Sherwin B.

Nuland

Hogyan
halunk meg?

AKKORD KIAD

Az eredeti m cme:
Sherwin B. Nuland: How we die
Alfred A. Knopf Inc., New York, 1994
Fordtotta: Pcsi Tibor
Copyright 1993 by Sherwin B. Nuland
Illustrations copyright 1993 by Michael R. Dulude
Hungarian translation Pcsi Tibor 2002
Hungarian edition Akkord Kiad, 2002
Minden jog fenntartva. A knyv brmely rszlete
csak a kiad elzetes engedlyvel hasznlhat fel.
ISBN 963 9429 14 7
ISSN 1586-8419
Kiadja az Akkord Kiad Kft.
Feleld kiad: Fldes Tams
Szerkesztette: Weltler Ildik
Mszaki szerkeszt: Haiman gnes
Trdels: Szmrecsnyi Mria
Fivreimnek,
Harvey Nulandnek s Vittorio Ferrernak
Tzezer kapuja van a hallnak, amin az ember tvozhat.
John Webster: Amalfi hercegn, 1612

Ksznetnyilvnts
Laurence Sterne, XVIII. szzadi r egyszer megjegyezte, hogy az rs csak a beszlgets egy msik
formja. Egy knyv vagy egy essz tartalmt s hangvtelt meghatrozza, mennyire rzkeny az r arra,
hogy mikpp reaglnak olvasi a mondataira, hiszen az olvas mindig jelen van. Ez a knyv azzal a cllal
szletett, hogy olyan emberekkel beszlgessek, akik tudni szeretnk, milyen lehet meghalni. Ennek alapjn
megprbltam elkpzelni, hogy az olvas mikpp reagl arra, amit most rtam. Remltem, ha jl odafigyelek,
akkor minden reakcira a lehet leggyorsabban s legvilgosabban tudok vlaszolni.
A fejezetekben lev prbeszdek csupn betetzsei azoknak a beszlgetseknek, amelyeket letem nagy
rszben folytattam azokkal a csaldtagjaimmal, a bartaimmal, a munkatrsaimmal s mindenekeltt a
betegeimmel , akik a legkzelebb llnak hozzm, s akiknek a blcsessgvel azt akartam kiderteni, hogy
mirl szl az let s a hall. Blcsessget keresni msok szavaiban sokkal knnyebb, mint megtallni azt a
tapasztalataikban. Mindenhol kutattam utna, ahol fellelni remltem. Mg amikor nem sejtettem is, hogy
rengeteg frfitl s ntl tanulok, trsalgs kzben akkor is tantottak engem, de tbbnyire nem tudtak arrl
az adomnyrl, amelyben rszestettek.
Habr a tanuls nagyobb hnyada nehezen megfoghat s szinte szrevtlen mind az informci
befogadi, mind tadi szmra, j rsze beszlgetshez ktdik: kt ember szbeli eszmecserjhez. A
knyvbeli prbeszdek tbbsgt megszaktsokkal br, de vekig, st vtizedekig folytattam, mg
nhnyukra csupn a knyv megrsakor kerlt sor. Ha a prbeszd teszi a ksz embert, ahogyan Francis
Bacon lltotta, akkor engem e knyv megrsra rendkvli emberek trsasgban eltlttt szmtalan ra tett
kssz.
A Yale-New Haven Krhz Bioetikai Bizottsgban lev nhny kollgmnak ksznheten egyre
kzelebb jutottam ahhoz, hogy megrtsek bizonyos sarkalatos krdseket, amelyekkel nem csupn a betegek
s az egszsggyben dolgozk szembeslnek, hanem egyszer-msszor valamennyien. Klnsen hls
vagyok Constance Donovannek, Thomas Duffynak, Margaret Farleynek, Robert Levine-nek, Virginia
Roddynak s Howard Zonannnak. Egytt s kln-kln is olyan kpet mutattak nekem az orvosi etikrl,
amely egyszerre emberi (st, lelki) s intellektulisan nevel hats.
Ksznettel tartozom a bizottsg egy msik tagjnak, Alan Mermann gyermekgygysznak is, aki
energikusan ltta el a gylekezet vezeti s orvosi egyetemnk lelkszi tisztt. Nagylelken segtett abban,
hogy megrtsem az orvostanhallgatk s a haldokl betegek kztt szvd bartsgokat, kzs flelmeiket
s remnyeiket.
Ferenc Gyorgyey azt tette lehetv, hogy hozzfrjek a Yale Cushing/Whitney Knyvtr hatalmas
trtnelmi gyjtemnyhez, de mg nagyobb ajndknak szmtott bartsga s szles kr mveltsge. Jay
Katz beszlgetseink s rsai rvn megtantott bizonyos rzkenysgre az orvosi dntshozatalban, amely
tlmutat a pciens betegsgnek klinikai tnyein, st mg azokon a tudatos indtkokon is, amelyek ltszlag
megszabjk a kezelsi mdokat. Felesgem, Sarah Peterson pedig msfajta rzkenysgre tant engem,
amelyet nha jtkonysgnak, nha szeretetnek neveznk. A jtkonysgban s a szeretetben benne
foglaltatik a msok irnti megrts s valamifle kiolthatatlan hit is. Sarah a Biblit idzve azt vallja:
Szlhatok br az emberek s az angyalok nyelvn, ha nincs szeretet bennem, nem vagyok ms, csak zeng
rc vagy peng cimbalom. Ez fontos lecke nemcsak az egynek, hanem a nemzetek s a hivatsok esetben
is klnsen sajt hivatsomban, az orvoslsban.
Az elmlt vtizedben sok hasznt vettem Robert Massey bartsgnak. Mint gyakorl belgygysz,
orvosegyetemi dkn s orvostrtnsz, mindemellett pedig az orvosls jelennek s jvjnek szakrtje, a
megrts olyan dimenzijt s az orvosi elktelezettsg olyan felfogst tudatostotta kollginak tbb
nemzedkben, amely meghaladja a pillanatnyi trdst s a szakmai szkltkrsget. Bartsga rvn
Massey orkulumm vlt szmomra, nemcsak a klasszikus forrsok, hanem a latin nyelvtan tekintlyv is.
Szinte nincs olyan rsze e knyvnek, amelyet ne beszltnk volna meg. Vllalkozsom rtkbe vetett hite
energiaforrsom volt a vgigdolgozott hnapokban.
E knyv minden fejezett egy vagy tbb szakember olvasta t, s fontos javaslataik nagyban hozzjrultak

ahhoz, hogy tisztba tegyem az anyagot. A szvvel kapcsolatos fejezeteket Mark Applefeld, Deborah Barbour
s Steven Wolfson vette grcs al, az regedssel s az Alzheimer-krral foglalkoz rszeket Leo Cooney, a
traumkrl s az ngyilkossgrl rottakat Daniel Lowe, az AIDS-rl szl fejezeteket Gerald Friedland s
Peter Selwyn, a rk klinikai s biolgiai szempontjait Alan Sartorelli s Edwin Cadman, mg az orvos-beteg
kapcsolatrl szl rszt Jay Katz rtkelte. Az e szakterleteken dolgozk ismerik e neveket, ezrt
megtiszteltetsnek rzem, hogy felsorolhatom ket. Vrakozsomon fell segtkszek voltak.
Szmosan jrultak hozz a specilis krdsek megvlaszolshoz s a forrsok felkutatshoz is: Wayne
Carver, Benjamin Farkas, Janis Glover, James M. L. N. Horgan, Ali Khodadoust, Laurie Patton, Johannes
van Straalen, Mary Weigand, Morris Wessel, Ann Williams, Yan Zhangshou, valamint nagyszer titkrnm,
Rafaella Grimaldi. G. J. Walker Smith vgignzett velem egy boncolssorozatot, s segtett beilleszteni
megfigyelseit az regeds degenercis folyamatainak sszefggsrendszerbe. Egy dleltt, amelyet Alvin
Novickkal tltttem, olyan politikai s mlyen szemlyes krdsekre hvta fel figyelmemet az AIDS-szel
kapcsolatban, amelyeket addig csak sejtettem. Nem lehetett knny Alnek, hogy feltrja egy vadidegennek
mg mindig sajg szvnek fjdalmt, de valahonnan ert mertett hozz, s n sohasem fogom elfeledni, amit
tantott nekem. Irma Pollock, akit gyermekkorom ta csodltam, gytrelmein keresztl beszlt nekem az
Alzheimer-kr tragdijrl, mert segteni akart msoknak. Trtnete megerstette hitemet az nzetlen
szeretet erejben.
Knyvem kziratt tbb eltr rdeklds ember Joan Behar, Robert Burt, Judith Cuthbertson,
Margaret DeVane s James Ponet is elolvasta, s szrevteleik rendkvl fontosnak bizonyultak a szveg
vgs formba ntsben. Bob Massey s Sarah Peterson szmos kritikai szrevtelt tett, amikor fejezetrl
fejezetre tnzte a kszl mvet. Bob stlusa jindulat s diplomatikus, Peterson asszony viszont nem
takarkoskodott azzal, amit egy msik helyen az sszefggstelensgek s az elkalandozsok
felismersinek neveztem. Minden ltala krt vltoztatst elvgeztem, hiszen az jindulatnak is
megvannak a hatrai.
Vgl ksznet illeti a kiadban dolgoz j bartaimat is. E knyv tlete Glen Hartley agybl pattant ki,
de nemcsak az tletet, hanem a cmet is adta. Dan Frank javaslatra Lynn Chuval egytt egy olyan
megbzssal kerestek meg engem, amelyre nem mondhattam nemet. A kzirat vgs formja Dan tapasztalt
kiadi agyn szrdtt t; csak szerzi tudjk igazn rtkelni tmutatsait. Sonny Mehta a kezdetektl a
befejezsig szerkesztknt, kiadknt s legfbb hrverknt hozzrtn ksrte vgig a munkt. Ha ltezik
kiadi sztrcsapat, akkor ez biztosan az.
Azt mondjk, hogy a XX. szzadban mr nincsenek mzsk, n mgis rtalltam egyre. Elisabeth
Siftonnak hvjk, s megprbltam gy bnni a gondolatokkal s az angol nyelvvel, hogy tetsszen neki. Nincs
szksgem nagyobb jutalomra, mint az elismerse.
Laurence Sterne-nek van egy msik aforizmja, amely alkalmazhat e knyvre: Az ember
blcsessgnek a sajt lelkbl, nem pedig msokbl kell fakadnia. Ez jellemz az n knyvemre is.
Akrhnyan sztnztek is r s mkdtek kzre benne, valamennyi rsze minden elmlet s tveds,
minden igazsg s hiba, minden segt gondolat s haszontalan elgondols a sajtom. Ez a knyv nem
msok lelkbl, hanem az enymbl szletett.
S. B. N.

Bevezets
Mindenki meg akarja ismerni a hall rszleteit, de ezt kevesen valljk be. Akr azrt, hogy elre lssuk vgs
betegsgnk esemnyeit, akr azrt, hogy jobban megrtsk, mi trtnik haldokl szerettnkkel vagy mg
valsznbben a halllal kapcsolatban mindannyiunkra jellemz, velnk szletett vonzer miatt ,
mindenkppen csbtanak bennnket az let befejezdsrl szl gondolatok. A legtbb ember szmra a
hall rejtett titok marad, amely ugyanolyan rzki, amennyire rettegett. Ellenllhatatlanul vonzanak minket
azok a szorongsok, amelyeket a legrmisztbbnek tallunk; si izgalom visz bennnket e szorongsok
bvkrbe, amely a veszllyel val kacrkodsunkbl fakad. Lepkk s lngok, ember s hall kicsi a
klnbsg.
Llektanilag egyiknk sem kpes elfogadni a sajt hallunk gondolatt, az rk ntudatlansgot,
amelyben nincs r vagy vkuum egyszeren semmi sincs. Ez igencsak msnak ltszik, mint az let eltti
semmi. Mint minden kds rmkp s alig felsejl ksrts esetben, mdokat keresnk arra, hogy tagadjuk
a hall hatalmt s jeges markt, amelyben az emberi gondolatot tartja. lland kzelsge mindig is
megihlette a npmesket, jelkpeket, lmokat, st vicceket ezek a hagyomnyos mdszerek arra, hogy
tudatosan vagy tudattalanul palstoljuk a hall valsgt. A mai nemzedk jat is hozztett mindehhez,
amikor megteremtette a modern hallt. Erre modern krhzban kerl sor, ahol a tetem rejtve marad, nem
kezdi ki a szerves rothads, s felltztetik a modern temetshez. gy most mr nemcsak a hall, hanem a
termszet hatalmt is tagadhatjuk. Tenyernkbe rejtjk arcunkat a hall ell, de azrt egy kiss sztnyitjuk
ujjainkat, mert nem tudunk ellenllni a kukucsklsnak.
Forgatknyveket dolgozunk ki, amelyekben hallosan beteg szerettnknek kellene eljtszania a szerepet,
s az eladsok elg gyakran sikeresek ahhoz, hogy letben tartsk elvrsainkat. Az ilyen forgatknyv
lehetsgbe vetett hit mindig is hagyomny volt a nyugati trsadalmakban, amelyek szzadok ta gy
tekintettk a j hallt, mint a llek megvltst, mint felemel rzst a bartok s a csald szmra, s az ars
moriendit, azaz a meghals mvszett irodalmi s festszeti alkotsokban nnepeltk. Az ars moriendi
eredetileg vallsos s lelki trekvs volt, amelyet William Caxton XV szzadi nyomdsz gy rt le, mint
jrtassgot az emberi llek egszsgrt val hallban. Idvel azonban a szp hall fogalmv, tisztessges
halll vlt. Az ars morendit manapsg az teszi nehzz, hogy megprbljuk elrejteni s higinikuss tenni
fkpp pedig megakadlyozni , s ennek eredmnyekppen a beteggyi jelenetek olyan specilis
bvhelyeken jtszdnak, mint az intenzv osztlyok, a rkkutat intzetek s a srgssgi krtermek. A j
hall egyre inkbb mtossz vlik. Valjban javarszt mindig is az volt, de korntsem annyira, mint
napjainkban. A mtosz legfbb sszetevje az htott mltsgteljes hall eszmnye.
Nem is olyan rgen egy negyvenhrom ves gyvdnt fogadtam a klinikn, akit hrom vvel azeltt
korai stdiumban lev emlrk miatt mtttem. Habr megszabadult bajtl, s j eslye volt a tarts
gygyulsra, aznap klnsen zaklatottnak ltszott. A vizsglat vgn megkrdezte, maradhatna-e mg egy
kicsit beszlgetni. Egy msik vrosban lak desanyjnak nem rgi hallrl meslt az asszony
ugyanabban a betegsgben hunyt el, amelybl az gyvdnt csaknem bizonyosan kigygytottuk.
desanym knok kztt halt meg mondta , s az orvosok brmennyire prbltak is knnyteni helyzetn,
nem sikerlt nekik. Egyltaln nem az a bks vg volt, amelyet elkpzeltem. Azt hittem, hogy emelkedett
hangulatban lesz, s az letrl s kettnkrl fogunk beszlni. De nem gy trtnt tl ers volt a fjdalom, s
tl sok a fjdalomcsillapt. Vgl knnybe lbadt szemmel, dhsen ezt mondta: Nuland doktor, nem volt
semmi mltsg az anym hallban.
Betegem arra a megnyugtat szra vrt, hogy semmi rendkvli sem volt abban, ahogyan az desanyja
meghalt, hogy nem tett semmi rosszat, amely megfosztotta volna desanyjt a hall ltala remlt
emelkedett mltsgtl. Minthogy minden erfesztst s vrakozst hibavalnak rezte, ez a nagyon
intelligens n ktsgbe volt esve. Megprbltam vilgoss tenni szmra: a mltsgteljes hall
valsznsgbe vetett hit a magunk s a trsadalom ksrlete arra, hogy valahogyan kezelhessk azt a
valsgot, amely tlsgosan is gyakran pusztt esemnyek sorozata, s amelybe termszetnl fogva
beletartozik a haldokl emberi mivoltnak felbomlsa. Jmagam nem sokszor lttam mltsgot a haldokls
folyamatban.
Az igazi mltsg elrsre val trekvs testnk elgyenglsvel albbhagy. Ritkn, nagyon ritkn

fordul el, hogy egy kivteles egynisg kivteles mdon hal meg, csak ha a krlmnyek szerencssen
egybeesnek. Minthogy azonban ez nem tl gyakori, csak nagyon kevs embernek lehet rsze benne.
Azrt rtam ezt a knyvet, hogy a haldokls folyamatt megfosszam a hozz fzd mtosztl.
Szndkom szerint a haldoklst nem fjdalmas s gusztustalan leplsek horrorszer sorozataknt festem le,
hanem biolgiai s klinikai valsgban, ahogyan azok ltjk, akik tani ennek a folyamatnak, s akik
keresztlmennek rajta. Csak a haldokls apr rszleteinek nylt megtrgyalsval tudjuk ugyanis lekzdeni
azokat a kpeket, amelyek legjobban megrmtenek bennnket. Az igazsg feltrsval s a r val
felkszlssel megszabadulhatunk a hall ismeretlen vilgnak flelmtl, amely egybknt nmagunk
becsapsra s csaldsokra vezet.
Igen sok irodalmi m foglalkozik a halllal s a haldoklssal. Gyakorlatilag mindegyik segteni szeretne
az embereknek abban, hogy feldolgozzk az e folyamattal s kvetkezmnyeivel jr rzelmi traumt,
mikzben a testi leromls rszleteit legtbb esetben nem hangslyozzk. Csupn a szakmai folyiratok
hasbjain olvashatk lersok a valsgos folyamatrl, amelynek sorn a betegsgek megfosztanak
bennnket leternktl, majd letnktl.
Plyafutsom s a hallrl szerzett tapasztalatom megersti John Websternek azt a megfigyelst,
miszerint tzezerfle ajtn t tvozhatnak az emberek e vilgbl. Kvnsgom az, hogy segtsek teljesteni
Rainer Maria Rilke knyrgst: Sajt hallt add meg, istenem, mindenkinek! Ez a knyv az ajtkrl s a
hozzjuk vezet utakrl szl. gy prbltam rni rluk, hogy amennyire a krlmnyek engedik,
mindannyian megvlaszthassuk a sajt hallunkat.
Napjaink leggyakoribb betegsgcsoportjai kzl kivlasztottam azt a hatot, amely a nagy tbbsgnk
hallt okoz betegsgeket foglalja magban. Mind a hat csoportnak olyan ltalnos folyamatok a
jellegzetessgei, amelyeket valamennyien megtapasztalunk haldokls kzben. A kerings lellsa, a szvetek
elgtelen oxignelltsa, az agytevkenysg fokozatos romlsa, a szervek elgtelen mkdse, az
letfontossg kzpontok tnkremenetele mind-mind a hall lovasainak fegyverei. Mindezek arra is
magyarzatot adnak, hogy mikpp halunk meg azokban a betegsgekben, amelyekrl e knyvben nem esik
sz. Igaz, hogy az ltalam kivlasztott betegsgek vezetnek leggyakrabban hallra, de vgl is ezt az utat kell
bejrniuk azoknak is, akik egyb betegsgekben szenvednek, legyenek brmilyen ritkk is.
desanym vgblrkban halt meg, egy httel a tizenegyedik szletsnapom utn, s ez a csaps egsz
letemre hatssal volt. Minden, amiv lettem, s amiv nem lettem, kzvetlenl vagy kzvetve
visszavezethet az hallra. Amikor elkezdtem rni ezt a knyvet, btym mr tbb mint egy ve meghalt,
szintn vgblrkban. Szakmai s magnletemben tbb mint fl vszzada a hall fenyeget kzelsgnek
tudatban ltem, s az els vtized kivtelvel annak lland jelenltben dolgoztam. Ebben a knyvben
ksrlem meg lerni mindazt, amit megtanultam.
New Haven, 1993. jnius
Sherwin B. Nuland

A szerz megjegyzse
Robert DeMatteis kivtelvel minden betegnek s csaldjnak megvltoztattam a nevt a titkossg
rdekben. Meg kell jegyeznem azt is, hogy a nyolcadik fejezetben szerepl dr. Mary Defoe valjban a
Yale-New Haven Krhzban dolgoz hrom fiatal orvosbl ll csoportot takar.

1. A megszakadt szv
Minden let klnbzik brmely eltte lelttl, s ugyanez mondhat minden hallrl is. Egyedisgnk mg
hallunk milyensgre is kiterjed. Noha a legtbb ember tudja, hogy a klnfle betegsgek ms-ms mdon
vezetnek utols rinkra, csupn kevesen fogjk fel azt a vgtelenl sok lehetsget, amikppen az emberi
llek vgs eri elszaktjk magukat a testtl. A hall mindenfle formja ppoly klnbz, mint az az
egyedi arc, amelyet letnk folyamn mutatunk a vilgnak. Valamennyi frfi gy leheli ki lelkt, ahogy mg
soha senki azeltt, s minden n is a r jellemz mdon hagyja el ezt a vilgot.
Szakmai plyafutsom sorn akkor figyelhettem meg elszr a hall knyrtelen tekintett, amikor az egy
tvenkt ves frfira szegezdtt, aki egy nagy egyetemi oktatkrhz klnszobjban fekdt a ropogs
gynemvel frissen vetett gy ltszlagos knyelmben. ppen akkor kezdtem az orvosi egyetem harmadik
vfolyamt, s az a nyugtalant sors jutott osztlyrszeml, hogy ugyanabban az rban tallkozzam letem
els betegvel s a halllal.
James McCarty ers testalkat ptsi vllalkoz volt, akit zleti sikere olyan letvitelre ksztetett,
amelyrl ma mr tudjuk, hogy egyenl az ngyilkossggal. Betegsgnek kezdetei csaknem negyven vvel
ezelttre nyltak vissza, amikor mg jval kevsb voltunk tisztban a jlt veszlyeivel, s amikor a
dohnyzsrl, a vrs hsokrl, a nagy szelet szalonnkrl, a vajrl s a pocakrl gy vltk, hogy
kockzatmentes jutalmai a sikernek. Radsul hagyta elpuhulni testt, l letmdot folytatott. Mg hajdan a
helysznen irnytotta feltrekv ptsi cgnek alkalmazottait, immr j ideje megelgedett az rasztal
mgli, ellentmondst nem tr vezetssel. McCarty a nap nagy rszben knyelmes forgszkbl
osztogatta utastsait, amelybl j kilts nylt a New Haven Greenre s a Quinnipiack Klubra, kedvenc
tkezhelyre, ahol dlidben befalhatta roston slt hsbl ll ebdjt.
McCarty krhzi kezelsnek esemnyeit knny felidznem, mivel azonnal s rkre bevsdtek
agyamba a miatt a flelmetes szaggatottsg miatt, ahogyan bekvetkeztek. Sosem felejtem el mindazt, amit
azon az jszaka lttam s tettem.
McCarty egy szeptember eleji forr s nyirkos estn, nagyjbl nyolc rakor rkezett a krhz srgssgi
osztlyra. A szegycsontja mgtti szort nyomsra panaszkodott, amely a torkba s a bal karjba is
kisugrzott. A nyoms egy rval azeltt kezddtt szoksos kiads vacsorja, nhny Camel cigaretta s
egy felkavar telefonhvs utn. Az utbbi hrom gyermeke kzl a legfiatalabbtl, egy elknyeztetett ifj
hlgytl rkezett, aki ppen akkor kezdte els tanvt egy divatos lnykollgiumban.
A McCartyt a felvteli szobban megvizsgl gyeletes orvos szlelte, hogy pciense hamuszrke, izzad,
s szablytalan a pulzusa. Az alatt a tz perc alatt azonban, amennyit az elektrokardiogrf odagurtsa s a
beteghez csatlakoztatsa ignybe vett, kinzete javulni kezdett, s egyenetlen szvritmusa visszallt a
normlisra. Az elektrokardiogram ennek ellenre feltrta, hogy infarktusa volt, azaz szvfalnak egy kis
terlete krosodott. Minthogy llapota stabilnak ltszott, elkszleteket tettek arra, hogy felszlltsk az
emeleten lev szabad gyba az 1950-es vekben ugyanis mg nem volt intenzv koronriarz.
Magnorvosa is bejtt megvizsglni, s megnyugodott, hogy betege mr jobban rzi magt, minden jel szerint
tl van az letveszlyen.
McCarty este tizenegykor kerlt a belgygyszatra, ugyanakkor rkeztem oda n is. Mivel azon az estn
nem voltam gyeletes, elmentem a diktrsaim ltal szervezett sszejvetelre, amelyre az elsves
hallgatkat is odacsaltk. Egy veg sr s a j hangulat klnsen nagy nbizalommal tlttt el, s
elhatroztam, hogy felkeresem azt a gondozrszleget, ahov csak reggel osztottak be, belgygyszati
gyakorlatom els klinikai forduljaknt. A harmadves orvostanhallgatk, akik ppen csak megkezdtk a
betegekrl val tapasztalatszerzst, ltalban gnek a tettvgytl. n sem voltam kivtel. Bementem az
osztlyra, hogy az gyeletes orvoshoz csapdjam, htha ltok egy rdekes srgssgi esetet, s hasznoss
tehetem magam, ahogy csak tudom. Taln akad valamilyen halaszthatatlan krhzi beavatkozs, pldul egy
gerinccsapols vagy egy mellkasi szonda behelyezse, s n ott lehetek, st, esetleg csinlhatom is.
Amint belptem az osztlyra, az orvos, Dave Bascom karon fogott, mintha megknnyebblt volna, hogy

felbukkantam. Ugye, segt nekem? Joe volt az gyeletes hallgat s jmagam egy rosszabbod
bnulssal vagyunk elfoglalva lent a hallban, s szksgem van nre annak az j infarktusos betegnek a
felvtelnl, akit ppen most vittek az 507-esbe. Rendben?
Hogy rendben van-e? Termszetesen rendben volt. St egyenesen csodsnak reztem, hiszen ppen ezrt
jttem vissza az osztlyra. Az orvostanhallgatknak negyven vvel ezeltt sokkal tbb nllsguk volt, mint
manapsg, s tudtam, ha jl vgzem a felvteli rutint, akkor sok munkt bznak rm McCarty gygytsnak
rszfeladatai kzl. Izgatottan vrtam nhny percig, amg a kt gyeletes nvr egyike ttette betegemet a
kerekes hordgyrl az gyba, s knyelembe helyezte. Amikor elsietett a terem vge fel, hogy segdkezzen a
bnulsos esetnl, besurrantam McCarty szobjba, s becsuktam magam mgtt az ajtt. Nem akartam
vllalni azt a kockzatot, hogy Dave esetleg visszajn, s tveszi a feladatot.
McCarty halvny, erltetett mosollyal dvzlt, de jelenltemet nem tallhatta megnyugtatnak. Az vek
folyamn gyakran tndtem azon, mi jtszdhatott le ennek a nagy, kemny frfinak a parancsolshoz
szokott agyban, amikor megpillantotta kisfis arcomat (huszonkt ves voltam akkor), s meghallotta, hogy
fel akarom venni a krtrtnett, s meg szeretnm vizsglni t. De brmi trtnt is, nem sok eslye volt arra,
hogy sokat tprengjen rajta. Amint leltem az gya mell, hirtelen htravetette a fejt, s szavak nlkli
ordts trt ki a torkn, amely mintha valahonnan meghasadt szve mlybl szakadt volna fel. Kt klbe
szortott kezvel meglep ervel, egyetlen puffanssal csapott a mellkasra, mikzben arca s nyaka egy
pillanat alatt kidagadt s elvrsdtt. Szemei gy dudorodtak ki, mintha ki akartak volna ugrani a fejbl.
Vgtelennek tetsz, hrg llegzetet vett, s meghalt.
A nevn szlongattam, majd Dave-nek kiltottam, de tudtam, hogy senki sem hallja meg hangomat a
folyos vgn lev kezelszobban. Vgigfuthattam volna a folyosn, hogy megprbljak segtsget
szerezni, de ezzel rtkes msodperceket vesztettem volna. Ujjaimmal kitapintottam a fejvereret McCarthy
nyakn: nem lktetett, mozdulatlan volt. Valamilyen oknl fogva, amelyre mig sem tallok magyarzatot,
klnskppen nyugodt voltam. Elhatroztam, hogy a sajt szakllamra cselekszem. Annak lehetsge, hogy
bajba kerlk amiatt, amit tenni kszlk, sokkal kevsb ltszott kockzatosnak, mint meghalni hagyni egy
frfit anlkl, hogy megprblnk tenni valamit a megmentsrt. Nem volt ms vlasztsom.
Akkoriban minden olyan szobban, ahol koszorrbeteg fekdt, volt egy nagy, muszlinba tekert csomag,
amely a torakotmis kszletet tartalmazta, vagyis azokat az eszkzket, amelyekkel szvmeglls esetn
felnyithat a mellkas. Minthogy a zrt mellkasos kardiopulmonris jralesztst mg nem talltk fel,
ilyenkor a szoksos eljrs a kzvetlen szvmasszzs volt: kzbe kellett fogni a szvet, s hossz idn t
ritmikusan nyomkodni.
Feltptem a steril kszletet, s megragadtam a szikt, amely a knnyebb elrhetsg kedvrt kln
plyban fekdt a tetejn. Amit ezutn tettem, az teljesen automatikus volt, noha azeltt sosem csinltam
vagy lttam ilyet. Kezem meglepen egyenletes lendletvel kzvetlenl a bal mellbimb all kiindulva
hosszan bemetszettem McCarty mellkast, annyira htrafel, amennyire csak tudtam, anlkl hogy
elmozdtottam volna flig l helyzetbl. Csupn kevs stt folyadk szivrgott az tvgott vererekbl s
visszerekbl, vagyis nem volt igazi vrzs. Ha netn mg szksgem lett volna a szvmeglls okozta hall
tnynek megerstsre, ez az volt. Mg egy hossz vgst ejtettem a vrtelen izmon, s kinylt a mellreg.
Megragadtam a ktkar nrgzt sebfeszt acleszkzt, becssztattam a bordk kz, s addig tekertem
racsnis kerekt, mg be tudtam prselni kezemet a nylson. Megfogtam azt, amit McCarty elnmult szvnek
vltem.
Amikor megrintettem a szvburoknak nevezett rostos zacskt, szleltem, hogy a benne lev szv mg
rngatdzik. jhegyeimmel reztem az sszehangolatlan, szablytalan vonaglst, amelyrl a tanknyvi lers
alapjn felismertem a kamraremegsnek (fibrillcinak) nevezett vgllapotot, az rk nyugalomba lassan
beletrd szv agnijt. Nem steril csupasz kezemmel megragadtam egy ollt, s felvgtam a szvburkot.
Olyan finoman, amennyire csak tudtam, megfogtam McCarty pphogy rngatdz szvt, s elkezdtem a
szvmasszzst. Erteljes, ritmikus sszenyomsok sorozata ez, amelynek az a clja, hogy fenntartsa az agy
vrramlst mindaddig, amg el nem kerl az az elektromos kszlk, amelynek ramtsvel
helyrellthat a fibrilll szvizom megfelel mkdse.
Rgebben olvastam, hogy a fibrilll szv olyan rzetet kelt, mintha egy kupac nedves, kocsonyaszer,
lnken mozg freg volna a tenyernkn, s tnyleg ilyesmit reztem. A szv ellenllsa a szortsaimmal
szemben gyorsan cskkent, s ebbl megllaptottam, hogy nem teldtt vrrel. gy aztn hibaval volt az az
erfesztsem, hogy kiprseljek belle nmi vrt, arrl nem is szlva, hogy a tdbe sem ramlott oxign.
Mgis folytattam a szvmasszzst. S egyszer csak vratlan s megdbbent dolog trtnt: a halott McCarty,

akibl ekkorra mr teljesen elszllt llek, mg egyszer htravetette a fejt, s nyitott, halott szemnek veges,
vak tekintett a plafonra meresztve rmiszt, reszels vltst bocstott ki a tvoli g fel, amely gy
hangzott, mintha a pokol kutyi ugatnnak. Csak ksbb fogtam fel, hogy amit hallottam, az McCarty
hallhrgse volt: az a hang, amelyet a gge izmainak grcss sszehzdsa kelt. A frissen meghalt ember
vrnek megnveked savassga idzi ezt el. gy tetszett, mintha ily mdon hozn tudomsomra: hagyjam
abba a prblkozst, hiszen minden erfesztsem, amellyel vissza akarom hozni az letbe, hibaval.
Egyedl lvn a szobban a holttesttel, belenztem veges szembe, s meglttam valamit, amit mr
korbban szre kellett volna vennem: McCarty fekete pupillja szlesre tgult helyzetben rgzlt. Ez az
agyhall jele, s nyilvnval volt, hogy sosem fog mr reaglni a fnyre. Htrbb lptem a mszrszkre
hasonlt gytl, s csak ekkor vettem szre, hogy mindentt lucskos vagyok. Arcomrl dlt az izzadsg,
kezem s rvid, fehr medikusi kpenyem tocsogott a McCarty mellkasnak bemetszsbl kiszivrgott
stt, lettelen vrtl. Srva fakadtam, rohamokban trt ki bellem a zokogs. Tudatban voltam annak, hogy
McCartyra kiablok, s krlelem, hogy ljen. Nevt a bal flbe vltztem, mintha hallana engem, s egsz
id alatt srtam a csalds, a magam s az kudarca okozta fjdalom miatt.
Hirtelen kivgdott az ajt, s Dave vgtatott be a szobba. Egy pillantssal felmrte a helyzetet, s mindent
megrtett. Vllam rzkdott, s most mr szabad folyst engedtem srsomnak. Az orvos nagy lptekkel
megkerlte az gyat, mellm lpett, majd mintha egy II. vilghbors film szerepli volnnk tlelte a
vllam, s nyugodtan ezt mondta: Nincs semmi baj, csks, nincs semmi baj. Mindent megtett, amit tudott.
Leltetett ezen a halltl megrintett helyen, s trelmesen, gyengden elkezdte magyarzni nekem azokat
a klinikai s biolgiai esemnyeket, amelyek minden igyekezetem ellenre elkerlhetetlenn tettk James
McCarty hallt. Az egszbl azonban csupn arra emlkszem, amikor azt mondta jindulat, szeld hangon:
Shep, most mr tudja, milyen rzs orvosnak lenni.
A kltk, esszrk, krniksok, trfamesterek s blcsek gyakran rnak a hallrl, de ritkn ltjk. Az
orvosok s az polnk ellenben, akik gyakran ltjk, ritkn rnak rla. A legtbb ember egyszer vagy
ktszer lt hallesetet lete folyamn, s akkor is olyan krlmnyek kztt, amelyekben rzelmileg
tlsgosan rintett ahhoz, hogy megbzhat emlkei maradjanak rla. A tmegmszrlsok tlliben
hamarosan olyan erteljes pszicholgiai vdekezs alakul ki az ltaluk ltott borzalommal szemben, hogy a
lidrcnyomsos kpek eltorztjk a tnyleges esemnyeket, amelyeknek szemtani voltak. Ritka a
megbzhat beszmol a hall mikntjrl.
Napjainkban nagyon kevesen vagyunk szemtani szeretteink hallnak. Nem tl sok ember hal meg
ugyanis otthon, azok pedig, akikkel mgis ez trtnik, rendszerint elhzd betegsg vagy idlt leplsi
folyamat ldozatai, mrpedig ilyenkor a gygyszerezs s a narkzis jcskn elfedi a lejtszd biolgiai
esemnyeket. Azoknak az amerikaiaknak, akik krhzban halnak meg, mintegy nyolcvan szzalka titkolja a
hallhoz val kzeleds rszleteit azok ell, akik a legkzelebb lltak hozzjuk az letben.
A haldokls folyamatrl egsz legendakr alakult ki. A legtbb mtoszhoz hasonlan ez is az egsz
emberisg veleszletett lelki szksgletn alapul. A hall mitolgijnak rtelme egyrszt a flelemnek,
msrszt az ellenkezjnek a vgynak a lekzdse. Mindez arra szolgl, hogy cskkentse a lehetsges
valsggal kapcsolatos rettegsnket. Jllehet sokunk gyors vagy alvs kzben bekvetkez hallban
remnykedik (gy nem fogok szenvedni), ragaszkodunk vgs pillanatainknak ahhoz a kphez, amelyben
a vg szlelse kellemes rzssel jr egytt. Szksgnk van arra, hogy egy tiszta elmellapot folyamatban
higgynk, amelyben sszegzdik az letnk, vagy tkletes tmenetet tallunk a halltusa nlkli
ntudatlansgba.
Az orvosi hivats legismertebb mvszi bemutatsa a Sir Luke Fildes ltal 1891-ben festett Az orvos cm
hres kp. Az angol tengerparton ll egyszer halszkunyhban egy kislny fekszik nyugodtan, lthatlag
ntudatlanul, a kzelg hallra vrva. Ltjuk bnatos szleit s az elgondolkod, egytt rz orvost, aki az
gy mellett virraszt, de nem ll mdjban kiragadni a kislnyt a hall szort lelsbl. Amikor a mvszt
megkrdeztk a festmnyrl, ezt mondta: Szmomra a tma mindennl megrendtbb, s br lehet, hogy
elborzaszt, de annl szebb.
Fildes ezt nyilvnvalan jl tudta. Tizenngy vvel azeltt ugyanis vgig kellett nznie fia hallt, aki egy
olyan fertz betegsgben hunyt el, amely oly sok gyermeket elvitt a XIX. szzad vgn, nem sokkal a
modern orvostudomny hajnala eltt. Nem tudjuk, milyen betegsg vgzett Phillip Fildesszel, de feltehetleg
nem bksen vetett vget fiatal letnek. Ha diftria (torokgyk) volt, akkor tulajdonkppen fullads okozta a

hallt; ha skarlt (vrheny), akkor valsznleg nkvletbe esett, s vadul hnykoldott a magas lztl; ha
agyhrtyagyullads, akkor grcsrohamai s csillapthatatlan fejfjsa lehetett. Az orvos cm kpen lthat
gyermek taln mr tljutott az effle halltusn, s a vgs kma bkjben fekszik, de brmi jtszdott is le
szp eltvozsa eltt, az biztosan elviselhetetlen volt a kislny s szlei szmra. Ritkn megynk el
ugyanis ilyen szelden az rk jszakba.
Nyolc vtizeddel korbban Francisco Goya sokkal szintbb volt taln azrt, mert olyan idben lt,
amikor mindentt szembe kellett nzni a halllal. A spanyol realista iskola stlusban, az eurpai let nagy
realizmusnak idszakban ksztett, angolul hol A diftria, hol A krupp nven emlegetett festmnyn egy
orvost ltunk, aki mozdulatlanul tartja fiatal betegnek fejt a nyaka al helyezett kezvel, mikzben arra
kszl, hogy msik keznek ujjaival benyljon a fi torkba, s kitpje onnan a diftris hrtyt, amely
fulladsra vezetne, ha benn maradna. A festmny s a betegsg eredeti spanyol neve feltrja Goya
szintesgnek erejt ppgy, mint a kor mindennapos meghitt kapcsolatt a halllal. A fest az El garrotillo
(A torokgyk) cmet adta a festmnynek; e betegsg a torok sszeszortsval li meg ldozatait. A hall
realitsval val effle szembekerlsek ideje azonban mr rg elmlt, legalbbis a nyugati vilgban.
A szembekerls szt valamilyen, a llek mlyn rejtz ok miatt vlasztottam. Most sznetet kell
tartanom, s fontolra kell vennem majdnem negyven vvel James McCarty halla utn , vajon idrl
idre nem tallom-e termszetesnek korunk uralkod felfogst, amely a hallt az ember letnek vgs s
taln alapvet kihvsnak tekinti: egy ktelez csatnak, amelyet meg kell nyerni. Ebbl a nzpontbl a
hall kmletlen ellensg, amelyet le kell gyzni, mgpedig vagy a legfejlettebb technikj biomedicinval,
vagy az erejnek val tudatos behdolssal. Ez azt a higgadt stlust jelenti, amelynek megjellsre a
mltsgteljes hall kifejezs szletett, s azt az egyetemleges hajt juttatja a trsadalom ltal kifejezsre,
hogy elegns gyzelmet arassunk az let elillansnak krlelhetetlen s gyakran visszataszt vglegessgn.
A valsgban azonban a hall nem szembekerls, hanem egy egyszer esemny a termszet folyamatos
ritmusainak sorban. Nem a hall, hanem a betegsg az igazi ellensg, az a veszedelmes knyszer, amely
szksgess teszi a szembekerlst. A hall csak a vg, amely akkor rkezik el, amikor a kimert csatt
elvesztjk. A betegsggel val szembekerls gy is felfoghat, hogy fajunk szmos betegsge egyszeren
eszkz ama feltartztathatatlan utazshoz, amelynek rvn valamennyien visszatrnk ugyanabba a fizikai s
taln spiritulis nemltbe, amelybl a fogamzskor elbukkantunk. A f krok fltt aratott minden
gyzelem, fggetlenl attl, hogy mennyire fnyes, csak ideiglenes haladk az elkerlhetetlen vg eltt.
Az orvostudomny abban az ldsban rszesti az embereket, hogy elvlasztja a visszafordthat
krfolyamatokat a visszafordthatatlanoktl, s folyamatosan bvti azoknak az eszkzknek a krt,
amelyeknek rvn az egyensly egyre inkbb a hossz let fel billen. A modern biomedicina azonban annak
a flrevezet elkpzelsnek a kialakulshoz is hozzjrult, amelynek alapjn valamennyien elutastjuk sajt
hallunk elkerlhetetlen eljvetelt. Br tl sok, a laboratriumi adatokra hagyatkoz orvos lltja az
ellenkezjt, az orvostudomny mindig is az marad, aminek az kori grgk elsknt neveztk: mvszet.
Az egyik legszigorbb kvetelmny, amelyet e mvszet az orvossal szemben tmaszt, az, hogy tisztban
legyen azokkal a kezelsi kategrik kztt hzd, rosszul krvonalazott hatrznkkal, amelyekben a siker
eslye a kvetkezkppen rangsorolhat: biztos, valszn, lehetsges vagy kizrt. A lelkiismeretes orvosnak
gyakran azon a senki fldjn kell bklsznia, amely a valszn s az azon tli terletek kztt hzdik, s
csak az lettapasztalatra hagyatkozhat, amikor azt kell megtlnie, mibe avassa be a beteget.
Akkoriban, amikor James McCarty lete oly hirtelen vget rt, szvbetegsgnek tragikus kimenetele
elkerlhetetlen volt. Noha az 1950-es vek elejn mr sok mindent tudtak a szvbetegsgekrl, csak kevs
gygymd llt rendelkezsre, s elg gyakran azok sem voltak megfelelk. Manapsg a McCarty
betegsgben szenved pciens nemcsak arra szmthat, hogy lve hagyja el a krhzat, hanem arra is, hogy
sokat javtanak szvnek llapotn, s ezltal valsznleg vekkel meghosszabbtjk az lett. A
laboratriumi vizsglatokra tmaszkod orvosok tudsa rengeteget tkletesedett. Az els szvrohamot tll
krlbell 80%-nyi betegnek j oka van arra, hogy gy tekintsen rohamra, mint lete megmentjre. A
szvroham ugyanis feltr egy olyan llapotot, amely hamarosan megln a beteget, ha a bajt nem fedezik fel
addig, amg mg kivlan kezelhet.
Az egyensly annyira eltoldott, hogy a szvbetegsg kezelsnek hatkonysga a valszntl egyre
inkbb a biztos fel tart. Ezt azonban nem szabad gy rtelmezni, hogy az egyszeri veszlyeztetsen tl lev
szv attl kezdve mr halhatatlan. Noha a szvbetegek nagy tbbsge napjainkban tlli az els rohamot, mg
mindig flmillinl jval tbb amerikai hal meg vente McCarty betegsgnek valamilyen formjban.
Tovbbi 4,5 millirl pedig megllaptjk, hogy ilyen betegsgben szenved. A szvbaj miatt vgl meghal

emberek 80%-a a betegsg ama klnleges formjnak ldozata, amelyet ismis szvbetegsgnek (vagy
szvkoszorr-betegsgnek) neveznek. Az iparilag fejlett orszgokban ez a vezet hallok.
James McCarty szve azrt llt meg, mert nem jutott elegend oxignhez; azrt nem kapott elg oxignt,
mert nem jutott elegend hemoglobinhoz, a vr azon fehrjjhez, amelynek oxignszllts a feladata; azrt
nem jutott elg hemoglobinhoz, mert nem kapott elegend vrt; s azrt nem kapott elg vrt, mert a szvet
ellt erek, a koszorerek megkemnyedtek s beszkltek az arterioszklerzis (relmeszeseds)
kvetkeztben. Az relmeszeseds McCarty lvhajhsz trendje, dohnyzsa, testmozgshinya (ez a magas
vrnyoms egyik tnyezje) s bizonyos fok rkletes hajlam kombincijval alakult ki. Nagyon
valszn, hogy az elknyeztetett lnytl rkez telefonhvs ugyanolyan grcst vltott ki ersen beszklt
koszorereiben, mint dhsen klbe szortott kezben. Ez a heveny rsszeszoruls feltehetleg elegend
volt ahhoz, hogy az relmeszesedses lerakdsok (az gynevezett plakkok) egyike megrepedjen valamelyik
f koszorrg belsejben. Miutn ez bekvetkezett, friss vrrg kialakulsnak gca lett, s ezzel teljess
tette az relzrdst, lelltva a mr amgy is cskkent vrramlst. Ez gynevezett ismit, vagyis helyi
vrhinyt idzett el, amely heveny mdon kiheztette McCarty szvizmnak (szakmai szval
miokardiumnak) elg nagy darabjt, az kizkkent normlis ritmusbl, s kialakult a kamrafibrillcira
jellemz kaotikus vonagls.
Nagyon valszn, hogy McCarty szvizmnak egyetlen rszt sem puszttotta el vglegesen az ott
helyben kialakul heveny vrhiny. Az ismia egymagban is okozhat kamrafibrillcit, klnsen olyan
szvben, amely egy elz roham sorn mr megsrlt. De szvremegst vlthatnak ki stressz esetn a test
ltal termelt adrenalinszer vegyletek is. Brmi volt is azonban az ok, az az elektromos rendszer, amelytl
James McCarty szvnek szablyozott s sszehangolt mkdse fggtt, megbomlott, s ez a frfi letbe
kerlt.
Mint oly sok ms orvosi szakkifejezsnek, az ismia sznak is rdekes a trtnete, s sznes
kpzettrstsok kapcsoldnak hozz. jra meg jra fel fog bukkanni a hall e hossz elbeszlsfolyamnak
trtneteiben, mivel mindentt elfordul, alattomos rsztvevje az letenergik elenyszsnek. Noha a szv
kiheztetdse a legdrmaibb plda az ismia rejtett veszlyre, az oxign s a tpanyag elapadsnak
folyamata sokfle hallos betegsg kzs nevezje.
Az ismia fogalmt s magt a szt a XIX. szzad kzepn vezette be egy vakmer, brilins pomerniai
orvos (a pomerniai jelz, ha kutyafajtt jellnk vele, egy apr, igen eleven, kteked jszgot idz fel
bennnk, s ez tkletesen illett az emltett szemlyre is), aki sokoldal karrierjt a kutats affle enfant
terrible-jeknt (szrny gyerekknt, azaz bizalmas dolgokat kifecseg emberknt) kezdte, s hatvan vvel
ksbb a nmet orvostudomny ppja-knt, ltalnosan elismert tudsknt fejezte be. Senki sem jrult
hozz tbbel annak megrtshez, hogy egy betegsg miknt puszttja az emberi szerveket s sejteket, mint
Rudolf Virchow (1821-1902).
Virchow aki majdnem tven ven t a patolgia professzora volt a berlini egyetemen tbb mint
ktezer knyvet s cikket rt nemcsak az orvostudomnyrl, hanem az embertanrl s a nmet politikrl is.
Olyannyira liberlis tagja volt a Reichstagnak, hogy az arisztokrata Otto von Bismarck egyszer kihvta
prbajra. Mivel az v volt a fegyvervlaszts joga, Virchow gny trgyv s kivitelezhetetlenn tette az
sszecsapst azzal, hogy szikt javasolt a bajvvs eszkzl.
Rudolf Virchow sokfle kutatsi rdekldsi krbe beletartozott fokozott kvncsisga is, amellyel azt
kutatta, miknt hatnak a betegsgek a vererekre, a visszerekre s a bennk lev vr alkotrszeire. Tisztzta
az emblia, a trombzis s a leukmia alapelveit, s kitallta rjuk e szakszavakat. Mikzben arra keresett
kifejezst, hogy lerja azt a mechanizmust, amelynek rvn megsznik a sejtek s a szvetek vrelltsa,
Virchow az indoeurpai gyker, megragadsra, tarts-ra vagy szneteltetsre utal segh szbl
szrmaz grg ischano (kordban tartom vagy ,,elnyomom) kifejezst vlasztotta. Ezt a grgk az
aima, azaz a vr szval kombinltk, s ltrehoztk a vrramls kordban tartst jelent ischaimos szt.
Virchow az ischaemia kifejezst vlasztotta arra, hogy lerja a klnbz testalkotk fel irnyul
vrramls cskkensnek vagy megsznsnek kvetkezmnyeit legyenek e testalkotk olyan parnyiak,
mint egy sejt, vagy olyan nagyok, mint a lb vagy a szvizom egy rsze.
A cskkens azonban viszonylagos kifejezs. Amikor egy szerv mkdse fokozdik, nvekszik az
oxignignye s ezzel egytt a vrszksglete. Ha a beszklt vererek nem kpesek annyira kitgulni, hogy
igazodjanak ehhez, vagy ha valamilyen oknl fogva ersen begrcslnek, s ez mg jobban korltozza a
vrramlst, akkor a szerv ignyei kielgtetlenek maradnak, s gyorsan ismiss vlik. Ilyenkor a szv
mindaddig vszjelzst ad le, amg nem jut tbb vrhez, rendszerint tulajdonosnak sztns cselekedete

rvn: a beteg megijedve a mellkasban tapasztalt kellemetlen rzstl lasstja vagy befejezi azt a
tevkenysget, amely szvizmt gytri.
E jelensgre kzismert plda az olyan htvgi testedznek a tlterhelt lbikraizma, aki minden vben
akkor kezdi jra a kocogst, amikor prilis tjn felmelegszik az id. Az edzetlen izom ltal ignyelt
nagyobb vrmennyisg s az edzetlen vereren tprseld kevesebb vradag kztti klnbsg ismit
okozhat. Minthogy az ilyen lbikra nem jut elg oxignhez, agonizl roham formjban seglykiltst
hallat, hogy figyelmeztesse a botcsinlta atltt: fejezze be az erkifejtst, mg mieltt egy csom izomsejt
hen halna. A tlterhelt lbikra fjdalomsikolyt grcsnek nevezzk. Amikor ez a szvizomban lp fel, a
sokkal elegnsabb angina pectoris kifejezst hasznljuk. Az angina pectoris teht nem ms, mint a szvizom
grcse. Ha ez elg sokig tart, akkor az embernek szvinfarktusa lesz.
Az angina pectoris latin kifejezs, sz szerint azt jelenti: a mellkas (a pectoris a mellkas jelents pectus
sz birtokos esete) fuldoklsa vagy megfojtsa (anginja). A XVIII. szzadban lt jeles angol orvos s
filolgus, William Heberden (1710-1801) rdeme e szakkifejezs megalkotsa csakgy, mint a vele
kapcsolatos tnetek egyik legjobb lersa. A mellkasi fjdalmakkal foglalkoz 1768. vi tanulmnyban az
orvos a kvetkezket rta:

Ltezik azonban egy olyan mellkasi rendellenessg, amelyre ers s jellegzetes, a vele jr
veszlyt jl rzkeltet tnetek jellemzk, s minthogy nem is klnsebben ritka, megrdemli
a rszletes trgyalst. A helye, valamint az ltala keltett fojtogat rzs s szorongs miatt
jogosan nevezik angina pectorisnak.
Az rintettekre jrs kzben (klnsen akkor, ha flfel mennek, s nem sokkal azeltt ettek)
fjdalmas s igen kellemetlen mellkasi rzs tr r, amely olyan, mintha rgtn kioltan az
letet, ha ersdne vagy tovbb tartana, a kellemetlensg azonban elmlik, mihelyt
megllnak.
Heberden elg pcienst majdnem szz ilyen rendellenessgben szenvedt ltott ahhoz, hogy
tanulmnyozni tudja elfordulsi gyakorisgt s lefolyst:

A frfiak hajlamosabbak erre a betegsgre, klnsen az tvenvesnl idsebbek.

Ha mr egy ve vagy mg rgebben idrl idre kijul, akkor nem sznik meg rgtn a
megllstl, s nemcsak akkor lp fel, amikor a betegek jrnak, hanem fekvskor is, klnsen
akkor, ha a bal oldalukon fekszenek. Ez arra knyszerti ket, hogy felkeljenek gyukbl.
Nmely makacs esetben a l vagy a kocsi mozgsa is kivlthatja, st a nyels, a khgs, a
szkels vagy a beszd, st brmilyen felzaklat gondolat is rohamot okozhat.
Heberdent meglepte a betegsg feltartztathatatlan elrehaladsa: Ha semmilyen vletlen esemny
nem jn kzbe, a betegsg elri vgllapott, gy a pciensek egszen vratlanul sszeesnek, s szinte
azonnal meghalnak.
James McCartynak nem adatott meg az a fnyzs, hogy angina pektorisos rohamok sorval kzdjn
meg: rgtn megadta magt az els ismis szvrohamnak. Agya azrt halt meg, mert fibrilll, majd lell
szve kptelen volt vrt pumplni bele. Az ismis agy pusztulst fokozatosan kvette a test tbbi
szvetnek halla.
Nhny ve tallkoztam egy olyan frfival, akit csodval hatros mdon jralesztettek ugyanilyen
hirtelen szvhallbl. Irv Lipsiner magas, szles vll tzsdegynk volt, egsz letben megszllott atlta.
Noha hossz ideje fennll cukorbaja miatt inzulinra volt szksge, betegsgnek nem volt rdemi hatsa
kicsattan egszsgre, legalbbis els pillantsra gy tetszett. Negyvenht ves korban azonban volt egy
kisebb szvrohama ppen abban az letkorban, amikor apja ugyanilyen okbl meghalt. m rohama csak
minimlis mrtkben krostotta szvizmt, s korltozsok nlkl folytatta aktv lett.
Lipsiner 1985-ben amikor tvennyolc ves volt egy szombat ks dlutn ppen harmadik rja
teniszezett a Yale fedett plyjn, amikor kt partnere elment, gy prosbl egyes jtkra kellett vltania.
Alighogy elkezddtt a bemelegt labdamenet, a frfi minden jelzs vagy elzetes fjdalom nlkl
eszmletlenl rogyott a fldre. A szomszd plyn szerencsre kt orvos jtszott, s trohantak segtsget

nyjtani. Lipsiner veges szemmel, mereven fekdt, nem llegzett, s a szve sem vert. Mivel a kt orvos
helyesen arra a kvetkeztetsre jutott, hogy kamrafibrillci lpett fel, haladktalanul megkezdtk a
kardiopulmonris jralesztst, amelyet szmukra vgtelennek tetsz idn t egszen addig folytattak, amg
a ment meg nem rkezett. Addigra Lipsiner mr reaglt, mg spontn szablyos szvverse is helyrellt,
amint a lgcsvbe tubust helyeztek, majd betettk a mentautba. Hamarosan teljesen maghoz trt a YaleNew Haven Krhz srgssgi osztlyn, s csodlkozott azon, hogy mi ez a nagy felhajts krltte.
Kt ht alatt Lipsiner teljesen felplt kamrafibrillcis rohambl, s elbocstottk a krhzbl. Jmagam
nhny vvel ksbb tallkoztam vele azon a ltenyszt farmon, ahol lt. Munkja mellett mindennap idt
szaktott arra, hogy lovagoljon vagy teniszezzen, rendszerint egyesben. Irv Lipsiner a kvetkezkppen rta
le, hogy mit rzett akkor, amikor jszervel holtan esett ssze a teniszplyn:

Az egyetlen dolog, amelyet fel tudok idzni, nem a fjdalom, hanem az sszecsukls. Azutn
kialudtak a fnyek, mintha egy kis szobban leoltottam volna a villanyt. A klnbsg az volt,
hogy lasstott felvtelknt zajlott az egsz. Ms szval nem gy csettintett az ujjval
sttedett el. Valahogy gy tnt el a fny lass, lefel tart krt rt le a kezvel, mint
ahogyan leszlls kzben a replgp finoman rfordul a kifutplyra , fokozatosan s
szinte spirlban, mint rvid ideig habozott, majd sszecscsrtette ajkt, s diminuendval
fjta ki a levegt ez. A fnybl a sttsgbe vlts teljesen nyilvnval volt, de a sebessge,
ahogyan trtnt, fokozatos volt.
Tudatban voltam annak, hogy sszeestem. gy reztem, mintha valaki kiszippantotta volna
bellem az letet. Olyannak tetszett, felidzve egy jelenetet, mint amikor a kutymat elttte
az aut, s amikor rnztem a fldn fekv llatra, noha mr nem volt benne let, ugyanaz a
kutya volt, csak sszemenve. rti, egyforma mrtkben sszemenve. gy reztem magam.
Pffft olyan hangot adott ki, mint amikor a lggmbbl kimegy a leveg gy reztem
magam.
Lipsiner fnye azrt hunyt ki pontosan gy, mert agykeringse hirtelen lellt. Ahogy a szervben pang vr
oxignje folyamatosan elhasznldott, az agy mkdse kezdett megsznni: a lts s az ntudat gy
kapcsoldott ki, mint amikor egy kapcsoltrcst fokozatosan tekernek le, nem pedig hirtelen lekattintjk a
kapcsolt. Ez volt Irv Lipsiner lasstott felvtel spirlis sllyedse a feledsbe s kis hjn a hallba. A
kardiopulmonris jraleszts sorn a szjbl szjba llegeztets s a mellkasmasszzs levegt prselt a
tdejbe, s vrt hajtott ltfontossg szerveihez, mgnem szve gy dnttt csak ltala ismert okbl , hogy
jra elltja feladatt. Akrcsak a legtbb nem krhzban lev ember hirtelen szvhallt, Irv Lipsiner
rohamt is kamrafibrillci okozta.
Lipsiner nem rzett ismis fjdalmat. Fibrillcijnak valszn oka az volt, hogy az 1974-es szvroham
kvetkeztben visszamaradt fokozottan rzkeny szvizomterlete tmenetileg kmiailag ingerldtt. Ami
azt a krdst illeti, hogy mirt ppen abban az idpontban kvetkezett be a fibrillci, arra nincs egyrtelm
vlasz. Valszn azonban, hogy a szombat dlutn tlzsba vitt teniszezs ltal kivltott stressz hatsra
tbbletadrenalin jutott a vrkeringsbe, az grcss sszehzdsra ksztetett egy koszoreret, s ezltal
szablytalan szvritmust idzett el. Ilyenek az ismis szvbetegsg alkalmi szeszlyei, amelyeket Lipsiner
anlkl szott meg, hogy jabb krosods kvetkezett volna be a szvben. Soha tbb nem teniszezett
azonban kt rnl tovbb egyhuzamban.
Az a tny, hogy Lipsiner nem rzett a fibrillci eltt szvizomgrcst, bizonyos mrtkig szokatlann
teszi szvrohamt, ugyanis a holtan sszees embereknek a zme eltte minden bizonnyal tli a jellegzetes
ismis fjdalmat. A lbikragrcshz hasonlan az ismis szvfjdalom is hirtelen lp fel, s heves. Az
rintettek leggyakrabban szortnak vagy fojtogatnak mondjk. Nha nagy nyomst rez a beteg, mintha
elviselhetetlen, tompa sly nehezedne a mellkasra, s a fjdalom kisugrzik lefel a bal karjba vagy flfel
a nyakba s az llkapcsba. Ez az rzs mg azok szmra is ijeszt, akik gyakran tlik, mivel minden
alkalommal nem is alaptalan hallflelemmel trsul. A roham alatt a beteg valsznleg hideg verejtkben
szik, hnyingert rez, esetleg hny is. Gyakori a lgszomj. Ha az ismia nem enyhl gy tz percen bell,
akkor az oxignhiny visszafordthatatlann vlhat, s az oxignhinyos szvizomrsz elpusztulhat; ezt a
folyamatot szvinfarktusnak nevezik. Ha ez bekvetkezik, vagy ha az oxignhiny olyan mrv, hogy
megzavarja a szv ingerletvezet rendszert, a betegek mintegy hsz szzalka belehal a rohamba, mieltt
elrn a srgssgi ellthelyet. Ez az arny kevesebb mint a felre cskken, ha a krhzba szlltsra azon
idszakon bell kerl sor, amelyet az amerikai szvgygyszok arany r-nak neveznek.

Az ismis szvbetegsgben szenvedk 50-60%-a vgl is egy rn bell meghal valamelyik rohamban,
legyen az az els vagy egy ksbb bekvetkez. Mivel vente 1,5 milli amerikai kap szvinfarktust (s az
esetek 70%-a otthon trtnik), nem nehz felfogni, hogy mirt a szvkoszorr-betegsg a legnagyobb
gyilkos Amerikban, miknt a vilg minden iparilag fejlett orszgban. Azok, akik az sszes infarktusukat
tlltk, szinte valamennyien arra panaszkodnak, hogy szvknek a vrpumpl kpessge gyenglt.
Amikor minden termszetes okot szmba vesznek, kiderl, hogy az amerikaiak nagyjbl 20-25%-a
hirtelen hal meg. Ezen a nem krhzban lev embereknek a tnetek megjelense utn nhny rn bell
bekvetkez, vratlan hallt rtik. E hallesetek 80-90%-t a szv rendellenessge okozza, mg a
fennmarad hnyadot a td, a kzponti idegrendszer vagy a fverr (az aorta az az r, amelybe a bal kamra
vrt pumpl) betegsge idzi el. Ha a hall nemcsak vratlan, hanem azonnali is, akkor szinte kivtel nlkl
ismis szvbetegsg a felels rte.
Az ismis szvbetegsg ldozataira tkezsk, dohnyzsuk s olyan egyszer, mindennapi tennivalk
figyelmen kvl hagysa jellemz, amilyen a testedzs s a rendes vrnyoms fenntartsa. Nha mr az
elzmnyek is rulkodk, pldul a csaldtrtnet adatai vagy a cukorbaj kialakulsa. Idnknt pedig a
lobbankonysgra s az agresszivitsra val hajlam az ok; az ilyen embert A tpus szemlyisgnek nevezik
napjaink szvgygyszai. Bizonyos tekintetben az az ember, akinek szvizmt majdan angina gytri, ahhoz a
tlbuzg dikhoz hasonlt, aki rmensen nyjtja fel a kezt, amikor a tanr nknt jelentkezket keres:
Engem vlasszon, engem vlasszon, n mindenkinl jobban meg tudom csinlni! Az ilyen embert knny
felismerni, s a hall is ki fogja vlasztani. A szv ismijra val hajlamban kevs a vletlenszersg.
Az orvosok mr jval azeltt felismertk a szemltomst szvhallra tlt emberek specifikus
jellemvonsait, mieltt kiderlt a koleszterin, a cigaretta, a cukorbaj s a magas vrnyoms rvn rjuk
leselked veszly. William Osler az els nagy amerikai orvosi szakknyv szerzje 1892-ben mintha
James McCartyt rta volna le, amikor a kvetkezket vetette paprra: Nem a trkeny, neurotikus szemly
hajlamos az anginra, hanem a robusztus, gondolkodsban s cselekvsben tettre ksz, rmens s
ambicizus frfi, akire az jellemz, hogy motorja mindig teljes gzzel elre llsba van kapcsolva.
Felismerjk t a sebessgmrjrl.
Brmennyit fejldtt is az orvostudomny, mg mindig sok ember hal bele az els szvrohamba. A
szerencss Lipsinerhez hasonlan a tbbsgk nem a szvizom elhalsnak, hanem a szvritmus hirtelen
szablytalann vlsnak esik ldozatul. A ritmuszavart az isminak (vagy nha a helyi kmiai
vltozsoknak) az elektromos vezetrendszerre tett hatsa vltja ki, ha a rendszer egy rgebbi flismert
vagy rejtve maradt srls miatt mr rzkenny vlt. Napjainkban azonban az emberek ltalban nem
olyan mdon vlnak az ismis szvbetegsg ldozatv, mint Lipsiner vagy McCarty. Az esemnysorozat
leggyakrabban fokozatosan megy vgbe, sok a figyelmeztet jel, s a beteg szmos sikeres kezelsen tesik a
vgs csaps eltt. A szvizom pusztulsa hnapok vagy vek folyamn vlik egyre kiterjedtebb, mg vgl
az ostromlott s legyenglt pumpa egyszeren felmondja a szolglatot. Vagy az erhiny miatt adja fel a
kzdelmet, vagy azrt, mert az elektromos sszehangolst irnyt rendszer kptelen kivdeni az autoritsa
elleni jabb tmadst. Azoknak a laboratriumi orvosoknak a tudsa, akik meg vannak gyzdve az orvosls
tudomny voltrl, annyit tkletesedett, hogy a beteggy melletti, az orvoslst mvszetnek tart kollgik
gondos idztssel, a most mr rendelkezskre ll lehetsgek kzl vlasztva gyakran hossz ideig tart
javulst s stabil egszsget tudnak elrni szvbetegsg esetn.
Az azonban tny marad, hogy naponta ezertszz amerikai hal meg szvismiban, akr hirtelen, akr
fokozatosan alakul ki a betegsg. Noha a megelzst clz intzkedsek s a modern kezelsi mdszerek az
1960-as vek kzepe ta folyamatosan cskkentettk a hallozst, jszervel lehetetlen brmi biztatt
mondani azoknak a nagy tbbsge szmra, akikben napjainkban diagnosztizltk ezt a betegsgt, valamint
akiknek a kvetkez vtizedben llaptjk meg a bajt. Ez a knyrtelen betegsg ugyanis a hall oly sok
ms okhoz hasonlan progresszv kontinuum, amelynek bolygnk kolgijban az emberi let kioltsa
az alapvet szerepe.
Ahhoz, hogy megvilgtsuk azt az esemnysorozatot, amely a szv hatkony vrpumpl kpessgnek
fokozatos cskkensre vezet, elszr is t kell tekintennk nhnyat azon csods tulajdonsgok kzl,
amelyek lehetv teszik, hogy az egszsges szv rendkvl pontosan mkdjk. A kvetkez fejezet elejn
errl szlunk.

2. A szvmkds s zavarai
Minden gyermek tudja, hogy a szv alakja meglehetsen hasonlt a rajzolt szvekre. Ez a szerv szinte teljes
egszben szvizombl, gynevezett miokardiumbl ll, amely egy nagy, ngy rszbl ll reget vesz krl.
A szvsvnynek nevezett fggleges, ht-has irny fal jobb s bal oldali flre vlasztja a nagy teret, mg a
r merleges lemez mindkt szvfelet fels s als rszre osztja, gy sszesen ngy reg jn ltre. Mivel ezek
bizonyos mrtkig fggetlenek egymstl, a szvsvny egyik s msik oldalra es rszt jobb, illetve bal
szvflnek nevezik. Mindkettben az als s a fels rszt elvlaszt lemez kzepn egyirny szeleppel
(billentyvel) zrd nyls van, amely lehetv teszi, hogy a fels regbl (pitvarbl) knnyen tjusson a
vr az als regbe (kamrba). Amikor ellenben a kamrk megtelnek vrrel, az egszsges szvben a
billentyk szorosan zrdnak, hogy megakadlyozzk a vr visszaramlst a pitvarokba. A pitvarok
elssorban vrt befogad, mg a kamrk vrt pumpl regek. Ebbl kvetkezen a szv fels rszt
krlvev szvizomnak nem kell olyan vastagnak lennie, mint az alul elhelyezked, sokkal erteljesebb
munkt vgz kamrk izomzatnak.
Bizonyos rtelemben teht nem egy, hanem kt szvnk van, s a szvsvny kapcsolja ket egymshoz.
Mindegyiknek van egy fels rege a befogadsra, s egy als a pumplsra. A kt szvflnek egszen ms
feladatot kell elltnia. A jobb oldalinak az a dolga, hogy befogadja a szvetekbl visszarkez elhasznlt
vrt, s keresztlramoltassa a kzelben lev tdn, ahol a vr oxignnel dsul. A bal oldali szvfl ellenben a
tdbl visszarkez, oxignben ds vrt kapja, s erteljesen pumplja a test tbbi rsze fel. E
munkamegosztst felismerve az orvosok vszzadok ta klnbsget tesznek a vr kt tvonala kztt: az
egyiket kis, a msikat nagy vrkrnek nevezik.
A teljes ciklus a kt nagy visszrnl kezddik, amelyek sttvrs, oxignszegny vrt kapnak a test
fels, illetve als rszbl. E kt tg, kk r nagy befogadkpessge, vrforrsa s viszonylagos helyzete
egyarnt tkrzdik az elnevezskben, amelyet grg orvosok adtak nekik tbb mint 2500 vvel ezeltt:
fels s als res visszr. E kt visszr a jobb pitvarba rti a vrt, amely onnan lefel halad a szelepes
nylson (a jobb pitvar-kamrai vagy hromhegy billentyn) t a jobb kamrba. E kamra egy nagyjbl 35
millimter magas higanyoszlop tmegnek megfelel nyomssal prseli a vrt a tdve-

Felntt szv kvlrl a koszorerekkel

A szv vzlatos metszete, a nyilak a vrramls irnyt mutatjk

rrbe, amely hamarosan a kt tdflbe vezet, klnll gakra oszlik. A tdben a vr a mikroszkopikus
lghlyagocskkon (a kis medenct vagy reget jelent latin szval alveolusokon) tszrd oxignnel
felfrissl, s lnkvrss vlva a kis vrkrhz tartoz tdvnkon t visszatr a bal pitvarba, ahonnan
elbb a kthegy billentyn t a kamrba jut, majd a fverren t a testbe ramlik, egszen a nagy lbujj
legtvolabbi sejtjig.
Mivel ilyen hajterhz nagyjbl 120 higanymillimteres nyoms kell, a bal kamra izomzata majdnem
msfl centimter vastag, ekkpp a ngy reg kzl ez a legersebb s a legvastagabb fal. Minden
sszehzdskor nagyjbl 70 milliliter vrt prsel a fverrbe, gy ez az erteljes pumpa hozzvetleg 7
milli milliliter (7000 liter) vrt tovbbt naponta, szzezer ritmikus s erteljes sszehzdssal. Az l szv
felptse s mkdse a termszet egyik mestermve.
E bonyolult esemnysorozat finom sszehangolst mikroszkopikus rostokon keresztl rkez utastsok
valstjk meg. A f ingerkpz kzpont egy apr, ellipszis alak szvetcsom, amely a jobb pitvar fels
rsznek hts faln, a fels res visszr beszjadzsa kzelben helyezkedik el. ppen ott, ahol a visszr a
pitvarba rti a vrt, s az megkezdi kanyargs tjt a szven s a tdn keresztl. Ekkpp nem is lehetne
ennl alkalmasabb pont az ingerforrs szmra, amely az egsz keringst mkdsben tartja. Ez a kis szvet,
az gynevezett szinuszcsom az temkelt (pacemaker), amely a szv sszehangolt sszehzdsait lehetv
teszi. A szinuszcsom zenetei eljutnak a pitvarok s a kamrk kztt elhelyezked (ezrt pitvar-kamrai
csomnak nevezett) tjtszllomshoz, s onnan egy fhoz hasonlan elgaz ktegen haladnak a kamrk
izomzathoz. Ezt His-ktegnek nevezik felfedezjrl, egy XIX. szzadi svjci anatmusrl, akinek
munkssga jrszt a lipcsei egyetemhez ktdik.
A szinuszcsom a szv bels genertora. Habr a kvlrl rkez idegimpulzusok befolysolhatjk a
szvritmust, vgl is a szinuszcsombl szrmaz elektromos jelek hatrozzk meg a hibtlan ritmus
csodlatos szablyossgt. Az si civilizcik blcsei, akiket lenygztt a feltrt llati szv fggetlensge,
kijelentettk, hogy ez az nllan mkd hsdarab a llek lakhelye.
A szvkamrkon csupn thalad a vr, vagyis nem ll meg, hogy tpllja az izomzatukat, amelynek az
sszehzdsai tartjk fenn a vrkeringst. Ennek az erteljes munknak az elvgzsre a szvizmot
(miokardiumot) kln erek ltjk el vrrel, amelyeket minthogy koszorszeren erednek a szvet krlvev
vererekbl koszorereknek neveznek. A f koszorrgak elrnek a szv hegyig, mikzben a bellk
gszeren kiindul oldalerek lnkpiros, oxignds vrt szlltanak a ritmikusan sszehzd szvizomnak.
Az egszsges koszorerek a szv bartai, m ha megbetegszenek, a legnagyobb szksg idejn lesznek
htlenek a szvhez.
A koszorerek oly gyakran hagyjk cserben a szvet, amelynek az izmt letben kellene tartaniuk, hogy
rulsuk miatt kvetkezik be a hallesetek legalbb fele az Egyeslt llamokban. Ezek a szeretlek, nem
szeretlek erek gyengdebbek a gyengbb nemhez, mint a vadszkhoz-halszkhoz: az infarktus nemcsak
ritkbb a nk kztt, hanem rendszerint idsebb korukban is kvetkezik be. Az els infarktus idejn a nk
tlagosan mr hatvanas veik kzepn jrnak, mg a frfiak jobbra tz vvel hamarabb lik t ezt a szrny
lmnyt. Noha a koszorereknek a szvizom letkpessgt fenyeget szklete ebben az letkorban vlik
kritikus mrtkv, ez a folyamat mr jval fiatalabb letkorban megkezddik. A koreai hborban elesett
katonkrl kszlt gyakran idzett tanulmny feltrta, hogy e fiatal frfiak hromnegyednek a
koszorereiben mr megfigyelhet volt valamilyen mrv relmeszeseds. Ha vltoz mrtkben is, de
jszervel minden amerikai felnttben megtallhatk a nyomai, ugyanis e kros folyamat serdlkorban
kezddik, s az letkor elrehaladtval fokozdik.
Az eret majdan elzr anyag srgsfehr csomk, gynevezett plakkok formjban jelenik meg; ezek
szorosan tapadnak a verr bels falhoz, s betremkednek az regbe. A plakkok ktszvetbl s sejtekbl
llnak, s kzponti magjuk trmelkekbl s a grg liposz, azaz zsr vagy olaj sz alapjn lipidnek nevezett,
zsrszer anyag gyakori vltozatbl tevdik ssze. Mivel a plakk szerkezetnek oly nagy rszt teszi ki
lipid, atermnak nevezik a grg athere (zabksa) s oma (kinvs vagy daganat) sz sszettele alapjn.
Tekintettel arra, hogy az aterma (ksadaganat) kialakulsa az relmeszeseds leggyakoribb oka, gyakran
emlegetik ateroszklerzisnak, az r aterma okozta megkemnyedsnek.
Az atermra az jellemz, hogy egyre nagyobb vlik, s hajlamos arra, hogy sszeolvadjon a szomszdos
plakkokkal. Ezzel egyidejleg kalciumot vesz fel a vrrambl. Ennek kvetkeztben nagy mennyisg,
megkrgesed ksadaganat halmozdik fel fokozatosan, amely elg hosszan blelheti az eret, mikzben
egyre merevebb, kemnyebb s szkebb teszi. Az atheroszklerotikus verr egy sokat hasznlt, kevss
karbantartott cshz hasonlthat, amelynek belsejt vastag, szablytalan eloszls rozsdalerakds s

ledk bortja.
Mg mieltt rjttek arra, hogy az angina pectorist s az infarktust a koszorerek beszklse okozza,
nhny orvos tanulmnyozni kezdte az e betegsgben meghalt emberek szvt. Ugyanaz az Edward Jenner,
aki 1798-ban bevezette a himloltst, szenvedlyesen kutatta e betegsget, s ez arra sztnzte t, hogy
olyan sok elhunyt betegnek a bajt frkssze a boncasztalon, amennyit csak lehetett. Akkortjt a doktorok
maguk vgeztk a hall utni vizsglatokat. Boncolsai sorn Jenner arra kezdett gyanakodni, hogy a
koszorereken felfedezett szklet kzvetlen kapcsolatban ll azokkal az angins tnetekkel, amelyekrl
pciensei mg letkben beszmoltak neki. Egy kollgjhoz intzett levelben lerta, hogy milyen
tapasztalatot szerzett egy szv kzelmltbeli felboncolsa sorn:
Ksem valami kemnybe s kszerbe tkztt, s kicsorbult. Jl emlkszem, felnztem a
mennyezetre, amely reg s mllkony volt, mert azt hittem, hogy egy darab vakolat hullott le. A
tovbbi vizsglat sorn azonban feltrult a valdi ok: a koszorerek csontos csatornkk vltak.
Annak ellenre, hogy mr ismertk Jenner megfigyelseit, s fokozatosan megrtettk, hogy a koszorr
elzrdsa miknt krostja a szvet, csak 1878-ban tudta egy orvos vgre helyesen diagnosztizlni a
szvinfarktust. A St. Louis-i dr. Adam Hammer aki az 1848-as bukott nmet forradalmat kvet elnyoms
ell meneklt el esettanulmnyt kldtt egy bcsi orvosi szaklapnak Az egyik szvkoszorr trombotikus
elzrdsnak egy esete cmmel. Hammert konzultcira hvtk egy hirtelen sszeesett, harmincngy ves
frfihoz, akinek az llapota olyan gyorsan romlott, hogy brmelyik pillanatban bekvetkezhetett a halla.
Noha az orvosok ismertk a miokardilis ismia mechanizmust, az ltala okozott infarktus diagnzist mg
sosem lltottk fel, s nem is gondoltak r. Mikzben Hammer tehetetlenl nzte vgig pciense hallt,
felvetette az egyik kollgjnak, hogy egy teljesen elzrdott koszorr okozta a szvizom hallt. gy
hatrozott, hogy j elmletnek igazolshoz elengedhetetlen a tetem boncolsa. A fjdalomtl lesjtott
csaldtl nem volt knny engedlyt szerezni r, m a gyakorlatias Hammer rk rvny mdszerrel gyzte
le ellenllsukat: egy kteg dollrral. Amint nyltan megfogalmazta folyiratcikkben: Ennek az
egyetemleges orvossgnak mg a legnehezebben eloszlathat ktsgek is, belertve a vallsit, behdolnak.
Hammer llhatatossgt siker koronzta: halvny srgsbarna (az infarktusra jellemz szn) szvizmot s
teljesen elzrdott koszoreret tallt, s ez beigazolta sejtst.
A kvetkez vtizedekben sorra-rendre meghatroztk az ismis szvbetegsg s az infarktus ismrveit.
Az elektrokardiogram 1903. vi feltallsval az orvosok szmra lehetv vlt, hogy nyomon kvessk a
szv ingerletvezet rendszere ltal tovbbtott jeleket, s hamarosan megtanultk rtelmezni azokat a jeleket
is, amelyek a cskkent vrellts miatt fenyegetett szvizomban ltrejv elektromos vltozsokra utalnak.
Az elkvetkezkben ms diagnosztikai eljrsokat is felfedeztek, s tbbek kztt ismeretess vlt az a tny,
hogy a srlt szvizombl bizonyos kmiai anyagok, vagyis enzimek jutnak a vrbe, amelyeknek a
meghatrozsa segti az infarktus feldertst.
Az infarktus az izomfalnak arra a rszre korltozdik, amelynek vrrel val elltsa az elzrdott
koszorr feladata. E rsz kiterjedse a szv felsznn leggyakrabban 12-18 cm 2. Az esetek majdnem felben
a bal koszorverr ells leszll ga a fbns, az az r, amely a bal szvfl ells felsznn halad a
szvcscs fel. Lefel elvkonyodik, mivel oldalgak erednek belle, amelyek belpnek a szvizomba. Ennek
a verrgnak a gyakori elzrdsa miatt az infarktusoknak nagyjbl a fele a bal kamra ells falt sjtja. A
hts falt ellenben a jobb koszorverr ltja el vrrel, amelynek az elzrdsok 30-40%-a rhat a
szmljra. Az oldalfalat pedig a bal koszorverr krbefut ga tpllja vrrel, amely az esetek 15-20%ban zrdik el.
A bal kamra a szvpumpa legerteljesebb rsze, annak az izomernek a forrsa, amely a test minden
szervt s szvett elltja vrrel gyakorlatilag minden szvrohamkor krosodik, s minden cigaretta, minden
vajas kenyr, minden szelet hs s a vrnyoms minden egyes emelkedse nveli a vrrammal szembeni
ellenllst.
Amikor egy koszorr hirtelen elzrdik, a neki megfelel szvizomrszben heveny oxignhiny
kvetkezik be. Ha az oxignhiny olyan tarts s slyos, hogy a vr nlkl maradt izomsejtek nem kpesek
kiheverni, akkor az angins fjdalmat infarktus kveti: a szv szban forg izomszvete az ismia okozta
spadtsgtl az elhalsig krosodik. Ha az elhalt terlet elg kicsi, s nem li meg a beteget azzal, hogy
kamrafibrillcit vagy ms, hasonlan slyos ritmuszavart okoz, akkor a kiss duzzadt s ertlen szvizom

kitart addig, amg a fokozatos gygyuls sorn hegszvet vltja fel. Ez a szvizomterlet termszetesen nem
vesz rszt a szv tbbi rsznek erteljes pumplsban. Minden alkalommal, amikor egy beteg flpl
brmilyen mrv szvrohambl, jabb szvizomdarabjbl lesz hegszvet, s emiatt szvkamrjnak az ereje
egyre kisebbedik.
Ahogy az relmeszeseds elrehalad, a szvkamra mg akkor is fokozatosan gyengl, ha nem kvetkezik
be szvroham. Elfordul, hogy a f koszorerek kisebb gaiban bekvetkez elzrdsok nem adnak
magukrl semmilyen jelet, ennek ellenre tovbb cskkentik a szvsszehzds erejt. Vgl a szv egyre
rosszabbul mkdik, s az idlt szvelgtelensg viszi el a koszorr-betegsg ldozatainak nagyjbl 40%-t,
nem pedig az olyan hirtelen hall, mint James McCarty.
A szvmkds romlst elidz krlmnyek kombincija s a szvetkrosods meghatrozza annak a
veszlynek a tpust s mrtkt, amely elgyenglsnek meghatrozott szakaszban leselkedik a szvre. Egy
bizonyos idpontban egyik vagy msik tnyez kerlhet eltrbe. Ez nha a rszlegesen elzrdott
koszorerek grcsre vagy trombzisra val hajlama; nha maga a beteg szvizomzat, amelynek krosodott
kommunikcis rendszere annyira sszezavarodott s tlrzkeny lehet, hogy a szv csekly ingerre is
fibrilllni kezd; nha a kommunikcis rendszerrel van baj, amely lomhn tovbbtja a jeleket, gy mkdse
akadozik, lassul, s akr szvmegllst is elidzhet; nha pedig annyira hegess s gyengv vlik a
szvkamra, hogy kptelen megfelel mennyisgben kiprselni a pitvarbl belje raml vrt.
Ha a szvbetegek azon 20%-hoz, akik McCartyhoz hasonlan az els rohamuknak ldozatul esnek,
hozzadjuk azokat, akik slyosbod betegsgk miatt hetekkel vagy vekkel ksbb halnak meg hirtelen, az
ilyen hallesetek az ismis szvbetegsgben szenvedk hallozsnak 50-60%-t teszik ki. A tbbiek lassan
s kellemetlenl hunynak el az idlt pangsos szvelgtelensg valamelyik vlfajban. Noha (vagy taln
ppen emiatt) a szvrohamok hallozsi arnya mintegy harminc szzalkkal cskkent az elmlt kt vagy
hrom vtizedben, a pangsos szvelgtelensg egyharmadra nvekedett.
Az idlt pangsos szvelgtelensg annak a kzvetlen kvetkezmnye, hogy a heges s legyenglt
szvizomzat kptelen elegend ervel sszehzdni, ezrt nem kpes az rplyba prselni a szksges
vrmennyisget. Amikor a szvkamrk nem tovbbtjk maradktalanul a nagy s a kis vrkrbe a beljk
jut vrt, annak egy rsze visszajut a visszerekbe, s ez ellennyomst okoz a tdben s ms szervekben,
ahonnan rkezett. Ennek a pangsnak az lesz a kvetkezmnye, hogy a vr folykony sszetevje thatol a
kisebb erek tereszt faln, s emiatt szvetduzzanat vagy vizeny (dma) jn ltre. Ez akadlyozza a vese
s a mj hatkony mkdst, s tovbb rontja a helyzetet, hogy a legyenglt bal kamra kevesebb oxignds
vrt pumpl a fverrbe, mint amennyi belje jut, gy a mr megduzzadt szervek tpanyagelltsa is
cskken. Ily mdon a vrkerings ltalnos lassulst a szvetekbe tart, illetve a szvetekbl kiindul
vrramls cskkense ksri.
A nem megfelel ervel kiprselt vrrel szembeni ellennyoms hatsra a szvkamrk felfvdnak, s
kitgult llapotban maradnak. Idvel a kamraizomzat megvastagszik, hogy ellenslyozza gyengesgt.
Ekkpp a szv megnagyobbodik, s br ettl impoznsabbnak tetszik, ez csak affle pffeszkeds,
hetvenkeds. A szvvers teme pedig azrt gyorsul, hogy a kamrk tbb vrt pumplhassanak ki. A szv
nemsokra az Alice ltal Csodaorszgban tlt, folyvst rosszabbod helyzetben tallja magt: egyre
gyorsabban kell szaladnia ahhoz, hogy lpst tudjon tartani krnyezetvel. A kitgult, megvastagodott fal
szvnek tbb oxignre van szksge mkdshez, mint amennyi a beszklt koszorereken t az
izomzatba ramlik, emiatt a rozoga szvizomzat tovbb krosodhat, esetleg j ritmuszavarok tmadhatnak.
Ezeknek nmelyike hallos: a szvelgtelensgben szenveddnek majdnem a felt a kamrafibrillcik s a
hasonl ritmuszavarok lik meg. Ekkpp nem elnys, ha a szv felfvdik, mert a rosszabbul mkd szv
llapota, miknt egy rdgi krben, tovbb romlik, s ennek sorn hinyossgait igyekszik nagy erfesztssel
leplezni. Egy szvgygysz kollga ezt gy fogalmazta meg: A szvelgtelensg szvelgtelensget szl. Az
ilyen szv ember teht megindul a hall fel vezet ton.
A szvelgtelensgben szenved pciens egyre fokozd lgszomjjal kzd mg enyhe erfeszts hatsra
is, mivel sem a szve, sem a tdeje nem kpes megfelelni a tle vrt megnvekedett munknak. Nmely
betegnek nehzsget okoz a hosszabb idtartam fekvs, mivel fggleges testhelyzetre s a nehzkedsi
erre van szksge ahhoz, hogy a flsleges folyadk levezetdjk a tdejbl. Sok olyan pcienst ismertem,
aki kptelen volt aludni addig, amg a fejt s a vllt tbb prnval fel nem polcolta, s mg gy is ki volt
tve az jszakai lmatlansg ijeszt rohamainak. A szvelgtelensgben szenved betegek idlt fradtsgtl
s fsultsgtl is szenvednek a fokozott erfesztst kvetel lgzs s a szveteknek a gyenge
szvteljestmny okozta rossz tpanyagelltottsga miatt.

Az als res visszrbl a kisebb vnkba visszahat megnvekedett nyoms miatt a lbak s a bokk
megduzzadnak, m amikor a beteg gyban fekszik, a nehzkedsi er hatsra a ht als rszben s a
combokban gylik ssze a folyadk. Noha napjainkban mr ritka, orvostanhallgat koromban mg nem volt
szokatlan olyan beteget ltni, aki folyadktl felpuffadt hassal s lbbal lt az gyban, szinte grcssen
rngatta a vllt, ttogott, s vadul kzdtt minden llegzetvtelrt, mintha az volna az utols eslye lete
megmentsre. A fenyeget hall ellen hasztalan kzdk tgra nylt szjn rendszerint szre lehetett venni,
hogy az oxignhinytl elkklt ajkuk s nyelvk pergamenszraz volt, holott a haldokl betegek pp a
folyadkgylemtl fuldokoltak. Az orvosok fltek brmi olyasmit tenni, amivel fokoztk volna a mr amgy
is elviselhetetlen, szemet kidlleszt flelmket, hiszen a betegek szvetei vzzel itatdtak t, s csupn sajt
halltusjuk szrny zihlst s hrgst hallottk. Ezekben a napokban a nyugtatson kvl nem sokat
tudtunk nyjtani a vgllapotban szenvedknek, annak teljes s knyrletes tudatban, hogy minden egyes
megknnyebbls kzelebb hozza a vget.
Noha manapsg mr kevsb gyakoriak, mg
kardiolgusprofesszor nemrg a kvetkezket rta nekem:

mindig

elfordulnak

ilyen

jelenetek.

Egy

Sok vgstdium, kezelhetetlen pangsos szvelgtelensgben szenved beteg akad, akinek

utols rit vagy napjait megkeserti, st elviselhetetlenn teszi fuldoklsa, mikzben az
orvosok tehetetlenl figyelik, s morfiumot adnak neki, hogy elkbtsk. Nem ppen kellemes
vg.
Nemcsak maga a szv, hanem a vizenys, vrszegny szvetek ltal okozott hossz tv krosods is
sokflekpp idzheti el a hallt. Vgl a szervek felmondjk a szolglatot. Amikor a vese vagy a mj
mkdse lell, megsznik az let is. A veseelgtelensg s a hgyvrsg (urmia) sok szvbeteg hallt
okozza, akrcsak a mjmkds elgtelensge, amelyet gyakran a srgasg megjelense jelez.
Tlmkdsvel a szv nemcsak magt csapja be, hanem rszedi azokat a szerveket is, amelyek esetleg
ki tudnk hzni a bajbl. A vese kpes lenne elg sok st s vizet kiszrni a vrbl, hogy cskkentse a szvre
nehezed terhelst, de a pangsos szvelgtelensg ppen az ellenkezjre kszteti. Mivel a vese jl rzkeli,
hogy a kelletnl kevesebb vrt kap, ezt olyan hormonok termelsvel igyekszik ellenslyozni, amelyek a
mr kiszrt s s vz visszaszvst idzik el, gy ezek visszajutnak a vrkeringsbe. A kvetkezmny a test
folyadktartalmnak nvekedse lesz a cskkense helyett, s ez tovbbi gondot okoz a mr amgy is
tlterhelt szvnek. Az elgtelenl mkd szv teht tljr a vese s egyttal a maga eszn is, ekkpp az a
szerv, amely megprbl a bartja lenni, akaratlan ellensgv vlik.
A nehzkesen mkd, lomha vrkerings, vizenys td idelis terepe a baktriumoknak s a
gyulladsoknak, ezrt hal meg olyan sok szvbeteg tdgyulladsban. A zihl, vizenys td
mkdskptelensghez azonban nincs okvetlenl szksg baktriumokra. Vzzel titatott llapotnak
hirtelen rosszabbodsa, az gynevezett heveny tdvizeny is gyakran okozza a hossz ideje szvbeteg
ember hallt. Legyen az ok j szvkrosods vagy vratlan izommunka, rzelem okozta tlterhels vagy egy
picivel tbb s a szendvicsben (ismertem egy frfit, aki olyasmibe halt bele, amit fstlt marhaszelet ltal
kivltott heveny szvelgtelensgnek nevezhetnnk), a flsleges folyadkmennyisg elrasztja a tdt. A
gyorsan kialakul, slyos leveghsg miatt zihl s hrg lgzs tmad, s vgl a vr gyr oxigntartalma
vagy agyhallt, vagy kamrafibrillcit, esetleg ms ritmuszavart okoz, amelybl nincs visszatrs. E
pillanatban is halnak meg emiatt emberek vilgszerte.
Nhnyuknak az utols pillanatait egy msik frfi esettanulmnya pldzza, akinek a hallnl jelen
voltam. Ami az idlt szvbetegsgt illeti, Horace Giddens tlagos esetnek tekinthet. Bajnak rszletei a
szvismia feltartztathatatlan folyamatnak ltalnos mintjt mutatjk.
Giddens negyvent ves, sikeres bankr volt egy dli kisvrosban, amikor az 1980-as vek vgn tjaink
kereszteztk egymst. ppen egy hossz kezels utn trt haza a baltimore-i Johns Hopkins Krhzbl,
ahov vgs ktsgbeessben kldte az orvosa abban a remnyben, hogy taln sikerl lasstani anginjnak
s szvelgtelensgnek slyosbodst, s esetleg javtanak egy kicsit az llapotn. Addig ugyanis jszervel
minden kezels kudarcot vallott. A megromlott hzassga fogsgban rld Giddens rszint azrt vllalta a
baltimore-i utazst, hogy megszabaduljon felesge, Regina enervlt gyllettl, rszint nmi enyhlst
kvnt keresni szvpanaszaira. De mr tl ks volt: betegsgt annyira elrehaladott llapotnak talltk,
hogy semmilyen terpia sem segthetett rajta. Miutn tlesett valamennyi vizsglaton s konzultcin, a

krhz orvosai a lehet legkmletesebb mdon kzltk vele, hogy nem tudnak segteni rajta, s a tneti
kezelsen kvl semmilyen ms terpira sincs md. Horace Giddens szmra nem volt rplasztika, bypass
vagy szvtltets. Azon az estn, amikor btran szembenzve azzal a bizonyossggal, hogy hamarosan
meg fog halni visszatrt Baltimore-bl, ltogatst tettem az otthonban.
rzketlen felesge, noha rteslt arrl, hogy frje ton van hazafel, lthatan nem tudta rkezsnek
pontos idpontjt, vagy nem trdtt vele. Amikor Giddens belpett a hzba, nyugodtan ldgltem egy
szken, s hallgattam a csaldi beszlgetst, de nem vettem rszt benne. A frfi felbukkanst knos volt
figyelni. A magas, sztvr Giddens csoszogva, a lgszomjtl fintorogva jtt be a nappaliba, keskeny vllt
szorosan tlelte az odaad szobalny. A zongorn ll nagy fnykprl megllapthattam, hogy valaha
robosztus, jvgs frfi volt, de most fradtsg s trdttsg tkrzdtt szrks arcn. Mereven, vatosan
s lthatan bizonytalanul jrt, mintha a mozgs hatalmas erfesztsbe kerlne. Segteni kellett neki, hogy
leljn a karosszkbe.
Ismertem Giddens anginjnak trtnett, s azt is tudtam, hogy mr tbb infarktuson tesett. Kis
vllrngssal jr rohamszer llegzetvteleit figyelve megprbltam elkpzelni szvnek az llapott, s lelki
szemeimmel megksreltem sszerakni a jelenlegi llapotig vezet folyamat klnfle elemeit. Majdnem
negyvenvi orvosi gyakorlattal a htam mgtt gyakran belefeledkeztem az effle tallgatsokba, amikor egy
trsasgban voltam egy beteggel. Affle beidegzds ez, nmagam tesztelse, a maga sajtos mdjn
bizonyosfajta egyttrzs is. Szinte mindig gondolkods nlkl tettem ezt, s biztos vagyok abban, hogy sok
kollgm is hasonlkppen cselekszik.
Amit Horace Giddens szegycsontja mg elkpzeltem, az egy megnagyobbodott, ertlen szv volt, amely
mr nem kpes leters energival tovbb dobogni. Izmos falnak tbb mint 7 centimtert nagy, fehres
hegszvet vltotta fel, s ezenkvl tbb kisebb heges terlet is volt rajta. Nhny szvvers utn szablytalan,
grcss sszehzds kvetkezett, amely a bal kamra egyik vagy msik engedetlen fkuszbl eredt,
elnyomva az izomnak az egyenletes ritmus fenntartsra irnyul hatstalan prblkozst. gy tetszett,
mintha a szvkamrk klnbz rszei a bels automatizmustl fggetlenl mkdnnek, holott a
szinuszcsom igyekezett fenntartani egyre gyengl uralmt. Jl ismerem ezt a jelensget: az ismia
slyossga megakadlyozza, hogy a szinuszcsom szablyos jelei eljussanak a kamrkhoz. Minthogy a
kamrk kptelenek felfogni a megszokott jeleket, maguktl kezdenek mkdni, mgpedig gy, hogy minden
sszehzds a szvizomnak arrl a pontjrl indul, amelyik spontn ppen ingerletbe jn. A stressz
legkisebb fokozdsa vagy az izomzat oxignelltsnak cskkense arra az llapotra vezet, amelyet a
francik tallan a szvkamra anarchij-nak neveztek el, amikor is a rendezetlen, hatstalan
sszehzdsok mindenfel terjednek a szvizomban, s ennek teljesen sszehangolatlan, szapora szvvers,
majd fibrillci lesz a kvetkezmnye. Ahogy elnztem Giddens bizonytalan mozgst, knnyen
megllapthattam, hogy kzel van a vgs esemnysorozathoz.
Az res visszereket s a tdvisszereket kitgtja s feszti a szv gyengesge miatt visszatolul vr
nyomsa. A brszer td szrkskk, vzzel titatott szivacshoz hasonl, amelyet tlterhel a vizeny miatti
puffads, s kptelen olyan egszsges szuszogssal tgulni s sszehzdni, mint annak idejn. A vrtoluls
okozta fuldoklsos kp annak a frfinak a boncolsra emlkeztet, aki felakasztotta magt: szederjes arca
bevrzett s duzzadt volt, s vonsai szinte nem emberiekk vltak.
Giddens jl lt, s veleszletett eltkltsggel trte a rosszindulat felesgtl szrmaz csapsokat s
nyilakat. lett tizenht ves lnynak szentelte, aki blvnyozta t. Meg kvnt felelni annak a bizalomnak,
amellyel vrosnak laki viseltettek irnta, akiknek azzal vvta ki csodlatt s tisztelett, hogy
feddhetetlenl becsletes volt, s megbzhatan kezelte megtakartsaikat. Most azonban hazajtt meghalni.
Ahogy elnztem, mint blsdnek ki orrlyukai minden nehzkes llegzetvtelkor, tisztban voltam azzal,
hogy nem tudok segteni rajta. Megfigyeltem, hogy Giddens orrnak a cscsa egy kiss kk, akrcsak az
ajkai, ugyanis tdvizenyje megakadlyozta megfelel oxignelltsukat. Nehzkes, csoszog jrsa
megduzzadt bokinak s lbfejeinek volt tulajdonthat, valsggal kidudorodtak cipjbl, amely gy tl
kicsi lett a benne lev, knyszeren sszeszorult, vizenys testrsz miatt. Minden vzzel titatdott emberi
szervben szlelhet ugyanis az dma valamilyen jele.
A szv elgtelen pumplsa azonban csak rszben volt oka annak, hogy Giddennek risi erfesztsbe
kerlt a jrs. Tudatban volt annak, hogy minden lpshez, amelyet megtesz, hatalmas erkifejtsre van
szksge, s azt is tudta: tevkenysgnek a legcseklyebb fokozdsa is flelmetes angins fjdalmat idzhet
el, mivel merev koszorereinek a hajszlvkony csatorncski egszen kevs tbbletvr tovbbtsra is
kptelenek.

Giddens lelt a karosszkbe, s jelenltemrl lthatan tudomst sem vve rviden beszlt a csaldjval.
Azutn mind testben, mind llekben fradtan, nehzkesen felment a lpcsn a hlszobjba, m tbbszr
megllt s lenzett, s nhny szt mondott a felesgnek. Mikzben szemmel tartottam, eszembe jutott az a
gyakorlat, amelyet a tnkrement szv emberek ltalban azrt alkalmaznak, hogy palstoljk betegsgk
elrehaladott llapott. Amint a pciens a napi stja sorn rzi az angins roham bekvetkeztt, megll, s
sznlelt rdekldssel egy zlet kirakatra mered mindaddig, amg fjdalma el nem mlik. Egy berlini
szlets orvosprofesszor, aki elsknt szmolt be nekem errl a presztzs- s olykor letment cselekvsrl,
nmetl Schaufenster schauennek, azaz kirakatnzsnek nevezte el. A kirakatnzsi stratgit alkalmazta
Giddens is, hogy elg ideje legyen elkerlni a slyos fjdalmat, amg az gyig lassan meg nem teszi az utat.
Horace Giddens csak kt httel ksbb halt meg egy ess dlutn. Br ppen jelen voltam, az ujjamat sem
voltam kpes felemelni, hogy segtsek neki. Semmit sem tettem, csak ltem, mialatt felesge sz szerint
csrolta t. A frfi hirtelen a torkhoz kapta a kezt, ezzel is jelezvn kisugrz fjdalmnak irnyt.
Egyttal elspadt, zihlni kezdett, s remegve tapogatdzott nitro-glicerinoldata utn, amely a karosszke
eltti dohnyzasztalon volt. Gyengn megfogta az veget, de az a padlra esett remeg ujjai kzl, s
darabokra trt. Kimltt belle az a becses gygyszer, amely elgg kitgthatta volna koszorereit ahhoz,
hogy megmentse az lett. Pnikba esve s hideg verejtkben szva arra krte Regint, hvja oda lnyukat,
aki tudta, hogy hol tartja a tartalk vegcst. Az asszony azonban nem mozdult. Nvekv izgatottsgban a
frfi kiltani prblt, de az egyetlen hang, amely kijtt a torkn, csak rekedt suttogs volt, tl gyenge ahhoz,
hogy a szobn kvl meghalljk. Szvfacsar volt ltni az arct, amint tudatosult benne, hogy hibaval az
erlkdse.
Br szksgt reztem annak, hogy srgsen segtsek Giddensen, valami a szkemhez szegezett. Nem
tettem sem azt, amit ilyenkor tenni kell, sem mst. A frfi dhben hirtelen felugrott a karosszkbl, a
lpcs irnyba fordult, s az els nhny lpst ktsgbeesetten tette meg, megksrelve, hogy maradk
energijval biztonsgba rjen. A negyedik lpskor azonban megcsszott, mohn leveg utn kapkodott,
megragadta a karft, s egy elcsigzott erlkdst tkrz arcfintorral trdre esett. Dermedten ltem a
helyemen, a mgtte lev lpcsre nztem, majd lttam, hogy a lbai sszeroskadnak. A teremben mindenki
hallotta azt a hangot, amelyet az elrebuk test keltett.
Giddens mg lt, de ppen csak. Regina a tapasztalt gyilkos higgadt mdjn a kt inasrt kiltott, hogy
vigyk a frfit a szobjba. Ezutn hvtk a hziorvost. Nhny perc mltn azonban, jval az orvos
megrkezse eltt, a szerencstlen pciens meghalt.
Br felttelezsem szerint Horace Giddenst kamrafibrillci lte meg, a hall oka heveny tdvizeny
vagy az a kardiogn sokknak nevezett llapot is lehetett, amelyben a bal szvkamra tl gyenge ahhoz, hogy
fenntartsa az lethez elgsges vrnyomst. Azok kzl, akik ismis szvbetegg vlnak, a nagy tbbsgnek
e hrom llapot valamelyike okozza a hallt. Ez jszaka is bekvetkezhet, s olyan gyorsan, hogy csak
percek telnek el a hall pillanatig. Ha orvos is jelen van, a legrosszabb ksrjelensgeket morfiummal vagy
ms narkotikummal enyhtheti. A modern biomedicina csodival pedig akr vekig is ksleltethet a hall.
Az ismis szvbetegsg fltt aratott gyzelmek, persze, csupn idlegesek. Az relmeszeseds ugyanis
szakadatlanul folytatdik, s minden vben tbb mint flmilli amerikai hal meg azrt, mert a termszet
rendje gy kvnja. S br ez nyilvnval paradoxon, a termszetes hall az egyetlen mdja annak, hogy
fajunk fennmaradjon.
Mostanra taln nyilvnvalv vlt, mirt voltam kptelen a kisujjamat is megmozdtani azrt, hogy
segtsek ennek a szerencstlen embernek, aki a szemem lttra halt meg. Horace Giddens tragdijt ugyanis
a sznhzban, a hetedik sorban lev knyelmes szkben lve nztem vgig Lilian Hellmann Kis rkk cm
kitn darabjnak eladsn. Hellmann klinikailag aprlkosan rja le kitallt szerepljnek ismis
szvbetegsg miatt 1900-ban bekvetkezett hallt, amely akkor sem lehetne pontosabb, ha szvgygysz
vetette volna paprra. A fentiekben rottak kzl egsz mondatok szrmaznak Hellmann-nak a betegsg
szakaszairl szl tmutatsaibl. Az az orvos pedig, aki Giddenst a Johns Hopkins Krhzban
megvizsglta, szinte biztosan William Osler volt, akinek a szavait nhny oldallal elbb idztem.
Hellmann pontosan lerta azt az utat, amelyet bejrva mg napjainkban is sok koszorr-ismis beteg hal
meg. Mindenfle ksleltet s enyhlst hoz taktika ellenre, amellyel a modern orvostudomny a
szvbetegsgek elleni kzdelemben elllt, a beteg szv kszkdsnek vgs jelenete most, a XXI. szzad
hajnaln is pontosan olyan, mint szz vvel ezeltt.
Habr az ismis szvbetegsg szmos ldozata James McCartyhoz hasonlan mr az els roham
alkalmval meghal, a tbbsgnek Horace Giddens sorsa jut: tllik az els szvinfarktust, vagyis a

nyilvnval ismit, s utna hossz ideig lhetnek vatosan. Giddens idejben az vatos let pontosan azt
jelentette, amit e kifejezs sugall: testi s szellemi stressz nlkli letet. Nitroglicerint rendeltek a szort
fjdalom megszntetsre, s enyhe nyugtat szolglt a szorongs enyhtsre. Az egyetemet vgzett akkori
doktorokra jellemz bizonyos mrv terpis nihilizmus divatjnak az lehetett az oka, hogy nem ajnlottk a
gyszvirg hatanyagt, a digitliszt a szvkamra sszehzdsainak erstsre. A digitlisz ugyan nem
akadlyozta volna meg a Giddens lett kiolt koszorrgrcst, de bizonyra mrskelte volna az idlt
pangsos szvelgtelensget, amelytl sokat szenvedett az utols hnapjaiban.
Manapsg ms a helyzet. Az ismis szvbetegsg kezelsi mdjainak spektruma, amely az egyszer
letmd-vltoztatstl a szvtltetsig terjed, a modern biomedicina eredmnyeinek sikert tkrzi. Az
ismia tbbfle rombolst vgez, s a szvizomzat mindegyik ellen segtsgre szorul. A segtsgnyjts a
szvgygysz feladata. Ahhoz, hogy ez sikeres legyen, az orvosnak ismernie kell a betegsg termszett s
annak a stratginak a rszleteit, amelyet alkalmazni kvn. A szvgygysznak nemcsak a pciens szvnek
s koszorereinek tnyleges llapott kell megfigyelnie, hanem azt is, annyira fenyeget-e llapotnak a
rosszabbodsa, hogy be kell avatkozni a megelzse vgett. Ez idig szmtalan ltalnosan hasznlt tesztet
dolgoztak ki, amelyeknek az elnevezst vagy betszavt a pciensek s a hozzjuk kzel llk is ismerik:
talliumizotpos teszt, a szv pumpl mkdst ellenrz technciumizotpos vizsglat (MUGA),
koszorr-rntgenezs, ultrahangos szvvizsglat, Holter-fle monitorozs, hogy csak nhnyat emltsek.
E tesztek objektv adatai alapjn sem adhat azonban megbzhat tancs a pciensnek, ha az orvos nem
ismeri lett s szemlyisgt. Nem elg megmrni a szvkamra sszehzdsakor kiprselt vr sszettelt,
a szk koszorerek tmrjt, a szvizom sszehzdsnak erejt, a szv lkettrfogatt, ingerkpz s
vezetrendszernek izgat ingerekre val rzkenysgt, valamint olyan egyb tnyezket, amelyeket
szorgalmasan s szemlytelenl hatroznak meg a laboratriumok s a rntgenegysgek. A szvgygysz
tisztban kell legyen a pciens letre hat stresszekkel, valamint annak valsznsgvel is, hogy e tren
milyen mrtk vltozs rhet el.
A csaldtrtnet, az tkezsi s dohnyzsi szoksok, az orvosi tancsok megszvlelsnek valsznsge,
a jvrl sztt tervek s remnyek, a csald s a bartok segtsgnek megbzhatsga, a szemlyisgtpus s
szksg esetn az tvltozsra kpes er mind-mind olyan tnyez, amelynek kell fontossgot kell kapnia a
kezelsrl s a hossz tvra szl krjslatrl hozott dntsben. A szvgygyszt gyakorlata teszi kpess
arra, hogy segtsget nyjtson pciensnek, s hogy megismerje t. Az orvosls mvszetnek velejrja
annak rzkelse, hogy a teszteknek s a gygyszereknek csupn korltozott hasznuk van, ha nem rtnk
szt a pcienssel.
A tesztek s a beszlgets utn rkezik el a kezels ideje. E folyamat arra irnyul, hogy cskkentse a
szvre hrul stresszt, hossz tvra nvelje a szv tartalkait s lendlett, s kijavtsa a tesztek sorn feltrt
rendellenessgeket. Mindenfle kezelsnek az a clja, hogy amennyire csak lehet, lasstsa az relmeszeseds
elrehaladst, ugyanis nem llthat le teljesen ez a folyamat. Azt is szem eltt kell tartani, hogy a szv nem
csupn kznys, ostoba pumpa, hanem az letnek nagyon is rzkeny, dinamikus rsztvevje, amely
alkalmazkodsra s bizonyos mrtkig regenerldsra is kpes.
William Heberden 1772-ben rta le azt a manapsg mr klasszikusnak szmt pldt, hogy megfelelen
tervezett edzsprogram rvn a szv kpes lehet reaglni arra a kihvsra, amelyet a fokozd munkavgzs
kvetel tle. Szort fjdalommal kszkd pcienseirl rva megjegyezte: Ismertem egy embert, aki
mindennap fl rn t ft frszelt, s csaknem meggygyult. Habr a kzifrszt napjainkra felvltotta a
szobakerkpr, az alapelv ugyanaz.
Manapsg mr szvgygyszerek szles vlasztka kpes segteni a szvizmot s ingervezet rendszert
abban, hogy ellenlljon az ismia hatsnak. E gygyszerek szma biztosan gyarapodni fog, s olyanok is
vannak, amelyeket a koszorr-elzrds els rjban adnak a frissen kialakult vrrg oldsa vgett, hiszen
ez az utols eleme az atheroszklerotikus r eltmdsnek. Ms gygyszerek cskkentik a szvizom
ingerlkenysgt, megakadlyozzk az rgrcst, tgtjk a koszorereket, erstik a szvverst, ritktjk a
szvsszehzdsokat, pangsos szvelgtelensg esetn kihajtjk a flsleges vizet s st a testbl, lasstjk
a vralvads folyamatt, cskkentik a vr koleszterinszintjt s a vrnyomst, s enyhtik a szorongst.
Csakhogy mindegyiknek nemkvnatos, st egyenest veszlyes mellkhatsai lehetnek, amelyeket ms
gygyszerekkel kell kezelni. Napjaink szvgygyszai mindenesetre gyelnek arra, hogy egyfell ne
szrtsk ki annyira a pcienst, hogy tl gyenge legyen a rendes lethez, msfell ne hagyjanak olyan sok
folyadkot a testben, hogy az slyos pangsos szvelgtelensg veszlyvel fenyegessen.
Az elektronika egyetlen emberi betegsg kezelshez sem jrul hozz akkora mrtkben, mint a

szvbetegsghez. Habr az elektronika csodinak a diagnzis az elsdleges haszonlvezje, a kezelst is

elmozdtottk a velk foglalkoz fizikusok s mrnkk. A pacemakerek kpesek elvgezni a szinuszcsom
munkjt, hiszen elre belltott, lland szvritmust tartanak fenn. A defibrilltorok pedig a szablytalann
vlt szvmkdst teszik jra szablyoss, s minthogy beltethetk a pciensbe, automatikusan s azonnal
reaglnak a szablytalan szvritmusra.
A sebszek s a szvgygyszok mttet dolgoztak ki abbl a clbl, hogy a koszorr elzrdott
szakasza mell beltetett rben kerl ton ramolhasson a vr, s megoldottk a szk erek ballonkatteres
tgtst is. Az elbbi technikt koszorrbypassnak, az utbbit rplasztiknak nevezik. Ha pedig minden
eljrs csdt mond, s a pciens megfelel a kritriumoknak, lehetsg van arra is, hogy eltvoltsk beteg
szvt, s egszsges idegen szvet ltessenek a helyre. Ha a jellteket gondosan vlasztjk ki, ezeknek a
mtteknek a nagy hnyada sikerrel jr. Az relmeszeseds folyamata azonban ezutn is folytatdik, s tovbb
veszlyezteti a pciens lett. A kitgtott vererek ugyanis gyakran jra eltmdnek, hiszen a beltetett
erekben is ksadaganat alakulhat ki, s az ismia tnetei jra megjelennek a szvizom korbbi helyein.
Habr a ksleltetsre mdunk van, a koszorr-elmeszesedsben szenvedk elbb-utbb mgiscsak
meghalnak nha vratlanul pp akkor, amikor ltszlag jl reaglnak a kezelsre, nha pedig a pangsos
szvelgtelensg fokozatos romlsa miatt. A tnetek ma mr ritkbban annyira kirvk, mint az enyhtskre
szolgl hatsos eljrsok bevezetse eltt, m az idlt pangsos szvelgtelensg tovbbra is f oka a
szmos, ismis szvbetegsgben szenved ember hallnak. Ha a szv annyira elgyengl, hogy pangsos
szvelgtelensg alakul ki, rosszak a beteg letkiltsai. A pciensek krlbell fele t ven bell meghal.
Mint mr emltettem, az utbbi vekben szmotteven cskkent a heveny szvrohamok szma, ugyanakkor
drmaian nvekedett a szvelgtelensgek, s e tren tovbbi nvekeds valszn. Manapsg egyre tbb a
Horace Giddens, s egyre kevesebb a James McCarty.
Ennek tbb oka van. A legnyilvnvalbb az, hogy nemcsak az orvosok, hanem a kzssgek is sokkal
hatsosabban lpnek fel a szvinfarktus srgs eseteiben. Minthogy a jl kpzett nem orvos
egszsggyieknek gyors a reakcija, ezenkvl a beteget mielbb srgssgi osztlyra szlltjk, a pciens
az els rban jobb kezelsben rszesl, arrl nem is szlva, hogy az intenzv osztly tevkenysge is
rengeteget javult. De egy msik ok legalbb ennyire fontos. Nevezetesen az, hogy az orvosi ellts
hatkonyabb eljrsainak jvoltbl egyre tbb ember ri meg az regkort, azt az letszakaszt, amikor a
gyengl szvmkds s a vele jr pangsos szvelgtelensg gyakoribb problma. Minthogy az tvent
vesnl fiatalabbak krben cskkent a szvelgtelensgek szma, az sszestskor add szmbeli
nvekeds teljes mrtkben a hatvant vesnl idsebbek rovsra rhat. Tbb mint ktmilli amerikai
szenved valamilyen mrv szvelgtelensgben, amely korltozza tevkenysgt, s rontja leterejt. Ha bajuk
slyoss vlik, kt ven belli hallozsi arnyuk 50%-ra n. 35 ezer beteg hal meg emiatt, s br ez jval
kevesebb, mint a szvroham 515 ezer ldozata, mgis igen sok.
Azok, akiknek a szve kamrafibrillci miatt nem mkdik tovbb, a mr emltett okok miatt
nyilvnvalan meghalnak. k azok, akik nem kpesek gy llegezni, hogy vrk kell mrtkben dsuljon
oxignnel, vesjk s mjuk nem tiszttja meg testket kellen a mrgez anyagoktl, a baktriumok
zaboltlanul tmadjk meg szervrendszereiket, s nincs akkora vrnyomsuk, amekkora elgsges lenne az
let, klnskppen az agymkds fenntartshoz. Az utoljra emltett llapotot kardiogn sokknak
nevezik. Ez s a tdvizeny messze a leggyakoribb szvbntalom, amellyel az intenzv osztlyokon s a
srgssgi rszlegeken kzdeni kell. A pciensek s az ket ellt egszsggyiek az esetek tbbsgben
sikert aratnak, legalbbis tmenetileg.
Minthogy szmtalanszor figyeltem mr az orvoscsoportok heves kzdelmt, s az elmlt vekben magam
is gyakran rsztvevje vagy vezetje voltam ilyen csoportoknak, tansthatom az emberi szerencstlensg s
a gyzelem irnti bsz klinikai eltkltsg paradox partnersgt, amely a srgssget minden lelkes kzd
cljv teszi. Az egsz kavarg mozgalmassg tbb a rszletek sszessgnl, s br ltszlag eszeveszett
munka folyik, nha mgis siker koronzza.
Brmennyire kaotikusnak tetszhet is, minden jralesztsnek ugyanaz a menete. A pcienst, aki agynak
nem megfelel vrelltsa miatt szinte mindig ntudatlan, az egszsggyiek gyorsan krlveszik azzal a
cllal, hogy fibrillcijnak, tdvizenyjnek vagy mindkettnek a megszntetsvel kiragadjk a hall
torkbl. Szjn t sietsen csvet dugnak a lgcsvbe, hogy nyomssal oxignt juttassanak gyorsan
kitgul tdejbe. Ha a szve fibrilll, nagy fmlaptokat helyeznek a mellkasra, s egyenrammal 200 jouleos tst mrnek a szvre, hogy lelltsk ertlen vonaglst, helyrelltsk szablyos verst, mint gyakran
sikerl is.

Ha a szv ezutn sem mkdik hatkonyan, az egszsggyi csoport egyik tagja szvmasszzst vgez:
kezvel a szegycsont aljnl ritmusosan, msodpercenknt egyszer nyomst gyakorol a szvre. Amikor a
nyomsnak enged, ell lev szegycsont s a htul elhelyezked gerincoszlop kztt sszenyomdik a szv,
vr prseldik az rplyba, s letben tartja az agyat s a tbbi letfontossg szervet. Ha a kls
szvmasszzs hatkony, az rvers a nyaknl s az gyknl is kitapinthat. Jllehet az ember nem gondoln,
az p mellkason t vgzett szvmasszzs sokkal jobb eredmnnyel jr, mint a szv kzvetlen sszenyomsa,
amely az egyetlen ismert eljrs volt, amikor gy negyven vvel ezeltt vadul tusakodtam James McCarty
megtalkodott szvizmval.
Ezen a ponton rkezik el a szvgygyszerek intravns beadsnak ideje: a valamelyik nagy visszrbe
gyesen bedugott tg manyag csvn (kanln) juttatjk ket az rplyba. A gygyszereket a clnak
megfelelen sszevlogatva fecskendezik a kanlbe. Vannak kzttk olyanok, amelyek szablyoss teszik a
szvritmust, msok cskkentik a szvizom ingerlkenysgt, megint msok fokozzk a szvsszehzdsok
erejt, s olyanok is akadnak, amelyek kihajtjk a flsleges vizet a tdbl, gy a vese kivlaszthatja. Habr
az jraleszts ltalnos mintja hasonl, ettl mg minden eset klnbz: ms a mveletek sorrendje,
mskpp reagl a szv a masszzsra s a gygyszerekre, s ms az jbli mkdsre val kszsge. Egy
azonban biztos, akr beszlnk rla, akr nem: az orvosok, a nvrek s a technikusok nemcsak a halllal
kzdenek, hanem sajt ktsgeikkel is. A legtbb jralesztskor ezek kt f krdsre szkthetk le:
Helyesen cseleksznk-e? Tehetnnk-e mst is?
Sajnos, gyakran semmi sem segt. Mg ha mindkt krdsre igen is a vlasz, elfordul, hogy a fibrillci
nem szntethet meg, a szvizom nem reagl a gygyszerekre, az egyre petyhdtebb vl szv ellenll a
masszzsnak, gy vgl sikertelen lesz az jralesztsi ksrlet. Ha az agy a kritikus kett-ngy percnl
hosszabb ideig oxign nlkl marad, krosodsa visszafordthatatlan lesz.
Igazbl nem sok ember li tl a szvlellst, s mg kevesebb azok kzl a slyos betegek kzl, akiket
krhzban r ez a csaps. A krhzban kezelt, hetvenvesnl fiatalabb betegeknek csak krlbell a 15%-a
marad letben, mg az ennl regebbek kzl szinte senki sem tvozik lve az intzmnybl, holott az
jralesztst vgz csoport mindent elkvet azrt, hogy erfesztsei sikerrel jrjanak. Ha a szvlells nem
krhzban kvetkezik be, 20-30%-os tllsre lehet szmtani, s a szerencssek szinte kivtel nlkl azok
kzl kerlnek ki, akik gyorsan reaglnak az jralesztsre. Ha a srgssgi rszlegre kerls idpontjban a
pciens nem reagl a beavatkozsra, tllsnek valsznsge gyakorlatilag nulla. Az jraledk nagy
tbbsge, Irv Lipsinerhez hasonlan, a kamraremegsben szenvedk kz tartozik.
A kitart fiatal orvos vagy orvosn mindaddig bizakodva nzi pciense pupilljt, amg az rzketlenn
nem vlik a fnyre, s thatolhatatlan fekete krr nem tgul. Ekkor kelletlenl ugyan, de az jraleszt
csoport abbahagyja erfesztseit, s a kszbnll heroikus jraledsre hangolt letkpet a sikertelensg
miatti elcsggeds s gyszos hangulat vltja fel.
A pciens idegenek kztt hal meg: j szndk, emptis kpessg, az let megmentse irnt
elktelezett emberek trsasgban, de mgiscsak idegenek kztt. S hinyzik a mltsg is. Amikor ugyanis
az egszsggyi szamaritnusok abbahagyjk buzg erfesztsket, a szoba tele van az elvesztett kzdelem
hulladkval, jval tbbel, mint azon a rg mlt estn, amikor McCarty meghalt. A csatatr kzepn ott
fekszik a holttest, amely mr nem mutat rdekldst azok irnt, akik pillanatokkal elbb mg meg akartak
menteni egy embert, akiben llek lakozik.
Ami trtnt, az egy biolgiai esemnysorozat tetpontja. Akr a gnekbe van beleprogramozva, akr az
letmd felels rte, vagy mint ltalban e kett kombincija ll fenn, az ilyen embernek a koszorerei
kptelenek elegend vrrel elltni a szvizomzatot, emiatt a szvvers nem lesz hatkony, kvetkezskpp az
agy tl hossz ideig oxign nlkl marad, s az ember meghal. Krlbell 350 ezer amerikait sjt szvlells
vente, s tbbsgk lett veszti. Az eseteknek kevesebb mint egyharmada kvetkezik be krhzban.
Gyakran semmilyen figyelmeztet jele sincs a kszbnll vgnek. Fggetlenl attl, hogy a szv mennyi
ismis rohamon ment t a mltban, lellsa hirtelen lehet, s az esetek 20%-ban, mint Lipsiner pldja
mutatja, fjdalom nlkl is bekvetkezhet. Az ilyen halllal kapcsolatos minden misztrium az lk mve.
Tisztelet az emberi szellemnek, hogy az let diadalt arat e rt esemny fltt, hiszen tbbsgnk tudatban
van annak, hogy meghalunk, vagy hogy az utols pillanat fel haladunk.
A hallt nem csak a szv idzi el. Olyan folyamat ez, amelyben a test valamennyi szvete rszt vesz,
mindegyik a maga mdjn s temben. A helynval kifejezs a folyamat, nem pedig az aktus, a pillanat
vagy brmilyen ms sz, amely azt az idpontot jelli, amikor a llek eltvozik a testbl. A rgebbi
nemzedkek szmra a szvvers lellsa jelezte az let vgt, mert gy vltk, hogy hirtelen elcsendesedse

a vg hangtalan szignlja. Pontosan meghatrozhat pillanat volt ez, amelyet be lehetett jegyezni az let
krnikjba, s azt a vgleges lellst jelezte, amely utn befejezdtt a vilg.
Manapsg a jog, elg homlyosan, az agymkds megsznseknt definilja a hallt. Habr a szv mg
doboghat, a csontvel pedig j sejteket hozhat ltre, egyetlen ember sem kpes tllni az agyt. Az agy
fokozatosan hal meg, mint Irv Lipsiner esete is pldzza. S fokozatosan hal meg a test sszes sejtje, kztk a
csontvel frissen ltrejtt sejtjei is. Az az esemnysorozat, amelyben a szvetek s a szervek letereje
fokozatosan megsznik, a hall hivatalosan kinyilatkoztatott pillanata eltt s utn is tart, s ez a hall igazi
biolgiai mechanizmusa. Errl egy ksbbi fejezetben lesz sz. Eltte a haldokls elhzd formjt
mutatjuk
be:
az
regkort.

3. Hatvan v
Senki sem hal meg az regsgtl legalbbis ezt iktatnk trvnybe, ha a hallozsi adatok kormnyoznk a
vilgot. Minden janurban, ppen akkor, amikor a tl zsarnoksgnak jeges hatalmt rezzk, az Egyeslt
llamok kormnya kibocstja a hallozsi statisztikkkal kapcsolatos ves jelentst. E llektelen
sszefoglalban sem a leggyakoribb tizent hallok kztt, sem mshol nem lelhet fel azoknak a listja,
akik ppen most mennek el. A megszllottan pedns jelents sajt rubrikban, kln klinikai kategriban
adja kzre a nyolcvan- s kilencvenvesek bizonyos hallokait. Azon kevesek kzl, akiknek az letkora
hromjegy szmmal rhat le, senki sem hinyzik a tblzatokbl. Mindenkinek nven nevezhet bajban
kell meghalnia az egszsggyi minisztrium s az Egszsggyi Vilgszervezet elrsa szerint. Harminct
v alatt, amita orvos vagyok, sohasem voltam olyan vakmer, hogy regsg-et rjak be a halotti
bizonytvnyba, mert tudtam: az okirat azzal a tmr megjegyzssel kerl vissza hozzm valamelyik
hivatalos adatrgzttl, hogy megszegtem a szablyt. A vilg minden szegletben illeglis dolog regsgben
meghalni.
A hallozsi tblzatok kptelenek kezelni egy termszetes jelensget, legfeljebb akkor birkznak meg
vele, ha annyira jl van meghatrozva, hogy egyszeren beilleszthet valamelyik vilgos s knnyen
krlrhat osztlyozsba. A hallesetek orszgos elknyvelst kzread ves jelents minden tekintetben
szablyos nem tl tletds ugyan, s szmomra nem teljesen tkrzi a vals letet (meg a vals hallt), de
ktsgtelenl szablyos. Ugyanakkor meg vagyok gyzdve arrl, hogy sok ember az regsgtl hal meg.
Akrmilyen tudomnyos diagnzist rtam is a hivatalos halotti bizonytvnyokba, hogy megfeleljek a
statisztikai hivatal elvrsainak, n jobban tudom.
Orszgunk ids polgrainak krlbell 5%-a gondozintzmnyben l. Azoknak a nagy tbbsge, akik
hat hnapnl hosszabb ideje tartzkodnak ott, nem hagyja el lve az intzmnyt, nem szmtva a taln vgs
rvid krhzi tartzkodst, amely utn egy fiatal orvos nyilvnvalan nagyon szablyszeren ki fogja tlteni
a halotti bizonytvnyt. De miben halnak meg ezek az regek? Br orvosaik ktelessgtudan agyvrzst,
szvelgtelensget vagy tdgyulladst rnak diagnzisknt, az regek valjban azrt halnak meg, mert
valami elhasznldott bennk. A tudomnyos orvosls beksznte eltt ezt mindenki megrtette. A
hetvenegy ves Thomas Jefferson 1814. jlius 5-n ezt rta a hetvennyolc ves John Adamsnek: Minthogy a
mi gpezetnk mr hetven vagy nyolcvan ve mkdik, arra szmthatunk, hogy itt egy viseltes gmbcsap,
ott egy kerk, amott egy fogaskerk, majd egy rug enged a nyomsnak, s br egy ideig helyrepofozhatjuk
ket, vgl mindegyik felmondja a szolglatot.
Akr az agyban, akr az idskori vdekezsi rendszerben kvetkezik be nyilvnval vltozs, a dolog
lnyege nem ms, mint hogy lassan elfogy az leter. Nincs igazi kifogsom azokkal szemben, akik azt
bizonygatjk: ahhoz, hogy megfelelhessenek biomediklis vilgnzetk knyszert elvrsainak, segtsgl
kell hvniuk a mikroszkopikus krtan laboratriumi eredmnyeit, mgis egyszeren az a vlemnyem, hogy
clt tvesztenek.
Amita az eszemet tudom, figyelem azt a hossz folyamatot, ahogy az ember az regeds folyamn
fokozatosan meghal. Mg nem szletett meg az a statisztikus, aki meg tudna gyzni arrl, mirt van szksg
arra, hogy nagyanym llamilag tanstott halloka a termszet nagy trvnye alli leglis kibv legyen.
Szletsemkor 78 ves volt, br a srga bevndorlsi papr szerint csak hetvenhrom. Huszont vvel azeltt

Ellis Islandon fiatalabb lett, mint a valsgban. Azt mondtk ugyanis neki, hogy a katons amerikai
hivatalnok szmra, aki feltette neki a bevndorlst illeten oly dnt krdseket, a 49 v elfogadhatbb,
mint az 54. Ebbl is lthat, hogy csaldomnak nem n vagyok az els olyan tagja, akinek az llami
elutaststl val flelme egy kis hamis tanskodsra vezet.
Csaldom hrom nemzedke lakta a Bronxban lev ngyszobs laksunkat. Hatan ltnk egytt
nagyanym, hajadon Rose nagynnm, szleim, btym s n. Akkoriban elkpzelhetetlen volt, hogy az reg
szlt az akkor mg csak elvtve elfordul otthonok valamelyikben helyezzk el. Mg ha lett volna is
ilyen szndk, br ez is csak ritkn fordult el, egyszeren nem volt r md. Fl vszzaddal ezeltt a
hozznk hasonl emberek szmra az reg szl szmzse a felelssg rzketlen elhrtsnak s a
szeretet hinynak szmtott.
Kzpiskolm csak fl hztmbnyire volt brhzunktl, s az egyetem sem volt messzebbre hszperces
gyaloglsnl. Nagyanym minden reggel egy kis szendvicset s egy almt tett egy barna paprzacskba,
amelyet a knyveimmel egytt a hnom al szortottam, amg a zldell dombon lev egyetemre mentem.
Menet kzben idnknt bartaim is csatlakoztak hozzm, akiket mr j ideje ismertem. A msodik ra vgre
a zacsk rendszeresen ssze-zsrozdott a vastag rteg vajtl, amelyet szeretett nagyanym mindig
bsgesen kent a kenyrre. Azta sem tudok zsros, barna paprra rnzni anlkl, hogy ne ledne fel bennem
a nosztalgia des fjdalma.
Rose nagynnm s apm mindennap korn indult fldalattival Manhattan ruhzati krzetnek egy
szabszmhelybe. Minthogy anym kilencves koromban meghalt, nagyanym fia voltam. Nem szmtva
azt az idt, amelyet egy vakblgyullads miatt krhzban, valamint kt s fl hnapig vagyonos rokonaim
jvoltbl egy nyri tborban tltttem, mindennapi letem java rsze nagyanym trsasgban telt. Anlkl,
hogy tudatosult volna bennem, els tizennyolc vemben az hall fel menetelst figyeltem.
Amikor hat ember l egy ngyszobs laksban, nagyon kevs dolog tarthat titokban. letnek utols
nyolc vben nagyanym nagynnmmel s velem osztotta meg hlszobjt. Vgs egyetemi
ktelezettsgem teljestsnek napjig a kis nappalink kzepn sztnyitott krtyaasztalon vgeztem otthoni
munkmat, mikzben kzvetlen kzelemben javban tevkenykedtek az otthon levk. Amikor befejeztem a
tanulst, sszecsuktam az asztalt s a szket, s a rvid hallt a nappalitl elvlaszt nyitott ajt mg
lltottam ket. Ha akr csak egyetlen paprfecni maradt is utnam, nagyanymtl kaptam miatta.
A csald matriarchjnak szmt nagyanymat nem grandmother-nek hvtuk, mivel csak nhny rvid
szt tudott angolul. Fivrem s n is a kifejezs jiddis megfeleljt, a bubbeh-et hasznltuk, mg
btymat Herschelnek (Harvey volt a neve), engem pedig Shepselnek hvott. Minthogy mig Shepnek szlt
mindenki, ez is Bubbehre emlkeztet.
Bubbehnek sohasem volt knny lete. Oly sok kelet-eurpai bevndorlhoz hasonlan az frje is elbb
a kt fival rkezett Amerika aranypartjra, mg felesgt s ngy kislnyt vekre egy aprcska fehrorosz
faluban hagyta. A csald csak vek mltn egyeslt a New York dlkeleti rszn lev Rivington utcai zsfolt
laksban, amelyet rokonainkkal osztottunk meg. Nagyapm s kt fia gyors egymsutnban halt meg, de
hogy tbcben vagy influenzban-e, az mig ktsges.
Minthogy a ngy lny kzl hrom ruhaipari zemben dolgozott, a csaldnak volt nmi jvedelme. A
zsid jtkonysgi szervezet tmogatsnak elnyeit is lvezve, Bubbeh elg dollrt gyjttt ssze ahhoz,
hogy lefoglalzzon egy szznegyven holdas farmot a Connecticut llambeli Colchester kzelben, s ezzel
csatlakozott azon fldijeihez, akik ugyanezt tettk. Msokhoz hasonlan is olyan brmunksokkal,
tbbnyire lengyel bevndorlkkal mveltette meg a fldet, akik nem tudtak nla tbbet angolul. Nehz
elkpzelni, hogy nagyanym, ez az alig msfl mter magas, vasakarat dinam hogyan lte t azt az
idszakot, a farm ugyanis nem volt klnsebben jvedelmez. A tnyleges bevtel, amely pphogy fedezte
a napi kiadsokat, a csekly csaldi hozzjrulsbl s azoktl az hazai bartoktl szrmazott, akik rvid
ideig nlunk kerestek menedket Manhattan tizedik kerletnek tbcvel sjtott zsfoltsga utn.
Rszben mert maga is menekltknt rkezett, rszben hogy Amerika zrzavaros kavargsa ellen
lelkiert adjon, Bubbeh amolyan jiddis mater et magistraknt segtette a kszkd fiatal bevndorlk nagy
csoportjt. Br egyetlen hibtlan angol mondatot sem tudott elmondani, valahogyan megrtette az amerikai
let szablyait s ritmust. Ha voltak is csodarabbik az hazban, az jban a nvekv ltszm csoport egy
nt tallt csalhatatlan szellemi kpessg embernek, s a megtisztel tante, vagyis nagynni nevet
adomnyozta neki. Tante Peshnek nem tl pontosan lefordtva Pauline nagynninek nevezett
nagyanym ereje sszefogta az gynevezett unokaccsk s unokahgok nagy nlklz gylekezett, akik

kzl nhnyan alig voltak fiatalabbak, mint .

Vgl azonban a csaldnak meg kellett vlnia a farmtl, amikor egy kivtelvel a lnyok frjhez mentek.
Mg jval azeltt a legidsebb lny, Anna a hszas veiben gyermekgyi lzban meghalt, s j letet kezd
fiatal frje elhagyta a hzat. A gyszol Bubbeh a fiaknt nevelte fel Anna gyermekt a farmon. A fi mr
tizenves kornak vge fel jrt, amikor a farmot eladtk, s elkezddtt csaldom bronxi letszakasza.
Tizenegy ves koromban Rose nagynnim volt nagyanym egyetlen l gyermeke. Egyikk ugyanis
meghalt csecsemkorban, mg a tbbiek mr itt, lmaik fldjn halloztak el. Bubbeh ekkor nyolcvankilenc
ves, apr, fradt teremts volt, s lete mg meglev tzt hrom fiatal unokjrt, fivremrt, rtem s
tizenhrom ves unokanvremrt, Arline-rt gette. Arline kt vvel azeltt kerlt hozznk, miutn anyja
veseelgtelensgben meghalt. Ksbb, amikor anym nem sokkal a tizenegyedik szletsnapomat kveten
megadta magt a rknak, apja csaldjhoz kltztt. Bubbe hossz zvegysgnek trtnete kzdelem,
betegsg s hall egyhang krnikja lett. Remnyei egyre apadtak, miutn frje s hat gyermeke sorra srba
szllt. Csak Rose nagynnim s mi hrman maradtunk neki azon a fldn, amelynek az grete vgl is
szvet tp fjdalomba torkollott benne.
Csupn anym halla utn tudatosult elszr bennem, hogy Bubbeh milyen nagyon reg. Amita az
eszemet tudom, idnknt azzal szrakoztam, hogy kzhtnak vagy knyknek rugalmatlan, laza brvel
jtszottam. Amikor vatosan kinyjtottam, olyan lett, mint a feszes szvet, majd nem kisebb csodlkozssal
tapasztaltam, hogy milyen lassan s ertlenl hzdik vissza helyre. Ez a melaszt juttatta eszembe. Amikor
ezt tettem, hirtelen r szokott csapni a kezemre, haragot tettetett arctlansgom miatt, n pedig nevetve
incselkedtem vele, amint szeme elrulta, hogy jl szrakozik sznlelt tiszteletlensgemen. Valjban szerette,
ha hozzrek, ahogy n is szerettem t. Ksbb azonban megfigyeltem, hogy mr akkor is sekly gdr jn
ltre lbszrnak szveteiben, ha pamutharisnyval fedett brt ujjaimmal nekinyomom a csontjnak.
Hossz idbe telt, mg a gdrcske jrateldtt s eltnt. Ilyenkor csendben ltnk, s nztk, hogy mi
trtnik. Idvel a gdrk mlyebb vltak, s hosszabb idt vett ignybe az jrateldsk.
Bubbeh papucsban, nagyon vatosan jrt szobrl szobra. Ahogy teltek-mltak az vek, jrsa
csoszogv, vgl mr lass csszss vlt, s talpa sohasem hagyta el a padlt. Ha valamilyen ok miatt egy
kiss gyorsabban kellett mennie, vagy izgatott volt valamelyiknk miatt, hamar kifulladt, s gy tetszett, hogy
knnyebben llegzik, ha szlesre nyitott szjjal szvja be a levegt. Nha egy kiss az als ajkra lgatta a
nyelvt, mintha azt remlte volna, hogy a felsznn t egy kis tbbletoxignhez jut. Termszetesen akkor mg
nem tudtam, hogy ez a pangsos szvelgtelensg fel tart folyamat kezdete volt. Csaknem biztos ugyanis,
hogy annak az oxignmennyisgnek a szmottev cskkense, amelyet az idsek vre az reged td
elhasznlt szveteibl felvenni kpes, slyosbtja a szvelgtelensget.
Lassacskn Bubbeh ltsa is romlani kezdett. Elszr az n dolgom volt, hogy befzzem neki a tbe a
crnt, de amikor mr nem volt kpes parancsolni ujjainak, vgleg abbahagyta a stoppolst. Ettl kezdve a
zoknijaimon s az ingeimen lev lyukak knytelenek voltak addig a nhny szabad esti pillanatig vrni,
amikor idlt fradtsgban szenved Rose nagynnim rrt. egybknt jt nevetett abbli
prblkozsaimon, hogy megtanuljak varrni. (Visszagondolva arra az idre, aligha ltszott valsznnek,
hogy egy napon sebsz lehetnk; Bubbeh nagyon bszke s meglepett lett volna.) Nhny vvel ksbb
Bubbeh mr annyira sem ltott, hogy elmossa az ednyeket, vagy felsprje a padlt, mert nem tudta
megllaptani, hol van por vagy szemt. De nem hagyott fel a prblkozssal, hibaval fradozsaival is
nmi bizonytkt akarta adni hasznossgnak. lland tisztogatsi ksrletei a mindennapi kis srldsok
forrsai kz tartoztak, s Bubbeh emiatt rzseiben egyre inkbb elklnlt csaldja tbbi tagjtl.
Tizenves korom elejn lttam, amint regkori harciassgnak az utols jelei is megsznnek, s ettl
kezdve nagyanym szinte teljesen megszeldlt. Mindig jindulat volt velnk, de szeldsge egszen j volt
szmunkra taln nem is szeldsg volt ez, hanem a visszavonuls egyik formja, tudomsulvtele annak a
testi harckptelenn vlsnak, amely ravaszul s fokozatosan elvlasztotta tlnk s az lettl.
De ms dolgok is trtntek vele. Idvel Bubbeh cskken mozgkonysga s bizonytalansga nem tette
lehetv, hogy jszaka kimenjen a frdszobba, ezrt gy aludt, hogy az gya alatt jjeliedny volt.
Tbbnyire felbredtem, amikor a sttben gyetlen ksrletet tett arra, hogy megtallja a bilit, vagy amikor
meghallottam az nbelsnek td, gyenge sugrban rl vizelet hangjt. Szmtalanszor fekdtem
mozdulatlanul a pirkadat eltti sttsgben, mern bmulva a szobba, ahol Bubbeh knyelmetlenl
leguggolt az gy mentn, s az egyik bizonytalan kezvel elg magasra emelte az jjeliednyt a hlinge alatt,
mikzben a msikkal megksrelte egyenslyban tartani imbolyg testt a matracba kapaszkodva.

Nem rtettem, hogy Bubbeh mirt kel fel jszaka olyan gyakran bilizni, mg sok vvel ksbb meg nem
tanultam, hogy az regedssel cskken a hgyhlyag trolkapacitsa. Sok regtl eltren, Bubbehnek
sohasem volt vizeletcsorgsa, br biztos vagyok abban, hogy alkalmanknt volt nmi rsze benne, de errl n
nem tudtam. Csak a legutols hnapjaiban rulkodott errl nha enyhe vizeletszag, amelyet azonban csak
akkor reztem, ha nagyon kzel lltam hozz, vagy ha magamhoz hzva meghitten tleltem trkeny testt.
Bubbeh serdlkorom elejn vesztette el az utols fogt. Az sszeset egy kis ersznyben rizte a Rose
nagynnivel kzsen birtokolt fikos szekrny fels fikjnak htuljban. Gyermekkorom egyik titkos
szertartsa volt, hogy a fikhoz settenkedtem, s nhny pillanatig htattal nztem a harminckt srgsfehr
fogat, amelyek kztt nem volt kt egyforma. Ez azonban nemigen emlkeztetett nagyanym regedsre s
csaldunk trtnetre.
Bubbeh fogak nlkl is megette valahogy a legtbb telt. letnek vghez kzeledvn azonban mr
ehhez sem volt ereje, ezrt hinyosan tkezett. A nem megfelel tpllkozs hozzjrult izomtmegnek az
regedssel amgy is egytt jr cskkenshez, s ez megvltoztatta testformjt: sszezsugorodott ahhoz a
derk, egy kiss testes reg hlgyhz kpest, akinek rgebben ismertem. Rncai megszaporodtak, arcszne
mindentt spadtra fakult, bre mg inkbb megereszkedett, s regkori szpsge, amely a kilencvenes veiig
megrzdtt, vgl szertefoszlott.
Egyszer klinikai magyarzatok vannak mindarra, amit nagyanym testi hanyatlsnak vei sorn lttam,
de valahogy mg most sem kielgtk szmomra. Teljesen helynval olyan oki tnyezket emlteni, mint az
agyi vrkerings cskkense vagy az agyi sejtek regkori degenerldsa, amely annyira kifinomult, hogy
elektronmikroszkp kell a kimutatshoz. Intellektulisan szenvtelen, rideg biolgiai lersok szlnak ama
szvet pusztulsrl, amelynek jvoltbl a kilencvenves ember fiatalabb korban mg vilgosan s nha
merszen gondolkodott. Fiziolgusokat, endokrinolgusokat, pszichoneuro-immunolgusokat s a
gerontolgusok gyorsan sznre lp, modern nemzedknek kpviselit kellene idecitlni ahhoz, hogy
megmagyarzzk mindazt, ami serdlkori szemem eltt lepergett. Amit akkor lttam, figyelmet kvn,
hiszen ez az a folyamat, amelyben valamennyien lnk. Mindannyiunkra jellemz, hogy tudatunk elfordul
regedsnk valsgtl. Valamilyen ok miatt nem fogadjuk el annak fenyeget kzeledst hiba
tansthatjuk regkorunkban magunk is , hogy testnk egyidejleg s nehezen felfoghatan egy
feltartztathatatlan folyamaton megy t, amely vgl regedsre s hallra vezet.
Nagyanym agyi sejtjei mr jval a vg eltt kezdtek elhalni, miknt az enymek s az nki is
pusztulnak. De minthogy jval regebb volt, mint n most, s visszahzdott a krltte lev vilg
ingerzntl, agysejtjeinek kisebb szma s cskkent rzkenysge nyilvnval vltozsokat idzett el
viselkedsben. Ms regemberekhez hasonlan is egyre feledkenyebb vlt, s bosszantotta, amikor
emlkeztettk r. Habr mindig is szinte viszonyban volt az emberekkel, szemltomst ingerlkenny s
trelmetlenn vlt mg azzal a kzvetlen csaldunkon kvli nhny szemllyel szemben is, akivel
kapcsolatot tartott, s azok is bosszantottk, akik a mltban vekig a tancst krtk. Nemsokra elrkezett az
az id, amikor mg trsasgban is csendben csrgtt. Vgl pedig csak akkor szlalt meg, ha muszj volt, s
akkor is kimrten s rzelemmentesen.
A legszembeszkbb azonban de bevallom, csak visszatekintve a vilgtl val lass eltvolodsa volt.
Amikor kisfi voltam, de mg tizenves korom elejn is nagyanym az engesztels napjn imdkozott a
zsinaggban. Olyan nehzkesen, amilyen csak egy t plettmbs zarndoklat lehet, valahogy
megbirkzott a tvolsggal, tbotorklt Bronx szttredezett jrdj rszn, mikzben kopott
imdsgosknyvt szorosan a hna alatt tartotta, nehogy leessen a fldre. El kellett ksrnem. Mennyire
sajnlok minden panaszmormolst, mennyire szeretnm, ha nem szgyenkeztem volna nha nem is nha,
hanem gyakran amiatt, hogy egytt ltnak a kelet-eurpai zsid kultrnak ezzel a fekete fejkendt,
csoszog maradvnyval! E kultra mr csaknem megsznt, ahogyan nagyanym is konokul megtagadta,
hogy egyesljn vele a srban. Mindenki msnak jval fiatalabbnak ltszottak a nagyszlei, angolul
beszltek, s fggetlenek voltak az enym nemcsak a kelet-eurpai zsidsg eltnt vilgra emlkeztetett,
hanem annak az rzelmi mlladknak a terhbl fakad viharos konfliktusomra is, amelyet mostansg
szptve az rksgemnek nevezek.
Szabad kezvel Bubbeh szorosan fogta a karomat, nha ssze is cspte ruhaujjain szvett, amint
agonizl lasssggal vgigballagtunk az utckon, majd lementnk a lpcsn a zsinagga gylekezeti
termbe (csaldunk olcs helyeken imdkozott, s mg ezt is ppen csak gyzte pnzzel). Nagyanym lelt
ms hlgyek kz, akiket mi regeknek hvtunk, de csak nagyon kevesen voltak kzlk annyira
megviseltek, mint Bubbeh. Nhny pillanattal ksbb otthagytam, amikor feje mr ama reg, knnyztatta

knyv fl hajolt, amelybl lnykora ta imdkozott. A szveg hberl s jiddisl is ki volt nyomtatva, de
az oldalaknak a jiddis felrl olvasott, mert csak ezen a nyelven tudott. A hossz nnepi szertartsok alatt
csendesen mormolta a szveget, s az vek mltval egyre nehezebben olvasta el, vgl mr nem is volt kpes
r. Halla eltt krlbell t vvel Bubbeh mr kt unokjnak tmogatsval sem tudta megtenni a
zsinaggig vezet hossz utat. Mg p hossz tv emlkezetre hagyatkozva otthon mondta el a liturgikus
szveget, mikzben a nyitott ablaknl lt, mint minden szombat reggel, amita csak ismertem. Nhny v
mltn mr ez is tl soknak bizonyult. Egyszeren csak nzte a szveget, de ekkorra a fiatalkorban
megtanult imdsgok kihulltak az emlkezetbl. A legvgn pedig mr egyltaln nem imdkozott.
Akkortjt, amikor Bubbeh abbahagyta az imdkozst, jformn minden mssal is felhagyott. pphogy
csak evett, a nap java rszben csendben ldglt az ablaknl, s nha a hallrl beszlt. De mg ekkor sem
volt beteg. Biztos vagyok abban, hogy egy buzg orvos alighanem idlt szvelgtelensget trt volna fel,
valsznleg relmeszesedst trstott volna hozz, s taln digitliszt rt volna fel neki. Szmomra ez olyan,
mintha zleteinek a degenerldst az oszteoartritis, vagyis az idlt zleti gyullads nvvel tiszteltk volna
meg. Termszetesen volt zleti gyulladsa, s termszetesen volt idlt szvelgtelensge is, de csak azrt,
mert a fogaskerekei s a rugi engedtek az vek nyomsnak. Egybknt egy napig sem volt beteg letben.
Az llami statisztikusok s a klinikusok ragaszkodnak ahhoz, hogy megfelel elnevezse legyen a renyhe
vrkeringsnek s az elregedett szvnek. Mindaddig nem vitatkozom velk, amg nem ragaszkodnak ahhoz
is, hogy egy termszetes biolgiai llapotra ajnlott elnevezs is a priori betegsget jelentsen. Az idegsejthez
hasonlan a szvizomsejt sem kpes szaporodni ahogy regebb vlik, egyszeren elhasznldik s
elpusztul. Azok a biolgiai folyamatok, amelyek az let sorn a sejtek elhal szerkezetrszeinek ptlsrl
gondoskodnak, nem mkdnek tovbb. Az a mechanizmus, amelynek rvn a sejthrtya jonnan kpzdtt
darabja vagy valamilyen sejten belli szerkezet elfoglalja a tl sok hasznlat miatt elhalt elem helyt, vgl
mkdskptelenn vlik. Habr a tartalk rszek regenerldsa lethosszig tart, az ideg- s az izomsejtek
megfiatalodsi kpessge fokozatosan megsznik. A szvizomsejtek folyamatos megjulsnak taktikjt
hatstalantja az a megsemmist stratgia, amelynek rvn az regeds sorn bekvetkezik a pusztuls
vgs esemnysorozata. Akrcsak nagyanym fogai, egyik szvizomsejt a msik utn is megsznik lni, s
ezzel a szvnek elvsz az ereje. Ugyanilyen folyamat megy vgbe az agyban s a kzponti idegrendszer tbbi
rszben. Mg a vdekezsi rendszer sem llhat ellen az regedsnek.
A kezdeti csupn biokmiai s sejten belli vltozsok ksbb az egsz szerv mkdsben
megmutatkoznak. Fokozatosan cskken a szv nyugalmi llapotbeli lkettrfogata, s amikor a szvet mozgsi
vagy rzelmi stressz ri, az rplyba prselt vr mennyisge kevsb n, mint amennyire a kar, a td s a
test sszes tbbi szerkezetnek szksge volna. Az a maximlis szvversszm, amelyre a teljesen egszsges
szv kpes, vente egy verssel cskken. rtke gy hatrozhat meg, hogy 220-bl ki kell vonni az letvek
szmt. Ha valaki tvenves, nem valszn, hogy a szve percenknt szzhetvennl szaporbban kpes
verni, mg szlssges rzelmi s testi ignybevtel esetn sem. Ez azonban csak kt plda arra, ahogyan az
reged s megmereved szvizom elveszti azt a kpessgt, hogy alkalmazkodjon a mindennapi let
kihvsaihoz.
A vrkerings sebessge cskken. A bal szvkamra lassabban telik meg vrrel, s sszehzdsa utn
lassabban ernyed el. A szvvers sorn kevesebb vr, radsul a kamrban lev vr kisebb hnyada
pumpldik az rplyba, mint egy vvel azeltt. Ez valsznleg kompenzcis ksrlet, hiszen a
vrnyoms egy kiss n, hatvan s nyolcvan v kztt 20 higanymillimterrel. A hatvant vesnl idsebbek
egyharmada magas vrnyomsban szenved.
Nemcsak a szvizom, hanem az ingervezet rendszer is pusztul, ahogy mlnak az vtizedek. Hetvent
ves korra a szinuszcsom elvesztheti sejtjeinek akr a kilencven szzalkt is, a His-kteg pedig rostjainak
kevesebb mint a felt. Az elektrokardiogrfiai vltozsok hen tkrzik a szvizom s az ingervezet
rendszer megfogyatkozst, mint az az elektrokardiogrambl megllapthat.
Ahogy a szvpumpa regszik, bels hmblse s billentyi vastagszanak. A szvbillentykben s a
szvizomban meszeseds kvetkezik be, s az utbbinak a szne a szvetben lerakd, lipofuszcinnak
nevezett srgsbarna sznanyagtl valamelyest megvltozik. A cserzett arc regemberhez hasonlan a szv
is jelzi a kort, s annak megfelelen mkdik is. Nincs szksg betegsgre rosszabbod teljestmnynek
magyarzathoz. A szvelgtelensg tzszer gyakoribb a hetvent vesnl idsebbek krben, mint a
negyvent s a hatvant kzttiek tborban. Ennek ugyanaz az oka, mint annak, hogy nagyanym
brszvetbe oly knnyen mlythettem gdrt, s knnyen tmadt lgzsi zavarnak is ez volt a
ktsgbevonhatatlan forrsa. De valsznleg ez az oka annak is, hogy az regek szvrohamnak sokkal

inkbb a slyos szvelgtelensg a leggyakoribb tnete, mint a klasszikus s szntelen mellkasi fjdalom.
Az letvek mlsa nemcsak a szvre, hanem a vrerekre is hat. A vererek fala megvastagszik, s az
reged emberhez hasonlan elvesztik rugalmassgukat: nem kpesek a fiatalkori lendlettel sszehzdni
s elernyedni, s emiatt a test szablyozsi mechanizmusai nehezebben tudjk az izmokhoz s a szervekhez
irnytani az rksen vltoz ignyeiknek megfelel vrmennyisget. Ehhez jrul hozz az is, hogy az
letvek mlsval feltartztathatatlanul folyik az relmeszeseds. A fiatalabb letkorra jellemz
koleszterinds tkezs miatti elhzs, cigarettzs vagy cukor baj nlkl is fokozatosan szkl a vererek
rege, mivel egyre tbb aterma halmozdik fel bennk annak kvetkeztben, hogy vtizedeken t
rintkeznek az raml vrrel.
Nemsokra minden szerv kevesebb tpanyaghoz jut, mint amennyire a termszet ltal rbzott munka
elvgzshez szksge van. Negyvenves kor utn pldul a veshez raml teljes vrmennyisg
vtizedenknt tz szzalkkal cskken. Valjban azonban csak rszben okozza e szerv mkdsnek
romlst a szv kisebb perctrfogata s a szk rhlzat, ugyanis a vesben bekvetkez bizonyos regedsi
elvltozsok hatsa szintn rvnyesl. Negyven- s nyolcvanves kor kztt pldul 20%-kal cskken az
egszsges vese tmege, s hegesedett terletek jelennek meg benne. A vese parnyi vrereinek a fala
megvastagszik, s ez, tovbb cskkentve a vrramlst, krostja e szerv szregysgeit, amelyek
kulcsfontossgak abban, hogy a vizelet megtisztuljon a felesleges anyagoktl. Az idk folyamn a vese
szregysgeinek krlbell a fele elpusztul.
A szerkezeti vltozsok cskkentik a vesemkds hatkonysgt. Az letkor elrehaladsval a vese
nemcsak elveszti azt a kpessgt, hogy megszabadtsa a testet a flsleges ntriumtl, vagy hogy
visszatartsa ezt az iont, ha szksg van r. Emiatt az regek s- s vzhztartsa ingatag lesz, s ez egyrszt a
szvelgtelensg, msrszt a kiszrads (dehidrci) eslyt nveli. Ez az egyik f oka annak, hogy az
regeket kezel szvgygyszok oly sok nehzsggel szembeslnek a ntriumtbblet vagy -hiny Szkllja
s a kiszrad reg szvetek Kharbdisze kztti szk hatron.
E rendellenessgek kvetkeztben az reged vesnek fokozott hajlama lesz arra, hogy elmulassza
ktelessgeit. Mg ha nem mkdik is elgtelenl, csak olykor-olykor akadozik, mkdse lassabban ll
helyre, mint a fiatal szerv, s nemegyszer knnyen hagyja, hogy a gazdja slyos stresszllapotba kerljn. A
veseelgtelensg gyakori halloka azoknak az regeknek, akiket valamilyen egyb kr, pldul vgs
stdium rk vagy mjbetegsg gyengtett le. Ha salakanyag szaporodik fel a vrben, az megmrgezi a tbbi
szervet, klnsen az agyat, s elkerlhetetlenn vlik a hgyvrsg okozta hall, amelyet gyakran
klnbz hosszsg eszmletlensg elz meg. A hgyvrsgben szenved beteg vgs tnete
leggyakrabban a szablytalan szvritmus, amelyet az idz el, hogy a vese nem kpes eltvoltani a vrbl a
flsleges mennyisg kliumot. A veseelgtelensg rendszerint szrevtlenl slyosbodik, majd a beteg
hirtelen hal meg a szvmkds rendellenessge miatt. Csak ritkn fordul el, hogy mg mondani tud
valamit, vagy fel tudja venni az utols kenetet.
Habr a vizeleti rendszernek a vese a legfontosabb olyan szerve, amelyben az regeds sorn vltozsok
kvetkeznek be, a hgyhlyag sem marad rintetlen. E szerv egy vastag hlyag, amelynek a fala nyjthat
izombl ll. Az regeds sorn cskken e hlyagnak a tgthatsga, kvetkezskpp nem kpes annyi
vizeletet trolni, mint fiatalkorban. Az regeknek ezrt kell gyakrabban vizelnik, s ez volt az oka annak,
hogy nagyanym jjelente egyszer vagy ktszer az jjeliednyhez folyamodott a sttben.
Elnytelenl hat az regeds a hlyagizom s a vizelet csepegst megakadlyoz zrmechanizmus
kztti finom sszehangoltsgra is. Ennek idnknti vizeletcsepegs lesz a kvetkezmnye, amely az regek
szmra gyakran igen nagy problma, klnsen akkor, ha fertzs, dlmirigybntalom, rtelmi
zavarodottsg vagy gygyszerszeds trsul hozz. A hlyagrts zavarai a f okai lehetnek a vizeleti
rendszer fertzseinek, amelyek veszlyes betegsgei a legyenglt regeknek.
A szvizomhoz hasonlan az agyi sejtek sem kpesek szaporodni. vtizedeken t letben maradnak, mert
ha szerkezeti elemeik (szubmikroszkpos karburtoraik s gyertyik) tnkremennek, utna megjulnak. Br
a sejtbiolgusok rejtettebb rtelm neveken emlegetik ket (gondoljunk csak az organellumokra, azaz
sejtszervecskkre, tovbb az enzimekre s a mitokondriumokra), mint amilyeneket a gpszek hasznlnak,
ezek a szerkezetek hatkony cserre szorulnak, akrcsak a tgabb krben ismert autalkatrszek. A testhez s
a szervekhez hasonlan a sejteknek is vannak gpszeti kifejezsekkel lve fogaskerekeik s rugik.
Amikor az reged rszeket fiatalra cserl mechanizmus elhasznldik, az ideg- vagy az izomsejtek nem
kpesek tllni alkotrszeik szakadatlan pusztulst.

Az alkotrszeket ptl mechanizmushoz bizonyos sejten belli molekulris szerkezetek

kzremkdsre van szksg. A biolgiai rendszerekben fllelhet molekulknak azonban vges az
letidejk. llandan tkznek egymssal, s ennek kvetkeztben elgg megvltozik a jellegk ahhoz,
hogy tbb ne legyenek kpesek j tartalk alkotrszeket ltrehozni. Az elhasznlds folyamn elrik
lettartamuk hatrt, s ez az ltaluk szolglt agyi sejtek lettartamt is korltozza. E biokmiai folyamatot a
kutatk sejtregedsnek nevezik. Az idegsejtek fokozatosan pusztulnak el. Amikor elg sok halt el kzlk,
az agynak is kezd megmutatkozni az letkora.
tvenves kor utn az agynak vtizedenknt kt szzalkkal cskken a tmege. Amikor Bubbeh
kilencvenhat ves korban meghalt, agya tz szzalkkal volt kisebb, mint amikor ebbe az orszgba rkezett.
Az agytekervnyek, az agykregnek ezek a csavarod kiemelkedsei, amelyeknek rvn kpesek vagyunk a
bennnket isten ms teremtmnyeitl megklnbztet rzkelsekre s gondolkodsra, sorvadnak
leginkbb, s emiatt kevsb emelkednek ki az agy felsznn. Ezzel egyidejleg a tekervnyek kztti
barzdk is szlesednek, akrcsak az agy mlyn meghzd, folyadkkal telt regek, amelyeket a szv
kamrihoz hasonlan agykamrknak neveznek. Mintha az elrehaladott regeds biolgiai jelzje volna, a
lipofuszcin az agy szrkellomnynak sejtjeit is elsznezi, s a zsugorod agy vanliasrga sznrnyalata az
letvek szmnak gyarapodsval egyre sttebb vlik. Azt mondhatjuk teht, hogy az regeds
sznkdolt.
Nyilvnval, hogy az reged agyban nemcsak szemmel lthat vltozsok kvetkeznek be, hanem
magtl rtden mikroszkopikus jellegek is. Klnsen szembeszk az idegsejtek (neuronok) szmnak
megcsappansa, amely a tartalk alkotrszek mr emltett hinynak az eredmnye. Az agykregben
vgbemen esemnyek az egsz agyra jellemzk. A homloklebeny motoros terlete az idegsejtek 20-50, mg
a nyakszirtlebenyi ltkreg s a fali lebeny testrzkelsi terlete krlbell az 50%-t veszti el. Az
agykregnek a magasabb rend intellektulis kpessgekrt felels terletein szerencsre jval kevesebb
idegsejt tnik el, s ezt a vesztesget az tfedsek s a mkdsi tartalk nagyrszt ellenslyozza. De az is
elfordul, hogy a kevesebb idegsejt aktvabban mkdik, s valamilyen ok miatt az olyan intellektulis
kpessgek, amilyen a gondolkods s az tletalkots, elg gyakran a ks regkorig srtetlenek maradnak.
Az jabb kutatsok rdekes mdon azt sugalljk, hogy bizonyos agykrgi idegsejtek szma a serdlkor
utn bsgesebb vlik, s e sejtek azokon az agykrgi terleteken fordulnak el, amelyekben a magasabb
rend gondolkodsi folyamatok zajlanak. Ha ehhez hozzvesszk azt a beigazolt megfigyelst, hogy az
egszsges, nem Alzheimer-kros emberek bizonyos idegsejtjeinek a fagszeren elgaz nylvnyai
(dendritjei) nvekedni kpesek, akkor nagyon valszn, hogy az idegkutatk felfedeztk a blcsessg
forrst, amelyrl gy vljk, az letkor elrehaladsval gyarapszik.
Bizonyos jl krlhatrolt terleteket kivve, az agykreg nemcsak idegsejteket veszt, hanem a
megmaradt neuronokon is szinte kivtel nlkl megmutatkoznak az regeds jelei, hiszen sejten belli
rszeik ptlsnak a hatkonysga fokozatosan cskken. A vgeredmny az lesz, hogy az agy kisebb vlik,
mint amilyen az ember fiatalkorban volt, s nem is mkdik olyan jl. A mindennapi letben ez
mindazoknak a tevkenysgeknek a lassulsban nyilvnul meg, amelyeket ids ismerseinken s elbbutbb magunkon is tapasztalunk. Az agynak azonban nemcsak a mkdsei lassulnak, hanem az a kpessge
is romlik, hogy a biolgiai krosodsbl helyrejjjn kevsb hatkonyan heveri ki azokat az esemnyeket,
amelyek az letben maradst fenyegetik.
Az egyik legveszedelmesebb esemny a vrellts zavara. Amikor az agy bizonyos terletnek a
vrramlsa megsznik (ez a katasztrfa rendszerint hirtelen kvetkezik be), az az elzrdott r ltal tpllt
idegsejtek azonnali mkdsi rendellenessgre vagy hallra vezet. Ezt az orvosok stroke-nak (gutatsnek,
szltsnek) nevezik. Szlts szmos ok miatt tmadhat, de regkorban az agyat vrrel ellt kt nagy
verr a jobb s a bal bels fejverr valamelyik gnak relmeszeseds miatti elzrdsa a
leggyakoribb. A krhzba kerl szltses betegeknek krlbell 20%-a hamar belehal, mg 30%-uk
hosszadalmas kezels utn veszti lett.
Habr a szlts ldozatainak halotti bizonytvnyba gyakran az agyvrzs vagy az agyrtrombzis
krisme kerl (jllehet manapsg megfelelbb egyszerbb s az esemnyt jobban krlr sz a stroke,
vagyis az agyi rkatasztrfa), a hivatalos papron lev szaksznl jval fontosabb az letkor rubrikba rt
szm, amely szinte mindig nagy. A hetventn tl lev frfiak s nk kzl tzszer tbben kapnak szltst,
mint az tvent s tvenkilenc v kzttiek kzl.
Agyvrzst rtak nagyanym halotti bizonytvnyba is, holott jobban tudom, s mr akkor is jobban
tudtam, hogy mi trtnt. Habr az orvos elmagyarzta, hogy mit jelent az ltala lert sz, diagnzisnak

nemigen lttam rtelmt, s azta mg kevsb ltom. Azt, hogy Bubbeh agyvrzst vgs esemny-nek
vagy valami efflnek nevezte, megrtem, de hogy azt a folyamatot, amely tizennyolc ven t a szemem eltt
zajlott, egy heveny betegsg emltsvel zrta le, az nem logikus.
Ez nem pusztn szemantikai problma. Az agyvrzs mint vgs esemny s mint hallok kztti
klnbsg ama kt vilgfelfogs kztti eltrst idzi fel, amelyek kzl az egyik elismeri a
termszettudomny feltartztathatatlan radatt, mg a msik gy vli: a tudomnynak az az illetkessge,
hogy kzdjn azon erk ellen, amelyek stabilizljk krnyezetnket s tkletes civilizcinkat. Nem
vagyok gprombol, bszkn tekintek a modern tudomnyos vvmnyok nemes jtkonysgra. Csak azt
krdezem, hogy nvekv blcsessggel hasznljuk-e fel gyarapod tudsunkat. A ksrleti mdszer,
kvetkezskpp a tudomny korai kpviseli a XVII. s a XVIII. szzadban gyakran beszltek arrl, amit
llati gazdasgnak, ltalnossgban a termszet gazdasgnak neveztek. Ha jl rtettem ket, olyan
termszeti trvnyrl szltak, amelynek a fldi krnyezet s az llnyek megrzse a clja. gy tetszik
nekem, hogy ez a termszeti trvny a fldi tlls darwini elvei szerint alakult ki, belertve minden nvnys llatfajt. Ahhoz, hogy ez folytatdjon, az emberisg nem engedheti meg magnak az egyensly ha gy
tetszik, a gazdasg tnkrettelt egyik leglnyegesebb elemnek, az egyedi fajok lland megjulsnak s
megersdsnek elfuserlsval. A nvnyek s az llatok szmra a megjuls azt kveteli, hogy hall
elzze meg, s az elgyengltet leters vltsa fel. Ez a termszet ciklusa. Semmi kros vagy beteges sincs a
sorrendben alapjban vve ez a betegsg antitzise. Az, hogy egy termszeti folyamatot egy betegsg
elnevezsvel illetnk, az els lps afel, hogy megksreljk gygytani s ezltal a hatst meghistani.
Meghistsa pedig az els lps afel, amit meg kvnunk rizni, s ami vgl is vilgegyetemnk rendje s
rendszere.
Bubbeh teht meghalt, miknt egy napon nk s n is meghalunk. Minthogy szemtanja voltam annak a
folyamatnak, ahogy nagyanym letereje hanyatlik, jelen lehettem akkor is, amikor elrkezett a vgkifejlet
els jele. Kora reggel trtnt, Bubbeh s n a megszokott dolgunkat vgeztk. Nhny perccel azutn, hogy
megreggeliztem, mg tfutottam a Daily News sportrovatt, amikor feltnt, hogy Bubbeh klns mdon
prblta tisztra trlni a konyhaasztal lapjt. Habr az effle hzimunka mr j ideje nem az reszortja
volt, sohasem adta fel teljesen a prblkozst; eszbe sem jutott, hogy miutn nehzkesen kicsoszogott a
szobbl, valamelyiknk jra elvgezte azt, amit csinlt. Amikor felnztem az jsgbl, lttam, hogy szles,
krz kzmozdulatai a szoksosnl is gyengbbek. A trlruht fog keze cltalanul mozgott, mintha
mindenfle terv s irny nlkl nllstotta volna magt. A krk nem krk lettek, s az asztalon cl s er
nlkl hnyd, ernyedt kezben alig fogott, nedves trlruha csakhamar teljesen felsznes s hibaval utat
jrt be. Nagyanym arca elrefel fordult. gy tetszett, mintha bmulna valamit a szkem mgtt lev
ablakon t, ahelyett hogy az eltte lev asztalra tekintett volna. Rvetegen nzett, arca kifejezstelen volt.
Mg a legkzmbsebb arc is elrul valamit, s n abban a teljes kifejezstelensgt elrul pillanatban arra
gondoltam, hogy elvesztem nagyanymat. Hiba kiltottam, hogy Bubbeh, Bubbeh, mit sem szmtott. Mr
nem hallotta a hangom. A trlruha kicsszott a kezbl, s nagyanym hangtalanul a fldre rogyott.
Mellje ugrottam, s jra a nevt kiltottam, de prblkozsom ugyanolyan hibaval volt, mint az a
ksrletem, hogy megrtsem, mi is trtnt. Nem emlkszem pontosan arra a pillanatra, de valahogy
felnyalboltam, s betmolyogtam vele a kzs szobnkba. Lefektettem az gyamba. Hortyogn s hangosan
llegzett. Hosszan, erteljesen fjta ki a levegt szjnak egyik szegletben, s lebeg, nedves vitorlhoz
hasonlan rezgett az arca mindannyiszor, amikor a torka mlyn lev zajos fjtatbl kiramlott a leveg.
Arra nem emlkszem, hogy melyik oldalon, de az egyik arcfele tnus nlklinek, petyhdtnek ltszott. A
telefonhoz rohantam, s hvtam az orvost, akinek nem messze volt a rendelje. Azutn felhvtam Rose
nagynnimet a Hetedik utcban lev ruhzati zemben, ahol dolgozott. Rose az orvos eltt rkezett, a doktor
ugyanis nehezen tudott megszabadulni a vrtermt megtlt kora reggeli pcienseitl; egybknt is tudtuk,
hogy semmit sem tehet. Amikor vgre megrkezett, azt mondta, hogy Bubbeh agyvrzst kapott, s nem fog
nhny napnl tovbb lni.
Nagyanym tljrt az orvos eszn, s kitartott. Mi is kitartottunk vele, hogy visszatartsuk soha senki sem
tett mg mskpp. Bubbeh az n gyamban maradt, Rose nagynni foglalta el a franciagyat, amelyet
egybknt az anyjval osztott meg, s Harvey behozta nekem az sszecsukhat gyt a szobjbl, amelyben
apnkkal egytt aludt. gytl megfosztva a kvetkez tizenngy jszakt a nappaliban lev kanapn
tlttte.
Negyvennyolc rn bell szemtani lettnk annak a sok lehangol kegyetlensgnek, amellyel az let
kezdte cserbenhagyni legregebb szerettnket. Bubbeh kimerlt vdekezsi rendszere s elhasznldott, reg
tdeje kptelen volt szembeszllni rtr mikrobk villmhborjval. A vdekezsi rendszer az a lthatatlan

er, amelynek rvn a szabad szemmel lthatatlan, potencilisan hallos ellensgek tmadsra reaglunk.
Anlkl, hogy tudomsunk lenne rla, vagy tudatosan rszt vennnk benne, az immunrendszer csendben
meghzd sejtjei s molekuli llandan alkalmazkodnak mindennapi letnk vltoz krlmnyeihez s a
lthatatlan terroristkhoz. A termszet, amely a legersebb vdelmeznk s egyben a legersebb ellensgeink
felvonultatja, ezltal teszi lehetv, hogy tllhessk a krnyezettel vvott lland csetepatkat (azaz
megksrel megvni bennnket), ugyanakkor arra ksztet valamennyinket, hogy fellkerekedjnk az
lland tesztelsnek szmt lappang veszlyeken. Amikor megregsznk, a vderny megkopik a
vdekezsi rendszer, a tbbi szervrendszernkhz hasonlan, egyre inkbb cserbenhagy bennnket.
A vdekezsi rendszer gyenglse a gerontolgusok egyik f kutatsi tmja. Nemcsak azt mutattk ki,
hogy az regek szervezetnek elgtelenn vlik a betolakodkkal szembeni vlaszreakcija, hanem azt is,
hogy gyengl a tmadkat felismer mechanizmusa. Ekkpp az ellensg knnyebben behatol a testbe,
kijtszva a vdekezsi rendszer elregedett rszemeit, s ha egyszer mr odabenn van, legyri a legyenglt
vdket. Bubbeh esetben ennek tdgyullads lett a kvetkezmnye.
William Osler hatrozatlan volt az regek tdgyulladst illeten. Az orvosls elvei s gyakorlata cm
knyvnek tizennegyedik kiadsban az regkor klnleges ellensginek nevezte, ugyanakkor mshol
egszen mst lltott: A tdgyullads az regek bartjnak nevezhet. Ha ez a heveny, rvid lefolys,
fjdalmatlan betegsg viszi el az reget, mentesl a pusztuls rideg fokozataitl, amelyek oly fjdalmass
teszik az utols stdiumot.
Nem emlkszem, hogy az orvos rendelt-e penicillint az regek bartj-nak lekzdsre, de ktlem.
Taln nzsbl, de nem akartam, hogy Bubbeh meghaljon, mint ahogy nem akarta csaldom tbbi tagja sem.
Az orvos azonban jval realistbb s sokkal okosabb volt, mint mi, akik nem akartuk elengedni.
Bubbeh mozdulatlan, eszmletlen llapota s khgsi reflexnek a hinya megakadlyozta, hogy a
minden lgvtelkor szortyog nyk eltvoltdjon a lgcsvbl. Harvey elment a sarki gygyszertrba, s
rakadt egy olyan kszlkre, amellyel le lehetett szvni a Bubbeh tdejbl a kzelg hall bugyborkol
jeleknt feltolul, egyre gennyesebb vladkot. Az vegkamra ltal elvlasztott kt, hossz gumicsbl ll
kszlkkel idnknt leszvta a felhalmozdott slejmet. Az egyik gumicsvet Bubbeh lgcsvbe dugta, mg
a msikkal a vladkot szvta. Minthogy Rose nagynni nem volt kpes erre, s n is csak egyszer-egyszer
vllalkoztam r, ez volt Harvey ajndka Bubbehnek, legalbbis annak vltk.
E tett jvoltbl, valamint azrt, mert a hall angyalnak (ennek a szmomra kpzeletbeli figurnak, de az
kori vilgban lk szmra nagyon is vals lnynek) egyelre megesett rajta a szve, Bubbeh tllte a
tdgyulladst s az agyvrzst is. Lehet, hogy knnyeink s imdsgaink tbbet rtek, mint Harvey szjjal
mkdtetett szveszkze s nagyanym legyenglt vdekezsi rendszernek maradk ereje. De brhogy
trtnt is, Bubbeh lassan maghoz trt, visszanyerte beszdkszsgnek nagy rszt, s kismrtkben mozogni
is tudott. Ekkpp nhny ajndknak rzett hnapig csaknem gy lt, mint azeltt. Ez, persze, elssorban
neknk volt ajndk, nem neki. Vgl mgis elfogyott az lete, s megadta magt a msodik agyvrzsnek,
amely egy jeges februri pnteken kora reggel kvetkezett be. Zsid szoks szerint dlutnig a padln fekdt
a teste.
Termszetesen nekem is van kpi emlkezetem. Habr nha ppen akkor hagy cserben, amikor a
legnagyobb szksgem volna a trolt felvtelekre, tbbnyire megbzhat szvetsgesem letem
esemnyeinek rgztsben. Hatalmas kpi memrimban azonban vannak olyan esemnyek is, amelyeket
szeretnk kitrlni. Ilyen az a tizennyolc ves fi, aki egyedl ll egy reg hlgy egyszer fenyfa koporsja
mellett, s alig ismer r nagyanyjra, holott alig tizenkt rval azeltt knnyekkel kszkdve cskolta meg
az arct. A koporsban lev valami ugyanis igencsak klnbzik attl a Bubbehtl, aki letben volt.
Teljesen sszeaszott, s olyan fehr, mint a viaszgyertya. Csak ez a test maradt a hajdani letbl.
Manapsg az orvosok csak az letre s az azt fenyeget betegsgekre koncentrlnak. Mg a holttesteket
boncol patolgusok is a gygyts nyitjt keresik, hogy az lk hasznra vljanak. Amit tesznek, az
lnyegben nem ms, mint hogy nhny rval vagy nappal igyekeznek visszaforgatni az ra mutatjt, arra
az idre, amikor a szv mg vert, s rekonstrulni prbljk azt az esemnyt, amely kioltotta pciensk lett.
Azok, akik legtermszetesebben gondolkodnak a hallrl, rendszerint nem orvosok, hanem filozfusok
vagy kltk. De az orvosok kztt is akadnak olyanok, akik tudjk, hogy a hall s kvetkezmnyei nem
fggetlenek az emberi lttl, ezrt nagyon is rdemesek a gygytk figyelmre.
Ilyen orvos volt Thomas Browne, aki abban a csodlatos XVII. szzadban lt, amikor a tudomnyos
mdszer s az induktv rvels hatni kezdett a mvelt emberek gondolkodsra, s ennek nyomn

megkrdjeleztk szeretett apik igazsgait. Browne 1643-ban publiklta kis irodalmi gyngyszemt,
Religio Medici (Az orvos hitvallsa) cm elmlkedst, amelyrl azt rta: Sajt felhasznlsra szntam
magamnak. A remekm egyszerre jelent meg a Levl egy bartnak cm rssal, amely egy haldokl
hosszadalmas halltusjt mutatja be, s amelyben a szerz gy fogalmaz: Teste szinte a felre zsugorodott,
azaz nagy rszt nem vitte magval a srba. Gyakran lltam a hozztartozkkal szerettk hallos gynl, s
lttam a haldoklssal kapcsolatos hitetlenkedsket, amikor feltrult elttk a halltusa panormja.
Megkrdeztk, hogy mirt klnbzik ez annyira a vrakozsaiktl, s mirt kell vgignznik e pratlan
szenvedst. Ezt a pratlansgot kellett nekem is tlnem Bubbeh hallakor s idegen testnek lttn.
Az leter pulzl vibrlssal telti szveteinket, s az letben levs kevlysgvel dagasztja ket. m
amikor hirtelen, mint Irv Lipsiner esetben, vagy elhzdn, mint amiben Bubbehnek volt rsze, elszll az
leter, valszntlenl sszeesett test marad az ember utn. Miutn Charles Lamb szemgyre vette a
npszer angol komikus, R. W. Elliston holttestt, ezt rta rla: Szent isten! Milyen kicsinek ltszik!
Ilyennek ltunk mindenkit kirlyokat s csszrokat is , aki ksz az utols utazsra. Browne pedig gy
fogalmazott: Nem flek annyira a halltl, mint amennyire szgyenkezem miatta; a termszet szgyene s
csfsga ez, amely egy pillanat alatt olyannyira eltorzt bennnket, hogy legkzelebbi bartaink, felesgnk
s gyermekeink is flve llnak mellettnk, s mielbb igyekeznek elmenni tlnk.
Browne s Lamb szavai nyugalmat sugalltak volna nekem nagyanym koporsjnl. Bizonyra sokkal
knnyebb lett volna szmomra az a nap, emlkezete pedig kevsb fjdalmas, ha tudom, hogy nemcsak
nagyanym, hanem mindenki ms is kisebb lesz halottknt, hiszen amikor a llek elszll a testbl, magval
viszi az letre jellemz puffadst. Csak az lettelen test marad vissza, s ez a legkevsb fontos azoknak a
tulajdonsgoknak a sorban, amelyek emberr tesznek bennnket.
Miutn visszatekintettem arra az idszakra, amely nagyanym hallval lezrult, egy olyan mondattal
szeretnm elfogadtatni a hall tlsnek mindennapossgt, amelyet szintn Browne knyvben olvastam:
Azt, hogy milyen kzdelem s fjdalom kzepette jttnk a vilgra, nem tudjuk, de egyltaln nem knny
elhagynunk.

4. Kapuk az regek hallhoz

Nagyanym oly mdon hagyta el e vilgot, hogy Thomas Browne szavaival ljek, amely egyltaln nem
klns. A stroke ugyanis a harmadik leggyakoribb hallok a vilg fejlett orszgaiban az Egszsggyi
Vilgszervezet adatai szerint. Tbb mint 150 ezer amerikai hal meg vente miatta, krlbell egyharmada
azoknak, akik agyvrzst szenvednek. Egyharmaduk pedig maradandan s slyosan rokkantt vlik. Csak a
szvbetegsg s a rk elzi meg a hallozsi listn. Hossz ideig cskkent a gyakorisga, vekkel ezeltt
azonban megllt ez az rvendetes folyamat. Jelenleg vente krlbell 9-10 stroke jut tzezer lakosra. Ez a
teljes lakossgra vonatkoztatott arnyszm, de az regedssel termszetesen n a stroke gyakorisga. Arrl
nincsenek adatok, hogy milyen gyakran fordult el ez a betegsg az l letmd, nagy koleszterintartalm
kser teleket ev zsid nk krben az elmlt vszzadban, azt azonban tudjuk, hogy a hetvent vesnl
idsebb amerikai s nyugat-eurpai frfiak s nk (vagyis a legidsebb polgraink) tborban krlbell
harmincszor nagyobb a valsznsge, mint a lakossg tbbi rszben.
Az agyvrzst is magban foglal stroke (agyi rkatasztrfa) fogalmt szinte naponta hasznljk, holott
nem mindig ugyanazt a betegsget jelli. Az orvosok az idegrendszeri mkdsnek azt a rendellenessgt
rtik rajta, amely az agyat vrrel ellt valamelyik verr cskkent vrramlsa miatt tmad. Ahhoz, hogy a
rendellenessget stroke-nak lehessen nevezni, huszonngy rnl hosszabb ideig kell fennllnia. Minden
egyebet tmeneti ismis rohamknt tartanak szmon. Ez ugyanis rendszerint egy rn bell megsznik, br
olykor egy kiss elhzdhat.
Nem vletlenl kerlt e kt keringsi rendellenessg egy csoportba. Alapjban vve tudniillik ugyanaz az
rrendszeri fogyatkossg idzi el mindkettt, mgpedig az, hogy valamelyik verrben nem ramlik annyi
vr, amennyire szksg volna. Ez az ismia ltalnos mechanizmusa, amelynek sorn a vrramls
megcsappansa, kvetkezskpp a szvetek nlklzse miatt sejtpusztuls kvetkezik be a test szban forg
rszn. Ez vitte el James McCartyt, ez vitte el nagyanymat, s ilyen vagy olyan formban ez fogja elvinni a
most lk nagy hnyadt is. A szveteket sz szerint megfojtja a vrhiny. A vrramls a szv
koszorereiben ugyangy lellhat, miknt a bels fejverr valamelyik ga is teljesen elzrdik, ha a
belsejben kpzd aterma nagysga elr egy kritikus mretet. Az elzrds az rgban zajl
relmeszesedsi folyamatnak vgeredmnye ugyangy lehet, mint kvetkezmnye, ha a test ms rszn lev
nagy rben kialakul relmeszesedses felrakods (plakk) egy rsze levlik, s a vrrammal tovasodrd
anyagknt (emblusknt) az agyba eljutva eltmi az rgat.
A stroke-ot s a vele jr ismit az agyi rbetegsgeknek egy teljesen ms eredet, igen elterjedt
megnyilvnulsi formja, az agyvrzs is elidzheti, amelynek sorn vr nyomul az agyszvetbe.
regkorban ez szinte mindig hossz ideje fennll magas vrnyomsnak a kvetkezmnye. Az rfalat
ugyanis meggyengti az vek ta hat krosan magas vrnyoms, s egyszer csak valahol megreped az
relmeszeseds miatt trkenny vl szerkezete ilyenkor a krnyez agyszvetbe tolul a vr. Az agyban
bekvetkez (intracerebrlis) vrzs hallozsa ktszerese az relzrds miatti stroke hszszzalkos
hallozsnak. Az agyvrzs az sszes stroke-nak krlbell az egynegyedt teszi ki, a tbbit relzrds
okozza.
Nagy energira van szksg ahhoz, hogy az agy hatkonyan mkdjn. Szinte az sszes energija abbl
szrmazik, hogy sejtjei a szlcukrot (glkzt) alkotrszeire, vagyis szn-dioxidra s vzre bontjk. Ehhez
az energiafelszabadt biokmiai folyamathoz sok oxignre van szksg. Minthogy az agy nem kpes trolni
a szlcukrot, llandan r van szorulva a vereres vr cukorszlltmnyra. Ugyanez vonatkozik az
oxignre is. Mr nhny perces ismia elgsges teht ahhoz, hogy az agy mindkt anyagbl kifogyjon, s
hen haljon, megfulladjon. Az idegsejtek klnsen rzkenyek az ismira. Ha 15-20 percig nem jutnak
oxignhez s tpanyagokhoz, helyrehozhatatlanul krosodnak. Az infarktust kvet ismia kezdettl
szmtott egy ra mltn az agy nagy rsznek a szvete mr letkptelen.
Az idegsejtpusztuls tnetei attl fggnek, hogy melyik agyi rg zrdott el. Br a bels fejverr
legalbb fltucatnyi ga egyformn hajlamos az elzrdsra, az ismis stroke kialakulsrt leggyakrabban
a kzps agyi verr (arteria cerebri media ACM) a felels. Ez a verr ltja el vrrel az agyfltekk
oldals felsznnek nagy rszt, valamint bizonyos kreg alatti kzpontokat. Az ACM szllt vrt a f rz s

a motoros agykregi mezkhz azokhoz a krgi terletekhez, amelyek egyebek kztt a kz s a szem
mozgsaiban jtszanak kzre, s kapcsolatban vannak a halls klnleges rzszvetvel is. De ez az r
tpllja azokat az agykregrszeket is, amelyek a magasabb rtelmi mkdsek-et az szlelst, a
gondolkodst, az akaratlagos mozgsokat s a mindezen kpessgeket integrltan sszehangol
szerkezeteket foglaljk magukban. Az agy dominns felben (balkezesek esetn a jobb, mg az emberek
85%-t kitev jobbkezesek esetn a bal fltekben) az ACM ltja el vrrel a nyelv rz s motoros agykrgi
mezjt is. E kzpontoknak a trbeli elhelyezkedse ad magyarzatot arra, hogy mirt krosodik szmos
stroke-beteg esetben a beszlt s az rott nyelv kifejezsnek s megrtsnek kpessge.
Az ACM-mel kapcsolatos stroke-ot nem mindig ennek az rnek az relmeszeseds miatti elzrdsa
okozza, hanem sok esetben a fejverrben kialakul aterma levlt darabja vagy a szvben meghzd rgi
vrrgrl leszakad kis rsz jut el a vrrel az ACM-be, s idzi el elzrdst. Az ilyen tovasodrd anyag az
emblus. Ezt a kifejezst Rudolf Virchow a grg embolosz szbl alkotta, amely ket vagy dugt jelent. Ha
egy ilyen dug a verrbe jut, az raml vr mindaddig szlltja, amg be nem keldik az r szk rszbe,
amelyet teljesen elzrhat. Gyakoribb azonban, hogy az eret nem emblus dugaszolja el, hanem az rfal
fokozatosan gyarapod atermja. Brmelyik lehetsg kvetkezik is be, az a szvet, amelyet addig ez az r
ltott el vrrel, nyomban oxign s szlcukor nlkl marad, s ennek mr nhny perc mltn tnetei
lesznek. Ha az rblokd nem sznik meg mielbb, az agy szban forg terlete elhal az infarktus miatt.
Mindenfle hallnak legyen az sejtszint vagy magasabb szinten bekvetkez egyetemes tnyezje
minden bizonnyal az oxignhiny. Dr. Milton Helpern, aki hsz ven t New York fhalottkme volt, a
kvetkez mondatban foglalta ssze vlemnyt: Hallt a legklnflbb betegsgek s rendellenessgek
okozhatnak, a htterkben rejl lettani ok azonban minden esetben a testbli oxignkrforgs megakadsa.
Lehet, hogy ez tl egyszeren hangzik egy kpzett biokmikus szmra, a lnyeget azonban teljes mrtkben
kifejezi.
A legtbb stroke olyan kis terletet rint, hogy csak enyhe tnetei vannak, vagy nincs is azonnali jele,
amely mutatn, mi trtnt. Az id mlsval azonban a kis stroke-ok halmozdnak, s az agy fokozatos
krosodsnak jelei a laikus szmra is nyilvnvalv vlnak. Walter Alvarez jeles chicagi klinikus egy
blcs reg hlgy mondst idzte errl: A hall kis darabokban ragad el engem. Alvarez klinikai
sszefoglalja ezt szakszerbben tartalmazza:

A hlgy szlelte, hogy mindegyik szdlsi, zavarodottsgi vagy julsi rohamval egy kiss
regebb, egy kiss gyengbb, egy kiss fradtabb vlt; jrsa bizonytalanabb, emlkezete
kevsb megbzhat, az let irnti rdekldse kevsb lnk lett. Tudatban volt annak, hogy
tz ve vagy mg hosszabb ideje lpsrl lpsre halad a sr fel.
Azokrl, akiket cserbenhagyott agyi vrkeringsk, William Osler ezt mondta: Ezek az emberek
ugyanolyan hossz id alatt halhatnak meg, mint amennyi a felnvekedskig eltelt.
Az regkori elbutulsban (demenciban) szenvedk csaknem 10%-a kis stroke-ok sorozata miatt kapta
betegsgt, mint azt Alvarez 1946-ban nyilatkozta, miutn figyelemmel ksrte apja llapotnak romlst.
Erre a manapsg sokinfarktusos demencinak nevezett folyamatra hirtelen bekvetkez, kismrv
llapotromlsok szablytalan sorozata jellemz. Az agyi relmeszesedsnek ezt a vlfajt elszr Alois
Alzheimer rta le 1899-ben, s nyolc vvel ksbb az intellektulis hanyatlsnak ezt az egszen klnleges
tpust mr az nevn emltettk.
Ha az agyban egyre jabb s jabb apr infarktusok kvetkeznek be, halmozdsuk miatt fokozatosan
elfajul e szerv mkdse, s ez mindaddig folytatdik, amg egy erteljes stroke vagy ms hallos folyamat
hirtelen le nem zrja a vg fel addig lassan halad esemnysorozatot.
Az ACM infarktusa okozta rzskiess s gyengesg az arcon s a vgtagokon a legszembetnbb,
mgpedig az agyban bekvetkezett stroke-kal ellenttes oldalon. Az ilyen infarktus afzinak nevezett
llapotot is elidz erre az jellemz, hogy a beteg nem kpes kifejezni gondolatait , ugyanakkor a
felfogkpessg viszonylag jl megrzdik. Egyb vererek elzrdsa ms jelleg tneteket okoz, amelyek
nemcsak attl fggnek, hogy az elzrdott r melyik agyterletet ltja el vrrel, hanem attl is, mennyi
tpanyag jut el a kzelben lev srtetlen rbl ered oldalgban raml vrrel a nlklz idegsejtekhez.
Beszdzavar, ltsi rendellenessg, bnuls, rzskiess s egyenslyozsi nehzsg tartozik a stroke

leggyakoribb tnetei kz.

A slyos stroke eszmletlensget okoz. Ha hatsa elg nagy agyterletre terjed ki, vagy egyb
bonyodalmak trsulnak hozz (pldul szvritmuszavar miatt cskken a vrnyoms s a szv
pulzustrfogata), csekly a gygyuls eslye, st, az ismis agyterlet nagysga mg nhet is. Bizonyos
nagysg elrsekor az agyszvet duzzadni kezd. Minthogy a koponya fala nem tgul, a duzzadt agy az
agyhrtyhoz s a koponyacsonthoz prseldik, s egy rsze lefel nyomul az agytrzs fel, amelyben a
szvmkdst, a lgzst, a tpcsatorna s a hgyhlyag mkdst, valamint egyb letfolyamatainkat
akaratunktl fggetlenl szablyoz idegkzpontok vannak. Ha ez bekvetkezik, a szvmkdst s a lgzst
szablyoz agytrzsi kzpontok a fokozd nyomstl annyira krosodnak, hogy hamar bell a hall
ritmuszavar vagy szv s lgzsi elgtelensg miatt.
Az letfontossg mkdsek lellsa is azon lehetsges mechanizmusok kz tartozik, amelyeknek
rvn a stroke kioltja a szenved alanyok 20%-nak lett, st mg tbbt, ha magas vrnyoms miatti
agyvrzs kvetkezik be. Ha az agy nagymrtkben krosodik, mindenfle szablyozsi folyamatnak
felborul a rendje. Pldul cukorbaj fennllsa esetn a szablyozs fogyatkossga miatt annyira savass
vlhat a vr, hogy az sszeegyeztethetetlen az lettel, a td mkdst nha lehetetlenn teszi a mellkasfal
izmainak bnulsa, s a vrnyoms is veszedelmesen magasra emelkedhet ezeket a stroke leggyakoribb
hallos szvdmnyei kztt tartjk szmon.
Ott van azutn a tdgyullads, amely Bubbehhel is vgzett. Az regek tdeje a br kivtelvel minden
szervnl tbb csapsnak van kitve a szennyezett krnyezet miatt. Akr a rugalmassga cskken, akr csupn
az regeds elkerlhetetlen folyamata jut rvnyre benne, az id mlsval egyre kevsb kpes levegvel
teljesen megtelni, majd azt maradktalanul kifjni. Romlik a nykrts mechanizmusa is, ekkpp a szk
lgutakban szennyez anyag halmozdik fel. A helyzetet tovbb rontja, hogy a legvkonyabb hrggakban
mr nem megfelel a leveg pratartalma s hmrsklete. Tetzi ezeket a fizikai jelleg rtalmakat, hogy az
regek ltalnossgban meggyengl vdekezsi rendszernek rszeknt megcsappan a lgutakban az
ellenanyagok termelse.
A tdgyulladst kelt mikrobk csak egy olyan esemnyre vrnak, amely tovbb gyengti az regeds
miatt amgy is krosodott vdekezsi rendszer erit. Az eszmletlensg (kma) tkletesen megfelel nekik.
Ilyenkor ugyanis a velk szembeni tudatos vdekezs minden formja hinyzik, s az egyik legfontosabb
vdekezsi reflex, a khgs is elmarad. A lgutakba jut felklendezett tpllkdarabka vagy minden egyb
anyag, amelyet a khgs egybknt erteljesen eltvolt, most szllteszkzz vlik, amellyel krokozk
hatolnak be a td szvetbe. Tmadsuk nyomn a tdhlyagocskknak nevezett mikroszkopikus
zskocskk gyulladsba jnnek, s elbb megduzzadnak, majd elpusztulnak. Emiatt a gzcsere hatkonysga
romlik, s minthogy ilyenkor a vr oxigntartalma vszesen cskken, szndioxid-tartalma pedig szmotteven
n, a td nem kpes tovbb fenntartani az letmkdseket. Ha a vr oxigntartalma a kritikus rtk al
cskken, az agyban felgyorsul a sejthall, s a szv fibrilllni kezd vagy lell. Ekkpp a tdgyullads
gyzelmet arat.
A tdgyullads villmhborjnak azonban mskpp is ldozatul eshet az ember. A tdbeli gcbl
ugyanis hallos krokozk juthatnak az rplyba, s a vrrel a test minden szervbe elszlltdhatnak. Az
orvosok szepszisnek vagy szeptikminak nevezik a vrmrgezst; ez olyan folyamatsorozatot indt el,
amely tnkreteszi a szvet, a tdt, a vrereket, a vest s a mjat, s vgl a vrnyoms oly mrtkben
cskken, hogy a sokkos llapot az ember hallt okozza. Vrmrgezs esetn gyakran a legersebb
antibiotikum sem kpes lekzdeni a mikrobk mindent elraszt tmadst.
Br a vgs esemny tdgyullads, szvelgtelensg vagy szablyozhatatlan cukorbaj miatti
vrsavanyods is lehet, nyilvnval, hogy a stroke is ott van az regek hallt okoz betegsgek krben. A
stroke rsze a vgs szakasz agyi rbetegsgnek, amely bizonyos krlmnyek kztt felgyorsulhat, s a
kifejlett formjn mr nem lehet javtani. Henry Gardiner, aki Thomas Browne rsainak 1845. vi kiadst
gondozta, hossz idzetet vett be a fggelkbe Francis Quarles XVII. szzadi irodalmrtl. helyesen azt
lltotta: Az embernek mdjban ll, hogy knnyelmen siettesse vagy hathatsan megkurttsa termszetes
lett, m meghosszabbtani, kiterjeszteni nem kpes. Blcsessgt bizonytvn Quarles hozztette:
Egyedl az ember lehetne kpes arra, hogy meghosszabbtsa lete gyertyjt, s ebbl sok haszna
szrmazna. Egyelre azonban nem ll mdunkban megakadlyozni az regeds krlelhetetlen
elrehaladst, gy az let minsgi, nem pedig mennyisgi tren kell beteljesljn.
Szmos orvos (fleg azok, akik letk java rszt laboratriumokban tltttk) s statisztikus nem hisz
abban, hogy a hall az regkor miatt is bekvetkezhet. Bubbeh utols napjait megrkt soraimat olvasva

mostanra mr bizonyra ktsgtelen szmukra, hogy a tdgyullads s ms fertzsek az relmeszeseds

utn a msodik helyen llnak a nyolcvant ves kort elr emberek leggyakrabban azonostott hallokainak
listjn. Minthogy nagyanymnak relmeszesedse s tdgyulladsa is volt, halla altmasztja
vlekedsket, s megokolja, hogy a kt betegsget hathatsan kezeljk az let meghosszabbtsa vgett.
Szmomra azonban ez inkbb szofisztika, mint tudomny.
Elfogadom, hogy az emltett orvosoknak perspektvjuk van, de szmos bizonytk azt mutatja: az letnek
termszetes, rkltt korltai vannak. Amikor az ember a vgre r, az let gyertyja mindenfle betegsg
vagy baleset nlkl is elalszik.
A beteggy mellett dolgoz s az regek polsval foglalkoz orvosok tbbsge szerencsre egyetrt
velem. Dicsret illeti a geritrival foglalkozkat, mert magyarzatot adtak bizonyos kros elvltozsokra,
amelyek lassan eluralkodnak azokon, akiknek fogyatkozik regkori erejk. De mg inkbb csodlatra mltk
azrt a sznalomrt, amelyet munka kzben tanstanak pcienseik irnt. Nemrg beszlgettem errl hajdani
egyetemi geritriaprofesszorommal, dr. Leo Cooney-vel, aki egy levelnek kt bekezdsben sszegezte
vlemnyt:

A geritria szakorvosainak, azaz a geritereknek a tbbsge azok kz tartozik, akik gy

vlik, hogy fel kell hagyni a csupn az let meghosszabbtsrt vgzett beavatkozsokkal.
k azok, akik llandan kritizljk a nefrolgusokat (vesespecialistkat), mert dializljk
(mvesvel kezelik) az regeket, a pulmonolgusokat (a tdgygyszokat), mert az
elfogadhatatlan letminsg embereket is intubljk (a lgcsbe dugott csvn t
llegeztetik), valamint azokat a sebszeket, akik kptelenek lemondani a mttrl olyan
betegek esetben, akik szmra a hashrtyagyullads okozta hall knyrletes volna.
Mi az regek letminsgt kvnjuk javtani, nem pedig az letket meghosszabbtani. Azt
szeretnnk ltni, hogy olyan hossz ideig ljenek fggetlen s emberhez mlt letet, ameddig
csak lehetsges. Azon munklkodunk, hogy kevesebb legyen az inkontinencia
(vizeletcsepegs), kezeljk a konfzit (zavarodottsgot), s segtnk azoknak a csaldoknak,
amelyek olyan embert pusztt betegsgekben szenvedket gondoznak, amilyen az
Alzheimer-kr.
A geriterek tekinthetk az regek alapelltst vgz doktoroknak, s ez korunk megoldsa arra a
problmra, hogy hinyoznak az egykori csaldorvosok, akik mg betegeiket s betegsgeiket is ismertk. A
geriter olyan specialista, akinek az reg ember kezelse a feladata. Az Egyeslt llamokban 1992 vgn
csak 4084 kpestett geriter volt, mikzben 17 ezer szvspecialista dolgozott.
Nmelyek megkrdjelezhetik azt a vlemnyemet, hogy az egyni let termszetes hatrai csak kevss
mdosthatk. Ismeretesek olyan alaposan megtervezett vizsglatok, amelyeket egszsges regeken
vgeztek. Olyan frfiak s nk letkortl fgg mkdsvltozsait tanulmnyoztk, akiknek e mkdseit
nem befolysolta betegsg. Az eredmnyek azt mutattk: az regeds feltartztathatatlan folyamat, tekintet
nlkl arra, hogy mi trtnik. Az regeds azonban nemcsak mindentl fggetlen folyamat, hanem abban az
rtelemben fgg is, hogy kzremkdhet betegsgek kialakulsban, s ezek is gyorsthatjk a menett.
Vgl is az mondhat, hogy a test egyre korosabb vlik, akr beteg, akr nem.
Nem rtek egyet azoknak a laboratriumi orvosoknak a vlemnyvel, akik a kezels filozfijt a
kzppontba lltva kutatjk az regeds lettant. Ha azonostanak egy betegsget, nevet is adnak neki, s
krtteleinek megszntetse vlik a kezels trgyv, a gygyts lehetsges cljv. Vgl is ez az igazi oka
annak, hogy a modern tudomnyos orvos specialista lesz. Brmennyire nyilvnval is az emberi szenveds
enyhtse irnti rdekldse s erfesztseinek szintesge, az tlagos specialista azrt teszi, amit tesz, mert
lekti a betegsg rejtlye, s gy szeretne megbirkzni vele, hogy megoldja mindazt a fejtrst okoz krdst,
amellyel tudsra vgy agya szembesl, akr kutat az illet, akr klinikus. A gyermekgygysz s a geriter
rvn az embernek lete mindkt vgn abban a szerencsben van rsze, hogy a hajdani csaldorvosnak
megfelel specialista gondoskodik rla.
Minden olyan specialistt, aki jl vgzi munkjt, az a kihvs motivlja, hogy diagnosztizlja a
betegsget, s intellektusa rvn diadalmaskodjon rajta. Valsggal elbvli a betegsg krtana. Amikor
azonban megbizonyosodik arrl, hogy kptelen gygytani a bajt, gyakran feladja. Ha egy rejtvny a

termszetnl fogva megoldhatatlan, kevesektl eltekintve nem rdekli tovbb azokat az orvosokat, akik
csak bizonyos szervrendszerek s betegsgcsoportok gygytsra szakosodtak. Nos, az regkor ilyen
megoldhatatlan s kiszmthatatlan kihvs. Ha kezelhet betegsgek tudomnyos elnevezsvel illetjk
tneteit, szmos olyan specialista fog rdekldni rejtlyk irnt, akitl az regek gondozst remlhetnek.
Hisznek ugyanis abban, hogy remnyt nyjthatnak pcienseiknek, br hitk csaknem mindig
megalapozatlan. Napjainkban (hogy egy korabeli zsargonbl klcsnztt kifejezssel ljek) politikailag
inkorrektnek ltszik elfogadni, hogy bizonyos emberek az regsg miatt halnak meg.
Ktsgbe vonhat-e, hogy az regedssel elkerlhetetlenl egytt jr testi folyamatok egyre
hajlamosabb teszik az embert a hallra? Ktsgbe vonhat-e, hogy minden magunk mgtt hagyott vvel
egyre kevsb tudjuk hadrendbe lltani azokat az erinket, amelyek nlklzhetetlenek az llandan lesben
ll hallos veszedelmekkel vvott kzdelemhez? Ktsgbe vonhat-e, hogy ez az egyre nyilvnvalbb
fogyatkossgunk azrt tmad, mert szveteink s szerveink eri fokozatosan gyenglnek? Ktsgbe
vonhat-e, hogy ez a gyengls a normlis szerkezet s mkds ltalnos kifradsa miatt kvetkezik be?
Ktsgbe vonhat-e, hogy az effle kifrads, legyen sz motorrl vagy emberrl, nyilvnvalan
mkdszavarra vezet? Ktsgbe vonhat-e, hogy Thomas Jefferson tudta, mit beszl?
Az a megllapts, amelyet Jefferson tett, vezredes gyker. A legrgibb fennmaradt knai orvosi
knyvben (a Huang Ti csszr belgygyszatban), amely krlbell 3500 vvel ezeltt rdott, egy tanult
orvos, Csi Po emgy vilgostotta fel a mitikus csszrt az regsgrl:

Amikor az ember megregszik, csontjai gy kiszradnak s olyan trkenny vlnak, mint a

szalma [ez csontritkulsra utal], hsa ellankad, mellkasban sok lesz a leveg [ez a
tdtguls jele], gyomrban fjdalom tmad [idlt emsztsi zavar miatt], szvt kellemetlen
rzs gytri [angina vagy idlt ritmuszavar], tarkja s vllcscsa zsugorodik, testt lz geti
[gyakori vizeleti rendszeri fertzs], csontjairl elfogy a hs [megcsappan az izom tmege],
szeme bespped. Amikor mja pulzl [ez szvelgtelensget jelent], de szeme nem ismer fel
tbb semmit, a hall hamarosan bekvetkezik. Az emberi let hatra akkor szlelhet,
amikor nem kpes tbb legyzni betegsgeit; ekkor rkezik el a hall idpontja.
A f krds nem az, hogy az regeds legyenglsre, az pedig betegsgre, majd hallra vezet-e, hanem
hogy mirt regszik az ember. A Prdiktor knyve volt az els a nyugati kultrkrben, amely kimondta:
Mindennek rendelt ideje van, s ideje van az g alatt minden akaratnak. Ideje van a szletsnek, s ideje a
meghalsnak. E tma annyira mindennapi, hogy minden kor irodalmban visszatkrzdik. Mg a
Prdiktor knyvnek szletse eltt Homrosz ezt rta: Az ember letplyja olyan, mint a levl. Amint
egy nemzedk kivirul, a msik hanyatlik. J oka van annak, hogy egy nemzedk tadja helyt a
kvetkeznek, mint azt Jefferson egy msik levelben megvilgtotta, amelyet a tiszteletre mlt John
Adamsnek rt lete vge fel: Meg kell rni a hall idejre, msoknak s magunknak is, amikor mr sszer,
hogy jobbltre szenderljnk, s utat engedjnk egy msik teremtmnynek. Azzal, hogy tlltk
nemzedknket, nem kvnjuk megrvidteni a kvetkezt.
Ha a termszetnek az a rendje, hogy ne rvidtsk meg az utnunk kvetkezket (s a tapasztalatok szerint
ez gy is van), akkor valamifajta bizonyossgg kellene tenni, hogy Homrosz leveleihez hasonlan
megrjk azt a tisztes letkort, amikor jobbltre szenderlhetnk, s utat engedhetnk msoknak, amint azt
Jefferson megfogalmazta. Minden kutat arra trekszik, hogy feltrja azt a mechanizmust, amellyel ezt
elrhetjk, de mg nem tudjuk biztosan, mi is az.
Alapjban kt, egymstl jl elklnl magyarzat van az regeds folyamatra. Az egyik szerint a
sejtek s a szervek fokozatosan slyosbod krosodsokat szenvednek az ltaluk vgzett mkds sorn a
mindennapi let krlmnyei, vagyis az ket krlvev krnyezet kzepette. Ezt az elhasznlds
elmletnek nevezik. A msik viszont azt lltja, hogy az regeds az rkletesen meghatrozott letmenet
rsze, amely nemcsak az egyedi sejtek, hanem a szervek s az egsz szervezet lettartamt, kvetkezskpp
letnk hosszt is szablyozza. Az utbbi lltst rkletes programknt szoktk emlegetni, amely a
fogamzs pillanatban indul, s az egymst kvet esemnyek vgkifejleteknt elre elrendeli a hall rjt
(legalbbis metaforikus rtelemben), st azt az rt is, amikortl a hallra vezet betegsg ismertetjelei
szlelhetv vlnak. A gondolatot vgigksrve ez az elmlet azt is magban foglalja, hogy a majdani rksejt
els osztdsnak napja vagy hete rkletesen mr akkor meg van hatrozva, amikor az ppen

megtermkenylt petesejt els osztdsa bekvetkezik.

Az elhasznlds elmletnek kpviseli szerint a krnyezet a bolygnk rvn ltez krnyezetet
ugyangy jelenti, mint a sejt bels s kls krnyezett. Megeshet, hogy olyan tnyezk, amilyenek a
szennyez anyagok, a mikrobk, a mrgek s a httrsugrzs (mind az ipari, mind a napsugrzs), lassan
klnfle krosodsokat idznek el, s ezek nyomn mdosul a sejtek utdaikra thagyomnyozott rkletes
informcijnak termszete. Az is elfordulhat, hogy a krnyezetnek egyltaln nincs szerepe benne, s a
tves informcik az tadsuk sorn bekvetkez vletlenszer hibknak a kvetkezmnyei. Brmelyik
lehetsget vesszk is, a DNS-ben felhalmozd vltozsok olyan hibkat idzhetnek el a sejt
mkdsben, amelyek a pusztulsra vezetnek, s nyilvnvalan az egsz szervezetben is ltrejnnek olyan
vltozsok, amelyek regedsknt nyilvnulnak meg. A sejthall e folyamatt nmelyek hibakatasztrfnak
nevezik.
Bizonyos krnyezeti veszlyek magukban a szveteinkben vagy a sejtjeinkben tmadnak. Mr emltettem
azokat az lland tkzseket, amelyek befolysoljk a molekulk termszett, de ms mechanizmusok is
lteznek. Ahhoz, hogy a sejtek egszsgesek legyenek, hatkonyan le kell bontaniuk az anyagcserjk sorn
kpzd mrgez anyagokat. Ha ez a folyamat a legcseklyebb mrtkben is srl, a veszedelmes
mellktermkek felhalmozdnak, s nemcsak a sejtmkdst, hanem a DNS-t is krosthatjk. Mrpedig a
DNS-ben bekvetkez hibk szrmazzanak krnyezeti hatstl, vletlenszer informcitadsi
rendellenessgtl vagy az anyagcsere mrgez termkeitl nmelyek szerint a f tnyezi az regeds
folyamatnak.
Habr nem kell tl komolyan venni a New Age mozgalomnak a gyszos vget jvendl, rmiszt
irodalmt, ahhoz nem fr ktsg, hogy nhny felkapott szavuk, mint az aldehidek vagy az oxignszabadgykk, figyelmet rdemel, mert ha ezek a molekulk nem bomlanak le kevss veszedelmes
anyagg, szerepet jtszhatnak a sejtplazma krostsban s regtsben. A szabad gyk olyan molekula,
amelynek a kls elektronhjn pratlan szm elektron van. Az ilyen molekulaszerkezet rendkvl
reakcikpes, mivel stabilitshoz vagy szereznie kell egy elektront, vagy el kell vesztenie egyet. Az let
fldi keletkezstl az regeds mechanizmusig terjed szmos biolgiai elmlet vagy krtkonynak, vagy
jtkonynak kiltotta ki a szabad gykket e rendkvli reakcikpessgk miatt. Az lltlagos
letmeghosszabbt aktivistk kzl nhnyan meg vannak gyzdve arrl, hogy az trend rendkvl nagy
bta-karotin-, E- s C-vitamin-tartalma megvja szveteinket a szabad gyks oxidcitl. Sajnos, ez idig
mg nem ismeretesek olyan tnyek, amelyek azt bizonytank, hogy igazuk van.
Az regeds emltett kt elmlete kzl az utbbi azt lltja, hogy az rkletes tnyezk az egsz
folyamatot elre meghatrozzk. E vlekeds szerint minden llnyben van egy rkletes program, amely
fokozatosan lelltja a normlis let s egyltaln mindenfle let folyamatait. A klnbz emberekben ez
klnbzkppen zajlik le, vagy legalbbis a legszembetnbb jellegzetessgek emberenknt vltoznak.
Olyan nll jelensgek tartoznak ide, mint a vdekezsi rendszer erejnek cskkense, a br rncosodsa,
rosszindulat daganat megjelense, az regkori elbutuls bekvetkezse, a vrerek rugalmassgnak
cskkense s az regeds sok ms velejrja.
Nagy reklmot csapott az regeds genetikai elmletnek dr. Leonard Hayflick, amikor gy harminc
vvel ezeltt kimutatta, hogy a laboratriumban tenysztett emberi sejtek egy id utn lassan felhagynak az
osztdssal. Vgl minden sejt abbahagyja az osztdst, s elpusztul. A sejtosztds maximlis szma mindig
vges, krlbell tven. A ksrleteket egy mindentt elfordul sejttpussal, a ktszveti rostkpz sejttel
(fibroblaszttal) vgeztk, amely a test sszes szvetnek szerkezeti alapjt hozza ltre, de az eredmnyek
ms sejtekre is vonatkoztathatk. A rksejt ltszlag vgtelen osztdsi kpessgre ugyanakkor nem
rvnyes az egszsges sejtre jellemz korltozott osztds.
Hayflick vizsglatai segtsget nyjtanak annak magyarzathoz, hogy mirt jellemz minden fajra az
lettartama, s a fajok egyedeinek az lettartama mirt fgg szorosan ssze szleikvel. Eszerint a hossz
letnek az a legjobb biztostka, ha az embernek magas kort megr anyja s apja van.
Szmos specifikus regsgi tnyez kerlt a tudomny ltkrbe, s vlemnyem szerint gyakorlatilag
mindegyiknek van nmi igazsgtartalma. Ms szavakkal: az regeds minden valsznsg szerint e
tnyezk kombinldsnak az eredmnye, de tekintettel kell lenni az egyni sszetev fontossgra is,
amely minden emberben ms s ms. Bizonyos tnyezk minden llnyben fllelhetk. Kzjk tartoznak
a molekulkban s a sejtszervecskkben zajl vltozsok. A sejtek, a szvetek s a szervek vltozsai
specifikusak lehetnek a fajra nzve, akrcsak azok, amelyek egy nvny vagy llat testben mennek vgbe.
Igen meggyz annak a bizonytka, mint dr. Hayflick kijelentette, hogy a biolgiai vltozkonysg azon

jellegzetessgeinek, amelyeket az ltalnos vlekeds regedsi vltozsoknak tekint, sok okuk van.
Nhny biolgiai jelensget mr lertak, pldul az rkletes programot, a szabad gykk kpzdst, a
molekulk instabilitst, a sejt vges lett, valamint a felhalmozd rkletes s anyagcserehibkat. De
egyb lehetsges alkotrszek tudomnyos elemzse is folyamatban van. Pldul a kutatk egy rsze szerint
a sejten belli lebomlssal ltrejv lipofuszcin egyltaln nem rtalmatlan anyag, amely az reged
szerveket minden krttel nlkl elsznezi, hanem felhalmozdsa hallos lehet. Msok az idegrendszer ltal
szablyozott hormonlis vltozsokat hangslyozzk. De annak az elmletnek is vannak tmogati, hogy a
vdekezsi rendszerben bekvetkez vltozsok kzl a sajt szvetek felismersi kpessgnek cskkense
az egyik legalapvetbb, kvetkezskpp az regkori elfajulsos betegsgeket az idzi el, hogy a vdekezsi
rendszer rtmad a test sajt szveteire.
Olyan elmlet is ismeretes, hogy a szerkezeti fehrjeknt szmon tartott kollagnmolekulk kztt
keresztktsek lteslnek. Az ilyen ktsek felhalmozdsa akadlyozza a tpanyagok s a salakanyagok
ramlst, s egyidejleg cskkenti az letfolyamatokhoz szksges teret is. De a keresztktsek a DNS-t is
krosthatjk, s ennek hirtelen bekvetkez rkletes vltozs (mutci) s sejthall lehet a kvetkezmnye.
Egy viszonylag j elmlet azt a lehetsget is felveti, hogy emiatt az lettani rendszerekben s taln a
szerkezetben (az anatmiai viszonyokban) is olyan, a komplexitst rint vltozsok kvetkeznek be,
amelyek mrsklik hatkonysgukat; a komplexitst azonban egyb folyamatok is cskkenthetik, kzttk
olyanok, amelyekrl mr szltunk.
jabban egyre nagyobb rdeklds ksri azt az lvilgban elterjedt jelensget, amely programozott
sejthallknt vlt ismeretess. Ezt a folyamatot, amelyet a kutatk apoptzisnak neveznek (ez grgl
lehullst, leesst jelent), a myc gn kdolta fehrje indtja meg, amely bizonyos (kros) krlmnyek kztt
rkletes reakcik egsz sorozatt vltja ki. Pldul amikor a sejttenyszetben nevelt sejtektl megvonjk a
tpanyagokat, a myc gn hatsra bekvetkez folyamat sorn a sejt olyann vlik, mintha behorpadna, s ez
krlbell huszont perc alatt a pusztulsra vezet. A programozott sejthallnak fontos szerepe van a
szervezet fejldse sorn, mert ennek rvn azokat a sejteket, amelyek feleslegess vlnak a fejldsi
folyamatban, a kvetkez szakaszhoz nlklzhetetlen sejtek vltjk fel. De a teljesen kifejldtt
szervezetben is van plda az apoptzisra, amelyet az rintett sejtek krnyezetben bekvetkez esemnyek
indtanak meg.
Minthogy az apoptzis olyan jelensg, amelynek sorn gnhatsra kvetkezik be a sejthall, csbtan
hangzik az a felttelezs, hogy a myc a hall gnje-knt mkdik. Ezt a gn irnytotta sejthallt szmos
krnyezeti s lettani tnyez indthatja meg, s gy tetszik, hogy sszhangot teremt az elzkben emltett
klnbz elmletek kztt. A kutatsok alapjn kapcsolat kezd krvonalazdni a myc kdolta fehrje s az
gynevezett max fehrje kztt. Ha ezek sszekapcsoldnak, a sejtek jelenleg mg nem teljesen ismert
mdon hromfle dologra lesznek kpesek: rsre, osztdsra s apoptzis ltali npuszttsra. Attl
fggen teht, hogy melyik hatsa rvnyesl, a myc gnnek f szerepe van a fejldsben, az osztds
szablyozsban, valamint a programozott sejthallban. Ennek a felfedezsnek a kvetkezmnyei egyelre
felmrhetetlenek, hiszen nemcsak az egszsges, hanem a kros folyamatok, pldul a rk menetnek
megrtst is elsegthetik.
De egyb prblkozsok is vannak arra, hogy tisztzzk a ltszlag ssze nem ill jelensgek kztt az
sszefggst. Elfordulhat pldul, hogy az regedssel jr immunolgiai vltozsok idegrendszeri vagy
rkletes esemnyek ltal szablyozott hormonlis hatsok kvetkezmnyei. Elmletekben teht ugyangy
nincs hiny, mint j kutatkban, ekkpp az elkpzelsek sszeegyeztetsre is van remny. A ksrleti
adatokbl s rtkelskbl mindenesetre az derl ki, hogy az regeds elkerlhetetlen, ekkpp az let vges.
Mi mondhat azokrl az llamilag jvhagyott listkon szerepl betegsgekrl, amelyekben az regeknek
meg kell halniuk? Hallos betegsgeik minden csoportjban a megszokott bajok vannak tlslyban. Az
ismert betegsgek szzai kzl az regeknek krlbell 85%-a ht f betegsg valamelyikben szenved:
relmeszesedsben, magas vrnyomsban, regkori (Il-es tpus) cukorbajban, elhzsban, az Alzheimerkrhoz s msfajta elbutulshoz hasonl rtelmi leromlsban, rkban vagy a fertzsekkel szembeni
cskkent ellenll kpessgben. Az elhalloz regek egy rsze ezek kzl tbben is szenvedett letben. s
nem csak k. A krhzi intenzv terpis rszlegen dolgozk mindennapos tapasztalata, hogy a vgs
szakaszban lev betegeken nemritkn mind a ht f betegsg diagnosztizlhat. Nos, ezek a bajok azok,
amelyek leggyakrabban ragadjk el az regeket. Azok nagy tbbsgnek, akik tllik az let kzpkort,
ezek a hall lovasai.
A boncolsok manapsg nem olyan npszerek, mint akr nhny vtizeddel ezeltt voltak. Pedig

brmennyire lelkiismeretesen pontos diagnzisok szletnek is a hall bellta eltt, a boncols vgignzsvel
gazdag tapasztalatokat szerezhetnek az gy mellett dolgoz orvosok. Habr napjainkban sokkal kevesebb
ember hal meg rossz diagnzis miatt, mint hajdann, ez mit sem vltoztat azon, hogy a tlnyom tbbsg
azrt tvozik az lk sorbl, mert nem vagyunk kpesek vltoztatni a pontosan azonostott betegsg
menetn. Az elmlt vtizedben, vagy valamivel eltte is kb. 20%-ra cskkent krhzamban a boncolsok
arnya, mg azeltt llandan 40% fltt volt. Az orszgos tlag jelenleg krlbell 13%.
Amikor a boncolsok mg gyakoribbak voltak, valamennyi elhunyt pciensem csaldjtl megkaptam a
hozzjrulst, m nagyon kevs betegem egyezett bele mg letben. Manapsg nem trekszem mindenron
erre, de ha igen, akkor ragaszkodom ahhoz, hogy jelen legyek a boncolson, mert megkonzultlhatom a
krboncnokkal azt, amit feltrt. Hatvi rezidensi gyakorlatom s harmincvi praxisom alatt igen sok
boncolsnak voltam szemtanja. Az, hogy az regek tetemben gyakori az relmeszeseds s a sorvads,
megszokott dolog, s az sem szorul klnsebb magyarzatra, ha a krboncnok daganatos tttekre vagy
fertzses gcra akad. A szvetek s a szervek belsejbe kmlel krboncnok vagy sebsz azonban nem
trdik az regeds tfog kpvel, holott az fokozatosan feltrulkozik a szike minden jabb metszse
nyomn. Ennek az szlelse ugyanolyan szokatlan volna szmra, mint a gpkocsivezetnek a tli tj
lombtalansgra gondolni akkor, mikzben pp egy utcatblt frksz.
Amikor nhny httel ksbb megrkezik a boncjegyzknyv a sebszhez, azaz hozzm, meglepdm
azon, hogy milyen elrehaladott volt az ppen csak szlelhet biolgiai elvltozs. A jegyzknyv ugyanis
rszletesen tartalmazza mindazt, ami eltr az egszsgestl. Amint elolvasom az sszefoglaljt, a benne
levk felidzdnek az emlkezetemben, s elhelyezdnek ama f gondolatvonulat mentn, amelyet elzleg
cltudatosan felvzoltam. Csak ekkor tudom hatrozottan megtlni, hogy miben halt meg a pciensem.
A boncjegyzknyv egyik-msik megllaptsa semmilyen kapcsolatban sincs a hall krlmnyeivel.
Ezek egyszeren csak az regedsi folyamat velejri, de mindig flfedezhet egy-kt olyan klnleges
elvltozs, amely a pciens hallt okozza. A nem hallosak nem okvetlenl jtszanak kzvetlenl kzre
elhunytban, de rszesei annak a folyamatnak, amelynek kzepette bekvetkezik.
Nemrg a Yale-New Haven Krhzban dolgoz egyik kollgm segtsgt krtem. Dr. G. J. Walker
Smith, a krbonctan vetern fnke egy mrvnnyal bortott helyisgben fogadja az elhunytak orvosait, akik
azon iparkodnak, hogy vlaszt kapjanak arra a krdsre, amelyet e komor szakterlet tbb mint ktszz vvel
ezeltt lt pduai anatmus megalaptja, Giovanni Battista Morgagni ekkpp tett fel: Ubi est morbus? Hol
van a betegsg? A krboncnok s a frissen elhallozott beteg egytt szimbolizlja azt az igen rgi mondst,
amely a bonctermek szzainak faln elhelyezett tbln olvashat vilgszerte: Hic est locus ubi mors gaudet
succurso vitae Ez az a hely ahol a hall rvendve siet az let segtsgre.
A boncterem Walker Smith birodalma, a mt pedig az enym. Amikor elmondtam neki, hogy rgi
benyomsom megerstse vgett meg szeretnm nzni nhny olyan pciensnek a boncjegyzknyvt, aki
magas kort rt meg, tudtomra adta: is rdekldik e krds irnt, s jval elbb kezdett foglalkozni vele, mint
n. Huszonhrom pciens boncjegyzknyvt kertette el abbl az idszakbl, amikor mg nem volt
bellk hiny. Egytt nztk t tizenkt frfinak s tizenegy nnek a lelett, akik 84 vesek vagy mg
regebbek voltak, s 1970 szeptembere s 1972 prilisa kztt haltak meg. tlagletkoruk 88 v volt, a
legregebb 95 esztendeig lt.
Br az relmeszeseds s a kzponti idegrendszer mikroszkopikus elvltozsnak gyakorisgban
klnbsget tapasztaltunk, sszessgben nagyon hasonlk voltak a leletek, s ez mly benyomst tett rnk.
Az egyn hallneme, gy ltszik, attl fgg, hogy a szvetek milyen sorrendben lesznek a degenerldsi
folyamat szenved alanyai. A 23 pciensre kivtel nlkl jellemz volt, legalbbis ahogy az egy
krboncnoknak a halottal kapcsolatos felfogsban tkrzdik, a szvetek vitalitsnak cskkense, amelyet
hezsk s fuldoklsuk idzett el. A vererek szklsvel az let s a hall mezsgyje is keskenyedik,
mert kevesebb tpanyag s oxign jut a szvetekhez, s az erek rugalmassga is cskken. A testben minden
berozsdsodik s bekrgesedik, s vgl az let kihuny. Amit vgs stroke-nak, szvinfarktusnak vagy
vrmrgezsnek neveznk, az rszletesen mg nem ismert fizikai kmiai tnyezkn mlik. Ezeknek az a
rendeltetsk, hogy lehzzk a fggnyt az elads vgn, amely jval kzelebb van, mint gondolnnk, mg
egy olyan regemberben is, aki addig kicsattanan egszsges volt.
Az a nyolcvanas veit tapos ember, aki szvinfarktusban hal meg, nem pusztn harcedzett, reg
szvbeteg volt, hanem egy alattomos folyamat ldozata is, amely teljesen a hatalmba kertette; ezt a
folyamatot regedsnek nevezik. Az infarktus ennek csak az egyik megnyilvnulsi formja, amely az

embert rk nyugalomra krhoztatja, hacsak egy gyorsan cselekv fiatal orvos ki nem ragadja a hall
torkbl azzal, hogy az intenzv terpis osztlyon a segtsgre siet. Walker Smithnek ht reg pciense
hivatalosan szvinfarktusban halt meg, nggyel stroke vgzett, kilencen fertzsnek estek ldozatul, kztk
az a hrom, akit az regek bartja, a tdgyullads juttatott az rkkvalsgba, s vgl hrman
elrehaladott rkban szenvedtek, br egyikknek a kzvetlen hallt tdgyullads, egy msikt pedig stroke
okozta. Az egyedli feltn dolog az volt, holott erre szmtani lehetett, hogy mind a huszonhrom embernek
elrehaladottan elmeszesedtek a szv vagy az agyi erei, st csaknem valamennyiknek mindkt szervben
atermk fordultak el, s megesett, hogy nem is volt kezelst kvn tnetk egszen a vgs esemnyig.
Mindegyik megvizsglt tetemben krosodott volt e kt szerv egyike vagy msika.
Az a megfigyels sem okozott meglepetst, hogy minden pciensben gyakorik voltak a tbbi szerv jl
definilt betegsgei, amelyek azonban nem mkdtek kzre hallukban. A boncjegyzknyvben ezeket
mellkbetegsgeknt kezelik. Azon a hrom pciensen kvl, aki rkban halt meg, mg hrom akadt, akiben
mellkbetegsgknt rkot talltak (egyet a tdben, egyet a dlmirigyben s egyet az emlben); kt nnek s
egy frfinak az relmeszeseds ltal legyengtett fvererben vagy egyb nagy hasi vererben tgulat
(aneurizma) fordult el; abbl a hsz pciensbl, akinek az agyt mikroszkppal megvizsgltk, tizenegyben
rgi infarktusnak a nyomra bukkantak, jllehet csak egynek volt stroke-ra utal krtrtnete; tizenngy
esetben derlt fny a veseverr nagymrv relmeszesedses elvltozsra; tbb pciensnek volt
vizeletrendszeri fertzse; egy frfinak pedig, aki kiterjedt gyomorrkban halt meg, elszksdtt a lba.
Ismeretes, hogy a nagyon reg emberek olyan betegsgekben is elhunynak, amelyeken rr lennnek, ha
valamelyest fiatalabbak volnnak. Ezeknek a gyakorisga meglep: a vizsglatunkba bevont pciensek kzl
az egyik tfrdott fregnylvny-gyullads, ketten epehlyag-, illetve epevezetk-mtt utni fertzs, egy
msik tfrdott gyomorfekly, megint msik pedig gurdlygyullads miatt halt meg. Ezek mind fertzses
betegsgek. A nyolcvant vesek vagy mg regebbek krben a fertzsnl csak az relmeszeseds a
gyakoribb hallok. Kt tovbbi pciens vrzsnek esett ldozatul az egyiknek nyomblfeklye, a msiknak
medencecsonttrse volt. Akkortjt, amikor boncolsukra sor kerlt, ppen nagyon aktv sebszeti
gyakorlatot folytattam, gy valsznnek tartom, hogy ezt az egyetemi krhzban kezelt ht szemlyt nem
vesztettk volna el, ha tvenes letveik derekn jrtak volna.
Walker Smith huszonhrom pciense kztt csak kett olyan akadt, akinek az agyszvete nem krosodott
szmotteven. Egyikk igen figyelemremltn ellenllnak bizonyult az relmeszesedssel szemben,
legalbbis ami az agyt s a szvt illeti. A boncjegyzknyv szerint e 89 ves frfinak a koszorerei csak
mrskelten meszesedtek el, s kevesebb sorvads volt az agyban, mint amennyire ebben az letkorban
szmtani lehet. Vesjnek az erei ellenben el voltak meszesedve, s nemcsak idlt vesemedence- s
vesegyullads (pielonefritisz) knozta, amely llandan baktriumokkal fertzte a hgyutait is, hanem a
vizeletkivlasztsban rszt vev parnyi vereres gai is krosodtak, radsul hegesedsek is elfordultak a
vesjben. Mgsem az idlt vesebetegsge vitte el, hanem a csontveljbl kiindul rosszindulat
daganatnak (mieloma multiplexnek) s a hozz trsul tdgyulladsnak esett ldozatul. Ekkpp t is,
akrcsak huszonkt trst (frfiakat s nket egyarnt) a hall ht lovasnak egyike ragadta el.
Mentes volt az agyi regeds rombol hatstl az a 87 ves latinprofesszor is, aki annak idejn a Yale
Egyetem dknja volt. Az letben eleven esz s j kzrzet (a szvbetegsg klinikai tneteitl mentes)
pciens boncolsakor kiderlt, hogy egy hajszl vlasztotta el a szvinfarktustl, ugyanis koszorerei
slyosan el voltak meszesedve, m agyi ereiben ennek csak csekly nyomai ltszottak. A koszorerei olyan
kemnyek voltak, mint a pipaszr, s egyik guk teljesen el is zrdott, sorvadt szve barnsan
elsznezdtt. Vesjnek llapota is megfelelt letkornak. A professzor hirtelen tmadt, ers hasi fjdalomra
bredt egy hideg decemberi jszakn. A srgssgi gyeleten tfrdott gyomorfeklynek diagnosztizltk a
bajt, s ezt a ngy nappal ksbb elvgzett boncolsa igazolta is, ugyanis legyenglt vdekezsi rendszere s
ppen csak tpllt szve nem volt kpes megvni a hashrtyagyulladstl. A professzor viszonylag p agya
teht nem volt segtsgre, amikor lett ms fenyegette.
A huszonhrom pciens krtrtnete megerstette azt, amit a mindennapi letben tapasztalunk. Akr
biokmiai zavarok kosza, akr rkletesen meghatrozott, sima t vezet a hallhoz, regkorunkban
elkerlhetetlenl meghalunk, mert szervezetnk elkopik, elhasznldik, vagyis be vagyunk programozva a
meghalsra. A nagyon reg embernek betegsg nlkl is az rkkvalsgba vezet az tja.
Mivel az regek elg kevs ton-mdon jutnak el a srig, s mivel meglehetsen sszefondnak az odig
vezet alapvet mechanizmusok, aligha meglep, hogy az egyiknek a kifejldse mirt jr a tbbinek a nagy
kockzatval. Lehet, hogy mindegyiknek kzs oka van, amely az regeds elrehaladsval egyre

aktvabb vlik? Ez a meggondols termszetesen benne van a klnbz regedselmletekben. Az egyik

pldul felteszi, hogy arra a folyamatra, amelynek sorn nvekednk s fejldnk, sajtos anyagcsereminta
jellemz. Ezt az agy belsejben lev hipotalamusz szablyozza, amely ellenrzi a hormonok mkdst. Ez
az egyni let kezdettl meglev mechanizmus teszi lehetv, hogy a test alkalmazkodjon a kls
krlmnyekhez. Az alkalmazkodsi folyamat, mintha tervszersg volna benne, szksgszeren vezet a
fejldsre, az rsre s vgl az regedsre. Ha igaz az regedsnek ez a neuroendokrin (idegi-hormonlis)
tanttele, akkor az regek betegsgeinek a kialakulsa az az r, amelyet a szervezet a krnyezethez s a
szveteiben bekvetkez vltozsokhoz val lethosszig tart alkalmazkodsrt fizet.
Az egsz folyamat olyan, mintha egy mesteri terv rsze volna, egy olyan nagy stratgi, amely a korai
embrionlis szakasztl a hall pillanatig vagy az azt kzvetlenl megelz zrzavarig ellenrzi a szervezet
fejldst. Ezzel kapcsolatban az lettan teoretikusai ugyanazt a vels mondst hangoztatjk, mint azok, akik
a halleset bekvetkeztekor tancsokat adnak a hozztartozknak: a hall az let rsze.
E rvid monds jval komorabb hangulat megfogalmazsa olvashat Thomas Browne-ktetemnek
fggelkben. Sir A. Palgrave XIX. szzadi trtnsz pedig ezt rta A keresked s a szerzetes cm
knyvben: Az els pulzci, amikor a rostok remegni kezdenek, s a szervek megelevenednek, a hall
csrja. Mieltt testrszeink kiformldnak, mr meg van sva az a szk sr, ahol majdan elhantoldnak. A
haldokls teht az let els aktusval kezddik.
Ennek a rvid lltsnak a megfontolsa olyan tprengsekre ad alkalmat, amelyeknek nagy jelentsgk
van az letnkrl szl dntsben. Amikor egy regembernek felknljuk a rkos tnetek enyhtsnek vagy
ppen gygytsnak lehetsgt, megemltve, hogy hajland-e elviselni az elertlent gygyszeres vagy
radiklis sebszeti kezelst, mi lesz a reakcija? Elviseli-e a szenvedst okoz kezelst csak azrt, hogy a
kvetkez vben agyrrendszeri relmeszesedse miatt haljon meg? Vgl is agyrbetegsge valsznleg
ugyanannak a folyamatnak az eredmnye, amely meggyengtette a rosszindulat sejtburjnzssal szembeni
vdekezst, s az emiatt tmad rk tr az letre. Minthogy az regedsi folyamat klnbz
megnyilvnulsi forminak ms-ms a kialakulsi sebessge, a vrakozstl eltren hosszabb id telhet el
addig, amg stroke-ja megjelenik. Ennek lehetsge csak a nem rkos folyamatok mindenkori llapotnak,
pldul a magas vrnyoms mrtknek s a szvbetegsg elrehaladottsgnak rtkelsvel becslhet
meg. Olyan megfontolsok ezek, amelyeket az regekrl hozott minden klinikai dntsben figyelembe kell
venni, s a blcs orvos ezt mindig gondosan meg is teszi. Termszetesen a blcs pciensnek ugyangy kell
gondolkodnia.
Akr elhasznlds, elkops vagy az erforrsok kimerlse, akr az rkletes program beteljeslse ll a
httrben, minden let vges, s minden fajnak megvan a r jellemz maximlis lettartama. Az ember
esetben ez krlbell 100-110 v. Ez azt jelenti, hogy ha meg tudnnk elzni vagy gygytani mindazt a
betegsget, amely az embert az regkorban esedkes hall eltt elviszi, szz vet vagy valamivel tbbet is
megrnnk. Br a zsoltrr azt nekli, hogy a mi esztendeinknek napjai hetven esztend, aligha kell
emlkeztetni arra, hogy zsais, aki jobb megfigyel volt, tbbet jvendlt ennl, amikor mindenkinek
kinyilatkoztatta: Az ifj szzesztends korban hal meg. A kvetkezkben az j Jeruzslemrl szlt, ahol
valsznleg nem lesz csecsemhallozs s betegsg: Nem lesz ott tbb csupn nhny napot rt
gyermek, sem vn ember, a ki napjait be nem tlttte volna. Vajon trdnk zsais figyelmeztetsvel,
elkerljk a McCarty-fle magatartst, megoldjuk a szegnysg krdst, s szeretjk felebartunkat, aki
tudja, milyen kzel kerlhetnk ahhoz, hogy a prftbl prftt csinljunk? Az orvostudomny s a javul
letkrlmnyek jvoltbl mr hossz utat tettnk meg. A nyugati trsadalom kevesebb mint egy vszzad
alatt ktszeresre nvelte a szletskor vrhat lettartamot. Ezzel megvltoztattuk a hall idpontjt. A
demogrfiai felmrsek szerint tbbsgnk megri az regkornak legalbb az els vtizedt, s az lesz a

sorsunk, hogy valamilyen regkori bajban halunk meg.

Habr a biomedicina szmotteven nvelte a vrhat tlagos lettartamot, ennek maximuma nem
vltozott a trtnelem folyamn. A fejlett orszgokban tzezer emberbl csak egy l szz vnl
tovbb. S ha lehetsgnk volna arra, hogy kritikusan megvizsgljuk az lltlagos cscstartkat,
letkoruk aligha volna igazolhat. Egybknt a legmagasabb, de korntsem szilrdan megalapozott
letkor 114 v volt. Az illet Japnban szletett, amelynek polgrai hosszabb ideig lnek, mint
brmely ms orszg lakosai; a nk tlagos vrhat lettartama 82,5, a frfiak 76,2 v.
sszehasonltskpp megemltem, hogy az amerikai fehr nk 78,6, mg a fehr frfiak 71,6 v.
Mg az otthon ksztett kaukzusi kefir sem kpes legyzni a termszetet.

Szmos ms bizonytk is szl amellett, hogy az lettartamnak fajtl fgg fels hatra van. A
legnyilvnvalbb tnyek kz tartozik, hogy nagy klnbsgek vannak a maximlisan elrhet
letkorban az llatcsoportok kztt. Ez jl sszecseng azzal, hogy minden fajnak nagyon jellemz
az lettartama. Egy msik szuggesztv biolgiai megfigyels, hogy egy faj tlagos utdszma
fordtottan arnyos a maximlis lettartamval. Az embernek s nhny llatfajnak nemcsak hossz
a terhessgi (vemhessgi) ideje, hanem rendkvl sok id telik el addig, amg utdja biolgiailag
fggetlenn vlik, radsul a faj fenntartsa vgett elnylik a termkeny idszaka is. Nos, pontosan
ez jellemz rnk: az ember a leghosszabb ideig l emls.
Ha az regeds folyamata, viszonylag szk hatrok kztt, kzmbs az egyni habitus bizonyos
jl ismert vltozsaival szemben, mirt ragaszkodunk makacsul ahhoz, igaz, eddig hibavalan,
hogy megksreljnk a lehetsgesnl tovbb lni? Mirt nem bklnk meg a termszet
megvltoztathatatlan rendjvel? Habr a testnk s az lettartamunk irnti rdekldsnk az utbbi
vtizedekben olyan nagyfok volt, amilyent az elz nemzedkek nem ismertek, az effle
remnyteli kutatsokat hajdanvolt trsadalmaknak olyan tagjai motivljk, akiknek a ltezsrl
feljegyzsek maradtak fenn. Bizonytkok vannak arra, hogy az si Egyiptomban az regek
megksreltk meghosszabbtani az letket a tbb mint 3500 vvel ezeltt keletkezett Eberspapirusz tancsokat adott arra, hogy mikpp vlhatnak fiatall.
Amint a XVII. szzadban felvirradt a modern medicina hajnala, Hermann Boerhaave, kornak
kiemelked holland orvosa azt ajnlotta, hogy az reged pciens gy szerezheti vissza egszsgt, ha kt
fiatal szz lny kztt alszik. Ezzel feleleventette Dvid kirly hasonl, br hibaval igyekezett. A
trtnelem folyamn elbb az anyatejes idszak ksznttt be, ezt az ellankadt embert megfiatalt
majommirigyek hasznt bizonygat ltudomny kvette, mg napjainkban a vitaminkorszakban vagyunk, s a
C- meg az E-vitamin van eltrben. De mg soha senkinek sem sikerlt megfiatalodnia. jabban nhny
kutat azt lltja, hogy a nvekedsi hormon gretesen, elhzs nlkl gyaraptja a testtmeget s a
csontsrsget, s ebbl azt a kvetkeztetst vonjk le, hogy ekkpp fiatalabb vlik az ember. De olyan
vlemny is hallhat, hogy az gynevezett gnterpia a megolds, hiszen a DNS hastsval s megfelel
sszeillesztsvel vtizedekkel hosszabbthat meg a maximlis lettartam. Hiba prbljk meggyzni ket
a megfontolt kutatk arrl, hogy mindez nem igaz, nem is lehet az. Mindig akadnak olyanok, akik nem
tanulnak a leckbl, akik szakadatlanul keresik a fiatalsg forrst, vagy legalbbis ksleltetni igyekeznek
azt, amit megmsthatatlanul elrendel a sors.
Holott hibaval minden prblkozs, s ez rossz fnyt vet rnk. De legalbbis nem vlik a becsletnkre.
Messze vagyunk attl, hogy ptolhatatlanok legynk, hiszen ptolni kell bennnket. Azt kpzelni, hogy
megakadlyozhatjuk a hallozst, sszeegyeztethetetlen fajunk rdekeivel s az emberi elrehalads
folytonossgval. Tennyson ezt vilgosan fogalmazta meg: Az reg embernek meg kell halnia, mert
egybknt a vilg rtktelenn fejldne, csak a mltat szln jra.
A fiatalok mindent folyamatosan jbl felfedeznek, s megvan az az elnyk, hogy tudjk, mi trtnt
rgebben; csak k nem csodljk a tkletlen vilgunk kihvsaival kapcsolatos egykori megkzeltsi
mdokat. Minden j nemzedk arra vgydik, hogy rvnyesljn, s ekzben vghezvigye az emberisg
nagy dolgait. Az llnyek halla, az, hogy eltnnek az let sznpadrl, a termszet rendje az regkor a
vgleges eltvozsra val felkszls, az lettl val fokozatos eltvolods, amely nemcsak az regek
szmra teszi elfogadhatbb a vget, hanem azok szmra is, akikre rhagyomnyozzk a vilgot.
Nem glok az aktv s eredmnyes regkor ellen, s nem vagyok szszlja az elborult tudat, id eltti
szenilitsba val szeld tmenetnek. Amg csak lehetsges ugyanis, a test s a tudat erteljes edzse
nagyszerbb teszi az let minden pillanatt, s megakadlyozza az elklnlst, amely miatt sokan regebb
vlnak, mint amilyenek a valsgban. Csupn a haszontalan nteltsgrl szlok, amely megksrli elhrtani
a bizonyossgot, pedig az szksgszer eleme az emberi viszonyoknak. Az effajta konoksg nemcsak a mi
szvnket tri meg, hanem azokt is, akiket szeretnk, nem emltve a trsadalmi kiadsokat, amelyeket
msoknak a gondozsra kellene fordtani, olyanokra, akik mg nem ltk meg a sors ltal nekik rendelt
idt.
Ha elfogadjuk, hogy az letnek jl krlrhat hatrai vannak, akkor gy tekinthetjk, hogy szimmetrija
is van. Az letmenetbe nemcsak az rmk s az eredmnyek tartoznak bele, hanem a fjdalom is. Azok,
akik tllnk a termszet ltal neknk sznt lettartamot, nem viszonyulnnak megfelelen azokhoz, akik
fiatalabbak, s neheztelnnek rjuk a bennk rejl tartalkok miatt. Az azonban, hogy letnk sorn csak

korltozott id ll rendelkezsnkre a hasznos dolgok elvgzsre, srgetv teszi cselekvsnket.

Egybknt ugyanis lland kssben lennnk. Ez az, ami elreviszi a vilgot, s felbecslhetetlenn teszi az
idt, miknt a klt is figyelmezteti flnk rnjt: Mindig halljuk, amint az id tovaszll hintaja elsuhan a
kzelnkben.
Az essznek nevezett irodalmi mfaj megteremtje, a XVI. szzadban lt francia trsadalomfilozfus,
Michel de Montaigne a szpts nlkli s knyrtelen valsgban vizsglta az emberisget, s ktkedssel
fogadta nmtsait. letnek tvenkilenc ve alatt sok figyelmet szentelt a hallnak, s azt rta, hogy minden
formjt egyformn termszetesnek kell elfogadni. A hall az univerzum rendjnek rsze, a vilg letnek
rsze, a teremts felttele. Ugyanebben az esszjben, amelynek A filozfia tanulmnyozsa, avagy
megtanulni meghalni cmet adta, ezt rta: Adjunk helyet msoknak, miknt k is helyet adtak neknk.
Szeszlyes s erszakos szzadban Montaigne gy vlte, hogy azok szmra legknnyebb a hall
elviselse, akik sokat gondoltak r letkben, mert ezltal mintegy felkszlnek a fenyeget vg
kzeledsre. Szerinte csak ily mdon halhatunk meg beletrdve s megbklve, trelmesen s
megnyugodva. Az let teljesebb vlik, ha llandan tudatban vagyunk annak, hogy hamarosan a vghez
rkezhet. E filozfibl ered a kvetkez figyelmeztetse: Az let haszna nem a napok hosszban, hanem az
id kihasznlsban rejlik, van ember, aki hossz ideig l, mgis keveset l.

5. Az Alzheimer-kr
Gyakorlatilag minden betegsg jl jellemezhet az okval s a tneteivel. A pciens ltal elmondott tnetek
szmbavtele s az orvosi vizsglat sorn tapasztaltak a sejtekben, a szvetekben s a szervekben
bekvetkez sajtos kros elvltozsoknak vagy a biokmiai folyamatokban tmad zavaroknak a
kvetkezmnyei. Ha fny derl rjuk, kimutathat, hogy szksgszer kapcsolatban llnak a megfigyelt
klinikai tnetekkel. A bajmegllaptsnak az a clja, hogy a jelek alapjn az orvos rakadjon a kivlt
okukra.
Nzznk r pldkat! A szvizom valamely rszt vrrel ellt verr relmeszeseds miatti elzrdsa
angins rohamot vagy infarktust idz el, amelynek jellemz tnetei vannak. Az inzulintermel daganat
drasztikusan cskkenti a vrcukorszintet, emiatt az agy nem jut kell mennyisg tpanyaghoz, s
eszmletveszts kvetkezik be; a gerincveli motoros idegsejteket megtmad vrus a velk kapcsolatban
lev izom bnulst okozza; ha blhurok csavarodik a mtt utni hegszvet kr, az ezt kvet blelzrds
puffadst, hnyst s kiszradst okoz, s a vr kmiai egyenslynak megbomlst idzi el, amely a
szvritmus zavarra vezet; a gyulladt fregnylvny tfrdsa kvetkeztben genny rasztja el a hasreget, s
a kialakul hashrtyagyullads sorn a vrbe jut gennykelt baktriumok lzat, vrmrgezst s sokkos
llapotot okoznak. A pldkat vg nlkl sorolhatnnk, miknt tele vannak velk az orvosi kziknyvek is.
Amikor a pciens egy vagy tbb panasszal angins rohammal, eszmletvesztssel, bnult lbbal,
makacs hnyssal s feszes hassal vagy hasi fjdalommal trsul lzzal orvoshoz kerl, elkezddik a
nyomozmunka. Ennek sorn az orvos fnyt dert a tneteket s a klinikai vizsglati eredmnyeket elidz
esemnysorozatra, amely a krlettan trgykrbe tartozik.
A krlettan (szakmai szval patofiziolgia) a betegsg kimutatsnak nyitja. Ez a latin sz az orvos
szmra filozfiai s egyttal klti jelents is nem vletlenl, hiszen a grg eredet sztnek, a
fiziolginak filozfiai s klti rtelme a dolgok termszetnek vizsglata. Amikor a pato- eltag kerl
elje, amely szenvedst, betegsget, azaz krosat jelent, az sz szerint kifejezi az orvosi nyomozmunka
lnyegt, amelynek a szenveds, a betegsg termszetnek feltrsa a clja.
Az orvosnak az a feladata, hogy fllelje a betegsgre vezet okot, ezrt mindaddig visszafel halad az
esemnysorozaton, amg r nem akad a tettes-re, legyen az mikrobilis vagy hormonlis, vegyi vagy
mechanikai, rkletes vagy krnyezeti, rosszindulat vagy jindulat, veleszletett vagy szerzett jelleg. A
vizsglat sorn azokat a nyomokat kveti, amelyeket a bajkelt idz el a test azonosthat krostsa rvn.
Ekkpp a bntny rekonstrulhat, s megtervezhet a kezels, amellyel a pciens megszabadthat a
betegsgkelt hatstl.
Bizonyos rtelemben minden orvos patofiziolgus, olyan nyomoz, aki a tnetek eredetnek feltrsval
llaptja meg a betegsgeket. Ha ez sikerrel jrt, kivlasztja a megfelel kezelsi mdot. A kezelst minden
betegsg esetn meg kell szervezni, legyen az a kros rsz kimetszse, gygyszerrel vagy rntgensugrral
val elpuszttsa, ellenszeres hatstalants, a megtmadott szerv erstse, a bajkelt krokoz elpuszttsa
vagy ellenrzs alatt tartsa mindaddig, amg a test vdekezsi rendszere elbnik vele, ha a pciensnek a
legcseklyebb eslye is van arra, hogy rr legyen a betegsgen. Ha az orvos ksz arra, hogy megkzdjn a
pcienst halllal fenyeget betegsggel, a baj oknak feltrsa a kiindulsi alap a sikeres fegyver
kivlasztshoz.
Az orvosbiolgiai kutatsok jvoltbl a legtbb betegsg krlettant jl, legalbbis elg jl ismerjk
ahhoz, hogy sikeresen kezelhessk ket. Maradtak azonban mg olyan betegsgek, amelyeknek a kelletnl
kevsb ismeretesek az ok s okozati kapcsolatai, s nmelyik korunk legnagyobb csapsai kz szmt. Az
Alzheimer-tpus regkori elbutulsnak nevezett betegsg nemcsak ebbe a krbe tartozik, hanem az is
nyomasztja a kutatkat, hogy elsdleges oka mig ismeretlen, holott e betegsg 1907 ta az orvosi
rdeklds elterben ll.
Az Alzheimer-kr alapvet krtani elvltozsa sorn az idegsejtek fokozatosan elfajulnak s elpusztulnak
az agykregnek azokon a terletein, amelyek az gynevezett magasabb idegi mkdsekkel az
emlkezssel, a tanulssal s az tlkpessggel kapcsolatosak. Az elbutuls slyossga s termszete

arnyos a krosod idegsejteknek a szmval s a helyvel. Az idegsejtszm cskkense egymagban is

elgsges ahhoz, hogy magyarzatot adjon az emlkezet s egyb tudati mkdsek romlsra, de van egy
tovbbi tnyez is, nevezetesen az, hogy szembeszken cskken az idegsejtek kztt zeneteket tovbbt
acetil-kolinnak a mennyisge.
Az Alzheimer-krnak ezek az alapvet elvltozsai azonban nem elgsgesek ahhoz, hogy bizonytsk a
kimutatott szerkezeti s kmiai rendellenessgek, valamint a pciensnek az adott pillanatban szlelhet
tnetei kztti kzvetlen kapcsolatot. E betegsg krlettannak mg szmos rszlett kell az
orvostudomnynak tisztznia. Az okok, az okozatok s a kezelsek egymsra plse, amelyre az elz
fejezetekben pldkat lttunk, az Alzheimer-kr esetben mg nem vilgos. Jelenleg semmivel sem tudunk
tbbet arrl, hogy mit kellene kezelni, mint arrl, hogy mi okozza e betegsget.
Amikor teht lerjuk, mikpp okozza az Alzheimer-kr a beteg hallt, nem elgedhetnk meg azzal,
hogy sszevetjk a jellegzetes tneteket a nekik megfelel krlettani szakasszal. Ez ugyanis nem elgsges,
radsul bizonytalansg forrsa is. Ehelyett nagyon fontos dolgokat tehetnk, amint a kvetkezk mutatjk.
Lehetsgnk van arra, hogy lerjuk az agyban megfigyelhet alapvet kros elvltozsokat s azokat a
kutatsi eljrsokat, amelyekkel megksreljk kimutatni ket; oly mdon rendszerezhetjk a betegsggel
kapcsolatos ismereteinket, hogy a krosodott agymkds gyakran homlyos vonsai rthetbb vljanak;
feljegyezhetjk a beteg csaldtagjain szlelhet rzelmi zavarokat; s arra is mdunk van, hogy elmondjuk,
mi trtnik a megbetegedett emberrel, s hogyan fog meghalni.

Minden eszbe jut az embernek tz nappal az tvenedik hzassgi vfordulja eltt. Janet Whitingnek is
eszbe jutott az a hat gytrelmes esztend, amelynek sorn Alzheimer-kros frje fokozatosan a vgs
stdiumba jutott. Gyermekkoromtl jl ismertem Janetet s frjt, Philt. Fiatalok s nagyon kellemes,
jdonslt hzasok voltak az 1930-as vek vgn, amikor csaldom elszr tett ltogatst nluk; Phil
huszonkt, Janet pedig hszves volt. Bevndorl szleimmel szemben, akik negyvenes veiket tapostk,
Whitingk filmsztrszer hzasprnak ltszottak, olyan fiataloknak, akik mg nem elg regek ahhoz, hogy
ne a nzknek jtsszanak frissen bebtorozott apartmanjukban.
Nem ktelkedtem Janet s Phil egyms irnti nyilvnval hevletnek valdisgban, annak
valsznsge azonban ktelyt bresztett bennem, hogy egy pr, amelynek kzs lete oly boldog volt,
valban sszehzasodik. Biztos voltam abban, hogy csak kiprbljk, hiszen megfigyelsem szerint a hzas
emberek nem hozzjuk hasonlan viselkednek. S ha Whitingk remlt lmai majd teljeslnek, egyszeren
felhagyhatnak a sznjtszssal, mintha csak bolondoztak volna egymssal.
Sohasem tettek azonban gy. Mindvgig klcsnsen gyengd trdssel teli hzassgban ltek, amelyet
egyre inkbb megtanultam rtkelni, mihelyt elg nagy lettem ahhoz, hogy megrtsek valamit egy frfi s
egy n kztti kapcsolatbl. Mg a szeretet szemmel lthatan termszetes kifejezdse sem mlt el soha az
letkbl. Ahogy teltek-mltak az vek, Phil sikeres karriert futott be ingatlankereskedknt, s a bronxi
apartmant egy gynyr hz kvette a Connecticut llambeli Westportban, ahol hrom Whiting gyermek
nevelkedett. Mihelyt a gyerekek felnttek, Janet s Phil luxuslaksba kltztt Stratfordba. Amikor Phil
hatvanngy ves korban feladta teljes munkaids llst, gyermekei mr j ideje nll letet ltek, s
minthogy a hzasprnak bsgesen volt pnze, biztosnak ltszott a jvjk.
A hszas veim elejtl a negyvenes veimig terjed vtizedekben nem tallkoztam Whitingkkel.
tjaink 1978-ban futottak ssze ismt, amikor mr a luxuslaksban laktak, nem messze New Haven
kzelben lev otthonomtl. E kt nemes lelk emberrel tlttt este sorn csodlatot bresztett bennem
kapcsolatuk egyenslya s az a gyengd tisztelet, amely az egymsra tett legcseklyebb clzsaikat is
jellemezte. Hzassguk messze tlteljestette az els hnapok grett. Amikor Phil teljesen visszavonult a
munktl, s Janettel a floridai Delray Beachbe kltztt, felesgemmel gy reztk, hogy kt rtkes barttl
szakadtunk el. Akkor mg nem tudtuk, hogy Philnek mr enyhe panaszai vannak.
Mg mieltt elkltztek, Phil, aki addig minden szabad pillanatban szinte falta a knyveket, felhagyott
az olvasssal. Ezt azonban Janet csak visszatekintve rezte klnsnek, miknt arra is vekkel ksbb
eszmlt r, mirt osztotta be gy a napjt, hogy lehetleg ne hagyja egyedl frjt. Nem azrt mentem
nyugdjba zsrtldtt Phil, amikor felesge a vrosba kszlt egy dlutn , hogy egyedl legyek. A
frfinak eleinte ritkn voltak dhkitrsei, a Stratfordban tlttt utols nhny vben azonban egyre
gyakoribb s hevesebb vltak. Phil rgyet tallt arra, hogy kritizlja a lnyt, Nancyt, akinek ltogatsai
rendszerint srssal vgzdtek, mieltt vonattal visszautazott New York-i otthonba. Miutn Whitingk

Floridba kltztek, egyre gyakoribb vltak Phil zavarodottsgi rohamai. A frfi ezt hitetlenkedve s dhvel
fogadta, gy rezte, mintha valaki ms lett volna olyankor. Tbbszr is megesett, hogy nem a megszokott
helyre ment hajat vgatni, s korholta az rtatlan borblyt, mert szerinte figyelmen kvl hagyta
bejelentkezst. Egyszer azzal fenyegetett meg egy autst egy benzinktnl, hogy megti, csak azrt, mert az
illet hozznylt a szomszdos tltfejhez. Nos, ez lett abbl a frfibl, aki letben sohasem emelte fel
dhbl a kezt.
Vgl felbukkant az els olyan f jel, amely nyilvnvalv tette, hogy az emltett fogyatkossgok nem
pusztn a nyugdjba menetele ta nyugtalan s beteljesletlen vgy, reged ember testi leromlsnak
kvetkezmnyei. Egy alkalommal Janet vacsorra hvott egy hzasprt, Ruth s Henry Warnert, akiket tbb
ve nem lttak. Phil mindig megnyer modor hzigazdaknt bszke volt felesge fztjre s sajt, a
borokrl szerzett szles kr ismereteire. Minthogy mr fiatalemberknt is egy kiss testes volt, megtanulta
elegnsan hordani pocakjt, ekkpp nagy hasa s pufk arc mosolya rsze volt ders szemlyisgnek, s
valsggal sugrzott rla a nagylelksg. Knny volt t megszeretni, s tudta, hogyan tehet mg
kedlyesebb az a lgkr, amelyet a jelenlte sugall. Otthonban s ms laksban is e tekintetben nem volt
klnbsg Phil olyan volt, mint egy jsgos fogads: arra trekedett, hogy mindenki jl rezze magt
krltte.
s akkor kvetkezett az a bizonyos vacsora. Janet fztje pomps volt, s Phil szakavatottan vlogatta
hozz a borokat. Az asztal melletti trsalgst hol elmlylt beszlgets, hol knnyed csevegs jellemezte, gy
az este annak a kellemes, hangulatos lvezetnek a jegyben telt, amely megszokott volt Whitingk
otthonban. Warnerk jles rzssel kvntak j jszakt a hziaknak, mint arra mr az elz vekben
tbbszr is mdjuk volt.
Msnap reggel azonban Phil nem emlkezett semmire. Nem volt tudomsa arrl, hogy ltta Warnerket,
s semmivel sem lehetett meggyzni arrl, hogy az elz este ltogatst tettek nluk. Ez megrmtett
emlkezett vissza Janet, akinek az agya egszen addig az rig igyekezett sszernek elfogadni a Phil
viselkedsben tapasztalhat ktsgtelen vltozsokat. Az a reggel azonban fordulpont volt, ahonnan mr
nem volt visszatrs, s ettl kezdve Janet megprblt magyarzatot tallni azokra az egy id ta szlelt
nyugtalant jelensgekre, amelyeket oly gyakran tapasztalt. Arra gondoltam, hogy idnknt n is elfelejtek
bizonyos dolgokat, s megesik, hogy ksbb mgis eszembe jutnak. Ktsgbeesetten igyekezett elhessegetni
azokat a gondolatait, amelyek egyre nyilvnvalbb tettk szmra a valsgot, hiszen meg volt gyzdve
frje llapotromlsnak jelentktelensgrl.
Nhny httel ksbb azonban Janet trkeny vdekezst sztzzta a ktsgbevonhatatlan bizonysg,
amelyre mr nem akadt mentsg. Amikor egy dlutn nhny rs tvollt utn hazatrt, egy erszakos
Phillel tallta szembe magt, aki dhdten azzal vdolta meg, hogy a szeretjnl jrt. Janetet mg a
vdaskodsnl is sokkal inkbb zavarba ejtette a szeret kilte: Phil ugyanis Walter nev unokatestvrt
emltette, aki mr vekkel azeltt meghalt. Akkor mg nem tudtam, mi az az Alzheimer-kr, csak azt
reztem, hogy lelkileg megsrltem. Valami szrnysg trtnhetett Phillel, s ezt nem voltam kpes tbb
figyelmen kvl hagyni s magyarzatot adni r.
Habr vizsglattal igazolhat lett volna a betegsg tnye, Janet akkoriban mg vonakodott az orvosi
beavatkozstl. Taln abban remnykedett, hogy Phil csupn ml rzelmi zavaron megy t, s rendellenes
viselkedsi rohamai nem rosszabbodnak majd, st bizonyos gygyulsi idszak utn el is mlnak. A frfi
rohamai ugyanis nemcsak rvid idtartamak voltak, hanem nem is emlkezett rjuk. Mihelyt tl volt rajtuk,
Philnek fogalma sem volt arrl, hogy mit mondott vagy tett. Mg ma is, ha visszatekint arra az idszakra,
Janet kptelen felidzni azt a szmos kis hazugsgot, amellyel sajt magt csapta be egyrszt azrt, hogy
csillaptsa llandan knz, fokozd szorongst, msrszt azrt, hogy ksleltesse a remnytelensg
hivatalos kinyilvntst.
Vgl azonban lehetetlenn vlt, hogy Janet elhessegesse gondolatait Phil rtelmnek szthullsrl.
Frje ugyanis egyre gyakrabban bredt fel jnek idejn, s Janet nevt kiltotta, hogy segtsen neki felkelni
kzs gyukbl. Mit keresel te itt? ordtotta ilyenkor. Mita alszik egytt lny a btyjval? Janet
minden alkalommal trelmesen megtette, amit frje kvetelt tle, s hagyta, hogy dhngjn, m az j
htralev rszben bren fekdt a nappaliban lev kanapn. Phil viszont hamarosan jra bks lomba
merlt, s amikor reggel felkelt, nem emlkezett jszakai randalrozsra.
Aztn elrkezett az a pillanat, amikortl mr nem volt helye tovbbi halogatsnak. Egy napon, krlbell
kt vvel Warnerk ltogatsa utn, Janet valamilyen rggyel arra mr nem emlkszik, hogy milyennel
rvette Philt arra, hogy menjenek el az orvoshoz, s ezzel sajt magt is meggyzte ennek

halaszthatatlansgrl. A rszletes kikrdezs s a vizsglat utn az orvos megnevezte Phil betegsgt.

Akkorra Janet mr valamelyest tisztban volt az Alzheimer-kr jellegzetessgeivel, s br szmtott e
diagnzisra, ez nem cskkentette a gyszos krisme miatt rzett sokkot. Az orvossal kzsen gy dntttek,
hogy Philnek nem tesznek emltst rla. Igaz, aligha trtnt volna brmi is, ha megmondjk neki, hiszen a
frfi akkor mr legfljebb tmenetileg fogta volna fel a diagnzis jelentst, s nem tett volna ksrletet arra,
hogy rtelmezze. Percekkel ksbb pedig mr fogalma sem lett volna arrl, hogy mit hallott rtelmi
llapotrl, s gy viselkedett volna, mintha semmit sem kzltek volna vele.
Nhny hnappal ksbb Janet mgis elmondta neki, hogy mi baja van. Amint Phil rohamai gyakoribb
vltak, s rtelmi zavarodottsgnak idszakai elhzdtak, Janet nha kptelen volt palstolni
trelmetlensgt, de azonnal szgyenkezs lett rr rajta, amikor hirtelen dhbe gurulva vagy csps nyelvvel
bnt ezzel a j emberrel. Egy klnsen bosszant roham utn Janet gy torkolta le frjt: Nem veszed
szre, mennyire beteg vagy? Nem tudod, hogy Alzheimer-krod van? Borzasztan reztem magam, hogy a
msodik mondat kicsszott a szmon mondta ksbb nekem. De feleslegesen furdalta a lelkiismeret: az
egsz olyan volt, mintha csak az idjrsra tett volna megjegyzst. Phil ugyanis nem tudott tbbet az
llapotrl, mint akkor, amikor felesge mg nem emltette a betegsgt. Szerinte semmi szerencstlensg
sem trtnt vele, mg feledkenysgre sem emlkezett. Minden alkalmi ismers, akinek lehetsge volt
arra, hogy tallkozzon a j reg Phil Whitinggel, ppen olyannak ltta, mint valaha, s Phil is pontosan
olyannak vlte magt.
Janet azt tette, amit sokan msok is tettek volna az gytrelmes helyzetben. Elhatrozta, hogy
mindaddig maga gondozza a frjt, amg csak lehet, s kutatni kezdte azokat a knyveket, amelyekbl
megrtheti az Alzheimer-krban szenvedk rtelmi llapott. J knyvekre akadt, de A 36 rs nap (The 36Hour Day) cm volt a legjobb. Olyan lltsokat tallt benne, amilyeneket az orvos mondott neki nhny
nappal azeltt: A tpusos betegsg lassan, de feltartztathatatlanul slyosbodik. Az Alzheimer-kr
rendszerint 7-10 v alatt vezet hallra, de gyorsabb (3-4 v alatti) s lassbb (15 v alatti) lefolys is lehet.
Mikzben azon tndtt, vajon nem egyszeren az regedssel jr szellemi leplsnek a szemtanja-e,
Janet rakadt erre a mondatra: Az elbutuls nem az regeds termszetes velejrja.
Janet hamar tudatban lett annak, hogy vals betegsggel kell kszkdnie, amely az llapot
feltartztathatatlan romlsval jr, s halllal vgzdik. A 36 rs nap s ms knyvek felvillantottk neki
azokat a testi s rzelmi vltozsokat, amelyekre Phil rvn szmthat, s fontos tancsokat adtak arra is, hogy
mikpp kell gondoznia nemcsak frjt, hanem sajt magt is az elkvetkez, bizonyosan stresszes s knz
vek sorn. Vgl ezt olvasta: Az elmondottak csak szavak, nem igazn rdemes rgdni az rtelmkn. A
szv az, amely kpess teszi az embert a feladat elvgezsre. Brmennyit olvasott is, s brmennyire
igyekezett is felkszlni arra a lehetsgre, amelyet A 36 rs nap cm knyv gy fogalmazott meg, hogy
az elbutulsos betegsgben szenved beteg nha fldhz csapja a keze gyben lev trgyakat, vagy megti
a kzelben lev embert, nem ltta elre azt az esemnysorozatot, amely miatt kicsszott kezbl a gyepl
1987 mrciusnak egy estjn, egyvi odaad pols utn. Ez pontosan tz nappal az tvenedik hzassgi
vforduljuk eltt trtnt, amikor is minden kulminlt. Janet gy rt nekem errl t vvel ksbb:

Nem tudta, hogy ki vagyok azt gondolta, hogy betrtem a hzba, s elloptam Janet ruhjt.
Tolni kezdett krbe, s klnbz trgyakat vgott hozzm. Eltrt nhny rgisget, mert nem
tudta, hogy mik azok. Majd azt mondta, hogy felhvja Nancyt, s elmesli neki, hogy mi
trtnt. Valban fel is hvta, s Nancy rgtn kapcsolt, hogy mirl van sz. Azt mondta neki:
Azonnal add nekem azt a nt, s ekkor Phil hozzm tolta a telefont e szavak ksretben:
Tessk, a lnyom akar beszlni nnel, s azt fogja mondani, hogy tnjn el. Amikor tvettem
a kagylt, Nancy ezt mondta: Anyu, rgtn hagyd el a hzat! Hvom a rendrsget. Mihelyt
letettem a kagylt, Phil megragadta a telefont, s is hvta a helyi megbzottat.
Ostoba mdon a hzban maradtam, Phil pedig lkdsni kezdett. Ekkor mr n is hvtam a
rendrsget. Hrom rendraut jelent meg, s n igen knosan reztem magamat. A rendrk
bejttek a hzba, s megprbltam elmondani nekik, hogy mi trtnt, de Phil kzbevgott: Ez
nem a felesgem. Jjjenek velem, megmutatom a felesgem fnykpt. Karon fogott egy
rendrt, s bement vele a hlszobba, hogy megmutassa neki az eskvi kpnket. Amikor a
rendr megnzte a kpet, termszetesen ezt mondta: Ez a menyasszony ppen olyan, mint a
felesge, aki itt ll. Mire Phil erskdni kezdett: Ez nem az n felesgem.

Idkzben a szomszdasszony is bejtt, s a frjem megismerte. Amikor a n ltta, hogy mirl

van sz, szelden ezt mondta a frjemnek: Phil, tudja, hogy szeretem nt, s nem hazudnk
nnek. Ez a n Janet, forduljon felje, s nzze jl meg! Phil pontosan azt tette, amit mondtak
neki. Megfordult, de gy nzett rm, mintha elszr ltott volna. Janet mondta , hla
istennek, hogy itt vagy! Valaki itt volt, s el akarta lopni a ruhidat. Nos, gy trtnt.
Az egyik rendrtiszt az authoz csalogatta Philt. A frfi megjegyezte: ,Azt fogjk hinni, hogy
letartztatnak. A rendr azonban gy hrtotta el: , dehogy, azt gondoljk majd, hogy elvisszk a
bartunkat egy kis kocsikzsra. Phil lthatlag elgedett volt ezzel az egyszer magyarzattal. A rendrk
a kzeli krhzba szlltottk a beteg frfit, s mindaddig ott is maradt, amg nem sikerlt egy
gondozotthonban elhelyezni.
Hamarosan Nancy is megrkezett, hogy anyjval legyen, s naponta bement a krhzba. Elszr
meglepdtt azon, hogy Phil milyen knnyen viseli a krtermi viszonyokat, de aztn rjtt, hogy apja
valjban nem tudja, hol van. Bemutatott bennnket az egyik rasztalnl l szemlynek, s azt mondta,
hogy ez a titkrsga, merthogy a krhz egy szlloda, amelyet igazgat. Phil rendszerint felismerte Janetet,
s minden alkalommal helyesen llaptotta meg, hogy az ifjabb hlgy a lnya. Idvel azonban gy vlte, Janet
a bartnje, vgl pedig mr fogalma sem volt arrl, hogy kicsoda.
Egy ht alatt sikerlt egy j gondozotthont tallni, s Philt tszlltottk. Nhny nappal ksbb Janet ott
tartotta meg az tvenedik hzassgi vforduljukat egy olyan frfi oldaln, aki nha tudta, nha nem, hogy
mit keres ott az asszony. Nem fogta fel agynak valsgos llapott s azt a tragdit, amely emiatt a
csaldjt rte, hiszen knnyen felejtett.
Az elkvetkez kt s fl vben Janet a nap java rszt Phillel tlttte, kivve azokat a rvid
piheniddet, amelyekhez a gyermekei ragaszkodtak. k ugyanis szleltk anyjuk idlt kimerltsgt, s
tudtk, mikor van szksge arra, hogy megprbltatsai tmenetileg szneteljenek. Mg a harag pillanatai
sem kerltk el figyelmket, azt is megrtettk, s kszsgesebben megbocstottk neki, mint sajt
magnak. De brmilyen nfelldozan vgezte is szolglatt Janet, szerelme s trsa hagyta, hogy tudattalan
ktsgbeess legyen rr rajta.
Janet a fizikoterpiai osztly nkntese lett, s rvid ideig rszt vett az Alzheimer-kros betegek csaldjait
segt csoport tevkenysgben. Az ilyen csoport sok mindent magra tud vllalni az rintettek terheibl.
Janet rvid id alatt szlelte, hogy az regkori elbutulsban szenvedk kivtel nlkl milyen fjdalmat
jelentenek azok szmra, akik szeretik ket, s hogy csak klnleges vlaszreakcival viselhetk el az ilyen
betegek. A hrom Whiting gyermek nem akart tanja lenni szeretett apjuk tnkrementelnek, s ez
mltnyolhat volt. Anyjuknak azonban lelki tmaszt nyjtottak, ltvn, hogy rzelmi tltsre van szksge
annak a feladatnak a vgzshez, amelyet vllalnia kellett.
A legfiatalabb gyermek, Joey valamikpp mgis ert mertett ahhoz, hogy ktszer megltogassa hossz
idre elzrtsgra tltetett apjt, de a frfi nem ismerte fel, nem emlkezett r. A ltogatsok igen megviseltk
a gyermeket, s apjn semmit sem segtettek. Csak anyjnak tettek jt, aki nagyon is ignyelte az effle
tmaszt, mert nem segtcsoporttl vagy knyvekbl szrmazott, hanem a csald s ama nhny bart
odaadsnak jele volt, akiknek hsge szeretetbl fakad.

Ez az, ami a szvben leledzik, ami segti az embert abban, hogy tegye a dolgt. Amit Janet a szvben
rzett, az ert adott neki ahhoz, hogy maga nem a nvr, nem az orvos, nem a szocilis munks tegyen
meg Philrt mindent, amit csak lehet. A frfi akr megismerte t, akr nem merthogy idvel mr nem ,
valami homlyosan, szinte kitrlhetetlenl megrzdtt az emlkezetben arrl, hogy ez a n biztonsgot,
bizonyossgot, elrelt-hatsgot jelent egybknt ellenrizhetetlen, semmitmond krnyezetben. Amikor
megltta, hogy jvk, intett, holott nem tudta, ki vagyok. Csak azt tudta, hogy olyasvalaki vagyok, aki
ltogatba jr hozz, aki ltni akarja t.
A Phil folyamatos llapotromlsnak szlelse okozta sokk elszr mindennap jra s jra borzadllyal
tlttte el felesgt. Janet valahogy megrizte lelki nyugalmt addig, amg frjvel volt, br ez nem mindig
sikerlt. Amikor frjem az otthonba kerlt, az els vben idnknt teljesen sszetrtem. Ilyenkor bevittek
egy szobba, s addig beszltek hozzm, amg egy kiss jobban nem lettem, s ssze nem szedtem magamat.
De amikor este hazamentem, hisztria trt ki rajtam. Janet ksbb lassacskn hozzszokott Phil fokozatos
llapotromlshoz, s azt is ltta, hogy milyen nehz lehet azoknak, akik gondozzk frjt. Arra trekedett,
hogy vja Philt, szerette volna, ha emlkezne arra, hogy jakarat ember volt, aki nemcsak mltsggal lte

lett, hanem akinek sajtos stlusa is volt. Nem engedtem bartainknak, hogy megltogassk az otthonban,
nem akartam, hogy ilyennek lssk t.
Az otthonban Phil sorsa gy alakult, ahogy a szakknyvek megjsoltk: lassan, de feltartztathatatlanul
romlott. Eleinte trsasgban mg megmaradt a j termszete, nyilvnvalan abban a hiedelemben, hogy
gyenglked emberek hzigazdjaknt felels a jlltkrt. Rendesen ltzkdtt, s mikzben betegtl
betegig jrt, a hzigazda jindulatval tudakolta mindannyiuktl: Hogy rzi magt? Remlem, jl. Nha,
amikor Janet vagy a nvr rvid idre nem figyelt r, tolszkben l frfit vagy nt tolt ki a bejraton, hogy
jrjanak egyet. Ilyenkor valahol a kzeli utcn talltak r, amint dersen tolta a szolglatksz s tudattalan
szemlyt a jrmvek s a gyalogosok forgatagban.
Betegsgnek a kzps szakaszban szembeszkv vlt, hogy Phil kifejezni prblt gondolatai s
kimondott szavai kztt nincs sszhang. Br ez nha az agyvrzst szenvedkkel is megesik, k rendszerint
tudatban vannak annak, hogy kptelenek kimondani a megfelel szt. Philnek viszont fogalma sem volt
errl. Janet jl emlkszik arra az esetre, amikor egytt stltak, s a frje ezt mondta neki: A vonat ksve
megy, tgy valamit! Amikor a n azt felelte neki, hogy nem tudja, hol van a vonat, a frfi dhsen
visszavgott: Mi trtnt a szemeddel, nem ltsz? Amikor lemutatott elolddott cipfzjre, Janet hirtelen
megrtette. ,Azt akarta, hogy kssem meg a cipfzjt, de ms szavakkal fejezte ki. Tudta, hogy mit akart
mondani, de nem tallta a megfelel szavakat, s ezt nem is fogta fel.
Egy id utn Phil hzni kezdett az otthonban, s vgl is hsz kilt szedett fel addig sem karcs testre.
Ekkor abbahagyta az evst, mert sz szerint elfelejtette, hogyan kell rgni. Janet az ujjaival kotorta ki
szjbl az teldarabokat, mert Phil fuldokolni kezdett tlk. Ekkorra mr a nevre sem emlkezett. Habr
egy id mltn jra tudott rgni, soha tbb nem emlkezett arra, hogy ki is valjban. Amg vgkpp fel
nem hagyott a beszddel, mindannyiszor, amikor Janetet megltta, pr pillanatig a rgi nyjassggal
viselkedett vele. Pontosan azokat a szavakat mondta, amelyeket Janet szmtalanszor hallott fl vszzados
egyttlsk sorn, s olyan meghitt szeldsggel s odaadssal suttogta ket, mint hajdann. Szeretlek,
gynyr vagy, szeretlek. De amint e szavak elhangzottak, nyomban fordulat kvetkezett be, s mr semmire
sem emlkezett.
Vgl minden emberi kapcsolata megszakadt, s nem tudta testi mkdseit sem ellenrzs alatt tartani.
Kptelen volt visszatartani a vizelett s a szklett, de errl nem volt tudomsa. Br teljesen magnl volt,
nem is sejtette, mi trtnik vele. A vizelet titatta a ruhjt, s nha szkletfolt is dszelgett rajta. De legalbb
levetkztt, hogy kitiszttsk ruhjbl a szennyet, amely emberi mivoltnak utols nyomorsgos jele volt.
s ez vele esett meg mondta Janet , azzal az emberrel, aki mindig olyan sokat adott a megjelensre, s
olyan mltsgteljesen lt. Mg azt is mondhatnm, hogy szemrmes volt. S akkor lttam, amint meztelenl
ll, mikzben valaki ppen lemosdatja, s fogalma sincs arrl, hogy mit csinlnak vele. Mikzben ezt
mondta, az asszony szemben knny csillant meg, s gy folytatta: Embertelen betegsg ez. Ha tudta volna,
hogy mi trtnik vele, nem akart volna tovbb lni. Tlsgosan bszke volt ahhoz, hogy ilyesmit elviseljen, s
rlk annak, hogy semmirl sem tudott. Ez tbb volt annl, mint amennyit brki is el tudna viselni.
Janet azonban elviselte, s sohasem tette fel magnak azt a krdst, hogy gy kellett-e tennie. Gyakran
tallkozott gyermekeivel, elldglt ms betegek hozztartozival, felesgekkel s frjekkel, s osztozott
fjdalmukban. Egytt ltnk s srtunk. Amikor egy kiss sszeszedtem magam, megprbltam segteni
rajtuk. Tgy gy mondtam nekik , hogy bizonyos dolgokat iktass ki magadbl. Ezt nekem is meg kellett
tanulnom. Janet szlelte, hogy az Alzheimer-kr, amely rendszerint az idsek betegsge, a fiatalabbakat is
elveheti. Volt pldul az otthonban egy negyvenes veit tapos frfi, akinek mr csak a szeme mozgott.
A vgkifejlethez kzeledvn Phil gyors fogysnak indult. letnek utols vben a br mr csak lgott az
arcn. Lba annyira sszefonnyadt, hogy Janet kt szmmal kisebb cipt vett neki, s a frfi sokkal, de sokkal
regebbnek nzett ki. Ez a hajdan termetes, egszsges ember, aki felnttkorban mindig j szabs, 48-as
mret ltnyt viselt, hatvanhrom kilra fogyott.
Mindennek dacra Phil nem hagyott fel a mszklssal. llandan, rgeszmsen, minden pillanatban
jrklt, ha hagytk. Gyorsan ment, s mikzben Janet igyekezett lpst tartani vele, a frfi hamarosan gy
elfradt, hogy majdnem sszeesett. Mgsem mondott le a stlsrl. Amikor mr olyan gyenge volt, hogy
alig llt a lbn, valamikpp ert vett magn, s oda-vissza jrklt a krteremben. S amikor mr tl kimerlt
volt ahhoz, hogy folytassa, mindaddig tntorgott, amg Janet s a nvr karon nem fogta, s a szkbe nem
ltette, mert mr kifogyott belle a szusz, s tl gyenge volt ahhoz, hogy jrjon.
Amikor Phil mr a szkben lt, elgyenglt teste oldalra dlt, mert nem volt annyi ereje, hogy egyenesen

tartsa magt. A nvrek a szkhez ktztk, nehogy a padlra bukjon. Lba azonban mg ilyenkor is
mozgott. Amint a krltte lev vilgrl tudomst sem vve s a szntelen erlkdstl lihegve ott lt a
derekra tekert szles szalaggal a szkhez rgztve, lbnak mozdulataival sznalmasan utnozta a gyors
jrst. Olyan volt, mintha kvetne valamit, amit rkre elvesztett. De taln az a valami nem is volt semmi.
Taln sejtelme tmadt arrl a vgzetrl, amely azokra vr, akik az Alzheimer-kr vgs stdiumban vannak,
s ez ell meneklt.
letnek utols hnapjban Philt jszakra az gyhoz ktztk, hogy ne tudjon felkelni s szntelenl
jrklni. 1990. janur 29-nek estjn, betegsgnek hatodik vben a gyors, erltetett menetelstl zihlva
megbotlott szkben, s lettelenl terlt el a padln. Amikor nhny perccel ksbb a szemlyzet tagjai
odarkeztek, s jralesztsi ksrletk sikertelenl vgzdtt, azonnal a szomszdos krhzba szlltottk. A
srgssgi rszleg orvosa szvlellsra vezet kamraremegst diagnosztizlt, s halottnak nyilvntotta, majd
felhvta Janetet. Az asszony tz perccel azeltt rkezett haza, hogy Phil elkezdte a hallba vezet vgs
gyaloglst.

Amikor meghalt, rltem meslte az asszony. Tudom, hogy ez szrnyen hangzik, de

boldog voltam, hogy megszabadult az lett megnyomort betegsgtl. Tudtam, hogy
sohasem szenvedett, s azt is tudtam, hogy fogalma sincs arrl, mi trtnik vele, s ez
megnyugtatott. Amolyan lds volt ez az egyetlen dolog, amely ert adott azokban a
hnapokban s vekben ahhoz, hogy ltezzem. De borzalmas volt ltni, hogy mi trtnik
azzal az emberrel, akit olyan nagyon szerettem. Tudja, amikor Phil halla utn bementem a
krhzba, megkrdeztk, hogy akarom-e ltni t. Azt feleltem, hogy nem. A bartnm, egy
istenfl katolikus, aki elksrt engem, nem rtette, hogy mirt vlaszoltam gy. Azrt, mert
nem akartam emlkezni Phil halott arcra. n bizonyra megrti, hogy nem magam miatt
dntttem gy. rte tettem.
gy vgzdtt Phil Whiting trtnete. Agysorvadssal jr siralmas llapota kzepette csaldja legalbb a
pusztuls ama utols jelenetnek nem volt tanja, amely oly sokszor sjtja e tudattalan ldozatokat. Gyakori,
hogy a vgs stdium pciensek mr hallgatagok s mozgskptelenek, s testk groteszk pzt vesz fel,
amint a hall kzeledtvel megmerevedik vagy elzuhan. De mr jval a vg eltt is sok csald szmra
elviselhetetlen teher az lland felgyelet. Mrpedig a kiszmthatatlan viselkeds pciens csatangolst s
rombolst meg kell akadlyozni vagy legalbbis kezelni kell olyan esetekben, ha az bersg dacra kijtssza
a gondozit, s krt okoz. A 36 rs nap cm knyv szerzinek j okuk volt arra, hogy ezt a cmet vlasszk.
Az bersg pillanatnyi lankadsa is veszlyezteti ugyanis a pciens s msok testi psgt, s konfliktusra
vezethet a szomszdokkal, akik mr jval azeltt cselekvsre buzdtanak, hogy a csald kszldne r.
Energia fecsrldik el, megcsappan a trelem, s mg a legtettrekszebb frj vagy felesg is hamarosan gy
rzi, hogy a feladat meghaladja kpessgeit. Mg a rutingondozs is sziszifuszi munka lehet, amely a
legkpzettebb szemlyzettl is maximlis erfesztst kvn.
Nem egyszer dolog teljes biztonsgrzettel msokra hagyni szerettnket, aki olyan sokat jelent
szmunkra. Erre knyszerthet azonban bennnket a rideg statisztika: az Egyeslt llamok hatvant vesnl
idsebb polgrainak tbb mint 11 %-a Alzheimer-krban szenved. A hatvant vesnl fiatalabb pcienseket
is szmtsba vve krlbell 4 milli amerikait sjt ez a betegsg. S egyre gyarapszik az utnptls: a
becslsek szerint 2030-ra elri a 60 millit vagy mg ennl is tbbet a 65 vesnl idsebb amerikaiak szma.
A klnbz tpus elbutulsban szenvedkre fordtott kzvetlen s kzvetett kiadsokat mr jelenleg is 40
millird dollrra taksljk vente (mrpedig a java rszk Alzheimer-kros beteg), s ez a problma egyre
megrendtbb lesz. Csoda-e, hogy az aggd csaldok minden tlk telhett megtesznek betegkrt, de ez
gyakran megsemmist szmukra, s tancsadsra szorulnak?
Ha egyelre elgtelen szmban is, de mr vannak olyan gondozotthonok az Egyeslt llamokban, ahol
hossz tvon poljk e betegeket. Ilyenre lelt Janet Whiting is. Egyik-msik intzmny rvid idre is felvesz
beteget, hogy a kimerlt hozztartozk nhny napot vagy hetet pihenhessenek, s kisszm hospice-program
is ismeretes. Brmilyen mrv is az rintettek vonakodsa, szerettk hossz idej intzeti kezelse az
egyedli lehetsg arra, hogy a csald nyugalma valamelyest helyrelljon.
Ahogyan ugyanis telik-mlik az id, a betegek egyre inkbb fggenek krnyezetktl. Azok, akik nem
esnek idkzben ldozatul agyvrzsnek vagy szvinfarktusnak, fokozatosan olyan llapotba kerlnek,

amelyet egy kiss kegyetlenl, de kifejezen vegetatvnak neveznek. Ezen a ponton mr hinyzik az sszes
magasabb rend agyi mkds. Nhny beteg pedig mr ezeltt is kptelen rgni, stlni, st a nylt is
lenyelni. Etetsk khgsi s ful-doklsi rohamot vlthat ki, amely ijeszt ltvny, klnsen akkor, ha a
gondoz gy rzi, hogy maga okozta. Ez az az idszak, amikor a csald nehz dnts el kerl: szondt
kell alkalmazni, s szigor orvosi rendszablyokkal kell elhrtani azokat a termszetes folyamatokat,
amelyek hinaknt vagy bartknt? csapnak le a magatehetetlen emberekre.
Ha lemondanak a szonds tpllsrl, az hezs okozta hall lehet annak a betegnek a knyrletes sorsa,
aki mr nincs tudatban annak, hogy mi trtnik vele. Az hezs a legelfogadhatbb az alternatvk kzl,
hiszen az alultplltsg mg a vgs stdiumban lev beteg leglelkiismeretesebb szonds etetsekor is szinte
elkerlhetetlenl bekvetkezik. A vizelet- s szkletvisszatarts kptelensge, a helyhez ktttsg s a vr
csekly fehrjetartalma csaknem lehetetlenn teszi, hogy a beteg elkerlje a felfekvst, amely rettenetesen
nzhet ki, mert olyan mrv lehet, hogy lthat az izom, az n, st akr a csont is, s a sebet rossz szag, elhalt
szvet s genny fedi. Ha ez bekvetkezik, a csald lelki gytrelmt csak kevss enyhti, hogy szerettk mit
sem tud errl.
A salakanyag visszatartsnak kptelensge, a helyhez ktttsg s a szksgess vl katterezs
vizeletrendszeri fertzsre vezet. A nyl lenyelsnek kptelensge miatt a beteg bellegezheti nylt, s
tdgyullads is kialakulhat. Ilyenkor szintn nehz kezelsi dntst kell hozni, amelynek sorn nemcsak a
pciens tudati llapotra, hanem a vallsos hitre, a trsadalmi normkra s az orvosi etikra is tekintettel kell
lenni. Nha az a legjobb megolds, ha nem dntenek, s a termszetre bzzk a beteg sorst.
A betegsg ugyanis igen gyors lefolys is lehet. Az Alzheimer-kr vegetatv szakaszba jut betegek
nagy tbbsge valamilyen fertzsben hal meg, amely a hgyutakban vagy a tdben tmad, de a
baktriumokkal teli bzs felfekvs is hallra vezethet. Az ennek nyomn kialakul lzas llapotot, amelyet
vrmrgezsnek neveznek, az idzi el, hogy baktriumok jutnak a vrramba, s ennek gyorsan kifejld
sokk, szvritmuszavar, vralvadsi rendellenessg, vese- s mjelgtelensg, vgl pedig hall lesz a
kvetkezmnye.
A csaldtagok ekzben mindvgig vegyes rzelmek kzt rldnek, tehetetlenek, s vlsghelyzetet lnek
t. Flnek attl, amit ppen ltnak, s amit mg ltni fognak. Brmilyen gyakran emlkeztetik is ket erre,
sokan abban a hitben lnek, hogy trnik kell a tudatos szenvedst. Ez azonban mindig olyan nagy
megprbltats, hogy vgl feladjk. Az olyan leglis megolds, mint amilyen az let rtelmetlen
megnyjtst megakadlyoz vgakarat s a jogi meghatalmazott tnykedse, hatsos lehet, de minthogy
ezek a lehetsgek gyakran hinyoznak, a szegny felesg, frj vagy gyermek ellentmondsos rzelmekkel
kszkdve egymaga kell knldjon a csald problmival. Dntsk nehzsgt tetzi, hogy aszerint kell
lnik, ahogy dntttek.
Az Alzheimer-kr egyike azoknak a kataklizmknak, amelyek tesztelik az emberi lelket. Janet Whiting
jellemessge s llhatatossga nem klnlegessg, tbb-kevsb ez a norma. De brmennyire nem kivteles
is Janet magatartsa, azok, akik szakszer segtsget nyjtanak, szinte elvrjk, hogy a csald ne
krdjelezze meg a gondozs folyamatban jtszott szerepket. A kltsgek termszetesen tetemesek. Az
rzelmi srls, az egyni clok s felelssgek semmibevtele, a sztzilldott kapcsolatok s
nyilvnvalan a pnzgyi erforrsok szempontjbl elviselhetetlenl nagy a vm. Kevs tragdia kerl
tbbe.
Gyakran tetszik gy, hogy az Alzheimer-kros betegek csaldja letr lete szles, napsttte sugrtjrl,
s vekre gytrelmes zskutcba kerl. A menekvs pedig kizrlag az ltaluk szeretett szemly halla lehet.
De mg azutn is ott munkl az emlkezet s az anyagi teher, s csak rszben szabadulnak meg tlk. Az
rmteli letet, a boldogsgot s az elrt eredmnyeket mg ksbb is az utols nhny v ltal
elhomlyostott szemvegen t nzik. A tllk szmra a ltezs immr kevsb ders s nylt lesz.
Valsznleg valamennyi kultrnak egyetemes tantsa, hogy ha nevet adunk a dmonnak, az
segtsgnkre van abban, hogy kevsb fljk. Nha elcsodlkozom azon a taln kulturlisan tudattalan
trekvsen, miszerint az orvostudomny ttri sokkal inkbb azrt azonostottk s osztlyoztk a
betegsgeket, hogy elviselhetk legyenek, mintsem hogy mibenltket tisztzzk. A szembeszlls valahogy
biztonsgosabb, ha tudjuk, hogy mivel kell megkzdennk; ha a gonosz bestia egy ideig meghzdik, s
hajlamot mutat a megszeldlsre, akkor bizonyos fok ellenrzs al kerl az, amit elzleg a fktelen
terror vadsga jellemzett. Ha a betegsgnek nevet adunk, civilizljuk, s a jtszmt a sajt szablyaink szerint
jtsszuk.

A betegsg elnevezse az els lps az ellene val szervezkedsben. Nemcsak a tudomnyos kzssg
hozza ltre a hajdani hadrendi krk s ngyzetek modern kori megfelelit, hanem a pciensek, a
hozztartozk s a nem hivatsos nkntesek kzssge is. A XX. szzad kzps harmada ta a pciensek
s a hozztartozk megosztottk problmikat s nha kltsgeiket is olyan szervezdsekkel, amilyen a
Nemzeti Gyermekbnulsi Alaptvny, az Amerikai Rktrsasg s az Amerikai Diabtesz Trsasg. Azok,
akik e betegsgekben szenvednek, s azok is, akik ket gondozzk, mr nincsenek egyedl.
Az Alzheimer-kr esetn csak ritkn fordul el, hogy a pciens szksgt rzi a szakirny trsasggal
val kapcsolatfelvtelnek. Pedig a tmogatcsoportok kpesek gondoskodni arrl, hogy a beteg leplsnek
legkzelebbi szemtani rzelmileg tlljk a csapst. Az Egyeslt llamokban jelenleg csaknem ktszz
intzmny s tbb mint ezer tmogatcsoport mkdik az Alzheimer-kr s Rokon Betegsgek Trsasgnak
(ADRDA) irnytsval, s effle szervezetek ms orszgokban is vannak. Nemcsak segtsget nyjtanak,
hanem anyagilag tmogatjk a kutatst s a klinikai fejlesztseket is. Erejk a munkatrsak szmban van,
mg ha csupn egy vagy kt hozzrt ember enyhti is a lelki fjdalmat az rintettek meghallgatsval.
A lelki fjdalom sok sszetevj jelensg, s ezeknek egyike-msika nem kezelhet mskpp, mint hogy
egy rokonszenves s intelligens szakember meghallgatja a panaszokat. Lehetsges volna, hogy az e betegsg
miatti megterhels ne legyen dh, st nha ellenszenv forrsa is mindazok szmra, akik szembeslnek ezzel
az irtztat bajjal? Megnyomortan-e brki is letnek nagy rszt hborgs nlkl? Van-e olyan ember, aki
trelmesen szemlln, miknt vlik tudattalann s megy tnkre az ltala hn szeretett szemly?
Minden csaldnak segtsgre van szksge ahhoz, hogy megrtse: nemcsak a pciensnek rettenetesek a
rohamok, hanem azok szmra is, akik mellette vannak. Sajnos, semmilyen segtsg sem kpes
megszabadtani a beteget a gytrelemtl, csupn rthetbb teszi a hozztartozk szmra a szenvedst, s
nmileg enyhti megprbltatsukat. Ha a csaldtagok tudjk, hogy dhk, frusztrcijuk ltalnos s
elkerlhetetlen, s megbizonyosodnak arrl, hogy megrt flre s szvre tallnak, akkor knnyebben
elhrthatjk maguktl az elhagyatottsg, a bnssg s a lelkiismeret-furdals indokolatlan rzst, amely
csak fokozza az Alzheimer-krral kapcsolatba kerlkn eluralkod ktsgbeesst.
Az elszigeteltsgbl visszafel vezet t annak a sznak a kiejtsvel kezddik, amely nven nevezi a
nyugtalant tneteket. Ez elindtja azt a folyamatot, amelynek rvn a csaldtagok vdekezse sszhangba
kerl ama millikval, akik hasonl cipdn jrnak. E betegsgnek szz vvel ezeltt mg nem volt neve,
jllehet folyamatnak jeleit vszzadok ta megfigyeltk, s a szenilitsnak nevezett tg fogalom kzelebbrl
meg nem hatrozott rszeknt rtk le.
Jelenleg Alzheimer-tpus demencia a betegsg hivatalos elnevezse, s minden vben tbb ezer emberen
diagnosztizljk az Egyeslt llamokban. A 65 vesnl idsebbek sszes demencis betegsgnek az 5060%-t teszi ki, de sokakat sjt a kzpkorak kzl is. Az Amerikai Pszichitriai Trsasg szerint
alattomosan tmad, ltalnossgban progresszv, a pcienst tnkretev lefolys, s minden ms specifikus
okt kizrja a krtrtnet, a fiziklis vizsglat s a laboratriumi tesztek. A demencia a szellemi kpessgek
az emlkezet, az tlkpessg, az elvont gondolkods s ms magasabb rend agykrgi mkdsek
nagyfok elvesztst foglalja magban.
A demencia meghatrozsa gy szl: A szellemi kpessgek olyan mrv elvesztse, amely akadlyozza
a trsadalmi vagy foglalkozsi tevkenysget. E megtveszten egyszer szavak mgtt azonban
vszzados bizonytalansg, zavaros meghatrozsok s kategrik hzdnak meg.
A jelenleg szenilis demencinak nevezett betegsgre tett utalsok s a vele kapcsolatos jogi dntsek
vszzadokkal ezeltt megjelentek a nyugati civilizci szpirodalmi s trtnelmi rsaiban. Az orvos
szerzk mr az kor ta rnak rla, s fokozatosan jttek r arra, hogy a viszonylag fiatal szemlyeknek s az
regeknek nha krosodik az tlkpessgk s az emlkezetk, s ltalnos szellemi fogyatkossguk
fokozatosan slyosbod termszet. A demencia szt azonban nem hasznltk orvosi kifejezsknt, egszen
1801-ig, amikor Philippe Pinel, a prizsi La Salptrire Krhz forvosa bevezette. Az intzmnyben tbb
ezer gygythatatlan s idlt beteg nt poltak elmebetegek szzainak trsasgban. Pinelt az
elmebetegsgek modern kezelsnek atyjaknt tartottk szmon, elssorban azrt, mert pontosan lerta s
osztlyozta a pszichitriai tnetegytteseket, de azrt is, mert bevezette az addig hinyz embersges
bnsmdot az intzmnyben elhelyezett elmebetegek gondozsban (sokukat elzleg lncra vertk). j
elvt az elmebetegek erklcsi kezels-nek nevezte.
Az elmebetegsgekkel kapcsolatos fogalmait Pinel 1801-ben megjelent knyvben rendszerezte, amely a
pszicholgiai orvosls Trait mdico-philosophique sur Valination mentale cm vknyveinek egyik

klasszikus ktetv vlt. Ebben egy jl krlhatrolhat pszichitriai szindrmt rt le, amelyet dmence-nek
(demencinak) nevezett el, s a mentlis kpessg bizonyosfajta sszefggstelensge-knt hatrozta meg.
A demencia specifikus jellege cm rvid fejezetben Pinel sszefoglalta azt a tnetcsoportot, amelyet brki
azonnal felismer, aki a manapsg Alzheimer-krnak nevezett betegsgben szenved pcienst pol:

Elklnlt gondolatok gyors egymsutnisga vagy folytonos vltogatsa, mlkony s

sszefggstelen rzelmek (amelyek egymssal s a kls, vals esemnyekkel sem fggnek
ssze). Szntelenl ismtld hbortos cselekedetek; minden elz llapot elfelejtse; a kls
benyomsokra val cskkent fogkonysg; az tlkpessg megsznse; folytonos aktivits.
Pinel mintha Phil Whitinget rta volna le. Az ltala hasznlt sszefggstelen kifejezs klnsen
megfelel, hiszen jl rillik az agyi sejtek hasznavehetetlenn vl hlzatra, kapcsolataik s az zeneteket
tovbbt ingerletkzvett anyagok zavarra ezeket manapsg az Alzheimer-kr alapvet
jellegzetessgeiknt tartjk szmon. Pinel megklnbztette az ltala bevezetett demencit az elrehaladott
letkor sorn gyakran megfigyelt szenilitstl.
Az sszefggstelensg szmos klinikus szmra a demencia kitn szinonimja. Tanulmny az
elmebetegsgrl cm, 1835-ben publiklt munkjban James Prichard, az angliai Bristoli Krhz forvosa
megjegyezte, hogy a betegsg elrehaladsa sorn a pciensek egsz stdiumsorozaton mennek t, s ezt az
sszefggstelensg fokozatai-nak nevezte. Ngy fokozatot klnbztetett meg: memriakrosods,
irracionalits s a logikus gondolkodsi kpessg elvesztse, a felfogkpessg hinya, vgl az sztns s
az akaratlagos cselekvsek megsznse. Ezek manapsg is hasznavehetk a pciensek fokozatos
tnkremenetelnek szakaszolsban, ugyanis a modern szerzk is tbb stdiumt klntik el a betegsgnek,
s ezek csaknem megegyeznek Prichard fokozataival.
Jean tienne Dominique Esquirol, aki a Montpellier-i Orvostudomnyi Egyetemen szerzett kpestst,
Philippe Pinel tantvnya s szellemi rkse volt. 1838-ban megjelent Elmebetegsgek cm munkjban a
dmence-rl tett megllaptsai killtk az id prbjt. Ha valaki ttanulmnyozta mvnek e rszt, csak
kevs tovbbi informcira van szksge a demencia tneteirl ahhoz, hogy megismerkedjen manapsg
szlelt klinikai lefolysval. Esquirol ezt rta pcienseirl:

Semmit sem kvnnak, s semmitl sem undorodnak; semmit sem gyllnek, s semmire sem
rzkenyek. Teljes kznnyel viseltetnek olyan trgyak irnt, amelyek hajdan a
legkedvesebbek voltak szmukra. Nem rlnek rokonaiknak s bartaiknak, s sajnlkozs
nlkl hagyjk el ket. Rosszul rzik magukat az elrt korltozsok miatt, s egy kiss
felvidulnak a szrakozstl. Hosszabb ideig nem kti le a figyelmket az, ami krlttk
trtnik, s az let esemnyei kevss fontosak szmukra, mert nincs emlkk a mltbl, s
nincs remnyk a jvt illeten. Minden irnt kznysek, semmi sem befolysolja ket.
Mindazonltal ingerlkenyek, akrcsak minden esend ember, kztk olyanok is, akiknek a
szellemi kpessgei gyengk vagy korltozottak. Dhk azonban gyorsan elszll
Szinte mindenkinek, aki demenciss vlik, valamifajta nevetsges klleme vagy passzija
lesz. Nmelyek llandan fel-al jrklnak, mintha olyasmit keresnnek, amit nem tallnak.
Msoknak lass a jrsuk, s nehzkesen lpkednek. Megint msok napokig, hnapokig, st
vekig ugyanazon a helyen lnek, gyban fekszenek vagy a padln nyjtznak. De olyan is
akad, aki llandan r, m mondatai nincsenek egymssal kapcsolatban, sszhangban. s
folytonosan beszlnek
Az rtelem psgnek zavarra a kvetkez tnetek utalnak. Az arc spadt, a szemek
rvetegek s knnyesek, a pupillk tgak, az arcvonsok kifejezstelenek. A test
lesovnyodik, s megterheli a hs. Amikor bnuls is slyosbtja a demencit, a bnulsos
tnetek egyms utn jelennek meg. Elszr a tagolt beszd krosodik, majd rviddel utna
nehzkess vlik a mozgs, s a karok csak fjdalom ksretben mozgathatk... A demencis
egyn nem kpzeldik, s nemigen gondolkodik. Csak kevs gondolata van, vagy egyltaln
nincs is. Nem akar semmit, nincsenek ksztetsei, beletrdik sorsba; agya gyenge

llapotban van.
Kornak nagy francia orvosprofesszoraihoz hasonlan Esquirol maga boncolta halott pcienseit.
Minthogy akkoriban a mikroszkpok mg kezdetlegesek voltak a pontos vizsglathoz, szabad szemmel tette
megfigyelseit. Ennek ellenre megllaptsai figyelemre mltk:

Az agytekervnyek sorvadtak, elklnlnek egymstl, seklyek vagy laposak,

sszenyomottak s kicsik, klnsen a homlok tjkn. Nem ritka, hogy az agy dombor
rszn lev egyik-msik tekervny lapos, sorvadt s szinte tnkrement, s az res teret sav
tlti ki.
Esquirol teht szlelte az agysorvadst, amely magyarzatot ad a szellemi hanyatlsra. Megfigyelseit a
ksbbiekben jra s jra megerstettk a kutatk. A mikroszkpos elemzs azonban Alois Alzheimer
vizsglataiig vratott magra.
Az orvostudomnyban mlyrehat vltozsok mentek vgbe az Esquirol s Alzheimer tnykedse kztti
ht vtizedben, de a nagy feloldkpessg mikroszkpok kifejlesztsnl egyik sem volt fontosabb. Az j
optikai rendszerek lehetv tettk, hogy a nmet orvosi iskola kpviseli nagy felfedezseket tegyenek a
XIX. szzad msodik felben s a XX. szzad els vtizedben. Az aprlkos mikroszkopizls nmet
hagyomnyai alapjn Alois Alzheimer is ekkpp kezdte vizsglni a demencit.
Alzheimer elssorban az ideg- s elmebetegsgek irnt rdekld klinikusknt kezdte plyafutst, de
jrtas volt a laboratriumi mdszerekben is. Miutn a szenilis demencia klinikai vonatkozsainak
szakrtjeknt s mikroszkpos krtani lersainak egyrtelmsge rvn egyre ismertebb vlt, Emil
Kraepelin, a ksrleti pszichitria ttrje 1902-ben a Heidelbergi Egyetemre hvta dolgozni. Amikor
Kraepelint a kvetkez vben felkrtk a Mncheni Egyetem j klinikai s kutatrszlegnek vezetsre, a
harminckilenc ves Alzheimert is magval vitte. Az jonnan kifejlesztett szvetfestsi technikkban szerzett
jrtassga rvn Alzheimer azonostotta a vrbajjal, a Huntington-krral, az relmeszesedssel s a
szenilitssal jr sejtszerkezeti vltozsokat. Alzheimernek a legklnlegesebb tulajdonsga alighanem az
volt, hogy a pciensekkel szerzett tapasztalatok alapjn sszefggst tallt e degeneratv betegsgekben
szenved szerencstlen ldozatok halla utn vgzett mikroszkopikus vizsglatok eredmnyei s a halluk
eltt rajtuk megfigyelt tnetek kztt. Az effle sszefggsek ismerete alapveten fontos a krlettani
jelensgek okainak s okozatainak feltrshoz.
Alzheimer Az agykreg egy jellegzetes betegsge cmmel 1907-ben kzlte annak a nnek az esett, aki
1901 novemberben kerlt elmegygyintzetbe. volt az els pciens, akinek a ksbb rla elnevezett
betegsgt nll egysgknt klntette el a tbbi bntalomtl. Habr a cikkbeli megfogalmazs jval
hatrozottabb, a benne foglaltak lnyegben Esquirolnl is olvashatk, kivve azt, hogy Alzheimer nem rta
klnsebben krl az ssze-fggstelensg ngy fokozat-nak hatrait, mint az Prichard mvben
olvashat. Alzheimer egy olyan tvenegy ves n esett mutatta be, akin egyms utn jelentek meg a tnetek
a fltkenysg, az emlkezetromls, az ldzsi tboly (paranoia), az tlkpessg elvesztse, az rtelmi
fogyatkossg, a szellemi s testi gtoltsg , s ngy s fl vi betegsg utn meghalt. lete vgn a pciens
teljesen rzketlen volt; maga al hzott lbbal fekdt gyban, s minden elvigyzatossg ellenre
felfekvsei tmadtak.
Alzheimer nem azrt kzlte ezt az esetet, hogy lerja a pciens betegsgnek klinikai menett. Ilyen
esetekkel ugyanis Pinel s Esquirol eltt is tallkoztak az orvosok, br e kt francia klinikus klntette el
ezeket a demencia j kategrijaknt. A preszenilis demencia elnevezst jval Alzheimer eltt, mr 1868-ban
megalkottk, hogy megklnbztessk azokat a pcienseket, akik betegsgk megjelensekor kzpkorak
voltak. Alzheimer nem akart arra szortkozni, hogy ler egy msfajta dementlt agykrget, amely szabad
szemmel nzve is nyilvnvalan sorvadt volt. Az 1907-ben megjelent cikkel az volt a clja, hogy
beszmoljon arrl, mit tapasztalt, amikor a n agybl vkony metszeteket ksztett, s specilis festkekkel
megfestette, majd mikroszkppal megvizsglta ket.
Alzheimer felfedezte, hogy az agykreg sok idegsejtjben egy vagy tbb szrszer rost (fibrillum) van, s
bizonyos idegsejtekben ezek egyre tmttebb csoportokat alkotnak. A ksbbiekben azutn a sejtmag, majd
az egsz sejt tnkremegy, s csak egy tmtt rostkteg lthat a helyn. E rostok ms festket ktttek meg,

mint az egszsges sejtek, s Alzheimer ezt annak bizonytkaknt fogta fel, hogy az anyagcsere e kros
termknek a lerakdsa teszi hallos kimenetelv a betegsget. A pciensek agykrgi idegsejtjeinek --a
tartalmaz rostokat, s e sejtek elbb-utbb el is tnnek.
Az idegsejteket tnkretev folyamatok azonostsn tl Alzheimer szmos olyan mikroszkopikus csomt
vagy lemezt (plakkot) is megfigyelt agykregszerte, amelyek nem festdtek meg. vekkel ksbb
kimutattk, hogy az idegsejtek ms sejtekkel kapcsolatot teremt tengelyfonalnak (axonjnak) a
degenerldott rszei ezek, amelyek a bta-amiloidnak nevezett fehrjemag krl tmrlnek. Manapsg
ezeknek az gynevezett szenilis plakkoknak s rostgubancoknak a jelenlte az Alzheimer-kr mikroszkpos
diagnosztizlsnak elsdleges kritriuma.
Azt is felismertk azonban, hogy amiloid plakkok s rostgubancok nem csupn az Alzheimer-kros
betegek idegsejtjeiben fordulnak el. Az emberi agynak ms idlt bntalmai is vannak, amelyekben plakkok,
rostgubancok vagy ezek egytt figyelhetk meg. Mg a szokvnyos regeds sorn is fllelhet nhny e
ktfle kpzdmnybl, de korntsem olyan nagy mennyisgben, mint amennyi az Alzheimer-krra
jellemz. Sokkal tbbet meg fogunk tudni az agy regedsnek folyamatrl, ha a plakkok s a rostgubancok
kpzdsnek oka vilgoss vlik.
Alzheimer elg okos volt ahhoz, hogy felismerje: Nyilvnvalan egy klnleges betegsgi folyamattal
szembesltnk. Tantmestere, Kraepelin egy lpssel tovbb ment, hiszen kziknyvnek az 1910-ben
megjelent nyolcadik kiadsban Alzheimer-krnak nevezte el az j betegsget. Kraepelin bizonytalan volt az
Alzheimer-kros pciens viszonylag fiatal kora miatt, ugyanis a krtrtnete nagyon hasonl volt azon
emberekhez, akiket elzleg a szenilis demencia kategriba soroltak be. Ezt rta: Az Alzheimer-kr
klinikai jelentsge mg nem vilgos. Br az anatmiai adatok azt sugalljk, hogy ez a betegsg a szenilis
demencia klnsen slyos formjval van kapcsolatban, bizonyos krlmnyek ez ellen szlnak;
nevezetesen az a tny, hogy ez a betegsg az tdik vtized vgn is tmadhat. Az ilyen eseteket senium
praecoxknt (id eltti szenilitsknt) is lerhatn az ember, ha nem lenne vonzbb, hogy ez a betegsg
tbb-kevsb fggetlen az letkortl. Annak az embernek a bizonytalankodsa, akit sokan az organikus
pszichitria ppjnak tartanak, ksbb sokakat olyan irnyban befolysolt, hogy helynvalbbnak tltk a
Kraepelin-fle senium praecox elnevezst, s figyelmen kvl hagytk azt a megllaptst, hogy ez a
betegsg tbb-kevsb fggetlen az letkortl. Valsznleg ennek a flrertelmezsnek tulajdonthat,
hogy a preszenilis demencia tbb mint fl vszzadon t hasznlatos orvosi elnevezs volt az Alzheimerkrra.
Alzheimer cikknek a megjelense utn nhny ven bell ms orvosoknak is akadtak hasonl
pcienseik. A klinikai lefolys minden esetben hasonl volt Alzheimer els nbeteghez, s a boncolsok az
agy kiterjedt sorvadst trtk fel, amely mindaddig elssorban az agykrgen volt szembeszk, amg az
egsz agyra r nem terjedt. A mikroszkpos vizsglatok sorn nagyszm plakkot s rostgubancot figyeltek
meg. 1911-ig tovbbi tizenkt ilyen esetrl szmoltak be.
A pciensek egynmelyiknek viszonylag fiatal kora hangslyoss tette a ksbbi boncolsi lersok ama
adatait, amelyek szerint klnbz letkor s klinikai lefolys emberekben talltak szenilis plakkokat s
rostgubancokat. 1929-ig ngy olyan betegrl szmoltak be, aki negyvenvesnl fiatalabb volt, de olyan
pciens is akadt, akinek a tnetei htves korban kezddtek. A helyzetet tovbb bonyoltotta, hogy a
tudomnyos kzlemnyek tern bizonyos szelekci rvnyeslt az orvosok szvesebben rtak olyan
esetekrl, amelyek szokatlanok voltak, mint olyanokrl, amelyek nem tttek el a szokvnyostl. Ebben az
is kzrejtszott, hogy azokban az orszgokban, ahol a boncols nem volt ktelez (s ezek voltak
tbbsgben), a felboncoltaknak jval nagyobb hnyada volt rdekes eset. S kell-e rdekesebb eset egy
olyan fiatalnl, akinek regkori betegsge van? gy az 1920-as vek vgre az orvosi szakirodalomban
fllelhet Alzheimer-kros esetek nagy hnyada olyan pciensek kzl kerlt ki, akik a viszonylag fiatalok,
az tven-hatvan vesek csoportjt kpviseltk.
Habr az les szem klinikusok nyilvnvalan szleltk, hogy az letkori kritriumnak elmosdottak a
hatrai, e betegsget mg vtizedekig Alzheimer-fle preszenilis demencinak neveztk. Ezt az elnevezst
olvastam n is a kziknyvekben, amikor az 1950-es vekben orvosegyetemi tanulmnyaimat folytattam.
Az a md, ahogyan az Alzheimer-fle preszenilis demencia tvltozott a jval pontosabb Alzheimertpus szenilis demenciv, jl tkrzi a XX. szzad utols harmadnak biomedicinlis kultrjt. Erre a
tudomny, a kormnyzati beavatkozs s egy olyan tnyez kombincijaknt kerlt sor, amelyet leginkbb
a fogyaszti tmogats elnevezs fejez ki. Az Alzheimer kezdeti munkssgt kvet hatvan v alatt lassan
gylemlettek fel azok a bizonytkok, amelyek szerint aligha van vagy egyltaln nincs is szksg a betegsg

szenilis s preszenilis formjnak elklntsre, hiszen mindkettre ugyanazok a mikroszkopikus

elvltozsok jellemzk. A mrfldk az Alzheimer-kr s a rokon betegsgek trgykrben 1970-ben
rendezett konferencia volt, amelyen tudomnyos konszenzus kezdett kialakulni a tekintetben, hogy a
mestersges klnbsgttel nemcsak hibs, hanem flrevezet is.
A megvltozott hozzlls egyik nyilvnval hatsa az volt, hogy a diagnosztika ltkrbe kerlt az
regek s csaldjuk hatalmas csoportja. A kutatk rdekldsnek fokozdsval teljesen helynval mdon
elkezddtt az alaptvnyi s kormnyzati forrsokbl szrmaz pnzek utni hajsza. Az Egyeslt
llamokban csatasorba llt a Nemzeti Egszsgvdelmi Intzet s az regek minden olyan szszlja,
akinek akr csak nmi politikai befolysa volt is. Az erfesztsek nyomn ltrejtt a Nemzeti
regedskutat Intzet, majd a kutatk, a Nemzeti regedskutat Intzet s a gondozk munkjnak
sszehangolsra is megalakult egy intzmny. Az Alzheimer-kr ugyanis, amely orvostanhallgat koromban
mg annyira szokatlan baj volt, hogy jelentktelen krdsnek szmtott a ks esti tanulsok sorn, az egyik
vezet hallokk vlt az Egszsggyi Vilgszervezet statisztikjban. Az sszehangolt erfesztsek
nyomn az Alzheimer-kr egyeslt llamokbeli kutatsi kltsgvetse 1989-ben a nyolcszzszorosa volt
annak, mint amennyi tz vvel azeltt e clra rendelkezsre llt.
Ama nagy elrelps ellenre, amely a betegek gondozsban s az ket polk tmogatsban, valamint
a betegsg biomediklis jellegzetessgeinek oknak, kezelsnek s megelzsnek megismersben az
elmlt msfl vtizedben bekvetkezett, mg nem tartunk ott, hogy az Alzheimer-kr oknak, kezelsnek s
megelzsnek minden rszlete vilgos volna.
Van nmi bizonyossg arrl, hogy az Alzheimer-kr kialakulsban rkletes hajlamnak is szerepe lehet,
de az adatok nem meggyzk az reg pciensekkel kapcsolatban, s nincsenek kellen bizonytva a
fiatalabbakat illeten, jllehet a pciensek kis hnyadban rakadtak bizonyos kromoszomlis
rendellenessgekre. A kls tnyezk (pldul az alumnium s ms krnyezeti anyagok, vrusok,
fejsrlsek, valamint a cskken rzkelsi kpessg) hatsnak vizsglata nha szuggesztv eredmnyekkel
szolgl, mskor viszont nem. Az immunrendszeri vltozsok elemzse ahogyan ms tisztzatlan eredet
betegsgek esetn is tapasztaljk ezttal sem vezetett hatrozott eredmnyre, miknt a kzismert bajkelt, a
cigarettzs sem, holott nmelyek gondoltak r. Ekkpp nagyon valszn, hogy szmos klnbz hats
idzheti el az Alzheimer-krra jellemz elfajulsos folyamatot.
Megfigyeltek bizonyos fizikai s kmiai vltozsokat, amelyek egytt jrnak e betegsggel, de szerepk
mg tisztzatlan. Pldul a pciensek agykrgbl vett szvetmintk vizsglata feltrta, hogy 70-70%-kal
cskkent bennk az idegingerlet kmiai terjedsben kulcsszerep acetil-kolinnak a mennyisge. Ennek
nyomn olyan gygyszerek kifejlesztsvel ksrlik meg hatkonyan kezelni a bajt, amelyek enyhtik az
idegingerlet ttevdsben bekvetkez zavart.
jabban olyan kutatsi eredmnyek lttak napvilgot, amelyek szerint az acetil-kolinnak szerepe lehet a
test amiloidtermelsnek szablyozsban. Kiderlt ugyanis, hogy csekly acetil-kolin-tartalom esetn n az
amiloid mennyisge. Ez a megfigyels kzvetlen kapcsolatot felttelez a betegsg kmiai jellegzetessgei s
mikroszkpos elvltozsai kztt, s ez jfajta kezelsi mdok kifejlesztst eredmnyezheti. Klnsen
provokatvnak tetszik az a felttelezs, hogy a bta-amiloid mrgez hatssal van az idegsejtekre. Ha ez az
egyelre mg ellentmondsos elkpzels bebizonyosodik, nmi bizakodssal lehet majd hatkony kezelsi
eljrsok utn kutatni. Az ezzel kapcsolatos tudomnyos vitt jl illusztrlja, hogy a neurobiolgusok
tovbbra sem rtenek egyet abban, vajon az amiloid okozza-e az idegsejtek elfajulst, vagy ez az anyag
csupn e sejtek lebomlsnak eredmnyeknt jelenik meg.
A rostgubancok s a szenilis plakkok mellett a harmadik mikroszkpos jellegzetessg az, hogy a
hippokampusz bizonyos idegsejtjeiben vakulumnak nevezett regecskk vannak, amelyeket bizonytalan
szerep, ersen festd szemcsk vesznek krl. A hippokampusz elnevezs a grg tengeri l szbl
szrmazik, amelyet az kori orvosok azrt adtak ennek az agy halntklebenyben lev, elegnsan grblt
szerkezetnek, mert megnylt alakja nagyon emlkeztet e klnleges mitolgiai llatra. A hippokampusz az
emlkek trolsban vesz rszt. Tbbi feladata viszont talnyos, s senki sem elg biztos abban, hogy mi a
jelentsge a vakulumoknak s a krlttk lev szemcsknek.
Ez az oka annak, hogy a rejtly megoldsra vllalkoz laboratriumi kutatk kemnyen dolgoznak. A
rengeteg kutatmunka s a rendelkezsre ll nagy mennyisg eredmny birtokban nehz volna nem hinni
abban, hogy az ismeretek jelenlegi szintje bevezetje annak az idszaknak, amikor a kis felfedezsek
sszeolvasztsval majd nagyok szletnek. A tudomny sokkal inkbb kis lpsekkel fejldtt a XX. szzad
utols harmadban, mint hatalmas ugrsokkal.

Az orvosok napjainkban az esetek krlbell 85%-ban anlkl is kpesek pontos diagnzisra, hogy agyi
szvetmintavtelre szksg volna. A korai bajmegllapts tbb fontos oka kzl az az egyik leglnyegesebb
az, hogy vannak olyan kezelhet llapotok, amelyeknek nagyon hasonlk a jellegzetessgei a
demenciihoz, s sszetveszthetk vele, ekkpp tragikusnak ltszanak. Ilyen egyebek kztt a depresszi,
bizonyos gygyszerek szedse, a vrszegnysg, a jindulat agydaganat, a pajzsmirigy cskkent mkdse
s a srls nhny megszntethet hatsa, pldul amikor vrrg nyomja az agyat.
Ha azonban Alzheimer-kr a diagnzis, nincs vigasz. A j gondozs, valamint a csaldtagok s a bartok
kzelsge ugyan enyhtheti a szenvedst, de vgl is elkerlhetetlen, hogy a pciens s szerettei
vgigmenjenek azon a tortrn, amelynek sorn minden rkre megvltozik. Nincs mltsg az Alzheimerkr okozta hallban. Ez a termszet szeszlyes aktusa s az ldozat emberi mltsgnak meggyalzsa. Ha
kvnni lehetne ilyenkor valamit, az az lenne, hogy az ember kpes legyen olyan szeretetre s
llhatatossgra, amely nemcsak a test tnkremenetelt, hanem a szomorsggal teli vek szellemi
kimerltsgt is fellmlja.

6. Gyilkossg s nyugalom
Minthogy nlklzhetetlen szmra a leveg, az ember obligt aerob lny, ahogy Hippokratsznek az
egyik legtbbet idzett aforizmja is lltja, s ez az emberi let titka. Azt, hogy az ember s minden ismert
szrazfldi llat a levegtl fgg, mr a primitv trzsi emberek szrevettk, jval azeltt, hogy gygytssal
foglalkoz szemly klnlt volna el kzlk. Az ultramodern molekulris kutats mszaki bonyolultsga s
szakirodalmnak egyre nehezebben rthet szkincse ellenre az ismeretek kre mindig visszatr ahhoz a
kezdponthoz, hogy az letben maradshoz az embernek llegeznie kell.
A XVIII. szzad vgn jttek r arra, hogy nem a leveg ltalnossgban, hanem egyik sszetevje, az
oxign az a tnyez, amelytl az let fgg. Ekkortl az ember mint obligt aerob lny specifikusabb
jelentsv vlt, hiszen nincs vlasztsunk oxign nlkl sejtjeink elpusztulnak, s velk egytt mi is
meghalunk. Ksbb kimutattk: az oxignfelvtel az oka annak, hogy a vr szne sttpirosbl vilgospirosra
vltozik a tdn thaladva. Felfedeztk, hogy a test legtvolabbi szveteinek a sejtjeibe is eljut oxign miatt
csappan meg a vr oxigntartalma, s ettl a vr kkess, pontosabban sttpiross vlik a hossz t vgn,
azaz kpletesen leveg utn zihl. Azta az egymst kvet nemzedkek ezer s ezer kutatja trta fel ennek
az let szempontjbl legfontosabb termszetes elemnek a szerept, s gyakorlatilag a vilg sszes rott
nyelvn kzltk eredmnyeiket. Az oxign a gyjtpontjban van azoknak a kutatsoknak, amelyeknek
sorn az ltala fenntartott letfolyamatokat vizsgljk.
Brmennyi v telt is el, s brmennyi kutatst vgeztek is, az ember biolgijt tanulmnyozk mindig
visszatrnek ahhoz a nhny szhoz, amely elvlaszthatatlan attl, hogy letben maradjunk: az ember obligt
aerob lny. E vels mondsnak szmos vltozata lelhet fel az elmlt kt vszzadban e tmrl rt szinte
valamennyi tanulmnyban, tnyleges forrsa azonban tanulsgos. Erre a Bulletin of the American College of
Surgeons cm folyiratban akadtam r a kvetkez cmmel kzlt cikkben: Milyen jdonsgok vannak a
sebszetben? 1992. Az rsban e tny nem a tudomnyra jellemz hagyomnyos kntsben jelent meg,
hanem ksrletileg bizonytva, molekulris szint bizonyossgknt. Mg tanulsgosabb a kzlemny
krnyezete. A cikk ugyanis a vlsgos llapotban lev betegek gondozsnak legjabb eredmnyeit kzl
mszaki lersok kztt tallhat. Ez a szakterlet azrt jtt ltre, hogy vja a nagyon beteg ember pislkol
lett, ekkpp a mozgstott leter s az erteljesen tmad betegsg ama prharcnak szntere, amelynek
sorn a betegsg arra tr, hogy fellkerekedjen az letern.
Az j szakterlet sznhelye az intenzv terpis egysg, amelynek az az elsdleges vdekezsi stratgija,
hogy fenntartsa a test ostromlott sejtjei szmra nlklzhetetlen oxignelltst. Valsznleg barlanglak
seink is egyetrtennek azzal, hogy ilyen esetekben ezt kell tenni. A nhai Milton Helpern bonctermbe mr
azok kerltek vizsglat vgett, akik elvesztettk az letrt foly kzdelmet. Az munkssga a hallba
vezet tzezer ajt keressre irnyult, s minden esetben ugyanarra a kvetkeztetsre jutott: nem volt elg
oxign.
Az oxignnek meghatrozott tja van a bellegzett levegbl rendeltetsi helyig, az oxignnel mkd
sejtekig. Miutn knnyen thatol a tdhlyagocskk s a velk rintkez hajszlerek vkony faln,
hozzktdik a vrsvrsejtekben lev sznanyaghoz, amelyet hemoglobinnak neveznk. Az gy ltrejv
oxihemoglobin a tdbl a szv bal felbe jut, s a fverren keresztl a vereres (artris) rendszer elbb
tg, majd egyre szkebb ereiben halad mindaddig, amg el nem ri a szvetekben lev hajszlereket, hiszen a
szvetek sejtjeinek letben tartsa a biolgiai rendeltetse.
Mihelyt az oxihemoglobin megrkezik, az oxign levlik errl a szlltmolekulrl. St a vrt is
elhagyja, s behatol a szvetek sejtjeibe, hiszen ez a gznem anyag nlklzhetetlen a rendes
mkdskhz. A sejtekben amolyan gzcsere megy vgbe: szndioxid ramlik ki bellk a kering vrbe,
amely teht a sejtmkds salakanyagait is szlltja. A salakanyagok ltrehozsra s kibocstsra
szakosodott sokfeladat szerv a mj, de a vesnek s a tdnek is van ilyen feladata.
Minden egyb ellt- s felvevrendszerhez hasonlan ez is a szlltkzeg, azaz a vr lland
ramlstl fgg. A sokk kifejezst arra az esemnysorozatra alkottk, amelynek sorn a vrramls
elgtelenn vlik arra, hogy a szvetek szksgleteit kielgtse. Br sokkos llapot klnbz mdokon jhet
ltre, az esetek tbbsgben a szv pumpl munkjnak az elgtelensge vagy a kering vr trfogatnak a

cskkense idzi el. Az elbbi pldul szvinfarktus, az utbbi vrzs miatt kvetkezik be. E kt
mechanizmust kardiogn (szv eredet), illetve hipovolmis (cskkent vrtrfogat) sokknak nevezik. De
gyakran kelt sokkot a vrmrgezs is, amikor is fertzst okoz baktriumok rasztjk el a vrt. Az ilyen
gynevezett szeptikus sokk elnytelen hatssal van a sejtek mkdsre, mint arrl a ksbbiekben sz lesz,
de az is f hatsa, hogy a vr felhalmozdik bizonyos kiterjedt vns hlzatokban, amilyen pldul a
blrendszerben is van, s ekkpp rszben kivondik az ltalnos keringsbl. Az elidz oktl fggetlenl
mindenfle sokknak ugyanolyan kimenetele van: a sejtek hinyt szenvednek a biokmiai folyamataikhoz
nlklzhetetlen oxignbl, s ez vgl hallra vezet.
Hogy a sejtek elpusztulnak-e, vagy sem, illetve hogy tl sok sejt pusztul-e el, s az ember vgl belehal, az
a sokk idtartamtl fgg. Ha elgg elhzdik ez az llapot, akkor mindig hallos kimenetel. Az elgg
elhzdik termszetesen relatv meghatrozs. Hogy mennyi idt jelent, az a keringsi elgtelensg
mrtktl fgg. Ha a vrkerings teljesen abbamarad, mint szvmeglls esetn, akkor a hall percek alatt
bekvetkezik, m ha csupn annyira cskken, hogy csak valamennyivel kevesebb vr kering annl, mint
amennyi az letben maradshoz szksges, akkor a hall ksbb ll be, radsul szvetenknt ms-ms
idpontban, attl fggen, hogy a sejteknek mennyi oxignre van szksgk. Az agy klnsen rzkeny az
oxign s a szlcukor hinyra, kvetkezskpp mkdse gyorsan romlik. Minthogy az agy letkpessge
az letben levs jogi kritriuma, nyilvnvalan szk hatr van a hall s a lt kztt olyan emberek esetben,
akiknek az agyi vrkeringse veszlyeztetve van. Az agy oxignelltsnak elgtelensge az erszakos
halleseteknek is f tnyezje.
Habr mint emltettem az agy letkpessge jogi kritrium, amely szerint a hall belltt
meghatrozzk, ennek alapjn diagnosztizljk a klinikusok is az let befejezdst. A klinikai hall
kifejezssel az orvosok azt a rvid idt jellik, amely a szv lellsa utn kvetkezik, amikor a vrkerings
ugyan megsznik, a beteg nem llegzik, s agymkdsnek sincsenek jelei, de mg remny van
jralesztsre. Ha a klinikai hall hirtelen kvetkezik be, miknt szvlells vagy nagymrv vrzs esetn,
a sejtek rvid ngy percnl valsznleg nem hosszabb id alatt elvesztik letkpessgket, teht ennyi
id ll rendelkezsre ahhoz, hogy szv-td masszzzsal (kardiopulmonlis reszuszcitcival) vagy
vrtmlesztssel megmentsk a klinikai hall llapotba jut pciens lett. Drmai pillanatok ezek, mint
gyakran olvashatunk rla, vagy lthatjuk a tvkpernyn. Habr az erfesztsek ltalban hibavalk, azrt
elg gyakran sikeresek ahhoz, hogy megfelel krlmnyek kztt sort kertsenek rjuk. Minthogy a klinikai
hallt leginkbb azok lik tl, akiknek a szervei a legegszsgesebbek, akik nem szenvednek vgs stdium
rkban, vgelgyenglsre vezet relmeszesedsben vagy demenciban, letben maradsukra van remny, s
ezek az emberek mg rtkesek is lehetnek a trsadalom szmra, hiszen hozzjrulhatnak a tovbbi
gyarapodshoz. Ajnlatos volna teht, hogy mindenkinek, aki hajlamot rez r, megtantsk a szv-td
masszzs technikjt.
A klinikai hallt gyakran elzi meg egy pillanatnl alig hosszabb idszak (ennek sorn szembetnjelek
szlelhetk), amelyet agonizlsi szakasznak, azaz haldoklsnak neveznek. Ezt a kifejezst azoknak a lthat
jeleknek a lersra hasznljk a klinikusok, amelyek akkor vlnak nyilvnvalv, amikor a sejtek mr egyre
kevsb kpesek fenntartani az letet. Az agnia sz a grg agonbl szrmazik, amely tust, kzdelmet
jelent. Ezrt rendszerint halltusrl beszlnk, br a haldokl tbbnyire nem tudja, hogy tusakodik, s
mindannak a java rsze, ami ilyenkor trtnik, egyszeren a vr elsavanyodsa miatt tmad izomgrcs
kvetkezmnye. A haldokls pillanatai s az az esemnysorozat, amely ilyenkor vgbemegy, mindenfle
hallra jellemz, akr hirtelen kvetkezik be, akr egy hallos betegsggel (pldul rkkal) jr hossz
idszak vgn.
A haldokls pillanatainak szemmel lthat tusja erszakos tiltakozs, amely a tudattalan mlyn
keletkezik, s a llek tl siets tvozsa ellen tmad; fggetlenl attl, hogy hny hnapos betegsg elzi
meg, a test gyakran vonakodik megvlni a llektl. A haldokls vgs pillanataira zihl lgzs, majd annak
a megsznse jellemz, nha azonban egyb mozgsokra is sor kerl, pldul amikor James McCarty
ggeizmai erszakosan sszehzdtak, s ennek szrny hrgs lett az eredmnye. Egyidejleg a mellkas
vagy a vll egyszer-ktszer megrzkdhat vagy rvid ideig rngatdzhat. A haldokls vgl klinikai hallba
torkollik, majd rendszerint vgleges halllal zrul.
Az lettelenn vl ember arcn nem nehz flfedezni az ntudatlan llapotot. Egy perccel azutn, hogy a
szv megsznt dobogni, az arcon megjelenik a halllal jr szrksfehr spadtsg, s rejtlyes mdon ez
nagyon hamar jellemz lesz testszerte is, gyhogy mg azoknak is nyomban feltnik, akik azeltt nem lttak
halottat. Az elhunyt ember teste olyan, mintha lnyegtl vlt volna meg, s ez gy is van. A test kiterlt s
tnustalan, s a mellkast tbb nem fjja fel ritmusosan az ltet szellem, amelyet a grgk pneumnak

neveztek. Vibrl teltsge mr a mlt, s ksz az utols utazsra. A halott emberben rk alatt
megindulnak a zsugorodsi folyamatok, s ezeknek kvetkeztben teste szinte a felre tprdik. Irv
Lipsiner porhvelye is sszement, amikor a leveg kiramlott ajkai kzl. Nem csoda, hogy azt mondjuk az
elhalloz emberrl: kilehelte lelkt.
A klinikai hall belltakor az egszsggyieknek mg lehetnek teendik. A szvlells vagy a vrzs miatt
bekvetkez hall els msodperceiben dntenek arrl, hogy ksrletet tesznek-e az jralesztsre. Ha brmi
ktsgk tmad, megtekintik a szemeket. Ha nyitva vannak, eleinte vegszeren ttetszk, mg ha nem
ltnak is, m ha az jralesztst nem kezdik el azonnal, ngy-t perc mltn megsznik fnyk, s
homlyoss vlnak, mikzben a pupilla kitgul ezzel rkre elvsz a szemek fnyrzkelse. gy tetszik,
mintha vkony, felhszrke film vonn be ket, s ez azt tudatja, hogy a testbl elszllt a llek.
Gmblydedsgk is a mltt lesz; annyira laposodni kezdenek, hogy ez rnzsre is ltszik. Ebbl az
llapotbl mr nincs visszat.
A vrkerings megsznst az rvers (pulzus) hinya jelzi. Ha az ezt vizsgl szemly a nyakon lev
fejverrre vagy a csukl hvelykujji rszn halad rre nyomja ujjt, mr nem szleli az r lktetst, mg a
krltte lev izmok, ha mg nem kvetkezett be grcsk, petyhdt llapotak. A brnek elvsz a
rugalmassga, s mg az a gyenge fnye is megsznik, amely a termszetes fnyt visszatkrzve villan fel.
Mindez azt mutatja, hogy az let kihunyt, s szv-td masszzzsal sem indthat jra.
Mieltt a hallt trvnyesen is kinyilvntank, megcfolhatatlan bizonytknak kell lennie arra, hogy az
agy vgleg megsznt mkdni. Az intenzv terpis s traumatolgiai gyakorlatban ennek megvannak a
jellegzetes kritriumai. Egyebek kztt hinyzik az sszes reflex, a test nem reagl az ers kls ingerekre
sem, s sznetel az agy elektromos tevkenysge; ezt az elektroencefalogrfis grbn kellen hossz ideig
hzott egyenes vonalak mutatjk. Amikor e jelek mr ltszanak (pldul fejsrls vagy erteljes agyvrzs
esetn), mindenfle mestersges beavatkozssal fel lehet hagyni, s a szv is, hacsak nem mkdskptelen
mr, hamarosan lell; ezzel megsznik a vrkerings.
Amikor a vrkerings lell, a sejthall teljess vlik. Ez az esemnysor a kzponti idegrendszeri sejtekkel
kezddik, s az izom ktszvetvel s egyb rostos szerkezetekkel fejezdik be. Elektromos ingerlssel
azonban nha rkkal a hall bellta utn is izom-sszehzds vlthat ki. Bizonyos anaerob folyamatok,
amelyekhez nincs szksg oxignre, szintn rkig folytatdhatnak. Ilyen pldul a mjsejteknek az a
kpessge, hogy az alkoholt alkotrszeire bontjk le. De jl ismert az a vlekeds is, hogy a haj s a krm
egy ideig mg a hall bellta utn is n, holott errl sz sincs.
A hallesetek tbbsgben a szvvers mr az agymkds megsznse eltt lell. Srls (nem
fejsrls) okozta hirtelen hall esetn a szvvers csaknem mindig azrt marad abba, mert rvid id alatt
tbb vrt veszt a szervezet, mint amennyit elviselni kpes. Az ilyen vrzst exsanguinatinak nevezik a
baleseti sebszek, amely sokkal elegnsabb kifejezs, mint a htkznapi letben hasznlt kivrzs. Ezt
rendszerint egy nagy r szakadsa vagy valamelyik vrrel teli szerv (lp, mj s td) srlse okozza, de
nha szvrepeds is elidzheti.
Ha a test vrtrfogatnak fele-ktharmada gyorsan elvsz, az ltalban szvlellst okoz. Minthogy a
teljes vrmennyisg a testtmeg 7-8%-a, ha egy 77 kils frfi ngy s fl, mg egy 59 kils n hrom s fl
liter vrt veszt, az elg lehet a klinikai hall bellthoz. Amikor egy olyan nagy r srl meg, mint a
fverr (aorta), a hall kevesebb mint egy perc alatt bekvetkezik, mg a lp vagy a mj vrezgetse rkig
vagy napokig is elhzdhat, ha feltratlan marad.
A vrnyoms mr az els liter vr elvesztsekor cskkenni kezd, s a szvvers gyorsul, mert igyekszik
enyhteni a megcsappant pulzustrfogat hatst. Vgl azonban semmilyen bels szablyozs sem kpes
ellenslyozni a vrvesztesget, s az agyba jut vr trfogata s nyomsa olyan kicsi lesz, hogy az ember
elveszti az eszmlett, azaz kmba esik. Elsknt az agykreg snyli meg a vrhinyt, mg az agy
alacsonyabban lev rszei az agytrzs s a gerincvel egy kiss tovbb brjk, gyhogy a lgzs
folytatdik, br egyre szablytalanabbul. Vgl a csaknem res szv lell, de eltte nha fibrilll. A haldokls
vgn azutn elillan az let.
Ez a krlelhetetlen esemnysorozat vagyis vrzs, kivrzs, haldokls, szvlells, klinikai hall, vgl
agyhall kvetkezett be ama klnsen elvetemlt gyilkossg sorn is, amelyet nhny vvel ezeltt
kvettek el egy Connecticut llambeli kis vrosban, nem messze attl a krhztl, ahol dolgozom. A tmads
egy zsfolt utcai vsrban trtnt, emberek szeme lttra, a szemtank azonban elmenekltek a helysznrl a
gyilkos tbolyodott dhtl val flelmkben. A barbr tmads eltt a frfi egyszer sem nzett ldozatra,

egy bbjos kilencves kislnyra.

Katie Mason egy kzeli vrosbl rkezett a vsrra anyjval, Joannal s hatves hgval, Christine-nel.
Elksrte ket Joan bartnje, Susan Ricci is, aki magval hozta kt gyermekt, Laurt s Timmyt. k is
krlbell ugyanolyan korak voltak, mint a Mason gyerekek. Katie s Laura j bartnk lettek, s hromves
koruktl egytt jrtak balettra. Amint a jrdn sorakoz rusok eltt haladtak a tmegben a helyi ruhzzal
szemben, a kis Christine rnciglni kezdte anyja kezt, hogy felhvja figyelmt az utca msik oldaln lev
pnira, s krlelni kezdte, hogy lovagolhasson. Katie-t a tbbiekkel hagyva Joan s kisebbik lnya tment az
utca msik oldalra. Amint trtek a jrdra, Joan valahonnan a hta mgl kiablst, majd gyermeksikolyt
hallott. Megfordult, elengedte Christine kezt, s nhny lpst tett a hang fel. Az emberek minden irnyban
sztszrdtak, hogy minl messzebb kerljenek egy nagy, borzas haj frfitl, aki egy elesett kislny fltt
llt, s kinyjtott jobb karjval dhdten tlegelte. Habr nem rtette, mi trtnik, Joan azonnal tudta, hogy az
rlt frfi lbnl az oldaln fekv gyermek Katie. Elszr csak a frfi karjt ltta meg, majd azt is, hogy
kezben egy hossz, vres trgy van: egy krlbell 18 centimter hossz vadszks.
A tmad minden erejt beleadva dugattyszer fel-le mozgssal vagdalta Katie arct s nyakt. A
veszly ell mindenki meneklt, s a gyilkos s az ldozat hirtelen egyedl maradt. Minthogy eszeveszett
cselekedett semmi sem zavarta, a frfi elbb leguggolt, majd lelt a gyermek mell, s vrengz karjval
csapkodva szakadatlanul vagdalkozott. Amikor gyermeknek vre vrsre festette a kvezetet, Joannak, aki
akkor krlbell 6 mterre volt a helyszntl, a hitetlensgtl s a rmlettl fldbe gykerezett a lba.
Visszaemlkezsben ksbb azt mondta: a leveg mintha tl sr lett volna ahhoz, hogy thatolhasson rajta,
testben egyidejleg forrsgot s dermedtsget rzett, s az elszigeteltsg lomszer ftyla vette krl.
A lankadatlanul jra meg jra a mozdulatlan gyermeket vagdal vrengz kar kivtelvel gyakorlatilag
nem volt mozgs az ijeszt szntren. Mindazok, akik az ruhzban s ms menedkhelyeken meghzdtak,
vgignztk az rlet s a mszrls groteszk jelenett, amely a nma utcn zajlott.
Br Joan biztos volt abban, hogy a htborzongat esemnynek sosem lesz vge, mozdulatlansga nem
tartott tovbb nhny msodpercnl. E hossznak tetsz id alatt jl ltta, hogy a ks jra s jra belemlyed
gyermeknek arcba s felstestbe. Ekkor hirtelen kt frfi bukkant el valahonnan a sznhely szlrl, s
megragadta a gyilkost, aki felordtott, amikor prbltk legyrni. De nem rettent meg, s az elmebetegek
elhatrozottsgval tovbb szurklta Katie-t. Ltszlag mg akkor sem reaglt, amikor az egyik frfi
erteljes tseket mrt az arcra, holott feje egyik oldalrl a msikra billent a csapsok erejtl. Ekkor egy
rendr rohant el, s megragadta a gyilkosnak a kst tart karjt. Csak ekkor sikerlt a hrom frfinak
megfkeznie az elszntan kzd elmebeteget, s vgl letepertk a kvezetre.
Amikor az rlt tmadt lerntottk Katie-rl, Joan elrohant, s karjaiba vette lnyt. Gyengden az
oldalrl a htra fordtotta, majd sszevagdalt arcocskjba nzett, s halkan ezt mondta: Katie, Katie,
mintha csak egy blcsben fekv csecsemt dajklna. A gyermek fejbl s nyakbl ml vr a ruhjt is
titatta, szeme azonban tiszta volt.

Mikzben meredten nzett rm s mgm, melegsget reztem. Feje hirtelen htracsuklott.

Amikor egy kiss megemeltem, azt gondoltam, hogy mg llegzik. Nhnyszor a nevn
szltottam, s azt mondtam neki, hogy szeretem. Tudtam, hogy biztonsgos helyre kell
vinnem, messzire attl az embertl, de mr tl ks volt. Felemeltem, s egy kiss arrbb
mentem vele, majd arra gondoltam: mit csinlok, hov viszem? Ekkor trdre rogytam, s
nagyon vatosan letettem a fldre. Mellkasa mozogni ltszott, s vrt kezdett hnyni. Nagy
mennyisgben, folyamatosan trt el belle nem gondoltam volna, hogy ilyen sok vre van.
Olyan volt, mintha az sszes vre kitdulna testbl. Segtsgrt kiltottam, de senki sem volt
ott, s n nem tudtam lelltani hnyst.
Amikor elszr odamentem hozz, halvny fnyt lttam szemben, mintha megismert volna.
De amikor ksbb lefektettem a kvezetre, szeme mr egszen ms volt. Mialatt vrt hnyt,
vegess vlt a tekintete. Amikor elszr az oldalhoz lptem, gy tetszett, hogy l, de utna
mr nem ltszott elevennek.
Nem tkrzdtt fjdalom a szemben, inkbb meglepets ltszott rajta. Ksbb mr csak az
arcra lt ki ez a kifejezs, szeme ugyanis egy kiss vegess vlt. Ekkor egy n kzeledett,
akirl gy vltem, hogy poln. Azonnal elkezdte a szv-td masszzst. Nem szltam egy

szt sem, csak arra gondoltam, vajon mirt teszi ezt. Katie-nek mr csak az lettelen teste
hevert ott, mr mgttem, flttem lebegett. lete elszllt, s nem tr vissza tbb. Teste mr
csak amolyan porhvely. Ekkor mr minden ms volt, mint amikor elszr mellje rtem.
Mr tudtam, hogy a lnyom halott. reztem, hogy lelke nincs a testben, hanem valahol
msutt lakozik.
Amikor a ment megrkezett, s felemeltk a vrtcsbl, ballonnal nyomban levegt kezdtek
pumplni a tdejbe. Szeme mg tgra nylt, de mr veges volt a tekintete. Arcn a
legteljesebb meglepets ltszott, mintha azt krdezte volna: mi trtnt? Ktsgbeesettsg,
zavarodottsg s meglepets egyvelege tkrzdtt rajta, de rmlet nem. Emlkszem, hogy
ettl megknnyebbltem, mert akkor megnyugvsra volt szksgem.
Ksbb hnapokon t azt krdeztem magamtl, hogy vajon mennyi fjdalmat rzett. Tudni
akartam. Lttam, amint vre hnys kzben mlik a testbl Mellkasn s arcn mly
vgsok ttongtak. Fejt bizonyra egyik oldalrl a msikra forgatta, hogy megszabaduljon
attl a frfitl, aki csak gy felbukkant a semmibl, s flretasztotta Laurt. Amikor
megragadta Katie hajt, s a gyermeket a kvezetre tasztotta, Laura kiltott fel, nem Katie.
Tudnom kellett, hogy min ment t, mit hogy rzett.
Tudja, hogy milyennek tetszett? Olyannak, mint aki felszabadult. Azok utn, hogy
vgignztem, mikpp tmadta meg t az a frfi, megnyugvst reztem az arcn lev
felszabadultsg lttn. Bizonyra megszabadult a fjdalomtl, hiszen arcn nem volt nyoma
ilyesminek. gy vlem, hogy sokkos llapotba kerlt. Meglepets tkrzdtt arcn, de nem
rmlet. Az a rmlet, amely rajtam rr lett, rajta nem ltszott. Bartnm, Susan is ltta az
arct, s azt mondta, hogy Katie valsznleg feladta, de amikor azt mondtam neki, hogy
szerintem felszabadultsg van rajta, Susan ezt felelte: Tnyleg, igazad van.
Egyszer ksztettnk rla egy fnykpet, s azon volt ppen olyan tekintete, mint utoljra.
Szeme tgra nylt, de nem ltszott rmltnek. rtatlan felszabadultsg tkrzdtt benne.
Nekem, az anyjnak a rengeteg vr s minden ms kzepette megnyugtat volt a szemt
nzni. Mg mellette lltam, egyszer csak elrkezett az a pillanat, amikor gy reztem, mr
nincs a testben, s valahol lebegve is lenz r. Habr eszmletlen volt, reztem, valamikpp
tudja, hogy ott vagyok, hogy az anyja vele van, amikor haldoklik. n hoztam a vilgra, s n
voltam ott, amikor eltvozott belle. Minden rmsg s szrnysg ellenre ott voltam.
A ment a legkzelebbi, alig nhny percnyire lev krhzba szlltotta Katie-t. Br megrkezskor a
gyermeknek nem volt pulzusa, s mr bellt az agyhall, azaz tlhaladt a klinikai hallon, a srgssgi rszleg
megdbbent szemlyzete minden tle telhett elkvetett azrt, hogy visszahozza az letbe, holott sejtettk:
erfesztseik hibavalk. Amikor vgl feladtk, frusztrltsguk s haragjuk szomorsgba csapott t. Az
egyik orvos knnyes szemmel kzlte Joannal azt, amit mr gyis tudott.
Katie Mason gyilkosa egy harminckilenc ves, paranois szkizofrn frfi volt, akit Peter Carlquistnek
hvtak. Kt vvel azeltt elmebajra tekintettel felmentettk a szobatrsnak srelmre kssel elkvetett
gyilkossgi ksrlet vdja all; a frfit azzal gyanstotta, hogy mrges gzt vezetett a raditorukba. Hossz
listja volt emberek elleni tmadsokbl, lnytestvre s tbb fiskolai vfolyamtrsa is szerepelt kzttk.
Mr hatves korban azt mondta egy pszichiternek, hogy belje bjik a fldbl eljv rdg. Taln igaza
volt.
Szobatrsnak megtmadsa utn Carlquistet egy llami elmegygyintzetnek abban a rszlegben
helyeztk el, ahol bncselekmnyt elkvet elmebetegeket poltak. A krhz annak a vrosnak a klterletn
volt, amelyet Katie Mason azon a vgzetes jliusi napon megltogatott. Rviddel azeltt egy krhzi
bizottsg elg j llapotban levnek tlte a frfit ahhoz, hogy a mentlis betegek rszlegre helyezzk t,
ahonnan a pciensek idnknt tbb rra eltvozhattak. A bntny napjnak reggeln Carlquist elbb
ldrgtt egy darabig, majd a vrosba buszozott, s bement egy vasboltba. Miutn vett egy vadszkst,
kilpett az utcra. Az ruhz krli nyzsgsben megltott kt aranyos kislnyt, akik egyforma ruhban
voltak. Zavarodott elmjben lehet annak a titka, hogy mirt a stt haj Katie-t vlasztotta ki ldozatul,
nem pedig a szke Laurt. Elrerohanva megragadta a kislny karjt, a kvezetre tasztotta a gyermeket, s
hozzkezdett dmoni cselekedethez.

Katie Masonnak a heveny vrzs miatt megcsappan vrtrfogattal jr gynevezett hipovolmis sokk
okozta a hallt. Br testnek a fels rszn szmos seb ttongott, a f vrzs a teljesen elmetszett
fejverrbl szrmazott, s a vr egy szrt seben keresztl a nyelcsbe folyt. Onnan a gyomorba jutott, ezt
hnyta ki a kislny nagy mennyisgben.
Sajtos esemnysorozat jellemz arra az emberre, aki elvrzik. Elszr rendszerint zihlni kezd. Olyan
kompenzcis mechanizmus ez, amelynek sorn a szervezet annyi oxignnel igyekszik telteni a cskken
vrtrfogatot, amennyivel csak lehet, s evgett a szvvers is szaporbb vlik. Ahogy a vrveszts
folytatdik, a vrnyoms rohamosan cskken, s a szvkoszorerek egyre kevesebb vrhez jutnak. Ha
ilyenkor elektrokardiogrfis vizsglatot vgeznnek, fny derlne a szvizom ismijra, amely lasstja az
oxignben hinyt szenved szv mkdst. Amikor a vrnyoms s a pulzusszm elgg megcsappan, az
agy nem jut elegend oxignhez s szlcukorhoz, s ennek kvetkeztben eszmletveszts kvetkezik be,
amely megelzi az agyhallt. Vgl a lelassul szv rendszerint fibrillci nlkl lell. A szv
elcsendesedsvel megsznik a vrkerings s a lgzs, s ezzel bell a klinikai hall. Ha olyan vastag eret
vgnak t, amilyen a fejverr, az egsz esemnysorozat kevesebb mint egy perc alatt lezajlik.
Ez ad magyarzatot Katie Mason hallra is. Nem teszi azonban rthetv azt, amit anyja lthatott volt, s
ami megegyezik ms szemtanknak az effle borzalmas esemnyekrl adott beszmoljval: azt, hogy mirt
nem ltszik rmlet egy olyan halott gyermeknek az arcn, akire hirtelen kssel tmadt r egy pszichopata
azzal a nyilvnval szndkkal, hogy meglje t. Mirt nyugodt, felszabadult az arca, amelyen inkbb
meglepets, mint flelem tkrzdik? Gondoljunk csak arra a brutalitsra, amely arct s felstestt ama
rvid id alatt ri, amg az ldozat mg eszmletnl van, ekkpp ltja, hogy mit mvelnek vele. Mirt nem
szlelhetk az arcon a pnik vagy a flelem jelei?
Amirl ezzel kapcsolatban Joan Mason beszmolt, az vszzadok ta csodlkozs trgya. Akadtak olyan
katonk, akiknek sem fjdalom, sem flelem nem lohasztotta harci kedvt, mg akkor sem, ha slyosan
megsebesltek, s mindaddig a csata hevben gtek, amg a kzvetlen veszedelem el nem mlt. Ezutn
azonban testi s mentlis agnia lett jellemz rjuk, s gyakran meg is haltak. Sokkal tbb munkl ilyenkor,
mint az adrenalintbblettel kapcsolatban jl ismert kzdj vagy meneklj.
Michel de Montaigne Balesetrl cm esszjben azt sugallja, hogy a halllal val lethossziglani
ismerkeds knnyebb teszi az utols rkat:

Gondolom, mgis van egy md a hall begyakorlsra s megkstolsra. Nmi gyr

tapasztalatunk azrt lehet rla, persze, nem teljes-tkletes, de mgsem haszontalan; ettl
aztn nrzetesebbek s nyugodtabbak lehetnk. A halllal nem parolzhatunk ugyan, de a
kzelbe lopakodhatunk s kikmlelhetjk; s ha fellegvrba nem is hatolunk, a vrkapuig
elportyzhatunk, s kiprblhatjuk, hogyan forog a kulcs a zvrzatban.
Montaigne felidzi azt az lmnyt, hogy miknt reptette ki a nyeregbl egy lovas, aki egy zaboltlan
telivrt lovagolt, virtuskodsbl meg akarta elzni trsait, s gy belevgtatott az n gebmbe, hogy az
nyomban elvgdott. Megsrlve s vrezve elszr arra gondolt, hogy puskval fejen lttk. Legnagyobb
meglepetsre teljesen nyugodt maradt: Mr felelni is tudtam krdezskdskre, st ksbb elmesltk
intzkedtem, adnnak a felesgemnek lovat, mert lttam, hogy rosszul brja a meredek, rossz utat.
Montaigne lerja, hogy mennyire nyugodt volt, holott visszautastotta a neki knlt altatt. Azt hittem,
gyis hallos a fejlvsem. Nem hazudok, ha lltom: kellemes hall lett volna, mert az eszmletem oly
halvnyan pislkolt, hogy nem brtam gondolkodni, s a testem oly gynge volt, hogy semmit sem reztem.
Lgyan s csndesen lebegtem: ennl fjdalomnlklibb llapotot nem tudok elkpzelni. Vgl azonban
egyszerre visszaestem a fjdalomba; zzott tagjaim sajogtak, s kt vagy hrom jszakn t oly rosszul
voltam, hogy azt hittem, j hallt halok, de sokkal knosabbat.
Brmilyen hats nyugtatta is a slyosan srlt Montaigne agyt, idvel ez megsznt. A nhny rs
kezdeti szakasz utn ers fjdalmat rzett. Nyugalma, bgyadtsga s vlt knny halla odalett, szenvedse
s flelme elkerlhetetlenn vlt.
A Montaigne-hez hasonl trtnetek nem ritkk. Nha misztikuss teszik s gy lltjk be ket
elmeslik, mintha megmagyarzhatatlan s taln termszetfltti esemny trtnt volna. Az az orvos
azonban, akinek a sebszeti kezels s a modern lettel jr erszak okozta srlsek elltsa a hivatsa, nem

tekinti ok nlklinek, hogy a pciens az ijeszt s knz sebek dacra nyugalmat s bgyadtsgot rez.
Valamilyen pit vagy ms ers, kbt fjdalomcsillapt jtszik kzre benne. Ha jl vlasztjk ki a
gygyszert, s elg nagy az adagja, a flelem elmlik, s a legelviselhetetlenebb metszssel vagy srlssel
jr fjdalom is kznny szeldl. Sok pciens szmol be arrl, hogy jl rzi magt, st egy kiss eufriss
is vlhat a kell adag morfinszer fjdalomcsillapttl.
Nem tlzs az a vlekeds, hogy az emberi test is kpes morfinszer anyagokat ltrehozni, s ezek get
szksg esetn szabadd vlnak. Az get szksg az az inger lehet, amely elindtja a fjdalomra vezet
folyamatot.
Valban lteznek olyan pitok, amelyek a szervezetben kpzdnek ezeket endorfinoknak nevezik.
Rviddel azutn kaptk ezt a nevet, hogy az 1970-es vek kzepe tjn felfedeztk ket. Kt szbl alkottk
e kifejezst, hiszen ezek endogn morfinszer vegyletek. Az endogn sz legalbb egy vszzaddal
rgebben bukkant fel az orvosi lexikonokban. Egyrszt a grg endonbl szrmazik, amely azt jelenti, hogy
bell, bels, msrszt a gennao alkotja, amelynek ltrehozok a jelentse. Eszerint olyan anyagokra vagy
llapotokra vonatkozik, amelyek a testben jnnek ltre. A morfin Morpheuszra, az alvs s az lom grg
istenre utal.
Az endorfinokat az agy bizonyos szerkezetei a kztiagybeli hipotalamusz, az agyi vzvezetk krli
szrkellomny, valamint az agyalapi mirigy vlasztjk el stressz hatsra. Az agyi adrenokortokotrop
hormonhoz (ACTH-hoz) hasonlan, amely a mellkvesekrget aktivlja, az endorfinmolekulk is akrcsak
ms fjdalomcsillaptk bizonyos idegsejtek felsznn lev sajtos jelfogkhoz (receptorokhoz)
kapcsoldnak. Hatsukra vltozik az rzkels tudatosulsa. Az endorfinok nemcsak a fjdalomkszb
emelse rvn jtszanak fontos szerepet, hanem mdostjk az rzelmi vlaszokat is. Ugyancsak bizonytk
van arra, hogy adrenalinszer hormonokkal is klcsnhatsban vannak.
Az egszsges, nem stresszes, nem srlt szemlyben nem rvnyesl az endorfinok fjdalomcsillapt s
hangulatmdost hatsa. Ahhoz, hogy mkdsbe lpjenek, bizonyos mrv srlsre van szksg, legyen
az fizikai vagy rzelmi. Azt azonban mg nem hatroztk meg, hogy milyen mrv s minsg srlsre
van szksg hozz.
Elfordul, hogy az akupunktrs tvel val egyszer ingerls is megindtja az endorfinok kiramlst. A
knai orvosi egyetemeken tett hivatalos ltogatsaim alkalmval rdekldni kezdtem a tszrsos gygymd
irnt, miutn tbb bemutatn is lttam, hogy mennyire hatsos alternatv rzstelentsi eljrs a nagy
mttek sorn. 1990-ben Kao Hsziao-ding professzornl voltam ltogatban, aki neurobiolgusknt a
Sanghaji Orvostudomnyi Egyetem Akupunktrs Aneszteziolgiai s Analgziai Kutatcsoportjt vezette. A
csoport harminc kutatja hat egysgben neurofarmakolgiai, neuromorfolgiai, ideglettani, idegbiokmiai, klinikai pszicholgiai s szmtstechnikai laboratriumban dolgozott. Kao professzor
kutatcsoportjnak elg meggyz ksrleti s klinikai bizonytkai voltak arrl, hogy az akupunktrs
kezels ktsgtelen sikere bizonyos esetekben az endorfinok elvlasztsnak serkentsn alapul, amelyet a
rezegtetett s forgatott tk idznek el. Br az endorfinszintnek az akupunktrs kezels alatti emelkedst
nemcsak Sanghajban, hanem tbb nyugati laboratriumban is kimutattk, azt az idegi utat, amelyen t a
szignl elri az agyat, mg nem trtk fel. Ez valsznleg ahhoz a mechanizmushoz hasonl, amely a stressz
ltal kivltott, jl ismert vlaszt hozza ltre.
Az 1970-es vek vge tjn mutattk ki, hogy a nagy vrvesztesg vagy a vrmrgezs miatt tmad sokk
bekvetkeztekor ugyangy endorfinok jelennek meg, mint mindenfle fizikai srls esetn; az utbbira sok
adat van a sebszeti szakirodalomban. Ezt a jelensget egszen a kzelmltig nem vizsgltk gyermekek
esetben, m a Pittsburghi Egyetem kutati nemrg kimutattk, hogy ugyanaz megy vgbe az testkben is,
mint a felnttekben. Nevezetesen: jval nagyobb arnyban vlasztdnak el endorfinok azoknak a
szervezetben, akik slyos srlst szenvednek, mint azokban, akik csak enyhn srlnek meg. De olyan
gyermekekben is emelkedik valamelyest ezeknek az anyagoknak a szintje, akiknek csupn lehorzsoldik a
brk.
Sohasem tudjuk meg, mekkora lehetett Katie Mason endorfin-szintje (nhny bizonytkra htoz
klinikus kollgm nyilvn tvesnek is tli majd ama felttelezsemet, hogy magas volt), n azonban meg
vagyok gyzdve arrl, hogy a termszet nem hagyta cserben, ahogyan sok ms embert sem, s pontosan a
kell adag termszetes gygyszerrel ltta el, ekkpp nyugodtt tette a haldokl gyermeket. Az endorfinszint
nvekedse olyan lettani mechanizmus, amely megvja az emlsket s taln ms llatokat is a rmlet s a
fjdalom rzelmi s testi rtalmtl. Ekkpp sajtos tllsi md, amely evolcis rtkre tekintettel
valsznleg a trtnelem eltti, kmletlen idszakban jelent meg, amikor az letet hirtelen fenyeget

esemnyek mg gyakorik voltak. Szmos letet menthetett meg ugyanis az, ha a hirtelen tmad
veszedelemben elmaradt a pnikreakci.
gy tetszik, hogy Joan Masont is az endorfinjai vtk. Azt mondta nekem, hogy ha nem rzett volna
valamifle mennyei melegsget, s azt, hogy vastag, szigetel aura veszi krl, nyomban szvrohamot kapott
volna, s ott halt volna meg lnya mellett az utcn. Az a kezdetleges embers, akinek a szve s a keringsi
rendszere nem mondta fel a szolglatot egy ragadoz tmadsnak pillanatban, sikerrel lhette tl a
szrnysget, s olyan utdai szlettek, akik hasonl mdon reagltak.
Habr sok effle trtnet kering, keveset tettek annak rdekben, hogy alaposan megvizsgljk ezt a
jelensget. Az elzkben olvashattuk Montaigne filozfiai eszmefuttatst s bizonyos katonk viselkedst,
de azokat a hegymszkat is emlthetnnk, akik szokatlan bels bkt reznek, mikzben szabadesssel
zuhannak a csaknem biztos hallba. Alighanem mindenkinek van errl sajt trtnete. Elfordul azonban,
hogy az endorfinok nem lpnek mkdsbe, s akkor a hall a maga teljes, csillaptatlan fjdalmval
kvetkezik be.
Minthogy nmelyek szmra az endorfinok testi anyagok, msok szmra viszont szellemi szubsztancik,
tanulsgos egy olyan embernek a tapasztalatt megvizsglni, aki mindkt lehetsget felhasznlva
gygytott. Kevesen tudjk ma mr, hogy David Livingstone, a nagy felfedez orvosi misszionrius volt.
Szmos kzelharcot lt tl afrikai utazsai sorn, s az albbi plda jl szemllteti, hogy alkalomadtn a
szervezet eri mikpp mkdnek szorosan egytt ppen abban a pillanatban, amikor a test minden jel szerint
rkre szt lesz tpve.
1844 februrjban, amikor Livingstone harmincves volt, egy napon egy sebzett oroszln tmadt r,
amelytl meg akarta vni expedcijnak bennszltt tagjait. A felbszlt fenevad a jobb felkarjnl kapta el
llkapcsaival, s a felfedez rezte, amint az llat felemeli s erszakosan rzni kezdi. Ekzben fogai mlyen
behatoltak hsba, s az alatta lev felkarcsontot is eltrtk, ezltal brn s izmain tizenegy szablytalan seb
nylt. Livingstone egyik ksrje, egy keresztny hitre trt reg frfi, Mebalwe ekkor hidegvrrel felkapta a
ktcsv vadszfegyvert, s mindkt golyt kiltte. Ez elgg megijesztette az llatot ahhoz, hogy elengedje
zskmnyt, s nekiiramodott. De alighogy eltvolodott attl a helytl, ahol Livingstone-ra rtmadt, kimlt a
goly ttte sebtl.
A srlt felfedeznek elg sok ideje volt arra, hogy szerencss megmeneklsn elmerengjen, hiszen tbb
mint kt hnapba telt, mg kiheverte a vrvesztesget, a szilnkos csonttrst s azt a slyos fertzst,
amelynek kvetkeztben rvid id alatt genny kezdett rlni sebeibl. Nemcsak megmeneklsn
csodlkozott el, hanem azon is, hogy milyen nyugodt volt, mialatt az oroszln a szjban tartotta karjt.
Ksbb gy rta le ezt az esetet s szavakkal ki nem fejezhet nyugalmt 1857-ben megjelent, Misszionriusi
utazsok s kutatsok Dl-Afrikban cm nletrajzi munkjban:

Borzasztan kzel morgott a flemhez, s gy rzott, mint macska az egeret. A sokk ahhoz
hasonl kbultsgot okozott, mint amilyet az egr akkor rezhet, amikor a macska elszr
rzza meg a szjban. Amolyan lomszer llapot volt ez, amelyben nem reztem fjdalmat
s rmletet, holott tudatban voltam annak, hogy mi trtnt. Ahhoz volt hasonl, mint
amikor a kloroform hatsa alatt lev pciens ltja, hogy operljk, de nem rzi a sebszkst. E
klns llapot nem mentlis folyamatnak volt az eredmnye. A rzs szntette meg a
fjdalmat s a rmletet, holott lttam a vadllatot. Valsznleg minden olyan llat, amelyet
ragadozk lnek meg, ebbe a klnleges llapotba kerl; s ha gy van, akkor ez a jakarat
Teremt kegyes gondoskodsa a hall fjdalmnak enyhtsrl.
Azokban a rgi idkben, amikor az orvosi laboratriumok s az gy mellett dolgoz kollgk kapcsolata
pphogy csak elkezddtt, Livingstone-nak a meglep nyugalmra adott magyarzatval valsznleg a
legtbb ember egyetrtett. Jvbeltsnak vagy taln a hit megtagadsnak szmtott volna bevonni az
lettant e jelensgbe akkor, amikor a mikroszkopizls s a vegyelemzs mg a kezdet kezdetn tartott.
Teljesen valszntlen volt, hogy Livingstone sztnsen rrezzen a tudatllapotok stressz ltal kivltott
biokmiai vltozsnak elveire. Jvbelts hjn, a felszentelt keresztny misszionriusi kpessgeinek
dacra, nem lthatta elre egy ilyen jelensg felfedezst.
Nekem is volt hasonl tapasztalatom. Nem vagyok ijeds termszet ember, m rmletem kt esetben a

kros irracionalitsig fokozdik: ha nagy magassgbl kell lenznem, vagy ha mly vzbe kerlk. Elg
csupn valamelyikre gondolnom ahhoz, hogy tpcsatornm fels rsztl a legaljig grcsbe rnduljanak a
zrizmaim. Ez nem azt jelenti, hogy dzkodom vagy flek a mly vztl, hanem elertlenedem tle, fbis
gyvasg lesz rr rajtam. Olyan szmedencben, amelyet egszsges fiatal felnttek vesznek krl, akik
kzl brki kpes lenne kimenteni engem anlkl, hogy klnsebben meg kellene erltetnie
Schwarzenegger-szer izomzatt, tbbszr rm trt mr az elmerls fenyeget rzse. Eluralta agyamat
annak tudata, hogy nem rzek biztos talajt a lbam alatt.
Egyszer egy amerikai kollgval s a dl-knai Csangsa vrosban lev Hunani Orvostudomnyi Egyetem
fltucat munkatrsval egytt hagytam el egy bankettet (a ktrs tkezs sorn mindssze egy veg srt
fogyasztottam szeszes italknt). Egy kanyarg stnyon bandukoltunk s beszlgettnk, amely egy rvid
szakaszon egy sekly t fltt haladt t. Teljesen fel voltam ltzve, egyik vllamon egy flig teli tska
lgott. Minthogy kt vvel azeltt mr laktam a vendghzban, nem volt ismeretlen szmomra a terep, de
gy ltszik, nem figyeltem fel arra, hogy mennyire szk a kanyarg gyalogt, s ehhez jtt mg a kls fny
hinya azon a csillag nlkli jszakn. Amint menet kzben flig htrafordultam, hogy krdezzek valamit a
mgttem lpked egyik vendgltmtl, hirtelen azt reztem, hogy nincs talaj a jobb lbam alatt. Pillanatok
alatt elmerltem a fekete vzben. Amint tudatosult bennem, hogy fggleges helyzet testem egyre
mlyebbre sllyed, meglepetst reztem, s egy kiss ironikusan mg lveztem is a helyzetet, mintha egy
meggondolatlan, egygy mutatvnyban volna rszem, amely nem gy sikerlt, ahogy terveztem.
Egyidejleg bosszantott is gyetlensgem mikzben lent a vzben fejjel egy szk csatorna fel fordultam,
amely a fldkpenyen t egyenest New Havenbe vezetett volna , mert megzavarhatta hunani kldetsem
sikeres befejezst. A legfeltnbb azonban az volt, hogy nem reztem flelmet, s nem gondoltam arra, hogy
elmerlhetek.
Br nem voltam tudatban annak, hogy mit cselekszem, amint lertem a fenkre, a tapasztalt szkhoz
hasonlan sztnsen elrgtam magamat, s hamarosan reztem, hogy egyenesen felfel haladok, vgl fejem
kibukkant a vzbl. Miutn a kiltsomat hall rmlt ksrim megragadtk kinyjtott kezemet, a t falbl
sszevissza kill kveket lbtmaszul hasznlva kimsztam a vzbl. A tska mg a vllamon volt. Csak
szemvegemet s mltsgomnak a knaiak ltal mianzinak, vagyis arc-nak nevezett nlklzhetetlen
elemt vesztettem el. Nhny pillanat mltn mr a stnyon lltam, ostobnak s knos helyzetben levnek
reztem magam, s hirtelen nagyon fzni kezdtem.
Mlybe merlsem nem tartott nhny msodpercnl tovbb, gy az, hogy endorfinok mozgstdtak
volna bennem, csupn bizonytk nlkli felttelezs. Ezt az esemnyt azonban bizonysgknt hozom
sszefggsbe egy hirtelen, vratlan krlmnnyel, amely kontrollom kaotikus elvesztst idzte el, mgis
nyugalmat eredmnyezett, s gy megfigyelhettem azt a nehz helyzetet, amelybe sz szerint belepottyantam.
Az rzelmi sokk stresszreakcit vltott ki bellem, s ez megakadlyozta, hogy a veszlyre gondoljak, vagy a
pnik miatt dezintegrldjam, holott ez egybknt elkerlhetetlenl bekvetkezik. Megmenekltem attl,
hogy karjaim hatstalanul csapkodjanak, s hogy nhny liter posvnyos vizet igyak, nem szlva arrl annak
lehetsgrl, hogy fejem nekitdhetett volna a kill kveknek, amelyek csak nhny centimterre voltak
tle.
Az a nhny pillanatig tart veszedelem, amely fenyegetett, korntsem jrt olyan nagysgrend testi
srlssel, mint amilyenben Montaigne-nek vagy Livingstone-nak volt rsze, s nem voltam testileg olyan
rzketlen, mint Katie Mason, aki tragikus esemnynek esett ldozatul. Br az emltett esetek kztt nagy
fokozati klnbsg van, mindegyik ugyanazt a jelensget pldzza: rmlet helyett nyugalom, kzdelem
helyett pedig a sajt rdek ellen munkl beletrds szlelhet. Sokan eltndtek mr ennek az okn, s a
vlaszok a filozfia terletre is kiterjedtek a spiritualizmustl a tudomnyig. De brmi is a forrsa, az ember
s sok llat gyakran vdettnek tetszik abban a pillanatban, amikor a hirtelen hall kzeledik. Nemcsak a hall
borzalmtl oltalmaz ez meg, hanem bizonyosfajta hatstalan akciktl is, amelyek meghosszabbthatjk a
szenvedst.
Ezzel egy veszedelmes, de nem elkerlhetetlen llapotra clzok: a hallhoz kzeli lmnynek nevezett
jelensgre, amelyrl ksbb bvebben lesz sz. Egyetlen jzan szemll sem hagyhatja figyelmen kvl
azokat a hallhoz kzeli llapotrl szl trtneteket, amelyeket a tllkkel tallkoz megbzhat kutatk
gyjtttek ssze. Azok, akik sszer tudomnyos alapon igyekeznek rtelmezni ezeket, a pszichitriaitl a
biokmiaiig klnbz lehetsges okokat vesznek sorra. Msok a vallsos hit vagy a parapszicholgia tern
kutakodnak, megint msok gy fogadjk el a trtneteket, ahogy elhangzanak, s nemcsak valsnak hiszik
ket, hanem az let utni igen boldog llapotba juts els szakaszt ltjk megjelenteni bennk, amelyre a
mennyben vagy hasonl helyen kerl sor.

Kenneth Ring pszicholgus szzkt, letet fenyeget srlst vagy betegsget tll szemllyel
beszlgetett. Negyvenkilencnek voltak tbb-kevsb jellegzetes hallhoz kzeli lmnyei, mg tvenhrmn
nem szereztek ilyen tapasztalatot. A meginterjvoltak nagy tbbsgnek hirtelen tmadt a betegsge, pldul
a szvinfarktusa vagy a vrzse. Ring doktor egymst kvet jelensgekre figyelt fel az elbeszlsek alapjn.
Elbb a megbkls s a jllt rzse uralkodott el a hallhoz kzel jut embereken, majd elvltak testktl,
ezutn sttsg vette krl ket, vgl fnyt lttak, amelybe bele is olvadtak. Kevsb ltalnos
jellegzetessg volt, hogy lepergett elttk az letk, vagy elhallozott szeretteikkel tallkoztak, s hogy
visszatrsi szndk uralkodott el rajtuk. Ring doktor pcienseinek egy rsze a klinikai hall llapotba
kerlt, a tbbsgk azonban nem jutott el odig, csupn letveszlyben volt.
Nekem sincs tbb magyarzatom erre az gynevezett Lzr- tnetegyttesre, mint azoknak, akik
behatbban foglalkoznak vele, de egy kiss komolyabban veszem a megfigyelt tnyeket azoknl, akik mr
odig mennek, hogy egyenest hall utni lmnynek nevezik e jelensget. Segtsgemre volt ebben az, hogy
szmba vettem a jelensg lehetsges biolgiai kvetkezmnyeit: mi lehet a szerepe, s mennyire hasznos az
egyedek s a fajok fennmaradsa szempontjbl?
Szerintem a hallhoz kzeli lmny nhny milli ves biolgiai evolci kvetkezmnye, s letet
megv szerepe van a fajok szmra. gy tetszik, hogy a termszett illeten hasonlt az elz oldalakon
lert folyamathoz. Az a tny, hogy bizonyos esetekben akkor mutatkozik meg, amikor a hall elhzd
vagy viszonylag stresszmentes, nem vltoztatja meg azt a vlemnyemet, hogy egy napon bebizonyosodik:
ha kimondottan nem is endorfinok, de hasonl mechanizmus mkdik kzre benne. Nem lepdnk meg, ha a
lehetsges okok kztt olyanok lennnek, mint a deperszonalizcinak nevezett pszicholgiai vdekezsi
mechanizmus, a rmlet rzkcsaldst kelt hatsa, az agy halntklebenybl ered grcs vagy az agy
elgtelen oxignelltsa. Az effle folyamatok kvetkeztben ugyanis biokmiailag fontos anyagok
vlhatnak szabadd. Olyan esetekben, amikor a vgs szakaszba jut pcienseknek a klinikai halla
elhzdik, a jelensgben termszetesen egyb tnyezk is szerepet jtszhatnak, pldul a beinjekcizott
fjdalomcsillaptk vagy a betegsg sorn kpzd mrgez anyagok.
Ms homlyos, ltszlag misztikus jelensgekre adott biokmiai magyarzatokkal ellenttben ezttal
nincs mirl vitzni a vallsos emberekkel. Nem n vagyok az els, aki elcsodlkozik azon a misztikus
mdon, ahogy isten kifrkszhetetlen akarata rvnyesl, s azon, hogy ehhez istennek vegyi anyagokra volna
szksge. Meggyzdses szkeptikusknt azt vallom, hogy nemcsak megkrdjeleznnk kell mindent,
hanem abban is hinnnk kell, hogy minden lehetsges. De mg az igazi szkeptikus rmt leli lland
agnoszticizmusban, n msokkal egytt bizonytkokra htozom. Racionlis lelkem lzadozik a
parapszicholgia bevonsa ellen, Isten ellen azonban nem. Semmi sem szerezne nagyobb rmet nekem,
mint ltezsnek a bebizonytsa, s az, hogy a hall utn boldog utlt vr rnk. Sajnos, minderre azonban
nem talltam bizonytkot a hallhoz kzeli lmnyekben.
Nem ktelkedem abban, hogy ltezik a hallhoz kzeli esemnysorozat s nyugalom. Az utbbiban akkor
lehet az embernek rsze, ha a hall hirtelen kvetkezik be. Azt azonban ktlem, hogy a hirtelen halltl eltr
esetekben ez klnsebben gyakori volna. Biztos vagyok abban, hogy sokan jcskn tlbecslik az let
utols napjaira jellemz jlltrzst, megbklst s klnsen nyugalmat, nem mindig teljeslnek ugyanis
indokolatlan vrakozsaink.

7. Baleset, ngyilkossg s eutanzia

Amikor William Osler 1904-ben ksbb gyakran emlegetett eladst tartott az ember halhatatlansgrl a
Harvard Egyetemen, azokrl a krlbell tszz pciensnek a hallos gya mellett szerzett tapasztalatairl
szlt, amelyeknek sorn elssorban a hall formit s a haldoklssal kapcsolatos rzseket tanulmnyozta.
Osler csak kilencven esetben szlelt fjdalmat, knszenvedst. A nagy tbbsg nem mutatta jelt ilyesminek;
szletskhz hasonlan halluk is lom, felejts volt. A haldokls szerinte vndorls, de meghatrozatlan,
ltalban tudattalan s kznys. Lewis Thomas mg tovbb ment: Csak egyszer voltam halltusa
szemtanja, egy veszettsgben szenved pciens lttn. Amikor a fentieket mondta, Osler s Thomas
egyarnt kora legelismertebb orvosai kz tartozott.

Zavarban vagyok, mert n nagyon sok embert lttam szenveds kzepette meghalni. Tudom, hogy sok
csaldnak gytrelmet okozott a szerettk melletti virraszts, mikzben tehetetlenl szemlltk, mi trtnik
vele. Az n klinikai tapasztalataim teht valamelyest mskpp tkrzik a valsgot. Pcienseim jval
nagyobb arnynak az utols hetei s napjai teltek el szenvedssel, mint az Osler ltal vizsglt betegek
egytdnek, s szemtanja is voltam mindennek. Thomas vlekedse alighanem annak tulajdonthat, hogy
plyafutsnak nagyobbik rszt kutatknt laboratriumban tlttte. Osler magyarzata ellenben arra a jl
ismert optimizmusra utal, hogy vilgunk sokkal jobb hely, mint lltjuk (buzg hve volt e filozfinak). De
brmi motivlta is e kt emberbarti rzelmektl vezrelt tuds lltsait, tiszteletem ellenre sem rtek velk
egyet, mert ellentmondanak az orvosi plyafutsom sorn tapasztaltaknak.
Szeretnm hangslyozni, hogy egyltaln nem rtek egyet az emltett kt orvos vlemnyvel. De az is
lehet, hogy Osler s Thomas sem rtett egyet sajt idealizmusval, csak ppen nem akartak beszlni rla.
Nagyon valszn, hogy mindketten bizonytottnak vettk a dolgot, s lelemnyesen jrtak el. Amikor azt
rtk, hogy haldoklskor nem tapasztaltak halltust, egyszeren figyelmen kvl hagytk azokat az
esemnyeket, amelyek kzvetlenl megelzik a megnyugtatnak lefestett utols napokat vagy rkat. Val
igaz, hogy az erteljes szedls vagy amint alkalmanknt megfigyelhet a heves knldsnak a vgs
eszmletvesztsbe torkolls miatti csillapodsa, amikor is a szv hamarosan lell, nyugalmat kelt. Ily mdon
sokan elkerlik a knszenve-dses hallt, de olyanok is sokan vannak, akiknek csaknem az utols pillanatig,
st mg halluk percben is testi s szellemi gytrelemben van rszk. Kellemes viktorinus szoks a hall
nyomorsgos bekvetkezsnek tagadsa, ez az, amit mindenki hallani akar. Ha azonban azzal ltatjuk
magunkat, hogy a hall bkessggel s mltsggal rkezik el, s kzvetlenl a hall eltt nem ezt
tapasztaljuk, tbbsgnk azon rgdik majd, hogy orvosunk hol kvette el a hibt.
Osler szmra a vg bksnek tetszett. Sok szenveds rn lett azonban rsze benne, s mg rksen
vidm termszete sem tudott fellkerekedni rajta. Vgs betegsge, amelynek tnetei alapjn elbb
meghlst, majd influenzt, vgl tdgyulladst diagnosztizltak az orvosok, kt hnapig gyhoz kttte.
Br hsiesen viselte el a magas lzat s a knz khgsi rohamokat, nha nehezen tudta felesgt s aggd
bartait megnyugtatni azzal, hogy az bizakodsa egy cseppet sem cskkent. Betegsgnek vge fel ezt rta
hajdani titkrnak: Rm sokig volt hat htig gyhoz kttten grcss hrghurutom, amelynek nem
gy, mint az n egyik knyvben nem voltak fiziklis jelei; az lland khgs, amely hol nhny
khintsbl, hol rohamokbl llt, olyan rossz volt, mint a szamrkhgs. Egy jszaka, tizenegy ra tjn
heveny mellhrtyagyullads alakult ki. Egy nyilalls, majd tzijtk kvetkezett: fjdalom khgskor s
mly llegzetvtelkor, tizenkt ra mltn pedig rohamom tmadt, amely sztszaggatta az sszes mellhrtyasszenvst, s ez fjdalommal jrt. A hrghurutra ajnlott valamennyi terpia haszontalan volt drga j
orvosaim mindent kiprbltak rajtam, de csak egyetlen szer volt, amely megfkezte a khgst: az vegbl
megivott vagy a br al kapott morfium.
Ekkorra mr egy olyan ragyog szellem is, amilyen Osler volt, csggedni kezdett, s egyre kevsb tudta
optimizmust tsugrozni a krnyezetben levkre. Kt mtten esett t altatsban, amelyeknek sorn
lecsapoltk a mellkasban felgylemlett gennyet. Ez azonban csak rvid idre javtott llapotn. A
knszenveds miatt vgydott a hallra, amelyrl tizent vvel azeltt azt rta, hogy ntudatlan s
kznys llapotban kvetkezik be. A vghez kzeledvn azonban a btor Osler beismerte elmenetelnek
nehzsgeit s hossz szenvedseit: Ez az tkozott dolog kellemetlenl elhzdik, holott az ember
hetvenegyedik vben a rv nincs messze.
Kt httel ksbb Osler hetvenves korban meghalt. Hatvan vet s mg tzet lt, ahogyan a Zsoltrok
knyve grte. Tdgyulladsa nem heveny, rvid lefolys, olykor fjdalmatlan betegsg lett, mint jval
azeltt rta, s nem teljeslt az regek bartj-nak funkcija sem, hiszen bizonyra mg sok egszsges v
el nzett volna, ha baja le nem terti. Ekkpp halla nem igazolta vrakozsait, miknt tbbsgnk sem
szmthat r.
Mindent egybevetve a haldokls nem kellemes. Br sok ember ntudatlan s kznys llapotba jut,
elveszti eszmlett, vagy csak flig van tudatnl, br nmelyeknek abban a szerencsben van rszk, hogy
meglepen bksen s tiszta tudattal rkeznek el slyos betegsgk vghez, br vente sok ezren sz szerint
holtan esnek ssze egy pillanatnl nem hosszabb rossz kzrzet kzepette, s br a hirtelen srls s hall
nha megszabadt a rmlettel teli fjdalomtl, mindezeket a lehetsgeket elfogadva arnyt tekintve tbl
egynl jval kevesebb ember hal meg gy, hogy ezeknek valamelyike megadatik neki. De mg azoknak is
gyakran tudati szenvedsben s testi gytrelemben van rszk az eszmletveszts eltti napokban vagy
hetekben, akik teljes nyugalomban vlnak meg az lettl.

A pciensek s csaldjuk krben elterjedt az a vlekeds, hogy a hall bekvetkezst megnehezti az

orvostrsadalom beavatkozsa okozta frusztrci s csaldottsg. Az orvosok ugyanis nem tesznek jt azzal,
hogy mg akkor is kzdenek a beteg letrt, amikor a kudarc mr nyilvnval. Azzal a vrakozssal
ellenttben, hogy az emberek nagy tbbsge bksen hal meg, az letnek vghez kzeled, haldokl
pcienst nha olyan kezelsnek vetik al, amely akr tetszik, akr nem szenvedssorozatot indt el, s nem
tud tle megmeneklni. Krdses haszn s komplikcikat okoz mttet vgeznek, slyos mellkhatsokat
s bizonytalan vlaszreakcit kivlt kemoterpiba fognak, s a nyilvnval eredmnytelensg dacra is
erltetik az intenzv terpit. Jobban kellene tudni, hogy milyen a haldokls, s jobban kellene kivlasztani
azokat a mdokat, amelyek nem rontanak a haldokl llapotn. Ami viszont nem kerlhet el, azt legalbb
enyhteni kell.
Mindegy, mennyire van az ember meggyzdve arrl, hogy a haldokls nem rmiszt, a vgs betegsgt
mgis mindenki annak rzi. Az elkvetkezk realisztikus trzse vdelmet nyjt az embernek a
megokolatlan flelem s ama rmlet ellen, hogy valamit nem tesz helyesen. Minden betegsgre sajtos
folyamatjellemz, amelynek sorn nagyon specifikus mdon megy vgbe a rombols. Ha jl ismerjk a
bennnket megtmad betegsg jellegt, elejt vehetjk a kpzeldsnek. Ha pontosan tudjuk, hogyan vezet
egy betegsg hallra, megvhatjuk magunkat attl a szksgtelen rmlettl, amelyet a hall
bekvetkezsnek mdja miatt rznk. gy jobban felkszlhetnk azoknak a stdiumoknak a felismersre,
amelyeknek sorn a panaszok enyhtsrt folyamodhatunk, s azt is elkezdhetjk mrlegelni, mikor fejezzk
be e vilgi ltnket.
Van egy olyan hallnem, amelyre kevss vagy egyltaln nem kszlhetnk fel, s taln nem is tancsos.
Ez az erszakos hall, amely jobbra a fiatalokat fenyegeti. Mg ha elre figyelmeztetik is ket, az ifjabbak
ritkn hiszik el, hogy egy srlsnek akr hall is lehet a kvetkezmnye. Nem hat rjuk a statisztika sem,
nevezetesen az, hogy a testi srls a 44 vesnl fiatalabbak f halloka az Egyeslt llamokban. Krlbell
150 ezer amerikai esik ldozatul neki vente, s 400 ezerre tehet a rokkantt vlk szma. A hallesetek
60%-a a srlst kvet huszonngy ra alatt kvetkezik be.
Nem meglep, hogy az autk okozzk a legtbb balesetet. A srlsek mintegy 35%-t az
auttulajdonosok szenvedik el, mg 7%-t a motorosok. Az auts srlsek az esetek nagy tbbsgben
vletlenl kvetkeznek be. Nem ilyenek viszont a ltt s a szrt sebek (ezek az sszes slyos srls 1010%-t teszik ki). A gyalogosok balesetei 7-8%-ra takslhatok, s ehhez jn az elessekbl szrmaz 17%,
amely fleg a nagyon regeket s a nagyon fiatalokat sjtja. A slyos srlsek fennmarad 15%-a
klnbz eredet; magban foglalja az ipari baleseteket, a kerkpros tkzseket s az ngyilkossgokat.
1899-ben, egy nyr vgi napon Henry Bliss hatvannyolc ves ingatlangynkt, aki New York Cityben
ppen leszllt a trolibuszrl, hallra gzolt egy aut, ekkpp lett az Egyeslt llamok els hallos
autbalesetnek szenved alanya. Azta csaknem 3 milli amerikai halt meg gy. A legfontosabb elidz ok
(az ,,titrs) az alkohol. Az egyeslt llamokbeli autbaleseteknek krlbell a fele az alkohol rovsra
rhat. A halottak egyharmada annak lett ldozata, hogy valaki ms szeszes italt fogyasztott.
A bizonytkok azt mutatjk, hogy az ember elkerlhetetlen halla a biolgiai folytonossg integrlt
rsze, ehhez azonban hozzteszem azt a magtl rtd blcsessget, hogy a termszetnek nincs szksge
segtsgre. A sejtekben lejtszd esemnysorozat vgl szksgtelenn s haszontalann teszi, hogy nagy
szmban ljk meg egymst vagy magunkat. A baleset megfoszthat az utdoktl, s ekkpp megbontja a
megjuls s a tkleteseds szablyos ciklust. A srls miatti emberi hallozsnak nincs hasznos clja, s
az ldozat s csaldja szmra egyarnt tragikus.
Ennek fnyben ironikus, hogy trsadalmunk milyen kevs orvosi erfesztst tett az effle esetek
megelzsrt s kezelsrt. Az erszak csak jabban vlt f kzegszsggyi problmv az Egyeslt
llamokban a lfegyverrel elkvetett gyilkossgok egy fre jut szma htszerese az angliainak, az
erszak legfjdalmasabb formjnak, az ngyilkossgnak a gyakorisga pedig megktszerezdtt az elmlt
harminc vben a gyermekek s a serdlk krben, s ez csaknem teljesen a lfegyvereknek tulajdonthat.
Az ngyilkossg manapsg a harmadik leggyakoribb hallok a fiatalok korcsoportjban.
Vannak, akik meggyzen bizonytjk, hogy a fiatalok emltett ngyilkossgi arnyszma tl kicsi, hiszen
nem tartalmazza a nmelyek ltal idlt habitulis ngyilkossginak nevezett, az embert fokozatosan
elpusztt magatarts alattomos formit: a kbtszerezst, az italozst, a kockzatos gpjrmvezetst, a
veszlyes szexulis szoksokat, a galeritagsgot s a trsadalmi normkat felrg egyb cselekedeteket. Az
idlt habitulis ngyilkossg az letet nemcsak megkurttja, hanem minsgt is rontja. Nem engedi
kibontakozni a tehetsget s a szenvedlyes szerelmet, ezltal cskkenti a trsadalmi rtkekhez val

hozzjrulst, s ekkpp az let gyakran mr jval azeltt beteljesletlenn vlik, hogy vget rne. Az ilyen
vesztesg nem mrhet, s lassan erodlja civilizcinkat.
A srls miatti hallozs azonnali, korai s ksi tpus lehet. Az azonnali hall a srlst kvet nhny
percen bell kvetkezik be. Az sszes hallos vg srlsnek tbb mint a fele ilyen, s csaknem mindig az
agy, a gerincvel, a szv vagy a nagy vrednyek srlsnek kvetkezmnye. A hall vagy slyos
agykrosods, vagy kivrzs miatt ll be.
A korai hall nhny ra alatt kvetkezik be. Rendszerint a fej, a td vagy a hasi szervek srls miatti
vrzse okozza. Hallt idzhet el az agysrls, a vrvesztesg vagy a lgzs akadlyozottsga. Az
idtartamra val tekintet nlkl a srls miatti hallozsoknak krlbell az egyharmadt agykrosods,
szintn egyharmadt pedig vrzs okozza. Mg az azonnali hall mr az orvosi beavatkozs eltt
bekvetkezik, a korai hall ltal fenyegetett pciensek kzl soknak az lett megmenti a gyors orvosi
kezels. Ennek az azonnali szllts, a jl kpzett baleseti sebszeti szemlyzet s a megfelelen felszerelt
mt a nlklzhetetlen felttele. Sajnos, a becslsek szerint huszontezer amerikai azrt hal meg vente,
mert ezek a felttelek nem ltalnosak az orszgban. A gyors elltsi rendszer hatkonysgra a hbors
idkbl akadnak j pldk. Az Egyeslt llamok utols ngy nagy hborjban az orvosi felkszltsg
javulsval arnyosan cskkent a sebesltszllts ideje. Ennek eredmnyeknt hborrl hborra
szmotteven javult a hallozsi statisztika.
A ksi hallozs kategriba azok tartoznak, akik napokkal vagy hetekkel a srls utn halnak meg. A
hallesetek krlbell 80%-t fertzssel jr szvdmny, valamint td-, vese- vagy mjelgtelensg
okozza. Ezek az emberek tllik a kezdeti vrvesztesget vagy fejsrlst, de gyakran egyb srlseik is
vannak, pldul kilyukadt a belk, megrepedt a lpk vagy a mjuk, esetleg krosodott a tdejk. Nem ritka,
hogy mtttel kell megszntetni vrzsket, megakadlyozni hashrtyagyulladsukat, vagy helyrehozni vagy
eltvoltani srlt szervket. Sokan vannak, akik ahelyett hogy mindenfle bonyodalom nlkl
meggygyulnnak, nhny nap mltn belzasodnak, megszaporodik fehrvrsejtszmuk, s vrknek egy
rsze nem megfelel helyen, pldul a blrendszer vrereiben troldik, gy kiesik a vrkeringsbl. Mindez
a vrmrgezsre, ms nven szepszisre jellemz, amely az id mlsval egyre ellenllbb vlik az
antibiotikumos s ms gygyszeres kezelssel szemben.
Ha tlyog vagy mtt utni sebfertzs idzi el a vrmrgezst, a genny sebszeti eltvoltsa utn a
srls rendszerint rendbe jn, s a pciens felpl. Szmos betegnek azonban nincs lecsapolhat tlyogja,
ekkpp tnetei slyosbodnak. A srlst kvet els ht vgn lgzsi elgtelensg tmad tdvizeny s
tdgyullads-szer krkp formjban, amelynek kvetkeztben cskken a vr oxigntartalma. A td a
vrmrgezs egyik els clpontja, majd hamarosan a mj s a vese kveti. Az egsz tnetegyttes nem ms,
mint a vrben jelen lev, mrgez anyagot kivlaszt mikrobkkal s ms betolakodkkal szemben ltrejv
gyulladsos vlaszreakci. A betolakodk baktriumok, vrusok, gombk s elhalt szvetek parnyi darabjai
egyarnt lehetnek. Az azonostott mikrobk leggyakrabban a hgyutakbl szrmaznak, s a lgutakbl meg a
tpcsatornbl eredk kvetik ket a sorban. De sokszor a mtti seb s a br is forrsuk lehet. A vrben
kering mreganyagokra vlaszul olyan kmiai anyagok vlasztdnak ki a tdbl s a tbbi szervbl,
amelyek elnytelenl hatnak a vrerekre, a szervekre s a sejtekre, a vrsejteket is kzjk rtve. A szveti
sejtek kptelenn vlnak arra, hogy elegend oxignt vonjanak ki a hemoglobinbl, arrl nem is szlva, hogy
egyidejleg kevesebb hemoglobinnal rintkeznek a megcsappan vrkerings miatt. Ez az esemnysorozat
annyira hasonlt a kardiogn (szv eredet) vagy a hipovolmis (a megcsappan vrmennyisg miatt
tmad) sokk klasszikus kphez, hogy szeptikus sokknak nevezik. Ha e sokk nem reagl a kezelsre, az
letfontossg szervek egyms utn mondjk fel a szolglatot.
A szeptikus sokk nem csupn a srlst szenvedkre korltozdik. Szmos olyan betegen is
megfigyelhet, akinek krosodnak a vdekezsi mechanizmusai. Nem ritka, hogy olyan betegsgekkel jr
egytt, mint a cukorbaj, a rk, a hasnylmirigy-gyullads, a mjzsugorods vagy a kiterjedt gs, s a
hallozsa 40 s 60% kz esik. A szeptikus sokk vezet azonnali hallok az egyeslt llamokbeli intenzv
osztlyokon, minden vben 100-200 ezer kztti letet olt ki.
Ha a td nem kpes arra, hogy kellkppen dstsa a vrt oxignnel, s ehhez a meggyenglt szvizom
miatt lanyhul vrkerings, valamint a vrnek a blrendszerben val pangsa trsul, a szerveken
megmutatkozik a megcsappant tpllkellts hatsa. Az agy mkdse romlik. A mj rszben elveszti azt a
kpessgt, hogy a test szmra fontos vegyleteket lltson el, s hatstalantsa a felesleges anyagokat. A
mjelgtelensg a vdekezsi rendszer gyenglsvel s a fertzssel szembeszll anyagok termeldsnek
visszaszorulsval jr. Egyidejleg a megcsappan vrellts miatt cskken a vese szrfunkcija, s ennek

nemcsak a vizelet kevesbedse lesz a kvetkezmnye, hanem a fokozatosan slyosbod hgyvrsg is,
amelyet a vrben felhalmozd mreganyagok idznek el.
Mindezt a gyomrot s a blcsatornt blel sejtrteg krosodsa slyosbthatja, amelybl fekly s vrzs
szrmazik. A sokk, a veseelgtelensg s a gyomor-bl rendszeri vrzs gyakori vgs tnete annak az
embernek, aki tbb szervnek srls utni elgtelen mkdse miatt hal meg. gy is mondhatnnk, hogy a
szervek elgtelen mkdse a vrmrgezs kvetkezmnye, s ez nemcsak srlsnek, hanem tbb
termszetes emberi betegsgnek is lehet a vgeredmnye. A tneteket az letfontossg szervekre hat
mreganyagok okozzk. A pciens betegsgnek kimenetele attl fgg, hogy hny szerv nem kpes elviselni
a tmadst. Hrom esetn a hallozs megkzelti a 100%-ot.
Az egsz folyamatsorozat rendszerint kt-hrom ht, nha azonban hosszabb id alatt zajlik le. Egy
pciensem, akinek hasnylmirigy-gyullads okozta a vrmrgezst, hnapokig hzta. Az orvosegyetemi
kzpontunkban rendelkezsre ll valamennyi kezelsi eljrst kiprbl sebszek, orvos konzultnsok,
aneszteziolgusok, nvrek s technikusok azon munklkodtak, hogy megakadlyozzk szerveinek az
elgtelen mkdst, de erfesztseik nem jrtak sikerrel.
A szeptikus sokk miatt meghal pciensek knszenvedst lerhatatlanul nehz vgignzni. A hallba
torkoll vgs esemnyeknek egybknt megjvendlhet a menetk. A beteg elszr belzasodik, szapora
lesz a pulzusa, s zavar tmad lgzsben, de legalbbis nem megfelel az oxignelltsa a vrvizsglat
szerint. A lgzs tmogatsra vgezhetnek ugyan intublst, de hamarosan kiderl, hogy nem szrmazik
belle szmottev haszon. Ha a beteget ekkor mg nem nyugtatjk, tudati szintje ingadozni kezd.
Szmtgpes rtegrntgenezsre, ultrahangvizsglatra, vrelemzsre s sokszori baktriumtenysztsre is
sor kerl, htha orvosolhat fertzsre akadnak, de ez gyakran csak hi remny. Szakrtk futnak ssze a
beteggynl, vizsglatokat vgeznek s tancskoznak, de ltalban csak a bizonytalansg fokozdik. A beteg
ingajratban van az intenzv s a radiolgiai osztly kztt, hogy valamilyen kpalkot eljrssal nyomra
akadjanak a gennyeseds vagy gyullads gcnak. Mg a krhzi gyrl tteszik a kerekes hordgyra, majd a
vizsglat vgn visszafektetik az gyba, az a vezetkektl s huzaloktl val megszabadts logisztikai
gyakorlatv vlik. A csald meg az orvosok hangulata s tervei minden laboratriumi eredmny utn
vltoznak, de csak a j eredmnyekrl szmolnak be az gyban szorong betegnek, feltve, hogy mg kpes
felfogni rtelmket. Antibiotikumos kezelst kezdenek, majd ms ksztmnyre vltanak t abban a
remnyben, hogy elpusztthat krokoz van a vrramban. Ha tmenetileg esetleg fel is hagynak a
kezelssel, hamarosan jraindtjk. Tbb szerv elgtelen mkdse esetn a pcienseknek csupn a felben
tr fel a vrvizsglat olyan mikrobt, amely a laboratriumban kitenyszik.
A vr sszettelben vltozsok kvetkeznek be, s a vralvadsi mechanizmus oly mrtkben gtldhat,
hogy spontn vrzs tmad. A mjelgtelensg nha srgasgot idz el, de a vesemkds romlsa is
felhvja magra a figyelmet. Ennek ksleltetse vgett dialzis is szba jn, ha remny van a folyamat
megfordtsra. Ekkor, ha ugyan mr nem elbb, a szorong pciens ha mg rendezettek a gondolatai
ktelkedni kezd abban, hogy vajon mindaz, amit tehetnek rte, egyenslyban van-e azzal, amit mvelnek
vele. S br nem is sejti, orvosai is ugyanezen kezdenek morfondrozni.
Ekkor mg mindenki teszi a dolgt, hiszen a csata nincs elvesztve. Valami azonban szrevtlenl
bekvetkezik. A kezelszemlyzet tagjai a legjobb szndkuk ellenre is elklnlnek attl az embertl,
akinek az lett igyekeznek megmenteni. Deperszonalizcis folyamatnak lesznek a rszesei. A pciens
mindennap veszt emberi mivoltbl, s egyre inkbb kihvss vlik az intenzv osztly szmra. A
legkivlbb krhzi-klinikai orvosok tesztelhetik rajta tehetsgket. A legtbb olyan nvr s nhny orvos
szmra, akik a vrmrgezs eltt is ismertk a beteget, ugyanaz marad, aki volt (vagy lehetett), ugyanakkor
a konzultns specialistk szmra, akik a lassan kihuny let molekulris jeleit frkszik, is csak egy eset,
mghozz egy figyelmket lekt eset. A harminc v krli orvosok a keresztnevn szltjk, ez azonban
mg mindig jobb, mint ha betegsge vagy gyszma alapjn emlegetnk.
Ha a haldokl embernek szerencsje van, akkor mr nincs tudatban annak a drmnak, amelynek a
fszereplje. A kbultsgtl a minimlis reakcikszsgen t az eszmletvesztsig slyosbod llapot
magtl is bekvetkezhet, ha a szervek elgtelenl mkdnek, nha azonban bdtszerek vagy ms
gygyszerek is kzrejtszanak benne. A csaldtagok elbb csak aggdnak, ksbb ktsgbeess, vgl
remnytelensg lesz rr rajtuk.
De nemcsak a csaldtagokat, hanem a haldokl pcienssel kezdettl fogva foglalkoz nvreket s
orvosokat is egyre inkbb lehangolja, hogy vesztesknt kerlnek ki a kzdelembl. Kezdik megkrdjelezni,
hogy k s a konzultns orvosok helyesen dntttek a kezelsrl, s felvetdik bennk a krds: nem lett

volna-e jobb, ha egy msik, igaz, kevesebbet gr diagnosztikai eljrst alkalmaznak? Gytri ket az az
egyre elkerlhetetlenebb rzs, hogy csupn fokoztk egy ember szenvedst, amikor gygyulsnak a
halvny remnye mellett is letben kvntk tartani. A legtbb nvizsglatot vgz orvos szembe tallja
magt azzal a motivcival, amely izgalmass teszi a talnyok megoldst s az utols percben elrhet
dicssges gyzelem elrst, holott a jtszmt ilyenkor mr nem nyerhetik meg.
A betegtl val elklnls sorn a gygytk nmelyike fokozatosan kzelebb kerl a csaldtagokhoz;
ez az emptia megnyilvnulsa a virraszts hossz hetei utn. Klnsen a vg kzeledtekor van jelentsge
annak, hogy a haldokl helyett, aki tbb mr nem veszi hasznt az embersges szavaknak, a gyakorlatilag
mr gyszolni kezdk rszesljenek vigasztalsban. Ritkn fordul el, hogy csupn rszvtnyilvntssal
zrul a hozztartozknak az intenzv osztllyal val kapcsolata, gyakoribb a nvr egyttrz lelse vagy az
orvos vigasztal szavai.
Gyakran mg azok is megknnyebblst reznek a hossz szenveds befejezdse lttn, akik nem
tudnak vele megbartkozni. Ismertem olyan tapasztalt nvrt, aki nyltan megsiratta az intenzv osztlyon
elhunyt betegt, s olyan kzpkor orvost is lttam, aki elfordtotta a fejt, hogy fiatal kollgi ne vegyk
szre knnyeit. Velem is tbbszr megesett, hogy elakadt a hangom, mieltt ki tudtam mondani azt, amit
akartam.
Effle jelenetek termszetesen nemcsak az intenzv osztlyra jellemzk, hanem a felvteli rszlegen s
ms osztlyokon is elfordulnak. A betegsg vagy az indokolatlan erszak miatti id eltti halllal csak
nagyon kevesen szembeslnek rezzenstelenl azok kzl, akik betegek gygytsval foglalkoznak. Az
npusztts okozta id eltti hall azonban ms jelleg nem prtatlan rzelmet kelt, mint amilyen a
szokvnyos hall utn szlelhet. Egy, a hallmdokrl szl knyvben az ngyilkossg sz a veresget
sugallja. A tapasztalatok szerint ugyangy elhatroljuk magunkat az ngyilkossgot elkvettl, miknt is
elhatroldik tlnk, amikor vgzetes sorsa fell dnt. Elidegenedve s egyedl maradva a srt vlasztja,
mert nincs ms hely, ahov mehetne. Azok azonban, akiket htrahagyott, ezt nem kpesek felfogni.
Az npuszttssal kapcsolatos attitdmet jl tkrzi a legidsebb gyermekemmel megesett trtnet.
Felesgemmel szz mrfldet autztunk addig a vrosig, ahol lnyunk kollgiumban volt. Vele akartunk
ugyanis lenni akkor, amikor tudatjuk vele azt a sokkol hrt, hogy az egyik legcsodlatosabb bartja vgzett
magval. Olyan vatosan mondtuk el lnyunknak azt a kevs rszletet, amelyet tudtunk, amennyire csak
lehetett. n beszltem, s az egszet kt-hrom mondatba tmrtettem. Amikor befejeztem mondandmat,
egy pillanatig hitetlenkedve nzett rnk, majd patakzani kezdtek a knnyei hirtelen kipirult arcn. Kis id
mltn a dh s a vesztesg rzse ltal felkorbcsolt kontrolllatlan roham kzepette kitrt: Tiszta bolond!
Hogy tehetett ilyet? Vgl is ez volt a helynval krds. Hogy tehetett ilyet a bartaival s a csaldjval,
mindazokkal, akiknek fontos volt? Hogyan tudta rsznni magt egy rtelmes kislny effle ostoba
cselekedetre? Nincs helye ilyen tettnek egy rendezett vilgban, nem volna szabad bekvetkeznie. Mirt
puszttotta el magt ez a szeretetre mlt kislny, mieltt brkit is megkrdezett volna?
Megmagyarzhatatlan ez azok szmra, akik az ngyilkossggal foglalkoznak. Arra az orvosra ellenben,
aki elszr lt ngyilkossg miatt elhunytat, msvalami is hat, ami megakadlyozza, hogy sznakozzk. Az
npusztts ltvnya annyira zavarba hozza az lett a betegsgek elleni kzdelemnek szentel embert, hogy
csak csekly rokonszenvet rez az ekkpp meghal irnt, vagy egyltaln nem is rez irnta semmit. Az
orvos, brmennyire elkped s frusztrldik e cselekmny hallatn, vagy akr dhs is rtelmetlensge miatt,
nem bslakodik klnsebben az ngyilkos teteme mellett. Nhny kivtelnek azonban magam is tanja
voltam. A ltvny ugyanis rzelmileg sokkolhatja az orvost, kvetkezskpp sajnlja a szerencstlent, de
sohasem olyan mrtkben, mint amikor egy akaratlanul bekvetkez halllal szembesl.
Az let eldobsa csaknem mindig eltlend cselekmny. Van azonban kt krlmny, amely ms
megvilgtsba helyezheti. Az egyik a nyomorkk vlt reg ember elviselhetetlen testi nyomorsga, a
msik a vgs szakaszba jut betegsg borzaszt vgkifejlete. Az utbbi esetben nem a betegsg tnye a
fontos, hanem a jelzire az elviselhetetlenre, a nyomorsgosra s a vgsre kell odafigyelni, mert ezek a
dntk, ezek tesznek lehetetlenn mindenfle kompromisszumot.
Seneca, a hossz letet l nagy rmai sznok is sokat foglalkozott az regsggel.

Nem mondank le az regsgrl, ha az rtkesebb rszeimet srtetlenl hagyn. Ha azonban

kezdi kikezdeni az elmmet, ha egyms utn tnkreteszi kpessgeimet, ha nem lv, hanem
csupn llegzv tesz, elhagynm romlsnak indul, dledez ptmnyemet. Nem

meneklnk a hallba a betegsg ell mindaddig, amg meggygythat vagyok, s amg az

elmm srtetlen. Nem emelnk kezet magam ellen fjdalom miatt, mert gy meghalni
legyzetst jelent. Ha azonban tudnm, hogy a jobbuls remnye nlkl szenvedek,
elhagynm az lk sort, de nem a fjdalomtl val flelem miatt, hanem azrt, mert
megakadlyozn mindazt, amirt lnk.
E rendkvli mdon rzkletes szavak hallatn csak kevesen nem rtennek egyet azzal, hogy az
ngyilkossg hacsak nem tkzik szemlyes meggyzdskbe ott van ama leromlott egszsgi llapot
regek vlasztsi lehetsgei kztt, akiknek egyre nehezebben telnek napjaik. A Seneca ltal kpviselt
filozfia taln magyarzatot ad arra, hogy az reg fehr frfiak mirt dobjk el tszr gyakrabban az
letket, mint ami az tlagos lakossgra jellemz. Aligha racionlis ngyilkossg ez, amelyet az etikai
folyiratokban s az jsgok hasbjain oly hevesen elleneznek. Seneca lltsa szembeszk plda arra a
hibra, amely gyakorlatilag mindenki szmra lehetv teszi, hogy nyltan kifejthesse vlemnyt az
ngyilkossggal kapcsolatos attitdrl. Az reg frfiak s nk nagy hnyada azrt vgez magval, mert
depressziban szenved, holott ez elg jl orvosolhat. Megfelel gygyszerrel s egyb kezelssel java
rszk megszabadthat volna a mindent szrke sznben lttat, nyomaszt ktsgbeesstl, s felismernk,
hogy nem olyan nagy a baj, mint gondoljk, llapotjavulsuk nem annyira remnytelen, mint amilyennek
ltszik. Ha az ilyen frfiak s nk a valsgot kevsb lehangolknt rzkelik, kevsb lesznek
elhagyatottak, s jobban elviselik a fjdalmat, mert az letet jra rdekesnek tartjk, s rjnnek arra, hogy
vannak olyan emberek, akiknek fontosak.
Mindez nem azt jelenti, hogy nem addhatnak olyan helyzetek, amelyekben Seneca szavai ne
rdemelnnek figyelmet. De ha gy volna is, a rmai blcs tanttele akkor is megvitatst, tancskozst tart
helynvalnak, a kiforrott gondolatok befolysolst is belertve. Habr az let befejezsrl hozott dnts
az ltalunk tisztelt emberek esetben ugyanolyan igazolhat lehet, mint a sajt esetnkben, az ember csak
akkor veszi fontolra a hall megfel-lebbezhetetlensgt, amikor elfogadja kritriumait.
Az effle standarddal ellenttben Percy Bridgman ngyilkossga csaknem kifogstalan volt. Bridgman a
Harvard Egyetem professzoraknt dolgozott, s a nagynyoms fizika tern vgzett vizsglatairt 1946-ban
Nobel-djat kapott. Mg hetvenkilenc ves korban, vgs stdium rkban szenvedve is addig dolgozott,
ameddig csak brt. A New Hampshire-i Randolphban lev nyaraljban lltotta ssze tudomnyos
dolgozatainak htktetes gyjtemnyt, elkldte a Harvard University Pressnek, majd 1961. augusztus 20-n
fbe ltte magt. Bcslevelben gy sszegezte azt az ellentmondst, amely azta sszekuszlta az orvosi
etika vilgt: Nem mlt a trsadalomhoz, hogy egy ember ezt tegye magval. Valsznleg ez volt az
utols nap, amikor mg magam meg tudtam tenni.
Hallt megelzen Bridgman teljesen tiszta tudattal jutott a vgs dntsre. Az utols napig a szoksos
mdon dolgozott, s befejezte azt, amit tervezett. Nem tudom, hogy megvitatta-e tervt msokkal, de dntst
aligha titkolta el bartai s kollgi ell, mivel a bizonytkok szerint nhnyukat informlta rla. Annyira
beteg volt, hogy ktsgesnek rezte, ksbb lenne-e elg ereje a vgs megolds kivitelezsre.
Utols zenetben Bridgman sajnlatosnak tartotta, hogy segtsg nlkl kellett vgrehajtania tettt.
Kollgja beszmolt arrl a beszlgetsrl, amelynek sorn Bridgman ezt mondta: Elnys lenne szmomra
egy olyan szituci, amely precedenst teremtene arra az ltalnos elvre, hogy amikor nyilvnvalv vlik az
elkerlhetetlen vg, mint az n esetemben is, az embernek joga legyen megkrni orvost a hall
elmozdtsra. Ha egyetlen mondatba belesrthet az a kzdelem, amelynek majdan mindannyian
rszesei lesznk, akkor ez a mondat az.
Manapsg nem esik sz az ngyilkossgtl olyan rtelemben, legalbbis orvosi rsokban nem, amely
arra buzdtana, hogy az orvos legyen a pciensek segtsgre az elkvetsben. A kulcssz a pciensek
nem egyszeren emberek, hanem pciensek, mgpedig az orvos pciensei, akik effle segtsgre
szorulnnak. A hippokratszi chben nem jhet ltre olyan szakma, amelynek kpviseli srba juttatnk a
pcienseket, s a lelkiismeretes onkolgusok, sebszek s ms szakterletek orvosai hozzjuk tirnytank
azokat a betegeket, akik el akarnak tvozni ebbl a vilgbl. Csak dvzlni lehet, ha vita tmad az orvosi
rszvtelrl, s fny derl belle arra a hallgatlagos gyakorlatra, amely azta ltezik, amita Aszklpiosz
gtolni igyekezett.
Az ngyilkossg, klnsen az jabban vitatott formja, napjainkban divatba jtt. vszzadokkal ezeltt
gy tekintettek arra, aki eldobta az lett, mint aki sajt maga ellen kvetett el bntettet, s cselekedete hallos

vtek volt. Ez az attitd cseng ki Immanuel Kant kvetkez szavaibl is: Az ngyilkossg nem azrt
visszataszt, mert Isten tiltja, hanem Isten azrt tiltja, mert visszataszt.
Manapsg azonban mskpp ll a helyzet. j vlekedsek szlettek az ngyilkossgrl, amelyek
segtsget sugallnak, s az emberi szenveds befejezsre buzdtanak. A bulvrlapokban s a szrakoztat
magazinokban arrl olvashatunk, hogy az effle halleseteket bizonyos szankcik ellenre olyan elismers
vezi, amilyen az jkori hsknek jrt ki, mrpedig ez keveseknek adatott meg. Aki pedig e tren brmilyen
jelleg segtsget nyjt, azt gy tekintjk, mint aki a halllal kufrkodik, s kszsgesen fejti ki filozfijt
tvbeszlgetsek alkalmval. Az ilyen szemly magasztalja nzetlensgt, mg ha a jogrendszer a
megbntetse mellett kardoskodik is.
A Journal of the American Medical Association cm folyiratban (az Amerikai Orvostrsasg
tudomnyos hetilapjban) 1988-ban beszmol jelent meg egy ifj ngygysz tollbl, aki egy jszaka
meggyilkolt erre ugyanis a gyilkossg az egyetlen sz egy rk ltal megnyomortott hszves nt, mivel
gy rtelmezte a nnek a betegsgtl val megszabaduls, azaz a hall irnti krst, hogy azt egyedl
tudja teljesteni. Evgett az ajnlottnl ktszer nagyobb adag morfiumot adott a nnek intravnsan, s
mindaddig az gya mellett llt, amg lgzse szablytalann vlt, majd lellt. Az nkntes letkioltt az sem
rettentette el tetttl, hogy azeltt sohasem ltta ldozatt. Nemcsak kivitelezte a rosszul rtelmezett hallba
segtst, hanem kzz is tette rszleteit, amelyek tele voltak meggyzdsnek undort kifejezsvel.
Hippokratsz visszahklne tle, s l rksei is kesereghetnek miatta.
Br az amerikai orvosok hamar kzmegegyezsre jutottak a fiatal ngygysz eltlend magatartsrl,
hrom vvel ksbb igen eltren reagltak egy msik esetre. A New England Journal of Medicine cm
folyiratban arrl szmolt be egy, a New York llambeli Rochesterben l belgygysz, hogy Diana nven
emlegetett betegnek ngyilkossgt barbturt felrsval tudatosan elsegtette. Diana, egy dikkor fi
anyja hossz ideje dr. Timothy Quill pciense volt. Hrom s fl vvel azeltt klnsen slyos vlfaj
fehrvrsgre derlt fny, s a betegsge olyannyira rosszabbodott, hogy csontfjdalom, gyengesg,
fradtsg s lz uralta lett.
Diana, ahelyett hogy egyetrtett volna a kemoterpival (igaz, a kezels csekly esllyel kecsegtetett rkja
hallos kimenetelnek megakadlyozsra), hamar vilgoss tette Quill doktor s tancsadi szmra, hogy
sokkal jobban fl a kezelssel jr elertlenedstl s teste fltti ellenrzs elvesztstl, mint a halltl.
Quill doktor lassan, a pciens irnti rszvttl indttatva s kollgi ltal tmogatva elfogadta Diana
elhatrozst s azzal kapcsolatos indtkait, hogy meg is teszi, amire kszl. Az a folyamat, amelynek sorn
fokozatosan tudatosult benne, hogy segtenie kell a hall felgyorstst, plda arra az emberi ktdsre,
amely ltezik s egyre ersdik az orvos s ama rtelmes, vgs stdium betegsgben szenved pciens
kztt, aki racionlisan vlasztja s konzultcik rvn megersti magban a vgs megnyugvshoz vezet
utat. Azok szmra, akiknek a felfogsval nem tkzik az effajta vlaszts, az orvosi etika referenciapontja
lehet az a md, ahogy Quill doktor ehhez a knyes krdshez viszonyult (azta egy remek s sokat idzett
knyv jelent meg 1993-ban e tmrl). Az ifj ngygyszhoz hasonl orvosok s az ngyilkossg cljra
szerkesztett gpek feltalli sokat tanulhatnak Diana s dr. Timothy Quill trtnetbl.
Quill s a ngygysz teht homlokegyenest ellenkez mdon kzeltette meg az orvosnak a beteg
hallban val kzremkdi szerept az elbbi idelis, az utbbi flelmet kelt hozzllst tkrz. A
vitk dhdtek voltak, s remlem, hogy a jvben is azok lesznek a hozzllstl fggen. Ezt az orvosi
kzssgnek s msoknak is el kell fogadniuk, hiszen sokfle vlemny nyilvnul meg.
Hollandiban kzmegegyezs van az eutanzia irnyelveirl, amelyek lehetv teszik, hogy az rtelmes
s teljesen felvilgostott pcienseknek gondosan szablyozott krlmnyek kztt kvetkezhessen be a
halla. A bevett gyakorlat az, hogy az orvos elbb barbiturtokkal mly alvst idz el, majd izombnt
szert fecskendez a testbe, amelytl lell a lgzs. A holland reformtus egyhz az Euthanasie en Pastoraat
(Az eutanzia s a lelkszi hivats) cm kiadvnyban kzztett politikt kveti, amely nem akadlyozza az
let akaratlagos befejezst, ha a betegsg trhetetlenn vlik. A szavak gondos megvlasztsa kifejezi, hogy
a lelkszek klnbsget tesznek az ilyen s a szokvnyos ngyilkossg (zelfmoord) kztt klnbsg irnti
rzkenysgt. Az eutanzia rvn bekvetkez hallra ugyanakkor j kifejezst vezettek be: a zelfdoding
nhallnak fordthat.
Br az eutanzia jogilag Hollandiban is illeglis, a benne kzremkd orvos ellen mindaddig nem
emelnek vdat, mg az irnyelvek keretei kztt marad. Ezek egyebek kztt tartalmazzk, hogy a pciens
ismtelten, knyszerts nlkl kell krje a mvi befejezst a gygythatatlan betegsge .miatt tmad,
slyos rtelmi vagy testi szenvedsnek, amelytl mskpp nem szabadthat meg. Fontos kvetelmny,

hogy az sszes alternatv vlasztsi lehetsg kimerljn vagy visszautastdjon. A 14,5 milli lakos
orszgban krlbell 2300 eutanzit vgeznek vente, ez a hallesetek 1%-t teszi ki. Tbbnyire a pciens
otthonban kerl sor e cselekedetre. Figyelemre mlt, hogy a krsek nagy tbbsgt elutastjk az orvosok,
mert nem talljk megfelelnek a kritriumokat.
Az eutanzia lnyege a benne val rszvtel. Hollandiban elsdlegesen a hzhoz hvhat hziorvos
nyjtja az orvosi elltst. Amikor a vgs stdiumba jut beteg eutanzirt, vagyis a hallban val
segdkezsrt folyamodik, nem szvesen fordul specialisthoz tancsrt. De egy msik orvossal val
konzultci s a fellvizsglat akkor is ktelez, ha az orvos s a pciens vek ta ismeri egymst, mint
pldul Timothy Quill s Diana. Kettejk orvos-beteg kapcsolatnak hossza s minsge f szempont volt a
rochesteri vdeskdtszk 1991. jliusi dntsben, amely szerint nem emelnek vdat az orvos ellen.
A nyilvnossgra kerl eltr llspontok jelentsge az Egyeslt llamokban s ltalban a
demokratikus orszgokban nem annak valsznsgben rejlik, hogy szilrd kzmegegyezs rhet el,
hanem annak felismersben, hogy nem kerl r sor. A vitk sorn kifejtett vlemnyek rnyalatainak
tanulmnyozsa kapcsn ismerjk fel azokat a dntsben szerepet jtsz tnyezket, amelyeknek sincs
slyuk az nvizsglat sorn. A vittl eltren, amely a nyilvnossg eltt zajlik, a dntseket mindig a
lelkiismeret szk, thatolhatatlan szfrjban kell meghozni. S ennek pontosan gy kell lennie.
Ebbe a krbe nyomakszik be a Hemlock Trsasgnak nevezett szervezet. E helytt nem szndkozom
kritizlni azt a problms mdot, ahogyan ez az ltalban intelligens emberek j szndk, nsegt
csoportja nyilvnosan rvnyesti olyan betegeknek az ngyilkossgi dntst, akiknek krosodott az
tlkpessgk. Mindenesetre egy kiss visszatetsznek tartom azt a flrevezet mdot, ahogyan a Hemlock
Trsasg alaptja, Derek Humphry eladta magt a mdia nyilvnossga eltt, amikor a hallrl szl Final
exit (Vgs eltvozs) cm meggondolatlan receptgyjtemnyt reklmozta. Senki sem tud tletet alkotni
errl a knyvrl a megdbbent statisztikai adatok ismerete nlkl. Az Egyeslt llamok kormnyzati
Betegsg-ellenrzsi s -megelzsi Kzpontjnak 1991. vi felmrse szerint 11 631 kzpiskols 27%-a
komolyan foglalkozott az elz vben azzal, hogy megli magt, s tizenkettbl egy meg is ksrelte.
vente tbb mint flmilli fiatal amerikai prblkozik ngyilkossggal, s ehhez jn az a nagy ltszm
csoport, amelynek tette nem kerl nyilvnossgra.
A mr emltett Journal of the American Medical Association cm folyirat egyik 1992. jniusi szmban
a Yale Gyermekkutat Kzpont kt pszichitere levelet tett kzz, amelyben ezt rtk: Az ngyilkossgot
szrnysges pldkkal, nylt utastsokkal nyomatkosan tmogat Vgs eltvozs cm knyvnek
klnsen kros hatsa van a serdldre, akikre minthogy nagy szmban ksrelnek meg ngyilkossgot, s
az sokszor az letkbe kerl mly benyomst tesznek azok a pldk s kulturlis tnyezk, amelyek
dicstik, destigmatizljk e tettet.
A depresszi, az idlt betegre idnknt rtr remnyvesztettsg s a trsadalmunk bizonyos rtegeiben a
halllal kapcsolatban tapasztalhat vonzer nem elg ers indok arra, hogy az embereknek megtantsk,
hogyan kell meglnik magukat, st segtsget is nyjtanak nekik, s az egszet ldsos tevkenysgnek
tntetik fel. A srlt tlkpessg ember ugyanis nincs abban a helyzetben, hogy kritikusan dnthessen
letnek befejezsrl. Ezzel mg azok az etikusok is egyetrtenek, akik egybknt a legmeggyzbben
rvelnek a manapsg sszer gyilkossgnak nevezett cselekedet mellett. Quill doktor szerint Derek
Humphrynak a hallrl szl knyve morlis, etikai s egyni bizonytalansgokat kelt az eutanzia s az
asszisztlt ngyilkossg jelentst illeten. Az emberi lettel kapcsolatos valamennyi krdshez hasonlan a
hallra sincs ltalnos rvny vlasz, ugyanakkor a trelmessgben s az informldsban egyetemes
rvny attitdre van szksg. Sokszor felmerl az az igny, hogy a dntsben egyetemesebb, specifikusabb
mdszerre volna szksg, mint amilyen tmutatsok rendelkezsre llnak. Amg viszont jobb nem szletik,
addig Quill doktor emptit, nyugodt eszmecsert, tancskozst, kikrdezst s kifogsokat is magban
foglal eljrsa a legjobb.
Br Humphrynak a filozfija eltlend, a mdszere nem. Az, hogy a pciens nagy adag altatt kap,
mieltt lgmentesen zr manyag zskot hznak a fejre, Humphry szerint megfelel eljrs, mg ha nem is
olyan lettani mechanizmuson alapul, amilyenrl knyvben r. Minthogy a zsk kicsi, a leveg oxignje
gyorsan elfogy, jval azeltt, hogy a visszallegzett szn-dioxidnak szrevehet hatsa lenne. Az
agymkds gyorsan rendelleness vlik, a hallt azonban valjban az idzi el, hogy a vr megcsappan
oxigntartalma miatt a szv, kvetkezskpp a vrkerings hamar lell. Habr a szvkamrk
sszehzdsnak cskkensvel a heveny szvelgtelensg jelei is megmutatkoznak, a hall olyan gyorsan
bekvetkezik, hogy ez nem vltoztat a lnyegen. Noha az ember azt vrn, hogy grcss rngsokra s

hnysra is sor kerl a zskon bell, ez csak ritkn fordul el. Dr. Wayne Carver, Connecticut llam
fhalottkme elg sok ilyen ngyilkossgot ltott ahhoz, hogy azt lltsa: Az ldozatok arca sohasem kk
vagy pffedt. Teljesen termszetes halottaknak ltszanak.
vente krlbell harmincezer, tbbsgben fiatal felntt amerikai kvet el ngyilkossgot. Ez a szm
csak azokat foglalja magban, akik bizonyosan nkezleg vetnek vget letknek. Az ngyilkossg mg
mindig rezhet megblyegzse ugyanis arra kszteti a csaldokat s az ngyilkosjellteket, hogy leplezzk
ezt a tettet. A csaldtagok nha arra krik az egytt rz orvos, hogy valami mst rjon a halotti
bizonytvnyba. Az reg frfiak, akik, mint mr emltettk, klnsen hajlamosak depresszira, a betegsgk
s a magrahagyatottsguk okozta stressz miatt gyakran vgeznek magukkal.
Az ngyilkossgok nagy tbbsgt lfegyverrel, szrfegyverrel, akasztssal, gygyszerrel, gzzal s
ezek kombinciival kvetik el. Nem ritka, hogy a rosszul megtervezett ngyilkossg kontrmunk-v
vlik, klnsen akkor, ha rzelmileg zavarodott szemly ksrli meg. Az ilyen ember ktsgbeessben
mindaddig prblkozik, amg sikerrel nem jr, s ez azt eredmnyezheti, hogy a tetemen vgott s ltt seb
ttong, de vgl is mreg vagy akaszts okozta a hallt. Amikor Seneca vget vetett az letnek, ezt nem
nszntbl, hanem Nr csszr parancsra tette. Az ngyilkossgrl val sokves elmlkedse alapjn az
ember gy vln, hogy vgrehajtsban mr-mr szakrtv vlt. Ez azonban korntsem igaz. Habr hres
llamfrfi volt, az emberi testrl nem sokat tudott. Amikor elsznta magt arra, hogy vget vet letnek, trt
dftt karjnak vererbe, m amikor nem tapasztalt heves vrzst, felvgta lbszrnak s trdnek
visszereit. Minthogy ezt sem tallta elgsgesnek, mrget vett be, m az sem vgzett vele. Vgl, mint
Tacitus rja, frdbe vitette magt, s ott a gztl megfulladt.
A barbiturtok, ezek a modern kori ngyilkossghoz hasznlt ksztmnyek tbbflekpp lnek. Az
ltaluk elidzett eszmletlensg annyira mly, hogy a fels lgutak elzrdhatnak, ugyanis a fej olyan
helyzetbe hajolhat, hogy a leveg belgzse akadlyba tkzik. Ez vagy a hnyadk belgzse fulladst
okoz. A nagyon nagy adag barbiturtok elernyesztik a vererek falnak izomzatt, emiatt az erek annyira
kitgulnak, hogy zavar keletkezik a vrkeringsben. Az ilyen nagy adag gygyszer gtolja a szvizom
sszehzdsait, s ez szvlellsra vezet.
A barbiturtokon kvl szmos egyb hatanyag is kiolthatja az letet. A heroin pldul, ms intravns
kbtszerekhez hasonlan, gyorsan kifejld tdvizeny rvn l, br az ezt elidz mechanizmust mg
nem ismerjk; a cianid azt a biokmiai folyamatot gtolja, amely lehetv teszi, hogy a sejt hasznostani
tudja az oxignt; az arzn ugyan tbb szervet is krost, de vgl is azltal gyilkol, hogy szablytalann teszi
a szvmkdst, s ehhez eszmletveszts s grcsk trsulhatnak.
Amikor az ngyilkossgra kszl szemly gumicsvet hz az aut kipufogjra, s a msik vgt a
szjba dugva bellegzi a kipufoggzt, azt a jelensget hasznlja ki, hogy a vr hemoglobinjhoz
ktszzszor-hromszzszor hatkonyabban ktdik a mrgez szn-monoxid, mint az ltet oxign. A
pciens azrt hal meg, mert agya s szve nem jut hozz kell mennyisg oxignhez. A
karboxihemoglobintl gy vltozik meg a vr szne, hogy a szn-monoxid-mrgezsben meghal ember bre
s nylkahrtyi cseresznyevrs rnyalatak lesznek. A fulladsra jellemz kkes elsznezds hinya
flrevezetheti azokat, akik rakadnak az ilyen ldozatra, ugyanis a rzsaszn arc s test az letet sugallja,
holott a pciens halott.
Az akaszts ugyanilyen vggel jr, de a haldokls menete kevsb embersges. A test tmege elgsges
ahhoz, hogy a nyakon lev hurok meghzdjon, s a fels lgutak sszeszoruljanak. A lgcs elzrdst az
sszenyomdsa vagy a megtrse ugyangy elidzheti, mint a nyelv alapjnak felfel mozdulsa, amely
megakadlyozza a leveg beramlst. Minthogy az sszeszorul ktl meggtolja, hogy a nyaki visszereken
keresztl elhagyja a fejet az oxignszegny vr, az arc szveteiben reked. A groteszkl lg test, a
kkesszrke, pffedt arcbl kitremked, duzzadt, nha elharapott nyelv s a rtan kidlled szemek olyan
lidrces ltvnyt nyjtanak, amelyet csak a legedzettebbek kpesek nagyobb megrzkdtats nlkl elviselni.
A leglis, vagyis az igazsggyi akasztskor a hhr igyekszik elkerlni az eltlt fulladst, de ez nem
mindig sikerl. Mrpedig ha a hurok csomja megfelel helyzetben van az llkapocs alatt, a test msfl-kt
mteres zuhansa eltri s kificamtja a gerincet a koponya alapjnl, a gerincvel elszakad, s ez azonnali
sokkos llapot s lgzsbnulst idz el. A hall pillanatok alatt vagy nagyon gyorsan bell, br a szv mg
nhny percig doboghat.
Az nakasztskor bell fullads esemnysorozata hasonl a msfle mechanikus fullads esetn
tapasztalthoz, akr szndkosan, akr vletlenl kvetkezik be (pldul megfojtanak valakit, vagy a

lgcsvbe akad a falat). Nincs kze az ngyilkossghoz a kzismert flrenyelsnek, amikor is nemegyszer
ittas llapotban evs kzben teldarab zrja el a lgcsvet. A llegzet elakadsa miatt pnik lesz rr az
izgatott vl emberen, s hibavalan igyekszik segteni magn azzal, hogy megragadja nyakt, s tgeti
mellkast. Ahhoz hasonlan, mint amikor szvroham kvetkezik be, erejt sszeszedve kirohan a
frdszobba abban a remnyben, hogy kihnyja a lgcsvbl a fullaszt teldarabot, mert mg ebben a
halllal fenyeget pillanatban is feszlyezi, hogy erre rmlten s dermedten l asztaltrsai eltt kerljn
sor. Ha ez otthon kvetkezik be, s az ember egyedl van, valsznleg meghal, m a Heimlich-manverrel
megmenthet az lete nyilvnos helyen s olyan szemly jelenltben, aki tudja, hogyan kell ezt csinlni.
Ha az teldarab nem lkdik ki a lgcsbl, a fullads folyamata feltartztathatatlann vlik. A pulzus
szaporbb lesz, a vrnyoms n, s a vrben gyorsan gyarapszik a szn-dioxid mennyisge (ezt
hiperkapninak nevezik az orvosok). Ez elbb csak igen ers szorongst kelt, rvidesen azonban kkre vagy
szederjesre sznezdik a rmlt ldozat arca a vr cskken oxigntartalma miatt. Mindent elkvet avgett,
hogy nmi leveghz jusson, m erfesztsei mg jobban bekelik az teldarabot elakadsnak helyre.
Akrcsak akasztskor, ezttal is ntudatlan llapot kvetkezik be, s nha az oxignbl hinyt szenved, m
szn-dioxidban dskl agy grcss rngsokat idz el. Az id mlsval a lgvteli knyszer egyre
ertlenebb, felsznesebb lesz. Vgl a szvvers szablytalann vlik, majd le is ll.
A vzbefls a fulladsnak az a vlfaja, amikor vz tlti meg a szj- s az orrreget. Ha erre ngyilkossgi
szndkkal kerl sor, az ldozat nem ll ellen a vz beramlsnak, mg vletlen esetben, mint rendszerint
trtnni szokott, mindaddig visszatartja a llegzett, amg a kifrads s a vr szn-dioxid-tartalmnak
nvekedse ezt lehetetlenn nem teszi. Ekkor a lgutakat, egszen a td mlyig, vz rasztja el. Ha a
fuldokl ember ktsgbeesetten csapkod a vzfelszn kzelben, nmi levegvel egytt habot is bellegez. Ez
hnysi reflexet vlthat ki, amely tovbb slyosbtja a bajt, mert a szjba tolul savas gyomortartalom bejut a
lgcsbe is.
Ha a fullads desvzben kvetkezik be, a tdbl a vrkeringsbe felszvd vz felhgtja a vrt, s
megbontja kmiai s fizikai elemeinek finom egyenslyt. Ilyenkor a vrsvrsejtek tnkremennek, s nagy
mennyisgben jut bellk klium az rplyba. Minthogy ez az elem nagy adagban szvmreg, a szv
remegni (fibrilllni) kezd. Tengervzbe fulladskor e folyamatsorozatnak az ellenkezje megy vgbe. Vz
hagyja el az rplyt, majd a td-hlyagocskkba jut, s ugyanolyan helyzet ll el, mint tdvizenykor. Az
uszoda vizbe fulladskor is tdvizeny kvetkezhet be, mert a vzben lev klorid kmiailag izgatja a td
szvett.
A fulladoz ldozat mindent elkvet avgett, hogy lehetleg ne llegezzen be vizet, s ebben a test egyik
vdekezsi mechanizmusa is kzremkdik. Amikor egy kis vz jut a lgutakba, a ggeizmok grcsbe
rndulnak, s ez megakadlyozza, hogy a lgcsbe tovbbi vz ramoljon. Kt-hrom perc mltn azonban a
vr oxigntartalmnak cskkense miatt a grcsbe rndult izmok elernyednek, s ezzel elhrul az akadly a
vz tjbl. Ebben az gynevezett vgs belgzsi szakaszban olyan sok vz jut a lgutakba, hogy desvzben
val elmerlskor akr a vr trfogatnak felt kitev vz is felszvdhat az rplyba.
Az lettelen emberi test nehezebb a vznl, s a fej a legtmrebb rsze. Ezrt van az, hogy az elmerl
ldozat mindig fejjel lefel sllyed az aljzatra, s mindaddig ilyen helyzetben lebeg ott, amg a bomlsi
folyamatok sorn kpzd gzok felhajtereje a vz sznre nem emeli a tetemet. Ehhez a vzhmrsklettl
fggen nhny naptl nhny htig tart idre van szksg. Amikor a rothadsnak indul tetem felbukkan,
meghkkent felfedezje nehezen tudja elkpzelni, hogy nemrg mg llek lakozott benne, s ugyanazt az
ltet levegt szvta, mint az l emberek.
Az Egyeslt llamokban minden vben krlbell tezren fulladnak vzbe, s az esetek 40%-ban az
alkoholnak szerepe van benne. Az ngyilkossgot s a gyilkossgot nem szmtva a fullads csaknem mindig
vratlanul, eljelek nlkl kvetkezik be. A leend ldozatok nagy tbbsge azonban valsznleg gondol a
lehetsgre, ugyanis fulladsuk rendszerint akkor kvetkezik be, amikor mly vzben tartzkodnak. Ezzel
szemben az a megkzeltleg ezer amerikai, aki vente hallos ramtst szenved, szinte sohasem gondol
arra, hogy meghalhat, holott nagyfeszltsg berendezssel dolgozik. Az ramts miatti hall leggyakoribb
oka a szvremegs, amelyet a szven thalad ram idz el. De az is szvremegsre vagy -lellsra vezethet,
ha az agynak a szvvel kapcsolatot tart rszt ri nagyfeszltsg ramts. Amikor ellenben az ram az
agyi lgzkzpontot krostja, a lgzs lellsa idzi el a hallt. Habr a legtbb hallos ramts a
nagyfeszltsg vezetkek kzelben tartzkodkat ri, az otthoni elektromos baleseteknek is minden vben
sok gyermek s felntt esik ldozatul.
Minden emltett hallnemben kzs, legyen az gyilkossg, ngyilkossg vagy baleset, hogy az ldozatok

megfosztdnak az ltet oxigntl. A felvillantott okok s lettani hatsok termszetesen korntsem mertik
ki az erszakos hall tmakrt. A vgs megnyugvs, a hallhoz kzeli tapasztalatszerzs vagy az
asszisztlt ngyilkossg rvid ttekintse is szmos j krdst vet fel, amely mostanban nemcsak a
filozfusok s a kutatk figyelmt kelti fel st megvizsglsukra buzdtja ket , hanem mindannyiunk
rdekldsre is szmot tarthat. A halllal kapcsolatos tmk, legyenek klinikaiak vagy morlisak, soha
sincsenek olyan tvol egymstl, hogy az egyiket a msik nlkl vizsglhatnnk.

8. ADS-trtnet
Szltson csak Ishmaelnek! A doktorn elmosolyodott az irnin, s elmlzva nzett mgm a szobba,
ahol egy fiatal csaldapa fekdt haldokolva.

Csak ngy hnapja trtnt, de mintha rkkvalsg volna. Azon a napon is bementem a klinikra, s
egy flkben lt, a nagy, csodatev orvosra vrva, aki segteni kvnt neki. Az orvos n voltam. J reggelt,
Garcia mondtam neki ugyanolyan dersen s fesztelenl, mintha bennlak orvos lettem volna. A kis
hispniai szles mosollyal felugrott, s azt mondta: Szltson csak Ishmaelnek! Szerintem nem olvasta
Melville knyvt, amelynek Ishmaelje letben maradt, neki azonban eslye sem volt r. A doktorn
elhallgatott; lttam, hogy a kvetkez szavak elakadtak a torkban, s ksbb is csak szaggatottan jttek el
belle, amikor vgre megszlalt. ,, volt az els pciensem, aki ebben az tkozott, istenverte betegsgben
szenvedett.
Egyik krzis a msik utn kvetkezett ama nyri dlutn ta, hogy Ishmael Garca felugrott a szkrl, s
kezet rzott dr. Maria Defoe-val. Mindkettjkben nagy vltozs ment vgbe ezzel. Br a doktorn sok
AIDS-es beteget ltott orvostanhallgat korban, mindaddig nem fogta fel teljesen ennek az egyni
katasztrfnak a jelentsgt, amg friss diploms orvosknt nem kellett felelssget vllalnia.
Attl a napos, jliusi dlutntl, amikor elszr tallkozott Ishmaellel az AIDS-klinikn, addig a hvs,
szrke, novemberi reggelig, amikor megllaptotta hallnak a belltt, Mary Defoe s Ishmael orvos-beteg
viszonyban volt. Akr bent fekdt, akr jr betegknt ment kezelsre, Ishmael gy tekintett a doktornre,
mint a sajt orvosra. Idnknt, rvid ideig, amikor Marynek egyb feladatot kellett elltnia, ms orvos
kezelte ugyan a frfit, de aztn jra egymsra talltak, s egytt haladtak a kegyetlen vgkifejlet fel, amelyrl
mindketten tudtk, hogy bekvetkezik.
Mr gyakorlatnak az elejn minden orvos kapcsolatba kerl pciensekkel, s ezltal olyan modell
formldik bennk, amely egsz plyafutsuk sorn alapja lesz a betegsghez s a hallhoz val
viszonyulsuknak. Mary Defoe szmra Ishmael Garca alighanem egy olyan rgi rzs felelevenedse volt,
amelyben gyakran nincs rsze a modern gygytnemzedknek: a tehetetlensg rzse egy fiatal hallnak
kzeledtvel.
Senki sem tartotta szmon a HIV-et, vagyis az emberi immunhinyos tnetegyttes vrust 1981 eltt a
hall elidzi kztt. Az els tombolsa ppen akkor kvetkezett be, amikor a biomedicina kpviseli
vatosan gratullni kezdtek maguknak, mert olyan elrehaladst sikerlt elrnik, hogy kirajzoldott a
fertz betegsgekkel szembeni vgs leszmols sikere. Az AIDS nemcsak a mikrobavadszokat
hkkentette meg, hanem megrendtette azt a bizalmat is, amely szerint a technolgia s a tudomny kpes
megvni az emberisget a termszet szeszlyeitl. Nhny v alatt gyakorlatilag minden fiatal orvos kezelt
olyan haldoklkat, akik egybknt letre voltak hivatottak.
Defoe doktorn s n zajtalanul lptnk be Ishmael krtermbe, jllehet mr messze volt attl, hogy
hallja az ltalunk keltett zajt. Sokkal inkbb az irnta rzett tisztelet, mint a szksg diktlta, hogy csendesek
legynk. Amikor egy ember haldoklik, krterme kpolnv vlik, ahov nma tisztelettel illik belpni.
Mennyire klnbztt az itteni kp azoktl a gyakran tapasztalt drmai helyzetektl, amikor a pciens
utols perceiben az orvosok ktsgbeesett ksrleteket tesznek arra, hogy nhny httel vagy hnappal, nha
azonban csak rkkal vagy napokkal meghosszabbtsk az lett! Miutn Ishmael Garca elre nem lthat
szenvedsek utn lzas, ntudatlan llapotba kerlt, gy tetszett, hogy letnek a befejezdse bks lesz.

A krterem fels vilgtst eloltottk, s a fggnyt sszehztk, hogy az szi napsts fnyt tomptsk,
gy a szobt mrskelt nappali fny rasztotta el. Az gyban ntudatlanul fekv frfinak magas lza volt.
Homloknak srgs bre elttt a frissen felhzott gynem fehr szntl. Ez mr betegsgnek a pusztt
jele volt, mert egybknt lthatan nagyon jkp frfi volt.
Megnztem Ishmael krlapjt, s tudtam, hogy amikor elrkezik az utols llegzetvtele, vgs nyugalmt
jralesztsi ksrlet fogja megzavarni. Egy hnappal azeltt ugyanis arra krte felesgt, hogy ksrje
figyelemmel, minden tlk telhett megtesznek-e az orvosok letnek a megmentsrt, s ne hagyja, hogy
feladjk a prblkozst. Most, a vg elrkeztekor a felesg, Carmen nem akarta elhinni azt, amit az
orvoscsoport mondott neki: hogy minden lehetsges lehetetlenn vlt. A n ragaszkodott ahhoz, amit
frjnek meggrt, s ezzel tnkretette knny hallt, holott egybknt szintn hitt abban, hogy frjnek a
lelke halhatatlan lesz.
Br Ishmael mr hrom vvel betegsgnek a kezdete eltt kln lt felesgtl, jogilag az asszony volt a
legkzelebbi hozztartozja, s kpviselte a frfi csaldjt is. De Carmen mindig csak a maga nevben
beszlt, mivel s a frje gy dnttt, hogy titokban tartjk a diagnzist. Sem Ishmael szlei, sem a kt
lenytestvre nem tudta, hogy milyen betegsgben szenved. Ha tudtk volna, sohasem beszltek volna rla.
Amikor Carmen tudomst szerzett arrl, hogy Ishmael milyen beteg, visszaengedte t a csaldi otthonba.
Valamikpp ert vett magn, s ftylat bortott a frfi htlensgre, kbtszer-fggsgre s arra a mr-mr
a szegnysget srol anyagi helyzetre, amelybe Ishmael feleltlensge t s hrom lnyukat sodorta.
Amikor a frfi visszakltztt, az asszony polta, s volt az egyetlen a csaldtagok s a bartok kzl, aki
tudott az elkerlhetetlen vgrl. Ishmael mindennek ellenre j apa volt, ezrt felesge kitartott mellette. A
hrom lny kedvrt s rgebbi kzs letkre emlkezve engedte meg haldokl frjnek, hogy
hazakltzzn.
Carmen azrt tagadta meg, hogy Ishmael nyugodtan meghalhasson, amikor elrkezett az ideje, mert gy
vlte, ezzel mg egy utols jt tesz neki, hiszen meggrte neki. Nem akarta megbeszlni az orvosokkal,
hogy mirt nem hallgatta meg sszer rveiket, s a krhziakat vgl is nem vitte r a llek arra, hogy
nyomst gyakoroljanak az asszonyra. gy vltk, mondtk nekem, hogy valahol a n tudatnak mlyn ott
volt Ishmaelnek a lnyai irnt megnyilvnul ragaszkodsa, s indokolatlan bntudata lett volna, ha lemond
csodlatos frjrl, ha makacsul elutastja, hogy gretes j viselkedsre s megjavulsra reagljon. Az
orvoscsoport odig ment, hogy megtancskozta az esetet a krhz bioetikai bizottsgnak elnkvel, pedig,
amikor azt mondtk neki, hogy elfordulhat sikeres jraleszts, nem akarta megmstani azt, amit Carmen
szve diktlt. Ilyen esetekben ki lehet elg blcs?
Ishmael sosem maradt egyedl a krteremben, a hrom lnya mindig vele volt. lland jelenltkkel
rkdtek szeretett apjuk felett, ugyanis egy mternl nagyobb fnykpk ott llt a szles ablakprknyon.
Hrom szp, gndr haj, elegnsan ltztt lny mosolygott a vilgra s apjra egy rgebbi, sokkal
boldogabb napon. A kpre mutatva sztlanul tettem fel krds Mary Defoe-nak.

Igen felelte , a kt idsebbik majdnem mindennap itt van, a legkisebbet azonban Carmen nem hozza
be. A hatves az gy lbnl szokott jtszani, s valjban nem rti, hogy mi trtnik. A tzves sr; ott ll apja
gynl, trlgeti s simogatja az arct, s kptelen abbahagyni a srst. Nem szoktam bemenni a krterembe,
amikor ott vannak, mert az tbb lenne, mint amennyit el tudnk viselni.
Spanyol nyelv Biblia lthat a gyermekek fnykpnek als rszn. A Zsoltrok knyvnek 27. s 31.
kztti nekeinl van nyitva, s tbb vers is klnbz sznnel van jellve. Lertam a versek szmt, s otthon
megnztem ket.
27.9. Ne rejtsd el orcdat ellem; ne utastsd el szolgdat haraggal; te voltl segtm, ne taszts el s ne
hagyj el engem, dvssgemnek Istene!
27.10. Ha atym s anym elhagynnak is, az r maghoz vesz engem.
28,6. ldott az r, hogy meghallgatta esedezseimnek szavt!
gy tetszett nekem, hogy Ishmael zsid, mert Isten meghallgatta. Ez a nv abbl ered, amit az r
angyala akkor mondott, amikor rakadt Sra szolgllnyra, Hgrra a pusztban, miutn elmeneklt
rnjnek haragja ell: m te terhes vagy, s szlsz fiat; s nevezd nevt Ismelnek, mivelhogy meghall
Isten a te nyomorsgodat. Az r angyala anyra s fira egy forrsnl lelt r, amelynek nyomorsgos
helyzetkre tekintettel Lakhai Ri forrs lett a neve.

Amikor a bibliai Ismel tizenngy ves volt, Isten ismt meghallgatta szavt, megmentette a fenyeget
halltl a pusztban, s nagy nemzetsgre tett neki gretet.
A krhzi gyban fekv Ishmaelt azonban nem hallgatta meg Isten. Nem hallgatta meg, nem tekintett r.
S nem cselekedett a frfi knszenvedse ellenre sem. E tekintetben Ishmael Jbhoz hasonlthat, akinek a
szenved arca lttn Isten elszr nemcsak ttlen volt, hanem hallgatott is, mintha nem ltott s nem hallott
volna. Ha Isten meghallgatta volna Garca knyrgst, s ltta volna szenvedst, akkor sem vltozott volna
meg szndka, legalbbis ezzel az istenverte betegsggel kapcsolatban.
gy vlem, hogy istennek nincs dolga e krral. Szemtani vagyunk korunk egyik szrny termszeti
csapsnak, amelynek nincs jelentse, nincs elzmnye, s sok vlekedssel ellenttben nincs hasznlhat
metaforja. Szmos lelksz egyetrt azzal, hogy istennek nincs szerepe benne. Az elz fejezetben emltett
Az eutanzia s a lelkszi hivats cm knyvben a holland reformtus egyhz pspkei egszen
specifikusan foglalkoznak a tisztzatlan emberi szenvedsekben val isteni rszvtel krdsvel: A dolgok
termszetes rendje nem szksgszeren azonos Isten akaratval. Vlemnyket szmos keresztny s zsid
egyhzi szemly osztja; brmilyen kevsb trelmes alaplls szvtelen volna, s megviseln a mr amgy is
nagyon prbra tett embert. Mindaz, amit megtudtunk az AIDS-rl, a tudomny s a trsadalom hatskrbe
tartozik, s nem szorul vallsos magyarzatra. Nem bntetssel, hanem bntnnyel van ugyanis dolgunk;
olyan vletlenszer bntnnyel, amelyet a termszet jelenleg s a jvben is elkvet teremtmnyei ellen. A
termszet pedig, mint Anatole France is emlkeztet r, kznys: nem tesz klnbsget j s rossz kztt.
Ebben tbb igazsg van az AIDS-et illeten, mint amennyit a klinikai tnyek feltrnak. Br brmelyik
betegsgrl elmondhat ugyanez, sokkal inkbb illik erre a klnleges bajra. Akrmilyen is az AIDS
kulturlis s trsadalmi megtlse, bizonyos klinikai s tudomnyos megnyilvnulsait mr azeltt ismerni
kell, mieltt a tragdia nyilvnvalv teszi, hogyan li meg az ldozatot. Ishmael Garca esete tpusos plda
r.
A frfirl 1990 februrjban dertette ki a vrvizsglat, hogy HlV-pozitv. A tesztre azrt kerlt sor, mert a
bal alkarjn lev nylt seb miatt bement a Yale-New Haven Krhzba. A fertzst csaknem biztosan az
intravns kbtszerezs okozta. Minthogy egybknt jl rezte magt, klnsen akkor, amikor az
antibiotikumos kezels hatsra gyorsan begygyult a sebe, sohasem vett volna rszt ellenrzsen, ha nem
tudatjk vele a vrvizsglat eredmnyt. 1991 janurjban szraz khgse tmadt, amely tbb hten t
fokozatosan rosszabbodott. Amint khgse slyosbodott, feszlst rzett mellkasban, s ez khgskor s
mly belgzskor fokozdott. Tbb mint egy hnap mltn, amelynek sorn llapota egyre rosszabbodott,
kt j tnet ijesztett r: lz s lgszomj, amelyet a legcseklyebb testi erkifejtskor is rzett. Amikor lgzsi
zavara odig fajult, hogy New Haven-i kis btorozott szobjnak a krbejrsa is gondot okozott neki,
elrkezettnek ltta az idt a krhzba menetelre.
A rendelben vgzett rntgenvizsglat szerint Ishmael tdmezin sztszrtan halvny, fehres homly
volt lthat, nagy terletre terjedt ki, s valamifajta fertzsnek ltszott, amely nem engedte a td megfelel
tszellzst. A vrvizsglat rendkvl kevs oxignre hvta fel a figyelmet, s ez arra utalt, hogy a fertztt
tdszvetben nem jutott kell mennyisg oxign a vrbe. Amikor az orvos a lzas pciens szjba nzett,
gyakorlatilag minden j AIDS-es esetre jellemz kpet ltott: Ishmael nyelvt rulkod tejfehr szjpensz
bortotta.
A mellkasi kp megfelelt az AIDS-esek krben leggyakoribb tdgyullads-formnak, amelyet a
Pneumocystis carinii nev parazita okozott. Ishmaelt felvettk a krhzba, s az orvosok bronchoszkpnak
nevezett, kgyszeren hajladoz eszkzt dugtak a lgcsvbe, hogy kis szvetmintt vegyenek belle
tenyszts s mikroszkpos vizsglat cljra. Vgl is egymshoz szorosan tapad, gmbszer
Pneumocystiseket trtak fel. A szjpenszre a pciens gombaellenes ksztmnyt kapott, mg tdgyulladst
nagyon hatsos antibiotikummal (pentamidinnel) kezdtk kezelni, s ezeknek hatsra fokozatosan javult az
llapota. A krhzi kezels sorn Ishmael vrszegnysgre s kis fehrvrsejtszmra is fny derlt. Habr
azt bizonygatta, hogy rendesen eszik, elgg alultpllt volt; ezt vrnek cskken fehrjetartalma is mutatta.
Amikor megmredzkedett, meglepetssel tapasztalta, hogy a megszokott 63 kiljbl ngyet leadott. A
legrosszabb hr azonban, amelyrl tudomst szerzett, m amelyet igazbl nem volt kpes felfogni, az volt,
hogy a HIV fertzst jelezvn T 4- vagy CD4-nyiroksejtjeinek a szma a vrben jval alatta volt a
rendes rtknek.
Nem tudni, hogy a krhzbl val elbocstsa utn Ishmael betartotta-e a felrt gygyszerek szedsre
vonatkoz utastsokat. Ezeknek a ksztmnyeknek az volt a rendeltetsk, hogy megakadlyozzk a mr

ltala is megtanult PCP, azaz Pneumocystis carinii pneumnia (tdgyullads) jabb bekvetkezst. Minden
jel arra vall, hogy nem tett eleget az orvosi elrsoknak, ugyanis tizenegy hnappal ksbb, 1992
janurjban mr jra a krhzban volt hasonl, de slyosabb tnetek miatt. Ekkortjt heves fejfjsra s
hnyingerre is panaszkodott, s lthatlag zavart volt. Agygerincfolyadknak vizsglata a Cryptococcus
neoformans nev, lesztgomba-szer mikroorganizmus okozta agyhrtyagyulladsra hvta fel a figyelmet.
Ezenkvl a jobb flben is baktriumos gyullads volt, de rtelmi zavarodottsga miatt nem is vett rla
tudomst. CD4-nyiroksejtjeinek szma tvenre cskkent. Ez azt mutatta, hogy a HIV gyorsan puszttotta a
vdekezsi rendszert. Br Ishmael szervezett egyszerre hrom fertzs is megtmadta, a Yale-New Haven
Krhz AIDS-rszlege orvosainak szakszer kezelse javtott llapotn. Hromheti krhzi tartzkods utn
visszamehetett Carmenhez s lnyaihoz, de kzben tizenktezer dollrra ntt a krhzi szmlja. Minthogy
mr rgta nem volt egszsggyi biztostsa, ugyanis a kbtszerezs miatt elvesztette gyri llst, a
krhzi kltsgeket Connecticut llam llta.
1992 jliusnak elejre Ishmaelnek, aki akkor mr lelkiismeretesen bejrt a krhzba, nagy, fjdalmas
tlyog alakult ki a bal hnaljban, amelyet a sebszeknek meg kellett nyitniuk. Ekkor tallkozott elszr
Mary Defoe-val. A doktorn az elkvetkez nhny htben gygyszerrel kezelte jr betegnek
kzpflgyulladst s egyb flfertzst, s megllaptotta, hogy tlyogja meggygyult.
Br Ishmael baktriumos betegsgei fokozatosan gygyultak, jra szlelte magn, hogy feje gyakran
ktyagos, ezenkvl szdl, s nha gondja van egyenslynak megtartsval. Rviddel e zavar panaszok
megjelense utn emlkezete is romlani kezdett. Carmen szrevette, hogy nha az egyszer mondatokkal is
gondja van. E panasz az elkvetkez hnapokban olyannyira slyosbodott, hogy a frfi az id java rszben
zavarodott s kznys volt. Jllehet Carmen hlt rzett az orvosok irnt, frje knyrgsre nem sznta el
magt arra, hogy bevigye t a krhzba. Mindketten fltek ugyanis attl, hogy mi trtnik a kvetkez
krhzi kezels sorn. Ugyanakkor szleltk, hogy a frfi testtmege gyorsan cskken, s azt is tudtk, ha
egyszer bemegy a krhzba, aligha jn ki tbb.
Vgl Carmen mgiscsak mentt hvott, amikor egy reggel arra bredt, frje tl rossz llapotban van
ahhoz, hogy ellenkezzk. Ishmael csaknem eszmletlen volt, bal karja szablytalanul rngott, s pphogy
reaglt a flbe kiltott utastsokra. Idnknt az egsz bal oldala grcsbe rndult. A szmtgpes
rtegrntgenezs (CT) olyan agyi kpet mutatott, amely leginkbb a Toxoplasma gondii nev egysejt
okozta fertzsre jellemz, jllehet a vrvizsglat nem erstette meg e diagnzist. Az agyi elvltozs
azonban feltn volt, hiszen az agy mindkt feln szmos kisebb csomt fedeztek fel. Gyakran figyeltek meg
ehhez hasonl elvltozst olyan AIDS-es betegek agyban, akik rosszindulat nyirokszveti daganatban
(limfmban) szenvedtek, m Ishmael agyi csomi inkbb toxoplazms eredetnek ltszottak.
Ekkor az orvoscsoport tagjai gy hatroztak, hogy ugyan az ltaluk fellltott diagnzis nem
szzszzalkos, a legbiztosabb mgis az, ha elkezdik a Toxoplasma elleni kezelst, hiszen ez a fertzs
sokkal gyakoribb az AIDS-es pciensekben, mint a limfma. Amint mr egy kicsit is javult Ishmael llapota
a kthetes gygyszeres kezels sorn, a mtbe vittk, ahol az idegsebsz kis lyukat frt koponyjba, s azon
t egy kis agydarabot vett ki szvettani vizsglatra. A szvetdarab mikroszkpos megfigyelse sorn ugyan
nem akadtak r az egysejtre, m olyan elvltozst volt lthat, amelynek alapjn a krszvettansz gygyult
toxoplazms fertzst diagnosztizlt. Ez arra sztnzte az orvosokat, hogy a bizonytalan krisme ellenre
folytassk a megkezdett kezelst. Egy ht alatt azonban Ishmael llapota tovbb romlott. Minthogy
Toxoplasmra nem akadtak r, az orvoscsoportnak azok a tagjai, akik ellene voltak a diagnzisnak,
besugrzsos kezelst ajnlottak a felttelezhet agyi limfma kezelse vgett. Az AIDS felbukkansa eltt
az agyi limfma rendkvl ritka betegsg volt, azta viszont egyre gyakrabban diagnosztizljk az AIDS-es
pciensekben.
A rntgensugaras kezels hatsra Ishmael elszr rszlegesen maghoz trt mly eszmletlensgbl.
Egszen odig jutott, hogy le tudott nyelni kis mennyisg sodt s elturmixolt telt, amelyet a nvr vagy
Carmen kanalazott a szjba. A jobbuls azonban rvid let volt. A frfi jra eszmletlensgbe zuhant, s
lza mindennap 38,8 s 39,4 oC kz szktt. Nem ok nlkl, hiszen baktriumos tdgyullads trsult ms,
ismeretlen termszet fertzsekhez, amelyek dacoltak a kezelssel. Ez volt a helyzet azon a novemberi
dlutnon, amikor Mary Defoe-val belptem Ishmael krtermbe.
Br a frfi kmban volt, arca nyugtalansgrl rulkodott. Lehet, hogy azrt, mert erfesztsbe kerlt
fertztt tdejbe levegd be- s killegeznie, radsul cskkent mennyisg oxign szlltdott szveteibe,
gy vrmrgezses llapotra tekintettel letfolyamatai gyengltek. De az is lehet, hogy nyugtalan
arckifejezsnek semmi kze sem volt oxignhinyos szveteinek fizikai gytrelmhez. Mikpp az is

elfordulhatott, hogy valami bellrl tudatni kvnta: tl kimerlt a teste ahhoz, hogy tovbb mkdjn, s
valjban meg kvnt halni, de nem tudott. Ishmael valban vgyott a hallra? Nem rte volna meg minden
szenveds, csak hogy egy ideig mg lthassa lnyait? Senki sem tudja, hogy a haldokl frfiak s nk arca
mirt ilyen, ugyanis a gytrelem kifejezdse ppoly semmitmond, mint a nyugalom.
Ishmael haldoklsa a kvetkez reggel rt vget. A hall kzelsgt rz Carmen kivett egy nap
szabadsgot munkahelyn, a New Haven-i dobozgyrban, s frje gya mellett lve szlelte, hogy egyre
gyarapodnak a msodpercek a beteg llegzetvtelei kztt, mg vgl lellt a lgzse. Carmen mr az elz
jszaka emltst tett Mary Defoe-nak az jralesztsrl. A doktorn, ltvn, hogy a n h marad frjnek tett
grethez, minden tle telhett elkvetett. Amikor Ishmaelnek lellt a lgzse, Carmen odament a nvrhez,
akivel reggel sokat volt egytt, s tudatta vele a hallhrt. Ezutn az asszony olyat tett, amit frje letben jra
s jra megtagadott: krte, hogy vgezzk el rajta is a HlV-tesztet.
Az n vidkemen, az Egyeslt llamok szakkeleti rszn az AIDS vezet hallokk vlt a huszont s a
negyvenngy v kztti frfiak krben. Ez az a terlet, ahol az utcai erszak, a kbtszerezs s a
bandahbor ugyanolyan megszokott velejrja a vrosi letnek, mint a szegnysg s a remnyvesztettsg,
amely szli ket. Hogyan kpes az ember ebbl a nyomorsgbl kitrni? Erre mg nem szletett recept. Az
AIDS mint metafora, az AIDS mint allegria, az AIDS mint szimblum, az AIDS mint sirm, az AIDS mint
az embersg tesztje, az AIDS mint az egyetemes szenveds sszegezdse manapsg effle
meghatrozsok emsztik fel a moralistk s a littrateurs szellemi energiit, mintha brmi j is
megmenthet volna ebbl az undort csapsbl. Mg a trtnelem is cserbenhagy bennnket, hiszen
hinyoznak a mltbeli csapsokkal val analgik.
Mg sohasem bukkant fel olyan pusztt betegsg, mint az AIDS. lltsomat nem annyira e fertz
betegsg robbansszer megjelensre s vilgmret terjedsre alapozom, mint inkbb ijeszt
krlettanra. Az orvostudomny ugyanis mg sohasem tallta magt szembe olyan krokozval, amely a
vdekezsi rendszernek pp a tmadkkal szembeni erfesztseit sszehangol sejtjeit puszttja el. A
msodlagosan beznl krokozk elleni vdelmet teht mr azeltt kudarcra tli, hogy esly lenne a
kialakulsra.
Az AIDS kezdete is egyedlll volt. Elegend jrvnytani adat birtokban eltndhetnk e betegsg
lehetsges eredetn s azon a mechanizmuson, amelynek rvn jelennk fontos tnyezjv vlt. Nmely
kutat szerint vrusa, ha nmileg ms formban is, rgta fllelhet volt bizonyos kzp-afrikai majmokban,
de nem krokozknt fordult el bennk, kvetkezskpp nem betegtette meg ket. Lehetsges, hogy egy
fertztt llat vre a br vagy a nylkahrtya srlsn t bejutott egy falu egy vagy tbb lakosnak testbe,
k pedig tovbbadtk a vrust kzvetlen szomszdaiknak. Ennek az elmletnek a kpviseli matematikai
modellek alapjn gy vlik, hogy a vrus elszr krlbell szz vvel ezeltt terjedt t a majomrl az
emberre. A kzssgek kztti gyr kapcsolatok miatt azonban a betegsg lassan terjedt szt a felttelezett
falubl. Amikor viszont a XX. szzad kzeptl vltozni kezdtek a kulturlis szoksok, s az emberek
nemcsak tbbet, hanem tbb helyre is kezdtek utazni, radsul vrosiasodtak, a fertzs terjedse felgyorsult.
A fertztt emberek szmnak nvekedsvel s a nemzetkzi utazsok rvn vilgszerte szthurcoltk az
AIDS vrust, ekkpp a betegsg meghdtotta a vilgot.
Jval azeltt, hogy az els AIDS-es betegre rakadtak, a vrusa ezreket fertztt meg azok kzl, akik
nem is gyanakodtak r. Az j betegsgre utal els kt jelzs a Betegsg-ellenrzsi s -megelzsi Kzpont
ltal megjelentetett Megbetegedsi s hallozsi heti jelents cm kiadvny 1981. jniusi s jliusi
szmban jelent meg. E cikkek arrl szmoltak be, hogy kt, addig igen ritkn elfordul betegsget
azonostottak negyvenegy New York-i s kaliforniai homoszexulis frfiban. Az egyik a Pneumocystis
carinii okozta tdgyullads (PCP), a msik a Kaposi-szarkma (KS) volt. A Pneumocystis carinii nem
betegti meg az egszsges vdekezsi rendszer embert. Elzleg gyakorlatilag csak olyan pciensekben
fordult el PCP, akiknek a szervtltets vgett elnyomtk (szuppresszltk) az immunrendszert (vagy
ugyanez kvetkezett be gygyszeres kezels, netn hezs miatt), illetve olyanokban, akik veleszletett
immunhinyban szenvedtek. A homoszexulis frfiak Kaposi-szarkmja pedig jval agresszvabb formj
volt, mint amilyet az orvosok addig diagnosztizltak. A negyvenegy pciensbl csupn nhnynak a vrben
ellenriztk a vdekezsi rendszer egyik f erssgnek szmt T-nyiroksejtek szmt, s meglepetten
tapasztaltk, hogy szembeszken megcsappant. Valamilyen akkor mg ismeretlen tnyez tette tnkre e
sejtek nagy hnyadt, s emiatt slyos veszlybe kerlt e fiatalemberek vdettsge.
Nhny hnapon bell jabb tudomnyos cikkek kzltek hasonl eseteket, s az j betegsget a
homoszexulis frfiak immunhinyos tnetegyttesnek, angol nevnek kezdbetivel GRID-nek neveztk

el. E fertz betegsg szakrti tudomnyos tancskozsokon, levlben s telefonon szmoltak be

egymsnak jabb pcienseikrl. Decemberben lakonikus tmrsg szerkesztsgi cikk jelent meg a New
England Journal of Medicine cm orvosi folyiratban, amely felvzolta a problmt, s pontosan, szinte a
jvbe ltan krvonalazta a szksges kutatsokat, valamint azokat a trsadalmi krdseket, amelyek e
betegsggel kapcsolatban felvetdnek. Ez a terv olyan fejtr, amelyet meg kell oldani. A feladvny szmos
ember rdekldsre tarthat szmot. A kutatk okkal kvncsian krdezik: Mirt ppen ez az embercsoport
fertzdik meg? Mit rul el ez az immunitsrl s a daganatok keletkezsrl? A kzegszsggyiek
trsadalmi perspektvba kvnjk gyazni ezt a jrvnyt. A homoszexulisok szervezetei, amelyek gyakran
aktvak s jl tjkozottak egszsggyi krdsekben, fel akarjk vilgostani s meg akarjk vni tagjaikat.
Az emberbartok pedig egyszeren meg akarjk elzni a szksgtelen halleseteket s szenvedseket.
A szerkesztsgi cikk rja, a Duke Egyetemen dolgoz dr. David Durack akkor mg nem tudta, hogy
vilgszerte krlbell szzezerre volt tehet a mr megfertzttek szma.
Akkoriban tbb mint egy tucat mikrobt azonostottak a megbetegedett fiatal frfiak szervezetben, s
tbbsgk olyan mikroba volt, amely csak slyosan legyenglt vdekezsi rendszer esetn kpes tmadsba
lendlni. Az immunvlasznak az a rsze krosodott, amely a T-nyiroksejtektl fgg, s ezt az tmasztotta al,
hogy szmotteven megcsappant a vrben egyik fajtjuknak (a T 4- vagy CD4-sejtek) a szma. Minthogy
meggyenglt vdekezsi rendszer esetn a rendszerint jindulat mikrobk is slyos betegsgeket okoznak,
ezeket sszefoglal nven opportunista fertzseknek neveztk el. Amikor Durack doktor szerkesztsgi
cikke megjelent, mr ismeretes volt, hogy a hallozsi arny flelmetesen nagy, s azok a pciensek,
akik nem voltak homoszexulisok, kbtszereztek. Ekkortjt neveztk el a betegsget szerzett
immunhinyos tnetegyttesnek, azaz AIDS-nek.
A vratlanul felbukkan AIDS mint mr emltettk csapsknt rte azokat a kzegszsggyieket,
akik az 1970-s vek kzepe-vge ta abban a hitben ltek, hogy a baktriumos s a vrusos betegsgek ltali
fenyegets mr a mlt. Sokan vltk gy, hogy az orvostudomny jelennek s jvjnek legnagyobb
kihvsa az olyan idlt betegsgekkel val kzdelem, mint a rk, a szvbaj, az elbutuls, az agyvrzs s az
zleti gyullads. Napjainkra, vagyis alig msfl vtizeddel ksbbre a fertz betegsgek fltti diadal
illziv vlt, hiszen a mikrobk elre nem lthat gyzelmet arattak. Az 1980-as vekben kt j flelem
gerjesztdtt: a gygyszereknek ellenll baktriumtrzsek s az AIDS felbukkansa. Mindkettre j ideig
szmtanunk kell. A Yale Egyetem AIDS-rszlegt vezet dr. Gerald Friedland szavai komor kpet festenek a
vgtelennek ltsz fenyegetsrl: Az AIDS kitart velnk az emberisg trtnelme sorn.
Nhny AIDS-aktivista ktkedse ellenre azt mondhatjuk: meglepets, hogy milyen sok informci
birtokba jutottunk azta, amita ismerjk az emberi immunhinyos tnetegyttes vrust, s milyen nagy
haladst rtnk el a tmadsa elleni vdekezsben. Valban a meglepets sz a legmegfelelbb annak
kifejezsre, hogy milyen gyors haladst rt el az orvostudomny mr az j jrvny hetedik vig. Lewis
Thomas, aki ms kiemelked teljestmnye mellett ttr munkt vgzett az immunolgia tern, azt rta:
Hossz kutati plyafutsom sorn mg sohasem tapasztaltam, hogy valami olyan gyorsan elrehaladjon,
mint az AIDS laboratriumi vizsglata. Ha figyelembe vesszk, hogy ezt a betegsget csak ht vvel ezeltt
fedeztk fel, s krokozja, a HIV az egyik legbonyolultabb s legzavarbaejtbb lny a Fldn, az
eredmnyek meglepk.
Thomas kijelentette, hogy a kutatk viszonylag rvid id alatt tbbet megtudtak a HIV szerkezetrl,
molekulris sszettelrl, viselkedsrl s clsejtjeirl, mint brmilyen eddigi vrusrl.
De nemcsak a laboratriumi vizsglatoknak, hanem a kezelsnek is tulajdonthat remnyt kelt jel, hogy
a betegek manapsg tovbb lnek, hosszabb a tnetmentes idszakuk, s jobb a komfortrzsk. Ezek a
vltozsok lpst tartanak azzal, hogy egyre tbbet tudunk a betegsg vilgmret terjedsrl, a
kzegszsggyi intzkedsekrl, valamint a trsadalmi s magatartsi mdosulsokrl, amelyek
nlklzhetetlenek ahhoz, hogy megfelel ellenrzs alatt tarthassuk ezt a vilgmret jrvnyt.
Az elrehalads java rsze az egyetemek, a kormny s a gygyszeripar hatkony egyttmkdsnek
ksznhet. rvendetes jelensg ez az amerikai biomedicinban, s nagyban hozzjrult az AIDS-tancsad
csoportok ltal szervezett hathats kampnyokhoz, amelyek elszr szinte kizrlag a homoszexulis
kzssgek krben folytak. A pciensek rvn rvnyesl nyoms viszonylag j tnyezje a biomediklis
kutatsnak, s egyre nagyobb a slya. Az AIDS-lobbi erfesztseinek s az orvosok ignyeinek
tulajdonthatan a Nemzeti Egszsgvdelmi Intzet kilencmillird dollros kltsgvetsnek tz szzalkt
kltik manapsg a HIV kutatsra. Az Egyeslt llamok lelmiszer- s Gygyszerhivatalt ssztz ri, hogy

enyhtse a ksrleti szakaszban lev gygyszerek lelkiismeretes munkval kifejlesztett, szigor standardjait.
Bizonyos rtelemben hasznos volna ugyanis, ha a laboratriumi krlmnyek kztt elg hatsosnak
bizonyul ksztmnyek feltteles hozzjrulst kapnnak a kiprblshoz. A nehezen kimunklt biztonsgi
elrsok knnytsvel jr veszlyt azonban j szben tartani, mg jrvny idejn is.
Klnsen lenygzk azok a kezdeti, gyors felfedezsek, amelyek szinte rgtn a Betegsg-megelzsi
s -ellenrzsi Kzpont (CDC) riadja utn szlettek. Az, hogy a nem homoszexulis intravns
kbtszerezk kztt 1981 vgn j nhny Pneumocystis carinii okozta tdgyullads kvetkezett be,
valsznv tette: az j betegsg hasonl mdon terjed, mint a mjgyulladsnak a krkben gyakori Bvrusa. Ebbl arra kvetkeztettek a kutatk, hogy a betegsg krokozjt a vrusok kzt kell keresni. Ezt a
vlekedst erstette meg a CDC-nek az az 1982. vi jelentse is, amely szerint a Los Angeles-i tizenkilenc
pciensbl kilencnek a fertzse egyetlen szemllyel folytatott szexulis kapcsolattal hozhat sszefggsbe,
s ez a kilenc ember negyven szemlynek adta tovbb a bajt, akik tz vrosbl kerltek ki. Ez ktsgkvl
bizonytkot szolgltatott a betegsg fertz voltra, tovbbadhatsgra.
A HlV-et 1984 derekn izolltk, s kimutattk, hogy ez a vrus az AIDS krokozja. Azt is tisztztk,
hogy mikpp tmadja meg a vdekezsi rendszert. Egyidejleg jellemeztk a betegsg okozta, klinikailag
kimutathat puszttst, s kifejlesztettk a vrus kimutatst lehetv tev vrvizsglatot. Amg minderre fny
derlt a laboratriumokban s a klinikkon, a kzegszsggyi s jrvnygyi szakrtk vizsglatai feltrtk
a jrvny viselkedst s arnyait.
Eleinte ktelkedtek a kutatk abban, hogy valaha is kifejleszthet lesz olyan gygyszer, amely kpes
krostani e vrust. Nyugtalant volt ugyanis, amit e krokoz tulajdonsgairl megllaptottak, klnsen
az, hogy tllst rktanyagnak a megtmadott nyiroksejtek rktanyagba (DNS-be) val beplse
teszi lehetv. De nem csak ez volt nyugtalant. Megfigyeltk, hogy a HIV klnbz sejtekben s
szvetekben kpes elrejtzni, s nemcsak vdelemre lel bennk, hanem a flfedezse is nehzz vlik.
Radsul a szervezet ellenanyagos vdekezst egy figyelemre mlt trkkel r is szedi: a vrus kls burka
fehrjbl s zsrszer anyagokbl ll, mg a baktriumokat fleg sznhidrtok veszik krl. Kztudoms,
hogy a fehrjk sokkal hamarabb mkdsbe hozzk a vdekezsi rendszert, mint a sznhidrtok, ekkpp a
HlV-nek sznhidrttal van kombinlva a fehrjeburka, gy baktrium-lruhs vruss vlik. Ez a furfangos
jelmez cskkenti az ellenanyag-termelst. S mintha mg ez sem volna elg, a HIV szerkezete gyakran
vltozik (mutldik), s ennek kvetkeztben nmileg eltr trzsei jelennek meg, amelyek valamikpp
sikerrel veszik az ellenanyagok s az j vrusellenes gygyszerek okozta akadlyt.
Ha mindehhez hozzvesszk azt is, hogy a HIV puszttja a vdekezsi rendszer mkdsben fontos
szerepet jtsz nyiroksejteket, amelyekben egybknt meghzdik, ez mr elg ok a csggedsre. A kutatk
szinte ktsgbeesve kezdtek olyan gygyszerek laboratriumi vizsglatba, amelyek a vlekedsek szerint
esetleg felvehetik a kzdelmet ezzel a ravaszdi vrussal. Abbl a feltevsbl kiindulva, hogy a vdekezsi
rendszert mozgst vdolts kifejlesztse bizonyra megakadlyozza a HIV szaporodst, a kutatk
ugyanazt a fegyvert kvntk bevetni az AIDS ellen is, amely a baktriumokkal szemben jl bevlt.
Ezenkvl olyan gygyszerek utn kezdtek kutatni, amelyek az antibiotikumokra emlkezteten hatnak, azaz
anlkl puszttjk el a fertzst kelt krokozt, illetve akadlyozzk meg a szaporodst, hogy az els
vdvonalat kpvisel immunrendszertl fggennek.
Bizonyos ksztmnyekrl kiderlt, hogy csak korltozottan hatkonyak, ezrt lemondtak rluk. Amint
egyre tbb mindent megtudtak a vrus jellegzetes tulajdonsgairl (klnsen azutn, hogy a HIV 1984-tl
laboratriumban is vizsglhatv vlt), mg inkbb eltrbe kerlt a hatsos gygyszerek kutatsa. 1985
ks tavaszig hromszz ksztmnyt teszteltek a Nemzeti Rkintzetben, s kzlk tizent kpes volt
lelltani a HIV szaporodst ksrleti krlmnyek kztt. A leghatsosabbnak a 3-azido-3-deoxitimidin,
ms nven AZT vagy zidovudin bizonyult, amelyet 1978 ta hasznlnak rk elleni gygyszerknt. Az AZT-t
1984. jlius 3-n adtk az els HlV-pozitv pciensnek, s ezt kveten szles kr klinikai vizsglatok
kezddtek az Egyeslt llamok tizenkt orvosi kzpontjban. 1986 szeptemberben elegend bizonytk
mutatta, hogy a gygyszer cskkenti az opportunista fertzsek gyakorisgt, s javtja az AIDS-es betegek
letminsgt, legalbbis addig, amg a vrus jra nem mutldik. Ez volt az els hatkony szer a vrusok
klnleges csoportja, az gynevezett retrovrusok ellen, amelyek kz a HIV is tartozik. Br e gygyszer
nagyon drga s potencilisan mrgez, hamarosan ez lett a HIV elleni kezels fszereplje. Az AZT
hatsossgnak felfedezse lkst adott a hasonl szerek kutatshoz. Az els ilyen a 2,3-dideoxiinozin
(DDI, didanozin) lett, s a munka folytatdott.
Az AZT csak egy plda azokra a bsz erfesztsekre, amelyekre a HIV-vel val kzdelemben az els

idben szksg volt. A kezdetektl fogva olyan mennyisg informci vlt ismeretess, amely
megdbbentette a nem szakembereket.
A kutatk egyre mlyebbre hatoltak a molekulris biolgiba, tkletesedtek a felgyeleti s megelzsi
mdszerek, llandan fellvizsgltk a statisztikai adatokat, mindjobban megrtettk az opportunista
fertzsek krtant, s j gygyszerek jelentek meg a HIV s e fertzsek ellen.
Nem knny megrteni s megmagyarzni azt a mechanizmust, amellyel az opportunista fertzsek
krokozi elpuszttjk az AIDS-es felntt vagy gyermek szervezett. Ezzel a problmval kerlnek ugyanis
szembe a HlV-vel fertzttek s gondozik, s az ember csak hls lehet azrt, hogy mr sok mindent sikerlt
elrni. Amikor egy nemzedkemhez tartoz orvos rszt vesz az AIDS-szel foglalkoz orvosok s nvrek
krhzi vizitjn, ttva marad a szja, hogy e klinikusok rvid id alatt milyen sokat tanultak, s milyen sokat
tudnak. Az osztlyon fekv minden betegnek tbb fertzse s egy- vagy ktfle rosszindulat daganata van,
mindegyikk 4-10 vagy mg tbb gygyszert kap, anlkl hogy az orvosok megbizonyosodnnak az elre
lthat szervezeti reakciikrl s mrgez voltukrl Ishmael Garca pldul tizenngyfle gygyszert
szedett. Naponta, de nha gyakrabban is dnteni kell a kezeltek sorsrl (az n krhzam viszonylag kis
AIDS-rszlegn negyven gy van, s csaknem mindig mindegyik foglalt).
S mintha nem lenne ppen elg klinikai feladat, a zaklatott csaldtagok llandan vlaszt vrnak
krdseikre, s vigasztalsra htoznak. A klinikai szemlyzet jelentseket r, statisztikai adatokat nz t,
teszteket vgez, hallgatkat tant, konferencikon vesz rszt, szakirodalmat olvas, s gyakran szakcikkeket r
is. A legfontosabb feladat azonban az igen elesett frfiak s nk kezelse, akik kzl a legbetegebbek
lzasak, dmsak s vrszegnyek, m tekintetk bizakodst s abbli ki nem mondott remnyt rul el,
hogy megszabadulhatnak knszenvedsktl. Ettl azonban tlsgosan is gyakran csak a hall menekti meg
ket. Brmennyi kitarts s lelkier jellemz is sok pciensre a vg elkerlhetetlensge ellenre, a
knyrtelen folyamat, amely hallukat okozza, minden alkalommal lehangol.

9. Egy vrus lete s egy ember halla

A vrusok letciklust oly gyorsan tisztz felfedezsek rvn sikerlt rakadni azokra a pontokra, ahol
annyira srlkenyek, hogy sikerrel indthat tmads ellenk. Nagyon leegyszerstve a vrus nem egyb,
mint fehrjbl s zsrszer anyagokbl ll, burokkal krlvett rktanyag alkotta rszecske. A vrusok a
legkisebb ismert krokozk, amelyek csupn nagyon kevs rkletes informci hordozi. Mivel nem
kpesek bonyolultabb szerkezetek nlkl ltezni, a sejtekben hzdnak meg. Tekintettel arra, hogy a
baktriumtl eltren a vrus nem kpes magtl szaporodni (ezt a vrus esetben replikcinak nevezik a
kutatk), be kell hatolnia egy sejt belsejbe, ott be kell plnie az rkletes gpezetbe, s a szablyozsa al
kell vonnia. Az AIDS HIV nev vrusa ezt ppen fordtva valstja meg, mint amikppen az rkletes
informci rendesen tovbbaddik, ezrt a retrovrusok kz tartozik.
A sejtek rktanyaga dezoxiribonukleinsavnak (DNS-nek) nevezett ktszl molekulbl ll, ms
szavakkal a DNS az rkletes informci tra. A hagyomnyos informciramls menete az, hogy a DNS
valamelyik szlnak informcija trdik a ribonukleinsavnak (RNS-nek) nevezett egyszl molekulba,
amely gy kzvettknt irnytja a sejt j fehrjinek szintzist. Minthogy a retrovrusnak RNS az
rktanyaga, reverz transzkriptznak nevezett enzime is van, amely az RNS informcijnak a DNS-be
val visszardst teszi lehetv, mihelyt a vrus behatolt a gazdasejtbe. E DNS-msolat informcija
alapjn azutn a sejt a hagyomnyos mdon kszti el a vrusfehrjt.
Amikor egy nyiroksejtet HIV fertz meg, nagyjbl a kvetkez esemnysorozat zajlik le. A vrus
hozzktdik a sejthrtyban lev, CD 4 jel receptorhoz, majd leveti burkt, mikzben a sejtbe jut, ahol
RNS-nek az informcija trdik DNS-be. Ezutn a DNS bevndorol a nyiroksejt magjba, s ott bepl a
gazdasejt sajt DNS-be. Ettl kezdve e nyiroksejt s leszrmazottai letk vgig vrussal fertzttek
maradnak.
Amikor a fertztt sejt osztdik, a vrus-DNS is megkettzdik a sejt sajt gnjeivel egytt, ekkpp a

rejtett fertzttsg fennmarad. Egyszer egyelre nem ismert ok miatt a vrus-DNS j vrus-RNS s
fehrjk kpzdst indtja meg, s ezzel j vrusok jnnek ltre. Ezek lefzdnek a nyiroksejt sejthrtyjrl,
s gy szabadd vlva jabb sejteket fertznek meg. Ha ez a folyamat elg gyorsan zajlik le, a nyiroksejt
elpusztulhat, mgpedig akkor, amikor a vrusrszecskk kirajzanak belle. A nyiroksejt azonban gy is
tnkremehet, hogy az jonnan lefzdtt vrus ltal visszahagyott anyag marad a felsznn, s az nem
fertztt T-nyiroksejthez ktdik. Ekkpp nagyszm sejt tapad ssze szincciumnak nevezett halmazz.
Minthogy a szinccium tbb nem vesz rszt a vdekezsben, a sejtek halmazba tmrlse nagyon hatkony
mdja annak, hogy egyszerre sok nyiroksejt inaktivldjon.
A HIV, mint mr emltettem, a T-nyiroksejteket tmadja meg. Ezeknek a fehrvrsejteknek fontos
szerepk van a test vdekezsi reakciiban. Az elpusztul T-nyiroksejtek a CD 4 jel, vagyis a T4nyiroksejtek kzl kerlnek ki (ezeket segt T-nyiroksejteknek is nevezik). A CD 4-es sejteknek olyan fontos
szerepk van a vdekezsi rendszer mkdsben, hogy ,,htvdek-nek is szoktk nevezni ket.
A HIV klnbz mdokon hat a CD 4-es sejtekre. Szaporodik bennk, hossz ideig meghzza magt a
belsejkben, s az is elfordul, hogy elpuszttja vagy hatstalantja ket. Ha a CD 4-es nyiroksejtek szma
idvel fokozatosan cskken, ezltal a pciens vdekezsi rendszere megfosztdik attl a fontos tnyeztl,
amely hatkony vdelmet nyjt a klnbz krokozk ellen, legyenek azok baktriumok, lesztgombk
vagy ms mikroszervezetek.
A HIV a monocitnak nevezett fehrvrsejteket is megtmadja. Minthogy e sejtek negyven szzalknak
a sejthrtyjban fllelhet a CD 4-receptor, a vrus ezekhez a sejtekhez is hozzktdik. De nincsenek
biztonsgban tle a makrofgok (a nagy falsejtek) sem, amelyeknek a fertz sejttrmelk bekebelezse s
megsemmistse a feladatuk. A CD4-es nyiroksejtektl eltren azonban sem a makrofgot, sem a monocitt
nem puszttja el a HIV ekkpp olyan troli lesznek e krokoznak, amelyben hossz ideig meghzhatja
magt.
Az elzkben felvzoltuk azokat a mdokat, ahogyan a HIV fokozatosan tnkreteheti az immunrendszert.
Br nmelyek ellenzik, hogy katonai hasonlatokat hasznljunk az AIDS krlettannak lershoz, ez a
betegsg nagyon is knlja magt az ilyen sszehasonltsokra. A betegsg folyamata emlkeztet arra, amikor
az ellensg eri felfejldnek, majd tarts gytzzel s bombzssal tnkreteszik az orszg vdelmt, hogy
elksztsk a nagymrv szrazfldi invzit, amelyet az egyeslt hadernemek hajtanak vgre a vdelem
teljes megsemmistse vgett. A mikrobk serege, amely megli az AIDS-es beteget, miutn a HIV
tnkretette a CD4-es sejteket, klnbz osztagokbl ll, s mindegyikknek sajt clpontja s hallos
tmadsi mechanizmusa van. A legkonzervatvabb jrvnytani szakemberek is azt jsoltk annak idejn,
hogy 20-40 millinyi olyan szeropozitv ember lesz bolygnkon 2000-ben, akit ostromol vagy mr el is
znltt a HIV vente 40-80 ezer amerikai fertzdik meg jonnan e krokozval, s ugyanennyien halnak
meg miatta.
Amennyire tudjuk, csak hromflekpp fertzdhet meg az ember ezzel a vrussal: szexulis kapcsolattal,
vrrel (fertztt injekcis fecskendvel s tvel, valamint vrksztmnyekkel) s azltal, hogy a fertztt
anybl a magzatba is tjuthat a krokoz a mhben vagy a szls s a szoptats sorn. A HlV-et kivontk
mr vrbl, spermbl, hvelyi vladkbl, nylbl, anyatejbl, knnybl, vizeletbl s
agygerincfolyadkbl, de csak a vrrl, a spermrl s az anyatejrl mutattk ki, hogy terjeszti a betegsget.
A levett s trolt vrt 1985-tl annyira gondosan ellenrzik, hogy vrtmlesztskor gyakorlatilag nulla a
HlV-vel val fertzds lehetsge. Az Egyeslt llamokban s a legfejlettebb orszgokban a szexulis ton
fertzdk tlnyom tbbsge homoszexulis vagy biszexulis frfi, mg Afrikban s Haitin a
heteroszexulisuk kzl kerlnek ki legtbben. Br a heteroszexulisan fertzdk Nyugaton kevesen
vannak, szmuk fokozatosan n, akrcsak a fertztt csecsemk. Az vente megfertzd amerikaiaknak
krlbell az egyharmada intravns kbtszerez, s legalbb ennyien kerlnek ki a homoszexulis frfiak
kzl is. A fennmarad hnyad, amely fleg fekete s hispniai nkbl ll, heteroszexulis ton fertzdtt
meg, s az szeropozitivitsukkal magyarzhat, hogy mirt szletik fertztten vente ktezer gyermek.
Az AIDS kevss fertz betegsg, a HIV pedig nagyon srlkeny vrus, ekkpp nem knny
megfertzdni vele. A tizedre hgtott hztartsi fehrtszer ugyanolyan hatsosan puszttja a vrust, mint
az alkohol, a hidrogn-peroxid vagy a ferttlent hats szappan. A hsz percig llni s beszradni hagyott
vrustartalm folyadk elveszti fertzkpessgt. Nem terjesztik a krokozt a rovarok, a vclke, az
eveszkzk s a cskolzs sem. Br vannak adatok arra, hogy egyszeri kzsls is fertzst okozott, a

szeropozitvv vlshoz rendszerint nagy adag vrusra vagy ismtelt nemi rintkezsre van szksg. Az
Egyeslt llamokban vals, de csekly lehetsg van arra, hogy heteroszexulis ton fertzdjk meg valaki
ezzel a vrussal. Amennyire megnyugtat azonban, hogy a HIV csak nagy nehzsgek rn kpes fertzst
okozni, a biztonsgrzet nyomban szertefoszlik annak ismeretben, hogy aki egyszer megfertzdtt vele, az
nagy valsznsggel meghal. Ez teszi nagyon is megokoltt azokat az elvigyzatossgi szablyokat,
amelyeket a kzegszsggyi szakemberek ajnlanak.
A vrus gyakran nagyon hamar jelt ad magrl az jonnan fertztt szervezetben. Gyors szaporodsa
kvetkeztben egy hnap vagy mg rvidebb id alatt hatalmas mennyisgben jelenik meg a vrben, s 2-4
htig tetten rhet. Br sok jonnan fertzd szemly tnettelen, msoknak ebben a szakaszban
hemelkedsk tmad, megduzzadnak a nyirokcsomik, fjdalmass vlnak izmaik, kitsek jelennek meg
rajtuk, s nha fejfjs formjban kzponti idegrendszeri tnetk is mutatkozik. Minthogy ezek a tnetek
nem specifikusak, s fradtsgrzs is trsulhat hozzjuk, gyakran tvesen influenznak vagy
mononuklezisnak (Pfeiffer-fle mirigylznak) tulajdontjk ket. Mire ez a rvid tnetes szakasz vget r, a
HlV-vel szemben termeld ellenanyag jelenik meg a vrben, amely vrvizsglattal kimutathat. Ettl
kezdve a pciens szeropozitv. Br a kezdeti tnetes szakasznak hamar vge szakad, a vrus vltozatlanul
szaporodik a testben.
Nagyon valszn, hogy a rvid ideig szlelhet, mononuklezisszer tnetek a vdekezsi rendszer
vszjelzsei, amelyeket az addigra igen nagy szmban elszaporod j vrusrszecskkkel szembeslve ad ki.
Immunrendszernk eleinte sikeres, hiszen a vrben fllelhet vrusrszecskk szma drmaian cskken. A
visszavonulsra knyszerl maradk vrusrszecskk azonban ilyenkor a CD 4-es nyiroksejtekbe, a
nyirokcsomkba, a csontvelbe, a kzponti idegrendszerbe s a lpbe furakodnak be, s ezekben a szervekben
vagy vekig szunnyadnak, vagy csak olyan lassan szaporodnak, hogy a vrben lland marad a szmuk. A
test CD4-es sejtjeinek csak a 2-4%-a lelhet fel a vrben. Nagyon valszn, hogy a nyirokcsomkban, a
lpben s a csontvelben elfordul trsaik fokozatosan pusztulnak a hossz szunnyadsi szakasz sorn, m
ennek nincs nyoma a vrben e szakasz vgig. Ekkor azonban az addig lland CD 4-es sejtek szma
nagymrtkben cskkenni kezd, s ezltal lehetv vlnak azok a msodlagos fertzsek, amelyek oly
jellemzk az AIDS-re, a vrben a vrusszm pedig ismt nni kezd. Nem ismerjk a viszonylag hossz
szunnyadsi szakasz okt, de a tapasztalatok azt sugalljk, hogy a vdekezsi rendszernek szerepe van a
fertzs megfkezsben, legalbbis ami a vrt illeti. Amikor azonban az immunrendszer mr elgg
krosodik, a nyiroksejtekben meghzd s a vrben szabadon elfordul vrusok szma szmotteven
nvekedni kezd.
Ezzel az esemnysorozattal magyarzhat, hogy mirt duzzadnak meg a legtbb HlV-pozitv ember nyaki
s hnalji nyirokcsomi a 2-4 hetes kezdeti szakaszban, s ennek e szakasz befejezdsvel is nyoma marad.
Egybknt amikor ezen a szakaszon tl van az ember, tlagosan 3-5, de akr 10 vig is jl rzi magt,
jllehet az idszak vgn vgzett vrvizsglat rendszerint azt mutatja, hogy a CD 4-es sejtek szma
szmotteven, egszen pontosan a milliliterenknti 800-1200-rl ngyszz al cskken. Ez azt jelzi, hogy e
nyiroksejteknek a tbbsge tnkremegy. tlagosan 18 hnappal ksbb az allergiavizsglatkor szoksos
brteszt mr mutatja is, hogy a vdekezsi rendszer krosodott. A CD 4-es sejtszm ugyan ezutn is cskken,
de ebben a szakaszban a betegsgnek mg nemigen vannak klinikai tnetei. Idkzben, persze, a vrben
fllelhet vrusok szma n, s a nyirokcsomk lassan helyrehozhatatlanul krosodnak.
Amint a CD4-es sejtek szma hromszz al cskken, a pciensek tbbsgnek szjregben vagy
nyelvn gombs fertzs jelenik meg, amelyre fehr foltok hvjk fel a figyelmet. A sejtszm ktszz al
cskkensekor herpeszes fertzs kvetkezhet be a szj, a vgblnyls s a nemi szervek tjn, mg a
hvelyt ugyanaz a gomba tmadhatja meg, amely a szjban is panaszt okoz. Jellegzetes elvltozs a
szjnylkahrtya vagy a nyelv leukoplkija (grgl a leukosz sz fehret, a plakoisz laposat jelent), amely
ugyanolyan fggleges, fehr bordkbl ll, mint amilyenek a nyelv szln lthatk. Ezt a nylkahrtya
megvastagodsval jr rendellenessget vrus idzi el.
Egy-kt ven bell egyb opportunista fertzsek is tmadnak szmos beteg brn s testnylsai mentn.
Ekkorra a CD4-es sejtszm jval ktszz al cskken, s ez a tendencia folytatdik. Az immunihnyos
tnetegyttesre igen jellemz, hogy olyan mikrobk ltal okozott fertzsek kvetkeznek be, amelyeket a
teljesen egszsges emberek p vdekezsi eri fken tartanak. Ms szavakkal: az ennyire leromlott llapot
emberben olyan mikrobk is kpesek slyos betegsgeket kelteni, amelyekkel az p immunrendszer
knnyszerrel elbnik. Br az AIDS-es betegek igen hajlamosak tbcre s baktriumos tdgyulladsra,

ezenkvl olyan, egybknt szokatlan krokozk lskdk, gombk, lesztgombk, vrusok s

baktriumok is megbetegtik ket, amelyeknek a betegsgkelt tulajdonsga nemigen mutatkozott meg a
HIV felbukkansa eltt. Nem vletlen, hogy egyikk-msikuk ellen nem is volt hatsos kezelsi md az
1980-as vek vgig, mgnem az egyetemi laboratriumokban s a gygyszeriparban dolgoz kutatk ki nem
rukkoltak olyan gygyszerekkel, amelyekkel tbb-kevesebb klinikai siker rhet el.
Az AIDS-es beteg meggyengl immunrendszernek sztzilld eri ellen tmadsba lendl minden
mikrobnak egyni fegyverei vannak, amelyeket sajtos szerkezetek ellen vetnek be. Br a mg meglev
kevs CD4-es sejt igyekszik az tjukba llni, az opportunista gyilkosok osztagaival s seregvel szemben
tehetetlenek, gy a krokozk szinte akadlytalanul pusztthatjk a pciens l szveteit. A tmadk raja a
szervezet energijnak s maradk vdekezsi erejnek kimertsvel, valamint az agy, a szv vagy a td
krostsval nyomul elre. Br a pusztt offenzvt az jabb gygyszerek lassthatjk vagy egy idre le is
llthatjk, a krokozk valamilyen mdon elbb-utbb jra tmadnak. Egyszer-msszor ugyan csata vagy
akr tkzet is nyerhet ellenk gygyszerekkel, s ekkpp nhny hnapos stabilits rhet el, a kzdelem
kimenetele azonban nem ktsges. A krokozk ugyanis nem rik be kevesebbel, mint hogy a szervezet
felttel nlkl megadja magt. Ez vgl a beteg hallval kvetkezik be.
Noha az AIDS-es beteg hallban mindegyik fertz betegsg kzrejtszik, a hallesetek tlnyom
tbbsgrt viszonylag kevs krokoz felels. Elsknt a Pneumocystis carinii tudomnyos nev parazitt
kell megemlteni, amelyet a leghamarabb azonostottak e vilgmretv duzzadt jrvny kezdetn. Br a
megelzskppen szedett gygyszer jvoltbl valamelyest cskkent az ltala keltett tdgyullads
gyakorisga, nem is olyan rg mg a pciensek tbb mint 80%-a legalbb egyszer megbetegedett benne, s
vagy lgzsi elgtelensg, vagy valamilyen vele kapcsolatos rtalom miatt sokan meghaltak kzlk. A
fertzs slyossgtl fggen a pciensek 10-50%-a vesztette lett a hatkony kezels megjelense eltt, s
az AIDS-es betegek csaknem felnek hallt mg mindig ez a fertzs okozza, br gyakorisga fokozatosan
cskken.
A Pneumocystis carinii okozta tdgyullads tnetei olyanok, amilyenekben Ishmael Garcinak is rsze
volt, akinek a lgzse mindaddig romlott, amg kezelni nem kezdtk. Ez az lskd olykor nemcsak a
tdben, hanem a test egyb rszein is felbukkan, ezrt nem meglep, hogy boncolskor nha gyakorlatilag
az sszes szervben a nyomra akadnak, de legfkpp az agyat, a szvet s a vest rszesti elnyben.
A ms tpus tdgyulladsban szenvedkhz hasonlan a Pneumocystis okozta hallozst is az idzi el,
hogy a fertztt td kptelen a lgzs fenntartsra. Minl nagyobb tdszvetre terjed ki a fertzs, s
minl tbb tdhlyagocska megy tnkre, annl hamarabb elrkezik az a pillanat, amikor a vr oxignszintje
annak ellenre sem emelkedik, hogy minden lehetsges mdon oxigngzt juttatnak a vizenys s egyre
nagyobb terleten mkdskptelenn vl tdszvetbe. Mrpedig az oxignhiny s a feldsul szndioxid krostja az agyat, s vgl lell a szv. Nha annyira slyos a tdszvet pusztulsa, hogy ugyanolyan
regek alakulnak ki benne, mint tbc esetn.
Az AIDS a tdt tmadja meg leggyakrabban. Szmos opportunista krokoznak s a rknak is ez a szerv
a clpontja. Krhzi tapasztalataim szerint a tbcbacilusok, a gennykelt baktriumok, a herpeszvrusok
kz tartoz citomegalovrusok s a toxoplazmzist okoz lskdk a leggyakoribb bajkeltk. Az utbbi
kivtelvel a tbbi jl rzi magt a tdszvetben. A tbcnek az AIDS-ek krben szlelt gyakorisga az
tszzszorosa annak, mint amennyi az tlagos lakossgra jellemz.
A toxoplazmzis rgebben annyira ritka betegsg volt, hogy nehezen ismertem fel, amikor elszr
szembesltem vele egy AIDS-es pciens betegsgnek a kezdeti szakaszban. Alig tbb mint egy vtized
alatt azonban a HlV-fertzs egyik f ksrjv vlt, s tbb nem kell a jellegzetessgei utn kutakodni az
emlkezetemben, annyi puszttst lttam mr a vdtelen emberekben. E betegsg krokozja egy llati
egysejt, amely gyakran fertz meg madarakat, macskkat s ms kisemlsket. Leggyakrabban a nem
kellen hkezelt hssal vagy a fertztt llat rlkvel szennyezett lelmiszerrel jut be az ember
tpcsatornjba. Az amerikaiak 20-70%-nak a szervezetben lelhet fel Toxoplasma, attl fggen, hogy
milyen trsadalmi s gazdasgi helyzetben levk krben vgeztk a felmrst. A meggyenglt vdekezsi
rendszer emberben lzat, tdgyulladst, mj- vagy lpnagyobbodst, kitst, valamint agyhrtya- s
agyvelgyulladst idz el, de nha a szvet s az izmokat is megbetegti. A legfbb tmadsi pontja azonban
az AIDS-es ember kzponti idegrendszere, amelynek kvetkeztben a pciens belzasodik, fj a feje,
idegmkdsi zavarai s grcsei alakulnak ki, s tudati llapotban is vltozs ll be a zavarodottsgtl a
mly eszmletvesztsig. A szmtgpes rtegrntgenezskor lthat kpen nha annyira hasonlt a fertztt
agyterlet szerkezete a nyirokszveti daganattal jr elvltozshoz, hogy csak nehezen tehet klnbsg

kzttk. Ilyen diagnosztikai dilemma okozott bizonytalansgot Ishmael Garca esetben is.
Ritkn fordul el, hogy az AIDS-es pciens idegrendszert megkmli a betegsg. Mr a HlV-fertzs
kezdeti szakaszban elfordul, hogy a pciensnek tmeneti idegi rendellenessgei tmadnak, amelyek nha
hamarabb megmutatkoznak, mint maga az AIDS. Ilyenkor azonban sokkal ritkbbak, mint a HIV-fertzs
ksbbi szakaszaiban, amikor kialakul az AIDS-demenciakomplexnek nevezett slyos llapot. Ennek
nyilvnval jele a tudat, a motoros mkdsek s a magatarts krosodsa, m a leggyakoribb kezdeti tnete
a feledkenysg s az sszpontostsi kpessg romlsa. Egy id mltn a kznyssg s a visszahzds is
gyakoriv vlik, s a pciensek egy rszt fejfjs s grcsk gytrik. Megesik, hogy ezek a tnetek nem
mlnak el a HlV-fertzs kezdeti szakaszban, hanem lassan slyosbodnak. Ilyenkor, mg inkbb azonban
abban a jval gyakoribb esetben, amikor a tnetek mr az AIDS-es szakaszban jelennek meg, nemcsak az
intellektulis mkdsek romlanak, hanem az egyenslytartsban s az izmok munkjnak
sszerendezettsgben is zavar tmad. A legelrehaladottabb llapotban szembetnk a slyos elbutuls
jelei, a beteg alig reagl krnyezetre, vgtagjai megbnulhatnak, remeghetnek vagy grcslhetnek. Ezek a
szvdmnyek anlkl is elfordulhatnak, hogy a pciensnek agyi toxoplazmzisa, nyirokszveti daganata
vagy ms opportunista krokoz keltette, koponyn belli betegsge lenne, amilyen pldul az
lesztgombaszer kriptokokkusz ltal elidzett agyhrtyagyullads. Az AIDS-demenciakomplex pontos
oka mg ismeretlen, m valsznleg maga a HIV okozza, ugyanis a szmtgpes rtegrntgenezssel
lthat agysorvadst s az agyszvetminta szvettani vizsglati eredmnyt semmilyen ms tnyezvel nem
hoztk kapcsolatba. Az AIDS-ben szlelt szmos idegi problma kzl a kriptokokkuszos s a toxoplazms a
leggyakoribb. Szerencsre az AZT nven ismert gygyszer nmileg cskkentette elfordulsukat.
A tbcbacilus kt rokonra is jellemz, hogy nagyon gyakran sztszrdik az AIDS-es ember testben.
A Mycobacterium avium s a Mycobacterium intracellulare (MAI), amelyeket egytt Mycobacterium avium
complexnek (MAC) neveznek, az AIDS-es betegek krlbell felben fellelhet, amikor meghalnak, s
mindkett sokfle tnetet idz el az let folyamn. Manapsg a MAI gyakrabban okoz hallt, mint a
Pneumocystis carinii. E kt baktrium tmadsa gyakran jr lzzal, jszakai verejtkezssel, fogyssal,
fradtsggal, hasmenssel, vrszegnysggel, fjdalommal s srgasggal. Br a MAC ritkn okoz hallt, a
test legyengtse rvn hozzjrul ahhoz az ltalnos elertlenedshez s alultplltsghoz, amely tovbb
gyengti a tbbi krokozval szembeni vdekezst.
Az emltettek csupn tredkt teszik ki az AIDS-szel kapcsolatos fertzseknek s tneteknek. S ha a
listt olyan jabb gyakori bajokkal egsztjk is ki, amelyeket a pciens elkaphat, mg mindig nem lesz teljes
a szenvedst okoz betegsgek leltra, amely magban foglalja a citomegalovrus vagy a Toxoplasma ltal
elidzett szemideghrtya-gyulladssal trsul vaksgot, az t vagy hat ok miatt tmad, esetleg a
kimutathat ok nlkl megindul heves hasmenst, a kriptokokkzisra jellemz agyhrtyagyulladst vagy
tdgyulladst, a kandidizissal jr fehr foltokat, nyelsi nehzsgeket vagy nylksan vladkoz
brelvltozst, a vgblnyls krli herpeszes fjdalmat, a gombs tdgyulladst, a hisztoplazmnak a
vrben val megtelepedst, tpusos s atpusos baktriumos fertzseket, s valamint tbb mint hszfle
brbetegsget, amelyeket Aspergillus, Strongyloides, Cryptosporidium, Coccidioides s Nocardia
nemzetsgbeli krokozk keltenek. Ezeknek valamilyen termszeti csapshoz hasonlatos esemny, pldul a
vdekezsi rendszer meggyenglse utn jn el az idejk. Az p immunrendszer embereket nem
veszlyeztetik, csak azokat, akikben megcsappant a CD4-es nyiroksejtek szma.
A szvet, a vest, a mjat, a hasnylmirigyet s a tpcsatornt tbbfle mdon is krostja az AIDS, de
olyan kevsb jl krlhatrolt szervek sincsenek biztonsgban tle, mint amilyen a br, a vr vagy a
csontozat. Milyen bajok s tnetek trsulnak vele? Kitsek, orrmellkreg-gyullads, vralvadsi
rendellenessgek, hasnylmirigy-gyullads, hnyinger, hnys, feklyes sebek, klnbz folysok, ltsi
zavarok, fjdalom, gyomor-bl fekly s vrzs, zleti gyullads, hvelyi fertzsek, torokgyullads,
csontvelgyullads, a szvizom s a -billentyk fertzse, vese- s mj-tlyog, s mg hosszan folytathatnnk.
Nem elg, hogy az AIDS legyengti s elcsggeszti az embert, a megprbltatsok miatt sokan mg
megszgyentettnek is rzik magukat.
AIDS esetn a vese- s a mjmkds krosodik, zavarok tmadnak a szv ingervezetsben s
billentyinek mozgsban, a tpcsatorna sokfle mdon okoz gondot a betegnek, s a mellkvese s az
agyalapi mirigy tevkenysge is romlik. Mihelyt a baktriumos fertzs mr nem tarthat tovbb kordban, a
vrmrgezs jellegzetes tnetegyttese alakul ki. Az alultplltsg s a vrszegnysg egsz id alatt gyengti
a szervezetnek azt a kpessgt, hogy lasstsa a pusztt folyamatot. Az alultplltsgot az is slyosbtja,
hogy egy bizonytalan ok, gyorsan roml llapot, az gynevezett HIV-vel kapcsolatos vesebntalom miatt

nagy mennyisg fehrje rl s vsz el a test szmra a vesn keresztl. A vesebntalom a megjelenstl
szmtott hrom-ngy hnap alatt hallos vg hgyvrsgbe torkollhat.
Az AIDS-es beteg szve alkalmanknt akkor is megnagyobbodhat s elgtelenl mkdhet, st, hirtelen
hallra vezet ritmuszavara alakulhat ki, ha a fertzs nem terjed r e szervre. A mj szintn rzkeny, de
nemcsak az AIDS-re, hanem fleg a vele egytt elfordul hepatitisz B-vrusos fertzsre, amelyben sok
betegnek rsze van. Ezenkvl a citomegalovrus, a MAI s tbb gomba is elszeretettel tmadja meg a
mjat. E szerencstlen szervet nemcsak a betegsg kezdi ki, hanem a kezels is, hiszen a gygyszerek
mrgez mellkhatsa sokflekpp avatkozik be mkdsbe. Aligha meglep, hogy a felboncolt betegek
85%-nak a mjban valamilyen mrtk krosodst figyeltek meg.
A tpcsatorna tulajdonkppen teljes hosszban tmadsi fellet az AIDS-vrus s a tbbi krokoz
szmra. A szjban s krnykn tmad herpeszes fertzstl, feklyektl a vgblnylssal kapcsolatos
szklet-visszatartsi rendellenessgig s gennyes sebekig az utols hnapok szenvedseit igen sok bntalom
slyosbthatja, amelyeknek kvetkeztben a beteg nemigen tud enni, romlik az emsztse, s olyan
szablyozhatatlan, vizes hasmens knozza, amely nemcsak llandan visszatr kellemetlensgrzs
forrsa, hanem megnehezti a vgblnyls krli brfellet megfelel tisztn tartst is. Meghaladja
legtbbnk kpessgeit, hogy elkpzeljk, mennyi mltsg marad az effajta hallban. m a megalzottsg
nha nemes pillanatokat csal el, amelyeknek sorn a beteg egy idre fellkerekedik a szenveds valsgn
mindez olyan mlybl tr el, hogy csak csodlkozhatunk rajta, megrteni azonban nem vagyunk kpesek.
p immunrendszerre nemcsak a fertzsekkel szembeni ellenlls sorn van szksg, hanem a daganatok
nvekedsnek gtlsban is. Hatkony vdelem hjn kedvez krnyezeti felttelek teremtdnek ahhoz,
hogy bizonyos rosszindulat daganatok kialakuljanak. A HIV klnskppen elsegti egy bizonyos
daganatformnak a megjelenst, amely rgebben olyan ritka volt, hogy csupn egy esetet lttam, egy reg
oroszorszgi bevndorlt, pedig mr csaknem negyven vvel ezeltt vgeztem el az orvosi egyetemet. A
Kaposi-szarkmnak nevezett daganat gyakorisga tbb mint az ezerszeresre nvekedett az tlagos
amerikai lakossg krben tapasztalt 0,2%-rl 20%-ra ntt az AIDS-esek tborban. Ez az AIDS-szel trsul
leggyakoribb daganat, amely egyelre ismeretlen okbl jval nagyobb, 40-45%-ban sjtja a
homoszexulis frfiakat, mint az intravns kbtszerezket (2-3%) vagy a vrzkenysgben szenvedket
(1%). Ezekbe az arnyszmokba csak azokat a pcienseket vettk be, akiknek mg letkben
diagnosztizltk betegsgket. Boncolskor ugyanis hromszor-ngyszer gyakoribb a Kaposi-szarkma
elfordulsa, s a homoszexulis frfiak testben is mg nagyobb szmban lelhet fel.
Kaposi Mric, a Bcsi Orvostudomnyi Egyetem brgygyszprofesszora 1872-ben rta le azt a
betegsget, amelyet tbbes pigmentszarkmnak nevezett el. Ez a kzen vagy a lbon kezdd, vrsesbarna
vagy kkesvrs csomk csoportjbl ll betegsg felfel terjedve ri el a trzset s a fejet. Idvel a
brsrlsek megnagyobbodnak, kifeklyesednek, s a bels szervekre is rterjednek. Lz, vres hasmens,
vrkps s a br alatti szvetek sorvadsa jellemz r, amelyet hall kvet. Boncolskor nagy szmban
tallni csomkat a tdben, a mjban, a lpben, a szvben s a blcsatornban.
A szarkma sz a hst jelent grg szark s a daganatot jell oma szbl ered. Ez a daganatflesg
ugyanolyan sejtekbl szrmazik, mint amilyenekbl a ktszvet, az izom vagy a csont kialakul. Kaposi
figyelmeztetse ellenre, amely szerint e betegsg prognzisa kedveztlen s hallos kimenetele a
csomk helyi vagy ltalnos kiirtsval nem elzhet meg, miknt arzn adsval sem (ez akkoriban
kedvelt rkkezelsi md volt), az orvosok egy vszzadon t albecsltk e klns rosszindulat daganat
veszlyt.
Mivel a Kaposi-szarkma elrehaladsa lass volt, 3-8 v vagy mg tbb is kellett hozz, a ksbbi
kziknyvekben a lass lefolys jelzvel rtk le menett. Ekkpp e hibs vlekeds terjedt el errl az
alapjban hallos termszet rosszindulat daganatrl, noha nmely szerz tovbbra is hallos kimenetel
megnyilvnulsairl rt, pldul a heves blvrzsrl. A lass lefolys jelz azokban az angol s amerikai
orvosi folyiratokban 198l-ben megjelent cikkekben is felbukkan, amelyek a Kaposi-szarkmnak a
homoszexulis frfiak krben val terjedsrl szlnak. Ksbb azonban e cikkek szerzit is megriasztotta,
hogy a hagyomnyosan lustnak tartott betegsg hirtelen agresszvv vlt. Egy amerikai cikk szerzje ezrt
arra hvta fel olvasinak figyelmt, hogy a kr lefolysa nha villmgyors, s kiterjedt zsigeri
elvltozsokkal jr. Egy Angliban megjelent cikk ugyanezt hangslyozta: a szerzk arrl rtak, hogy
pcienseik fele a diagnzistl szmtott hsz hnapon bell halott volt. Nyilvnval, hogy a Kaposiszarkmnak j formja jelent meg, amely hirtelen aggasztbb vlt, mint amire Kaposi figyelmeztetett.
vtizedekkel azeltt, hogy a Kaposi-szarkma az orvosok tudatban a HlV-fertzssel trsult, gyakran

szleltk egyttes elfordulst a nyirokszveti daganat (limfma) klnbz formival. Manapsg a

Kaposi-szarkma s a limfma, amelyek nem szksgszeren fordulnak el egytt, az AIDS-es betegek f
rosszindulat daganatai. Az immunhinyos llapot kivtelvel azonban mg nem bizonytottk egyttes
elfordulsuk ltjogosultsgt. Az AIDS-ben megjelen limfma, amely leggyakrabban a kzponti
idegrendszerben, a tpcsatornban, a mjban s a csontvelben alakul ki, nem kevsb agresszv, mint a
Kaposi-szarkma.
Az emberisget rgta veszlyeztet betegsgektl eltren a HIV nem egyflekpp li meg az embert.
Br a hasnylmirigyrk is vltozatos formban vezet hallra, a szv- vagy a veseelgtelensgre pldul
nagyon specifikus esemnysorozat jellemz, akrcsak az agy egy bizonyos rszre korltozd szltsre is,
amelynek kvetkeztben elkezddik a beteg tnkremenetelre s hallra vezet folyamat. Nem gy a HIV,
amely szinte vgtelen lehetsgt vonultatja fel annak, hogy miknt tmadhatjk meg a krokozk s a
daganatok egyik szervrendszert a msik utn. Boncolskor az egyetlen kvetkezetesen elfordul elvltozs
az, hogy nagymrtkben megfogyatkozik a vdekezsi rendszer rszt alkot nyirokszvet. Az azonban mg
az AIDS-szel foglalkoz orvosokat is gyakran meglepi a boncasztal mellett, hogy milyen vratlan helyeken
s milyen mrtkben mentek tnkre a pciens szvetei.
A leggyakoribb kzvetlen hallokok kz a lgzsi elgtelensg, a vrmrgezs s az agyszvet daganat
vagy fertzs okozta krosodsa tartozik, de az agyban, a tdben vagy a tpcsatornban bekvetkez
vrzs, a kiterjedt tbc vagy daganat, tovbb a szervek elgtelen mkdse, a szvetek bevrzse s
fertzse is hallra vezethet. Mindezekhez alultplltsg trsul. Brmilyen mdon igyekeznek is kzdeni
ellene, az hezs megelzhetetlen. A vgs llapot AIDS-es betegek lesovnyodott, ksrtetszer frfiak s
nk, akiknek beesett a szemk, arcuk gyakran kifejezstelen, s fonnyadt, rncos, trkeny testk id eltt
megregedett ember benyomst kelti. Tbbsgkbl kiveszett mr minden btorsg. A vrus elrabolja
fiatalsgukat, s megnyomortja maradk letket.
A krboncnokok ktfle hallokot klnbztetnek meg: tnylegeset s kzvetlent. A HIV-fertzsben
meghalk tnyleges halloka az AIDS, mg a kzvetlen hallok tbbfle lehet. Ettl azonban mg
mindannyian egyformn sokat szenvednek, br ennek minsge eltrhet. Nemrg sokat beszlgettem errl dr.
Peter Selwynnel, a Yale Egyetem professzorval, aki annyira cltudatosan s nfelldozn gondozza AIDSes betegeit, hogy lelkestn hat az egyetem orvosaira s hallgatira egyarnt. Br fontos eredmnyekkel
jrult hozz a HIV-fertzs mikntjnek megrtshez, szkszav emberknt csak nhny szval sszegezte
vlemnyt: Pcienseim meghalnak, mihelyt elrkezik az ideje. Ez a trekvseivel ltszlag eltr
vlekeds a betegsg bioorvosi bonyolultsgbl fakad, amely abbl is kivilglott, ahogy molekulris
biolgiai s kezelsi tapasztalatainkrl hosszasan tancskoztunk. Mgis van rtelme a fenti mondatnak. A
betegsg vgn ugyanis olyan sok minden megy rosszul, hogy elrkezik az ideje annak, amikor a zihl
beteg megcsappant eri kimerlnek. A hallt vrmrgezs, szervelgtelensg s hezs idzi el, s ezeknek
kvetkeztben vgl elszll a llek. Selwyn jl tudja ezt, mert sokszor ltta.
Szz mrfldre vagyok a krhztl. Az sz derekn jrunk, s a dlutni felhtlen, kk g alatt minden
pontosan olyan, amilyennek mskor is lennie kellene. A nyr ess volt, s taln ennek is tulajdonthat a
bartom farmjt krllel hegyek klnleges szne, amelyet nehezen fog fel vrosi lelkem. A termszet
ugyangy nem tud errl, mint ahogy arrl sem, amikor kegyetlen. Ilyen pillanatban gy tetszik, hogy
egyetlen ms nap sem lesz olyan ragyog, mint a mai. Mris nosztalgit rzek irnta. Szinte srget
knyszer, hogy emlkezetembe vssek minden ft, hiszen kessgk holnapra mr megkophat, s tbb nem
lesz olyan, amilyen volt. Amikor valami gynyr s j, az ember olyan meghitten s tisztn ltja, hogy
sohasem felejti el, milyennek rezte.
John Seidman farmjnak napos konyhjban lk. A farmot egy vszzaddal ezeltt alaktottk ki a New
York llam fels rszn lev Lomontville vros kzelben elterl, nyolchektros termfld kzepn. Tz
vvel ezeltt az emeleti hlszobban halt meg John karjaiban a legjobb bartja, David Rounds, hossz,
slyos betegsgben. John s David tbbek voltak, mint j bartok. Egyms irnt rzett szeretetk hosszan
tartnak grkezett. A rk azonban msknt dnttt: elszaktotta Davidet Johntl s mindazoktl, akik
valamilyen mdon szerettk t, mghozz ppen akkor, amikor mindkettjk jvje biztonsgosnak ltszott.
David csak kt vvel azeltt kapta meg a legjobb mellkszereplnek jr Tony-djat a Broadwayn, s John
sznhzi karrierje is egyre gretesebb volt. A halleset utn farmot hossz ideig szomorsg uralta, mgnem
visszatrt az addigi letritmus.
John Seidmant csaknem hsz ve ismertem meg, azeltt felesgem, Sarah sokig egy hzban lakott vele

s Daviddel. Olyan kzeli bartja lett csaldomnak, hogy a kt kisebbik gyermekem a nagybtyjnak
nevezte. Ennek ellenre letnek a nagy rszrl sohasem beszlgettnk, s nem is tudtam rla semmit. Azon
a ragyog napon, amikor az sz ml pompja mg nem foszlott szerte, egytt ldgltnk, s a hallrl meg
az AIDS-rl beszlgettnk.
A hall tlsgosan is ismers volt John szmra. Mintha David elvesztse csak a bevezetje lett volna
annak a szerencstlensg-znnek, amelynek sorn bartok, sznhzi kollgk s ismersk betegedtek meg,
sorvadtak el s haltak meg. Az elmlt vtizedben John egyms utn szembeslt szeropozitivitsok
kimutatsval, betegsgek slyosbodsval s gondos polsokkal, amelyek mgiscsak a vgs szakaszba s
a hallba torkolltak. Negyvenes letveinek elejn tragdik tanja lett. Fiatal frfiak s nk kerltek srba
letk legtermkenyebb veiben, s ez igen nagy vesztesg. Nemzedkk s trsadalmunk ereje, tehetsge s
zsenialitsa csappant meg ezltal.
John bartjrl, Kent Griswoldrl is beszlgettnk. 1990-ben halt meg toxoplazmzis,
citomegalovrusos fertzs, MAI s Pneumocystis carinii okozta tdgyullads kvetkeztben. Szerettem
volna tudni, hogy van-e nmi mltsg az ilyen hallban. Megmarad-e valami abbl, amilyen az ember az
utols riban volt? John sokig gondolkodott. Nem mintha azeltt nem foglalkozott volna ezzel a krdssel,
hanem mert biztos akart lenni abban, hogy meg fogom rteni azt, amit mondani kvn. gy vlte, a
meghatrozhatatlan mltsg keresse rtelmetlen lehet a haldokl szmra, aki mr megvvta kzdelmt,
ekkpp a vg elrkeztekor kzelben levk nem szlelik tudatos megnyilvnulsait. A mltsg olyasvalami,
mondta John, amire a tllk vgynak, ami az tudatukban l, ha ltezik egyltaln.

Mi, visszamaradottak azrt kutatunk a mltsg utn, hogy ne gondoljuk betegnek magunkat.
Vezekelni prblunk azrt, hogy haldokl bartunk nem kpes a mltsgra, ezrt
rerltetjk. Ez az egyik lehetsges gyzelmnk a hall rettenetes folyamata fltt. Olyan
betegsg esetn, amilyen az AIDS, szomoran ltjuk, hogy mikpp vsz el szeretett bartunk
klnlegessge, egyedisge. A vghez kzeledvn ugyanolyan lesz, mint az, akit utoljra
lttunk meghalni. Szomoran tapasztaljuk, hogy megsznik egyni jellege, s klinikai modell
vlik.
Milyen a j hall a haldokl s az t segtk szmra? Nyilvnvalan kapcsolat van
kzttk, a krds csak az, hogy milyen. A j hall szerintem nem olyasmi, amit el lehet rni
a haldokl szmra. Csupn viszonylagos dolog, valjban a kellemetlensg cskkenst
jelenti. Nem sok mindent tehetnk avgett, hogy a dolgokat rendbe s fjdalmatlann tegyk,
hacsak azt nem, hogy a haldokl ne maradjon egyedl. Br szerintem csak mi felttelezzk,
hogy a vgs pillanatokhoz kzeled ember szmra jelentsge van annak, egyedl van-e,
vagy sem.
Taln brutlisan hangzik, de tapasztalataim alapjn csak gy derl ki szmunkra, hogy
hozzsegtettnk-e valakit a jobb hallhoz, ha tgondoljuk, hogy nyomja-e lelknket
valamilyen elmulasztott cselekedet. Ha nyugodt szvvel kijelenthetjk, hogy nem
kslekedtnk megtenni mindazt, ami mdunkban llt, akkor a lehet legjobbat tettk. De
ennek az eredmnynek is csak a krlmnyekhez kpest van rtke. Merthogy vgl
magunkra maradunk egy olyan helyzetben, amely nem tesz boldogg minket. Elvesztettnk
valakit, s ezt semmikppen sem rezhetjk jnak.
Az egyetlen kapocs a szeretet, amelyet hitnk szerint a hall sem kpes elszaktani.
Vlemnyem szerint a hallt megelz misztikus pillanatokban is megnyilvnul szeretet
teszi a hallt j-v, ha egyltaln azz tehet. Ez azonban szubjektv rzs.
A krhzban tlttt utols heteiben Kent sohasem volt egyedl. Fggetlenl attl, hogy vgs riban
lehetett-e segteni rajta, bartainak az lland jelenlte vitathatatlanul megknnytette helyzett, azon a
segtsgen tl, amelyet az polszemlyzet nyjtott neki. Lehetetlensg olyan homoszexulis AIDS-es
betegeket ltni, akiket ne vennnek krl a bartaik, s nem szksgkppen csak homoszexulisok. A
ltogatk szinte megjsolhatan gy rkeznek, mintha csaldtagok volnnak, s magukra vllaljk azt a
felelssget, amely egybknt a felesget vagy a szlket terheln. A nagy tiszteletnek rvend dr. Alvin
Novick, az els amerikai AIDS-aktivistk egyike gondozkrnyezetnek nevezte ezt a kzs

ktelezettsgvllalst. A szeretet kzs megnyilvnulsa ez, st valamivel tbb is. John ezt mondta rla:

Az AIDS olyan embert sjt, klnsen homoszexulis frfi esetn, aki tudatos vonzds rvn
hoz ltre csaldot mi vlasztottuk ki azokat az embereket, akik a csaldtagjaink lettek.
Ilyenkor az egyms irnti felelssg rzse nem a szoksos trsadalmi formn alapul. A
hagyomnyos csald sok esetben kitagad bennnket, ezrt a mi vonzdson alapul csaldunk
fontosabb.
Sokan gy vlik, hogy ami velnk trtnik, annak meg is kell trtnnie ez a mi bns s
abnormlis letnk velejrja. Egyms irnti klcsns rdekldsnknek ksznhet, hogy
nem hagyunk senkit magra a trsadalom effle tletvel. Azok, akik bizonyosfajta
nutlatban szenvednek kzlnk, knnyen gondolnak gy az AIDS-re, mint bntetsre,
miknt azok is, akik nincsenek tudatban annak, hogy a trsadalom nagyobbik rsze mikpp
vlekedik rlunk. Ha cserbenhagynnk azokat a bartainkat, akik e betegsgben szenvednek,
kitennnk ket a vilg tletnek.
Kent utols nhny hete, amint John beszmolt rla, ugyanolyan volt, mint sok AIDS-ben vagy ms olyan
betegsgben szenved ember, amely lassan felemszti a maradk letert. Ama hossz hnapok alatt,
amikor vratlan problmkkal kellett kszkdnie, lthatan megrtette, hogy egyre kevsb kpes
ellenrzse alatt tartani az jabb komplikcikat. Mihelyt mr nem trekedett megrteni, mi trtnik vele,
felhagyott az egymst kvet tmadsokkal szembeni kzdelemmel. Mintha mr kevsb lett volna fontos az
ellenlls, nem volt tbb rtelme. Vagy taln az esemnyek jelentsgnek megrtsre tett erfesztse tl
sokat emsztett fel korltozott energijbl.
Az utols tmads ltalban mr kevsb szorongat. Akadnak olyanok, akik elfogadjk, st szvesen
veszik a kimerltsggel trsul kzmbssget. De ez inkbb a kudarc felismerse, annak az akaratlan
szrevtele, hogy elrkezett a Tzet szntess! ideje. A legtbb haldokl azonban nemcsak AIDS-ben,
hanem mindenfle elhzd betegsgben szenved nincs tudatban annak, hogy az utols szakaszba jutott.
Keveseknek marad annyira tiszta a tudatuk, hogy kpesek legyenek dnteni, jval gyakoribb, hogy nincs r
mdjuk cskkent rzkelsk vagy kmba essk miatt. Ez az a haldoklsi szakasz, amelyben William
Osler s Lewis Thomas szinte csakis nyugalmat ltott. Az esetek tbbsgben azonban tl ksn kvetkezik
be ahhoz, hogy vigaszt nyjtson azoknak, akik a beteggy mellett rkdnek.
Amg Kent kevss volt beteg, nha arrl beszlt, hogy mennyi testi fjdalmat lenne kpes elviselni, s
mennyire lehetnek majd kellemetlenek az utols hetei. Azt kvnta: a kritikus pillanatban tudatosan
dnthesse el, hogy folytatja-e a kzdelmet. Senki sem tudja biztosan, hogy ez a kvnsga teljeslt-e.
Egy befolysos bartja valahogy kijrt Kentnek a krhzban egy tgas, egygyas krtermet, s frfi
mindennap egyre kisebbnek tetszett abban a nagy trben. Vgl szinte alig lehetett megtallni. John
szavaival: Egyre csak apadt, apadt a takar alatt. Mg akkor is, amikor jobb erben volt, csak segtsggel
tudott kimenni a frdszobba, egybknt mindig az gyban fekdt. Sohasem volt nagydarab ember, m
ekkorra szinte eltnt. John szerint Kent elfonnyadt. Ezzel kapcsolatban megint eszembe jut Thomas Browne,
aki 350 vvel ezeltt ugyanilyen folyamaton tmen haldokl bartja gynl rkdtt. Csaknem
feleakkora lett, mint volt. Nagy rsztl vlt meg, amelyet nem vitt el a srba.
A toxoplazmzis miatt Kent annyira elvesztette tudatt, hogy nem volt kpes felfogni, mi trtnik
krnyezetben. A citomegalovrusos szemideghrtya-gyullads elbb az egyik, majd a msik szemt is
megvaktotta. Addigra olyannyira romlott az llapota, hogy lehetetlensg volt olvasni az arcrl, vagy
megfejteni rzelmeit, pldul azt, hogy nevets vagy grimasz hzza-e flre hallgatag szjnak sarkt. John
tallan fogalmazta meg: A kommunikci minden formja megsznik, amikor valaki ennyire sszemegy.
A haldokl frfi testszne sttebb lett, klnsen az arca.
Kent hamar kinyilatkozta: nem jrul hozz drasztikus kezelshez, ha nyilvnvalv vlik, hogy az
haszontalan. Gondozkrnyezete ezt tiszteletben tartva tancskozott az orvosokkal, s egytt igyekeztek
helyes dntseket hozni minden szksgesnek ltsz beavatkozs esetn. Vgl mr semmilyen dnts sem
szletett. Vilgoss vlt ugyanis, hogy semmit sem tehetnek. Pontosan az trtnt, amit Peter Selwyn
mondott: Kent ideje elrkezett.
A beteg egyre kevsb volt tudatban kellemetlensgeinek. Mr nem volt fontos szmra, hogy kap-e

brmilyen orvosi segtsget. Kldetsnk az lett, hogy krltte legynk, hogy kapcsolatban maradjunk
vele, mr amennyire kpes volt brmit is rzkelni belle. A legfontosabb az volt, hogy nem akartuk egyedl
hagyni. Vgl is Kent eltvozott az lk sorbl. A trtnet vge gy szl John tolmcsolsban:

Nem voltam New Yorkban, amikor meghalt, nhny napot itt a farmon tltttem. Port
Authorityben szlltam le a buszrl, s felhvtam az zenetrgztmet. Az a hr vrt, hogy Kent
meghalt. Ez sokkolt. Amikor utoljra lttam, nehz volt megllaptani, hogy l-e mg, s maga
Kent sem volt felismerhet. Br tudtam, hogy brmelyik pillanatban meghalhat, az, hogy
valban elment, mgis sokkolt. Holott minden alkalom utn, amelyet vele tltttem,
gondoltam r, miknt ezttal is, amikor egyedl lltam a mocskos telefonflkben, s
hallgattam az zenetet.
Kent azoknak a krben halt meg, akik tmaszai voltak letnek utols kt vben. nem annak a sok
homoszexulisnak s kbtszer-lveznek az egyike volt, akit kitasztott a csaldja, hanem reg szlk
egyetlen gyermeke, akik egy vvel eltte haltak meg. Barti kre nlkl halla s lete is hamar feledhet
lenne.
Az elmondottak nem azt akarjk sugallni, hogy a hagyomnyos csaldok csak ritkn gondozzk AIDSben meghal fiukat vagy lnyukat (frjket vagy felesgket). Ennek ppen az ellenkezje igaz. Gerald
Friedland olyan eseteket emlt, amikor a szlk, klnsen az anya, jra gyermekk mell llnak, holott
vekkel azeltt megtagadtk t s bartait. Ez nemcsak a homoszexulis frfiak csaldjrl mondhat el,
hanem a kbtszer-lvezkrl is. Termszetesen nem minden homoszexulisnak s kbtszer-lveznek
szakadnak meg a csaldi kapcsolatai. Egyltaln nem ritka, hogy a fiatal AIDS-es frfi vagy n testvreivel
vagy szleivel, nha pedig gyermekkori bartaival vagy kedvesvel tlti utols hnapjait. A kzposztlybeli
szl rendszerint knnyebben megengedheti magnak, hogy otthagyja munkjt vagy tvoli otthont, mint a
belvrosi gettban vagy a klvrosban l csaldtag, aki szmra mr az egynapos hinyzs is azzal jrhat,
hogy nemcsak aznapi keresett, hanem esetleg munkjt is elveszti. Egyszer egy olyan anyval

akadtam ssze, akinek ngy gyermeke halt meg AIDS-ben az esetben a vrus kegyetlensge
minden kpzeletet fellmlt.
A haldokl fiatal gya mellett rkd anya s felesg, frj s szeret, lny- s fitestvrek,
bartok legfeljebb enyhteni kpesek a kzeled hall rohamt. Miknt mindig, amikor egy
gyermek hallosan beteg, ilyenkor is csak a szlk mormogsa hallhat, ha egyltaln szlelhet
abban a nagy csendben, amely megelzi az let tvozst. A btorts vagy az ima hangjai ezek.
Angolul, spanyolul s a vilg minden nyelvn elismtlik a bibliai Dvid kirly szavait, amelyeket
meggyilkolt fia, a lzad Absolon mellett mondott, akitl oly sok vvel azeltt elidegenedett:
Szerelmes fiam, Absolon! des fiam, des fiam, Absolon! Br n haltam volna meg
tehelyetted, Absolon, des fiam, szerelmes fiam!
Gerald Friedland a valszn letciklus megforduls-rl: szlk temetik el gyermekket. Ez a
rgebbi vszzadok betegsgeit idzi, amelyekrl azt szoktuk elgedetten nyilatkozni, hogy a
tudomny elbnt velk. De nemcsak egy vrus bukkant fel, hanem felborult az a logika is, hogy a
fiatalnak kell eltemetnie az reget. Jelkpes az a kezels, amellyel a HIV terjedst prbljuk
gtolni. Az AZT-vel s ms gygyszerekkel ugyanis a reverz transzkriptz enzim mkdst
igyeksznk megakadlyozni, vagyis azt a visszafordulst akarjuk meglltani, amely az letciklust a
feje tetejre lltja. Az elgondols mkdik ugyan, de nem gy, ahogy szeretnnk, ekkpp a hall
tovbbra is szedi ldozatait a fiatalok, st a nagyon fiatalok kzl, mikzben az idsebbek csak
mellettk llnak s imdkoznak.
Azt, hogy mennyi mltsgrzs jr az ilyen halllal, taln sohasem fogjuk megtudni, legfeljebb
azoktl, akiknek lte magba zrja az elvesz letet. Amikor fiatal pol a krhzban olyan fiatalt,
aki meghal s ezzel nemcsak orvosokra s nvrekre, hanem minden olyan emberre clzok, aki

ilyesmire vllalkozik , elcsodlkozunk azon, hogy a cinikusnak vlt vilgban ilyen nzetlensg
ltezik. Mindennapi cselekedeteik meghazudtoljk a cinizmust, ekkpp bizonyos rtelemben hsk
k. Hsiessgk mindennapos s a maga nemben pratlan: arra vllalkoztak, hogy flelme iket
lekzdve s gyengesgrzskkel megbirkzva azokrt cselekedjenek, akiket az AIDS sjt. Nincsenek
erklcsi tleteik, nem tesznek klnbsget trsadalmi osztlyok, fertzsi mdok s rizikcsoportokba
tartozk kztt. Camus jl rzkelte ezt: Ami minden rdgire igaz a vilgon, az a dgvszre is igaz.
Segtsgre van az embereknek abban, hogy nmaguk fl emelkedjenek.
Ami a vonakod orvosokat vagy a HlV-fbis sebszeket illeti (k a megkrdezett amerikai orvosoknak
abba a tbb mint 20%-ba tartoznak, akik kezelnk ugyan a HlV-pozitv embereket, de ha vlaszthatnnak,
akkor inkbb nem), biztat az a tudat, hogy vannak, akik rkdnek az AIDS-es betegek mellett. Azokra a
gyermekekre, akik HlV-fertztt gyermekekkel trdnek, nagy teher hrul ama szomorsg rvn, hogy
velk azonos kor vagy legfeljebb egy vtizeddel idsebb fik s lnyok hallhoz kell asszisztlniuk. Ebben
az igazsgtalansgban rejlik annak a sok szemrehnysnak a forrsa, amelyet az rzketlen termszetnek
tesznk, amirt nemtrdm mdon ltrehozta a HIV-et, s ezltal olyanokat rabol el tlnk, akik jvnket
alaktank. Az AIDS-ben meghal fiatalok seregre is illenek azok a szavak, amelyeket az idegsebsz
Harvey Cushing hetven vvel ezeltt rt le az I. vilghborban elesett trsairt rzett szomorsgban.
Ekkpp kesergett: Ktszeresen halott az, aki fiatalon hal meg.

10. A rosszindulat rk
Egyszer volt, hol nem volt, lt egyszer egy kis kmnysepr, akit Tomnak hvtak. Rvidke
neve volt, bizonyra hallottk mr, gy nem esik nehezkre megjegyezni. Az szaki
orszgrsz egyik nagyvrosban lakott, ahol rengeteg piszkos kmnyt kellett tiszttani,
ekkpp Tom sok pnzt tudott keresni, mestere pedig elklthette. Tom nem tudott sem rni, sem
olvasni, ez azonban nem zavarta t. Nem is mosakodott, hiszen nem volt vz abban a kis
udvarban, ahol lakott. Nem tantottk meg imdkozni. Sosem hallott Istenrl vagy
Krisztusrl, csupn olyan szavak kapcsn, amelyeket jobb lett volna, ha nem hall meg. lete
egyik felben srt, msik felben nevetett. Srt, amikor stt kmnyekbe kellett felmsznia,
amikor trdt s knykt vresre horzsolta, amikor a korom a szembe ment (ez a ht
minden napjn megesett), s amikor nem volt elg ennivalja (ez szintn mindennapos volt).
Ekkpp kezddik Charles Kingsley 1863-ban megjelent hres gyerekknyve, Vzi gyermekek (The Water
Babies). Tom az a fajta fi volt, akit az angol nemessg eufemisztikusan msz fi-nak nevezett. Feladatt
klnsebb kpzs nlkl is el tudta vgezni, hiszen nem voltak felttelei annak, hogy ebben a szakmban
dolgozzon az ember. A legtbb jonc ngy- s tzves kora kztt kezdett hozz ehhez a lehangol
mestersghez. A napi munka egyszeren indult: Egy kis pityergs meg egy rgs a mestertl, s Tom mr
ment is a tzhelyen keresztl a kmnybe.
Az akkori kmnyek nem sokban hasonltottak a ksbbi ptszeti stlusok egyenes csveihez. Igaz,
Kingsley korban, az 1800-as vek vgn mr egyenesebbek voltak, mint akkor, amikor Percival Pott angol
sebsz 1775-ben felismerte veszlyessgket. Az idejben ugyanis kanyargsak s szablytalan
kmnyeket ptettek, st rvid ideig vzszintesen is futottak, mieltt jra fgglegesen haladtak. E szerkezet
rvn rengeteg zug, bemlyeds s egyenes fellet volt bennk, amelyekben sszegylt a korom. A msz
fi pedig a kmnycsbe vezet nehzkes tja folyamn teste klnbz, fleg kill rszein nagy
valsznsggel lehorzsolta a brt.
A kis msz fik leggyakrabban ruhjuk vdelme nlkl vgeztk kormos munkjukat. Csaknem
meztelenek voltak, semmi sem volt testk s a mocskos falak kztt, amelyeken egsz nap mszkltak. A
hivatssal jr meztelensgnek a mesterek szerint j oka volt. A kmnyek nagyon szkek voltak, tlagosan
30-60 centimter tmrjek. Mi rtelme van kicsi, vkony fikat felvenni, ha ruhjuk rtkes helyet foglal
el? gy a kmnyseprmester sszetoborozta a legaprbb kisfikat, megtantotta nekik a kmnyseprs
alapismereteit, s a csupasz, sznfekete hts felkre irnyul erteljes rgssal minden reggel elindtotta ket

a szk, levegtlen nylsokba, hogy megkezdjk napi munkjukat.

A gondokat csak tetztk a szegny kmnyseprk egyni szoksai. Mivel az angol trsadalmi szerkezet
legalacsonyabb rang rtegbl kerltek ki, sosem tanultk meg rtkelni a testi tisztasgot, s sokan
kzlk, br rengeteg csaldi tzhelyet lttak nap nap utn, nem ismertek igazi otthont. Nem volt szeret
anyai kz, amely irnytotta volna ket, vagy fln fogva vitte volna ket a meleg kdba. Lnyegben
magukra hagyott klykk voltak. A ktrnyszemcsk akr hnapokig is rejtve maradtak herezacskjuk
brnek redi s rncai kztt, s lassanknt kikezdtk letket, mikzben a mester kegyetlensge a lelkket
emsztette.
Percivall Pott (1714-1788), nemzedknek legkivlbb londoni sebsze sokat tudott a fiatal angol
kmnyseprk kegyetlen letrl. Megfigyelte, hogy sorsuk klnsen nehz: kora gyermekkorukban
leggyakrabban rendkvli durvasggal bnnak velk, csaknem megfagynak s hen halnak; keskeny s nha
forr kmnyekbe lkik ket, ahol megsebzik s meggetik magukat, radsul majdnem megfulladnak, s
amikor elrik a serdlkort, klnsen hajlamosak egy felettbb kellemetlen, fjdalmas s hallos
betegsgre. Pott 1775-ben rta ezeket a szavakat a Sebszeti megfigyelsek a szrkehlyogrl, az
orrpoliprl, a herezacskrkrl, a klnfle szakadsokrl, a lbak s a lbujjak elvltozsairl cm
hosszabb cikk egyik fejezetben. Az rs tartalmazta az e foglalkozssal kapcsolatba hozhat rosszindulat
daganat els pldjnak lerst. A kr rendszerint tbb v alatt fejldtt ki, de esetenknt klnsen hamar,
mr a serdlkor tjn megmutatkozott. A XIX. szzad els vtizedben egy nyolcves gyermekben akadtak
r.
Pott egy hallos daganatflesget rt le, amelyet manapsg pikkelysejtes rknak neveznek. Fiatal
betegeinek herezacskjban felszni, fjdalmas, durva, rossz kinzet sebet figyelt meg, kemny,
felemelked szllel: a szakma ezt koromszemlcsnek hvja. ...A spermavezetken feljut a hasregbe. Ott
kapcsolatba kerl a zsigerekkel, s fjdalmat okozva nagyon hamar rombolni kezd.
Pott jl tudta, hogy a herezacskrk minden ldozatval vgzett, nem szmtva azt a nhny esetet,
amikor a daganatot mg a korai szakaszban sebszetileg eltvoltottk. Az orvos jra s jra megksrelte a
sebszi gygymdot, mg akkor is, ha ez azokban a szrny, fjdalomcsillapts eltti idkben azt jelentette,
hogy egy asztalhoz kellett szjaznia s ers asszisztensei ltal mozdulatlann kellett tennie a vist fit. A
mttre val alkalmassg felttele az volt, hogy a feklyesedsi folyamat mg csak az egyik oldalon legyen
szlelhet.
A beavatkozs legalbb annyira srtette a lelket, mint a testet, hiszen abbl llt, hogy a szerencstlen
serdlk herjt s herezacskjnak felt olyan gyorsan lenyisszantottk, ahogy csak lehetett. A szvetek
vrzst egy vrsen izz vasdarabbal csillaptottk. Minthogy az undort, elszenesedett sebek bevarrsa
minden esetben gennyes fertzsre vezetett, a mtti terletet nyitva hagytk, hogy kirlhessen a felesleges
szvettrmelk s folyadk a lass gygyuls hossz hnapjai sorn.
Pott eredmnyei nem tl gyakran igazoltk az elszenvedett megprbltatsokat. Betegeinek hossz tv
kvetse elcsggesztette: Br ilyen mttek utn a seb nhny esetben rendesen beforrt, s a betegek
ltszlag j llapotban tvoztak a krhzbl, nhny hnappal ksbb ltalban visszatrtek, mert vagy a
msik herjket, illetve az gyki mirigyeiket tmadta meg a kr, vagy bizonyos zsigerek betegedtek meg.
Emiatt spadt lett az arcuk, elveszett testi erejk, gyakori s les bels fjdalmaik tmadtak, s hamarosan a
fjdalmas hall kvetkezett. Pott lersa nem tlz, st nem is rzkelteti igazn azokat a knokat,
amelyeket ezek a fik killtak, mieltt a srba jutottak.
Az orvos felismerte, hogy a hall e flelmetes hrnke rendellenes nvedkknt jelenik meg, amely
eleinte sajtos helyre korltozdik. A folyamat csak ksbb kezd knyrtelenl, undort feklyknt
terjeszkedni, amelynek sorn beszri a krltte lev szveteket. Esettanulmnyait olyan idszakban adta
ki, amely kedvezett az idegen anyagoknak a testre kifejtett hatsrl szl elmlet fellltsnak. Nhny
kivl orvosi elmleti szakember akkoriban kezdte bevezetni azt a koncepcit, miszerint az l szvetnek
egy ltaluk irritcinak nevezett kls ingerre van szksge ahhoz, hogy rendesen mkdjn. Az irritci
elvtl mr csak egy kis lps volt az a felvets, hogy a szerv azrt betegszik meg, mert egy rsze vagy
egsze gyulladsba jn, vagyis tlirritldik. Pott azzal rvelt, hogy a kmnyseprk nemi szervnek rkja a
korom kmiai hatsa ltal kivltott gyullads kvetkezmnye.
Napjainkban minden cigarettareklm az Egyeslt llamok fsebsznek figyelmeztetst sugallja, s nem
sokan vannak, akik nem veszik komolyan. Minden olvasott amerikai felntt tisztban van a ktrnyok s a
gyantk rkkelt hatsval, s a legtbben megrtik: ez abbl a kmiai ingerlsbl fakad, hogy a kros

anyagok folyamatosan rintkeznek az l szvettel. De brmilyen egyrtelm is ez manapsg, azt a felvetst,

hogy az idlt ingerls betegsget okozhat, nem mindig rtkeltk az orvosok. Abban az idben, amikor
Percival Pott gy dnttt: a herezacskrk puszta klinikai lersn tl kinyilatkoztatja azt a meggyzdst
is, hogy ez a rk egy sajtos, a koromra adott reakci, az irritci s a gyullads elmletei mg gyenge lbon
lltak, s tbbsgket ksbb el is vetettk. Br a kmnyseprk koromszemlcs-nek neveztk
betegsgket, nem rtettk meg, hogy a szennytl mosdssal megtisztulva esetleg meg tudjk elzni a bajt.
Egyszeren elkerlhetetlennek tartottk, hogy nhnyuk ilyen llapotba kerl, s szrny hallt hal majd, a
kockzat hozztartozott a foglalkozsukhoz.
Pottnak azt az elmlett, hogy e rkot a korom okozza, azonnal elfogadtk. Olyannyira, hogy parlamenti
rendeletet hoztak, amelynek rtelmben egyetlen gyermek sem lehetett kmnyseprtanonc nyolcves kora
eltt, s minden finak hetente legalbb egyszer frdnie kellett. 1842-re a fik mr huszonegy ves koruk
alatt nem mszhattak kmnybe, m a trvnyt srn megszegtk, s mg mindig rengeteg kiskor
kmnysepr dolgozott, amikor Charles Kingsley hsz vvel ksbb megrta A vzi gyermekek cm knyvt.
Az kori grg orvosok mr Hippokratsz korban, st elbb is jl tudtk, hogy a rosszindulat daganat
az let megsemmistsig nvekszik. Sajtos nevet adtak a kemny dudoroknak s feklyeknek, amelyekre
oly gyakran akadtak r a mellben vagy kinvsknt a vgblben s a hvelyben; ez a nv azon alapult, amit
szemk s ujjaik tapasztaltak. Hogy megklnbztessk ket a szokvnyos duzzanatoktl, amelyeket
onkosznak mondtak, a karkinosz, vagyis a rk elnevezst hasznltk, amely, rdekes mdon, a kemnyet jelent indoeurpai sztbl ered. Az -oma uttag pedig a tumorra utalt, ekkpp a karkinoma tumoros
(rosszindulat daganatos) szvetszaporulatot jellt. vszzadokkal ksbb a rk latin elnevezse, a cancer
kerlt be a mindennapos szhasznlatba. Az onkosz sz idkzben mindenfajta daganat jellsre
elfogadott vlt, ezrt hvjuk a rkspecialistt is onkolgusnak.
A karkinomt a testen bell felttelezett folyadk, a fekete epe vagy melankholosz pangsnak
tulajdontottk (a melasz fekett, a khol pedig ept jelent). Minthogy a grgk nem boncoltk fel az emberi
testet, az ltaluk megfigyelt rkok a mell, a br, a vgbl vagy a ni nemi szerv elfeklyesedett, rosszindulat
elvltozsai voltak, amelyek olyan nagyra nttek, hogy kidudorodtak a testnylsokbl. Ilyenformn a
klns magyarzatot altmasztotta az a megfigyels, hogy a rkos betegek melankolikusak voltak, s
valban j okuk volt erre.
A karkinosz s a karkinoma szavak eredete, miknt sok grg orvosi szaksz, egyszer megfigyelsen s
tapintson alapult. Galnosznak, a grg orvostudomny legkivlbb rtelmezjnek s szablyalkotjnak a
Kr. u. II. szzadbeli megfigyelse szerint a ksz, krnyezett beszr, kszer szvettmeg, amelynek a
kzepe feklyes, s amelyet oly gyakran figyelt meg a ni mellekben, pontosan gy nz ki, mint a rk,
amelynek a lbai minden irnyba kinylnak testbl. S nem csupn a lbak snak mind messzebbre s
mlyebbre az ldozat hsban, hanem a kzps rsz is rgja a sajt tjt.
A hasonlat teht egy lnok, tapogatdz lskdre utal, amely les karm lbaival kapaszkodik
szerencstlen ldozatnak sztboml felsznbe. A karmos vgtagok folyton-folyvst kiterjesztik
rosszindulat szortsuk hatrait, mikzben a mlybe nyomul szrnyeteg undort magja csendben
elfogyasztja az letet, s csak azt emszti meg, amit elbb mr sztmllasztott. A folyamat szrevtlenl
zajlik; nincs felismerhet kezdete, s csak akkor r vget, amikor a fosztogat az ldozat leterejnek utols
maradvnyait is felemsztette.
A XIX. szzad kzepig gy vltk, hogy a rk titokban l. Rejtett ereje nma sttsgben nyilvnul meg,
s az els szrs-a csak akkor rzkelhet, amikor a gyilkos beszrds mr tl sok egszsges szvetet
megfojtott ahhoz, hogy a gazdaszervezet ne legyen kpes helyrelltani legyrt vdekezsi erit. Az elkvet
ezutn rosszindulat szksdss vltoztatja az letet, amelyet csendben elfogyasztott.
Napjainkban ennl jval tbbet tudunk, mert a mikroszkopizls rvn megismertk si ellensgnk ms
tulajdonsgait is. A rk, amely mr nem nevezhet rejtett tmadnak, valjban vad gyilkolsra van
beprogramozva. A betegsgre folyamatos, gtlstalan, kerlet mentn terjed, heves rombols jellemz,
mikzben figyelmen kvl hagy minden szablyt, nem tart be semmilyen parancsot, s gyilkos puszttsa
sorn tnkreteszi a szervezet ellenllst. A rksejtek gy viselkednek, mint egy elszabadult barbr horda
tagjai, amelyek vezr nlkl s irnytatlanul mindennel leszmolnak. Ezt rtik az orvosok az autonmia
kifejezsen. A gyilkos sejtek megsokszorozdsnak formja s mrtke minden illemszablyt megszeg az
l llatban, amelynek az ltet tpllkt azrt hasznljk fel ezek a sajt sejtekbl kifejldtt kros sejtek,
hogy majdan elpuszttsk gazdaszervezetket. Ebben az rtelemben a rk nem lskd, s Galnosz
helytelenl nevezte praeter naturamnak, vagyis termszeten kvlinek. Els sejtjei ugyanis ama gyantlan

szlk trvnytelen sarjai, akik vgl is megtagadjk ket, mivel rondk, deformltak s engedetlenek. A rk
nev ellenrizhetetlen cscselk gy viselkedik az l szvetek kzssgben, mint egy szakadatlanul
randalroz kamaszbanda. k teht a sejttrsadalom fiatalkor bnzi.
A rkra leginkbb gy tekinthetnk, mint megvltozott sejtrs betegsgre, egy tbbszakasz,
rendellenes osztdsi s fejldsi folyamat eredmnyre. Szokvnyos krlmnyek kztt az egszsges
sejtek folyamatosan ptldnak, ha elpusztulnak, s ebben nem csupn a tll fiatalabb sejtek, hanem az
aktvan szaporod ssejtek osztdsa is szerepet jtszik. Az ssejtek retlen (nem differencildott) sejtek,
amelyekbl j szvetek jnnek ltre. Ahhoz, hogy rett (differencildott) sejtekk vljanak, tbb fejldsi
szakaszon kell tmennik. Amint a teljes rettsghez kzelednek, elvesztik gyors osztdsi kpessgket, s
egyre jobban vgzik azokat a feladatokat, amelyek rett korukban vrnak rjuk. Egy teljesen rett blhmsejt
sokkal hatkonyabban veszi fel el a blregben lev tpllkot, mint ahogy osztdsra vllalkozik; egy
teljesen rett pajzsmirigysejt akkor rzi legjobban magt, amikor hormont vlaszt el, s jval kisebb
hajlandsga van osztdsra, mint fiatalabb korban. A trsadalmi viselkedssel val analgia teht
elkerlhetetlen.
A daganatos sejt a ltrejtte folyamn elvesztette differencildsi kpessgt. Ezen azt a folyamatot
rtik a kutatk, amelynek sorn a sejtek tmennek bizonyos fejldsi szakaszokon, s ezek lehetv teszik
szmukra, hogy elrjk az rett kort. Azokat az retlen, abnormlis sejteket, amelyek a differencilds
kpessgnek elvesztse miatt jnnek ltre, neoplazmnak nevezzk e grg eredet sznak j nvekeds
vagy kpzds a jelentse. A modern idkben a neoplazma jelentse azonos lett a tumor szval. Azok a
tumorok, amelyeknek a sejtjei az rett llapothoz legkzelebb gtldnak fejldskben, a legkevsb
veszlyesek, ezrt jindulatnak nevezzk ket. A jindulat daganat nem kpes korltlan szaporodsra,
hiszen sejtjei jl differenciltak, s mikroszkp alatt nagyon hasonltanak az rett sejtekhez. Az ilyen daganat
lassan nvekszik, nem szri be a krnyez szveteket, nem vndorol a test egyb rszeire, gyakran veszi
krl egy jl elklnl rostos tok, s nem puszttja el a gazdaszervezetet.
A rosszindulat neoplazma ellenben, amelyet rknak neveznk, teljesen ms jelleg kpzdmny.
Ilyenkor valamilyen rkletes, krnyezeti vagy egyb hats, illetve hatskombinci idejekorn
avatkozik be a sejtek rsi folyamatba, s gy korltlan marad osztdsi kpessgk. Ezttal az egszsges
ssejtek ugyan egszsges utdokat igyekeznek ltrehozni, m azoknak a fejldse egy id mltn lell.
Nem jutnak el az rett szintig, hogy azt a tevkenysget vgezzk, amelyre rendeltettek, ekkpp nem lesznek
olyanok, mint az rett formik. A rkos sejtek azon a szinten maradnak, amelyen mg tl fiatalok ahhoz,
hogy az ket ltrehoz sejttrsadalom szablyai szerint mkdjenek. Csakgy, mint brmilyen llny
retlen egyedei, mindaz, amit tesznek, eltlzott s szablyozatlan, s szomszdaik szksgleteivel
sszeegyeztethetetlen.
Minthogy a rksejt nem teljesen rett, nem jellemz r nhny bonyolultabb, az rett, nem rosszindulat
szvet ltal vgzett anyagcsere-tevkenysg. Pldul a bl daganatos sejtje egszsges, rett trstl
eltren nem mkdik kzre az emsztsben, mg a tdbeli rksejt nem vesz rszt a lgzs folyamatban,
s ugyanez mondhat csaknem valamennyi daganatos sejtflesgrl. A rosszindulat sejtek a szaporodsra
sszpontostjk minden energijukat, s nem vllalnak rszt azokbl a feladatokbl, amelyeket a szvetnek
kell elvgeznie ahhoz, hogy a szervezet letben maradjon. Jllehet nemk nincs, a hiperaktv
parznlkodsuk-bl szrmaz fatty utdok nem rtenek mshoz, mint hogy bajt hozzanak a krlttk
lev, kemnyen dolgoz sejtkzssgekre. Elsejtjeikhez hasonlan k is szaporodnak, de nem produktvak,
s ldozatt teszik a megllapodott, sszehangoltan mkd sejttrsadalmat.
A rksejtekben mg annyi tisztessg sincs, hogy elpusztuljanak, amikor kellene. A termszetben a
normlis rs utols lpcsfoka a hall, m a rosszindulat sejtek nem jutnak el odig, ekkpp hossz letk
vgtelen. Ami Hayflick doktor ktszveti rostkpz sejtjeire (fibroblasztjaira) igaz, az nem rvnyes a
rosszindulat daganat sejtnpessgre. A laboratriumban tenysztett rkos sejtek korltlanul kpesek arra,
hogy osztdjanak, s j daganatokat hozzanak ltre. Kutat kollgim szavval: halhatatlanok. A ksleltetett
pusztuls s a szablyozatlan szlets a rosszindulat sejtek legnagyobb gaztette a termszet ellen. E kt
tulajdonsg kombincija miatt nvekszik lete folyamn a rk, az egszsges szvetekkel ellenttben.
A szablyokra fittyet hny rk erklcs nlkli, mivel nincs ms clja, mint az let elpuszttsa. A
rosszindulat sejtek csoportja valjban egy rosszul beilleszked ifjoncokbl ll, autonm sokasg, s az
ellen a sejttrsadalom ellen tombol, amelybl ltrejtt. Olyan utcai banda, amely botrnyt akar. S ha mr
nem segthetnk tagjainak abban, hogy rendesen megrjenek, brmi, amit azrt tesznk, hogy megfkezzk,
eltvoltsuk vagy elpuszttsuk ket, dicsretes prblkozs.

Elrkezik azonban az a pillanat, amikor a hazai plya elnye mr nem elg, amikor a rkos sejtbanda
tagjai felkerekednek, beszrnek egyb sejtkzssgeket, s akadlytalan rombolsukon felbuzdulva a test
egszn puszttanak. A vgn azonban a rk mgsem gyzedelmeskedik, ugyanis mihelyt megli ldozatt, a
sajt pusztulst is elidzi. A rk teht hallos tlet birtokban szletik.
A rk minden tekintetben nonkonformista, egyb, tiszteletre mlt nonkonformistkkal ellenttben
azonban a daganatos sejtnek egyetlen jvtehet tulajdonsga sincs. Mindent megtesz azrt, hogy
elklnljn az egszsges sejtkzssgtl, st igyekszik megsemmisteni. Hogy biztos legyen a dolgban,
nem keveredik ssze eredeti csaldjnak rett, konformista tagjaival, hanem megtartja retlen kllemt s
alakjt. Ezt a rosszindulat sejtburjnzsokra jellemz tulajdonsgot anaplzinak nevezzk, e grg sz
jelentse: alaktalan. Az anaplasztikus sejt utdai ugyanilyenek lesznek.
Csak bizonyos rosszindulat daganatok llnak annyira mdosult klsej sejtekbl, hogy nem
azonosthatk azokkal az egszsges sejtekkel, amelyekbl ltrejttek. A szlssges eseteket nem szmtva
elg mikroszkppal szemgyre venni a kros szvetet, s azonnal vilgoss vlik eredete. Ilyenformn
felismerjk a blrkot, hiszen tovbbra is vannak olyan jellemz vonsai, amelyek elruljk szrmazst.
Mg a bltl tvol is, amikor a rksejt a vrrammal a mjba jut, az anaplzia mrtktl csaknem
fggetlenl a klleme ltalban rulkod jel. A renegt rk teht hiba szkik meg kialakulsi helyrl,
nhny olyan felismerhet vonsa megmarad, amely rgi sejtcsaldjra s ktelezettsgeire emlkeztet.
Az autonmia s az anaplzia segti a rk megrtst. Akr azt mondjuk: a rkos sejtek csnyk,
deformltak s szablyszegk, akr egy kiss tudomnyosabban azt, hogy anaplasztikusak s
autonmok, sokkal gonoszabbak annl, mint amit a rosszindulat sz jelentse takar. A rosszakarat
jelz taln jobban lern tulajdonsgaikat, hiszen jobban benne foglaltatik a rossz szndk.
A rkos sejtek formtlansga s csnyasga leginkbb torz alakjuk szablytalansgban mutatkozik meg.
Mg az egszsges szvet sejtjei klsleg alig klnbznek szomszdjaiktl, a rkos sejtnpessg egyedeinek
alakja s mrete nem egyforma s nem is szablyos. Kitremkednek, ellaposodnak, megnylnak,
lekerekednek, vagy ms mdon fejezdik ki, hogy mindannyian sajt, fggetlen egynisggel szletnek. A
rk olyan llapot, amelyben megsznik a sejtek kztti kommunikci s klcsns fggsg. Minthogy a
rosszindulat sejt rkletes tulajdonsgai megvltoznak, a betegsggel kapcsolatos minden problma ebbl
eredeztethet. E vltozs nhny krnyezeti, letmdbeli s egyb okt mr ismerik, msokat mg csak
tanulmnyoznak, s megint msokat valsznleg mg csak nem is sejtenek.
A rosszindulat sejtek kzssge, br ltszatra kaotikus, s mretre is kvetkezetlen, nem szksgkppen
mindig anarchikus. A rk nhny vlfajban minden egyednek hasonl a formja, s ez jl megfelel a clnak.
Effle daganatok mintha csak azrt lteznnek, hogy megtalkodottan ellentmondjanak mg a tlk vrt
diszharmninak is. Sejtjeik szmtalan, gyakorlatilag egyforma sejtet hoznak ltre, amelyek sokmillinyi kis
mrgezett almhoz hasonlthatk, s amelyek ugyan unalmasan egyformk, de szrmazsukat tekintve nagyon
is klnbzhetnek. Ekkpp mg a rosszindulatsg kiszmthatatlansga is kiszmthatatlan.
A rkos sejt kzponti eleme, a sejtmag nagyobb s szembetnbb, mint rett rokonai, s gyakran
ugyanolyan alaktalan, mint maga a sejt. A krnyez protoplazma feletti uralkodst kiemeli az a fokozott
mohsg, amellyel felveszi a hagyomnyos laboratriumi festkeket; ezek stt, baljs klst klcsnznek
neki. A gonosz kinzet sejtmag ms mdon is kimutatja kros fggetlensgt: ahelyett, hogy kt
szimmetrikus flre osztdna a mitzisnak nevezett sejtosztds folyamn, kromoszmi (a sejtmag DNStartalm rszei) furcsa elrendezdsben sorakoznak fel, s klnbz sikerrel, mindenfle pontossg vagy
szmadsi ktelezettsg nlkl igyekeznek megkettzdni. Bizonyos rkoknak annyira gyors a mitzisuk,
hogy mikroszkpon t figyelve jval tbb sejtjk osztdik, mint amennyi az rett, egszsges szvetre
jellemz, de mindegyik a maga mdjn. Nem csoda, hogy tll utdjaik nem kpesek beilleszkedni a
szervek rendezett szvetbe, amelyben eredetileg szerepk kellett volna legyen. Az j sejttmegek annyira
feltnen msok, hogy trvnytisztel szomszdaikat nem csupn elrasztjk, hanem flre is tasztjk az
tbl, amikor a beszrs sorn elfoglaljk a krnyez terleteket.
A rk teht aszocilis viselkeds. Megszabadulvn a nem rosszindulat sejtekre jellemz ktttsgektl,
az jonnan kialakul kros szvetek szablyozatlan s uralomra tr kapcsolatot tartanak fenn az ket
magukban foglal szervekkel, s nem korltozza ket az, ha szlk rintkezik azokkal a sejtekkel, amelyekbl
ltrejttek. A korltlan s szablytalan nvekeds lehetv teszi a rk szmra, hogy betolakodjon a kzelben
lev ltfontossg szerkezetekbe, elrassza ket, s ezltal megakadlyozza mkdsket, elfojtsa
leterejket. Ily mdon azoknak a szerveknek az elpuszttsval, amelyeknek ssejtjeibl szrmaznak, a
rkos sejttmegek meglik a fokozatosan roml llapot szemlyt, miutn belakmroztk azt a tpllkot,

amelynek letben kellett volna tartania a beteget.

Br mikroszkpos jelensgknt kezddik, a rosszindulat sejtosztds mindaddig elkerlhetetlenl
folytatdik, amg szabad szemmel lthatv vagy kzzel kitapinthatv nem vlik. A nvekv daganattmeg
egy ideig tl kicsi ahhoz, hogy tneteket okozzon, de az ltala megtmadott szemly idvel szleli, hogy
valami furcsa trtnik vele. Addigra azonban a rosszindulat daganat mr olyan nagyra nhet, hogy
gygythatatlann vlik. Elssorban bizonyos tmr szervekben nhet nagyra a rk, mire jelt ad magrl.
Emiatt neveztk ezt a betegsget nma gyilkosnak.
A vesben mr elg nagy lehet a daganat akkor, amikor elrehaladott llapotra tekintettel vr jelenik meg
a vizeletben, vagy a beteg tompa fjdalmat rez a lgykban. Ha ekkor kerl sor mttre, a sebszi
igyekezet kudarcot vall, mert mr a krnyez szveteket is megtmadta a kr. E szerv eredenden
szimmetrikus, barns, sima felsznt mr nagy terleten eluralta a csf, szrks, kemny, lebenyes kinvs,
amely a szerv felsznt ttrve nemcsak a szomszdos zsrszvetet, hanem minden kzeli szvetet
megtmadott, ekkpp hatalmas, rncos, groteszk kinzet daganattmeg alakul ki. A sebszek az sszes
ltaluk kezelt betegsg kzl a rkot neveztk a nagybets Ellensgnek.
A rk szerkezete s tmad jellege csupn kt pldja fktelensgnek. Viselkedsnek egyik
legalattomosabb mdja az, ahogyan kijtssza a testnek az idegenknt szlelt szvetek elleni vdekezst. A
rkoss vl sejteket elmletileg idegenknt vagy legalbbis ms-knt azonostja az p immunrendszer, s
elpuszttja, akrcsak egy vrust. Erre azonban gyakorlatilag nemigen kerl sor, br nhny kutat szerint
szveteinkben rendszeresen jnnek ltre rksejtek, s folyamatosan megsemmisti ket a vdekezsi
mechanizmus. Klinikailag kimutathat rk gy csak olyan ritka esetben fordul el, amikor az rzrendszer
csdt mond. J plda erre az elmletre az AIDS-esek krben gyakori nyirokszveti daganat s Kaposiszarkma. A legyenglt vdekezsi rendszer emberek csoportjban ktszzszor gyakoribbak a rosszindulat
daganatok, mint az tlagos lakossgban, s a Kaposi-szarkma ktszer gyakoribb, mint a tbbi daganatflesg.
Napjaink orvosbiolgiai kutatsainak egyik leggretesebb terlete a daganattal szembeni immunits
vizsglata, kzelebbrl az, hogy mikpp lehetne ersteni a testnek a rkra jellemz antignek elleni
immunvlaszt. Br az eredmnyek gretesek, a rksejtek tbbnyire tovbbra is tljrnak a kutatk eszn.
Az egszsges sejteknek tpanyagokbl s nvekedsi tnyezkbl ll keverkre van szksgk annak
rdekben, hogy rendesen mkdjenek, s letkpesek maradjanak. A test minden szvetben az letet
lehetv tev tpll leves lelhet fel, amelyet sejten kvli folyadknak neveznk, s amelyet a kering vr
folyamatosan feltlt tpanyaggal, mikzben megtiszttja a salakanyagoktl. A sejten kvli folyadk
egytde a vrplazma, mg ngytde a sejtek kztt helyezkedik el, vagyis szvetnedv. Az utbbi a
testtmeg krlbell 15%-t teszi ki, vagyis egy 70 kils ember szvetei 10,5 kilnyi ss folyadkban znak.
Claude Bemard XIX. szzadi francia fiziolgus vezette be a milieu interieur kifejezst arra a bels
krnyezetre, amelyben sejtjeink lnek. Ez a folyadk olyan, mintha a legels sejtek, amelyekbl elszr
jttek ltre sszetett szervezetek a tengerben, maguk kr gyjtttk volna, hogy tpllja ket. A
rosszindulat szvetek egyik tulajdonsga, hogy az egszsgeseknl kevsb fggnek a sejten kvli
folyadk tpanyagaitl s nvekedsi tnyezitl. Ez teszi lehetv, hogy kevss legyenek rszorulva
krnyezetkre, s olyan terletekre is behatolhassanak, s ott nvekedhessenek, ahol az eszmnyinl kevesebb
a tpanyag.
Br a rksejtek kevesebbel is berik, npessgk eszeveszett gyarapodsval olyan sok rosszindulat sejt
halmozdik fel, hogy sszes tpanyagignyk elbb-utbb fellmlja a rendelkezsre ll mennyisget.
Ennek eredmnyekppen a daganattmegnek gyakran fokozott mennyisg tpanyagra van szksge, holott
sejtjei mint mondottuk egyenknt kevesebbel is bernk. Ha a nvekeds elg gyors, a vrellts egy id
utn kevsnek bizonyul ahhoz, hogy ptolja a felhasznlt tpanyagot, hiszen rendszerint nem jelenik meg
elg gyorsan kell szm j vrr ahhoz, hogy kielgtse a terjeszked daganat tpanyagszksglett.
Ennek az lehet a kvetkezmnye, hogy a nvekv daganat egy rsze alultplltsg s oxignhiny miatt
elhal. Ez a magyarzata annak, hogy a rk kifeklyesedsre s vrzsre hajlamos, s az elhalt (nekrotikus)
szvet olykor vastag, nylks lerakdsknt lthat a kzppontjban vagy a peremn (a grg nekroszisz
sz jelentse: halott vlni). Mieltt az emllevtel kevesebb mint szz vvel ezeltt gyakori mttt vlt, az
emlrk legrettegettebb szvdmnyei a bzs, feklyes sebek voltak, nem pedig a hall, ugyanis a
szerencstlen n mellkasnak a fala elemsztdtt. Hajdan pontosan ezrt neveztk a karkinomt bzs
hall-nak.
A XVIII. szzad vgn Giovanni Morgagni egy krbonctannal foglalkoz alapvet rsban azt lltotta a
betegeiben a kezelskkor s a boncolsukkor tapasztalt rkrl, hogy nagyon undort betegsg. A

rosszindulat daganatokat mg viszonylag nemrg is, amikor mr jval tbbet tudtak rluk, az ngyllet s
a pusztuls ellenszenves forrsnak tekintettk, olyan megalz irtzatnak, amelyet eufemizmusok s
hazugsgok mg kell rejteni. Szmos trtnetet ismernk mellrkos nkrl, akik bartaiktl, st
csaldjuktl visszavonulva bezrkztak otthonukba, s utols hnapjaikat remeteknt tltttk. Egyetemi
kpzsem idejn, valamivel tbb mint harminc ve, lttam nhny ilyen asszonyt, akiket vgl is rvettek
arra, hogy menjenek be a klinikra, mert llapotuk trhetetlenn vlt. Azon okok kzl, amelyek miatt mg
mindig vonakodunk kimondani a rk szt a beteg vagy csaldtagjai eltt, nemzedknk szmra a csaldi
halmozds az egyik legnyomsabb.
A gyors iramban nvekv rk olyannyira beszrheti a szilrd szervet, pldul a mjat vagy a vest, hogy a
megmarad kevs p szvet nem kpes hatkonyan elltni feladatt. Radsul elzrhatja az reges szerveket,
pldul a belet, s ezltal lehetetlenn teszi a megfelel tpllst. Kis tmege is tnkretehet olyan
ltfontossg kzpontot, amely nlkl zavar ll be az letmkdsekben, mint az bizonyosfajta agydaganat
esetn tapasztalhat. Kis vrednyeket kezd ki, vagy feklyket okozza, s ezzel slyos vrszegnysget idz
el, mint arra a gyomor s a vastagbl esetn j nhny pldt emlthetnnk. Olykor megakadlyozza, hogy a
baktriumokkal teli vladkok elvezetdjenek, s ez tdgyulladsra s lgzsi elgtelensgre, a tdrk kt
elterjedt hallozsi okra vezethet. A rosszindulat daganat tbbflekpp elidzheti a beteg alultplltsgt,
radsul sok egyb mdon is l. Az emltettek csupn annak az elsdleges daganatnak a potencilisan
vgzetes kvetkezmnyeire utalnak, amely nem hagyja el azt a szervet, ahol keletkezett. S br a rk slyosan
krostja krnyezett, van egy ms jelleg gyilkos tulajdonsga is, amely lehetv teszi, hogy kitrjn a helyi
betegsg kategribl, s megtmadja a ltrejttnek helytl tvol es legklnflbb szveteket is. Ezt a
folyamatot metasztzisnak (tttnek) neveztk el.
A meta- grg elljrsz, amelynek valamin tl vagy valamitl tvol a jelentse, mg a -sztzis
helyzet-et vagy elhelyezs-t jell. A metasztzis sz mr Hippokratsz rsaiban is fellelhet. az egyik
lzbl a msikba val tvltst rtette rajta, s csak ksbb vlt a daganat rszeinek vndorlsra utal
kifejezss. Modern jelentse is a rosszindulat daganat meghatroz tulajdonsgra utal, ugyanis a rk
olyan neoplazma, amely keletkezsi helyt elhagyva egyb szervekbe is kpes eljutni. Az ttt teht az
elsdleges daganatnak egy msik szerkezetbe, akr a test tvoli rszbe val tltetdse.
A rknak az a kpessge, hogy tttet hoz ltre, a legfenyegetbb tulajdonsga. Ha a rosszindulat
daganat nem lenne kpes tra kelni, a sebszek meg tudnk gygytani, kivve azokat az eseteket, amikor
olyan letfontossg rszeket tmad meg, amelyeket az let veszlyeztetse nlkl lehetetlen eltvoltani. A
terjeds rdekben a daganat ki kell kezdje a vredny vagy a nyirokcsatorna falt, hogy levl sejtjei
bejuthassanak a vrramba. A magnyos vagy a vrrgbe zrd rksejteket a vr valamilyen ms szvetbe
szlltja, s ott megtapadnak, majd osztdni kezdenek. A vr vagy a nyirok tirnytl, valamint egyb, mg
tisztzatlan krlmnyektl fggen a klnbz rkok tra kel sejtjei elszeretettel telepednek meg
bizonyos szervekben. Pldul a mellrk jobbra a csontvelben, a tdben, a mjban s a hnalji
nyirokmirigyekben hoz ltre tttet. A dlmirigyrk is ltalban a csont fel terjed. A csontok ugyanis, a
mjjal s a vesvel egyetemben, az tttek legfbb helysznei, fggetlenl attl, hogy melyik szervben
alakult ki a rosszindulat daganat.
Ahhoz, hogy a rksejtek egy tvoli helyen megtelepedhessenek, tjuk sorn ellen kell lljanak a krost
hatsoknak. A keringsbeli utazssal jr mechanikai krosodsuk ugyanis elmozdtja, hogy a vdekezsi
rendszer elbnjon velk. Ha tllik az utat, az j helyen otthont kell teremtenik maguknak, s megbzhat
tpllkforrshoz kell jutniuk. Ez elmletileg azt jelenti, hogy az tltetd rksejt nem hoz ltre tttet az j
helyen, ha nem kpes j vrednyek nvekedst serkenteni, amelyek kielgtik szksgleteit.
Mindezeknek a feltteleknek olyan nehz megfelelni, hogy csak nagyon kevs vndortra kel rksejt
kpes egy tvoli helyet benpesteni. Amikor ksrletkppen daganatos sejteket fecskendeznek egerekbe,
csupn az egytized szzalkuk li tl az els huszonngy rt; a becslsek szerint a vrramba kerl
szzezer sejt kzl csupn egy ri meg, hogy j szervbe jusson, s mg ennl is kisebb arnyban kpesek ott
sikeresen megtelepedni. Ha nem lennnek akadlyok, nagy szmban jelennnek meg tttek, mihelyt a rk
elg nagyra n ahhoz, hogy sejtek juthatnak belle a keringsbe.
A helyi invzi s a tvoli tttek rvn a rk fokozd mrtkben avatkozik be a test klnbz
szveteinek mkdsbe. Elzrja az reges szerveket, gtolja az anyagcsere-folyamatokat, elgg kikezdi
ahhoz a vrednyeket, hogy kis- vagy nagymrv vrzs tmadjon, elpuszttja a ltfontossg kzpontokat, s
megzavarja az rzkeny biokmiai egyenslyt. Egyszer aztn elrkezik az az idpont, amikor az let mr
nem maradhat fenn tovbb.

Radsul a rk ennl kevsb kzvetlen mdon is megtmadja azokat, akikben akadlytalanul

nvekedhet, ugyanis ltalban legyenglst, alultplltsgot s fertzsekre val fogkonysgot idz el. A
szervezet tpanyaghinyos llapota annyira gyakori, hogy kln szakkifejezs is van r: rkos kachexia. A
kachexia sz kt grg kifejezsbl szrmazik, amelyeknek rossz llapot a jelentsk, azaz pontosan lerja
azt a helyzetet, amelyben az elrehaladott szakaszban lev rkos betegek vannak. Jellemzi a gyengesg, az
tvgytalansg, az anyagcsere vltozsai, valamint az izmok s ms szvetek sorvadsa.
A rkos kachexia nha azokra a betegekre is jellemz, akiknek lokalizlt s viszonylag kicsi a daganatuk,
gy egyrtelm, hogy a gazdaszervezet tartalkainak felemsztdsn tl ms krlmnyek is kzrejtszanak
a kialakulsban. Br a daganat fontos tpanyagokat von el a szervezettl, az effle lskds csupn
leegyszerstett megkzeltse az erforrsok kimertsre val kpessgnek. Pldul az zrzkels
vltozsai s az olyan helyi hatsok, mint az elzrdsok vagy a nyelsi problmk, ugyangy hozzjrulnak
a nem megfelel tpllkozshoz, mint a kemoterpia s a rntgenkezels. A rosszindulat daganattal
kszkd embereken vgzett vizsglatok klnbz rendellenessgeket trtak fel a sznhidrtok, a zsrok s
a fehrjk felhasznlsban, m ezeknek okai mg ismeretlenek. Bizonyos daganatok arra is kpesek, hogy
nveljk a beteg energiafelhasznlst, s ezltal lehetetlenn tegyk a rendes testtmeg megrzdst. A
helyzetet slyosbtja, hogy nmely rosszindulat daganatrl s egy fehrvrsejttpusrl (monocitrl)
bebizonyosodott: kachektinnek nevezett anyagot bocstanak ki magukbl, amely az agy tpllkozsi
kzpontjra hatva cskkenti az tvgyat. S a kachektin nem az egyetlen ilyen anyag. Valszn, hogy
mindenfle daganat kpes klnfle hormonszer anyagokat kibocstani, amelyek a tpllkozsra, a
vdekezsre s egyb ltfontossg mkdsekre hatnak; ezeket a hatsokat nemrg mg magnak a
daganatnak tulajdontottk.
Az alultplltsg a testtmegvesztsnl s a kimerlsnl jval nagyobb problmkat is okoz. Az
egszsges test gy alkalmazkodik az hezshez, hogy zsrjait hasznlja fel elsdleges energiaforrsul. Ez a
folyamat azonban nem hatkony a rk esetben, kvetkezskpp a fehrjk esnek ldozatul neki. Az
elgtelen tpanyagfelvtellel egytt ez izomsorvadsra vezet. A cskkent fehrjetartalom hozzjrul a
szervek s az enzimrendszerek mkdsi rendellenessghez, s nagyban befolysolhatja az immunrendszer
vlaszt. Bizonytkok vannak arra, hogy a daganatos sejtek ltal kibocstott egyik anyag tovbb gyengti a
vdekezsi rendszert. Br ez, legalbbis elmletileg, elmozdtja a daganat nvekedst, jval kevsb
fontos, mint az a tny, hogy a vdekezsi er gyenglse, amelyben a kemoterpia s a besugrzs is
kzrejtszik, fokozza a fertzsre val hajlamot.
A tdgyullads, a tlyogok, valamint a hgyti s egyb fertzsek gyakran okozzk a rkos betegek
hallt, hiszen vrmrgezs a kzs vgs fejlemnyk. A slyos kachexival jr gyengesg esetn nem
hatkony a khgs s a lgzs, mrpedig ez nveli a tdgyullads s a hnyadk bellegzsnek veszlyt.
A vgs rkra nha mly, gurgulz lgzs jellemz, amely a hallhrgs egyik formja, s amely
meglehetsen klnbzik James McCarty ugatsszer lgzstl.
A vghez kzeledve az raml vr s a sejten kvli folyadk cskkent trfogata nemritkn a vrnyoms
cskkensre vezet. Ha ez nem idz is el sokkos llapotot, a mj vagy a vese mkdse lellhat a megfelel
tpanyagok s oxign idlt hinya miatt, mg ha e szerveket kzvetlenl nem rinti is a daganat. Mivel
szmos rkos ember az idsebb korosztlybl kerl ki, a legyengls klnfle fajti gyakran idznek el
szltst, szvinfarktust vagy szvelgtelensget. A klnbz anyagcserezavarok, pldul a cukorbaj,
termszetesen slyosbtjk a helyzetet.
Eddig csak olyan rkfajtkrl esett sz, amelyek helyi daganatknt kezddnek valamelyik szervben vagy
szvetben. A rosszindulat daganatok egy kisebb csoportja viszont kezdettl fogva ltalnosabb elterjeds,
azaz egyszerre tbb helyen alakul ki valamilyen szveten bell, pldul a vrben s a nyirokrendszerben. A
leukmia a fehrvrsejtek ltrehozsrt felels szvetek rkja, mg a limfma a nyirokmirigyek s a hasonl
szerkezetek rosszindulat daganata. A leukmis s a limfms betegek klnsen hajlamosak a
fertzsekre, amelyek esetkben a hall f okai. A limfma egyik elterjedt formja a Hodgkin-kr.
Nem emlthetem meg a Hodgkin-krt anlkl, hogy ne beszlnk egy nagyszer teljestmnyrl, amely
sok szempontbl irnyadja a XX. szzad utols harmadban elrt biomedikai eredmnyeknek. Harminc
vvel ezeltt lnyegben minden Hodgkin-kros pciens meghalt e betegsgben, hacsak nem valami ms
vgzett vele a diagnzis fellltsa s a vgs szakasz kzti tbbves idszakban. Azta jobban rtjk azt a
mdot, ahogyan e kr a nyirokmirigyekben terjed, s azt, hogy e betegsg mikpp reagl a kemoterpira s a
rntgenbesugrzsra. Ennek jvoltbl az tves tnetmentes tlls krlbell 70%-os arny, st 95%
olyan betegek esetben, akiknek idejben, mg kezdeti szakaszban fedezik fel betegsgt. Mindehhez jn az

is, hogy a visszaessek szma csekly, s vrl vre cskken. Napjainkban nemcsak a Hodgkin-kr, hanem a
klnfle limfmk is a leggygythatbb rkok kz tartoznak.
A limfmban szenved betegek megvltozott letkiltsa csupn egy pldja a rk gygytsban elrt
rendkvli haladsnak. Egy msik plda a gyermekkori fehrvrsg. t leukmis gyerekbl ngy
gynevezett heveny limfoblasztos leukmiban szenved, amely rgebben minden esetben hallos volt.
Manapsg e kr tves tnetmentessgnek arnya 60%, s a legtbb gyermek meg is gygyul. Br e kt
rkfajttl eltekintve eddig csak kevs egyb sikertrtnetrl hallunk, a betegsg elleni kzdelem
elrehaladsa mgiscsak bizakodsra ad okot. Az elmlt tz v vltozsait az alapkutatsok bvlse, a
betegsg klinikai jeleinek jszer rtelmezse, a gygyszertan s a fizikai tudomnyok eredmnyeinek
alkalmazsa, valamint az idzte el, hogy a felvilgostott betegek nagyszabs, gretes kezelseknek vetik
al magukat.
1930-ban, vagyis amikor szlettem, t rkos betegbl egy lte tl az t vet. 1940-re ez egy a ngyhez
arnyra vltozott. A modern biomedikai kutatsok hatsa a hatvanas vekben kezdett rzdni, amikor a
tllsi arny egy a hromhoz lett. Jelenleg a rkos betegek 40%-a li tl a diagnzist kvet t vet, s ez az
arny 50%-ra rg, ha tekintetbe vesszk azokat is, akik valamilyen, a rkkal ssze nem fgg ok, pldul
szvelgtelensg vagy szlts miatt halnak meg. Kzismert, hogy akik elrik az tves tllst, azoknak a
ksbbiekben egyre kevsb kell szmtaniuk arra, hogy betegsgk kijul. A halads csaknem kivtel nlkl
a mielbbi diagnzisbl s az egyre tkletesebb kezelsbl addik. A hatkony kezels s az elrehaladott
kr innovatv megkzeltse a siker remnyvel tlti el napjaink rkos betegeit. De az sem hallgathat el, s
ez nha tragdival vgzdik, hogy az effle remnytl indttatva a beteg s orvosa tves dntseket hozhat.
Klinikai plyafutsom olyan idszakot lel fel, amikor a tudstrsadalomban elszr volt szlelhet az a
vals vrakozs, hogy a rosszindulat daganatot a sejtbiolgia eredmnyein alapul kezels, nem pedig a
mtti tlegyszersts gygytja majd meg. Minl tbbet tudtunk meg a rkos sejtrl, annl tbb j s
hatkony mdszert fejlesztettek ki gtlstalan rombolsnak visszaszortsra. A kezelsi sikerek ltal tpllt
bizakods azonban nha rtelmetlen flnyeskedsbe torkollott, amely abban a filozfiban nyilvnult meg,
hogy a kezelst mindaddig folytatni kell, amg hibavalnak nem bizonyul, vagy meg nem felel az orvos
vrakozsainak.
Az orvosi eredmnytelensg azonban sohasem volt jl krlhatrolt fogalom, s valsznleg nem is lesz
az. Vlheten ebbl fakad az orvosoknak az a meggyzdse amely manapsg mr ennl is tbb:
felelssg , hogy ha a beteg kezelsbe hiba csszik be, az inkbb azt mutassa, hogy tbbet tettek, mint
hogy kevesebbet. Tbbet tenni azonban valsznleg elnysebb az orvosnak, mint a betegnek. Az
ezoterikus gygykezels sikere tl gyakran hiteti el az orvossal, hogy lehetsgein fell cselekedhet, s
megmentheti azokat, akik ha sajt maguk vlaszthatnnak, nem vetnk al magukat e prblkozsnak.

11. A remny s a rkos beteg

A legfontosabb dolog, amelyet egy fiatal orvos megtanulhat, az a figyelmeztets: sose engedd, hogy betegeid
elvesztsk hitket, mg akkor sem, ha mr nyilvnvalan haldokolnak. Szorosan kapcsoldik ehhez az a
sokszor ismtelt tancs, hogy a pciens remnyforrsa maga az orvos s mindaz, amit sugall, vagyis
kizrlag neki ll hatalmban remnyt sugrozni, visszatartani vagy visszavenni. Az effle felttelezsnek
nagy az igazsgtartalma, de ez mg nem a teljes trtnet. Az egszsggyi ltestmnyen s az orvos
tehetsgn tl, brmekkora legyen is a haszna, van olyan hatalom, amely jogszeren illeti meg a beteget s
az t szeret szemlyeket. Ebben a fejezetben, csakgy, mint a kvetkezben, a vgs szakaszban lev rkos
betegekrl s remnyeikrl rok, valamint arrl, hogyan lttam ket gyenglni vagy ersdni, nha teljesen
tnkremenni.
A remny elvont sz, valjban homlyos fogalom, hiszen mindannyiunknak mst jelent letnk
klnbz szakaszaiban s krlmnyei kztt. Mg a politikusok is tudjk, hogy milyen hatsa van az
emberi agyra, fkpp a vlasztkra.
A Webster nagysztrban tfle rtelmezse van a remny fnvnek, s a felsorols nem tartalmazza a

szinonimkat. A jelentsek a jl megalapozott vrakozs legmagasabb fok-tl a legalbb csekly mrv

vrakozsig terjednek. Egy plda szerint a remny sz trgyatlan igeknt is alkalmazhat. E jelentsben
rtallhatunk a sok vgs szakasz rkos beteg szmra vitathat rtelemre: remnykedni a remny
ellenre. A sztr szerkeszti ezt ekkpp rjk le: Remnyt tpllni, amikor az megalapozatlannak ltszik.
Az orvos legfontosabb ktelessge, hogy biztos legyen benne: a remny nem megalapozatlan, ha elg okot
adott betegnek arra, hogy tovbbra is higgyen benne.
Amikor az Oxford angol sztrt veszem kzbe, nem kevesebb mint hatvan, pldval illusztrlt bejegyzst
tallok a remny fnv klnfle hasznlatairl. A remny valban rk, ha nem is felttlenl az emberi
szvben, de legalbb a hajlandsgban. Mert fontos, hogy egy sz azt jelentse, amit szeretnm, ha jelentene
se tbbet, se kevesebbet, ahogy Lewis Carroll Humpty Dumptyja gnyosan kzlte Alice-szel. A remny
sz legteljesebb jelentst taln Samuel Johnson fejezte ki. Anglia legfbb szszakrtje szerint a remny
mr magban is boldogsgfajta, taln a legtbb boldogsg, amelyet ez a vilg nyjthat.
A remny sz minden rtelmezsben egy dolog kzs: olyan jt vrunk, amely mg nem kvetkezett be,
olyan jvbeli llapotot rzkelnk, amelyben egy kvnt cl beteljesl. A humanista Eric Cassell a
Szenveds termszete cm knyvnek egy rendkvl lnyegre tr passzusban nagy rzkenysggel r a
remny szereprl slyos betegsg idejn: A mrhetetlen boldogtalansg annak a jvnek az elvesztsbl
fakad, amely az egyn, a gyermekek s egyb szeretteink jvje. A ltezsnek ebben a dimenzijban
uralkodik a remny, amely a sikeres let egyik szksges velejrja.
Vlemnyem szerint minden olyan remny kzl, amelyhez az orvos hozzsegtheti betegt lete
legvgn, az a hit a legtfogbb, hogy a vgs siker mg elrhet, s ennek grete legyzheti a szenveds s
a bnat fenyeget kzelsgt. Az orvosok tl gyakran flrertik a remny sszetevit, s azt hiszik, hogy ez
pusztn a gygyulsra vagy a fjdalom csillapodsra vonatkozik. Szksgesnek rzik, hogy tnyknt
kzljk a rkos beteggel azt a tves zenetet: mg mindig hnapokat vagy akr veket lhet tnetmentesen.
Amikor egy teljesen szinte s jlelk orvostl megkrdezik, hogy mirt tette ezt, vlasza nagy
valsznsggel ilyesmi lesz: Mert nem akartam megfosztani egyetlen remnytl. Az effajta vlekedst a
legjobb szndk vezrli, de a j szndkkal kikvezett t tl gyakran vezet a szenveds poklba, s a
flrevezetett embernek t kell kelnie rajta, mieltt megadja magt az elkerlhetetlen hallnak.
Nha valjban sajt remnynek a megrzse vgett ltatja magt az orvos, s kezd olyan akciba,
amelynek a sikere tl csekly valsznsg ahhoz, hogy megalapozottan megindthassa. Ahelyett, hogy
segtene betegnek szembenzni a valsggal, miszerint lete nemsokra vget r, affle orvosi Tegynk
valamit! mdszerrel prblkozik a hall nyomaszt jelenltnek visszautastsra. Ez az egyik mdja annak,
ahogy szakmja kinyilvntja azt egsz trsadalomban elterjedt tagadst, amely vonakodik elismerni a hall
hatalmt, st taln magt a hallt is. Ilyen helyzetekben az orvos ltalban hatstalan htrltat
tevkenysghez folyamodik. Az idsebb nemzedk egyik vezet orvosa, az Iowai Egyetemen oktat William
Bean a kvetkezkppen rta ezt le: A tudomnyos orvosls kellkei tartjk fenn a bizonytalanul pislkol
letet, amikor mr minden remny elveszett. Ez nha a legfantasztikusabb s legnevetsgesebb manverekre
vezethet, amelyek arra irnyulnak, hogy fenntartsanak bizonyos letjeleket, s ezzel tmenetileg meghistsk
vagy kijtsszk a vgs s teljes hallt.
Bean doktor nemcsak a llegeztetkszlkekre s az let vgn hasznland egyb szerkezetekre utal,
hanem az olyan furfangok teljes skljra is, amelyekkel az orvosok megksrelik figyelmen kvl hagyni,
hogy a termszet vgl mindig diadalmaskodik. Ez az az alaptalan remny, amely ellentmond a kiltsoknak;
ez az a remny a remny ellenre, amelyben n is bizakodtam nhny vvel ezeltt, amikor testvrem
soktttes blrkjt diagnosztizltk.
Harvey Nuland egszsges, hatvankt ves frfi volt. Idnknt elment az orvoshoz, amikor valamilyen
tnet miatt aggdott, de amgy semmi sem ksztette arra, hogy kivizsglsnak vesse al magt. t-ht
kilnyi slyfeleslege volt ugyan, de nem volt elhzva. Adminisztratv munkakrben dolgozott egy nagy, New
York-i knyvelcgnl. Munkja rmt szerzett neki, holott hossz rkat dolgozott, s hatalmas
felelssget vllalt, de lehet, hogy pp ezrt szerette. Fivrem letnek kzppontjban azonban nem a
munkja, hanem a csaldja llt. Elg ksn, harmincas letveinek a vgn nslt, s csak negyvenedik
szletsnapja utn lett apa. Mindemellett gyermekkorunk sztzilltsga is az oka lehetett annak, hogy sajt
csaldjnak a kzelsge lett szmra a legfontosabb, s ezt mintha az is szentestette volna, hogy ksi
ldsknt jtt szmra a csaldalapts.
1989 novemberben egy reggel Harvey felhvott, s elmondta, hogy nhny hete blbntalmai s fjdalmai
vannak, s orvosa az elz dlutn hasnak a jobb feln csomt fedezett fel. Br hatrozottabb krisme csak a

rntgenkpek elkszlte utn lesz a tnetek alapjn, szerette volna, ha tudom, hogy mi trtnik vele. Prblt
trgyilagos lenni, de tl jl ismertk egymst ahhoz, hogy tejtsen, gy n sem csaptam be rgtnztt
nyugtat szavakkal. Ezt az egyenes embert ugyanis nem lehetett szavakkal kibillenteni szorongsbl.
tlttunk egymson, ahogy az testvrek krben szoksos, de csak n tudtam, hogy mennyire rossz
diagnzisra szmthat. Fjdalmas csom egy olyan hatvankt ves emberben, akinek blbntalmai vannak, s
akinek a csaldjban volt mr plda blrkra, nagy valsznsggel rosszindulat daganatnak bizonyul majd,
mghozz olyannak, amely tl elrehaladott llapotban van mr a hatkony kezelshez.
A rntgenfelvtelek igazoltk flelmemet, s Harveyt beutaltk egy nagy egyetemi orvosi kzpontba,
amelyet azrt vlasztott, mert munkja sorn sszeismerkedett a gasztroenterolgiai osztly egyik neves
tagjval. Az a sebsz, akit n ajnlottam neki, egy orszgos tancskozsra utazott, s minthogy az elzrdssal
fenyeget baj azonnali beavatkozst kvnt, a mttet egy olyan sebsz vgezte, akit szemlyesen nem
ismertem, de akit nagyra rtkelt a gasztroenterolgus. Harveynak terjedelmes volt a blrkja: mr ellepte
vastagbelnek jobb felt, s gyakorlatilag az sszes ottani nyirokcsomjt beszrte. A daganatnak mindentt
nyoma volt a kzeli felszneken s szvetekben, legalbb fltucatnyi tttet hozott ltre a mjban, s a
hasreget rksejtekkel teli folyadk tlttte ki ennl rosszabbat el sem tudnk kpzelni. Minderre nhny
httel a tnetek megjelense utn derlt fny.
A sebsznek valahogy sikerlt eltvoltania a blnek azt a rszt, amelyben a daganat keletkezett. Az
elzrds gy megsznt, a rknak azonban tbb rszlete ottmaradt szmos szvetben s a mjban. Ahogy
Harvey felbredt a mtti altatsbl, az igazsg s a kezels kzti vits helyzetben talltam magam. A
dntseket nekem kellett meghoznom, mert nyilvnval volt, hogy btym azt teszi, amit n javasolok neki.
De hogyan hozhattam volna objektv dntseket a sajt vremet illet klinikai esetben? Nem hrthattam el
azonban a felelssget azzal, hogy a dntsek rzkenyen rintenek, hiszen letem legels gyermekkori
bartja fog meghalni. Ha ezt tettem volna, azzal nemcsak Harveyt hagytam volna cserben, hanem felesgt,
Lorettt s kt egyetemista gyermekket is.
Nem kereshettem tmpontokat s egyetrtst Harvey orvosainl sem, hiszen kzmbsnek s magukba
fordulnak mutatkoztak. Tlsgosan eltvolodtak mr sajt rzelmeiktl is, nemhogy a mieinkkel
foglalkoztak volna. Figyelemmel ksrtem, amint a vizit alatt fontoskodva lpkednek szobrl szobra, s
hls voltam azokrt az letemet r tragdikrt, amelyek hozzsegtettek ahhoz, hogy ne legyek olyan,
mint k. vtizedeken t figyeltem jl kpzett egyetemi kollgimat, s ez meggyztt arrl, hogy tbbsgk
igenis rzkeny, csupn a kisebbsg zrkzik el az rzelmek kinyilvntstl. Ebben a krhzban azonban
ltszlag a kisebbsg uralta a terepet.
A vllamra nehezed teherrel kszkdve szmtalan hibt kvettem el, s ha visszagondolok arra az idre,
nem enyhti fjdalmamat az a tudat sem, hogy a legjobb szndk ltal vezrelve cselekedtem. Egyre
biztosabb lettem abban, hogy ha elmondom fivremnek a teljes igazsgot, azzal egyetlen remnytl fosztom
meg. Pontosan azt tettem, amitl msokat va intettem.
Harveynak nagyon kk szeme volt, csakgy, mint nekem s mind a ngy gyermekemnek anynk
rksge volt ez. Minden alkalommal, amikor a mttet kvet hrom hossz ht sorn btymat
megltogattam a krhzban, pupillit thegynyire hzta ssze a morfium vagy valamilyen egyb
narkotikum, amelyet nlklzhetetlenn tett a borditl a szemremcsontjig hzd vgsbl rkez
szntelen fjdalom. Br rvidlt volt, akkoriban nem hordta szemvegt, s csodlatosan kk szemben
olyan pillantst fedeztem fel, amelyet gyermekkorunkban lttam utoljra, amikor az iskola utni munknk
vgeztvel Bronxban labdztunk. A betegsg valahogy visszahozta Harveynak a serdlkorra jellemz
rtatlansgt s bizalmt. Ismt kisfi volt, a bty, akihez letem sorn annyiszor fordultam tancsrt s
segtsgrt. S n, a kicsattan egszsg felntt ember elhatroztam, hogy megvom btymat attl a kntl,
amelyet azok reznek, akik tudjk, hogy nincs remny a gygyulsra. Ma mr tudom, hogy ezzel nmagamat
is vni akartam.
Nem ismertem olyan kemo- vagy immunterpit, amely meggtolta volna az ennyire elrehaladott
stdium rk terjedst. New Havenben megvitattam az esetet kollgimmal (valjban ez enyhe kifejezs
arra, hogy mikpp prbltam csodra vrva megmozgatni az onkolgusok agyt). Tbb alkalommal is
megbeszltem a teendket Harvey orvosaival, de ezzel csak leckt kaptam orvosi nteltsgbl s nmagam
idegestsbl. Hallottam egy j, ksrleti kezelsrl, amely kt hatanyag szokatlan, addig mg ki nem
prblt kombincijbl llt. Az egyik gygyszer, az 5-fluor-uracil a rkos sejtek anyagcsere-folyamataiba
avatkozik be, mg a msik, az interferon mg nem teljesen ismert mdon daganatellenes hats. Az egytt
adott 5-fluor-uracil s interferon egyetlen ksrlet tizenegy betegbl kilencben cskkentette a daganat

tmegt, de senkit sem gygytott meg. A betegek klnbz toxikus mellkhatsokban szenvedtek, s mr
egy halleset is bekvetkezett.
Megkerestem Harvey krhzban azt az orvost, aki mr tapasztalatokat szerzett e gygyszerkombincival, s hagytam, hogy testvri sztneim fellkerekedjenek azokon a sebszi dntseimen,
amelyeknek alapjn a hallos betegeket plyafutsom sorn kezeltem. Hogyan hihettem el, hogy egy orvosi
vletlen lekzdi majd azt, ami valjban lekzdhetetlen? Hihettem-e, hogy csodval hatros mdon
megszletett egy lehetsges gygymd vagy legalbbis egy tneteket enyht szer, mghozz pp akkor,
amikor btymban gygythatatlan rkot talltak? Visszagondolva az akkori idkre, nem vagyok biztos
abban, hogy mit gondoltam. Valsznleg csak az munklt bennem, hogy nem voltam kpes beismerni az
igazat Harveynak a prognzisrl.
Nem brtam btym szembe nzni, s elmondani neki azt, amit el kellett volna mondanom. Nem akartam
felvllalni azt a terhet, hogy fjdalmat okozzak neki, gy azt a lehetsget, hogy a hall gondolata vigaszt
nyjthat, felcserltem egy flrevezet remnnyel, amelyet jnak vltem szmra.
Belenztem abba a kisfisan bizakod kk szemprba, s lttam, hogy btym megvltst vr tlem.
Tudtam, hogy efflt nem nyjthatok neki, de nem akartam megfosztani attl a remnytl, hogy tallok
valamilyen megoldst. Beszltem neki a vastagbelben kialakult rkrl s a mjban lev tttekrl, de gy
dntttem, hogy nem rulom el a msutt is fllelt rendellenessgek s a hasregt kitlt folyadk
jelentsgt. Eszembe sem jutott megmondani neki azt a prognzist, amelyben lnyegben biztos voltam:
nem ri meg a nyarat. Visszatrtem teht egy nemzedkkel azeltti professzoraim megalapozatlan,
paternalista vlemnyhez: Oszd meg optimizmusodat, pesszimizmusodat pedig tartsd meg magadnak!
Az egsz helyzetben Harvey szeme s szavai vezreltek. Aki mr kezelt rkos betegeket, az nem becsli
al annak a tudat alatti folyamatnak a jelentsgt, amelyet tagadsnak neveznk. Egy slyos beteg szmra
egyszerre bart s ellensg ez. Megvdi, mikzben akadlyozza is, egy pillanatnyi knnyebbsget hoz, holott
valjban nehezti a helyzetet. Brmennyire helyeslem is Elisabeth Kbler-Rossnak azt a ksrlett, hogy
osztlyozza a hallos betegsg diagnzisra adott seregnyi vlaszt, minden tapasztalt orvos tudja: bizonyos
betegek sosem jutnak tl a tagadson, legalbbis nyltan nem, sokan msok pedig egszen hallukig
hordozzk nmely sszetevjt, jllehet az orvos igyekszik minden krdst tisztzni. A tagads hatsnak
erejrl szl magyarzatokat egybknt sokan cfoljk. Harvey Nulandnek els osztly agya s tkletes
fle volt, nem beszlve az azokra jellemz lesltsrl, akiktl nem idegen a balszerencse, ettl fggetlenl
jra s jra meglepett tagadsnak mrtke, amely egszen az utols napjaiig ksrte. Volt benne valami, ami
visszautastotta azt, amit rzkszervei sugalltak, vagyis lni akarsa fellkerekedett tudsvgyn.
A tagads ama kt tnyez egyike, amely mrhetetlenl megnehezti azt a szndkunkat, hogy orvosknt
vagy egy haldokl szeretteknt megprbljuk teljes rtk rszvevknt bevonni a pcienst azokba a
dntsekbe, amelyeket htralev napjaiban meg kell hozni. Ugyanis csak nagyon kevs haldokl hajland
hsies vagy ertlen erfesztseket tenni azrt, hogy a vg kzelben is kzdjn, ha tisztban van betegsge
kimenetelnek elkerlhetetlensgvel. A krfolyamat vilgos megrtse azonban nha a jzan szre s a
logikra alapozdik, s a tagads a f tnyez, amely az tjban van. A tagads nagyon fontos pldul abban a
meglepen gyakori esetben, amikor a haldoklk nem akarnak szembeslni bizonyos krlmnyeknek a
kzelsgvel, noha mr akkor sejtettk ket, amikor mg egszsgesek voltak, s kijelentettk, hogy nem
jrulnak hozz az jralesztsi beavatkozsokhoz. Amikor azonban dntsre kerl sor, szinte senki sem akar
meghalni, s ez tudatosan gy oldhat meg legegyszerbben, ha tudat alatt letagadjuk, hogy nemsokra
bekvetkezik.
A teljes rszvtelt gtl msik tnyez az, hogy sok pciens megtagadja az nll gondolkodshoz s az
nrendelkezshez val jognak rvnyestst. A pszichoanalitikus s jogtuds Jay Katz pszicholgiai
autonminak nevezte ezt az nllsgi jogot. Szmos olyan pciens nem hajland vagy rzelmileg kptelen
azonban lni autonmijval, akit mr legyengtett a betegsg rombolsa, vagy letaglzott a szrny helyzet
fenyeget kzelsge. Nem knny eleget tenni annak az ilyen krlmnyek kztt fellp elvrsnak, hogy
gondozzk a pcienst, s szabadtsk meg felelssgtl, ez ugyanis knnyen hibs dntsekre vezethet. A
problma slya azzal cskkenthet, ha a beteg s a vele foglalkozk egytt fontoljk meg a lehetsgeket.
Ilyenkor a haldokl akr gy is dnthet, hogy aktvabban rszt szeretne venni a krltte zajl
esemnyekben. De arra is tekintettel kell lenni, ha mskpp hatroz.
Azltal, hogy jt akartam tenni Harveyval, azz lettem, akinek ltni akart, s gy mind az , mind a sajt
lmomat valra vltottam: az okos cs lettem, aki elvgezte az orvosi egyetemet, s mindentud, korltlan
hatalm orvosi ltnokk ntte ki magt. Nem tudtam megtagadni tle azt a remnyt, amelyre ltszlag

szksge volt, hogy felsorakoztatom az orvostudomny leghatalmasabb erit, s megmentem a hall karmai
kzl. Ez minden orvos legjellemzbb flig tudatos nkpe, s btym szeme meggyztt arrl, hogy ne
ellenkezzem. Ha blcsebb lettem volna, vagy megvitattam volna a krdst az gyben nem klnsebben
rdekelt kollgimmal, akik jl ismertek engem, taln megrtettem volna, hogy a btym ltal vrt remny
nemcsak megtveszt volt, hanem, ismervn a ksrleti gygyszerek mrgez mellkhatsait, csaknem
bizonyosan tbbletszenveds forrsa is lett volna mindnyjunk szmra.
Harvey a mtt utni tz hnap alatt, vagyis amg lt, hromszor szorult jabb krhzi kezelsre.
Kemoterpira fogtk, s a vg kzeledtvel, amikor a nvekv daganat teljesen elzrta belt, megint
krhzba kerlt. Az elzrds azonban magtl megnylt, pp elgg ahhoz, hogy btym kell mennyisg
folyadkhoz jusson szjon keresztl. Ekkpp az jabb mtt elkerlhetv vlt, az addigi tkezs viszont
mr szba sem jhetett. Brmilyen nehz volt is az utols krhzi szakasz, mgis az elzkrl maradtak fenn
a leggytrelmesebb emlkek.
Harvey fia, Seth pp vet halasztott az iskolban, hogy egy kibucban dolgozzon Izraelben, de apja
krsre hazajtt, hogy legyen f tmasza. Btym ugyanis nem akarta, hogy felesge, Loretta feladja
llst a helyi kzssg fiskoljn. Seth egy pntek este felhvott, s elmondta, hogy Harvey kt napja egy
hordgyon fekszik a krhz intenzv krtermnek ajtajn kvl, slyos gygyszermrgezsben szenved, s
idnknt kmba esik. Seth, a testvre, Sara, valamint Loretta felvltva vigyzott az gy mellett, de Harvey
gyakran azt sem tudta, kik veszik krl. A krhz egsz terletn nem volt szabad gy. A gygyszerek
mrgez hatsai melygs, hasmens, a csontvel fehrvrsejt-termelsnek lellsa kezdettl fogva
szlelhetk voltak, s a vgre teljesen kezelhetetlenek lettek. A dolgok kezdtek irnythatatlann vlni.
Harvey onkolgusprofesszora elutazott a htvgre, az gyeletes gyakornokokat pedig vagy nem rdekelte
az eset, vagy az infzi bektsn kvl msra nem voltak alkalmasak.
Amikor msnap reggel a krhzba rkeztem, az intenzv osztly minden szeglete foglalt volt. A szk
folyosn legalbb ht hordgyon fekdtek a legbetegebb emberek, akiket ennyire kis helyen valaha lttam.
gy tetszett, hogy mindannyian AIDS-ben vagy ms elrehaladott, hallos krban szenvednek. Ahogy
vatosan lpdeltem a beteg emberek s aggd csaldtagjaik kztt a szk folyosn, felnzve
megpillantottam unokacsmet, aki vigasztalanul llt egy hordgy mellett, amelyen eszmletlen apja fekdt.
A hordgy lbnl unokahgom lt, sszegrnyedve, a padlt nzve. Amikor felpillantott, halovnyan
mosolyogni prblt, de megeredtek a knnyei.
Harvey lza hrom napig 38,8 s 40 0C kztt ingadozott, s ekzben hol elvesztette, hol visszanyerte
eszmlett a tlzsfolt krhzi folyosn. Az polnk ugyan derekas munkt vgeztek, hogy valamelyest
mindenkit ellssanak, felesge s gyermekei segtsge ellenre Harvey mgis hossz idn t fekdt
hasmensben, amely idszakosan csak folyt ki belle a gygyszereknek a belekre tett pusztt hatsa
kvetkeztben. Ha magnl volt is, akkor sem volt teljesen tiszta az elmje, s az id legnagyobb rszben
nem volt tudatban annak, hogy hol s milyen llapotban van.
Beszltem a kimerlt gyeletes orvossal, aki jra s jra felhvta a betegelosztt, hogy megprblja
elhelyezni a legkritikusabb llapotban lev betegeit. A kollga gy dnttt, tesz mg egy erfesztst. rlt
annak, hogy n is felajnlottam orvosi kapcsolataimat, htha gy valamelyik beteg igazi gyba kerl. Sikerlt
is, s br kt rba telt, Harvey vgl egy krteremben fekdt az emeleten. Ahogy a lift fel toltuk,
visszanztem arra a helyre, amelyet otthagytunk, s ahol egy unokacsmnl nem sokkal idsebb fi hajolt
egy hordgy fl, amelyen AIDS-ben haldokl, hasonl kor bartja fekdt.
Harvey nagy rat fizetett a remny beteljesletlen gretrt. Felknltam neki a lehetsget, hogy
ksrelje meg a lehetetlent, br tudtam, a prblkozs mg nagyobb szenvedssel jr. Mivel btymrl volt
sz, megfeledkeztem azokrl a leckkrl, amelyekre a sokves tapasztalat tantott meg. Harminc vvel
azeltt, amikor korszer kemoterpia mg nem ltezett, Harvey krlbell ugyanakkor halt volna meg, mint
most, ugyanolyan leromlott llapotban, mjelgtelensgben s idlt kmiai egyenslyhinyban, de nem
kellett volna szembeslnie a hibaval kezels tbbletgytrelmeivel s azzal a flrevezet remnnyel,
amelyet nem tudtam tle, csaldjtl s magamtl megtagadni. Amikor elmagyarztam rkos betegeimnek,
hogy az ilyen kezels milyen gyakran jr mrgez mellkhatsokkal, sokan nagyon blcsen amellett
dntttek, hogy nem vgnak bele, s msban talltak remnyt.
Mire Harvey tljutott ezen a csaknem hallos esemnyen, mjtttjei, amelyek a kezels hatsra eleinte a
felre zsugorodtak, ismt nagyobbodni kezdtek. Ezenkvl a daganat bizonyos rszeinek sosem llt le a
nvekedsk, gy egyrtelmv vlt, hogy semmi sem indokolja a kemoterpia folytatst. Hazatrt ht,
hogy meghaljon.

Felkerestk a helyi hospice-szolglatot. Rgebben tagja voltam a connecticuti hospice-bizottsgnak, gy

tudtam, hogy tbb vgs szakasz rkos betegemnek volt hasznra az az odaads, amellyel az elhivatott
orvosok s polnk ellttk ket. F cljuk a vigasztals volt, amely a betegnek s csaldjnak egsz letre
kiterjed. A helyi hospice azonnal munkhoz is ltott. Megmutattk Lorettnak, miknt szervezheti t gy a
hztartst, hogy enyhtse Harvey gytrelmeit, s Seth is megtanulta, hogyan alkalmazza a fjdalomra s
melygsre hat gygyszereket, mikzben azokat a mdokat is elsajttotta, amelyekkel segthette apjt az
otthoni kzlekedsben.
Amikor a rk terjeszkedse ismt elzrta a belt, Harvey jra krhzi kezelsre szorult. A vkonybl
olyan nagy rszt foglalta magban a daganat, hogy mtti beavatkozsra mr nem volt lehetsg. Amikor
kzeledett a vgkifejlet, a bl megint annyira megnylt magtl, hogy Harvey hazamehetett. Ekkor
megkrtem sebsz bartomat, hogy vegye gondjaiba btymat, s rkk hls leszek neki, amirt
mindnyjunkban elhintette az elhivatottsg, a kedvessg s a jzan sz eszmjt.
A hospice-tagok gyakori ltogatsai s Seth odaadsa ellenre a fi addigra apja lland trsa s polja
lett a fjdalmat s a nvekv gyengesget nehz volt kezelni. A blcsatorna sszeszklse csak nagyon
kevs tpllst tett lehetv, s a gygyszereket is kp formjban kellett beadni. Harvey addigra mr
rengeteget vesztett slybl, s kachexija is gyorsan rosszabbodott.
Amikor megltogattam btymat, a kanapn ltnk, s prbltuk tartani egymsban a lelket. Nha
Lorettrl s a gyerekekrl beszlgettnk, arrl, hogy mi trtnik majd, ha mr nem lesz kztnk. Olykor
viszont nem a szmra elvesz jv, hanem a rgmlt kerlt szba, amely nem is volt olyan rg, amikor
fiatal fiknt jiddisl beszltnk Bubbehhel Bronxban. Tvolinak tetszettek immr a jelentktelen
bosszsgok s az a nhny ellentt, amely felntt, ns frfiakknt tmadt kzttnk, amikor letnk ms
irnyba fordult. Az utols hetekben jlesett emlkeztetni Harveyt azokra az vtizedekkel azeltti zavaros
idkre, amelyekben csak az tancsa tudott segteni rajtam. Tbb mint hsz vvel azeltt mindent
htrahagytam, ami fontos volt letemben, s elutaztam egy tvoli, komor tengerpartra, ahonnan azrt jttem
vissza, mert sosem ktelkedett abban, hogy egyszer visszajvk. Brmilyen messzire sodort is bennnket
nha az let, egyms szeretetben sosem ktelkedtnk, s most fontoss vlt, hogy emlkeztessk r egymst.
Mieltt hazaindultam New Havenbe, mindig megcskoltam Harveyt, utoljra kt nappal a halla eltt. A vg
abban az gyban rte, amelyet annyi ven t osztott meg Lorettval.
A temetst kvet napokban Seth s Sara trsasgban minden reggel elmentem a zsinaggba, hogy
elmondjam a halottrt szl imt, a kaddist. Utoljra akkor jrtam ott, amikor kt vvel azeltt a hitkzsg
elnki posztjrl visszavonul Harvey tiszteletre adott nneplyes vacsorn vettem rszt. Az ima szvegt
kvlrl tudtam, hiszen sokszor mondtam ama fl vszzaddal azeltti hideg, decemberi reggel ta, amikor
Harveyval elszr mormoltuk egytt anynk srjnl.
A mai fejlett bioorvosi korszakban, amelyben annyi csods j gygymdot alkalmaznak a szemnk
lttra, mg azokban az esetekben is nagy a ksrts, hogy megfelel terpit talljunk, amikor a jzan sz
mst diktl. Az ilyen remnybe vetett hit tl gyakran okoz csaldst, s hossz tvon tbbszr bizonyul
krosnak, mint amekkora sikerrel kecsegtet.
Nem n vagyok az els, aki azt javasolja, hogy betegknt, csaldtagknt vagy orvosknt ms, valsznbb
ton keressnk remnyt, mint amilyennel az ilyen csalka s veszlyes gygymdok szolglnak. A remny
fogalmt jra kell rtkelnnk az elrehaladott betegsg kezelsekor, legyen az rk vagy egyb hallos
kimenetel kr. A remny klnbz vlfajaival a legbetegebb pcienseim rvn ismerkedtem meg, akik
biztosak voltak kzelg hallukban. Szeretnm azt mondani, hogy sok ilyen embert ismertem, de, sajnos,
csak nagyon kevshez volt szerencsm. Majdnem mindenki bele akar kerlni abba a kevs beteget
felvonultat statisztikai rubrikba, amellyel az onkolgusok elkprztatjk az elrehaladott betegsgben
szenved pcienseket. Rendszerint azonban megszenvednek rte, hiszen erre pazaroljk utols hnapjaikat.
Minthogy gy is, gy is meghalnak, csak megsokszorozzk a magukra s csaldjukra rtt terheket. Br
mindenki nyugodt hallra vgyik, az letben marads sztne sokkal ersebb.
gy tz vvel ezeltt egy olyan frfit kezeltem, aki annyira rettegett a terpitl, hogy az orvoslson kvl
keresett remnyt. Feladta a gygyuls lehetsgt, s megbklt hallval, vagy legalbbis eltklte, hogy ha
van is csoda, azt nem egy lelkes onkolgustl, hanem sajt magtl kell vrnia.
Robert DeMatteis negyvenkilenc ves gyvd s politikai vezet volt egy Connecticut llambeli kis
vrosban, s rettegett az orvosoktl. Tizenngy vvel azeltt egy autbalesetben szerzett slyos srlst

kezeltem, s mr akkor megdbbentett, hogy mennyire nem kpes a legcseklyebb knyelmetlensggel vagy
annak gondolatval megbirkzni a krhzban tlttt id alatt. Az, hogy felesge, Carolyn poln volt, mit
sem vltoztatott azon a nyugtalansgon, amely eluralta, valahnyszor fehr ruhs embert ltott kzeledni.
Mint Carolyn elmeslte, frje megkrte arra, hogy mg munkahelyn, a krhzban ltzzn t, mert a fehr
ruha ltvnya otthonban is nyugtalantotta frjt.
Bob olyan ember volt, akinek senki sem parancsolt. gy tetszett, bszke arra, hogy csknys, s ennek
egyik megnyilvnulsa az volt, hogy egszsgt teljes mrtkben elhanyagolta, csakgy, mint minden mst,
ami a testvel volt kapcsolatos, kivve hatalmas tvgyt. A 173 centimter magas Bob DeMatteis 145
kilogrammot nyomott. Csaldja, barti kre s azok, akik valamilyen problma megoldsa vgett fordultak
hozz, melegszv, bartsgos embernek ismertk meg ezt az emberkerlnek tetsz frfit. Els rnzsre
nagy termete s fenyeget tekintete megflemltette kevsb btor embertrsait. Valjban azonban
tisztelethez szokott ember volt, s kitart volt a konfliktusokban. rdes, mly hangjnak fenyeget jellege
mg gyengdsgt is morgss vltoztatta.
Bob teht nem ltszott olyan embernek, aki megretten egy injekcis tvel kzeled fiatal n lttn.
Flelmvel vicceldtt ugyan, de az nha akadlyozta szakszer gygytst, s a krhzban eltlttt ideje
alatt nemegyszer lehetetlenn tette, hogy srlseit megfelelen kezeljem.
Ezekre a tizenngy vvel azeltti tapasztalatokra visszaemlkezve nem rltem, amikor Bob
belgygysza egy mjusi dlutnon felhvott, hogy pcienst aznap reggel felvettk a krhzba, mert a
vgbelbl nagy mennyisg friss vr rlt, s jelenleg vrtmlesztst kap. Amikor megltogattam, olyasmit
mondott, amibl arra kvetkeztettem, hogy a hirtelen vrzst megelzen mr szlelt kisebb szivrgsokat.
Elmondta azt is, hogy februr ta fokozatosan rosszabbod alhasi kellemetlensg gytrte, s szkletnek a
szaga kismrtkben ugyan, de hatrozottan megvltozott. Br szne nem lett ms, j szagt a vr okozta. Egy
hnappal azeltt, amikor Carolyn vgre elvonszolta a belgygyszhoz, a rntgenfelvtel a nyombl felletn
szvetkrosodst mutatott ki, m feklyt nem. A cspbl s a vakbl kztti Bauhin-billentynl, ahol a
vkonybl beletorkollik a vastagblbe, nmi vastagodst szleltek. Bob megnyugodott, amikor nem talltak
daganatot.
Nhny rval azutn, hogy a frfit felvettk a Yale-New Haven Krhzba, ers vrzse elllt, ekkpp
lehetsg nylt arra, hogy ellenrizzk gyomor-bl rendszernek llapott. A figyelem nem a felsbb
blszakaszra sszpontosult, hanem a vastagblre, mert e helytt szleltk rntgenezssel s egyb
vizsglatokkal a klns vastagodst. Senki sem lepdtt meg, amikor a vastagbl tkrzsre szolgl
szloptiks eszkzzel (kolonoszkppal) nem vastagodst, hanem daganatot figyeltek meg a Bauhinbillentynl.
Bob, ahogy szmtani lehetett r, hisztrikusan reaglt arra a hrre, hogy mtten kell tesnie, s
leghatrozottabban ellenezte az opercit. Mihelyt egy kiss lehiggadt, morogni, panaszkodni, st mg
kromkodni is kezdett, s vgl csak felesge trelmes noszogatsra egyezett bele a mttbe. Azt hiszem,
mg sohasem mentem nla jobban retteg emberrel a mtbe. Mint minden betegemmel, vele is ott
maradtam az altatsnl, hogy beszljek hozz, s fogjam a kezt, de Bobbal egszen ms tapasztalatot
szereztem: percekig masszroznom kellett az ujjaimat, mert minden vrt kiszortott bellk, mieltt vgre
elaludt.
A mtt ltal feltrt kp sokkol volt. Viszonylag kis daganatra szmtottam, amely csupn annyira
feklyesedett ki, hogy vrezzen, ehelyett viszont nem kevesebbet lttam, mint hogy, a krtani jelentsbl
idzve, kevss differencildott, elsdleges, pikkelysejtes mirigyrk alakult ki a vakblnek a Bauhinbilentyvel szomszdos rszn, amely a blfalon thatolva beszrte a vastagbl krli zsrszvetet, nyiroks vrereket, s a tizenht nyirokcsombl nyolcban ttt kpzdtt. A daganat kzepe elhalt s mlyen
elfeklyesedett, ez magyarzattal szolglt az ers vrzsre.
Br lthat bizonytk mg nem volt arra, hogy tttek is vannak, Bob rkja egyrtelmen rendkvl
agresszv volt. Mivel nagymrtkben rterjedt a vr- s a nyirokerekre, bizonyosra vehet volt, hogy a
keringsben nagy mennyisg rkos sejt fordul el. Az is ugyanilyen bizonyosnak tetszett, hogy a mjra is
rterjedt a kr, br az tttek mg vagy mikroszkopikus nagysgak voltak, vagy tl mlyen voltak ahhoz,
hogy szlelhetk legyenek. Csak id krdse volt, hogy megbizonyosodhassunk jelenltkrl. Bob krjslata
szrny volt.
Robet DeMatteis valban olyan szinte s egyenes volt, amilyennek mutatta magt, s azonnal felfedezte a
mellbeszlst. Pontosan tudni akarta, hogy mi vr r, semmilyen rszletet nem lehetett elhallgatni eltte.

Harveyval val viselkedsem ellenre mindig is prbltam elrni, hogy betegeim szmra minden teljesen
vilgos legyen, s rmmel vettem krdseit, br sejtettem, hogy megbnom mg azt szintesget, amelyet
vr tlem. Mgis szavn fogtam, s kzltem vele a helyzetet. Arra szmtottam, hogy hisztris rohamot kap,
amely mly depresszival vltakozik majd, de egyltaln nem ez trtnt.
Nem volt semmilyen rzelmi kitrse sem, ehelyett nyugodtsg, sszersg s elfogads volt jellemz r.
Bob mr akkor kzlte Carolynnak, amikor udvarolni kezdett neki, hogy szerinte nem ri meg tvenedik
szletsnapjt (felesge azta sem tudja, hogy mirt mondta ezt). A jslat beteljeslni ltszott. A mtt utni
els beszlgetsnk vgn Bob mr tudta, hogy meg fog halni rkban, s elhatrozta, hogy ezt minden
beavatkozs nlkl hagyja bekvetkezni. Nem volt vallsos ember, ekkpp az nmagba vetett
megingathatatlan hite adott neki ert htralev letben.
Bob onkolgusok nlkl akarta megvvni harct. Betegsgnek elrehaladott szakaszra val tekintettel
(br szerintem inkbb annak ellenre) konzultcira nylt lehetsge, miutn felesge s belgygysza elllt
ezzel az tlettel. Egyiknk sem volt elragadtatva az tlettl, de Bob beleegyezett, hogy beszl egy
onkolgussal, ha msrt nem, ht azrt, hogy Carolyn kedvben jrjon, aki eltklte, hogy minden
lehetsget meg kell ragadni. Akkor (akrcsak most, tbb mint egy vtizeddel ksbb) mg nem volt olyan
tapasztalatom, hogy az onkolgussal val konzultci ne kezelsi ajnlatra vezetett volna, kivve azokat az
eseteket, amikor a kr annyira kezdeti szakaszban volt, hogy a sebszi beavatkozs vglegesen
meggygytotta. Bob esetben Carolyn akarata kerekedett fell, s a frfi elfogadta a javasolt kezelst.
A kemoterpit azonban el kellett halasztani egy kizrlag kvr emberekkel elfordul sebszeti
problma miatt. A Bob bre alatti zsrrteg ugyanis tlsgosan vastag volt ahhoz, hogy egy rejtett tlyog
keletkezsnek lehetsge nlkl zrni lehessen sebt. A biztonsgos gygyuls rdekben ezrt knytelen
voltam vgig nyitva hagyni a vgst, hogy magtl forrjon ssze, s ez hossz ideig ksleltette a gygyszeres
kezelst. Mire azonban a kemoterpia megkezddhetett, a gyorsan terjed daganat mjtttjei mr akkorra
nttek, hogy radioaktv izotpos vizsglattal is kimutathatk voltak.
A terpia megkezdse eltt az onkolgus mindenre kiterjed, szinte beszlgetst folytatott Bobbal
(errl az orvos egy ksbbi levelben rszletesen beszmolt nekem), amelynek sorn rszletezte az tttes
betegsg kiterjedst, s elmondta neki, hogy ha a kemoterpia nem vlik be, llapota rohamosan romolhat, s
emiatt az elkvetkez 3-6 hnapban meghalhat. Az orvos szerint Bob nagyra rtkelte az szinte
beszlgetst, s vatosan optimista, de realista hozzllst tanstott.
Bob visszaszedte azt a kilenc kilt, amelyet a mtt utn leadott, s tnetmentes volt, st mdfelett jl
rezte magt. Felfogta, hogy az orvossgok nem gygytjk meg, csupn az onkolgus szavaival
hatsjavts vagy megelzs cljbl kell szednie ket. Ktlem, hogy Bob hitt volna benne, az egszet
csupn Carolyn s hszves lnyuk, Lisa kedvrt csinlta vgig. A kezels teht megkezddtt.
Kt hten bell Bobnak magas lza s szkrekedssel vltakoz hasmense tmadt. A kt testes farpofja
kzti feszes br a hg szklet mar hatsra kivrsdtt, emiatt a kemoterpit meg kellett szntetni. A
nvekv mjtttek miatt kezdd fjdalom csillaptsra narkotikumokat kellett szednie. Bob hamarosan
mr nem tudott bemenni irodjba.
Az tttek elkpeszt gyorsasggal terjedtek, s a frfi besrgult, amint mjt fokozatosan ellepte a rk.
Bizonyoss vlt, hogy medencjben is daganat keletkezett, s lbai rvidesen megdagadtak a vizenytl,
ahogyan az altesti visszereket sszenyomta a rk. Bob egy id mltn mr a sajt hzban is alig brt
kzlekedni. Mivel Carolyn dolgozott, Lisa maradt otthon, hogy polja apjt. Errl ksbb gy szmolt be:
Hossz jszakkat tltttnk azzal, hogy magunkrl s egymsrl beszlgettnk. Addig is nagyon kzel
lltunk egymshoz, de az utols hnapokban mg sokkal kzelebb kerltnk.
Karcsony estjn elmentem DeMatteiskhez, akik annak a vrosnak a kls, fkkal vezett, dombos
vezetben laktak, amelynek politikai letben Bob oly hossz ideig vezet szemlyisg volt. Nhny rval
elbb a h elkezdett hullani, mintha egy haldokl ember karcsonyi kvnsga vlna valra. Bob szmra ez
az nnep mindig egy kora XIX. szzadi, dickensi kpet jelentett meg, amelyben llt az nnepi vidmsg
kedlyes hangulatnak kzppontjban. Hzassgktsk ta ezen az estn minden vben klnbz
meggyzds s politikai belltottsg vendgek hada tlttte meg hzukat. Vendgltjuk csupn
egyetlen kritrium alapjn hvta meg ket: hogy lvezze trsasgukat. Bob trsasgban rezte legjobban
magt, s minl vidmabb volt ez a trsasg, annl jobban lvezte; ilyenkor szve megnylt, s nagyon j kedve
kerekedett. Mg megszokott mogorva brzata is eltnt erre a vidm estre. Karcsonykor Bob volt Fezziwig
r s a megvltozott Scrooge egy szemlyben. S valban, az nnep kezdete eltt minden vben emlkezetbl

elmondta Lisnak s Carolynnak a Karcsonyi neket. Ez nem volt meglepets szmomra, hiszen Dickens
volt a kedvenc rja, s ez a trtnet a kedvenc olvasmnya.
Bobnak eltklt szndka volt, hogy utols karcsonya nem klnbzik majd a tbbitl. Amikor a btran
mosolyg Carolyn ajtt nyitott, s tlptem a kszbt, a legboldogabb nnepsgre feldsztett hzban
talltam magam. Az asztalt gy huszont szemlyre tertettk, a szobt szpen feldsztettk, s a gynyren
kivilgtott fa alatt ajndkok bortottk el a padlt. A vendgeket legalbb egy rval ksbbre vrtk, gy
rengeteg idnk volt arra, hogy megbeszljk ltogatsom okt. Azrt jttem, hogy a hospice-rl beszljek
Bobnak. Szerettem volna ugyanis, ha is hasznt veszi az effle gondoskodsnak, hiszen Lisa
teljestkpessge is romlott, ahogy apja llapota naprl napra rosszabbodott.
Egyms mellett ltnk Bob brelt krhzi gyn, s egy id utn kezembe vettem kezt, mert ez valahogy
megknnytette mondanivalmat. Hasonl kor frfiak voltunk, de ms lettapasztalatokkal, s egyiknk mr
csaknem felemsztette egsz jvjt. Mg htralev rvid idejre azonban Bob olyan remnyre tallt, amely
kizrlag az v volt: hallig Robert DeMatteis kvnt maradni, s remlte, hogy az emberek gy
emlkeznek majd r, ahogy az lett lte. Ennek az utols karcsonynak a lehet legsikeresebb
megrendezse igen fontos volt ahhoz, hogy e remnye valra vljon. Ezutn mr kpes lesz arra, mondta,
hogy a hospice polnire bzza magt, s k majd tsegtik utols napjain.
Amikor elkszntem ettl a nagyszer embertl, aki szmomra elkpzelhetetlen btorsgrl tett
tanbizonysgot, elszorult a torkom. Bob trelmetlenl vrta, hogy nekilsson az ltzkdsnek, mieltt
vendgei megrkeznek, s jelenltem csak arra emlkeztette, hogy mi vr r az nnep befejeztvel. Ahogy
kilpni kszltem a havas jszakba, utnam szlt a hlszobbl, hogy figyelmeztessen az utak skossgra:
Veszlyes odakint, doki, karcsonykor nem illik meghalni.
Bobnak minden sikerlt aznap este. Carolynnal lejjebb vetette a vilgtst, hogy a tompa fnyben
vendgei ne lssk srgasgnak mrtkt. A vidm, zajos vacsora kzben az asztalfn lt, s gy tett, mintha
enne, br mr rg nem tudott annyi telt maghoz venni, amennyivel jllakott volna. Ktrnknt agonizlva
kivnszorgott a konyhba, hogy Carolyn beadjon neki egy morfiuminjekcit, amelyre nagy szksge volt
fjdalma lekzdse rdekben.
Amikor a vendgek elkszntek (az a sok, vtizedes bart, akikrl tudta, hogy mr sosem ltja ket
tbbet), s Bob lefekdt aludni, Carolyn megkrdezte tle, hogyan rezte magt. A mai napig emlkszik
vlaszra: Taln letem egyik legszebb karcsonya volt. Kisvrtatva hozztette: Tudod, Carolyn, lned
kell, mieltt meghalsz.
Ngy nappal karcsony utn Bobot felvettk a hospice otthoni polsi programjba, s ez nem bizonyult
elhamarkodott lpsnek. melygsei, hnysai, valamint a mjban s a medencjben lev daganatok
okozta fjdalmai mell magas lz is trsult. Szilveszter jszakjn Bob 41 fokos lzzal kszkdtt. Hg
szklett idnknt nem tudta visszatartani, a szkletrts knyszere sokszor vratlanul rte. Br
lehetetlennek ltszott, hogy a helyzet tovbb rosszabbodjon, ez mgis bekvetkezett. Janur 21-n Bob vgl
is beleegyezett abba, hogy befekszik a connecticuti hospice bentlaksos pletbe Brandfordban. Addigra
mja, amely rendesen nem r a bordav al, tzhvelyknyivel lejjebb is tapinthat volt a mg mindig vastag
hasfal alatt. Roppantul megnagyobbodott, s majdnem a teljes fellete rkos volt. Nagymrv alultplltsga
ellenre mg mindig ersen el volt hzva, olvashat a hospice feljegyzsben.
Br tovbbra is tvol llt attl, hogy feladja, Bob nagyon megknnyebblt, amikor felvettk a krhzba.
Szorongsa s nyugtalansga ismt megnyilvnult, ezrt a morfium mellett nyugtatkra is szksge volt.
Csak korltozott mennyisg folyadkot tudott meginni, s krhzba vonulsa utn gy tetszett, hogy rrl
rra gyengl. Mg mindig makacsul ragaszkodott ahhoz, hogy felkeljen vizelni, s hasztalan br, de jrni is
megprblt. Elfogadta ugyan kzelg hallnak tnyt, de lthatlag nem volt kpes lemondani letrl.
A hospice-nl tlttt msodik napjnak dlutnjn Bob hirtelen mg zaklatottabb lett, mint azeltt.
Carolyn s Lisa srva fakadt, hiszen nem tudtak segteni rajta, amikor azt mondta, hogy azonnal meg akar
halni. Mikzben knyrgve nzett rjuk, kitrta mg mindig kerekded karjait, s maghoz lelte a kt nt az
ltaluk oly jl ismert szortssal. Csaldjt ily mdon sszetartva arra krte szeretteit: Azt kell mondanotok,
hogy meghalhatok. Addig nem teszem, amg bele nem egyeztek. Nem fogadott el mst, csak a
beleegyezsket, s csupn akkor nyugodott meg, amikor vgre megkapta. Nhny pillanattal ksbb
Carolynhoz fordult, s gy szlt: Meg akarok halni. Majd suttog hangon hozztette: De lni is akarok.
Ezutn elhallgatott.
Bob msnap javarszt eszmletlenl fekdt. Br mg dlutn sem szlalt meg, Carolyn meg volt

gyzdve arrl, hogy hallja a hangjt. Halkan beszlt hozz, s amikor pp azt mondta, hogy mennyit jelentett
neki kzs letk, a frfi arcn hirtelen ders mosoly jelent meg, mintha csodlatos dolgokat ltott volna
csukott szemn keresztl. Akrmit is ltott, gynyr lehetett mondta ksbb Carolyn. t perccel ksbb
Bob meghalt.
Nagy temetst rendeztek neki, esemnyszmba ment a vrosban. Ott volt a polgrmester is, s a rendrsg
dszrsge ksrte koporsjt a templomnl. Zakjba rejtett bcslevllel temettk el, amelyet lnya, Lisa rt
neki. Amikor a cseresznyefa koporst a srba eresztettk, Carolyn nagybtyjnak feltnt, hogy a fedeln apr
foltok jelentek meg ott, ahov Lisa knnyei hullottak.
Bob az otthonomtl tz mrfldnyire lev katolikus temetben fekszik. Nincsenek ott emlkmvek,
csupn szpen gondozott srok, s a hall utni egyenlsg jelkpeknt csak srkvek jelzik a srhelyeket.
Amikor a rla szl oldalakat rtam, megltogattam Bob srjt, hogy tiszteletemet tegyem egy olyan
embernl, aki akkor tallt j rtelmet letben, amikor mr tudta, hogy nemsokra meghal. Megtantotta
nekem, hogy remny mg akkor is ltezhet, ha a menekls mr lehetetlen. Noha valahogy mgis
elfelejtettem ezt a leckt egy vtizeddel ksbb, amikor btym megbetegedett, ez nem cskkenti
igazsgtartalmt.
Br Carolyn elmeslte, hogy amg mg kpes volt r, Bob elintzte, hogy srjra kedvenc Dickensmvnek kedves sorait vssk, mgis vratlanul rt, amikor ezt a sajt szememmel lttam. A srk
grnitfelletn az a felirat volt olvashat, amelyet Bob vlasztott, hogy gy emlkezzenek r: s mindig azt
mondtk rla, hogy ha van ember, aki igazn tudja, hogyan kell a karcsonyt meglni, ht az.

12. Tanulsgok
Gyakori, hogy a rabbik ezzel a mondattal fejezik be a gyszszertartst: lds legyen emlke! Ez a
klnleges szfordulat a nem zsidk szmra ismeretlen, hiszen keresztny templomokban nem hangzik el.
Habr ltalnos rvny hajt fejez ki, tbb elmlkedst rdemel, imahzakon kvl is.
A remny, amely nmi megnyugvst nyjtott Bob DeMatteisnek, abban testeslt meg, hogy emlket
hagyott maga utn, s lete jelent majd valamit azoknak az embereknek, akik htramaradnak. Bob olyan
ember volt, aki egsz letben tudatban volt annak, hogy az emberi lt nem egyszeren vges, hanem
brmikor hirtelen vge szakadhat. Ebben rejlett az orvosi dolgoktl val rettenetes flelme, ugyanakkor
annak az elfogadsnak a magva is, amelyet vgs betegsge sorn kpes volt tanstani.
A halllal kapcsolatba hozhat mltsg addigi letben is vgigksri az embert. Ez a remnynek olyan
formja, amelyben mindannyiunknak rsznk lehet, s minden remny kzl ez a legidtllbb. A remny
addig lelt letnk rtelmben rejlik.
A tbbi remnyforrs ugyan egyrtelmbb, de nhnyuk elrhetetlen. Orvosi gyakorlatom sorn mindig
megnyugtattam haldokl betegeimet, hogy mindent megteszek majd halluk megknnytsrt, de azt is tl
sokszor tapasztaltam, hogy a remny meghistotta erfesztseimet. Mg a hospice is elbukik nha, holott
egyetlen clja a vigasznyjts. Szmos kollgmhoz hasonlan azrt, hogy megknnytsem a beteg helyzett,
n is tbbszr megsrtettem a trvnyt, hiszen e nlkl nem tarthattam be sem szbeli, sem csupn csak
sugallott gretemet.
A betarthat gret s a sugallhat remny az, hogy egyetlen frfit vagy nt sem hagyunk egyedl
meghalni. Az egyedl meghals legvigasztalanabb s legmagnyosabb mdja az, ha megfosztjuk a beteget a
hall bizonyossgtl. A nem akartam megfosztani az utols remnytl tpus viselkeds mutatja meg,
hogy egy klnsen megnyugtat remnyforma sohasem teljeslhet be. Ha nem tudjuk, hogy haldoklunk, s
nem ismerjk hallunk leend krlmnyeit, nem tudjuk vgyainkat szeretteinkkel megosztani. E nlkl
pedig, hiba vannak jelen szeretteink a vlsgos rban, elhanyagoltnak s magnyosnak rezzk majd
magunkat. A vg kzeledtvel ugyanis a lelki trsasg ad szmunkra remnyt, s ez fontosabb, mint az a
flelem, hogy testileg egyedl lesznk hallunkkor.
A haldoklk abban felelsek, hogy prbljk megvni azokat, akiknek az lete sszefondott az

vkvel. Magam is lttam mr az egyedlltnek ezt a fajtjt, s rszt is vettem benne, mieltt rbredtem
helytelen mivoltra.
Amikor nagyanym mr nem volt r kpes, Rose nagynnm vette t hzunk vezetst s a kt fi
nevelst. Mg a kiterjedt csaldban a matriarcha szerepe is r hrult, ahogy Bubbeh vrl vre mindjobban
lemondott rla. Rose minden reggel korn elment, hogy ruhkat varrjon egy ruhaiparosnak a Harminchetedik
utcban, majd tz rval ksbb hazajtt, kitakartotta a hzat, s vacsort fztt. Az vilgban a zsidk nem
ettek knny teleket, s vacsornk az egsz napos kemny munka eredmnye volt. Trben s idben
egyarnt tvol vagyok mr a Morris sugrt 2314-tl, de a cstrtk estk emlke mg mindig nagyon
tisztn l bennem, amikor Rose nni a szombatra kszlve a laks minden sarkt felsrolta s kitakartotta,
majd jfl krl holtfradtan az gyba zuhant. Msnap reggel hatkor ismt fent volt, s indult dolgozni.
Rose mindent megtett azrt, hogy ridegnek ltsszon, de a viselkedse rulkod volt. Kis csaldunkra
jellemz kk szemben mg dhkitrsei utn is megbjt egy kis csillogs, mint rvid nyri zpor utn a
napfny. lt-halt az lelsekrt, s ahogy nvekedtnk, egyre kevsb mutatkozott krlelhetetlennek a kt
fival szemben, ehelyett lassan elbukkant belle az a szeretet, amely valjban a vrben volt. Br Harvey
s n ltalban arra buzdtottuk, hogy ne habozzon brlni viselkedsnk kevss nagyszer
megnyilvnulsait, mgiscsak tartottunk tlettl, amely az n esetemben ltalban szemlyem s
vilgnzetem sznes jiddis nyelven eladott eltlsbl llt. Ettl fggetlenl Harveyval egytt imdtuk t.
Sebszi gyakorlatom msodik vben Rose, amikor mr hetvenes veinek elejn jrt, ltalnos viszketst
kezdett szlelni testn, majd egy id utn egy megnagyobbodott nyirokmirigy volt tapinthat a hna alatt. A
biopszia agresszv limfmt mutatott ki. Egy kedves s megrt hematolgus kezelte nagynnmet, s
csodlatos javulst rt el a klorambucil nev kemoterpis anyaggal. Amikor nhny hnappal ksbb a
betegsg kijult, Harvey s n unokatestvrnk, Arline beleegyezsvel egyttesen gyztk meg a
hematolgust arrl, hogy ne mondja el Rose nnmnek a diagnzist.
Anlkl, hogy rbredtnk volna, a vgs szakasz betegsgek esetben elkvethet egyik legnagyobb
hibba estnk. Mindannyian, Rose-t is belertve, rosszul dntttnk, hiszen egytt tlttt letnk minden
elvvel ellenttben fontosabbnak tartottuk, hogy megvjuk egymst a fjdalmas igazsg kinyilvntstl,
mintsem hogy kzsen osztozzunk a hall aggaszt tnyben, s megknnyebblsben vagy akr mltsgban
legyen rsznk. Megtagadtuk magunktl azt, ami a mink volt.
Br Rose ktsgtelenl tudta, hogy rkban haldoklik, mgsem beszltnk neki rla, s sem hozta fel a
tmt. Aggdott rtnk, mi is rte, s mindannyian tudtuk, hogy ezt nehezen tudjuk elviselni. Ismertk a
kiltsokat, akrcsak , mgis azzal gyzkdtk magunkat, hogy bizonyra nem tud rluk, br sejtettk,
hogy igen, s feltehetleg nagynnnk is hasonlkpp tett. Azzal a rgi forgatknyvvel volt dolgunk, amely
oly sokszor bernykolja a rkos emberek utols napjait: mi is tudtuk, hogy tudja, s is tudta, hogy mi
tudjuk de ha egytt voltunk, egyiknk sem beszlt rla. A jtkot vgigjtszottuk, gy Rose nnit s sajt
magunkat is megfosztottuk attl az egymsra tallstl, amelynek meg kellett volna trtnnie, ha elmondjuk
neki, hogy mit jelentett szmunkra az lete. Ebben az rtelemben Rose nnm egyedl halt meg.
Ez a szrny magny Tolsztoj Ivan Iljics halla cm mvnek f tmja. A trtnet fleg klinikusok
szmra rmiszten hiteles, s j leckt nyjt. Tolsztoj gy rt, mintha olyan veleszletett tudst birtokolt
volna, amely hatalmasabb annl, mint amit letben megtanulhatott. Mikpp rezhette volna meg msknt
annak a hallnak a szrny magnyossgt, amely abbl szrmazik, hogy nem mondjk meg az igazsgot?
Ebben a szrny magnyban, amelyben arccal a pamlag htnak fordulva fekdt, elhagyatottan a npes
vros kzepette, nagyszm ismersnek s csaldjnak kzepette ebben az iszony magnyban, amelynl
teljesebb magrahagyatottsg nem volt kpzelhet sem a fldn, sem a tenger fenekn. Ivan Iljics senkivel
sem oszthatta meg szrny tudst, s egyedl kellett gy lnie a pusztuls szln, egyedl, egyetlen llek
nlkl, aki megrtette s sajnlta volna.
Ivan Iljicset nem vettk krl olyan emberek, akik szerettk, s taln ezrt is remlte egy kiss, hogy
sajnljk, br e szerencstlen llapothoz csak kevesen folyamodnnk nknt letnk vgn. Az a
megtvesztsi ksrlet, amellyel felesge prblkozott, abbl az elhatrozsbl szrmazott, hogy az asszony
nem akart szembeslni az igazsg esetleges rzelmi kvetkezmnyeivel. Az ilyen jelleg becsaps, akr
megvetsbl, akr flresikerlt rzelmekbl addik, magra hagyja az ldozatot, hogy egyedl birkzzon
meg eltvozsval. A felesget leereszked megvets vezette odig, hogy meggyzze magt arrl:
mindkettjk szmra knnyebb lesz frje halla, ha nem beszlnek rla. Valjban azonban csak magra
gondolt, nem pedig frjre. Ivan Iljics hallos betegsge kellemetlensget okozott szmra, terhet jelentett a
hztartsban. Ebben a lgkrben a frfi nem tallt ert arra, hogy szembeszlljon a kvetkezmnyekkel.

Gytrelmei kzl a hazugsg volt a legnagyobb, az a hazugsg, amelyben ki tudja, mirt

mindenki egyformn rszt vett: hogy Ivan Iljics csak beteg, de nem haldoklik, csak
viselkedjk nyugodtan, s kvesse az orvosok elrsait, s akkor minden jl vgzdik.
pedig tudta, hogy akrmit csinlnak, a vge csak egy lesz: egyre knzbb szenvedsek, s
vgl a hall. s gytrte ez a hazugsg, bntotta, hogy nem hajlandk beismerni azt, amit
mind tudnak, s maga is tud, hanem hazudnak eltte remnytelen helyzett illeten, s azt
kvnjk, arra knyszertik, hogy maga is rszt vegyen ebben a hazugsgban. Szrny s
felhbort volt ez a hazugsg, a hazugsg, amelyet kzvetlenl halla eltt kvettek el ellene,
a hazugsg, amely arra volt hivatva, hogy ezt a flelmetes, nneplyes aktust a hallt
leszlltsa az vizitjeik, fggnyeik, tokhalas ebdeik sznvonalra. Klns, nha, amikor az
emberek gy csfot ztek belle, egy hajszlnyira volt attl, hogy odakiltsa nekik: Ne
hazudjatok tovbb, ti is tudjtok, s n is tudom, hogy meghalok, legalbb ne hazudjatok! De
sosem hozz btorsga, hogy ezt megtegye.
Van azonban mg egy dolog, amely manapsg kzrejtszik abban, hogy elszigetelje a hallos betegeket.
Nem jut eszembe jobb sz r, mint a hibavalsg. A kevs esllyel kecsegtet hasznos kezelsre trekvs
nhny ember szmra hsies cselekedetnek tetszhet, de tl gyakran, ha nem is szndkosan, rossz
szolglatot tesz a betegeknek: elhomlyostja az szintesg hatrait, s elcsal egy slyos ellenttet, amely
egyfell a betegek s csaldjuk, msfell az orvos rdekei kztt feszl.
Az orvostudomny hippokratszi filozfija szerint semmi sem lehet fontosabb egy orvos szmra, mint a
gygytsrt hozz fordul beteg rdeke. Br manapsg olyan korban lnk, amelyben a trsadalom
szksgletei esetenknt sszetkzsbe kerlhetnek az orvos ama tletvel, hogy mi a legjobb betegnek,
sosem volt vita trgya, hogy az orvosi ellts clja a betegsg legyzse s a szenvedstl val megvlts.
Minden orvostanhallgat hamar megtanulja: olykor a betegnek egy ideig szenvednie kell ahhoz, hogy rr
legyen betegsgn, de nhnyan nem rtik s nem fogadjk el ennek szksgessgt. Fkpp a rk szz vagy
mg tbb klnfle formjra igaz ez, amikor is a hatkony sebszi beavatkozs, a sugrkezels s a
kemoterpia megfelel kombincija rendszerint kimerltsget vagy egyb tmeneti gytrelmeket, st
esetenknt szvdmnyeket idz el. Csak nagyon kevs ember hajland feladni a kzdelmet, ha
potencilisan gygythat rosszindulat betegsgre derl fny, s sszer eslye van annak, hogy egy
gretes kezelssel megfkezhet a kr puszttsa, st esetleg meg is gygythat a betegsg. Ha ennl
kevesebbet tesznk, az mr nem sztoicizmus, hanem rltsg.
A dilemma, amellyel mindannyian szemben talljuk magunkat hasonl helyzetekben, megint csak a
szavakban keresend. Az sszer vagy az gretes sz jelentse ugyanis homlyos. E ltszlag vilgos,
valjban azonban ktrtelm szavak is feltrjk az orvosok s az ltaluk kezelt betegek rdekei kztti
ellentteket. Vllalva annak diumt, hogy ezeket az oldalakat is nletrajzi lmnyekkel tltm meg, sajt
orvosi plyafutsommal szeretnm szemlltetni azt a kifinomult fejldst, amelynek sorn egy fiatal
orvostanhallgat, aki csupn beteg embertrsait akarta meggygytani, hogyan vlik akaratlanul is bioorvosi
problmk megoldjv.
Mieltt letkorom kt szmjegy lett volna, mr ismertem azt a remnyt (szndkosan vlasztottam ezt a
szt), amelyet az orvosi jelenlt egy aggd csaldnak nyjthat. Anym hossz betegsge folyamn j
nhny ijeszt vszhelyzet fordult el, azokban az vekben is, amelyek mg a hallhoz vezet t eltt
adattak meg neki. Mr az a tudat is megvltoztatta a kis laksunkban uralkod hangulatot, ha valamelyiknk
lement a fszereshez, hogy felhvja az orvost, s mr ton is volt felnk. Ilyenkor a rmlt tehetetlensg
azz a biztos rzss alakult t, hogy a szrny helyzet valahogy majdcsak megolddik. Olyan ember
akartam n is lenni, mint az orvosunk, aki mosolyogva s szakrtelme tudatban lpte t kszbnket, aki
mindannyiunkat a nevnkn szltott, aki tudta, hogy mindenekeltt biztatsra van szksgnk, s aki ezt mr
azzal elrte, hogy belpett hzunkba.
A szakmban az volt az els clom, hogy hziorvos legyek Bronx-ban. Az egyetem els vben
megtanultam, hogyan mkdik a test, a msodikban pedig azt, hogyan lesz beteg. A harmadik s a negyedik
vben kezdtem tltni, hogyan rtelmezzem a betegeim ltal mondottakat, s hogyan kutassam a betegsgek
fizikai s kmiai jeleit, a szemmel lthat s a rejtett tneteket, amelyeket Giovanni Morgagni, a XVIII.
szzadi patolgus a szenved szervek kiltsai-nak nevezett. Tanulmnyoztam azt is, mikpp kell

meghallgatnom s megvizsglnom betegeimet ahhoz, hogy felismerjem ezeket a kiltsokat. Megtantottak

testnylsokat megtekinteni, rntgenfelvteleket rtelmezni, a vr llapotbl s klnbz salakanyagokbl
kvetkeztetseket levonni. Idvel pontosan tudtam, milyen vizsglatokat kell krnem ahhoz, hogy
eredmnyeik elvezreljenek azokig a rejtett vltozsokig, amelyek a betegsg rszei. Csak a krlettani
vltozsok tanulmnyozsval rthetjk meg, hogy az egszsges let termszetes folyamatai hogyan vlnak
rendelleness. Aki rti a krlettant, az kezben tartja a diagnzis kulcst, amely nlkl nem lehetsges
szakszer kezels. Amikor az orvos egy slyos betegsggel szembesl, elbb a diagnzist igyekszik
fellltani, s csak ezutn kezdi el a megfelel kezelst. Ezt a nyomkeresst rejtvnynek neveztem el. A
megfejtsvel jr elgedettsg az orvos jutalma, s az orvosls legkpzettebb szakrtinek is ez a legfbb
hajtereje. Minden orvos kpessgeinek a mutatja, a szakmai nkp legfontosabb sszetevje ez.
Mire elvgeztem az egyetemet, a diagnziskeress s a hatkony kezels rkk nvekv kihvsnak
felsbb dimenziival ismerkedtem meg. Clom az lett, hogy jl megrtsem a krfolyamat menett, s
kimetszssel, helyrelltssal, biokmiai mdostssal vagy egyb mdon kzdeni tudjak ellene. Orvosi
gyakorlatom hat ve azzal telt, hogy felkszljek a rejtvny minden formjval szemben, ez lett letem
legrdekesebb rsze. Tanraim jjszlettek bennem.
Vgl feladtam azt a tervemet, hogy Bronxba vagy hasonl helyre menjek krzeti orvosnak. Arrl
azonban sosem feledkeztem meg, hogy az legyek betegeim szmra, mint ami hziorvosunk volt
csaldomnak, jllehet mr nem a rla alkotott kp volt az, amelyet legjobban csodltam. Teljes mrtkben
belemerltem a rejtvnybe, s olyan orvos vlt a pldakpemm, aki legjobban rtett a megoldshoz.
A legtbb kollghoz hasonlan gy prbltam tevkenykedni szakmai letem sorn, mint az az orvos,
akinek a pldja nyomn a gygytst lethivatsul vlasztottam. De a pldnl ersebbnek bizonyult a
kihvs, amely legmeggyzbben motivl, amely minden orvost arra ksztet, hogy kszsgeit folyamatosan
fejlessze, amely a diagnzis s a hatsos kezels feltrsra ksztet, s amely a XX. szzad vgi orvosls
elkpeszt fejldsre vezetett. A legfbb kihvs nem az egyn jlltnek, egszsgnek megrzse, hanem
betegsge rejtvnynek megfejtse.
Betegeinket emptival igyeksznk kezelni, mert ez nagyon fontos felplskhz, s mindig segteni
prbljuk ket abban, hogy olyan dntseket hozzanak, amelyek vlemnynk szerint cskkentik
szenvedseiket. Ez azonban kevs ahhoz, hogy megrizzk s fejlesszk kpessgeinket, vagy akr csak
fenntartsuk lelkesedsnket. Valjban a rejtvny az, amely legnagyobb tuds s legelhivatottabb
orvosainkat hajtja.
Hippokratsz egy tanttelben ezt rta: Ahol az emberisget szeretik, ott az orvosls mvszett is. Ez
napjainkban igazabb, mint valaha. Ha mshogy lenne, embertrsaink kezelsnek terhe lassan
elviselhetetlenn vlna. Mindazonltal gygytsunk legkielgtbb pillanatai nem szvnk, hanem
szellemnk termkei. Orvosknt minden alkalommal, amikor felvllaljuk, hogy valakit kezelnk,
szembekerlnk e krdssel, betegknt pedig meg kell rtennk: az orvost vezrl cl az, hogy megfejtse a
rejtvnyt, s letnk vgn ez nha tkzik rdekeinkkel.
Minden orvos bevallsa szerint elfordult mr praxisban olyan eset, amikor rvette pcienst arra, hogy
diagnosztikai eljrsnak vagy kezelsnek vesse al magt betegsgnek egy bizonyos szakaszban, holott az
mr annyira elrehaladott volt, hogy jobb lett volna, ha a rejtvny megoldatlan marad. Az letk vghez
kzeled pciensek esetn igen gyakran rjn az orvos, ha mlyen magba nz, hogy dntseit s javaslatait
elssorban az vezrli: kptelen feladni a rejtvny megfejtst, s bevallani, hogy vesztett, amg akr csak kis
eslye is van a megoldsnak. Legyen br az orvos jindulat s megfontolt betegvel szemben, mgis
megengedi magnak, hogy jindulatra fittyet hnyva a rejtvnyre sszpontostson, annyira ers a csbts, s
annyira letri az a gondolat, hogy nem kpes megoldani.
A betegeket lenygzik orvosaik, pszichoanalitikai rtelemben rjuk bzzk magukat, s igyekeznek a
kedvkben jrni, vagy legalbb nem megsrteni ket. Nhnyan gy vlik: az orvosok mindig pontosan
tudjk, hogy mit tesznek, s a bizonytalansg idegen azoktl a csodaszakemberektl, akik a krhz
legslyosabb betegeit kezelik. Meg vannak gyzdve arrl is s ez annl inkbb gy van, minl
kpzettebbek az orvosok , hogy azok a frfiak s nk, akik kezelik ket, mindig tudomnyosan
megalapozott dntsek alapjn ajnljk azt, amit ajnlanak.
A betegeknek gyakran alapos okaik vannak arra, hogy nem menjenek bele tovbbi kezelsbe, amikor mr
egyre cskken lehetsgk van az letben maradsra. Ezek kzl nmelyik ok filozfiai vagy szellemi,
msok egszen gyakorlatiak, s megint msok abban a meggyzdsben gykereznek, hogy az, amit az ember

hatalmas kzdelem rn elr, nem felttlenl ri meg, hogy annyi mindenen keresztlmenjen. Egy nagyon
blcs poln egyszer azt mondta az onkolgin: Nhny embernek mg az a bizonyossg, hogy hetek
szenvedsbl gyztesen kerl ki, sem indokolja azt a testi vagy lelki rat, amelyet fizetnie kell rte.
Mikzben e sorokat rom, mellettem fekszik a kilencvenkt ves Hazel Welch krlapja. Az ids n a YaleNew Haven Krhz szanatriumnak lbadozrszlegn lt, gy t mrfldre tlem. Br szellemileg friss
volt, elrehaladott zleti gyulladsa s lbainak relmeszesedses elzrdsa miatt elengedhetetlen volt
szanatriumi kezelse, mivel segtsg nlkl mr nem tudott jrni. Amikor egy heveny betegsg miatt
kezeltem, mr vrlistn volt bal lba egyik elszksdtt lbujjnak amputlsa vgett. Gyulladsgtl
gygyszereket szedett slyos zleti gyulladsra, s idlt fehrvrsge is ppen tnetmentes szakaszban
volt. Az itt egy csapgy, ott egy kerk, most egy evez, majd egy rug hasonlat az reg hlgy esetben
kezdett valra vlni, s Jefferson valsznleg azt javasolta volna nekem: ostoba prblkozs volna
megakadlyozni, hogy lelljon az egsz gpezet mkdse.
1978. februr 23-n kevssel dl utn Hazel Welch eszmletlenl rogyott ssze egy pol jelenltben. A
ment a Yale-New Haven Krhz srgssgi osztlyra szlltotta, ahol megllaptottk, hogy mrhetetlenl
alacsony a vrnyomsa, s fizikai vizsglata hashrtyagyulladst valsznstett. Gyors intravns
folyadkinfzi utn annyira maghoz trt, hogy rntgenvizsglatnak vethettk al. Ennek sorn nagy
mennyisg levegt figyeltek meg hasregben. Ez egyrtelmv tette azt a diagnzist, hogy tpcsatornja
kilyukadt, s ennek legvalsznbb oka a valamivel a gyomor alatt lev nyomblfekly lehetett.
Hazel Welch, aki teljesen visszanyerte bersgt s jzan tlkpessgt, visszautastotta a mttet. Jenki
hanghordozsval gy szlt: Elg rgta vagyok mr ezen a Fldn, fiatalember, s nincs kedvem folytatni.
Elmondta, hogy senkije sincs, akirt lhetne legkzelibb hozztartozjaknt egy, a Connecticuti Nemzeti
Bankban dolgoz tisztvisel volt megjellve a krlapjn. Szmomra aki teljesen egszsgesen lltam
hordgya mellett, s akit a krhzon kvl csald s bartok vesznek krl dntse rtelmetlen volt. Minden
rvemet bevetettem, hogy meggyzzem arrl: kristlytiszta tudat agya s leukmijnak befolysolhatsga
egyarnt arra utal jel, hogy mg j nhny v ll eltte. szintn megmondtam neki azt is, hogy
relmeszesedsre s hashrtyagyulladsra tekintettel a halaszthatatlan mttbl val felplsnek eslye
csupn egy a hromhoz. De az egy a hromhoz mg mindig jobb, mint a biztos hall, amely bekvetkezik,
ha nem jrul hozz a mtthez. Mindez egyrtelmnek ltszott, s elkpzelhetetlennek reztem, hogy brki,
aki annyira rtelmes, mint , mshogy gondoln. A beteg azonban hajthatatlan maradt, gy magra hagytam,
hogy gondolkodjk. Ekzben tllsi eslyei percrl percre cskkentek.
Amikor negyedra mlva visszatrtem, pciensem flig l helyzetben volt a hordgyon, s gy vicsorgott
rm, mintha egy kzpkor rosszcsont lennk. Megfogta a kezem, s mlyen a szemembe nzett, hiszen olyan
kldetst kvnt rm bzni, amelynek elbuksrt n leszek a felels. Megteszem mondta , de csak azrt,
mert bzom magban. Hirtelen kevsb voltam biztos abban, hogy helyesen cselekszem.
A mtt sorn olyan kiterjedt nyombl-perforcit fedeztem fel, amely tfogbb sebszi beavatkozst
kvnt, mint elzetesen gondoltam. A gyomor csaknem teljesen elvlt a nyombltl, mintha elrobbant volna
tle, s az reg n hasregt mar hats emsztnedvek s az sszeesse eltt nhny perccel elfogyasztott
ebd egszben maradt teldarabjai tltttk meg. Azt tettem, amit kellett: bezrtam a hasreget, s felvetettem
a mg mindig eszmletlen beteget a sebszeti intenzv osztlyra. Minthogy lgzszerve elgtelenl
mkdtt, az aneszteziolgus tubusa tovbbra is a beteg lgcsvben maradt.
Egy httel ksbb Hazel Welch llapota javulni kezdett, br tudata mg nem volt elg tiszta ahhoz, hogy
felmrje, mi trtnik krltte. Vgl azonban agya teljesen kitisztult, s egszen addig, amg kt nappal
ksbb a tubust el nem tvoltottk lgcsvbl, napi ktszeri ltogatsom minden perct azzal tlttte, hogy
szemrehnyan nzett rm. Amikor mr beszlni is tudott, nem habozott tudatni velem, milyen piszkos trkk
volt rszemrl, hogy nem hagytam meghalni, ahogy szerette volna. Elnztem neki, hiszen biztos voltam
abban, hogy jl cselekedtem, s erre l pldm is volt, hiszen vgl is letben maradt. azonban mskpp
ltta a helyzetet, s igyekezett tudomsomra hozni, miknt hagytam cserben azzal, hogy lekicsinyeltem az
opercit kvet idszakban r vr nehzsgeket. Tudtam azonban, hogy a n megtagadta volna az
letment mttet, ha hallott volna azokrl a dolgokrl, amelyeket az ids, relmeszesedses emberek
szenvednek gyakran vgig a sebszeti intenzv osztlyokon. Val igaz, hogy lekicsinyelve beszltem neki a
mtt utni napokrl, s ez nem felelt meg annak, amilyen tapasztalatokban rsze lett. Betegem vgl azt
mondta, hogy tl sok mindenen ment keresztl, s mr nem bzik bennem. Egyrtelmen olyan ember volt,
akinek a tlls nem r annyit, amennyit fizetni kell rte, s n nem tltem meg elre elg jl ezt az rat. Br
szndkaim szerint az jlltt szolgltam, a legrosszabbfajta gymkods bnt kvettem el. Visszatartottam

nhny informcit, mert attl fltem, a beteg esetleg arra hasznlja fel ket, hogy egy ltalam rossznak
minstett dntst hozzon.
Kt httel azutn, hogy visszakerlt szanatriumi szobjba, Hazel Welch szltst kapott, s egy napon
bell meghalt. Azokat az utastsait kvetve, amelyeket tisztvisel hozztartozja jelenltben vetett paprra,
miutn kiengedtk a krhzbl, a nvri polson kvl semmilyen kezelsre nem tettnk ksrletet. Nem
kvnta jra tlni nem rgi tapasztalatait, s ezt rott nyilatkozatban nyomatkostotta is. Br a
hashrtyagyulladssal s a mtttel jr srlsek egyrtelmen valsznstettk az agyvrzst, gy
reztem, hogy j szndk flrevezetsem okozta folyamatos dhe is kzrejtszott benne. A hallt elidz
legfontosabb tnyez azonban az is lehetett, hogy egyszeren nem kvnt tovbb lni, s ezt megzavarta az
ltalam nem szerencssen javasolt mtt. Nyertem teht a rejtvnyen, de elvesztettem az embersges
beteggondozs jval lnyegesebb csatjt.
Ha figyelmesen tgondoltam volna mindazt, amit ebben a fejezetben az regedsrl lertam, nem
ajnlottam volna olyan gyorsan a mttet. Hazel Welch szmra az erfeszts nem volt megalapozott,
akrmilyen sikerrel jrt volna is, s n nem voltam elg blcs, hogy ezt felismerjem. Most mr azonban
mskpp ltom. Ha volna alkalmam arra, hogy jra tljem azt a helyzetet vagy egy hasonlt, jobban
odafigyelnk betegemre, s kevsb buzdtanm arra, hogy felttlenl hallgasson rm. Az n clom az volt,
hogy megbirkzzam a rejtvnnyel, az v pedig az, hogy a hirtelen betegsget felhasznlva meghalhasson.
Csak azrt adta be a derekt, hogy rmet szerezzen nekem.
s mgsem teljesen igaz az, amit az imnt olvastak. Azt rtam, hogy ma mr mskpp cselekednk, holott
tudom, valsznleg pontosan ugyanazt tennm, klnben vllalnom kellene kollgim rosszallst. Ilyen
esetekben futnak ztonyra az etikusok s a moralistk, akik az orvosok cselekedeteit prbljk brlni, mert
tvoli nzpontjukbl nem ltjk a csapdt. A sebsz szakma kdexe elrja, hogy egy olyan menthet
beteget, amilyen Hazel Welch volt, nem engedhetnk meghalni, ha mtttel megvhat az lete, s aki
megszegi ezt az alapszablyt, brmily embersges legyen is szndka, csak sajt kockzatra teheti. Egy
sebsz szemszgbl az n dntsem klinikai dnts volt, s nem kellett volna figyelembe vennem az etikt.
Ha hagytam volna, hogy a n a maga tjt jrja, a heti sebszeti megbeszlsen hajthatatlan kollgk eltt
kellett volna megvdenem llspontomat (s bizonyosan az n dntsemnek lett volna slya, nem pedig a
pciensnek). Kollgim szmra a beteg halla rossz dntsnek minslt volna, st, esetleg letmentsi
ktelessgnk elhanyagolsaknt rtelmeztk volna. Majdnem biztos, hogy szigoran brltk volna, ha nem
vagyok kpes leszerelni egy pciens ltszlag rtelmetlen hajt. El tudom kpzelni, hogy mit hallottam
volna: Engedted, hogy rbeszljen? Az a tny, hogy egy reg hlgy meg akar halni, szmodra rgtn azt
jelenti, hogy ebben trsnak kell lenned? Egy sebsz csak klinikai dntseket hozzon, s a helyes klinikai
dnts a mtt volt hagyd a moralizlst a lelkszekre! Ez az a fajta kollegilis nyoms, amelyre nem
tudom elg ntelten azt mondani, hogy nem rdekel. Ahogy csaknem minden esetben, a magas szint
orvosls mentsi hitvallsa gy is, gy is nyer.
Azt, ahogy Hazel Welchet kezeltem, nem az , hanem az n cljaim s szakterletem elfogadott szablyai
alapoztk meg. Olyan ajnlat keresztlvitelre trekedtem, amelynek kvetkeztben meg kellett vlnia attl
a vgyott remnytl, hogy kzbeavatkozs nlkl hagyja majd el ezt a vilgot, amikor lehetsge nylik r.
Br nem volt csaldja, az polnkkel egytt lttuk, hogy nem egyedl halt meg, mr amennyire az emptis
idegenek trsasgot nyjtanak egy bartok nlkli ids embernek. Neki is az a sors jutott, mint manapsg
megannyi krhzban meghal betegnek: olyan biotechnolgiai s szakmai beavatkozsokkal vlasztottk el a
valsgtl, amelyeknek arra kellene szolglniuk, hogy visszaadjk az embereknek rtelmes letket.
Csipog s sivt kpernyk, sziszeg llegeztetkszlkek, villog, sznes elektromos jelek az ilyen
technolgia rsze azoknak a taktikknak, amelyek megfosztanak bennnket a joggal remlt nyugalomtl, s
amelyek elvlasztanak minket attl a kevs embertl, akik nem engednk, hogy egyedl haljunk meg. Ilyen
eszkzkkel a biotechnolgia, amelyet arra hoztak ltre, hogy remnyt nyjtson, valjban arra szolgl, hogy
elvegye tlnk a remnyt, s hogy megfossza az ket megillet utols emlkektl mindazokat, akik
mellettnk lnek, amikor letnk a vghez kzeledik.
Minden tudomnyos vagy klinikai haladsnak kulturlis s gyakran jelkpes hordereje van. A sztetoszkp
1816. vi feltallsa pldul elindtotta azt a folyamatot, amelynek sorn az orvosok egyre jobban
eltvolodtak betegeiktl. Ezt nmelyek a sztetoszkp egyik elnynek tekintettk, hiszen akrcsak
manapsg akkoriban sem sok orvos tette oda szvesen a flt a beteg mellkashoz. A kszlk egyebek
kztt ezrt lett npszer, majd sttusszimblumm is vlt. Elg nhny rt eltlteni egy fiatal
orvosgyakornokkal ahhoz, hogy szrevegyk, mekkora tekintlye van a fityeg hallgatdzeszkznek.

Szigoran klinikai szempontbl viszont a sztetoszkp nem tbb, mint egy olyan eszkz, amely tovbbtja
a hangot. Hasonl logikval az intenzv osztly sem ms, mint a korszer technikval felszerelt remny
elzrt kincstra, amelyben elklntjk a betegeket, hogy jobban kezelhessk ket. Ezek az eldugott
szentlyek is azt jelkpezik, hogy trsadalmunk vgl is tagadja a hall termszetessgt s
szksgszersgt. A haldoklk tbbsgbl az izollt intenzv osztly kili azt a remnyt, hogy utols
rikban nem hagyjk ket magukra. Valjban tnyleg egyedl vannak, olyan klnlegesen kpzett
szemlyekre bzva, akik alig ismerik ket.
Manapsg az a divat, hogy elrejtjk a hallt. Philippe Aris francia trsadalomtrtnsz a halllal
kapcsolatos szoksokrl szl klasszikus elmlkedsben lthatatlan hallnak nevezte ezt a modern
jelensget. Minthogy a hall ronda s piszkos dolog, s nem nagyon trjk azt, ami ronda s piszkos, gy a
hallt is el kell klntennk, hogy flrees helyeken kvetkezzen be.

A krhzi rejtett hall nagyon tapintatosan kezddtt az 1930-as, 1940-es vekben, s csak
1950 utn terjedt el. rzkszerveink mr nem trik azokat a ltvnyokat s szagokat,
amelyek a XIX. szzad elejn mg a mindennapi let rszei voltak, de a szenvedst s a
betegsget sem. Az lettani hatsok a mindennapi letbl a higinia, az orvostudomny s a
moralits steril vilgba kltztek. E vilg tkletes pldja a krhz. Br ezt nem mindig
fogadjuk el, a krhz felajnlott egy helyet a csaldoknak, ahol elrejthetik azokat a tagjaikat,
akiket sem a vilg, sem k nem tudnak elviselni. A krhz a magnyos hall kzpontjv
vlt.
Az amerikai hallesetek nyolcvan szzalka manapsg krhzakban kvetkezik be. Ez az arny 1949 ta
fokozatosan nvekedett: az akkori 50%-bl 1958-ra 61, 1977-re 70% lett. Ez a nvekeds nem pusztn
annak tudhat be, hogy sok haldoklnak szksge volt arra a magas szint elltsra, amelyre csak a krhz
falain bell van md. A haldoklk elklntsnek kulturlis szimbolizmusa legalbb annyira fontos, mint az
a klinikai llspont, hogy a krhzban jobban hozzjuthatunk a korszer berendezsekhez s a nagy
szakrtelm szemlyzethez, mrpedig sok beteg szmra ez mg fontosabb.
A magnyos hallra mra olyan sokan felfigyeltek, hogy trsadalmunk szervezkedik ellene. A jogi
dokumentumok blcsessgeitl kezdve sokfle lehetsg ltezik, s mindnek ugyanaz a clja: megersteni
azt a bizonyossgot, hogy amikor kzel a vg, legalbb az a remnyforrs megmaradjon, hogy utols
pillanatainkban nem biomrnkk lesznek velnk, hanem olyan emberek, akik tudjk, kik vagyunk.
Ez a remny kell bizonyossgot szolgltasson arra, hogy nem tesznek rtnk rtelmetlen erfesztseket, s
annak megerstse kell legyen, hogy a hallban keresend mltsgunkat msok aszerint fogjk rtkelni,
amilyenek letnkben voltunk. Olyan mltsg ez, amely egy jl lelt letnek a folyomnya, valamint annak,
hogy hallunkat termszetes s szksgszer folyamatknt fogadjuk el, amely megengedi fajunk szmra,
hogy gyermekeinkben s az gyermekeikben folytatdjunk tovbb. Emellett fel kell ismernnk: az letnk
vgn bekvetkez valdi esemny a hallunk, nem pedig azok a prblkozsok, amelyek megakadlyozni
szndkozzk. Valahogy annyira belefeledkeztnk a modern tudomny csodiba, hogy trsadalmunk rossz
helyre helyezi a hangslyt. A haldokl ember a fontos, a drma fszereplje, mg a megmentsrt nyzsg
csapat vezetje csupn kls szemll, s nincs akkora szerepe.
A rg mlt idkben a hall rjt amennyire a krlmnyek megengedtk szentsgnek, utols
rintkezsnek tekintettk azokkal, akik htramaradtak. A haldokl ezt vrta, s nem volt szabad megfosztani
tle. Vigasz volt ez neki s szeretteinek a tvozsban s az azt megelz szenvedsben. Sok ember szmra
ez az utols rintkezs nemcsak azrt volt fontos, hogy j hallt halhassanak, hanem ama remnyk miatt is,
amelyet Istenben s a tlvilgi letben lttak megvalsulni.
Ironikus, hogy a remny jrartelmezsekor szksgszernek tallom felhvni a figyelmet arra, ami nem
sokkal ezeltt mg sokak szmra maga volt az egyrtelm remny. Manapsg az emberek kevsb
fordulnak Istenhez s a tlvilgi lt grethez, amikor fldi letk mr a vge fel tart, mint brmikor
mskor a msodik vezredben. Nem az orvosok vagy a szkeptikusok dolga, hogy megkrdjelezzk ms
hitt, legfkpp akkor, amikor az illet mr az rkkvalsg kszbn ll. Az agnosztikusok s az ateistk
is talltak ilyen esetben menedket a vallsban, s szvk, vlekedsk drasztikus vltozst tisztelnnk kell.
Fiatal sebszknt sokszor hallottam, ahogy egy orvos vagy poln gnyoldott az utols kenet szentsgn,
mondvn, olyan, mintha megmondannk neki, hogy perceken bell meghal. Azt is lttam, hogy nem

sietnek papot hvni, pedig ha tudta volna az igazsgot, a beteg minden bizonnyal tbbre rtkelte volna az
jelenltt, mint az orvost. vekkel ezeltt volt egy lista krhzunkban, s ha egy katolikus beteg neve
felkerlt r, rgtn hvtk a papot. A sok ok kztt, amirt megszntettk ezt a listt, az is szerepelt, hogy
hivatalosan nem voltak hajlandk megijeszteni a beteget a szobjba belp pappal, hiszen a pciens
sokszor csak ekkor tudta meg, hogy lete a vghez kzeledik. A krhzi hivatalossg teht ily mdon is
megtagadta a remnyt, s az egyhz kpviseli is fejet hajtottak a dnts eltt.
Esetenknt a haldokl remnyforrsa csupn valami cseklysg, pldul hogy megrje lnya
diplomaosztjt, vagy hogy rszt vehessen mg egy nyaralson. Az orvosi szakirodalomban van adat az
effle remny hatalmra, s az esetek azt sugalljk, hogy ez nem csupn a haldokl lett, hanem
optimizmust is meghosszabbtotta a szksges ideig. Minden orvos vagy laikus tud meslni olyanokrl,
akik a legvgsnek vlt idpontot is hetekkel tlltk, hogy eltlthessenek mg egy karcsonyt, vagy hogy
utoljra lthassanak egy szmukra kedves szemlyt, aki egy tvoli orszgbl rkezik.
A levonhat tanulsg az, hogy a remny nem csak a gygyulsra vagy a szenveds megsznsre
vonatkozhat. A haldokl szmra a gygyuls remnye minden esetben hamisnak bizonyul, s gyakran a
megnyugvs remnye sem teljesl. Ha eljn az n idm, igyekezni fogok abban keresni remnyt, hogy
amennyire csak lehetsges, nem engednek szenvedni, s nem vetnek al felesleges beavatkozsoknak letem
megmentsrt; hogy nem hagynak egyedl meghalni; hogy azok, akik rtkelik, ki vagyok, valamit nyertek
azzal, hogy ltem; s hogy megnyugtat emlkek maradnak fenn arrl, mit is jelentettnk egymsnak.
Vannak, akik a hitben s a tlvilgi letben talljk meg a remnyt, vannak, akik azt a pillanatot vrjk,
amikor elrnek egy mrfldkvet, vagy vgrehajtanak egy tettet, s olyanok is akadnak, akik azt htjk, hogy
maguk dnthessk el halluk pillanatt, vagy akadlytalanul rhessk meg. Akrmilyen lesz is, mindannyian
meg kell talljuk a sajt remnynket.
Sajtos elhagyatottsgot kpvisel az az eset, amely klnsen a rkos betegek krben gyakori, amikor
mg az orvos is magra hagyja a beteget. Pedig az orvosok ritkn akarjk feladni. Amg lehetsget ltnak
arra, hogy megfejtsk a rejtvnyt, trekedni fognak r, gy nha a csaldnak vagy magnak a betegnek kell
kzbeavatkozni, hogy vget vessen a felesleges orvosi beavatkozsoknak. Amikor azonban bizonyoss vlik,
hogy a rejtvny megfejtsre mr nincs md, sok orvosbl elvsz az a hajter, amely addig fenntartotta
lelkesedst. Ahogy a hossz ostrom folytatdik, s egyik kezels a msik utn mond csdt, a lelkeseds
lohad. Az orvosok rzelmileg kezdenek eltnni, s nemegyszer mr-mr testileg is.
Szmos magyarzat szletett arra, hogy az orvosok mirt hagyjk magukra betegeiket, amikor mr
gygythatatlanok. A tanulmnyok arra hvtk fel a figyelmet, hogy minden szakma kzl legfkpp az
orvosi az, amely olyan embereket vonz, akik rettegnek a halltl. Azrt lesznk orvosok, hogy kpess
vljunk gygytani, s ez hatalmat ad szmunkra a hall felett, amelytl annyira flnk. E hatalom elvesztse
pedig olyan fenyegets, amelytl el kell fordulnunk, akrcsak attl a betegtl, aki gyengesgnk
megszemlyestje. Az orvosok sikeres emberek: tllik a diplomjukrt foly harcot, eredmnyesnek vlik
gyakorlati munkjukat, s mindenron vjk pozcijukat. m ugyangy, mint egyb tehetsges embereknek,
nekik is folyamatos megerstsre van szksgk kpessgeiket illeten. A sikertelensg ugyanis jkora
pofon az nkpnek, s e flttbb egocentrikus szakma kpviseli ezt nehezen viselik el.
Az orvosok szemlyisgt illeten mg valami megdbbentett, ami taln a bukstl val flelemhez
kapcsolhat: olyan szinten akarjuk uralni a helyzetet, hogy az ms emberek szmra mr sszertlen.

Amikor elvesztjk az irnytst, egy kicsit mi is elvesznk, s rosszul viseljk tehetetlensgnk

kvetkezmnyeit. Az irnyts fenntartsa rdekben az orvos anlkl, hogy tudn meggyzi
magt arrl, hogy jobban ismeri a helyes utat, mint a pciens. Csak annyi informcit szivrogtat ki,
amennyit szksgesnek tart, ezltal befolysolja betege dntst, s ezt nem tallja nznek.
Pontosan ez a fajta paternializmus volt hibm forrsa Hazel Welch kezelsekor.
Mivel nem kpes szembenzni az irnyts elvesztsnek kvetkezmnyeivel, az orvos gyakran
elkerli azokat a helyzeteket, amelyekben mr nincs hatalma. Ez lehet annak a
felelssgelhrtsnak az sztnzje, amely oly srn elfordul a betegek lete vgn. A
Rejtvnyben lev strukturlt forma s a megoldsra knlkoz szisztematikus lehetsgek ltal az
orvos rendet teremt a koszban, s rlel arra a hatalomra, amelynek birtokban irnytsa al vonja a
betegsget, a termszetet, st sajt szemlyisgt is. Amikor ellenben mr nincs rejtvny, az orvos
rdekldse cskken, esetenknt el is vsz. Ha mgis a beteg mellett marad, s vgignzi a termszet

korltozhatatlan diadalmaskodst, azzal sajt tehetetlensgt ismeri be.

A nagyobb csatt veszt orvos azltal is megtarthatja hatalmt, ha befolysolja a hall
folyamatt: elnyjtja idtartamt, s eldnti, hogy mikor engedi bekvetkezni. Ily mdon a beteget
s csaldjt megfosztja a valjban nekik jr hatalomtl. Napjainkban szmos pciens csak akkor
halhat meg a krhzban, ha az orvos gy dnttt, hogy eljtt az ideje. gy gondolom, hogy a
kvncsisgon s a hatkony kutatshoz elengedhetetlen problmamegold kihvson tl a termszet
befolysolsra irnyul vgy alapozza meg a modern tudomnyt. Mvszete s filozfija mellett
a modern orvostudomny nagy rszben az alkalmazott tudomnyok gyakorlatv vlt, s clja a
hdts lett. A tuds vgs clja nem a magrt val, hanem az olyan tuds megszerzse, amelynek
az a clja, hogy legyzze krnyezetnek ellensgesnek tlt rszt. Mrpedig a termszetnek
egyetlen cselekedete sem ellensgesebb, mint a hall. Valahnyszor egy beteg meghal, az orvos
azzal szembesl, hogy vges a termszet ereje feletti befolysa, s ez mindig is gy lesz. A termszet
vgl mindannyiszor gyzedelmeskedik, s ennek gy is kell lennie, ha fajunk fenn akar maradni.
A termszet vgs gyzelmnek szksgessgt a rgebbi nemzedkek elfogadtk. Az orvosok sokkal
hajlandbbak voltak elismerni a kudarcokat, vagy sokkal kevsb arrognsan tagadtk le ket. Mra azonban
elveszett az orvostudomny szernysge a termszet hatalmval szemben, s ezzel egytt a rg mlt idk
bizonyos morlis flnye is oda van. A tudomnyos ismeretek nagymrv nvekedsvel visszaszorult az a
nzet, hogy tovbbra is kevesebb dologra van befolysunk, mint szeretnnk. Az orvosoktl nem idegen az az
nteltsg (a sz szoros rtelmben), hogy a tudomny mindenhatv tett minket, gy mi vagyunk
kpessgeink egyedli valdi bri. Jllehet a nagyobb tudssal nagyobb szernysgnek kellett volna egytt
jrnia, ehelyett az orvosi nhittsg vtsgbe estnk: mivel annyi mindent meg tudunk tenni, nincs hatra
annak, amit meg ne prblhatnnk ma pldul ppen ezzel a beteggel.
Minl kpzettebb az orvos, annl valsznbb, hogy elsdleges clja a rejtvny megfejtse. Az a hatalmas
klinikai halads, amelynek minden beteg az lvezje, annak ksznhet, hogy az orvostudomny
megszllottja lett a rejtvnynek. De ennek tulajdonthat az is, ha csaldunk, mert olyan elvrsunk vannak,
amelyeket az orvos nem tud teljesteni, s taln nem is kellene krnnk tle. A rejtvny gy vonzza az orvost,
mint a mgnes, az emberekrl val gondoskods sorn ez az irnytje.
Az onkolgusok az orvosok legelhivatottabbjai kz tartoznak. Utols erfesztsket is hajlandk
bevetni azrt, hogy elkerljk az elkerlhetetlent k mg mindig ott kzdenek a barikdokon, amikor a
tbbi vd mr a fehr zszlt lengeti. Kollgikhoz hasonlan k is empatikusak s jtkonyak. Amikor egy
beteget kezelnek, hosszasan vgiggondoljk a terpit s a lehetsges komplikcikat, mieltt elksztik a
kezelsi tervet. Ennek sorn szoros kapcsolatba kerlnek a betegekkel s csaldjukkal. Mindezt azonban
sokszor anlkl teszik, hogy valban megrtenk az ltaluk kezeltek lelkt vagy a hallra adott szubjektv
vlaszt. Szomor, de ez ama szakemberek nagy tbbsgre igaz, akik a legbonyolultabb betegsgeinket
kezelik. Ha visszatekintek sajt harmincves gyakorlatomra, egyre biztosabb vagyok abban, hogy inkbb
problmamegold voltam, mint olyan bronxi frfi, akinek egyetlen vgya a betegek gondozsa.
m ha tbb nem remlhetjk orvosaink nagy rsztl azt, amit nem adhatnak meg, akkor mi vezrelhet
minket, betegeket sszer dntseinkben? Nos, az orvosok azrt nem mondtak le irnytsunkrl. A tlk
szrmaz informci sokkal rtkesebb vlik, ha annak rvn mi is megrtjk valamelyest az ltaluk jl
ismert krlettant. Ha az orvos tudja, hogy nem ll hatalmban uralni dntsnket, kevsb beszl majd
hozznk olyan hangnemben, amely befolysolhatja dntshozatalunkat. Minden pciensnek hasznra vlik,
ha tanulmnyozza betegsgt, s eleget tud rla ahhoz, hogy felmrje azt az idpontot, amikor a tovbbi
kezels rtelme megkrdjelezhetv vlik. Az ilyen tuds azzal kezddik, hogy megtanuljuk, mikpp
mkdik az egszsges test, ez ugyanis nagyban megknnyti annak megrtst, hogy mi trtnik vele, ha
betegsg tmadja meg. A rk j plda r, csak nagyon kevs ember kpessgeit haladja meg a felfogsa.
A rejtvny trgyalsakor nem trtem ki azokra az orvosokra, akiket kevsb kertett hatalmba e
feladvny, mint a specialistkat. A beteg s orvosa kzti kapcsolat Hippokratsz ta a gygyuls
kzppontjban ll. S ha nincs esly a gygyulsra, ez a viszony mrhetetlenl fontoss vlik.
Kormnyunknak ktelessge volna, hogy tmogassa a csaldi orvoslst s az elsdleges gondozst,
amelyeknek minden egszsggyi rendszer kzppontjban ott kellene lennik. Az orvosi egyetemeken s az
oktatkrhzakban az ilyen kpzs finanszrozsnak elsbbsget kellene adni, s a tehetsges fiatalok
elhivatottsgt is sztnzni kellene. Az ilyen rendszer minden ltez elnye kzl az a humanizl hats a
legrtkesebb, amely hallunk krlmnyeit rinten. Minthogy annyi mindent kell elviselnnk hallunk

pillanatban, nem kell mindezt azzal slyosbtanunk, hogy szakrt idegenektl krnk tancsot, amikor arra
is volna md, hogy sajt, rgta ismert orvosunk vezreljen bennnket.
Amikor eltvozunk az lk sorbl, tbbet kell killnunk, mint fjdalmat s bnatot. Az egyik legnagyobb
teher a megbns, ezrt errl is ejtek nhny szt. Amennyire elkerlhetetlen a hall, s amilyen valszn,
hogy fleg rkos betegek esetn nehz idk elzik meg, annyira biztos, hogy vannak kiegszt terheink,
amelyeket mindannyian magunkkal visznk a srba, de amelyektl valamelyest megszabadulhatunk, ha elre
ltjuk ket. A megoldatlan konfliktusokra, a megromlott kapcsolatokra, a betartatlan gretekre s a meg nem
lhet vekre gondolok. Csaknem mindannyiunknak lesz befejezetlen gynk, legfeljebb a nagyon idsek
sszk meg, de mg k sem mindig.
Taln az el nem vgzett dolgok puszta ltezse kelt bizonyos elgedettsget, jllehet ez az tlet
ellentmondsosnak tetszhet. Csak annak az embernek nincsenek betartand gretei s lefutand
kilomterei, aki ltszlag ugyan l mg, valjban azonban mr rgen halottnak szmt. Ezt a tehetetlen
letformt aligha kvnja brki is. Ahhoz a blcs tancshoz, hogy minden napunkat gy ljk, mintha az
utols lenne, rdemes ezt a figyelmeztetst is hozztenni: minden napunkat gy ljk, mintha rkk lnnk
ezen a Fldn.
Jl tesszk azt is, ha elkerlnk egy msik felesleges terhet azzal, hogy visszaemlkeznk Robert
Burnsnek a legjobban elksztett tervrl szl intelmre. A hall ritkn vagy sohasem rkezik terveink s
vrakozsaink szerint. Mindenki rendesen szeretne meghalni az ars moriendi modern vltozatt s az
utols percek szpsgt jelenti ez. Amita az emberek elkezdtek rni, feljegyeztk az idealizlt vg irnti
vgyakozsukat, amelyet nmelyek j hallnak neveznek, mintha brmelyiknk is biztos lehetne benne, vagy
brmilyen oka volna felttelezni. A dntsi folyamat csapdit t kell lpnnk, s keresnnk kell a remny
klnbz fajtit, de mindezen tl meg kell bocstanunk magunknak, ha nem vltunk valra valamilyen
elre kialaktott, helyes hallkpet.
A termszetnek elvgzend munkja van. Ezt minden ltala ltrehozott egyn esetben a
legmegfelelbbnek ltsz mdszerrel valstja meg. Az egyik embert szvbetegsgre, a msikat gutatsre, a
harmadikat rkra teszi hajlamoss; nmelyeknek hossz, msoknak tl rvid fldi idt engedlyez,
legalbbis mi gy ltjuk. A fldi krlmnyek mindenesetre lehetv teszik, hogy egyik nemzedket a msik
kvesse. A termszet hajthatatlan eri s ciklusai ellen azonban nem rhet el tarts gyzelem.
Ha elrkezik az a pillanat, amikor a Browning teremtette Jochanan Hakkadosh szavaival szlva
lbunk az emberisg tjra lp, esznkbe kell jusson, hogy ez nem csupn az emberisg, hanem az let tja
is, amelynek megvannak a maga tervei velnk. S br okos mdszerekkel ksleltetni prbljuk e terveket, arra
nincs md, hogy megakadlyozzuk ket. Mg az ngyilkossg is rsze a ciklusnak. Amennyire tudjuk, e
cselekmny indtka is egy nagyobb tervben rdik el, s ez jabb pldja a termszet megvltoztathatatlan
trvnyeinek. Shakespeare Jlius Caesarja gy meditl:
Minden csodk kzt, melyeket tudok,
Legrendkvlibbnek tallom azt,
Hogy ember flni tud.
Holott a knyszer vg, a hall
Elj, ha jnie kell.

Utsz
Jobban rdekel a mikrokozmosz, mint a makrokozmosz; jobban rdekel, hogyan l egy ember, mint az,
hogyan hal meg egy csillag; s az is jobban rdekel, hogyan boldogul egy n a vilgban, mint az, hogyan szeli
t egy stks az eget. Ha van isten, mindannyiunk szletsnl ugyangy jelen van, miknt a Fld
teremtsnl is ott volt. Az emberi lt az a rejtly, amely csodlattal tlt el, nem pedig a kozmosz llapota.
Az emberi lt megrtse volt letem clja. A hetedik vtizedben jr letem sorn szomorsgban s
sikerben egyarnt volt rszem. Nha gy rzem, tbb is jutott bellk, mint amennyi kijrt, de ez a benyoms
valsznleg abban a mindnyjunkra jellemz hajlandsgban gykerezik, hogy az univerzlis tapasztals
magas fokaknt fogjuk fel sajt ltezsnket olyan letknt, amely valamikpp magasabb szint magnl
az letnl, s ezt bell mlyen rezzk.
Nem tudom megjsolni, hogy letem utols vtizedben jrok-e, vagy tbb is megadatik a j egszsg
ugyanis semmire sem biztostk. A hallommal kapcsolatos hajom mindenesetre az, hogy
szenvedsmentesen szeretnk meghalni. Vannak olyanok, akik gyorsan, egy szempillants alatt akarnak
meghalni, msok rvid, szenvedsmentes betegsg utn, olyan emberekkel s trgyakkal krlvve, akiket,
illetve amelyeket szeretnek. n az utbbiak kz tartozom, akrcsak az emberek tbbsge.
m az, amit remlek, sajnos, nem az, amire szmtok. Tl sok hallt lttam mr ahhoz, hogy ne hagyjak
figyelmen kvl egy nyomaszt gondolatot: hallom valsznleg nem gy zajlik majd le, ahogyan
szeretnm. Miknt a legtbb ember, fltehetleg n is megszenvedem majd a hallos betegsgeket ksr
lelki s testi gytrelmeket, s utols hnapjaim fjdalmas bizonytalansghoz alighanem a hatrozatlansg
agnija is trsul majd: folytatni vagy feladni, mindenron kezeltetni magam, vagy csak enyhlst keresni,
kzdeni az let meghosszabbtsrt, vagy beletrdni abba, hogy nemcsak a napnak, hanem az letnek is
vge szakad? Effle lehetsgek addnak, amikor olyan betegsgben szenvednk, amely kiolthatja az letet.
Utols napjainkra olyan helyzetet kvnunk magunknak, amelynek sorn megnyugvsban lesz rsznk, erre
azonban nem szmthatunk biztosan.
Ezt a knyvet legalbb annyira magamnak is rtam, mint azoknak, akik olvasni fogjk. gy sorakoztattam
fel nhny hallnemet, amiknt letem sorn szembesltem velk, s be kvntam mutatni ket msoknak.
Nincs szksg arra, hogy e gyilkosok mindegyikt megismerjk, hiszen jval tbben vannak, mint amennyit
gyomrunk elviselne, arrl nem is szlva, hogy az ltaluk okozott vg rdemben nem klnbzik attl, amit
mostanig olvastak.
Ha egy kiss jobban megismerjk a hallnemeket, taln kevsb lesznek flelmetesek, s taln
dntseinket is olyan lgkrben hozhatjuk meg, amely kevsb lesz tele tudatlansggal, szorongssal s
indokolatlan vrakozsokkal. Mindannyiunk szmra ltezhet idelis hall, s lehetleg erre kell trekedni, de
azt is el kell fogadnunk, hogy ez meghaladhatja kpessgeinket. Az utols betegsg, amelyet a termszet
csapsknt rnk mr, meghatrozza majd azt a lgkrt, amelyben megvlunk letnktl, de amennyire csak
lehetsges, a mi vlasztsunk legyen a dnt tnyez az letbl val eltvozs mdjt illeten. Ahogyan
Rilke rta:
Sajt hallt add meg, Istenem,
mindenkinek, azt, mi ltben rik,
amelyben vgy volt, nsg s rtelem.
A klt knyrgsknt rja e sorokat, m nem biztos, akrcsak ms knyrgsek esetben, hogy isten
meghallgatja. Sokunk szmra a hall mikntje valsznleg irnythatatlan lesz, s ezt semmilyen tuds vagy
blcsessg nem vltoztathatja meg. Szerettnk haldoklsrl vagy sajt vgrnkrl j tudni, hogy mg
mindig tl sok olyan dolog van, amelyen a krlmnyek nem vltoztathatnak, mg akkor sem, ha a mi

oldalunkon ll a legkivlbb s legelszntabb erit felvonultat modern orvostudomny. Nem tlet az, hogy
sok embernek rosszul kell meghalnia, egyszeren a dolog termszete li meg ket.
Az emberek nagy rsze nem gy hal meg, ahogy szeretne. A rgebbi szzadok emberei hittek az ars
moriendi fogalmban, a hall mvszetben. Akkoriban a hallhoz val egyetlen lehetsges hozzlls az
volt, hogy hagytk bekvetkezni mihelyt bizonyos tnetek megjelentek, nem volt ms vlaszts, mint a
lehet legjobb mdon meghalni, bkben istennel. De az emberek tbbsge akkor is szenvedsen ment t a
vg eltt, s nemigen maradt ms szmukra, mint a lemonds, az ima vigasza s a csald, amely
megknnythette az utols napokat, rkat.
Manapsg olyan korban lnk, amely nem a hall, hanem az letments mvszett tiszteli, mg ha sok
dilemma merl is fel ezzel kapcsolatban. Fl vszzaddal ezeltt az orvostudomny mg bszke volt arra,
hogy kpes irnytani a hall folyamatt, s olyan bkss tudja tenni a vget, amilyenn csak lehet. m
nhny programot nem szmtva, amilyen a hospice is, az orvostudomnynak ez a mvszete napjainkra
javarszt kdd vlt, s a pciens megmentsnek igyekezete vltotta fel. A vgn azonban, amikor az
igyekezet hibavalnak bizonyul, sajnos, a cserbenhagys kvetkezik.
A hall a haldoklra s azokra tartozik, akik szeretik t. Beleavatkozik ugyan a betegsg ltali pusztts
is, azt azonban nem engedhetjk meg, hogy j szndk, de hibaval prblkozsok tovbb rontsk a
helyzetet. A kezels folytatsrl hozott dntseket a javaslattev orvosok lelkesedse befolysolja. A
legkpzettebb szakemberek ltalban makacs meggyzdssel hisznek az orvostudomny ama
kpessgben, hogy rr lesz az ldozatokat szed krfolyamat kihvsn. A csald pedig megragadja a
mentvet, amelyet statisztikk formjban lt; m ami objektv klinikai valsgnak ltszik, az gyakran
csupn szubjektv brndja annak a filozfinak, hogy a hall krlelhetetlen ellensg. Az ennek szellemben
tevkenyked egszsggyiek szmra mr az tmeneti gyzelem is igazolja azokat a vesztesgeket,
amelyeket a haldokl az lete vgn elszenved.
Mindezt nem azrt emltem, mert eltlem a modern orvosokat. n is egy voltam kzlk, s nemcsak az
letrt folytatott utols kzdelmek izgalmt reztem, hanem nagyfok elgedettsget is, amikor megnyertem
ket. De tbb gyzelmem is pirruszi volt: a siker nha nem rte meg az okozott szenvedst. gy vlem, ha
kpes lettem volna a csald vagy a beteg helybe kpzelni magam, kevsb gyakran lettem volna olyan
biztos abban, hogy van rtelme az elkeseredett kzdelemnek.
Ha olyan betegsgem lesz, amely magas szint szakkpzettsget kvn, keresni fogok egy olyan orvost,
aki kpes a kezelsre. Nem fogom azt vrni tle, hogy tisztban legyen rtkeimmel, azokkal a
vrakozsokkal, amelyeket magammal s szeretteimmel szemben tmasztok, valamint lelki mivoltommal s
letfilozfimmal. t ugyanis nem erre kpeztk ki, nem ez az, amihez rt, nem ettl kivl szakember.
S nem fogom engedni, hogy a specialista dntse el, mikor hagyjam abba. A sajt utamat fogom jrni, s ezt
annyira egyrtelmv teszem majd, hogy ha esetleg mr kptelen lennk r, meghozhatjk helyettem a
dntst azok, akik ismernek. Betegsgem krlmnyei taln nem teszik majd lehetv, hogy jl vagy akr
csak azzal a mltsggal haljak meg, amelyre mindannyian vgyunk, de bizonyos szablyozsi kpessgek
birtokban nem fogok ksbb meghalni, mint kellene, pusztn azrt, mert egy jl kpzett orvos nem rti, ki is
vagyok valjban.
E knyv sorai kzt ott lapul a kimondatlan fohsz a csaldorvosls feltmasztsrt. Mindannyiunknak
szksgnk van ugyanis egy olyan vezetre, aki jl ismer minket s azokat az utakat, amelyeken
megkzelthetjk a hallt. Sokflekpp utazhatunk vgig a betegsg sr erdejn, ekzben sok vlasztsra
van mdunk, sok llomson megpihenhetnk, ahonnan vagy tovbbllunk, vagy vgleg befejezzk az
utazst. De utunk legvgs pontjig szksgnk van azoknak a trsasgra, akiket szeretnk, s arra a
blcsessgre, hogy kivlasszuk azt az utat, amely csak a mink. A klinikai objektivits, amely dntsnket
befolysolja, attl az orvostl kell szrmazzon, aki ismeri rtkeinket s letnket, nem pedig egy
ismeretlentl, akit csupn klnleges orvosi kpessgeirt hvtunk segtsgl. Ilyenkor nem ismeretlenek
jindulatra van szksgnk, hanem egy rgi orvos bart megrtsre. Brhogy szervezik is jra
egszsggyi rendszernket, a jzan tlkpessg azt kvnja, hogy ezt az egyszer igazsgot ne tvesszk
szem ell.
De a valdi kontroll mg a legrzkenyebb orvosi ombudsman kzremkdse esetn is megkveteli,
hogy mindenki tisztban legyen betegsgnek s hallnak lefolysval. Ahogy lttam embereket tl sokig
szenvedni, olyanokat is lttam, akik tl korn adtk fel, amikor mg sok mindent lehetett volna tenni letk
meghosszabbtsrt. Minl tbbet tudunk a hallos betegsgekrl, annl hozzrtbben tudjuk

megvlasztani azt az idt, amikor feladjuk, vagy amikor mg tovbb kzdnk, s a legkevesebb, amire
szmtunk, az a fajta hall, amely tbbsgnknek vgl is nem adatik meg. Az letbl eltvozk s szeretteik
szmra a nyugalom a legelfogadhatbb llapot. Amikor gyszolunk, azt kell siratnunk, akit szerettnk s
elvesztettnk, nem pedig azt, hogy valamit rosszul tettnk.
A vals kiltsok megkvetelik annak elfogadst, hogy az ember fldi ideje annyi legyen, amennyi
sszhangban van fajunk ltezsvel. Az emberisg, a sok egyni tehetsgtl eltekintve, ugyanolyan rsze az
koszisztmnak, mint brmely ms llat- vagy nvnyfaj, s a termszet nem tesz klnbsget kzttk.
Attl, hogy meghalunk, a vilg tovbb l. Azrt adatik meg szmunkra az let csodja, mert billinyi llny
elksztette szmunkra, mieltt elpusztult bizonyos rtelemben rtnk is. gy idvel mi is meghalunk,
hogy msok lhessenek. Az egyn tragdija ekkpp a folytatd let gyzedelmeskedse a termszetben.
Mindez mg rtkesebb tesz szmunkra minden rt, s megkveteli, hogy letnk hasznos s
eredmnyes legyen. Ha munknk, rmnk, sikereink s kudarcaink rvn valamennyien hozzjrulunk a
folyamatossghoz nem csupn fajunk, hanem az egsz termszeti egyensly tern, a szmunkra kimrt
idben mltsgunknak rsze lesz a hall elkerlhetetlensgnek elfogadsa is.
Mennyire fontos a nyugalom s a bcs a hallos gyon? Tbbsgnk erre vgyik, ennek elrsre
trekszik, s taln nmelyeknek meg is adatik, valjban azonban csak azoknak a keveseknek van benne
rszk, akiknek a vgs betegsge lehetv teszi.
A tbbiekre az vr, amirl e knyvben szltunk. Ha tudjuk, hogy a leggyakoribb hallos betegsgek
mikpp oltjk ki az letet, ha ezzel kapcsolatban realista vrakozsaink s hajaink vannak, s ha tudatostjuk
orvosunkban, hogy nem krjk olyasmire, amit gysem kpes megtenni, akkor a gyilkos krfolyamat
legnagyobb mrv ellenrzsvel rkezik el a vg.
Br a hall rja tbbnyire bks, a pciensnek gyakran tudomsa sincs rla, s a vgs nyugalomnak
rendszerint flelmetes ra van az a folyamat, amelynek sorn az ember elrkezik odig. Nmelyeknek
sikerl tlnik a fennkltsg pillanatait, amikor is valamikpp fellkerekednek azon a megalzottsgon,
amelyben rszk van, s ebben rmket lelhetik. Ezek a pillanatok azonban nem enyhtik azt a szorongst,
amely felett rvid idre diadalt aratnak. Az letet fjdalommal jr idszakok tarktjk, s nmelyeknek bven
kijut bellk. Az let sorn tmad fjdalmakat hosszabb-rvidebb bks, rmteli idszakok szaktjk meg.
A haldokls ugyanakkor csak nyomorsggal jr. A rvid idtartam enyhlsek gyorsan elrppennek, s a
fjdalom jra tmad. Bknek vagy rmnek csak az eltvozskor vannak jelei. Ebben az rtelemben
nyugalmat s olykor mltsgot csak a hall hoz, a haldokls folyamata nem.
Ha mdostjuk vagy elvetjk a mltsgteljes haldoklsrl kialakult klasszikus kpet, mikpp lhet az a
remnynk, hogy gy maradjunk meg azoknak az emlkezetben, akik szeretnek minket? Azt a mltsgot,
amelyre a haldokls sorn vgyunk, abban a mltsgban kell megtallni, amellyel ltnk. Az ars moriendi
teht valjban ars vivendi, azaz a hall mvszete az let mvszete. A befejezd let veinek tisztessge
s nagyszersge a valdi mrcje annak, ahogy meghalunk. Nem az utols hetek vagy napok esemnyei
alapjn formldik meg az az zenet, amely emlkezetes marad, hanem a megelz vtizedek folyamn. Aki
mltsggal lt, az mltsggal is hal meg. William Cullen Bryant mindssze huszonht ves volt, amikor a
hallrl mereng Thanatopsis cm verst rta, de mr sok mindent tudott, mint az a kltkre oly gyakran
jellemz.
gy lj, hogy ha megkapod az idzst
A vg nlkli karavnba, mely
A rejtlyes orszg fel mozog,
Hol a hall csendes szobi vrnak
Mindenkire, ne gy menj, mint a rab
Kfejt, kit korbcs hajt brtnbe,
De higgadt elszntsggal kzeledj
Srodhoz, mint ki az gytakart
Magra hzva szp lmokba mlyed.

Kszlt a Borsodi Nyomda Kft.-ben

Felels vezet: Ducsai Gyrgy