jfl van.

Mg pirkadat eltt rm fognak tallni, hogy elvigyenek s egy stt cellba

dugjanak. Ott fogok sorvadni szntelen, mg csak kielgthetetlen vgyaim el nem emsztik
bensmet s meg nem fojtjk szvem, hogy vgl eggy vlhassak hn htott halottaimmal.
Egy avatag, orrfacsar dombocskn lk, asztalom egy kifordult emlkk htlapja, melyet
gyilkos szzadok koptattak simra, fnyt egyedl a csillagok s egy vkonyka holdsarl
szolgltat, br olyan tisztn ltok, mint vilgos nappal lenne.
Krlttem elhanyagolt srok llnak rt szerteszt, a csl, roskatag obeliszkeket az melyt,
rothad nvnyzet srje flig elrejti. Fent rnyak araszolnak a hamuszn gbolton, magasztos
monumentknt emelkedik a puritn, karcs templomtorony, lemuri horda ksrtetforma
vezreknt. Nyirkos, rothad fld szaga s gombk fanyar bze keveredik a levegben, m
olyan ez szmomra, mint az Elizium aromja. Ebben a csendben - ebben a rmletes
csendben - mutatkozik meg igazn a valdi mlysg ptosza s borzalma. Szvem szerint a
boml hs s a porlad csontok ilyesfajta poliszban vlasztank magamnak lakhelyet;
kzelsgkre sisterg izgalom jrja t lelkemet, s kba rmmel, dbrgve hajtja pang
vremet vnimon s zsibbadt szvemen - a hall jelenlte szmomra az let!
Gyerekkorom egyetlen hossz, szraz, s apatikus tengds volt. Szigoran aszketikus,
sovny, spadt, aprforma legny voltam, s morbid morozitsom okn az egszsges,
normlis klykk hamar kikzstettek. Gnyoldsuk lland cltblja voltam, ?
vnasszony?-nak csfoltak, mert nem rdekeltek durva, gyermeteg jtkaik, vagy egyszeren
nem volt kedvem rszt venni bennk.
Mint minden vidki telepls, Fenham is szmos pletykafszek hajlka volt. Kvncsi
kpzeletk fsult termszetemet valami gbekiltan beteges vonss dagasztotta,
sszemrtek szleimmel s baljs ktsg kzt rztk fejket az risi distancia lttn. A
babonsabb npek pedig nyltan hirdettk, hogy elcserlt gyermek vagyok, mg msok, akik
tisztban voltak szrmazsom krlmnyeivel, felhvtk a figyelmet az seimre vonatkoz
homlyos s ktrtelm mendemondkra, nevezetesen egy k-k-nagybcsira, akit egykor
mglyn gettek el, nekromancia vdjval.
Ha serdlkorom valamelyik nagyobb vrosban tlthetem s tbb lehetsgem lett volna
hozzm hasonl gyerekekkel kapcsolatot tartani, tn nem lettem volna ily tartzkod. Ahogy
elrtem a tizenves kort, gy vltam mindinkbb gorombv, morbidd, kznyss.
letembl hinyzott az rtelem. gy tnt fogva tart valami, valami ami eltomptotta rzkeim,
fejldsemet gtolta, fkezte aktivitsomat, s hatsra minduntalan megmagyarzhatatlan
elgletlensg sugrzott bellem.
Tizenhat ves koromban vettem rszt elszr temetsen. A gyszszertarts Fenham rangos
trsadalmi esemnyei szmtott, mivel a vroska laki hossz letnek rvendhettek. Amikor
pedig radsul, olyan kztiszteletben ll szemlyt bcsztattak, mint pldul nagyapmat,
biztos volt, hogy a vros en masse rja le tisztelett a megboldogult emlke eltt. Mivel a
kzeled ceremnia szmomra nem jelentett semmit, semmifle rdekldst nem mutattam.
Brmi, ami megszokott sivr letembl kizkkenteni prblt, fokozott nyugtalansgot keltett
bennem. Szleim irnti tiszteletbl, m fleg azrt, hogy megsszam eps megjegyzseiket,
melyeket furcsa magatartsom vltana ki bellk, inkbb beleegyeztem abba, hogy elksrjem
ket.

Nagyapm temetse teljesen normlis mdon zajlott, hacsak nem szmtjuk a virgcsokrok s
koszork szmomra szokatlan halmait; de mint mr emltettem, els alkalommal vettem rszt
ilyen megrendt aktuson. Az elstttett cinterem, a szgletes, lepellel letakart kopors, az
illatoz virgok hatalmas tmege, az sszegylt falusiak tiszteletteljes rszvtnyilvntsa,
mind-mind hozzjrult ahhoz, hogy kizkkentsen szokott kzmbssgembl s leksse
figyelmemet. Pillanatnyi merengsembl anym les knyke riasztott fel, kvettem t
keresztl a ravatalozn az rckoporsig, melyben nagyapm teste fekdt.
Elszr lltam szemtl szemben a Halllal. Lefel bmultam, arra a rncos, bks arcra, s
semmi okot nem lttam a bnatra. Szmomra inkbb gy tnt, mintha nagyapa mrhetetlen
belenyugvssal, szeld megelgedettsggel pihenne. A lelkeseds valamifle idegen
disszonns rzett reztem lebegni. Egsz lassan, szinte lopva kszott t rajtam a felismers,
hogy ezutn sorsom felett nem n dntk. Ezen baljs rk esemnyeit vgigkvetve gy
tnt, hogy a temets els pillanattl, finom alattomossggal csendesen ersdtt a szorts.
Delejes bvletvel markolt meg egy vszesen rosszakarat hats, amely gy tnt, hogy a
hullbl rad. Egsz ltem feltltdni ltszott valami elragadtatott villanyoz hatalommal, s
reztem, ahogy akaratomon kvl felegyenesedem. Lefel bmultam, szemeim tgetni
prbltk a halott emberre bortott szemfedt s az ltala rejtett valamifle titkos zenetet
rtelmezni. Szvem hamarosan istentelen vidmsggal telt, s bordim karmjbl, trkeny
testem faln keresztl rdgi ervel prbl szabadulni. Elnyelt a vad, buja, llek-kielgt
rzkisg. Egy anyai knyk dfse terelt vissza jra a valsgba. A fekete lepellel letakart
koporshoz nehz lptekkel vezetett utam, visszafel mr jonnan meglelt lnksggel
haladtam.
Elksrtem a temetbe a gyszmenetet, egsz fizikai valm titatta ez a titkos pezsdlet.
Mintha valami egzotikus elixrbl kortyoltam volna egy mlyet - valami utlatos
kotyvalkbl, melyet Belial istenkroml receptje alapjn kevertek.
A vrosi npek frksz tekintete a szertarts alatt tsiklott viselkedsem gykeres vltozsai
felett, apm s anym szerencsjre; m a kvetkez kt htben a falu vitriolos nyelv
pletykafszkei friss tmn, megvltozott viselkedsemen csemegztek. A kt ht leteltvel az
inger hatalma valamennyire veszteni kezdett erejbl. Egy vagy kt napon bell visszatrt
rgi bgyadtsgom, br, nem teljes kren s a mltbeli unottsg sem jelentkezett. Korbban,
enervlt ltembl teljesen hinyzott a vgy fogalma; most pedig homlyos s
meghatrozhatatlan nyugtalansg tlttt el. Klsleg jra magam voltam, a pletyklkodk
pedig jabb, szaftosabb tmk utn nztek. Br tovbbra is sokat pusmogtak vidmsgom
igazi okait tallgatva, mint valami undort, leprs lnyt, gy prbltak kerlni. Lelkesedsem
rvid idszakain kvl szinte lttam ezt az utlatos ert, s azt kvntam, brcsak rkre
elzrkzhatnk a vilg ell s letem htralev rszt bnbn magnyban tlthetnm.
A tragdia gyakran trilgiaknt folytatdik, ennlfogva vrosknk lakinak kzismerten
hossz lete ellenre a kvetkez t v szleimet - mindkettt - elvitte. Anym ment el
elsknt - a legkznsgesebb mdon - egy balesetben; s oly valdi volt szomorsgom,
hogy tnyleg meglepdtem, amikor ellentmondsos s gnyos lt fedeztem fel ebben, azltal
a majdnem elfelejtett, legteljesebb s legrdgibb mmor rzse ltal. Szvem jra vadul
ugrlt mellkasomban, jra gzkalapcs sebessgvel vert, s meteor forrsgval hajtotta
keresztl a heves vrt ereimen. Lerztam vllaimrl a tesped lt zaklat kpenyt s az
utlatos, profn vgy vgtelen iszonysg terht ltttem helyette magamra. Felkerestem a
ravatalozt, ahol anym teste fekdt, lelkem szomjazott arra az rdgi nektrra, mellyel
titatdott e sttl kamra levegje. Minden llegzetvtellel ersebb, magabiztosabb

vltam, a szerfi mmor szdletes magassgaiba emelkedtem. Tudtam, hogy eufrim hamar
tetzik, hogy e rszegt kjnek hamarosan el kell illannia, s rosszindulat hatalma ltal
annyira kimerlten hagy magamra, hogy kptelen leszek tovbb uralkodni azon vgyamon,
hogy megoldjam a gordiuszi csomt vgzetem mr sszegubancoldott gombolyagjban.
Tudtam azt is, hogy valami furcsa stni tok okn letem a halottak mozgatjk, hogy egyfajta
bizarrsg lebeg szemlyisgemben, mely egyedl bizonyos lettelen hantok flelmes
jelenltre reaglt. Pr nappal mlva, az llatias mmorrt tombolva, amelyre mr teljesen
rkaptam, felkerestem Fenham egyetlen temetkezsi vllalkozjt s azzal a krssel
fordultam hozz, hogy gyakornokknt alkalmazzon.
Anym halla lthatan slyosan megrzta apmat. Azt gondoltam, hogyha brmilyen ms
idpontban emltem neki elkpzelseimet, hogy ilyen undok mestersget vlasztottam,
brmikor mskor hatrozottan ellenzett volna. Most azonban rvid tnds utn beleegyezen
blintott. Hogyan is lmodhattam arrl egy pillanatig is, hogy lehet praxisomban az els
alany!
Apm is hirtelen mondott bcst a vilgnak; valami mindezideig ismeretlen szvproblma
vitte el. Nyolcvanves munkltatm mindenkppen le akart beszlni arrl, hogy a testet
bebalzsamozzam, s nem vette szre szemeim csillogst, amikor vgl beadta a derekt. Nem
hajtom rszletezni azokat a fonk, kimondhatatlan gondolatokat, amelyek az indulat viharos
hullmaiban sepertek t szakatol szvemen, mikzben az lettelen porhvely felett
dolgoztam. Ezen fogalmak a vgletes szerelem kategrijba sorolhatk, mlyebb szerelem sokkalta mlyebb - mint brmifle rzelem, amelyet apm irnyban tplltam, amg csak lt.
Apm nem tl gazdag ember volt, de elegend vagyonnal rendelkezett ahhoz, hogy szmra
biztostott legyen a knyelmes let. Mint egyedli rkse, elgg paradox helyzetben
talltam nmagamat. Kora ifjsgom minden prblkozsa, mely arra irnyult, hogy a
modern vilggal kapcsolatot alaktsak ki - kudarcba fulladt, mr Fenham primitv lete is
untatott a velejr elszigeteltsgvel. s tnyleg, a lakosok hossz lete meghistotta
egyetlen clom is, a clt, mely gyakornoki szerzdsem megktsre irnyult.
rksgem tvtelt kveten egyszer gynek bizonyult felmondsom, s tkltztem
Bayboro-ba, a mintegy tven mrfldnyire fekv vrosba. Ez a hely kimondottan jnak
mutatkozott gyakornokvem letltsre. Fenntarts nlkl alkalmazsba vett a Gresham
Vllalat, mely cg a vros f temetkezsi szolgltatja. n pedig egyszeren rvettem ket,
engedlyezzk szmomra, hogy abban a helyisgben aludjak - az elmls kzelsge mr
rgeszmv vlt szmomra.
Szokatlan buzgalommal vetettem magam a munkba. Istentelen rzkenysgem szmra
egyetlen eset sem volt elg htborzongat, s nemsokra vlasztott hivatsom szakavatott
mesterv vltam. Minden friss hulla a pokoli boldogsg, a tilalmas gynyr beteljesl
gretvel kecsegtetett, s a vererek azon elragadtatott izgalmval vlaszolt, mely
htborzongat ktelessgem szeretett rajongss transzformlta - br minden testi kielgls
vesztesget kvetelt. s elkvetkeztek a kn napjai is, melyek nem hoztk el szmomra az
elmls zt, s svr tekintettel nztem az gre, a legmlyebb r valamennyi ocsmny
istensghez imdkozva, hogy hozzanak gyors, biztos hallt vrosunk lakira.
Ezt az idszakot kvettk azok az jszakk, melyeken egy settenked alak osont lopva a
klvrosok rnyas utcin; oly koromstt jszakkon, mikor a jfli holdat sr felhk

takartk. Egy titokzatos figura, aki a fatrzsek kztt bujklt s menekltben pillantott vissza
a vlla fltt, egy brmin gonosz cselekedetre hajlamos alak. Ezen jszakai kszlsok
egyikt kveten a reggeli lapok szenzcira hes olvasinak valami bestilis, vrgzs
bntny rszleteivel szolglhattak; hasbrl hasbra sorjztak a mohn csillog tekintetek az
utlatos aljassgok fltt; lehetetlen s szertelen megoldsok, ellentmond gyanstgatsok
bekezdsrl bekezdsre. Mindezekbl azt reztem ki, hogy a legnagyobb biztonsgban
vagyok, vajon kiben merlne fel egy pillanatra is a gyan egy temetkezsi vllalat
alkalmazottjt illeten, ahol az Elmls a mindennapok velejrja, ki gondolhatn, hogy
embertrsainak kimondhatatlan vgy, hidegvr mszrost a gysz s fjdalom szentlye
rejti? Valamennyi gaztettemet mnikus ravaszsggal terveztem meg, a gyilkossg mdszereit
vltogatva, s gy senki nem aludhatott biztonsgban, mg e vrfoltos kzpr hbortatlanul
munklt. Valamennyi jszakai kalandot a veszedelmes s tiszta mmor eufrikus rja
kvetett; a kj rzst pedig mindig tovbb nvelte a lehetsg, hogy lvezetes forrsa ksbb
leglisan, hivatalbl is kezeim kz kerlhet. Nha ilyenkor dupln s vgletekig hat
gynyrben volt rszem - ritka s mmort emlkek!
Hossz jeken t, amikor szentlyem rejtekben lapultam, a sri csend sugallatra agyaltam ki
j s kimondhatatlan mdokat vgyaim kilsre, a halottak irnti vonzalmaim kilsre - a
halottakhoz, akik letet adtak nekem!
Egy reggel Mr. Gresham a szokottnl sokkal korbban rkezett - s ott tallt engem a hideg
lapon fekve mly, htborzongat lomban, karjaim keresztbefontk a merev, fagyos,
meztelenl bzlg hulla testt! Buja lmaimbl riasztott fel, szemeit gyllettel kevered
sznalom tlttte meg. Szelden, de hatrozottan jelentette ki, hogy mennem kell, hogy
idegeim felmondtk a szolglatot, hogy hossz pihensre van szksgem a hivatsommal jr
undort feladatok tlterhelst kveten, hogy fogkony, ifj elmmre tl mlyen hatott
krnyezetem komor atmoszfrja. Mily keveset ismert azon rdgi vgyakrl, melyek
undortan beteges tetteim sarkalltk! Elg blcs voltam megltni, hogy rvelssel csak
lappang rletembe vetett hitt erstem - sokkal jobban jrtam gy, hogy meghagytam
hitben, mintha felfedtem volna elttem tetteim indtkait.
Ezutn nem mertem megmaradni egy helyen, fltem, hogy titkom leleplezdik az rtetlen
vilg eltt. Tovbb sodrdtam, vrosrl vrosra, megyrl megyre. Hullahzakban
dolgoztam, temetk krl, egyszer egy krematriumban is - brhol, ami alkalmat nyjtott
nekem, hogy kzel legyek a halottakhoz, amire olyannyira vgytam.
Ezt kvette a vilghbor. Rohamnl az elsk kztt voltam, visszavonulsnl az utolsk
kztt. A pokolkamra ngy vrvrs ve... a lvszrkok esztatta, melyt iszapja... vist
grntok flsikett robbansai... cinikus lvedkek monoton dbrgse.... Phlegeton-forrsok
fstl rjngsei... gyilkos gzok dgletes gzei... sztszaggatott s sszelaptott testek
groteszk maradvnyai... a fellmlhatatlan kielgls ngy ve.
Minden vndorban lappang egy bizonyos bels ksztets, hogy visszatrjen gyermekkornak
helysznre. Nhny hnappal ksbb a Fenhamba vezet ismers ton talltam magam.
Elhagyott, lepusztult tanyapletek sorakoztak egymssal szemben az t mentn vgig, ahol
pr vvel ezeltt maga a vroska llt. Csak pr lakott hz maradt, de kztk volt az az egy,
amely egyszer csak hazaszltott. Az sszetredezett, gyomlepte kocsifelhajt, a betrtt
ablakvegtblk, elhanyagolt, tbb-acre-nyi htskert, mindez unott nmasggal erstette
meg azokat a mendemondkat, melyekre vatos krdezskdsek dertettek fnyt nevezetesen, hogy a birtok jelenlegi tulajdonosa egy lha szeszkazn, aki a napi szksgleteit

azokbl az alkalmi munkkbl elgti ki, melyeket a szomszdok az elhanyagolt, cseldsors

felesg s a sovnyka gyermek irnti sznalombl bztak r. Gyermekkori krnyezetem
minden varzsa elillant, gy ht ms, vakmer gondolatok sarkaltak tovbbllsra, ezt
kveten megfordultam s Bayboro fel vettem utamat.
Az vek itt is vltozsokat hoztak, de helyrellt a rend. Az aprcska vros az egykorihoz
kpest majdnem dupljra ntt a hbors elnpteleneds ellenre. sztnsen kerestem fel
egykori munkltatm irodjt, s br megtalltam, ismeretlen nevet s ?Hagyatki eljrsfeliratot olvashattam az ajtn. Megtudtam, hogy Mr. Gresham az influenzajrvny ldozatv
vlt, mg fiai a tengeren tl tartzkodtak. Valami megindt mdon krtem, hogy
alkalmazzanak. Halvny izgalommal utaltam Mr. Gresham atyai jindulatra is, de flelmeim
alaptalannak bizonyultak, nhai munkltatm magval vitte a srba krhoztat tetteim titkt.
Egy hirtelen megreseds biztostotta azonnali visszavtelem.
Aztn az istentelen zarndoklatok skarlt jszakinak emlkei ksrtettek, s legyzhetetlen
vgy fogott el a tiltott rmk feleleventsre. Minden vatossgot sutba dobva vetettem
magam azon krhozatos tobzdsok egy jabb sorozatba. A bulvrsajt ismt csak
belemerlt bneim rdgi rszleteibe, sszevetette ket a rettenet vrs heteivel, melyek
vekkel korbban tartottk rettegsben a vros lakit. A rendrsg jra kifesztette hljt,
vgigpsztzott mindent, a hlban viszont nem akadt fenn semmi!
Szomjsgom a halottak rtalmas nektrja utn gy ntt, miknt elharapdzik a pusztt tz,
s utlatos tetteim kztt rvidlni kezdtek a rejtzkds idszakai. Rdbbentem, hogy
veszlyes talajon jrok, de a dmoni vgy knz karokkal ragadott meg s tovbbi bnkre
sztklt.
Ez id tjt elmm egyre jobban s jobban vlt kzmbss minden kls ingerrel szemben,
kivve rlt vgyaim kielgtst. Az alapvet fontossg, aprcska rszletek egybevgtak
gonosz kalandjaimat kvet meneklsek sorn. Valahogy, valahol, homlyos nyomot
hagytam htra, egy meghatrozhatatlan nyomot, mely nmagban mg nem elg bizonytk a
letartztatsomhoz, de elegend volt ahhoz, hogy a gyant az irnyomba terelje. reztem
ugyan a rm tereld figyelmet, mgis tehetetlen voltam enervlt lelkem halottak irnti
vgyval szemben.
jszaka a rendrsp sivtsa riasztott fel kbultatombl; ppen utols ldozatom holtteste fl
hajoltam pokoli kajn tekintettel, jobbomban mg a vres borotvt szorongattam. Egyik
kezemmel mg gyes mozdulattal becsattintottam a pengt s nadrgom zsebbe cssztattam.
Erteljes gumibot-tsek visszhangoztak az ajtn. Felkaptam egy szket, belevgtam az
ablakba, s megkszntem a Sorsnak, hogy olcsbb, klvrosi terletet vlasztottam
sznhelyl. Egy elhanyagolt siktorba pottyantam, mialatt mgttem a kkegyenruhs alakok
beszaktottk az ajtt. Remeg kertsek felett, mocskos htsudvarokon keresztl, don,
omladoz hzfalak, keskeny, gyren megvilgtott utck kztt menekltem. Egyszer csak
eszembe jutott a vros hatrain tl hzd erds mocsr, mely mintegy flszz mrfldre,
egszen Fenham klvrosaiig hzdik. Ha elrnm, egy idre biztonsgban lehetnk.
Pitymallatra mr mlyen bent jrtam a vszjsl ingovnyban. Olyan flig kiszradt fk
rothad gykerei fltt botladoztam, melyek meztelen gaikat groteszk karokknt
nyjtogattk, mintha gnyoldva prblnnak tkarolni.
A gyalzatos istenek rdgfattyaihoz imdkoztam, nekik kellett riznik lpteimet azon a
fenyeget mocsron keresztl. Egy ht mlva, spadtan, srosan, girhesen leskeldtem az

erdbl, Fenhamtl egy mrfldnyire. Eddigre kisiklottam ldzim markbl, nem

mutatkoztam, tudtam, hogy rdin adtak ki krzst ellenem. Halvnyan remnykedtem
abban, hogy feladjk a keresst. Azutn az els tbolyult jszaka utn mr nem hallottam
idegen hangokat, nem trtek keresztl a slyos testek az aljnvnyzeten. Taln arra
kvetkeztettek, hogy valami tavacska mlyn fekszik testem, vagy rkre elnyelt a szvs
mocsr.
Csps nyilallsokkal mardosta az hsg bensmet, szomjsg knozta kiszradt torkom. m
ez tvolrl sem olyan fjdalmas, mint a lelkemet gytr kibrhatatlan hsg, melyet egyedl
halottak kzelben csillapthatok. A felidzett des emlkek hatsra orrcimpim remegtek.
Tovbb mr kptelen vagyok ltatni magam azzal, hogy ez a vgy tisztn a tlfttt kpzelet
szeszlye. Most mr tudom, hogy ez letem fontos szelete volt, mely nlkl olyan vagyok,
mint az elaludt, res olajlmpa. Minden megmaradt energim tkozott tvgyam kielgtsre
sszpontostottam. A veszly ellenre elhagytam rejtekem s elindultam kutatutamra, mint
valami obszcn ksrtet, gy vettek krbe az oltalmaz rnyak. Ismt reztem azt a furcsa
rzst, mintha a Stn valami lthatatlan holdja mutatn az utat. Mg bukott, megblyegzett
lelkem is megtorpant egy pillanatra, mikor szlhelyem eltt talltam magam, ifjkori
remetelakom vidkn.
Aztn elhalvnyultak aggaszt emlkkpeim. Helyket tvette a delejes kjvgy. Egy
pillanattal ksbb vatosan felhztam az egyik rozoga ablakot, majd bemsztam. Egy
pillanatig hallgatztam, minden rzkem azt leste, mozdul-e valami, minden izmom ugrsra
kszen feszlt. Megnyugtatott a csend. Macskamdra lopakodtam szobrl szobra, mgnem
bgyadt horkols jelezte, hogy itt van az a hely, ahol knz fjdalmaimra gygyrt lelek. Mg
megengedtem magamnak egy shajt, a gynyrt megelz pillanat shajt, majd halkan
benyomtam a hlszoba ajtajt. Prducknt folytattam utamat, rszeg kbulatban araszoltam
az gyon hever alakig. A felesg s a gyermek - vajon k hol lehetnek? - semmi baj, k mg
vrhatnak. Tapogatz ujjaim sszezrultak a frfi torka krl.
Pr ra mlva mr jra menekltem, de friss, lopott er feszlt bennem. Hrom csendes alak
pihent, nem brednek fel soha tbb. Nem vrhattam meg, hogy a kel nap sugarai betrjenek
bvhelyemre, s napvilgra kerlnek a meggondolatlanul szerzett mmor bizonyos
kvetkezmnyei. Mostanra a holttesteket mr minden bizonnyal felfedeztk. Egyrtelm,
hogy mg a legostobbb rendrk is sszekapcsoljk a tragdit a kzeli vrosbl trtnt
szksemmel. Azonkvl elgg meggondolatlan mdon szemlyazonossgom
megllaptsra alkalmas nyomokat hagytam - ujjlenyomataimat a friss holttestek torkn.
Egsz nap dideregtem az idegi feszltsgtl. Mg a talpam alatt megreccsen szraz gallyak
is olyan kpeket villantottak fel agyamban, hogy megriadtam sajt gondolataimtl. Ezen az
jjelen, a jtkony sttsg leple alatt megkerltem Fenhamot s a falun tl fekv erdben
hzdtam meg. Hajnal eltt ismertem fel elszr hatrozottan a folytatd ldzs jeleit vadszkutyk csaholtak a tvolban.
Br vgtelennek tntek az jszaka knjai, de holnap megrezhetem, hogyan apad ez a
mestersges erm. A nevemet beszennyez tok kitart hvsa dl krl jra jelentkezett, s n
mr tudtam, hogy el kell buknom, ha csak egyszer is megprblkozom jra tlni azt az
egzotikus kbulatot, melyet imdott halottaim kzelben lvezhetek. Flkrben botladoztam.
Ha egyenesen nyomulok elre, az jfl elvihet abba a temetbe, ahol szleim vek ta
bkben pihennek. Egyetlen remnyem, biztosan rzem, hogy clhoz rek, mieltt rm
tallnak. Halk imt rebegek az rdghz, aki vgzetem irnytja, s lomlbaimon vgs
menedkem irnyba fordulok.

Nagy Isten! Lehetsges, hogy alig tizenkt ra telt el, mita ksrteties bvhelyemrl
megugrasztottak? Minden egyes lomsly rban tlem az rkkvalsgot. m bsges
ajndkot kaptam cserbe. E rothad hely dgletes fuvallata tmjn knzott lelkem szmra.
A pirkadat els sugarai szrkre festik a vgtelen horizontot. Jnnek! rzkeny dobhrtym
felfogja a kutyk tvoli vonytst! Mr csak perceim maradtak, mg rm
tallnak, s ekkor rkre bezrul ellem a vilg tbbi rsze; bezrnak, s dhdt vggyal
mlathatom majd htralev napjaimat, addig mg vgl ismt egytt lehetek a halottakkal,
akiket szeretek!
Nem kerlhetek a markukba! A menekls egyik tja mg nyitva ll elttem! Dntsem
esetleg gyvasgnak tnik, de jobb - sokkal jobb - mint a nvtelen nyomorsg
vgelthatatlan hnapokon keresztl. Htrahagyom tanulsgknt a jegyzetet, melybl
valamely llek esetleg megrtheti, mirt is ezt vlasztom.
A borotvt! Bent felejtettem a zsebemben, mita Bayboro-bl meneklk. A vrfoltos penge
furcsn villanva veri vissza a vkony holdsarl fnyt. Csak egy ferde vgs a bal csuklm
felett s szabad vagyok...
Meleg, friss vr groteszk mintja pettyezi a mocskos, repedezett klapokat... fantazmagrikus
hordk nyzsgnek a rothad srok felett... ksrteties kzujjak hvogatnak ... lerhatatlan
dallamok teri tredkei emelkednek mennyei crescendoba... tvoli csillagok tncolnak
rszegen a dmonikus ksrzenre... ezernyi vkony kalapcs ijeszt disszonancija zeng
elknzott agyamban... meggyilkolt lelkek stt ksrtetek gnyos hallgatssal menetelnek
elttem... lthatatlan lngnyelvek stik beteg lelkemre a pokol blyegt... kptelen - vagyok
tbbet rni...

Vitlis Imre fordtsa