Professional Documents
Culture Documents
Az Ünnep
Az Ünnep
exhibeant.
Lactantius
Mikor tovbb haladtam a tenger fel lejt orszgton, a vroskhoz kzeledve az esti
pihenre tr kzssg ders lrmjra szmtottam, de a csnd nyomasztan tretlen maradt.
Ekkor eszembe jutott, milyen nap van ma, s arra gondoltam, hogy ezek az reg puritnok
bizonyra ms szoksok szerint tartjk a karcsonyt, nma imdkozsba merlve a kandall
eltt. gy ht felhagytam vele, hogy jkedv zsibongst s ders jrkelket keressek, csak
folytattam lefel vezet utamat az enyhe v kaptatn, halvnyan kivilgtott tanyahzak s
rnykba hzd kfalak kztt; mg el nem jutottam az don vroskba, ahol rgi boltok s
matrzkocsmk cgtbli nyikorogtak a ss tengeri szellben, a hzak oszlopprokkal
strzslt ajtajn klns formj kopogtatk csillogtak, s a kicsiny, elfggnyztt
ablakokbl srga fnypszmk vetltek a nptelen, kvezetlen utckra.
Elzetesen gondosan tanulmnyoztam nhny rgi trkpet, gy ht tudtam, hol keressem
csaldi otthonunkat. Noha most jrtam itt elszr, meleg fogadtatsra s vendgltsra
szmthattam, mert Kingsportban gondosan poljk a helyi hagyomnyokat; ezrt a Back
Streetrl a hfedte Circle Courtra siettem, az egyetlen kztrre, amely vgig ki volt kvezve, s
ahonnan a tancshz mgtt a Green Lane legazott. A trkp nem hagyott cserben, nem
tmadtak nehzsgeim; br odat Arkhamben bizonyra tvedtek, amikor a villamos
bevezetsrl beszltek, mert a sneket mg eltakarhatta a h, de n ramszedket sem lttam
sehol. Nem bntam meg, hogy gyalogszerrel vgtam neki az tnak, hisz a hbortotta vroska
mr fentrl, a dombtetrl is megkap ltvnyt nyjtott; s rmteli izgalom fogott el, hogy
vgre bezrgethetek tvoli rokonaimhoz, baloldalt a hatodik hzba a Green Lane-en, mely
cscsba fut tetejvel s elreugr fels traktusval csak 1650 eltt plhetett.
Mikor kzeledtem, lttam, hogy odabent vilgossg g; a rombusz alak ablakszemekbl arra
kvetkeztettem, hogy igyekeztek mindent megrizni eredeti llapotban. A keskeny, fves
utccska fl kiugr emeleti rszt csak nhny lb vlasztotta el a szemkzt ll hztl,
gyhogy a falak tvbe alig jutott h, s n mr-mr valamifle alagtban reztem magam.
Jrda nem volt; a legtbb hz bejratt magasra ptettk, s vaskorlttal elltott klpcsn
lehetett feljutni hozz. Szmomra, aki egyltaln nem ismertem j-Anglit, ez a krnyezet
meglehetsen furcsa volt. Nem mondhatnm, hogy nem szolglt tetszsemre, m ktsgkvl
jobban tudtam volna lvezni, ha nhny jrkelvel is tallkozom az utcn, vagy legalbb a
hban lbnyomokat ltok, s nincs minden fggny vastagon elfggnyzve.
Mikor hasznlatba vettem az srgi kopogtatt, szinte megrmltem. Mr korbban is
eluralkodott rajtam nmi bizonytalansg, taln az idegennek tn krnyezet, a tli este
sivrsga s ennek a klns szoksoknak hdol, vn vrosnak a konok csendje; mikor
pedig zrgetsemre ajtt nyitottak, valban megijedtem, mivel a sarokvasak
megnyikordulst megelzen nem hallottam lpteket odabentrl. Flelmem azonban
mindjrt szertefoszlott, mert a kszbn egy megnyugtatan jsgos arc regember jelent
meg, rgimdi szabs hzikntsben, s noha jelekkel rtsemre adta, hogy nma, a magnl
hordott viasztblra csodlatos, frank nyelv vendgkszntt kanyartott egy tompa hegy
irnnal. Beinvitlt egy alacsony, gyertyafnyes helyisgbe, melynek masszv, faragott
mennyezetgerendi s sttre pcolt fbl kszlt, nem tl knyelmes btorai a tizenhetedik
szzadot idztk. Mintha csak a rg letnt mltba csppentem volna: a berendezs teljes
egszben korh volt, a legutols rszletig. A barlangknt st kandall mellett don
szvszk llt, melyen az nnepnap dacra egy grnyedt regasszony dolgozott sztlanul, b
vllkendben s szles karimj kalapban, nekem htat fordtva. A hzban nyirkos-hvs
lgkr uralkodott, s n csodlkoztam, mirt nem gyjtanak be a kandallba. Baloldalt, az
elfggnyztt ablakokkal szemben magas tmlj karosszk llt, amelyben mintha lt is
volna valaki, br ebben nem voltam teljesen biztos. Nem egszen tetszett nekem, amit lttam,
s jra homlyos flelem bredt bennem. Balsejtelmeim ezttal ppen abbl tpllkoztak, ami
az imnt mg eloszlatta ket; mert minl tovbb nztem az regember jsgos mosolyt,
annl htborzongatbbnak talltam ezt a rezzenetlen dert. A szeme egyltaln nem mozgott,
a bre pedig mereven, viaszosan csillogott. A vgn mr biztosra vettem, hogy ez egyltaln
nem emberi arc, hanem valami gonosz, alattomos maszk csupn. Nem rtettem, mirt visel
kesztyt a hzigazdm, s furcsamd ertlennek talltam az ujjmozdulatait, amikor nhny
bartsgos mondatot rtt a viasztbljra. Korn rkeztem, rta, s egy kicsit mg trelemmel
kell lennem, de nemsokra elvezetnek majd az nnepsg sznhelyre. Ezzel egy szkre
mutatott egy kis halom knyv mellett, majd elhagyta a helyisget. Mikor letelepedtem
olvasgatni, lttam, hogy a knyvek dohosak, penszesek s meglehetsen rendhagyan
vannak sszevlogatva. Ott volt az reg Morryster zavaros rsa, a Marvells of Science;
Joseph Glanvil iszonytat Saducismus Triumphatusnak 1681-es kiadsa; a hajmereszt
Daemonolatreia Remigiustl, amit 1595-ben nyomtak Lyonban; s mind kzl a
legszrnybb, az rlt arab, Abdul Al-hazred rettenetes Necronomiconja, Olaus Wormius (Ole
Worm 1588-1654) romlott konyhalatinsggal kszlt fordtsban - egy olyan knyv, amit
sohasem lttam, de mindenfle borzalmakat hallottam rla rebesgetni. Senki sem szlt
hozzm, csak a szlben leng cgtblk nyikorgsa hallatszott odakintrl, meg a szvszk
egyenletes surrsa, amin az regasszony egy pillanatra sem sznt meg tevkenykedni.
Rendkvl betegesnek s nyugtalantnak talltam mind a szobt, mind a knyveket, mind a
hz lakit; mivel azonban seim rgi hagyomnyt kvetve rkeztem erre a furcsa
nnepsgre, szmtottam r, hogy klns dolgokkal szembeslk majd. Ezrt megprbltam
olvasni, s nemsokra egszen elfogott az izgalom; az eltkozott Necronomiconban ugyanis
rbukkantam egy gondolatra, illetve legendra, amely emberi rtelemmel nzve tlsgosan
iszonyatosnak tnt. Ekzben egy zben az a knyelmetlen knyszerkpzetem tmadt, hogy a
karosszkkel szemben becsuktk az egyik ablakot, mintha legalbbis elzleg titokban
kinyitottk volna; s nagyjbl ugyanekkor valami csapong surrogst is vltem hallani,
hatrozottan nem az don szvszk fell. Bizonyra tvedtem persze, hiszen az regasszony
igen nagy lendlettel sztt, s a vn llra is ekkortjt ttt el egy kerek idpontot. Utna
egyre jobban megszabadultam a csalka benyomstl, hogy a karosszkben lne valaki, s ez
hamarosan minden ktsget kizran be is igazoldott: mert mikzben borzongva s feszlt
idegekkel olvasgattam, jra megjelent a szobban az regember, ezttal csatos brcsizmban
s b, divat ltzkben, s helyet foglalt ebben a karosszkben, a magas httmla teljesen el
is takarta. Tagadhatatlanul idegtp vrakozs volt, s az istenkroml knyv a kezemben
cseppet sem knnytette meg. Mikor aztn az ra elttte a tizenegyet, az regember felllt, s
a sarokban ll ormtlan, faragott ldhoz ment. Kt csuklys felleghajt kpnyeget vett el,
az egyiket maga lttte fel, a msikat pedig az regasszony vllra tertette, aki idkzben
felhagyott egyhang munklkodsval a szvszken. Az asszony csoszogva s sntiklva a
bejrati ajthoz ment, az regember pedig becsukta a knyvet az elttem ll asztalon, s a
csuklyt mozdulatlan, maszkszer arcba hzva jelt adott az indulsra.
Hrmasban vonultunk ki a klns, reg vroska zegzugos utcira a holdtalan jszakban; az
elfggnyztt ablakok mgtt sorra aludtak ki a fnyek, a hzak bejrataiban csuklys,
kpnyeges alakok bukkantak fel, s sztlanul elznlttk egsz Kingsportot a sarkcsillag
hideg ragyogsban. Hossz, hallgatag kzmenetbe rendezdtek a nyikorg cgtblk s az
znvz eltti nyergestetk, a viharvert tglakmnyek s a rombusz alak ablakszemek
kztt; meredek utckon kaptattak fl, ahol az egymsnak dl hzak kzs beletrdssel
roskadoztak a kor slya alatt; nyitott udvarokon s temetkerteken vgtak t, ahol a rszegen
imbolyg lmpsok ksrteties fny rajokba verdtek. Ebben a nma tmegben sodrdtam n
is vezetim nyomn, s ha olykor oldalba bktt egy knyk, ha srolt egy-egy vll vagy
mellkas, furcsamd puhnak, szinte szivacsosnak talltam az rintsket. Egsz id alatt nem
lttam egyetlen arcot, nem hallottam egyetlen hangot sem. Ahogy egyre magasabbra
kapaszkodtunk, mindenfell jabb s jabb ji utazk csapdtak hozznk, s lttam mr, hogy
a stt utckon flfel kgyz menetoszlopok mind a vroskzpontba igyekeznek, ahol egy
hatalmas, fehr fal templom magasodott. A dombtetrl, ahonnan elszr trult elm az
alkonyi Kingsport teljes pompjban, egyszer mr alkalmam nylt szemgyre venni; s
megborzongtam, mert egy pillanatra gy tnt, mintha az Aldebaran a kdhomlyos torony
cscsn egyenslyozna.
A templomot nylt terep vette krl, rszben a temetkert ksrteties sremlkeivel, rszben
pedig egy flig kikvezett kztr, melyet termszetellenesen vn, nyeregtets, fazsindelyes
hzak szeglyeztek. Lidrclngok tncoltak a srokon, melyek futlag megvilgtottk ugyan
a nma gylekezetet, rnykokat azonban furcsa mdon nem vetettek. A temetkert mgtt
nem lltak pletek, s ha errefel nztem, a meredek lejtn tllttam a csillagok visszfnyt a
kikt vizn, br magra a vrosra a sttsg leple borult. Csak itt-ott imbolygott egy-egy
magnyos lmps fnye a szk utck labirintusban, hogy utolrje a sztlan embertmeget,
amely most befel ramlott a templompletbe. Megvrtam, mg a stten st kapuzat a
lassan szlingz sereghajtkat is elnyeli; az regember trelmetlenl rnciglta a
kabtujjamat, n azonban el voltam sznva r, hogy utolsnak maradok. Mikor tlptem az
emberekkel megtelt flhomlyba nyl bejraton, mg egy pillantst vetettem htra a
klvilgba, ahol a temetkert halvnyan foszforeszkl fnye beteges derengsbe vonta a
kztr kvezett. s ekkor vgigfutott a htamon a hideg; mert br a szl javarszt elhordta a
havat a trrl, a falak kzelben itt-ott hagyott nhny sszefgg foltot, s amikor
visszanztem, az a dbbenetes rzkcsaldsom tmadt, hogy egyetlen lbnyomot sem ltok
rajtuk, mg a sajtomat sem.
A templombelst alig vilgtottk meg a menetben pislkol lmpsok, mert a menet zme
mr tovbb vonult. A maradk hallgatagon ramlott a magas padok kztt az alagsor
csapajtaja fel, mely tgra ttott torokknt ttongott kzvetlenl a szszk eltt, s mohn
nyeldekelte a klns zarndokokat. Nmn kvettem ket a homorra kopott lpcsfokokon
a stt, nyomaszt hangulat kriptba. Borzalmas volt belegondolni, merre jrhat a kgyz
menetoszlop eleje, s mg sokkal borzalmasabb volt ltni, hogy egy nyitott srboltban tnik
el. Az emberek sztlanul znlttek a flretolt srfdl alatt feketll nyls fel, s rvidesen
valamennyien egy szk, nyaktr, durvn megmunklt csigalpcsn botorkltunk lefel,
amely dermeszten nyirkos volt s furcsa szagokat rasztott. Szdt, vgtelenbe nyl
ereszkeds volt: a fal jghideg cseppekben izzadta ki magbl a nedvessget, a kvek
kzben habarcsmorzsk mlladoztak. Egy id utn figyelmes lettem r, hogy a falak s a
lpcsfokok klseje megvltozik, mintha a tmr anyakzetbl faragtk volna ki ket. A
legjobban az aggasztott, hogy ez a temrdek lb a legcseklyebb neszt sem csapta lpteivel,
mg visszhangokat sem riasztottak fl a fld gyomrba szakad krtben. Kisebb
rkkvalsgnak tn id utn oldaljratok s elgazsok kezdtek feltnedezni, melyek
ismeretlen, fekete mlysgekbl torkolltak az ji titkok e htborzongat lpcsaknjba;
nmelyikbl a rothads ocsmny, orrfacsar bze radt. Hamarosan gy elsokasodtak, hogy
az istentelen katakombk nvtelen fenyegetse szinte kibrhatatlan teherknt nehezedett rm.
Tudtam, hogy mr rg Kingsport talajszintje alatt jrunk, s beleborzadtam a gondolatba,
hogy egy ilyen vn vrost ennyi szennyes fregjrat furdalhat keresztl-kasul.
Aztn valami titokzatos, spadt derengst pillantottam meg, s stt vizek csobogsa ttte
meg a flemet. Megint megborzongtam, mert nem tetszettek nekem ezek a dolgok, s keser
szvvel kvntam, br ne parancsolt volna ide atyim hagyomnya erre az si nnepre. Mikor
a lpcsakna kiszlesedett, valami sajtos hangot hallottam - vkony, nyszrg, panaszos
vros, amelynek a varzsli mind porr s hamuv lettek. Mert rgi gyan, hogy aki tl
mlyen mert a tiltott tudsbl, annak a lelke nem szakad ki az anyagi burokbl, hanem al
lesz vetve a fregnek, aki rg; s gy az idk mltval a bomlsbl j let sarjadhat, vagy
legalbbis az lethez hasonlatos tnemny; s gonosz dgevk kldetnek az gytrettetsre,
s ezek mintegy gykeret vernek s felpuffadnak benne. s ezrt flttbb kros, ha
nmelytt nem elgszenek meg a fld sajt nylsaival, hanem botor mdon nagy lyukakat
frnak bele: mert az effle helyeken olyan dolgok tanuljk meg a jrst, amiknek minden
trvny szerint csak csszniuk volna szabad.