang sabi ni Lisa.

Page 394 of 482

This Heart of Mine

Nanatiling malayo si Gian kay Lisa. Tumingin siya sa paligid. Fifteen years
niyang nilabanan ang cancer, sabi niya sabay buntong hininga.
Hindi ka dapat mag-sorry. Tumingin siya kay Lisa. Ayokong makita siyang
naghihirap. Bumuga siya ng hangin at ngumiti kay Lisa. Tumingin siya sa
paligid at nakita si Sophia. Hindi niya alam ang dahilan ngunit magaan ang
loob niya sa batang yun. Noong una pa lang niyang makita ito, iba na kaagad
ang naramdaman niya dito. Nanumbalik sa kanya ang kanilang dating
nabinbing relasyon at ang gabing kanilang pinagsaluhan. Totoo kayang
nagbunga ang mapusok na gabing yun?
SiSophia, ang bunso mokinasal siya sa pamangkin ni Carlotakay
Xander. Si Carlota ang nag-iisang kapatid ni Carlos, napangiti siya sa
napagtanto. Small world, I must say.
Napatingin si Lisa kay Gian. Nais sana niyang sabihin ang totoo kay Gian,
ngunit hindi ito ang tamang panahon.
Asaan si Lito? Alam ba niya ang tungkol sa binyag? Tanong ni Gian.
Umiling si Lisa. Nawawala siyatumakas ata, sagot niya sabay buntong
hininga. Hindi niya alam ang tungkol dito. Isa pa, napahinto ng kaunti si
Lisa sa sasabihin, hindi siya kumbidado. Hindi niya kayang sabihin kay
Gian ang totoo.
Dapat ko bang sabihin ang totoo? Dapat niyang malaman ang totoo... pero
hindi ata tama ang panahong ito...
Lumingon siya at kumaway kay Sophia. Gian, pasensiya na, pupuntahan ko
lang ang anak ko.
Lisa, sambit ni Gian, hinawakan niya sa braso si Lisa.
Gusto ko lang itanong, hindi niya alam kung paano uumpisahan ang gusto
niyang sabihin.
Hindi ko alam kung... yung dating relasyon natin

Page 395 of 482

This Heart of Mine

Gian, tapos na ang pag-iibigan natin. May anak ka na, sabi ni Lisa. At isa
pa, hindi tayo nababagay... Lumakad na siya papalayo kay Gian.
"Lisa, anak ko ba siya? Napatigil si Lisa sa tanong. Nilapitan at hinarap siya
ni Gian. Hinawakan nito ang mga kamay niya.
Sinabi sa akin ni Nareng na buntis ka noon nung bumalik si Lito. Kung hindi
si Lito ang ama niya, gusto ko lang malaman kung
"Gian, kailangan ko nang umalis, sagot ni Lisa. Pinutol niya ang sinasabi ni
Gian. Kamamatay lang ni Carlota.
Binitawan ni Gian ang babaing minsang minahal niya. Hinayaan lang niyang
lumakad ito papalayo sa kanya.
Ayaw ni Lisa na mapasama sa gulo ng buhay niya si Gian. Nawawala si Lito.
Natatakot siya na baka kung anong gawin nito sa biyudo. Hindi kakayanin ng
kunsensya niya kapag sinaktan ni Lito ang lalaking tangi niyang minahal.
XANDER
Isang linggo na ang nakakaraan nung bininyagan si Xav. Gusto kong
magkaroon siya ng magandang buhay. Parang ayoko nang ituloy ang
annulment namin ni Sophia. I need to stay and learn to love Sophia for Xavs
sake. Looking at my sons peaceful state, I dont have the heart to leave him.
Sabi ni Sophia, napapag-aralan ang pagmamahal. I think I just have to live
with that. Ayokong lumaking walang ama si Xav. Gusto kong kumpleto ang
pamilya niyagaya ng sa akin. I am looking at his delicate face. He got
Sophias lips and my nose. He is my own flesh and bloodhow can I possibly
leave him?
"Xander, I heard Sophia from the door. Anong ginagawa mo? Umalis ka sa
tabi niya!
Kumunot ang noo ko sa kanya. Hindi ko naman siya ginigising, bulong ko.
Tinignan ko si Xav, nabigla ako sa outburst niya. I knew that she would
explode.

Page 396 of 482

This Heart of Mine

ALAM KO NA ANG NASA ISIP MO! MAGKAMATAYAN MUNA TAYO BAGO MO SIYA
ILAYO SA AKIN! SUBUKAN MO LANG, XANDER! SUBUKAN MO LANG! Bulalas
niya.
Nilapitan ko siya at inilayo sa crib ni Xav. Ano na naman bang iniimagine
mo, miel? I cant believe what I am hearing.
Wag mo akong matawag tawag na miel! Sigaw niya nang nasa dulo na
kami ng nursery.
Napakasinungaling mo! Sinabi mo na walang namamagitan sa inyo ni
Isabelle? Sinabi niya na sa akin ang totoo! Buti pa siya nagpakatotoo!
Bintang niya. Nuknukan ka ng kasinungalingan, Xander! Kung siya ang
talagang gusto mo, eh ano pang ginagawa mo dito? I saw her trembling
with anger. I have never seen her outrage like since she brought the news to
me that she was pregnant. Matalim ang mga akusasyon niya sa akin. Nakita
ko silang magkausap ni Isabelle nung linggo.
Anong sinabi sa'yo nung Linggo?
Marami! Xander, sagot niya. Sapat na ang mga yun para umalis ka rito!
Sigaw niya. Magsama kayo ng querida mo! Walang hiya kayong dalawa!
ANO NGANG SINABI NIYA SA'YO? Hindi ko na mapigilan ang nasa loob ko. I
need to know. I feel a bile coming up to my throat.
Gusto mong malaman? Sige, pag-usapan natin ang mga sinabi ng KABIT
mo! Umalis siya at pumunta sa kabilang kwarto. Sinundan ko siya at nakita
kong magbungkal ng mga damit sa drawers.
Sinabi lang naman ang totoo tungkol sa inyong dalawa, sabi niya habang
tinatapon sa sahig ang mga shirt at iba pang damit ko.
Sinabi rin niya na patuloy pa din ang relasyon niyo kahit kasal ka na. Anong
sinabi mo sa akin noon? Umalis siya sa harap ng drawers at humarap sa
akin.
Sabi mo kesyo hindi kayo nagkikita at wala nang namamagitan sa inyo!
Sigaw niya.

Page 397 of 482

This Heart of Mine

Ang kapal ng mukha mong magsinungaling! Kung gusto mo talaga siya, eh
di magsama kayong dalawa! Parang akong tinarakan ng mga akusasyon
niya.
Sa tingin niyo ba walang nakakita nung maghalikan kayo nung kasal natin?
Hindi mo na ako binigyan ng kahihiyan! Nasabi mo ba sa Mommy mo na
bigla kang nawala KASAMA an babaing yun noong New Year's Eve?
Napahalaklak siya at tinignan ako ng seryoso.
Ano pang ginagawa mo dito? Akala mo ba, magmamakaawa ako sa iyo na
magstay dito at PILITIN kang magstay sa akin? Pumunta siya sa may pinto
at binuksan ito. Xander, maluwag ang pintuan! Pwede kang lumayas! Gusto
ko nang matapos ang katarantaduhang 'to! Sigaw niya. Gusto ko siyang
lapitan, magpaliwanag, pero alam kong sarado ang isip niya.
Ayoko nang pinakikialaman mo ang buhay ko at kung anu-anong kaekekan
na pinagsasabi mo na kesyo emotionally crippled ako o kung anu-ano pa!
Ayoko ding nagpepretend kang gustong gusto mo ang set-up natin! Xander,
tama na ang kaplastikan! Basta tuparin mo ang pangako mo sa akin noong
ikasal tayo. Yung child support kay Xav at ang pang-aral ko. At ayaw na
kitang makita dito. Lumayas ka na at gawin mo na ang gusto mo! Bulyaw
niya sa akin.
I raked my hair. Ano bang nangyayari? Ay Mierda, Isabelle, ano bang ginawa
mo? Lagi kong nakikitang reserved si Sophia pero ngayon, ngayon ko lang
siyang galit na galit.
Sophia, she did a number on you, I am sure of it, I tried to explain.
"Xander, she closed her eyes, trying to interrupt what I am going to say.
Pwede ba... tama na ang kasinungalingan, kalmado niyang sabi.
Naglakas ako ng loob lapitan siya. Nung sinabi ko na hindi kami nagkikita at
hindi ko siya kasamatotoo yun. Hindi ako nagsinungaling sayokahit
kailan. Nasa Paris at Milan siya last year. Imposible ang mga sinabi niya.
Paliwanag ko.
"Why are we fighting, Xander? Alam naman nating darating ang oras na 'to
di ba? Gusto mo bang umalis ako para ikaw ang mag-stay dito? Sige, aalis
akoaalis kaming mag-ina! Lumabas siya ng kwarto at pagbalik niya daladala na niya ang maletang nakahanda sa nursery.

Page 398 of 482

This Heart of Mine

Ngayong wala na si Lito sa bahay, pwedeng-pwede na kaming mag-ina
roon. Binuksan niya ang maleta at nilagay ang mga damit niya sa loob.
This cant be happening. She cant do this.
"Y porque sera, Sophia? It was a rhetorical question. I do know what has just
happened between us. Sa tingin mo ba gagawin ko yun sa mag-ina ko?
Sumunod kong sabi.
Eh di ikaw ang umalis! Inalis na ulit niya ang mga damit niya sa maleta.
Why are you doing this? I want us to be togetheryou, me and Xavier. I
longed to say the words, but they died on my mouth.
Sophia, just this non-sense. Lets just keep this bargain until Julyjust as we
agreed, I said. I came near her and was about to touch her.
She just stiffened. No, Xander, she coldly said. Everything was wrong
from the start. You married me because of the babynot because you have
feelings for me, she starts to say.
G-Gusto ko nangmatapos ang kalokohang ito, pautal niyang sabi.
Sophia, por pabor, sabi ko sa kanya. Sinubukan kong hawakan ang braso
niya at iniwas niya ito.
Sabihin mo sa mommy at daddy mo ang totoo. Natotorete na ako sa
kasasabi ng Daddy mo na hihiramin nila si Xav! Ayoko na ring maguilty pang
binibilan ng mommy mo ng magagarang gamit, damit at laruan si Xav.
Humarap siya sa akin. Wala ang mga inaasahan kong luha sa mga mata
niya.
Feeling ko, si Hudas ako. Ayoko na ring makita kang sinisilip silip si Xavier.
Huminga siya ng malalim.
Wag kang mag-iisip na kunin siya mula sa akin! Magkakamatayan tayo,
kalmado niyang sabi.
Sophia, lets stop this, sabi ko sa kanya.

Page 399 of 482

This Heart of Mine

Xander, pwede ba, tama na. Isa pa, hindi gusto ni Isabelle si Xavikaw ang
gusto niya. Tutal, gusto mo rin naman siya, magsama kayong dalawa. Kahit
kalmado ang pagkakasabi niya nun, malalim ang pagtarak nito sa akin.
SOPHIA
Pininipilit kong huwag kumawala ang pagiging barumbada ko, dahil nagiging
katulad ko si Lito kapag nagbibitaw ng mga salita.
Sobrang nasasaktan ako. Gusto ko iparamdam sa kanya ang sakit na nasa
loob ko.
Ang galing talaga ng Isabelle na yun. Sinabi niya bang may nangyari sa
amino pinapalabas niya lang na ganun? Magaling magsalita yunat
convincing. Panay mga kasinungalingan ang mga yun! Miel, maniwala ka!
Kumalma na ako kanina, bumalik na naman ang galit ko. Sinabi mo sa
kanya ang lahat lahat sa kanya! Sinabi mo sa kanya na magkahiwalay tayo
ng kwartona sinipa kita palabas ng kwarto natin. Namputsa, sino ba ang
nagsuggest nundi ba ikaw? paalala ko sa kanya. Isa pa, wala kang
karapatang sabihin ang pribadong buhay natin sa babaing talipandas na
yun! Hindi ko na mapigilang magpakawala ng masasamang salita.
Sinabi ko lang na nagkakaproblema tayohinulaan na niya siguro yung iba,
he shot back.
Yung iba? Saan ka ba naman nakakita ng asawang may kasiping na iba
habang nanganganak ang asawa niya sa ospital, aber? I gave him a
piercing look. I saw the color left his face.
I heard him curse in Spanish. Sophia, hindi yun totoo. Iniharap niya ako sa
kanya at parang nanunumpa.
Nakita ko siya dito nung pangalawang gabi mo sa ospital. Nasa labas siya at
naghihintay sa kotse niya. Nung pumasok ako sa bahay, sinundan niya ako
G-Ginawa niyo yun, sa bahay ko? I croaked. Thats it! Ayoko na.

Page 400 of 482

This Heart of Mine

Wala kaming ginawa, Sophia! Sinundan niya lang ako dahil gusto niya daw
ako makausap. Maniwala ka, wala kaming ginawa! Pilit niyang paliwanag.
Wala na akong naririnig. Masyado nang masakitmahapdi na ang puso ko. I
wont cry in front of himnever. Pride is what I have left now. That is the
reason I keep on going in my life.
Tumingin ako sa mga mata niya. Tama na, Xander. Tigilan na natin ito.
Kung ayaw mo umalis, aayusin ko na ang gamit naminkami ang aalis,
pumili ka. Hinihintay kong may gawin siya. Magmakaawa at sabihing mahal
niya ako at kailangan niya ako sa buhay niya. Ngunit walang salitang
namutawi sa kanya. Pero puno ng lungkot ng lungkot ang mga abo niyang
mata.
Bakit mo ginagawa ito? Di ba mahal mo siya? Bakit di mo siya patawarin?
Bakit di ka magmakaawa at yayain siyang magsimula kayo ulit? Bakit hindi
mo siya ipaglaban? Tignan mo ang mukha niya. Nalulungkot din siya. Kapag
pinabayaan mo siya, mawawala siyamagsisisi ka. Paano kung ipinaglaban
mo siya gaya ng payo ni kuya James?
All right, I will just go, he sadly said. He walked out of our room. The man I
love chose to go away from meand I only have myself to blame.
Gusto kong magmakaawa sa kanya, sabihing mahalin niya ako, pero hindi ko
yun magawa. My pride gets in the way. Bumalik na naman ang old Sophia
cold hearted. I dont want to stay for the wrong reason. I want him to be
happykahit hindi ako ang magiging dahilan nun. Masakit pero kailangan
kong tanggapin na hindi niya ako mahal. Sabi ko noon ayoko siyang mahalin
dahil hindi ko kakayanin ang araw na ito, pero wala akong nagawa. Minahal
ko siya kahit lagyan ko ng sibat ang puso ko. Pakiramdam ko, ikamamatay ko
kung mawawala siya. Paano na ako kung mawawala siya? Gusto ko siyang
tanungin kung ano ako para sa kanyakung mahal niya ako. Pero alam ko na
ang sagot. Alam kong si Isabelle pa rin ang nasa puso niya. Pumunta ako sa
kwarto ni Xav. Tinignan ang tanging iniwang alaala ni Xander. Ang aming
anghel. Tumingala ako at pinipigilang tumulo ang luha ko. Huminga ako ng
malalim at bumuga ng hangin.
Sophia, narinig ko ang boses niya sa may pintuan.
Hmm? Sagot ko. Hindi ko kayang humarap dahil baka tuluyan akong
mapaiyak.
Iupdate mo ako kung nasaan ka, para mabigyan kita ng news sa annulment
natin. I will have it process right away. Narinig kong sinaran niya ang

Page 401 of 482

This Heart of Mine

maleta niyang dala. Gusto kong magtago kung saan. Ikubli ang sakit na
nararamdaman ko sa pag-alis niya. Sinusubukan kong pigilan ang pag-iyak
ko. Parang may nakabarang tennis ball sa lalaunan ko. Naririnig ko ang mga
yapak niya pababa ng hagdan. Parang guguho ako sa sakit na
nararamdaman ko. Kahit nakatalikod ako. Ramdam ko ang presensya niya
sa may pintuan.
Excuse me, sabi ko sa kanya, para magkaroon siya ng time
makapagpaalam kay Xav. Pumunta muna ako sa kabilang kwarto.
Piniipigilan ko pa ring umiyak. Sumakit na ang mga daliri ko nang ibaon ko
ang kuko ko sa kama. Naiinis ako sa sarili ko dahil hindi ko siya maipaglaban.
Gusto kong umiyakpero hindi ko pinagbigyan ang mga luha kong dumaloy.
Sophia? Tumayo ako at lumakad papunta sa kabilang kwarto. Pumwesto
ako sa tabi ng crib ni Xav.
I heard him cleared his throat. Hindi ko napagkasya ang gamit ko sa kotse.
Babalikan ko na lang sila sa ibang araw, sabi niya. Tumango lang ako at
tinaas ang kamay ko habang nakatalikod. A tear made its way on my cheek.
I pressed my lips together, not making any sound as I let my sadness out. I
am losing him now.
Good Bye, Sophia. Mas marami pang luha ang tumulo. Nagmatigas akong
huwag humarap sa kanya. Narinig ko nang sumara ang main door nanlumo
ako at napaupo sa tabi ng crib ni Xav. Hindi ko na kayang pigilan ang lungkot
na nararamdaman ko.

Chapter 40
SOPHIA

Page 402 of 482

This Heart of Mine

Two days bago niya makuha lahat ng gamit niya sa bahay. Makalipas ang ang
dalawang araw, tumawag ang lawyer mula sa firm nila at sinabi ang tungkol
sa process ng annulment namin.
One week rin ang lumipas nang tumawag si Mommy. Nanginginig ang boses
niya at gulat na gulat sa nangyari.
Mommy Stella, I am sorry. That was all I could say. Pero alam kong hindi
sapat yun. Nilalakasan ko pa ang loob ko na sabihin kay mama ang totoo.
Umiisip ako kung papaano.
Pero wala pang isang oras noong umalis siya, namiss ko na agad siya.
Everything in this house is about him. Paborito niya ang bahat na to.
Napangiti ako nang maalala ko ang araw na dinala niya ako rito. Ang mukha
niya noong ipakita niya sa akin ang bawat sulok ng bahay. I could remember
how his face lit up when he showed the masters bedroom. He deserved that
room than mine. But he gave it to me because I would more comfortable in
it. He is a great provider and a supportive partneran ideal husband to be
exact. But then, it has to end.
Akala ko dati magiging madali kung maghihiwalay kami dahil inilalayo ko ang
sarili ko sa kanyaayoko siyang mahalin. Pero wala akong nagawa. Minahal
ko pa rin siya kahit nagpakatigas ako.
Dapat ako ang umalis at hindi siya. Every wall in this townhouse remind me
of him. Namiss ko ang mga umagang andito siya. Ang mga pang iinis niya
sa akin kapag sinusumpong ako sa umaga. Alam ko na ang hirap makitungo
sa akin noon pero pinagpasensiyahan niya ako. At yung kitchen,
napakaganda ng kitchen. Tuwang-tuwa ako habang pinagluluto siya ng
pagkain doon. Pero nawalan na ako ng gana pumasok doon ngayon. Kahit
magkape sa umaga kinatatamaran ko na rin. Nung isang araw, gumawa ako
ng pop corn at nanood ng Big Bang Theory, pero tinigil ko makaraan ang
ilang minuto dahil naalala ko siya. Tumatawa ako noong una pero naiiyak ako
ng lumaon dahil naalala ko ang bonding time namin habang nanonood kami
noon.
Oh how I miss him. I admit I love him till it hurts. Bakit hindi ko nagawang
ipaglaban ang pagmamahal ko sa kanya? Bakit ako nagpagapi sa takot?
Pinrotektahan ko ang sarili ko para hindi ako masaktanpero mas nasasaktan
ako ngayon. Ano kaya ang mangyayari kung hindi ako naging matigaskung
naging mas loveable ako? Siguro natutunan niya akong mahalin. Pero wala
na. Tapos na. I shut him off and kicked him out of his own townhouse.

Page 403 of 482

This Heart of Mine

Hindi ko pa nasasabi kina Bianca at Rylie ang nangyari. Gusto ko munang
sarilinin ang pinagdadaanan ko.

Matinding panghihinayang ang naramdaman ni Lisa sa kinahantungan ng

pagsasama nina Sophia at Xander. Pakiramdam niya, sinuntok siya muli ng
malakas ni Lito. Wala siyang magawa kundi ang umiyak sa harapan ng anak.
Ma, sabi ni Sophoa sa ina. Huwag wag ka namang umiyak ng ganyan.
Para kang sinakluban ng langit at lupa. Binigyan niya ng panyo ang ina pra
punasan nito ang luha niya.
"S-Sophia, b-bakit ka naman nakipaghiwalay sa lalaking g-gaya ni Xander?
Humihikbing tanong ng ina. N-Napaka perpekto niya,nauutal na dagdag ng
kanyang ina.

Ma, sabi niya sa ina. Hinawakan niya ang kamay nito. Walang perfetong
taomaski ako, sumamo niya sa mama niya.
Pero yung kasal niyo, yung bahay na binigay niya sa sa'yo, yung
magagarang bagay na binigay niya sa'yo
"Ma, pinutol niya ang sasabihin ng ina. Isang pagkakamali na ang
pagpapakasal namin. Sana maintindihan mo ang point ko, ma, paliwanag
niya sa humihikbing ina. Ngayon lang niyang nakitang umiyak ng ganun ang
mama niya. She felt guilty. Feeling niya ginuho niya ang pangarap ng mama
niya para sa kanya. Kumuha siya ng tubig sa kusina at inabot yun sa
kanyang ina. Matapos yun, kinarga niya si Xav mula sa crib dinala ito sa sofa
at inilagay ito sa kandungan ng mama niya.
Naptingin si lisa sa anak at sa apo niya. Anak niya ba si XavOo naman,
sabi ni Lisa habang tinititigan ang apo niya.
Tignan mo, nakuha niya ang hugis ng mukha at kagwapuhan ng ama niya,
nakangiting sambit ng ina.

Page 404 of 482

This Heart of Mine

Pati yung babamagkaparehas sila, ano? Tinitignan ni Xavier ang lola niya
at napatingin ito sa mommy niya. Maya-maya, nginuso na nito ang labi at
umiyak.
Kinuha ni Sophia ang anak mula sa ina. Hinalikan niya ito at pinunasan ang
luha. Pinaupo niya ito sa kandungan niya. Umiiyak na naman si Baby Xav,
kawawa naman ang baby ko, sabi niya sa anak habang pinapatahan ito.
Oo, anak niya si Xav, sagot niya sa ina.
Nagtry kami para kay Xav, mama. Ikaw ang dapat ang makaalam na dapat
hindi ako mag-stay kasama ang taong hindi mo mahal, di ba? Tignan niyo
ang nangyari sa inyo ni Papa?
Huminga siya ng malalim. Pahihirapan lang namin ang isa't-isa, malungkot
na sabi niya. Hindi niya ako mahal, masakit mang aminin, pero totoo.
Hindi siya mahal ng asawa. Napilitan lang itong magpakasal sa kanya para
matupad ang matagal na nitong pinapangarap.
Mahal ako ng papa mo, sagot ng ina.
May mali lang sa akin. Pero nagstay ako at ipinaglaban ko at tiniis ko ang
sakit. Naiintindihan kita. Pero, napabuntong hininga si Lisa.
Nalulungkot lang ako na ignive up mo na ang magandang buhay mo.
Masaya na sana ako na makita kang maalwan, anak. Lahat ng yun,
pinangarap ko para sa'yo anak. Nagsimula na namang lumuha ang mama
niya.
Humikbi si Lisa. A-At ang sabi ko, pwede ko na gawin ang gusto ko dahil
maayos na ang buhay mo. Tuluyan nang umiyak si Lisa. Mas doble ang sakit
na naramdaman niya kesa noong binugbog siya ni Lito. Mas mahirap
gumaling sa sakit na ito. Ang mga bugbog at pasa, gumagaling pero ang
mga ito, mahirap maghilom.
Ma, nakangiting sabi ni Sophia sa ina. Pwede ka pa rin naman pumunta sa
kay kuya kung gusto mo. At habang naghihintay ka, pwede ka munang
tumira dito, samahan ako para makita mo palagi si Xav, sabi ni Sophia.
Hinalikan niya ang noo ng baby niya.

Page 405 of 482

This Heart of Mine

Napagkasunduan namin ni Xander na susuportahan niya si Xav at pagaaralin niya ako pagbalik ko sa university.
Tumingin siya sa mga pader ng bahay. At itong malaking bahay na ito, sa
aming mag-ina ito maiiwan. Magiging maayos pa rin naman ang buhay
naming mag-ina, ma. Kaya huwag ka nang malungkot.
Pinunasan ni Lisa ang luha niya. Mas gusto mo pa yun kaysa manatiling
kasal sa kanya?
Huminga ng malalim si Sophia. Ma, hindi naman sa ganun. Dati pa naming
pinagkasunduan ang bagay na yun. Nag-agree kami na ipapaannul namin
ang kasal namin, paliwanag niya sa kanyang ina. At ma, hindi naman ako
nararapat sa family nilahindi kami bagaypati na rin sa pamilya nila. Yun
ang totoo. She is still the rhinestone among the diamond when she is with
them.
Ayaw man niya ipagkait ang totoo, ngunit kailangan ng anak niyang malaman
ang totoo niyang ama. Ngayon na ang tamang oras. Hindi totoo ang mga
iniisip niya. Nararapat siya sa pamilya ng mga Delgado.
Akala ko tanggap ka ng mga magulang niya, umpisa niyang sabi.
Tinignan niya ang anak. Hinawakan niya ang kamay nito. Sophia, naalala
mo ang sinabi mo sa akin noong nasa ICU ako? Tungkol sa tunay mong
ama?
Tumango si Sophia. Sasabihin mo ba kung sino siya, ma?
Oo anak, tugon ni Lisa. Nakita ko na siya. Mayaman din ang pamilya
niya. Kaya nababagay ka sa pamilya ng asawa mo.
Walang pakielam si Sophia kung anuman ang estado ng tunay niyang ama.
Hindi mahalaga kung ano siya, ma. Gusto kong malaman kung sino siya.
Tinignan siya ng ina at huminga ito ng malalim.
Si Gian Vilayo. Nagulantang si Sophia sa sinabi ng ina. Biglang umiyak si
Xav. Tumayo si Sophia at nilagay muna ang anak sa crib bago ng nagtimpla
ng gatas para dito.

Page 406 of 482

This Heart of Mine

SOPHIA
Shock ako ng malaman ko yun. Si Tito Gian ang tunay na papa ko?
Papaanong nangyari yun? Ni minsan hindi ko siya nakita sa bahay.
Bumalik ako sa sala para pakainin si Xav. Kinuha ko siya sa crib, kinandong.
Kinuha ni mama ang gatas na tinimpla ko at iniabot sa akin.
Naging nobyo ko siya nung highschool, sabi ni mama. Tumingin ako sa
kanya. Nagniningning ang mga mata niya habang nagkukwento.
Naghiwalay kami nang magpunta siya ng Madrid pagkatapos namin
magtapos. Nalaman ko na lang na nagpakasal siya kay Carlota. Biglang
nalungkot ang mga mata niya.
Sa sama ng loob ko, sinagot ko at sumama sa papa mo. Nakita kong
tumingin siya sa malayo.
Sabi ko sa'yo, mabait ang papa mo noong magsama kami. Ipinanganak ko
ang kuya mo at naging masaya kami ni Lito, kahit kaunti lamang ang pera
namin. Napatingin sa akin si mama. Mabait ang papa mo kung nakilala mo
siya noon. Hindi pa rin ako makapaniwala na si papa ang sinsabi niyang
mabait.
Nagkita kami ng tunay mong ama sa daan noong mga panahong
nagkakaroon ng problema ang papa mo noong nasa Saudi siya. Muli kaming
nagkalapit ni Gian dahil siya ang tumulong sa akin para mapalaya at
makauwi ang papa mo. Tumayo si mama at pumunta sa crib ni Xav. Inayos
niya ito habang tinutuloy ang kwento niya.
Aminado akong bumalik ang mga inilibing kong damdamin para sa kanya.
Sa di inaasahang pagkakataon, may nangyari sa amin. Nang malaman kong
buntis ako, ako na ang kusang humiwalay. May asawa at pamilya na siya
ayokong makasira ng pamilya. Ramdam ko ang pait at tamis habang
nagkukwento si mama.

Page 407 of 482

This Heart of Mine

Alam kong ampon niya si Gian dahil nasabi niyang hindi pwedeng manganak
si Carlota. Lumapit uli si mama sa akin at umupo sa sofa. At ikaw, anak,
ikaw ang tanging anak ni Gian. Siya ang ama mo. Galing ka rin sa
mayamang pamilya, kaya huwag mong sabihin na hindi kayo nababagay ni
Xander.
Ma, kahit na, sagot ko sa kanya. Napagdesisyunan na namin lahat ng ito
bago pa kami nagpakasal.
Huminga siya ng malalim. Napakatigas talaga ng ulo mo. Hindi pa siya
tapos magsermon. Sige pa rin ang sabi niya na sayang daw. Ayoko
magmakaawaayoko. Pero nagulat ako nang malaman ko ang totoo na tatay
ko si Mr. Vilayo. Kaya pala malapit ang loob ko sa kanya. At si Gian, ang isa
ko pang kuya. Masayang isipin na dalawa ang kuya ko.
***
Noong bandang July, binisita ako ng Daddy ni Xander. Nagulat ako nang
buksan makita ko siya sa pintuan. He is as handsome as his son. He is
wearing a skyblue polo and navy blue trousers. He has perfect hair and clean
shaven. His gray eyes are hiding behind his glasses. Kapag tumanda si
Xander, tiyak na ganito ang magiging itsura niya. Namimiss ko na naman si
Xander.
Sophia, mija, kumusta? Bati niya.
Okay naman po, daddy. Pasok po kayo.
Hija, namiss ka namin." Niyakap niya ako at hinalikan sa pisngi. Namiss ko
rin siya. Siya ang parang naging tatay ko. I treasure him and his wife.
Napakaswerte ko dahil mabait ang mga naging biyenan ko.
Upo muna po kayo. Ano pong gusto niyong inumin, dad? Coffee, tea or
juice?
Coffee would be nice, sagot niya. Pinuntahan ko muna si Xav at hinalikan
sa ulo. Mommy will be back. Say hi to lolo, bulong ko kay Xav. Pumunta
ako ng kusina at naghanda ng kape. Malungkot ang mga mata ni daddy.
Tiyak alam na niya ang nangyari. Pagbalik ko sa sala, nakita kong nakatingin
siya sa malayo.

Page 408 of 482

This Heart of Mine

Nagulat si Stella sa nangyari sa inyo, sabi ni Daddy habang nakatitig sa
malayo.
Eto na po ang coffee niyo, dad. Sorry po sa nabalitaan niyo. Naalala ko si
Xander kapag tinitignan ko ang mga mata ni daddy.
Akala ko magbabago ang isip ni Xander at balikan kayong mag-ina, pero
hindi, malungkot na sabi ni dad. Napabuntong hininga siya.
Hindi ko alam ang nasa isip ng batang yun. Kaya napag-isip namin magasawa na kumustahin kayo ng apo ko. Tumayo ako at kinuha si Xav sa crib.
Kinandong ko siya at hinarap sa lolo niya.
Mabuti naman po kami ni Xav. Di po nagkukulang sa amin si Xander. Kayo
rin pong dalawa ni mommy. Palagi po kayong tumutulong sa amin.
Nagpapasalamat nga din po ako sa inyohindi po kami nagkukulang.
Bumuntong hininga si daddy. Nakikita kong naluluha ang mga mata niya.
Sophia, patawarin niyo ako. Nagkamali ako, sabi niya. Yumuko siya at
bumuga ng hangin.
Daddy, kung yung ultimatum niyo po kay Xander ang sinasabi niyoalam ko
na ho iyon. Hindi rin po kami naging honest sa inyo. Akala namin na kapag
nagpakasal kami masosolve na ang mga problema namin. Naging padalosdalos din po ang desisyon namin. Ako na po ang humihingi ng dispensa sa
aming dalawa ni Xander.
Sinabi niya sa amin ang agreement niyo.
Napatingin ako kay dad. Alam kong palaging transparent si Xander sa mga
magulang niya kaya hindi na ako nagtaka. Ganun po ba?
"Huwag kang maguilty, sabi niya. Lahat naman ng tao may kanya kanyang
lihim.
Gusto ko na pong aminin ang tungkol sa agreement namin ni Xander, pero
hindi ko kayang saktan kayo ni mommy.

Page 409 of 482

This Heart of Mine

Napangiti siya sa akin. Napag-isip kami ni Stella na parang may itinatago
kayong dalawa." Tumayo siya at nagikot ikot sa bahay.
Alam mo, ngayon ko pa lang nakita ito mula noong lumipat kayo ni Xander
dito. Nagtataka lang kami ni Stella at medyo nasaktan dahil hindi niyo man
lang kami inimbita dito minsan. Narinig kong bumuntong hininga siya.
Kaya naghinala kami na may itinatago kayong dalawa.
Hindi pohindi po sa ganun. Paano ba ito? Tingin ko lang po kasi na mas
mabuti nang, hindi ko alam kung paano ko ipapaliwanag. Mas okay nang
huwag mapalapit sa inyo dahil alam kong mapapamahal kayo sa akin,
napatingin ako sa anak ko. Dahil alam ko pong maghihiwalay din kami ni
Xander. At ganun na rin po ang nangyari. Minahal ko na rin po kayo ni
mommy.

"Rin?" Lawyer talaga si Daddy. Magaling manghuli. Oodin . Sobrang

mahal ko ang unico hijo niyo, gusto ko sanang sabihin, pero hindi na niya
kailangang malaman yun.
"I mean kayo po ni Mommy. Napakabait niyo po sa amin. Hindi niyo po
deserve masaktan.
"I am a rich man, he started to say, marami akong pag-aari. Pero parang
walang saysay ang lahat ng mga yun.
Daddy, kung anumanplease , wag niyo pong sisihin ang sarili niyo.
Napailing siya. Akala ko kaya kong bilhin lahatkayong dalawa ni Xander,
ang apo kopero mali ako. Nakita kong mabilis niyang pinunasan ang luha
niya. Naantig ang puso ko sa mga sinasabi ni daddy. Naluluha na rin ako
habang hawak si Xav.
Hindi ko naman po ilalayo sa inyo si Xav. Hindi ko po gagawin yun. Inayos
ko ang damit ni Xav at itinuro sa kanya ang lolo niya. Xav, that is lolo. Say,
hi, baby, sabi ko kay Xav. Napangiti ang anak ko sa lolo niya. Gumanda ang
ngiti ni dad nang ngitian siya ni Xav.
"Double chin na pala ang tagapagmana ng apelyido namin. Ang bilis lumaki
ng apo ko ah. Parang kahapon lang sinisilip pa lang namin siya sa nursery.

Page 410 of 482

This Heart of Mine

Three months na po siya noong 15th. Napakabait po niyamana po sa
inyo, napatawa ako. Hindi nga po ako makapaniwala eh. Gusto niyo po ba
siyang kargahin? Binulungan ko si Xav at binigay ko siya sa lolo niya.
Tuwang tuwa si Daddy. May inilabas din siyang maliit na toy para kay Xav. I
heard him muttering in Spanish. Tuwang tuwa si Xav, pero mas ngiting ngiti
si Daddy.
Sophia, pag may kailangan pa kayoo kahit ano, huwag kayong mahiya sa
amin ha. Ipromise niyo yan ng apo ko. Nakita kong hinawakan ni Xav ang
baba ng lolo niya.
Dad, marami na po kayong naitutulong sa amin. Nahihiya na nga po ako at
isa pa, regular po ang pagpapadala ni Xander sa amin.
"Xav, magkabuhok kayo ni daddy mo, medyo kulot, nakangiting sabi ni dad
sa apo niya.
Kumusta po siya? Hindi ko napigilang itanong.
Wala pa akong balita. Hindi pa siya bumibisita sa amin ngayon.
Nagtaka ako. Dapat nakatira siya sa mga magulang niya at nagtatrabaho sa
firm ng dad niya. Hindi po siya
Hindi. Nasa Chan Robles siya nagwowork matapos niyang pumasa sa bar
exams, mabilis na sagot ni dad.
Hindi po siya nakatira sa inyo?
"Hindi eh. Uhm, nasa
Okay lang po yun, mabilis kong pinutol ang sasabihin niya. Alam ko na po
kung nasaan siya, kasama ni Isabelle di po ba? Alam ko na po yun. Siya
naman po talaga ang mahal niya.
Nawalan ng kulay ng mukha ni daddy. Akala ko alam mo, Sophia.

Page 411 of 482

This Heart of Mine

"Daddy, okay lang po yun. At isa pa, pwede na niyang gawin ang gusto
niya. Maya maya, umalis na rin si daddy. Nalungkot ako sa nalaman na
magkasama sila ni Isabelle. Alam kong masaya na siya at nakalaya na siya
sa kasunduan naming. Nainis lang ako dahil ang bilis niyang makaget over.
Kinarga ko si Xav, niyakap siya ng mahigpit at hindi ko namalayang napaiyak
siya.

Nalaman ni Lito na may bumibisita kay Lisa. Dalawang buwan na niya

minamanmanan ang kanilang bahay. Nakita niya ang isang matangkad na
lalaki, may kaputian at kamukhang kamukha ni Sophia. Mga Traydor! Sabi
niya sa sarili. Alam niyang magbabalikan uli ang asawa niya at ang lalaki
nito. Magsisisi kayo dahil gaganti na si Lito dela Cruz, sabi niya sa sarili.

Bumisita ulit si Gian kay Lisa. Para siyang nanliligaw. May dala siyang
bulaklak at gusto niyang makipagkaibigan muli kay Lisa. Kahit ilang taon na
ang lumipas, hindi pa din niya makalimutan ang pagmamahal niya sa dating
sininta. Kaba ang nararamdaman niya habang kumakatok siya. Pagbukas ng
pinto, ngiti ang ibinugad sa kanya ng may-ari ng bahay.
Lisa, nakangiting bati ni Gian. Gusto lang kitang kumustahin. Para sa 'yo
nga pala. Inabot niya ang bulaklak kay Lisa.
Salamat. Pasok ka. Pinatuloy ni Lisa ang biyudo sa kanilang munting
bahay. Gusto mo ng maiinom?
"Kahit anobahala ka na. Kumuha si Lisa ng juice at inabot ito kay Gian.
Salamat. Matapos uminom ng isang lagok ng juice, bigla silang natahimik.
Lisa
Gian Sabay nilang nasabi.
Ikaw muna, sabi ni Gian.

Page 412 of 482

This Heart of Mine

Kailangan na niya malaman ang totoo, sabi ni Lisa sa isip niya. Gian, may
kailangan kang malaman, umpisa sabi ni Lisa.
Si Sophia.siya ang anak natin, wika ni Lisa. Tuluyan na niyang nasabi ang
isang lihim na matagal niyang kinubli.
Anak natin? Hindi makapaniwala si Gian sa narinig.
Lisa... may anak tayo, maluha-luhang sabi ni Gian.
Kaya pala malapit ang loob ko kay Sophia. Siya ang naging bunga ng
pagmamahalan natin. Alam na ba niya?
Tumango si Lisa. Oo.
Gusto ko siya mayakap! Halos magtatalon sa tuwa si Gian sa narinig.
Hindi mo alam kung gaano ako kasaya sa ibinalita mo. Niyaka niya ang
dating sinisinta ngunit bigla silang nagulat sa malakas na kalabig ng pinto.
LITO! Sigaw ni Lisa.
WALANG HIYA KA! Babarilin sana ni Lito ang asawa ngunit biglang
humarang ang bisita nito.
Gian! Tili ni Lisa. Biglang bumigat ang biyudo. Babaril pa sana si Lito
ngunit dumating ang anak niya at mga bodyguards nito. Nagawa nilang
pigilan si Lito.
TUMAWAG KAYO NG PULIS! Sigaw ni Gian Carlo. DADDY! Sabi sa lalaking
tinuring na ama.
Hawak hawak ni Lisa ang mukha ng mahal niya. Gian, huwag kang
mawawala. Mauulila ang ang anak moat si Sophia. GIAN! GIAN! HUWAG!
Hagulgol ni Lisa.

Page 413 of 482

This Heart of Mine

GIAN, DALIN NA NATIN ANG DADDY MO SA HOSPITAL. PAKITAWAGAN SI
SOPHIA, PLEASE... Nanginginig si Lisa habang hawak ang dating nobyo.
Gerry, Oliver, dalhin natin si Daddy sa hospital. Utos ni Gian Carlo sa mga
bodyguards niya.
Gian, magpakatatag ka, huwag mo akong iwan. Tumatangis na sabi ni Lisa
habang hawak ang mukha ni Gian. Dumating ang mga pulis at pinosasan si
Lito.
SOPHIA
Kung wala si Xav, siguro naloka na ako. Nilalaro-laro ko siya habang nasa
kama kami.
"Alam mo baby kung gaano ko kamahal ang daddy mo? Sobrang mahal ko
siya at nung umalis siya, hindi ko alam kung makakayanan ko, Nakangiti
kong sabi sa baby ko.
Pero dahil sa'yo, hindi na nalulungkot si mommy. Hinalikan ko ang maliliit
na paa niya. Ang bango bango ng baby ko. Mahal na mahal ka ni mommy
alam mo. Ikaw ang dahilan kung bakit nawala ang lungkot ko. Kinagat
kagat ko ang mumunting paa niya.
Ang pogi pogi ng daddy mo, parang ikaw. Pakiss naman ng malongganisa
mong daliri. Tawa ng tawa si Xav. Musika sa tainga ko ang mga halakhak
niya. Ang bango bango ng bebe ko! Kailong mo ang daddy mo alam mo at
ang chin mo. Ang gwapo naman ng bebe ko! Uy nagssmile pa ang bebe,
aysus! Ang gwapo naman ng smile ng hijo ko... papacute ka ha, para kang
daddy mo. Pag nagssmile ka parang kang si lola Stell. Napakabait nun pati
na si Lolo Carlos. Love ka din ni Lola Lisa at alam ko love ka din ni Lolo Gian
teka, hindi mo pa siya nakikita ano? Swerte mo dahil love na love ka nila!
At siyempre, pinakalove ka ni mommy! I love you Xav!
XANDER
I am back with Isabelle. Gusto ko lang din makalimot. Isa pa, hindi na ako
nagwork para kay Daddy. I am miserabe. Absolutely miserable. Kailangan
kong pumunta ng hospital dahil nadala si Tito Gian doon. Sabi ni Gian,
nabaril daw ito ni Lito. Si Lito, nanggugulo na naman. Si Sophia kaya?

Page 414 of 482

This Heart of Mine

Kumusta na siya? Nagpapadala lang ako ng pera sa account niya at hindi ko
pa siya nabibisita ulit. Naiinis ako dahil hindi ko makita ang panyo ko.
Isabelle, nakita mo ba ang panyo ko?" Nakaupo siya sa coffee table at
nagiinternet. Walang alam si Isabelle sa bahay. Although magaling siya sa
ibang bagay at nasasatisfy niya ako roon pero sobrang makalat niya. Walang
nagluluto, walang naglilinis. She calls herself as the undomesticated
goddess. I cant help but to compare her with Sophia. Isabelle, nakita mo
ba ang panyo ko? Inulit ko ulit ang tanong ko. Napahawi ako ng buhok ko.
No, I didnt. Ibang panyo na lang ang gamitin mo, she answered
nonchalantly.
Isabelle, panyo ko yun para sa suit ko bukas.
Terno terno? Ano ka matanda?
"That isnt funny. Asan na ang panyo ko? Naiiritang tanong ko.
Nasa bag ko ata. She still doesnt pay any attention to me.
What? In your bag? Bakit mo ginamit?! Naiinis ako kapag pinapakielaman
ang gamit ko.
Parang panyo langang damot mo naman, she snapped at me. Nakita
kong marumi at puno ng lipstick ang panyo ko nang kunin ko sa bag niya. Ay
mierda!
"Hindi ko pinapakielaman ang gamit mo. Pwede bang huwag mo din
pakialaman ang sa akin?!
"Why are you so touchy about those petty things like a handkerchief?
Ayoko nang sumagot dahil hahaba lang ang pagtatalo namin. Alis muna
ako.
Saan ka pupunta? Tanong niya habang nakatingin sa laptop niya.

Page 415 of 482

This Heart of Mine

Sa ospital. Nandoon daw si Tito Gian.
Bakit?
I got my keys and drink my wter. Nabaril daw.
Nino?
Ni Lito.
"Yung papa ni Sophia yun di ba? She gave a sardonic smile. THAT GIRL IS
ALWAYS BAD NEWS.
I stared at her for the longest time. She is still the mother of my son. I need
to go.
Whatever. I heard her say.
SOPHIA
Tumawag sa akin si Gian at nadala daw sa ospital si Tito Gian. Nabaril daw ni
Papa. Si papa talaga, walang ginawa kundi gawing impyerno ang buhay
namin ni mama.
Paano si Xav? Baka hindi ako makapunta.
Pwede mo namang isamaandoon naman ako.
"O sige, sabi ko. Pero naisip ko na hospital yun baka makakuha ng kung
anong sakit si Xav. Hindi tatawagan ko sina Bianca at Ryliesila muna ang
bantay.
Sige, daanan kita after 30 minutes.

Page 416 of 482

This Heart of Mine

No, ako na lang ang pupunta diyan. Tatawagan ko lang muna ang mga
kaibigan ko para bantayan si Xav. Sumasakit ang sentido ko stress dahil kay
Lito.
Okay. See you.
Tinawagan ko kaagad sina Bianca at Rylie. Sinabi nilang makakapunta sila
after ten minutes.
Mommy will just be quick. I will visit your lolo Gian. Ninang Bianca and Rylie
will take care of you. Hinintay ko muna ang dalawa kong kaibigan.

Chapter 41
SOPHIA
Parehong nagulat si Rylie at Bianca sa nangyari sa amin ni Xander. I feel
guilty because I kept it from my two bestfriends.

Page 417 of 482

This Heart of Mine

Wait, I am confused with your so called marriage, Rylie said with her brows
furrowed. You mean both of you were pretending? She sounded hurt when
she said the latter.
Yes, I said, feeling guilty about this matter.
Bakit ka naglihim sa amin? Akala ko best friends tayo? I could see hurt on
Biancas face.
"Oo, pero we agreed na hindi namin ipagsasabi kahit kanino, rason ko sa
kanila.
You mentioned about Isabelle. They are living together? Damn that guy!
Bianca exploded. I heard her sigh.
Nakita ko kayong nag-uusap nung binyag ah. Nambitch ba siya? Narinig
kong umiiyak si Xav.
Well she just admitted that she wanted Xander back, sagot ko habang
kinuha si Xav sa crib. Sila naman ang bagay eh.
So you gave him up? Bianca asked. Bakit di mo siya pinaglaban?
Ipaglaban? Sagot ko. Bakit pa? Hindi niya ako mahal. Pointless lang,
Bianca.
Pero mahal mo siya, di ba? Hindi ako makasagot sa kanya.
I am right, am I? There is a big lump on my throat. Nakatitig na si Bianca
sa akin. Alam kong galit na siya dahil hindi na siya nagtatagalog.
I love him so much that it hurts, I admit. I could feel my tears pooling in my
eyes.
How can I not love him? He has been very nice, gentle and generous to me.
Mahal ko siya, pero di niya yun nakikita. Sabi ko habang karga si Xav.

Page 418 of 482

This Heart of Mine

All this time, si Isabelle pa rin ang mahal niya. Tuluyan nang tumulo ang
luha ko. Mabilis koi tong pinunasan.
Sinubukan ko ipaglaban, pero nasaktan lang ako. Sobrang minahal ko siya
kahit matinding pagpipigil ko. I fought for him but it didn't workI have to
move on.
Napakatigas ng ulo mo! Rylie is correct. You are as stubborn as a mule!
Nagulat ako sa bulalas ni Bianca.
YES! I AM STUBBORN! I said to them.
I AM ONLY PROTECTING MY HEART AND MYSELF! Hindi niyo ako
maiintindihan! You will never understand me! I cried.
We understand you, Sophiawe do. But we thought everthing was fine.
Why didn't you inform us? I could see the concern in Rylies eyes. I do not
know how to answer her.
Sophia, sorry, Bianca said in regret. I know everything will be all right.
Don't lose hope, friend, Bianca said with a smile. Akala namin aalis ka?
I changed my mind. I am not feeling well. Tinawagan ko si Gian at sinabi ko
na bukas ko na lang pupuntahan si Tito Gian. Andun daw si Mama. Bukas na
lang. Nagagalit ako sa sarili ko dahil di ko naipaglaban ang gusto ko. Kailan
ba ako magbago?
Kinabukasan, pinuntahan ko si tito Gian sa hospital. Sinabi sa akin ni mama
na galing doon si Xander kahapon. Sayang daw at hindi ako nakapunta.
Sinabi ko na walang magbabantay kay Xav.
Nilapitan ko ang tunay kong ama. Magkahalong saya at kaba ang
naramdaman ko. Nakahiga si Tito Gian sa hospital bed at lubos ang ngiti nito
nang makita niya ako. "Sophia, my darling little girl. He sat on his bed and
open his arms at me.
I hugged him and smiled. Tito Gian, ikaw ang tunay na papa ko. Masaya
ako dahil sa wakas nakaranas ako ng yakap sa tunay kong tatay.

Page 419 of 482

This Heart of Mine

He cupped my face and kissed me on the forehead. Oo. Muntik na akong
magtatalon nang marinig ko yun sa mama mo.
Niyakap niya ako ulittrying to make up for the lost time. I could feel that I
am almost complete. The part of me that is left empty is now occupied.
Ganito pala ang pakiramdam kapag yakap yakap ka ng tatay mo. I feel safe
and lovedlike a princess.
Sophia, sabi niya at tinignan ako. Nagulat ako sa kinahitnan ng kasal niyo
ni Xander. Sana magkabalikan kayo. Hindi na ako sumagot.
Sana makita ko ang apo si Xavier. Masayang masaya si Carlos dahil
mayroon nang tagapagmana ang mga Delagado, nakangiting sabi niya.
Sana makita ko siya.
Wala pong problema, titoI mean
Call me papa, daddy or Tataymasanay ka na.
Opodaddy, sagot ko. Hindi ko alam kung makakasanayan kong tawagin
siyang daddy.
Sister! Gian voice boomed as he entered our dass suite room. You are
finally here. He gave me a hug and kissed me on the cheek.
Hi dad! He turned to me. You know, dad didn't sleep a wink last night. I
could hear our father chuckled. Of course, I am ecstatic to meet my
daughter.
I smiled at Gian. So, you are my kuya. Nice, I have two big brothers now.
"Yes, I am, he beamed. It feels good to have a sister. At least I wont be
drowning with so much attention now. He laughed.
Xander was here yesterday, I said.
"Yes. Good thing I didnt tell him that you would be here yesterdayor he
might have stayed here all night. I hate to see him so broken. I looked at

Page 420 of 482

This Heart of Mine

him and gave a mocking grin. Broken? I doubt that. How is he anyway? I
cant help but to blurt out the question about my ex.
Not in good shape, I would say. He looked lostbut dont worry, he turned
to our father. WE will make him come to his senses. I just rolled my eyes
at him.
"Why dont we eat lunch? Gian suggested.
"Sounds good, sagot ko. Lumingon ako kay mama. lunch na tayo.
Mukhang gutom ka na.
Umiling siya. Kayo na lang. Dito muna akoo kaya bilhan niyo na lang ako
ng makakain.
"Okay. Anong gusto mo?
Kahit ano.
Pumunta kami sa restaurant sa ibaba ng hospital. Parang hotel ang ospital
na to. Magagara ang mga restaurant sa loob at mukhang mamahalin ang
mga pagkain.
Kasing gentleman ni Xander si Gian. Pinagbubuksan niya ako ng pintuan at
nilibre niya pa ako ng pagkain. Sabi niya, happy siya dahil may kapatid daw
siya. Nagulat daw siya nang malaman niyang tatay ko si Tito GianI mean
daddy Gian. Kaya pala raw ako magkamukha kami. Namimiss din niya ang
Mommy niyasi Tita Carlota. Kahit daw ampon siya, ni minsan di niya nafeel
yun. Gusto rin daw niya mameet ang totoong parents niya sa Korea. Gusto
niya raw ako isama papunta doonkasama si Xav. Ngumiti lang ako.
Letsee. Paglaki siguro ni Xav, dagdag ko.
Pinag-usapan namin ang tungkol sa amin ni Xander. Sabi niya nainggit daw
siya nung kinasal si Xander. Gusto niya rin daw ikasal. Yung babaing gusto
niya, hindi pa alam ang nararamdaman niya. Parang si kuya James. Mga
kuya ko torpe?
Sino ba siya?" Ngumiti lang siya sa akin. Si kuya Gian, totorpe torpe.

Page 421 of 482

This Heart of Mine

"Kuyacan I call you kuya?
"Surebut I prefer Gian, though.
Who is she, Gian? He smirked. Nasa lahi ata nila Xander ang magpacute.
Kapag ngumingiti siya, nawawala ang mga mata.
Oh come on, who is she?
She is beautiful. So beautiful, he teased.
Of course she is. I rolled my eyes at him. You won't name her won't you?
Nope. He sighed. Maybe after I confess my feelings for her."
You are so unfair! I blurted out.
I am highly secretive kiddo, he smiled. Ready to go?
Yeah. I need to head home. He might drive my bestfriends crazy.

Si Xav lang ang nagiging kasiyahan ni Sophia. Minsan dinadalaw siya nina
Bianca at Rylie. Naiintindihan na nila ang nararamdaman ni Sophia. Alam
nilang may pag-asang magkabalikan ang magasawa. Kailangan lang nila ng
space para marealize nila ang totoo tungkol sa kanila.
Magaling na ina si Sophia. Lahat ng mga hindi niya naramdaman noong bata
siya, ibinuhos niya lahat kay Xav. Nandoon siya nung matutunan ni Xav ang
magreach. Nireach ni Xav ang mukha ni Sophia. Sa sobrang tuwa niya,
napaluha siya at niyakap niya muli si Xav. Habang lumalaki si Xav at
nagrerespond sa pagmamahal na pinapakita ni Sophia.

Page 422 of 482

This Heart of Mine

Unti unti siyang nagbago. Narealize niya na meron siyang patience,
kindness, gentleness, madali na siyang tumawa at hindi na siya sumpungin
kapag umaga. Isa siyang perpektong ina may busilak na pagmamahal sa
kanyang anak.
Lagi silang mag-kasamang maligo. Kasama rin niya ang unico hijo niya
kapag nagsuswimming sila sa condominuim nina Bianca. Doon niya nalaman
na parang otter ang anak niyagustong gusto sa tubig. Baligtad daw sila
sabi ng mama niya dahil takot na takot sa tubig si Sophia noong bata.
Nagumpisa nang magsolid food si Xav. Hati din sila sa baby food ni Xav para
daw makatipid. Minsan binibisita nila si Lisa at kasama nilang mag grocery.
O kaya naman kasama niya ang tatay niya o si Gian. Tinuturuan niyang
magkarga ng bata si Gian. Takot na takot ito at parang ayaw sa bata. Sabi
niya, hindi pa siya handa sa pagiging ama.
Nagregister na rin para sa next semester si Sophia. Kailangan niyang
ipagpatuloy ang pag-aaral niya para mabigyan ng magandang kinabukasan si
Xav. Ayaw niyang umasa sa sutento galing kay Xander kahit nangako ito sa
kanya.
Kahit labag sa loob niya, pinapatulog niya si Xav sa crib. Ayaw niya itong
masanay na katabi siya sa kama. Minsan naiisip niya ni si Xander at yung
moments nila nung minsang magkatabi sila sa kama. Naisip niya, ano kaya
kung ininvite niya si Xander simula pa noong umpisa na magtabi sila sa
higaan? Inamin na niya na mali ang mga inasal niya noon. Nalaman niya
mula kay Xav na mas satisfying ang maging warm, loving person kesa
maging cold and remoteang lumang Sophia.
SOPHIA
Marami akong natutuhan kay Xav. Totoo pala ang kasabihan: the more you
love you give away, the more you have. Si Xav ang aking angelang aking
tagapagligtas. Wala na akong ibang mahihiling pa.
Dumating si kuya ng August. Galit na galit siya nang malaman niya ang
nangyari. Sinermonan niya ako. Ako ang sinisisi niya sa paghihiwalay namin
ni Xander.
"KILALA KITA SOPHIA, SOBRANG STUBBORN MO! ANG HIRAP KASI SA'YO,
KAPAG NAPAGDESISYUNAN MO NA ANG ISANG BAGAY, HINDI MO NA

Page 423 of 482

This Heart of Mine

PWEDENG BAGUHIN PA. MAS MATIGAS PA SA ADOBE ANG ULO MO!
Nagngingitngit si kuya sa galit.
WAG MONG SASABIHING HINDI MO SIYA MAHAL! KILALA KITA. ANG HINDI
KO LANG MAINTINDIHAN EH KUNG BAKIT HINDI MO IPINAGLABAN ANG
NARARAMDAMAN MO SA KANYABAKIT DI MO LUNUKIN YANG PRIDE MO !
Kuya, sabi ko, pinunasan ko ng kamay ang luha ko.
Sinubukan kong ipaglaban siyapero wala rin. Sinabi ko na sayo noon na
may mahal siyang iba. I cried.
God knows I triedhard. Pero, wala. I sniffed.
Sabi nila hindi natuturuan ang puso. Nung umalis siya, hinitay kong bumalik
siya, I croaked. willing akong magbago noon I raked my hair.
Pero, nang nalaman ko na lang na sumama siya ulit sa babaing mahal niya,
kuya gumuho ang pag-asa ko. Mahirap ang hirap umasa sa walaalam mo
yan. Pero nagsucceed ka noong ipinaglaban mo ang pagmamahal mo kay
Bianca, I choked.
Pinunasan ko ang luha ko. Eh ako? Wala. Ayokong magmakaawa. All I
have have now is my pride. I wont bend my knees and beg him to love. I
think I deserve better than that.
I sighed and looked at him. Pero tama kaako ang may mali. Kung sana
hindi ako naging matigas, hindi naging matigas ang ulo ko, napagaralan niya
rin siguro akong mahalin. Pero kuya, kailangan ko mag move on. Kailangan
ko na magparaya, dahil mahal na mahal ko siyagusto ko siyang sumaya.
Wala kong nagawa kung hindi ang umiyak. Niyakap ako ni kuya. Alam ko
naiintindihan niya ang punto ko.
Noong dumating na ang pasukan, kumuha ako ng yaya si Xav pero nandoon
si mama o kaya si Papa Gian. Nalaman ko din na nagpropose si kuya kay
Bianca. Natuwa naman ako. Their happy ever after is long overdue.
Nice engagement ring, bff. Cant wait to be your sister-in-law.

Page 424 of 482

This Heart of Mine

It is not an enagement ringbut a promise ring, she replied. Kailangan
muna raw niyang makatapos ng pag-aaral bago sila ikasal. Nagmessage din
ako kay Xander na may kailangan kaming bayaran. Nag-ask siya ng
permission kung pwede raw niyang bisitahin si Xav pagkatapos niyang ihatid
ang check.
Sure. See you, I texted back. I felt that barmy and warmy feeling again.
Matagal na rin kaming hindi nagkikita.
Xav, your daddy is going to visit, I said in a singsongy voice. I gave him a
big kiss on his chin.

XANDER
Pagbukas ng pintuan, napansin ko na iba si Sophia.
Hi Xander, Sophia beamed .
Warm na siya ngayon hindi tulad dati. Kung dating laging nakasimangot,
magandang ngiti ang sumalubongsa akin. Nagulat ako sa anak ko. Parang
kailan lang maliit pa siya at ngayonang bilis niyang lumaki.
Ang laki mo na ah! Natawa lang si Sophia at hinalikan sa pisngi si Xav.
Pinapasok na niya ako sa loob. As always, maayos ang bahay. I miss living in
a clean and neatly arranged place.
Double chin na nga itong si Xav,Sophia said merrily. Ano, bebe Xav, ang
dami mo nang baba! Humagikgik ang baby naming sa halik ng mommy
niya. I feel like an outsider. Pumunta kami sa sala. Nakita kong nandoon ang
crib ni Xav.
Upo ka. Dito ko muna nilagay ang crib niya para lagi ko siyang nakikita.
Mahilig na siyang mag-abot sa mga bagay-bagay. Nakita kong nagbalik na
naman ang dati niyang katawan noong una ko siyang makita. She is back to
her sexiness. Napansin kong naging tan siya. Nagpagupit siya nang maikli at
nagpakulay ng buhok. Mas lalo siyang gumanda.

Page 425 of 482

This Heart of Mine

Dito muna kayong mag-ama. Kukuha lang ako ng maiinom.
Hinalikan niya si Xav at may binulong dito. Napatingin sa akin ang anak ko at
tumingin sa mommy niya. Say hi to your daddy, Xav. Pumunta na siya sa
kitchen. Habang nasa sala kami sa sofa, nagsimula na magstuck out ng lips
si Xav. Ang tagal kong hindi nagpakita sa kanya. He might think I am a
stranger. I came near him and reached for him but he went to the corner of
his crib. I felt that I was punched in the chest. My son hates me.
Sinabi mo ba sa kanya na pupunta ako at dapat umayos siya? Nakangiti
kong tanong kay Sophia.
Sabi ko sa kanya na ikaw ang nagbabayad ng bills kaya dapat bolahin ka
niya. Sagot ni Sophia mula sa kusina. Bago pa magwala si Xav, lumabas na
si Sophia dala dala ang ang mga inumin. Kinuha niya si Xav mula sa crib,
umupo sa sofa katabi ko at kina kinandong ang baby namin.
Eto nga pala. I gave the check.
Thank you, I hate to ask for more. Nahihiya na ako.
Dont be. You deserve it. At isa pa, ipinangako ko yun di ba? Hindi ko kayo
pababayaan. Kinuwento niya sa akin ang nakuha niyang baby sitter kay
Xav. Hindi daw siya kumuha ng stay-in. Pero pag iniiwan niya si Xav, kasama
naman dsaw si Mama o Tito Gian.
Alam mo bang totoo kong tatay ay si tito Gianwhat a coincidence. Nagulat
ako. Parang teleserie ang buhay ko, she chuckled.
Sinabi nga sa akin ni Gian nung nagpunta ako sa hospital. Close na ba kayo
ni Gian? I cant help but to ask her. That kept on bothering meuntil now.
Well, he is my kuya. Isa pa, minsan sinasamahan niya ako mag grocery
shopping. I felt a tinge of jealousy. They are not blood relatednot real
aiblings. Why is she happy saying his name?
Doon sa babysitterokay lang yun. May tiwala naman ako sa'yo bilang ina.

Page 426 of 482

This Heart of Mine

Napabuntong hininga siya. Napaka bait niyang baby, sabi niya habang
nakatingin sa anak namin.
Nakuha niya ang ugali mo. Buti na nga lang at hindi yung sa akinbaka
naloka ako!
I gave her a regretful look. Ako naman kasi ang may kasalan kung bakit tayo
nag-aaway tayo noon.
Eh kasi ako ang nag-uumpisa, bumuntong hininga siya. Oo nga pala,
kumusta na kayo ni Isabelle? Okay naman ba kayo? Nagulat ako sa tanong
niya. Hindi ako sanay na ganito siya magtanong. That is the last thing I
expected her to askabout Isabelle and me.
Oo. Hindi kami
"Okay lang yun, she interrupted. I mean I dont want to pry, she said
casually.
Hindi okay lang yun. Sasabihin ko lang naman na hindi kami ng aaway
gaya natin. We co-exist rather peacefully.
"Good to hear it. Kami rin ni Xav. She dropped a kiss on our sons forehead.
Peace is nice, isnt it? Mukhang okay na siya sa buhay niya. Nakikita ko na
contented siya. Namiss ko siyasobra . Yung pag-simangot niya kapag
umaga at ang pagbablush niya kung minsan
Xav, siya ang daddy mo, malambing sabi niya sa baby namin. Naalala mo
siya di ba? Ikaw talaga, bakit ka umiyak sa harapan niya kanina? She got
Xavs chubby finger and bit it then smiled at me. She is really different now.
Oo nga pala, bumisita and daddy mo dito nung isang buwan. Dinalan niya
ng toy si Xav. Kinamusta niya kaming mag-ina. Tinanong din niya kung may
kailangan kami, huwag daw kaming humingi ng tulong sa kanya.
Ano pa ba ang mga kailangan niyo? I reached for my juice and drink some
of it.

Page 427 of 482

This Heart of Mine

Wala, she said. Xander, you've been great with the money part. Thank
you sa lahat. Masaya niyang sabi.
Pumasok na ulit ako sa school. Mas madali sa ngayon kasi hindi na ako
buntis. Ang saya-saya ko, sa wakas matutupad ko na rin ang mga pangarap
ko! She said beamingly.
Sabi nga sa akin ni papa Gian, pagkatapos ng Semester na ito, dadalin niya
daw kami ni Mama sa New York. I froze. No, it cant be. Huwag mo akong
iwankayo ni Xav! Kahit malapit lang ang bahay natin sa isa't-isa,
nalalayuan na ako eh. Wag sa New York! I longed to blurt out.
Sa New York? Ang layo nun. I nearly complained.
"Oo, pero not now. Hindi pa ako nakakapagdesisyon. Isa pa, aayusin pa
muna ang kaso kay Lito. Saka, ang dami pa pwedeng mangyaribata pa si
Xav. I sighed in relief. I cant bear the thought of them living me.
May part time ka pa rin ba? I ask. I want to stay and talk to her more.
Oo naman. Tumutulong din ako sa'yo sa gastoslalo na sa baby food. Kaya
minsan share kami. Ang mahal ng gatasparang ginto. Minsan, nagshahare
kami sa shower para makatipid. The thought of her going to shower naked,
made my pants tight. Dios mio.
Shower? Sa edad niyang yan?
Oh, he loves it! Lalo na sa pool! He swims like a baby otter, she gleefully
said. She dropped a kiss on our babys chin. Hindi ba bebe ko? I envious
of their closeness. Parang kuntentong kuntento na silang dalawa. What if I
didnt leave the house? What if
Eto medyo okay na ata siya. Biningay niya sa akin si Xav pero nung hawak
ko na, umiyak na ulit.
Kinuha niya ulit si Xav. Sorry. Nangingilala kasi siya eh. Maybe my son
hates the guy who left his mother. I would also feel the same way if I were in
his shoes. Sige siguro aalis na ako.

Page 428 of 482

This Heart of Mine

Xander, baka may gusto ka pang kunin sa bahay. Lahat ata dito sa'yo eh.
Nahihiya nga ako eh. Kung ano man ang gusto mong kunin, sabihin mo
lang.
Kumpleto naman ang bahay ni Isabelle. Okay na siguro yun. Her face
becomes blank. I stood up and said goodbye to Xav.
Eh yung mga wedding gifts natin? She asked, getting Xav from the crib.
Hindi na. Sa'yo na ang mga yun.
Kahit yung pop corn popper?
Hindi naman wedding gift yun eh. Binili natin yun di ba?
She walked me to the door. Hindi na kasi ako gumagawa ng pop corn eh.
Minsan kasi nagdadala si Gian lagi ng pop cornlalo na kapag nanood kami
ng The Big Bang Theory. I froze at that. It should have been me. I
remembered our bonding moments. The time I felt her bump. I hope she
doesnt get much too close with Gian. I admit that it somehow made me
jealous. Hinatid niya ako sa kotse ko. I held Xavs hand, kissed it. Bye. Just
text me if you need anything, I said to Sophia.
Salamat sa pagdadala ng check ha.
Sure. Anytime. Sagot ko sa mag-ina ko.
I got inside the car and pulled the window down. Xander, bago ka umalis,
sabi ni Sophia.
Sinabi ng daddy mo na hindi ka na nila nakikita. Alam ko wala na ako
pakialam doon, pero mukhang nasasaktan silakasi... basta... mababait
sila... sana puntahan mo man lang sila sa bahay imbes na tumawag. Dont
sell them short.
I exhaled. Hindi kasi nila gusto ang pagtira ko kina Isabelle.

Page 429 of 482

This Heart of Mine

Give them a chance. Paano sila mag-aapprove kung hindi ka nila
nakakausap, di ba?Well what the hellits none of my business, she said.
Xav, say bye bye to your daddy, she urged our son to say goodbye. Itinaas
niya ang kamay ni Xav para makapagbabye sa akin. God, how I miss them so
much.

Chapter 42
Mas naging malapit sina Gian at Sophie. Sa katanayan ito mismo ang
humawak ng kaso laban kay Lito. November nung magsimula ang hearing
para kay Lito.
Sa pinakahuling hearing, pumunta si Sophia. Tinawagan niya muna ang
mama Lita niya kasama si Kim para bantayan si Xavier at ang yaya nito.
Kinakabahan siya habang nakaupo sa korte. At nang pumasok ang mga
nasasakdal, nagulat siya sa itsura ng amain.
Kumapal ang balbas at pumayat ng kaunti. Lumiit ang tiyan nito ngunit mas
naging nakakatakot ang itsura ng amang tinuring niya sa mahabang
panahon. Blangko ang itsura nito nang makita siya sa loob ng korte.
SOPHIA
Nag-iba ang itsura ni papa. Ngunit nandoon pa rin ang angas ng mukha niya.
Nagulat ako dahil andoon sina Xander at ang pamilya niya para suportahan
kami. Umupo sila katabi namin. Si papa, masama ang tingin kay Papa Gian
pati kay mama. Ganun din ang tingin niya sa mga Delgado at sa akin. Tama
lang na wala akong awang nararamdaman para sa kanya.

Page 430 of 482

This Heart of Mine

Hindi na rin nagtagal ang trial. Mabilis na nakapagdesisyon ang judge kina
papa kasama ang mga emisaryo niya. Unang nagtestimony ni Mama. Ako
naman pagkatapos at si Papa Nareng. Naungkat din ang kasong isinampa
noon ng pamilya ni Xander. Nagtestify rin ang doktor na gumamot kay mama
pati ang mga ambulance drivers.
Nagtestify din si Papa Gian at sa pambabaril sa kanya noong isang araw.
Habang umuusad ang trial, mas lalong nawawalan ng pag-asa ang mukha ni
Lito. Hindi siya nagwawala pero makikita mo ang pagkadismaya sa mukha
niya. Nasintensiyahan siya ng dalawang taon para sa assault and battery at
anim na taon hanggang labindalawa para sa frustrated murder.
Nagyakapan kami nina mama at papa dahil sa naging desisyon. Nilapitan din
kami ni Mommy at Daddy. Lumapit din sa akin si Kuya Gian at niyakap ko
siya. Magaling na abugado si Kuya Gian.
Nakita ko ulit si Xander. He is wearing a stylish brown spice suithis usual
style in clothing. He is handsome as always. Nagkatinginan kami. Nahihiya
akong lumapit sa kanya.
Sophia, he smiled as he greeted me.
Xander. Siya ang unang lumapit sa akin at niyakap ako. Parang milyong
boltahe ang pumasok sa akin nang hawakan at yakapin ako. His masculine
scent filled my nostrils.Palabas na kami at nasa likod ko lang siya
nakahawak sa siko ko.
Thank you, Xander, sabi ko habang naglalakad kami. Thank you for
supporting us.
Pinisil niya lang ang siko ko at ngumiti ng nakakatunaw. I shivered a little
kinilig ako sa hawak na yun. I wonder if he could tell.
XANDER
Ang laki talaga ng pagbabago sa kanya. Ibang-iba ang mga tingin ang pagngiti niya. Mas may confidence siya ngayonthat I found most atttactive.
Hindi niya siya defensive, cold or poker facegaya nang dati. Mas bumagay
sa kanya ang short hairstyle. She is blooming. I wonder ifshe is seeing
someone now. I hope she isnt. Dios mio, she is so beautiful! It is like seeing
her for the the first time.

Page 431 of 482

This Heart of Mine

Pagdating namin sa corridor, sinalubong kami ni mommy.
Sophia! Bulalas ni mommy. Niyakap niya si Sophia.
Kumusta? Namiss ka namin! Mom was teary eyedand Sophia as well.
Namiss ko rin po kayo, sagot ni Sophia. Hindi nagwork ang pagmamatigas
ni Sophia na huwag mahalin sina mommy at daddy. I could tell that she loves
my parents very much.

Nung makita ni Xander ang pagyayakap ni Sophia at ng mga magulang niya,

naalala niya ang sinabi ni Sophia noon na ayaw niyang maging close o
mahalin ang parents niya, pero di siya nagsucceed. Naalala niyang ganun si
Sophia noong magyakap sila ni James nang magkita sila sa airport.
Nagkatinginan ulit sila ni Xander. Tapos bigla nilang naalala si Lisa at si Gian.
Nagsuggest si Stella na lumabas muna sila at magkwentuhan.
Pumunta muna tayo sa restaurant at magcelebrate. Gusto ko makibalita sa
inyo ni Xav, wika ni Stella.
Sa Sky Lounge tayo, suggest ni Carlos. Malapit lang yun dito. Favorite
place namin yun ni Xander, di ba ? Sabi ni Carlos sa nico hijo niya.
Nagkatinginan lang sina Sophia at Xander.
Carlos, mauuna na kami ni Lisa. Pupuntahan pa namin ang aming apo.
Aalis kasi sina Lita at ang anak niya. Sabi ni Gian sa bilas.
Gian Carlo, kanino ka sasama? Tinignan ng binata ang kanyang ama
kasama ng magiging madrasta nito pati na rin ang mga Delgado. Naisip niya,
ayaw niya makigulo sa mag-asawa at gusto din niyang magising na ulit si
Xander at balikan na si Sophia.
I still need to do something in the office. But I will go there. I will take
Sophia home. .Ako na lang ang maghahatid kay Sophia pauwi pagkatapos

Page 432 of 482

This Heart of Mine

niyo. Xanders jaw tightened. Gian nearly laughed when he saw his cousins
reaction. It was priceless.
Pwede siyang sumabay sa akin papunta doon at AKO na rin ang maghahatid
sa kanya, sagot ni Xander. Tinignan niya si Gian. Natutuwa si Gian dahil
nagwowork ang plano niya.
Sophia looked at them, felt squeezed in the tension. May kotse naman ako.
Ako na lang ang magdadrive sa sarili ko
Ikaw ang bahala. Pwede ka namang sumabay sa akin tapos ihahatid ulit kita
dito para sa sasakyan mo, sabi ni Xander.
SOPHIA
Lumalabas na naman ang dating Sofia. Pero iba na ako ngayon, gusto kong
makasama siya. Sobrang miss ko na siya. I have to make the most out of this
situation when I get the chance.
All right! Sayang ang gasolina. Sasabay na lang ako kay Xander. Tagalang
dumadantay ako sa kanyaparang tamang chansing ako. Tama bang kiligin
ako sa asawa ko? Hindi ko alam kung guni-guni ko lang yun, pero parang
tinitignan niya ako. Tatawid kami. Hinawakan niya ang kamay ko. Bago kami
tumawid biglang bumuhos ang ulan.
Wala akong payong, sabi niya sa akin.
Ako meron. Lagi akong handa, pero maliit lang. Tara, magsiksikan tayo
dito. I have an evil smile. Its like seducing my ex beneath a small umbrela
while raining. It is so romantic. I could feel his warmth. My heart is beating
wildly. I wonder of he could tell.
Nasa parking ramp ang kotse ko, sabi niya. Tumango lang ako. Hindi ko
marinig ang sinabi niya. Nabingi ako sa lakas ng pagkabog ng puso ko.
XANDER
It feels good to be with her today. I miss her. Her eyes, her smileand
everything about her. She wears a nice skirt. I cant take my eyes from her

Page 433 of 482

This Heart of Mine

well-toned legs. She is wearing heels. Nasesexyhan pa naman ako sa
babaing nakaheels. Pagdating sa parking area, habang naglalakad kami
muntik na siyang madulas. Whoa, Hinawakan ko nang mahigpit ang braso
niya.
Okay ka lang ba? Tanong ko.
Oo, hindi ko naman alam na uulan kaya ako nagheels.
Sumakay kami sa elevator at awkward kami sa loob dahil hindi kami naguusap.
"Kumusta si Xav? I tried to break the silence.
Okay naman. Gusto niya ang bago niyang yaya. Si Mama Lita at si Kim ang
bantay niya kasama ang yaya. So far, Masaya kaming dalawa. masaya
naman siya. How about Isabelle? She asked casually.
I cleared my throat. Okay naman siya. Happy din siya at contented.
Eh ikaw? Anong sinasabi mo sa kanya? Hindi ko alam ang isasagot ko sa
kanya.
I cleared my throat. I felt something is stucked in throat. Nasa bandang
kanan ang kotse ko.
Sorry kung naitanong ko yun, she said. May karapatan kang magtanong
tungkol kay Xav pero wala akong karapatan magtanong tungkol sa inyo ni
Isabelle. Pero gusto kong maging masaya ka.
I am working on it, I briefly said. Gusto kong sabihin na miserable ako
wala na ako sa focus
I opened the car door for her.
Thanks, she said. I smiled.

Page 434 of 482

This Heart of Mine

We are on our way to Sky Lounge. The memories clouded my mind. Naalala
ko noong dinala ko siya doon para magpropose. Bubuksan ko sana ang radio,
pero nagbago ang isip ko.
It is like dejavu. Iniisip mo rin ba yung pumunta tayo noon sa restaurant na
yun?
Hindi ko na sana imemention yun eh, sagot ko.
"Xander, hindi na tayo mga bata. Mahahandle na natin yun ngayon, she said
casually.
"Alam mo, sabi ko sabay tingin sa kanya. Ang laki ng pinagbago mo,
Sophia. Dati para kang kinakabahan at asiwa noong pumunta tayo doon. I
smiled, making a left at the corner.
Natatakot lang siguro ako, I heard her reply. She is looking outside her
window.
I raised a brow. Ngayon, hindi na?
Anong ibig mong sabihin, you mean natatakot ako sa'yo? She retorted,
looking at me.
Hindi naman siguro sa akin, sabi ko. Marami kang pinagdadaanan noon.
Buntis ka, yung place na tinitiran mo at ang iba pang kinatatakutan mo. I
looked at the road ahead of me. Tingin ko nagmature ka na talaga.
"Sa tingin ko rin. Kailangan eh.
I slightly looked at her. Since natanong mo ako kung masaya ako, eh ikaw?
Masaya ka ba?
She smiled. Oo. At alam mo kung ano ang difference?
Ano?

Page 435 of 482

This Heart of Mine

Unang una, kumpleto na ang pagkatao ko. Ang pinaka source ng happiness
kosi Xav. I could see the contentment in her face. Something that I dont
have right now.
Alam mo ba minsan, kapag tinitignan ko siya, gusto kitang tawagan at
magpasalamat sa'yo sa pagbibigay mo sa kanya sa akin.
Bakit di mo gawin? Imbes na sagutin ako, naramdaman kong nilapitan niya
ako at hinalikan sa pisngi.
Para yan sa amin ni Xav. Pareho kaming grateful sa isa't-isa. Alam mo,
Xander? I am a fabulous mother. Don't ask me how it happenedbut I know I
am a great mom.
Napangiti lang ako. "And humble too.
She sighed. "Alam kong hindi ako magaling sa ibang mga bagay, pero bilang
ina ni Xavalam kong magaling ako. Medyo hirap ako lalo na at umpisa na
ang school. Hindi ko masyado nagagawa ang mga gawaing bahay kaya hindi
ko masyadong nalilinis ang townhouse. Gusto ko kasi kay Xav ang buong
oras ko sa bahay. Palagi kaming may bonding time. Kaya excited na ako na
magbabakasyon na para maayos at malinis ko maigi ang bahay.
Yung kiss niya kanina, it's purely kiss of thanks. Mukhang satisfied na siya sa
buhay nila ni Xav. She had it all together. Sinabi niya na din sa akin na
nakikipagdate siya. I felt my innards tightened. Inalam ko kung nagdadate
ba sila ni Gian.
"Kami? Parang kuya ko na yun, natatawa niyang sagot. Kahit ampon siya,
kapatid pa rin ang tingin namin sa isa't-isa. Isa pa, inlove na yun sa iba.
Ayaw nga lang niya aminin kung sino. Parang si kuya Jamestorpe.
Natatawa niyang sabi.
Naeenjoy mo naman kapag may kadate ka? I am really interested about
her dating other guys.
Oo naman. I am happy meeting other people. Gusto ko sana itanong kung
may nakiss na siyang iba, pero alam ko, wala na akong karapatang tanungin
ang mga bagay na yun.

Page 436 of 482

This Heart of Mine

Nagstay kami sa Sky Lounge ng dalawang oras. Tinanong ni Mommy ang
tungkol sa kanila ni Xav. Sinabi niya na kumpleto na ang vaccines ni Xav, so
boosters na lang ang sa mga susunod. Tumubo na daw ang mga ipin ni Xav at
pinakita niya ang mobile pictures at video ng paglalakad ni Xav. I felt a tinge
of regretI didnt witness my sons first steps. Hindi ko man lang nakita na
lumalaki na pala ang anak ko.
Ito, Xander, tignan mo, pareho kayo ng chin di ba? Mommy, pareho ang ngiti
niyo oh. Ang gwapo gwapo na ng anak ko. Si Sophia naman, naninibago
ako sa bagong siya. Napagcocompare ko silang dalawa ni Isabelle. Gusto ko
ring itanong kung isang tao lang ba ang kadate niya o marami kapag kami na
lang sa loob ng kotse mamaya. Pero mas pinili niyang sumabay kina Mommy
at Daddy dahil mas malapit daw ang daan dun at out of the way ang sa akin.

Chapter 43
XANDER

Page 437 of 482

This Heart of Mine

I am sitting on the coffee table next to the window. Noong lumipat ako dito
nung August, gustong-gusto ko itong condominium ni Isabelle sa Serendra. It
is modern and I feel liberated. We have the same taste, likes and energy. I
felt freedom with herbut it lacked something.
Ngayon, December na, nawala ang excitement dito sa condo niya. Namiss ko
rin ang fishing kasama si Daddy. Dati palagi kaming nagfifishingyun ang
bonding time namin.
Hindi ko man lang nagalaw ang fishing equipment ko this year. Namiss ko si
Daddynamiss ko silang dalawa. Nadisappoint sila nung namove-in ako
kasama si Isabelle. Minsan, tumatawag sila pero mas pinipili kong huwag
silang kausapin. Siguro dahil sa nahihiya ako. Wala akong lakas ng loob
harapin o kausapin sila.
Narinig kong dumating si Isabelle. After closing the door, her bag, keys, scarf
are all over the place.
Honey, it's so tiring today! Hi, love. How's everything? She said
exasperatingly. Para siyang ahas. Kung saan saan niya nilalagay ang gamit
niya, damit niya. Napakakalat niya! Dios mio! Kalilinis ko lang.
Namiss mo ba ako, honey? Her sweet voice is starting to irritate me.
Isabelle, kailangan mo ba talagang magkalat? Hindi ka ba marunong
magligpit?
Hindi naman ako nagkakalat ah. Nagsneak out siya sa likod ko at niyakap
ako mula sa likod.
"I am Just excited to get to you, honeyand besides I always have my maid.
I break from her hold. Well now, you dont have that privilege anymore.
That is always your excuse, I replied. I just sighed.
Bakit ang init ng ulo mo ngayon, honey?
Nakakapagod lang maglinis, I sighed. I'm tired of living in a mess, I
complained.

Page 438 of 482

This Heart of Mine

You're irritablebakit ba? She said questioningly. Is it your parents again?
If it bothers you so much, why don't you go over and see them tonight?
Easier said than done. Mas lalo lang akong naiinis sa sinabi niya. Para
namang masosolve ang problema ko sa simpleng pagbisita lang. Pumunta
siya sa liquor cabinet at kumuha ng brandy. Let's have a drink, then go out
and get some supper.
Sana man lang magprisinta siyang magluto o magrelax muna kami sa bahay.
Naalala ko tuloy ang pagkain namin ng popcorn ni Sophia at panonood ng Big
Bang Theory. Namimiss ko ang mag-ina ko. The thought of them is so
inviting now. Naiisip ko ang town house namin. The clean kitchen and living
room. Bisitahin ko kaya sila? Tiyak magugulat si Sophie kapag binisita ko sila.
Bigla akong nilapitan ni Isabelle at niyakap. Maybe I can think of a way to
get rid of your bad mood.
I kissed her, waiting for arousal to kick in. Kumalam lang ang tiyan ko. Hindi
ako nagtanghalian ngayon. This thing with Isabelle is becoming empty. This
made me feel emptier, hungrier, but for something that went beyond food or
sex.
Later. Kumain muna tayo, I said in reply.
SOPHIA
Nag-iipin na si Xav. Medyo sumusungit at mahirap patulugin. Kaya dinadala
ko siya sa kwarto ko. Binuksan ang airconditioner kahit umuulan at malamig
sa labasdahil ganun ang gusto niya. Parang polar bear ang anak ko
mahilig sa malamig! Kapag nakatulog na siya, saka ko siya dadalin sa crib.
Pero ngayon mas nahirapan ako dahil may nagdodoorbell. Imbes na
natutulog na dadalin ko na siya sa crib, nagising na naman siya! Tsk. Gabi
na naman kami makakatulog nito.
Xav, babalik lang si mommy ha. Sinecure ko muna siya ng mga unan.
Saka bumaba.
Sino yan? Baka si Gian o kaya si daddy. Sabi ko mula sa pintuan bago ko
buksan.

Page 439 of 482

This Heart of Mine

Si Xander! Napatigil ako ng kaunti at tumingin sa pintuan. My heart beats
wildly. Si Xander! Si Xander! Oh my gosh! I am going to faint. Pagbukas ko
ng pintuan, nakita kong basang basa siya dahil sa ulan.
Hi Sophia! He said, shivering.
Hi Xander,bakit hindi ka nagdala ng payong? Pinapasok ko siya sa loob.
Basang basa siya. Baka magkasakit siya nito. Bakit siya nandito? Anong
ginagawa mo dito?
XANDER
Hi Xander,bakit hindi ka nagdala ng payong? Bati niya sa akin. She looks
so alluring, wearing an oversized shirt. Her curly hair is downshowing her
sexy curls. The urge to bury my fingers on her hairpull and kiss her is so
strong. Pinasok niya ako sa loob ng town house. She smiled at me. Dios
mio, she is so sexy. I feel my pants are getting tight.
Anong ginagawa mo dito? Tanong niya sa akin. Hindi ko rin alam. Ang
alam ko lang gusto ko silang makita. Binilan ko ng toy si Xav. That is a lame
excuse. But what the hell? I want to visit them tonight.
I will just get a towel. Basang basa ka, Sabi niya.
Hindi ko naman na biglang uulan. December na kasi kaya hindi ako nagdala
ng jacket or payong. Saglit siyang pumunta sa itaas at pagbaba niya, dala
niya ang isang tuwalya.
Matutulog ka na ba? I asked.
Hindi pa naman.
I get the towel from her. Dapat pala tumawag muna ako. She looks cute in
her oversized shirt. Her hair is still wet. Looks like she just had a shower.
Her smell is so intoxicatingGod, I miss her smell.
Okay lang yun, nakangiti niyang sabi.

Page 440 of 482

This Heart of Mine

Next time, tatawag muna ako. Nakakita kasi ako ng laruan noong pumunta
ako sa mall. Nagkataong may pinuntahan akong malapit dito kaya hinatid ko
na sa inyo. That is again lame. Palusot mo, Xander, luma na.
Sabi ko nga okay lang yun. Hindi naman kami busy mag-ina eh, she smiled
in her reply.
I sighed. I feel like a randy teenager. I put my hands on the pocket of my
pants. Talaga?
Oo. Nag-aaral lang ako at pinapatulog ko si Xav.
Okay. Maya maya, may narinig kaming kumalabog mula sa itaas. Nakita
kong namutla siya. Diyos ko! Tumakbo siya papunta sa second floor at
narinig kong umiyak ng malakas si Xav. Kinabahan ako at tumakbo na rin ako
papunta sa taas. Tinignan ko ang nursery. Nakabukas ang kwarto ni Sophia.
Sophia? Tawag ko habang papasok ako sa madilim na kwarto niya. I flicked
the lights. I found her on the floor holding our crying arms in her arms.
Iniwan ko sa kama, she sobbed, easing the hair from our sons face.
Dios mio, Sophia. Lumapit ako sa kanilang dalawa. Kanina si Xav lang ang
umiiyak. Ngayon sumasabay na si Sophia. I put my hands on her shoulders
to comfort her and kissed my sons forehead. Kinuha ko si Xav mula sa kanya
at tinulunga siyang makatayo.
Sophia, lets check his cut in the bathroom. Mas maliwanag doon.
Dinala namin siya sa bathroo. Tinignan ko noo pati ang ulo ni Xav.
Natamaan ng lamp ang likod ng ulo niya. Hindi naman malaki ang sugat
pero bumukol ng kaunti.
Kasalan ko 'to, sabi niya habang umiiyak.
Ngayon k-ko lang siya iniwan mag-isa sa kwarto Pero nilagyan ko siya ng
maraming unan sa paligid niya. A-Alam kong nagiging makukulit at dati pa
na lagi niyang pinag-iinitan yung lamp cords. Ngayon, nagkaroon siya ng
pagkakataon, patuloy siyang nagkwento habang humihikbi.

Page 441 of 482

This Heart of Mine

Malapit na siyang makatulog tapos biglang may nagdoor bell. I gave him his
bottle ane then
Sophia, wala naman siyang sugatbukol lang, sabi ko. Nakita kong
umiiyak pa rin siya. Hindi naman kita sinisisi di ba? Nakangiti kong sabi sa
kanya.
P-Pero ang malaki yung lamp. At baka kung anu pang nangyari sa kanya sa
kapabayaan ko. Buti naagapan natin siya, Humihikbi pa rin siya.
Nakatingin sa aming dalawa si Xav. Nagtataka siguro siya kung ano ang
nangyayari. Alam mo bang mas upset ka pa sa kanya ngayon?
Hindi na umiiyak ang anak namin ang nanay na lang niya. Inakbayan ko lang
siya at inilapit sa akin. You are silly, miel, I wanted to say. Kaya pala ginawa
ng Diyos na two parent system. Oo nga, Sophia, you are a great mother but
not in emergencies. At times like this, you need me. I dropped a kiss on her
forehead.
Ipakita na natin sa kanya ang laruang binili ko para makalimutan na niya
ang nangyari, I suggest. Kinarga ko si Xav at dinantay ng unico hijo ko ang
ulo niya sa balikat ko. Ang sarap ng feeling.
Sige, pero, Xander, hindi na ba kailangang tahiin ito? Hindi ko kasi alam.
Hindi pa siya nasusugatan ng ganito. Sabi niya habang tinignan niya ang ulo
ni Xav.
Hindi ko din alam eh, hindi naman siguro, I retorted. Maliit lang naman eh.
Makapal naman ang buhok niya, hindi mahahalata ang sugat. Dinala namin
si Xav sa kabilang kwarto at nilagay siya sa crib. kinapa ni Sophia ang damit
ko.
Sorry, Xander. Hindi ka pa nakakapagpalit ng damit. Baka magkasakit ka.
May natira ka pang damit sa kwarto. Bantayan mo muna si Xav, kukuha lang
ako ng pamalit mo. Magshower ka na rin para di ka lagnatin.
I smiled at her. Okay.

Page 442 of 482

This Heart of Mine

Ang sarap ng feeling kapag ganito. She liked taking care of me when we were
together. I miss having her by myside. Pagkatapos ko magshower, pinakita
na namin ang gift ko kay Xav.
Xav, buksan mo na ang gift ni Daddy, I urged my son. Ngumiti siya sa akin.
Hindi na siya umiiyak nang makita ako. Ang sarap ng feeling kapag ngumiti
ang anak mo sayo. Nawawala ang problema at lungkot mo.
Pagbukas niya ng gift, nakita niya ang malaking truck na binili ko. He
squealed. I kissed his forehead. I miss my son. Maya maya, sinabi ni Sophia
na kailangan nang matulog ni Xav.
We tucked him together in his crib. My son touched my face. Maybe he
wants to say thqt I should stay. In time, son. I will, I wanted to blurt out.
Bumaba ako, naghanda para umuwi. Nakita kong pababa si Sophia ng
hagdan. She is mesmerisingly beautiful. She wears no make upvery
simple yet very beautiful and sexy.
Patulog na siya. Mas safe siya sa crib, sabi niya habang pababa ng hagdan.
Her big eyes are staring at me.
Good, I said nervously. Pumunta siya sa harap ko. Inaakit ako ng mga
matang nakatitig sa akin. Nakakahypnotize ang mga mata niya.
Aalis na ako, pabulong kong sabi.
Okay. Ingat. Nakatitig pa rin siya sa akin.
Sige, I said in a low voice. Parang nakaglue ang paa ko sa sahig. Ayaw
lumakad palayo ng mga paa ko. Imbes na umalis, nilapitan ko siya at
tinignan ko ang mga mata niya. I buried my hands on her hair drawing her to
me. Her mouth is slightly opened, I covered it with mine. I longed to her kiss
her. I dreamt of kissing her. Dios mio.
SOPHIA
We were kissing. My knees are tremblingI don't want to let him go. Our
kiss was just like beforewhen we first met. Our one night together. He
crushed my lips and pulled me to him.

Page 443 of 482

This Heart of Mine

Dios mio, Sophie, this is where we started, he said, holding my face.
Not at all, I said in a whispher. We've come a long way since then, he
said.
He stared at me, looking torn. Sophia, ibang-iba ka na ngayon.
"Nagmature lang ako ng konti. He is going to kiss me again pero pinigilan ko
siya ng kamay ko.
Ano bang mali sa ginagawa natin? Tanong niya sa akin.
Hindi mo alam? I asked him.
Hindi ko na alam, he sighed.
Nothing's right in my life anymore. Everything's wrong since you and I made
that damn agreement. Last year has been miserable, he admitted. I don't
know where I'm going anymore.
Is this going to tell you? I asked, looking at his gray eyes.
Hindi ko alam. I only feels right here with you. He cupped my face.
The first time we metit felt right and look where it landed us.
I want you, Sophia, he said exasperatingly.
But I love you, Xander. Magkaiba yun. I finally admitted my feelings to him.
XANDER
But I love you, Xander. Magkaiba yun. I wanted to answer back but the no
words came out of my lips.

Page 444 of 482

This Heart of Mine

Tinignan ko lang ang mga mukha niya. I love looking into her eyes. Hermosa
is the right word for her. She is really beautiful. Hindi ko pa alam kung mahal
ko siya. Gusto ko kasi sabihin yun kapag sigurado na ako. Ang alam ko lang,
mag-asawa pa rin kami at mommy siya ng anak ko. I kissed her again but
she pulled away.
Stop it, Xander. She said.
Bakit? You don't want this to stop, not any more than you did the first time.
Sabi ng lawyer, malapit nang bumaba ang decision ng annulment natin.
This isnt right.
I leaned my forehead to hers. And lately, all I do is to compare her to you.
Ganun? Kaya ba andito ka? Para magkumpara? She looked hurt.
I kissed her forehead. Hindi, hindi sa ganun. I held her waist and looked
deeply in her eyes.
Sophie, you're under my skin. I felt drowning in her.
Like an itch you can't reach, Xander? Hahalikan ko sana siya ulit pero
pinigil niya ako. Why is she teasing me again.
Don't play games with me, I rasped.
I am not playing games, Xander, you are, she accused.
I raked my hair. I am not playing games, Sophie, I want you.
Bakit? Dahil ba sa mailap ako at hindi mo pa nakukuha ang gusto mo sa
akin?

Page 445 of 482

This Heart of Mine

That was a bullseye. Tama siya. Isa pala akong asshole sa ginagawa ko sa
kanya. Lumad ako palayo sa kanya at pumunta sa sala. Umupo ako ng sofa.
I buried my head in my hands. Naramdaman kong tumabi siya sa akin.
Dapat siguro isipin mong mabuti ang gusto mo. Siya ba o akohindi
pwedeng kaming dalawa.
Alam ko. Ay mierda! Sorry, Sophia.
Dapat lang. Eto ka naman. Sinasaktan mo na naman ako. Hindi ako kagaya
mo, wala akong alternative lover na pwede kong ipanakip butas. Mag-isa
lang ako. Si Xav lang ang kaya kong pagbalingan ng atensyon. I feel like a
jerk right now.
Naguguhan na ako. I finally admit.
"Malamang. Living with her and coming here with your parents in the middle.
Paano mo nagawa yun sa kanila? Anong gusto mong patunayan? At bakit ka
nagwowork sa ibang kumpanya? Di ba dream mong magwork sa firm ng Dad
mo? Ano nang nangyari sa plano mong yun? Hindi ako makasagot. Gulong
gulo ang utak ko.
"Kung gusto mong parusahan ang sarili mo, bahala ka, pero huwag mo ako
isama. Pahirapan ang sarili mo, sigebasta labas ako sa gulong yan. Ayoko
na. Napatunayan ko na ngayon na kayang kong mabuhay ng wala ka dahil
anjan si Xav. Noong nagmeet tayo, ikaw ang nasa direksyon ang buhay.
Ngayon, parang nagkabaligtad tayo. Ano ba ang nangyari, Xander? Nasa na
ang mga pinangarap mo noon? Maybe my dreams left me, when I left you.
Hindi ko na sinabi.
Tumayo na ako at nagpaalam sa kanya.
Xander, mag-isip isip ka. Alamin mo kung ano talaga ang nasasa loob at
nasasapuso mo. Kung gusto mong maayos natinbasta just don't ask EVER
come back here asking for me unless it's for keeps. I am a jackass tonight.
Kailangan ko talaga mag-isip isip. I know that I am hurting heragain.

Page 446 of 482

This Heart of Mine

Chapter 44
SOPHIA
Nasaktan na naman ako. Iniwan na naman niya ako. Nakapag move on na
ako noong iwan niya ako ilang buwan na ang nakakaraan. Pero eto na naman
nasaktan na naman ako. Mahal ko siya. Mahal na mahal ko siyakahit
alam kong hindi niya ako kayang mahalin gaya ng pagmamahal niya kay
Isabelle. Umaasa ako na sasabihin niya sa akin na mahal niya rin akopero
malabo ang pangarap na yun. Suntok sa buwan kung aasa ako na
mamahalin niya ako.
Buti na lang nandito si Xav. Kuntento na ako sa kanya. Pero minsan hindi ko
maiwasang maalala ang ama niya. Napapangiti ako kapag naalala ko ang
nakagawian ni Xander. Mahilig niyang kagatin ang lower lip niya kapag nagiisip o kaya sumasagot ng crossworld puzzle at nag-aayos ng mga tubo o
fixtures sa bahay. He has this habit of standindg in akimbo whenever he talks
with someonewhich I find attractive. Siya raw ang man of the house kaya
siya mismo ang nagpapalit ng ilaw o gumagawa ng appliance. Kapag hindi
na niya kaya, tatawag na siya ng maintainance. Natatawa ako naalala ko.
Oh how I miss him so much. The house feels so empty without him.
Middle of December, nagulat ang lahat nang may nagbalita kay mama na
patay na si Lito. Nagpakamatay siya sa kulungan. Naglaslas ng dalawang
pulso. Huli na nang malaman ng mga bantay. Dead on arrival na nang
maitakbo siya sa ospital. Napalitan ng awa ang galit na nararamdaman ko sa
kanya. Utang ko sa kanya kung bakit ako matatag ngayon. Ang mga
paninigaw at bugbog niya ang nagpalakas sa akin. Aaminin ko wala siyang
puwang sa puso ko. Alam ko naman ang dahilan kung bakit hindi niya ako
nagawang mahalin. Hindi niya ako anak. Pero nagpapasalamat ako na
kinupkop niya ako at binigyan ng bubong sa labingsiyam na taon ng buhay
ko.

Page 447 of 482

This Heart of Mine

Nagdadalawang isip si mama kung tatanggapin niya ang alok ni papa na
pumunta ng New York. Sabi ko sa kanya na oras na para gawin niya ang
gusto niya. Malaya na siya ngayong wala na si papa. Alam niyang siunusuyo
si papa pero hindi pa siya handang pumasok sa isang relasyon ngayong
kamamatay pa lang ni Lito.
Ma, kailan mo pa gagawin ang gusto mo? Alam kong mahal mo si Papa
Gian. Bakit kailangan mong pigilan ang sarili mo? Sabi ko sa kanya. Pero
kilala ko si mama. Kagaya ko rin ang ugali niyamatigas ang ulo.
Ma, minsan lang tayong mabubuhay. Kailangan nating gawin kung anong
gusto natin. Sabihin ang nararamdaman natin sa taong mahal natin. Huwag
mo nang pairalin ang katigasan ng ulo. Ang lakas ng loob kong magsermon.
Pero kagaya ko rin si mama.
Pero iba na ang pananaw ko ngayon. Minsan nagsisi ako kung bakit hindi ko
sinunod ang payo ni kuya. Di sana, natutunan akong mahalin ni Xander at
masaya kami ngayon.
Sige. Tutal malaki na naman. Kung sumama ka na rin kaya? Alok niya sa
akin. Gusto ko sana pumayag pero kailangan ko munang sabihin kay Xander.
Ayokong ilayo sa kanya ang anak namin.
Naalala ko ang pasko namin ni Xander last year. Napakasaya. Their house
was full of love. I yearn for that momentpero malabong angyari yun
ngayon.
Minsan naiimagine ko na bibisita ulit si Xander sa akinsa aming mag-ina at
sasabihin na niya na mahal niya akoako lang at wala nang iba. Dadalin
namin si Xav sa magandang bahay nila sa Salcedo Villageat kagaya last
year. Masaya, may gift giving and he will kiss me. But than will be just a
dream. A dream that will never become real.
XANDER
I am looking at her while she brushes her hair. Bili tayo ng Christmas tree.
What for?

Page 448 of 482

This Heart of Mine

"Pasko na di ba?"

"Wala akong time eh. Kung gusto mo, bumili at ikaw na rin ang magayos."

"Lagi ka na namang busy! Wala ka na ngang ginagawa sa bahay eh."

"Xander, busy ako, marami akong photoshoot, booking! I work 12 hours a

day! Bakit pa tayo bibili ng Christmas tree? Gastos lang yun."

"Gastos?"

"Huwag mo akong umpisahan, Xander! Nakita mo ba ang blue dress ko? May
appointment ako sa bago kong agent eh. I wanna make a good impression.
Sh*t! Asaan na ba yun?"

"Alam mo kung inaayos mo lang ang gamit mo, hindi ka makakawala ng

gamit! Napakaburara mo sa gamit!"

"Oo nga pala, pinalaundry ko pala yun last week. Xander, please pakikuha
naman siya sa laundry shop. Sa tapat lang naman yun eh."

"Hindi mo ako yayo. Kunin mo mag-isa, tutal ikaw ang may kailangan eh."

"Sige na. Hindi ka naman busy ah. Please kunin mo na."

"Akala mo kasi ikaw lang ang busy. Busy din ako!"

Page 449 of 482

This Heart of Mine

"Busy naman talaga ako eh. Imemeet ko yung bago kong agent bukas. Dapat
maganda ako. Please, honey. Pretty please."

Naalala ko ang sinabi ni Sophia nagiging mataas ang value ng affection

kapag short ang supply nito. Kanina pa niya ako tinatawag ng honey. Noong
una, okay lang, natutuwa ako, pero nakakainis na. Nakakabwiset na kung
minsan.

"Isabelle, why did you want me back?"

"Honey, what a question, I was lost without you."

"Besides being LOST without me, ano pa?"

"Imbestigador ka ba? Maganda ba itong dress?"

"Isabelle! Ay mierda! Pwede mo bang kalimutan mo yang damit na yan?!"

"Okay! Fine!" Kinuha niya ang brush niya at nagsuklay ng buhok.

"So Talk."

"Isabelle, I--I thought our lifestyle, our backgrounds, our future were so alike
that we were perfect for each other. But this-- this isn't working out for me."

"WHAT?! Clarify that for me, Xander."

Page 450 of 482

This Heart of Mine

"Isabelle, magkaibang magkaiba tayo. Yun lang. Ang gulo gulo ng bahay na
ito. Sawang sawa na ako sa pagkain sa labas. Ang mga damit! Kung saan
saan at ang dumi dumi! Yung kitchen cabinets mo, panay magazines ang
nakalagay!"

"Sana nag live in na lang kayo ng katulong niyo. I didn't think you wanted me
for my domestic abilities."

"Isabelle, willing naman akong magshare ng gawain sa bahay. Gusto ko lang

naman na maging home ang place na ito, do you understand that?!"

"No, I am not sure what you mean. You want me to give up my modelling
career to clean the whole house for you?! That's preposterous!"

"I am not asking you to give it up, just give me straight answers."

"I think I know what you are going to ask."

"What about kids, Isabelle?"

"Kids?"

"A family. Do you ever want to have a family?"

"TAPOS SABI MO HINDI MO HINIHINGI NA IGIVE UP KO ANG TRABAHO KO!

SHIT, XANDER! THIS IS SHIT!"

"Hindi ko naman sinasabi sa ngayon. How about soneday? Do you want a

baby someday?"

Page 451 of 482

This Heart of Mine

"Nagpakahirap ako sa career ko ngayon. Maganda ang magiging
opportunities ko sa future, tapos tatanungin mo ako about babies?"

Naisip ko si Sophia. Yung pag-iyak niya nung mamatay ang anak ni Sheena.
Yung moments namin sa ospital, yung pagpalakpak niya pag nagpapakitang
gilas si Xav. At yung pag-iyak niya noong masaktan si Xav.

"Nakipagkita sa kanya, ano?"

"Sino?"

"YUNG ASAWA MO!"

"Oo."

"Sabi ko na nga ba! Did you sleep with her?"

"Dios mio, Isabelle!"

"Ano nga?!"

"Walang kinalaman yun dito."

"Sigurado ka? Ayokong may kahati sa kahit anuman! Kahit asawa mo siya,
wala akong pakialam!"

Page 452 of 482

This Heart of Mine

"You wanted me back because of your damn ego, Isabelle. I have never felt
you loved me. I was just your trophy."

"I thought we had an understanding."

"Things change, Isabelle. I thought this was the thing I wanted."

"Pwede akong makipagcompete kay Sophia pero hindi kay Xav, di ba?"

"Nag-eexist si Xav, Isabelle. I am his father and he needs me. Tsaka si Sophia,
marami nang nagbago sa kanya."

"Damn you, Xander! G*go ka! Kung gusto mong bumalik sa kanya, go! Hindi
kita pipigilan! Get out! I don't need a part time lover!"

"Isabelle, I never meant to hurt you."

"Hurt? You only hurt the one you love, right?"

Umalis na ako ng condo niya at tumuloy kina Gian. Pinag-usapan namin ang
nangyari. Nalaman ko na galit siya sa akin dahil inagaw ko ang mahal niya...
Si Isabelle.

"I know you will come to your senses. I have a strong feeling. Your wife loves
you so much."

"I thought you had a thing for her."

Page 453 of 482

This Heart of Mine

"Oh no! She is practically my sister and your COUSIN! Hahaha...

"By marriage, cuz. I want to make it up for her. I miss her and Xav."

"Are you 100% sure, you want to go back to her? As her 'brother', I will kill
you if you hurt her."

"Yes. I am 100% sure."

"But talk to your Dad first. They missed you there.

"Yeah, I will. Thanks, man!"

Page 454 of 482

This Heart of Mine

Chapter 45

[XANDER]

Umuwi na ako sa bahay namin. Namiss ko ang lugar na ito. Pumunta ako sa study room
ni daddy.

"Dad."

"Xander, mijo. Matagal ka naming hindi nakita ah."

"Opo. Wag niyo muna sabihin kay Mommy na andito na ako. Gusto ko po muna kayo
makausap."

"Sige, maupo ka muna."

"Gusto mo ng brandy?"

"Wag na--"

"Scotch? O kaya white wine. Paborito mo ang white wine di ba?"

"Dad, please. Hindi naman po makakatulog ang wine sa problema natin."

Page 455 of 482

This Heart of Mine

"Ano ba ang nangyari, Dad?"

"Hindi ko din alam. Have faith my, son, we can fix this." Tinawagan ko si Sophia. Ang
tagal nagriring ng phone. Ibaba ko sana pero sa wakas, sinagot na niya.

"Hello, Sophia?"

[H-hello?] Bakit hingal na hingal siya?

"Si Xander ito."

[Oo nga.]

"Akala ko wala ka sa bahay."

[Nagshashower ako kanina.] Ano kaya ang suot niya? Manyak mo, Xander!

"Ah ganun ba? Sige tatawag na lang ako mamaya."

[HINDI! Pero sandali lang, isusuot ko lang ang robe ko, ang lamig eh.]

"Sige, maghihintay ako." Suot suot niya ba yung pink na pajama niya? Anong robe kaya
yun? Sexy kaya? Kamanyakan mo, Xander!

Page 456 of 482

This Heart of Mine

[SOPHIA]

My gosh! Si Xander! Si Xander! Dios mio, haist! Nasaan ang robe ko? Asaan ka?! Wag
mo ibababa, Xander! Eto na! Eto na siya! Eto na ako, Xander! Hay! Tumakbo na ako
pabalik ng phone. Breathless na ako, my gosh!

"Xander?"

[Andito pa ako.]

"Sorry, medyo natagalan."

[Kumusta?] Asaan kaya siya

"Hindi gaanong masaya hindi gaya noong bumisita ka."

[XANDER]

I was expecting the usual answer like 'fine', pero naglulat ako sa pag amin niya.

"Ako din." Natatakot ako baka iturn down niya ako. Huwag sana... Huwag siyang
pupunta ng New York! Mamaya ko na tatanungin ang tungkol doon.
"Kumusta na ang ulo ni Xav?"

Page 457 of 482

This Heart of Mine

[Okay na naman, magaling na.] Nagtawanan lang kami. Kinakabahan ako. Napapansin
kaya sa boses ko? I need to ask her. Dios mio, sana pumayag siya!

"Sophia, may gagawin ba kayo bukas?"

[B-bukas? Christmas Eve bukas, di ba?]

"Oo nga. May gagawin ba kayo ni Xav bukas?"

[SOPHIA]

HAMAYGAD! I can't breathe. Eto na yung iniimagine ko! Shemaks!

"Wala. Nasa New York si Mama kaya mag-isa lang ako." Shocks! Ayoko na magpakipot!

[Would you like to come out to the house with me?]

"Out to your parents house?"

[Oo.] Paano si Isabelle? Asan si Isabelle? Sabi ko kanya wag siya babalik o tatawag
unless it's forever.

"San ka ngayon, Xander?"

Page 458 of 482

This Heart of Mine

[Nasa hotel.]

"Hotel?"

[Mag-isa lang ako.] WAHH!!!!! This is really is it!" HAMAYGASH!

[Sophia?]

"Andito pa ako."

[Dios mio, ano ang sagot mo?!] Naalala ko na mainitin ang ulo niya kapag kinakabahan
siya.

"Oo."

[Ano?!]
"OO!"

[Galit? Galit?]

"Ang bingi mo kasi..."

[Nabibingi kasi ako kasi ikaw lang ang sinisigaw ng puso ko.]

Page 459 of 482

This Heart of Mine

"Nagbabalik si Boy pick-up ah."

[Asan ka, Sophie?]

"Sa kwarto, nakaupo ako sa sahig malapit sa kama."

[Tulog na si Xav?]

"Oo. Kanina pa."

[Nilalaro niya yung toy truck niya?]

"Oo. Buong araw niya nilaro kaya napagod."

[Magwowork na ulit ako kina Daddy. Pinarereport niya ako as soon as possible.]

"Xander..."

[Miel, tama ka. Tama ka sa mga sinabi mo.]

"Sana magtuloy tuloy na yan."

Page 460 of 482

This Heart of Mine

[Miel, kailangan ko na matulog. Kulang pa ko sa tulog magpahanggang ngayon.]

"Ako din eh."

[Daanan ko kayo diyan ng mga 5:00?]

"Oo."
[Good night, Sophie.]

"Good night, Xander." Pareho kaming nagiintayan.

Good night na nga."

[Sabi ko nga.]

"Ibaba mo na, miel."

[Anong ibababa ko?]

[Ikaw, miel ha, napaghahalata ka. Ako ang magbababa niyan, humanda ka.]

"Ang halay mo, noh?"

Page 461 of 482

This Heart of Mine

[Miel, langka ka ba?] Ang kokorny ng pick up lines niya pero kinikilig ako...

"Bakit?"

[Ang pag-ibig ko sayo ay Wa-LANGKA-tapusan.]

"Inaantok ka na irog. Matulog ka na nga! Bilang tayo."

"Sige, on three."
"One...two...three..." Sa kanila ako magpapasko! Parang yung inimagine ko lang. Hindi
ako makatulog! Excited much!

Masaya ang morning ko. Nagshopping kami ng susuotin para mamaya. Kahit ang dami
daming tao sa mall, hindi ako naiinis. Ewan ko nga ba! Ang pag-ibig nga naman! Paguwi sa bahay, umidlip si Xav. Nagshower na ako at nagprepare. Isang oras ata ako
naligo. Nasa harap ako ngayon ng salamin at nagpapacute. Ngingiti, kikindat. Maakit
kaya siya sa akin? Bahala na.

"Hi, Xander!" Ngiting virgin. Hindi bagay...

"Hello... Xander..." Masyadong mahalay. Erase!

"Te amo, tu me complementas..." [You complete me] Movie fanatic ang dating...
Bahala na mamaya! Hindi naman ako ganito. Wala sa character ko maging alluring. I
will just be myself. Nagayos na ako ng at nagmake up.

[XANDER]

Page 462 of 482

This Heart of Mine

Bumili ako ng bagong suit. Hindi ako makapagdecide kung anong tie ang gagamitin ko.
Ano kaya ang ginagawa niya? Tapos na kaya siya magprepare? Maglalagay ba ako ng
gel? Para naman akong si Rizal. Pag inispike ko naman, mukha akong rakista. Tama na
ito. Mousse na lang...

[SOPHIA]

Four-thirty pa lang, handa na kaming mag-ina. Aligaga ako at hindi mapakali. At

nagrang na ang doorbell.

Anong sasabihin ko?! Mga dalawang ring, baka isipin niyang atat ako. Pagbukas ko ng
pintuan, ang gwapo niya!

"Merry Christmas.

"Merry Christmas.

"Nice dress." "Bago ito. Well, ikaw din naman ang bumili nito tecnically."

BOOOGSH! Sarap kong kotongan, Sophie.

"Maganda sa'yo, miel.

"Talaga?

Page 463 of 482

This Heart of Mine

"Bumil din ako ng suit. Gift ko sa sarili ko this Christmas."

"Siyempre, brown, di ba?"

"Siyempre."

"Bagay naman sa'yo ang brown. May bago ding damit si Xav. Binilan siya ni Mommy
ng damit eh. Halika, tignan mo siya."

"Naku mas gwapo ang anak ko ah. Naoutshine niya tayo, miel."

"Hi, Xav." Inabot siya agad ni Xav. Pagkarga niya, kiniss siya agad nito.

"Xav, binobola mo si Daddy ah." Tapos nagclose open si Xav sa kanya. Napatingin si
Xander sa akin. Parang nagtataka.

"Hi daw. Xander, dadalin ko ang kotse ko para madala ko ang playpen niya."

"Wag na. May ipinagawa si Mommy na nursery doon. Yung kwarto na tinuloy natin
nung Christmas dati."

"Ah, okay. Ang sweet naman ni Mommy. Kelan niya pinagawa? Three months ago ata."

"Hindi niya nabanggit sa akin."

Page 464 of 482

This Heart of Mine

"Hindi niya lang siguro nabanggit sa'yo."

"Alam niya bang... Alam niya bang kasama mo kami ngayon?"

"Hindi. Ayokong madissapoint siya kapag hindi natuloy." Sharing this Christmas with
them will be the best Christmas ever!

[XANDER]

Kinakabahan ako at naeexcite.

"Let's ring the bell."

"Let's."

"Iniisip ko nga kung---" Gulat na gulat si mommy nung makita kami.

"Kasya pa ba kaming tatlo?" Niyakap niya kaming tatlo.

"Mommy."

"Carlos andito silang tatlo!" Excited din si Daddy. Pati si Aling Rosing, tuwang tuwa.
Dumating din si Mama.

Page 465 of 482

This Heart of Mine

"Hay salamat at nahimasmasan din."

[SOPHIA]

Lagi siyang nakatingin sa akin. Nakakatunaw ang mga tingin niya. RAWR!

"Okay ka lang?"

"Oo."

"Hindi ka ba nagugutom?" Wala kasing laman ang plato niya.

"Eto," Nilagyan ko ng konting karne ang plato niya.

"Magpalakas ka para mamaya." Naririnig ko nang umiiyak si Xav. Pagakyat ko, parang
nagmamakaawa sa akin ang anak ko. Kinarga ko siya at iyak pa rin ng iyak.

"Xav, di ka iiwan ni Mommy. Ikaw talaga, ipinagawa pa ito ni Lola Stella tapos aayawan
mo lang?"

"Okay lang ba siya?"

"Eh naninibago siya eh." Kinuha niya si Xav mula sa akin.

Page 466 of 482

This Heart of Mine

"Xav, gusto mo makining ng music?

"Miel, maguumpisa na ang pagkanta ng Christmas songs. Dalin kaya natin siya sa baba?
Baka makatulog siya." Bumaba na kami at maya maya, nakatulog na siya sa balikat ni
Xander. Ang cute ng mag-ama ko. Maya maya, nagising na at umiiyak na naman.

"Gusto na ata niya umuwi."

"Iuwi na natin siya sa bahay." Natin? Kinikilig na talaga ako....

"Oo, sige."

"Kunin mo na ang gamit niya. Ako na ang bahala magdahilan sa kanila."

Page 467 of 482

This Heart of Mine

Chapter 46

[SOPHIA]

Umuwi na kami dahil inaantok na si Xav kaya nagmanarakulyo na. Nilagay ko agad siya
sa crib niya at nakatulog na agad. Whatever happens tonight, ginusto ko yun dahil mahal
ko siya. Sana sabihin niyang mahal niya rin ako.

Pagbaba ko, nakita ko siya sa may kitchen counter, nakaupo sa stool. Kinakabahan ako
na hindi ko maintindihan... Parang gusto ko uminom...

"S-Si Xav---

"Hayaan muna natin siya.

"Gusto mo na maiinom?" Ang tanga ng tanong ko di ba?

"Ikaw, gusto mo ba?" Tinitigan niya ako. Matutunaw na talaga ako! Inahale! Exhale!

"You know what I want, Sophia."

"Yes." Para akong tuod at di ako makakilos... Bakit di niya ako lapitan? Kala ko ba gusto
niya ako?

"Alam mo ba kung ilang beses mo akong tinanggihan?"

Page 468 of 482

This Heart of Mine

"Oo, walo." My gosh! Hindi na kita tatanggihan!

"Kahit maging siyam pa yun ngayon, wala akong pakialam."

"Ako man din."

"Ven aqui, miel." [Come here, honey]

"Alam mo ang conditions ko di ba?"

"Oo, alam ko."

"Then--Then--"

"Then say it?

"Oo, sabihin mo muna."

"Come here so I can say it up close." pabulong niya sinabi. Lumapit ako sa kanya.
Hinayaan niya lang ako lumapit sa kanya. Nung inabot ko ang kamay niya, ang init ng
palad niya at parang anlamig ng sa akin. Pinalapit niya pa ako sa kanya.

[This will be in English... Sagwa sa tagalog eh...]

Page 469 of 482

This Heart of Mine

He pulled me toward him more slowly. I am settled against his open legs, one of his foot
still propped wide onto the rug of that other stool. There was no doubt then about what it
was he wanted. He is so hot and hard. He pressed me firmly, securely against his loins,
then closed his eyes as he kissed me. I felt his hand, warm and forceful against my
buttocks, holding me tight while I felt his hardness. Our kiss became seeking and fevered.
It was passionate and hot. There was crushing of tongue and lips and I felt our teeth meet.
I bit his lower lip and he bit mine. I tasted blood, though I didn't know whose it was. He
held my face and looked into my eyes.

"Yo te amo, miel. Mahal na mahal kita, Sophia. Ang tanga tanga ko, ang tagal ko bago
narealize yun."

"Xander, mangako ka, hindi mo na ako iiwan. Hindi ko na alam ang gagawin ko eh.
"Pangako, pangako, pangako..." I kissed him hard again. He pulled me against him. I
held him around his neck. I felt hoisted on the floor and my back was pressed against the
edge of the counter. We continued to kiss as if there was no tomorrow. We are kissing
passionately at the kitchen counter! I felt his hand opening my dress, touching the skin of
my throat first with his fingers then with his lips. Then moving lower and lower, until his
hand lay warm on the lowest part of my stomach. He backed away while wrested the
dress from my shoulders.

[XANDER]

I was surprised when I saw her undergarments... SO HOT!

[AUTHOR]

Xander was distracted, so I had to continue! MEN!

He groaned and buried his face in the band of bareness between the bra and panties,
wetting the skin there with his tongue.

Page 470 of 482

This Heart of Mine

"Alam mo bang sinuot ko itong undergarments na ito nung wedding night, natin?"

"Napansin ko lang noon ang nighties mo." He leaned to kiss her gently and said,

"But tonight will be our wedding night." He said softly.

Both of his arms went around her, and she felt her bra go tight, then loose, then fall away
in his hands. His head swooped forward and hers dropped back. He kissed her bare
breast, and she moaned because of the pleasure it brought to her. He suckled her breast as
if he were a baby. Strangling in deligt, she threaded her fingers in his hair, directing him
to suckle the other hungering breast. He was so carried away that his teeth tugged too
hard and she flinched,

"Ow."

"Sorry, miel." Then he suckled more lightly. She tugged at the shirt he still wore. Without
taking his mouth from her skin, he freed his arms, let her take the coat he still wore. He
kept on kissing her. The kiss just fall wherever it chooses. He worked the knot of his tie
while she unbuttoned his shirt. They joined the rest on the floor. One-armed, he brought
her back to the counter. He felt her baked breast against his chest. He cupped her breast
while looking at it. His hand ran down inside the front of her bikini until he touched her
intimately.

"Do you want me to take the rest off?"

"Nasa gitna tayo ng kusina!"

Page 471 of 482

This Heart of Mine

"I don't care. Should I take it off or will you?

"This was your idea."

"Quiero hacer el amor contigo, mi amor" [I wanna make love to you, my love]

He took off her panties. He moved up next to the counter and she raised her arms, looped
them around his neck, opened her knees and looped them around his waist.

"Take me upstairs to OUR BEDROOM."

He pulled her off the counter. He was carrying her while her legs are locked behind him.
Her nakef flesh was pressed against his navel and the smell of her perfume was
intoxicating for him. They walked that way, kissing upstairs to the bedroom. He stood by
the lamp and said,

"Turn it on." She let go of his neck with one hand and reached.

Standing beside the bed and whispered, "Let go."

"Never."

"Then how can I get my pants off?

She unhooked her ankles and fell backward with a bounce onto the mattress, lying there
watching him while he unbuckled his belt, unzipped his pants, never taking his eyes off

Page 472 of 482

This Heart of Mine

her. When he was naked, he knelt above her on one knee, his hands on either side of her
head.

"Sophia, siguro huli na kung itatanong ko ito, pero, mabubuntis ka ba kung gagawin natin
'to?"

"Kung tinanong mo yan noong El dia E, wala tayo ngayon dito, di ba?"

"Sophia, ayoko muna mabuntis ka. I want to enjoy you flat and thirsty for a while first."

"Ano? Flat and thirsty? Ano yun?" He is going to kiss her but she turned aside.

"Anong ibig mong sabihin?

"Wala." He is going to kiss her again but she stopped him.

"Sagutin mo muna ako.

He was thinking if she will get mad at him now, he will never forgive himself and his big
mouth. "Nabasa ko ang diary mo. Yung ginawa natin noon with wine, yun ang ibig ko
sabihin sa 'flat and thirsty'. She wasn't angry about it but she felt totally embarrassed.

"Xander, I feel like I'm dying of thirst right now, and believe me, I won't get pregnant.

"Then how long do I have to hang here before you touch me?"

Page 473 of 482

This Heart of Mine

No longer, no longer, Xander and reached to touch him lightly with the backs of her
fingers, I love you so much, my love, she thought. Those months of want drifted away at
her caress. The days of searching had their answer. I can't live without you, miel, he
thought. He was totally lost when she left her. She is his best friend, his wife, the mother
of his child and his soulmate.

No longer, no longer, Xander and reached to touch him lightly with the backs of her
fingers, I love you so much, my love, she thought. Those months of want drifted away at
her caress. The days of searching had their answer. I can't live without you, miel, he
thought. He was totally lost when she left her. She is his best friend, his wife, the mother
of his child and his soulmate. He sensed her urgency and expectancy, he lay his hand
upon her breast and listened to her heartbeat as he touched her for the first time. I am
yours. I am totally yours, my love. Her heart beats double time as she gulped for air
because of the pleasure she felt at that time. She just lay limp and passive but her heart
told the truth. He rolled half overt her, kissing her eyes, her temple, corner of her mouth.
He roused her with butterfly touches, bent over to cover her breast with kisses as he
thrust into her. Cry of pleasure escaped from her throat, them his name repeated as an
accent to his thrust he could no longer control.

He spoke her name over and over, experiencing a new high, sharing of purpose as he
brought her to her climax and sent her shivering. He knew that he had not given this to
her the first time they made love, and he meant to make it up to her all the other times of
their lives.

"Let it happened, miel."

But suddenly he knew he had to share the sensation to its fullest. Easing onto her, he
sought and found, entered and plunged, murmuring soft sounds; lovesounds that took on
their own meaning.

"Te quiero con toda mi alma, miel. Quiero estar contigo para siempre. " [I love you
with all my soul. I want to be with you forever.]

Page 474 of 482

This Heart of Mine

"Eres el amor de mi vida." [You are the love of my life.]

She shuddered and arched first, and he was close behind her.

[XANDER]

"Happy ako ngayon, miel.

"Ako rin. Hinawakan ko ang stomach niya. Naalala ko ang nangyari sa ospital nung
nanganak siya.

"Miel, nung nasa hospital ka, nung nagcocontract ka noon, naalala mo?"

"Mmmm-hmmm...

"Parang ganun ang nangyari kanina."

"Talaga?"

"Strange kung titignan na close and pleasure at pain."

"Ignorante kasi ako sa ganu---"

Page 475 of 482

This Heart of Mine

Tumagilid ako at dumantay ako sa siko ko.

"First time mo ba yun, miel?"

[SOPHIA]

Sa sobrang hiya ko, napayakap ako sa kanya dahil ayokong makita niya na namumula
ako. Wala kasi akong alam. Ngayon ko nga lang naramdaman ang tinatawag nilang
orgasm. Sinasabi lang sa akin ni Kim yun. Akala ko, hindi yun nageexist.

"Oo."

"Uy, bakit ka nahihiya?"

"Bakit ako mahihiya? Wala na nga tayong saplot, mahihiya pa ako....

Huwag kang mahiyang sabihin sa akin ang kahit ano, okay? Kahit anong nasa isip mo,
nararamdaman mo, o kung gusto mo mag joke, bahala ka.

"Alam mo ba, irog, nainlove ako sa'yo nung nagpapacute mo sa akin sa Anawim. Panalo
ang mga corny mong pick-up lines. You got me at 'Tamaraw'."

"Tamaraw? Ah, hahaha... Tagal na pala eh."

"Eh sino ba namang hindi maiinlove sa'yo noon? Yung mga kasama ko nga doon, kulang
na lang magpa-autograph ang mga yun sa'yo. Ang ganda ganda pa ng kotse mo, ang

Page 476 of 482

This Heart of Mine

galing mo pa magdamit, ang cute mo pa magsmile at ang gentleman mo pa. Ah,
nababaliw na ako sa'yo noon!"

"Sira ka miel, sana sinabi mo na noon pa na truly, madly, deeply inlove ka na sa akin
noon. Ang dami nating nasayang na oras."

"Over naman na truly madly deeply na inlove. Pwede ba munang truly inlove muna?
Natatakot kasi ako. Paano kung hindi tayo pareho ng nararamdaman? Masasaktan ako at
parang hindi ko kaya.

"Pag nilalambing kita noon, parang ayaw na ayaw mo."

"Xander, sinabi ko na sa'yo noon nung dinala ako ni Lito sa bahay niyo na mahalaga para
sa mag-asawa na mahal na mahal nila ang isa't-isa. Sana lagi tayong ganito. Simulan na
natin ang ganitong marriage. Let's promise all those things that we never really promised
in our trumped-up wedding ceremony."

"I, Sophia, promise to love you, Xander, with all my heart, with all my soul, in sickness
and in health, in richer and in poorer, you are my best friend, my lover, the father of my
child, my confidant, I promise to love you, till death do us part."

"I, Xander, promise to you love you, Sophia, my miel, the mother of my son, my best
friend, my lovely wife, in sickness and in health, in richer and in poorer, I promise to love
you with all my heart and soul, till life after death."

"Huwag namang death.

"Promise ko yan sa'yo, di na kita iiwan. I love you, miel.

Page 477 of 482

This Heart of Mine

"I love you, irog ko."

"Dictionary ka ba?" Ayan na naman tayo..

"Bakit?"

"Kasi binigyan mo ng meaning ang puso ko."

"Asus! pakiss nga! Pa full tank nga ulit."

"Miel, mahalay ka pala..."

"Ayaw mo?

"Eto na nga eh... We made love again. Hay, this is sweet indeed.

[XANDER]

Bumangon na ako dahil umiiyak na si Xav. Pinagod ko si misis eh...

"Saan ka pupunta?

"Kukunin ko si Xav. Dadalin ko siya dito."

Page 478 of 482

This Heart of Mine

"Okay. Wag kang magtatagal ha. Umiiyak na si Xav at nagpakarga na agad sa akin.

"Good morning, baby. Punta tayo kay mommy ha.... Pagpasok namin sa kwarto,
umupo na si Sophia.

"Xav, kiss mo naman si Mommy."Sinubo lang niya ang chin ng mommy niya

"Xander, kiss mo naman si miel"

"Pwedeng madami? Hehehe..."

"Swerte mo, Xav, love na love ka namin ng daddy mo.

"Pakiss na miel. Hmmm... sarap!

Page 479 of 482

This Heart of Mine

Epilogue

[XANDER]

First year anniversary namin. Nagpunta kami ng Europe. Regalo ito sa amin ni Tito
Gian. Kinasal na pala sila ni Mama Lisa. Si James naman, pinaplano na nila ang kasal
nila ni Bianca sa Pilipinas. Balak nilang ikasal kapag nakagraduate na si Bianca, So, 2
years pa. Hindi namin kasama si Xav. Pinaiwan kasi nina Mommy at Daddy para daw
makagawa kami ng isa pa. Andito kami ngayon sa Venice. Inaantay ko si miel. Andito
ako sa labas ng restroom. Balak namin sumakay ng gondola. Antagal naman noon.

[SOPHIA]

Excited si kuya sa kasal nila ni Bianca. Two years pa naman. Gusto daw ni Bianca,
beach wedding. Alam ko ayaw ni kuya sa beach eh. Pero dahil sa takot siya sa girlfriend
niya, sa beach daw ang wedding. Si Rylie, civil wedding sila ni Steve sa England. Doon
na rin siya nakabase. Si Gian naman nagpropose na kay Isabelle. Nasa New York sila
and their living together. Nasa banyo ako ngayon. Delayed ako ng two weeks. Happy
ako dahil gusto na rin ni Xander ng baby. Sana daw girl naman daw. Bumili ako ng
pregnanacy kit at naayos ko na.

Waiting.... Takpan ko ang mata ko para may surprise...

Pagtingin ko...

"POSITIVE?!!!!!!!!!! YAAAAAHHHHHHH!!!!!!!!!!!!!!!!"

Page 480 of 482

This Heart of Mine

"MIEL! MIEL! BAKIT? BUKSAN MO NGA ITONG PINTO!"

"YAAAAHHHHH......"

"MIEL, BUKSAN MO! ANO BA?! AY MIERDA!" Nagagalit na siya. Binuksan ko na

ang pintuan at niyakap ko siya.

"Bakit miel?"

"Positive! Tatay ka na ulit!"

"TALAGA?!!!! YAHOO!!!! Lika uwi na tayo."

"Uuwi agad? Sasakay pa tayo ng gondola di ba?"

"Baka mapagod ka. Uwi na tayo. Miss ko na si Xav eh. Baka umiyak yun kapag di ako
nakita." Oo, mas close silang dalawa. Gray din ang mata ni Xav at gayang gaya si
Xander. Paa lang ata ang nakuha sa akin eh.

"Xander, please... Please..." Sabi ko with matching puppy eyes...

"Okay. Basta 3 rounds mamaya ha.

"Manyak mo."

Page 481 of 482

This Heart of Mine

"Asus, ikaw nga ang namimilit kagabi."

"Kapal mo! Lika na nga! Baka marape pa kita dyan eh. Love you, irog."

"Love you more, miel."

Page 482 of 482