1

Megi Olderson

RAUN I
OSEAJNOST

Naziv originala:
Maggie Alderson
CENTS AND SENCIBILITY

Za Dozefin Ferli

PRVO POGLAVLJE

Postoji samo jedna stvar gora od toga da imate deka koji nema love - a to je da
imate neverovatno bogatog deka. Ali ja to nisam shvatila sve dok nisam dobro
upoznala Deja.
Nisam imala pojma koliko je bogat kad sam ga upoznala, moda bih onda bila
opreznija. Mislim, odmah sam znala da nije ba bez love zbog toga gde smo se
upoznali: u hotelu Kep Mimoza na Azurnoj obali. To je pravo mesto za
detsetere. Nema sobe ispod 300 funti za no, a znala sam da je on doao tu iz
zabave, sam platio svoj raun - i to usred radne nedelje, - dok sam ja bila tu
zbog posla.
Bila sam na besplatnom putovanju za novinare, tokom kojeg je trebalo da
uradim intervju sa legendarnom meunarodnom mega zvezdom" koja se zove
Deriho (uzgred, to je opis njenog publiciste; ja bih je pre nazvala pevacica
postala glumica postala nona mora) u vezi s njenom novom linijom dijamantskog nakita.
Odabrala je da ovde lansira kolekciju zato to su blistava svetlost i smeh june
Francuske bili inspiracija za kolekciju". Barem je tako pisalo u pres materijalu
koji nam je PR dala u ekaonici za biznis klasu na aerodromu Hitrou" gde smo
ekali podnevni let za Kan.
Sluaj ovo", rekla sam svojoj prijateljici Ejmi, urednici asopisa Pratler koji se
bavi drutvenim dogaanjima, i mojoj omiljenoj sauesnici na ovakvim
putovanjima.

Oduvek sam volela Dijamante..." proitala sam naglas. Za mene je iskra

svetlosti u Dijamantima kao nebeski sjaj Briljantnosti koji inspirie moj Rad.
Dijamanti su Muzika prirode."
Guile smo se od smeha.
ta je s tim velikim slovima?" upitala je Ejmi, gledajui u svoj primerak.
Nekontrolisan ego?" predloila sam. Ekstremna pretencioznost? Gomila
sranja?"
Sve to zajedno", ree Ejmi, sklapajui sa treskom materijal. Mirie mi da ovo
moe da se odigra na dva naina, a tebi?" nastavila je, tihim glasom, poto je
Tara - PR koja je organizovala ovo putovanje - prola pored nas. Moe biti
potpuno boanstveno - spa tretmani, pie pored bazena, minimum sranja o
proizvodu, ili dva dana ilustrovanih predavanja u zatamnjenim sobama i sa
etvorosatnim ekanjem na grupni intervju sa gospoicom Deriho, kako je
zovu. ta ti misli?"
Bez zatamnjenih soba", rekla sam. Proverila sam sa Tarom pre nego to sam
pristala da poem."
Ejmi se nasmejala.
Uasno si smena", rekla je.
Samo puna gorkih iskustava", odgovorila sam. Ali ekanje neemo moi da
izbegnemo. Svi znamo da je gospoica Deriho poznata po kanjenju. I u pravu
si, bie glupi grupni intervju. A onda oekuju da napiemo originalni lanak..."
Ejmi je prevrnula oima. ,,Oh, barem emo imati jedna drugu - a bie nam
potrebno dobro drutvo, pogledaj ko je upravo uao."

Klimnula je glavom ka ulazu, gde je Tara napadno pozdravljala enu sa otrim

paom i firmiranim naoarima sa debelim okvirom. To je bila Laura Birvud,
moja suparnica iz rivalskog lista velikog formata.
,,E to je iritantno", rekla sam Ejmi.
Da", sloila se. Tako je previe odluna, ta devojka, da me zamara. Ona posao
shvata previe ozbiljno. Smisao za humor: nula."
Sloila sam se sa Ejmi oko toga, Laura ima neverovatan takmiarski duh, ali
iznervirala sam se iz drugog razloga: naterala sam Taru da mi kae ko jo ide na
lansiranje proizvoda pre nego to sam pristala da pokrivam tu priu, i
definitivno nije pomenula Lauru - mada jeste rei ekskluziva za britanski
magazin".
Ali zbog mogunosti da provedem dve noi u mom omiljenom hotelu na
Francuskoj rivijeri i da se zabavljam sa Ejmi, odluila sam da to potisnem i
jednostavno uivam, sa ekskluzivnom priom ili bez nje.

Kep Mimoza je svakako bio divan kao to sam ga se i seala kada sam kasnije
tog popodneva ula u svoju sobu. Bele platnene zavese neno su se vijorile na
povetarcu, a kada sam izala na terasu, Mediteran je bio jarkoplave boje i
svetlucao je ba kao to bi i trebalo - iako ak ni Deriho nije mogla to da uredi
unapred. ak ni viui na sve oko sebe poto je bila poznata po tome da vie na
svoje line asistente. Glasine kau da je morala jednu od njih da isplati nakon
to ju je napala tiklom cipela marke kristijan lobutin (Christian Louboutin).
U sobi je bila ogromna vaza opojnih tuberoza i est malih flaa ampanjca
pomeri" u kofici sa ledom na stolu, sa porukom za dobrodolicu koju je oigledno potpisala sama Deriho, mada, kada sam bolje pogledala, videla sam da
je potpis odtampan.

Jo nekoliko sitnica da bi bili u pravom raspoloenju za njen najnoviji

oeuvre"* - kao to kae u onom uasnom saoptenju za javnost - ukljuujui i
veliki mekani eir (iz njene kolekcije asesoara) i par velikih crnih sunanih
naoara (takoe), u armantnoj lokalnoj korpi. Naroito lep detalj, pomislila
sam, korpa, mali skromni detalj kao kontratea ovolikom luksuzu.
A luksuz je neto o emu mnogo znam. Bila sam stariji kolumnista u Dejli
urnalu - koji je smatran najprestinijim londonskim listom velikog formata - a
luksuz je bila moja oblast.
Dok su se moje kolege specijalizovale za Bliski istok ili kriminal ili dogaaje u
parlamentu, ja sam se specijalizovala za torbice od krokodilske koe, ukraene
komplete za mice, cipele po porudbini i skupe parfeme. Sve one sitnice koje
ine moderni ideal luksuznog ivota.
A Kep Mimoza je prilino odgovarala tom stilu ivota, pomislila sam, dok sam
razgledala izuzetno elegantnu sobu krem i zlatne boje. Zatim, nakon to sam
proverila raspored u materijalu za novinare, videla sam da imam vremena da jo
malo uivam pre prvog zvaninog dogaaja: veere sa Tarom i ostatkom
globalne publicistike maine koju je posedovala Deriho kao znak
dobrodolice za sve novinare.
eljna da maksimalno iskoristim svoj boravak, uputila sam se dole do
boanstvenog hotelskog bazena da malo plivam. Tamo je bila jo samo jedna
osoba, koja je preplivavala bazen bez zastajanja, dok sam ja bila malo nenija,
zastajui svaki put kada dodem do ivice da bih zurila ti Mediteran i velike bele
brodove koji su plutali u privatnoj marini hotela.

* poduhvat, delo franc. - Prim. prev.

Kada sam osetila da sam dovoljno plivala, sela sam na elegantne zakrivljene
kamene stepenice bazena, sa stopalima u vodi, samo udiui miris bate u
vazduhu i uivajui u oseaju sunca na koi.
Drugi pliva je zastao na trenutak na drugom kraju bazena, da bi izbacio vodu iz
naoara, pruajui mi poudan prizor njegovih izvajanih preplanulih ramena.
Zatim je nastavio da pliva i ustao da bi izaao iz bazena.
Uputila sam se ka hotelskoj sauni, ali pre nego to sam stigla tamo, naletela sam
na Ejmi, koja je bila na putu ka svojoj ideji podmladujueg popodneva na
Rivijeri: bar na otvorenom.
Ideja o Ejminom drutvu je bila neodoljiva tako da smo, momentalno
naputajui svoje zdrave namere, ubrzo bile zavaljene u fotelje od ratana
postavljene medu drveem narande u saksijama, sa puzavicom u punom cvatu
du loe pored nas, gde smo ispijale ampanjac i urlale od smeha. Tada me je
upoznala sa Dejom.
Primetila sam ga im je doao na terasu. Bio je sjajno pocrneo u beloj platnenoj
koulji koja je leprala raskopana, sa pekirom oko struka i mokrom crnom
kosom koja je bila elegantno zalizana. Imao je veoma tamna stopala.
Bio je to tip sa bazena, shvatila sam. Evropski metroseksualac, pomislila sam za
sebe sada kada sam imala priliku da ga osmotrim kako treba, i videla sam kako
me njegove oi - izrazito tamnoplave boje - posmatraju na trenutak dok je iao
ka baru.
Nije odmah primetio Ejmi, jer mu je bila okrenuta leima, i tek kada je vrisnula
od smeha - na priu o mom poslednjem katastrofalnom poslovnom putovanju u
bavarski los (schloss) na lansiranje nove linije rezaa za olovke od istog
srebra - on nam je priao.

Ejmi?" rekao je, stojei iza nje, ali gledajui u mene, inei da odjednom
postanem svesna efekta mog mokrog bikinija kroz poluprovidni ogrta, kao da
sam na takmienju za ,,mis mokre majice,,.
Ona se okrenula a zatim skoila da ga zagrli, puna uobiajenog entuzijazma.
Dej!" vrisnula je. Dragi, kakvo divno iznenaenje, ali naravno da si i ti ovde.
Ovo je tvoja teritorija. Da li si doao sa nekim? Doi, pridrui nam se. Ovo je
moja divna prijateljica Stela Montekort-Fejn. Ona radi za urnal. Neverovatno
je pametna."
Tako da nam se pridruio i, podstaknuta dodatnim ampanjcem koji je on po
svaku cenu eleo da nam plati, hemija medu nama je bila momentalna i vidljiva.
Ejmi je brbljala na svoj zarazni nain, priajui duge sloene prie koje nekako
nikada nisu dosadne, dok smo Dej i ja ubacivali udne kratke komentare a
pogledi nam se sve ee susretali.
Ja sam pokuavala da zaustavim svoj pogled koji je klizio niz njegove grudi i
stomak dok je svojim elegantnim prstima polako zakopavao dugmie na
koulji. Nikada nisam videla da neko izgleda tako seksi dok se oblai.
Pa, Dej", poela je Ejmi nakon to je zavrila jednu od uasno smenih
anegdota sa putovanja na Arktik, kada je u punoj brzini ispala iz sanki koje su
irvasi vukli a to niko nije primetio punih pet minuta. Mi smo ovde zbog
interesantnog lansiranja linije nakita meunarodne mega zvezde, Deriho. Da li
si i ti ovde iz nekog posebnog razloga, ili samo zato to je lepo?"
Pa, u stvari, i ja sam ovde zbog lansiranja proizvoda", izjavio je udnim
akcentom, nekom uvrnutom meavinom po londonskog govora srednje klase i
amerikog visoke klase. Naleteo sam na Deri u Aspenu i rekla mi je da bi
trebalo da doem na promociju da se druimo."
Ejmi je podigla obrve.

Deri, je l' da?" rekla je ironino.

Pa, ljudi je tako zovu, Ejmi. Nita vie. Na neki nain je zabavna, pa sam
pomislio da doem i vidim ta se deava na tim promocijama."
Moda bi i ti trebalo da lansira liniju nakita, Dej", ree Ejmi, a on se
pretvarao kao da e je politi piem.
ime se ti bavi?" pitala sam nevino, nemajui pojma da je to najgore pitanje
koje sam mogla da postavim lovatoru kao to je on.
Znala sam da sam pogreila kada sam videla kako se Ejmino lice zaledilo, ali
Dej je ostao hladan, na nain koji bi me zapanjio da sam ga poznavala bolje.
Ja sam investicioni menader", rekao je mirno, bacajui Ejmi pogled koji tada
nisam razumela. Ali uglavnom volim da se provodim. Da li biste vi devojke
elele da izaete veeras sa mnom na ples?"
Ne ako ti vozi", rekla je Ejmi, izbegavajui jo jednom njegov pokuaj da je
polije piem. A zatim je dodala, bacajui brz pogled ka meni: I samo ako ima
nekog prijatelja za mene da se igram."
Spoter?" rekao je Dej.
Oh, super", oduevljeno je odvratila Ejmi, gledajui u mene, mada ja nisam
imala pojma o emu priaju.
Ko ili ta je Spoter?" pitala sam je kada se Dej vratio u hotel, nakon to smo
se dogovorili da se naemo u predvorju hotela u deset.
,,Oh, on je stvarno super", rekla je Ejmi. Tako zabavan momak. Dejov
prijatelj, bivi vojnik, dopae ti se. Hoemo li da uemo da se presvuemo?
Moemo da trknemo na veeru dobrodolice a zatim da se izvinimo i iunjamo
da se naemo sa Dejom. Dogovoreno?"

10

Dogovoreno", odgovorila sam klimajui glavom.

Hm, Steli", rekla je Ejmi, neobino ozbiljnim glasom, dok smo ustajale da
odemo iz bara. Neno je dodirnula moju ruku. Obuci neto lepo veeras. Ii
emo na neko lepo mesto sa Dejom."
Prodorno me je gledala i klimnula glavom nekoliko puta, kao da mi upuuje
neku ifrovanu poruku. Volela bih da mi je jednostavno direktno rekla, ta god
to bilo, ali osetila sam da joj ne bi bilo prijatno da to kae pa sam se samo
osmehnula i klimnula glavom.
Na sreu, imala sam neto stvarno lepo da obuem. Mnogobrojna poslovna
putovanja nauila su me da uvek spakujem jednu ubitano lepu haljinu zato to
nikada ne znate gde moete zavriti.
A znala sam da mogu svugde da idem u plavoj svilenoj lanvin haljini koju sam
upravo bila navukla preko glave. Sa mojim omiljenim zlatnim visokim
potpeticama marke prada i lepom bojom jo od januarskog odmora u Goi, bila
sam prilino zadovoljna svojim izgledom.
Kada sam izala iz lifta u predvorje hotela, nakon brzog povratka u sobu da
proverim minku posle uurbane veere, mogla sam da primetim da je i Dej
bio zadovoljan.
Njegovo lice se razvuklo u jedan od onih spontanih osmeha koji vam kae da je
mukarcu laknulo to niste manje privlani nego to se sea. A ja sam veoma
dobra u itanju mukaraca na taj nain - zahvaljujui mom ocu koji mi je bio
uitelj.
Do sada je moj tata imao est ena. A njegovo ime je Henri, to je ba smeno.
Ali za razliku od njegovog plemenitog imenjaka, on nema problema u
proizvoenju naslednika. Mislim da ih je bilo sedam poslednji put kada sam
brojala.

11

Ono to pravi itavu pometnju jeste to to su neke od njegovih ena ve imale

svoju decu kada su ule u njegov ivot, ili su kasnije imale jo dece sa
novim muevima. Tako da pored polubrae i polusestara, imam i gomilu polupolubrae i polu-polusestara, kako zovem kasniju decu bivih ena moga oca.
Povrh svega, Venecija, jedna od mojih polusestara - erka ene broj etiri roena je dok je moj tata jo uvek bio oenjen enom broj tri. Ponekad
pomislim da se ak i on gubi.
Henri Aleksandar Montekort Fejn - ja ga zovem Hem - jeste arhitekta. On
jednostavno voli da gradi stvari, bilo da je u pitanju palata za predsednika, veliki
muzej, jeftini stanovi za narodne mase, kuica na drvetu za decu - ili dinastija.
On je pravi kreativac, fiziki nesposoban da ne proizvodi stvari.
Seam se da sam ga jednom gledala dok je razgovarao telefonom u svojoj kui
u Londonu. Dok je razglabao - jedina stvar koju Henri voli vie od zvuka otvaranja flae vina jeste zvuk njegovog sopstvenog glasa - naslanjajui se na ank
od nerajueg elika, njegove velike jake ruke neprestano su se igrale neim.
Kada je konano spustio slualicu, nakon to je rekao osobi sa druge strane ice
da je nestana mala koketa koju treba dobro ispljeskati u bliskoj budunosti,
videla sam ime se igrao.
Naslonjen na digitalnu vagu, stajao je siuan oveuljak napravljen od ibice i
nekih dva ina elektrinog kabla. Upario je kablove tako da su uzemljenje i ica
pod naponom bili udovi, a oguljena bakarna ica je bila savijena da bi inila
ruke i noge. Ruiasti vrh ibice bio je glava.
Stajala sam i zurila odreeno vreme, a zatim sam ga stavila u dep.
Ja sam najstarija od Henrijeve dece, iz njegovog prvog braka, mada je moja
mama vie bila tip En Bolen nego odane Katarine Aragonske. Ona je bila divlja,

12

po svim merilima, ali umrla je pre nego to sam napunila dve godine, tako da je
se stvarno ne seam.
Znam kako je izgledala - bila je prilino lepa, onako sa razdeljkom i dugom
tamnom talasastom kosom, i sa visokim jagodicama za koje mi je reeno da sam
ih nasledila, - ali to je samo sa fotografija i iz nekoliko kadrova filma koji mi je
Hem povremeno prikazivao, kada se nalazio izmeu brakova ili kad je drugovao
sa vinom.
Ako zvuim oputena u vezi s tim, to je samo zato to moja mama nikada nije
bila deo mog svesnog ivota. Ona nas je napustila pre mog prvog roendana da
bi ivela u Marakeu sa nekim slikarom sa kojim se druila, gde je zakaila grip
i umrla. Jednostavno tako.
Veoma obina smrt, ona bi mislila", rekao je Hem jednom. Ona bi vie volela
da je otila kao Isidora Dankan, ili da je imala neku uasnu bolest koja bi je
uinila jo vie lepom a koja bi se okonala srceparajuom scenom u samrtnoj
postelji gde bih ja doao i molio je za oprotaj. to bih ja naravno i uradio. Iako
je ona napustila mene, krava jedna."
Onda bi me tuno pogledao. Nikada to nije zapravo rekao, ali kad god je priao
o mojoj majci - to nije bilo esto, - imala sam jak utisak da mu je jo uvek
nedostajala.
Moda sam se zavaravala zato to sam elela da se osetim posebnom, a ne
jednostavno naputenom, ali pitala sam se u tim prilikama da li je zaista ona bila
prava ljubav njegovog ivota i da li je itava parada ena od tada samo
bezuspena potraga da ponovi ono to su njih dvoje imali.
Ali dok je itava plejada maehi i raznoraznih sestara i brae inila prilino
neobino detinjstvo, oduvek sam imala mog Hema, kao veliku nepominu
planinu u centru svega. Moda je bio nepouzdan i nestalan sa svojim

13

ljubavnicama, ali za mene je bio vrst kao stena. On je bio moj tata i moj drugar
i moj najbolji prijatelj - i najudesniji uitelj u pogledu mukaraca.
Mukarci su loi", govorio mi je to od najranijeg detinjstva. Mi nikada stvarno
ne sazrevamo, ne unutra. Sve je to samo gluma. Nikada ne veruj mukarcima,
Stela, draga. Mi smo uasni. Uivaj u nama, koristi nas, zloupotrebi nas, ali
nikada nam ne veruj."
Ali ti nisi uasan, tata", rekla bih, zurei u mog heroja, skoro dva metra
visokog.
Ne prema tebi, patkice moja", odgovorio bi. Ne prema tebi."
Ba pre nego to sam te veeri napustila hotelsku sobu da se naem sa ostalima
dole, izvadila sam Hemovog malog oveka od elektrinog kabla iz nesesera nikada ne putujem bez njega - i poljubila ga. On je bio moja amajlija za
sastanke, i nakon to sam videla Dejove preplanule grudi, definitivno sam bila
raspoloena za to.
I od poetka te veeri, delovalo je kao da amajlija radi svoje. Dok me je Dej
ljubio u oba obraza kad smo se pozdravljali i privlano me drao za gole
nadlaktice, bila sam obavijena divnim oblakom akva di parne (acqua di parma),
mog omiljenog mukog parfema.
Onda je potpuno prirodno uzeo moju ruku i poveo me napolje do smeno
dugake bele limuzine koja je ekala na ulazu. Ejmi i velika osoba crvene kose
za koju sam pretpostavljala da je Spoter bili su ve unutra.
ao mi je to je tako neprijatna", rekao je Dej dok smo ulazili. Nisu mogli da
mi nabave crnu za tako kratko vreme. Ali Ejmi ne voli kako ja vozim i bilo bi
previe skueno u automobilu za grad."

14

,,Oh, ne znam", uzviknuo je Spoter, koji je oigledno bio Englez centralnog tipa
za koje sam mislila da izumiru. Moda bi bilo zabavno."
On se nagnuo i pljusnuo me sa uivanjem po nozi, a zatim je besramno stisnuo
moju butinu - ispod moje haljine.
Prisilila sam se da mu se osmehnem i diskretno se pomerila im sam mogla.
Miran, Spoter", rekao je Dej odluno.
Smatrala sam da je ovaj njegov oputeni ton koji nagovetava vlasnitvo veoma
uzbudljiv i vee je nastavljeno na slian nain dok smo obilazili barove
najpoznatijih klubova na Azurnoj obali, rezervisane samo za lanove, a ja sam
na svakom ulazu drala Deja pod ruku.
Dok smo se kretali od mesta do mesta - delovalo je kao da je lan svih tih
mesta, zbog naina na koji su ga putali da ue bez frke - shvatila sam da u
stvari traimo akciju, mada je ulazak na svako mesto uvek delovao kao najbolji
deo poto su se glave okretale da provere ko je upravo stigao.
Dej je poznavao ljude gde god da smo ili, kao i Ejmi, a meni se u glavi vrtelo
od upoznavanja, i nikada se nismo zadravali dovoljno dugo ni na jednom
mestu da bismo se pridruili nekoj grupi. Odgovaralo mi je to poto su sve neverovatno zgodne - ene koje su pozdravljale Deja delovale naroito ivahno
kada bi ga videle. Ja nisam imala tako topao doek.
Nakon to smo obili etiri razliita mesta, shvatila sam da u stvari uivam u
vonjama izmeu njih vie nego u samim klubovima, naroito u skretanjima,
koja su mene i Deja bacakala jedno na drugo, jer niko od nas nije vezivao
pojas.
Ja sam htela da veem svoj kada sam ula u limuzinu, ali kada se ostali nisu
vezali, shvatila sam da su iskusni putnici u limuzinama iznad tih banalnosti.

15

Ovo nije bio stvaran ivot, i za odabranu elitu koja je naseljavala to uzvieno
kraljevstvo, normalna pravila nisu vaila. Ili su barem oni tako mislili. Ja sam
samo htela da se uklopim.
Kada smo se vratili u limuzinu i krenuli na poslednje mesto na naoj turneji,
bilo mi je naroito drago to nisam bila vezana, jer su skretanja bila tako
ekstremna da sam praktino sedela na Dejovom kolenu pola puta. ak sam se
pitala da li je potajno rekao vozau da vijuga to je vie mogue.
Takvu bi smicalicu Hem smislio u svojim veoma inventivnim zavoenjima. I
zapravo je delovala, zato to je posle nekoliko mojih klizanja po konom seditu
krem boje, kada sam izgledala kao loptica za fliper koja je dobila ubrzanje,
delovalo potpuno prirodno da Dej stavi svoju ruku oko mene i privue me blie
sebi. Stvarno nisam imala nita protiv.
Ejmi je zveknula Spotera torbicom kada je pokuao da izvede slinu foru sa
njom i pridravala se za dra na plafonu.
Ali previe brzo, to se mene ticalo, stigli smo na nau destinaciju: do
impozantne bele graevine sa gomilom ljudi koja je stajala ispred i ekala s
druge strane barijere pored koje su patrolirala dva ogromna izbacivaa. Svi su se
okrenuli i zurili kada smo mi prili u onome to je Dej nazvao autom za
makroe.
,,Oh", rekla je Ejmi, kao uzbueno dete, gledajui ogromni neonski znak na
vrhu zgrade. Zemlja uda. Toliko sam toga ula o ovom mestu. Bio je veliki
lanak u magazinu kada se otvorilo. Da li je tako dobro kao to kau, Dej?"
Nemam pojma", odgovorio je. Ni ja nikada ranije nisam bio ovde. Nije moj
tip mesta, ali mislio sam da ga overimo poto se die tako velika frka oko
njega."

16

Nije se alio. To je trebalo da bude najbolji klub u Evropi", sa toliko publiciteta

oko smeno zastraujue stroge provere na ulazu da me je zapravo bilo strah
dok smo prilazili.
Ona dva neverovatna Hulka" su bacila pogled na auto i pustila nas momentalno
kroz somotski kanap do sledeeg mesta za proveru, koje su uvala jo dva
grubijana u smokinzima i jedan prosto uasavajui transvestit koji je nadgledao
gomilu kroz dvogled za operu sa vrha malog stepenita.
Na sebi je imao haljinu sa jednom bretelom napravljenu od cele krokodilske
koe, ofarbanu u smaragdnozelenu boju, zajedno sa glavom. U kombinaciji sa
cipelama sa platformom i vertikalnom kosom (u stvari perikom), mora da je
imao vie od dva metra. Usne su mu bile kao dve crvene kone banane.
,,Strana Meri", rekao je Dej, uzimajui me ponovo za ruku. Mislio sam da je
King Kong ubio Godzilu."
Okrenuo se da nas dobro osmotri kroz dvogled za operu a zatim je klimnuo
uvarima. Proli smo. Gomila je zaurlala u znak odobravanja.
Dok smo se pribliavali njegovom poslednjem svilenom kanapu, on se iroko
osmehnuo.
Hej, Dej, dragi", rekao je, junjakim akcentom kao da je iz Misisipija, i
poljubio ga neno u oba obraza. Drago mi je to vas sve vidim. Javiu radiovezom napred tako da moete odmah da idete u privatne prostorije."
Bila sam impresionirana - stvarno impresionirana, - ali i dalje nisam ni
pomiljala da moe biti neto vie u Deju Fieru od armantnog, zgodnog
plejboja kakvim sam ga smatrala.

17

DRUGO POGLAVLJE

Od trenutka kada smo proli kroz - velika, optoena zlatnim listiima - vrata,
mogla sam da vidim da je Zemlja uda dobila vie nego prikladno ime. Po
veliini, enterijeru i glasnoj muzici, to je bio najbolji klub u kojem sam ikada
bila - a bila sam u Moskvi nekoliko nedelja ranije.
Bacili smo pogled po okolini, ali odzvanjajui ritam koji je dolazio sa glavnog
podijuma bio je tako glasan, ak i po normalnim standardima za klubove, da
sam osetila olakanje kada je ovek u srebrnom kombinezonu i sa slualicama
na uima priao Deju i pitao ga da li bismo eleli da idemo pravo u VIP deo.
Odveo nas je tamo liftom i izali smo u neto to je liilo na unutranjost
svemirskog broda, sa redovima ogromnih nitni po metalnim zidovima i plafonu,
a prostor oko plesnog podijuma bio je okruen malim belim kabinama, poput
futuristikih atora sa velikim okruglim bonim prozorima.
Sve je ovo malo udno", rekao je Spoter, gledajui sumnjiavo oko sebe dok
smo se smetali u separe. Prosto poelim pintu piva u starom dobrom
britanskom pabu, sve ove Dr Who gluposti. To je samo kafana za bogatae, ovo
mesto, zar ne?"
Oh, Spoter", rekla je Ejmi, gurnuvi ga jako. Samo zato to nije Admiral Cod.
Ovo je vrhunsko mesto - Filip Stark je dizajnirao ovaj deo kluba. Samo se
koncentrii na lepe dame i super e se provesti."
Ve jeste. Sve konobarice su nosile uzane srebrne kostime koji su pokrivali celo
telo, iseenim samo na kritinim mestima. Spoter je porumeneo dok je jedna
nonalantno prolazila zbog velikog dela nage zadnjice u nivou njegovog lica.

18

Prokletstvo", rekao je. Oduvek me je privlaila Barbarela."

Dej je prevrnuo oima.
Nisu ba suptilni, ovi Francuzi, zar ne?" rekao mi je.
Pa, oni jesu izmislili kankan", odgovorila sam. To je trebalo da nas upozori."
Hajde da neto popijemo", rekla je Ejmi, sa svojim uobiajenim pragmatizmom. Onda e nam sve ovo izgledati malo vie normalno."
I bila je u pravu. Nakon nekoliko koktela sa ampanjcem, delovalo je savreno
normalno to se konobarica sa golom zadnjicom savija pored mene.
Ve smo bili tu neko vreme kada smo shvatili da je jo neto bilo nadrealno na
ovom mestu, pored enterijera i uniformi osoblja: Dej i Spoter su bili daleko
najmlai mukarci u klubu.
Dej je to primetio.
Vidi njega", rekao je. Tipa u belom sakou i sa belim cipelama, igra pilei ples
sa najboljom prijateljicom svoje praunuke. Ako ona jo malo prodrma grudima,
on e dobiti srani udar. Izgleda kao deka iz Simpsonova."
Kada to primetite, postaje uasno smeno. ene su bile sve mlade i lepe, a
mukarci stari i sasueni. Sa tamnim narandastim tenom, izgledali su kao da su
izvueni iz turije.
Ne mogu vie da podnesem ovo", rekao je Dej nakon to smo se skoro
onesvestili od smeha. Hajde da izjednaimo rezultat, a?"
Uzeo me je za ruku, Ejmi je skoila i zgrabila Spotera, i odleteli smo na plesni
podijum.
Od prvog koraka sam mogla da vidim da je Dej jedan od onih mukaraca sa
kojima stvarno mogu da igram. Jedva da smo prekidali kontakt oima dok smo

19

se drmali, vrteli i imitirali razne ostarele igrae pileeg plesa i lutkice na

podijumu. Zavitlavali smo se, ali oboje smo znali pravi rezultat. Seksualna
napetost izmeu nas visila je u vazduhu i bila tako opipljiva da nismo morali da
preteramo.
S vremena na vreme okretala sam se da igram sa Spoterom a ak smo i
razmenjivali partnere sa nekim drugim parovima. Svidelo mi se da igram sa
starijim momcima zato to me je to podsealo na srena vremena sa Hemom, a
devojke su bile veoma srene kad zapadnu kod Deja i Spotera. Srene do te
mere da smo Ejmi i ja morale da odemo i zabavljamo se u separeu pre nego to
su njih dvojica uspeli da pobegnu i vrate se kod nas.

Prokletstvo", rekao je Spoter kada su se konano vratili, crveniji u licu nego

ikada, razvlaei kragnu i duvajui u koulju. Mislio sam da e nas ive pojesti
tamo. Mukarci prodrani na plesnom podijumu. Zastraujue."
Ali onda se desilo neto stvarno zastraujue. Otvorio se lift kojim smo doli i
pojavila se enska osoba u sjajnoj mini haljini sa ljokicama, sa kompletnom
Barbarela" frizurom: Deriho.
Iako smo doli na njenu promociju narednog dana, ipak je bio ok videti tako
poznato lice kada ga ne oekujete. Deriho je za mene nekako vie bila koncept
nego stvarna osoba, ali eto je, u svom punom sjaju.
Stvarno je izgledala fenomenalno, i pored toga to sam se oporavljala od
iznenaenja, shvatila sam da je sigurno istraila ovo mesto pre nego to je
smislila svoj izgled za to vee, jer je htela da ostavi maksimalan utisak. Kakav
igra.
Stajala je mirno nekoliko trenutaka, sa belim kaputiem od lisijeg krzna koji
joj je klizio niz ramena, okruena etvoricom ogromnih mukaraca u

20

besprekornim belim odelima kakva uvek nose njeni telohranitelji. Postarala se

za to da svi primete njen ulazak a zatim se uputila pravo ka naem separeu.
Dej, dragi!" viknula je i pre nego to je stigla do nas.
Preneraeno sam pogledala u Ejmi. Znala sam da su prijatelji, ali nisam znala da
smo na duplom sudaru - gde sam ja rezerva.
Evo je Deri", proaputala mi je Ejmi. Moe da uzme ekskluzivu za
novine."
Dej je ustao da pozdravi Deriho i skoro nestao u tim uvenim oblinama.
Poela sam da oseam nelagodnost kada se ponovo pojavio.
Deri", rekao je. Drago mi je to te vidim. Da te upoznam sa mojim prijateljima, Stelom, Ejmi, Spoterom..."
Nije mogla biti manje zainteresovana za upoznavanje s nama. Krokodil na
haljini transvestita na ulazu pruio nam je iskreniji osmeh, a onda, im je stigla,
ukrala je Deja.
Ejmi, Spoter i ja smo ostali da sedimo, dok je u susednom separeu Deriho
zapoela sa njim neto to je delovalo, koliko sam mogla da vidim kroz okrugle
prozore, kao veoma intenzivan razgovor, a njeni telohranitelji su odluno stajali
izmeu nas.
Toliko od moje amajlije, pomislila sam. Ipak, rekla sam sebi, Dej je oigledno
bio previe dobar da bi bio istinit, trebalo je da znam. Samo se poigravao sa
mnom da ubije vreme dok ne doe njegova prava pratilja.
Pokuala sam da ne pokaem koliko sam bila razoarana, ali oseala sam se
stvarno glupo to sam pomislila da je takav igra ozbiljno zainteresovan za
mene. Na kraju krajeva, rekao nam je da je sa Deriho kada smo ga prvi put
videle u baru kod bazena.

21

Pa, je l' Dej kree Deriho?" upitala je Ejmi Spotera, uobiajeno direktno.
Mislio sam da ne", odgovorio je, frkui kao zbunjeni lovaki pas. Mislio sam
da je poao na ovaj put zbog zezanja. Mislim da bi mi rekao da je jahao tog
ponija, zar ne? Nije ba rasan, ali definitivno je ampion."
Pratila sam Spoterov pogled da vidim Deriho, sada bez krzna, kako vijuga po
podijumu, vodei Deja za ruku.
Ovo vredi videti", rekla je Ejmi i bila je u pravu. Bio je to prilian spektakl:
videti najveu pop divu na svetu kako pokazuje ta ume, samo nekoliko jardi od
nas. I dobro je igrala, prokleta bila. ak i sa telohraniteljima koji su kruili oko
nje - kao Stounhend sa ritmom, od ega je jedan drao njeno krzno - bila je
super igraica.
Pa, pomislila sam oajno, bacajui se na belu konu klupu, ona je sjajna
igraica, ima najpoznatije telo na svetu - grudi su joj, to svi znaju, osigurane na
pet miliona dolara svaka - nosi modele Dolce & Gabana za sledeu sezonu
(prepoznala sam je, zato to sam ih upravo bila intervjuisala u Milanu) i igra sa
prelepim mukarcem za koga sam naivno pomislila da je moda zainteresovan
za mene. Super.
Bili su na plesnom podijumu, kako je meni delovalo, est sati, ali verovatno su
prole neke tri pesme, i onda su se bela odela odjednom sklonila a odsjaj
srebrnih ljokica se pojavio ispred njih.
Dok sam ja to posmatrala, Dej se pojavio i bacio se na mesto pored mene. Ejmi
i Spoter su otili svako u svoju misiju, tako da smo bili samo nas dvoje tu i on je
sedeo jako blizu mene.
O, boe", rekao je tiho. Napravio sam veliku greku."
Kako to misli?" praktino sam vrisnula.

22

Kada je rekla doi da se druimo ovde, nisam znao koliko je bila ozbiljna u
vezi sa dolaskom."
Nabacuje ti se?"
U potpunosti", rekao je.
Zar to nije dobro?" rekla sam zato to sam smatrala da bi to trebalo da kaem.
Zar nije to neto o emu devedeset procenata muke heteroseksualne
populacije na svetu sanja? I gej, kad smo ve kod toga."
Ne", rekao je jednostavno. Ja ne. Naravno da ima super telo, ali ima ga i ona
konobarica tamo. To nije dovoljno."
I zadrao je moj pogled jo jedan kljuni trenutak. Progutala sam. Nisam mogla
da se suzdrim a njegove oi su zasjale kada je to primetio.
Gde su ostali?" upitao je, gledajui oko sebe.
Ejmi je otila u toalet a Spoter je tamo, igra sa devojkom koja je bila sa dekom
Barta Simpsona. On je otiao. Vratio se u staraki dom."
Dej se nasmejao.
Hajdemo", rekao je.
ta?" pitala sam.
Hajdemo", rekao je Dej ponovo, ustavi i pruivi mi ruku. Ti i ja. Sada, pre
nego to se Venerina muvolovka u krznu vrati. Otila je samo da proveri ostatak
kluba, ili da pusti da ostatak kluba proveri nju, pre e biti."
Ali ta je sa ostalima?" pitala sam.
Spoter e paziti na Ejmi. Ostaviemo im poruku. Rei u im da uzmu auto za
makroe."

23

Gurnuo je ruku u dep.

Evo vizitkarte vozaa, ostaviemo je za njih."
Htela sam da postavim neka stvarno patetina pitanja u fazonu: Ali kako emo
mi da se vratimo u hotel ako im ostavimo limuzinu...? Onda je razum preuzeo
kontrolu. Navrljala sam Ejmi poruku na svojoj vizitkarti i naslonila je zajedno
sa vozaevom na njeno pie. Znala sam da e je tu pronai.
,,OK", rekla sam ustavi. Idemo."
To je bio na prvi izazov. Uputili smo se ka liftu kojim smo doli, kada nam je
neka zbrka u tom delu otkrila da Deriho upravo nailazi tim putem. Bio nam je
potreban alternativni izlaz, i to brzo.
Okretala sam se traei poarni izlaz, kada je Dej zgrabio najbliu konobaricu i
ubacio joj novanicu u ruku. Izgledala je na trenutak iznenaeno dok je gledala
novanicu, a zatim nas je odvela iza pregradnog zida do teretnog lifta. Uskoili
smo u njega i krenuli nadole.
Kada su se vrata otvorila, nali smo se u tamnom i smrdljivom sokaku.
Pretpostavljam da je ovo pravi VIP izlaz", rekao je Dej, uzimajui me za ruku
dok smo se probijali kroz gomilu poredanih kanti za industrijski otpad.
Nasmejala sam se.
Ne alim se", rekao je. esto ostave pravi zadnji izlaz, kao to je ovaj, da bi se
pobeglo paparacima i gomilama, ali ne mogu da zamislim Deriho da ovuda
izlazi. Ona u stvari voli da je prate paparaci i da je maltretiraju fanovi, to je
dobro za nas."
Nakon to smo preli preko nekih neuglednih mokrih kartonskih kutija, konano
smo izali na prljavi put sa etiri trake, ni nalik na elegantnu aveniju platana gde
se nalazio ulaz u klub.

24

Hmmm", rekao je razgledajui okolinu i paljivo trljajui stomak. Zavidela

sam njegovoj ruci. Nita. ak ni autobuska stanica."
Malo je gledao uz put i niz put, a zatim u mene. Drhtala sam u svojoj tankoj
haljini. Bila je tek sredina marta i noni vazduh je bio hladan.
Da li ti je hladno?" rekao je, zatim lagano skinuo jaknu i neno je stavio preko
mojih ramena. Privukao je krajeve preko mojih grudi, putajui da mu ruke
stoje na mojim lopaticama, a zatim, dok sam udisala miris akva di parme,
nagnuo se ka meni i poljubio me, jako neno, u usta.
Lepa devojice", rekao je dok su mu oi lutale po mom licu. Veoma lepa
devojice. Hajde da te odvedemo kui."
Izvadio je novi iz depa i bacio ga u vazduh, zalepio ga na ruku a zatim me
pogledao, sa jednom podignutom obrvom.
Pismo ili glava", pitao me je.
Glava", odgovorila sam.
Neka bude glava", rekao je, sklanjajui gornju ruku. Dobro. To znai ovim
putem." Poeo je da hoda du puta, vrsto drei moju ruku. I drago mi je zbog
toga, jer sam sve vreme hteo da idemo na ovu stranu."
A kuda bismo ili da sam rekla pismo, Dej?" upitala sam ga.
Okrenuo se ka meni i osmehnuo. Ovim putem. Moram da pazim na tebe.
Primila si se na mene."
Delovalo je kao da smo hodali satima, sve dok vie nisam mogla da sakrijem
koliko me cipele ubijaju. Dej je zastao, i okrenuvi se leima ka meni, malo
unuo.
Skoi", rekao je. Samo hou da stignemo do onih radnjica tamo. Nosiu te.

25

I jeste me nosio, dok smo oboje, sigurna sam, bili podjednako svesni mojih
grudi pritisnutih uz njegova leda i slinog scenarija malo nie. Moje srce je
lupalo kao ludo a usta su mi bila suva kada smo stigli do onoga to je iz daljine
izgledalo kao radnje.
Ali to nisu bile radnje, ve apartmani. Neugledni mali betonski bungalovi
apartmana. A ispred njih red prljavih mopeda, vezanih lancima za metalne
ipke.
Dej se savio i pogledao jedan od katanaca, a zatim je pogledao u mene pre
nego to je izvadio perorez iz jednog depa na farmerkama. Nakon svega
nekoliko malih okreta, katanac je bio otvoren.
Zatim je izvadio debeli sveanj novanica, koje su, mogla sam da vidim, bile
ameriki dolari. Nisam nikada upoznala mukarca koji nosi toliko kea sa
sobom. Odvojio je oko deset novanica, i nakon to ih je paljivo savio, uukao
ih je ispod lanca i katanca. Dok je to radio, videla sam da su novanice od
100 $.
Podigao je moped iz nosaa i odgurao ga niz put nekoliko stotina metara, dok
sam ja opala za njim. Zatim je ponovo izvadio perorez, i uz malo vie napora
nego to je trebalo da se otvori katanac, i malo blagog psovanja, motor je
konano oiveo.
Popeo se na vespu" i pruio mi ruku, veselo se osmehujui.
Protraena mladost", rekao je, irokog osmeha. Pokupio sam nekoliko
trikova."
Popela sam se pozadi i vrsto ga obgrlila oko struka, i odmah smo odzujali
nazad u pravcu odakle smo doli.

26

Nastaviu da idem dok ne stignemo negde", vikao je Dej preko ramena. ,,A
onda moemo da smislimo kako emo odatle stii negde drugde."
to se mene tie, mogli smo da budemo na Marsu. Vozili smo se u onoj
limuzini satima - apsolutno nisam imala ideju gde se nalazimo i nije me bilo
briga. Osmehivala sam se dok mi je vetar podizao kosu i terao suze na oi.
Konano smo stigli do velike raskrsnice sa pravim znakom. Dej je stao i zurili
smo u znak.
Cagnes-sur-Mer"*, rekao je nakon nekoliko trenutaka. Tamo moramo da
idemo. To e nas dovesti do Kep Mimoze, mislim..."
Okrenuo se i iroko mi se osmehnuo. Imao je stvarno prelep osmeh koji je
obasjavao itavo njegovo lice. Uzvratila sam mu osmehom, a zatim smo
krenuli, i nakon nekoliko skretanja, bili smo na putu pored obale.
Dok smo krstarili, sreui jedva po koje vozilo, nebo pred nama je poelo
polako da postaje svetio. Sa tim, i morem s desne strane, znala sam da idemo na
istok, ali nisam mogla da se orijentiem sve dok nismo poeli da se kreemo du
Promenade des Anglais**, u Nici, koja je bila prilino tiha u to doba jutra.
Bila je to uzbudljiva vonja, ali do trenutka kada je skoro potpuno svanulo, bilo
mi je toliko hladno da praktino nisam oseala svoje gole noge, tako da sam
osetila olakanje kada je Dej stao ispred malog kafea gde je vlasnik ba poeo
da odmotava tendu.
Hajde da napravimo pauzu", rekao je.

*Cagnes-sur-Mer -naseljeno mesto u Francuskoj, u regionu Provansa-Alpi-Azurna obala.)

* Englesko etalite - Prim. prev.

27

Priajui neto to je delovalo kao savreni francuski, ubedio je oveka da nam

pekare po pains au chocolat*, tek izvaene iz rerne.
Skupili smo se i pojeli ih kao izgladnele ivotinje, to i jesmo bili - moja brza
veera je delovala kao iz prolog ivota - a zatim je Dej neno trljao moja
stopala i noge sve dok mi se nije povratio oseaj u njima. Delovalo je kao da je
to najprirodnija stvar na svetu.
Ispriaj mi neto o sebi", rekao je iznenada, posmatrajui me onako intenzivno
kako je umeo, sa tamnim oima koje su se kretale kao da pokuava da sastavi
moje lice.
ta eli da zna?" pitala sam, odjednom stidljiva.
Pa, znam da pokriva ovaj dogadaj za urnal, pa o emu pie? Pop zvezdama?
Nakitu? Kradljivcima motora?"
Oklevala sam pre odgovora. Iako sam profesionalno bila ispunjena i ponosna na
to ime se bavim, uvek sam se oseala glupo kada priam ljudima o emu
zapravo piem. Moj nadimak u novinama je bio paperjasti dopisnik" i smetao
mi je mnogo vie nego to sam pokazivala.
Zvui stvarno tupavo", poela sam, igrajui se sa kesicom eera na stolu. Ali
ja piem o luksuzu - o luksuznoj robi, velikim brendovima koji stoje izza toga,
zanatlijama koji izrauju stvari, istoriji i tradiciji, poslovnoj strani toga, i
naravno, opingu."
Dej je delovao prilino ozbiljno. Izmeu njegovih obrva pojavila se mala bora.

*okoladna peciva - Prim. prev.

28

Da li je to neto to te stvarno interesuje?" rekao je tiho. Luksuzni oping?"

Nasmejala sam se.
Ne. Zato i jeste blesavo. Mislim, ja volim cipele kao i svaka druga devojka, ali
sluajno sam zavrila radei ovo. Oduvek sam elela da radim u novinama i na
fakultetu sam uzela politiku i ekonomiju zato to sam htela da budem strani
dopisnik, da pokrivam ratove i revolucije, i takve stvari. Ali nakon diplomiranja,
dok sam kao pripravnik pisala kolumne u urnalu, uradila sam intervju sa
Henrijem Krugerom - zna, iz porodice koja pravi ampanjac?"
Dej je klimnuo glavom.
Pa", nastavila sam. Uredniku novina se stvarno dopao lanak i ponudio mi je
stalan posao zbog toga, tako da to radim od tada."
Zato misli da ima oseaj za tu temu?" pitao je Dej, jo uvek ozbiljan.
Poela sam polako da se oseam kao da me on intervjuie za posao, ali sve dok
sam imala njegovu panju, nije mi smetalo.
Pa", rekla sam polako, razmiljajui dok priam. Moj otac je arhitekta i
odgajao me je tako da razmiljam o kvalitetu i dizajnu i da analiziram zato su
neke stvari nekako prave a neke ne. Svakako da nisam zainteresovana za
luksuzne brendove zbog statusnog simbola, u stvari mi se ne dopada taj deo
mog posla, ali volim dobre stvari koje su lepo napravljene. Dopada mi se
integritet, a ne status."
Dej mi se ponovo iroko osmehivao, a njegovo celo lice je izgledalo kao da se
zabavlja.
Kako se zove tvoj tata?" upitao je, pun entuzijazma. Ja sam ba zainteresovan
za arhitekturu, da li ga moda znam?"

29

Moda", rekla sam. Henri Montekort..."

Lord Montekort?" rekao je Dej, odjednom se uspravljajui.
Hm, da", odgovorila sam.
Tata je pre nekoliko godina dobio titulu za doprinos u arhitekturi - naroito za
svoj rad na jeftinim javnim stanovima, - ali to nije bilo neto o emu smo
razgovarali. Bila sam stvarno ponosna na njega, i dok je s jedne strane to
shvatao ozbiljno i iao u Dom lordova i sve ostalo, bilo ga je s druge strane
sramota to se oko toga die galama.
Na neki nain, bio je tip koji ne voli panju. U svom profesionalnom ivotu nije
koristio deo prezimena Fejn, a ja iz istih razloga nisam koristila deo Montekort.
to se tie novina, ja sam bila samo Stela Fejn, i bilo me je sramota prethodnog
dana kada je Ejmi upotrebila moje puno ime da me predstavi Deju.
Montekort-Fejn je bilo previe i inilo je da delujemo mnogo vie ,,po" nego
to smo bili - kao deseta generacija zemljoposednika ili neto slino, - i dok smo
moda stvarno bili veliki oko 1066. godine kada je na predak preveslao
Laman sa Vilijamom Osvajaem, vie sigurno nismo.
Hem je sav svoj novac sam zaradio, nije nasledio ni cvonjka, i sve to poseduje,
kako voli da kae, potie od rada njegove glave i njegovih ruku, i veoma je
ponosan na to. Kao pripadnik laburista, nije ba voleo nasleeno bogatstvo kao
koncept - da tako kaem blago - i uvek je govorio nama deci da ne oekujemo
nita kada odapne.
I znala sam da se ne ali. Nakon etiri razvoda i itavog plemena mlade dece
koje jo izdrava, znala sam da Hem nema mnogo kea, ak i uz izuzetno visoke
honorare koje trai. Mada, nije mi to teko padalo; to je jedan od razloga zato
svoju karijeru shvatam ozbiljno.

30

Oboavam njegov rad", rekao je Dej, stvarno oduevljeno. On je uradio

muzej u Bostonu za..."
Onda je iznenada zastao, i tek mnogo kasnije shvatila sam da bi kraj te reenice
glasio za umetniku fondaciju moje porodice".
U tom trenutku, ja nisam znala pravu prirodu Dejovog porekla - i on je uivao
u tome.
Zavrili smo kafu, i nakon kratkog askanja sa vlasnikom kafea i gledanja
mape, Dej je rekao da zna tano kako da se vratimo u hotel.
Sunce je izalo kada smo krenuli i bila je to divna vonja uz obalu. Skoro da
sam bila razoarana kada smo stali na kruni prilaz ispred hotela.
Portir je potrao da parkira vespu" za nas i Dej se okrenuo i osmehnuo mi se
dok mu je dobacivao kljueve.
Dobro je to ne zna odakle mi, a?" rekao je. Ali ne brini, Stela. Dobro
poznajem menadera hotela i postarau se da motor bude vraen vlasniku
kasnije u toku dana."
Bila sam sigurna da hoe, ali imala sam druge brige. Dok smo ulazili u hol,
videla sam svoj odraz u ogledalu. Izgledala sam kao vudu lutkica. Haljina mi je
bila izguvana, maskara razmazana po obrazima a kosa raupana kao
zastraujua perika. Samo to sam uvidela potpuni horor toga kada je moja
rivalka iz asopisa Post, Laura Birvud - savreno isfrizirana , kao i obino izala iz lifta i pogledala me.
I tada, ba kada me je primetila, Dej se okrenuo i pozvao me sa recepcije.
Stela, duo", rekao je glasom punim oseanja , Koji je broj tvoje sobe?"

31

Zdravo, Stela", rekla je Laura glasno, stavljajui mi do znanja da me nee

potedeti blama tako to bi samo klimnula glavom i prola pored mene. Izgleda
da si bila u gradu. Ili u blatu?"
Dej je doao sa kljuevima i, oigledno ne registrujui Laurino prisustvo, uzeo
moju ruku i prineo je neno svojim usnama. Ali Laura je svakako primetila
njega. Zurila je u njega kao gladan pas u kobasice.
ao", zakripala je kada je Dej konano podigao pogled i primetio je. Mislim,
Dej je zgodan i sve to, ali nisam mogla da shvatim zato bulji u njega kao da je
privienje sa neba.
ao", uzvratio je hladno.
,,Oh, hm, Laura", rekla sam, mrzei je to stoji izmeu mene i Deja i lifta.
Ovo je Dej. Dej, ovo je Laura. Ona je takoe na novinarskom putovanju",
dodala sam, ne elei da Dej misli da mi je prijateljica.
Da li si ti Dej Fier?" rekla je Laura, jo uvek buljei u njega.
Da li si ti Laura Eli?" rekao je Dej, najhladnijim moguim tonom, zatim je
zaobiao i uao u lift, skoro me vukui za sobom.
Prva prezentacija poinje za pet minuta, Stela", Laura je praktino vikala na
mene dok su se vrata lifta zatvarala.
ta je to bilo?" pitala sam ga.
Mislio sam da je prilino gruba, zar ti nisi?" rekao je sa izrazom lica koji
ranije nisam videla. Izgledao je besno i bledo, sa dubokm brazdom izmeu
obrva.
To je bio izraz lica koji u dobro upoznati, u budunosti, kada u ga zvati lice
uasnuto novcem". Uvek se pojavljivalo kada bi glupi ljudi pravili direkne

32

opaske u vezi s njegovom porodicom i njegovim bogatstvom. Ali tada, jo uvek

u nevinoj zaluenosti poetne privlanosti, nisam imala pojma ta ga mui.
Htela sam da ga pitam kako je, zaboga, Laura znala njegovo ime, ali neto me je
u njegovom izrazu lica zaustavilo, i onda, kada je ponovo uzeo moju ruku i
osmehnuo se, jednostavno sam zaboravila na to.
Lift je stao na mom spratu i Dej je stavio prst na dugme za zadravanje lifta.
Ispratiu vas do vrata, gospoice Montekort", rekao je, a zatim se nevaljalo
osmehnuo i pribliio mi se. Osim ako ne eli da se popne sa mnom i vidi
kako izgleda prava soba u ovom hotelu..."
Odgovorila sam tako to sam sklonila njegovu ruku sa dugmeta za zadravanje
a on je pritisnuo dugme za poslednji sprat. Njegova soba" je pokrivala oko pola
sprata. Primetila sam natpis na vratima dok je otvarao: Predsedniki apartman.
Prokletstvo", rekla sam, upijajui stakleni zid i ogromnu terasu koja je gledala
na zaliv. Jeste lepa soba, nisi se alio."
Doi ovamo", rekao je Dej, izvodei me na terasu, gde je bio veliki akuzi
koji je grgotao. Da li si za kupku?"
Klimnula sam glavom, i on je sklonio bretele moje haljine sa mojih ramena, a
zatim, mueniki polako, grickao me i ljubio po vratu, pa iza uiju, sve dok
njegove usne nisu konano srele moje, a potom su mu i ruke lagano skliznule i
pronale moje grudi kroz finu tkaninu haljine.
Kad je njegov jezik prvi put skliznuo u moja usta, osetila sam se kao da mi je
celo telo u slobodnom padu u nekom ludom zabavnom parku.
Odmaknuvi se, duboko sam uzdahnula da se povratim, a zatim koraknuvi
malo unazad, posegnula sam i otkopala rajsferlus na haljini tako da je

33

odjednom pala na pod. I tako sam stajala bez iega samo u utim svilenim mila
(myla) gaicama i zlatnim cipelama.
Dej je blago stenjao dok su njegovi prsti dodirivali moje gole bradavice koje su
bile isturene zbog kombinacije njegovog dodira i nenog morskog povetarca.
Onda je iznenada spustio ruke i samo stajao gledajui me, dok su njegove oi
klizile niz moje telo. Nije me ak ni dodirivao a oseala sam se kao da u se
onesvestiti. Nisam nikada u ivotu oseala takvu seksualnu privlanost prema
nekome - a nisam ba neiskusna na tom polju.

Mogla sam da primetim da je Dej bio pod slinim uticajem. Njegov grudni ko
se brzo podizao i sputao ispod koulje i ja sam se pomerila ka njemu. Polako
sam mu otkopala koulju tako da sam mogla da preem prstima preko njegovih
grudi i stomaka koji me je muio od trenutka kada sam ga ugledala.
Povukla sam koulju preko njegovih divnih ramena a on je pustio da mu sklizne
preko ruku. Zatim, ne skidajui pogled sa mojih oiju, polako je otkopao kai,
zatim skinuo farmerke i utnuo ih, i tako stajao ponosno, divno nag.
Ja jo uvek nisam bila naga, i kada sam ga uzela za ruku i povela ga do
akuzija, ni tad nisam skinula gaice. I bilo je to namerno. Nisam nameravala
da ih skinem - mada e ih hlor u akuziju unititi - zato to nisam planirala da
idem do kraja sa Dejom.
Nikada u ivotu nisam toliko elela da spavam sa nekim, ali bila je to odluka
koju sam donela mnogo ranije te veeri. Otprilike kada smo otili na plesni
podijum u Zemlji uda. Nije bilo anse da spavam sa njim te prve veeri zato
to sam htela da bude mnogo vie zajednikih noi nakon te.

34

Da li sam namerno manipulisala? Da, definitivno jesam. Kao to sam i rekla,

Hem me je nauio svemu o mukarcima, kako njihov mozak funkcionie, kako
da ih kontroliem i kako da ih odrim zainteresovane. I znala sam, ako sada
budem spavala sa Dejom, koliko god da mu se dopadam, vie ga nikada neu
videti.
Mada jo uvek nisam shvatala kako je momentalno uao u sve klubove na
Rivijeri, zato je nosio gomile kea u depu, ili zato je Laura Birvud mislila
da ga poznaje i bila zapanjena time, shvatila sam da je Dej ozbiljan alfa mujak
a Hem me je nauio kako da se poigravam njima.
Da ih nateram da ekaju.
On je mladi alfa mujak", rekao mi je Hem mnogo godina ranije, dok sam bila
na fakultetu, kada mi je srce slomio enskaro koji me je voleo i ostavio na
prilino bezoseajan nain.
Ono to mora da shvati, draga", objasnio mi je, jeste da su to mukarci koji
mogu da imaju sve to poele. Oni mogu da kupe ili zahtevaju ta god ele, kad
god ele, tako da mora neto da krije od njih. Da ih natera da ekaju i bie
tvoji robovi. Pogledaj mene - ja jo uvek svaki put padam na istu foru."
Tako da sam, prikupljajui svu snagu volje, ula u kadu sa Dejom, jo uvek u
gaicama, i iako smo se divno proveli, ljubili se i mazili, ja ga nisam dodirnula
tamo gde je eleo, koliko god da sam udela, niti sam ga pustila u svoje gaice.
To e morati da saeka.
Nakon izvesnog vremena, kada sam shvatila da neu moi jo dugo da izdrim,
znala sam da je vreme da krenem. Sklonila sam glavu od njegove i drala
njegove obraze rukama.
ao mi je, Dej", rekla sam. Volela bih da ostanem ovde sa tobom ceo dan,
ali moram da idem. Samo bog zna ta sam ve propustila na prezentaciji,

35

sigurna sam da su bile sve same gluposti, ali ovde sam zbog posla i moram da
idem da ga zavrim. Stvarno mi je ao."
Otvorio je usta kao zlatna ribica. Stvarno nije mogao da govori koliko je bio
iznenaen.
Poljubila sam ga jo jednom u usta i izala iz kade. Videla sam kako brzo
odmahuje glavom, kao da pokuava da shvati.
elim da te vidim ponovo", rekao je glasom isprekidanim od nervoze.
Klimnula sam glavom. Pa, ne idem do sutra", rekla sam.
Ja u moda morati da idem danas", rekao je provlaei prste kroz mokru kosu
i trljajui lice. Deriho e me moda ponovo juriti."
Nasmejala sam se. Onda bi ti bilo bolje da bei."
Gde mogu da te naem?" upitao je.
Ja sam u urnalu'', rekla sam veselo. Broj je u imeniku."
Stvar iz knjige. Hem bi bio ponosan na mene.
Prebacila sam haljinu preko glave, zakopala je jednom rukom a onda - to je
bio glavni potez - iskobeljala sam se iz mokrih gaica i ostavila ih na terasi.
Zatim sam uzela cipele, poslala mu poljubac i brzo otila, pre nego to se
predomislim.
Znala sam da moram tako da uradim. Ako elim da ga vie gledam kasnije, on
je sada morao da dobije manje od mene. Da li sam bila proraunata kao i sve
tragaice za zlatom koje sam kasnije videla kako ga jure po svetu? Da, jesam.
Ali razlika je bila u tome to ja to radim zato to mi se stvarno dopada.

36

TREE POGLAVLJE

Nakon rekordno brzog presvlaenja u mojoj hotelskoj sobi, stigla sam mokre
kose i verovatno crvenog lica, na pola jutarnje prezentacije.
Zajeala sam u sebi poto sam videla da Derihoin lini seka dijamanata
objanjava ceo proces odabira kamenja, korak po korak. Tema koju sam sluala
oko pet hiljada puta ranije na ovakvim prezentacijama nakita.
A ja ak ne volim proklete dijamante. Previe asocijacija na uasne afrike
graanske ratove, prisilan rad dece i unitavanje okoline - sve u potrazi za
sjajnim komadima ugljenika.
U stvari, od cele te trgovine dijamantima bilo mi je muka, ali moj je posao da
budem ovde i da piem o tome, i kada sam stigla u salu za konferencije tog jutra
nakon to sam otila od Deja, jako sam zakasnila.
Tara Rajman, PR, uputila mi je zbunjeni pogled tipa ,,ta se deava" kada sam
se uvukla u zadnji red. Mahnula sam u znak izvinjenja. Uzgred, dok sam
pokuavala da pronaem svesku u torbi, pomislila sam da teko moe da mi dri
moralne pridike. Besramno je lagala kada mi je obeala da nee biti zatamnjenih
soba i prezentacija na lansiranju - i kada mi je rekla da imam ekskluzivnu priu
za Veliku Britaniju.
Mogla sam da upotrebim to u svrhu napad je najbolja odbrana" zbog mog
kanjenja, ali ona je bila londonski predstavnik mnogih vanih luksuznih
brendova, kao i uasnih inuva za Deriho, tako da sam morala da budem
paljiva. Plus, Tara mi se stvarno dopadala i nisam elela da je potpuno

37

iznerviram loim ponaanjem na ovom dogaaju. to ne znai da Laura Birvud

nije pokuala da izvue maksimalnu korist od toga.
Zar ono nije bio Dej Fier sa tobom kada sam te kasno jutros videla da dolazi
u hotel?" rekla je jasno i namerno blizu Tarinog uveta, tokom pauze za kafu na
terasi hotela, pre sledee prezentacije za ispiranje mozga. Izgledalo je kao da
ste bili napolju celu no."
Videla sam kako se Tarina glava blago okree da bi bolje ula. Samo sam se
umorno osmehnula Lauri i slegnula ramenima.
Da", rekla sam. Pa ta?"
Odakle ga poznaje?" pitala me je, oiju kao u malog podmuklog pacova.
Odakle ga ti poznaje?" pitala sam i otila do Ejmi, koja se, kako sam videla,
tresla od smeha.
Pa, da li ga poznaje?" rekla je, udarajui me u ruku. Telesno, mislim."
Ne", rekla sam. Mada mi se dopada."
,,U to sam sigurna", rekla je Ejmi, mada nisam shvatala na ta misli. Jo uvek
sam bila u fazi kada sam mislila da je Dej samo zgodan tip sa vie takta od
obinog momka.
Sada kada pogledam u prolost, teko je shvatiti kako nisam bila svesna
njegovog identiteta tako dugo, ali prezime Fier jednostavno nije tako neuobiajeno. Nije kao Rokfeler, ili Geti, ili Onazis, ili Rotild, ili Sultan od Bruneja,
ili jo neko takvo prezime koje odmah asocira na ogromnu lovu. To je samo
prezime opte vrste koje mnogo ljudi nosi.
Da sam upoznala nekoga ko se zove Dej Tarner, ili Dej Gejts, ja ne bih
odmah pretpostavila da taj neko ima veze sa CNN-om ili Majkrosoftom, tako da
jednostavno nisam povezala da je neko ko se preziva Fier obavezno deo

38

legendarne amerike bankarske porodice sa podjednako uvenom kolekcijom

umetnikih dela.
I pretpostavljam da jednostavno nisam posvetila dovoljno panje kolumnama i
asopisima sa traevima, inae bih imala predstavu ko je on, barem onoliko
koliko i neprijatna Laura - to jest, izuzetno poeljan i sladak neenja i glavni
naslednik porodinog bogatstva koji je povezivan sa velikim brojem prelepih
ena.
Nagaanja oko njegove budue supruge nisu takav hit kao na primer za princa
Vilijema ili Alberta od Monaka, ali bio je tu negde, kako sam kasnije otkrila.
injenica je bila da, iako sam bila paperjasti dopisnik i morala da znam sve
novosti u vezi s modom i haljinama slavnih linosti na crvenom tepihu, prva
strana novina koju sam okretala svakog jutra ipak je bila ona sa vestima iz sveta.
To je bilo ono to me je stvarno fasciniralo.
Kada sam bila sama u hotelskoj sobi, ukljuivala sam CNN, ne E!, a tek nikako
Fen (Fashion) TV. Kao to sam i rekla Deju, zato sam i postala novinar prave vesti, svetski dogadaji. Bez obzira na to to sam zavrila piui o visokoj
modi a ne o prevratima, moja zainteresovanost za inostrane dogaaje nije
iezla.
I krajnje iskreno, izbegavala sam da itam stvari kao to su magazini koji piu o
slavnim linostima, jer su me previe podseali na to koliko sam se udaljila od
svojih poetnih namera u karijeri.
Utonula bih puna entuzijazma u intervju sa direktorom Luja Vitona u Fajnenel
tajmsu, ili analize trendova na tritu luksuznim dobrima u Ekonomistu, ali
lanci o zatezanju lica filmskih zvezda pa ak i kolumne sa traevima u utoj
tampi bile su mnogo vie od onoga to mogu da podnesem.

39

Ali ipak, prolo je dosta vremena pre nego to sam zaista shvatila mudrost kojoj
su me uili jo od najranijih dana pripravnikog staa u asopisu, da novinari
itaju sve to je vezano za njihovu oblast.
Dok sam askala sa Ejmi na toj sunanoj terasi na Rivijeri, sa toplim
uzbuenjem meu nogama od duge vonje na vespi" prethodne noi - i onoga
to je sledilo, - jo uvek sam bila nesvesna gomile ajkula u vodi u koju sam
ulazila.
ao mi je to smo te ostavili sino, Ejmi", rekla sam. Dej je samo hteo da
pobegne od 'Deri'... Ona ga strano eli."
Sigurna sam u to", rekla je Ejmi. Ne brini zbog toga. Bilo je u redu. Pronala
sam tvoju poruku, izvukla Spotera sa podijuma i naterala ga da se vrati sa mnom
u limuzini. Morala sam malo da ga nalupam po glavi da ga podsetim da sam
sreno udata ena i majka dvoje dece, ali bila je dobra no, zar ne? Pitam se da
li e nas Deri prepoznati na konferenciji za tampu popodne?"
ini se da nije, kada su je kasnije predstavili nama, nakon to smo dva sata
ekali da se pojavi.
Kada se konano pojavila, bilo je teko videti zato se toliko zadrala. Kosa joj
je bila zategnuta u jednostavnu punu i nosila je crnu koktel haljinu jednostavnu
poput haljina Odri Hepbern, da bi bolje prikazala svoj uasno ljatei nakit koji je bio jo gori nego to smo oekivali. Bilo je stvarno neverovatno kako je
uspela da napravi da stvari koje su tako skupe deluju tako jeftino.
Iako je bilo jasno da nije prepoznala mene i Ejmi, svakako nam je posvetila vie
panje nego prethodne noi, kada smo bile samo iritirajui element oko Deja.
Sada u svom punom fazonu profesionalne mega zvezde - sa nama u ulozi
privremeno korisnih novinara - tretirala nas je svojim izuzetno irokim,

40

zaslepljujuim osmehom, koji smo dobro poznavali sa video-spotova i postera

za filmove, pa ak i mrvicom kontakta oima.
Ali, iako je poela prilino veselo, dok je ena iz amerikog izdanja magazina
Glou postavljala neka neverovatno besmislena i ulagivaka pitanja o filozofiji
linije" i njenoj linoj dubokoj vezi sa dragim kamenjem", mogla sam da
primetim kako njeno raspoloenje poinje da tamni.
Zevala je na ostala naa pitanja koja su oigledno bila nedovoljno kukavika za
nju, postajui vidljivo sve vie nemirna - osim ako pitanja nisu bila otvoreno
laskava.
Zatim, kada sam je pitala - smatrala sam razumnim - da li je svesna
neverovatne slinosti njenih dijamantskih privezaka u obliku srca sa uvenim
srcima koje je dizajnirala Elsa Pereti za Tifani", konano je pukla.
Zurila je u mene kao da sam neka vrsta uasne gorgone, a zatim, nakon to je
lupila aom vode o sto uz moan tresak tako da se malo sadraja prosulo po
mikrofonu i svima u okolini, okrenula se i proitala neto svom publicisti pre
nego to je ustala, oborila stolicu i odjurila iz prostorije.
Nikada nisam ula da su se vrata tako jako zalupila. Zatim ih je ponovo otvorila
- pogledala direktno u mene - i ponovo ih zalupila, tako da se cela soba zatresla.
Ejmi i ja smo se okrenule i zurile jedna u drugu otvorenih usta, izbuljenih oiju.
Nakon mnogobrojnih konferencija za tampu sa zvezdama, koje smo godinama
unazad poseivale, nikada nismo videle nita slino: pravo ponaanje
primadone, uz dodatak straha od nasilja.
Nastao je trenutak mrtve tiine a zatim je Ejmi poela da se smeje - i na moje
veliko olakanje, svi su joj se pridruili. ak i Tara.

41

O, sada si gotova, Stela", rekla je prilazei i udarajui me aljivo po ramenu.

Verovatno je otila da uzme svoje cipele Kristijan Labutin. Mada, stvarno me
zasmejava. Uvek ona sa trik pitanjima. Zato to radi sebi?"
Ja radim za urnal", rekla sam potpuno iskreno. Moj posao je da postavljam
trik pitanja. A njeni glupi privesci identini su privescima Else Pereti - potpuni
plagijat. Neko je morao da joj kae. Verovatno e je tuiti."
Zna ta, Stela?" rekla je Tara, sputajui glas poverljivo. Pokuavala sam da
joj kaem to isto od poetka ovog prokletog, uasnog projekta - hvala ti. Moda
e sada sluati."
Nakon toga, ceo dogaaj se raspao. Bila sam u hotelskoj sobi i slala mejlom
svoju priu u kancelariju za sutranje izdanje - priu koja je bila mnogo
interesantnija nego to je trebalo da bude, zahvaljujui ispadu gospoice
Deriho - kada je Tara nazvala.
Formalna veera koja je bila planirana za to vee otkazana je, rekla mi je, i sve
nas alju kui momentalno.
Meni je odgovaralo. Kada sam se vratila u sobu nakon konferencije za tampu,
pronala sam Dejovu poruku ispod vrata, u kojoj mi je napisao da je morao da
ode i da obeava da e me kontaktirati u Londonu. Pogodak.
Sledee jutro bila sam za svojim stolom u urnalu, a moja pria odtampana na
stolu pored mene - strana dva, super mesto za paperjastu priu. Radila sam na
idejama za dui feljton o rastuem modnom carstvu gospoice Deriho, po
nareenju urednika feljtona, i suzdravala se da se ne javim na telefon.
Naravno da to nije bilo pitanje. Nikada nisam odgovarala na telefon zato to ne
bih uspela nita da zavrim kada bih se javljala. On je zvonio po ceo dan, zvali
su ljudi koji su pokuavali da me ubede da stavim njihove proizvode na moje
strane, tako da sam ga samo ignorisala i proveravala poruke dva puta dnevno.

42

Svi sa kojima sam htela da priam imali su moj broj mobilnog ili moju imejl
adresu - svi osim Deja. Tako da je svaki poziv koji je tog jutra bio upuen na
moj telefon u kancelariji bio potencijalno njegov i morala sam da se obuzdavam
da ne zgrabim slualicu svaki put kada zazvoni i da se ograniim na
proveravanje poruka jednom u sat vremena.
Do podneva sam ih ve tri puta proverila i nije bilo niega. Izmeu toga i
razmiljanja o Deriho i njenom runom nakitu, oseala sam se malo napeto - a
dvadeset i etiri sata provedena u Kep Mimozi poela su da deluju kao san.
Skoro da sam dola u iskuenje da poaljem mejl Ejmi i pitam je da li se sve to
desilo. Da li sam stvarno upoznala nekoga ko se zove Dej Fier.
Ba sam se spremala da odem do kuhinje i skuvam jo jednu olju aja kako bih
proistila misli kada sam ugledala veliki buket rua koji ide meni u susret. Iza
njega je virila glava boje mahagonija moje najmanje omiljene koleginice,
urednice feljtona, Denet Foster.
Pronala sam ovo na alteru za isporuke", govorila je, grubo bacajui ogroman
buket prelepih ruiastih rua na moj sto.
O, hvala", rekla sam stegnutog srca. Denet nije odobravala da se novinarima
urnala alje cvee - ili bilo koji drugi poklon, - a kako sam ja dobijala i jedno i
drugo, to je bio izvor trzavica meu nama. Jedan od mnogih.
Nadala sam se da e otii ako nita ne kaem i da neu morati da objanjavam
od koga su, ali nije otila. Samo je stajala tamo, zurei u mene.
Pa, od koga je ovaj mito?" rekla je. Zar nee da pogleda?"
Otvorila sam karticu, ali namerno nisam proitala ta je napisano. Znala sam da
e me lice verovatno odati, osim ako, moda, nisu od nekog PR-a.

43

,,Oh, od one mlade devojke koja pravi eire, o kojoj sam uradila lanak prole
nedelje", slagala sam, vraajui karticu u koverat i bacajui ga u kantu. Ba
fino od nje. To joj je bio prvi editorijal."
Moje srce je lupalo kao ludo zbog onoga to sam stvarno proitala na kartici, ali
nisam nameravala da delim tajne svog privatnog ivota sa Denet Foster. Ustala
sam i pruila ruku ka buketu.
Rei u Mojri da ih poalje u sklonite za ene", rekla sam.
Dobro", odgovorila je Denet. Ali pre nego to ode, elim da razgovaram sa
tobom o onom veem lanku o Deriho. Da li ve ima neku ideju?"
Denet nam je oduvek priala kako voli da njeni novinari stvaraju svoje ideje
zato to nas to dri aktivnima". Ali ja sam znala da je to u stvari zato to je
jednostavno bila previe lenja i dosadna da smisli neku svoju ideju. Ona je bila
fenomenalna u preuzimanju zasluga za ono to nije uradila.
Pa", rekla sam. Mislila sam da proirimo priu na ceo koncept brendova
poznatih linosti. Zna, Kajlin ve, bikiniji Liz Harli, Madonine knjige za decu,
modna kolekcija P. Didija, farmerke Viktorije Bekam i tome slino..."
Denet se osmehivala svojim zmijskim osmehom. Bila je to dobra ideja, i
trebalo bi da se osmehuje.
Zdrav rotilj Dorda Formana..." dodala sam da bih se zabavila.
Da", rekla je Denet. Dopada mi se to. Dobre mogunosti za fotografije,
takoe. To je dobro za izgled, osvetljava stranu..
Imala je onaj pogled za koji sam unapred znala da je zadovoljstvo zbog
mogunosti da predstavi ideju kao svoju. Iz toga sam stekla utisak da odgovara
na nareenje glavnog urednika da imamo vie kvalitetnih paperjastih lanaka",

44

kako je nazivao ovo to ja radim - i otud moj nadimak u kancelariji, - da

razveselimo izdanje te nedelje koje je delovalo malo previe ozbiljno".
To su bile samo neke karakteristine reenice naeg urednika, Dankana
Mekdonaha - ili Krofne, kako smo ga mi zvali, iz oiglednih razloga, mada ne
njemu u lice. Krofna je bio tipian nizak Glazgovanin, sa podjednako kratkim
fitiljem, jakom linou, ogromnim egom i izuzetno razvijenim intelektom. Sa
njim nije bilo zezanja.
Mnogi ljudi u asopisu su mrzeli Krofnu, ili su ga se - kao Denet - uasno
plaili, ali ja sam razumela mukarce poput njega. Pretpostavljam da su meni
delovali normalno. Moj voljeni Hem nije zaostajao na polju monstruoznog ega.
I ako radite naporno i strastveni ste na svom polju, Krofna bi vas tretirao sa
potovanjem. Vie puta sam na radnom stolu pronalazila flau ampanjca i
poruku u kojoj mi kae da mu se dopalo neto to sam napisala. to je verovatno jo jedan od razloga zato me Denet mui.
,,OK, ostaviu te onda da nastavi sa poslom", rekla je, odlazei uz uobiajen
nedostatak arma, a zatim zastala da dobaci preko ramena. Hou da bude
gotovo do ponedeljka."
ekala sam ceo minut da budem sigurna u to da je stvarno otila pre nego to
sam izvukla iz kante malu belu karticu koja je stigla sa cveem - Mozes Stivens,
lepo.
Pisalo je: Pozovi me... to pre, uz broj mobilnog telefona i jedan poljubac. Bez
imena, samo poljubac, ali ja sam tano znala od koga su.
Razmiljala sam na trenutak kako se oseam zbog injenice da nije napisao
svoje ime i odluila sam da mi se dopada. Bilo je uzbudljivo samouvereno.
Zatim sam razmatrala znaenje jednog poljupca, u poreenju sa, recimo, tri ili

45

trista, i dola do istog zakljuka. Bio je oigledno veoma samouveren tip. To mi

se dopadalo.
Upravo sam proveravala pozadinu kartice u sluaju da tu ima jo tragova, kada
se mala uredna figura mog prijatelja Tima pojavila za mojim stolom.
Video sam Smeka kako donosi cvee", rekao je, uranjajui lice u dubinu rua.
Hoe da odradim misiju spasavanja na njima?"
Tim i ja smo imali sistem spasavanja svih prelepih buketa koje je Denet
oekivala da prosledim, to je po naem miljenju bilo neuveno. On bi ih
odneo do svog ortaka na alteru za isporuke, pravei se da e ih poslati u bolnicu, a zatim bi ih kasnije odneo kui. On je iveo blizu mene na Vestburn
Grouvu i smenjivali smo se u tome ko e da ih zadri.
Ove su stvarno lepe", rekao je. Da li to dri karticu?"
Pruio je ruku da je uzme.
Ej", rekla sam, sklanjajui je. Adresirana je na mene."
Kvari zabavu", rekao je Tim, ali i dalje mi nije dao ni malo privatnosti, ve se
udobno naslonio na ivicu mog stola, sa svojim neobino kratkim rukama vrsto
prekrtenim, rumenim licem i veselim uzbuenjem. Hajde, princezo Aurora,
reci mi. Od kog luksuznog brenda su ove?"
Morala sam da mu se osmehnem. Tim je oboavao moj svet. To je bila jedna od
ironija u mom ivotu u urnalu. Ovaj maleni oveuljak - koji je oboavao
luksuzni oping, sa arom svojstvenijim enama fudbalera i drugim poznatim
osobama sa B liste, iji je svaki pokret sa radou pratio u nedeljnoj utoj
tampi - bio je u pravom ivotu ratni dopisnik. Nagraivani.
Upravo se vratio sa najnovijeg zadatka u Iraku. I prva stvar koju je eleo da
sazna kada je izaao iz aviona bio je najnoviji zaplet u Oajnim domaicama.

46

,,U stvari, Tim", rekla sam, ove su line prirode. Od mukarca koga sam
upoznala pre neko vee."
Sladak?" upitao je.
Ozbiljno sladak", odgovorila sam.
Oigledno je da ga nisi jo odradila im ti alje cvee."
Pogodio si", rekla sam, smejui se.
Mmm, voleo bih da ujem jo. Ruak?" rekao je, pravei rukom gest kao da
podie au vina i prinosi ustima.
Ne mogu danas na ruak", rekla sam. Moram da zavrim ovo o Deriho."
O, moj boe", rekao je, prinosei ruke licu. Ila si na tu promociju. Zaboravio
sam. Kakva je? Nona mora? Fenomenalna? Da li je nekoga udarila?"
Ultra nona mora", rekla sam. Skoro da me je udarila. Pie kasnije? Da ti
poaljem mejl u est?"
Klimnuo je glavom pun entuzijazma i odjurio za svoj sto, gde je metak, izvaen
iz njegove butine u poljskoj bolnici u Avganistanu, postavljen u pleksiglas
na srebrnom postolju, stajao pored male ume statua koje je dobio kao nagrade.
Za malog oveka, koji je u koli bio nemilosrdno maltretiran treber, bio je
straan tip.
Kada je Tim otiao, naterala sam se da pocepam onu karticu na najsitnije
komade i bacim je nazad u kantu. To je bio jedini nain da spreim sebe da ne
okrenem taj broj. Ali oko pola est tog poslepodneva, ja sam ukucavala broj u
moj telefon. Ali ne Dejov. Zvala sam Deka.

47

Dek je bio moj rezervni tip. Nisam imala ono to biste nazvali dekom - nisam
ga elela, - ali imala sam mukarce u svom ivotu. Imala sam itavu kolekciju
da bih zadovoljila razliite potrebe relativno mlade i zdrave devojke u gradu.
Imala sam nekoliko prijatnih, zabavnih i dobro obuenih momaka koji su bili
moja pratnja za poslovne dogadaje; jednog ili dvojicu sa kojima sam ila u
bioskop ili na izlobe; i Tima koji je bio moj najbolji prijatelj na poslu. Dek je
reavao seksualnu stranu. To je bio dogovor koji smo oboje potovali. Nalazili
smo se zbog seksa, nita vie, nita manje. Bio je super seks, ali samo to.
Nisam ba ponosna na nain kako sam upoznala Deka, ali bila sam srena kako
je sve ispalo. Uao je u moj ivot tako to je uao u moj kupe kada sam vozom
ila do Hemove kue na selu, blizu Luisa.
To je bilo pre nekoliko godina kada jo uvek nisu bili potpuno izbacili stare
vozove za ljude koji su putovali u grad na posao i jo uvek je nekoliko ilo sa
odvojenim kupeima prve klase. Dek je uao u moj kupe kod Londonskog
mosta.
Od trenutka kada je uao, oseala sam se kao zvuna viljuka od seksualne
hemije koja se momentalno dogodila izmeu nas. Bio je veliki, jak momak.
iroka ramena, velike ruke, velike noge i, nisam mogla da se suzdrim a da ne
pomislim, bez sumnje veliki... I veoma privlano lice, na neki pospani nain.
Ali stvarno najprivlanija stvar na Deku bila je njegova oputenost.
Seo je preko puta mene u praznom kupeu, u pranjavim radnikim cipelama,
rairenih kolena. On je kompletno posedovao prostor koji je zauzimao.
Osmehnuo mi se. Uzvratila sam, nisam mogla da odolim.
To je jedna od mojih", iznenada je rekao, pokazujui glavom kroz prozor.
Pogledala sam. Nisam imala pojma na ta je mislio.
Ona crkva tamo", rekao je. Toranj. Ja sam zidar i radio sam ba taj."

48

Veoma je visok", rekla sam.

Osmehnuo mi se. Volim izazove", uzvratio je.
I to je bilo to, pokupili smo jedno drugo. Kao to sam i rekla, nisam ponosna na
to i nije neto to bih preporuila, ali ponekad ivot nudi stvari na takav nain
da morate da ih uzmete.
Bilo kako bilo, to je bio poetak veoma zadovoljavajueg dogovora izmeu nas,
gde bih ga pozvala kad god bih poelela ono to ima da ponudi, i ako smo mogli
da se dogovorimo, nalazili bismo se. On mene nikada nije zvao.
Uvek smo se nalazili u istom hotelu, blizu stanice Viktorija, ni ljigavom, ni
skupom, jednostavno bezlinom i anonimnom, i ako me je osoblje ikada
prepoznalo kada sam dolazila i povezalo me sa velikim tipom u pranjavim
farmerkama koji bi se pojavio nekoliko minuta posle mene, nikada to nisu
pokazivali.
Ovo je definitivno bila no da se vidim sa Dekom. To je bila jedina stvar koja
bi me naterala da prestanem da razmiljam o Deju i moda provedem vee
pokuavajui da sastavim delie one iscepane kartice. On je odmah odgovorio.
Dek?" rekla sam.
,,'Alo, Po makice", odgovorio je. Tako me je zvao. Nije znao moje pravo ime
niti sam ja znala da li je njegovo stvarno Dek. Uzimajui u obzir njegovo
zanimanje, sumnjam da jeste.
Moe veeras?"
Naravno, makice draga. Pola sedam ti odgovara?"
U petnaest do est poslala sam Timu kukaviki mejl u kojem otkazujem na
dogovor za pie i obeam da u se ispriati sa njim narednog dana, a zatim sam
odjurila do stanice Viktorija.

49

Sa Dekom je bilo dobro kao i uvek. Bez mnogo prie, odmah na posao, super
seks. I matala sam o Deju sve vreme. Do devet uvee, kada sam zaustavljala
taksi ispred hotela da idem kui, oseala sam se kao da drim celu situaciju pod
kontrolom.
Bila sam prava erka svoga oca.
Fiziki iscrpljena - na najlepi mogui nain - i konano umirenog preterano
aktivnog mozga, bilo je divno vratiti se u raj svoga doma. Imala sam malu
pomonu kuu u koju se ulazilo sa kaldrme bone ulice na Noting Hilu.
To je u stvari bila tala koja je ila u paketu sa Hemovom jako velikom kuom i
mogla sam da uem u njegovu batu kroz kapiju u dvoritu iza moje kue. Bio
je to savren dogovor. Bila sam mu blizu, ali bila su tri zida, iva ograda i
travnjak izmeu nas.
Kada mi je bila potrebna samoa - to je bilo esto, - uvek sam mogla da se
povuem u svoju malu kuu. Jedva da je iko dolazio tamo, ni moji prijatelji,
svakako ne momci i ljubavnici, pa ak ni Hem. Kada mi je dao kuu, rekao je da
je samo moja i da e to uvek potovati, i da sam uvek dobrodola u velikoj kui.
Oboavala sam da se sklupam u svom svetu, da veselo itam na svom velikom
mesinganom krevetu ili gledam BBC i Histori do sitnih sati, ali kad god bih
osetila potrebu za porodicom, prola bih kroz kapiju, oteturala se preko
travnjaka i otkrila ta smeraju mlae generacije polubrae i polusestara.
Jutro nakon to sam se videla sa Dekom, probudila sam se rano - nakon
prijatno prospavane noi bez snova - na brzinu se istuirala, navukla farmerke i
majicu i protrala kroz batensku kapiju.
Stajala sam na travnjaku ispred staklenih vrata nekoliko trenutaka pre nego to
su me primetili i upijala scenu. Bilo je to tipino jutro u kui moga oca.

50

Njegova najmlaa erka, Dejzi, koja je tek bila napunila tri godine, sedela je na
kuhinjskom stolu i jela suve itarice, direktno iz kutije, obuena u haljinu nalik
Sneaninoj*. Dok sam je posmatrala, ona je skoila i malo se vrtela po sobi,
maui sjajnim plastinim maginim tapiem. Mogla sam da razaznam oblik
ruiaste Aneline Balerine na plazma TV-u na zidu.
Njena majka, Kloi, Hemova trenutna supruga, stajala je za elinim kuhinjskim
ankom u starom svilenom kimonu, prouavajui knjigu i uzdiui. Fredi i
Markus, deaci od est i sedam godina iz njegovog prethodnog braka -tako je
mala razlika u godinama zbog pogrene upotrebe kontracepcije njihove majke igrali su video-igricu, zbijeni na velikoj fotelji u uglu. A Venecija,
etrnaestogodinja kraljica glamura iz braka pre tog, meala je neki napitak u
blenderu.
Dejzi me je prva videla i dotrala do vrata.
Stela, Stela, Stela", vikala je, skaui gore-dole. Pogledaj, mama! To je Stela.
Podigni me, Stela. Hou kod tebe." Podigla sam je, uranjajui glavu u njenu
upavu plavu kosu i pravei zvuke jezikom. Ona se divlje kikotala.
Podigla je pogled ka meni. Svia mi se, Stela", rekla je, ozbiljno klimajui
glavom. Poljubila sam njene male ruiaste usne i spustila je na pod.
Pokai mi nove baletske korake", rekla sam joj.
OK", odgovorila je i poela da se okree po sobi na malenim bucmastim
stopalima, dok sam ja otila da se javim ostalima.
Poljubila sam Kloi u obraz.
Vidim da ti je erka slaa neko ikada", rekla sam joj.

*Sneana i sedam patuljaka - Prim. prev.

51

Kloi mi se prijatno osmehnula.

Zaista je divna, zar ne? Hoe da jede? Pravim palainke."
Energino sam klimnula glavom. Kloi je bila super kuvarica - pisala je kuvare, ali i pored te oigledne privlanosti, stvarno mi se dopadala. Ona je bila
Hemova najbolja ena u poslednjih ko zna koliko godina, moda ikada, i uvek
mi je bilo drago to je vidim. OK, jeste bilo malo uvrnuto to je bila samo malo
starija od mene - nekih osam godina, - ali lepo smo se slagale jer sam odavno
bila prerasla fazu kada sam mrzela maehe.
etrnaestogodinja Venecija je bila neto posebno, to i nije bilo iznenaujue
ukoliko poznajete njenu majku, koja je stvarno bila jedina Hemova ena
primetno neprijatna prema meni.
Kristi, kako se njena majka zvala, bila je prava tragaica za zlatom. Bila je
Hemova ljubavnica godinama pre nego to je postala njegova ena a Venecija je
roena dok je Hem jo uvek bio u braku sa prethodnom enom, Rouz.
Kada ga je Kristi konano naterala da se venaju, duboko je mrzela svu ostalu
Hemovu decu koja su potraivala deo njegovih primanja, i uvek je radila stvari
poput one kada je pokuala da ga natera da me ispie iz privatne kole za
devojke gde sam bila na poslednjoj kritinoj godini i vrlo srena.
Ako je tako pametna", govorila je, zato ne moe da ide u normalnu kolu?
Mojoj deci e moda biti potrebna ozbiljna koliina novca za obrazovanje..."
Sreom po mene, Hem ju je ignorisao, ali ona je koristila svaku priliku da me
natera da se oseam kako sam samo delimino povezana sa pravom"
porodicom. Samo me je Hemova nepokolebljiva odanost odrala u tim tekim
vremenima.

52

Tek nakon to je grozna Kristi konano pobegla sa bogatijim mukarcem svojim zubarom, - Hem mi je dao pomonu kuu.
Samo elim da zna da si stalni deo ove porodice", rekao mi je tada. Bez
obzira na to ko ulazi u nju ili izlazi iz nje..."
ta pravi, Venecija?" pitala sam, virei preko njenog ramena, a to to me nije
pozdravila samo me podsea na otrovne manire njene majke.
Masku za lice od ovasa i voa", rekla je, podiui pogled ka meni. Hoe
malo? Izgleda kao govno."
Ne, hvala, najdraa polusestro", odgovorila sam, kezei joj se kada se savila
iznad blendera. Takvo ponaanje je ona izazivala u meni.
Kako je Arci?" upitala sam je, sedajui na jednu od barskih stolica pored
anka.
Dosadan, ruan, glup, stalno se ali, kao i obino", rekla je bez podizanja
pogleda. ,,A i ta to tebe briga? On nije tvoj brat."
Bila je u pravu. Ari - ili Arhimedes, da kaem puno ime jadnika - bio je
esnaestogodinji Venecijin polubrat iz Kristinog prvog braka. Tako da meni u
stvari nije bio nikakav rod, ali ipak sam ga volela.
Volela sam ga mnogo vie nego nju - svoju sestru po ocu - i meu nama je
postojala veza iako nije bila krvna. Ari mi se jako dopadao i bila sam zabrinuta
za njega zato to sam znala da se uopte ne slae sa Kristi i njenim novim
muem.
On je moj bivi polubrat", rekla sam joj. ,,I jo uvek mi je stalo do njega.
Pozdravi ga, hoe?"
Samo je frknula i otila iz sobe sa blenderom punim smrdljive tenosti. Nadala
sam se da e dobiti osip.

53

Kloi je upravo bila servirala palainke kada je glasna grmljavina na stepenitu

naznaila skoranji dolazak Hema. On nije bio sposoban da ita uradi tiho.
Mogao je da ispuni sobu samo svojom linou, a prodorni glas, teki koraci i
esti grohot smeha samo bi popunili ono malo praznine to je ostalo.
Jedan novinar je jednom napisao da moete samo sa Hemom da stojite u holu
galerije moderne umetnosti Tejt" i da imate utisak da je guva.
Mmm, klopa", vikao je dok je iao kroz hodnik. Mogu da namiriem klopu.
Mukarcu je potrebna hranaaa."
ula sam kako je neto glasno lupilo, a nakon toga pisak, i nadala sam se da je
to on udario Veneciju po zadnjici preko njenih dizel" farmerki dok je
pogrbljeno prolazila pored njega.
Gde su moje patkice?" rekao je dok je ulazio u sobu, podiui Dejzi jednom
rukom i nabacujui je na rame, uz njenu oduevljenu vrisku. Evo jedne... Da
vidim."
Otiao je do oka gde su deaci zadubljeno igrali uasavajuu igricu i,
ignoriui to to se bune, istrgnuo konzolu iz njihovih ruku i bacio je na pod.
Moji ste!" rekao je, hvatajui ih kao prasie, po jednog ispod svake ruke, i sa
Dejzi koja je jo uvek visila na ramenu uputio se ka kuhinji. Kada me je
ugledao, ispustio ih je sve na pod i odluno krenuo ka meni irom rairenih
ruku.
Patkice broj jedan", rekao je i stegao me u svoj veliki zagrljaj. Odmakao se i
dobro me osmotrio. Izgleda OK", rekao je klimajui glavom. Proi e. Da li
si skoro uhvatila neku pobesnelu tanicu?"
Pre nego to sam uspela da odgovorim - znao je da bih radije pisala o
teroristima nego o luksuznim brendovima - zaobiao je ank i grlio Kloi

54

otpozadi, bez ustezanja, a mene je i dalje bilo sramota bez obzira na to koliko je
ena imao.
Hmmm", groktao je dok je zaranjao lice u njen vrat. Bilo mi je drago to nisam
mogla da vidim gde su mu ruke. Najbolja ena. I hrana, sjajno."
Uz Hemovu viku i pljeskanje rukama, svi su - ukljuujui i Veneciju, koja je
momentalno bila pozvana da se vrati - seli za okrugli trpezarijski sto za doruak.
Hem je smatrao porodine obroke stubom civilizacije, i ak je i Venecija znala
da ne sme da ga izaziva iako je uvek bez rei sedela i jela to je manje mogue.
Nego", rekao je Hem punih usta, kakav je plan za ovaj vikend? Koliko paia
e biti kod mene u rezidenciji u Vilou Barnu, draga Kloi?"
Bio je petak ujutru i Hem je uvek odlazio na selo odmah nakon ruka, sam u
svojim kolima - starom morganu" koji se esto kvario - tako da bi mogao da
razmilja". Kloina odgovornost je bila da organizuje razliite brigade
potomaka, tako to bi ih vraala drugom roditelju ili kupila one koji bi trebalo
da budu sa Hemom preko vikenda.
Poto su za sve njih postojali razliiti dogovori o starateljstvu, to je inilo Kloin
ivot prilino interesantnim, ali sa odlinim sistemom grafikona na zidu u
kuhinji uspevala je da se izbori.
Ovakva vrsta obaveze - a ovo je bila samo jedna od mnogih - na kraju je
uplaila veinu Hemovih ena, kada su u potpunosti shvatile njegovu
harizmatinu sebinost, ali Kloi, koja je i sama poticala iz velike porodice sa
ocem tiraninom, kao da je uivala.
Hemova prethodna ena, Nikola, bila je veoma uspean rukovodilac u
izdavatvu, ali nakon roenja dva deaka u kratkom periodu, jednostavno nije
mogla da se izbori sa njima, poslom i Hemovim zahtevima, i pobegla je.

55

Ali pored pisanja kuvara i povremenih lanaka za magazine, Kloi je posvetila

itav ivot Hemu i njegovoj velikoj porodici, i delovalo je kao da dobro
funkcionie za oboje.
Svakako je odravalo njenu liniju - otkako je ula u nae ivote, nikada je nisam
videla da presedi ceo obrok bez ustajanja - to je bio jo jedan vaan faktor u
stabilnosti braka. Kada bi ena pokazala bilo kakav znak zaputanja u pogledu
svoje figure, Hem bi momentalno izgubio interesovanje. On je pravo kopile, to
i sam priznaje, samo jako dopadljivo.
Kao i obino, tog jutra, nakon samo nekoliko zalogaja palainki, Kloi je ustala
od stola da se posavetuje sa grafikonom koji je napravila na tabli sa magnetima
u boji koji su predstavljali svako dete. Hem se odmah posluio ostacima u
njenom tanjiru.
Pa", poela je. Ovaj vikend je prilino interesantan. Dejzi je, naravno, sa
nama. Deaci se vraaju kod Nikole, koja e poslati bebisitersku slubu da ih
pokupi iz kole. Venecija ide sa nama i hoe da povede prijateljicu anel... a
Kristi je pitala da li moemo da uzmemo i Arija ovog vikenda poto jednostavno mora da ide u Pariz..."
Sebina kuka", izjavio je Hem. Naravno, uzeemo njega i uasavajuu
anel. To je sve?"
Ne", nastavila je Kloi. Tobi i Tabita ele da dou iako je Rouzin vikend,
poto su propustili proli zbog njenog roendana, a Aleks se ponudio da ih
doveze. Da li je to OK?"
Sjajno", rekao je Hem. to vie to bolje, a Aleks je super momak. Voleo bih
da ga vidim. Nisam ga video godinama."
Zastao je na trenutak, zamiljeno vaui, a zatim me je pogledao.

56

Zato i ti ne doe, Stela?" upitao me je. Nisi dugo bila. I bila si prilino
bliska sa Aleksom, zar ne?"
Klimnula sam glavom, odjednom se oseajui pomalo neprijatno. Aleks je
najstariji sin Hemove tree ene Rouz. Doao je sa njom kao deo paketa,
zajedno sa bratom i sestrom, kada se udala za Hema. Bilo me je sramota zato to
sam najstranije bila zaljubljena u njega od trenutka kada je uao u nau kuu,
to je dostiglo vrhunac kada sam imala oko trinaest godina.
Nije bilo nieg loeg u tome - mi nismo bili krvni srodnici, strogo govorei - ali
bilo je malo neprijatno za celu porodicu. Naroito zbog toga to je bilo
oigledno da on nikada nije oseao isto prema meni.
Kad smo ve kod toga, moda i nije bilo zauujue to to me je cela situacija
malo preplavila. Moja mama je otila pre nego to sam napunila godinu dana a
Hem nije imao dece sa drugom enom, Margo, tako da sam bila jedinica sve do
osme godine.
Onda, odjednom, dobila sam troje glamuroznih starijih roaka, od kojih je
najstariji, etrnaestogodinji Aleks, bio neverovatno zgodan i samouveren, kako
je meni delovalo.
Kada je uao u moj ivot, bio je vesla na prvoj godini na Redliju, sa irokim
ramenima, jakom vilicom i rumenim obrazima - ceo paket. Odmah sam se
zaljubila u njega i morao je da me trpi svakog dana tokom raspusta jer sam ga
pratila kao kue, sve dok nisu prole godine i dok nije porastao i otiao na
Kembrid, i tako pobegao od mene.
Naletala sam na njega na urkama tokom ovih godina, ali ne u poslednje vreme.
Bila sam malo nervozna to u ga videti, stvarno, ali istovremeno, sa toliko nas
tamo, pretpostavljala sam da e biti zabavno. I, pomislila sam, to e me spreiti
da razmiljam o Deju.

57

Volela bih, Hem", rekla sam. Je li to u redu, Kloi?"

Podigla je palac i dodala jo jedan obojeni magnet na tablu. uti, to je bila moja
boja.

58

ETVRTO POGLAVLJE

Bio je uobiajeni haos tog vikenda u Vilou Barnu, ali pre nego to je poeosa
dolaskom Kloi i njenog mini-vena, sa Venecijom, anel, Arijem i Dejzi, imala
sam neto neobino - nekoliko mirnih sati nasamo sa Hemom.
Kako sam imala neto slobodnog vremena, izala sam sa posla posle ruka i
otila na voz, pa sam stigla pre njega. Uzela sam taksi sa stanice i otvorila
ulazna vrata kljuem koji mi je Hem dao mnogo godina ranije, jo jedan od
njegovih gestova da bih se oseala kao stalni deo njegovog ivota, bez obzira na
promene u njemu.
Na trenutak sam samo stajala i upijala sve. Vilou Barn je bio neverovatno mesto
koje je on stvorio od stare farmerske kue, sa puno stakla i elinih greda.
Imala sam toliko uspomena vezanih za ovo mesto - neke srene, neke ne, ali
svakako ivahne - i bilo je dobro provesti neko vreme sama ovde. Veoma retko
iskustvo u toj kui koja je bila ispunjena decom koja vrite i podjednako
glasnim odraslim osobama jo otkako je Hemov tim graevinara zavrio pre
nekih dvadeset godina.
Kupio je farmu kada je Rouz ula u nae ivote, sa troje dece i nekoliko pasa, da
bi stvorio mesto koje e nam dati prostora da odglumimo sve svoje
psihodrame", kako je rekao tada.
Napisao je studiju o tom projektu za ugledni meunarodni arhitektonski
magazin - nazvanu Stvaranje domaeg prostora za emotivna putovanja
moderne porodice" - i to je bila jedna od stvari koja je pokrenula njegovu
meunarodnu slavu.

59

Njegove ideje o tome kako moete pozitivno gajiti veze manipulisanjem

prostorom u kojem se ljudi sreu bile su tako radikalne i dalekosene da su se
nale u programu arhitektonskih kola irom sveta.
Neke kole su napravile i itave kurseve zasnovane na Hemovim idejama, i on
je uvek leteo u udaljene univerzitete da dri predavanja o kljunim stvarima.
Preplitanje arhitekture i emocija bila je njegova velika stvar i imao je nagrade
kao dokaz.
Iste ideje primenjene na javne zgrade pokazale su znaajno smanjenje nivoa
antisocijalnog ponaanja u nekim od najoajnijih i najsiromanijih urbanih
naselja u Britaniji.
Sve je to proisteklo iz godina kada je bio na postdiplomskim studijama u Los
Anelesu, ranih sedamdesetih - gde je upoznao moju majku - kada je pokret za
lini razvoj bio u punom jeku. Konano osloboen britanske tendencije ka
suzbijanju oseanja, Hem ga je prigrlio pun entuzijazma - primalni krik,
ponovno roenje, sve je to uradio - a ideje su utkane u njegov rad u arhitekturi.
Postali su nerazdvojni.
Delovalo je da njegove teorije deluju u Vilou Barnu. Otvoreni prostori kue - i
podjednako vane bate, vonjaci i ume oko nje, paviljoni, peine i kuice na
drvetu koje je razbacao po njima - upijali su negativnu energiju i inili da se ona
raspe.
Uvek je bilo neko skriveno mesto gde si mogao da kuje zavere, da se smeje ili
duri, dok nas je ogroman zajedniki prostor za ivot - kuhinja, trpezarija,
dnevna soba i biblioteka, koje su se utapale jedna u drugu u jednom majstorski
odraenom prostoru - neno spajao, kao mama koka koja sakuplja svoje pilie.
Tako da smo i pored razliitog porekla i pripadnosti, naih potpuno drugaijih
linosti i kompleksa - i problema koje su stvarali - uvek bili mala povezana

60

grupa sve dok se ne vratimo svojim ivotima u Londonu u nedelju uvee. Vilou
Barn je uvek upijao stres i nametao harmoniju. Nije ni udo to smo svi toliko
voleli tu kuu.
Raspakovala sam stvari u jednoj od soba u gostinjskom krilu - Kloi mi je rekla
da e sve deje sobe gde obino spavam biti zauzete, - stavila veliki sveanj
arenih lala u vazu na sto u dnevnoj sobi i boicu ulja za kupanje ,,do maloun"
na Kloinu natkasnu.
Kada je Hem stigao, ve sam bila pustila Doni Miel - jo jedna navika iz dana
provedenih u Los Anelesu, kada je zapravo iveo blizu nje u kanjonu Topanga
- koja je odzvanjala na stereo sistemu po celoj kui, ajnik je veselo putao paru
na poretu, spreman za njegov poslepodnevni aj, a nekoliko legendarnih
Kloinih kolaia sa sirom iz zamrzivaa grejali su se u rerni.
Znala sam dobro koliko moj tata voli da stvari budu kako treba, i osmeh na
njegovom licu kada je uo muziku, namirisao kolaie i video ostale detalje
uinio je da se moj napor isplati.
On je napravio aj - bio je tako opsednut time da je bilo lake jednostavno ga
pustiti da ga napravi i sipa sam - dok sam ja sreno sedela za kuhinjskim stolom
ne radei nita.
Pa, patkice broj jedan", rekao je, sipajui svoj omiljeni jorkirski aj meavina iz Botama u Vitbiju, i nijedna druga - u bele vedvud" oljice. aj je
hteo da pije samo iz belog porcelana zato to smatra da utie na ukus. A mleko
je moralo da bude organsko, poluobrano. A to su samo neke od mnogih
njegovih sitnih opsesija.
Kako je na poslu?" pitao me je. Da nisi naletela na neku veliku priu o
korupciji u Hermesovim radionicama, a? Crna srca u Bueronu? Pu u
lepljivom Gui GuijuV

61

Jedva da sam se osmehnula. Hemovo konstantno zadirkivanje u pogledu

trivijalnosti mog posla ponekad prelazi moje granice.
,,U redu je", rekla sam suvoparno. Ila sam na jug Francuske prole nedelje.
Odsela sam u hotelu Grand Kep Mimoza. Paperjasto novinarstvo ima svoje
prednosti."
Ba lepo - prilino lepa zgrada, dobre bate, divan bazen. Jednom sam proveo
tamo vikend za pamenje, sa prilino lepom enom. Jedna od retkih koju nisam
oenio." Prijatno mi se osmehnuo i uzeo veliki, zadovoljni gutljaj aja. Kako
ljubav ovih dana? Da li si vie upoznala nekog sa kim eli da me upozna?"
Odmahnula sam glavom. To je bila jo jedna taka razdora medu nama. Ja
nikada zapravo nisam dovela deka kui. Jednostavno nisam upoznala nikoga sa
tako jakom linou da parira Hemu, i stvarno nije vredelo nekoga putati da
bespotrebno prolazi kroz to. A prava istina je bila da ja stvarno nisam imala
deka" kao takvog. Udobnost parova jednostavno me nije privlaila.
Sve moje prijateljice su najvie elele oveka sa kojim bi mogle da ostanu kod
kue, koliko sam ja mogla da primetim, ali ja sam volela mukarce sa kojima
mogu da izlazim. Ja sam volela da uivam sa nekim - ljudi, kretanje, jarka
svetlost, brza kola, ampanjac, ples. Sve one stvari koje sam radila sa Dejom,
zapravo.
Zajedniko vee kod kue, gledanje filmova na videu i ubijanje paste jednostavno me nije privlailo. To su bile stvari koje sam volela da radim sama, pa
zato bih onda elela jo nekog tu, da mi smeta, da trai da promenim kanal ili
da idem rano u krevet?
A kad god mi je bila potrebna doza domae sree, mogla sam da uem kroz
kapiju u Hemov svet, i mada je to obino bilo zabavno, uvek mi je bilo drago da
se vratim u svoj mali prostor samoe.

62

Stvarno, nakon dugogodinjeg posmatranja smenjivanja ena u Hemovom

ivotu, mislila sam da i nije iznenaenje to se tako oseam, ali Hem je bio
takav zaljubljenik u brani ivot - kako je voleo da se ali, toliko mu se dopadao
brak da se enio est puta - da jednostavno nije mogao da shvati da ga ja ne
elim.
Ponekad bi mu oi zasuzile i postajao je sentimentalan oko toga da me prati do
oltara. Sve je isplanirao: koristili bismo normansku crkvu blizu Vilou Barna, do
koje bismo odetali vijugavom stazom, koju bi on sam pokosio no pre toga,
kroz livadu punu divljeg cvea, a zatim bismo se vratili na prijem u ator
Rajastani na travnjaku.
Takoe bismo imali ukraenu motku oko koje bi ljudi igrali, insistirao je na
tome iz nekog uvrnutog razloga, verovatno zbog neeg nemoralnog vezanog za
plodnost.
Praktino je ve bio odabrao haljinu za mene koliko je bio uzbuen zbog toga.
Sva njegova venanja su bila velike produkcije razliitih vrsta i jednostavno je
voleo ceo dogaaj. Kao i svi, izgleda, osim mene.
Sve moje prijateljice stalno razmiljaju o udaji. Inteligentne ene koje potajno
ude da budu Diznijeve princeze na jedan dan, u pahuljastim haljinama i svemu
ostalom. ak i one koje su dovoljno blesave da imaju veze sa ve oenjenim
mukarcima.
To je bila opsesija koju stvarno nisam mogla da razumem. Zar ne vide da brak
ne nudi nikakvu bezbednost eni? Zato sam ja elela da izgradim svoj oseaj
sigurnosti, onaj koji mogu da kontroliem.
Takoe nisam elela decu, tako da nije bilo razloga da traim neku stalnu
muku figuru. Ve sam imala dovoljno dece u svom ivotu preko Hema, i

63

koliko god da sam ih volela, naroito Dejzi, takoe sam imala mnogo prilika da
vidim koliko ograniavaju i kontroliu ivot ena.
ak i uspene, nezavisne ene poput Nikole, majke Markusa i Fredija, bivaju
slomljene zbog malih balavaca. Ona je imala virtuelni nervni slom zbog stresa.
Oporavila se i posle toga rodila jo dve devojice, Beatris i Heti, sa drugim
muem, ali ja sam znala da to nije za mene.
Tokom godina pokuavala sam da objasnim Hemu, ali on to jednostavno nije
mogao da razume i govorio mi je da u promeniti miljenje im budem
upoznala pravog oveka.
Mada tog popodneva nisam htela da se raspravljam sa njim. Vreme koje
provodim sama sa njim bilo je previe retko i dragoceno za nas da bih protraila
na rasprave, ali videla sam da me gleda karakteristinim Hemi" izrazom lica,
kako sam ga zvala.
Stavila sam glavu u ake i ekala da padne bomba. I jeste. I bila je strana.
Zna, Stela", rekao je konano. Stvarno mi je u redu ako si gej, zna. Samo mi
reci. Ne bih bio iznenaen kada bi te moje ponaanje u potpunosti odvratilo od
mukaraca. Ja sam okantan primer muke vrste za bilo koju erku, i ako si
odluila da ti je prijatnije da bude u vezi sa drugom enom - i jesi izgubila
majku u kritinom trenutku, naravno - to je u redu za mene. Ali reci mi."
Gledala sam ga potpuno zapanjeno, a zatim sam prasnula u smeh.
Hem", viknula sam. Ne misli stvarno da sam lezbijka, zar ne?"
Delovao je postieno.
Pa, stvar je u tome to si stvarno lepa devojka i izgleda da nikada nema
momka... A ja imam neke stvarno zgodne lezbae koje rade kod mene i izgleda
da je to neki fazon sada, tako da sam mislio da je najbolje da te pitam, u sluaju

64

da pati i pita se kako da kae tvom starom dobrom ocu da potajno ivi u
Bunaru samoe."
O, Hem", rekla sam, steui ga za ruku. Stvarno si divan, ali ja nisam gej,
stvarno nisam. Imam momke, kako ih ti zove, ali nikoga dovoljno posebnog da
se dosauje sa tobom."
U mislima mi se pojavilo Dejovo lice. Da li mogu da zamislim kako ga
upoznajem sa Hemom? U stvari, mogu. Bio je to prvi put da sam o nekome tako
razmiljala, ali odmah sam potisnula tu misao. Kada bih rekla Hemu za njega,
ak i onako usput, ve bi naruio ukraenu motku.
Jednostavno to prihvati, Hem", rekla sam mu. Nikada me nee voditi do
oltara, jednostavno to nije za mene. Ali imae Veneciju za to - ona ve planira
svoje venanje mada se scenario menja u zavisnosti od toga koja se poznata
linost venala - a zatim e predati Tabitu i Dejzi, tako da nee nita
propustiti."
Na trenutak je delovao tugaljivo.
Nadam se da u poiveti dovoljno dugo da vidim malu Dejzi u venanici",
rekao je setno. Neu iveti veno, zna, Stela, i samo hou da te vidim da si se
skrasila sa pristojnim momkom pre nego to odem."
Stegla sam mu ruku. Za jednog monstruoznog tiranina, ume da bude
neverovatno sentimentalan.
Ali najdrai tata", rekla sam, odluna da ga zadirkivanjem trgnem iz tuge, zar
mi nisi ti rekao da tako neto ne postoji?"
Postalo je oigledno od trenutka kada je Kloi stigla sa Dejzi i tinejderima, da je
Venecijina prijateljica anel bez pogovora sujetnija i uobraenija od Venecije.

65

Njih dve su zajedno obavljale veoma dobar posao maltretirajui Venecijinog

starijeg polubrata Arija.
On je bio tako oigledno zaljubljen u anel da je bolelo. Zarozan kao arapa u
prevelikoj dukserici sa kapuljaom, vreastim farmerkama koje su visile na
njegovoj mravoj zadnjici, obraza punih bubuljica, usta punih proteze koja je
napravljena da kontrolie njegove razuzdane zube; on je bio pokretna gomila
hormona.
Toliko me je podseao na moju neuzvraenu strast prema Aleksu, koja se
odigravala u istom okruenju, da mi je bilo prilino bolno da ga gledam.
Pokuavao je da je impresionira svojim duhovitim odgovorima na njene tupave
primedbe, samo da bi se ona okrenula ka Veneciji i kikotala, pre nego to bi se
jedna od njih dve okrenula i rekla togod..." neopisivo arogantnim tonom.
Zatim bi ponosno otile da nanesu jo maskare i sjaja za usne, sa otkrivenim
ravnim stomacima, visoko podignutim grudima i beskrajno dugim nogama.
Oboavala sam Arija. Bio je previe dobar za anel. Bila sam svesna toga da
moji kvaliteti starije sestre nisu mogli da se porede sa njenim zlatnosmeim
abdomenom, ali ipak je delovao sreno to me vidi.
Hej, Ari, deko", rekla sam, sparingujui sa njim i pokuavajui uzalud da ga
poljubim.
Da, ao, Stela", promrmljao je, ne gledajui me. Kako si?"
Dobro sam, Ari." Unela sam mu se u lice da bi morao da me pogleda. A
kako si ti?"
Konano jeste. Imao je tamnocrveni kreon na unutranjoj strani donjeg kapka.
To nije bilo nita u poredenju sa njegovim bubuljicama.
Kao govno, u stvari, kad ve pita."

66

Hoe da odemo i vidimo da li je kuica na drvetu jo uvek tu?"

Lupkanje Venecije i anel koje su se vraale niz metalne stepenice u visokim
tiklama skrenulo mu je panju.
anel e biti tu za veeru, Ar", rekla sam. Pokuaj malo da se pretvara da si
tei zalogaj. Nateraj je da joj nedostaje."
Na trenutak me je pogledao, sisajui pljuvaku kroz protezu, a zatim je klimnuo
glavom.
OK", rekao je. Kuica na drvetu u pet."
To je bio jedan od naih malih rituala u Vilou Barnu: da se nalazimo u
Hemovim kuicama. Bilo je tako mnogo naina da se stigne na bilo koje mesto
u bati, a zabavan deo je bio taj to je to omoguavalo da doete na dogovoreno
mesto a da ne nabasate na onoga sa kim bi trebalo da se naete. To je
jednostavno bilo neto to smo radili.
Ja sam krenula kroz klizna staklena vrata na potpuno prozirnom prednjem delu
kue, dok se Ari uputio ka kuhinji.
Stajala sam na travnjaku, sada potpuno zelenom poto je prolee odmaklo,
udiui ist seoski veernji vazduh, posmatrajui sokole koji su kruili iznad
brda pejzaa koji je izgledao prastaro i pitajui se kojim putem da priem kuici
na drvetu.
Nalazila se iza starog ambara za seno i protezala se preko potoka na drugom
kraju vonjaka. Pretpostavljala sam da e Ari krenuti preko bate iza kuhinje i
odluila da idem preko prilaza, da se popnem stepenicama u padok, preem ga a
zatim uem u kuicu s druge strane potoka.
Uz malo doginga, stigla sam gotovo istovremeno sa Arijem.
Lepo", rekao je dok smo bacali kosku. Da li si ila prilaz - stepenice - padok?"

67

Klimnula sam glavom. Da. Predvidiva klasika, ali dopada mi se. A ti? Vrata na
kuhinji - dvorite - bata sa zainima - povrtnjak - vonjak - ambar za seno kuica?"
Ne, mnogo bolje od toga. Vrata na kuhinji - dvorite - gostinjsko krilo..."
Ispustila sam prikladan zvuk ,,uuu" da obeleim originalnost njegovog puta.
... gostinjsko krilo - francuski prozor u dnevnoj sobi - kua pored bazena vonjak - ambar za seno - kuica."
Zadovoljno sam klimala glavom. Dobar posao", rekla sam. Prilino
tangentalno."
Kezili smo se jedno drugom, oboje zadovoljni to je porodina tradicija
savreno odrana. Onda smo izvesno vreme samo sedeli u tiini, upijajui
poznatu atmosferu kuice na drvetu.
Hem ju je sam sagradio, tokom jedne letnje nedelje, u naletu preterane
kreativnosti izmeu velikih arhitektonskih projekata, i bila je grubo seena, da
kaem blago. Ako niste paljivi, bila je pakao od trnja.
Jao", rekao je Ari, naizmenino gledajui i sisajui jedan palac. Na noktu je
imao crni lak koji se ljutio.
Pa, zato je sve sranje?" pitala sam.
Slegnuo je ramenima.
Mmm?" pritisnula sam ga. Samo je sloio facu. kola?" nastavila sam.
Ukrstio je oi. Ouh?" Glumio je veanje. Venecija?" Pravio se da povraa.
anel?" Isplazio je jezik i dahtao.
Ona moda nije dovoljno dobra za tebe..." nagovestila sam.

68

Voleo bih priliku da sam otkrijem", rekao je Ari, i prvi put na njegovom licu
pojavio se osmeh koji sam toliko volela jo od momenta kada je uao u moj
ivot kao deak sa velikim obrazima.
Kako su tekli razgovori sa Arijem ovih dana, ovo je bio dobar. Kao rtva
sopstvenih hormona, on se od veselog deaia, toliko oduevljenog Monim
renderima i automobiliima, pretvorio u gomilu nekomunikativne masti, i to
sa arogantnim stavom.
To se desilo skoro preko noi na njegov esnaesti roendan, koliko mogu da se
setim, i pretpostavljam da sve to mogu da uradim jeste da budem tu za njega
sve dok se ne pojavi na drugoj strani tog tunela u kojem se nalazi.
Jebeni Derald je kompletni kreten", ispljunuo je odjednom.
Da?" pitala sam. Neka posebna vrsta kretenizma?"
Pa, ne dozvoljava mi da imam bubnjeve iako sam ve u bendu, i bubnjar sam alo? - i nee da me pusti da idem da vidim Kredl of Filt (Cradle of Filth), i
konfiskovao je moje postere Merilina Mensona, i jednostavno je potpuni jebeni
kreten. Ne dozvoljava mi da imam ni Grand Teft Auto: Vajs Siti (Grand Theft
Auto: Vice City)*. On mi ak nije ni otac a misli da moe, kao, potpuno da me
kontrolie. A mama je beskorisna. Ona samo radi ono to on eli sve dok joj
kupuje stvari."
Zastao je na sekund i ogulio malo laka sa nokta na malom prstu. Taj mu je
stvarno bio dugaak i ruan.
Mogu da ih ujem kada vode ljubav", rekao je tiho. To stalno rade i odvratno
je. Mogu da ujem ta priaju, to je uasno. Venecija samo stavi svoj iPod i

*Kompjuterska igra - Prim. prev.

69

pojaa zvuk, ali on je konfiskovao moj kao i sve ostalo, samo zato to jednom
za veerom nisam hteo da skinem slualice."
Stvarno mi ga je bilo ao. Taj deo sa seksom je stvarno bio odvratan. Stvarno.
Odjednom je podigao pogled osmehujui se.
Pre neko vee su to radili a ja sam ustao i pustio novi CD Dismembersa, ba
glasno." Jako je klimao glavom i smejao se na svoj udan nain, bez glasa,
guei se. To ih je zaustavilo. Sada je i to konfiskovao, glupan."
Na trenutak je bio tih a zatim me je pogledao. U njegovim oima su bile suze.
Udario je rukom u zid.
Jao, jao, jao", rekao je, gurajui pesnicu ispod pazuha.
O, Ari", rekla sam, dodirujui njegovu ruku. Znala sam da je to maksimum
fizikog kontakta koji e dozvoliti.
To je sranje", rekao je.
Da, Ari, jeste. Kompletno sranje."
Kada smo se vratili u kuu, veera je ve bila na stolu - i Aleks je stigao sa
Tobijem i Tabitom. Stomak mi se zavrteo kada sam ga videla. Jo uvek je imao
taj uticaj na mene mada nisam znala da li je to prava bezvoljna reakcija na
oveka koji je ustao da me pozdravi, neki ostatak seanja na trinaestogodinju
mene, ili jednostavna posramljenost.
Imala sam vremena samo da registrujem da je jo uvek prilino zgodan, poput
prestarelog deaka iz dravne kole, i da promucam ao, Aleks" kada me je
ragbi zahvatom oborio moj dvanaestogodinji polubrat Tobi i, malo enstvenije,

70

njegova sestra bliznakinja Tabita, koja je elela da mi pokae francuski manikir

na svojim noktima.
Iako su bili isto godite, Tobi je jo uvek delovao kao deak, pun oseanja i
nevin, dok je Tabita jo uvek bila slatka, ali videlo se da ulazi u nemirne godine,
to je jo vie bilo pogorano Venecijinim prisustvom, koja e svoje neprijatno,
uvredljivo ponaanje sada proiriti i na Tabitu, pored Arija. Jo jedna
polusestra za muenje bila je njena ideja dobre zabave.
Hej, vas dvoje", rekla sam grlei ih. Drago mi je to vas vidim."
Ali pre nego to sam mogla ita vie da kaem, Hem je glasno pljeskao.
Hajdete, drutvo. To moete kasnije", rekao je. Vreme je za veeru."
I kao deca kakva smo jo uvek bili u njegovim oima, seli smo posluno za
okrugli sto.
Hem je uvek imao okrugle trpezarijske stolove, sa razliitim dodacima za
razliit broj ljudi. To je sve bio deo njegove ureene manipulacije prostorom i
vezama. Nije mu se dopadala ideja hijerarhije za porodinim stolom mada je
svima nama bilo jasno da je on bio na elu gde god da je sedeo. Samo je eleo
da se mi ostali oseamo jednaki jedni drugima, kao njegovi podreeni.
Osim nekoliko otrih rei izmeu Arija i Venecije na poetku, i malo
domunavanja izmeu nje i anel u vezi s Tabitom, veera je protekla prijatno.
Kloina hrana je bila izvanredna kao i uvek - stek Dajana, radila je na kuvaru
koji se zvao Ki kuhinja - Hem je bio veoma dobro raspoloen, okruen
plodovima svojih prepona, kako nas je zvao, pod njegovim nagraivanim
krovom, a dobro vino je teklo u potocima.
Ja sam se jednostavno oseala beznadeno posramljeno u Aleksovoj blizini.

71

Kada ga sluajno pogledam, delovalo je kao da ga gledam, jer ba tada on

pogleda mene, i kad god mi je neto rekao, ja sam punila usta hranom. Kao da je
moje telo bilo programirano da reaguje na njega na isti nain kao kad sam imala
trinaest godina.
Bilo je nefer, i poinjalo je stvarno da me nervira. ak mi se vie nije ni
dopadao. OK, bio je prilino zgodan, moje prijateljice su mi uvek to govorile,
mada sam mislila da su mu crte lica malo ogrubele, i iskreno, smatrala sam da je
prilino dosadan.
Bio je advokat, radio je za neku veliku banku u Sitiju, i razvio je onaj
neprirodno veseli i izuzetno ulagivaki nain komuniciranja kakav koriste
momci iz centra, naroito sa enama.
Poeo je da me nervira na samom poetku postavljajui mi tupava pitanja o
novinama.
Pa, Stela", rekao je, sa usiljenom rotarijanskom toplinom. Vidim da jo uvek
radi za onaj tabloid. Sve devojke u kancelariji oboavaju tvoje lanke."
Da", odgovorila sam, jedva uspevajui da sakrijem bes. Mrzela sam kada ljudi
ne pokazuju potovanje prema urnalu. Jo uvek radim za najprodavaniji,
najugledniji list velikog formata u zemlji, hvala. Da li ti jo uvek robuje lovi?"
Nasmejao se na prilino prazan nain korporativnog dobrog momka i osetila
sam olakanje kada mi vie nije uputio nijedan komentar.
Umesto toga, dugo je razgovarao sa Hemom o kolima i ragbiju, otprilike jedine
dve glupe teme za koje je moj otac zainteresovan - i bio je stvarno zainteresovan
za njih. Tako da, dok su njih dvojica bili upetljani u muke teme, tinejderi
igrali svoje sopstvene male Pinterove drame, a Kloi neprestano hodala po
kuhinji, ja sam vei deo veere provela u razgovoru sa Tobijem.

72

Stela", ozbiljno je rekao nakon to je zavrio sa odvajanjem hrane na svom

tanjiru tako da se ne dodiruju. Da li ti se dopada Mekflaj (McFly)?''
Nisam sigurna, duo", odgovorila sam. Znam da ih je Venecija volela, ali sada
ih ba ne voli, a Ari ih strastveno mrzi, dok ja nemam stav prema njima. A ti?"
Ja, u stvari, mislim da su bezveze", rekao je Tobi. Ja volim Gorilaz, ali Tabita
voli Mekflaj. Uvrnuto. Ima njihove slike na zidovima u spavaoj sobi. ak ih
ima i na plafonu."
Hej, anel", rekla je Venecija nauvi na razgovor. Tabita voli Mekflaj?
Ooo, Tabita, da li voli Dagija? Da li ga sanja? Hoe da se uda za njega?"
Onda su ona i anel poele neprijatno da se domunavaju, pevajui neto to
sam ak i ja prepoznala kao pesmu Mekflaja i glupirajui se. Tabita je delovala i
besno i povreeno. Oigledno nije znala da li da brani Dagija i ostale srcelomce
Mekflaja, ili da se pretvara da ih ne voli, tako da moe da se uklopi sa starijim
devojicama. Pokuavala je da zadri suze.
Pogledala sam Aleksa, koji je imao bolni izraz lica. Uhvatio je moj pogled i prvi
put sam osetila vezu s njim. Podigla sam obrve a on je klimnuo glavom
zahvaljujui mi. Tabita je bila i njegova mlada sestra.
Hej, Tabs", rekao je neno. Da li si ispriala Veneciji za svoje manekenstvo?"
Tabitino veoma lepo malo lice se razveselilo a Venecijino smrklo od sumnjiavosti. Ona je elela da bude manekenka vie nego to je elela da glumi u
Orand Kauntiju ili da bude Pusiket Dol.
Kakvo manekenstvo?" upitala je, a njene prefrigane oi su letele izmeu
Aleksa i Tabite, u sluaju da je u pitanju neki trik.
Biu u Bodenovom katalogu", ponosno je izjavila Tabita.

73

Stvarno, duo?" rekao je Hem, odjednom se ukljuujui. To je divno. Bie

divan model. Ima najlepu glavu u porodici."
Videla sam izraz iste ljubomore na Venecijinom licu. anel je takoe delovala
prilino iznervirano.
Boden?" rekla je Venecija, prezrivim tonom. Ja ne bih nosila Boden ak ni da
je poslednja odea na svetu. To je najjadnija odea na celom svetu. Pre bih
nosila lepljivu foliju nego Boden. Oni su sranje. To je za glupu decu ili starije
ene."
Tabita je delovala razoarano, ali ak je i ona znala da je Venecija samo
ljubomorna.
Samo pravi gubitnici nose Boden", nastavila je Venecija. Od Bodena mi se
povraa."
Umukni, Venecija", iznenada je rekao Hem. Stvarno si neprijatna. U stvari,
imam ideju. Zato ti i anel odmah ne napustite sto? Stvarno ne elim da te
vidim do jutra."
Dobro", odgovorila je Venecija. ,,I ovako idemo. Hajde, anel."
I odjurila je ka metalnim stepenicama koje su vodile do dejih spavaih soba,
zamahujui sjajnom plavom kosom, a anel ju je pratila.
Kloi je prekinula tiinu za stolom, ustavi da donese puding i terajui mlae da
dou i odaberu koji sladoled hoe na pudingu. Aleks je doao i seo na Tobijevo
mesto pred mene.
Da li je ona uvek ovako neprijatna?" pitao me je.
Venecija?" rekla sam. Ona je monstrum. Uasno stvorenje. A kada je sa
drugaricama, samo je jo gora."

74

Pa, imae posla sa mnom ako jo jednom napadne Tabitu", izjavio je.
Nasmejala sam se njegovoj odanosti svojoj sestri. Bilo je to prilino ljupko, ali
znala sam da j e beskorisno. Tinejderske umne igre su bile izvan kontrole ak i
najdobronamernijih odraslih. One idu svojim tokom neometane spoljnim
uticajima koji su obino samo pogoravah stvari.
Zaista, pominjanjem manekenstva onako kako je on uradio, samo je unitio
svaku nadu da Tabita bude ukljuena u Venecijino i anelino drutvo tokom
ostatka vikenda, koji e njih dve sada posvetiti osveti. Znala sam sve to iz bitki
nae mladosti i bila sam iznenaena to je to zaboravio.
Izgledao je zamiljeno.
Da li je ona poput njene majke?" pitao me je.
Gorko sam se osmehnula.
ovee", rekla sam. Ona je divna u poreenju s njenom majkom. Njena
majka je neopisivi monstrum. ta misli, zato je Ari ovde? On ak nije
Hemov sin - pa, znam da nisi ni ti, ali u svakom sluaju... Kristi je otila u Pariz
za vikend i ostavila je Arija ovde zato to joj je tako bilo zgodno."
Jadna ti", tiho je rekao Aleks.
Samo sam ga gledala. Nisam bila sigurna ta je mislio.
Jadna ti to ti je ona bila maeha", nastavio je.
Bila sam stvarno iznenaena.
Pa, bio je to grub ok nakon tvoje divne mame, ali preivela sam. Kako je
Rouz, kad smo ve kod toga?"

75

Super je", rekao je Aleks. Odgovara joj da bude sama. Jo uvek ima dvoje
mlaih da se brine o njima, kao i batu i pse, to joj je dovoljno. Nije joj potreban
jo i mu da brine o njemu."
Ironino mi se osmehnuo.
Imamo stvarno dosta zajednikog, zar ne, Stela?" rekao je, gledajui me
direktno u oi. Uz nae porodice, teko da je iznenaenje to smo oboje jo
uvek samci."
Na njegovu pretpostavku ostala sam bez teksta. Kako se usuuje da komentarie
moje brano stanje? I pomisli da me zabole za njegovo? Momentalno sam bila
besna, ali pre nego to sam mogla da razjasnim to sa njim, Kloi se vratila za sto
sa kolaem sa sladoledom i trenutak je nestao.

76

PETO POGLAVLJE
Jednostavno nisam mogla da zaspim te noi. Uglavnom zbog toga to nisam ba
bila srena to su me gurnuli u gostinjsko krilo, u koje je moralo da se ue kroz
dvorite iako je izgraeno odmah pored glavne kue.
Odvajanje ovog krila bio je deo Hemove namere da odri oseaj vrsto
povezane porodice u glavnoj kui. Nije eleo da gostinjska kua postane samo
jo jedan prostor u kojem bismo se razlivali.
Takoe je verovao da su gosti sreniji ako imaju svoj sopstveni prostor da se u
njega povuku, a ovaj deo takoe ima svoju kuhinju, dnevnu sobu i terasu, gde bi
posetioci mogli da sede a da se ne vide iz glavne kue.
S vremena na vreme odravao je arhitektonske kongrese u Vilou Barnu, i stalno
je imao kao goste klijente i ugledne kolege iz celog sveta, tako da je sve to bio
deo njegovog profesionalnog sveta.
Jedna studentkinja arhitekture - verovatno sa aspiracijama da radi na kuama za
veoma bogate ljude - uradila je celu disertaciju o Hemovim teorijama smetaja
za goste.
Seam se kako se smejao kada je primerak disertacije stigao jedno jutro potom
iz Los Anelesa. Zvala se Vie od kolibe - snaga i politika gostinjskog prostora
u radu Henrija Montekorta".
Ali koliko god da su bili uveni Hemovi stavovi o krilu za goste, ja sam navikla
da budem u jednoj od est dejih soba koje su bile poreane u redu kao elije
du jednog irokog hodnika na meuspratu u glavnoj kui - sve identine i
odvojene od glavne spavae sobe, koja je bila u maloj kuli jedan sprat iznad tako da sam se osetila malo prognano iz raja.

77

Mada je jedan kritiar povezao Hemov deji hodnik" sa kokoinjcem, on je

postigao svoju svrhu da se svako vee osetimo kao jednaki. Napravio je iroki
hodnik tako da bi mogao da bude neformalno mesto za sastanke, ali bez sedenja,
da bi se stvari kretale i bile oputene", kako je govorio. Nita nije bilo sluajno
u Vilou Barnu.
A sada kada sam bila u mnogo ekstravagantnijem i odraslijem smetaju u
gostinjskom krilu, nisam se oseala prijatno. Bila sam bolno svesna Aleksa koji
spava u susednoj sobi.
To me je podsetilo na jedno leto, naroito uzburkano hormonima, kada sam
skovala zaveru da budem u sobi pored njegove u dejem hodniku. Niko od nas
nije imao svoju sobu tamo i bili smo smeteni svaki put u drugu, to je jo jedan
aspekt Hemove globalne eme - a ja sam tog raspusta bila odluna da budem u
sobi pored Aleksove.
Onda bih leala budna iz noi u no, znajui da on lei u svom krevetu, odmah
pored mene, samo s druge strane zida. Provela sam sate oslukujui s aom za
vino, pokuavajui da ga ujem kako die.
Naravno da nisam mogla, ali ubedila sam sebe da ga ujem i da uzdie u snu
zato to me sanja. Stvarno sam bila luda za njim.
ta je to bilo, pitala sam se sada, zbog ega sam bila tako zaljubljena u njega?
OK, bio je tako privlaan, atleta i fit, ali da li je to bilo dovoljno da inspirie
takvu posveenost?
Verovatno je vie imalo veze s njegovim obilnim samopouzdanjem, zakljuila
sam. Prilino usamljenoj i zbunjenoj devojici, koja je ve imala treu majku,
on je delovao tako siguran u svoje mesto na svetu, neto to je mene uvek
zbunjivalo - i jo uvek zbunjuje.

78

Nakon sat i vie leanja u gostinjskom krilu, sa svim tim seanjima koja naviru i
bezuspenim pokuajima da zaspim, obuzela me je luda ideja.
Ustala sam i otvorila vrata spavae sobe to sam tie mogla, a zatim sam na
vrhovima prstiju prola kroz dnevnu sobu do kuhinje. Htela sam da uzmem au
za vino da vidim da li mogu da ga ujem kako die.
Znala sam da je to ludo, ali nakon svih tinejderskih briga za stolom i toga to
su me bacili ovamo sa Aleksom, osetila sam vezu sa trinaestogodinjom Stelom,
i to sam morala da uradim iz solidarnosti s njom.
Izvadila sam au i odluila da napravim sebi toplu okoladu kad sam ve tu a
zatim pokuam da zaspim. Upravo sam se bila savila da uzmem mleko iz
friidera - imala sam na sebi veoma kratku bebi-dol spavaicu agent provocateur - kada sam iza sebe ula buku.
Brzo sam se podigla i ugledala Aleksa kako stoji tamo, sa rukama preko oiju,
lano uasnut.
O, izvini, Stela", rekao je. uo sam neku buku i samo izaao da proverim."
Imao je na sebi samo donji deo pidame, i nisam mogla a da ne primetim da jo
uvek ima stvarno dobro telo mada su mu izrasle dlake na nekada savreno
glatkim grudima i stomaku koji me je ostavljao bez teksta dok sam mu se divila
oko bazena.
Polako je sklonio ruke s lica i mogla sam da primetim da se smeje. I ja sam
poela da se smejem. Stvarno uasna tenzija.
Pravi pononu gozbu?" pitao me je, odluno me gledajui u oi. Moja
spavaica je bila prilino providna i uasno kratka. Nisam mogla da se setim ta
mi je bilo da je ponesem na porodini vikend, jednostavno je bila prva koju sam

79

zgrabila iz fioke. Prekrstila sam ruke i noge, to nije bilo lako u stojeem
poloaju.
Hm, da, ne mogu da spavam", rekla sam. Pravim toplu okoladu. Hoe
malo?"
,,U stvari, hou", odgovorio je. Ni ja ne mogu da spavam. Malo je uvrnuto
ovde..."
...spavati u krilu za goste?"
Klimnuo je glavom. Da, to je stvarno uvrnuto."
Osmehnula sam mu se. Stavila sam mleko na radni deo i podigla se da dohvatim
toplu okoladu iz kredenca, kada sam iznenada shvatila ta radim i opet brzo
prekrstila ruke. Aleks je ponovo stavio ruke na oi.
Idem da vidim da li mogu da pronaem neke bade mantile", rekao je.
Vratio se nakon nekoliko minuta - bacajui pogled preko jednog ramena - i
dobacio mi ogromnu duksericu.
Nisam mogao da pronaem ogrtae, ali naao sam ovo."
Brzo sam je obukla - bila mi je praktino do kolena - i pogledala slogan na
prednjoj strani. Pisalo je Arhitektura emocija - povratak Vilou Barnu".
Prasnula sam u smeh. Znala sam da su ove dukserice ostale od velikog domaeg
arhitektonskog foruma koji je Hem odrao ovde pre nekoliko godina, ali mogle
su biti specijalno napravljene za moj ponovni susret sa Aleksom.
Tvoj otac se ne ali, zar ne?" rekao je smejui se svojoj dukserici. Seam se
sada kako sam se ponekad ovde oseao kao njegova marioneta, kako je
briljantno manipulisao nama, pomerajui nas po kui i bati."

80

Rukama je odigrao mali lutkarski ples, a zatim smo se pogledali kada nas je
istovremeno pogodio znaaj njegovih rei. Ja sam u mislima poela da prebrojavam decu koja su boravila u kui te noi i bila sam sigurna da i on to radi.
Osim ako anel i Venecija nisu u odvojenim sobama - to je malo verovatno jer
je u njihovim godinama poenta spavanja kod drugarice askanje do duboko u
no - u dejem hodniku je bilo dovoljno soba da barem jedno od nas bude tamo.
Pa ipak, Kloi je bila jasna kada sam je pozvala to jutro da joj kaem da u stii
ranije. Lepo mi je rekla da se smestim u gostinjskom krilu.
Kako napreduje taj kakao?" iznenada je rekao Aleks, vraajui se u fazon
prijateljski nastrojenog deka iz Sitija i naglo menjajui temu.
Bilo mi je drago to je to uradio. Odjednom sam se oseala veoma neprijatno u
celoj situaciji i mogla sam da pretpostavim ta je Hem namerio. U gostinjskom
krilu je bilo osam spavaih soba, a samo dve su bile sa nametenim krevetima
kada sam ja stigla. Stavio je Aleksa i mene zajedno - u sobe za odrasle potpuno namerno, stari jarac.
Evo stie", rekla sam odluno, pomerajui loni i mleko, veoma srena to je
promenio temu, ali onda nisam mogla da odolim.
Izvadi olje, hoe li... Pinokio?" rekla sam.
Aleks me je pogledao a onda smo oboje prasnuli u smeh. Smejali smo se sve
dok nam suze nisu potekle niz obraze.
I kada je ta napetost bila uklonjena i sa oljom kakaa u sobi, nisam uopte imala
problema da zaspim.
Sledeeg jutra mi je bilo drago to smo Aleks i ja sklopili mir prethodne noi
zato to, kada smo otili u glavnu kuu na doruak - doruak je tano u devet

81

subotom u Vilou Barnu, bez izuzetka - izgledalo je kao da su puteni svi psi iz
pakla.
Oko trpezarijskog stola svugde su bili uloci, obilno ukraeni neim to je
izgledalo kao sos od paradajza. A sa plafona u dnevnoj sobi, obeen na dve
grede, visio je natpis napravljen od nekoliko papira A3 formata, na kojem je
crvenim flomasterom pisalo: Tabita je dobila."
Ari je sedeo uspravljen na sofi sa vunenom kapom na licu. Tobi je paljivo
pregledao uloak i pokuavao da pronae nekoga da mu objasni ta je to. Dejzi
je plakala u Kloinom naruju - zbog napete situacije. A Hem je drao Veneciju i
anel za vrat - pa, u stvari za majice - i vikao na njih.
Vi odvratna stvorenja", priao je. Zlobne male lisice. Obe ete platiti za ovo."
Jedina osoba koja je nedostajala bila je Tabita.
Aleks i ja smo stajali na vratima i posmatrali.
ta se, jebote, deava?" pitala sam Kloi.
O, Stela", rekla je sa suzama u oima. Venecija je stvarno preterala ovog puta.
Pronala je uloke u Tabitinoj torbi - ona je tek nedavno dobila menstruaciju,
srculence - i uradila ovo."
Aleks je prebledeo od besa.
Mala kuka", rekao je gledajui Veneciju, a zatim se okrenuo ka Kloi. Gde je
moja sestra?"
,,U naoj sobi", neno je rekla Kloi, dodirujui mu ruku da ga obuzda. Ali
mislim da je bolje da Stela ode do nje, Aleks."
Mrtio se na trenutak a zatim klimnuo glavom shvatajui da su ovo enska
posla.

82

Ali moe da bude od koristi i odveze anel do stanice, ako nije problem,
Aleks", nastavila je Kloi. Hem je pozvao njenu majku i ide kui prvim
vozom."
Srean joj prokleti put", rekla sam. Ja idem do Tabs."
ula sam je i pre nego to sam je videla. Jecaji duboke tuge mogli su se uti na
dnu spiralnog stepenita koje je vodilo do Hemove kule, i kada sam ula u sobu,
videla sam malu grbu koja drhti ispod pokrivaa.
Odlazi!" vikala je Tabita pre nego to sam ita rekla.
,,U redu je, Tabs", rekla sam. To sam samo ja, Stela."
Sela sam na krevet i grlila je preko pokrivaa. Nisam rekla ni re, ali konano je
njeno jecanje oslabilo i pojavila se mala tuna glava.
O, Tabs", rekla sam. Jadna ti. To je stvarno bilo uasno od njih. Stvarno mi je
ao to su ti to uradile."
Sada e svi znati da sam dobila", izjavila je, to je izazvalo jo krokodilskih
suza.
Znam", rekla sam. To je uasno. Mrzim to su njih dve tu, ali svi e zaboraviti. Nikome nije stalo osim tebi. Stvarno."
Ali ne volim to tata zna", rekla je i poela ponovo da jeca.
Znam", poela sam. ,,I ja sam bila besna na Rouz - tvoju mamu - kada sam
dobila zato to je rekla tati. Povukla sam se u krevet, ba kao i ti. Ali on ima
mnogo erki, Tabs - i imao je mnogo ena - i navikao je na to. U svakom
sluaju, to je prirodno."
Delovala je malo uteeno a onda joj se lice ponovo zgrilo.
Da li su Venecija i anel jo uvek dole?" upitala je.

83

anel momentalno ide kui", rekla sam joj. ,,A Venecija je u ozbiljnoj nevolji
zbog ovoga, Tabita. Mislim da neko vreme nee dolaziti ovamo. Nikada nisam
videla Hema tako besnog."
Delovala je uteeno.
Mogu li da ostanem u krevetu?" pitala je.
Naravno da moe", odgovorila sam. ,,I zna ta bi jo bilo lepo? Moe lepo
da se okupa u Kloinom kupatilu a zatim da se vrati u krevet. Oseae se
bolje."
Stela", rekla je, briui nos aravom i ponovo izgledajui oajno. Uzela mi je
sve uloke. Nemam vie nijedan. ta u da radim?"
Ne brini, ja u ti doneti. U stvari, doneu ti sve mogue vrste i moe da
odabere one koji ti se najvie dopadaju."
Tuno se osmehnula.
ta ti koristi, Stela?" pitala me je stidljivo.
Doneu ti ono to ja koristim da ti pokaem i moemo o tome da razgovaramo."
Jo uvek se seam koliko je meni znailo to sam imala Klaudiju - Aleksovu
sestru, koja je etiri godine starija od mene - da razgovaram sa njom o tome
kada sam bila Tabitinih godina. Ima svoje prednosti to kada imate mnogo
polubrae i polusestara.
Ukljuila sam televizor i pustila neki uteni deji program, zagrlila je i onda
pourila dole da stignem Aleksa pre nego to krene na stanicu. Izgledalo je kao
da se dole vratilo razumno stanje. Uloci i natpis su bili uklonjeni. Venecije nije
bilo na vidiku, a Ari, Tobi i Dejzi su sedeli i dorukovali sa Hemom. Kloi je
zujala izmeu kuhinje i stola, kao i obino.

84

Aleks je upravo izlazio na vrata, terajui anel pred sobom.

Aleks", pozvala sam ga. ekaj, idem i ja s tobom."
Potrala sam da ih sustignem i osetila prilino zadovoljstvo to sam uputila
anel na zadnje sedite nakon to je arogantno otvorila suvozaeva vrata. Poela
je da se buni.
Ulazi pozadi i umukni", rekao joj je Aleks. I uradila je to.
Kako je Tabs?" upitao me je.
Moe da pretpostavi", odgovorila sam. Jako uznemireno."
Odmahnuo je glavom. Neverovatno."
Jeste, ali bie ona u redu", rekla sam i neno ga potapala po kolenu.
Pogledao me je i setno se osmehnuo.
Gde je Venecija?" upitala sam ga.
Njegov osmeh se rairio.
Hem ju je zakljuao u njenu sobu. Kae da mu je potrebno vreme da razmotri
njenu kaznu." Poeo je da se smeje. Ali ve joj je razbio mobilni telefon u
najsitnije komadie pred njenim oima - ekiem."
Stavili smo anel na voz za London a da vie nismo progovorili ni re sa njom.
Aleks je otiao da kupi novine, a ja do supermarketa da kupim sve mogue vrste
uloaka koje su imali - ukljuujui i neke ogromne uloke za porodilje za koje
sam se nadala da e nasmejati Tabitu.
Upravo sam plaala kada je zazvonio moj telefon. Bio je to Hem.
Da li ste jo uvek u Luisu?" pitao je.
Da, zato?"

85

Odlino. Moe da mi pomogne da organizujem kaznu za Veneciju. Hou da

ode i kupi najnemoderniju i najgrozniju odeu koju moe da nae za
etrnaestogodinjakinju sa dobrim telom. Ako moe iz neke radnje sa polovnom
odeom i pomalo smrdljivom. Moe li to da uradi?"
Svakako da mogu", rekla sam.
Aleks se glasno smejao kada sam mu rekla ta je Hem traio od mene i super
smo se zabavljali preturajui po radnjama na Klif Haj stritu u potrazi za
najgroznijim stvarima.
Oseala sam se tako prirodno s njim. Glupirali smo se, isprobavali stare eire i
raspravljali se oko svakog uasnog komada koji smo pronali. Iako se godinama
nismo videli, delovalo je kao da smo utonuli u potpuno oputeno stanje
nonalantnog druenja, kao to radite sa starim prijateljima. Takoe sam
shvatila koliku gomilu zajednike istorije imamo, starih porodinih ala i
seanja.
Hej, pogledaj", rekao je u jednom trenutku. Evo neke haljine sa onom
uasnom jednom bretelom. Sea se da je Klaudija imala takvu za moj dvadeset
prvi rodendan. Izgledala je katastrofalno."
,,A ovo lii na ono to si ti nosio..." rekla sam, drei prilino runu leptirmanu od crvenog poliestera i odgovarajui pojas.
Super smo se zabavljali, i kada smo odabrali nonu moru od odee za Veneciju,
Aleks je predloio da odemo do kafea Bil na kafu.
Subotnja jutarnja guva bila je u punom jeku, i dok smo ekali da se oslobodi
sto, razgledali smo voe i povre na tezgama, birajui neku egzotinu italijansku
salatu za Kloi.

86

Nakon to smo platili, otila sam do toaleta, a kada sam se vratila nakon dugog
ekanja u redu, nisam mogla da vidim Aleksa u toj guvi. Devojka koja nas je
usluila na tandu sa povrem videla je da delujem izgubljeno i osmehnula mi
se.
Va mu sedi za stolom napolju", rekla je, ljubazno se smekajui, i okrenula
se ka svojoj muteriji.
Na trenutak sam stajala zapanjena kada sam shvatila da ba tako izgledamo
zajedno. Slinih godina, oigledno iz iste socijalne klase, i tako prijatni i
oputeni da bi naravno svako pretpostavio da smo srean par.
Probila sam se do stolova napolju i pronala Aleksa kako sedi sa dve kafe ispred
sebe. Traio me je pogledom.
Kada me je ugledao, njegovo lepo lice se razlilo u tako topao osmeh da sam se
osetila kao varalica. Htela sam da se vratim i kaem onoj devojci da mi nismo
venani, da mi je on polubrat. U stvari, bivi polubrat, koga nisam poznavala i
koga sam jedva viala u poslednje vreme. I koga sam smatrala pomalo
dosadnim, iskreno.
Dok sam se uglavljivala na svoje mesto, osetila sam se bolno posramljeno to
sedim tu s njim, okruena kesama iz kupovine, sa subotnjim novinama na
slobodnoj stolici pored nas.
Bili smo takav klie, u naoj finoj oputenoj odei i sa Armiranim naoarima, da
smo mogli da budemo u reklami za kompaniju koja da je kredite za stanove.
Sledea scena bi nas prikazivala kako se smejemo dok otvaramo vrata nae kue
iz snova, a zatim scena pet godina kasnije kako nas prati malo dete a drugo nam
je u naruju. Ali ak i pored te neprijatnosti, nisam mogla a da ne pomislim
kako sam oivljavala budunost kakvu sam planirala kada sam imala trinaest
godina. Da mi je tada neko pokazao sliku moje budunosti, kako sedim tu sa

87

Aleksom, bila bih sigurna da su mi se svi snovi ostvarili. Koliko mogu vizuelni
utisci da varaju, pomislila sam.
Aleks je oigledno bio nesvestan toga.
Naruio sam ti kapuino", rekao je, osmehujui se svojim najprivlanijim
osmehom sa skupljenim oima i gurajui kapuino ka meni. Nadam se da je to
OK. Da li bi elela da pogleda urnalov magazin?"
Odsutno sam klimnula glavom iako mrzim kapuino. Ja sam strogo espreso"
devojka. A moe i aj. I ne, ne bih elela magazin, ve strane sa vestima vestima iz sveta, sa stvarno krvavim priama i dugim reima, sa tekim
konceptima i imenima koja se ne mogu izgovoriti.
Ali nisam nameravala da diem frku oko toga. Samo sam htela da popijemo
kafu i krenemo pre nego to i on shvati koliko je neprijatno to nas dvoje
sedimo tu i glumimo gospodina i gospodu Mladi Profesionalci, kada smo samo
zajebani ljudski produkt prilino nefunkcionalne porodice.
Ta porodica je delovala jo lue nego obino kada smo se vratili u Vilou Barn.
Hem je napravio veliku logorsku vatru u vonjaku a Venecija je vritala sa
prozora svoje spavae sobe, gledajui kako on baca njenu odeu, cipele, nakit i
minku u vatru.
Ne moe to da radi", vritala je Venecija. Mama mi je kupila te stvari.
Pozvau policiju."
ta kae, duo?" vikao je Hem, oigledno uivajui u tome. Mislim da
trenutno tvoj mobilni ne radi ba najbolje. Hoe da im poaljem dimne signale
umesto tebe?" Skote! Naterau mamu da TE TUI!" Venecija je urlala. A kada
je Hem mahnuo njenim omiljenim dizel farmerkama pre nego to ih je bacio na
lomau, ona je prasnula u histerian pla i zalupila prozor.

88

Mislim da ovo nee brzo zaboraviti, ta kaete?" rekao je meni i Aleksu. Da li

ste kupili odeu? Da vidimo."
Izvadila sam je iz kese. Bio je tu par stvarno gadnih crnih cipela sa platformom,
bele frotirske sportske arape, uasan par pantalona od crvenog poliestera sa
elastinim strukom, purpurno-zelena kabanica, i najvanija stvar - koju je Aleks
pronaao u prodavnici ploa - Mekflaj majica, veliina XXXL.
Hem je pljeskao rukama od oduevljenja.
Savreno", rekao je. Dok je ona krava od njene majke ne pokupi sutra, ovo e
nositi."
Ostavljajui Hema i Aleksa da paze vatru, otila sam do Tabite. Zabavljale smo
se sa svim higijenskim podlogama", to je, kako sam joj objasnila, generiko
ime za ove proizvode. Smatrala je da je to veoma zabavno, izjavivi da e tako
zvati Veneciju od sada, a ogromni porodiljski uloci izazvali su salvu smeha
kod nje, ba kao to sam se i nadala.
Kloi i Dejzi su dole da nam se pridrue.
Nemojte da se smejete", rekla je Kloi, ciknuvi kada je videla uloke za
porodilje. Morala sam da ih nosim nakon to se Dejzi rodila. Oseala sam se
kao da imam madrac u gaicama."
Ali dok smo se mi smejale, Dejzi je smatrala da su divni i bila je veoma srena
to moe da stavi lutku na spavanje u jednom od njih.
Nakon tog enskog povezivanja, Tabita je osetila da je spremna da sie dole na
ruak i vraen je relativan oseaj normalnosti ovom vikendu.
Kada smo pojeli piletinu na kraljevski nain, sa salatom od pirina i jarkih
kockica crvene i ute paprike - Kloi je jo uvek testirala recepte za novi kuvar -

89

Hem je negde nestao, tako da sam rekla Kloi da u ja paziti na Dejzi dok se ona
zaslueno odmara.
Dejzi je bila oduevljena.
O, Stela", rekla je ljuljajui se u mojim rukama. Je 1' moemo da pravimo
kolae? Je 1' moemo da pravimo male torte? Mogu ja da stavim neto na njih?
Mogu da liem iniju?"
Tako da smo pravili kolae. Mada je Kloi uvek mesila sa Dejzi, njoj to nikada
nije bilo dosadno, i iako ja nisam neka kuvarica, Dejzi je imala odlian kuvar za
decu sa receptima koje ak i ja mogu majstorski da savladam.
im su uli da vadimo mikser i plehove, svi ostali su doli da nam se pridrue.
ak je i Ari voleo da mesi, a kada je Aleks uo guvu u kuhinji, spustio je
novine - itao je lanke o kolima, primetila sam - i doao.
Uskoro smo odvrnuli radio i pevali i igrali kao idioti dok smo merili sastojke,
prosejavali brano i podmazivali plehove. To je bila najbolja zabava, i znali smo
da moemo da budemo buni koliko god hoemo a da ne uznemiravamo Kloi,
koja je bila u spavaoj sobi u kuli.
Upravo smo bili izvadili prvu turu boanstvenih kolaa iz rerne kada se jako
tuna figura pojavila - u ogavnoj kabanici. Bila je to Venecija, koja je izgledala
prilino postieno. Svi smo prestali da radimo ono to smo radili i zurili smo u
nju. Drala je pare belog papira.
ao mi je, Tabita", rekla je najtiim glasom koji sam ikada ula da izlazi iz tih
arogantnih usta. Hoe li, molim te, da prihvati moje izvinjenje? Stvarno sam
preterala i ao mi je. Bila sam ljubomorna zbog tvog maneken- stva i zato sam
to uradila. ao mi je."

90

Bilo je to prilino dobro izvinjenje, pomislila sam, i to pred svima nama to joj
je donelo dodatne poene. Pruila je ono pare papira. Tabita ga je pogledala,
proitala i klimnula glavom.
,,OK", rekla je. A je 1' stvarno obeava da vie nee biti uasna prema
meni?"
Obeavam", rekla je Venecija i konano podigla pogled da vidi ta radimo.
Da li mogu ja da ukrasim neki kola?" odmah je izustila i morala sam da se
nasmejem. Ispod svega toga, mlada kraljica kuka je jo uvek bila samo
devojica.
Da", odgovorila sam. Naravno da moe, ali samo ako skine tu kabanicu."
Uradila je to i otkrila Mekflaj majicu u svom punom uasu. Svi su se cepali od
smeha i drama je bila gotova.
Malo kasnije, dok mi je Venecija pomagala da operem sudove - stvarno se
ponaala najbolje to je mogla, - pitala sam je kako je izala iz sobe.
Tata me je pustio", odgovorila je. Rekao je da mogu da izaem ako se izvinim
Tabiti i da moram da nosim ovu uasnu odeu do kraja vikenda. Ali i to je bolje
nego da sam zarobljena u sobi, pretpostavljam, i barem su mi ono bile druge
omiljene dizel farmerke."
Morala sam da se divim njenom duhu.
Do veere, sve se prilino vratilo u normalu, ukljuujui i Venecijin izgled. Ona
je prilagodila Mekflaj majicu, isekavi donje tri etvrtine tako da joj se vidi
stomak, kao i obino. Zatim je isekla rukave i izrezala lica sa fotografije benda,
i tako napravila efekat virenja iznad grudi.

91

Pantalone od poliestera je iscepkala i spustila na kukove, i uspela je da ih

napravi da izgledaju podjednako provokativno i moderno kao i njena uobiajena
odea.
ak je sredila i one uasne cipele, tako to je odsekla vrhove da bi se videli
njeni nokti na nogama namazani fluorescentno ruiastim, utim i zelenim
lakom, a ostatak je ukrasila sjajnim kameniima koje je pronala u kredencu za
sitnice u dejem hodniku.
Hem je groktao od smeha kada ju je video i protrljao je njenu umetniki
nametenu kosu.
Ti si prava mala kuka, Venecija", rekao je toplo. Ali si moja mala kuka."
Zatim je, inspirisan onim to je ona uradila sa svojom uasnom odeom,
iznenada odluio da za veeru svi moramo da obuemo prepravljenu odeu ba karakteristino za njega. On je oboavao spontane dogaaje i poslao nas je
sve do kredenca sa drangulijama da pronaemo inspiraciju.
Nema veere za onog ko ne bude imao na sebi preraenu odeu", izjavio je.
Osim Kloi. Ona je izuzeta zato to kuva."
Aleks je delovao pomalo rezervisano. Dok je iveo sa Hemom, nikada mu nije
bilo prijatno da radi ovakve stvari, i bilo mi ga je pomalo ao.
Hajde", rekla sam mu, sestrinski ga udarajui laktom. Imam ideju za nas
dvoje."
Otila sam gore da donesem lepak i ljokice, a zatim smo se vratili u gostinjsko
krilo.
Da li moramo ovo da radimo, Stela?" pitao me je Aleks sa bolnim izrazom lica.
Daj, hajde, Aleks, zna kakav je Hem. On eli da se svi zabavljaju - bilo da ti
se to dopada ili ne."

92

Ne", izjavio je. Ja radim u Sitiju, Stela. Ja nisam spontani zabavni tip poput
tebe. Ja robujem lovi, sea se?"
Umukni i donesi onu duksericu koju si pronaao sino", rekla sam mu.
Uzela sam makaze iz fioke u kuhinji gostinjskog krila i odsekla okovratnik sa
obe dukserice. Zatim sam ih okrenula, postavila ih na ravnu povrinu stola i
uzela lepak.
,,OK", rekla sam Aleksu. ta emo da napiemo?"
Izgledao je zbunjeno.
Treba nam neki slogan", rekla sam. Da napiemo na leima. Neto smeno - i
kul, naravno - da pokae na stav. Daj da razmislim... neto o gostinjskom krilu.
Da pokaemo Hemu."
Aleks se osmehivao.
Guru iz gostinjskog krila?" predloio je.
To je dobro", rekla sam, povlaujui mu. Na tako neto sam mislila, ali to ne
odraava na oseaj odbaenosti, izolacije i manipulacije, zar ne? Hmmm, kako
bi bilo Nevoljni gosti? Ne... znam! Stvar iz gostinjskog krila? Ne..."
Zapadno krilo7." rekao je Aleks.
Oboje smo se nasmejali.
Dobro je", rekla sam. Ali ne dovoljno dobro. Moramo da naemo neto to se
rimuje... krilo... milo..."
Aleks je ugrizao usnu i skupio oi dok je razmiljao. To mu je dobro stajalo i
morala sam da se trgnem kada sam shvatila da tupavo buljim u njega. To je bilo
zbog naina na koji je gornjim zubima grizao donju usnu. Dobro se seam toga
kada smo za raspuste igrali slagalice i tragove.

93

ta misli o Prognani iz gnezdaV rekao je iznenada.

To je savreno", rekla sam, vie nego iznenaena. I uzela sam lepak i ljokice i
napisala iskrivljenim slovima kao iz pedesetih na leima dukserica.
Zatim sam nas oboje uredila. Obukla sam svoju duksericu kao mini haljinu iz
osamdesetih, sputajui jednu naramenicu, uz par visokih potpetica koje sam
ubacila u poslednjem trenutku u svoju torbu za vikend putovanja, i sredila
frizuru i minku u istom fazonu - kosa velika, minka jaka.
Nakon to se malo bunio, naterala sam Aleksa da obue duks naopako kao
suknju, moju spavaicu kao majicu i kravatu oko vrata. Izgledao je kao luak,
ali sladak na neki nain. Kosu sam mu podigla gelom i naterala sam ga da mu
stavim crni ajlajner.
Dok sam se naginjala ka njemu, veoma blizu njegovog lica, nanosei mu
ajlajner na gornji kapak, on je neno stavio ruku na moj kuk i, skoro neprimetno
stisnuo.
To je bio tako siuan gest, ali tako tiho intiman da sam se zaledila. Onda je
otvorio oko na kojem nisam radila i pogledao direktno u mene. Bez sjaja i
osmeha sa skupljenim oima, samo direktan pogled. Neto mi se okrenulo u
stomaku.
Bila bi najlaka stvar na svetu da se pribliim samo nekoliko centimetara i
poljubim ga. I u jednom pokretu bih mogla da sedim na njemu, ljubim ga,
uzimam ga, sve one stvari koje sam zamiljala da radim toliko puta u godinama
za nama.
Ali ukoila sam se. Bilo je previe stvari u tom trenutku. Previe godina istorije
i previe implikacija. I kada ne bismo vodili ljubav tu i tada, bilo je sigurno da
bismo nakon jednog poljupca izgarali od poude tokom veere i uradili to
kasnije. Na kraju krajeva, bili smo u susednim sobama.

94

Pa ak i kada bih odbacila sav taj teret, osoba sa kojom bi spavala nije bio Aleks
ve Dej. Na trenutak je bio veoma jako iskuenje, ali nije bilo u redu. Nema
anse.
Tako da sam zavrila sa ajlajnerom to sam pre mogla i udaljila se, okrenuvi se
pre nego to je mogao da vidi koliko me je zbunio njegov neoekivani dodir.
Veera je bila jako zabavna. Ari je spasao spaljene ostatke Venecijinih
farmerki iz vatre koja je jo tinjala i navukao ih kao kapu, dok mu je pepeo iz
vatre bio razmazan po licu.
Tabita i Venecija - sada drugarice na onaj nain kako samo devojice koje su se
nedavno jako posvaale mogu da budu - zamenile su odeu, tako da je Tabita
sada nosila Mekflaj majicu i oboavala je ak i bez lica momaka iz benda. Za to
vreme, njena Helo Kiti (Hello Kitty) majica - sada iseena u neto malo vie od
bikinija - izgledala je razvueno preko Venecijinog atraktivnog tela.
Hem se naravno udesio, napravivi neku suknju od grana koje je isekao sa
bunja u bati i uklopivi je sa veoma napadnom havajskom kouljom - poklon
od zahvalnog studenta - i starim slamnatim eirom za batovanstvo koji je
dodatno ukrasio zelenilom po obodu. Na nosu i obrazima imao je razmazanu
zelenu boju za postere.
Ja sam Zeleni ovek", urlao je. Neobuzdani duh prolea."
Urlao je od smeha kada je video na slogan na duksericama, to mi je bila
konana potvrda da je to bila monstruozna nametaljka.
Zato sam, kada smo zavrili veeru, prilino kasno i prilino pijano, uz moje
susretanje sa Aleksovim pogledom previe esto nego to je to bilo normalno
tokom veere, uradila neto kukaviko.Nakon to je on tiho otiao u gostinjsko
krilo, zevajui previe napadno, ali potajno me gledajui da vidi da li ga pratim,
ja sam se popela i spavala u praznoj dejoj sobi.

95

ESTO POGLAVLJE
Nedeljni doruak je bio u jedanaest sati, ali ja sam bila budna mnogo ranije i
uunjala sam se nazad u gostinjsko krilo da skinem svoju luaku odeu.
Oseala sam se udno dok sam stravala niza stepenice mada se nikoga nije
ticalo gde spavam. Ili zato.
Kada sam izala iz svoje spavae sobe u gostinjskom krilu, istuirana i obuena,
Aleks je ve sedeo u kuhinji sa oljicom kafe. Sedeo je na istoj stolici gde sam
ga prethodnu no minkala. Pri seanju na to, osetila sam kako mi se neto gri
u stomaku.
Nisam imala pojma da li je znao gde sam spavala. Ako je znao da nisam bila tu,
znai da je ulazio u moju spavau sobu da me nae, tako da nisam mogla da ga
pitam.
Da li si dobro spavala?" rekao je svojim izvetaenim hajde da se pretvaramo
da se nita ne deava tonom.
Klimnula sam glavom, pitajui se da li je nasledio tu tehniku od svoje majke, ili
to nauio u koli, ali oigledno da je bio programiran za to ponaanje. Ako neto
postane previe uvrnuto, samo se ponaaj veselo dok ne proe. Bio je to pravi
engleski nain borbe sa problemima, pomislila sam.
Hoe kafu?" nastavio je, podjednako veselim tonom.
Odmahnula sam glavom.
Mislim da u otii do glavne kue na aj", rekla sam. Hem ima odlian izbor
tamo."

96

Postajala sam podjednako neinteresantna kao on, pomislila sam. Bila sam skoro
na vratima kada je ponovo progovorio.
Stela", rekao je iznenada. Kada se vraa u grad?"
Negde posle ruka."
Pa, poto nisi dola svojim kolima a vozovi su uasni nedeljom, da li hoe da
te povezem? Blizanci se vraaju sa Kloi i bilo bi super da imam drutvo u
povratku."
Dao mi je toliko razloga da smatram predlog kao dobru ideju - i to dobro
uvebanih razloga, sudei po nainu na koji ih je izbrbljao - da, tako zateena,
nisam mogla da smislim izgovor da ga odbijem iako me je pomisao na dva sata
sa njim u malom prostoru inila pomalo uznemirenom.
Da, super, hvala", rekla sam pokuavajui da zvuim oduevljenije nego to
sam se oseala. To bi bilo super."
Super", rekao je Aleks. Onda kreemo posle ruka."
Super", rekla sam ponovo a zatim pobegla u glavnu kuu.
Ostatak jutra izbegavala sam Aleksa, zabijajui glavu u novine - koje sam
morala da proitam zbog posla i planirala to da uradim u vozu - i drei je tamo.
Hem je bio tako zadovoljan kada je uo da se zajedno vraamo u grad da sam
odluila i njega da ignoriem. Nisam htela da ponovo pone sa priom o
venanju.
Bili smo na pola ruka - peena svinjetina sa ananasom, jo jedan recept iz
naredne Kloine knjige - kada je moj mobilni zazvonio. Drala sam ga u depu
poto sam bila deurna nedeljom u sluaju da se neto pojavi ili da sam hitno
potrebna redakciji da napiem priu za jutarnje novine.

97

Javila sam se za stolom - bila sam jedina kojoj je Hem dozvoljavao da dri
mobilni u blizini stola - da bih otkrila da nije redakcija. Bio je to Dej.
Zamalo se nisam zadavila ruskom salatom koliko sam bila iznenaena.
ao, lepotice", rekao je. Nadam se da te ne prekidam u neemu."
Ne", jedva sam izustila. Samo ruam, saekaj."
Sudei po izrazu lica svih za stolom, bilo je oigledno da nije redakcija.
Izvinjavam se", rekla sam Hemu, koji je mrzeo kada ljudi ustaju od stola
tokom obroka a jo vie kada ljudi priaju mobilnim tokom istih. Nastaviu
razgovor napolju."
Saekaj", rekla sam Deju i praktino odgalopirala kroz dnevnu sobu, kroz
francuski prozor i u batu. Nastavila sam da hodam, preko travnjaka, sve dok
nisam dola do letnje kuice.
ao", rekla sam, bez daha, dok sam sedala. Bila sam jako iznenaena to
ujem njegov glas. Kako si?"
Dobro sam", rekao je Dej. Da li si sigurna da je trenutak OK?"
Da, super je, samo sam morala da izaem napolje da bih imala malo privatnosti."
Gde si?" pitao je tako intimnim tonom da mi se stomak okrenuo. I to mnogo
napadnije nego sa Aleksom malo ranije.
,,U tatinoj kui na selu. Dola sam na vikend."
Vilou Barn?" upitao je Dej.
Da", odgovorila sam zapanjeno. uo si za tu kuu?"

98

Rekao sam ti, ja sam ozbiljno zainteresovan za arhitekturu i to je prilino

poznata kua, kao to verovatno zna. Da li je tako dobra kao to zvui?"
Pogledala sam u kuu. Ceo stakleni zid ispred prostora na dva sprata koji je bio
dnevni deo, sa meuspratom s desne strane, u kojem je bio deji hodnik, i
malom kulom iza, koja je bila Hemovo sklonite.
Da, jeste", odgovorila sam. Stvarno je super."
Kada se vraa u grad?" upitao je Dej. Stvarno bih voleo da te vidim."
Negde poslepodne." Zastala sam na trenutak. Ovo nije bio trenutak za igre. ,,I
ja bih volela tebe da vidim."
Oboje smo na trenutak disali u slualicu, uz oseaj mogunosti koji je opipljivo
visio izmeu nas.
Imam ideju", rekao je Dej iznenada. Doi u po tebe. Koliko treba vremena
da se stigne tamo od elzija?"
Bila sam toliko iznenaena da sam zaboravila da se pobunim.
Oko dva sata", rekla sam. Ali morau da te pozovem ponovo sa tanim
uputstvima. Stvarno se teko nalazi. Moda je bolje da se naemo u gradu",
dodala sam poto su poele da me stiu potencijalne implikacije njegovog
dolaska ovde.
Koji je potanski broj?" samo me je pitao.
Bila sam jo uvek u stanju oka pa sam mu rekla.
,,OK", rekao je. Stiem uskoro. Ne idi nikuda."
I spustio je slualicu.

99

Ko je to bio?" pitao je Hem direktno, kao i obino, kada sam se vratila da

zavrim ruak. Oni su ve jeli dezert - hladni kola sa kivijem.
Prijatelj", rekla sam previe brzo. Mogla sam da vidim kako me sumnjiavo
posmatra. I Aleks. O, boe.
U stvari", nastavila sam, elei da to pre zavrim s tim, pozvao je da mi kae
da dolazi popodne da me pokupi, tako da mi nee biti potrebna vonja nazad,
Aleks, ali hvala to si se ponudio."
Hem me je sada gledao jako sumnjiavo.
Nadam se da si mu dala dobra uputstva", izjavio je, ili jadniak nikada nee
nai ovo mesto."
Smejao se od srca.
Samo devedeset minuta kasnije, dok sam jo uvek pokuavala da itam novine,
ali samo pokuavala, ula se kripa guma na ljunku ispred ulaznih vrata.
Brzo je stigao", rekao je Hem, sa uobiajenim taktom. Mora da mu se uri."
Pogledala sam u Aleksa. Nadala sam se da e otii pre nego to Dej stigne, ali
naalost nije.
Krenula sam polako ka vratima, pokuavajui da delujem kul. Greka - Hem me
je pretekao, kreui se neuobiajenom brzinom.
Prokletstvo", rekao je, gledajui kroz prozor. Prokleto lep auto. Pogledaj,
Aleks."
I otvorio je dupla ulazna vrata da bi videli Deja kako izlazi iz automobila koji
je izgledao vie kao svemirski brod nego kao auto. Onako pocrneo, u
farmerkama i svetloplavoj koulji, s naoarima za sunce, izgledao je kao iz
reklame za martini iz sedamdesetih godina. Nekako savren.

100

Hem je izaao da ga saeka i pre nego to sam ja stigla do vrata. A Ari i Tobi
su me pretekli na pola puta. Aleks je bio malo sporiji, ali ak su i Kloi i Tabita
dole da pogledaju. Dejzi i ja smo zajedno bile na kraju. Podigla sam je. Bio mi
je potreban saveznik. Odjednom sam se oseala neverovatno stidljivo. Mislim,
jedva da sam poznavala tipa a evo ga kako se drui sa praktino celom mojom
porodicom. Prvi deko koga sam ikada dovela kui.
Izala sam napolje ba kada se Hem energino rukovao sa njim.
Drago mi je to smo se upoznali", priao je. Henri Montekort. Stelin tata. Ovo
je moja ena, Kloi, moji pastorci Ari i Aleks, razna druga deca. Hej svi, ovo je
Stelin prijatelj, Dej. Moram da kaem, ovo je straan auto. Enco, je 1' da?
Umirao sam od elje da ga lepo pogledam. Mogu?"
Pre nego to sam uspela i da se javim Deju, Hem je uglavljivao svoje ogromno
telo na suvozaevo sedite i izgledalo je kao da idu da se provozaju.
Jedva da sam mogla da ih vidim kroz zatamnjene prozore, ali vozaeva vrata su
se iznenada otvorila i Dej je izbacio glavu.
ao, Stela", rekao je, iroko mi se osmehujui. Vraam se za minut."
I vratili su se, ali onda su Ari i Tobi morali takoe da obrnu krug. A zatim je
Hem polako provozao do padoka i nazad, sam, a onda su on, Aleks i Dej
gledali ispod haube.
Bila je to takva izloba mukog povezivanja da je trebalo da nose ukrase na
penisima.
Do trenutka kada su se vratili u kuu, skoro da sam poela da gubim
interesovanje. Skoro. A devojke su obavljale dobar posao na polju
zainteresovanosti.
Prilino je zgodan, Stela", rekla je Kloi. utala si o njemu."

101

Tek sam ga upoznala", odgovorila sam.

Pa, onda mora da je jako zainteresovan kada je doao ovako po tebe", rekla je.
I prvi put, njena slatka, nekomplikovana linost stvarno me je iritirala.
On je tako zgodan", govorila je Venecija, silazei niz stepenice. Mala
trokavua je otila gore samo da bi stavila sjaj za usne, shvatila sam, zato to je
odala Tabita.
On je tako zgodan", odjekivala je Dejzi kao eho, svojim piskutavim glasom,
ba kada je Dej uao u kuu sa Hemom i ostalim momcima. Hem je prebacio
ruku preko njegovog ramena. Smejali su se na onaj srani nain brae po
testosteronu bez nekakvog oiglednog razloga.
Da li bi eleo aj, Dej?" rekla je Kloi momentalno da bi skrenula panju sa
Dejzi, koja je sada pevala On je zgodan, on je zgodan, on je tako zgodan" kao
neku veselu pesmicu, i ja sam je ponovo volela.
To bi bilo divno, hvala, Kloi", rekao je Dej i sada je bio red na Kloi da bulji u
njega. On je bio kao nalet ljudskog arma.
,,Au", rekao je, razgledajui i upijajui prostor. Znai, ovo je Vilou Barn, i
jeste fenomenalan kao to sam uo."
Dej je zainteresovan za arhitekturu, Hem", rekla sam. Nisam mogla da se
suzdrim.
Hoe da te provedem kroz kuu?" pitao je Hem i krenuli su.
Hemov zvanini obilazak kue uvek je poinjao ispred zatvorenih ulaznih vrata
- prvi stadijum emotivnog putovanja" i ostale gluposti - i kada su proli kroz
vrata, ja sam otila do kuhinje da pomognem Kloi sa ajem. Vadila sam oljice
iz maine za sudove kada je Aleks proao pored nas i kroz vrata na kuhinji
otiao do gostinjskog krila.

102

Ubrzo nakon toga, vratio se sa svojom torbom za vikend u rukama.

Ja u da krenem, Kloi", rekao je, ne pogledavi me. Moram da se vratim u
grad. Molim te, zahvali Hemu to me je primio, bilo je super. ao, Stela."
Brzo nas je obe poljubio u obraz i otiao.
Na trenutak sam se osetila loe zbog toga, oigledno se osetio ugroeno, ali
onda su se Hem i Dej vratili i ja sam zaboravila na njega.
Neverovatno je, Stela", Dej je priao. Stvarno mi se dopada soba u kuli.
Tako je intimna nakon velikog prostora ovde dole. Pravi raj. A sada, Henri kae
da e mi pokazati batu."
Bacila sam pogled ka Hemu, koji je ponovo izgledao sumnjiavo. ovee,
pomislila sam, ba ume brzo da menja konje, ali nisam se alila. to se mene
ticalo, sada je osedlao pravog. iha, maleni.
Izali smo iz kue kroz francuske prozore, kao to sam i ja uradila kada sam
priala sa Dejom preko telefona, i kada smo se okrenuli da ponovo bacimo
pogled na kuu sa udaljene ivice travnjaka, on me je uzeo za ruku i stegao je. Ja
sam uzvratila stisak i odmah pustila njegovu ruku. Sumnjala sam da nas Hem
gleda kroz teleskop iz svoje sobe u kuli.
Drago mi je to te vidim, Stela", rekao je Dej, gledajui me svojim intenzivnim plavim oima, sa glavom nagnutom na jednu stranu. Jako mi se dopada
tvoja porodica."
Ne toliko koliko se ti dopada njima. Moj tata je najvei zaluenik za kola na
svetu i nisi mogao da napravi bolji potez od dolaska u tim ludim kolima. ta je
to?"
To je ferari enco", izjavio je oputeno.
Zar nije ferari uvek crvene boje?"

103

Uglavnom jeste. Ali ovaj je crn. Ja ne volim crvena kola." Osmehnuo mi se.
,,A sada mi pokai batu. Ako moe neke delove koji se ne vide iz kue."
Povela sam ga kroz ruinjak i niz stepenice do dela sa bunjem bambusa,
preko potoka ka kineskom mostu u deo sa divljim drveem, i konano do
Hemove peine sa koljkama.
,,Au", rekao je Dej kada smo uli. Ovo je stvarno ludo."
I bilo je. Hem je pronaao malu prirodnu peinu u brdu kada je iskopavao batu
i video da bi odgovaralo da je celu obloi koljkama, u mozaiku, sa erotskim
scenama klasinog stila. Kada smo bili deca, smatrali smo da je nenormalno
smena. Sada je na Deja ostavljala ba onakav utisak kakav je Hem i eleo da
ostavlja.
Privukao me je u zagrljaj.
Ostavila si me u uasnom stanju prole nedelje", rekao je, neno me ljubei
izmeu rei. Kako si mogla to da mi uradi?"
Osmehnula sam mu se dok sam ponovo udisala njegov divan miris, ali nisam
mogla da se opustim u njegovom zagrljaju. I sada nisam igrala nikakvu igru.
Samo je bilo malo previe uvrnuto to se pojavio i uskoio u moj porodini
ivot, koji sam obino drala tako strogo odvojen od ljubavnog ivota. Jo uvek
sam pokuavala da sve to svarim; plus, oseala sam se ekstremno kruto zbog
velike - i previe oigledne - blizine moga oca.
Sreom, peina sa koljkama nije bila najudobnije mesto za intimne susrete,
tako da sam uspela prilino lako da nateram Deja da izaemo iz nje. Zatim,
nakon to smo jako brzo zavrili obilazak ostatka bate, uli smo u kuu na aj,
tokom kojeg je Hem uspeo da me ne obruka previe, mada je Venecija popunila
praznine, puei usne i pozirajui kao zeica, i pored toga to joj je Kloi
upuivala otre poglede.

104

Onda je konano izgledalo kao da je vreme da krenemo nazad u grad.

Otila sam do gostinjskog krila da pokupim svoje stvari i videla da je Aleks
ostavio moju spavaicu na mom krevetu. Pored nje je bila poruka: Na tebi je
izgledala bolje. A.
I to je bilo to. Bez poljupca na poruci, i bila sam iznenaena koliko mi je to
smetalo.
Cela porodica je izala da nas isprati, to je bilo blago uasavajue, a onda ba
kada sam se spremala da uem u kola, Hem je priao i proaputao mi u uvo,
iznenaujue diskretno.
Naterala si me da prilino dugo ekam pre nego to si nekoga dovela kui, ti
mala lisice, ali bilo je vredno toga. Nala si sebi ozbiljnog alfa mujaka, Stela. I
dopada mi se."
Stavio je ruke na moje obraze i okrenuo mi glavu, gledajui me direktno u oi.
Nemoj ovo da uniti."
Znala sam tano ta misli. Dri se tatinih pravila, ako eli da ga upeca, eto to
je mislio. Nateraj ga da eka.
Nasmejala sam se i poljubila ga u obraz. Stari jarac.
Dej i ja smo razgovarali sve vreme na povratku u London. Nikada nismo ostali
bez teme za razgovor i oseala sam se stvarno prijatno s njim, osim u nekim
trenucima kada je njegova ruka lutala malo vie uz moju nogu i kada sam jedva
mogla da diem a ne da sloim reenicu.
Ali sreom po na razgovor - i Hemova pravila - Dejov stil vonje je uglavnom
zahtevao obe ruke na volanu. Ja oboavam brze automobile, ali ak sam se i ja
hvatala za sedite kada je jurio du puta M23 kao da je nemaki autoput.

105

Znala sam da Mihael umaher ima jednog brata..." govorila sam, dok je
prestizao crveni pore,,, vorp brzinom.
Seronja sa crvenim kolima", priao je, pobedniki se osmehujui u retrovizor.
ta si rekla? umaher? Voleo bih da ga vidim sada. Da li voli formulu 1?"
,,OK je", rekla sam. Nije mi ba toliko interesantno da ne mogu da se odvojim
od ekrana - mada je Hem oboava, - ali moe da bude prilino interesantno u
atorima timova."
Okrenuo se i toplo mi se osmehnuo, sa plavim oima, belim zubima i tamnim
tenom od sunanja.
Gde si nabacio takvu boju?" pitala sam ga.
Mistik, uglavnom. I malo skijanja. Da li skija?"
Ne", rekla sam odluno. Bila sam jednom u Sent Moricu na promociji ampona
Dona Fride i bila sam beskorisna. Osim poziranja u krznenim izmama, bilo
mi je odvratno.
Dej je delovao iznenaeno, kao da sam rekla da ne umem da plivam ili moda
itam.
Stvarno?"
Nikada nismo ili kao deca", izjavila sam. Nije Hemovo okruenje. Radije bi
iao i razgledao muzeje nego to bi se sputao niz brdo velikom brzinom."
Dej je klimnuo glavom, kao da je sada sve imalo smisla.
Tvoj tata je super", poeo je. Fenomenalan je. Ali ispriaj mi o ostatku
porodice. Ko su sva ona deca?"
Tako sam mu objasnila za est ena i estoro dece koja su mi polubraa i
polusestre, plus veliki broj bivih Hemovih pastoraka i pastorki.

106

 Au", rekao je Dej. To je stvarno komplikovano. Da li se svi slaete?"

Uglavnom", rekla sam a zatim sam mu ispriala za Venecijin ispad tokom
vikenda.
To je stvarno zlobno", rekao je Dej. Zato je tako loa?"
Mislim da je to kombinacija prirode i vaspitanja. Njena majka, Kristi, prava je
vetica - jedina prava tragaica za zlatom koja je uhvatila Hema..."
Dej je iznenada okrenuo glavu da me pogleda.
Hmmm", dodala sam. To je bio nesrean odabir rei, zar ne? Mada sam
sigurna da je zapravo njena vetina voenja ljubavi" namamila Hema u njene
kande. Bila je njegova ljubavnica godinama, sa prekidima, pre nego to su se
venali."
Venecija je zaeta i roena dok je on jo uvek bio u braku sa Rouz, majkom
blizanaca, i to dve godine pre njihovog roenja. Tako da je i to sigurno teko
palo Veneciji. Ona je prilino dugo bila Hemova tajna erka. Mi ostali moda
jesmo zbrkana gomila, ali barem smo roeni u braku. I povrh svega, stvarno je
pametna - definitivno je to nasledila od Hema - a ta kombinacija je prilino
ubitana."
Dej je odmahivao glavom.
Uh. Morae da mi nacrta dijagram da bih sve ovo shvatio. Mislio sam da je
moja porodica zbrkana, ali vi definitivno pobeujete."
Zato je tvoja porodica zbrkana?" pitala sam nevino.
Hitro je okrenuo glavu i podjednako brzo je vratio.
Ma, uobiajene stvari, sranje oko razvoda, polubraa - samo to je u mom
sluaju u pitanju samo jedan."

107

Mogla sam da osetim kako se zatvara dok pria, ali elela sam da znam. On je
znao sve o mojoj ludoj porodici, do detalja, oseala sam da imam pravo da
pitam.
Gde si odrastao?" nastavila sam da ga pritiskam.
,,Oh, uglavnom u Njujorku, mada smo imali i stan na Rod Ajlendu. Delimino
tamo. Moja baka je bila Engleskinja... Hej, zar ne eli da zna kako sam doao
do tvog broja mobilnog?"
to se tie promene teme, ova je bila dobra. Razbijala sam glavu oko toga, ali
odluila sam da ga ne pitam.
Da. Kako si doao do mog broja?"
Pa, ne zahvaljujui tebi, mlada gospoice Misteriozna. Uporno sam zvao
urnal i oni nikada nisu uli za tebe. Da li stvarno radi tamo? Poeo sam
ozbiljno da se pitam. Samo su ponavljali da nemaju Stelu Montekort ve neku
drugu, ali ne Stelu Montekort. Na kraju sam se stvarno iznervirao. Znao sam da
se preziva Montekort, zbog tvog tate, pa o emu se tu radi?"
O, ne, zaboravila sam da ti kaem", rekla sam, a ruka mi je poletela ka ustima,
i to je bila istina. Zaboravila sam. Na poslu ne koristim to prezime. Pored
mojih lanaka stoji Stela Fejn. Puno prezime glasi Montekort-Fejn, ali zvui
tako pompezno pa ga ne koristimo previe, i ne elim da me ljudi momentalno
povezuju sa ocem poto je Montekort prilino prepoznatljivo, tako da koristim
Fejn."
Pa, to je dobar nain da se otarasi nekog dosadnog tipa kog ne eli da vidi
ponovo", rekao je, okrenuvi se da mi se osmehne. Da li si dobila moje cvee?"
Morala sam brzo da razmiljam.
Kakvo cvee?"

108

,,OK, pretpostavljam da ga nisi dobila zato to sam stavio pogreno ime i na to.
teta, bilo je ba lepo cvee. Rue. Sam sam ih odabrao. Stavio sam broj
mobilnog na karticu - skoro da sam odustao kada me nisi pozvala. Ali samo
skoro."
Brzo sam u mislima pregledala celu situaciju sa cveem. Mora da je Denet
prepoznala prezime Montekort na kartici. udno da nije pomenula.
Nego, da li hoe da sazna kako sam doao do tvog broja ili ne?" pitao me je.
Da. I hou da znam kako si pronaao Vilou Barn bez uputstava."
O, to je bilo lako. Imao sam potanski broj. Samo sam ga ukucao ovde..."
Pokazao mi je rukom na ureaj za satelitsku navigaciju na kontrolnoj tabli. I
gospoica Pametnica me je odvela do tvojih vrata."
Pritisnuo je dugme i ozbiljan enski glas je rekao: Za pet stotina metara,
skrenite na sledeem izlazu."
Da li ti je ona rekla i moj broj mobilnog?" upitala sam, zadirkujui ga.
Ne, to nije bilo tako lako. Pokuao sam da ga nabavim od line asistentkinje
Deriho, ali i ona se pravila da nikada nije ula za tebe, tako da sam progutao
ponos i pozvao Ejmi. to je bilo stvarno poniavajue, hvala, Stela."
Pravio se da me udara u rame.
Odlino, pomislila sam. Pogodak.
Nego", poeo je Dej. Sada kada sam te konano pronaao, ta emo da
radimo? Veera? Gde bi elela da ide? Za ta si raspoloena?"
Ide mi se negde gde nisam ranije bila."
Dej se nestano iskezio. ta misli o mom stanu?"

109

Tada, ba kada sam se pitala kako da dalje odigram ovu igru, moj telefon je
zazvonio. Ovog puta je stvarno bila redakcija. Sjajno.
Stela?" uo se grub glas Erika, zamenika urednika vesti. Neto stie
telegramski iz Australije o nekom dizajneru odande koji je dobio veliku tezgu u
Guciju. Da li je to pria za tebe?"
Svakako da jeste", rekla sam, pokuavajui da ne zvuim tako oduevljeno
kako sam stvarno bila to imam valjan izgovor da jo malo muim Deja.
Istraujem te glasine ve nekoliko nedelja, to je velika pria. Odmah dolazim."
Sklopila sam telefon i pogledala na sat.
Stvarno mi je ao, Dej", rekla sam mu. Ali to je bila redakcija. Stie mi
velika pria i oni je ele za sutranje izdanje. Ja ipak radim tamo, stvarno, i
moram odmah da idem u kancelariju."
Nisam morala uopte. Mogla sam lagano da uradim to od kue i poaljem im
mejlom, ali nisam nameravala to da mu kaem.
Delovao je prilino razoarano.
Stvarno mi je ao", dodala sam. Nakon to si ovoliko vozio i sve..."
Odveu te do kancelarije", izjavio je, brzo se oporavljajui. Gde je?"
Toliko je daleko na istok da je praktino u Severnom moru. Da li si siguran da
eli? Moe da me ostavi bilo gde u gradu i uzeu taksi."
Volim da vozim", rekao je. ,,I volim da budem sa tobom. elim da provedem
jo malo vremena u tvom drutvu."
Uputio mi je pogled koji u dobro upoznati u mesecima koji su dolazili. To je
bio pravi Dej, otvoren i saoseajan. Moda je zatvoren kada je u pitanju
njegova porodica, ali u bilo kojem drugom kontekstu, umeo je da bude

110

neverovatno nean i iskren u pogledu svojih oseanja, i to je verovatno bila

stvar koja mi se najvie dopadala kod njega.
Ako mi nudi samo mrvice", rekao je, to u i uzeti. Dovoljno mi se dopada
da prihvatim mrvice." Zatim se vragolasto osmehnuo. Ali mora da poloi
zalog za ceo kola."
Zatim je stao na narednom odmoritu i ljubio me dok mi se nije zavrtelo u glavi.
Kada smo stigli ispred nebodera na dokovima gde su bile kancelarije urnala,
ve sam stvarno poinjala da se brinem za rok, to je olakalo moj izlazak iz
kola.
Samo sam otvorila vrata i izbacila noge, kada je Dej neno uhvatio moju ruku.
Ne tako brzo, mlada novinarko", rekao je. Ne ide iz ovih kola sve dok mi ne
da broj telefona kod kue, na poslu i mobilni. I i-mejl adresu, i broj poreskog
reenja ako moe. Neu ponovo da prolazim kroz ovo."
Nikada se ne javljam na telefon na poslu", rekla sam mu. Tako da ne mora
da se mui, ali evo ti ostali brojevi."
Nakrabala sam mobilni i kuni broj telefona na pozadini svoje vizitkarte i
pruila mu je. Ali nisam traila njegovu.
Hej, Stela Fejn", pozvao me je dok sam se pela stepenitem ka zgradi.
Potraiu tvoju priu u sutranjim novinama. OK?"
Kada sam stigla do trideset prvog sprata, gde je bio moj radni sto, mogla sam da
ujem kako zvon i telefon, to je bilo prilino neobino s obzirom na to da je
bila nedelja, kasno popodne. Kada sam stigla blie stolu, shvatila sam da je to
moj telefon.
Prvi put sam prekrila pravilo i javila se zato to sam pomislila da me neko zove
u vezi s priom o Guiju.

111

Stela Fejn", rekla sam najprofesionalnijim moguim glasom.

Samo proveravam", rekao je Dej, smejui se, i spustio slualicu.
Sela sam za sto i osmehivala se. Dopadao mi se njegov stil. Mnogo mi se
dopadao.

112

SEDMO POGLAVLJE
Jo vie mi se dopadao narednog dana, kada je jo jedan - vei - buket rua iz
Mozes Stivensa stigao na moj sto, pet minuta nakon to sam sela za njega, i
ovoga puta bez Denetine pomoi.
itala sam karticu po dvadeset peti put - Dobra pria jutros. Veera veeras? D
xxx, bila sam sada na tri poljupca, odlino - kada sam postala svesna neke
guve na drugoj strani kancelarije.
Da li je ovo tvoje ime?" pitao je neki glas, povienim tonom. Nepogreiv glas,
sa jakim kotskim akcentom, pojaan zvukom udara pesnice o novine. Da li je
ovo tvoje prokleto ime? Da li si ti napisao ovo? Da li si ti stavio ovo ubre u
moje novine?"
Bio je to Krofna i nije bio srean.
Morala sam da pogledam.
Moda jesam bila paperjasti dopisnik, ali ipak sam bila novinar - i potreba da se
zna ta se deava, kada nas se to ne tie, jeste osobina koja nas sve ujedinjuje.
Ustala sam paljivo sa svoje stolice i provirila preko pregradnog zida.
Oho", rekao je Piter, novinar iji je sto bio najblii mom. Neko je u ozbiljnoj
nevolji. Moe li da vidi ko je to, Stela, duo? Tvoje oi su mlae od mojih i
mnogo preciznije."
O, bei, Piter", rekla sam. Ti samo ne eli da te uhvate kako viri. Zapravo
ne mogu da vidim odavde. Taktiki u otii do toaleta i izvestiti te."
Oputeno sam odetala do drugog kraja kancelarije, ba na vreme da vidim
Krofnu, alarmantno crvenog u licu, kako cepa primerak urnala ispred neijeg

113

lica. Predmet njegovog besa bio mi je okrenut leima, tako da nisam mogla da
vidim ko je, ali bio je mlai mukarac.
Ako hoe da pie takve bljuvotine", priao mu je Krafna, predlaem ti da
ode i radi za Dejli sisice, zato to ti nije mesto u mojim novinama."
Skrenula sam u toalet kada je projurio pored mene, sa crvenkastim obrvama
spojenim iznad oiju od besa. Nakon mene je ula Rita, jedna od lektora i
neverovatna traara.
Uh", govorila je. To je bio pogodak. Jadniak."
,,U emu je bio problem?" pitala sam, nastavljajui razgovor kroz pregradni zid
izmeu kabina.
Da li si proitala onu priu danas o devojkama iz Eseksa koje se bave sreivanjem automobila?" rekla je Rita. Taj tip, Ned, napisao je i upotrebio re
sisice u lanku - i to ne pod navodnicima. Nekako je prolo pored lektora, a
Krafna je jutros proitao i skoro se zadavio kroasanom."
Jao", izjavila sam. Da li je nov? Taj Ned?"
Morao je biti. Svi koji su radili izvesno vreme kod nas znali su da, koliko god
da je njegov jezik bogato zainjen skarednim reima i psovkama, Krafna je bio
opsednut odravanjem, kako je govorio, kraljevskih standarda" u novinama.
Insistirao je na gramatici i pravilnoj upotrebi rei, a manijakalno je bio protiv
upotrebe vulgarnosti". Sisice" su bile ogroman prekraj.
Nije imao problem sa nekonvencionalnim talentom - Krafna je bio ampion
originalnosti i odgajio je neke od najsjajnijih talenata u britanskom novinarstvu
- ali smatrao je da je izazov biti zabavan bez pribegavanja prostom jeziku.

114

Ovde je ve nekoliko nedelja, ali mislim da ga sada nee zadrati nakon

probnog rada, ta ti misli?" rekla je Rita koja je vie od svega volela kancelarijske drame. Bie samo jo jedna crta na Krofninoj listi otputenih."
Odjurila sam do stola da saoptim vesti Piteru.
Jadniak", rekao je. ,,I teta, zato to mislim da taj mladi obeava. Dopao mi
se taj lanak, bio je to uvid u potkulturu o kojoj nita ne znam, mada sam se i ja
zapanjio kod te rei kada sam jutros itao lanak."
Mada, naravno", nastavio je, naslanjajui se u stolici i fiksirajui me prodornim
pogledom preko bifokalnih naoara i koatog nosa, osoba koju bi Dankan
stvarno trebalo da nariba nije na mladi pisac lanka, ve naa draga urednica,
zar ne? Zar nije proitala dati lanak? Zar nije njen posao da to uradi, kada se
pojavljuje u odeljku koji ona navodno ureuje? Jeste, zaista. Ali ne, ona ga nije
proitala i dozvolila je da neko drugi u potpunosti preuzme krivicu - i tako se
danas obavlja posao ovde, zar ne, draga moja devojice?"
Popustljivo sam se osmehnula Piteru. Brbljao je kao pompezni svetenik, ali ja
sam ga oboavala. Bila je privilegija sedeti pored njega. Radio je za novine
preko etiri decenije, jo od kada su bile u Flit stritu, kada su se slova svakoga
dana postavljala runo u vrelom metalu, na presama koje su bile u podrumu
ispod kancelarija urednika - neko drugo doba, stvarno.
On je imao stari metalni peat sa svojim imenom - naopako napisanim, naravno
- na stolu pored rune pisae maine.
Jo uvek je sve svoje lanke radio na toj starudiji - sa viestrukim kopijama
preko indigo papira - a onda bi ih neka od sekretarica redakcije prekucavala u
kompjuter. To je bilo protiv svih pravila i lupanje te stare oliveti" maine u
poetku me je izluivalo sve dok nije postalo deo opteg uma radnog dana. A i
svi su povlaivali Piteru.

115

On je bio legenda u naim novinama. U stvari, u odreenom trenutku bio je ak

i urednik: i urednik vesti, i urednik pisama, i urednik umrlica i kolumni, i radio
je kao novinar praktino u svim redakcijama. Jo uvek je mogao stenografski da
napie 150 rei u minutu. I nakon svega toga, zasluio je svoj trenutni
privilegovani poloaj. Tiho je predavao samo jedan savreno napisan lanak
nedeljno i po koji vanredni kada mu je prijalo.
Neki mlai novinari su smatrali da je propala legenda i nisu mogli da ga
podnesu, ali ja sam ga oboavala. Iz nekog razloga sam mu se dopala kada sam
poela da radim kao pripravnica, i verujem da je njegova zasluga to mi je
ponuen stalan posao ovde.
Samo je nas dvoje, od osam pripravnika, dobilo ponudu za posao, i kada sam
dobila sto pored njega, pomislila sam da ni to nije sluajnost.
U stvari, znala sam da Piter ima vie uticaja kod Krofne nego to je veina ljudi
shvatala. Ali ono to je jo vanije jeste to to ste mogli toliko da nauite od
njega, samo ako sluate - zato to ne moete da preivite u novinama etrdeset
godina a da niste jako pametni.
Hoemo li da izvedemo tog nesrenog iskritikovanog momka na ruak, Stela?"
rekao je iznenada. Da ga razveselimo. Idi i pitaj ga. Sada mu je potrebno
prijateljsko lice - a neko lepo kao tvoje bie dobrodolo, mislim."
Nisam neto naroito elela - imala sam da zavrim lanak o brendovima
slavnih, i kada nisam imala neki ruak koji ne mogu da izbegnem, vie sam
volela da ostanem u kancelariji - ali nauila sam da je vredno ispratiti Piterove
ideje. Obino se krilo neto interesantno iza njih.
ta god da je bilo iza ovoga, Ned Morisej je bio oduevljen kada sam se
pojavila za njegovim stolom i pozvala ga na ruak. Nisam uvijala, nije bilo
poente, samo sam mu direktno rekla.

116

Zdravo, Ned", rekla sam. Ja sam Stela Fejn. Piem o luksuznim stvarima. uli
smo kako te je Krofna naribao maloas i Piter Velington - zna kolumnista koji
pie miljenje suprotno urednikom - i ja smo se pitali da li bi hteo da izae
danas sa nama na ruak. Vino i saoseanje i tako dalje..."
ao, Stela", rekao je Ned jakim australijskim akcentom koji nisam oekivala.
Znam ko si ti. Bila je ono dobra pria o Deriho koju si uradila prole nedelje.
Deluje kao luda krava. Bilo bi mi drago da izaem na ruak sa tobom i Piterom
Velingtonom. Taj ovek je legenda. Da doem do tvog stola u jedan?"
Klimnula sam glavom i vratila se za svoj sto, prilino zapanjena. Bio je tako
oputen. Oekivala sam osobu koja se raspada nakon onoga to joj se desilo, ali
on nije delovao ni najmanje okiran, ni Krofninom kritikom ni mojim
iznenadnim pozivom.
Sada sam videla zato je Piter zainteresovan za njega.
Dej me je nazvao pre ruka.
Hvala za prelepo cvee", rekla sam odmah. Fenomenalno je."
Drago mi je to ti se dopada. Naruio sam ga od omiljene londonske cveare
moje mame. Mislio sam da je vie tvoj stil od onih modernih sa zelenim cveem
koje izgleda kao satelit."
Tvoja mama ima odlian ukus", rekla sam mu.
Nego, da li voli italijansku hranu?"
Oboavam", rekla sam paljivo. Ali ne mogu veeras na veeru, Dej.
Zauzeta sam."
Nisam bila. Nisam imala planove za to vee osim da namaem nokte na nogama
ruiastim lakom. Samo sam se poigravala njegovom glavom.

117

Nita nije rekao i odjednom sam se zabrinula da nisam preterala, ali nije bilo
povratka.
Ali ja ne mogu sutra", rekao je, bez emocija.
Momentalno sam htela da ga pitam zato ne moe? Sa kim se via? Gde ide?
Sranje.
Da li moe u sredu uvee?" pitao je na kraju mada sam definitivno osetila
dozu iritiranosti u njegovom glasu.
Da", odgovorila sam oduevljeno. Ba bih volela. Gde emo se videti?"
Pokupiu te. Koja je tvoja adresa?"
Nisam mogla da mu dam moju adresu. Niko nije dolazio u moju kuu, ak ni
moje drugarice. Ve je dosta naruio moju teritoriju pojavivi se onako u Vilou
Barnu, i svakako nisam htela da ga pustim tako lako u moje tajno gnezdo. Dala
sam mu adresu Hemove kue.
To je kua mog oca u Londonu", objasnila sam. Biu tamo."
Super", rekao je Dej. ,,I Stela - ne otkazuj mi, OK?"
Zakikotala sam se malo, nisam mogla da se suzdrim.
Neu", obeala sam.
I bila sam jako uverena da e me drati za re.
Ruak sa Nedom i Piterom bio je veoma, kako bih rekla, interesantan. To je bila
jedina re kojom bih ga opisala. Bilo je teko zamisliti razliitiji trio, pa ipak
nas je ujedinjavala neka osobina naih linosti koja je bila sastavni deo nas
novinara. Pa, Ned", rekao je Piter kada smo se smestili za njegov sto u
italijanskoj tratoriji Kod Dina", koja je otvorena ba za osoblje urnala kada je

118

pre dvadeset godina list preseljen na dokove iz Flit strita. Piter je tu ruao svaki
dan - i uvek je pio isto vino i naruivao istu hranu za istim stolom.
Reci mi zato si upotrebio re sise u svom lanku", nastavio je Piter, klimajui
glavom konobaru da nam napuni ae uobiajenim amaroneom. Mislio sam da
je to smeo i prilino bespotreban detalj - u lanku koji je prilino dobar. Mogao
sam da vidim da si u potpunosti zadobio poverenje tih mladih ena koje si
intervjuisao. Uzgred, kako si to uradio?"
Nosio sam usku koulju", rekao je Ned, ne trepnuvi.
Piter i ja smo se cepali od smeha. Ned se blago osmehnuo, ali znala sam da se
nije alio. Bacila sam pogled na njegove grudi. Bio je prilino krupan momak.
Nisam to odmah primetila.
O, pa to je fenomenalno", rekao je Piter. Ali, nastavi, reci mi zato si mislio
da je prikladno da upotrebi re 'sise' kada nije bio citat i stvarno nije bilo
kljuno za priu."
Da li stvarno eli da zna?" upitao je Ned.
elim", odgovorio je Piter.
Hteo sam da vidim ta e Dankan Mekdonah uraditi."
Piter je ostao bez teksta, to je bio prvi put koliko ja znam.
uo sam za njegovu uvenu preku narav", nastavio je Ned. ,,I samo sam hteo
da vidim koliko je loe, u sluaju da elim da uradim neto stvarno nevaljalo.
Mislio sam da ni ovo nee proi pored lektora, ali ipak sam pokuao i uradio
to."
Piter ga je sada gledao tako otro da je njegov koati stari nos izgledao kao
kljun orla.

119

Interesantno", rekao je na kraju. ,,A gde si radio pre nego to si doao u

urnal?"
,,U Ejdu, u Melburnu."
Da li se aktivno bavi politikom?" rekao je Piter direktno.
Da li je ovo intervju za posao?" pitao je Ned. Mislio sam da samo ruamo."
Na njegovom licu se pojavio tako irok osmeh da su mu se sa obe strane usana
stvorile duboke brazde. Nije bio naroito lep, ali imao je interesantno lice.
Piterov izraz lica je smekao, ali elian pogled nije nestao iz njegovih oiju.
Nije vie postavljao Nedu onako direktna pitanja, ali do kraja ruka, obojica su
znala mnogo vie jedan o drugom.
Gde si bio pripravnik, Piter?" pitao ga je Ned.
,,U urnalu, naravno", odgovorio je Piter. Ba kao i mlada Stela, ali veoma
davno."
Koliko dugo si ti u novinama, Stela?" pitao je sada mene. Imao je zelene oi,
primetila sam. Izrazito zelene oi. Dok me je prodorno gledao, shvatila sam
zato su ga one devojke iz Dagenhema pustile da zaviri ispod njihove haube.
Bio je harizmatian, to je bila prava re za to.
Boe, sada ve vie od pet godina", rekla sam. Dola sam kao pripravnica
nakon diplomiranja, kao to je Piter ve rekao, i jo uvek sam ovde."
Zar nisi nikada poelela da ode i radi negde drugde?"
Mrzela sam to pitanje, oseala sam se kao gubitnik, ali Piter je odgovorio
umesto mene. Zato otii kada si se ve dokazao u najboljim novinama na
svetu?" izjavio je, kao pravi ovek urnala kakav je i bio. Za njega nisu
postojale druge novine. Drugi su bili dobri samo kao podloga u kavezu za hrka,
kako je esto govorio.

120

Da stekne iroko iskustvo", izjavio je Ned, gledajui ga direktno u oi. Bio je

neustraiv. Nervirao je Pitera, i znao je to.
Namera dostojna divljenja", rekao je Piter, tonom u kojem je bilo povlaivanja.
Ali ako da otkaz u urnalu, ne moe da oekuje da e se ikada vratiti.
Svakako ne dok je Dankan urednik. On ceni lojalnost podjednako kao naporan
rad i talenat. Zaglavio bi u manje poznatom listu, itajui svako jutro urnal i
zauvek se oseajui pomalo kao autsajder. Video sam previe pametnih ljudi
koji su to uradili. Postaju veoma ogoreni."
Mogla sam da primetim kako Ned upija.
Hvala, Piter", rekao je. To je stvarno dobar savet. Cenim to. Ali mora da je
bilo mnogo pokuaja da te vrbuju tokom poslednjih etrdeset godina."
Piter se osmehnuo. Laskao mu je i nije mu smetalo.
Da. BBC - radio, naravno - bila je jedina ponuda koja me je dovela u iskuenje,
ali odbio sam je. Ja sam do sri ovek novina - i pretpostavljam da si i ti.
Osmehnuli su se jedan drugom. To je bio susret umova.
Veera sa Dejom bila je savrena. Pokupio me je kod Hema, samo nekoliko
elegantnih minuta nakon dogovorenog vremena, i mom izgledu dao, kako se
inilo, iskren kompliment.
Ostao je nekoliko minuta, bio veoma prijatan prema Kloi i Dejzi - Hem nije bio
kod kue na moje veliko olakanje, otiao je u Stokholm da odri neko
predavanje - a zatim me je odvezao jako brzo u onim blesavim kolima do River
kafea. to je sluajno moj omiljeni restoran.
A onda smo uglavnom sedeli i buljili jedno u drugo preko stola. Jedva da sam
mogla da jedem, to je bila teta, imajui u vidu koliko je dobra hrana tamo, i

121

jedva da sam mogla da pijem, to je takoe bila teta, zato to je Dej naruio
neko stvarno dobro vino. Stvarno, samo sam elela da sedim i buljim u njega.
Zdravo", rekao je iznenada, kada smo se ve dugo gledali u oi, kao dva
zatreskana tinejdera. A zatim se pruio i uzeo me za ruku, trepui polako kao
zadovoljno mae.
Zdravo", uzvratila sam neno, i nije me bilo briga koliko sam patetino
zvuala.
Ima neto meu nama, zar ne, Stela?" rekao je tiho.
Klimnula sam glavom.
Ja obino ne sedim i ne zurim u ljude sa kojima veeram, a ti?" nastavio je.
Odmahnula sam glavom.
Samo proveravam", rekao je. I hou jo jednu stvar da proverim - nee
veeras pobei na posao, zar ne?"
Ponovo sam odmahnula glavom i on mi se osmehnuo, tako neno da sam jedva
podnela. Uvek je umela da me razorua ta Dejova strana. Bilo je neto u
kombinaciji te nene prijatnosti i ugladenosti njegovog Dejms Bond izgleda
koja me je pogaala.
Zna, Stela", rekao je nakon nekoliko trenutaka. Ovo je sjajna hrana i tako
dalje, ali nisam neto gladan sada. Hoe da idemo?"
Klimnula sam glavom. Vie mi nije bilo stalo do igranja igara. Bilo je vreme da
se prepustim oseanjima.
I jesam. Otili smo njegovim blesavim kolima nazad u elzi u ogroman stan na
Sloun aveniji. Gde smo vodili ljubav celu no.

122

I bilo je ba tako, bilo je voenje ljubavi i sve one izlizane stare stvari, nije bio
samo seks. ta bi bilo, pomislila sam, da smo to uradili one prve noi - ili jutra na jugu Francuske, ali u danima nakon toga neto se razvilo meu nama, i to to
smo se konano prepustili bila je prelepa stvar. Da ne pominjem koliko je
supersonino orgazmina bila.
Na kraju je Dej zaspao, ali ja nisam mogla. Leala sam budna, kako je meni
delovalo, satima, samo ga posmatrajui i razmiljajui. Mora da sam konano i
ja zadremala zato to me je probudila svetlost koja je prodirala kroz prorez na
tekim zavesama od brokata u njegovoj spavaoj sobi. On je jo uvek spavao,
kao iscrpljeno kue, ispruen na ogromnom madracu kreveta sa etiri stuba.
Iznenadila sam se kada sam videla taj krevet, kao i sve ostalo u Dejovom
stanu. Oekivala sam da ivi u nekom modernom potkrovlju, sa nametajem iz
sredine veka i modernom umetnou, u stanu koji bi odgovarao njegovom autu,
ali ovo mesto je vie liilo na neto iz Harija Potera, sa drvenim oblogama i
persijskim tepisima, ogromnim kaminom od kamenja i krevetom sa stubovima.
ak je imao i slike konja i pasa po zidovima.
Smejao se prethodne noi kada je video koliko sam iznenaena.
Pa, nisam ja ureivao ovaj stan", rekao je. Moja baka je, ali dopada mi se
ovako i u svakom sluaju nije bitno poto ga veoma mali broj ljudi vidi. Ja ne
dovodim ljude ovamo."
Utinuo me je za obraz.
Poastvovana sam", rekla sam, razmiljajui koliko smo slini u tom pogledu.
Ne, ja sam taj koji je poastvovan", rekao je i privukao me u zagrljaj. ,,I sad u
ponovo biti poastvovan."

123

Kada se kroz prorez na zavesama videlo da je svanulo, nagla sam se i probudila

Deja poljupcem. Osmehivao se i pre nego to je otvorio oi.
Zdravo, lepotice", rekao je, okrenuvi se i poljubivi me neno u elo. Lepo je
videti te. Da li voli dnevnu svetlost u ovo doba dana, ili si vampirski tip?"
Dnevna svedost", rekla sam odluno. Nisam imala roletne na svetlarniku u
svojoj spavaoj sobi, i volim kada me probudi sunce.
Pruio se da uzme daljinski upravlja pored kreveta i teke zavese od brokata ili draperije, kako ih je on zvao - automatski su se otvorile.
To je bolje", rekao je. Sada mogu da vidim ta imamo za doruak..."
I ponovo smo vodili ljubav. Dva puta.
Stigla sam na posao malo kasnije tog dana - skoro dva sata kasnije, - ali barem
sam stigla. Dej se zapanjio kada sam mu rekla da ustajem da odem do kue da
se presvuem a onda na posao.
Ali hou da provedem dan sa tobom", rekao je. Nemoj da ide."
Volela bih da ostanem", rekla sam, izvlaei se iz kreveta. Ali danas je
etvrtak. Radni dan. Moram da idem."
Zar ne moe da javi da si bolesna?"
Gledala sam ga kako lei tamo, tamne koe poput karamele, belih zuba poput
porcelana - jednostavno, divan. Bilo je iskuenje, ali morala sam neto da
zavrim u kancelariji.
Morala sam da doteram priu o brendovima slavnih za sutranji odeljak i imala
sam zakazan intervju preko telefona sa direktorom Guija u vezi s novim
kreatorom. Velike stvari, u mom svetu. Ali nije bilo u pitanju samo to to sam
morala da idem - htela sam da idem.

124

Odmahnula sam glavom. Ne moe to da radi u novinama", rekla sam. Moj

posao nee da eka."
Sela sam ponovo na krevet i zagrlila ga.
Super sam se provela, Dej. Bilo je divno. Volela bih ponovo da te vidim,
uskoro."
Bilo je to mnogo vie nego to je trebalo da kaem ako sam htela pravilno da
odigram Hemovu igru zadirkivanja, ali tako sam se oseala. Zavrila sam sa
igranjem.
Hoe", rekao je Dej. Stvarno hoe."
Ali nisam. Tog dana, dok sam bila na poslu, dobila sam poruku na mobilnom
telefonu - poruku! - u kojoj je napisao kako je bilo super i kako jedva eka da
me ponovo vidi i da e me uskoro pozvati. Ali nije.
Bila sam tako ljuta to mi je poslao bezlinu poruku umesto da me pozove da
sam je izbrisala, tako da nisam imala ni njegov broj telefona. U toj fazi sam jo
uvek mislila da e me definitivno pozvati svakog trenutka, ili sam se moda
grevito drala toga, - ali nije.
Nakon nekoliko dana, oseala sam se stvarno glupavo. Nisam mogla da verujem
ta se desilo. Bila sam uverena da izmeu mene i Deja ima neto posebno i
nisam znala da li sam ga izgubila zato to sam prestala da igram igru i spavala
sa njim, ili zato to sam previe dugo igrala glupu igru kada je on oigledno
znao ta smeram.
Ili moda on nije oseao nita prema meni i sve je bila samo pria i neka druga
igra za njega. ta god da je bilo, naa kratka veza je oigledno bila gotova i bila
sam iznenaena koliko sam bila oajna zbog toga.

125

Povrh svega, stvarno sam se uasavala Hemovih pitanja o njemu. Znam da je

bio nenormalno uzbuen zbog prvog deka kog sam ikada dovela kui, tako da
sam ga namerno izbegavala.
Radila sam due u kancelariji i odbijala sve pozive za dogaaje nakon posla nita vano se nije deavalo, tako da sam mogla, - i provodila sam svako vee
kod kue, radei stvari koje sam najvie volela kada sam sama.
Da se sklupam na svom velikom mesinganom krevetu, u najluoj bebi dol
spavaici, i gledam CNN i BBC do sitnih sati.

126

OSMO POGLAVLJE
Prolo je vie od nedelju dana otkako sam poslednji put ula Deja i jo uvek
sam bila u kancelariji iako je odavno bilo prolo osam sati uvee. Valjala sam se
u poslu koji sam sama sebi nametnula kada se Ned Morisej pojavio za mojim
stolom.
Uvek mi je bilo drago kad vidim Neda. Popili smo kafu nekoliko puta od onog
ruka sa Piterom i smatrala sam da je zaista interesantan.
Jo uvek nije bio u potpunosti utonuo u kulturu urnala i njegov sve pogled na
stvari stvarno me je fascinirao. Ja sam bila tu previe dugo da bih jasno videla
stvari.
Opet radi do kasno, Stela", rekao je sedajui na ivicu Piterovog stola. Radila
si do kasno cele ove nedelje."
Pa, ako to zna", rekla sam, znai da si i ti radio do kasno svako vee."
Podigao je Piterov stari metalni peat i izmerio ga rukom pre nego to ga je
ponovo spustio.
Ne grei", rekao je. Ali ja jo uvek moram da se dokazujem ovde. Od onog
incidenta sa sisama, ubijam se od rada da bih zadrao posao, ali tvoja pozicija je
utvrena. Zato ti to radi?"
Nikada nisam zadovoljna", izjavila sam.
Skupio je svoje zelene oi. Ako spava, gubi u ovoj igri", nastavila sam. Kao
to kae stari klie. Ima mnogo ljudi koji bi radili ovaj posao, Ned, tako da
nikada ne pretpostavljam da polaem pravo na njega. Jo uvek se borim da
budem najbolja."

127

Ti i jesi najbolja u svom poslu, po svim merilima."

Bez garancija", rekla sam, pomalo ogoreno.
Kako to misli?"
Luksuz..." slegla sam ramenima. Stvarno? Koga boli uvo za to?"
Samo me je mirno posmatrao. Ja sam nastavila da priam.
Cela industrija luksuza svodi se na prilino malu grupu groteskno razmaenih
ena opsednutih statusom, kao i na grupu groteskno razmaenih mukaraca
opsednutih statusom i sa ozbiljnim problemima u vezi s veliinom penisa",
brbljala sam. Ili mukaraca i ena koji tee da ive kao oni. U osnovi toga
vrednosti su ogavne, pa ipak to se predstavlja kao ivot na nekom viem nivou.
Kao da si bolja osoba ako moe sebi da priuti razbacivanje novca na
bespotrebna sranja. Sve je to sranje."
Postojalo je neto u Nedu to me je inilo ovako pomalo indiskretnom.
Verovatno zato to je znao kada da ne kae nita. Piter je oduvek govorio da je
to jedna od karakteristika najboljih novinara i oigledno je to Nedu bilo
prirodno. I dalje sam priala.
Nikada nisam elela da piem o prokletim dijamantima. Sluajno sam zavrila
piui to, i vredi zbog posla ovde, ali nisam zato htela da postanem novinarka."
Srameljivo sam mu se osmehnula. Htela sam da budem Vudvord i Berntajn."
Ned se cepao od smeha.
Ja jo uvek elim", rekao je. Ja jo uvek elim da budem kao oni. Zato sam
ovde. Da li misli da u i ja zavriti piui o enskim torbicama?"
Ne", odgovorila sam, smejui se zajedno s njim. Ali na tvom mestu pazila bih
ako me zamole da neto uradim za odeljak o kolima."

128

Ne ali se", rekao je Ned, jo uvek se osmehujui, a zatim su se te pametne

oi ponovo skupile. Ali ako ne voli svet luksuza, Stela, drui se sa prilino
fensi ekipom."
Kako to misli?" pitala sam ga.
Pruio mi je primerak magazina Hot staji nedeljnika koji se bavi traevima o
poznatim linostima. Otvorio se na stranici sa paparaci fotografijama i skoro da
su mi oi ispale kada sam videla ta je na njima: Dej i ja kako stiemo u
Zemlju uda, i na podijumu, u prilino bliskoj pozi, pomeane sa onim na
kojima su Dej i Deriho.
ta je ovo, jebote?" rekla sam, ali Ned je ve bio otiao.
Vidimo se kasnije, Stela", govorio je dok je nestajao iza ugla. Nemoj previe
da radi."
Uzdahnula sam duboko nekoliko puta a zatim ponovo pogledala slike. Bilo mi
je muka samo to sam ih videla, i bio je to prilian ok. Dej je izgledao
fenomenalno ba kao to ga se i seam, to je samo po sebi bilo uznemirujue,
ali postalo je jo uvrnutije kada sam proitala tekst koji je pratio fotografije.
DEJOV IZBOR: PO ILI UAS? Bio je naslov ispisan dreavocrvenim i
ruiastim slovima, a zatim je UAS? ponovljen iznad slike Deriho, a PO?
iznad moje.
Tekst koji je pratio slike bio je jo uasniji.
Jadni mali bogata Dej Fier naao se u nezgodnom ljubavnom trouglu kada su
se nedavno dve zgodne ribe otimale za njegovu panju u najluem klubu na
Francuskoj rivijeri, Zemlji uda.
Plejboj i naslednik koji bi trebalo da nasledi porodino bogatstvo Fierovih procenjeno na oko oputenih deset milijardi dolara - vien je kako stie u

129

ekstravagantni klub sa It* devojkom, erkom lana Doma lordova, potovanom

Stelom Montekort, najstarijim detetom vodeeg arhitekte lorda Montekorta od
Klifa.
Ovo dvoje delovali su prilino blisko na plesnom podijumu, ali tu e se pojaviti
neko da poloi pravo na Deja: mega zvezda glumica-pevaica Deriho - koja je
viena u oputenom drutvu preslatkog neoenjenog milijardera u Aspenu samo
nekoliko nedelja ranije.
Da stvari budu jo gore, Deriho, koja je poznata po svom temperamentu, besno
je izjurila sa konferencije za tampu narednog dana - odmah nakon to joj je
pitanje postavila upravo potovana Stela, koja ima hobi posao u asopisu Dejli
urnal.
Ali izgleda da nijedna od ovih devojaka nee uhvatiti ovog gospodina Zverku.
On je poslednji put vien u Buenos Ajresu, na proslavi dvadeset petog
roendana prelepe argentinske naslednice Patricije Fernandez.
Loa srea, devojke. Ovaj Dej je odleteo.
Nisam znala koji deo prie me je vie zapanjio. Svakako da me nikada ranije
niko nije opisao kao It devojku i bila sam besna to je moja karijera opisana
kao hobi posao", ali naravno da je deo koji me je stvarno ostavio bez testa bio
otkrie ko je Dej zapravo.
Proverila sam datum na naslovnoj strani asopisa - trebalo je da izae tek
narednog dana - i onda se vratila prii. Samo sam je prelazila, skoro nesposobna
da poverujem u ono to itam.

*Seksi devojka koja se probija na estradi - Prim. prev.

130

Ali istovremeno, u glavi mi se sve slagalo. Sve to je bilo udno oko vremena
koje sam provela sa Dejom sada je imalo smisla. Ukljuujui i njegovo
odsustvo.
Investicioni menader! Tako je rekao. Nije se alio. Njegova sia je verovatno
bila vea od onoga to neki ljudi utede za itav ivot - a zatim sam se setila
gomile novanica koju je uvek nosio sa sobom. Uvek je plaao u keu, primetila
sam to. Mislila sam da je to udno, ali sigurno je imalo veze s tim to je pun kao
brod. Ko bi znao? Tolika koliina novca bila je drugi svet. I nije ni udno to je
postajao uvrnut svaki put kada bih pomenula njegovu porodicu.
Onda mi je jo neto palo na pamet - i nije iznenaenje to je uo za mog oca.
Hem je pobedio na takmienju za konstrukciju Fier Instituta u Bostonu, novog
muzeja koji bi trebalo da sadri neke od neprocenjivih umetnikih dela koje je
porodica Fier - Dejova porodica - poklonila amerikom narodu, zajedno sa
prepoznatljivom zgradom u kojoj e biti smetena kolekcija.
To je tatin najprestiniji projekat do sada i dobio ga je tako to je konstruisao
javnu zgradu sa oseajem porodinog doma, da bi oslikala dinastiku prirodu
Fierovog fonda.
Ono to je bilo jo udnije jeste to kako Hem nije sam ovo povezao, ali kada se
prisetim dana kada je Dej doao u Vilou Barn, mislim da nisam pomenula
njegovo prezime, pa zato bi on? Hem nije itao asopise sa traevima nita vie
od mene, tako da verovatno ni on nije imao pojma kako Dej izgleda.
Oseala sam se tako glupavo, samo sam htela da odem kui i sakrijem se.
Iunjala sam se iz kancelarije i otila kui, ali bila sam samo nekoliko minuta
unutra kada je zazvonio telefon. Tako malo ljudi je imalo taj broj da sam se
odmah javila. Bio je to Hem.

131

Video sam da ti gori svetio", rekao je, jako napeto. Moe li da doe
ovamo?"
Bio je to tako neobian zahtev da sam rekla da momentalno dolazim.
Hem je sedeo za kuhinjskim stolom, sa velikom aom viskija, i gledao asopis
Hot staji.
Da li si videla ovo?" rekao je, drei ga za oak kao da je neka smrdljiva riba.
Klimnula sam glavom i sela. Pre nekih sat vremena", odgovorila sam.
Zato mi nisi rekla da je on Dej Fier?" pitao je Hem. Delovao je stvarno
povreeno.
Nisam znala, Hem", rekla sam. Mislim, znala sam kako se zove, ali nisam ga
povezala sa bankarskom porodicom Fier, mislila sam da je samo neki tip koji
se zove Dej Fier. Nisam znala da je multimilijarder Dej Fier."
Hem je delovao kao da mi ne veruje.
Zar nisi ula za njega?" pitao me je.
Mislim da jesam", rekla sam polako. Ali jednostavno nisam povezala. Rekao
mi je da je investicioni menader i mislila sam da je samo jo jedan preplaeni
bankar arlatan sa relacije Njujork-London. Upoznajem mnogo takvih u svom
poslu i obino nisam tako zainteresovana, ali Dej mi se stvarno dopao, od
trenutka kada sam ga videla, i jednostavno nisam shvatila. A on mi svakako nije
rekao. Nego, emu tolika frka?"
Trljao je vilicu i stenjao. Klimnula sam glavom ka njegovoj ai.
Mogu li i ja da dobijem jedno?" pitala sam tiho.

132

Naravno da moe, patkice broj jedan", rekao je Hem, oigledno malo

poputajui u onome to ga je uznemirilo, zatim je ustao i sipao mi prilinu
koliinu viskija.
Stvarno mi je ao, Hem", rekla sam kada je ponovo seo. Ali nisam krila od
tebe, samo sam neverovatno glupa."
Svakako da nisi, ali mislio sam da uz te stvari to pie mora malo vie da
poznaje sve te blesave det-set tipove."
Sloila sam facu.
To je ba onaj deo koji ne mogu da podnesem", rekla sam.
Ali ti oboava da ide u fensi restorane i da odseda u hotelima sa pet
zvezdica, zar ne?"
Da", priznala sam. Ali pod mojim uslovima. Volim da poseujem taj svet kao
turista ivotnog stila, ali svakako da ne udim da ivim u njima sve vreme.
Ljudi koji to rade uglavnom su krajnje glupi."
Pa, to je olakanje", rekao je Hem, iroko se osmehujui, ali onda je ponovo
skupio obrve. ,,I to nas dovodi do moje druge brige kad je re o tvom prijatelju,
gospodinu Fieru."
Mislim da mi vie nije prijatelj", rekla sam pomalo drhtavim glasom, jer sam
se borila sa suzama.
Hem je pruio svoju ruku, medveu apu, preko stola i stavio je na moju.
Da li te je otkaio?" pitao je neno.
Klimnula sam glavom. Moje oi su sada bile pune suza. Jedna je kliznula niz
obraz.
Nije me pozvao vie od nedelju dana", proaputala sam.

133

Da li si spavala sa njim?" pitao me je veoma tiho.

Prevrnula sam oima i klimnula. Zatim sam briznula u pla.
Hem je zaobiao sto i obuhvatio me svojim ogromnim rukama, dok sam ja
nekontrolisano jecala na njegovom ramenu sve dok nisam izbacila svu
nakupljenu tugu i bes i dok nisam poela da tucam.
Obrisao mi je oi rukavom svoje koulje a zatim je primakao stolicu, tako da je
mogao da sedi i grli me jednom rukom.
Jadna moja malena", rekao je. Boe. Mukarci su grozni. Samo nemoj da
kae da te nisam upozorio."
Zbog toga i jeste uasno", rekla sam. Znala sam ta treba da radim a ipak sam
zabrljala."
Pogledala sam Hemovo veliko lepo lice, pomalo otrih crta.
Ne", rekao je. On je zabrljao."
I sama pria o Deju poterala mi je suze na oi.
Stvarno mi se dopadao, Hem", rekla sam na kraju tihim glasom. Nisam imala
pojma da je uasno bogat, jednostavno mi se dopadao. Ne samo zato to dobro
izgleda - ak mi se nije dopao ni njegov besni auto i sve te gluposti - ve zato
to ima tako nenu stranu i tako je ljubazan, smean i interesantan, i uvek zna
ta da uradi, ba kao i ti. Oseala sam se sigurno sa Dejom. On je divan."
Imala sam jo jedan mali napad jecanja, tokom kojeg je Hem govorio Hajde,
hajde" i mazio me po glavi, sve dok se konano nisam potpuno oporavila i
pitala ga ta je jo hteo da kae pre nego to sam se rasplakala.
Hem, rekao si da te jo neto brine u vezi sa Dejom. ta?"

134

Ah", poeo je Hem, delujui zabrinuto. To. Pa, sigurno se sea da imam veze
s tom porodicom."
Klimnula sam glavom. Muzej u Bostonu. Konano sam shvatila da je Dej
tako znao sve o tebi."
Da", izjavio je Hem, duboko uzdiui. Radio sam Fier Institut i to je bio
najbolniji projekat na kojem sam ikada radio."
Trepnula sam. Zato?"
Njegova porodica je prava nona mora", rekao je Hem. Ne mogu da ti opiem
kakva sam sranja morao da trpim od njih zbog te zgrade. Ne bi me bilo briga ni
da sutra izgori do temelja, koliko su to napravili neprijatnim iskustvom."
,,A ne Dej?" rekla sam uasnuta.
Ne", odgovorio je Hem. On nije imao veze s tim. Nikada ga nisam video do
trenutka kada se pojavio u Vilou Barnu, mada mi je delovao poznato, sada kada
razmiljam o tome. Ostali su uasni. Generacija pre njega. Njegov otac! Da ne
poinjem. Hladan je kao sfinga. Njegova majka nije bila ukljuena u projekat,
jer su razvedeni, a njegov otac se ponovo oenio enom koja je tako pohlepna
da pored nje Kristi deluje kao Majka Tereza. A zatim, tu su i uasni strievi.
Fierovi su ogroman klan sociopatskih zajebanata. Oni su tako zajebani kako
samo oni koji su nasledili izuzetno veliko bogatstvo mogu da budu. Ti ljudi me
plae."
Samo sam zurila u njega.
Ali Dej nije takav", rekla sam nakon nekoliko trenutaka.

135

Pa, delovao je jako fino, moram da priznam, ali ne mogu da shvatim odakle mu
ta finoa, jer su ostali potpuno uasni. Pohlepni, paranoini, sebini, sitniavi...
mogao bih do sutra da nabrajam."
Nagnuo se ka meni.
Da li zna ta je njegov stric Edvard uradio? Uzgred, on je opsesivnokompulzivni pedofil, suprotno Majklu koji je mazohista, alkoholiar i narkoman. U svakom sluaju, on je pregledao svaki moj raun za line trokove
tokom projekta i odbio da mi nadoknadi trokove za mineralnu vodu. Rekao je
da je trebalo da pijem dobru ameriku vodu iz esme. Istinita pria. To je
iznosilo ukupno oko pedeset funti - u projektu koji ih je kotao preko dvesta
miliona dolara."
Odmahivala sam glavom u neverici.
Ali ako su oni tako zli", rekla sam, kako to da su dali tu neverovatno vrednu
kolekciju umetnikih dela amerikom narodu? Zato je nisu zadrali? Stric
Edvard je mogao da okai Renoara u toaletu."
Hem je prevrnuo oima.
Poreske olakice", izjavio je. Ne, Fierovi su stvarno tako loi i zli kako samo
mogu da budu ljudi koji potiu iz porodica sa nasleenim bogatstvom, i
pomisao na to da si povezana sa takvom porodicom jednostavno je neprihvatljiva za mene. Oni su otrovni."
Stavila sam glavu medu ruke i zastenjala. Nisam znala zbog ega vie da budem
ljuta. Zato to me je Dej ostavio, odmah nakon to sam spavala sa njim? Zato
to sam bila dovoljno glupa da ne shvatim ko je on? Ili zato to je ispalo da
jedini mukarac prema kome sam ikada osetila prava odrasla romantina
oseanja potie iz plemena psihomonstruma opsednutih novcem?

136

Onda mi je panju skrenula neka druga stvar.

Ali kako si, zaboga, ti naleteo na magazin Hot staji, Hem. To svakako nije
tvoje uobiajeno tivo. Ni Kloino, to mi je drago da kaem, a izlazi tek sutra."
Oi su mu se iskrivile u ironian osmeh.
Kristi mi je ispriala. To je njen omiljeni asopis. Plaa pretplatu, tako da ga
dobija dan ranije. Ovo je njen primerak. Dola je maloas nosei ga u rukama i
rekla da jedva eka da Venecija ponovo vidi Deja. I da i ona jedva eka da ga
upozna."
Gledali smo se na trenutak a zatim prasnuli u smeh.
,,Oh", dodao je. Zatim je Venecija zvala malo kasnije da kae, citiram: 'Nema
teorije da je Stela It devojka...'"
To me je samo ponovo nateralo da se smejem sve dok nisam skoro zaplakala.
Bilo je to prijatno olakanje, ali nije bio kraj. askali smo jo malo o drugim
stvarima a zatim sam rekla Hemu da idem kui da legnem.
Poela sam da ustajem kada je spustio svoju ruku na moje rame.
Jo samo neto, Stela", rekao je, delujui ozbiljno.
Sela sam ponovo.
Ti si veoma razumna devojka", nastavio je. to je prilino neverovatno s
obzirom na to kakve si blesave roditelje imala, ali mora neto da mi obea u
vezi sa svim ovim."
Ponovo sam ga pogledala. To nije bio njegov uobiajen stil, ali ovo nisu bile
uobiajene okolnosti.
ta?" pitala sam ga.

137

Obeaj mi da vie nikada nee videti Deja Fiera. Iz onoga to si mi

ispriala, zakljuujem da je medu vama gotovo, ali ako ponovo stupi u kontakt
sa tobom, obeaj mi da nee imati nita sa njim."
Buljila sam u njega, iznenaena.
On te nee usreiti, Stela", iskreno je rekao Hem. Niko iz te porodice nije
sposoban da bude srean i ne elim da vidim kako ti unitavaju ivot zajedno sa
svojim ivotima. Oni su tetni. Smrtonosni. Tako da hou to da mi obea.
Hoe li?"
Bila je to velika stvar i bila sam stvarno okirana, ali Hem mi nikada nije traio
da neto obeam, i mada mi je bilo neprijatno, pristala sam.
Mislim, nije kao da u ponovo videti Deja Fiera u svakom sluaju, zar ne?
U glavi mi se jo uvek vrtelo od svega kada sam legla u krevet te noi.
Bilo je previe toga to je trebalo shvatiti, i nakon sat vremena i vie leanja,
vraanja svakog trenutka koji sam provela sa Dejom i analiziranja sitnica koje
je rekao i uradio a koje su mogle da mi odaju njegov pravi identitet, poela sam
da se oseam kao da e mi mozak prokljuati.
Na kraju sam odluila da postoji samo jedan nain da se izborim s tim. Baciu
se na posao vie nego ikada i neu vie ni pomisliti na Deja Fiera.
To se pokazalo kao prilino teko kada sam dola u kancelariju narednog dana.
lanak iz Hot stafa! bio je uvelian na A3 formatu u boji i zakaen na tablu za
poruke iznad mog stola.
Da bude jo gore, moja i Dejova fotografija u bliskoj pozi odvojeno je
uveliana, tako da sam mogla da vidim svaki detalj njegovog prelepog lica, kao
i sreu na mom dok sam ga posmatrala.

138

Zdravo, Po Spajs*", viknula je Rita dok sam prolazila pored stolova lektora na
putu do kuhinje da napravim sebi aj.
O, pa to je naa It devojka", rekla je druga. Hoete li da nam date pozajmicu,
gospodo Fier?"
Bolje bi ti bilo da se pazi", rekla je trea, mislim da sam videla Deriho kako
se unja oko tvog stola sa tiklom u ruci..."
Sve su prasnule u smeh. Jedva da sam se osmehnula, a zatim sam ula u kuhinju
da bih videla da je i tamo zakaen lanak na tablu za obavetenja. Rita me je
pratila.
Kako je to uzbudljivo, Stela", rekla je dok su joj oi sijale od uzbuenja.
Kako je izlaziti sa milijarderom? Moram da kaem, stvarno je sladak. Da li ti
je kupio neke skupe poklone?"
Samo sam je gledala. Htela sam da joj kaem da odjebe, ali nisam mogla da je
krivim. to se tie kancelarijskih traeva, ovo je bila stvarno vrua vest.
Pokuala sam tuno da se osmehnem. Verovatno sam izgledala kao da imam
gasove, ali znala sam da moram da se potrudim. Deo uspeha u novinama dolazi
od toga da ste dobar drugar. Ako pokaete da vas zadirkivanje uznemirava,
biete raskidani na komade.
O, samo novi mercedes", naalila sam se.
Stvarno?" pitala je Rita, oigledno spremna da poveruje u bilo ta samo da se
doepa nekih sonih detalja koje bi proirila po kancelariji.
Ne, ludice", rekla sam, udarajui je u ali u rame. ,,I ne izlazim sa njim. Samo

*Nadimak Viktorije Bekam - Prim. prev.

139

sam ga upoznala na promociji koju je organizovala Deriho. To vee je itava

grupa nas izala i samo sam igrala sa njim, a oni su nekako nabavili ove glupe
fotografije. Samo bog zna kako poto nisam videla ni odsjaj blica. To je
klasina fora tra asopisa. Mora da im je oajniki trebala neka pria."
Ritino lice se malo zateglo.
A kako si onda izala i na romantinu veeru sa njim u River kafeV
Samo sam je gledala. To nije bilo u lanku u Hot stafu!. Kako je ona znala za
to? Ali nisam mogla da je pitam - nisam mogla da spustim gard.
,,A je 1' ti ne bi?" pitala sam je i namignula. Zatim sam izala iz kuhinje.
Postajalo je previe vrue unutra.
Kada sam se vratila za svoj sto, Tim me je ekao, paljivo pregledajui lanak
na tabli. Prola sam pored njega, skinula ga, zguvala i bacila u kantu.
Dobro jutro, Timoti", rekla sam, pomalo otrim glasom.
Dobro jutro, It devojko", odgovorio je.
Bacila sam se u stolicu.
Ne i ti, Timoti", rekla sam. Ve sam prola kroz pakao prokletih lektorki. Ti
bi trebalo da bude moj prijatelj, sea se?"
Ja i jesam tvoj prijatelj", rekao je, vadei lanak iz kante i ispravljajui ga da bi
mogao da nastavi sa itanjem. Zato sam ovde. Pa, o emu se ovde radi? Da li
se stvarno zabavlja sa Dejom Fierom? Ne znam za taj deo sa porodinim
bogatstvom, ali ako je sladak kao na ovim slikama, ne bih te krivio."
Ne, ne zabavljam se sa njim", rekla sam odluno. Upoznala sam ga na onoj
promociji Deriho, i jesmo izali u diskoteku, ali ne zabavljam se sa njim."

140

Zato mi onda Rita kae da su te videli u River kafeu sa njim nakon slikanja
ovih fotografija, i da ste otili, a da niste zavrili jelo, u njegov stan odakle ti
nisi otila sve do deset sati narednog jutra, kada si izala u istoj odei koju si
nosila prethodno vee?"
Kako, jebote, ona zna sve to?"
Nisam morala da se pretvaram pred Timom. On je stvarno bio prijatelj.
Njen deko je paparaco. Verovatno te je pratio celu no. Ili neko od njegovih
ortaka."
Samo sam sedela i ekala da se sve slegne. Znala sam da to rade. Moda ja
radim u pristojnim novinama koje se nikada ne bi spustile na taj nivo, ali znala
sam da paparaco slobodnjaci rade takve stvari sve vreme. Teko da je to bila
poslovna tajna.
Prokletstvo", rekla sam. Da li misli da ga stalno vrebaju?"
Svako ko je vien u bliskim pozama sa Deriho momentalno je obeleen
ovek, oigledno. Ali verovatno da su ga malo drali na oku, zar ne, s obzirom
na to da je bogat, lep i neoenjen. Zar ti to nije palo na pamet?"
Odmahnula sam glavom.
Stvarno nisam znala ko je on", izjavila sam tiho.
Tim me je na trenutak gledao, u neverici, a zatim je zabacio glavu i zasmejao se.
O, mala moja oboavateljko ozbiljnih vesti, uasno si smena. Pie o luksuzu
a nisi prepoznala Deja Fiera? On je luksuzni brend u ljudskom obliku a ti
stvarno nisi znala ko je?"
Odmahnula sam glavom.
Ne ita Hot stap., zar ne? Ni Helo!, niti bilo koji od njih. Zar ne, Stela?"

141

Ponekad, kod frizera..."

Ko je predsednik Avganistana?" rekao je iznenada.
Hamid Karzai", odgovorila sam.
Uzbekistana?"
Islam Karimov..."
Kako se zvao Benedikt pre nego to je postao papa?"
Kardinal Jozef Racinger..."
Poslednji verenik Paris Hilton?"
Slegla sam ramenima.
O, Stela", rekao je. Neverovatna si." Onda se ponovo uozbiljio. Ne brini
zbog ovog ubreta, sve e to nestati im Deriho poveu sa nekim drugim, a
zabavljanje sa milijarderom bie super za tvoju reputaciju u svetu u kojem radi.
Posmatrae te kao insajdera - i potencijalnog kupca - ne samo kao novinara.
Tamara Melon verovatno planira da te pozove na pie dok mi priamo."
Ne zabavljam se s njim", tiho sam izjavila.
Seks na brzaka i jebi se?" rekao je Tim, aludirajui na svoj omiljeni tip veze.
Da", rekla sam odluno. Samo sam se zavitlavala. On je prokleto sladak, ba
kao to si i rekao."
Tim me je zamiljeno gledao.
Pa, samo pazi na mukarce na motorima sa fotoaparatima, OK? Verovatno e
te drati na oku neko vreme, u sluaju da jesi budua gospoda Fier, a uloga
rivalke Deriho na ljubavnom planu vana je sama po sebi."
Stavio je ruke na moja ramena i pogledao me direktno u oi.

142

I molim te, pokuaj da bude malo manje naivna, Stela. Na trenutak si igrala
igru sa velikim ulogom. U tom svetu moe biti opasno. I itaj proklete tra
asopise svake nedelje, a ne samo Nju interneenelist. Tako, predavanje je
zavreno. Takoe sam doao da se pozdravim. Vraam se po podne u Irak.
Uzgred, kako se zove tamonji predsednik?"
Dalal Talabani", rekla sam bez oklevanja.
Ponovo se zasmejao, poljubio me u obraz i otiao.
Zadirkivanje u kancelariji trajalo je jo dan-dva a zatim se smirilo. To je bila
divna stvar u novinama: svaki dan je pravi novi poetak i niko ko je radio u
urnalu nije mnogo priao o stvarima koje nisu vie drale panju.
Ali izvan kancelarije, nisam se oseala ba bezbedno. Tim je bio u pravu:
paparaci su me pratili. Samo nekoliko njih, ali bili su tu. ekali su me ispred
kancelarije na svojim motorima kada sam uvee izlazila. Pratili su me do Noting
Hila a zatim su sedeli ispred moje kue, verovatno ekajui da izaem na
sastanak sa Dejom ili da se on pojavi kod mene.
Nastavila sam da odbijam pozive, a kad god sam morala da budem na ulici,
trudila sam se da budem neupadljivo obuena, vezane kose i sa naoarima za
sunce. To je bio moj pokuaj da ostanem neprimetna, i nakon nekoliko dana
provedenih iskljuivo u kui, delovalo je kao da su odustali.
Jedne veeri, tano nedelju dana od izlaska prie u Hot stafu!, sedela sam za
stolom radei do kasno kada se pojavio Ned.
Bio je to prvi put da ga vidim od kako mi je rekao za lanak. Odlazila sam do
njegovog stola nekoliko puta i pokuavala da ga pronaem - elela sam da
razgovaram sa njim, - ali nikada nije bio tamo.
ao, Ned", rekla sam mu. Traila sam te."

143

Znam", odgovorio je. Rita mi je rekla."

O, da, moe se pouzdati u Ritu", izjavila sam. Ona je pouzdanija od naslovne
strane urnala ako hoe da se neto prouje."
Shvatio sam to", rekao je Ned. ta si htela da mi kae?"
Hvala", rekla sam. Hvala ti to si mi pokazao onu uasnu stvar u Hot stafu!.
Bilo je tako poniavajue, i da nisam saznala za to pre nego to sam dola na
posao onog dana, bilo bi me sramota - pa, jo vie sramota. Ali reci mi, odakle ti
onaj rani primerak? Da li si pretplatnik?"
Moja devojka radi tamo", rekao je. Uvek mi dobaci primerak im izae iz
tamparije, u sluaju da mogu da izvuem neku priu iz njega."
Klimnula sam. Pa, hvala oboma."
Da li si ti OK?" upitao me je. Mora da je bilo jako uvrnuto biti odjednom
glavna vest u novinama - naroito takvog ubreta."
Bilo je uasno", rekla sam. Ali sada sam OK. Sve su to gluposti. U svakom
sluaju, ne zabavljam se s njim. Nikada nisam."
Nije me bilo briga da li mu je Rita rekla sve slavne detalje o River kafeu i
ostalom. Nisam se zabavljala sa njim i taka.
teta", rekao je Ned. Veina devojaka sanja da bude sa takvim tipom."
Samo sam spustila glavu. Odjednom sam se osetila plaljivom. Nisam htela da
Ned vidi.
Stajao je tamo neko vreme, ne progovorivi ni re, kako je samo on umeo.

144

DEVETO POGLAVLJE
Kada je Ned rekao da gomila nas" ide u Amjuzd Mus, pretpostavila sam da
misli na ljude iz kancelarije, ali ispostavilo se da je mislio na grupu njegovih
prijatelja van posla.
Bilo je prilino udno izai sa gomilom potpuno nepoznatih ljudi, ali u stvari
ba lepo. Oseala sam se potpuno osloboena oekivanja, i nakon sveg onog
ismejavanja na poslu - plus ivotne injenice da sam Hemova erka - ovo je bilo
prijatno iznenaenje.
Bili su to sasvim fini ljudi, koliko sam mogla da primetim, ali klubovi sa
komiarima vam i ne daju mnogo anse da askate sa ljudima, tako da nikoga
od njih nisam bolje upoznala. I nisam morala nita da im kaem o sebi. Odlino.
Ko god da su bili, niko od njih nije izgledao kao da ita Hot staf i delovalo je
kao da me nisu prepoznali. Toliko su se razlikovali od ljudi sa kojima sam se
obino druila - onog fensi sveta, moje porodice ili prijatelja sa fakulteta - da je
delovalo skoro kao da sam otila na odmor u inostranstvo. Svi su pili pivo, u
pintama, puili duvan i nosili jeftinu odeu. I mukarci i ene.
A ono to je stvarno bilo smeno jeste to da sam se u farmerkama i sa jednostavno vezanom kosom - obino sam ila na feniranje kod Dona Fride, ali te
nedelje nisam htela da se jo i time bavim - savreno uklapala. Nisam ak nosila
ni Armiranu tanu, prvi put. Stavila sam novanik i kljueve u dep i ostavila
svoju veliku tanu botega veneta" u ormariu u kancelariji. Skoro da sam bila
preruena.
Druga stvar zbog koje sam se oseala zatieno bila je to to sam, svaki put
kada je bila pauza u programu, priala sa Nedom. On je sedeo pored mene celo

145

vee i bio je jako paljiv, na svoj oputen nain, tako da se nisam oseala
izostavljeno niti izloeno.
Kako je vee odmicalo, izgledalo je kao da sedi sve blie meni, primetila sam, i
nakon izvesnog vremena, on je nehajno prebacio ruku preko naslona moje
stolice.
Bila sam pomalo iznenaena njegovim namerama, naroito zbog toga to sam
oekivala da njegova devojka bude tamo. Uzimajui u obzir njenu vezu sa
asopisom Hot staf, bilo mi je drago to nije, ali interesovalo me je da vidim
kakva je. Ned je bio tako tajanstven da je bilo teko zamisliti kakav je njegov tip
devojke. Na kraju sam ga direktno pitala.
Gde je tvoja devojka, Ned?" pitala sam. Radovala sam se to u je upoznati."
O, ona je izala sa svojim prijateljicama", rekao je, pomerajui ruku sa moje
stolice. Mi ne ivimo zajedno ili neto slino, nismo pravi par, vodimo
odvojene ivote."
Klimnula sam glavom. Mogla sam to da razumem. Tako sam i ja volela da
odravam svoje veze.
Nego, ti nema deka?" pitao je. Samo udne sastanke sa milijarderom?"
Odmahnula sam glavom.
To me iznenauje. Ti si onaj tip devojke koju bi oekivao da vidim sa
momkom iz Sitija, u 'poreu' i tako to."
U glavi mi se pojavio Dej kako svojim kolima prestie sve poree" na putu
M23. Samo sam mu se nejako osmehnula.
Nego kako", rekao je. To se ne bi uklopilo u Vudvord-Berntajn deo tvoje
linosti, zar ne? Pretpostavljam da i ja samo posmatram tebe kao povrnu osobu
luksuza - a moda si vie za neto grubo, a?"

146

Nasmejao se da mi pokae da se alio a ja sam se nadala da mi oi nisu iskoile

od iznenaenja. Pitala sam se ta bi mislio kada bi znao ta sam radila sa
Dekom. Moda i ne bi bio tako okiran kao to ja mislim. Ponekad me je Ned
inio jako nervoznom.
Pa, i ja sam prilino iznenaena to ti ima devojku koja radi u tra asopisu",
udarila sam mu kontru. Ako hoe da priamo o stereotipu, pre te vidim sa
nekom socijalnom radnicom ili moda advokaticom za ljudska prava sa kojom
izlazi od fakulteta."
Ned se smejao.
Moja prethodna devojka je bila striptizeta", izjavio je, i pre nego to sam
uspela da nastavim priu, poela je sledea taka.
Moj izlazak u drugaiji svet bio je skoro kao odlazak na safari. Ova novina mi
je dala podsticaj a Nedovi drski komentari, o tome da moe da me zamisli sa
nekim grubim, podsetili su me na Deka.
Mali sudar sa njim bio je ba ono to mi treba da u potpunosti prebolim Deja,
odluila sam u taksiju na povratku kui iz kluba Amjuzd Mus. Iznenadila sam
se kako mi to ranije nije palo na pamet, stvarno, i pozvala sam ga narednog
dana.
Gde si, Po?" rekao je, to me je na trenutak zaustavilo, dok se nisam setila da
me je oduvek tako zvao - nije mislio na lanak u Hot stafu!
Zauzet?" pitala sam.
Zauzet sam sada", rekao je. Nalazim se sto dvadeset stopa iznad zemlje i
popravljam malter na ovoj kuli, stvarno je u haosu. Ali nisam zauzet kasnije.
Ima neto na umu?"
Tebe", rekla sam. Pola sedam?"

147

Dogovoreno, draga."
Nemoj da padne, Dek", izjavila sam.
Ne brini, duo. Ja sam strunjak za visoko podignute stvari, kao to zna."
Spustila sam slualicu sa osmehom na licu.
Oraspoloilo me je to to sam samo razgovarala sa Dekom. I pored njegovog
talenta i entuzijazma za seks, koji su bili znaajni, cela ideja o njemu me je
palila. Volela sam njegove grube ruke i drski humor - i volela sam tajnovitost
naih dogovora. Oseala sam se kao neka zloesta kurtizana iz osamnaestog
veka.
Radost to u ga videti bila je deo uzbuenja, tako da sam ranije otila sa posla i
navukla neto od najboljeg donjeg rublja to imam zbog njegovog uitka. Voleo
je te izlizane stare fore na stvarno neobjanjiv nain. Dek je voleo makice,
taka.
Ali od trenutka kada je uao to vee, neto nije bilo u redu. Povrno gledano,
nita se nije razlikovalo. Ja sam stigla prva, istuirala se i presvukla, uzela votku
iz mini-bara, nabacila maramu na lampu pored kreveta, uvukla se u seksi ve i
legla zavodniki na krevet.
Dek je stigao u radnom odelu, lep i prljav, i nakon to mi se divio odreeno
vreme, iz razliitih uglova, skinuo je neto odee, polako mi priajui,
najprljavijim renikom, ta planira uskoro da mi radi.
Gledala sam njegove gole grudi, pranjave farmerke koje je upravo sputao
preko kukova, i mogla sam da vidim koliko je seksi, prava gej fantazija o
radniku sa gradilita, sa sve radnim cipelama sa ojaanjem od elika na prstima,
ali jednostavno nita nisam oseala.

148

Bila sam celog dana u stanju povienog uzbuenja, jer sam razmiljala o njemu,
ali sada kada je bio ovde, nisam oseala nita. Samo sam se osetila malo
glupavo, u arapama sa halterima i brusu sa korpama.
Dek je legao na krevet i polako poeo da me obrauje odozdo nagore, sa
uobiajenom vetinom - iznenaujue, ako sudite samo po njegovom izgledu - a
ja sam pratila pokrete, mislei da e uzbuenje naleteti svakog trenutka, ali onda
je iznenada zastao.
Nita se ne deava, zar ne, Po?" rekao je, podiui se da sedne.
Odmahnula sam glavom. Kako zna?"
Jednostavno znam", rekao je, slegnuvi ramenima.
Trebalo je da znam. Dek je imao neko esto ulo kada je u pitanju moje telo,
naravno da je znao.
Neno me je pljesnuo po zadnjici i osmehnuo mi se, pomalo tuno.
Idi kui, Po makice", rekao je. ta uopte radi ovde sa mnom? Lepa
devojka poput tebe. Bilo je super, Po. Bio sam veoma srean ovek, ali vreme
je da ode i nae sebi nekog finog momka. Previe si dobra za ovo, draga.
Uradi sebi uslugu, OK?"
Nedostajae mi", rekao je neno, dok je ustajao sa kreveta i zakopavao
farmerke. Bilo je super."
Navukao je ostatak odee a zatim se sagnuo da me poljubi u obraz. Stajao je
tako nekoliko trenutaka gledajui me u oi neverovatno brinim pogledom.
,,I jo jedna stvar", rekao je. Nemoj vie da se kree sa mukarcima u vozu, u
redu? Imala si sree sa mnom, Po. Ja sam fin momak, ali ima mnogo onih koji
nisu. Ne bih voleo da ti se desi neto loe. Obeava?"

149

Klimnula sam. I nakon to me je jo jednom poslednji put lagano pogledao,

otiao je.
Moj katastrofalni tajni sastanak sa Dekom ostavio me je tako praznu da sam
jedva ustala naredno jutro. Iako je bio veoma fin - i znala sam duboko u sebi da
je bio u pravu, - oseala sam se jeftino, odbaeno i glupo. Pored njega i Deja,
shvatila sam da imam veoma nisko miljenje o sebi.
U stvari, osetila sam se kao prava kurva.
Odluila sam da dugo neu spavati ni sa kim zato to je izgledalo kao da, bez
obzira na to da li to radite u divnoj vezi - to sam blesavo pomislila da imam sa
Dejom, - ili jednostavno zbog fizikog oputanja, uvek na kraju zavrite
oseajui se iskorieno.
Hem je bio u pravu. Svi mukarci su skotovi i mnogo mi je bolje bez njih.
Izuzimam njega, naravno.
Provela sam ceo vikend uaurena u svojoj maloj kui, sa iskljuenim mobilnim
telefonom. U petak, kad sam se vraala kui nakon posla, pokupovala sam
hranu u supermarketu Fre end Vajld* i nisam nijednom izala, niti priala i sa
kim, sve do nedelje posle podne kada mi je zazvonio telefon.
Bila je to Kloi.
Znamo da si unutra, Stela", rekla je, smejui se. Izai sa podignutim rukama."
A onda je postala malo ozbiljnija.
Potrebna mi je tvoja pomo, Stela", nastavila je. Henri se osea stvarno loe
zbog tvog prijatelja Deja. Misli da je pogorao celu stvar time to ti je ispriao

*Prodavnica organske hrane u Sohou - Prim. prev.

150

za njegovu porodicu i to kako su ogavni. Hoe li da doe veeras na veeru sa

svima nama i malo ga razveseli? Molim te? Ovde je kao da ivi sa
depresivnim medom iz Mapeta. To traje ve skoro dve nedelje i ne mogu to da
podnesem. I naravno, i ja bih volela da te vidim", dodala je.
Oboavala sam Kloi, i mada nisam bila raspoloena da bilo koga vidim, nisam
mogla da je odbijem.
Mada, kada sam ula u kuu, poelela sam da sam vie obratila panju na njene
rei. Kua je bila prazna, ali kada sam videla da je trpezarijski sto postavljen za
jedanaest osoba, setila sam se ta je tano rekla Kloi: Veera sa svima nama..."
Nije se alila oko tog svima. Oko stola su bile postavljene kartice sa imenima i
videla sam da sva Hemova deca dolaze, plus dva omiljena biva pastorka, Ari i
Aleks. Bilo je jako neobino da toliko nas bude zajedno zato to je to obino
bilo previe komplikovano za organizovanje, a da ne pominjem krajnji haos.
ta se deava, Kloi?" pitala sam, oseajui se pomalo neprijatno, kada se
pojavila iz pajza. Nisam volela takva iznenaenja. Ovo je kao neka zastraujua zabava iznenaenja."
O, ne brini", rekla je Kloi. Ovo nije ou This is your life, Henri samo preivljava neke svoje sentimentalne trenutke. Zna kakav je. Samo mora da vidi
sve svoje bebe."
Ali Aleks i Ari nisu njegove bebe", ljutito sam rekla.
Nisu, ali Aleks dovodi blizance - bili su kod njega preko vikenda zato to je
Rouz u Francuskoj na konferenciji o batovanstvu - a Henri jednostavno
oboava Arija. Mislim da bi voleo da ga zameni sa Venecijom, stvarno."
Sloila bih se s tim", rekla sam. Ali gde su svi?"
Automatski je bacila pogled na svoj grafikon.

151

Hem je otiao do Kristi da pokupi ono dvoje, Nikola treba da dovede deake
svakog trenutka, Dejzi je gore, drema, a Aleks dovodi Tobsa i Tabs. Ali, ja sam
htela da te vidim nasamo, Stela. Hou neto da ti kaem."
Znala sam", rekla sam. Znala sam da se neto deava. Ispljuni."
Kloi je obrisala ruke o kecelju i naslonila se na elini pult. Znala sam ta e
rei pre nego to je izgovorila i nisam mogla da prestanem da se osmehu- jem.
Ponovo sam trudna", rekla je.
Potrala sam oko pulta da je zagrlim.
Htela sam prvo tebi da kaem", rekla je, briui oi. Ostalima emo veeras
rei, ali ja sam htela sama da ti kaem. Ti si mi tako dobra prijateljica, Stela."
Bila sam zapanjena. Ja sam se uvek oseala kao da ona pazi na mene.
Stvarno?" rekla sam.
Klimnula je glavom.
Nije uvek tako super baviti se klubom bivih ena, zna, a ti si me tako toplo
prihvatila od prvog dana. Nikada se nisam osetila kao uljez."
Pa, to nije bio problem", rekla sam. Ti si najbolja ena koju je ikada imao i
elim da ostane. Kada ti je termin?"
iroko se osmehnula.
Za Boi."
Zasmejala sam se, Hem je ba takve stvari oboavao.
Veera je bila jako zabavna. Hem je svima saoptio dobre vesti i svi su bili
sreni. Dejzi je bila oduevljena.

152

Imau bebu! Imau bebu!" priala je svakome ko je hteo da slua, radosna to

vie nee biti najmlaa. Stavila sam je u krilo i zagrlila.
Ja sam sada velika devojica, Stela", rekla je ozbiljno, klimajui glavom kako
je uvek radila.
Ti si veoma velika devojica", rekla sam, psihiki se pripremajui da u
provoditi dosta vremena sa njom kada nova beba stigne, a ona nee ba biti
oduevljena time. Videla sam to mnogo puta tokom godina uveavanja porodice
mog oca.
Te veeri je postojala prilina koliina rivalstva za stolom mada su stvari bile
mirnije nego to su mogle biti zato to je Venecija, na moje veliko oduevljenje,
ipak odbila da nam se pridrui. Loe je odreagovala na vest o bebi i odbila da
doe. To mi je odgovaralo.
Koji je njen problem sada?" upitala sam Arija, koji je sedeo pored mene, na
mestu koje mu je, kao i obino, namenio Hem.
Bio je iznenaujue opsednut planiranjem mesta za stolom - sve je to bio deo
njegove zainteresovanosti za emotivnu manipulaciju prostorom i blizinom. ak
je imao veere gde je pravio najproblematiniji mogui plan sedenja, samo da
vidi koliko to zaista utie na dinamiku. Monstruozno, po svim merilima.
Ali ja sam bila oduevljena to sedim pored Arija. I pored svih njegovih
adolescentskih briga, postojalo je neto udesno neno kod njega.
ta?" pitao me je okirano. Pita me zato Vomecija*" - kako ju je sada zvao ne eli jo jednu polusestru ili polubrata?"
Da, ba to te pitam. Ja sam oduevljena, a ti?"

*Vomit, povraati - Prim. prev.

153

Do daske, a ak mi nee biti rod." Nasmejao se svojim bolnim Bivis i Bathed

stilom. Ali Kloi je ba super i svako njeno dete e biti stvarno kul. Ja
oboavam Dejzi, da, super, ali Vomecija nije srena zato to je to jo jedan
odbitak od njenog nasledstva."
Da li si ozbiljan?" upitala sam.
Da", odgovorio je Ari, klimajui glavom tako ustro da su me skoro oslepeli
pramenovi njegove nove vertikalne frizure. Kladim se da je ve izvadila
digitron i da rauna za koliko se njen deo smanjio."
Bez teksta sam", rekla sam. Zar ne zna ta Hem misli o nasleenom
bogatstvu? On nita nee ostaviti nikome od nas - oduvek je to priao - zar ne
shvata?"
Da li si ti upoznala moju mamu?" izjavio je Ari, i ja sam morala da se
nasmejem.
Uznemiravajui deo Hemovog plana sedenja za stolom bio je taj to je stavio
Aleksa s moje druge strane. Nije ba suptilno, pomislila sam, ali bilo mi je
prilino drago da odradim prvi susret sa njim posle Deja. To je moralo pre ili
kasnije da se desi i samo sam htela da vratim nau vezu - takvu kakva je - na
stari dosadni put.
Ali sada, Aleks nije delovao voljan da pusti da se to desi.
Pa", rekao je, gledajui me prodorno, istog trenutka kada sam se okrenula da
ga pogledam, tako da nisam mogla da skrenem pogled. Da li se jo uvek via
sa Dejom Fierom?"
Sloila sam facu.
Dakle, video si asopis Hot staf." rekla sam.
Izgledao je potpuno neobaveteno.

154

ta je to?" rekao je, kao da sam promenila temu.

Nisi video ono u asopisu o meni i Deju?"
Ne", odgovorio je, delujui iznenaeno. Nisam shvatio da je toliko ozbiljno.
Da li se 'zabavlja' sa njim, kao to kau Amerikanci?"
Ne", brzo sam odgovorila. Upoznala sam ga na nekom dogaaju za novinare i
mislim da je samo hteo da vidi kuu, zato je doao tamo onog dana. On je veliki
oboavalac Hemovog rada. Zna, zbog muzeja i svega."
Aleks me je mirno gledao. Ja sam brbljala, nije me bilo briga.
Ali ako nisi video ono u Hot stafu!'', nastavila sam, kako si znao ko je on?
Mislim da ga nisam predstavila imenom i prezimenom."
Aleks je delovao zapanjeno.
Nisi morala da ga predstavlja. Znao sam ko je im sam ga video."
,,Oh", izustila sam, nadajui se da u tu zavriti razgovor. Svakako da nisam
nameravala da kaem Aleksu da ja nisam imala pojma sve vreme.
Banka za koju radim obavlja mnogo investicija za porodicu", priao je Aleks,
sa udnim izrazom u oima. Sreo sam njegovog oca nekoliko puta - on je
glavni poverenik. U stvari, morao sam da idem u Njujork da ga vidim pre samo
nekoliko meseci."
Hem kae da je ovek prava nona mora", rekla sam. Nije bilo razloga da se
pretvaram.
Aleks mi se samo neno osmehnuo, na onaj nita neu rei nain koji zapravo
mnogo kazuje. Bio je neverovatno diskretan, pomislila sam. Nije ni udo to je
tako uspean u svom poslu.

155

Nego", rekla sam veselo, odluivi da kopiram njegovo ponaanje. Ponaanje

koje bi moglo da se nazove skrivanje pravih oseanja na stari kraljevski nain.
ta ti radi? Ide negde na odmor ovog leta?"
Aleks se od srca nasmejao. Znao je tano ta radim, ali kao pravi Britanac kakav
je bio, prikljuio se igri i veoma prijatno smo se ispriali poredei atrakcije
Korzike, Toskane i Sardinije kao potencijalne destinacije za budue odmore.
Pre nego to smo morali da pronaemo neku drugu tupavu temu, Hem je lupnuo
kaikom o vinsku au.
,,OK, pleme", rekao je, ustajui. elim sa svima vama da razgovaram. Pa, ovo
je, kao to znate, veoma posebna prilika. Slavimo prelepe vesti, naa draga Kloi
e roditi jo jednu bebu u decembru, boinu bebu za sve nas. Tako da elim da
nazdravim svojoj prelepoj eni", rekao je, buljei u nju i podiui au. Za
tebe, Kloi."
Svi smo popili u njeno ime, a zatim u bebino" i Henrijevo", a zatim je Hem
rekao da eli da predloi najvaniju zdravicu, koja je bila za porodicu".
Svi smo uradili ono to je trebalo da uradimo i mislila sam da je tu kraj, ali Hem
je oigledno uivao i nije imao nameru da tu stane.
Sada", nastavio je. elim da iskoristim ovu divnu priliku, kada su svi moji
paii na okupu - osim Venecije, naravno, te ludice. To se deava previe retko,
tako da u iskoristiti priliku da vas strahovito obrukam."
Srce je poelo da me stee. Volim svoju porodicu, oboavam Hema, ali stvarno
nisam mogla da podnesem ove srceparajue stvari. Po mom miljenju, godine
koje je proveo u Kaliforniji imale su jo uvek veliki uticaj na njega.
Ali sada nije bilo anse da se izvuem, videla sam. Imao je onaj sjaj u oima.
Poela sam da se sputam u stolici, molei se da to pre bude gotovo, kada sam

156

osetila da me neko neno udara u rebra. Bio je to Aleks, koji me je gurkao.

Okrenula sam se da ga pogledam a on je jako diskretno ukrstio oima. Oseala
sam kako mi nadolazi kikotanje u grudima.
Hem nije bio svestan toga i krenuo je u svoju misiju, koja se sastojala u tome da
svakom detetu, jednom po jednom, kae zato ga voli.
Dejzi, moje najmlae izlegnuto jaje", govorio je. Ali ne jo dugo. Bie
uskoro starija sestra, moje divno malo pile, ali zna koliko tata voli tebe, proizvod moje ljubavi sa tvojom prelepom majkom, Kloi..."
O, ne, pomislila sam, ovo e postati stvarno ljigavo. Kao Pakston i Vitfild.
Aleks me je ponovo udario laktom u rebra, sada jae.
Pria je nastavljena na isti nain, a Hem je sve vie zvuao kao Holmarkova
razglednica. Bilo je stvarno zadivljujue kako neko tako briljantan i prefinjen
moe da bude tako preterano sentimentalan.
Ari se oigledno oseao isto kao i ja i Aleks, i sada je na mene bio red da
udarim Aleksa laktom u rebra poto sam primetila da je moj omiljeni toksini
tinejder poeo polako da klizi niz stolicu, kao pageta, sve dok se nije naao na
podu ispod stola.
Aleks i ja smo poeli da se tresemo, jedva kontroliui smeh, dok je Ari veoma
polako puzao po podu kao komandos, odlazei od stola.
Hem - u tom trenutku je razglabao o Frediju, tako da je bilo oigledno da je
krenuo od najmlaeg deteta - bio je potpuno nesvestan situacije.
Pokuavajui da sakrijem suze od smeha koje su pretile da poteku niz moje
obraze, napravila sam greku i okrenula se na stranu tako da mi se pogled susreo
sa Aleksovim. To je bio kraj. Uz prasak smeha, mi smo istovremeno skoili od
stola i bukvalno ispali kroz otvorena staklena vrata u batu.

157

O, zaboga!" ula sam Hema kako kae dok smo izlazili. Ali bilo je prekasno,
nije bilo povratka.
Olakanje to smo mogli da se oslobodimo pritiska bilo je tako veliko da smo se
oboje kotrljali po travnjaku, utirajui nogama vazduh.
O, boe", govorio je Aleks. Kompletna ljiga uz dodatak. Bljak."
Ekstra preliv?" sloila sam se.
Konano smo se malo oporavili i seli na travnjak, ali im smo se pogledali,
ponovo smo poeli.
O, moje malo pae", govorio je Aleks. Tvoje maleno jaje je tek nedavno
razbijeno u veliki tiganj za omlet ivota..."
Toliko sam se smejala da je stomak poeo da me boli. A zatim sam pogledala
kroz stakleni zid - to je karakteristika svih Hemovih kua - i videla da je Ari
sada na pola puta niz hodnik, dalje od kuhinje, i da se jo uvek kree kao
stonoga na stomaku.
To nas je ponovo pokrenulo sve dok dahui nisam leala na travi. Tada sam
primetila koliko je trava mokra. Okrenula sam se da pogledam Aleksa, koji je
rukama trljao lice i stenjao. Odjednom se okrenuo ka meni.
Moja zadnjica je skroz mokra", rekao je.
,,I moja", rekla sam, skoivi i pogledavi unazad da bih videla veliki mokri
krug na suknji.
O, ne", rekla sam, gledajui u kuu. Jo uvek je na Markusu. Ovo e trajati
godinama."
Donela sam odluku u deliu sekunde.

158

Ne moemo da se vratimo tamo", rekla sam mu. Da li hoe da odemo i

popijemo pie kod mene dok ne zavri?"
To bi bilo super", izjavio je Aleks, delujui zadovoljno i prilino iznenaeno.
Skoro da sam zaalila zbog poziva im sam ga izgovorila, ali Aleks je praktino
bio lan porodice. Kloi mi je povremeno dolazila na kafu a Dejzi je bila redovan
posetilac, tako da nije bio pravi uljez. Ali, osim Hema, on je bio jedini mukarac
koji je ikada doao kod mene kui.
Aleks je delovao stvarno veliko u mojoj malenoj dnevnoj sobi i slatko se
osmehnuo kada ju je video.
Pa, Stela", rekao je. Nisam imao pojma da si takva osetljiva devojica u dnu
due."
Pogledala sam je ponovo njegovim oima. Sofa na kojoj je sedeo bila je
prekrivena eerno ruiastim somotom, sa resicama. Pravila sam nam pie na
komodi sa ogledalom uz prigueno svetio dvadeset povezanih lampi koje sam
postavila oko raznih zlatnih ogledala i cvetnih slika na zidovima.
Zakikotala sam se dok sam mu dodavala votku i tonik i sela na jednu od mojih
francuskih berer stolica koje su bile presvuene tkaninom sa leopardovom
arom.
Ovo je moje tajno skrovite", prozborila sam. Ovde ne moram da udovoljavam niijem ukusu ni potrebama."
Odjednom sam ponovo ustala.
Moja guza je stvarno mokra", rekla sam. Mislim da moram da se presvueni.
Da li ti hoe neto?"
Opipao je pozadinu farmerki i klimnuo glavom.

159

Da, ali ne spavaicu sa karnerima, molim te."

Osmehnula sam se za sebe i otvorila garderober. Spavaice sa karnerima su bile
neto ega sam imala u izobilju, i kada sam bila sama kod kue, leprala sam
obuena kao Eva Gabor u sitkomu Green Acres.
Osetila sam iskuenje da obuem neku - moda providnu ruiastu od organdina
sa marabu paspulom i nanulama koje se slau? - samo da ga nasmejem, ali
zaustavila sam se.
Ba u tom trenutku osetila sam se stvarno dobro sa Aleksom, prvi put nakon
onog uvrnutog vikenda u Vilou Barnu. To to smo bili ujedinjeni u zabavi zbog
Hemove odvratne sentimentalnosti - neto to smo oboje mrzeli kada smo bili
mali - vratilo nas je ponovo u prijatne odnose i odjednom sam bila svesna
koliko je lako poljuljati ih.
Skinula sam mokru suknju i obukla par lepih neutralnih farmerki, a zatim sam
za njega pronala sarong.
Odnela sam mu ga a onda otila do kuhinje da donesem led. Vratila sam se
prebrzo, ba kada se spremao da obmota sarong oko kukova.
Bio mi je okrenut leima i poastio me je pogledom na par najfinijih golih
mukih guzova koje sam ikada videla. Aleks je jo uvek veslao, setila sam se.
Videlo se.
Skoro da sam ispustila malu srebrnu iniju koju sam nosila, ali uspela sam da je
zadrim i da se brzo vratim u kuhinju pre nego to shvati da sam ga videla.
Morala sam nekoliko puta duboko da udahnem kako bih se oporavila pre nego
to se vratim unutra, ali ne samo zbog fizikog uzbuenja to se nalazim licem u
lice sa tako fenomenalnim prikazom mukog mesa. Stvar zbog koje sam skoro

160

ispustila iniju bila je ta to je to mogla biti Dejova zadnjica u koju sam

gledala.
Gledano s prednje strane, njih dvojica uopte nisu liili. Njihova lica su se
potpuno razlikovala - Dej je bio lep poput filmske zvezde, morala sam da
kaem, mada je i Aleks bio lep momak, na neki engleski nain sa rumenim
obrazima.
Dej je imao tamniju kosu, ali shvatila sam da su fiziki neverovatno slini. Iste
visine, iste grae, istih irokih ramena - i sa istom fenomenalnom zadnjicom.
Jedina razlika bila je u tome to je Dej imao stvarno seksi linije od sunanja njegova zadnjica je bila bela kao sneg naspram njegovog tena.
Skoro da sam poelela da pitam Aleksa da skine sarong i okrene se, tako da
vidim da li je i on imao one divne linije koje idu od stomanih miia do
prepona, kao to je Dej imao. Pomislila sam da verovatno jeste.
Napravila sam malo buke, lupkajui po friideru kao da radim neto korisno,
sve dok se nisam potpuno sabrala. Bila sam sigurna da me je ta slinost sa
Dejom toliko uznemirila, ali nisam mogla da izbegnem da se suoim sa istinom
da me je bilo ta seksualno u vezi sa Aleksom duboko uznemirilo.
Bio mi je samo pastorak - i to bivi, tanije, - ali definitivno je bio deo moje
porodice, a ne mog ljubavnog ivota. Nisam nameravala da napravim istu
sramotnu greku kao kad sam bila tinejderka i da ponovo pomeam ta dva
ivota.
Nisam morala da brinem. Potpuno nesvestan da sam upravo videla njegovu
zadnjicu - i veliku kolekciju odee za zavoenje koju sam imala gore, - kada
sam konano ula u dnevnu sobu, Aleks je jo uvek bio u onom fazonu koji sam
ja zvala dragi roak", to mi je omoguilo da se i ja vratim u to raspoloenje.

161

Hej, Stela", rekao je. Da li se sea kada nas je Henri terao da se igramo one
grozne igre gde smo svi morali da napiemo na papir ta volimo kod brae i
sestara, zatim je to itao naglas i mi smo morali da pogaamo ko je ta napisao
o kome?"
Zastenjala sam.
O, da", rekla sam, seajui se previe dobro. ,,I ako neko tano pogodi tvoj
opis, morao si da grli osobu o kojoj si pisao? Bilo je uasno."
Ono ega sam se ja seala bilo je da sam napisala neto uasno sramotno o
Aleksu i sada sam bila neopisivo zahvalna Hemu to to nije proitao naglas mada sam tada bila besna na njega zato to sam traila izgovor da zagrlim svog
polubrata.
Nesvestan toga, Aleks se sada smejao zbog neeg drugog i odmahivao je
glavom.
Napisao sam da se divim Roanu zato to je bio jako vet mesar", rekao je, tiho
se smejui. Hem je to proitao i bio je jako zadovoljan - mislio je da to ima
neke veze sa rotiljem u izviaima, ili neto slino, i nije imao pojma da je to
sleng za pomeranje onog drugog mesa. Zna - etanje malie?"
Odmahnula sam glavom.
Vi deaci", rekla sam.
Kako mi je Hem uvek priao, divljak opsednut seksom nikada nije bio daleko
ispod povrine mukaraca, koliko god civilizovani delovali na povrini. Aleks
oigledno nije bio izuzetak.
Kada smo se vratili u Hemovu kuhinju oko sat vremena kasnije - nakon to smo
paljivo proverili iz bate da li je njegov ljubavni monolog definitivno zavren, delovalo je kao da je ve oprostio meni i Aleksu zbog iznenadnog odlaska.

162

ao mi je to smo to propustili, Hem", rekla sam, coknuvi ga u obraz.

Jednostavno nismo bili za to kalifornijsko raspoloenje."
,,U redu je, vi mali zezatori, i vas sam voleo - oboje - u odsustvu."
I dok nas je posmatrao a zatim i pozvao na konjak u biblioteku, dok su mlaa
deca gledala DVD u dnevnoj sobi, primetila sam da je njegov bes zbog nae
nepristojnosti verovatno potisnut oduevljenjem to je video da se zbliavamo.
ta god da je Hem namerio za nas - a nita vezano za ljudske veze nije bilo
sluajno kod Hema - ilo je po planu. Rado sam ga prepustila njegovoj maloj
fantaziji.

163

DESETO POGLAVLJE

Sledee nedelje, zadovoljna to me paparaci nisu vie pratili, osetila sam dasam
sposobna da ponem da prihvatam pozive. I bilo je vreme. Trebalo mi je da
izaem zbog kontakata i njukanja za velikim priama pre konkurencije.
Ali dok sam preturala po fascikli sa pozivnicama koja je stajala na stolu, dobila
sam jo jednu, kojoj se svakako nisam nadala, kada mi je Krofnina sekretarica
ila poslala mejl traei da je pozovem.
Gospodin Mekdonah danas rua u sobi za upravne odbore", rekla je. ,,I voleo
bi da mu se pridrui."
Bila sam oduevljena. Ruak u sobi za upravne odbore bio je velika stvar u
urnalu - bila sam u njoj samo dva puta za pet godina koliko sam u novinama.
To je bila divna prostorija. Premestili su originalnu kancelariju iz stare zgrade u
Flit stritu, plou po plou, tako da je jedan oak ove visoke kancelarijske
zgrade ostao isti kao to je bio dvadesetih godina. Bio je to dragulj art dekoa
ravan Savoju, sa originalnim nametajem, skulpturama i slikama, i ja sam volela
da idem u tu sobu.
Ba kad sam se spremala da spustim slualicu ili, setila sam se da je pitam
povodom ega je ruak.
Nisam sigurna", odgovorila je. Ali mislim da ima neke veze sa kolumnama."
Pretpostavila sam da je to znailo da e uasna Denet Foster biti tamo, to je
malo umanjilo moj entuzijazam. Denet je bila urednik dnevnog odeljka urnal
Plus kada se moja nedeljna strana pojavila, i oigledno je mislila da je ona moj

164

ef" iako je to ast koju sam u glavi rezervisala samo za Krofnu i ni za koga
drugog.
Na kraju krajeva, radila sam za strane sa vestima skoro koliko i za kolumne - i
za subotnje izdanje Njuz rivjua i magazin u boji. ak sam pisala i prikaze knjiga
ako izae biografija Kristijana Diora ili neto slino. Jednom sam ak napisala i
prikaz kola.
Ali Denet - ili Ljupka Denet, kako ju je sarkastino zvao Piter Velington uivala je u svojim malim demonstracijama moi i esto je izvodila gluposti,
kao na primer kada me je terala da prepravim savreno dobar lanak, samo zato
to je volela da me mui.
Mada, tokom godinu i vie koliko je bila urednica, provalila sam je. Samo bih
prepravila prva dva pasusa i ona bi mislila da sam ponovo uradila ceo lanak
zato to ga u stvari nikada nije itala do kraja.
To je mnogo bolje, Stela", rekla bi zadovoljnim glasom, glasno da cela
kancelarija moe da je uje. Mislim da je sada mnogo bolje, jer si prepravila
onako kako sam ti ja predloila."
Prepraviu ja nju ako nastavi da te maltretira", promrmljao bi Piter kada bi ona
otila vrckajui u svojim ultra ravnim cipelama.
Piter ju je mrzeo. Umeo je da bude stvarno zajedljiv ako nekog ne voli, a to me
je jako zabavljalo.
Ne smeta mi injenica to je tako oigledno netalentovana", rekao mi je vie
nego jednom. ak ni to to je lenja i obina i to nikada nije imala originalnu
ideju u svom malom ivotu iz predgraa, mada je uvek prva tu da preuzme na
sebe tue zasluge. ak mi ne smeta naroito ni to to je dobila posao
zahvaljujui tome to je njen mu dobar prijatelj sa naim rukovodeim

165

urednikom, gospodinom Rajanom. Ne, ono to stvarno ne mogu da toleriem

kod Ljupke Denet jeste njen izgled. Ne dopadaju mi se njeni zubi."
Cepala sam se od smeha. Zaista je imala smene zube. Bili su udno izdueni i
uski.
Ni meni se nije svialo kako je izgledala, ali iz drugaijih razloga. Ona nije bila
neprivlana, samo je vreala moj lini oseaj za estetiku. Imala je brutalno
ravnu, kratku kosu - bez lepih crta lica koje bi to opravdale - koju je farbala u
tamnomahagoni i volela je jako krupan umetniki nakit" za koji je mislila da je
veoma prefinjen. Uvek ga je zvala komadi".
O, kako divna ogrlica", rekao bi joj Piter, potpuno neiskreno, kada bi se
pojavila nosei najnoviji komad od anodiranog otpada metala koji joj je neki
arlatan uvalio.
O, hvala, Piter", rekla bi, kroz svoje zastraujue lane zube, ne pomerajui
usne. ,,I ja mislim da je ba poseban komad. Uzela sam ga za vikend u mojoj
omiljenoj maloj galeriji u Briselu."
Uvek je u razgovor ubacivala Brisel - do te mere da su je lektori zvali Klica.
Njen mu je liberalni demokrata, lan Evropskog parlamenta, i ona je oboavala
da se zabavlja tamo troei novac poreskih obveznika.
Brisel je bio jo jedan razlog to ju je Piter toliko mrzeo. On je toliko bio protiv
Evropske unije da vie nije hteo da ide u Francusku na odmor, to je jako
potreslo njegovu enu, Rene, poto su imali prelepu kuu u Luberonu.
Kada sam htela da zavitlavam Pitera, stavila bih novanicu od pet evra na
njegov sto dok je u toaletu. Kada bi se vratio i video je, skakao bi sa noge na
nogu kao Rampelstiltskin - i obino bi je od besa iscepkao na komadie.
Bogami smo se zabavljali u toj kancelariji.

166

Ba sam se prskala svojim omiljenim parfemom Frederika Mala, mask ravaer,

pre nego to sam krenula na trideset peti sprat na ruak, kada je Denet prola
pored mene na putu ka liftu.
Nosila je prilino gadan par preterano velikih minua a usne su joj bile
namazane brutalnom koliinom tamnocrvenog karmina koji je uvek nosila.
Definitivno je ila na ruak kod Krofne. Prepoznala sam joj ratne boje.
Idu velika usta", promrmljao je Piter, a zatim bacio pogled ka meni. Da li si i
ti spremna za ruak, miriljava moja?"
Nisam imala pojma da i on ide i mora da sam izgledala iznenaeno, to ga je
oigledno oduevilo poto je ustao, navukao sako i ispruio ruku ka meni.
Trideset peti sprat, madam?"
Nikada nije proputao nijednu priliku za alu. Ali bila sam jo vie iznenaena
kada sam ula u salu za upravne odbore i videla da je Ned ve tamo.
Stajao je i askao sa rukovodeim urednikom, Martinom Rajanom, i ovekom i
enom koje nisam prepoznala, to bi znailo da su verovatno radili u
marketingu. Kada smo uli, svi su se okrenuli i uhvatila sam Nedov pogled.
Izraajno je podigao obrvu ka meni.
Otila sam do njega.
Kladim se da si iznenaena to me vidi", rekao je, drsko se osmehujui.
Svakako da jesam", uzvratila sam. Ali iznenaena sam to sam i ja ovde. Tek
sam trei put ovde. Da li ima neku ideju o emu se radi? Ono dvoje su iz
marketinga, zar ne? Krofna obino nema mnogo veze sa njima."
Malo sam istraivao dok smo te ekali", rekao je, dok su mu oi svetlucale.
Mislim da zapoinju neki novi odeljak, i iz onoga to sam shvatio to moe biti
dobro za tebe i mene."

167

Pre nego to je mogao jo neto da mi kae, Krofna je stigao sa Denet, to je

bilo udno zato to sam je videla kako kree gore pre nego to smo Piter i ja
napustili nae stolove. Verovatno je ekala kod lifta tako da se kao sluajno
pojavi i ue u lift sa njim, shvatila sam.
I morali ste joj odati ast - bila je to neprestana kampanja tih podmuklih poteza
koji su je doveli do mesta gde je bila u novinama. Dok je ulazila kroz dupla
vrata s njim, po samozadovoljnom izrazu njenog lica pomislili biste da ju je
Krofna pozvao da ue sa njim pod ruku.
Ali tokom ruka, stvari se nisu tako dobro odvijale za Denet. Bila je besna
kada je videla da su mene stavili da sedim s jedne Krofnine strane a enu iz
marketinga s druge. Denet je bila izmeu Neda i Martina.
Tako", rekao je na ugledni glavni urednik istog trenutka kada smo seli.
Nikada nije bio za prazne prie. Kladim se da se svi pitate zato ste ovde. Pa,
odgovor je jednostavan - novac. Ali pre svega, da vam predstavim Tonija i
ilijen. Toni je direktor prodaje u marketingu a ilijen je nova u njegovom
timu. Dola je kod nas iz Konde Nasta, tako da moemo da ukrademo to vie
njihovih oglasa. Da li je tako, Toni?"
Toni je klimnuo glavom, osmehujui se.
,,A sada, Toni i ilijen, eleo bih da vam predstavim ljude koji e vam pomoi
da to uradite. Martina, rukovodeeg urednika, ve poznajete. Piter Velington je,
ne moram ni da vam kaem, stariji novinar i najbolji u poslu. On je bio moj
mentor kada sam doao u urnal kao mladi novinar pre mnogo godina."
Pa to nisam znala. To je mnogo objanjavalo.
Stela Fejn tamo", pokazao je na mene, jeste jedna od mojih najboljih pisaca zvezda u naem listu i svakako vodea linost britanskog novinarstva kad je re

168

o svetu luksuza. Ned Morisej je nov kod nas, veoma talentovan, sa sveim
idejama i naroito otrim okom za trite mladih."
Na trenutak je delovalo kao da nee predstaviti Denet. A ona je ve delovala
povredeno zbog toga kako je mene blistavo opisao i izgledala je kao da je dave.
,,Oh", rekao je, kao da se tek tada setio. A ono je Denet Foster, urednica
kolumni."
Nastala je pauza dok je batler servirao predjelo a zatim je Krofna nastavio.
Tako. Toni i ja smo razgovarali i doli do zakljuka da postoji veliki segment
trita oglaavanja koji urnal proputa. Sada vi u urednitvu znate da ja nisam
naroito zainteresovan za oglaavanje, osim toliko koliko treba da finansira
moje novinare, u kojem sluaju sam jako zainteresovan.
,,I kako upravni odbor ponovo pokuava da me natera da smanjim trokove ak su predloili tako nerazumno reenje kao to je zatvaranje nae kancelarije u
Jerusalimu - u mom je interesu da pomognem da se poveaju prihodi od
oglaavanja. Imajui ovo na umu, Toni, ilijen i ja smo razgovarali kako
moemo zajedno to da uradimo. Sada vas dvoje."
Toni i ilijen su opirno objanjavali kako list nije uspevao da maksimalno
iskoristi potencijalni uticaj oglaavanja na svoje bogatije itaoce zato to nije
imao prikladnu ureivaku platformu" za kompanije kao to su anel, Hermes
i Luj Viton.
Jedini deo nae porodice novina koji to uspeva za sada je subotnji magazin",
rekla je ilijen, koji oigledno ima odvojenu strukturu budeta od glavnog
lista..."
to znai da nee da finansira moju kancelariju u Jerusalimu", ubacio se
Krofna pre nego to joj je pokazao da moe da nastavi.

169

Ali mi ne vidimo razlog zato ne bismo mogli da ubedimo prestine brendove

da poveaju svoje ukupne trokove kod nas i one manje brendove koji su
koncentrisani na manje segmente trita da ponu da se oglaavaju ovde", rekla
je, kanaliui novi prihod direktno listu, tako to emo obezbediti novu
platformu u nedeljnom izdanju sa velikim stranama - to e takoe poboljati
utisak naih italaca."
argon mi je pravio haos u glavi - Ned je ukrstio oi kada sam ga pogledala, ali mislila sam da sam shvatila glavnu ideju. Zapoeemo neki novi odeljak u
listu samo da bismo privukli kompanije o kojima sam ja pisala. Zvualo je OK.
Denet je oigledno takoe shvatila ovu poruku i mogla sam da vidim kako joj
pogled leti izmeu ilijen - koja je jo uvek priala - i Krofne dok je pokuavala
da shvati ta je tu bilo za nju. Ali ja sam imala svoje hitno pitanje.
To zvui super", rekla sam kada je ilijen zavrila svoje izlaganje. Naravno
da sam oduevljena to ujem da e biti vie prostora za pokrivanje luksuznog
trita u novinama. Ali brine me jedna stvar: ako je novi odeljak napravljen u
cilju da privue brendove o kojima ja piem, gde to postavlja mene u pogledu
moje ureivake nepristrasnosti? Ukratko - ako je neto ubre, da li jo uvek
mogu da kaem da jeste?"
Pitala sam zato to me je odgovor iskreno brinuo. Znala sam da devojke u
Pratleru nisu smele da kau nita s negativnim prizvukom, ak ni na zabavan
nain, o klijentima koji se oglaavaju u asopisu i ja ozbiljno nisam elela da
budem u tom poloaju. Onda stvarno ne bih mogla da svarim to to sam
paperjasti dopisnik.
Bila sam malo zabrinuta da to nee biti popularna tema, s obzirom na to da su
rukovodioci marketinga u sobi, ali videvi sjaj koji je obasjao Krofnino lice i
Ijubak osmeh na Piterovom, znala sam da je OK.

170

To je apsolutno tano, Stela", rekao je Krofna. Mora da govori istinu. Mi

emo nastaviti da govorimo istinu, koliko god da je neprijatna, kao to je
tradicija urnala - ak iako im uzimamo novac za oglaavanje. I to je upravo
ono to e odeljku dati kredibilitet i uiniti ga takvim da jednostavno moraju
imati svoj oglas."
To je fantastino", rekla sam.
,,I zato hoemo da ti bude urednica", rekao je Krofna, iroko mi se osmehujui.
Denet je ispustila viljuku. To nije oekivala.
Da", nastavio je Krofna, nesvestan koliko joj je neprijatno. Izbaciemo stari
dodatak petkom i predati ga tebi i Nedu. Naravno, ukrtenica, televizijski
program i ostalo i dalje e ostati, ali ostatak e se zvati Dobar ivot."
Hoemo da ga pokrenemo za mesec dana, tako da vas dvoje skidam
momentalno sa kolumni, i kao urednica imae svoju kancelariju, Stela, a Ned
e raditi zajedno sa tobom, koncentriui se na muku stranu cele prie. Piter e
raditi sa vama na razvoju odeljka, i hou da vidim model primerka do kraja
sledee nedelje, OK?"
I time je ruak bio gotov. Teko je rei koga je vie ostavio u uenju - mene ili
Denet.
Bila sam oduevljena unapreenjem, ali jedina stvar koja me je malo rastuila
bila je pomisao na pakovanje stola da bih se preselila u svoju kancelariju. Vie
neu sedeti pored Pitera.
Nedostajae mi", rekla sam mu dok smo se vraali u na mali oak nakon
ruka. ak e mi nedostajati grmljavina tvoje pisae maine. Navikla sam da
me ogluvi dok pokuavam da piem."

171

Radiemo jako blisko na ovom odeljku", rekao je. Verovatno u ti se smuiti.

Nego, da li si zadovoljna novom ulogom?"
Potpuno oduevljena", odgovorila sam.
Da li si videla izraz na Denetinom licu?" dodao je, sa najnestanijim izrazom
lica. Izgledao je kao nevaljali stari vilenjak.
Samo sam se zakikotala. I Piter je poeo da se smeje.
Jo neto", rekao je, naginjui se ka meni i tiho govorei. To nije nita u
poreenju sa izrazom kada sazna da se seli u njerm kancelariju."
Zabacio je glavu unazad i grohotom se nasmejao.
Ne", rekla sam. Ne elim, bie lo feng ui. I moda zaboravi neke minue."
Ne, ne brini. alim se. Verovatno bi i smrdela na njene noge. Ali mislim da
moramo da se postaramo za to da dobije veu kancelariju od njene, i sa boljim
pogledom. U stvari, Stela, mislim da bi trebalo veeras da izaemo i proslavimo
poetak ove nove ere, zar ne? Hajde da vidimo da li je i Ned slobodan."
Tako da sam prelistala svoju fasciklu sa pozivnicama i pronala gomilu urki za
nas, te smo nas troje, jedan neverovatan trijumvirat, izali u grad na velika vrata.
I bila je stvarno dobra no. E sad, poto bi trebalo da radimo zajedno, odluila
sam da bi Ned mogao da utone u svet luksuza i poeli smo jako intimnom
koktel urkom za elitne novinare i najbolje kupce u butiku Anija Hindmara u
Pont stritu, gde smo razgledali novu kolekciju letnjih torbica koje su se tek bile
pojavile u radnji.
Piter se apsolutno nije uklapao, ali Ned je delovao prilino neprijatno okruen
blistavim mladim enama u oskudnim topovima i na veoma visokim tiklama,
sve sa tanama koje su kotale tri puta vie od njegovog odela za posao. Nakon

172

desetak minuta, on je jo uvek stajao u oku, drei au ampanjca kao da je

krigla piva.
Pogledaj, Ned", rekla sam, priavi mu, drei moju au ispred njegovih oiju.
Dre se za nogicu."
Delovao je zbunjeno.
ae za ampanjac", nastavila sam. Dre se za nogicu, tako da se ampanjac
ne greje, to mu omoguava da klizi."
Videla sam kako gleda po prostoriji i shvata da svi - ukljuujui i Pitera - dre
svoje ae za nogicu. Namestio je svoju au i onda, gledajui me u oi, iskapio
je u cugu.
Je 1' tako, Stela?" rekao je, briui usta pozadinom dlana. Ima li jo ove
piake, ta misli?"
Osmehnula sam mu se. Znala sam da emo se stvarno dobro zabavljati radei
zajedno.
Sledei dogaaj je bio u butiku Kartije u Bond stritu, a domain je bila moja
prijateljica Beka, njihov PR, koja je uvek prireivala odline zabave. Znala sam
da joj nee smetati to sam se pojavila sa jo dva gosta i ona je vrisnuh od
oduevljenja kada nas je videla.
Stela, draga", rekla je grlenim teatralnim glasom. Dva rezervna mukarca,
kako si pametna. Na ovakvim dogaajima nikada nemamo dovoljno
mukaraca."
Zaustavila je konobara koji je prolazio da bismo uzeli pie, a Ned je uzeo au
ampanjca za nogicu i podigao je ka meni. Brzo je uio, pomislila sam.
Ostavljajui momke da bolje upoznaju Beku - ona je bila neko ko moe
zatrebati Nedu u njegovoj novoj ulozi kul paperjastog dopisnika, kako smo ga

173

ve nazvali - ja sam brzo obila prostoriju, prikupljajui komplimente za

skoranje lanke i par zlobnih komentara o Deju Fieru.
Mada, bila sam spremna na to i sve sam ih potisnula uz salvu smeha o tome
kako je ludo da ja obina novinarka budem rtva tra asopisa.
Osoba koju sam stvarno traila bila je Ejmi Tajshurst. Prole su nedelje od one
promocije Deriho i nisam je otada uopte ula. Naravno, nisam mnogo ni
izlazila, a tako sam obino bila u kontaktu sa Ejmi - bila je to ta spontana vrsta
prijateljstva, nikada se nismo dogovarale da se naemo, jednostavno smo se
nalazile, na urkama.
Ali pomislila sam da je mogla da me pozove ili poalje mejl pun saoseanja
nakon onog lanka u Hot stafu!. ak sam jednom probala da je pozovem na
mobilni, ali memorija je bila puna poruka.
Takoe je bilo iznenaenje to ona proputa Kartije urku - znala je da oni uvek
daju super poklone na vratima. Na kraju sam pronala Beku i pitala je da li ona
zna gde je Ejmi.
Ejmi? Ona je na safariju u Keniji. Odavno je odsutna, ali trebalo bi da se vrati
svakog dana. Mislim da je sve bilo u poslednjem trenutku. Ispao je neki dobar
besplatan put i samo se prikljuila, zna kakva je... Uradie veliki lanak za
asopis."
To je imalo smisla. Ejmi je oboavala Afriku. Pre deset godina, bila je na svom
prvom safariju zbog posla i od tada je u stalnoj misiji da ide tamo to je ee
mogue - po mogunosti besplatno.
Bila sam na besplatnom putovanju u Africi..." bila je jedna od naih ala.
Kada smo odlazili iz Kartijea, Ned je bio okiran to je dobio na poklon par
zlatnih dugmadi za manetne. Rekla sam mu da se navikne na to.

174

Tvoj ivot e sada biti pun poklona", rekla sam mu. Vie nikada nee morati
nikome da kupuje poklon za roendan. Samo e da prosleuje neke
beskorisne drangulije koje si dobio."
Odlino", izjavio je Ned.
Ako odlui da ih prihvati", rekao je Piter, koji je ljubazno odbio svoj poklon.
Naa sledea stanica bio je brzi obilazak privatne izlobe u galeriji u Kork
stritu, koja je bila dosadna, a zatim smo imali jo samo jedno mesto. Bilo je
vreme da Neda uvedemo u klub Grauo.
Piter je bio jedan od prvih lanova. Bio je u prvom komitetu za lanstvo kada se
otvorio 1985. godine i veoma ljubazno je sponzorisao moju prijavu kada sam
bila mlada novinarka u urnalu.
uo sam mnogo o ovom mestu", izjavio je Ned dok smo ga upisivali. Da li je
toliko dobro kao to svi kau?"
Ne", rekao je Piter. Uopte nije kao to je bilo, ali jo uvek je najbolje mesto
koje postoji."
Sloila sam se s njim. Tokom svog rada, ila sam u sve privatne klubove od
Soho hausa do Anabels, ali Grauo je i dalje bio jedini gde sam se najvie
oseala kao kod kue. Delovalo je kao da ima istu vrstu neosuujue, lude
meavine ljudi kao i kancelarija u novinama. Ako ste tu pripadali, pripadali ste i
to je bilo to.
Super smo se proveli. Piter je odmah naruio ampanjac, za koji sam znala da e
provui kroz trokove, a on i ja smo znali toliko ljudi tamo da je to postala
prilina urka.
Konano smo se izvukli u jedan ujutru, pozvavi taksije za tri razliite
destinacije: Noting Hil za mene, Ridens park za Pitera i Vajtepel za Neda.

175

Stvarno smo bili udna ekipa.

Sledeeg jutra, bila sam za svojim stolom i konzumirala sendvi sa slaninom u
pokuaju da pobedim uasan mamurluk, kada mi je zazvonio mobilni telefon.
Bila je to Ejmi.
Draga", rekla je zabrinutim tonom. ta si to uradila Deju Fieru?"
ta?" vrisnula sam.
On je u potpunom haosu. Videla sam ga u Mombasi prole nedelje i pitao me
je za tebe, kakva si devojka i slino. Stvarno je bio uzbuen. Da li si mu uradila
neto strano?"
Ne, nisam", odgovorila sam, podjednako zapanjena i zbunjena. Gde si, Ejmi?
Je l' si jo uvek na safariju, ili si se vratila u London?"
U gradu sam, draga, vratila sam se sino. Pozvala bih te ranije u vezi sa ovim,
ali moj telefon nije radio dole kako treba. Da li si ti u redu?"
Odluila sam da jednostavno budem iskrena.
Ne", rekla sam joj. ,,U stvari, jako sam zbunjena u vezi, hm, sa osobom o kojoj
pria..." Odjednom sam postala svesna uiju oko mene, ak ni zasebna
kancelarija nije garantovala privatnost na tom mestu. to se mene tie, Rita je
mogla da postavi ureaj za prislukivanje u moj telefon.
Sluaj, Ejmi", rekla sam. Da li moemo da se naemo za ruak? Stvarno ne
mogu da priam o tome u kancelariji."
Volela bih, duo. Uvek je lepo izai na ruak prvi radni dan, zar ne? Vratiti se
neno u tokove. Vidimo se u Volsliju u jedan? OK?"

176

Stigla sam prva i naruila bladi meri" da pokuam da ublaim muninu mada
nisam bila sigurna u to da li je oseaj munine u stomaku poticao od mamurluka
ili iekivanja razgovora o Deju sa nekim ko ga je nedavno video.
Ejmi je stigla sa fenomenalnim tenom, njene ruke su zveckale od masai
narukvica koje je imala sve do laktova, a oko vrata je imala ogromnu ogrlicu i
al od sirove koe sa perlicama da upotpuni efekat.
Zdravo, gospoo Bliksen", rekla sam.
Eh, kad bi..." rekla je, uzimajui veliki gutljaj pia iz ampanjske ae koje joj
je bilo isporueno a da nije ni morala da ga trai. Tako sam se divno provela.
Ali ta je s tobom? ta se, zaboga, deava?"
Tako sam joj ispriala celu nepreienu priu, ukljuujui ne ba beznaajan
detalj da nisam shvatila ko je Dej sve dok me nije otkaio. Ejmi se toliko
smejala tome da joj je ampanjac izaao na nos.
O, ti ludice", rekla je. Kako si mogla biti toliko glupa? Zar ne ita Pratler?"
Uglavnom gledam slike", priznala sam.
Jeste mi bilo udno kada si ga pitala ime se bavi", rekla je Ejmi, jo uvek se
guei od smeha. Ali mislila sam da si shvatila do trenutka kada smo se
vozikali u velikoj limuzini i kada su nam se klanjali u svakom privatnom klubu
na Rivijeri. Boe, Stela, ak je i onaj transvestit na vratima u Zemlji uda znao
ko je on. Zar ti nije bilo malo udno?"
Slegla sam ramenima.
Da, ali mislila sam da ga zna iz Njujorka", rekla sam tiho.
,,I zar nisi shvatila Spoterovu ulogu?"
Gledala sam je tupo.

177

Telohranitelj, moronko."
Sada je na mene bio red da se zagrcnem.
Mislim, jesu oni drugari i sve to", rekla je Ejmi. Ali Spoter je bivi pripadnik
specijalnih jedinica i Dej ga vodi kad god misli da mu je potrebna dodatna
zatita. Nije mu potreban u Londonu, ali Rivijera je poznato lovite za
kidnapere, kao to zna."
Samo sam zurila u nju. Nisam to znala. To je bila potpuno nepoznata stvar za
mene. Zatim sam se setila nae duge vonje nazad do hotela na ukradenom
motociklu.
Praznik u Rimu", rekla sam naglas.
Ejmi me je udno posmatrala.
ta?"
,,Oh, nita", rekla sam, ali shvatila sam koliko je bezbrian izlet to morao biti za
nekoga ko je smatrao da mu je potrebna zatita biveg specijalca da bi otiao u
noni klub. Jedina razlika je bila u tome to je Dej imao ulogu maene
princeze, a ja sam bila glupavi novinar.
Zatim sam se setila da je Ejmi rekla kako je Dej bio iznerviran zbog mene. To
je bio deo koji me je stvarno interesovao.
Rekla si da je Dej bio potresen zbog mene kada si ga videla - i kad malo bolje
razmislim, ta je uopte radio u Mombasi? Kada sam poslednji put ula za
njega, bio je u Buenos Ajresu."
Ne znam", rekla je Ejmi, slegnuvi ramenima. Verovatno je iao da se vidi sa
prijateljima ili na neku urku, neto tako."

178

Sedela sam i pokuavala da shvatim. Bio je u Kep Mimozi, tek tako, zatim
nakratko u Londonu pre nego to se uputio u Buenos Ajres na proslavu, a zatim
u Mombasu, verovatno samo na pie. Tako je iveo. Ludo. Nije ni udo to nije
razumeo zato sve vreme jurim na posao.
Ali jo uvek sam htela da znam zato je bio ljut na mene.
Nastavi", rekla sam. Moram tano da znam ta je rekao o meni..."
Pa, mislim da mu se prilino svia, ali bio je jako uznemiren zbog neega to
je izalo u asopisu. Verovatno ono u Hot stafu! to si mi upravo ispriala. Da?"
Slegla sam ramenima.
Hmmm", rekla je, delujui zamiljeno. ekaj, ti kae da si otkrila ko je Dej
zapravo tek kada si proitala to, je l' tako?"
Klimnula sam glavom.
Pa, to je interesantno, draga, poto je Dej stekao utisak da si im ti prodala
priu..."
ta?" Bila sam tako okirana da sam zamalo pala sa stolice. Kako je mogue
da to misli? Ja nikada ne bih uradila tako neto - i kako bih mogla kada nisam ni
znala ko je on?"
Ba tako, i ja ti verujem, draga, ja znam da ti nikada ne bi uradila tako neto plus, u potpunosti verujem da stvarno nisi znala ko je on. I to je dobar detalj, u
stvari. Da li misli da je Dej shvatio da ti nema pojma ko je on, ako shvata
ta mislim?"
Razmiljala sam trenutak. Definitivno. Sigurna sam da je znao da ja nisam
shvatila ko je on... I pitala sam se sve vreme da li sam mu se zato dopadala, zato
to je to za njega bilo neto novo."

179

To je ponavljao, da je mislio da si ti 'nezaraena, i onda je ispalo da si uradila

ovu uasnu stvar. Ali i dalje nije mogao da veruje da si ga obmanjivala sve
vreme."
Delovala je tako prava, to mi je govorio, i to je pokuavao da sazna od mene da li si tako fina kao to je on mislio. Ja sam rekla da jesi, naravno, ali on je jo
uvek bio potresen zbog one stvari u asopisu."
Ali ko mu je rekao da sam im ja prodala priu?" pitala sam iznenada. Ni to ne
shvatam, a i asopis je izaao tek kada me je ve otkaio."
Neko iz asopisa ga je pronaao pre toga da pokua da dobije njegov komentar.
Sam bog zna kako nabave brojeve telefona, ali nabave ih. Zato ljudi poput
Deja uvek menjaju broj mobilnog - uzgred, broj koji ti ima vie nije u
upotrebi. U svakom sluaju, on je rekao da nema komentar, naravno, ali onda ih
je pitao odakle im pria i oni su mu rekli da je od tebe."
Znai, neko iz Hot stafa! mu je rekao da sam im ja prodala priu?" pitala sam
je, elei da budem sigurna da sam dobro shvatila.
Ejmi je klimnula glavom.
To je bilo toliko uvrnuto da mi se vrtelo u glavi, ali ak i u oku shvatila sam da
je postojala jedna uteha na koju sam mogla da se oslonim: imala sam direktnu
vezu sa Hot stafom! preko Neda, tako da u uz njegovu pomo moda saznati
tano ta - i ko - stoji iza cele ove gluposti.

180

JEDANAESTO POGLAVLJE

Kada sam se vratila u urnal nakon ruka, moj prvi impuls je bio da odem do
Neda i nateram ga momentalno da sazna od svoje devojke ko je stvarno prodao
priu Hot stafu! ali zaustavila sam se.
Znala sam da moram da budem hladne glave da bih paljivo razradila taktiku, i
dok mi se Ned jako dopadao, ipak ga nisam dovoljno poznavala da bih ga
uputila u celu stvar. Tako da sam odluila da saekam pravi trenutak pre nego
to to dalje istraim.
Dan ranije, preselila sam se u svoju novu kancelariju - bila je vea od
Denetine, kao to je Piter obeao, sa divnim pogledom na zapad i tok Temze - i
poslala mejl Nedu da doe tako da moemo da traimo ideje za odeljak.
Stvarno je bilo zabavno. Pregledali smo veliku gomilu meunarodnih asopisa
koji su upravo bili stigli. Iscepali smo sve ono to smo smatrali da moe imati
neku korist za odeljak, a zatim smo uzeli sve to to smo izdvojili, poredili i
kaili najbolje na prazan zid naspram mog stola. Taj zid je poeo da deluje jako
interesantno.
Radili smo to sigurno oko sat vremena a za to vreme telefon na mom stolu je
zvonio nekoliko puta. Kao i obino, nisam se javljala, ali onda je poeo da zvoni
sve ee i iznova im bi prethodni poziv prestao.
Onda je postalo jo udnije. Zazvonio bi tri puta, pa prestao, zatim bi zazvonio
dva puta pa prestao, onda samo jednom, a zatim bi ceo ovaj ciklus ponovo
poeo istim ritmom.

181

Mislim da je bolje da se javi", rekao je Ned nakon to se to desilo tri puta.

Neko stvarno eli da razgovara sa tobom."
Kada je sledei put zazvonio, javila sam se.
Stela Fejn", rekla sam najprofesionalnijim glasom.
Dej je", rekla je osoba sa druge strane ice.
Pogledala sam Neda koji je ve bio ustao.
Vidimo se kasnije", pokazao mi je ustima, shvatajui situaciju kao i obino.
Zdravo", skoro da sam proaputala dok sam nogom zatvarala vrata.
Stvarno se ne javlja na taj telefon, zar ne?" rekao je Dej.
Hm, ne", rekla sam. Zato me nisi pozvao na mobilni?"
Izbrisao sam broj", izgovorio je, uzdahnuvi. Bio sam tako ljut na tebe, Stela,
i nisam bio u pravu. Na sreu, telefon centrale je u imeniku, ba kao to si mi
rekla."
Pogreno su te obavestili, Dej", rekla sam, vraajui se na stvar. ,,I ne mogu
da verujem da si pomislio da bih uradila tako neto."
ao mi je, Stela. Stvarno, stvarno mi je ao. Samo su me ljudi toliko puta
razoarali da mi je teko vie ikome da verujem. Trebalo je barem da te pozovem i pitam direktno da li je to istina, ali bio sam tako tuan i razoaran da
nisam mogao ispravno da razmiljam."
Nisam to mogla da uradim u svakom sluaju, Dej, ak i da sam htela. Nisam
imala pojma ko si ti dok nisam proitala onaj glupi lanak."
Neno se nasmejao.

182

Znam, duo", rekao je. Znam to... i da je samo moglo da ostane tako. Smiljao
sam kako da ti objasnim, znao sam da moram, ali toliko sam uivao u tome to
sam prazna stranica da nikako nisam naao trenutak za to. Kakva glupa zbrka."
Pratili su me paparaci, Dej", poela sam, oseajui se potpuno oputeno sa
njim, kao to sam se uvek oseala. Bilo je uasno. Sedeli su ispred moje kue i
ekali me."
Izvini ponovo, ali dobro dola u moj svet. Ja ivim sa tim sranjima dvadeset
etiri asa dnevno, sedam dana u nedelji, Stela, i ako eli ponovo da me vidi a stvarno se nadam da eli, - i ti e morati da ivi s tim."
Samo sam sedela i na trenutak razmiljala o tome - o celoj izjavi. Nisam se
osetila spremnom da odgovorim.
Da li te je Ejmi pozvala?" upitala sam ga umesto toga.
Da, ostavila mi je poruku u kojoj kae da se upravo videla sa tobom, da sam
pogreio i da si upravo slatka, nezaraena engleska rua kakvom sam te i
smatrao. To su bile njene rei, a ja sam se sloio s tim, naravno."
Sada je na njega bio red da zastane.
Da li hoe ponovo da me vidi, Stela?" pitao je konano, veoma tiho.
Kroz glavu mi je proletelo moje obeanje Hemu. Izriito sam mu obeala da
vie nikada neu videti Deja. To je bila jedina stvar koju je ikada traio od
mene da obeam - a on nikada nije prekrio obeanja koja je meni dao, od mog
najranijeg detinjstva.
Bilo je to neto to je uvek naglaavao. Moda sam neveran svim ostalim
enama u svom ivotu, ali ako tebi neto obeam, Stela, uvek u to obeanje
odrati", govorio bi.

183

I jeste. Ako bi obeao da e biti kod kue na vreme da mi proita priu, bio bi.
Ako bi obeao da e me odvesti u Laponiju da vidim Deda Mraza, odveo bi me.
Da, Dej", rekla sam skoro momentalno. I bilo je uraeno: moje obeanje dato
Hemu je bilo prekreno, nisam mogla da se zaustavim. Naravno da elim da te
vidim."
Istog trenutka kada sam ula njegov glas, znala sam da elim ponovo da ga
vidim. to je pre mogue. I pored svih komplikacija koje to prate, od panje
paparaca, do njegovog hira da odleti na urke u Argentinu, i, naravno, dubokog
neodobravanja mog oca, ipak sam elela da ga vidim. Oajniki, zapravo.
Dej je u meni dodirnuo neto emu niko drugi nikada nije ni priao. Jo uvek
nisam tano znala kako i zato, ali htela sam jo.
Gde si?" pitala sam ga, odjednom shvativi da nemam pojma. to se mene
ticalo, mogao je jo uvek biti u Mombasi.
U Njujorku", izjavio je oputeno. Ali vratiu se u London im budem mogao.
A sada, da li moe ponovo da mi da tvoje brojeve telefona i i-mejl?"
I samo nekoliko trenutaka nakon to je spustio slualicu, stigao mi je mejl od
njega - sa svim njegovim brojevima. Mora da sam i dalje sijala zbog svega toga
nekoliko minuta kasnije kada se Ned vratio u kancelariju.
Znai, dobre vesti", rekao je, osmehujui se vragolasto, dok je ulazio.
O, da", izjavila sam, shvatajui da moram da budem potpuno diskretna kad je
Dej u pitanju od sada pa nadalje. Bila je to jedna stara prijateljica koju dugo
nisam ula. Super je bilo uti se sa njom. Ona je, hm, trudna."
Postavi devojka Deja Fiera, moj dvostruki ivot je poeo.
Kada sam te veeri stigla kui, odmah sam pozvala Ejmi. Ve sam bila previe
paranoina da je zovem iz kancelarije.

184

Hvala ti", rekla sam joj. Hvala ti to si mi osvetlala obraz. Pravi si drugar.
Da li te je onda zvao Dej, draga?"
Da, jeste. Zahvaljujui tebi."
O, drago mi je. Pa, da li e nastaviti da se via s njim?" pitala je, prebacujui
se na svoj najpoverljiviji glas za traeve. Mogla sam da zamislim iskru u njenim
lukavim oima.
Mislim da neu", besramno sam lagala, prebacujui se tako lako u svoju novu
dvolinu ulogu. Previe je komplikovano, ali drago mi je to barem zna da
nisam tabloidna traara. Mislim da moemo da budemo prijatelji."
,,Oh, kakva teta to nee izlaziti s njim", izjavila je Ejmi. Ne treba da ti
objanjavam kakav bi to bio uspeh, ali tvoja je odluka, draga. Ja sam zadovoljna
to sam mogla da pomognem da se stvari malo razjasne. Uini mi jednu uslugu:
kada sledei put bude promenio broj mobilnog, hoe mi dati novi?"
Obeala sam da hou, shvatajui pomalo kako je Ejmin svet funkcionisao.
Nekoliko sati kasnije, leala sam u kadi, do vrata u peni, i glasno sluala
muziku, kada mi je zazvonio telefon. Bio je to Dej.
Zdravo, lepotice", rekao je. Morao sam ponovo da te pozovem, nadam se da ti
ne smeta."
Uopte mi ne smeta", odgovorila sam. Ali saekaj malo da utiam muziku."
Izala sam iz kade i otila do muzikog ureaja u spavaoj sobi sa slualicom u
rukama, ostavljajui za sobom velike bare pene na podu.
Hej", rekao je Dej kada sam se vratila u kadu i stavila slualicu na uvo. Ti to
slua Doni Miel, Blu, tano?"
Da", odgovorila sam. Da li ti se dopada?"

185

Je l' se ti to ali? Oboavam njenu muziku, naroito taj album. Mama mi ga je

putala sve vreme kada sam bio mali. Ona je, u stvari, ivela jedno vreme blizu
nje u Los Anelesu pre nego to sam se ja rodio."
Podigla sam se u sedei poloaj u kadi.
,,I moj tata je", rekla sam. Kanjon Topanga?"
Da", odgovorio je Dej.
Boe, kako je to uvrnuto? I moj tata oboava njenu muziku, on me je i navukao
na to. Uvek je puta."
O, boe", rekao je Dej. To nije uopte dobro, previe uvrnutih podudarnosti,
nula razdvajanja i sve to. Morau ubrzo da dodem tamo."
Razgovarali smo sve dok se moja voda u kadi nije ohladila i dok nisam morala
da dodajem toplu. Jo uvek nisam potpuno shvatala ta je to u vezi s njim, ali
imali smo toliko toga da kaemo jedno drugom. Ne samo ljigave sentimentalne
stvari - mada je bilo i toga - ve interesantne stvari.
Dej je imao svoj stav u vezi sa svim stvarima, ali ne na nain kao da dri
monolog. Nikada nije drao predavanja, ve me je terao da razmiljam. On me
je oputao i inio da budem veselija nego sa bilo kim drugim.
Fizika strana stvari je bila izuzetna, ali to je bilo mnogo lake nai nego ovu
vrstu seksa umovima" koji smo imali. To je bilo njegovo objanjenje i naziv je
bio savren. Palio me je njegov mozak podjednako kao njegovo telo.
Nakon to je spustio slualicu, bila sam tako uzbuena da sam potonula ispod
pene u kadi.
Od tada me je Dej zvao i slao mi mejlove svakog dana, obino vie puta, ali jo
uvek nije mogao da se vrati u London. Bio je pomalo nejasan u pogledu razloga,
neto u vezi sa porodinim obavezama, koliko sam mogla da shvatim, ali dok

186

sam udela da ga vidim, imala sam mnogo posla koji bi mi skrenuo misli s
njega.
Krofna je produio na rok za pripremu modela novog odeljka, to je bilo
olakanje, zato to je bilo mnogo vie posla nego to sam shvatala.
Piter je bio od velike pomoi, ali ipak je bilo obeshrabrujue napraviti potpuno
novi okvir za odeljak koji nikada ranije nije postojao - a uasna Denet je
davala sve od sebe da me saplete na svakom koraku.
Sa mojim novim statusom urednika odeljka, sada sam redovno pohaala
nedeljne sastanke ponedeljkom za sve urednike odeljaka u novinama, tako da
smo svi mogli da razgovaramo o tome ta planiramo da objavimo sledee
nedelje da se ne bismo preklapali.
Mada moj odeljak jo uvek nije postojao, Piter je rekao da je vano za mene da
ponem da odlazim na sastanke ponedeljkom da bih upoznala ostale urednike i
njihov nain rada. Mada su veoma brzo ovi sastanci postali veliki forum gde je
Denet pokuavala da me predstavi - a tako se i oseam - kao da nisam dorasla
zadatku.
Imala je prilino suptilan nain na koji je to radila, samo jedan mali udni
komentar o tome kako su svi ostali iskusni u ureivanju i upotreba tehnikih
termina o produkciji koje ja nisam shvatala. Onda bi mi postavljala direktna
pitanja o tome kako planiram da uradim neto u Dobrom ivotu", to nikako
nisam mogla da joj odgovorim, i oseala bih se kao da mi je jezik vezan i kao da
sam glupa.
Poela sam da se uasavam tih sastanaka - naroito zbog toga to je njima
predsedavao rukovodei urednik, Martin Rajan, koga nikada nisam volela i koji
je imao, bila sam sigurna, podjednako loe miljenje o meni.

187

On je bio Denetin odlian prijatelj iz jednog razloga: bio je na fakultetu sa

njenim muem i jo uvek su bili bliski. Ali i pored toga, bilo je neeg u vezi s
Martinom to me je inilo opreznom. On nije mnogo govorio, ali mogli ste da
vidite kako sve upija, kao veliki suner. To mi je bilo stranije od Krofnine
naravi.
On je koristan radnik", bilo je najbolje to je Piter ikada rekao o njemu. To je
jedini razlog to ga Dankan dri, siguran sam. On daje otkaze, na primer.
Dankan moda ima gadnu narav, ali poten je u dui, i ne uiva u otputanju
ljudi, ta god svi mislili. Ali Martin uiva. On uiva u oseaju moi."
Takoe sam otkrila da Denet pravi kampanju protiv mene kod kljunih pisaca
u listu. Prvi put sam posumnjala kada sam izvela modnu urednicu, Natali, na
ruak jednog dana, da razgovaramo o tome kako bi ona mogla da doprinese
novom odeljku.
Natali i ja nismo imale ba jednostavan odnos. Ona je bila u novinama tek
nekoliko meseci, i kada je dola, iz nekog istraivakog modnog asopisa, bila
je izuzetno arogantna za nekoga ko nema iskustva u novinama.
Delovalo je kao da misli da nam svima ini uslugu to je tu i da je predaja
lanka u roku i proveravanje injenica i pravopisa ispod njenog nivoa kao
kreativnog bia. Kao rezultat toga, lektori su je mrzeli, to nikada nije dobra
pozicija za nekoga u novinama.
Pokuala sam da budem fina prema njoj kada je dola, ali izgledalo je da teko
prihvata da je moj posao pisanje o Luj Vitonu, anelu, Guiju i svim ostalim
luksuznim brendovima za koje je smatrala da su njena ekskluzivna teritorija,
samo zato to su pravili odeu.
Bila je naroito besna kada su me pozvali u Milano da uradim ekskluzivni
intervju sa Mjuiom Pradom.

188

Ono to je pogoralo stvari izmeu nas, osoba koja joj je pritekla u pomo kada
je izgledalo da e propasti zbog stalnog nedostatka saradnje iznerviranih lektora,
bila je Denet.
Natali je bila stvarno moderna devojka i u dnu due sam oseala da nije zaista
mogla da se povee sa uasnom Denet i njenom vreastom umetnikom"
odeom i nakitom sa potpisom, nita vie od mene, ali oigledno joj je dugovala
uslugu.
Svakako mi je odmah stavila do znanja da uopte nije zainteresovana za
saradnju sa mnom na novom odeljku.
Stvarno ne znam kakve veze tvoj odeljak ima sa mnom, Stela", huktala je kada
sam je pitala da izae na ruak sa mnom. Ti si ta koja se uvek trudila da me
podseti da su moda i luksuz dve odvojene stvari."
Duboko sam uzdahnula.
Moemo li barem da razgovaramo o tome?" Bila sam uporna.
Nevoljno je pristala da se naemo u kafeu u prizemlju zgrade, ali onda me je
pustila da je ekam vie od deset minuta nakon dogovorenog vremena.
Dok sam sedela dole i ekala, Denet je prola kroz vrata i oigledno se uputila
ka stolu gde su dva najuglednija pisca kolumni ve sedela, a onda me je videla.
itava paleta izraza je preletela preko njenog zadovoljnog lica. Iritiranost, briga
i podmuklost, jedan za drugim. Onda je pucketala prstima kao da se upravo
setila neega, okrenula se na peti i izala napolje.
Bacila sam pogled ka piscima, koji su gledali Denetino povlaenje sa izuzetno
zbunjenim izrazima lica. Ubrzo nakon toga, jedan od njih se javio na mobilni
telefon a zatim su obojica ustali i otili.

189

Da li sam bila paranoina, pitala sam se, ili je to bilo veoma udno? I da li je
stvarno bilo rezultat toga to me je Denet videla? Delovalo je stvarno teko
poverovati u to, ali nisam mogla da vidim nijedan drugi razlog za ono emu sam
upravo prisustvovala.
Pre nego to sam imala vie vremena da razmiljam o tome, stigla je Natali, ak
se ne izvinjavajui to kasni, i sela preko puta mene sa prekrtenim rukama.
Odluila sam da jednostavno budem iskrena.
Sluaj, Natali", poela sam. Znam da me ne voli zato to misli da piem o
stvarima koje su tvoja oblast i verovatno ne eli da sarauje sa mnom na
novom odeljku da sluajno ne bi pomogla da delujem dobro, ali samo elim da
te zamolim da paljivije razmisli pre nego to odbije."
Imala je dovoljno stila da deluje iznenaeno, barem to. Poela je da se buni da
nikada nije rekla da me ne voli, ali samo sam joj odmahnula rukom.
Sve je to nebitno, Natali. Iskreno mi nije stalo do toga da li me voli ili ne. Ovo
je posao a ne zabava, pa me pusti da zavrim", rekla sam. Ovaj novi odeljak
koji uredujem jeste Krofnina beba. Sve je to njegova ideja i mnogo je uloio u
to. Za sada ne dobija ba mnogo podrke da uradi neto u svojim novinama, to
je iskljuivo smiljeno kako bi donelo profit od oglaavanja, ali on stvarno eli
da to uspe."
Ako uspe - a ja u se postarati za to, sa tvojom pomoi ili bez nje - svi koji su
bili ukljueni dobie veliki plus u Krofninoj proceni. Dakle, samo razmisli o
tome pre nego to mi kae da nisi zainteresovana, OK?"
Delovala je prilino zbunjeno.
Ima neko pitanje?" pitala sam, blaim tonom.
Da li je to stvarno bila Krofnina ideja?" rekla je.

190

Da", potvrdila sam. On eli prihode kako bi finansirao kancelariju u

Jerusalimu, i doao je na ovu ideju kroz razgovor s ljudima iz marketinga. ak
su doveli neku zverku iz Konde Nasta da im pomogne da privuku luksuzne
klijente. Zato pita?"
Pa", rekla je, delujui krivo. Ruala sam sa Denet pre neki dan i ona mi je
rekla da je odeljak tvoja ideja - da proiri svoje carstvo, kako je tano rekla - i
da si nagovorila Krofnu da se sloi, beskrupulozno flertujui sa njim, a pomoglo
ti je i to to poznaje tvog tatu."
Samo sam sedela i zurila u nju, koliko sam bila zapanjena. Na trenutak je
delovala kao da joj je neprijatno, a zatim je nastavila.
Takoe je rekla da nee trajati vie od nekoliko meseci i da e ga ismevati ceo
London, i da e svako ko je bio ukljuen u to delovati kao nesposoban."
Sedela sam tamo okirana jo nekoliko sekundi a zatim sam prasnula u smeh.
Da li si ozbiljna?" pitala sam je. Pa to je smeno. Boe, oajnija je nego to
sam mislila. Krofna stvarno poznaje mog tatu, ali nisu drugari. Obojica znaju
mnogo ljudi i idu na iste proslave. Denet je besna zbog ovog zato to su joj
oduzeli dodatak petkom pa se njeno malo carstvo smanjilo za petinu."
Natali je toliko podigla obrve da su dole skoro do linije kose.
Da li bi stvarno izmislila sve to?" pitala je.
Pa, na tebi je da odlui", odgovorila sam joj. Moe da veruje samo jednoj
od nas, ali ako hoe da proveri moju verziju prie, moe da pita Neda ili
Pitera Velingtona - ili Krofnu, zapravo. Ja nisam traila da uredujem odeljak,
dali su mi ga, tek tako, iznenada. On je o luksuzu, o emu ja piem, tako da u
stvari nije ni udo to su me uzeli, zar ne? Naravno da sam uzbuena, ali tu ima
mnogo posla, i malo se plaim, ako stvarno hoe da zna."

191

Natali je delovala prilino okirano.

ao mi je, Stela", rekla je konano. Bila sam stvarno nefer prema tebi, ali
Denet mi je uvek nametala da si ti neko koga se treba uvati, i otkako sam
dola u novine, bilo mi je teko zbog toga i nisam htela da rizikujem da se
zbliavam sa tobom iz straha da e mi neto smestiti - kao to je Denet rekla
da e uraditi svaki put kada bude imala priliku."
Pa, polaskana sam to misli da sam tako opasna", rekla sam. Ali stvarno,
Natali, ja sam samo novinarka koja pokuava da radi svoj posao, nikada nisam
elela tui posao, ni tvoj ni Denetin. Previe sam zauzeta radei svoj posao
najbolje to umem."
Pa", rekla je Natali, delujui prilino zbunjeno. Deo sam Dobrog ivota ako
me jo uvek eli."
Osmehnula sam se i pruila ruku da se rukujemo. Pretpostavljala sam da emo
se od tada pa nadalje lepo slagati.
Kada sam se vratila u kancelariju i imala malo vie vremena da razmislim o
onome to mi je Natali ispriala za Denet, prestalo je da mi bude tako smeno.
Bilo je izdajniki - lano - ono to je uradila. I to nije bio kraj. Bila sam u pravu
u vezi s onim to sam videla u kafeu.
Kasnije tog popodneva, Tim me je pozvao na mobilni iz dela kancelarije gde je
bio postavljen njegov sto od kada se vratio iz Iraka.
Soko zove orla", rekao je. Crveni orlovi lete veeras."
To je bio njegov nain da mi kae: naimo se na poarnim stepenicama to je
pre mogue. Znala sam rezultat.
Deset etiri gumena patka", rekla sam i otila pravo da se naem sa njim.

192

Kada sara stigla tamo, on je ve bio u sobi za konferencije", kako smo zvali
poarne stepenice. To stepenite je bilo jedino mesto u urnalovoj otvorenoj
kancelariji gde ste mogli na miru porazgovarati.
ak ni nekoliko kancelarija sa vratima nisu pruale privatnost, jer su sve imale
staklene zidove koji su gledali pravo na sprat sa novinarima. Neki ljudi su
pripisivali Ritino neverovatno umee traarenja itanju sa usana kroz ove
staklene pregrade.
Zdravo, duice", rekao je Tim, koji je sedeo na betonskom stepeniku sa
nezapaljenom cigaretom u ustima. Imam neke informacije za tebe. Ne lepe.
Denet pokuava da te zavrne. Greg Turnbul mi je upravo rekao da je izvela
njega i Rodera Fulmana na kafu i rekla im da si dobila ovaj novi odeljak samo
zato to je tvoj tata prijatelj sa Krofnom - kao i zbog njegove nezrele ljubavi
prema vitkim brinetama sa dobrim nogama."
Gorko sam se nasmejala. Greg i Roder su bili pisci koje sam ranije videla u
kafeu kada je Denet onako udno pobegla.
Pa, smeno, ali sumnjala sam u to", rekla sam. Hajde, ispriaj mi ostatak."
Takoe je rekla da bi pisci njihove reputacije bili ludi da piu za takav odeljak,
jer ti to radi samo da bi se uvukla svim luksuznim brendovima koji te vode na
glamurozna putovanja preko mora i alju ti sve one poklone i bukete."
Zastenjala sam. Vie mi Denetine mahinacije nisu bile zabavne. To je postajao
veliki problem.
Sigurno da ne veruju da bi Krofna dopustio da se takve stvari deavaju u
njegovim novinama?" Pa, ja ti samo priam ta mi je Greg rekao. Naravno,
rekao sam Gregu da ti verujem i da si potpuno etiki skrupulozna, ali mislim da
bi morala da porazgovara sa njim i Roderom."

193

Hvala, Tim", rekla sam i ispriala mu za moj sastanak sa Natali.

Tim je proizvodio prikladno zgaene zvuke, a zatim smo nakratko sedeli u
tiini. On se pretvarao da uvlai svoju nezapaljenu cigaretu i ekstravagantno je
duvao zamiljeni dim. Zatim me je pogledao. Bio je to izraz lica koji sam dobro
poznavala.
Kako ti se dopada rad s Nedom?" pitao je nevino.
Super", rekla sam. On je super momak."
Tako ujem", rekao je Tim ironino. Ne bi mi smetalo da ga presavijem preko
kompjutera. Udobno si zatvorena s njim u onoj kancelariji, moram da kaem, a
Rita mi kae da izlazite na mnoge dogaaje zajedno. Pa, je l' se kree s njim?"
Time!" besno sam viknula. Mi radimo zajedno. Zna da nisam za te gluposti
na poslu, a i nije moj tip."
Moda bi trebalo da bude..." rekao je Tim, ustao i poeo da silazi niz stepenice,
trideset i jedan sprat, do prizemlja, to je bio jedini nain da izaete kada se
zatvore jednosmerna protivpoarna vrata na spratu.
Ostavila sam Tima da veselo duva ispred zgrade i vratila se za svoj sto - liftom oseajui se prilino muno povodom onoga to se deavalo. Zapanjilo me je to
kako neko ko toliko malo radi kao Denet moe da uloi toliko energije da
nekome uniti karijeru. Kada bi samo kanalisala tu energiju u svoj rad, ne bi, pre
svega, izgubila dodatak petkom.
Mada, desila se jedna stvar koja me je razveselila tog popodneva - stigao je jo
jedan prelepi buket iz Mozes Stivensa. Ogroman aranman predivnih batenskih
rua i kartica na kojoj je pisalo: Za moju nezaraenu englesku ruu. D. xxxxx
Pet poljubaca. Odlino.

194

Ipak, bila sam malo iznenaena narednog dana kada je stigao jo jedan buket.
Tako da sam pozvala cvearu da im kaem da su sigurno napravili greku zato
to sam prethodnog dana dobila buket od iste osobe. Devojka koja se javila na
telefon rekla je da e proveriti porudbinu. Nakon nekoliko minuta, ponovo se
javila.
To je bilo od gospodina Fiera, je l' tako?" pitala me je i ja sam potvrdila.
Ne, to je tana porudbina", nastavila je. On je naruio ruiaste rue jue i
pomeane rue danas. Trebalo bi da je danas i poruka drugaija, da li ste dobili i
to?"
Rekla sam joj da jesam. Seala sam se jasno.
Glasila je: Uskoro... D. xxxxxxxxxx
Sledeeg dana sam dobila jo jedan buket. Bele rue pomeane sa belim
jorgovanom, i jo jedna divna poruka. I sledeeg dana jo jedan. Meani
jorgovan. Moja kancelarija je bila puna cvea, toliko da nisam imala vie gde da
ga stavljam, a miris je bio prejak - i moje kolege su poele da komentariu.
Ovde je kao izloba cvea u elziju", rekao je Piter dok je prolazio pored moje
kancelarije u petak ujutru.
Rita je, kao i obino, bila direktnija.
Prokletstvo, Stela", rekla je, naginjui se da pomirie jorgovan i oigledno
pokuavajui da vidi da li ima neka kartica u koju bi mogla da zaviri. Ko ti
alje ovo neverovatno cvee? Ima jo nekog deka milijardera?"
Brzo sam razmiljala.
O, ne, Rita", rekla sam joj. To je samo ovaj novi odeljak. Svi luksuzni
brendovi su uli za njega i pokuavaju da mi se uvuku u zadnjicu."

195

Ooo", rekla je. Pa, kada dobije besplatan komplet luj viton kofera, baci neki
maleni meni, hoe?"
To me je oslobodilo problema zbog Deja, ali ta mala la je brzo uzrokovala
druge probleme. Tim mi je poslao mejl.
Lepo cvee, Stela", pisalo je. Upravo sam uo Denet kako kae Gregu da je
to od svih onih luksuznih brendova - tek poetak luksuznih poklona koje e
dobijati zbog odeljka. Mislio sam da bi trebalo da zna."
Kada je stigla isporuka tog dana - divna purpurna puzavica u punom cvatu, u
velikom upu od terakote - znala sam da moram neto da uradim.
Odnela sam sve bukete sekretarici urednitva i zamolila je da ih poalje u
najbliu bolnicu. A Timovog prijatelja na alteru za isporuke zamolila sam da
poalje puzavicu na Hemovu adresu.
Te noi kada je Dej pozvao, znala sam da moram da mu kaem. Svake veeri
te nedelje zahvaljivala sam mu za prelepo cvee i bie teko traiti od njega da
ga vie ne alje a da ne deluje stvarno nepristojno. Na sreu, on je prvi
pomenuo.
Da li si dobila drvo?" Bila je prva stvar koju me je pitao.
Da, hvala, prelepo je."
Da li zna zato sam ga poslao? Zato to si, kada sam te prvi put video, sedela
ispod oblaka te purpurne boje u baru pored bazena u Kep Mimozi. Cvet medu
cveem."
To je tako divno", rekla sam. Pitala sam se da li je imalo veze s tim. Donela
sam ga kui, tako da mogu da ga drim u dvoritu. Gajiu je uza zid bate."
O, to je tako lepo", rekao je Dej, delujui iznenaeno.

196

Nadam se da nema nita protiv", rekla sam, videvi ansu. Ali morala sam da
dam neke bukete danas poslepodne. Nisam mogla sve da ih donesem kui a
nisam mogla da podnesem da tek tako uvenu u kancelariji preko vikenda kada
neko moe da uiva u njima. Nisi povreen, zar ne? Jedva sam jutros ula u
kancelariju od cvea."
Dej je nakratko zautao.
Jo uvek si ih sve imala?" rekao je na kraju, zazvuavi zbunjeno.
Sada sam ja bila zbunjena. Pa, da. ta si mislio da u uraditi sa njima?"
Zar ih tvoja sluavka ne baca svako vee?"
To je bio jedan od onih trenutaka kada sam shvatala koliko je veliki jaz izmeu
naih ivotnih iskustava. On je poticao iz sveta gde je ena oekivala da dobija
svee cvee svaki dan. Ja sam poticala iz sveta gde je cvee jo uvek bilo velika
poslastica - a dobijala sam vie cvea nego veina ljudi.
Pa, ja nemam sluavku na poslu", rekla sam neno. istaice ne diraju cvee,
zapravo nita ne diraju osim ako ve nije u kanti za ubre, to je pravilo, a nije
bilo anse da bacim prelepi buket savrenih rua u smee."
Dej se smejao. Tako si slatka", rekao je. Nego, koje cvee bi volela sledee
nedelje?"
,,Oh, Dej", rekla sam. Stvarno ne mora to da radi. Prelepo je, ali znam da
misli na mene i bez toga. Samo po koji buket s vremena na vreme i bie super."
Da li bi vie volela da ti poaljem na kunu adresu?"
Ne, ne bi bilo nikoga da ga preuzme - nemam sluavku ni kod kue, Dej." To
je oigledno bila tako neprimerena izjava da je nije ni prokomentarisao - i u
svakom sluaju, imao je lepe stvari da mi kae. Zvao je iz salona prve klase na
aerodromu JFK. Bie u Londonu narednog jutra.

197

DVANAESTO POGLAVLJE

Naravno, bila sam apsolutno oduevljena to emo Dej i ja konano ponovo

biti zajedno, ali volela bih da sam malo ranije bila obavetena.
Jedan od razloga jeste taj to sam stvarno morala da izdepiliram noge, ali ono
to je vanije, morala sam da izbegnem ve dogovoreni odlazak u Vilou Barn
tog vikenda. A nije bio obian vikend.
Naredne nedelje bio je Fredijev sedmi roendan a deji roendani su bili velika
stvar u naoj porodici. Hem je uvek prireivao zabavu onog vikenda koji je
najblii roendanu - insistirao je na tome da svako dete provede roendan sa
svojom majkom zato to je ona odradila tei deo posla", kako je govorio - i
voleo je da obelei dogaaj specijalnim tortama, ludim igrama, fensi odeom i
vatrometom, u najmanju ruku.
Nedeljama sam se radovala tome - sedam godina je prilino dobar uzrast za
roendane, dovoljno si star da bude uzbuen zbog poklona, proslave i torte, a
opet nisi prerastao" sve to.
Ja sam mu kupila vigvam, koji sam poslala direktno u Barn. Plan je bio da ga
Hem i ja podignemo no ranije, a zatim ujutru velikog dana Kloi i ja bismo ga
iznenadile prikladnim zapadnjakim dorukom koji bismo jeli sedei
prekrtenih nogu oko logorske vatre, u indijanskom stilu. Kupila sam i Hemu
perjanicu. Nameravala sam da ga zovem Veliki Poglavica Hembon.
A sada nisam ni elela da idem. Htela sam da provedem ceo vikend sa Dejom.

198

Provela sam nekoliko sati borei se sa svojom saveu, govorei sebi da e

Fredi biti toliko uzbuen da mu nee biti bitno da li sam tamo ili ne, a imae i
zabavan poklon koji sam mu ve organizovala, tako da ga neu potpuno
izneveriti. Ljudi koji e stvarno biti razoarani bili smo Hem i ja - morala sam
sebi da priznam.
Toliko je voleo da svi budemo tamo zajedno i bilo mu je veoma vano da vidi
da se ta luda gomila dece koju je stvorio meusobno volela.
Moram da znam da ljubav ide dvosmerno, a ne samo u jednom pravcu", rekao
mi je jednom, pokuavajui da objasni. Hou da znam da ete biti povezani
kao porodica i kada mene vie ne bude bilo."
Bilo je, dakle, sve to, plus oseaj krivice zbog Kloi zato to sam znala da e
moje odsustvo znaiti da joj niko nee pomoi oko kuvanja i raspremanja. Ali
povrh svega, taj uasan oseaj krivice nije bio samo zbog toga to preskaem
porodini roendan - ve to to radim da bih bila sa jedinim ovekom na svetu
koga Hem ne eli da viam.
Tako da sam ga lagala i krila jedino ozbiljno obeanje koje sam mu ikada dala.
Nije ba lepo.
Ali i dok sam se borila sa svojom krivicom, ve sam znala duboko u sebi da
neu ii na Fredijev roendan. Oseanja koja sam gajila prema Deju bila su
neto posebno. Jednostavno se nikada nisam tako oseala, i jedna od stvari koja
me je uverila da je s njim drugaije bilo je to to sam ga elela u svom stanu - da
ostane.
Kada sam bila sigurna u svoju odluku, pozvala sam Vilou Barn i rekla Kloi da
je neto iskrslo u novinama, u vezi s mojim novim odeljkom, i da u morati da
radim preko vikenda.

199

Imala sam sree to se ona javila na telefon. Hem je otiao da vidi komije, da
ih upozori na vatromet, tako da nisam morala da sluam razoarenje u njegovom
glasu, ali ve sam se oseala dovoljno loe uvi Kloi.
O, ne, kakva teta, Stela", rekla je. Toliko sam se radovala zajednikom
doruku u vigvamu, ali ne brini, ipak emo ga imati. Ari je ovde, tako da moe
da pomogne Hemu da podigne vigvam i napravi logorsku vatru i sve ostalo, a ja
u napraviti kobasice i pasulj, kao to smo planirale. Napraviu i proju", dodala
je uzbueno.
Oseala sam se kao govno. I kasnije te noi, dok sam neveto pokuavala da se
izdepiliram voskom sa nekim trakama koje sam kupila u apoteci koja radi 24
sata na Kvinsveju, divila sam se tome koliko sam brzo postala potvreni laov.
Zasluila sam svaki bolni trzaj.
Dej me je pozvao im je njegov avion sleteo na Hitrou" u subotu ujutru. Tek
je bilo prolo 6 sati, ali nije mi smetalo. Poslala sam mu poruku prethodne noi,
traei da me pozove im stigne.
Dobro jutro, duo", rekao je. Stigao sam. Crvenooki se vratio."
Dobro doao, Dej", rekla sam, dok su mi leptirii pravili urku u stomaku.
Pa, gde hoe da se naemo?"
Pa", poela sam, odluivi da mu direktno kaem, ali oseajui se neverovatno
nervozno. Pitala sam se da li bi doao kod mene da bude preko vikenda..."
Oseala sam se tako udno to ga to pitam. Bilo mi je toliko strano da pozovem
nekoga na kafu, a kamoli da ostane kod mene. Naravno da on nije imao pojma
koliko je to velika stvar za mene, ali da je rekao da bi se radije naao sa mnom u
nekom lepom anonimnom luksuznom hotelu, bila bih razoarana. Znala sam ta

200

znae hoteli - dovoljno blizu ali ne blisko. A ja sam elela Deja to je blie
mogue.
Kod tebe?" pitao je, zvuei iznenaeno. To bi bilo ba super. Hteo sam da
predloim kod mene, ali voleo bih da vidim gde ivi." Zastao je na trenutak.
A gde ivi?"
Nasmejala sam se i dala mu adresu a on je rekao da e uzeti taksi. Zatim, kada
sam spustila slualicu, malo sam se igrala.
Otvorila sam sve prozore, promenila posteljinu, upalila miriljave svee a zatim
lutala po kui pitajui se kako izgleda u Dejovim oima.
Oboavala sam svoju malu kuu, ali bila je ozbiljno - smeno - enskasta i
stvarno nisam znala ta e on pomisliti. Ali poto e uskoro saznati da delim
ukus u opremanju stana sa Mis Pigi ili Ledi Penelopom, pomislila sam da idem
do kraja.
Tako da sam, nakon brzog tuiranja i nanoenja one minke koja deluje kao da
niste naminkani", koja je najvea tajna devojaka, i prolaska kroz oblak
parfema, kao to je savetovala pokojna Ester Lauder, obukla omiljeni bledoruiasti upavi neglie, preko vragolastog brusa agent provocateur sa seenim
korpama, arapa i haltera, i pufnaste nanule sa najviom tiklom. Htela sam da
postignem kompletni izgled Vargasove pin-ap gerle. Nadala sam se da e
shvatiti. Znala sam da mnogi mukarci ne shvataju.
Upravo sam bila zavrila uvlaenje u arape kada sam zaula kucanje na
vratima.
Istovremeno sam bila nervozna i uzbuena, tako da sam u tom zaleenom
trenutku skoro pomislila da ne otvorim vrata. itala sam Doroti Parker pa sam
bila i previe svesna injenice da su ponovni sastanci esto bolji dok se iekuju
nego kad se zapravo dogode. Moda sam u svojoj glavi napravila od Deja

201

neto to on nije. Moda neto nije bilo u redu s njim - delovao je toliko
napaljeno na mene. Moda je previe dobro da bi bilo istinito.
Dok su se ove misli gomilale u mojoj glavi, moje ruke su otvarale vrata. I on je
bio tamo. Taman, nasmejan, divan, i dalje onaj Dej kog sam se seala.
Progutala sam knedlu.
ao, duo", rekao je, naginjui glavu na jednu stranu. Zatim je ispruio ruke i
uzeo moje, neno ih stisnuo, a zatim ih primakao usnama.
Ja sam samo ukoeno stajala.
Mogu li da uem?" pitao je nakon nekoliko sekundi.
O, boe, da, ui", rekla sam, potpuno zbunjena. Zatim, dok je prelazio preko
praga, nisam mogla da se suzdrim. Pre nego to sam shvatila ta radim, bacila
sam se na njega i drala ga kao da je amac za spasavanje. Kakav blam, ali
nisam mogla da odolim.
Nemoj da ide", govorila sam u njegovo rame, i to je bilo sve to sam mogla da
kaem. Nemoj da ide."
Hej, draga", rekao je. Ne brini, ne idem. Ovde sam. Saekaj sekund da
unesem stvari unutra."
Jo uvek me drei jednom rukom, pruio je drugu i uneo tri torbe, koje su,
nisam mogla a da ne primetim, bile one ogromne hermes birkin putne torbe od
savrene izlizane koe. Bacio ih je na pod, utnuo vrata a zatim me uzeo u
naruje.
Drao me je vrsto a zatim me je, malo se odmaknuvi, pogledao u oi. Nisam
ba plakala, ali bila sam blizu.
,,E, to ja zovem dobrodolicom", rekao je, neno se osmehujui i podiui mi
bradu prstima tako da moe bolje da me vidi. Da li si OK?"

202

Brzo sam klimnula glavom, nadajui se da se moja nevidljiva minka nee

razmazati po mojim obrazima.
ao mi je", rekla sam. Samo, bilo je malo napeto. Cela ova stvar. Sramota me
je. Ali jednostavno mi je tako drago to te ponovo vidim."
Kada sam podigla pogled, Dej je gledao moju dnevnu sobu. Dok je razgledao
preveliki luster, tepih od zebrine koe, jarkoruiaste zidove, sofu od nenog
ruiastog somota, loptice, luj stolice od leopardove koe, sto sa ogledalom,
ogledala sa zlatnim ramovima, cvetne slike i obilje svetiljki, pojavio se ogroman
osmeh na njegovom licu.
Kakav divan stan", rekao je, polako odmahujui glavom. Tako je sladak i
uvrnut. Ko ti je dekorater?"
Ponovo jaz, pomislila sam.
Sama sam ga uredila, Dej", izjavila sam. Ne koristim dekoratere. Pa, samo
one koji znaju da koriste valjak i razreiva."
Ponovo me je uzeo u zagrljaj i protrljao svoj nos o moj.
Pa, onda si ti veoma pametna devojica. Sada mi reci, da li je spavaa soba u
istom stilu?"
Zakikotala sam se i povela ga gore za ruku.
,,Au", rekao je kada je video moj veliki mesingani krevet sa svetlarnikom iznad,
nagomilane bele platnene utirkane jastuke i rano jutarnje sunce kako ulazi u
sobu. To ja zovem krevetom."
Zatim me je podigao i bacio na krevet.
Dopada mi se to to si obukla", rekao je, dok je stajao iznad mene, otkopavajui svoju istu belu koulju, dugme po dugme, ne skidajui pogled sa

203

mojih oiju, koje su bestidno letele od njegovog lica do njegovog prelepog

tamnog stomaka. Bilo je kao unazad puten snimak dogaaja kada sam ga
upoznala.
Izgleda kao Vargasova devojka", rekao je. Moja fantazija iz detinjstva se
ostvarila. Nemoj da se skida. Prepusti to meni..."
Proveli smo celo jutro u krevetu, sa povremenim prekidima da mu skuvam kafu
kako bih ga odrala budnim - u Njujorku je jo uvek bila no a postojala je
opasnost da se njegove postkoitalne dremke pretvore u osam sati dnevnog sna.
Imala sam stroga nareenja da ga probudim ako spava due od petnaest minuta.
Zna, Stela", rekao je na kraju - nakon to sam ga po trei put probudila.
Krevet i nije ba najbolje mesto da se preboli vremenska razlika. Hajdemo u
etnju. Ja oboavam Hajd park u maju. Sav onaj kesten je procvetao."
I ja", dodala sam, oduevljena to je i njemu stalo do takvih stvari. Ali
paparaci nas nee videti, zar ne?" Uasavala sam se povratka tih mranih jahaa
u moj svet.
Ne", rekao je Dej. Jo uvek ne znaju da sam ovde. Bili su neki udaci na
aerodromu, ali jurili su Liz Harli, ne mene, tako da sam se provukao dok nju
maltretirali. Nisu me videli. Sve dok se budemo klonili oiglednih mesta,
biemo u redu. Samo se obuci jednostavno, vei kosu - i pretpostavljam da ima
neke velike, tamne naoare..."
Oseala sam se kao nevaljala devojica koja se unja po Noting Hilu sa Dejom,
nosei kaket i ogromne naoare, par starih rej ban pilotskih naoara koje sam
odavno bila ukrala Hemu.
Dej se alio da nisu ni izbliza dovoljno velike ni dovoljno tamne za pravo
izbegavanje paparaca, ali ipak me je uzeo za ruku i hodali smo brzo kroz ulice

204

gde je postojala velika verovatnoa da sretnemo ljude koje jedno od nas

poznaje.
Kada smo izali na Bejsvoter roud, malo sam se opustila, a kada smo stigli u
park, bila sam prilino uzbuena. Samo smo etali, kao normalni ljudi, drei se
za ruke, glupirajui se, askajui i smejui se. Bilo je predivno.
Do trenutka kada smo krenuli iz parka, ve je bila sredina poslepodneva.
Upravo sam neto shvatio", rekao je Dej, trljajui stomak, na nain koji sam
ja smatrala privlanom navikom. Umirem od gladi. Moemo li neto da
pojedemo?"
,,I ja umirem od gladi", rekla sam. ta ti se jede?"
Nije u pitanju ta, nego gde?" rekao je Dej. Sva mesta gde bismo jeli previe
su vidljiva." Razmiljao je na trenutak. Moemo li kod tebe da jedemo?"
Naravno", rekla sam, dok me je neto stezalo u srcu. Ali moram da te
upozorim, Dej, ja ne umem da kuvam. Stvarno sam beskorisna u tome. Veoma
sam razmaena, jer esto ruam po restoranima zbog posla, a uvee uglavnom
ne jedem nita. A kada elim da jedem kod kue, jednostavno odem kod tate njegova ena pie kuvare i njena hrana je neverovatna."
Ne brini, ja u kuvati", izjavio je Dej.
Okrenula sam se da ga zapanjeno pogledam. Mislila sam da bi mali lord
Fontleroj oekivao da mu se kuva i slui.
Ume da kuva?" pitala sam ga.
Naravno. Oboavam da kuvam. I, uzgred, seam se kako je bila dobra Kloina
torta kada sam bio u Vilou Barnu, jedva ekam da probam jo njene hrane."

205

O boe, pomislila sam. Nije bilo anse da u skorije vreme Dej jede za
Hemovim stolom i morau da naem nain da mu to objasnim. Kasnije,
pomislila sam, uradiu to kasnije.
Pa", rekao je, veselo se osmehujui. Da li voli tajlandsku hranu? Ljute
rezance? Sa malo piletine? Puno umbira i korijandera. Dobar topao vok.
Mmm, ve mogu da namiriem."
Energino sam klimala glavom.
,,OK, hajde da kupimo neku hranu."
Moja prva pomisao je bila Fre end Vajld zato to sam uglavnom tamo kupovala
namirnice - kada sam kupovala, - ali onda sam malo razmislila. To je upravo
bilo mesto gde bi nas prepoznali, tako da sam ga odvela u jedan od etno
supermarketa na Kvinsveju za rezance i egzotine namirnice, a zatim u M&S za
pilee grudi.
Ima ili sos, zar ne?" pitao je Dej dok smo se vraali kui, natovareni
kesama. On je stavio veto na moj predlog da zaustavimo taksi, rekavi da ga
taksisti esto prepoznaju.
Oni su jedan od glavnih izvora informacija paparaci seronja. Odbace te u hotel,
pozovu luake, kau im gde si i ogrebu se za koju paru. Oni i nosai prtljaga su
meu najgorima. Rade to za tako sitne pare a potpuno unite neiji ivot. Ja bih
im platio vie da to ne rade."
Boe", rekla sam. Nisam imala pojma. Ali, hm, ne, to se tie ilija, nemam
ba mnogo sastojaka u kui. Ni pribora. Ni poret, zapravo."
Zastao je i pogledao me, sputajui kese. Stavio je ruke na moja ramena i uneo
mi se u lice.
Da li ima mikrotalasnu, Stela?" pitao je.

206

Klimnula sam glavom.

,,A dobar toster i iniju za itarice?"
Ponovo sam klimnula. Glasno se nasmejao i zagrlio me.
Pa dobro, siguran sam da mogu neto da napravim na brzinu sa noem za hleb
i tiganjem."
Nisam bila ba sigurna - nisam imala tiganj, ali skovala sam plan.
Kada smo se vratili kui, pokazala sam Deju kakva je pustara moja kuhinja.
Friider, uglavnom pun krema za lice, parfema i lakova za nokte, jedna flaa
votke i nekoliko gotovih jela u zamrzivau, onda mikrotalasna, toster i ajnik.
To je bilo sve. I imala sam samo jedan tanjir i jednu iniju. Ali mnogo olja.
Pa, ovo je ozbiljan minimalizam", rekao je Dej, osmehujui se i odmahujui
glavom. Ti stvarno ne kuva, je l' da?"
Ne, ali, kao to sam rekla, Kloi ozbiljno kuva, pa zato ne bismo otili tamo i
upotrebili njenu kuhinju?"
Super", rekao je Dej. To bi bilo stvarno kul, ali da li si sigurna da nee imati
nita protiv?"
Pa, oni nisu tamo - otili su u Vilou Barn, - i znam da ona nee imati nita
protiv. Uvek mi kau da koristim veliku kuu kada nisu tu. Bolje je zbog
lopova, izmeu ostalog."
Da li je daleko?" pitao je Dej, ponovo uzimajui kese. Samo to se ne
onesvestim od gladi."
Osmehnula sam se. Uopte nije daleko. Prati me."

207

Dej se nasmejao kada sam otvorila kapiju u mom malom dvoritu - gde je
puzavica jo uvek prelepo cvetala u svom upu - i kada je video Hemov
travnjak do kuhinje, koja se jasno videla kroz stakleni zid na zadnjem delu kue.
Tu sam te pokupio ono vee - ovo je kua tvog oca. Ti ivi iza nje, kako je to
smeno."
Dej je bio oduevljen kada je video Kloinu kuhinju, sa profesionalnim
poretom, ogromnim obilno snabdevenim friiderom i pajzom, i svim
moguim priborom za kuvanje koji moete da zamislite a koji visi na zgodnim
kukicama iznad glave.
Rokenrol", rekao je, bacajui komadi umbira u vazduh i hvatajui ga iza
lea. Ona ak ima i rende za umbir." Teatralno ga je poljubio i preao na
posao.
Moj posao, kako je rekao, bio je da smukam pie, pustim muziku i naem mu
neto da stavi u usta momentalno. ,,I ne mislim na tvoju levu dojku, koliko god
da je ukusna", dodao je.
Napravila sam mu prelepi koktel negroni a da ga nisam ni pitala. Moda sam
potpuno beskorisna u kuhinji, ali dobro sam znala da smukam pie. To sam
nauila od Hemove druge ene, Margo, koja je bila alkoholiar svetske klase, ali
sa mnogo stila.
Kada sam bila dete, zajedno smo prouavale prirunik za koktele iz pedesetih.
Dok su se druge devojice moda igrale ajanki sa medama, ja sam meala
koktele kao barmen iz Savoja.
Meala sam ih i ukraavala - koristei odgovarajue ae i ukrase na ivicama,
koje bi ona poredala na fantastinoj staroj komodi za koktele - a ona ih je pila.
Obe smo se lepo provodile.

208

Jo uvek mi je Margo bila draga. Tih dana je bila u prilino loem stanju
ne moete da pijete sa takvom posveenou alkoholu i da zadrite zdravlje, ali i dalje sam volela njeno drutvo.
Ona je bila u mom ivotu samo tri godine - od etvrte do sedme, - ali to su
godine kada je lako uticati na dete a ona je definitivno jako uticala na mene.
Moj ukus za penjoare sa perjem definitivno je potekao od nje. Ona je u svojim
bila po itav dan, ispijajui koktele koje sam joj pravila, sluajui Dina Martina
koji je tiho pevao na stereo-ureaju.
Kada je Hem saznao za nae dnevne koktel sesije, koje su se odvijale dok je on
bio na poslu, to je konano dovelo do raspada njihovog braka koji nikada nije
bio sjajan. I mislila sam, onako kako deca to rade, da je bila moja krivica. Ona
se nikada nije ponovo udala, ali provela je godine ivei od Hemove alimentacije i opijajui se do krajnjih granica.
I danas je, iz pomeanih oseanja naklonjenosti i odgovornosti, jo uvek
poseujem kada mogu u stambenom domu za negu gde sada ivi. Mnogo je
brbljala ovih dana, izmeu napada kalja koji joj je lomio rebra - puila je
koliko je i pila, i sa slinom elegancijom, uvek sa mutiklom, - ali i dalje je
imala briljantne ideje.
Stvar u vezi s tvojim dragim ocem", govorila je svojim divnim glasom
usavrenim na Kraljevskoj akademiji dramskih umetnosti pedesetih godina
bila je starija od Hema i bila je poznata starleta u svojoj mladosti, starim
pacovom jeste da je on previe kok* a nedovoljno koktel."

*Cock sleng za penis - Prim. prev.

209

A onda bi jako povukla dim cigarete i osmehnula mi se kao Mona Liza,

izbacujui dim kroz nos, potpuno zaboravljajui ta je upravo rekla.
Bilo mi je tuno da je vidim takvu, uvek savrene frizure, uvek namazanih
noktiju, uvek na visokim tiklama, ali sa unitenim mozgom. Ali jedna stvar
koju sam nauila od Margo, pored meanja srednjeg martinija, to je da imam
zdrav stav prema piu i cigaretama. Znala sam ta mogu da urade devojci.
Dej je bio prikladno iznenaen piem - i mojim odabirom muzike. Pustila sam
Vana Morisona, jer smo tokom telefonskih razgovora, koji su bili po dva puta
dnevno, otkrili da imamo jo neto zajedniko, a to je da smo oboje voleli
muziku iz sedamdesetih vie od ove nove. ak smo se sloili i u pogledu
izuzetaka - to su uglavnom bile stvari koje su dobre za igranje - ali to se tie
muzike za oputanje, oboje smo voleli starije stvari.
Sela sam za pult u kuhinji, na jednu od barskih stolica, pijuckala svoje pie,
grickala ips i masline koje sam pronala u kredencu i gledala ga kako kuva.
Oigledno je oboavao to i nije mi traio ni luk da iseem, to je meni
odgovaralo.
Pevali smo zajedno sa Venom i upravo zapoeli diskusiju o filmovima iz
sedamdesetih - i o onome to ih je inilo interesantnijim od savremenih - kada je
zazvonio moj mobilni. Morala sam da se javim. Moda su zvali iz kancelarije.
Iskljuila sam muziku daljinskim upravljaem i rekla Deju da u se javiti u
drugoj sobi. I bilo mi je drago to jesam - bio je to Hem.
Da li si jo uvek u prokletoj kancelariji?" pitao je.
Zdravo, Veliki Poglavico Hembon", rekla sam a skoro da mi je bilo muka od
krivice. Ne samo da sam prekrila obeanje koje sam mu dala ve sam to radila
u njegovoj kui. Nisam bila nita bolja od mukaraca koji su varali svoje ene u

210

branim krevetima. Zapravo, nisam u kancelariji - kod tebe sam kui. Upravo
sam stigla."
Nisam rekla odakle. to manje laem, to bolje.
Pa, trebalo bi da si u ovoj prokletoj kui. Tako sam tuan to nee biti sutra
ovde." A zatim se prebacio na svoj zavereniki glas. Trebalo bi da vidi tortu Kloi je napravila tortu Hari Poter, ali umesto Harijevog lika stavila je Fredijev.
Super je. Ja sam namestio ogroman vatromet. Pokuaj da doe sutra ako
moe, draga, nee biti isto bez tebe."
Volela bih, tata", rekla sam i mislila sam to. Kada samo ne bi imao toliki
problem sa Dejom, ve bismo oboje bili dole, pomislila sam. To je bila stvar
koja me je izluivala. Dej bi bio oduevljen, poznajem ga ve dovoljno da bih
znala to.
Mogao bi da pomogne Kloi oko kuvanja, mogao bi da postavi vigvam, i mogu
samo da ga zamislim kako predvodi pleme indijanskih ratnika koji kliu kroz
dvorite. Tako bi se uklapao.
Ali od svih mukaraca koje sam upoznala - i jedinog koga sam dovela kui - on
je bio jedini koga Hem nije eleo da vidi sa mnom. Bila sam tako srena - i tako
nesrena.
Pa, ako bude tamo kada i mi, pozvaemo ga na veeru. Moe da mu smuti
pie."
Zurio je u mene dok sam sedela i razmatrala taj poslednji podsetnik na jaz
izmeu nas.
Ovo je jo jedan odlian prostor za domainstvo tvog tate", rekao je nakon
izvesnog vremena. Vidim kako energija tee kroz prostor. Hoe li da mi
pokae kuu posle veere?"

211

Klimnula sam glavom. Jo jedna mala izdaja mog oca ne moe da boli. Samo
sam ih gomilala, veoma brzo. Moda bi trebalo divljaki da vodim ljubav sa
Dejom u Hemovom krevetu. To bi bio lag na torti.
Voleo bih ponovo da vidim tvog tatu", nastavio je Dej. Ja sam tako veliki fan
njegovih ideja a on je super ovek. Stvarno sam bio srean kad sam ga upoznao
u Vilou Barnu. On je fenomenalan."
Pomislila sam da je vreme da mu kaem. OK, to je znailo da bih moda
unitila prvo - i prelepo - vee kod kue koje sam ikada provela sa mukarcem
sa kojim sam takoe spavala, ali nisam mogla istovremeno da laem oba
mukarca koja sam volela.
I kako sam to pomislila, shvatila sam da je to istina. Zato je sve bilo drugaije.
Zato sam htela da bude kod mene. Zato sam bila tako srena s njim tokom
kupovine namirnica, spremanja veere i sentimentalnosti u vezi s reima
pesama.
Bila sam luaki zaljubljena u Deja. Zastraujue.

212

TRINAESTO POGLAVLJE

Moram neto da ti kaem", poela sam, igrajui se nervozno svojom ,, aom za

vino.
Sluam", rekao je, veselo se osmehujui.
,,U vezi s mojim tatom..."
Savio je glavu na jednu stranu, delujui deaki i zainteresovano. Bila sam u
agoniji, ali morala sam da kaem.
Kad je re o mom tati i tebi..."
Malo se namrtio.
Pa, zna da je on dobio titulu koja se ne prenosi i tako to?" brbljala sam.
Klimnuo je glavom.
Pa, stvar je u tome to je on laburista... neka vrsta socijaliste i, pa, vidi, on ima
problem sa nasleenim bogatstvom."
Dej je uz tresak spustio no i viljuku.
,,I evo nas..." rekao je, dok mu se lice momentalno uozbiljilo. To je bio uasan
kontrast nenom nainu na koji me je obino gledao. Mrzela sam to vidim taj
izraz na njegovom prelepom licu. Znai, tvoj tata me mrzi zato to imam
previe novca. Jao." Odmahivao je glavom sa gorinom. Veina ljudi pokuava
da mi se uvue u zadnjicu da bi ga se dokopala, a ostali - uglavnom dobri - mrzi
me zbog toga to ga imam. Super."

213

Nije u pitanju koliina novca, Dej. Hem - tata - ima mnogo bogatih prijatelja.
Nije sam novac problem, ve to to ga nisi sam zaradio. On smatra da to nije
dobro za ljude."
Pa, to teko da je moja krivica", rekao je jo napetijim glasom. Izgledalo je kao
da je na ivici da eksplodira. Ja nisam traio da se rodim kao Fier, ba kao to
neko dete tamo nije trailo da se rodi gladno. Jednostavno je tako."
Znam to, Dej", rekla sam. ,,I iskreno, ne mislim da je moj tata racionalan u
vezi s tim, ali on jednostavno ne eli da budem sa nekim ko ima gomile
nasledenog novca. On misli da to ne usreuje ljude."
Ma, je l' tako?" izjavio je Dej, sa sarkazmom koji nikada ranije nisam ula od
njega. Ali zar i ti nee biti jedna od tih ljudi jednog dana? Teko da on nema
love. On je jedan od najpoznatijih arhitekti na svetu."
U stvari", poela sam, zvuei napadnije nego to sam elela, Hem ba i nema
para. Bio je oenjen pet puta pre ovog braka, sea se, i sve to zaradi odlazi na
izdravanje dece i bivih ena. On ima estoro dece koja su jo uvek maloletna od ega je troje mlade od deset, zaboga - a sada je Kloi ponovo trudna. To je
mnogo kolarina... Ne ostaje mu puno. Plus, on esto predaje i savetuje u
zemljama u razvoju bez naknade."
Pa, ako je takav socijalista", upitao je Dej, zato alje decu u privatne
kole?"
Na to nisam imala odgovor. Jednostavno su tako stajale stvari.
,,U svakom sluaju", nastavio je. Moda nije naroito likvidan, ali kada umre,
ti e dosta naslediti samo od nekretnina. Ovo mesto je vrhunska nekretnina u
Londonu, a Vilou Barn bi bio vredan pravo bogatstvo ak i da nije tako poznat.
A uz njegov arhitektonski znaaj, skoro da je neprocenjiv."

214

Hem ne poseduje Vilou Barn", tupo sam mu rekla, pomalo uvreena njegovom
slobodnom procenom nae imovine. Grupa njegovih pokrovitelja dala mu je
novac da ga sagradi. Oni su osnovali fond za izgradnju kue radi daljeg razvoja
arhitektonske teorije i isprobavanja Hemovih ideja u stvarnosti. On moe
besplatno da ga koristi za ivota, ali im umre, Barn se vraa poverenicima i
postaje obrazovni centar za studente arhitekture domainstava."
O, stvarno?" rekao je Dej, na onaj luaki ameriki oputeni nain.
,,A ova kua ide Kloi", nastavila sam. Ona je samo nekoliko godina starija od
mene. Tako da nita neu naslediti. Nikada nisam ni oekivala, niti se tome
nadala, i zato mi moja karijera toliko znai. Ve imam svoju malu kuu, Hem
mi je to dao, veoma sam srena, ali osim toga, preputena sam sebi."
Dej se naslonio u stolici, delujui zamiljeno. Bio je na njega red da me gleda
preko jaza, pomislila sam.
Pa, kako se ti osea povodom toga?" pitao me je konano, mirnijim glasom.
Kako se ti osea povodom mog novca, mog prljavog nasledenog bogatstva?
Da li se i tebi gadi?"
Ne razumem ga zapravo", odgovorila sam, potpuno iskreno. Ne mogu ni da
zamislim koliko novca ima i ta to stvarno znai. Sve preko hiljadu funti za
mene je isto. Ja piem o tanama koje kotaju dvadeset hiljada, to znam da je
vie nego to neki ljudi zarade za godinu dana, ali u Londonu postoje liste
ekanja za te tane. Iznad odreene sume, novac se jednostavno pretvori u blabla u mojoj glavi. Nula, nula, nula, bla-bla-bla."
Dej se ponovo nasmejao i stegao me za ruku.
O, tako si slatka", rekao je, odmahujui glavom. Zato to znam da tako
misli."

215

Naravno da mislim", rekla sam brzo. Ne alim se. Nego, reci mi, Dej, koliko
to novca ima? U onom asopisu su rekli 'milijarde. Deset milijardi bee? ta to
u stvari znai? Kako to izgleda? Koliko je milijardu dolara u smislu neijeg
ivota?"
Dejovo lice se ponovo smrklo. Imao je izraz koji nisam videla jo od june
Francuske kada je Laura Birvud izgovorila njegovo ime. Retrospektivno
posmatrajui, shvatam da sam ga upravo pitala ono krajnje zabranjeno pitanje koliko novca imate? Ali tada, jo uvek nisam shvatala sve to, i ak i da jesam,
opet bih ga pitala.
Ovog puta se brzo oporavio.
Zna ta, Stela?" rekao je, ponovo me gledajui neno. Stvarno ne znam
koliko novca imam - i stvarno me ba briga. Da, mnogo. Porodini fondovi su
ogromni i ja sam glavni naslednik, jo jednom, sluajnou roenja - ili bolje
rei smrti. Moj stariji brat je poginuo u nesrei pre skoro dvanaest godina."
Uzdahnuo je i izgledao na trenutak tuno. Stegla sam njegovu ruku.
ao mi je", rekla sam. Sada kada je pomenuo, tragina smrt u porodici Fier
delovala mi je poznato, ali nije bio trenutak da ga pitam za to.
,,U svakom sluaju", nastavio je, sabravi se, ne znam odakle im cifra od deset
milijardi'. Mislim da ih izmiljaju, jer je teko proceniti. Veliki deo je u
nekretninama - Fierkorps poseduje veliki deo Menhetna. Zatim je tu gomila
investicija i ostalih stvari, pored bankarstva, tako da, kada ljudi govore o
'milijardama', to nije novac u vreama, to je ukupna vrednost svih stvari koje
posedujemo a koje nikada neemo prodati. To je skoro kao virtuelan novac.
to se tie dela koji meni pripada, pretpostavljam da sam dovoljno bogat da ne
moram da razmiljam o novcu na dnevnom nivou - osim to mi nije dozvoljeno

216

da ne razmiljam o njemu, jer me svuda ljudi tretiraju kao nekog ludaka poto
znaju za njega."
Zastao je.
Da li zna da mi ljudi - potpuni stranci - prilaze i dodiruju me za sreu. I to ne
u Indiji ili Meksiku - nego u Njujorku. Da li zna koliko je to uvrnuto?"
Odmahnula sam glavom. To jeste uvrnuto. To je uasno, u stvari."
,,I zna ko mi jo ne dozvoljava da prestanem da razmiljam o jebenom novcu?"
Odmahnula sam glavom.
Moja prokleta porodica. Oni samo o tome razmiljaju."
Njegove oi su se iznenada suzile.
Da li je tvoj otac pomenuo moju porodicu? Zna, kada te je upozoravao na
Fierove?"
Nisam elela da odgovorim na to. Samo sam spustila pogled na svoj tanjir.
Da li je sluajno pomenuo mog dragog strica Edvarda?"
Naglo sam podigla glavu da ga pogledam pre nego to sam uspela da se
zaustavim. Dej je klimao glavom. Podigao je svoju au sa vinom prema meni
i uzeo veliki gutljaj.
To je to. Tvoj tata je morao da radi sa stricem Edom na projektu muzeja."
Nagnuo se ka meni preko stola.
Moj stric Edvard je nona mora. On i podjednako odvratni Majki Fier. Oni su
radioaktivni, toliko su odvratni. Moj tata nije mnogo bolji, ali malo je manje
lud, jer je roen pre njih, tako da je on veliki oka porodice. Ja patim zato to
sam sledei koji bi trebalo da preuzme tu ulogu - a oni pate zato to to nisu."

217

Nita nisam rekla, ali Dej je upravo bio naveo razloge zbog kojih je Hem
smatrao da nasleeno bogatstvo unitava ljude. Bilo je previe ironino da bi
bilo zabavno.
Ceo onaj projekat muzeja osmislio je moj tata da bi se Edvard neim bavio",
nastavio je Dej. ,,I da bi se osetio vanim. To je takoe bio oajniki pokuaj
da se zaustavi Majklovo opijanje do smrti, tako to je morao da se pojavljuje na
sastancima upravnog odbora. Prema tome, mogu da vidim kako je poznanstvo s
njima uinilo da tvoj tata strepi od mene."
Ponovo je zastao. Jedva sam se osmehnula. Nisam nameravala da opet izdam
Hema ponavljajui ta je rekao o Edvardu i Majklu. To je moglo da ima lo
uticaj na njegovu karijeru i ne bih mu to uradila, ak ni za Deja.
Ali tvoj tata me je upoznao", iznenada je rekao Dej. Sigurno je mogao da
primeti da nisam kao oni."
On jeste rekao da si mu se dopao, Dej, ali uvrteo je sebi u glavu da koliko god
deluje fino, kontekst tvog nasledenog bogatstva nee biti dobar za mene, i..."
Sada sam morala da odradim tei deo. I naterao me je da mu obeam da te vie
neu viati."
Da li je to bilo pre ili nakon dananjeg dana?" pitao je Dej tiho.
Gorko sam se nasmejala.
Pre", rekla sam. Onda kada je izaao onaj glupi lanak. Taj mali lanak nam
je napravio toliko problema, zar ne?"
U pravu si... Mo tampe, neto to bi ti trebalo da zna u svom poslu."
To me je zabolelo, ali pustila sam da proe. Dej se zavalio u stolici, gledajui
me ozbiljnim izrazom lica.
Nego", rekao je. Da li planira da nastavi da kri svoje obeanje?"

218

Ako me jo uvek eli, nakon svega to si uo." Sklonila sam pogled na

trenutak a zatim ga ponovo pogledala. Obino ne krim tako lako obeanja,
Dej", tiho sam rekla.
Verujem ti", rekao je. ,,I koliko god da potujem tvog oca, voleo bih da
nastavi da izdaje njegovo poverenje i da me via - ako stvarno misli da sam
vredan toga."
To prelepo lice, sa tenom plejboja, na trenutak je delovalo tako ranjivo. Tako da
sam ustala, sela na njegovo koleno i snano ga zagrlila.
Ostatak vikenda je bio aroban. Bilo je veliko olakanje to sam se oslobodila
tereta o Hemu, tako da sam mogla da se prepustim uivanju u njegovom drutvu
i ovoj novotariji igranja kue.
Moram da priznam, bila sam tako opinjena njime i malim krugom koji smo
stvorili da sam potpuno zaboravila da pozovem Fredija i estitam mu roendan
sve dok nije bilo skoro podne u nedelju. I iskljuila sam sve telefone.
Tu si!" rekao je Hem, koji se javio na telefon nakon prvog zvona. Zvao sam
celo jutro na kuni broj i mobilni i naravno da se nikada ne javlja na telefon u
kancelariji, zar ne? Bio sam tako zabrinut da sam bio spreman da dodem u grad
ukoliko ne bi pozvala do ruka."
O, ne budi lud", rekla sam mu. Toliko sam obuzeta ovim to radim ovde da
sam jutros zaboravila da ukljuim telefon. U svakom sluaju, kako napreduje
roendan? Kako se Frediju dopao ator?"
Postajala sam toliko dobra u ovim laima, koje su u stvari bile ne ba cela istina,
da sam sebe zadivila. Bila je to neka udna vrsta udobnosti da zapravo ne kaem
bestidne lai o tome kako sam bila u kancelariji mada sam duboko u sebi znala
da takvi semantiki detalji ne bi bili vani Hemu kada bi znao ime sam bila
obuzeta.

219

Nakratko sam popriala sa slavljenikom, koji je bio u stanju krajnjeg uzbuenja,

a onda sam mogla slobodno da se vratim jedinoj stvari do koje mi je stvarno
bilo stalo u tom trenutku: prelepom oveku koji mi je masirao vrat i upravo ga
neno ljubio...
Nakon oputenog brana koji je Dej spremio u Kloinoj kuhinji, odluili smo da
odemo u jo jednu etnju po Hajd parku. Trebalo je da to protumaim kao
upozorenje kada su prve osobe koje sam videla ispred Hemovih vrata bile moja
prijateljica Beka - PR u Kartijeu - i njena sestra, Torija, koja je ivela iza oka
u vilama epstou.
One su bile moje dobre prijateljice. Sve smo bile same, pa smo se esto nalazile
za vikend na doruku i ile u duge etnje, tako da sam pretpostavila da se odatle
vraaju.
Shvatila sam da bi bila katastrofa da su nas videle. Obe bi momentalno
prepoznale Deja. Beki je morala da zna ko je on, jer je to bio njen posao, a
Torija je bila bankarka koja je provela nekoliko godina radei na Vol stritu verovatno je znala njegovog tatu.
A Dej i ja smo se no pre toga dogovorili da je jedini nain da nam ovo uspe
upravo taj da budemo u apsolutnoj tajnosti. Da bismo spreili da moj otac ili
paparaci saznaju za nas, nismo smeli nikome da kaemo. Kao to je Krofna
voleo da kae: Jedini nain da zadrite tajnu jeste da ne kaete nikome."
Na sreu, uspela sam da se vratim unutra pre nego to me je Beka videla, i
nakon tog prepada, odluili smo da je bilo bezbednije da izaemo kroz moju
kuu, odakle smo diskretno mogli da izaemo na kraju ulice.
Kada smo stigli u park, ve sam bila zaboravila na bliski susret i samo sam
uivala u Dejovom drutvu tog prelepog prolenog poslepodneva. Neko vreme

220

smo leali na neravnoj travi - udobno sam smestila glavu na njegov stomak uglavnom u tiini. Bili smo sreni i oputeni zajedno.
Kao i obino kada je lepo vreme nedeljom, bilo je mnogo porodica u parku i ja
sam bila grubo uznemirena u uivanju kada me je fudbalska lopta pogodila u
glavu, praena keenjem malog deteta koje ju je utnulo.
Njegovi roditelji su potrali da se izvine a ja sam im rekla da ne brinu. Bio je to
sladak mali deak i nakratko sam se prisetila koliko su Markus, Fredi i Tobi bili
slatki u tom uzrastu. Utinula sam ga za obraz a on se divljaki kikotao.
Da li eli decu, Stela?" pitao me je Dej nakon to su otili.
Ne", odluno sam odgovorila. Nema anse. Ni decu, ni mua, ni miniven, ne
elim nita od toga."
Dej je bio toliko iznenaen da je seo.
Da li si ozbiljna?"
Klimnula sam glavom. Bila sam.
Ne udi potajno za kompletnim scenarijem sreni do kraja ivota i
narandama u cvatu, kao svaka druga ena na svetu?"
Volim narande u cvatu za ono za ta su namenjene", rekla sam. Da budu na
drvetu. Po mogunosti negde na Mediteranu, sa aom hladnog vina u blizini."
Dej mi se osmehnuo.
Ti si veoma zasebna devojka", rekao je.
Tako volim", izjavila sam. ,,I elim da tako ostane - zasebna."
Izvini, nisam to mislio kao alu, ve drugaije - kao neobina."

221

Znam da jesi, ali odgovara mi na oba naina. Veina ljudi mi ne veruje, ali to
je istina."
Zastala sam na trenutak. Ovo su bile veoma line stvari za mene. Tokom
godina, nailazila sam na mnogo kritika zato to mi niko nije verovao, i to me je
nateralo da prestanem da priam o tome. Obino sam izbegavala takva pitanja,
ali Dejovo porodino okruenje oigledno je bilo toliko uvrnuto da mi nije
smetalo da mu ispriam neke prljave istine o svom.
Da li eli da zna zato se ovako oseam?" pitala sam na kraju.
Naravno da elim." iroko mi se osmehnuo, nevaljalo. Voleo bih kada bi se
vie ena tako osealo, ivot bi bio mnogo jednostavniji. Boe, mrzim to kada
zna da ve na prvom sastanku crtaju monogram za pekire."
Osmehnula sam se za sebe. Sve moje prijateljice su bile takve. Bilo je dovoljno
da neki mukarac pogleda Beku i ona je ve planirala spisak svadbenih poklona
u Konranu. Videla sam koliko ih je to brzo odvraalo od nje.
Pa", poela sam. Razlog to elim da ostanem neudata jeste taj to sam od
malena gledala kako ene prolaze kroz ivot moga oca kao da su iznajmljene na
kratak rok. I videla sam ta se deava enama koje su zamenjene, kada preu
odreene godine."
Mislila sam na Margo, naravno, ali bile su tu i druge. Hem je imao prilian broj
ljubavnica i devojaka, kao i supruga. Tokom godina sam videla neke tune
sluajeve. to se mene ticalo, on se nije alio kada je rekao da su mukarci
skotovi.
Pa", nastavila sam. Radije bih bila sama do kraja ivota nego da se navikavam
na igru srene porodice a zatim budem odbaena da sama preivljavam."

222

Mislim, ne elim da budem sama sve vreme", dodala sam, nisam htela da ga
potpuno odbijem. Nisam isposnica, elim da imam momke, ljubavnike,
drubenike, kako god ih nazove, samo ne elim da budem zvanino vezana.
elim da stvari teku."
,,A deca?" pitao je Dej, skupljajui oi. Zaista nema taj poriv? Zar to nije
bioloka stvar od koje ene ne mogu pobei?"
Ne kod mene", rekla sam, odmahujui glavom. Okruena sam decom, tako da
ne moram da imam svoju da bih zadovoljila tu potrebu. I, kao to sam ti ve
rekla, uskoro e biti jo jedna beba u porodici, i pre nego to on ili ona poraste,
ostala deca e poeti da prave narednu generaciju, tako da mi nikada nee
nedostajati te bebee energije."
Dej je delovao pomalo skeptino.
Mislim", nastavila sam. Uivam u ulozi starije sestre - ima sve prednosti o
kojima priaju babe i dede. Dobija svu ljubav i zabavu od dece, slatke crtee,
zagrljaje i kolske predstave, ali onda ih vrati. I ne mora da radi domai iz
matematike."
Osmehnuo mi se, ali jo uvek sam mogla da vidim sumnju u njegovim oima.
I jo jedna stvar", dodala sam. Kao to sam ti ve rekla, stvarno mi je stalo do
moje karijere. Volim svoj posao, volim novine i ne elim da se odreknem toga
zbog dece."
Ali svakako da ne mora u dananje vreme", rekao je Dej.
Ne, naravno da ne, mnogo mojih koleginica ima decu, ali izbliza sam
prouavala majku koja radi, moju maehu Nikolu - ona je prethodna ena,
majka dva najmlaa deaka - i to nije ba lepo. Skoro da je poludela pokuavajui da sve izbalansira.

223

Naravno, imala je i pastorke sa kojima je morala da se izbori, plus jedno veliko

dete kao to je moj otac, ali mislim da jedno vreme nije bila ni dobar izdava ni
dobra majka. Moje miljenje je da mora da odabere: rad ili porodica. Ja biram
rad."
Uh", rekao je Dej. To je ba grubo." Imao je neki drzak pogled u oima. Ali
barem s tobom ne moram da brinem oko monograma na pekirima..."
Ja ve imam pekire sa monogramom, Dej", rekla sam. Sa svojim inicijalima
- i ne elim da ih menjam."
Ti si neto posebno", rekao je i poeo da me golica.
Da, i ostajem takva", rekla sam, pravei se da se branim i uivajui u tome.
Nakon toga, otili smo u dugu etnju, do Serpentina i nazad, a zatim smo zastali
da se odmorimo na klupi blizu statue Petra Pana. Dok smo sedeli tamo, Dej je
skinuo naoare tako da sunce moe da mu obasja oi - to je najbolji lek za
vremensku razliku.
Odjednom, bez upozorenja, on je sklonio ruku, koja je bila oko mojih ramena,
skoio sa klupe i poeo da odlazi. Bila sam toliko iznenaena da sam i ja
skoila, ali onda mi je neki instinkt rekao da ponovo sednem. Posmatrala sam ga
krajikom oka dok je odlazio brzim korakom. Nakon nekoliko trenutaka,
zazvonio mi je telefon. Bio je to on.
Ja sam", proaputao je. Upravo sam video nekoga koga poznajem i mislim da
su i oni videli mene. Za sada ostani gde si. Pozvau te ponovo za minut. I ne
skidaj naoare za sunce."
Sedela sam tamo ini mi se satima, oseajui se prilino izgubljeno. Neprestano
sam proveravala telefon, ali nije bilo proputenog poziva ni poruke. Vreme je

224

prolazilo i poela sam da se pitam da li bi trebalo da krenem kui, kada se Dej

ponovo pojavio, bez daha.
O, ovee", rekao je. Jesu me videli i jedva sam se izvukao iz prie. ao mi
je. Jednostavno nisam mogao da se izvuem - to su stvarno dobri prijatelji mojih
najboljih prijatelja, ako zna ta mislim, tako da nisam mogao da ih otkaim."
Da li su nas videli?" pitala sam.
Mislim da ne. Keli me je pitala ko je to s kim sedim i ja sam rekao niko..."
Na trenutak je sklonio pogled.
Mrzim to sam morao tako da te se odreknem, ali to je jedini nain za sada, je
l' tako?"
Pa, s mojim tatom i paparacima, mislim da je tako."
Odmahnuo je glavom. Ponekad mislim da je tvoj tata bio u pravu u vezi sa
mnom. Nisam vredan truda."
Duboko je uzdahnuo, a zatim stavio ruku oko mene i stegao me.
Hajde, lepotice, hajdemo kui."
Kada smo stigli kod mene, ve je bilo prolo etiri sata i poinjala sam da
postajem nervozna. Hem, Kloi i ostali bi trebalo da se vrate uvee, ali nisam
znala tano kada i bila sam nervozna zbog toga. Znala sam da Hem nee upasti
tek tako u moju kuu ili neto slino, ali oseala sam da je previe podmuklo da
krijem Deja tu, tako blizu.
Na kraju sam ih pozvala, navodno da vidim kako je prola proslava, i saznala da
su odluili da se vrate tek u ponedeljak ujutru, to je meni bilo veoma zgodno.
Ipak, nismo ili u veliku kuu da spremamo veeru, ve smo sedeli u krevetu i
jeli piletinu tika koju sam iskopala sa dna zamrzivaa.

225

Evo", rekla sam. Hrana iz mikrotalasne nije tako loa, zar ne?"
Ne ako ima lep prilog uz to", rekao je Dej i nestao ispod pokrivaa.
Proveli smo ostatak veeri samo lekarei, vrtei kanale i askajui. Bilo je
fenomenalno. I ono to je neverovatno, Dej je voleo iste stvari kao i ja uglavnom BBC i kanal Histori, mada sam primetila da je bacao pogled i na
sportske kanale.
Imam ideju", rekao je Dej nakon to smo odgledali dokumentarac o
Mozambiku. Trebalo bi da odemo negde. Tako moemo da provedemo neko
vreme zajedno a da ne brinemo da e nas videti. Moemo da odemo negde gde
je lepo i nepoznato, gde moemo da se zabavljamo a da ne glumimo pijune
amatere."
Okrenuo se da me pogleda. Osmehnula sam mu se, bila je to divna ideja.
Gde emo ii?" pitala sam.
O, imam ja mnogo tajnih lokacija gde volim da idem kada elim da me ostave
na miru", rekao je Dej. Odveu te na neku, bie to iznenaenje. Nego, gde
sam stavio telefon? Sad u da rezerviem."
Kad hoe da idemo?" pitala sam.
Sutra?" rekao je Dej, potpuno ozbiljno.
U tom trenutku, jaz izmeu nas se produbio.
Sloila sam facu jer nisam znala ta da kaem.
Ja moram da radim sutra", konano sam uspela da izustim.
Stvarno?" pitao je Dej, mrtei se. Da li mora?"

226

Da!" nasmejala sam se. Rekla sam ti jue, upravo sam dobila to veliko
unapreenje i moram da spremim ceo novi odeljak, plus da se borim protiv
gerilaca na levom boku. Ne mogu da odem. Nikada nisam bila tako zauzeta na
poslu kao sada."
Dej je delovao tuno, kao razoarano dete.
Zar ne moe - kako se to zove? - da uzme bolovanje?"
Ne, upravo sam ti objasnila. Ba sam u guvi sada - i dopada mi se. Ne bih
uzela bolovanje, ak ni kada bih mogla."
Bacio se na jastuke.
,,E, pa to je stvarno sranje. ta u ja da radim ovde dok si ti na poslu? Rekao
sam onim ljudima koje sam video danas da se sutra vraam u Njujork da bi ih
otkaio, tako da u sada morati da se krijem u stanu ceo dan sve dok te ne puste
iz fabrike, a onda moemo da ostanemo kod kue i naruimo hranu. Au, kakav
zabavan ivot vode bogati i razmaeni. Pitam se ta li je u Riki lejku sutra?"
Oboje smo se nasmejali, ali to ba nije bio zabavan scenario, tako reeno.
Zar nisi nikada imao devojku koja je imala posao?" pitala sam ga.
Naravno da jesam", odgovorio je. Ali ne takav posao da ne bi uzele bolovanje
da odu negde sa mnom."
U ali me je udario u rame a ja sam mu se isplazila. Bila sam na ivici da mu
predloim da bi moda i on trebalo da nade posao pa da ima ta da radi po ceo
dan, ali kako me je privukao u zagrljaj, predomislila sam se.
Sledeeg jutra, Dej je bio jako sladak i pun razumevanja te se rano iskrao.
Dogovorili smo se da se ujemo tokom dana i naemo kasnije kod njega. Zatim
sam se naterala da ustanem i odem do Hema. Morala sam da zavrim s tim.

227

Ba su stigli kada sam ula i Kloi je bila kao ljudska vrteka: pokuavala je da
spremi deake za kolu, pregovarala je telefonom sa Kristi ko e preuzeti
Arija, a za to vreme Dejzi joj je bila zakaena za noge.
Podigla sam malenu a Kloi mi je oima uputila zahvalnicu.
Zdravo, luckasta Dejzi", rekla sam, ljubei je u nos. Da li si uivala na
proslavi?"
Jela sam tortu", rekla je, klimajui glavom. Dva pareta. Bila je super. Ja
volim tortu."
,,I ja", rekla sam istim ozbiljnim glasom i klimnula.
Hoe da pitam mamu da li moe da dobije malo torte?" pitala me je irom
otvorenih plavih oiju. Bila je to velika stvar, torta.
O, da, hvala", rekla sam.
Fredi je uleteo i potrao da mi zahvali za vigvam.
Bio je super", uzviknuo je.
Dorukovali smo u njemu", rekao je Markus.
Tata je imao kapu indijanskog poglavice", dodao je Fredi. Bilo je stvarno
smeno. Zato nisi dola?"
Dva nevina lica su me pogledala, pomalo mirkajui. Znai, nedostajala sam im.
Morala sam da radim", rekla sam neuverljivo. I dalje su me tupo gledali.
Propustila si najbolji vatromet do sada", rekao je Fredi.
,,I imali smo kobasice za doruak i aj", rekao je Markus.
Ja sam pojeo oko dvadeset pet", rekao je Fredi.

228

Ja sam pojeo etrdeset pet..." rekao je Markus i otrali su galamei i

poveavajui broj kobasica.
Hem je bio gore u svom garderoberu - smatrao je da je vano da se odea, a
naroito cipele, dre izvan spavae sobe - i pakovao se. Kasnije tog jutra, kretao
je na kongres arhitekture u Rimu.
,,A, ciao bella. Che bella ragazza", vikao je, kada me je ugledao. Nije umeo da
govori italijanski, ali oduvek je govorio da se osea kao Italijan i bio je jako
uzbuen kada ide tamo.
Pet dana fenomenalne hrane", priao je. Jedva ekam." Zastao je, birajui
izmeu dve omiljene koulje jarkih boja. Hem nije bio od onih arhitekata koji
nose siva odela zakopana do grla bez kravate. Ovoga puta, pobedila je
upadljivija, ute boje. Ali nedostajae mi moji paii."
Pogledao me je. Pazi na Kloi za mene, hoe, draga? Ne dopada mi se to je
ostavljam toliko dugo kada je trudna, ali obavezao sam se jo prole godine.
Drim veliki govor."
Zamahnuo je svojim slamnatim eirom ka meni, zatim ga smotao i gurnuo u
torbu. Zatim sputajui poklopac - jo uvek je putovao sa prastarim globtroter
koferom, jer je smatrao da su koferi sa tokiima za slabie - zatvorio ga je i
izaao iz sobe pevajui, jako loe, ena je varljiva".
U tom trenutku, bila sam mu veoma zahvalna to uvek gleda napred, a ne u
prolost.

229

ETRNAESTO POGLAVLJE

Koliko god je boanstveno bilo moje igranje kue sa Dejom preko vikenda,
osetila sam prilino olakanje kad sam se vratila na malo poznatiju teritoriju, u
urnal.
Osetila sam kako me agor kancelarije znaajno ohrabruje. Neno lupkanje po
tastaturi, konstantno pomeranje grupa koje su askale, glasovi koji mrmljaju,
glasno telefoniranje, napadi histerinog smeha i povremeno vritanje, sve je to
inilo sluni doivljaj okoline koju sam oseala kao dom.
Tog jutra sam stigla neto posle deset, to mi nije ostavilo mnogo vremena da se
spremim za sastanak sa Piterom u deset i trideset. eleo je da vidi kako se
razvijaju stvari u vezi sa odeljkom.
Pokazala sam mu ta smo uradili do tog trenutka i on je dao dosta predloga koji
su bili od pomoi, a zatim sam odluila da je vreme da mu kaem ta se deava
sa Denet.
Paljivo je sluao ta sam imala da kaem, mudro klimajui glavom, dok je
vrhovima prstiju pravio malu kulu iznad usta.
ta da radim?" pitala sam ga kada sam zavrila svoju tunu priu.
Nita", rekao je smirenim glasom. Samo budi svesna njene namere i lagano je
sprei kad god moe - upravo ono to si radila do sada - a ja u uraditi to isto."
Skupio je svoje pametne stare oi i polako klimao glavom.
Veoma je vano da misli da pobeuje, zna, jer e to biti njen pad. Stvar je u
tome to kod ljudi kao to je ona, koji pokuavaju da prevarama i smicalicama

230

dou na vrh, to ih dovede do odreene take, moda bre nego to bi ih poten i

naporan rad i talenat doveo, ali onda im sve eksplodira u lice.
To je tip ljudi koji je iz nekog razloga naroito zainteresovan za novine - ili ih
moda svuda ima. U svakom sluaju, prati. Ljupka Denet e eksplodirati kao
kesa sa petardama."
Nasmejao mi se sa iskrenou budistikog monaha.
Ja oboavam vatromet, a ti?"
Uvek sam oboavala Piterove izjave, ali tog popodneva je bilo teko drati se
njegovih saveta, jer sam poelela da odem do Denetine kancelarije sa
motornom testerom.
Sve je to poelo kada su dve kese za oping - jedna prada a jedna luj viton isporuene sa mojim imenom na njima. Iz nekog razloga - i ja verujem da to
nije bila sluajnost - momak koji raznosi potu isporuio ih je u njenu
kancelariju a ne moju.
Ona ih je pokazala na sastanku urednika odeljaka.
O, Stela", rekla je kada je sastanak ve bio gotov, ali pre nego to su svi izali
iz prostorije. Ovo je stiglo za tebe."
Drala ih je kao dokaz, tako da su svi u prostoriji mogli tano da vide ta je to.
Bilo je nekoliko zavidnih uzdaha Ooo", i ak jedan Pradice, draga" od
urednika odeljka o hrani.
Mora da si odmakla sa svojom rubrikom, Stela", nastavila je Denet, kada ve
naruuje stvari za slikanje - a nisi ni blizu pokretanja." Ostavila je dovoljno
dugu pauzu. Ili su ovo jo samo neki od divnih poklona za tebe?"

231

Nisam znala ta je to. Nita nisam bila naruila od njih, tako da je bilo mogue
da su pokloni, ili su to moda bila saoptenja za tampu u njihovim kesama, to
su luksuzni brendovi ponekad radili da bi bili sigurni u to da ete ih pogledati.
Ali ta god bilo, delovalo je malo verovatno da dobijem dva u istom danu, i
poto nisam znala, nisam mogla da se branim.
Predala mi je kese - jednu po jednu, zbog dodatnog efekta - sa plastinim
osmehom briljantnosti Duli Endruz, a zatim se odmah okrenula, ostavljajui
me samu da drim dokaze" u prostoriji punoj krajnje cininih i konkurentski
nastrojenih urednika rubrika.
Hajde, onda", rekao je urednik rubrike za hranu. Otvori ih. Hou da vidim ta
je unutra."
Svaka glava u sobi okrenula se ka meni.
Nisam nita oekivala", rekla sam, previe zbunjena da razmiljam. Otvoriu
ih kasnije. Moram da idem."
I zatim sam pobegla iz sobe.
Kada sam se vratila u kancelariju i otvorila kese, nisam bila sigurna da li da
osetim krajnje olakanje ili bes zato to ih nisam otvorila pred kolegama.
U pradinoj kesi je bio par najnovijih kultnih naoara, velikih crnih naoara kao
sa TV-a za kojima je udeo svaki modni urednik u Londonu. A u kesi luj viton
bio je fenomenalan kaket sa logom. I obe kese su bili pokloni - ali od Deja.
Mada nisam bila sigurna kako u da mu kaem da mi ne alje vie firmirane
poklone na posao, odmah sam ga pozvala da mu zahvalim.
Pa, ako e da se unja sa mnom", rekao je, pomislio sam da je bolje da to
radi sa stilom. A kada priamo o unjanju, imam na umu neto zabavno to

232

moemo da radimo kasnije. Stvarno mi se ne ostaje jo jedno vee kod kue, a

tebi?"
Nije vie nita hteo da mi kae - postajalo je oigledno da je Dej voleo da
prireuje iznenaenja - i samo smo se dogovorili da doem do njega im budem
uspela da se izvuem sa posla.
Nala sam Deja kod kue u trenerci. Traka za tranje je bila postavljena ispred
TV-a, a Led Cepelin je dreao iz zvunika.
Ja sam poznata linost, vadi me odavde!" vikao je dok mi je otvarao vrata.
Poludeu zarobljen ovde."
Da li si bio kod kue ceo dan?" pitala sam ga.
Da. Ovde ivi previe ljudi koji me poznaju. Da sam izaao na ulicu previe
oputeno, sve bi bilo gotovo. Ali po podne sam uspeo da sipam gorivo u auto - u
Kilburnu, prepoznaju me i na pumpama u okolini, - i to je bilo sve od zabave za
danas."
Nego, kakav ti je plan za veeras?"
Idemo da vidimo moje prijatelje, Dorda i Zariju. Oni su super, dopae ti se i
stvarno elim da te upoznaju."
Mora da sam izgledala iznenaeno, a tako sam se i oseala, jer je stavio ruke
oko mene i nastavio.
Znam da smo se dogovorili da nikom ne kaemo, ali stvarno mogu da im
verujem sto posto da nikome nee rei za nas, OK? Dord je moj najstariji i
najblii prijatelj i ima, hm, sline probleme. On shvata. Naa tajna e biti
bezbedna kod njih. Kao Fort Noks. Veruj mi."
Udaljila sam se od njega.

233

Dej", rekla sam. Ozbiljno smrdi. Mora da si ubio tu traku za tranje."

On je pomirisao svoj pazuh i iroko se osmehnuo.
,,U pravu si. Hitno moram da se istuiram." Zgrabio je moju ruku. A ti moe
sa mnom..."
Sa svojim novim naoarima i kaketom, Dej mi je rekao da prva krenem i
saekam ga na uglu a da e me on uskoro pokupiti kolima.
Uradila sam kako mi je rekao i pogledom traila crni ferari,,. Oseala sam se
jako glupo stojei tamo sa kaketom i tamnim naoarima, i kada je vinta auto
svetlosmee metalik boje stao, pomislila sam da neko hoe da me startuje.
Zatim se prozor sa suvozaeve strane spustio i videla sam Deja kako mi se
osmehuje.
Da li ste za vonju, lepotice?" rekao je.
Traila sam ferari", odgovorila sam, ulazei u kola.
O, to sam vratio", izjavio je. Nije bio za mene. Previe oigledan. Samo sam
ga uzeo na probu. Vie volim starije automobile."
ta je ovo?" pitala sam ga.
,Aston. Zna, aston martini DB6 oznaka 2. To je moj omiljeni auto. Da li ti se
dopada?"
Klimnula sam glavom, bilo mi je poznato.
Da li je ovo vozio Dejms Bond?" pitala sam. Znala sam to samo zato to je
Hem bio opsednut tim kolima. Imao je igraku model u svojoj kancelariji.
Blizu, Manipeni. Mada je to bio DB5. Ali ipak pazi. Nalazi se u seditu koje
moe da se katapultira."

234

Dord i Zarija, ko god da su bili, iveli su u Kensington palas gardensu. To je

privatan deo na samoj ivici parka - toliko privatan da u stvari mora obezbedenje
da vas pusti kroz kapiju.
Mada je bilo oigledno da su nas oekivali, jer se rampa podigla im je Dej
rekao svoje ime. Odmah su pustili gospodina Vanog da proe.
Iako sam itavog ivota ivela nedaleko odatle, nikada ranije nisam prola ovim
putem. Bilo je zabranjeno da se ak i proeta tuda, ali znala sam za ovaj put. Svi
u Londonu su znali za njega. Naroito otkako je jedna od kua prodata za
osamdeset pet miliona funti pre nekoliko godina.
Mislila sam da su uglavnom bile ambasade u pitanju, ali Dej je odvezao do
kraja Bejsvoter rouda gde je bila sjajna moderna zgrada iz sedamdesetih sa
pogledom na park.
,,OK", rekao je dok smo prilazili. Kao to sam i rekao, Dord je moj najbolji
prijatelj jo iz kolskih dana. Odrasli smo zajedno. Oenio se Zarijom pre
nekoliko godina. I ona je moja stara prijateljica - u stvari, ja sam ih upoznao. Jo
nemaju dece. Oboje su super. Samo budi prirodna i svidee se i ti njima."
Stegao me je za ruku, ohrabrujui me. Nisam ba razumela zato me je ukratko
informisao o svojim prijateljima, ali dopadalo mi se kad god je Dej koristio re
sviati" u vezi sa mnom, naroito ako je ,,i" u blizini.
Super", rekla sam, uzvraajui stisak.
Sve dok nije pritisnuo zvono, nisam shvatala zato me je pripremao na taj nain.
Na ploici pored zvona koje je Dej upravo bio pritisnuo pisalo je: D. i Z.
Ksidis. E, to je bilo prezime koje sam ak i ja prepoznala.

235

To je bila jedna od velikih grkih brodograditeljskih porodica. Postojali su

Onazis, Nijarkos i Ksidis. Takoe sam znala ko je Zarija. Ona je bila jedna od
poznatih sestara Tejlor.
Bilo ih je etiri, iz veoma bogate amerike porodice - trni centri ili neto tako,
dakle, relativno skorijeg bogatstva, ali to nije bilo vano u Americi - sve su bile
nenormalno lepe i sve su se udale naroito dobro. Videla sam venanje Ksidis u
asopisu Helo! kod frizera. Seam se da sam se divila njenom monogramu.
Nije postojao neki racionalan razlog, ali sada kada sam znala ko su, oseala sam
se pomalo nervozno. Prvi put sam poela da shvatam udan nain na koji su
ljudi reagovali na Deja, kada shvate ko je prilikom upoznavanja, i u tom
trenutku, bilo mi je jako drago to me je jo uvek vrsto drao za ruku.
Rezidencija Ksidisovih", rekao je enski glas sa jakim akcentom preko
interfona.
Dej Fier je", rekao je Dej.
Izvolite, gospodine Fier", rekao je glas. Znala sam da to nije Zarija.
Kada su se vrata lifta otvorila, doekala nas je siuna ena u kompletnoj
uniformi sluavke. Sa belom keceljom i svim ostalim.
ao, Flo", rekao je Dej.
Dobro vee, gospodine Fier", odgovorila je ona. Gospodin i gospoa Ksidis
vas oekuju."
Okrenula se ka meni.
Mogu li da uzmem va kaput, gospoice?" pitala me je.
Pruila sam joj moju jaknu, pitajui se da li je primetila etiketu robne kue.

236

Molim vas, uite", rekla je Flo. Gospodin i gospoa Ksidis su u dnevnoj

sobi."
Dej je oigledno znao raspored soba i uputio se desno, jo uvek me drei za
ruku. Poelela sam da malo uspori, tako da mogu da razgledam. Bio je fantastian - savreno izbalansirana meavina klasike iz sredine veka i novijih dela,
na sjajnim pozadinama ispoliranih i teksturisanih povrina, sve to ukraeno
udnom kombinacijom moderne umetnosti i plemenskih predmeta.
Bilo je prelepo, ali kroz glavu mi je prola jedna Hemova izreka: salata
dekoratera. Bilo je oigledno da Zarija nije sama odabrala tepihe.
Samo to smo stigli do velikih duplih vrata, kada su se otvorila i otkrila jako
tamnog mukarca sa izuzetno crnom kosom. Bio je tamniji i od Deja, i ak je
imao belje zube.
Dej, ovee", rekao je akcentom koji je bio meavina neeg kao kod Deja,
mada je kod njega definitivno bilo neeg egzotinog. Pretpostavljam grkog.
Srdano su se zagrlili.
Tako mi je drago to ste u gradu", rekao je Dej. Drago mi je to te vidim i..."
Okrenuo se ka meni. Stvarno elim da upozna Stelu. Stela, ovo je Georgios
Ksidis. Dord, ovo je Stela Montekort-Fejn."
Stela, drago mi je to sam te upoznao", rekao je Dord ili Georgios - vie
nisam bila sigurna - drmajui mi ruku i ljubei me u oba obraza. Dej mi je
ispriao sve o tebi. Bio je nedavno malo tuan zbog tebe..."
Osmehnuo mi se. Odmah mi se dopao, kako god da se zvao. Imao je prijateljsko
lice. Nije uopte tako dobro izgledao kao Dej; zapravo, bio je nizak i bucmast,
ali bio je tako topao da se odmah oseate jako prijatno sa njim.
Dej ga je u ali udario u biceps.

237

Hej, Dordi, deko, dosta - nemoj odmah da odaje sve moje tajne. Gde je
Zarija?"
O, tu je negde... Zi Zi? Draga?" zvao je.
Poveo nas je u sledeu sobu, a zatim u jo jednu, i jo jednu - bilo je oigledno
da je stan zauzimao ceo zadnji sprat zgrade, - ali i dalje nije bilo traga od Zi
Zi".
Ma, gde li je ta moja ena...?" govorio je Dord dok smo prolazili kroz jo
nekoliko soba za prijem. Pre minut je bila tu. Ah, eno je."
I svakako je bila tu, na ogromnoj terasi, gde je njena zlatna koa bila obasjana
poslednjim tragovima veernjeg sunca, gde se neni povetarac igrao sa
pramenovima njene duge plave kose, a linije njene vitke siluete bile izraene
naspram vode koja se sputala sa zida iza nje.
E, pa, nisam ni ja bila teletabis, ali kad sam pogledala Zariju, osetila sam se
nezgrapno kao etlandski poni - i otprilike isto tako obuena. Ona je nosila
tanku haljinu marke alberta fereti, i odjednom su moje bele earl farmerke,
mudro uparene sa tankim nju luk topom, delovale mnogo manje moderne nego
to su bile kada sam krenula od kue.
Moje prijateljice su mi uvek delile komplimente za talenat da pronaem super
komade u robnim kuama i spojim ih sa firmiranom odeom, ali gledajui
Zariju, osetila sam se jeftino kao moj top. Bilo mi je toliko drago to sam imala
super par cipela sa visokom tiklom marke prada. Nova kolekcija, takoe.
Dej, dragi", rekla je dolazei ka nama, sa prelepim osmehom na licu. Tako
smo uzbueni to si doao. Nismo se tako dugo videli, to je ludo."

238

Veliki zagrljaj i mnogo coktajuih poljubaca sve dok se Dej nije izvukao iz
zagrljaja i ispruio ruku da me uvede u auru zlatnog sjaja koji je okruivao
Zariju.
Zi, ovo je Stela - zna, devojka o kojoj sam ti priao?"
Zdravo, Stela", rekla je Zarija, pruajui ruku da se rukuje sa mnom, i dok je
Dej i dalje delovao sreno, ona mi se slatko osmehnula. Drago mi je to sam
te upoznala."
Ali kako je Dord pozvao Deja da doe u drugu prostoriju i vidi neke
fotografije koje je upravo kupio, Zarijin prijateljski osmeh je nestao brzinom
svetlosti i ona me je nekoliko trenutaka gledala prodorno, direktno u oi. To je
bio veoma znaajan pogled i jasno je govorio: A ko si, zaboga, ti?
Osetila sam se prilino neprijatno.
Doi i sedi", rekla je konano Zarija - ili Zi. Flo e nam doneti pie.
ampanjac?"
Klimnula sam glavom. To bi bilo super."
Ali kada je pie stiglo, Flo je pruila Zariji dugaku au mineralne vode, sa
malo zelenog limuna.
Takode sam primetila, kada je posluivala kanapee, da ih nikada nije nudila
Zariji, to je meni oteavalo da kaem ne iako u tom trenutku nisam bila
raspoloena za komade guje patete veliine knjige sa mekim koricama.
Nego, gde si upoznala Deja?" pitala me je, bez topline, nakon to je Flo otila
da odnese ampanjac deacima", kako ih je Zarija zvala.
,,U Kep Mimozi", odgovorila sam. Oboje smo bili tamo na promociji nakita
Deriho i zajednika prijateljica nas je upoznala."

239

O, da, tako je", rekla je Zarija, besramno ledenim glasom. Ti si novinarka, zar
ne?"
Da", rekla sam najveselije to sam mogla iako je ona to rekla kao da sam diler
droge.
Za koga piskara?" upitala je.
Ja sam stariji novinar u Dejli urnalu", rekla sam, pokuavajui da ne delujem
iznervirano. Piem o luksuznim brendovima - dizajnerima, zanatlijama,
trendovima i istoriji, sve do poslovne strane svega toga."
I dalje je ostala skamenjenog lica. Oigledno da moj opis posla - koji je govorio:
Sluaj, kuko, ja ne piem traeve, tako da mi se skini - nju nije impresionirao.
Da li zna za te novine?" pitala sam na kraju, iz oaja.
O, ne znam", rekla je, slegnuvi ramenima. Dord dobija sve novine, ali
meni je sve to isto. Ja samo itam Tajms. Njujork tajms..."
Nastala je jo jedna duga pauza. ta je trebalo da kaem? Pa, ta ti radi, Zarija?
Osim lakiranja noktiju i plaanja da ti neko uredi ostrvo? Dobili su ostrvo, setila
sam se, kao poklon za venanje od oca. Nisam mogla da se setim ijeg.
Stvarno nisam imala ta da joj kaem. Ako je izmeu mene i Deja ponekad
postojao jaz, izmeu mene i Zarije je stajala crna rupa. A ona oigledno nije
planirala da izgradi most preko nje.
Upravo sam poinjala da se oseam strano neprijatno u stilu mogu li da idem
kui sada, kada je Zarija prekrstila noge. Tada sam prvi put primetila njene
cipele. Bile su iste kao moje.
Lepe cipele, Zarija", veselo sam rekla, podiui nogu i maui stopalom tako
da ne moe da ne primeti. ak su bile i iste boje. Ma nek ide ivot, pomislila

240

sam, nisam imala ta da izgubim sa njom. Ovo je moda jedina stvar koju
imamo zajedniku.
Zarija je pogledala moje stopalo i na licu joj se ocrtavao uas.
,,Oh!" Bilo je najbolje to je mogla da izusti, oigledno nije bila spremna. Zatim
se njeno lice ponovo zateglo. Da li ti ih je Dej kupio?"
Nasmejala sam se.
Ne, nije. Sama sam ih kupila. U Milanu. Oboavam ove cipele, zar nisu
super?"
To je bio kraj. Nisam vie htela da prihvatam sranja od te ledene kraljice, nije
me bilo briga to je Dejova najbolja prijateljica, bila je kuka prema meni i
nisam htela da igram njenu igru.
Pogledajte, momci", rekla sam kada su se on i Dord vratili u sobu. Zarija i
ja imamo iste cipele, zar to nije smeno?"
To je ba zabavno", rekao je Dej oduevljeno. Znao sam da ete se vas dve
sloiti."
Zarija, koja bi oigledno imala uspenu karijeru glumice u Holivudu, odjednom
je bila sva ozarena.
Zar to nije slatko, Dord?" izjavila je. Morae da nas slika, sa naim
cipelama roakama, je l' da, Stela?"
Jedva ekam", veselo sam rekla. teta to ne moemo da ih gajimo, zar ne?"
Dola je Flo sa jo jednom turom jo masnijih hors d'oeuvres*, zatim je opet

*Predjela - Prim, prev

241

preskoila gospoicu Kora Limuna i uputila se pravo ka meni. Odbila sam, bez
trunke stida, i pitala je da li bih mogla da dobijem au mineralne vode - sa
limunom.
Zar ti se ne dopada kristal, Stela?" pitao me je Dord, zvuei iskreno
zabrinuto i oigledno voljan da otvori krug ili dom ili ta god bi me usreilo.
O, ne, oboavam ga", rekla sam. Samo sam jako edna i ne elim da ga pijem
naiskap kao limunadu. elim da uivam u njemu."
Zarija me je posmatrala skupljenim oima. Znala je da sam joj vraala. Nije me
bilo briga. Veselo sam joj se osmehnula i zavrtela stopalom. Stvarno mi nije
bilo stalo. To je jedna od velikih prednosti kada niste fiksirani da se udate za
mukarca sa kojim spavate. Nije vam stalo do toga da li vas njegovi prijatelji
vole.
Flo je ula i obratila se Zariji.
Veera je spremna, madam", rekla je. Da li elite da je ja posluim?"
O ne, u redu je, Flo", odgovorila je Zarija. Moe da ide kui. Vidimo se
sutra. I hvala najlepe."
Pa, pomislila sam, barem je fina prema posluzi.
Stvari su bile mnogo oputenije za veerom, uglavnom zato to su momci bili tu
sve vreme, i za razliku od njegove otrovne ene, u buckastom Dordu nije bilo
ni trunke zlobe ni snobizma. Stvarno je bio divan, i mislila sam da to to su
prijatelji toliko dugo dobro utie na Deja.
Nego, recite mi ponovo", rekao je, zato se vas dvoje krijete kao pljakai
banke?"

242

Bacila sam pogled na Deja. Nisam znala koliko je ispriao Dordu. Da li je on

znao da je moj otac delimino uzrok tome, jer me je uvukao u ovu smenu
situaciju kao iz Romea i Julije?
Dej me je pogledao i podigao obrvu. Shvatila sam poruku. Prepusti to meni,
govorio je.
Pa", poeo je. Uobiajeno sranje ute tampe. Stela i ja smo se upoznali na
jugu Francuske kada smo oboje bili na onoj promociji nakita Deriho i izali
smo da igramo. Ili smo u onaj klub Zemlja uda. Da li ste bili tamo? Ludilo.
,,U svakom sluaju, nekako su ludaci paparaci saznali da smo tamo, i zbog toga
to sam pre izvesnog vremena popio pie - i verujte mi samo to, ja volim svoja
jaja - sa Deriho u Aspenu, prodali su slike engleskom tra asopisu i onda
naduvali celu stvar kad su saznali ko je Stelin tata. I nakon to je pria izala,
jadna Stela je imala problema sa tatom.
,,I, naravno, njen tata nije ba bio srean zbog toga, to je razumljivo, tako da
moramo malo da se primirimo neko vreme."
Lepo odradeno, pomislila sam, tako da zvui da su paparaci mene jurili, i bilo
mi je drago kada sam videla da se Zarijina glava okrenula ka meni onog
trenutka kada je Dej pomenuo mog tatu. To je ula, pomislila sam. Dobro.
Tako da ne elite da rizikujete da vas vide zajedno u sluaju da naletite na
paparace?" pitao je Dord. ,,I mi smo proli kroz sve to, zar ne, Zi, draga, kada
smo poeli da se zabavljamo?"
Klimnula je glavom.
Ali sada kada smo samo venani dosadnjakovii, ne diraju nas", nastavio je,
smejui se od srca. to je veliko olakanje. Da li su ti nadgledali kuu i sve
ostalo?" pitao me je.

243

Da", odgovorila sam. to nije prijatno kada nisi navikao na to. Naravno, i ja
sam novinarka..." Bacila sam pogled ka Zariji. Ali novine za koje ja radim ne
bave se takvim stvarima. Bio je to prilian ok."
O, tako je", rekao je Dord oduevljeno. Ti radi za urnal, Dej mi je rekao.
E to su stvarno dobre novine..."
Oigledno je hteo da me pita jo neto u vezi s novinama kada se ubacila Zarija.
Zato ne odete u Njujork na neko vreme?" pitala je, kao da je to neto
oigledno. Tamo vas nee maltretirati."
Pogledala me je skupljenih oiju to deaci" nisu mogli da vide. Drugim
reima, neko kao ti nee biti maltretiran tamo.
Ti joj reci, Stela", rekao je Dej, osmehujui se nestano. Reci Zariji zato ne
moemo da odemo, kao to ja elim?"
Isplazila sam mu se.
Ja radim", rekla sam glasno celom stolu. Imam posao. Posao koji volim i
kojem sam posveena. Upravo sam dobila unapreenje i ne mogu sada da
uzmem slobodne dane."
Pa, bravo", rekao je Dord. To je super." Na trenutak je delovao zamiljeno.
Ima sree, zna, to ima posao koji voli, neto to stvarno eli da radi."
Znam", rekla sam, namerno tumaei njegove rei na drugi nain. Kaem sebi
svakog dana - mogla sam dopunjavati police u supermarketu ili raditi na
erupanju pilia, a umesto toga ja radim u najboljim novinama na svetu.
Oseam se stvarno privilegovano."
Eto ti sad, tupavice, pomislila sam, ali ona je ve bila prela na drugu temu.
Nego, ko je tvoj otac?" pitala me je direktno.

244

O, da", rekao je Dord, blistajui. Dej mi je priao o njemu. Stelin tata je tip
koji je radio muzej za Fierove, zna, Zi..."
Fier Institut u Bostonu?" pitala je Zarija a obrve su joj skoro dotakle savreno
posvetljenu liniju kose. Zar to nije bio lord Montekort...?"
Da", odgovorila sam, veselo joj se osmehujui. To je moj tata."
Stelin tata je tako neverovatan", rekao je Dej. Trebalo bi da vidite njihovu
kuu na selu, to je tako radikalno ureen porodini dom..."
I krenuo je opirno i zadivljeno da opisuje Vilou Barn, a zatim kuu u Londonu,
dok se Zarija topila ispred mene kao usporeni film o topljenju gleera.
Do kraja obroka, praktino mi je jela iz ruke.
Mi bismo voleli da upoznamo tvog tatu", oduevljeno je rekla. Njena navika da
koristi kraljevsko mi" ozbiljno je poela da mi ide na nerve. ,,I voleli bismo da
vidimo Vilou Barn. Imamo neko zemljite na Long Ajlendu gde emo napraviti
kuu i tvoj tata je jedan od arhitekata koje razmatramo za projekat."
Stani u red, pomislila sam, Hem je rezervisan godinama unapred. I verovatnoa
da ga upoznam sa Dejovim najboljim prijateljima bila je uasno mala.
Pa, da li su ti se dopali?" pitao me je Dej, veselo zurei u mene u kolima na
povratku u njegov stan. On se oigledno super proveo.
Dord je divan", rekla sam.
Dej je naglo okrenuo glavu da me pogleda.
Da li je Zarija bila odvratna prema tebi?" pitao je.
Tako nekako", odgovorila sam. Sve dok nije saznala da imam poznatog tatu. I
to sa titulom..."

245

Sranje", rekao je Dej. ao mi je zbog toga. Stvarno sam se nadao da ti to

nee raditi. Stvar je u tome, Stela, to je Zi malo previe zatitniki nastrojena
prema meni. Videla me je u kandama previe kopaica*..."
Maloletnica**?" pitala sam, uasnuta.
Kopaica? Za zlatom..."
O, shvatam", rekla sam. Zarija je pomislila da sam jedna od tih, da jurim
milijarde Fierovih. Kako smeno."
Da, pa, poto i ona ima novca, zna koliko ima takvih ljudi. Plus, ona i ja smo
se zabavljali, davno - ne brini, stvarno davno, - i pretpostavljam da misli da ima
neku specijalnu ulogu u pogledu mog ljubavnog ivota, jo sam i Dordov
najbolji prijatelj tako da je malo posesivna. Traio sam od Dor-

Dorda da joj kae da se lepo ponaa prema tebi, ali pretpostavljam da je slep
za male nesavrenosti svoje ene."
On deluje kao stvarno divan ovek", bila sam iskrena i bilo mi je drago to smo
skrenuli temu sa uasne Zarije.
Zna ta? Stvarno jeste. I nije mu ba bilo lako u ivotu, mama mu je umrla
kada je bio mali..."

*Miners eng. - Prim. prev.

**Minors eng. - Prim, prev

246

Dok je priao, setila sam se te tune prie - njegova mama se ubila kada je on
bio mali. Bila je to jedna od onih klasinih det-set tragedija i nedavno je bio
veliki lanak o tome u Venitiferu povodom dvadeset pet godina od tog
dogaaja, ili neto tako.
Bila je to savrena pria za taj asopis: prelepa francuska igraica skromnog
porekla koja se udala za grkog milijardera a zatim nije mogla da se izbori sa
time. Pa, oigledno nije nasledio visinu od majke, pomislila sam, ali mora da
jeste arm zato to je njegov otac bio poznati tiranin.
Dej je jo uvek priao. Ukljuila sam se.
Tako, nakon to je njegova majka umrla, on je provodio vei deo raspusta sa
mnom kod moje mame - ne slae se ba najbolje sa tatom, to nam je zajedniko
- tako da smo prilino bliski. On mi je kao drugi brat. U svakom sluaju, drago
mi je to se slaete i siguran sam da ete ti i Zarija biti super. Samo mora malo
bolje da te upozna. Daj joj jo jednu ansu. Hoe? Zbog mene?"
Stegao mi je ruku. Ja sam je podigla do svojih usana i neno poljubila. Ali
nisam mogla a da ne pomislim da je Zarija upravo ona vrsta produkta nasledenog bogatstva na koju me je otac upozoravao. I mada mi se jako dopadao, bio
je to i jadni Dord bez majke.
I pored potekoa nae samonametnute izolovanosti, Dej i ja smo nastavili da
provodimo svaku no zajedno. U veini sluajeva, ja bih imala neki poslovni
dogaaj na koji moram da idem, tako da bih na brzinu ula i izala, a zatim
otila na Sloun aveniju to bre mogu da jo jednu no provedemo kod kue.
Osim za Dorda i Zariju, on i dalje nije bio u gradu za svoje prijatelje, a ja sam
ozbiljno bila zabrinuta da Hem sluajno ne sazna za nas preko paparaca, tako da
smo se unjali i naruivali hranu iz lokalnih restorana. I uvek je plaao kesom.

247

Sada sam shvatala zato je uvek nosio gomile kea i nikada nita nije plaao
kreditnim karticama, osim ako nije morao: crna kreditna kartica ameriken
ekspres, ukraena imenom D. Fier, bila je kao neonski znak iznad njegove
glave.
Za nekoga ko se oduvek uasavao udobnih veera na sofi svakako sam ih
mnogo imala.
Tokom dana, ja bih odlazila na posao a on bi visio sa Dordom, uglavnom
igrajui tenis na tajnim terenima u predgradu gde ih niko ne prepoznaje.
Kada je doao vikend, Dord je insistirao da pozajmimo stvarno prelepu kolibu
na porodinom imanju Ksidisovih u Berkiru. Bilo je divno.
Potpuna izolacija - samo nas dvoje - etnje po prirodi, kuvanje, dremanje i
druenje. ak smo i rizikovali i otili na lokalnu izlobu cvea zajedno, to mi
je stvarno pokazalo novi nivo prijatnosti partnerstva. I niko nije prepoznao
Deja medu ogromnim gladiolama.
A onda, konano, nakon deset dana naeg udesnog uivanja, doao je trenutak
kojeg sam se uasavala. Leali smo zajedno u kadi u ponedeljak uvee - svako
na jednom kraju, trkajui se igrakicama na navijanje - kada je pomenuo.
ao mi je, Stela, ali ja ne mogu da ostanem ovde jo dugo", rekao je iznenada.
Da li te izolovanost sustie?" pitala sam ga.
Da", odgovorio je. Uasno je naporno - mada vredi zbog tebe", igrao se po
mojoj butini imitirajui hod kornjae. Ali i nevezano za to, moram da se vratim
u Ameriku."
Duboko je uzdahnuo i zabacio glavu, naslanjajui je na ivicu kade i provlaei
ruke kroz mokru kosu. Bilo je neto u vezi s njegovim izloenim grlom to mi je

248

u glavi izazvalo poudu, divljenje i nenost, novu meavinu oseanja koju bih
osetila kada god bih pogledala Deja.
Sledee nedelje je godinjica smrti mog brata", nastavio je, podiui glavu i
gledajui me, uzrokujui jo jedan zemljotres u mom abdomenu. ,,I to je stvarno
teak trenutak za moju mamu, tako da obino odem i budem kod nje neko
vreme. Idemo u etnje, kuvamo i radimo svakakve stvari zajedno i tako joj
pomognem da prebrodi taj period."
Setno sam se osmehnula.
Ti si dobar sin", rekla sam mu.
Dej se gorko osmehnuo. ovee. Ne ujem to ba esto. Od nje, da, ali za
ostatak porodice - ja sam beskorisno govno."
Bacio je kornjau u vodu tako jako da je napravila pljusak. Zatim je jako
zadrhtao kao da pokuava da otrese te misli.
ao mi je, duo, ali ljuti me sama pomisao na mog oca."
,,U emu je njegov problem?" pitala sam neno, pazei da ne predem granicu.
,,Oh, ja sam problem - nisam ozbiljan, nisam zainteresovan za fondove, ne
cenim ono to Fierovi predstavljaju. Plejboj a ne igra, to mu je najnovije.
Boe, ponekad razumem zato moj stric Majki pije. Zna kako je kada veera
sa mojim tatom?"
Odmahnula sam glavom.
Moe da bude u najboljem restoranu na svetu - fantastino ureenom, s
predivnom hranom i prelepim ljudima - a da osea kao da ti je teg od dvadeset
tona na glavi. On jednostavno crpi svu energiju iz tebe svojim neodobravanjem.
Niko mu nije dovoljno dobar - najmanje ja."

249

Nisam znala ta da kaem. to se mene tie, Dej je bio savren.

ta ti misli zato te toliko kinji?"
Dej je slegnuo ramenima.
Oduvek je bilo tako. Moj stariji brat je bio zlatan deko - mislim, ja sam voleo
svog brata, ali on je imao mnogo vie zajednikog sa tatom nego ja. Ne znam da
li je to bilo zbog toga to je oduvek znao da je naslednik, dok sam ja znao da
mogu da uivam - ili sam mislio da mogu, - ali stvarno, mislim da je u pitanju
genetika.
Bob je bio vie kao tata a ja sam vie kao mama, i ne znam zato su se uopte
venavali, tako da smo tata i ja jednostavno nekompatibilni kao njih dvoje."
Podigao je malog plastinog kita, bacio ga visoko u vazduh i uhvatio.
Voleo bih da i ja mogu da se razvedem od njega."
Sledeeg dana, Dej je otiao iz Londona za Novi Meksiko i smetalo mi je vie
nego to sam oekivala. To to sam provodila svako vee kod njega malo mi je
ometalo panju kada sam imala toliko posla - neprestano me je zvao i slao mi
nevaljale mejlove, - ali sada kada je otiao, oseala sam se prilino oajno.
inilo se da se i on tako oseao.
Kada me je pozvao sa terminala na Hitrou" u utorak po podne, skoro da me je
molio da doem u Njujork da budem sa njim im se vrati iz posete majci u
Santa Feu, i morala sam da mu kaem da jednostavno ne mogu.
Ali obeala sam mu da u uzeti odmor im bude bilo mogue a on je obeao da
e doi u London im bude mogao. Ni jedno od toga nije delovalo dovoljno
brzo.
Kada sam spustila slualicu, shvatila sam da plaem.

250

PETNAESTO POGLAVLJE

I dok mi je Dej nenormalno nedostajao, postojao je jo jedan deo mene kome

je bilo drago to sam se vratila svom smenom usamljenikom ivotu i
provoenju vremena sa svojom porodicom. Bilo je jako neobino za mene da ih
tako malo viam.
Bila je srena okolnost to je Hem bio odsutan pet dana dok sam ja bila sa
Dejom, ali sada kada se vratio, znala sam da moram malo vie da se pojavljujem kod njega ili e postati sumnjiav. I osim toga - stvarno sam elela da
vidim njega i ostatak porodice.
Tako da sam, onog dana kada je Dej otiao, pozvala Kloi i pitala je da li je u
redu da to vee dodem na veeru. Delovala je iznenaeno to uopte pitam i
rekla da bi voleli da me vide.
Iskreno oduevljenje u njenom glasu pokrenulo je viestruke nalete krivice zato
to je nisam pripazila, kao to me je Hem zamolio da uradim dok je on odsutan,
tako da sam to samo dodala na ogromnu gomilu krivice koja je ve bila u mojoj
glavi i vratila se poslu.
To vee sam se potrudila da stignem kod Hema pre pola osam da bih stavila
Dejzi na spavanje. Bila je to jedna stvar manje za Kloi, ali takoe je bilo jedno
od velikih zadovoljstava u mom ivotu i nedostajalo mi je.
Dejzi je delovala presreno to me vidi.
Stela, Stela", govorila je, pruajui malene ruke ka meni da je podignem na
nain koji sam oboavala i zbog ega sam se uasavala njenog odrastanja.

251

Hoe li ti da me stavi na spavanje? Hoe da mi ispria priu? Hoe li da

mi ispria onu o tebi i Aleksu u kuici na drvetu i liu koje je aputalo?"
Dejzi je imala brdo knjiga, ali prie koje je stvarno volela bile su one koje sam
joj ja priala o njenoj starijoj polubrai i polusestrama i o tome kako smo se
zabavljali u Vilou Barnu kada smo bili mali.
Okupala sam je, i kada je bila uukana u svojoj ruiastoj pidamici u krevetu
u obliku broda, ugurala sam se pored nje, toliko blizu da su nam se lica
praktino dodirivala, i ispriala joj priu koju je traila.
Nekada davno, jako davno, pre nego to si ti uopte roena", poela sam - bio
je to ritualni poetak svake njene prie pred spavanje. Zadovoljno se skupila uz
mene i stavila svoju malu ruku oko mog ramena. Bila je jedna devojica koja
se zvala Stela..."
To si bila ti, zar ne?" pitala je Dejzi, klimajui glavom. Ti si tada bila mala
devojica a Aleks je bio mali deak."
Klimnula sam potvrujui a zatim nastavila da joj priam priu, koja je bila
preraena verzija stvarnog dogaaja.
Bio je kraj naeg prvog letnjeg raspusta koji smo proveli zajedno. Aleks je imao
etrnaest godina a ja osam - i ve sam poela da se zaljubljujem u njega mada
sam taj deo izostavila iz Dejzine prie, - i jedne noi je izjavio da e prespavati
u kuici na drvetu koju je Hem tek bio napravio.
Aleksov mlai brat, Roan - koji je imao deset godina - insistirao je da mu se
pridrui, ali vratio se u glavnu kuu nakon pola sata zato to je uo da neto
uka".
I pored tih opasnosti, usred noi bez meseine, ja sam sama izala da se
pridruim Aleksu. Ali kako sam nosila vreu za spavanje i medu, ispustila sam

252

baterijsku lampu i potpuno se dezorijentisala u mranom vonjaku, sve dok on

nije uo moje oajnike krike i izaao da me pronae.
U tom trenutku nije bilo smeno - bila sam prestravljena, - ali to je postala
porodina legenda. Galantni Aleks me je odveo u kuicu na drvetu, jer sam i
dalje insistirala da elim tu da spavam, i dao mi poslednji gutljaj tople okolade
iz svog termosa. I poslednji jafa keks. Pola sata kasnije, kada sam bila u stanju
prestravljenosti, kada su mi zubi cvokotali zbog svih aputanja i umova noi na
selu, on me je otpratio nazad u glavnu kuu.
Mislila sam da je najvei heroj na svetu - mada, naravno, kada sam odrasla,
shvatila sam da je to u stvari bio izgovor Aleksu da se i sam vrati u kuu - to je
smean aspekt koji sam isticala kada sam Dejzi priala priu.
Kada sam zavrila prianje prie, ve je zaspala i ja sam se paljivo izvukla iz
kreveta da je ne bih probudila, zatim sam se sagla da poljubim njenu plavu
dragu glavicu pre nego to sam se vratila dole.
Prianje te prie prizvalo je mnogo srenih uspomena na te rane dane u Vilou
Barnu. Stid zbog moje slabosti prema Aleksu obino me je terao da se ee
priseam bolnih vremena nego onih dobrih, ali kada bih racionalnije pogledala u
prolost, uglavnom sam bila veoma srena tamo a on je bio veoma ljubazan i
velikoduan polubrat.
Stvarno bi trebalo vie da se potrudim da ostanem u kontaktu s njim, pomislila
sam za sebe dok sam silazila niz stepenice. Te zajednike uspomene su veoma
dragocene i stvarno smo se dobro zabavljali poslednji put kada smo se videli na
Hemovoj sentimentalnoj veeri, kako je Aleks nazvao to neprijatno porodino
vee. Plus, pomislila sam, moda bih mogla da ga poveem sa nekom od itave
ete svojih usamljenih prijateljica. Ali pre svega zato to je druenje sa jednim
od bive polubrae - naroito sa onim koji predstavlja sponu sa jo dvoje mladih

253

- jedna stvar koja bi usreila Hema. U trenutku kada sam inila mnogo stvari
koje bi ga uinile nesrenim, kada bi samo znao za njih.
Moj voljeni tata je stigao kui kada sam sila dole i poastio me Hem
kompletom, kako sam zvala njegove preterane medvee zagrljaje.
Jo uvek je bio pun utisaka sa putovanja u Italiju i doneo mi je prelepu fornasetti
olju i tanjiri, kao poklon.
Izvoli cara mia, rekao je. Kloi sam kupio prelepu mezzaluna, ali pomislio sam
da bi ovo bio prikladniji poklon za tvoju ideju kuvanja."
Veera je bila super. Pored uspavane Dejzi, Venecija i Ari su bili jedina deca u
rezidenciji - etvoro mlaih su bili kod svojih majki - a uasni tinejderi su bili
neobino civilizovani, verovatno zato to im je Hem dao malo vina pa su se
osetili kao odrasli.
Bila sam iznenaena to vidim Arija tu usred nedelje, i dok smo Hem i ja bili u
bati i divili se alejama cvea, iskoristila sam priliku da ga pitam za to.
Bacio je pogled ka kuhinji i progovorio neverovatno diskretno.
Trenutno ivi sa nama", rekao je, podiui i sputajui obrve na znaajan
nain.
Da li je postalo previe strano sa Kristi i Deraldom?"
Da", rekao je Hem. Pojavio se ovde na biciklu kasno jedne veeri prole
nedelje - u suzama, jadniak - i ja sam mu rekao da moe da ostane koliko
god eli. Izgleda da se Venecija bolje snalazi sa tim uasnim ovekom, ali opet
ona je tvrd orah, zar ne? Ba kao njena majka."
Zar Kristi ne smeta to je Ari ovde?" pitala sam ga.
Hem je frknuo.

254

Da li se ti to ali? Ona je oduevljena. Jedno dete manje da se brine o njemu."

Poznajui je, verovatno oekuje da pone da plaa i njegovu kolarinu."
Postieno se osmehnuo.
Ve plaam", rekao je.
Ari je oigledno bio oduevljen to ivi sa Hemom i ulagao je izuzetan napor
da se ne svaa sa Venecijom, koliko god ga je nervirala. Takoe je skakao od
stola da pomogne Kloi, a da mu niko nije traio. Pored mojih napora, to je bila
jedina prava pomo koju je Kloi dobijala.
To to je osloboen stresa ivljenja sa najnovijim i omraenim ouhom takoe
je dozvolilo da Arijeva prava linost ponovo zasija i bio je jako zabavan tokom
veere. Dok nas je zasmejavao imitiranjem svog jadnog kritikovanog uitelja
fizike i uasnih drugara iz odeljenja, zbog ega se Hem cepao od smeha, osetila
sam olakanje zato to nisam u centru panje.
Hem mi je postavio neka duboko zainteresovana pitanja o tome kako napreduju
stvari na poslu, ali nisam se osetila kao da me ispituje. Plus, eleo je nairoko da
pria o svom putovanju u Italiju i jo uvek je imao tendenciju da krene da peva
Verdija bez upozorenja.
Ali razgovor se uglavnom ticao porodinih stvari. Upoznavali su me sa
najnovijim dogaajima

meu

mlaim lanovima porodice, istaknuvi

najsmeniji kada je Tobi uvao pacova, kunog ljubimca svog druga, dok su
ostali bili u gradu, i izgubio ga u bati.
Jadni Tobi", priala je Kloi. Bio je tako zabrinut a nije hteo da mi kae ta se
deava. A onda se, nakon to je nekoliko sati proveo na sve etiri u bati, i dalje
ne priajui ta se desilo, odjednom pojavio Aleks. Tobi ga je kriom pozvao da

255

doe i pomogne mu da pronae - Krasticu, tako se zvao. Nisu ga pronali, ali

zato su pronali veoma dobrog dvojnika u radnji za kune ljubimce."
Kako je Aleks?" upitala sam je.
Upravo je zvao", rekla je Kloi. Dok si ti uspavljivala Dejzi. Doi e ovog
vikenda u Vilou Barn, sa Rouz. Henri hoe da se posavetuje u vezi s nekim
biljkama."
Aleksova majka, Rouz, bila je uspeni pejzani arhitekta i cvearka. Tako su se
ona i Hem upoznali i jo uvek su ponekad saraivali na planovima za projekte
irom sveta. To je bio neverovatno prijateljski razvod, naroito kada se uzme u
obzir situacija sa Kristi i Venecijom. Oduvek sam sumnjala da je Rouz, pored
blizanaca sa kojima je morala da se bori, potajno bila srena to se otarasila
Hema.
Da, hou u potpunosti da promenim donji deo bate", rekao je Hem, sa nekim
posebnim sjajem u oima, to je znailo da se spremaju grandiozni projekti.
Iao sam da vidim batu Vile Orsini dok sam bio u Italiji i dobio sam neke
ideje..."
Zar nije to ona sa ogromnim uasavajuim biljkama?" pitala sam ga.
Klimnuo je glavom, nestano se osmehujui.
Da, ona koja mi je dala ideju za peinu. Rouz e me posavetovati. Trebalo bi i
ti da dode, starija patkice."
Pogledao me je sumnjiavo, ali ne previe oigledno.
Volela bih", rekla sam iskreno. Bilo bi divno videti Rouz. Nisam je godinama
videla."
Samo u se postarati da ovog puta ne spavam u gostinjskom krilu.

256

Mada sam osetila olakanje to ne moram da laem svog oca svakodnevno,

kako su dani prolazili, shvatila sam da mi Dej nedostaje sve vie. A ono na ta
nisam bila spremna bilo je to da e mi nedostajati ak i kada sam sama kod
kue.
Odjednom moje malo tajno gnezdo, koje je uvek bilo utoite od spoljnog sveta,
vie nije nudilo momentalnu utehu kao i ranije.
Svaki put kada bih ula u svoju spavau sobu, mogla sam da vidim Deja kako
lei na krevetu, sa velianstvenim tamnim grudima naspram bele posteljine,
rukama iza glave, dok ga sunce obasjava kroz svetlarnik. Videla sam ga u
kuhinji, kako kuva kafu, sa pekirom oko struka, i njegovu fenomenalnu
zadnjicu kroz paru u kupatilu dok se tuirao.
Svaki put kada bih putala muziku, mogla sam da ga vidim kako pretura po
mojim diskovima - i policama za knjige - i kako oduevljeno vie kada naie na
neto od svojih omiljenih stvari, to se esto deavalo u oba sluaja.
Bilo je kao da u kui imam duha i to je potvrdilo zato nikada ranije nisam
dozvoljavala ljubavnicima da dou. Dozvolila sam mu da ue u moju tvravu i
vie nikada nee biti isto.
I sa takvim oseanjem kod svoje kue i jo uvek pomalo suzdranim kod tate
kui da mi sluajno neto ne izleti, kancelarija je postala moje jedino utoite,
to je bilo ironino s obzirom na to kako je i tamo rastao pritisak.
Uz Denetinu prljavu kampanju - moji razliiti pijuni su me obavetavali o
tome - morala sam do kraja te nedelje da pripremim konanu prezentaciju nove
rubrike i da je pokaem Krofni i rukovodiocima iz marketinga. Sastanak u sobi
upravnog odbora bio je zakazan za petak ujutru.
U narednim danima, Ned i ja smo poinjali rano i radili do kasno svake veeri,
uz sve vei broj dogaanja na koja smo morali da odemo. Bio je veoma uurban

257

period u svetu luksuza, uz konane frke butika i promocije proizvoda pre

poetka letnje sezone, i pre avgusta, kada je ceo svet prestajao da ivi - odnosno
prebacivao se na Sardiniju, obalu Amalfa, u Hrvatsku ili koju god destinaciju
koja je bila hit te godine.
Bilo je mnogo zabavnije ii na te dogaaje sa Nedom, ali na kraju sam
prihvatila da emo morati da se podelimo i, pomalo zabrinuta, poslala sam ga
samog na formalnu veeru u Asprej, u njegovom uasnom obinom odelu za
posao, izguvanoj staroj koulji - i njegovom omiljenom paru ruiastih starki.
Kako se ispostavilo, on je zapravo blistao na toj veeri. PR je bila Tara Rajman i
ona me je narednog jutra pozvala da mi to kae.
ade je bila oduevljena onim novim momkom koji radi sa tobom.
Australijanac", relda je. Traila je da ga premeste pored nje nakon glavnog
jela... Uzgred, je l' oenjen?"
I tako se ispostavilo da nakon toliko godina provedenih u svetu luksuza, ipak
imam neto da nauim od Neda - a to je da ak i u toj maloj enklavi za
odabrane, sa svim njihovim tajnim iframa i znacima, moete da uspete ako
krite pravila, samo ako imate dovoljno samopouzdanja. A Ned je toga imao na
pretek.
Pa, kako ti se dopala ade Deger?" pitala sam ga narednog jutra nakon to je
doao u moju kancelariju sa dve velike kafe, koje su postale njegova stalna
porudbina u kantini za osoblje.
Delovao je zbunjeno.
ena sa kojom si jeo puding sino?" bila sam uporna. Siuna, lepa, duge
kose, dizajnira nakit...?"
Znai, to je ona?" rekao je sa irokim osmehom na licu.

258

Nemoj mi rei da nisi znao..." odgovorila sam, zapanjena.

Nisam imao pojma", veselo se nasmejao. Celo vee sam je zvao ane."
Delovao je kao da se ne ali i ja sam se sada malo bolje oseala to nisam znala
ko je Dej kada sam ga upoznala.
Ona je fina devojka, u svakom sluaju", priao je Ned, dok sam se ja
osmehivala u sebi. Seksi malena. U stvari, dobio sam njen broj telefona..."
Iskezio mi se, bez stida. Mislila sam da se verovatno ali oko tog dela, ali nisam
bila sigurna - Ned je bio nepopravljiv kada su ene u pitanju, ali nije mi
smetalo. Bilo mi je zabavno. Pretpostavljam da me je u tom pogledu podeao na
mog oca.
to sam vie upoznavala Neda, sve mi se vie dopadao i sve vie sam shvatala
da ga posmatram kao prijatelja a ne samo kao kolegu. Super smo se zabavljali
pripremajui model rubrike, a napeta atmosfera koja se sve vie kuvala kako se
pribliavala prezentacija tog petka brzo nas je zbliila.
Upoznala sam ga sa dogaajima vezanim za Denet i pokazalo se da je
podjednako dobar kancelarijski detektiv kao Piter. Dok je Piter uvek znao ta se
deava gore" u Krofninim tajnim odajama i na rukovodeim nivoima iznad
njega, Nedovi napori su bili usmereni na slubenike.
Koliko sam ja mogla da vidim, svaka lina asistentkinja i sekretarica redakcije od starijih koje su ekale penziju, pa sve do nedavno primljenih koje su tek
izale iz kole - bila je zaljubljena u njega.
On bi seo na ivicu njihovih stolova, esto koristio njihova imena u razgovoru,
onim njegovim akcentom, dugo ih gledao u oi, to ih je sve teralo da se tope
pred njim. ak ga je i deko sa posebnim potrebama koji je raznosio potu
oboavao.

259

Rezultat svega toga bio je taj to smo mogli sve da zavrimo neverovatno brzo,
od fotokopiranja u boji i povezivanja, do isporuka na biciklu i masovnog slanja
pote. Takoe je imao veze u odeljku za iseke iz novina i biblioteci za
istraivake svrhe. Trebalo je samo da ueta tamo, nasloni se na sto i nekoliko
rumenih bibliotekara - oba pola - odmah bi potralo da mu pomogne.
Druga korist Nedove bliske veze sa ovim delom novina bila je u tome to je
imao uvid u ono ta Denet sprema. inilo se da je mnogo novinara i urednika
zaboravljalo na administrativno osoblje i da je vodilo veoma indiskretne
razgovore pred njima. Sve ovo je dolazilo do Neda, koji bi pomou svog monog Rasel Krou glasa vrlo lako to izvukao.
Jo jedna osoba koja je bila zaljubljena u Neda bila je - iznenaujue - Natali,
modna urednica. On je to poricao, ali meni je bilo oigledno. Bila sam prilino
uverena u to da ona ivi sa nekim - jednim od onih namora- stih umetnikih
fotografa, po svim merilima, - ali nije bilo greke: gospoica Kul Firmirane
Pantalone je bila sva zbunjena i rumena u njegovom prisustvu. Takoe je poela
da nosi providnu odeu na posao i da se mnogo naslanja preko njegovog stola.
Imala sam mnogo prilika da izbliza posmatram ovo ponaanje kao u sezoni
parenja poto je ona dosta pomagala na novoj rubrici, idejama, kontaktima i
zavravanjem velikog dela dosadnih poslova - neto za ta sam smatrala da
moram da zahvalim Nedovoj harizmi.
I bilo je i drugih koristi za mene koje su bile posledica njene zaljubljenosti u
njega, kao to sam saznala tog jutra nakon veere u Aspreju.
,,I Natali je sino bila na veeri", rekao mi je Ned, ispijajui kafu u jednom
cugu.
Da li te je napadala?" pitala sam.

260

O, prestani, Stela", rekao je Ned. Ona ima deka, samo je usamljena ovde u
novinama i ja sam jedini fin prema njoj."
Ne toliko fin koliko bi ona elela..." Bila sam uporna. Nisam mogla da odolim.
Oboavala sam da zadirkujem Neda, jer sam obino ja to morala da trpim od
njega.
,,U svakom sluaju", rekao je, lupkajui me po kolenu sa uvijenim primerkom
francuskog Voga. Imao sam veoma interesantan razgovor sa njom sino. Neto
to bi moda elela da uje."
Stvarno?" rekla sam skeptino, vraajui mu udarac, mnogo jae, sa novim
izdanjem asopisa
Da", odgovorio je Ned, rasteui ruke iznad glave, tako da mu se koulja
zategla preko grudi. ,,U stvari, ima veze sa drugom istragom koju za tebe
ganjam ve neko vreme."
Pobogu, gospodine Vudvard", izjavila sam. Ne znam odakle vam energija za
sve to."
Imam ime da se zabavljam izmeu veera posveenih nakitu, gospoo
Berntajn", rekao je. Nego, umukni i sluaj."
Ustao je i tiho zatvorio vrata. Kada smo ponovo seli, pribliio je svoju stolicu ka
meni.
Sea se onog gadnog paparaci lanka o tebi koji se pre izvesnog vremena
pojavio u asopisu Hot staf !?''pitao me je, poverljivim tonom.
Klimnula sam glavom, odjednom jako zainteresovana. Seala sam se i previe
dobro. Skoro da mi je unitio ivot mada Ned nije znao sve to se deavalo, i
deava, sa Dejom.
Pa, znam ko ga je tamo stavio", rekao je.

261

Ozbiljno mi se osmehnuo a ja sam samo zurila u njega. Skoro da sam digla ruke
od toga da u ikada saznati to. Ned je raskinuo sa devojkom koja radi u tom
asopisu nedugo posle one veeri u klubu komiara, i poto je taj kontakt
nestao, izgubila sam nadu.
Mislila sam da si raskinuo sa tom devojkom..." poela sam.
Jesam", istakao je. Ali nakon to sam saznao kljune informacije."
Zato mi nisi rekao?"
Hteo sam da vidim da li e jo neto da se pojavi, da sve poveem, pre nego to
odreaguje preterano i razbije mi masku - i sino se to desilo."
Iako mi je srce toliko brzo kucalo da mi je bilo muka, nisam mogla a da se ne
nasmejem. On je toliko uivao u toj ulozi.
Pa?" bila sam nestrpljiva. Reci mi! Ko je, jebote, bio to?"
Denet", rekao je bez oklevanja.
Denet?" ponovila sam, u neverici. Kako je, zaboga, ona znala?"
Na tom Deriho putu bila je ena koja se zove Laura Birvud, je l' tako? Pie
za Posti"
Klimnula sam u znak odobravanja. Trebalo je da znam da je ona umeaana.
Pa, ona je Natalina najbolja prijateljica - ile su zajedno na fakultet..."
Razmiljala sam o tome na trenutak. Znala sam da se znaju, ali nisam shvatila
da su najbolje prijateljice.
,,U svakom sluaju", nastavio je Ned, ona je ispriala Natali da te je sledeeg
jutra videla sa Dejom Fierom, kako je mislila, kada je trebalo da bude sa
Deriho - i u kakvom si stanju bila, te si se sigurno kresnula sa njim..."

262

Imao je neki drski izraz lica. ,,U stvari, voleo bih da sam to video."
Nisam se kresnula sa njim, Ned..." rekla sam nestrpljivo. Barem ne tada.
,,E, pa, to je Laura rekla Natali i stvar je u tome - i Natali je krivo zbog toga to je ona to rekla Denet."
Lupila sam rukom o sto.
Ubiu je", prosiktala sam. Moe da zaboravi na saradnju u ovoj rubrici.
Boe!"
Saekaj malo, Stela", tiho je rekao Ned. Samo se ohladi i prvo sasluaj. Natali
je stvarno krivo."
I nadam se da jeste..." poela sam, ali kako je Ned neno stavio svoju ruku na
moje rame da me obuzda, duboko sam udahnula i pokuala da se smirim pre
nego to skroz puknem i ispriam mu pravi razlog zato sam toliko besna.
Samo me sasluaj prvo", rekao je. Ona tada nije znala koliko je Denet zla i to
joj je ispriala kao kancelarijski tra - Denet je tada bila jedina osoba u
novinama na njenoj strani, sea se, a tra je ovde valuta, kao to zna - i vie
nije razmiljala o tome."
Razmatrala sam to na trenutak.
Jo uvek ne vidim kako to dokazuje da im je Denet dala priu", rekla sam.
Mislim, ima smisla da je ona u pitanju, oigledno me mrzi iz dna due, ali kako
zasigurno znamo? Mogla je biti bilo koja od njih. Mogla je to biti i Laura - ili
Natali, kad smo ve kod toga."
Ne znamo sigurno", priznao je Ned. Ali ja sam ubeden da je bila ona. Od njih
tri koje su znale - Laura, Natali i Denet - ona je jedina dovoljno zla da to uradi,
i jedina sa pravim motivom."

263

Ni Laura Birvud me ne voli preterano", dodala sam.

Ali da li stvarno misli da bi ona to uradila?"
Razmiljala sam. Nije mi se dopadala Laura, nije bila moj tip devojke, i moda
je elela moj posao, ali nisam mislila da je takav monstrum.
Ne", rekla sam konano.
A Natali ne bi uradila neto takvo, zar ne?" nastavio je Ned.
U tom trenutku sam rado htela da ispeem Natali na rotilju, ali morala sam da
se sloim. Ni ona nije bila monstrum. Denet jeste.
Eto", rekao je Ned. Zato sam ubeden da je to bila Denet i rei u ti jo neto:
ko god je to uradio, pravi je igra. ila - devojka iz Hot stafa! sa kojom sam se
zabavljao - tada mi je rekla da ih je taj izvor povezao sa nekim od osoblja hotela
ko je potvrdio da su te videli kako se vraa u hotel tog jutra u
kompromitujuim okolnostima zajedno sa Dejom Fierom."
Tako da, ko god je pozvao Hot staf", nastavio je, imao je priu - i kontakt
osobu kod koje bi asopis mogao da proveri informacije i dobije potvrdu - ve
na samom mestu dogaaja pre nego to je okrenuo telefon, to je ba
profesionalno."
Ali odakle im fotografije?" pitala sam, jo uvek ne shvatajui potpuno kako se
sve spojilo.
To je laki deo za asopis kao to je Hot staf!, zar ne? Kada su dobili
informacije od Denet - pod pretpostavkom da je bila ona - da je Dej Fier
vien kako igra na Rivijeri sa glamuroznom erkom nosioca titule, dok bi
trebalo da se zabavlja sa Deriho, oni su jednostavno kontaktirali paparace koji
su pratili celu urku da bi videli da li imaju neke fotografije od te veeri. I jesu."

264

Naslonila sam se u stolici sa rukama iza glave i duboko uzdahnula. Bilo je

iscrpljujue i razmiljati o tome.
Kako to da su paparaci bili u tom klubu?" pitala sam se. Nije bio ni blizu
hotela u kojem smo svi boravili."
Klub im je dojavio da e Deriho biti tamo te veeri - ili njen menadment, kad
smo ve kod toga. Zna koliko ona voli publicitet. I sreom po itavu gomilu tih
ljigavaca, ispostavilo se da su, dok su ekali da Deriho stigne, slikali tebe i
Deja Fiera na plesnom podijumu - za svaki sluaj. I isplatilo im se."
Znai, da Denet - ili ko god - nije odala informaciju Hot stafu!, te fotografije
mene i Deja Fiera bi verovatno bile baene?"
Verovatno", sloio se Ned, slegnuvi ramenima. Mislim, kada je u pitanju
takav tip - 'dete milijardi', kako ga zovu - svako sa kim plee moe doi pod
lupu, zar ne? Samo, verovatno ne bi saznali ko si ti da te naa prijateljica nije
odala."
Bila bih samo misteriozna devojka..." izjavila sam, a onda mi je jo neto palo
na pamet. Nego, da li ti je ila rekla koje ime je izvor upotrebio kada je pozvao
asopis?"
O, da", rekao je Ned. Drago mi je to si me to pitala - ta je dobra. Pretvarala
se da je ti."
Utonula sam u svoju stolicu i pustila da se sve vrti u mojoj glavi. Pa, to se
savreno uklapalo sa onim to sam ve znala. Novinarka iz Hot stafa! rekla je
Deju da sam im ja prodala priu, i sada se ispostavilo da to nije samo bio
izgovor da ga otkae. Oni su verovali u to.

265

I zato ne bi? Uvek je bilo ljudi spremnih da urade takve stvari da bi se

reklamirali, i za svakoga ko hoe da pojaa svoj lini profil intimne slike sa
Dejom Fierom bile bi sjajna stvar. Naroito ako je nedavno povezivan sa
nekim uasno poznatim kao to je Deriho. Slava po vezi i sve to.
Ali kako to da me nisu pozvali ovde da provere?" pitala sam se.
Ned je slegnuo ramenima. Verovatno im je dala neki broj mobilnog telefona za
koji se pretvarala da je tvoj. Zna, kupila je jeftinu karticu koju je iskoristila
samo za to i snimila poruku pravei se da je ti. Ljudi to stalno rade."
Nagnuo se ka meni.
,,I u svakom sluaju, Hot staf. nije bilo briga od koga je pria. Imali su
fotografije, imali su potvrdu od dounika u hotelu, i znali su da si to ti na
fotografijama samo gledajui tvoju sliku pored lanaka u novinama, tako da je
bilo vie nego osnovano to se njih tie - i sono."
Zvezda nona mora koja je poznata po svojoj nesrei u ljubavi, neenja
milijarder i londonska po makica. Det-set ljubavni trougao na francuskoj
Rivijeri - to je super pria."
Stavila sam glavu medu ake, pokuavajui da sve svarim. Bilo je teko da se
shvati, ali jedno pitanje je stalno isplivavalo u vihoru misli koje su se borile u
mojoj glavi. Pogledala sam u Neda.
Jednu stvar ne razumem u svemu ovome", rekla sam mu. Sve to se desilo
mnogo pre ove nove rubrike, tako da elim da znam: Zato me Denet Foster
toliko mrzi?"
Ned je delovao neobino ozbiljno.
To u sledee da saznam", odgovorio je.

266

ESNAESTO POGLAVLJE

Te noi kada sam obavljala svoj redovni razgovor sa Dejom uvee

predspavanje, ispriala sam mu sve.
,,OK", rekao je kada je povezao celu priu koju smo Ned i ja provalili. Da
razjasnimo neto - kae mi da je jedna tvoja koleginica iz novina pozvala
asopis i odala im informacije o nama? A njoj je te informacije saoptila druga
koleginica kojoj je to rekla neka druga novinarka koja je bila na Deriho
promociji? Da li sam lepo razumeo?"
Da", rekla sam. Tako je."
OK", rekao je Dej. Znai, to je normalno kada radi u novinama? Mislim,
znam ta novine rade ljudima kao to sam ja, ali ti mi kae da rade i jedni
drugima?"
Tu me je zatekao.
Pa", poela sam. Mislim da je ovo bio prilino neobian sluaj, ali da, ume da
bude gadno. Ljudi postaju veoma ambiciozni - i ljubomorni - i pokuavaju da
nameste jedni drugima. Jaka je konkurencija."
Dej nije nita rekao, nije ni morao. Bio je jasan - to je bio taj divan posao koji
sam toliko volela, posao koji nas je razdvajao ba u tom trenutku.
Uzdahnula sam. Mogla sam da shvatim kako je to njemu delovalo, ali to to nije
podnosio moj posao bila je jedina stvar koja me je iritirala kod njega. Mislim,

267

bila sam zadovoljna to je toliko eleo da bude sa mnom i razumela sam da ga

je moj posao nervirao zbog toga to nas je razdvajao, ali nekako sam se oseala
kao da bi trebalo da pokae malo vie potovanja. Naroito zbog toga to nikada
u ivotu ni dana nije radio, barem koliko ja znam.
Ali osim toga, sve je bilo super kao i uvek, i mada je u tom trenutku na jedini
kontakt bio telefonom, porukama i mejlovima, nije bilo znakova udaljavanja
medu nama.
Samo sam se nadala da e potrajati dok se ne vrati u London zato to nisam
videla mogunost da u skorije vreme uzmem slobodne dane i odem u Njujork.
Rekao mi je da e od majke otii pravo u LA da se nae sa nekim starim
prijateljima, i nisam mogla a da ne zamiljam kakve e ene tamo sretati - i
koliko e one biti srene to ga vide.
Mada sam pokuavala da ne razbijam time glavu - govorei sebi da je Dej
slobodan ovek, ba kao to sam ja slobodna ena - bila sam svesna injenice
da, to smo due razdvojeni, vea je mogunost da on upozna nekog drugog.
Moda nekog ko nije toliko iritantno posveen svom poslu.
Za sada, pomislila sam, dok je pet i po hiljada milja udaljen, moj posao je ipak
bio centar mojih interesovanja, i uprkos Denetinim naporima da podrije sve
moje napore, prezentacija u petak ujutru bila je trijumf.
Nedovo otkrie o tome ko je izvor prie u Hot stafu! u trenutku me je slomilo,
ali to se brzo pretvorilo u hladan bes - savreno stanje uma koje pokazuje da
neu dozvoliti da me Denet pobedi svojim podlim trikovima. Pobediu
talentom, odlunou i napornim radom. Takoe mislim da me je dodatno
pokretala potreba da dokaem neto Deju.
Ned i ja smo odradili prezentaciju kao malu predstavu, glumei deo italaca
urnala gde sam ja bila iskusni i prefinjeni kupac luksuznih stvari a on manje

268

iskusni ali bogati mladi potroa, objasnivi kako razliiti delovi rubrike koju
smo napravili utiu na nas i slue naim potrebama.
Od prvih sporih taktova uvodne muzike - Nedova ideja, jedan prijatelj didej
mu je snimio - i naina na koji sam uredila sobu za sastanke upravnog odbora sa
firmiranim kesama, naa prezentacija je bila moderna, zabavna i pametna i
zavrila se briljantno.
Izmeu mog brbljanja i baratanja tehnologijom - modele naih predloenih
stranica projektovali smo na ekran pomou dva lap topa, sa laserskim
pokazivaima i svim ostalim glupostima - nisam stvarno mogla da posmatram
njihovu reakciju dok smo prezentovali rubriku. Previe sam se koncentrisala.
Ali kada smo zavrili, pogledala sam Pitera koji je blistao kao ponosni ujak. To
je bila sva potvrda koja mi je bila potrebna da je sve dobro prolo, ali nije
smetalo da vidim da su Krofna i rukovodioci iz marketinga delovali podjednako
sreno - a Denet je izgledala kao da su je upravo naterali da pojede tanjir hrane
za make. Pogodak.
Pogledala sam u Neda i bilo je oigledno da je i on to primetio. iroko se
osmehnuo i namignuo mi.
Bravo", rekao je Krofna, podstaknuvi mali aplauz, koji je, mogla sam da
primetim, skoro ubijao Denet jer je morala da se pridrui. To je bilo super.
Sada sam ba uzbuen oko ove nove rubrike. Mislim da e doneti neku pravu
energiju novinama na kraju nedelje."
Pa, dobro odraeno, vas dvoje, odlino. Sada, idite negde na ruak na raun
kompanije i ne vraajte se danas. Moete da ponete sa poslom u ponedeljak."
Ned i ja smo bili toliko uzbueni da smo odigrali mali pobedniki ples po mojoj
kancelariji kada smo se vratili, vritei od sree.

269

On me je zgrabio i spontano poeo da igra polku, i tokom jednog od vrtoglavih

okreta, uinilo mi se da sam ugledala neko lice kako zlobno zuri u nas kroz
stakleni zid moje kancelarije. Bila je to Denet, shvatila sam, ali do trenutka
kada sam se iskobeljala iz Nedovog zagrljaja i okrenula, ona je ve bila otila.
Nesvesno sam zadrhtala, i pre nego to sam uspela neto da kaem Nedu,
pojavio se Piter na vratima, pljeskajui rukama.
Bravo, bravo", govorio je. To je bilo udesno, briljantno. Donald je oduevljen, kao to ste moda primetili. I mislim da moe da bude siguran u to da
ti je budunost ovde sigurna, Ned."
Ned je trijumfalno udario pesnicom u vazduh, a Piter je doao do mene i stavio
ruke na moja ramena.
,,Oh, da li si videla izraz na njenom licu?" skoro da je pevao. ist bes - prava
radost."
Zatim je otiao do Dina na svoj uobiajeni ruak.
Nego", rekao je Ned, vrtei se u mojoj stolici, kao uzbueni deai. ,,I gde
emo na ruak? Moe li da nas uvede u Ivi? Volsli?"
Verovatno", smejala sam se. Jako brzo si razvio ukus za ivot na visokoj nozi,
drugar, ali imam drugu ideju - ta radi za vikend?"
Cirkam i spavam verovatno. Neto povaljujem ako budem imao sree."
Da li trenutno ima devojku?" pitala sam, oklevajui. Nisam htela da mu
predlaem nita ako ima.
Ne", odgovorio je, a jedan od njegovih nestanih osmeha pojavio se na
njegovom licu. Ali moram da odrim reputaciju."
Zguvala sam saoptenje za javnost i gaala ga njime.

270

Pa, pitala sam se da li bi voleo da danas preskoimo ruak i odemo pravo do

kue mog tate na vikend. Bie gomila nas tamo, bie ludo, upozoravam te, uvek
je ludo, ali zabavno. Mogao bi sada da ode do kue po stvari i saekau te na
stanici Viktorija za nekoliko sati."
Ned je delovao iznenaeno - ali zadovoljno.
Voleo bih to, Stela", rekao je. Nee smetati to sam grubi stanovnik kolonije?"
Ne budi smean", rekla sam mu. Moj tata je moda lord po imenu, ali je
kompletni divljak po prirodi i dopae mu se. Vas dvojica imate mnogo toga
zajednikog..."
To mi je palo na pamet tek kada sam izgovorila, ali bila je to istina. Ili e se
zaljubiti jedan u drugog na prvi pogled, ili e to biti sudar titana punih
testosterona. Ned je bio prilian alfa mujak, na svoj nain.
Nakon to je otiao da uzme svoje stvari i nakon to sam ja poela da se
pakujem da odem iz kancelarije, nadala sam se da neu zaaliti zbog poziva.
Bio je to neki spontani impuls da ga pozovem - bila sam skoro iznenaena to
ujem te rei kako izlaze iz mojih usta, - ali znala sam da Hem i Kloi nee imati
nita protiv, a i oduvek su me terali da pozovem neke prijatelje tamo.
U stvari, Hem e biti oduevljen - nakon to prebrodi poetno razoarenje to
Ned nije budui zet - to vidi da imam barem nekog prijatelja.
Oduvek mi je govorio da mogu da uzmem kuu na vikend kad god elim da
dovedem gomilu drugara". Njegovo lice bi se tako ozarilo svaki put kada bi to
pomenuo, jer mu se dopadala ideja da ja tamo ludujem sa gomilom mladih
ljudi", koristei pun kapacitet kue, ali ja jednostavno nisam imala takvu gomilu
prijatelja.

271

Imala sam prijatelje s posla, kao to su Tim, Piter i Ned, koje sam retko viala
van kancelarije; imala sam ljude koje sam poznavala iz luksuznih krugova, ako
to su Ejmi i Beka; bilo je tu nekoliko ljudi sa kojima sam ostala u kontaktu iz
kole ili sa fakulteta; pokoja osoba koju sam upoznala na odmorima tokom
godina; moji pratioci; i razliiti bivi momci sa kojima sam ostala u dobrim
odnosima, ali sve sam ih viala odvojeno a ne kao jedinstvenu grupu.
Nisam naroito volela da upoznajem prijatelje iz razliitih delova svog ivota.
Bilo mi je neprijatno i oseala sam se izloeno, kao da bi me nekako razotkrili
ako bi se sastali i poredili beleke o meni, tako da sam ih uvek viala odvojeno.
Takva sam.
ak je i upoznavanje prijatelja sa mojom porodicom bilo neobino za mene,
tako da e ovaj vikend sa Nedom biti prilino novo iskustvo. Bila je to ideja
koja mi je u trenutku pala na pamet, inspirisana trijumfom nae saradnje, ali
kako sam hodala do podzemne, palo mi je na pamet da e njegovo prisustvo tog
vikenda takoe pomoi da ovog puta izbegnem preterano intimne trenutke sa
Aleksom.
Onaj poslednji vikend je bio toliko uvrnut i stvarno nisam elela da ponovo
rizikujem - i inilo se kao da se moja podsvest pobrinula za to umesto mene.
Ispostavilo se da je to bio jedan od legendarnih vikenda u Vilou Barnu. Vreme
je bilo super - mali talas vruine - bata je blistala junskim sjajem, jagode su
bile zrele, i sa svom biolokom decom, plus nekoliko bivih pastoraka, bivom
enom i novim najboljim prijateljem (Nedom, nali su se), Hem je bio u
najboljem raspoloenju.
Stvarno je bila kuna urka", ali ne u nekom snobovskom smislu. U celoj kui
je bila praznina atmosfera tako da je sama kua delovala kao deo dogaaja ba kao to je i namenjena.

272

Svi prozori i vrata bili su stalno otvoreni i ljudi su stalno dolazili i odlazili, u
razliitim kombinacijama. Horde dece su utravale kroz jedna vrata a zatim
nestajale kroz druga, i gde god da ste otili u kui ili bati, naletali biste na
grupice ljudi koji su bili veselo ukljueni u neke aktivnosti. Bilo je - da
upotrebim kljunu re Henrija Montekorta - potpuno teno".
Sa svom prisutnom decom - ukljuujui i Arija - ponovo sam zavrila u
gostinjskom krilu, ali bilo je u redu. Ned i Rouz su takoe spavali tamo, pored
mene i Aleksa, i na kraju smo bili prilino povezana zasebna mala zajednica.
Takoe je pomoglo to sam bila u spavaoj sobi u prizemlju pored Rouz, a
momci su bili u sobama na spratu.
Pored svega ostalog, bilo je super to sam ponovo videla Rouz. Posle Kloi, ona
je moja omiljena maeha i bila je prisutna u mom ivotu u tako vanom
razdoblju - od osme do sedamnaeste godine - da je imala ogroman uticaj na
mene. Ona je sigurno razlog to ne umem da kuvam. Ni ona nikada nije kuvala,
bila je vrlo malo zainteresovana za hranu i jednostavno nije mogla da se bake s
tim.
Ono to sam oboavala kod Rouz bilo je to to je, i pored takvih nedostataka
talenta, naroito onog koji je kljuan kad imate veliku porodicu, bila potpuno
smirena. Bila je jako kreativna - briljantan pejzani arhitekta i dobar slikar
vodenim bojama, - ali nije bilo ni trunke one nervoze koja esto ide sa tim
temperamentom.
Nije bila ba dobra domaica, u stvari bila je potpuno haotina, ali nekako je
izgledalo da sve to nije bitno. Samo se uvek starala za to da ima pouzdan i
posveen tim pomoi u kui da joj zavravaju te stvari.
Uvek je pronalazila divnog momka u Luisu" koji bi unapred skuvao svu hranu
za vikend u Vilou Barnu i isporuio je, spremnu da se podgreje, i tako slatku
devojku iz sela" koja bi spremila kuu, sve ispeglala i namestila krevete.

273

Stvarno, sposobnost da se pronau takvi ljudi koji e joj biti robovski odani bila
je zapravo talenat kao da je sama sve uradila, to sam na kraju shvatila.
U petak uvee, Ned i ja smo tiho pili pie na terasi gostinjskog krila kada su ona
i Aleks stigli.
Gde je ta draga devojka?" ula sam kako Rouz pria dok je ulazila - uvek je
priala sa ljudima u prostoriji i pre nego to bi ula - i ustala sam da je
pozdravim.
Prolo je nekoliko godina otkako sam je poslednji put videla i nije se nimalo
promenila. Jo uvek mrava kao tinejderka, sa istom ivou u nogama, i
kosom - koja je sada imala mnogo sedih pomeanih sa njenom prirodnom
plavom - podianom na isti deaki Kristofer Robin nain.
Da te pogledam", rekla je, drei me na udaljenosti duine ruku. Divno.
Oduvek sam znala da si lepotica iako sam ti bila maeha tokom onih uasnih
devojakih godina. Bila je runjikavo pae, zar nisi, draga?"
Grohotom se smejala i predstavila se Nedu.
,,Oh, sjajno", izjavila je kada je videla njegovu paklicu kamela" na stolu. Jo
jedan pua. Moemo zajedno da budemo nedodirljivi."
Do trenutka kada se Aleks pojavio na terasi, ve smo se super zabavljali. Ned i
Rouz obmotani dimom a flaa belog vina ve naeta.
Aleks", ustala sam da ga poljubim. Drago mi je to te vidim. Ovo je moj
kolega, Ned Morisej. Radimo zajedno u urnalu. Danas smo izvojevali pobedu
pa je Ned doao da proslavi sa mnom."
Rukovali su se, a ja sam nastavila da brbljam.
Ned, ovo je moj bivi polubrat, Aleks. On radi u Sitiju. Rouz je njegova mama
i ona je bila udata za mog tatu."

274

Znala sam da previe priam, kao da imam pet godina, ali nisam mogla da se
zaustavim. Prvih nekoliko gutljaja vina udarilo mi je u glavu, kao to se deava
kada ste uzbueni a nita niste jeli, i bilo mi je stvarno vano da i Ned i Aleks
shvate tano svoje mesto u mom ivotu.
Mislila sam da sam obavila dobar posao - i pokuala sam tokom puta da
pripremim Neda na komplikacije mog porodinog stabla, - ali ipak sam mogla
da osetim da odmeravaju jedan drugog, kao to to rade mukarci, pokuavajui
da odrede ko je dominantan vuk u oporu.
Kada smo otili u glavnu kuu na veeru, delovalo je da su deaci", kako ih je
Rouz zvala, ostvarili vezu, jer su askali o razliitim fudbalskim pravilima,
ukljuujui i neto to se zove pravilo Australijanca", vie sporta nego to je
Aleks bio zainteresovan i prvi put da ujem da je Ned pokazao zainteresovanost
za to.
Mislila sam da je njegova jedina sportska aktivnost askanje sa privlanijim
studentkinjama medija koje su dolazile u novine na praksu, a njegovi rezultati u
tom pogledu bili su prilino visoki, koliko sam ja mogla da primetim.
Kada smo stigli u kuu, Hem se mrtio nad ogromnim okruglim trpezarijskim
stolom - imao je najvei dodatak do sada - i razmatrao plan sedenja.
Aha, Prognani iz gnezda", izjavio je kada nas je video, citirajui slogan koji
smo Aleks i ja stavili na dukseve poslednji put kada smo bili ovde zajedno.
Momentalno mi je bilo neprijatno, a neoekivano pominjanje te veeri nateralo
me je da pogledam Aleksa pre nego to sam uspela da se zaustavim - ba kada
je on pogledao mene. Pogledi su nam se sreli na deli sekunde koji mi je rekao
da je jo uvek postien zbog dogaaja od te veeri koliko i ja. Odmah sam
okrenula glavu.

275

Sada, ljudi", vikao je Hem. Potrebna mi je vaa pomo oko ovog plana.
Aleks, da li moe da prebroji ljude za mene da proverim broj? Ti si najbolji sa
brojevima. Vidi, mislim da veeras imamo trinaest. Kloi je predloila da ranije
uspavamo Dejzi da bi bilo dvanaest, ali ja mislim da to nije fer i da i ona
zasluuje mesto za stolom, tako da pretpostavljam da e morati da bude meda,
to sam oduvek smatrao uasno blesavim..."
Samo to nisam krenula da traim velikog Vini Pua koji je iveo u dejem
hodniku kada sam primetila da se Rouz i Aleks gledaju i kikou. Rouz je
uzbueno klimala glavom.
,,U stvari, Henri", rekao je Aleks, mislim da moda moemo da ti resimo taj
problem. Samo u skoiti do kola."
Hem je delovao zapanjeno, ali slegnuo je ramenima i nastavio da mea kartice
sa imenima.
Nakon nekoliko trenutaka, Aleks se vratio - sa malim okruglim smeim psom
na smaragdnozelenom povocu.
Manki moe da bude etrnaesti", rekao je Aleks. On se ba lepo ponaa za
stolom."
Rouz je vrisnula od smeha. Manki je bio njen omiljeni pas i povela ga je sa
sobom mada je kuiima bio strogo zabranjen pristup u Vilou Barnu jo otkako
su se ona i Hem razveli. On mi je jednom rekao da je razlog to se njihov brak
raspao to to je svako vee imao po nekoliko pasa u krevetu.
Oh, znala sam da nije trebalo da ga povedem, Henri", rekla je Rouz. Ali
nisam mogla da ga ostavim. Tako mi je odan. Ostalima ne smeta, svi su kod
gospoe Plimer koja mi sreuje kuu i svi je oboavaju. Ali Manki mi je tako
posveen da bi jednostavno uasno patio."

276

Hem je na trenutak delovao besno, ali Manki ga je pogledao i tako umiljato

nagnuo svoju smeuranu glavu na jednu stranu da nije mogao da odoli.
,,Oh, u redu, Rouz", rekao je. Ne moemo ostaviti jadnika u kolima celog
vikenda. Evo - napii njegovo ime na ovoj kartici."
Blizanci koji su doli sa Kloi bili su oduevljeni to vide svog omiljenog psa a
Dejzi je jednostavno bila van sebe. Ona je vie od svega elela psa, ali Hem je
bio neumoljiv po tom pitanju.
Oni su prljavi", oduvek je priao. ,,I smrdljivi i trae panju i prde i seru po
bati. Imao sam pse i vie neu."
Videemo", apnula mi je Rouz.
Sa Mankijem koji se smestio izmeu Rouz i Dejzi, sa crnom kravatom koju mu
je Tabita stavila, veera je bila zabavna od samog poetka.
Kada smo zavrili prvo jelo, Manki i Dejzi su zaspali za stolom, tako da smo ih
Rouz i ja odneli u krevet - samo nismo rekle Hemu da je u pitanju isti krevet.
Deca su postepeno odlazila - na spavanje ili da rade neto svoje - sve dok nije
ostalo samo nas estoro odraslih za stolom. Dok je Kloi kuvala kafu, Hem je
promenio dodatak na stolu na manji, da bi bilo intimnije, i on, Kloi, Rouz,
Aleks, Ned i ja bili smo iznenaujue uspena kombinacija.
Izmeu Rouz i Kloi nije bilo negativnih oseanja i one su od samog poetka
uspostavile veoma dobru vezu u pogledu prebacivanja blizanaca od jednog do
drugog domainstva - u emu je Aleks pomagao koliko je mogao.
Ove dve ene su se zabavljale udruivi se protiv Hema i zadirkujui ga, u emu
je on oigledno uivao, Ned i Aleks su se super slagali na neki momaki nain,
a Rouz i Ned su neprestano iskakali kroz staklena vrata zbog onoga to je ona
zvala cigaretom prijateljstva,,. Uopteno, bilo je to veoma uspeno vee.

277

Bila je skoro pono i tonuli smo u eau de vie* - to je uvek znak stvarno dobre
veere - kada je moj telefon poeo da zvoni. Od uzbuenja sam potpuno
zaboravila da mi je telefon u depu, ali znala sam ko je im je poeo da zvoni:
bio je to Dej koji je zvao da me uspava".
Od prvog zvona, svi za stolom su se okrenuli da me pogledaju.
Malo je prokleto kasno za telefonske pozive", bunio se Hem. ak i iz te tvoje
kancelarije gde te teraju da radi preko vikenda i ko zna ta jo."
Oh, ne, pomislila sam, kada sam videla kako me Ned udno gleda. On je znao
da ja nisam radila preko vikenda - a ja sam znala da e takva nehajna opaska,
koja bi pored veine ljudi prola neopaeno, momentalno biti zabeleena u tom
njegovom Vudvard i Berntajn mozgu.
Pravila sam se da gledam broj - kao da nisam znala ko bi mogao biti - a zatim
sam teatralno iskljuila telefon usred zvonjave.
Izvinite zbog ovoga", izjavila sam preterano veselo. Bio je to broj iz Njujorka.
Oni tamo jo uvek rade i mora da su zaboravili na vremensku razliku.
Verovatno neka ludica iz Ralf Lorena. Tamo uvek imaju gomilu bogatake dece
koja se igraju posla."
Mogla sam da se ugrizem za jezik im sam to rekla. Zato sam morala preterano
da objanjavam? Sada sam primetila da me i Aleks zainteresovano posmatra, i
bila sam sigurna da se prisea kada mi je poslednji put zazvonio telefon za
stolom - i da se pita kada e se pojaviti crni ferari" pred vratima.
Od tog trenutka, sedenje za stolom je bilo pravo muenje za mene. Plaila sam
se da otvorim usta da ne bih sluajno napravila jo neki gaf, a zatim sam se

*Rakija - Prim, prev

278

nakon deset minuta izvinila, rekavi da je bio dug dan zbog nae prezentacije od
jutros i da moram da spavam.
Otila sam pravo u svoju sobu i pozvala Deja. Nije trebalo to da uradim.
Trebalo je da mu poaljem poruku sa objanjenjem, ali pritisnula sam dugme za
pozivanje pre nego to sam i shvatila ta radim, jer sam zbog belog vina pre
veere i crnog tokom veere kao i estokog pia na kraju bila previe iznervirana da bih jasno razmiljala.
ao, duo", rekao je Dej glasom punim nenosti kada se javio na telefon.
Zvao sam da ti poelim laku no i prekinula se veza."
Boe", izlanula sam se. Bilo je uasno, bila sam na veeri kod tate. U Vilou
Barnu sam, sea se, rekla sam ti? I shvatila sam da si to ti, i mogla sam da
vidim kako me svi gledaju, i znala sam da Aleks misli na tebe, i onda sam rekla
neto stvarno glupo i videla kako me Ned gleda, i bila sam samo, o boe..."
Nastala je kratka pauza pre nego to je odgovorio.
Znai, ima vas dosta dole", rekao je. Ako je u tom trenutku bilo i trunke otrine
u njegovom glasu, ja nisam primetila.
O, da", nastavila sam. Bilo je ba zabavno - do tvog poziva. O, kakva nona
mora. U svakom sluaju, Hemu se dopada Ned, to je super, i Rouz je tu - ona je
Aleksova mama - i stvarno je volim, i super je to sam videla Aleksa, jer moj
tata hoe da budemo prijatelji, i stvarno ga volim, i sva deca su ovde i stvarno
kua slui onome to je Hem oduvek eleo. Stvarno je savren vikend u Vilou
Barnu."
Pa, nadani se da se svi super provodite", rekao je Dej, i sada, ak i u mom
pripitom stanju, mogla sam da osetim hladnou u njegovom glasu. ,,A sada
idem da surfujem. Zdravo, Stela."

279

I spustio je slualicu.
Bila sam toliko iznenaena da sam pomislila da ga nisam dobro ula. Da li mi je
stvarno spustio slualicu, ili sam neto propustila? I dok je moj zbunjeni mozak
pokuavao da nade smisao, zaspala sam otvorenih usta.
Obino sam volela ranu pesmu ptica iz ume u Vilou Barnu, ali narednog jutra
mogla sam bez problema da ukokam gomilu njih. Ne samo da je njihovo uporno
cvrkutanje uzrokovalo probadanje u mojoj osetljivoj glavi ve su me probudile
tek da bih shvatila da sam prethodne noi rekla Deju neto neverovatno glupo.
Uspravila sam se u krevetu, dok se razgovor ponavljao u mojoj glavi u
odvojenim delovima mog mozga. Zatim sam zastenjala, bacila se na jastuk
licem nadole i lupila nogama o madrac.
Dej nije ak ni znao ko je Ned a ja sam veselo brbljala kako je divno to se
dopao Hemu - oh - i kako je vee bilo super sve dok on nije pozvao. Jo malo
sam zastenjala.
Savren vikend u Vilou Barnu", setila sam se da sam rekla. Savren vikend na
mestu koje je Dej eleo da poseti ponovo a nije mogao, jer ga je moj tata
mrzeo - za razliku od Neda i Aleksa, koje je voleo, kao i ja.
Kako sam mogla da budem toliko bez takta? Jo malo sam zastenjala, ali mi je
od toga samo bilo jo vie muka.
Vie nikada neu piti, bilo je jasno, ali moja vea briga bila je ta kako da se
iskupim kod Deja. Tu je bila i vremenska razlika. Mogla sam da ga pozovem
tek za nekoliko sati.
Kada smo dorukovali u glavnoj kui, skoro da mi je bilo drago to imam
mamurluk, jer mi je to bilo opravdanje za osetljivo emotivno stanje. Kombi-

280

nacija kajanja i zabrinutosti, uz prokletu vremensku razliku i potrebu da sve

ostane tajno, inila me je prilino histerinom.
Bila sam tako napeta za stolom da sam oborila bokal sa mlekom, a zatim sam
bukvalno pala sa stolice, pokuavajui da izbegnem ono to se prosulo. Bilo je
toliko neprijatno da sam osetila olakanje to Aleks nije bio tu da me vidi otiao je u specijalizovani rasadnik bunja sa Hemom i Rouz, - ali Ned, Ari,
Venecija i ostali oigledno su smatrali da je to jako zabavno, dok je Dejzi
oduevljeno odskakivala u svojoj stolici.
Stela je pala", ciala je pre nego to je i sama skoro ispala iz stolice. Pala?
Mislim da sam jo uvek pijana", rekla sam, pridiui se.
Kul", rekao je Ari a zatim se nasmejao svojim otrim Bathed smehom, koji je
bio poput bolnog napada za moje ui.
Stavila sam glavu meu ruke i uzdahnula.
Moram da se vratim u krevet", izjavila sam. Bilo mi je previe, to to sam
okruena tolikim brojem ljudi kada sam bila u takvom stanju. Kada sam se
vratila u gostinjsko krilo i bila sama, osetila sam se jo gore.
Po glavi su mi se vrtele naroito rune reenice iz naeg razgovora - Bilo je
jako zabavno - sve dok ti nisi pozvao..."; Hemu se stvarno dopada Ned, to je
super..."; Savren vikend u Vilou Barnu..." - sve dok se nisam osetila kao neka
luda Hikokova heroina koja gubi razum.
Povrh svega, nisam mogla da prestanem da gledam na sat, da vidim da li mogu
da ga pozovem, iako sam znala da se nee probuditi sve do kasnog popodneva u
Istonom Saseksu.
Napravila sam sebi olju jakog aja u kuhinji gostinjskog krila i sela na terasu,
nadajui se da e mi sve vazduh proistiti misli. Onda sam se neega setila i

281

pojurila nazad u sobu da uzmem telefon - i vidim da li mi je moda poslao

poruku dok sam spavala. Nije.
Sedela sam tamo i buljila u telefon, pitajui se da li dovoljno verujem sebi da
bih mu poslala poruku, kada se Ned pojavio na terasi.
Kako glava?" pitao me je.
Uasno", odgovorila sam. Stvarno ne bi trebalo da pijem belo vino. Ne
odgovara mi."
Nasmejao se.
Ni ja ne bi trebalo da pijem koliine alkohola jednake zapremini Lamana",
rekao je. Ne odgovara mi. Idem na plivanje. Tvoj tata se vratio i rekao mi da je
bazen otvoren. Moda bi i ti trebalo da poe, moe ti pomoi."
Kakva briljantna ideja", rekla sam.
Vratila sam se u glavnu kuu da vidim da li mogu da pozajmim neki kupai od
Kloi, i dok sam se vraala kroz dnevnu sobu nosei dva smeno mala komada
dreavoruiaste likre, iz Kloinog perioda pre Dejzi, naletela sam na Aleksa.
Video je bikini i lice mu se ozarilo.
Da li je bazen otvoren?" pitao je.
Tako mi Ned kae", rekla sam. Dolazi?"
Naravno", rekao je Aleks.
Otila sam pravo do kuice pored bazena da se presvuem, i kada sam izala na
jarko jutarnje sunce, videla sam veliki prasak jer je neko uskoio u bazen.
Stajala sam na ivici plieg dela, oprezno pipajui vodu palcem da vidim da li je
podnoljiva, kada je velika foka iskoila iz vode kod mojih nogu. Bio je to Ned.
Njegova obino neuredna crna kosa bila je zalizana vodom, a njegove trepavice

282

su bile slepljene u velikim grudvama naspram zelenih oiju. iroko mi se

osmehnuo i ispravio u vodi. Zamalo nisam upala u bazen.
Imao je boanstveno telo.
Nisam mogla da ne buljim. Jako iroka ramena, savreno glatke miiave grudi,
vrst ravan stomak sa linijom poudnih dlaka - i one linije na kukovima, kao to
su Dejove, ali dublje.
Bilo je neto u tim linijama to me je palilo. Zurei u Neda, setila sam se kada
sam prvi put videla Deja u bazenu u Kep Mimozi, i dok sam oseala krivicu,
neto unutar mene se uzburkalo, to ne bi trebalo.
Nisam mogla da verujem da sam nedeljama sedela nekoliko centimetara od
njega, dok smo sastavljali novu rubriku, i da nisam primetila. Mislim, znala sam
da je lepo graen, ali ovo je bilo neto drugo. Da li su sve ene u kancelariji
imale laserski vid? Jer su oigledno videle ono to ja nisam ispod tog neurednog
odela koje je uvek nosio.
Ba kada sam se osvestila i pokuala da skrenem pogled, shvatila sam da je i on
mene drsko odmeravao. ak se nije ni pravio da to ne radi. Njegove oi su
krenule po jo, kada me je odjednom pogledao direktno u oi i nabacio svoj
spori, drski osmeh.
Lep bikini, Stela", rekao je i krenuo u punoj brzini da prepliva bazen.

283

SEDAMNAESTO POGLAVLJE

Pored mog ve slabanog stanja, iznenadni nalet veoma neprikladne seksualne

privlanosti bio je previe za mene. Brzo sam se stepenicama spustila u bazen i
zaronila glavu ispod vode. Morala sam da se ohladim.
ta se deava sa ovim mestom? Svaki put kada doem ovde, doivim neki
stvarno uvrnuti bliski susret. Moda je Hem isputao neki hormonski ljubavni
napitak u vodu, kao eksperiment. Ne bih bila iznenaena.
Preplivala sam bazen nekoliko puta dok se nisam malo smirila, a zatim sam
izala i legla na lealjku. Barem jednom je bilo zaista toplo u Engleskoj i
planirala sam da provedem dan izleavajui se kao guter.
Ned je jo uvek plivao po bazenu kao olimpijac - ak se i profesionalno okretao
na kraju bazena, primetila sam - i bilo mi je drago to me je ostavio na miru.
Osetila sam jo vee olakanje kada se Aleks pojavio sa gomilom dece mada
nisam mogla a da ne primetim da je i on izgledao prilino zgodno u spido
gaicama koje je pronaao u kuici pored bazena. Dejzi je imala na sebi svoj
prvi pravi kupai kostim - imao je preslatki karneri oko zadnjice - i bila je
veoma ponosna na svoj lauf sa Barbikom.
Tobi i mlai deaci su odmah uskoili u vodu, i istog momenta Ned ih je
poduavao kako da se okreu pod vodom, dok se Aleks igrao sa Dejzi u pliem
delu.
Pogledaj me, Stela", vikala je ona. Ja plivam! Ui, Stela, ui! Ui u vodu i
plivaj sa mnom!"

284

Nisam mogla da joj odolim i ustala sam da im se pridruim u bazenu. Ali dok
sam hodala do plieg dela, odjednom sam se osetila srameljivo u Kloinom
siunom bikiniju.
Bila je veoma mrava kada je poela da ivi sa Hemom i imala je mnogo manje
grudi od mene. Sada sam bila previe svesna injenice da se moje grudi
prelivaju iz uzanog gornjeg dela - i da i Aleks i Ned pomno posmatraju moje
kretanje du ivice bazena.
Da li je ovo bilo dobro, Ned?" vikao je Tobi, izranjajui nakon poslednjeg
pokuaja da se okrene kao pliva pod vodom, ali Ned nije obraao panju.
Stajao je rairenih ruku na dubljem kraju bazena i besramno me posmatrao.
To je bilo stvarno previe. Sloila sam facu i isplazila mu se, a on se jednim
pokretom okrenuo i izvukao iz vode tako da sam mogla na brzinu da ga
pogledam otpozadi - lepo - a zatim je stajao na ivici sa rukama na kukovima.
Homo velianstveni. Protresao je glavu, tako da je voda poletela sa njegove
kose kao kada pas izae iz mora, a zatim ju je rukama zalizao.
Nai pogledi su se sreli na trenutak i poznati osmeh je preleteo preko njegovih
usana pre nego to je panju ponovo usmerio na decu.
Tako, drutvo", obraao se deacima. ,,A sada u vam pokazati kako da
pravilno startujete. Gledajte..."
I uz jo jedan pljusak, vratio se u bazen.
Aleks oigledno nije propustio ni sekund.
Super telo, a?" rekao je, pokazujui glavom ka Nedu, koji je sada plivao
velikom brzinom, ali ba tada se Aleks uspravio, otkrivajui svoje grudi i
ramena veslaa.
Poprskala sam ga vodom.

285

Ni ti ba nisi gospodin Glista, Aleks", rekla sam mu i okrenula se. Tako,

gospoice Dejzi. Da vidim te ablje nogice kako udaraju."
Dok se sve to deavalo, stigla je i Kloi na bazen i mazala se kremom za
sunanje po velikom stomaku pre nego to je ula u vodu i preuzela Dejzine
asove plivanja. Ja sam izala i legla na lealjku a ubrzo su mi se pridruili
Aleks s jedne a Ned s druge strane.
Ovo mi je pruilo vie nego dovoljno prilike da primetim kako Ned nije imao
kupae gaice, ve samo par obinih crnih gaica - kao to su one kratke
bokserice, od rebrastog erseja, - i kako su bile mokre, mogla sam jasno da
vidim obrise onoga to se nalazi ispod. Progutala sam knedlu.
To je bio prizor s leve strane. A s desne sam imala divan pogled na Aleksovu
prelepu zadnjicu. On je leao na stomaku i itao poslovne strane u novinama.
Jedna strana njegovog orca bila je malo podignuta i otkrivala je nabor na dnu
njegove zadnjice.
Kao da sam bila u nekoj Guijevoj reklami. Odluila sam da je bolje da
zatvorim oi.
Ali ak i tada, okruena mukom lepotom, im bih zatvorila oi, moje misli bi
poletele ka Deju. Pitala sam se kako bi se on oseao kada bi me video kako
leim ovde, jer sam znala kako bih se ja oseala kada bih ga videla u istoj
situaciji: slomljeno. I s obzirom na to gde se on nalazio - u Los Anelesu,
svetskoj prestonici prelepih tela i sponzorua - verovatno je i bio u toj poziciji.
Koliko sam ja znala, on je ba u tom trenutku mogao biti u krevetu sa nekoliko
prelepih starleta ili surferki - rekao je da ide da surfuje kada mi je spustio
slualicu, odjednom sam se setila. Na samu pomisao o tome, istovremeno mi je
bilo zlo i osetila sam elju da ubijem nekog.

286

To je za mene bilo potpuno novo oseanje. Nikada me ranije nisu muile takve
stvari - ljubomora, pretpostavljam da je to bilo u pitanju - jer su moje seksualne
veze uvek bile neprimetne, koliko je to bilo mogue.
Ona stvar sa Dekom bila je ekstremna verzija toga, ali ak i sa
konvencionalnijim momcima" koje sam imala tokom godina, uvek sam se
trudila da sve bude oputeno i lagano - i pomalo udaljeno. Znai, bez prijatnih
sastanaka sa parovima prijatelja, bez upoznavanja porodice - ni moje ni njegove
- i bez zahteva i oekivanja. Samo zabava i dobar provod, kada je bio pravi
trenutak za to.
im bi neki momak pokazao znak pretpostavke da u prihvatiti poziv na veeru
od nekog drugog ako mi to prija, ili da e me sigurno videti petkom uvee, bio
je kraj. Nisam bila zainteresovana.
Tako da je bilo udno osetiti ove nove neprijatne emocije. Oseala sam se kao
da moram da ih prerastem, kao punoglavac kome rastu noge, ali za sada su me
pravile nepodnoljivo uznemirenom.
Na kraju vie nisam mogla da izdrim. Ustala sam i vratila se u gostinjsko krilo.
Odluila sam da jednostavno ne mogu da ostavim stvari takve kakve su izmeu
nas i morala sam da ostavim poruku za Deja kada se probudi.
ak nisam ni isplanirala ta u rei dok sam okretala njegov broj. Planirala sam
da vidim ta e se desiti i bila sam potpuno zateena kada se javio.
Dej", proaputala sam. Stela je. Stvarno mi je ao - mora da je mrkla no
tamo - da li sam te probudila? Nameravala sam da ti ostavim poruku."
Ej, duo", rekao je, pomalo promuklo, ali sa uobiajenom toplinom u glasu.
Nisam mogao da spavam. Tako mi je drago to si pozvala. Ti si razlog zato
nisam mogao da spavam... Stvarno sam bio lo prema tebi."

287

O, ne", pobunila sam se. Ja sam bila uasna. Bila sam stvarno pijana i nisam
shvatila da brbljam i priam takve gluposti. Stvarno mi je ao..."
Nestalo mi je glasa.
Hej, prekini", rekao je Dej. ,,U redu je, stvarno. Bio sam glup. Bio sam
ljubomoran, Stela. Bio sam ljubomoran na Aleksa i Neda - ko god da je on - to
su tu sa tobom kod tvog tate a ja sam zarobljen ovde u nekom neeljenom egzilu
i samo sam planuo."
Vie bih volela da si ti ovde nego bilo ko od njih", rekla sam i mislila sam to.
Nego, ko je taj Ned?" upitao je Dej, pravei se da je ozbiljan.
,,Oh, on je samo tip sa kojim radim", odgovorila sam.
Tip sa kojim radim i koji sluajno ima telo kao Jan Torp, ali nema veze.
Uradili smo zajedno prezentaciju jue ujutru", nastavila sam. Zna, u vezi s
novom rubrikom? I prola je super, tako da sam ga pozvala ovamo da
proslavimo, to je sve."
To je super, duo", rekao je. Stvarno sam srean zbog tebe. Ponosan sam na
tebe."
Mogla sam da primetim koliko se trudio da bude pun entuzijazma u pogledu
mog posla. To me je dirnulo.
Kako stoje stvari kod tebe, Dej?" pitala sam ga neno.
,,OK", rekao je, zvuei neraspoloeno.
Ne zvui OK", rekla sam.
Duboko je uzdahnuo.

288

Pa, bukvalno me proganja jedna ena koju sam upoznao na veeri ovde.
Morau da promenim broj mobilnog. Nekako se doepala broja i jednostavno ne
prestaje da me zove. A onda se 'kao sluajno' pojavila tamo gde sam veeras
jeo. Tako je dosadno kada se to deava, Stela, a nisam uradio nita to bi joj
dalo povod, veruj mi. Ali ene poput nje jednostavno su ubeene da, ako
dovoljno uporno pokuavaju, ti e se odjednom zaljubiti u njih i oeniti ih.
Neverovatno.
I povrh svega, predstoji mi neko sranje sa tatom. Moram da se vratim u
Njujork sutra da se vidim s njim. alje avion po mene, pa ne mogu da se izvuem. Veliki tata zove, moram da idem", rekao je imitirajui junjaki akcenat.
Jadan ti", izustila sam.
Zvualo je patetino, ali nisam znala ta drugo da kaem, s obzirom na to da
nisam znala kakvo se sranje" deavalo izmeu njega i njegovog oca - i s
obzirom na to koliko mi je bilo muka pri samoj pomisli na sve ene koje ga
tamo jure.
Da, pa, moda kada zavrim s tim", nastavio je, moda mogu da doem u
London da te ponovo vidim."
I nakon jo nekoliko minuta brbljanja slatkih gluposti, zavrili smo razgovor.
U subotu uvee, svi smo - ukljuujui i Mankija - ponovo veerali zajedno i bilo
je malo formalnije, kao to su tradicionalno subotnje veere u Barnu, tako da
nikome od dece, osim Dejzi, nije bilo dozvoljeno da ustanu od stola sve dok ih
Hem nije otpustio nakon pudinga.
I barem jednom je delovalo kao da nema nikakve psihodrame - izuzetak je
Venecija koja je primetno flertovala sa Nedom, koga je snimila tog popodneva
na bazenu, momentalno menjajui svoju politiku da je plivanje za klince".

289

Pobegla je u kuu i jako brzo se vratila u majunom bikiniju sa brazilskim

tangama. Sam bog zna gde ih je nabavila mada je delovalo kao neto to bi
njena majka ponela na redovan godinji odmor u januaru na Barbados. Venecija
je uvek uzimala iz majine garderobe neke neprikladno prefinjene komade.
Kada ju je video, Hem je eksplodirao i rekao joj da se vrati u kuu i presvue u
neto pristojno" pre nego to je izrekao najuasniju pretnju, barem to se nje
ticalo.
Ako ne naui da se ponaa malo prikladnije, Venecija Montekort- Fejn",
izjavio je, neu imati izbora osim da te poaljem u manastir u kotskoj do kraja
kolovanja. I to u zatvoreni red. I postarau se za to da nosi kolske flanelske
gaice u svakom trenutku."
Mislim da je za nju vie sveti Trinijan, zar ne?" tiho mi je rekao Ned,
posmatrajui kako se njena vrsta etrnaestogodinja zadnjica vraa u kuu.
Za veerom je i dalje bila u tom fazonu. ak je napravila veliki prekraj i
promenila Hemov plan sedenja tako da sedi pored Neda, ali on je veoma taktino sve ublaio smehom.
Bila sam toliko zauzeta Venecijinim sramnim ponaanjem i smejanjem
Arijevim otrim komentarima u vezi s tim da nisam primetila da neto nije u
redu sa Tabitom.
Pomogla sam Kloi da raspremi sto nakon glavnog jela, i kada sam se vratila
nosei jednu od tri ogromne inije koje su predstavljale puding - jo uvek je
isprobavala Ki kuhinju, - primetila sam da je njeno mesto prazno.
Pretpostavila sam da je otila do toaleta, ali kada smo zavrili sa dezertom - i
uzeli dodatak i jo jedan - a ona se jo uvek nije pojavila, poela sam da se
brinem da li je u redu. Deci je bilo strogo zabranjeno da ustanu od stola dok im
Hem ne dozvoli, a Tabita je obino bila posluna - i oboavala je puding.

290

Okrenula sam se ka Aleksu koji je sedeo s moje leve strane.

Da li ti zna gde je otila Tabs?" tiho sam ga pitala.
Delovao je iznenaeno, oigledno nije primetio.
,,U toalet?" predloio je.
Odmahnula sam glavom.
Nema je jo od pre pudinga", rekla sam.
To ne lii na nju", rekao je, ali nije delovao previe zabrinuto. Verovatno se
iskrala da ode i gleda DVD, ili da nekome poalje poruku. Kao da je hirurki
priivena za taj telefon ovih dana."
Palo mi je na pamet da je Aleks verovatno zaboravio koliko se strogo Hem
pridravao kunih pravila u Vilou Barnu, tako da mu nee biti drago to je
odsutna.
Vie nita nisam rekla - nisam htela da privueni Hemovu panju, - ali tiho sam
ustala i otila da pitam Tobija da li zna gde je Tabita. Nije znao, ali zato me je
Ari, koji je sedeo pored njega, uo.
Podigao je obrvu i ja sam se nagla ka njemu.
Tabita nije srena", rekao je Ari, uobiajeno direktno. Otila je od stola.
Plaui. Niko nije primetio."
Ima li neku ideju gde je otila?" pitala sam ga.
Samo je odmahnuo glavom.
enska posla, verovatno", rekao je odluno i posluio se jo jednom
ogromnom inijom dezerta.

291

Proverila sam u sobi sa televizorom, dejem hodniku, svim kupatilima,

Hemovoj kuli, ak i u gostinjskom krilu. Nije bilo ni traga od nje. Na povratku u
kuu naletela sam na Aleksa u dvoritu iza kuhinje.
Da li se pojavila Tabita unutra?" pitala sam ga, pokazujui glavom na kuu.
Ne", odgovorio je Aleks, delujui iznenaeno. Zar nije u sobi sa televizorom?"
Ne, traila sam je svuda i ne mogu da je naem. Mislim da je negde u bati.
Potraiu je."
Dobro", rekao je Aleks, konano delujui zabrinuto. ,,I ja u je potraiti. Ja u
na ovu stranu a ti idi napred, OK?"
Klimnula sam glavom.
Vratila sam se u kuhinju gostinjskog krila da uzmem baterijsku lampu i spustila
se preko travnjaka s prednje strane, tako da me oni koji sede u kui ne mogu
videti - nisam htela da objanjavam.
Pribliavala se dugodnevica i veernjeg svetla je bilo i posle devet sati, ali sada
je bilo potpuno mrano. Proverila sam u letnjoj kuici i spustila se do peine,
koja je bila izuzetno sablasna uvee. Poto sam bila daleko od kue i uverena da
me gore nee uti, poela sam da je dozivam kroz bunje i drvee, ali nije bilo
odgovora.
Vratila sam se stazom bambusa, dok su nena stabla zastraujue lupkala jedno
u drugo gonjena laganim letnjim povetarcem. Malo sam drhtala. To me je
podsetilo na no kada smo Aleks i ja spavali u kuici na drvetu - i momentalno
sam shvatila da je Tabita moda tamo.
Brzo sam se vratila do kue, skrenuvi levo iza majmunskog zagonetnog drveta,
a zatim otrala kroz vonjak do kuice na drvetu.

292

ula sam je kako plae i pre nego to sam stigla tamo i popela sam se uz
merdevine od ueta najbre to sam mogla.
Samo to sam provirila glavom kroz vrata i videla Tabitu kako lei na boku
skupljena kao beba, drhtei od plaa, kada se jo jedna glava pojavila na
suprotnim vratima - Aleksova.
Hej, Tabs", rekao je.
Istovremeno smo se popeli a ona je bila toliko iznenaena da je sela i prestala da
plae. A onda, kada je shvatila ta se deava, ponovo se spustila na ruke i
nastavila da jeca.
Aleks ju je mazio po glavi i izgovarao neke nene rei. Ja sam legla na pod tako
da je moja glava bila pored njene.
Tabs, duo", rekla sam joj. ta nije u redu? Reci mi - reci nam. Mi te volimo,
reci nam u emu je problem, molim te."
Jo malo je jecala a zatim se malo zagrcnula i rukavom obrisala nos.
Mama i tata..." uspela je da izusti, a zatim je ponovo zajecala.
Aleks i ja smo razmenili poglede.
ta sa njima?" pitao je Aleks, ali palo mi je na pamet da znam o emu pria.
To to si ih videla zajedno?" tiho sam pitala.
irom je otvorila oi i pogledala me, oigledno iznenaena to sam razumela.
Klimnula je glavom i ponovo obrisala nos.
Da", zakripala je. Kako si znala?"
Uzdahnula sam. Pa, palo mi je na pamet da ti je moda malo uvrnuto to ih
vidi ovako zajedno."

293

Blizanci su imali svega dve godine kada su se Rouz i Hem razveli (a to se desilo
nakon to se jedne veeri Kristi pojavila na vratima drei Veneciju u naruju).
I pomislila sam, kada smo svi seli za sto te veeri, da se Tabita i Tobi sigurno ne
seaju kako je imati oba roditelja zajedno kao porodicu, kao to se ni ja toga
nisam seala. Nije ni udo to je bila u oku.
Tabita je jo malo plakala a ja sam gledala Aleksa. Imao je tako tuan izraz lica
da sam pomislila da je i njemu potrebna uteha.
Mala moja kobasice", rekao joj je. Nije mi ni palo na pamet. Mora da ti je bilo
veoma udno."
Jeste", progovorila je Tabita, konano sedajui. Bilo je tako lepo videti ih
zajedno i vas dvoje ovde, i sedeti za stolom kao normalna porodica a sutra emo
se opet svi razdvojiti..."
I poela je ponovo da jaue.
Zato moja porodica mora da bude tako uvrnuta?" rekla je izmeu dva grcanja.
Zato svi moramo da ivimo na razliitim mestima? Nikada nije isto, uvek su
drugaiji ljudi, a ja samo hou da budem u normalnoj porodici."
Privukla sam je sebi i stavila ruku oko nje, tako da joj je glava bila na mom
ramenu.
Zar nema prijatelje u koli iji su roditelji isto razvedeni?" pitala sam je
neno.
Da", odgovorila je. Ali niko nije tako uvrnut kao mi. Veina ljudi ima tate sa
dve ene. Prvom koja je njihova mama, i novom enom, koja je kao Kloi, ali ja
sam jedina sa toliko maeha, polubrae i polusestara i ostalih stvari..."
Pa", rekao je Aleks. ,,I Stela i ja imamo mnogo polubrae i polusestara, zna."
mrcnula je i trepnula ka njemu, a zatim je obrisala oi.

294

Pretpostavljam..." rekla je, blago se osmehujui.

,,A Stela je imala pet maeha, zar ne?"
Sloila sam se, pomislivi - bez prave majke, ali nisam htela time da optereujem Tabitu. Ona je imala dvanaest godina, skoro trinaest, i posmatrala je
svet sa svoje centralne pozicije u njemu. Setila sam se da sam se i ja tako oseala i da sam i ja plakala u toj istoj kuici na drvetu.
,,I ja sam dolazila ovamo da plaem, Tabita", rekla sam joj. Ponekad sam se
oseala tako odbaeno, jer ste ti i Tobi imali oba iva roditelja i bili ste u
krvnom srodstvu, kao i Aleks, Klaudija i Roan. Roeni braa i sestre. A ja sam
vam samo polusestra i oseala sam se kao neki uvrnuti privezak - kao
nepotrebni dodatak porodici."
Tabita me je pogledala irom otvorenih oiju. Oigledno joj nikada nije palo na
pamet kako je meni bilo to nemam majku i roenog brata ili roenu sestru.
Znai jesmo uvrnuti, zar ne?" pitala je. Ne izmiljam, zar ne?"
Kompletni smo luaci", dodao je Aleks. Svi zajedno."
I svi smo prasnuli u smeh.
Dugo smo ostali u kuici na drvetu, razgovarajui o srenim vremenima kada su
Hem i Rouz bili zajedno, a ja sam ispriala Tabiti priu o onoj noi kada je
Aleks pokuao da prespava u kuici.
Dok sam priala, bacala sam pogled ka njemu a on mi se tako toplo osmehivao
da sam se odjednom osetila neprijatno.
U svakom sluaju", pourila sam da zavrim, te noi je tvoj stariji brat bio
pravi heroj za mene, kao za tebe veeras. Tako da svaki put kada oseti da ti je
uvrnuto to to ima toliko polubrae i polusestara i ko zna ega jo, samo

295

se seti da ima nas. Sve to 'polu' ne vai u naoj porodici, mi smo samo tvoji
stariji brat i sestra i mi te volimo."
Apsolutno", potvrdio je Aleks.
Zagrlila nas je oboje i zajedno smo se vratili u kuu. Tu ste", povikao je Hem
preko ramena kada smo se vratili u kuhinju. Pitao sam se gde ste."
Tabita je otrala gore u deju sobu a Aleks i ja smo otili do Hema koji se
namestio u velikoj konoj sofi sa jednom rukom oko Rouz a drugom oko Kloi.
Manki mu je sedeo u krilu.
Ned je sedeo preko puta, na drugoj sofi, pomno posmatrajui mene i Aleksa.
ta ste radili vas dvoje?" pitao je Hem, sa oduevljenjem na licu - oigledno je
da mu se dopadala ideja da se Aleks i ja zbliavamo.
Bili smo u kuici na drvetu i razgovarali o starim dobrim vremenima", rekla
sam, uzvraajui osmeh.
Hem se toliko iroko osmehivao da je izgledao kao da e mu se glava prepoloviti.
Divno, divno", izjavio je. Tano sam je zbog toga i sagradio. Kao mesto gde
e se stvarati uspomene - i kasnije oivljavati."
Ned je ovo iskoristio da zapone diskusiju o Hemovim teorijama arhitekture i
kako ih je primenio na kuu. Kao da je otvorio branu na Nijagarinim
vodopadima, i koliko god da je bilo fascinantno, stvarno nisam bila raspoloena
da ponovo sluam o protoku" i perkusiji emocija".
Nekoliko puta sam primetno zevnula i vratila se u gostinjsko krilo.

296

Sedela sam na terasi, pijuckajui neki biljni aj, i uivala u poslednjim trenucima toplote veeri i u mirisu rua iz oblinjeg ruinjaka, kada je Ned izaao
kroz francuska vrata.
ta radi?" pitao me je, bacajui se na stolicu preko puta moje i podiui noge
na stolicu pored mene. Ispruio je ruke u vazduh - efektivno me podseajui na
to ta se nalazi ispod te njegove neispeglane koulje, to mi je, sramota me je da
kaem, malo ubrzalo puls. Zatim je savio ruke iza glave, posmatrajui me
prodorno sve vreme.
Znai, ila si da prijatno proaska sa svojim zgodnim polubratom u kuici na
drvetu?" pitao me je, dok su mu oi caklele.
Da li ti misli da je zgodan?" rekla sam, glumei iznenaenost.
Mora da se ali?" nastavio je. Izgleda kao da je izaao iz nekog asopisa o
venanjima. Nego, da li si se ljubakala s njim?"
Ned!" viknula sam, gurajui njegove noge sa stolice.
Da li si?" ponovio je, grohotom se smejui.
Ne, nisam", odgovorila sam. To je tako nepristojno. Kako moe da kae
tako neto?"
Pa, mora da je pokuao", izjavio je Ned. Mislim, znam da su Englezi patetini
sa enama, zato tako dobro prolazim ovde, ali stisnut na malom prostoru s
tobom takvom, lepom i prijatnom, a iza vas je dug i topao dan na bazenu,
sigurno je pokuao da ti uvali jezik?"
Glasno sam uzdahnula.
Ne, nije", rekla sam, oseajui kako me Ned stvarno nervira. Istovremeno sam
bila besna to mu to dozvoljavam. Na vie naina. Aleks mi je polubrat, tako

297

da teko da bi to bilo prikladno, i u svakom sluaju, mi smo prijatelji, tako da bi

bilo odvratno."
Meni ne izgleda tako", rekao je Ned, lagano sputajui ruke i ustajui. Doao je
do mene i savio se tako da mu je glava bila pored moje.
Kako ja to vidim", proaputao mi je u uvo, svojim lenjim zavodnikim glasom,
toliko blizu da sam mogla da osetim njegov dah na svojoj koi, deluje kao da
je ludo zaljubljen u tebe."
Nakon to mi je bacio tu bombu, Ned je bezbrino nestao unutra, i im sam ula
kako se zatvaraju vrata njegove spavae sobe, i ja sam ula.
Leala sam u krevetu u tami i razmiljala o tom celom danu. Povrno gledano,
bila je to samo jo jedna savrena letnja subota u Vilou Barnu, ali za mene je
bilo mnogo vie.
Uasno kajanje zbog razgovora sa Dejom. Otkrie Nedovog boanskog tela i
neprijatna - u stvari, previe prijatna - oseanja koja je u meni izazvalo. I u
Veneciji. Mirenje sa Dejom. Tabitine suze. Bliskost koju sam osetila sa
Aleksom u kuici na drvetu. Nedovi neprikladni komentari u vezi s njim.
Osetila sam nalet besa kada sam se setila ta je Ned rekao. Kao da nije bilo
dovoljno loe to je Hem pokuavao da nas povee, a sada sam se oseala kao
da sam dovela Neda da mu u tome pomogne. Bila bi to ba onakva
manipulativna igra u kojoj bi obojica uivali.
Analizirala sam sve svoje kontakte sa Aleksom tog dana. OK, jeste bio malo
takmiarski raspoloen prema Nedu na bazenu, ali to je bilo normalno
ponaanje za mukarce. I, stvarno, svaki mukarac bi se osetio ugroeno pred
Nedovim telom.

298

Bio je malo sentimentalan kada sam ispriala Tabiti priu o nama i spavanju u
kuici na drvetu, ali to je bilo samo sentimentalno sranje zbog priseanja
dogaaja iz detinjstva. Nita od toga se nije odnosilo na neuzvraenu ljubav.
Kada malo dalje pogledam u prolost, bio je tu i onaj incident, naravno, ali i to
je bilo tipino muko ponaanje. Sve mukarce pokreu hormoni - Hem mi je to
ponavljao od detinjstva. Bio je to klasian primer njegove teorije rasipanja
semena.
Stavi mukarca u situaciju gde se osea kao da ima i najmanju ansu kod ene i
on e uvek probati", neprekidno mi je to ponavljao. Nije to naa krivica, to je
priroda. Na je bioloki imperativ da rasipamo seme to je ire mogue. Stvarno,
ne razlikujemo se mnogo od maslaka."
Znai, to je bilo one neprijatne veeri sa Aleksom - priroda, koja ga je terala da
pokua. I ako me je moje telo izdalo reagujui na to, i to je bila samo biologija.
I mogla bih podjednako da primenim ovu teoriju na Nedovo flertujue
ponaanje pored bazena i moju hormonsku reakciju na to. Bilo je savreno
normalno, prema zakonima prirode, da snaan mukarac i ena u reproduktivnom dobu osete seksualnu privlanost tokom susreta prilikom kojeg su oboje
skoro nagi.
Maslaci, to smo svi mi. Samo upavo, malo korenje.

299

OSAMNAESTO POGLAVLJE

Tog ponedeljka ujutru, Dej mije poslao ogroman buket cvea - najrazliitijih
vrsta, ali u svim nijansama plave. Bio je prelep kao i kartica koja je stigla sa
njim.
Ove sam boje kada nisam sa tobom...* i bilo je toliko poljubaca da nisam mogla
da ih prebrojim. Pitala sam se kako je izdiktirao poruku devojci u cveari.
Poljubila sam karticu i paljivo je stavila u novanik. Prestao je ak da stavlja
svoje inicijale na kartice, da bismo bili sigurni, ali ipak nisam elela da
rizikujem.
Nije mogao bolje da pogodi trenutak za to cvee. Prvo, osetila sam ekstremno
olakanje to smo nau vezu - ako je to bila, taj koncept mi je jo uvek bio nov vratili u normalu, ako ne i malo popravili, poto bi to oteralo sva ona konfuzna
oseanja koja bih moda imala prema Nedu nakon incidenta tokom vikenda.
Relativno sigurna, kako sam se sada oseala sa Dejom, znala sam da mogu da
vratim Neda - i njegovo ubistveno telo - nazad u izguvano odelo, u ulogu
kolege koga potujem i drugara sa posla, a bilo kakva komplikovana oseanja
bila su ve zaboravljena.
Drugi razlog tome to je cvee od Deja bilo dobrodolo tog jutra jeste neto to
sam upravo bila videla u Postovom nedeljnom dodatku o medijima, koji je bio
najitaniji u naoj industriji.

*Blue - plava boja i tuan - Prim. prev.

300

Bio je to stvarno neprijatan mali lanak o novoj rubrici - i prvo pominjanje iste,
jer jo uvek nije bila zvanino objavljena. Proitala sam ga dvadesetak puta, jo
uvek nesposobna da poverujem koliko je bio uasan po mene.
Jo jednom, pod pritiskom rukovodstva da smanji trokove, glavni urednik
urnala, veliki troadija, gospodin Mekdonah, savio se da bi vladao. Njegova
ideja je: ne troite manje - zaradite vie, bez obzira na cenu integriteta lista.
Tako je potezom koji je iznenadio ozbiljnije novinare lista imenovao nenog
luksuznog dopisnika" Stelu Fejn da ureuje nedeljni sjajni mini-magazin u
novinama da bi utinuli malo prihoda od oglaavanja u Vogu.
erka potovanog lorda Montekorta od Klifa, koji se enio est puta, It devojka
je nedavno povezivana sa milijarderom plejbojem Dejom Fierom i drugarica
je sa predstavnicama luksuznih brendova kao to je Rebeka Rozen - londonski
PR za Kartije.
Tako da, uz oajniku potrebu novina za keom, nema sumnje u to da e lanci
puni hvalospeva tei kao bollie na modernim deavanjima i besplatnim
putovanjima od pet zvezdica na koja gospoica Fejn redovno ide.
Tuna vremena, zaista, za novine koje su bile poznatije po svom istraivakom
novinarstvu nego po hvaljenju PR-a.
U trenutku kada sam ga ponovo itala, da budem sigurna da nisam izmislila
koliko je laan, Piter i Ned su se pojavili zajedno na vratima. Samo jednom sam
pogledala njihova zabrinuta lica i prasnula u pla.
Obojica su krenuli da me tee, i pored toga to sam bila u oku, osetila sam
olakanje to je Piter stigao prvi do mene, maui utirkanom maramicom koju
je uvek imao u depu. Nisam jo bila spremna na Nedov zagrljaj, ne tako brzo
nakon to sam videla kako izgledaju njegove gole grudi.

301

O, jadna malena", rekao je Piter. To je stvarno gadan lanak. U stvari,

upeatljiv. Samo sam doao da ti kaem da sam video Dankana i on ti je poruio
da ne brine - srediemo mi tu kopilad."
Ned ga je ponovo itao i besno odmahivao glavom.
Koja gomila drkadija", priao je. Ovo je sve netano."
Ali stvar je u tome", poela sam, pokuavajui treptanjem da zaustavim suze
koje su nadolazile kao poplava, to ja idem na besplatna putovanja i pijem
prokleti bollie na promocijama, i Beka jeste PR luksuznog brenda i moja
prijateljica, i ne mogu da poreknem nita od toga. Jedina stvar koju mogu da
kaem u svoju odbranu to je da nita ne utie na moj stav kada piem. Ali to su
samo moje rei, i kako piem pozitivne stvari o nekim brendovima - o onima za
koje mislim da su super - ja sam kompromitovana."
Piter je delovao zamiljeno, a zatim je iz Nedove ruke uzeo dodatak o medijima
i bacio ga u moju kantu.
Eto, tamo e to zavriti na kraju dananjeg dana. Dovoljno dugo radi u
novinama da zna da se ovakve stvari, koliko god neprijatne bile u datom trenutku, veoma brzo zaborave. Postaju stare novine koje slue za postavljanje
kaveza za hrka i ostalo. To je veoma neprijatno iskustvo kada si deo toga, ali
dugorono gledano, to je samo privremeni problem, tako da mora da pokua
da ne brine. Samo nastavi da radi briljantno i moralno kao i do sada i bie u
redu. Uspeh je najslaa osveta, oduvek sam tako smatrao."
Uteno me je pomilovao po glavi - nije bio od onih ljudi koji su umeli da
ostvare fiziki kontakt - i okrenuo se da izae iz kancelarije kada mi je neto
palo na pamet.
Piter", izustila sam. Pre nego to ode, jo jedna stvar - da li misli da je
Denet imala udela u ovome?"

302

Skoro sigurno", rekao je Piter, delujui prilino zadovoljno zbog toga. ,,I
nadam se da jeste, jer to moe biti upravo ona stvar zbog koje bi mogla konano
dobiti otkaz."
Malo su me uteili Piterovi komentari, ali nakon to je otiao, a Ned je izaao do
kantine da mi donese pecivo, sedela sam tupavo za svojim stolom, pitajui se ta
da radim. Da se bacim na posao, konano sam rekla sama sebi. Kao to je Piter
rekao, to je bila jedina stvar koju mogu da uradim.
Ukljuila sam internet da proverim nekoliko novih sajtova za luksuznu
kupovinu, ali nisam mogla da se koncentriem. Zurila sam jo neko vreme u
prostor a zatim mi je pogled pao na prelepo plavo cvee koje sam dobila od
Deja i dobila sam jo jednu ideju - ukljuila sam pretraiva Gugl i ukucala
njegovo ime.
Kako se ekran momentalno ispunio, pitala sam se zato to nisam ranije uradila.
Postojala je gomila stranica o njemu. Veina su bili lanci - i fotografije, zbog
ega mi se zavrtelo u glavi - u tra asopisima, ali bilo je i dosta lanaka iz
Njujork tajmsa i Vol strit urnala, pa ak i nekoliko linkova na Amazonu za
knjige o porodici Fier i njihovom bogatstvu. Kliknula sam na jedan od tih
linkova.
Bogatstvo Fierovih, zvala se, sa podnaslovom: Kako je porodica Fier
preuzela kontrolu nad amerikim bankarskim sistemom".
Spustila sam pokaziva malo nie i proitala dui opis knjige.
Vodei reporter Vaington posta, Deri Malhju, analizira uspon jedne od najbogatijih amerikih dinastija, od kompanije za zajmove koju su osnovala dva
brata u malom gradu, do meunarodne bankarske imperije.
Knjiga istrauje vanserijsku finansijsku sposobnost pet generacija jedne
porodice kao i legendu o porodinom prokletstvu, koja se javila kao posledica

303

preranih smrti najmanje jednog sina u svakoj generaciji otkako su poeli da se

bave bankarstvom.
Znala sam da je Dejov stariji brat Bob poginuo kada je imao dvadeset tri
godine, ali nisam imala pojma o porodinom prokletstvu, to je bilo uasno. Na
trenutak sam oklevala sa pokazivaem postavljenim na kutiju Kupite jednim
klikom mia".
Kada bih kupila tu knjigu, mogla bih da saznam sve o Dejovoj porodici u
jednom potezu. Bilo je to prilino iskuenje, ali ipak sam zatvorila tu stranu a
zatim i Gugl Nisam htela da ga upoznajem na taj vetaki nain. Saekau i
sama u sklopiti sliku iz onoga to mi on ispria, kao to bih morala da uradim
sa bilo kojim drugim mukarcem.
Ned se vratio nosei kafu, i ostatak jutra smo proveli sa dizajnerom koji nam je
bio dodeljen, pregledajui lanke koje smo planirali da iskoristimo za prve dve
nedelje dodatka.
Rad je bio savren za skretanje misli, ba kao to je Piter rekao, i kako sam
pregledavala sve to, poela sam da se oseam ponovo uzbueno zbog rubrike.
Kada izae i kada ljudi budu videli kako je kul - i nepristrasna, - zlobni mali
komentari poput onog bie zaboravljeni.
Takoe sam imala priliku da pitam Neda za njegovo ubistveno telo. Nekako
sam smatrala da e otvoreni razgovor o tome spreiti dalju seksualnu tenziju
meu nama.
Nego, reci mi, Ned", poela sam dok smo se spremali da krenemo na ruak.
Odakle ti takvo telo? Nisam imala pojma da si kao od brda odvaljen ispod tog
uasnog odela."
Iskezio mi se i pokazao jedan biceps kao u crtau.

304

Igrao sam vaterpolo za Australiju", odgovorio je.

,,Au", rekla sam. Veoma impresivno. Da li si morao da se odrekne toga kada
si se preselio ovamo?"
Uglavnom. Mogao sam da se preselim u Italiju da igram profesionalno, ali ja
sam samo hteo da budem novinar, tako da evo me ovde."
Da li jo uvek trenira?"
Klimnuo je glavom. Pet puta nedeljno. ta misli, zato mi je kosa tako
neuredna?"
U pola jedan sam izala iz kancelarije zbog svog omiljenog oblika treniranja joge. Samo to sam pritisnula dugme u liftu i vrata su ve poela da se zatvaraju
kada je neko upao. Bila je to Denet.
Nije ba pozitivan lanak u Postu danas, Stela", rekla je sa svojim krokodilskim osmehom na usnama. Prilino lian, zar ne?"
Oseala sam se kao da bih mogla da je zveknem u ta njena usta poto sam bila
ubedena da ona stoji iza toga, s obzirom na njenu istoriju podmetanja pria o
meni u tampi, ali prisilila sam se da ostanem hladna.
To su samo novinarska posla, zar ne?" rekla sam, sleui ramenima. Uvek
dobije svoj deo neprijatnih stvari kada si ispred ostalih, zar ne?"
Ne znam kako je odreagovala na to poto sam ostatak vonje provela gledajui
odluno u vrata lifta, i bilo mi je neizmerno drago kada smo stigli u prizemlje
tako da sam mogla da pobegnem. Poela je stvarno da me podilazi jeza od nje.
Popodne je poelo veselije, kada je momak koji raznosi potu, Martin, doao u
moju kancelariju nosei veliki paket sa zlatnim balonom prikaenim za njega.
Po celom balonu je bilo ispisano Probui me!.

305

Mogu ja?" upitao me je Martin stidljivo.

Pruila sam mu no za otvaranje pisama i on ga je radosno ubadao sve dok nije
puknuo i mali klju ispao na pod. U meuvremenu, otvorila sam paket i
pronala staromodnu kutiju za nakit koju sam otkljuala pomou kljua.
Unutra je bila pozivnica za promociju parfema - ali ne bilo koju promociju
parfema. Bila je to pozivnica klasine francuske kue Hugenot za njihov novi
parfem, Precieuse, a njihove promocije su bile legendarne, vie kao fantastini
balovi nego poslovni dogaaji. Ovaj je bio uz obaveznu veernju toaletu, to je
uvek bio dobar poetak.
Dobila sam obavetenje o tom dogaaju nekoliko nedelja ranije, tako da sam
znala da se pribliava, ali bio je tu jedan problem. Na pozivnici je pisalo: Stela
Fejn i gost". Koga da povedem?
Pitala sam Neda, ali on je ve bio prihvatio poziv za neku veliku promociju
mobilnog telefona koja je bila isto vee. Timu bi se dopalo, ali on je bio u Iraku,
i shvatila sam da sam, uz sve to se deavalo, izgubila kontakt sa svim
mukarcima koje sam ranije koristila kao pratioce.
Pozvala sam telefonom nekolicinu, ali bez uspeha. Jedan je nabacio pravu
devojku koja, kako je rekao, ne bi razumela da on izae sa drugom enom, ak
ni kao prijatelj, dok je drugi bio oigledno besan to se dugo nisam javljala i
rekao mi, uasno ledenim glasom, da je zauzet ba te veeri - i do kraja ivota.
Spustila sam mu slualicu i iskezila se u telefon.
Da je samo Dej tu, pomislila sam. Mogla sam samo da zamiljam kako bi
boanstveno izgledao u smokingu. Ali ak i da jeste u gradu - i ak i da me Hem
nije naterao da mu obeam da ga vie neu viati - nae zajedniko prisustvo na
tako javnom dogaaju samo bi ponovo nahukalo opor paparaca na nas.

306

Nita nije bilo jednostavno kod te veze, pomislila sam tuno, osim toga koliko
sam volela da provodim vreme sa njim.
Upravo sam razmiljala o tome da li da pozovem Pitera da poe sa mnom, kada
mi je na pamet pala jedna ideja. Zvrcnula sam Aleksa na posao i pozvala ga da
ide sa mnom. Zvuao je zaista iznenaeno - i zadovoljno - i rekao je da e mu
biti izuzetno drago da poe sa mnom. Bilo je olakanje to je barem neto ispalo
u redu.
Na dan promocije, bila sam ujutru kod frizera a presvukla se u kancelariji.
Obukla sam smeu haljinu od ifona marke alberta fereti koju sam kupila na
rasprodaji u Harvi Nikolsu, stavila sam barokne minue sa biserima i dijamantima koje mi je Hem bio poklonio za osamnaesti roendan i obula sam
zlatne cipele marke manolo blahnik sa uasno visokim tiklama. Bilo mi je
teko da se lepo vidim na uasnom svetlu u toaletu u kancelariji, ali mislila sam
da izgledam OK. Uvek sam se dobro oseala u zlatnim cipelama.
Dok sam ila ka liftu, ula sam glasno zavijanje poput vuka. Pogledala sam u
pravcu odakle je dolazio zvuk i videla Neda, koji je stajao pored fotokopir
aparata i kezio mi se.
Dobra haljina, Stela", rekao je, odmeravajui me, bestidno, od glave do pete,
kao to je uradio onog dana na bazenu.
ak i iz daljine, mogla sam da vidim onaj zloesti pogled u oima, onaj koji je
pretvarao bibliotekarke u novinama u rumene glupaice. Nisam nameravala da
mu dozvolim da i meni to uradi. Postojale su jasne granice u naem
profesionalnom odnosu, barem to se mene ticalo.
Lepo odelo, Ned", odgovorila sam. O, ne, kako sam blesava - to je isto ono
koje stalno nosi. U svakom sluaju, lepo se provedi na promociji telefona."

307

Lepo se provedi sa svojim polubratom", rekao je Ned.

Kopile, pomislila sam. Uvek je njegova bila poslednja.
Dogovorili smo se da ja pokupim Aleksa u njegovoj kancelariji u Sitiju, koja je
bila na putu za Vest End od urnala. Kada sam stigla, on je ve ekao napolju, i
pre nego to je primetio da se taksi zaustavlja, imala sam koji trenutak da vidim
koliko dobro izgleda u veernjem odelu.
Shvatila sam da ga nisam videla u sveanom odelu od moje urke za dvadeset i
prvi roendan i jo uvek je umeo dobro da ga nosi. Izuzetno dobro, u stvari.
ene koje su izlazile iz kancelarijske zgrade okretale su se da ga jo jednom
pogledaju.
Njegovo lice se razvuklo u irok osmeh kada me je ugledao - taj jednostavan
osmeh koji mi je pravio haos u stomaku kada sam bila tinejderka. Sada mi je
pruao jednostavniji oseaj topline, ili porodine privrenosti, nita vie, bez
obzira na to ta Ned kae.
Zdravo, Stela", rekao je Aleks ulazei u taksi. Izgleda apsolutno fenomenalno."
Toplo me je poljubio u oba obraza.
,,I ti izgleda prilino fantastino, poput Dejmsa Bonda, Aleks", uzvratila sam.
Stvarno uivam kad obuem ovo odelo, u stvari, rekao je. Devojke ga
oboavaju. Presvukao sam se mnogo ranije nego to je trebalo, kako bih mogao
malo da poziram po kancelariji."
Ponovo mi se iroko osmehnuo.
Nego", rekao je, koji je povod ovom veselom dogaaju? Bee promocija
nekog parfema, da li si tako rekla?"

308

Objasnila sam mu da je Hugenot jedna od klasinih francuskih kua koje se

bave parfemima, sa dugom i poznatom tradicijom, kao Guerlain, i da lansiraju
novi parfem svega jednom u pet godina, tako da je u pitanju velika stvar a
proslave su im uvek ekstravagantne.
Bilo je oigledno od trenutka kako smo stigli da ova nije izuzetak. Pored
galerije Serpentin bio je postavljen ogroman ator, pokriven zlatnom tkaninom,
a ulaz su uvala dva miiava momka obuena u nubijskom stilu, sa tkaninama
oko prepona i turbanima, i niim vie, a koa im je bila obojena u zlatno od
glave do pete.
Unutra je ator bio ureen kao fantazija iz 1001 noi, osvetljen viseim
lampama, sa niskim nametajem, prekrivenim izvezenim somotskim jastuiima.
Prva prostorija je bila deo za stajanje i druenje, gde su nas doekali predstavnici Hugenota. Bio je tu an-Pjer Hugenot Lafal, CEO koga sam
intervjuisala nekoliko puta tokom godina; jo jedan momak o kome sam pisala,
koji je bio nos" kue i koji je stvarao parfeme; i Tara Rajman, koja je za njih
radila PR, pored ostalih prestinih klijenata.
Svi su me toplo doekali i oseala sam se kao da sam dola na urku prijatelja a
ne na veliki poslovni dogaaj - naroito kada sam videla Beku da ulazi.
Dok sam joj mahala, kroz glavu mi je proleteo onaj gadan lanak u Postu, ali
onda sam se okrenula da uzmem prvu au taitingera za to vee. Ali dok sam
radila upravo ono za ta su me optuili u onom zlobnom lanku, moja savest je
bila ista. Ako mi se ne dopadne Precieuse, jednostavno neu pisati o njemu.
Cenzura iskljuivanjem, to je bio moj zatitni znak.
ao, Stela", toplo me je pozdravila Tara. Ko je tvoj slatki pratilac veeras?"
proaputala mi je u uvo dok smo razmenjivale poljupce u vazduhu.

309

O, Tara", rekla sam, namerno se udaljavajui od nje. Ovo je moj polubrat,

Aleks Urkhart Muir."
Po izrazu njenog lica dok ga je pozdravljala videla sam da je Tara bila
oduevljena to ga upoznaje, ba kao to je i rekla, to nije obino sluaj sa PRovima koji su uspeni kao ona.
Od samog poetka je bilo oigledno da je Aleks bio odlian izbor za pratnju.
Savreno se uklapao sa svima sa kojima sam ga upoznala i tano je znao kako se
ponaa u poslovnom svetu - postavljao je''nosu'', koji je bio za naim stolom
tokom veere, prava pitanja o parfemu. I, naravno, izgledao je mnogo dobro.
Mnoge ene koje sam poznavala tamo, iz razliitih publikacija i robnih kua,
pitale su me ko je moj novi deko, oigledno zavidnim glasom, i jako me je
zabavljalo da im kaem da on nije moj deko - ve moj polubrat. A zatim sam
nehajno dodavala da je advokat u komercijalnoj banci, da je neoenjen, da ima
svoju kuu u Fulamu i da e mi biti drago da ih upoznam sa njim. Da sam
mogla da ubacim i njegovu ljubav prema deci i psima, ubacila bih.
Bila sam sigurna u to da je mnogo srca bre kucalo u grudima neudatih ena na
toj promociji, ali ona koju sam potajno namenila Aleksu bila je Beka, koja je
sedela za stolom pored nas. Bila je to lista poklona za venanje ije bih
sastavljanje rado pomogla.
Nakon veere i govora, Aleks i ja smo malo igrali, ali kada je Beka bila u
blizini, neprestano sam nalazila izgovore da idem negde, tako da je on morao da
je pita da igraju.
Kod otprilike esnaestog izgovora da idem u toalet, Beka me je pratila.
ta to radi, Stela?" upitala me je. Zato pokuava da me spoji sa Aleksom i to tako oigledno? Stvarno je neprijatno."

310

Zar ti se ne dopada?" pitala sam. Nije bilo svrhe da porie.

O, ne budi blesava, Stela. To je nebitno. To se nee desiti, i zato prestani da
nameta. Pod jedan, on je totalno van moje lige kad je re o izgledu, u sluaju
da nisi primetila. Pod dva, prilino je oigledno da je lud za tobom. Vas dvoje
ste najlepi par ovde. Svi to kau."
,,E sada ti ne budi blesava", rekla sam. Mi uopte nismo par, i ti to zna. On je
moj polubrat, znam ga od svoje osme godine. Jednostavno ne gajim takva
oseanja prema njemu i sigurna sam da je i s njegove strane tako. Samo nam je
stvarno prijatno kad smo zajedno, jer se toliko dugo znamo. I ak i da mu se
dopadam na taj nain, to je nebitno, jer me ne pali", dodala sam, naginjui se ka
ogledalu da popravim karmin i nadajui se da e promeniti temu.
Pa, mene pali", nastavila je Beka. ,,I veinu ena ovde, tako da bi ti bilo bolje
da pazi. Na kraju e otii s nekom drugom i bie ti ao. Prokleto je zgodan a
Torija kae da je uasno uspean u Veler Rajt Fieru."
Skoro da sam se uinula koliko brzo sam okrenula glavu da je pogledam.
ta?" upitala sam.
Aleks?" rekla je Beka, posmatrajui me udno. Jako dobro mu ide na poslu."
Veler Rajt Fier."
Da, tamo radi - o, boe", rekla je odjednom i prasnula u smeh. A ti si bila u
onom ljigavom asopisu sa Dejom Fierom, mora da je Aleksu to bilo jako
zabavno. Kako igra sa sinom njegovog gazde. Kakav haos - trebalo je da kae
neku lepu re o njemu."
Da", jedva sam izustila. Ba smo se lepo nasmejali tome."
Da li si ga uopte ponovo ula? Mislim, Deja", rekla je Beka, zaverenikim
glasom. On je stvarno fin kada ga bolje upozna, zar ne? Obino dolazi na polo

311

Kartijea. Kakav komad. U stvari, izgleda bolje i od Aleksa, to ukazuje na

neto. Trebalo je tu da se uvue. A onda bi mogla da doe kod nas po prsten."
Ponovo se nasmejala a ja sam se potrudila koliko sam mogla da joj se pridruim.
Mislila sam da ne mogu gluplje da se oseam nego onda kada sam upoznala
Deja a nisam znala ko je on, ali sada sam shvatila da mogu. Nije ni udo to je
Aleks znao ko je on onoga dana kada je doao u Vilou Barn. Ne samo da sam se
pred svojim zbunjenim polubratom hvalila neverovatno zgodnim tipom u
skupim sportskim kolima ve je on bio sin njegovog gazde. Nije ni udo to je
onako naglo otiao.
Oseala sam se kao potpuna lujka.
urka je i dalje bila u jeku kada sam konano izala iz toaleta. DJ je bio super i
bio je bukvalno red ena koje su ekale da igraju sa Aleksom - situacija koju
sam nametala prvi deo veeri, ali sada je sva zabava nestala.
Oseala sam se toliko glupo to nisam shvatila da on radi za Fierove i sada mi
je bilo stvarno neprijatno sa njim - to je pojaalo razloge to nisam elela da
iko zna da se jo uvek viam sa Dejom.
Bekina primedba da je Aleks oigledno lud za mnom" takoe me je
iznervirala. Poelela sam da me svi ostave na miru kad je ta stvar u pitanju. To
nije bila istina. Mi smo samo bili jako oputeni zajedno.
to je postalo oigledno skoro istog trenutka kada sam se bacila u stolicu za
naim stolom, oseajui se iznenada iscrpljeno. On je doao sa podijuma na
kraju pesme i seo pored mene.
Slomljen sam", rekao je. Mogu li, molim te, malo da napravim pauzu od
igranja sa neudatim enama? Naporno je biti predmet tolikih oekivanja. Ti se

312

ne rauna, naravno. Mogao bih da izvuem poslednji atom snage ako eli da
se jo jednom provrti po podijumu. Hoe?"
Nejako sam mu se osmehnula.
,,U redu sam, hvala, Aleks", slagala sam. Zadovoljna sam to samo posmatram
zabavu neko vreme."
Okrenuo se i pogledao me, naginjui glavu na jednu stranu.
Da li ti je bilo dosta, Stels?" neno me je upitao. Hoe da idemo? Na kraju
krajeva, radni je dan."
Uzdahnula sam od olakanja i klimnula glavom. Odjednom sam, vie od svega
na svetu, elela da idem kui. Stvarno je umeo da me proita.
I kad nam je bez problema pronaao taksi na Kensington Goru i uao u sa mnom
u kola, rekavi da e me odbaciti kui a zatim otii u Fulam, to mu uopte nije
bilo usput, jasno sam shvatila jo neto.
Izmeu mene i Aleksa svakako nije postojao jaz u iskustvu, kao to je bilo sa
Dejom. U stvari, ba suprotno: bio mi je skoro previe blizak.
Narednog dana, bilo mi je jako drago to sam otila relativno rano sa zabave.
Bila mi je potrebna sva moja otrina za dan koji sam kasnije nazvala crnim
petkom,,.
Poeo je relativno normalno. Stigla sam na posao na vreme, proveravala sam
mejlove i potu, i onda, sa pola sata zakanjenja, pojavio se Ned sa uasnim
mamurlukom od prethodne veeri, i sa nekoliko modrih ljubavnih ugriza na
vratu, nosei etiri kafe sa mlekom iz njegove omiljene kafeterije.
Poredili smo utiske sa naih promocija - on je mirisao moju boicu parfema
precieuse a ja sam overavala video-snimak na njegovom novom mobilnom
telefonu - kada se Piter pojavio na vratima moje kancelarije, prilino smrknut.

313

Da li si u redu?" upitala sam ga. Sedi, uzmi jednu od Nedovih mnogobrojnih

kafa."
,,Oh, u redu sam", rekao je zatvarajui vrata i sedajui u stolicu koju mu je Ned
bio ustupio. Ali ipak u uzetu tu gadnu kafu."
Tada sam shvatila da se neto ozbiljno deava. Piter je mrzeo plastine bebee"
kafe, kako ih je zvao. On je voleo meavinu iz pravog aparata, to mi je i
objasnio - nairoko, nekoliko puta, - jer je jaa od one iz espreso aparata zato to
mnogo due odlei na zrnu.
ta li je sada? Pomislila sam. Krupan plan kako ljubim an-Pjera Hugenota
Lafala na naslovnoj stranici magazina Tajm?
Imam neke prilino loe vesti za vas dvoje", rekao je, srui Nedovu kafu sa
mlekom i slaui zgaen izraz lica. O, boe, ali ne toliko loe da bih pio tu
lanu kafu - uzmi je, molim te, bljak. Sada me sluajte, upravo sam bio sa
Dankanom i on odlae lansiranje nove rubrike."
ta?" povikali smo Ned i ja uglas.
Da, znam, to je jako neprijatno, ali to su novine, zar ne? Pouri i ekaj, tako to
ide ovde. Satri se od posla da neto pripremi do isteka roka a onda, ne, jao,
predomislili smo se, to emo kasnije..."
Nije se skroz predomislio, zar ne?" upitala sam, odluna da saznam kompletnu
istinu koliko god da je strana. Onaj glupi lanak u Postu je uzrok, zar ne?"
Ne, ne", odgovorio je Piter. Bio je jasan - odlae je iz nekoliko razloga. Prvo,
ima nekih problema s produkcijom, plus ljudi iz marketinga kau da nisu u
potpunosti spremni da krenu, i povrh svega, uskoro ima neke ozbiljne sastanke
upravnog odbora koje eli da zavri pre pokretanja rubrike - ili bilo kojeg novog
projekta na kojem radi, kad smo ve kod toga."

314

Ima li neku ideju o tome koliko bi ovo odlaganje moglo da traje?" pitao je
Ned.
Ne", odgovorio je Piter, uobiajeno direktno. Ali znam da su sastanci
upravnog odbora za tri nedelje, tako da imate najmanje mesec dana, verovatno i
malo vie. Iskreno, rekao bih dva."
ta bi trebalo da radimo za to vreme?" pitao je Ned.
Da", dodala sam ja. Da li da nastavimo da pripremamo materijal?"
Piter je delovao kao da mu je nelagodno.
Ne, on eli da za sada ostavite to po strani. Vratite se pisanju lanaka, kao to
ste i ranije radili."
Jo neto mi je palo na pamet. Nebitno, znala sam, ali vano u novinama.
Da li mogu da zadrim kancelariju?" pitala sam.
Piterovo lice se iskrivilo u ogroman osmeh.
To je moja devojica", rekao mi je. Ti zna ta je stvarno vano u ovim
novinama - da, koliko ja znam, ostaje u ovoj kancelariji, vrhunskoj urnalovoj
nekretnini."
,,U stvari, Piter", poela sam, ubrzano vrtei po glavi itav scenario da bih bila
sigurna da su mi jasne sve implikacije. Imam jo dva pitanja. Da li nastavljam
da idem na sastanke urednika odeljaka, i da li ponovo moram da odgovaram
Denet? Pretpostavljam da moram."
Da, bojim se da si tu u pravu. Ljupka Denet je jo uvek urednica, tako da e
ponovo morati da joj polae raune, privremeno. Ali zato je stvarno vano da
nastavi da ide na sastanke urednika. Ti si jo uvek jedna od njih - samo na
ekanju. OK?"

315

Piter je izaao iz moje kancelarije, ubrzo nakon njega i Ned, a ja sam na

trenutak samo sedela tamo, potpuno okirana. Onda sam odluila da prionem na
posao.
Pregledala sam ogromnu gomilu saoptenja za javnost na mom stolu, kada je
zvuk oglasio da mi je stigao mejl sa kancelarijske mree. Bio je od Denetine
sekretarice koja mi saoptava da Denet eli spisak ideja za kolumne - do tri
sata tog popodneva.
Nije gubila vreme, pomislila sam, i otvorila sam spisak ideja koje sam imala za
svoj odeljak da vidim da li neto mogu da iskoristim pre nego to zastare. Ja
sam umela da budem fer i profesionalna, za razliku od nje.
Samo to se nisam ponovo izgubila u poslu kada je zazvonio alarm na mom
depnom kompjuteru. Bila sam oduevljena to vidim da me podsea na ruak i
aj na koje sam morala da odem tog dana - savreno za skretanje misli.
Morala sam da proem pored Denetine kancelarije na putu do lifta, i mada
nisam namerno pogledala - uvek sam se trudila da ne gledam - nisam mogla a
da ne primetim da je sa njom unutra bio Martin Rajan. Denet mi je bila
okrenuta leima, ali primetila sam kako me Martinove otre oi gledaju dok
prolazim.
Ruak, u privatnim prostorijama Ivija, bio je povodom promocije u novinama pojavili su se u asopisima mesecima ranije - kolekcije vinta naoara za sunce.
Stilistkinja iz Los Anelesa, koja se predstavljala kao klasina krznena zeica, a
koja je oigledno imala jak smisao za biznis, iskopala ih je u staroj optiarskoj
radnji u Italiji.
Pegi Gugenhajm je kupovala sve svoje naoare u ovoj radnji u Veneciji u
Italiji", priala nam je Leandra, lana zeica, nosei par ogromnih crno-belih
traftastih naoara koje je bilo teko ignorisati. Tako da sam otila tamo i

316

otkrila da imaju puno skladite starih zaliha. I kupila ih. I tako, evo nas, sa
kolekcijom vinta naoara sa neverovatnim poreklom, ali prilagoenih standardima dvadeset prvog veka."
Evo nas, pomislila sam, sa naoarima koje kotaju 600 funti komad. Ali meni je
to bilo u redu. Znala sam da e se rasprodati u Braunsu pre kraja meseca a ja u
izvui odlian lanak koji moemo da ilustrujemo fantastinim arhivskim
fotografijama Pegi Gugenhajm koja nosi lude naoare i kaftan, sedei u gondoli.
Bilo je to upravo onakvo tupavo skretanje panje kakvo mi je trebalo, i prilino
sam se razveselila, sve dok nismo doli do kafe. I usred pauze u razgovoru,
odjednom se javila Laura Birvud.
ujem da je tvoja rubrika o luksuzu otkazana, Stela", rekla je, sa drugog kraja
stola za dvanaest osoba, tako da svi mogu da je uju.
Ne, nije", odgovorila sam. I to je bila istina. Nisam ak ni nameravala da je
udostojim objanjenjem situacije - niti da je pitam kako je ula. Znala sam
odgovor na to pitanje u svakom sluaju: njena drugarica Natali je oigledno
odmah sela na telefon da joj javi.
Pa, kada onda startuje?" bila je uporna Laura.
Stvarno ne mogu to da otkrijem", povlaivala sam joj koliko sam mogla. To
je strogo zabranjeno."
Bila sam srena nainom na koji sam to reila, jer nisam oekivala da e vesti
putovati tako brzo, ali ipak mi je bilo drago kada sam izala sa ruka.
Imala sam vie od sat vremena pre aja u Berkliju, tako da sam odluila da je
etnja kroz guvu u centru grada do maloprodajnog raja Vest Enda upravo ono
to mi je bilo potrebno. Jurcanje po velikoj Zari u Rident stritu, nakon toga
nezaobilazni Topop, i ako budem imala vremena, Nju luk i Varhaus. Za mene

317

je oping u ulici Bond bio posao, a robne kue u Oksfordskoj ulici bile su moja
privatna terapija.
Odluila sam da malo skrenem s puta i prvo svratim u Koko de Mer kod
AKoventgardena da vidim da li imaju neto novo i sono. Ve sam bila pisala o
toj radnji kao o novoj iskri na luksuznom tritu - prestina erotika - i oboavala
sam to mesto.
Sa senzualnom atmosferom i svim onim nevaljalim knjigama i igrakama na
policama, samo prisustvo u radnji bilo je uzbudljivo, i poelela sam da mogu da
okrenem Deja da se istog trenutka naemo u radnji. Kupila sam vinta ipkani
povez za oi kao amajliju da u ga uskoro videti ponovo. Po ceni od 68 funti,
bila je to znaajna investicija.
Kada sam izala na ulicu Monmaut, ugledala sam ih kako stoje ispred Kovent
gardena malo uz ulicu, Hem i neka plavua, koja bi s lea mogla biti Kloi. Ali
kada se okrenula da ue u taksi, jasno sam mogla da vidim da to nije bila ona,
jer nije imala trudniki stomak. Samo veoma vitko telo kakvo je Hem naroito
voleo.
Osetila sam muninu i rekla sam sebi da ne budem glupa, da se verovatno
pozdravlja sa nekom saranicom sa posla, ali onda sam videla kako joj stavlja
ruku na struk i privlai je sebi. Nije bilo greke. Poljubio ju je u usta i ak i iz
daljine mogla sam da vidim da su radili jezici. Konana potvrda je bila kada
sam videla kako njegova mesnata ruka kree nadole i stiska njenu pozadinu.
Vrata taksija su se zalupila i auto je krenuo, ostavljajui mog oca da stoji na
ploniku sa zadovoljnim osmehom na licu kakav imaju mukarci nakon dobrog
seksa.
Osetila sam kako mi je u glavi neto eksplodiralo, i bez trenutka razmiljanja,
moje noge su potrale preko ulice i do hotela. U prolosti me je terao da laem

318

enama i pokrivam ga, i radila sam to zbog njega, ali nije bilo anse da ga
pustim da se izvue sa ovim.
Do trenutka kada sam dola do njega i grubo ga zgrabila za ruku, moj bes se
pretvorio u led.
Videla sam te", praktino sam pljuvala rei u njegovo zbunjeno i okirano lice.
Znam ta radi. Ne radi to, Hem. Ne ovoga puta."
Draga", pokuao je da kae, ukljuujui svoj automatski arm kao odbranu. O
emu to pria, malena moja?"
Nemoj ti meni malena. Znam ta radi. Upravo si pojebao onu mravu plavuu,
ne pokuavaj da porekne."
Zurio je u mene otvorenih usta. Pokuao je ponovo da se osmehne, ali mislim da
je shvatio da je uhvaen.
Celog ivota sam pored tebe i tvog enskarenja", siktala sam na njega. Boe,
ak si me u prolosti koristio da te pokrijem, tako da znam da je ovo jedno od
tvojih omiljenih mesta za kresanje, i ne mora da se trudi da neto kae. Samo
me sluaj..."
Dok sam mu objanjavala, jako sam ga udarala prstom u grudi. elela sam da ga
povredim.
Kloi je trudna", rekla sam mu. Znam da ima fobiju od debelih ena, ali
nemoj ovo da joj radi. Ako to uradi, biu na njenoj strani. Ona je najbolja ena
koju si ikada imao - ukljuujui i moju majku iako je nisam poznavala. Tako da
jednom u ivotu, tata, zatvori. Ali ne mislim na tvoja usta."
Samo je zurio u mene, sleen. U oima su mu bile suze i bilo mi je drago zbog
toga.
Pratiu te", zavrila sam okrutno, okrenula mu leda i brzim korakom otila.

319

Zvao me je, ali ignorisala sam ga, i kada sam ugledala taksi na Seven dajlsu,
uskoila sam unutra.
Zdravo, duo", rekao je taksista. Gde mogu da te odvezem?"
Nisam imala pojma. Odjednom su Zara i Top op izgubili sjaj i znala sam da
neu ii u Berkli na onaj aj. Nisam bila raspoloena da dajem interesantne
komentare u vezi sa specijalnim maskarama. Nisam bila spremna ni da se
vratim u kancelariju a moja kua je bila previe blizu Hemove teritorije.
Dala sam mu adresu doma gde je ivela Margo.

320

DEVETNAESTO POGLAVLJE

Dok smo se pribliavali stambenom domu za negu Avonlea, pitala sam se da li

je poseta Margo bila tako dobra ideja. Ve je odavno bilo prolo vreme za ruak
a u to vreme je umela da bude u prilino pripitom stanju. Verovatno se posle
nee ni seati da sam bila, ali odluila sam da ipak odem. Bio mi je potreban
neko s kim mogu da razgovaram o tati - bez ogranienja.
Izala sam iz taksija kod oblinje radnje i kupila joj veliku flau brendija, flau
moeta i boks cigareta. Uvek sam se borila sa svojom saveu oko toga, ali ona
bi to ionako kupila sama, a izraz oduevljenja kada se pojavite kod nje sa
takvim poklonima bio je neto najblie srei.
Takoe sam joj kupila gomilu sjajnih asopisa, koje je jo uvek volela da
pregleda. Volela je haljine", kako mi je govorila.
Draaaga", rekla je kada sam ula, oduevljeno pljeskajui izmanikiranim
rukama. Kakva neoekivana radost. Doi i ispriaj mi sve - do najprljavijeg
detalja."
Bila je mnogo lucidnija nego to sam oekivala. Mora da joj je bio dobar dan i
oigledno je postao jo bolji kada je videla ta sam donela.
O, ti divna, pametna devojko", rekla je dubokim glasom. Dobro sam te
obuila. Otvori tu natkasnu pored mog kreveta, hoe, duo?"
Uputila me je na srednju policu, i iza nesesera sa karnerima bila je kutija sa
eerom u kockama i flaa gorkog likera.

321

Da li si mislila na ovo?" pitala sam, podiui ga i shvatajui njen plan.

Zakikotala se kao devojica i klimnula glavom. Kokteli sa ampanjcem za sve,
ta misli?"
I tako sam nam napravila koktele, ba kao to sam nauila iz njenog prirunika
za koktele - ak je imala nekoliko ampanjskih aa sakrivenih u fioci za donje
rublje, zajedno sa dinom za hitne sluajeve - i da vam kaem, veoma brzo smo
slistile celu flau moeta.
Nakon treeg koktela sa ampanjcem, ve sam bila toliko iznervirana da sam
jedva priala - i puila sam, to nikada nisam radila.
I u tom pijanom stanju, ispriala sam joj celu priu o meni i Deju, i Hemovom
meanju, plus o problemima na poslu, sve do toga ta sam videla tog popodneva
u ulici Monmaut.
Nisam imala pojma koliko je shvatila i nije me bilo briga. Samo mi je bilo
potrebno da nekome ispriam celu priu, i sve dok sam meala pia, Margo je
pomno sluala.
Kada smo zavrile sa ampanjcem, prele smo na zgodni konjak, i nakon
nekoliko sam poela da se oseam kao da sam moda popila dovoljno.
Poela je da mi pada glava dok sam sedela u stolici, kada je iznenada, kroz
zavesu dima izmeu nas, njen karakteristian glas starlete zazvonio. Kao da je
neko odjednom ukljuio radio, izuzetno glasno.
Znai, ta mi kae, draga", poela je, samouvereno tresui pepeo cigarete na
pod. Da li je to prvi put u tvom ivotu da si stvarno zaljubljena u tog mladia koji je jako zgodan i uasno bogat? Takoe ima problema na poslu. Pa, ja ne
vidim u emu je tvoja dilema. Mora odmah da ode do njega. Zajebi posao.

322

Pusti ga da te razmazi. Uivaj. A to se tie tvog uasnog oca? Zajebi i njega.

Vreme je da mu se neka ena suprotstavi - a ko to moe bolje od tebe?"
A zatim je zaspala - ili se onesvestila, nije bilo velike razlike kod Margo - u
svojoj stolici. Poljubila sam je u napuderisani obraz i otila.
Pozvala sam Deja iz taksija na putu kui.
Pijana sam", bila je prva stvar koju sam mu rekla. Stvarno sam mrtva pijana,
tako da mi ne uzima nita za zlo, ali morala sam da te pozovem."
Dej se nasmejao.
,,I zvui uvoteno. ta se deava?"
Imala sam najgori dan od svih najgorih dana i potpuno se uvotila sa drugom
enom moga tate. Ona je pravi alkos, ali je oboavam."
ta je tako loe?" pitao me je, zvuei zaista zabrinuto.
Ma, svakakva sranja na poslu i onda - onda ..." Poela sam da plaem, nisam
mogla da se suzdrim. Videla sam tatu sa nekom enom..."
E sada sam ridala. Voza taksija me je zabrinuto gledao u retrovizoru.
Verovatno se plaio da mu ne povratim po kolima. Moda je bio u pravu,
pomislila sam, poto sam poela da tucam izmeu naleta plaa.
O, jadna duice", rekao je Dej.
Mislim, znam ja da je moj tata pravi enskaro", brbljala sam. Oduvek je bio.
Kada sam bila mala, terao me je da se javljam na telefon i laem enama, ali
mislila sam da je konano odrastao. Shvatila sam da nije. On je pravi skot a ja
volim Kloi i ona je trudna. Kako je mogao, Dej? Mislim, neprekidno vae o
tome kako je 'porodica' svetinja sve dok ti se ne smui, a onda im njegova

323

trudna ena dobije stomai, on se kree sa prvom mravom plavuom koja

naleti. On je takav licemer i laov."
,,O, duo", ponavljao je Dej. To je uasno, to je stvarno uasno. Voleo bih da
sam tu za tebe."
Ridala sam i tucala jo malo.
Sluaj", rekao je, odjednom zvuei poslovno. Ne moemo ovako da
nastavimo. Popodne imam vaan sastanak sa tatom - u banci, katastrofa - i
moram ovog vikenda da odem na Rod Ajlend sa njim, ne mogu da se izvuem
iz toga, velika porodina glupost, ali im se to zavri, dolazim tamo. Biu tu za
tebe. Kreem u ponedeljak uvee, OK?"
A ja sam samo jecala od olakanja.
U subotu ujutru, probudila sam se rano sa mamurlukom iz pakla. Da li se Margo
oseala tako svaki dan? Nije ni udo to pije. Jedini nain da se preboli takav
mamurluk jeste da se ponovo napijete.
Napipala sam telefon da vidim da li je Dej zvao. Jeste, i ostavio je prelepu
poruku u kojoj kae da e celu no ostaviti upaljen telefon i da mogu da ga
pozovem kad god poelim. Takoe je bila kratka, prilino uznemirena poruka
od Hema, u kojoj kae da je otiao u Vilou Barn i da e me pozvati kasnije. Nju
sam obrisala.
Tokom vikenda, Hem je ostavio jo nekoliko poruka a ja sam ih samo brisala
pre nego to sam ih uopte i sasluala do kraja. Jo uvek nisam smislila kako u
da reim tu situaciju s njim, jer, ukoliko bih mu objavila rat, on bi morao da da
Kloi neko objanjenje. Onda sam se neega setila: iskoristiu istinu da prikrijem
njegove lai.
Pozvala sam ga na mobilni i ostavila mu poruku.

324

Stela je. Nemoj da me zove. Ne razgovaram s tobom i ne elim da te vidim ako moe, vie nikada. Ali ne brini, neu nikome rei zato. Veoma sam dobra u
uvanju tvojih tajni. Na kraju krajeva, radila sam to celog ivota. A Kloi moe
da kae da sam ljuta zbog tvoje fatve protiv Deja Fiera. Ti si dobar u laganju,
tata. Nee ti biti teko."
Nadala sam se da u ga stvarno povrediti.
Nakon svega toga, osetila sam pravo olakanje to se vraam na posao u
ponedeljak ujutru i veselo sam otila na sastanak urednika odeljaka, oseajui se
prilino rastereeno. Ali to je bilo kratkotrajno. Kada su svi seli i spremili se,
Martin Rajan me je pogledao preko svojih naoara bez rama.
Stela", poeo je. Kakvo iznenaenje. Nismo oekivali da te vidimo ovde
danas."
Samo sam ga gledala, ne shvatajui na ta cilja.
Ovo je sastanak urednika odeljaka, Stela", rekao je polako, kao da pria nekom
glupaku, a njegove hladne oi su nestajale iza odsjaja soiva. ,,I kako ti vie
nema svoj odeljak, ne mora da bude ovde, zar ne? Tako da moe da se vrati
za svoj sto."
Na trenutak sam ga samo gledala, ne mogavi da poverujem u to ta ujem, a
onda nisam imala izbora. Uzela sam svoju svesku i olovku i izala iz sobe,
oseajui se kao uenica koja je izbaena sa asa.
Kada sam se vratila za svoj sto, ve sam drhtala od besa, ali jasno sam razmiljala. Izvadila sam formular iz ormana za dokumenta i ispunila ga. Onda sam
otila pravo do Krofnine kancelarije i predala ga njegovoj asistentkinji.
Ovo je formular za godinji odmor, ila", rekla sam joj. Od danas. Imam est
nedelja koje mi slede i sve ih uzimam. Hoe li, molim te, da kae gospodinu

325

Donahju da u uzeti malo odmora poto je moja rubrika odloena, tako da

budem spremna kada krene. A ako mu budem potrebna ranije, samo me
pozovite. Biu dostupna na mobilnom telefonu."
ila je klimnula glavom.
Sigurna sam da e to biti u redu", rekla je.
Ali stvarno mi nije bilo stalo da li e biti u redu ili ne, odlazila sam odatle.
Zastala sam nakratko u svojoj kancelariji da pokupim svoje stvari i poaljem
Nedu, Timu i Piteru mejlove sa objanjenjem, a zatim sam otila.
im sam izala iz zgrade, pozvala sam Deja.
Ne sedaj veeras na taj let", rekla sam mu. Ja dolazim tamo da te vidim."
Dolazi?" zvuao je oduevljeno. ,,Au, to su najbolje vesti, mogu ti rei.
Stvarno imam problema sa tatom sada i ne mogu da se setim niega boljeg od
tvoje posete."
Koja je tvoja adresa?" pitala sam ga, oseajui pomalo vrtoglavicu od
uzbuenja i bezbrinosti.
Ne brini oko toga", rekao je. Ja u te saekati na aerodromu. I ne brini oko
leta. Samo idi na biznis alter Briti ervejza na 'Hitrou' i sve e te ekati. Kojim
letom hoe da ide?"
Za razliku od Deja, ja nisam znala napamet red letova Njujork-London, tako da
mi je rekao da uzmem sledei let koji je bio tri sata kasnije.
Ima li paso kod sebe?" pitao me je.
Imala sam. Ja sam bila novinarka, uvek sam nosila paso sa sobom.
Super", rekao je. Onda idi na aerodrom pravo iz kancelarije. Kupiemo sve
to ti treba kada stigne."

326

Na trenutak sam bila zateena. Bilo mi je uasno strano da idem negde bez
prtljaga, ali kada sam razmislila, ako imam njega da se brine o meni, ta mi je
stvarno potrebno?
Barem jednom sam mogla da ostavim prtljag za sobom.
Od trenutka od kako sam sletela na JFK, moje vreme sa Dejom je bilo
fantastino. ekao me je na ulazu kada sam prola carinu i praktino sam pala u
njegov zagrljaj. Napolju nas je ekala crna limuzina, i kada smo uli, iskljuio je
vezu sa vozaem i zatvorio staklo izmeu nas i vozaa.
Dobro dola u Njujork", rekao je, osmehujui se dok mi je raskopavao
koulju.
Do trenutka kada smo stali ispred njegove zgrade u Sohou, dva puta smo vodili
ljubav. A zatim smo se popeli u njegov stan i jo nekoliko puta to uradili.
Sledeeg dana, probudila sam se rano zbog vremenske razlike i, ostavivi ga da
spava, otila da pogledam njegov stan koji sam jedva primetila prethodne
veeri. Ceo sprat klasino preureenog potkrovlja u Sohou bio je ogroman,
neverovatno svetao, a zidovi su bili prekriveni knjigama i fantastinim slikama.
Ba sam tako zamiljala stan u kojem Dej ivi.
Napravila sam sebi aj - bila sam srena kada sam videla da je kupio moj
omiljeni engleski aj za doruak u kesicama, znao je ta volim - i sela na jednu
od nekoliko sofa da sve osmotrim.
Na najupeatljivijem mestu na praznom zidu izmeu polica za knjige koje su
bile od poda do plafona bio je klasian vorholovski portret neke ene. Ustala
sam sa sofe i sela na mesto pored prozora tako da mogu lepo da ga osmotrim.
Bilo je neto poznato u njenom liku, ali nisam mogla da odredim ta.

327

Jo uvek sam buljila u sliku kada se pojavio Dej, go, trljajui svoj stomak na
onaj divan deaki nain.
Pozdravlja se sa mamom, a?" rekao mi je, osmehujui se i trepui.
Da li je to tvoja majka?" upitala sam.
Klimnuo je.
Liite", rekla sam, shvatajui zato mi je njen lik bio poznat. Imate iste oi.
Da, kau ljudi", rekao je Dej, sedajui pored mene i stavljajui ruku oko mog
struka. Poljubio me je u teme. Hej, draga", nastavio je. Tako je dobro to si
ovde."
Samo sam uzdahnula i naslonila glavu na njegovo rame. Bila sam potpuno
oputena sa njim. Izmeu nas uopte nije bilo napetosti, i sedei tamo sa njim,
razliita velika sranja koja sam ostavila u Londonu delovala su mi kao nebitna i
nevana.
Pretpostavljam da je ovo pravi Vorhol, tano?"
Da", rekao je oputeno. Mama je bila dobra prijateljica s njim. Ona je bila
jedna od prvih koje je uradio tim stilom."
Momentalno se izmeu nas ponovo pojavio jaz veliine Velikog kanjona. Nije
se pravio kul, to za njega nije bila velika stvar.
,,Oh", izustila sam.
Od tog prvog dana - kada me je poslao u Barnis kolima sa oferom i sa
njegovom kreditnom karticom da kupim sve to mi je potrebno - bilo je jo
mnogo prilika kada sam oseala taj jaz, ali na kraju sam donela svesnu odluku
da prestanem da izim zbog toga.

328

Umesto toga, samo sam se opustila i dopustila sebi da uivam. Naravno da sam
imala svoj novac za sitnice, nisam bila u potpunosti izdravana ena, ali kada
sam se predala tome, bilo je prilino lepo pustiti ga da me malo razmazi. Margo
je bila u pravu.
I kada sam upoznala jo njegovih prijatelja - koji su uglavnom bili lovatori
poput Dorda i Zarije, neki uasni poput nje, ali veina OK za bogate klince shvatila sam da je upravo ta razlika izmeu nas, u kombinaciji sa stvarima koje
su nam bile zajednike, inila nau vezu tako privlanom za oboje.
Mada smo se pomalo druili, veinu vremena smo provodili sami, radei one
stvari koje smo oboje voleli da radimo. Ujutru smo odlazili u galerije i muzeje a
popodne u bioskop. Lutali smo po knjiarama. Leali u Central parku,
posmatrajui oblake koji prolaze. Provodili popodneva priajui u svim onim
slatkim malim barovima i kafeima koje je on znao. I plesali do sitnih sati,
ponekad u poznatim klubovima, a ponekad samo nas dvoje u stanu.
Odveo me je na moju prvu utakmicu bejzbola, ja sam odvela njega na prvi as
joge, a ostatak vremena smo vodili ljubav kao dva zaljubljena ludaka kakvi smo
i bili. Bila je to prava vonja na maginom ilimu.
Jedina stvar koja me je iritirala bilo je to to me je Hem zvao i besno mi
slao poruke prvih nekoliko dana, sve dok na kraju nisam popustila i pozvala ga.
Gde si?" praktino je vritao u slualicu. Nema te kod kue i zvao sam te na
posao, a oni su mi rekli da si otila na odmor. Ja ovde ludim od brige. Svi
brinemo."
Ja sam u Njujorku kod prijatelja", odgovorila sam. Nakon onoga to se desilo,
nisam mogla da podnesem da budem blizu tebe i tvojih lanih porodinih
vrednosti, tako da u biti ovde nekoliko nedelja."

329

Kod koga si u Njujorku?" pitao me je sumnjiavo. Samo sam ga ignorisala.

Da li su svi OK?" pitala sam. Kako je Kloi? Kako je Dejzi?"
Svi su u redu. Svi te pozdravljaju."
Nastala je duga pauza i ja nisam nita uradila da je ispunim. Nisam nameravala
da mu olakam. Na kraju je ponovo progovorio.
ao mi je, Stela", rekao je i zvuao tako. Bio sam stvarno glup, i ono to si
rekla onog dana nateralo me je da razmislim. Stvarno mi je ao to sam se
tako loe ponaao prema enama celog tvog ivota. I nije neko iznenaenje to
ti je teko da veruje mukarcima. I u pravu si, Kloi jeste najbolja ena na svetu
i neu uraditi nita da ugrozim na brak. Molim te, oprosti mi, Stela, ako
moe?"
Na trenutak sam razmiljala. Zvuao je kao da mu je ao, ali to nije bilo
dovoljno. I kako se usuuje da tako uopteno kae da ja ne verujem mukarcima? Verovala sam Deju, bez pogovora. Samo nisam verovala njemu.
Ne", rekla sam konano. Neu."
I spustila slualicu.
Nakon unjanja po Londonu poput nekih begunaca, skrivanja od mog oca i
paparaca, ono to je bilo najzabavnije tokom boravka u Njujorku sa Dejom bio
je oseaj slobode.
etali smo po Sohou drei se za ruke, a Dej je bio potpuno slobodan u
izraavaju oseanja u javnosti. Dok bismo ekali na peakom prelazu da se
promeni svetio na semaforu, on bi me ljubio ako bi mu tako dolo.
Zapoela sam priu o tome jednog dana dok smo sedeli u naem uobiajenom
kafeu preko dana, itan, koji je bio u blizini njegovog stana.

330

Zar se ovde ne boji paparaca?" pitala sam ga.

Ne previe", odgovorio je. Primetio sam ih. Nisam ti to tada rekao, ali jedan
nas je fotografisao pre neki dan kada smo se vraali sa one tvoje proklete joge uzgred, jo uvek imam upalu miia zbog toga. Ali mislim da to nije problem,
uz duno potovanje, ovde niko ne zna ko si. Pomislie samo da si jedna od
mojih mnogobrojnih devojaka."
Dok je to izgovarao, zagolicao me je po rebrima.
Da li sam?" Nisam mogla da se suzdrim, morala sam da pitam, mada je to bila
tema koju nikada nismo dotakli - bive ljubavi, davno izgubljene, druga
ljubavna interesovanja, ta pria nikada nije pokrenuta, i to je bila jedna od stvari
koja mi se stvarno dopadala kod Deja. iveli smo u datom trenutku.
Ne", bio je odluan. Ti si mi jedina devojka i to dobro zna, zato umukni, ili
u pomisliti da razmilja o monogramu za pekire."
Isplazila sam mu se. Znao je da nisam takva.
Poto smo provodili toliko vremena zajedno, Dej i ja smo se stvarno otvorili
jedno prema drugom i razgovarali o naim porodicama, tako da mi je bilo drago
to nisam proitala onu knjigu o Fierovima, to je znailo da sam mogla
iskreno da odreagujem na sve to mi je ispriao o preranoj smrti svog brata i
neprijatnom odnosu sa ocem.
Problem izmeu njih dvojice bio je jednostavan, barem koliko sam ja mogla da
vidim. Prvo i pre svega, jednostavno se nisu slagali, a onda se, nakon smrti
njegovog brata, od Deja oekivalo da preuzme rukovoenje imperijom kada se
njegov otac povue, to njega uopte ne interesuje.

331

Trenutni problem je bio u tome to je njegov otac eleo da Dej svakodnevno

ide da radi u Fier korporaciji da bi se pripremio za nasledstvo, a on to
jednostavno nije eleo.
Ono to je Deja razbesnelo u celoj toj stvari jeste nerazumevanje njegovog oca.
Iako ni jedan od njegovih strieva nema dece, njegova tetka ima tri sina i erku,
koji ve rade u bankarstvu, ali njegov otac nee nikoga od njih ni da uzme u
obzir za veliku fotelju.
Leali smo u krevetu jedno popodne, odmarajui se", kako je Dej voleo da
kae, kada je lina asistentkinja njegovog oca pozvala i razbesnela ga tako da
sam konano sve sklopila.
Ima tu prastaru fiksaciju da naslee mora da pree sa najstarijeg sina na
najstarijeg sina", priao mi je, etajui po spavaoj sobi, go kao i obino. Samo
zbog toga to je tako oduvek bilo. Kao neto iz knjige za istoriju. Dej, sin
Robertov, sin Robertov, sin Robertov...
Nee ak da preda poziciju mom stricu Edu, koji kuka za tim celog ivota, a
kamoli mojim roacima. Mislim, ak je i moja sestra od tetke Loren vie
zainteresovana za to od mene. Ona ima harvardsku master diplomu za biznis i
radi u Morgan Stenliju otkako je zavrila koled, ali ne, ona ne moe, a moja
braa bankari drkadije - kako ih ti zove - takoe nisu dovoljno dobri. Moram
da budem ja, a ja kaem ne. Nita ne znam o tom svetu i nije mi stalo. ah-mat."
Zato nastavlja da razgovara o tome sa njim?" pitala sam, jo uvek prilino
zbunjena. Zar ne moe jednostavno da mu kae ne, da ne eli da vodi
banku, ili ta god, i da je to kraj prie?"
Pa, mogao bih to da uradim - ako elim da me potpuno razbatini", delovao je
besno.
Zato bi to bilo toliko loe?" tiho sam rekla.

332

Pogledao me je kao da sam odjednom poela da priam na Svahiliju. Osetila

sam kako se jaz izmeu nas produbljuje. Ali meni je to bilo oigledno: bio je to
veliki teret porodinog novca koji ga je inio nesrenim, ali delovalo je kao da
ne moe da ga pusti, ba kao ni njegov otac.
Naalost, nisam ostavila na tome.
Da li bi te stvarno potpuno razbatinio?" upitala sam.
Ne, naravno da ne, ne moe da dira moje fondove, oni su postali moje
vlasnitvo kada sam napunio dvadeset i jednu godinu, ali ne bih dobio nita
vie. Nilski konj bi dobio sve."
Znala sam da je to bolna taka. Nilski konj je bio njegov polubrat, Tod, sin
njegovog oca sa drugom enom aklin, mravicom sa viestrukim zatezanjima
lica, obuenom u visoku modu, koja je bila glavna linost drutvenih stranica u
novinama, sa oigledno nezasitim apetitom prema novcu i prestiu. I koja se
svojim kandama uspela od skromnog ivota u Kvinsu do Saton plejsa i bila
brutalno ambiciozna u pogledu svog sina.
Dej ga je otvoreno prezirao i zvao ga je Nilski konj, jer je bio bucmast.
Pokazao mi je jedan jako okrutan lanak koji je ranije te godine objavio Njujork magazin, sa fotografijom koju je napravio neki paparaco sa velikim
objektivom, na kojoj njih dvojica stoje jedan pored drugog u kupaim gaicama
ispred porodine kue na Palm Biu. Naslov je bio Lepotan i Zverko".
Iz onoga to mi je Dej ispriao, svaki kilogram koji je Tod nabacio inio je
aklin jo odlunijom da e upravo on, dugorono gledano, biti naslednik
Fierovih. A njena ambicija u pogledu njenog sina bila je jednaka mrnji koju je
gajila prema urednom i zgodnom pravom nasledniku. Koliko sam ja mogla da
vidim, ona je bila glavni uzrok trzavica izmeu Deja i njegovog oca, i radila je
sve to je mogla da pogora stvar.

333

Ako na trenutak zaboravimo Nilskog konja", bila sam uporna, zar ti tvoji
fondovi nisu dovoljni za ivot?"
Poeo je da se mrti. Trebalo je ovo da shvatim kao upozorenje.
Ti mi reci", rekao je, podigavi ruke. Ti ivi od toga."
Pa, meni deluje kao dovoljno", povreeno sam rekla, ali odluna da ostanem
hladna.
Pretpostavljam da jeste", izjavio je Dej, slegnuvi ramenima. Ali nije sve
tako jednostavno, nije u pitanju samo novac, ve i principi. Vidi, otkako je moj
brat umro, ja sam naslednik. To je moje pravo po roenju. I kao to sam ve
rekao, ako se izvuem iz toga, moj dragi polubrat e uzeti sve.
Ono to je smeno jeste to to mislim da ni moj tata ne bi to voleo. Moda
misli da sam beskorisno govno, ali on je veoma staromodan tip u dui, i kada
je Bob umro, ja sam bio sledei naslednik, jer tako to mora da bude, po njegovom miljenju. Zato neprestano pokuava da me prisili da postanem ono to
on eli od mene i ne dozvoljava mi da budem ono to jesam. On je odluan da
me uini onakvim kakvim me je on zamislio, a ja sam odluan da mu to ne
dozvolim."
Dok je govorio, Dej je imao izraz lica koji nikada ranije nisam videla; vilica
mu je bila stegnuta. Bio je neverovatno tvrdoglav, shvatila sam, i moda se i
nije toliko razlikovao od svog oca koliko je mislio. Ali shvatila sam da to ne bi
bilo ba politiki rei.
ak i ako zanemarimo to koliko mrzim razmaenu, tupavu, tvrdoglavu
zadnjicu Nilskog konja", nastavio je, ne mogu da dozvolim da on bude
naslednik - zbog uspomene na mog brata, ne mogu da dozvolim da se to desi.
Bob je mrzeo Nilskog konja vie od mene. Mislim, Bob je bio pravi sin naeg

334

oca. Poeo je da ita poslovne strane u novinama dok je jo bio u koli i

oboavao je da ide u firmu - dok je bio dete, to mu je bila poslastica, - ali bio je
i dobar momak."
Tuno me je pogledao.
Voleo bih da si ga upoznala, Stela, dopao bi ti se. On je bio najbolji od svih
nas. Tako da ne - nee Nilski konj biti naslednik."
Mislim da to mogu da shvatim." Jo uvek nisam bila spremna da odustanem.
Ali kako oekuje da dobije sve ako nisi spreman da neto uradi za to?"
Umesto onog malog mrtenja, sada je bila duboka brazda. Ali ja i dalje nisam
prestajala.
Mislim, moda ne deli njegove vrednosti, ali zvui kao da je tvoj tata naporno
radio da sve to odri, pa zato bi ti onda dobio sve a da ne radi nita? Sigurno
da privilegije uvek dolaze uz neku odgovornost, kao i sve dobre stvari uz to?
Nita nije besplatno, Dej."
Zastala sam na trenutak pre nego to sam istakla ono to sam htela.
Zar ti ne bi i Bob to rekao?"
Gledala sam kako mu se lice pretvara u kamen. Njegov pogled, koji je obino
bio pun nenog osmeha za mene, sada je bio grub i hladan.
Zna ta, Stela", rekao je a ivice njegovih prelepih usta su se iskrivile nadole.
Mislio sam da si na mojoj strani. Ali ispostavilo se da si napeta kao i svi oni. I
zna ta jo? Nema jebenog pojma ta jebote pria, i zato onda ne zaepi
jebenu gubicu?"
I rekavi ovo, zgrabio je odeu sa stolice u spavaoj sobi i izaao iz sobe, a
ubrzo nakon toga, sudei po lupnjavi vrata, i iz stana.

335

Ja sam samo leala u stanju oka. Nismo jo nijednom imali pravu svau a ova
je bila stvarno gadna. Zato nisam umukla? Znala sam jo dok sam priala da
sam preterala, ali nisam mogla da se suzdrim, jer sam te stvari zaista mislila.
Morala sam da kaem. Nisam mogla da ivim u laima sa njim, to bi me
izjedalo.
I stvarno nisam razumela njegov stav. Kako moe da oekuje da nasledi sav taj
novac a da ne mrdne prstom? To je bila jedina stvar koju nisam razumela kod
njega.
To i kako je delovao sreno u veselom provoenju ivota ne radei nita. Nije
bio glup, daleko od toga, i nisam mogla da shvatim kako je mogao da trai svoj
ivot onako kako je to radio, bez obzira na to koliko je bilo prijatno.
A duboko u meni postojao je jedan deo koji nije mogao to da potuje. Moda
nisam delila fobiju svog oca u pogledu nasleenog bogatstva, ali jesam - tek
sada sam shvatila - nasledila njegove radne navike. I to prilino.
Jo malo sam leala tamo, i kada se Dej nije vratio, poela sam da se pitam ta
da radim. Da li je trebalo da se spakujem i odem pre nego to se on vrati? Ustala
sam i obukla se, u sluaju da je otiao da mi kupi avionsku kartu, a onda sam
ekala oko pola sata, i kada se jo uvek nije pojavio, niti me pozvao, odluila
sam da sama izaem.
Nisam imala neku odreenu destinaciju na umu, samo sam lutala po Sohou,
razgledajui radnje, galerije i ljude, to me je obino oduevljavalo, ali sada nije
bilo interesantno. Na kraju sam odluila da odem u kafe Zitan. Mislila sam da
e me poznati prostor uteiti.
Dej je ve bio tamo, za naim stolom, sa glavom meu rukama. Otila sam do
njega i sela preko puta. Podigao je pogled, sa suzama u oima.

336

O, duo", izustio je, pruajui se da me uzme za ruku. Zato ti je trebalo

toliko vremena da doe?" I njegova usta su se iskrivila u daleko poznatiji
osmeh.
Poela sam da priam, ali on je prvi krenuo.
Stvarno mi je ao to sam ti rekao onako rune rei", rekao je. Ali, jednostavno ne mogu da se izborim sa svim tim, ludim od toga. I onako kako si
rekla, verovatno si u pravu, da bi mi i Bob isto rekao - i, da budem iskren, moja
mama je rekla neto slino. Tako da si samo pogodila bolnu taku."
Naslonio se sa rukama iza glave i glasno uzdahnuo.
Samo kada mi se tata popne na leda zbog toga - a aklin pridoda - neto mi
pukne u glavi i ini me jo odlunijim da ne uradim ono to on eli. ao mi je
to sam se istresao na tebi. Stvarno mi je ao."
Ne", rekla sam, pruajui se da mu spustim ruke tako da bih mogla da ih
drim. Meni je ao. Trebalo je da umuknem. Znam koliko te sve to nervira i u
pravu si, stvarno ne razumem sve."
Pa, hajde onda da pokuamo da porazgovaramo o tome." Ponovo je duboko
uzdahnuo i stegao mi ruke. To mi mama uvek kae da moram da radim - da
razgovaram. Nego, hajde, pitaj me neto. Bilo ta."
,,OK", poela sam oprezno. Ako eli i jare i pare, zar ne moe da se pretvara
i ukljui se malo sada, samo da zadovolji tatu i skine ga sa grbae, a zatim,
nakon to nasledi sve, preda nekome od tvojih kvalifikovanijih roaka da paze
na stvari a ti bude samo nosilac prava?"
Mogla sam da primetim da ulae izuzetne napore da ostane smiren.
Ali, ne znam odalde da ponem, Stela. Mislim, meni je dovoljno samo da
otvorim Vol strit urnal da bih dobio glavobolju. Nije samo da nisam

337

zainteresovan, nego nemam sklonosti prema tome. Oseam se kao da sam glup
a nisam."
Ali sigurno si imao na fakultetu neke poslovne predmete ili neto tako?"
upitala sam.
To su imali Dord i ostali njegovi drugari lovatori. Delovalo je kao automatsko
podeavanje za sve njih, ta god da su na kraju zavrili radei - a veina
njegovih drugara lovatora imala je neke nazovi poslove - tako da je delovalo
normalno da je i Dej to pohaao.
Odmahnuo je glavom i setno se osmehnuo.
O, Bob je to pohaao, to je znailo da ja nisam morao. Da li stvarno hoe da
zna ta sam ja radio na koledu, Stela? To jest, pre nego to je moj jadni brat
pao sa one terase, a najmiliji tata me prisilio da napustim studije..."
Klimnula sam glavom, ohrabrujui ga, a on se nagnuo ka meni.
Pohaao sam arhitekturu, na Kalifornijskom univerzitetu u Los Anelesu, to
sam radio. Posebna oblast interesovanja, arhitektura domainstava - smeno, a?"
Kada sam to ula, morala sam da se nasmejem. Bila je to stvarno glupa zbrka.
Znai, onda u Vilou Barnu nije bio prvi put da vidim tvog tatu", nastavio je.
Iao sam na predavanje koje je drao na mom fakultetu. Bilo je super. U stvari,
napisao sam referat o tvojoj porodinoj kui, Stela. Dobio sam najviu ocenu.
Koliko je to smeno?"
Zato mi to sve nisi ranije ispriao?" Nisam mogla da verujem.
Slegnuo je ramenima. Bilo me je sramota. Oseao sam se kao neki uvrnuti
oboavalac. A onda kada se ispostavilo da me mrzi, bilo je previe kasno i
delovalo je kao da bi jo vie zakomplikovalo stvari, tako da sam utao."

338

Ludilo ove situacije me je ohrabrilo da postavim svoje drugo veliko pitanje.

Pa, ako si ve morao da napusti studije, a ne eli da radi u banci, zar ne
postoji jo neto to bi mogao da radi? Mislim, super smo se proveli ovih
nekoliko nedelja, ali zar ti ne dosadi da se stalno zabavlja, Dej? Zar ne eli
da uradi neto sa svojim mozgom?"
Pogledao me je, tuno se osmehujui.
elim", odgovorio je. Samo ne priam o tome."
Pogledala sam ga iekujui nastavak.
Imam fondaciju", rekao je. Dobrotvornu fondaciju koju sam osnovao u
seanje na mog brata."
Kakvu fondaciju?" Bila sam odluna da ga nateram da se otvori u pogledu te
strane svog ivota. Kako se zove?"
Delovao je kao da mu je malo neprijatno, skrenuo je pogled na trenutak a zatim
se nagnuo ka meni.
Zove se 'B i ja' i pomae mladim narkomanima sa umetnkim tendencijama
putem rehabilitacije i mentorskog savetovanja u pogledu karijere."
Klimala sam glavom, ohrabrujui ga, pokuavajui da delujem mnogo vie
impresionirano nego to sam bila. Veina njegovih bogatih drugara imala je
takve igrakice fondacije. Zarija je osnovala staraki dom za penzionisane
prodavaice u parfimerijama - to je bila nekadanja profesija njene majke koje su imale teak ivot.
Pre nekoliko nedelja smo bili na gala priredbi povodom toga, od ega mi je bilo
zlo. OK, jeste prikupljen novac za dom, ali koliko sam ja mogla da primetim,
poenta je bila u zabavljanju i oblaenju najluksuznijih krpica to su Zarija i

339

njene razmaene prijateljice lepo ispratile, kao i pojavljivanje na drutvenim

stranama sa oreolom oko glave.
Da je svaka od goi koje su dole poklonila samo jedan komad nakita koji je
nosila, pomislila sam tada, taj dom bi veno bio osiguran.
Ali i pored mog loeg miljenja o takvom dobrotvornom radu uzrokovanom
krivicom, zadrala sam pozitivan izraz lica zbog Deja - bila sam srena to
ujem da je radio jo neto pored zabavljanja.
Pa, ti si prava mala tajnovita veverica, zar ne?" izustila sam. Zato mi to nisi
ranije rekao?"
Ne razgovaram o tome ni sa kim, osim sa mojom mamom, koja je takoe
ukljuena. Previe je lino. Svoja ulaganja drim koliko je mogue u tajnosti - u
stvari, prilino tajno, - ali poto vidim da misli da sam pravi lenjivac, ispriao
sam ti. To sam radio u Los Anelesu. Neke stvari oko toga, OK?"
Odluila sam da je pravi trenutak da se oboje razveselimo.
Ima jo neto da mi kae?" upitala sam ga. Da nema moda enu i
porodicu? Tajni identitet superheroja?" Naslonila sam se na sto da bih mogla da
ga udarim u rebra.
Kikotao se kao mali deak - Dej je bio stvarno, neodoljivo golicljiv.
Nakon toga, meu nama je sve bilo ponovo u redu, i ono to je poelo kao
uasna svaa zapravo nas je zbliilo. Ali nekoliko dana kasnije, jo jedan
problem je promolio svoju runu glavu - kako se ispostavilo, na stav prema
paparacima bio je previe oputen.
Jednog jutra, dok je Dej igrao tenis, bila sam sama u kafeu itan i otvorila sam
uvenu estu stranu Njujork posta, da bih videla nau fotografiju na kojoj oajno

340

izgledamo u odei za jogu. Pa, barem sam ja tako izgledala. Naslov je bio Fier
u mulju".
Nakon veze Deja Fiera sa mega zvezdom Deriho, ije grudi su osigurane na
sumu skoro jednaku njegovom mesenom prihodu, i njegovog nedavnog flerta
sa argentinskom naslednicom carstva goveda Patricijom Fernandez, ini se da je
omiljeni milijarder, plejboj Njujorka malo smanjio ulaganje u glamur. Vien je
ove nedelje kako se dri za ruke sa ovom nepoznatom kraljicom granda. Ne
deluju ba ik, zar ne?
Do trenutka kada sam se vratila u stan, i on je video lanak.
Vreme je da pobegnemo iz grada, draga", rekao je, bacajui novine na ank u
kuhinji. Da li si videla ovo?"
Klimnula sam glavom. Pa, barem nisu znali ko sam ja", izjavila sam. ,,U stvari,
iznenaena sam to su i tebe prepoznali. Delujemo kao par beskunika."
Nego", poeo je da pria, grlei me s leda. Hoemo da nestanemo?
Pobegnemo u Meksiko? Izgubimo se na Karibima? Ili negde egzotinije?"
Stvarno ne znam", rekla sam, oseajui se malo ugroeno. Nisam elela da
delujem kao da diem dva prsta za odmor iz snova, koji bi verovatno bio
nekoliko nedelja u odmaralitu Aman negde na Pacifiku, ako je ba hteo da zna.
Ti odaberi."
,,OK", izjavio je. Daj mi svoj paso i ja u sve urediti. Bie to iznenadenje.
I otiao je u svoju radnu sobu, pevuei. Sat i neto kasnije, pojavio se sa
irokim osmehom na licu i ponovo me poslao u Barnis da kupim stvari za
odmor na plai, tamo gde je toplo i, kako je rekao, gde nije utogljeno".
Nisam se protivila.

341

Sledeeg jutra, bili smo na aerodromu JFK i ekirali se za let do Venecije - za

koju mi je Dej odluno rekao da nije naa krajnja destinacija.
Nemoj previe da se uzbuuje zbog La Serenissime", rekao je. Koliko god da
je lepa. Tamo emo samo promeniti avion."
Toliko sam bila obuzeta zabavom i intrigama cele te stvari da sam se oputeno
javila na telefon koji mi je zazvonio a da prethodno nisam proverila ko me zove.
Greka. Bio je to moj otac i vikao je na mene.
Znam kod koga si u Njujorku, Stela Montekort", urlao je, poto je preko celog
Dejli mejla danas. Tako da me ba briga to ti ne pria sa mnom poto ni ja ne
priam sa tobom. Potpuno si prekrila obeanje koje si mi dala i povreen sam.
Povreen, da li me uje?"
A onda smo se trkali ko e prvi da spusti slualicu. Jedina dosadna stvar kod
mobilnih telefona, shvatila sam, jeste to to ne moete da zalupite slualicu.

342

DVADESETO POGLAVLJE
Venecija je izgledala tako lepo iz vazduha da mi je momentalno bilo ao to ne
ostajemo tu - a imala sam prilino lep pogled na grad iz kokpita malog aviona u
kojem sam sedela. Dej me je zagrlio.
OK?" pitao me je.
Klimnula sam glavom. Veoma OK. Stigli smo na aerodrom u Veneciji, pokupili
prtljag i zatim me je on sproveo izvan terminala i du puta koji je bio oznaen
sa Vodeni taksiji za Veneciju" i krcat drugim turistima.
Prvo sam pomislila da se alio sve vreme i da emo ipak ostati ovde, na kraju
krajeva - Cipriani? Razmiljala sam na trenutak, Gritti Palace? - ali onda, pre
nego to smo stigli do reda, on je otvorio vrata neugledne zgrade sa nae leve
strane.
Tamo nije bilo niega posebnog osim nekoliko straara koji su delovali kao da
se dosauju i uobiajene maine za pregledanje prtljaga sa X zracima, i tek kada
smo stavili nae torbe na pokretnu traku - a tamo nije bilo reda - shvatila sam
gde se nalazimo. Dobro obueni stariji par dolazio je iz suprotnog pravca, i dok
su prolazili, klimnuli su glavom pozdravljajui nas.
Bio je to trenutak prepoznavanja koji sam osetila nekoliko puta sa Dejom u
Njujorku, u razliitim elitnim ali diskretnim sportskim klubovima u koje me je
vodio. To je znailo - mi smo bogati, vi ste bogati, mi smo svi bogati, jer ako si
ovde, znai da si bogat. Bili smo na terminalu za privatne avione.
Pretpostavila sam da e Italijan koji je doao da razgovara sa Dejom biti na
pilot, ali on je odneo nae torbe do malog aviona, otvorio ga, jo jednom
nakratko popriao sa Dejom a zatim mu predao kljueve.

343

Hajdemo", rekao je Dej, pokazujui mi kako da se popnem na putniko

sedite u kokpitu preko krila aviona. Moe da sedne pozadi ako hoe",
nastavio je. Alija bih radije da sedi napred sa mnom."
Da li vozi avion kao to vozi kola?" upitala sam.
Nasmejao se. Nadam se da ne."
Koliko sam ja mogla da primetim, bio je u pravu. Nakon to smo malo saekali
da dobijemo odobrenje za poletanje, on je glatko uzleteo i uputili smo se prvo
iznad Venecije pre nego to je zaokrenuo nalevo, tako da smo bili iznad
Jadranskog mora.
Da li sada zna gde idemo?" upitao me je Dej.
Hrvatska?" predloila sam. Bila sam dobra u geografiji.
Nije loe", rekao je Dej. Blizu si. U stvari, pored nje - Crna Gora. Prelepa je,
dopae ti se."
Bio je divan let niz obalu i preko ostrva, i onda smo nakon sat i neto, poeli da
se sputamo u neko mesto koje se zove Tivat - barem je tako pisalo na krovu
terminala.
ekao nas je neki ovek da parkira avion a mi smo zgrabili nae torbe sa
zadnjeg sedita, projurili kroz pasoku kontrolu i doli do taksi stanice. Dok
smo prolazili pored jako nervozne gomile ljudi koji su ekali svoj prtljag na
traci, odluila sam da stvarno mogu da razumem poentu privatnih aviona.
Voza - koji je oigledno poznavao Deja, sudei po prisnom zagrljaju -saekao
nas je, i nakon priblino dvadeset minuta uasno brze vonje kroz klasian
mediteranski predeo, stigli smo u mali grad na obali, zaustavivi se uz samu
vodu. Uz kameni vez je stajao vezani gliser koji je izgledao kao dete ljubavi

344

mlaznog aviona E i stelt-bombardera. Bio je toliko seksi da je prosto bilo nepristojno.

,,Au", bilo je sve to sam mogla da izustim. Da li je to za nas?"
Dej je blistao.
O, pa on je pravi lepotan, Miko", rekao je Dej vozau, tapui ga po leima.
Ba sam takav eleo. Hvala. Javiu ti kada u ga vratiti. OK?"
Dej je brzo zakljuio posao s njim - pogledala sam na drugu stranu kada sam
videla da e mu pruiti ogroman sveanj novanica - a zatim je ubacio torbe u
kokpit glisera pre nego to je i sam uskoio i okrenuo se da mi prui ruku da
uem.
Da li ti se dopada?" upitao me je.
Ovo je najbezobrazniji amac koji sam ikada videla", rekla sam kroz smeh.
ta je to?"
Ovo je, draga moja", poeo je Dej, mazei amac sa ljubavlju, Rival. To je
najnoviji Rivin model. Zna one fenomenalne glisere od tikovine u filmovima iz
ezdesetih? One u kojima se Briit Bardo vozikala? Svi su bili marke riva a ovo
je njihova verzija za dvadeset i prvi vek. Hoemo li?"
Klimnula sam glavom i saekala dok je sve on proverio, kao to rade ljudi koji
se stvarno razumeju u amce. Samo sam stajala i divila se pogledu: prelepo
mesto, prelep ovek, prelep amac.
Konano je mahnuo Miku, koji je jo uvek veselo stajao na obali, da nas
odvee. Dobacio mi je ue za vezivanje a Dej je pokrenuo amac. Bio je buniji od aviona, i kada smo krenuli, mislim da je bio i bri od aviona.

345

Sela sam uz tresak, iznenaena ubrzanjem. Dej je stajao, osmehivao se u vetar,

sa belim zubima koji su blistali naspram njegove tamne koe, sa naoarima i
crnom kosom koja se vijorila. Nikada ga nisam videla tako srenog.
Da li idemo negde posebno?" pitala sam dok smo zujali preko vode. Ili samo
idemo?"
Da li ima neke veze?"
Ne, sve dok sam s tobom."
Stavio je ruku oko mog struka i privukao me sebi.
Dobra devojica", rekao je. ,,I ne brini, dobro poznajem ove vode. Mada,
mogla bi da mi uini jednu uslugu? Svui mi odeu."
Tako da sam mu skinula odeu dok je on upravljao amcem. Dej je bio
najsreniji kada je go i bio je toliko oputen u takvom stanju da nije delovao ni
izdaleka blesavo dok je stajao tamo upravljajui velikim gliserom bez odee,
tako da je delovalo kao jedino ispravno da mu se pridruim.
Da se otarasi malo tih linija od kupaeg, a?" rekao je, lupnuvi me po goloj
zadnjici.
Proveli smo ostatak dana samo krstarei i vozei se brzo po kristalno istoj
vodi, sve dok Dej nije ugledao naputeno ostrvo za koje je rekao da je i ranije
tu zastajao, tako da smo se usidrili u malom zalivu.
Proveli smo tamo ostatak dana i no. Samo smo se sunali, plivali, jeli jastoga i
salatu, koje sam pronala ve pripremljene u friideru glisera, i pili savreno
ohlaeno belo vino. Ovakav lagodan nain Dejovog ivota stvarno je poeo da
mi se dopada. Novac je bio vrhunski pokreta, i kako sam sada shvatala, on je
omoguavao da sve tee glatko.

346

Dok sam se pela na amac nakon kasnog plivanja tog prvog popodneva,
primetila sam ime amca na boku. Neke rei na italijanskom koje nisam
razumela.
Hej, Dej", pozvala sam ga sa merdevina, pokazujui prstom na ime. Ti
govori italijanski. ta ovo znai?"
Doplivao je do mene i vrsto me zgrabio s lea. Zastenjala sam.
Znai Ekstremni sjaj", proaputao mi je u uvo. ,,A ti e upravo osetiti to.''
Ostatak putovanja je protekao na isti nain, bez ikakvih trzavica meu nama.
ta god smo radili, Dej i ja smo se super slagali - sve dok se nismo doticali
tema o njegovoj porodici i mom poslu.
Nikada nam nije ponestajalo tema za razgovor i bili smo beskrajno okupirani
istim stvarima, bilo da je to plivanje nekih ivotinja koje su sline delfinu,
itanje knjiga ili karakteristian miris koe od sunanja na kraju toplog dana.
Nakon nekoliko noi provedenih na gliseru, poelo je da nam ponestaje hrane i
Dej se uputio dalje na jug du obale Crne Gore, pored razliitih gradia i
udnih runih hotelskih kompleksa, sve dok konano nismo ugledali prilino
slikovito mesto koje je izgledalo kao staro selo i obuhvatalo je celo malo brdo
na ostrvu.
Ovo lepo izgleda", izustila sam.
To je Sveti Stefan", rekao je Dej. Tamo idemo."
Kako smo skrenuli ka obalskoj strani ostrva, videla sam da je povezano s
kopnom uskim mostom za peake. Na strani gde smo pristali bio je klub na plai
i mogla sam da primetim kako se ljudi pridiu u lealjkama da pogledaju gliser.
Dej je iskoio - ponovo u orcu, barem jednom - da nas privee, a ja sam
prestraeno drala volan.

347

Kako se ispostavilo, Sveti Stefan, koji je nekada bio ribarsko selo, sada je bio
hotel - celo mesto. Bio je to lavirint malih ulica sa kuama od kojih je svaka bila
vila za goste. Bio je tu i restoran, bazen, kazino, stara crkva, ak i smean stari
frizerski salon, sa dreavonarandastim haubama iz sedamdesetih godina, kao i
bazen sa slanom vodom koji je bio na steni sa divnim pogledom na more.
Bilo je spektakularno, ali kada su nas odveli u nau vilu, mogla sam da
primetim da je otrcani ik sada preao na sasvim drugi nivo, u stvari, bila je
samo otrcana. Voda u toaletu je neprestano tekla, esme su curile, ostavljajui
gadne smee fleke po lavabou i kadi. Ploice su bile polomljene, pekiri su bili
tanki kao krpe za sudove, polovina sijalica nije radila, a gadne jeftine zavese od
poliestera visile su na garninama. Bilo je isto, ali gadno.
Pokuala sam da ne izgledam razoarano, dok je Dej davao baki deaku koji
je uneo nae torbe. Njemu izgleda nije smetalo uopte poto je umarirao u
sobu, otvorio prozor i naslonio se da posmatra more koje je udaralo u stene
ispod nas.
Da li ti se dopada?" upitao je, okrenuvi se ka meni, izgledajui tako sreno da
sam znala da moram da odglumim. Nije ba bio Cipriani, a svakako nije bio
Aman. Dala sam sve od sebe.
Hm, neverovatno je", odgovorila sam. Okruenje je neverovatno..."
Ali sobe su lanjaci?" Nasmejao se. Znam da je stvarno otrcano, ali oboavam
ovo mesto. Prvi put sam doao ovamo kada sam imao pet godina i oduevio se.
Veruj mi, kada se jednom navikne, mnogo je oputenije nego u hotelu sa pet
zvezdica."
Priao je i zagrlio me.
,,U stvari, ovo i jeste bio hotel sa pet zvezdica. Dolazili smo jahtom ili
helikopterom i ovde su bile raznorazne poznate linosti, ali od poetka rata u

348

Jugoslaviji, stvarno je zaputeno. Sada vlada upravlja hotelom - jako loe, - ali i
dalje mi se dopada. I nadam se da e i tebi..."
Nisam bila ubeena, ali bila sam spremna da dobro odglumim, zbog njega. Ipak,
te veeri, i Dejovo strpljenje je imalo svoje granice.
Otili smo rano u krevet, nakon prilino uasne veere na zapanjujue lepoj
terasi restorana, da bismo saznali da, ako samo pomerimo noge, krevet kripi i
zavija kao orkestar koji se timuje. Nismo mogli ni da se namestimo kako treba,
a kamoli da radimo neto aktivnije.
ta je ovo, jebote?" rekao je Dej nakon to se okrenuo da me zagrli i time
pokrenuo buku kao da neko baca klavir sa solitera. Malo je odskakivao da ga
testira - buka je bila zagluujua.
Ja sam se malo pomerila da vidim da li je u pitanju samo njegova strana. Nije. I
najmanje pomeranje kukova uzrokovalo je zvuk kao da neko baca erpe niz
stepenice od metala.
Zajedno smo odskakivali i bilo je toliko buno da smo poeli histerino da se
smejemo. Bila je to konana ironija za gospodina Uvek spremnog,,, kako sam
gaja nazvala - hotelski krevet u kojem ne moe da se pomera.
Zasmejavali smo jedno drugo malim pokretima koji su bili dovoljni da se
napravi buka - pa ak i eanje po glavi bilo je okida - sve dok na kraju Dej
nije poeo stvarno da se nervira.
U stvari, ovo je ludost", rekao je. Zaboravi na kresanje, neemo ni spavati na
ovoj prokletinji."
Na trenutak je leao nepokretan a zatim je ustao, proizvodei buku kao da je
Betovenova Peta simfonija putena unazad.

349

Ustani na minut", rekao je a zatim skinuo madrac sa kreveta i bacio ga na pod.

To bi trebalo da rei problem." Ispruio je ruku ka meni. Madam?"
Sledeeg dana, naredio je da se odnese uasni krevet i donese jo jedan madrac
koji smo stavili preko onog, a toalet, slavine, zavese i lampe momentalno su bili
popravljeni, uz malo ubeivanja novanicama, tako da smo se udobno smestili.
I bio je u pravu. Moda je bilo jednostavno, sa ligetulima koji su izgledali kao
da su iz filmova o Dejmsu Bondu iz doba ona Konerija, ali Sveti Stefan je bio
jedinstveno oputajue mesto.
itali smo, plivali, ronili sa maskama i sunali se, ponekad izvodei rivala u
vonju. Uvee smo ili u duge etnje du obale, veerali u lokalnim ribljim
restoranima i ili rano u krevet - mada ne uvek na spavanje. Sve moje brige su
bile zaboravljene.
Jednom sam kriom pozvala Kloi da vidim da li su ona i Dejzi u redu, ali to je
bilo sve od moje brige za mesto koje sam zvala kuom. Kloi se nije trudila da
intervenie izmeu mene i Hema. Znala je da nema svrhe. Uglavnom sam retko
razmiljala o njemu - a isto je vailo i za posao.
Jednog popodneva, kada smo bili tamo ve vie od nedelju dana i kada sam se
opustila u skoro inertno stanje, sedela sam na terasi ispred nae vile, besposleno
proveravajui telefon da bih izbrisala neke poruke.
U tom trenutku, bila sam odsutna od kue vie od mesec dana i skoro da sam i
prestala da ih itam - kada sam ugledala novu poruku koja me je naterala da
zastanem i pogledam je. Bila je od Pitera Velingtona.
Piter je prezirao poruke ak vie nego to je mrzeo kafu sa mlekom i evro
verovatno zato to nisu odgovarale njegovom pompeznom stilu komunikacije, i ako mi je poslao poruku, znai da se neto definitivno desilo.

350

Molim te, pozovi me im bude mogla. Piter. I to je bilo to. Verovatno najkraa
reenica koju je ikada napisao.
Ne bih odgovorila nikome drugom - osim Krofni, naravno, - ali morala sam da
saznam ta se deava. Dej je dremao posle ruka u vili, i da ga ne bih
probudila, otila sam do malog salon de the* u hotelu da telefoniram.
Piter se javio posle drugog zvona na telefon u kancelariji - neto definitivno nije
bilo u redu.
Ah, Stela, konano", rekao je. Ostavljao sam ti poruke, ali nisi se javljala,
nevaljalice. Na kraju sam morao da pribegnem tipkanju ili kako god to zove."
Da li si u redu?" pitala sam ga. Znala sam da je u pitanju neto ozbiljno im si
mi poslao poruku..."
Pa, nita nije u redu, Stela. Stvar je u tome, vidi..."
Poela sam da oseam nemir.
Da?" izustila sam.
Dankan je otputen", rekao je konano.
O, sranje!" rekla sam.
Zaista", dodao je Piter.
ta se desilo?"
O, sve je vezano za ono neprijatno smanjenje trokova koje ele da naprave.
Sea se da sam ti rekao da uskoro ima neke teke sastanke upravnog odbora?
Pa, nekoliko novih lanova upravnog odbora - oni koji ele smanjenje trokova

*Salon za aj - Prim, prev

351

- okupili su se i napravili kampanju protiv njega, iskoristivi njegovo, kako su to

nazvali, loe pojavljivanje" na sastancima odbora da ga otpuste. Uasno je.
Sada je ovde sve u ceni akcije, a ne u novinarstvu. Muno je."
Bio je u pravu. Jeste mi bilo muka. Onda mi se u glavi pojavilo uasno pitanje.
Pa ko je onda novi urednik?" pitala sam oprezno.
,,E, to su stvarno loe vesti, draga. Martin Rajan."
Samo sam prostenjala. Nije bilo anse da se to pogleda sa vedrije strane, jer ona
nije postojala.
Pretpostavljam da je to kraj nove rubrike?" postavila sam pitanje a ve sam
znala odgovor.
Bojim se da je tako, draga moja devojko", rekao je Piter.
Pa, hvala to si mi javio", rekla sam, a srce je poelo jae da mi kuca od stresa.
Pretpostavljam da je bolje da se vratim, zar ne?"
Ja bih se vratio", odgovorio je Piter. ,,I to brzo. Upravo premetaju tvoje stvari
iz one kancelarije."
ta?" rekla sam.
Da. Ali ne u kutije za pakovanje, nego na tvoj stari sto. Mislio sam da bi volela
da zna. Vrati se brzo, Stela. Nedostaje mi."
I spustio je slualicu. Samo sam sedela tamo, sa rukama sputenim pored tela,
oseajui se kao da me je neko udario u stomak. U glavi mi se vrtelo od
moguih posledica. Martin me je mrzeo i bio je dobar drugar sa Denet.
Zaboravi na rubriku. Ako sam elela da uopte zadrim svoj posao, morala sam
da se odmah vratim tamo i borim se za njega.

352

Ba sam okretala Nedov broj telefona da ujem njegovo miljenje kada se Dej
pojavio iza oka, a njegovo prelepo lice se razlilo u iroki osmeh kada me je
video. Odmah sam spustila telefon.
,,I mislio sam da u te pronai ovde", rekao je. Mala gospoica 'Engleski
popodnevni aj'. Jedemo trudlu od jabuke, a?"
Pogledala sam ga. Tako zgodan, tako potamneo, tako oputen, i odjednom su
nai slavni dani lenarenja zajedno delovali ba tako - lenji. Da sam mogla istog
trenutka da uem u transporter iz Zvezdanih staza i prebacim se u kancelariju
urnala - ako moe u neemu vie od bikinija - uradila bih to.
Dej je seo preko puta mene i igrao se mojim stopalima ispod stola.
Da li si lepo dremnuo?" upitala sam ga i blaga tenzija se osetila u mom glasu
iako sam pokuala da je suzbijem.
Bilo bi lepe da sam se probudio i naao te pored sebe", odgovorio je. Ali bilo
je prilino lepo. Nego, ta si uzela?"
,,U stvari, Dej", poela sam. Nisam nita uzela. Samo sam izala da proetam
i sada se neto desilo to moram da ti ispriam."
Momentalno se oblak nadvio nad njegovim licem. Proveli smo toliko vremena
zajedno da smo nauili raspoloenja jedno drugom i bilo mu je odmah jasno da
neto nije u redu.
ta je bilo?" pitao me je.
Upravo sam dobila neke loe vesti od kue", rekla sam.
Ne od porodice?" delovao je iskreno zabrinut.
Ne, ne, hvala bogu. Oni su u redu. Ne, nego s posla."

353

Posla?" rekao je Dej, delujui zbunjeno. Mislio sam da si na odmoru. Zato

uopte razmilja o poslu?"
Neko me je pozvao", rekla sam. Pa, poslali su mi poruku i ja sam njih
pozvala."
Lo potez, zar ne?" rekao je. Da pozove kancelariju kada si na odmoru..."
Uzdahnula sam.
Morala sam", odgovorila sam kratko. U svakom sluaju, moj glavni urednik
je dobio otkaz - i moram da idem kui."
Izgledao je kao da ga je neko polio kofom ledene vode.
Da ide kui? Kada?"
to je pre mogue."
Gledao me je kao da uopte ne shvata.
Zato? Moe li tvoj glavni urednik da vrati svoj posao?"
Ne", podigla sam glas.
Odgovorio mi je istom merom. Pa zato onda da ide kui?"
Da zadrim svoj posao", rekla sam, kao da pokuavam da objasnim neto
tupavom detetu.
Utonuo je u svoju stolicu, uzdiui i prevrui oima.
Kod tebe je uvek u pitanju tvoj prokleti posao, zar ne? Zar se ne sea da su
nas na samom poetku naeg poznanstva tvoje voljene kolege prodale tabloidu i
skoro nas razdvojile i pre nego to smo poeli da se zabavljamo - i jo te uvalile
u problem kod tate? Pa ipak, jo uvek se dri tog posla. ta te to toliko
vezuje?"

354

Samo sam ga pogledala. Nisam znala ta da mu kaem.

Nagnuo se ka meni, govorei nenije i oigledno pokuavajui da kontrolie
bes.
Zar ne shvata, Stela? Ako si sa mnom, nije ti potreban posao. Ne mora da
radi i trpi stres i sranja koji dolaze s tim. A ja elim da ti bude sa mnom,
ovako, sve vreme - i mislim to, sve vreme, - i ako si sa mnom, ne mora da
radi."
Ali ja elim da radim, Dej", konano sam pukla. Dopada mi se to sam ovde
s tobom, ali ovo je odmor, ne pravi ivot. Volim te, Dej, ali volim i svoj posao
i potreban mi je - da bih bila ja."
Zastala sam na trenutak. Bilo je zabavno iveti ovako nekoliko nedelja, ali ja
ne elim da budem kao neka izdravana ena."
Pogledao me je, zbunjen.
Mislim da me ne razume, Stela", rekao je tiho. Kako bi bilo kada bi bila
moja supruga? Da li bi i onda bila izdravana ena?"
Samo sam zurila u njega. Da li je priao uopteno, ili je mislio bukvalno?
Svakako da nisam nameravala da ga pitam da mi objasni. Ali ipak jeste.
Stela", rekao je. Pitam te da se uda za mene."
Uzeo je moju ruku i poljubio je. Volim te. Luaki. Nikada nisam ovo oseao
prema nekome i elim da budem sa tobom. Uvek. Molim te, udaj se za mene.
Hoe li?"
U stomaku mi je bila centrifuga. Da mi je rekao te reci u bilo kojem trenutku u
prethodnih pet nedelja, spontano bih sagorela od sree, ali u ovom trenutku,
znala sam da nije u redu.

355

Jedva sam progutala i veoma tiho progovorila.

Da li bih i dalje mogla da zadrim svoj posao?" upitala sam ga.
Dej je tako jako lupio rukom o mali metalni sto u kafeu da se zatresao.
Ne", rekao je, putajui da se vidi koliko je besan. Ako si sa mnom, nije ti
potreban neki nebitni usrani posao piskarala. To to si sa mnom bio bi ti posao.
Imala bi penziono i zdravstveno i pedeset dve nedelje odmora svake godine, uz
punu platu. Zar ne shvata?"
Ne", odgovorila sam.
Samo smo se gledali preko tog ogromnog jaza izmeu nas, sada veeg nego
ikada. Ja nisam mogla da shvatim kako bi to to ste neija ena - pa ak i ako ste
ena oveka koga volite vie od iega na svetu - moglo biti dovoljno, a on nije
mogao da zamisli kako nekoga moe da interesuje posao vie od osobe koju
voli.
,,U pitanju je novac, zar ne?" konano je progovorio. Ispada na kraju da si ista
kao tvoj tata. Gadi ti se nasleeno bogatstvo. Da sam ga dobio na lutriji, to bi
bilo OK? A i jesam - na lutriji sperme."
Nije u pitanju novac, Dej", rekla sam tiho. Novac je zabavan, shvatam to,
fenomenalno je - ali nije dovoljno. Troenje novca i izleavanje po ceo dan nije
ivot. Ne za mene. I zna ta", rekla sam, ustajui. Negde duboko zna da to
nije dovoljno ni za tebe."
Nije da ne radim nita, Stela", rekao je tiho. Ja imam fondaciju..."
Nisam mu ak ni dozvolila da zavri.
To nije pravi posao", frknula sam, bez potovanja. To je samo lovatorska
dobrotvorna organizacija osnovana zbog krivice - to je posao igraka. Ti ne zna
ta je pravi posao, Dej, inae bi malo vie potovao moj."

356

Nakon to sam ih izgovorila, rei su visile u vazduhu. Znala sam da sam

preterala - uasno preterala, - ali nisam mogla da ih povuem i nisam mogla da
se izvinim, jer sam stvarno verovala u to. I u tom kristalno jasnom trenutku,
shvatila sam da me je to izjedalo kao tumor.
Nekoliko trenutaka, Dej je samo sedeo i posmatrao me - u oku, mislim - skoro
kao da me vidi prvi put. U tom pogledu videla sam koliko sam ga povredila i
nisam nita mogla da uradim povodom toga.
Zatimim me je uzeo za ruku, vrsto, kao da eli da me zaustavi. Onda je progovorio veoma tiho.
Nikada nikoga nisam pitao da se uda za mene, Stela", rekao je. ,,I mora da
shvati da je za nekoga poput mene to velika stvar, ali nakon ovoga to si
upravo rekla, pretpostavljam da je odgovor ne. Ali shvati ovo: ako sada ode od
mene, to je kraj. Predao sam ti se a ti si me ubola noem. Ako sada ode, ako
ode odavde, to je kraj. Mislim da nikada neu preboleti, ali tako mora da
bude."
Znala sam da je ozbiljan. Pogledala sam te tamnoplave oi, na trenutak koji je
delovao kao venost. Mogla sam da osetim kako mi sudbina udara u glavu dok
sam izvlaila ruku i odlazila.
Nisam ak ni plakala dok sam se pakovala. Bila sam utrnula od oka. Pitala sam
se, na trenutak, ta da radim sa stvarima koje mi je kupio, ali shvatila sam da je
groznije da ih ostavim nego da ih ponesem sa sobom.
Nisam se ak ni brinula za to kako u se vratiti kui, znala sam samo da moram
da odem sa Svetog Stefana i od Deja, negde - bilo gde - a zatim da pronaem
nain da se vratim u London. Imala sam svoje kreditne kartice, u predvorju
hotela se nalazio bankomat, nije bilo komplikovano.

357

Pozvala sam recepciju da mi narue taksi do najblieg aerodroma i poalju

nekog po moje torbe. A zatim sam se spustila isprepletanim ulicama do
recepcije, uz malo skretanje pored bazena i bara u restoranu da poslednji put
pogledam prizore koje sam zavolela.
Kada sam stigla dole, pozvao me je upravnik hotela i predao mi veliki koverat.
Gospodin Fier je ostavio ovo za vas", rekao je.
Na trenutak sam ga tupo posmatrala. Postojalo je vie naina da se stigne na
jedno isto mesto na tom malom smenom ostrvu i shvatila sam da je Dej
verovatno iao drugim putem, ali toliko blizu mene, zatim se vratio u sobu i
spustio do predvorja hotela.
Bilo je to tako udno oseanje i shvatila sam da e tako uvek biti od sada pa
nadalje. Dej i ja, oboje na svetu, svesni jedno drugog, ali putujemo na
paralelnim kolosecima. Dok sam otvarala koverat, osetila sam kako mi nadolaze
suze. U njemu je bila gomila novanica od po 100 dolara i poruka.
Jo uvek moe da se predomisli. Ukoliko nee, ovo ti je da se vrati kui.
Uvek u te voleti, ali neu da te delim. D.
Bez poljubaca.
Vratila sam koverat upravniku i otila.

358

DVADESET PRVO POGLAVLJE

Narednog dana, Ned i ja smo sedeli Kod Dina" i ruali - za Piterovim stolom.
Naruili smo ono to je on uvek uzimao - teletinu sa parmezanom - i njegovu
uobiajenu flau amaronea. Jedina stvar koja je nedostajala bio je Piter. Do
trenutka kada sam se vratila u kancelariju, jutro nakon to sam otila sa Svetog
Stefana, on je ve dobio otkaz.
Ispostavilo se da ga je, samo nekih pola sata ili malo vie nakon to smo
razgovarali u ponedeljak popodne, Martin pozvao u kancelariju glavnog
urednika, gde se sada smestio kao otrovni pauk u sredini svoje mree, i rekao
mu je da je suvian".
Ono to je stvarno bilo muno jeste to to mu je Martin, nakon etrdeset i vie
godina u novinama, rekao da momentalno ide i da se ne vraa. Nije mu ak
organizovao ni tradicionalnu oprotajnu zabavu u kancelariji.
To je neverovatno, Stela", govorio je Ned. Martin mu je rekao da momentalno
ide, jer je predstavljao konkurentsku pretnju novinama - zato to je zbog svoje
reputacije bio potencijalni cilj konkurenata urnala. ak mu nije dozvolio da
spakuje svoj sto, ja sam to uradio umesto njega sino. Isuse, Stela, za manje od
godinu dana ovek puni ezdeset pet godina i ceo ivot je radio ovde. Nee
nikada pronai drugi posao.
Gurala sam teletinu po tanjiru. Nikada nisam bila manje gladna. Upravo sam
napustila ljubav svog ivota i vratila se ovome. Piter nije bio jedini koji je bio
otputen. Daleko od toga. Otila je i Krofnina divna asistentkinja ila, a

359

nekoliko dugogodinjih novinara i urednika, koje je Martin oigledno smatrao

Krofninim ljudima, momentalno je otputeno. Neki su dali otkaz nakon to im
je ponueno drugo radno mesto u okviru novina, ali neko mesto daleko ispod
njihovog nivoa iskustva i strunosti.
Cele novine su bile u oku, i kada smo se vratili sa ruka, atmosfera u kancelariji je bila krajnje toksina. Sumnjiavost i paranoja ispunjavali su vazduh;
grupice ljudi su se okupljale da bi aputale a zatim su se razdvajali da bi
formirali nove kombinacije.
Nisam mogla a da se ne nasmejem tuno u sebi dok sam ih gledala.
Grupisanje", kako je Piter to zvao.
Pogledaj, Stela", rekao bi, stojei za svojim stolom tako da moe da vidi
ostatak kancelarije preko pregradnog zida. Grupiu se. Neto se deava. Idi i
istrai, hoe li, draga? Vrati se i obavesti me ta se dogaa."
Mizerija, rekla bih mu da je tu da uje. Ali neki ljudi su bili jako sreni. Denet
je dobila unapreenje, sada je bila zamenica urednika feljtona, a Rita je postala
glavni lektor feljtona. Njih dve su se prsile po kancelariji.
Denet me nije ni udostojila panje kada je prola pored mog starog stola za
kojim sam sedela. A znam da me je videla, po pobednikom osmehu koji je
titrao na njenim usnama.
Te veeri, pozvala sam Pitera na kuni broj, ali njegova ena, Rene, rekla mi je
da je izaao i da e se verovatno kasno vratiti. U njenom glasu sam mogla da
primetim da je lagala - i da mrzi to to mora da radi, - i nakon jo nekoliko
pokuaja da uspostavim kontakt s njim, mogla sam samo da zakljuim da je bio
toliko povreen da nije mogao da podnese da razgovara sa bilo kim iz novina.

360

Na kraju sam mu poslala poruku, rekavi mu koliko mi nedostaje, koliko sam

mu zahvalna za sve to je uradio za mene tokom vremena koje smo proveli
radei zajedno i koliko bih volela da ga vidim. Nije mi odgovorio.
I Dej je bio nedostupan. Kada sam se konano oporavila od oka i izala iz
stanja oduzetosti, pozvala sam ga druge veeri nakon povratka da vidim da li
postoji neki nain da spasemo vezu, ali njegov mobilni je samo zvonio bez
prestanka.
Nije se ak upalila ni sekretarica da ostavim poruku, i shvatila sam, uz oseaj
munine u stomaku, da je verovatno ve promenio broj mobilnog, ba kao to
mi je Ejmi rekla da radi kada ne eli da ga pronau.
To sam shvatila kao jasan znak da je zaista mislio ono to je rekao - da vie ne
eli da me vidi - i u tom trenutku, znala sam da mi se ceo svet sruio.
Plakala sam sve dok nisam zaspala od iscrpljenosti.
Nakon toga, dani su dolazili i odlazili kao u nekom stanju neprijatnosti. Na
poslu je bilo kao u paklu a jo vie sam mrzela kada sam bila kod kue, jer me
je cela kua okrutno podseala na srene trenutke koje sam tamo provela sa
Dejom. Toliko mi je nedostajao da sam se oseala kao da mi je otkinut deo
tela.
Moja mala kua je takoe bila neprijatno blizu Hema, i mada mi je bilo jako
teko da to sebi priznam, znala sam da neu moi da zadrim svoj zid utnje ako
ga vidim. Poklekla bih onog trenutka kada bih ugledala njegovo smeno staro
lice, tako da nisam mogla sebi da dozvolim da ostvarim kontakt. Moj ponos mi
to ne bi dopustio.
Mislim, ta bih mu rekla? Da smo Dej i ja raskinuli zbog velikog tereta
njegovog nasledenog bogatstva kao i njegovog plejbojevskog stava prema
ivotu? Nisam mogla da podnesem da Hem bude u pravu u vezi s tim.

361

Iako nisam mogla da se nateram da odem u veliku kuu, pozvala sam Kloi da
joj kaem da sam se vratila, a ona i Dejzi su kriom dolazile da me posete,
obino ujutru. Mislim, i ne preterujem, da su mi te posete pomogle da
prebrodim crne dane. Svaki put kada bi Dejzina mala plava glava utrala u moju
sobu, bilo je kao da je izalo sunce.
Pogledaj, Stela", rekla je ona jednog jutra. Umem da se poklonim i da hodam
kao princeza."
Pokazala mi je.
O, jako dobro, Dejzi", rekla sam. To e biti od koristi."
Da", nastavila je Dejzi, klimajui glavom. Uradiu to na tvom venanju. Kada
budem bila tvoja deverua. Mogu da imam belu haljinu i cvee u kosi? Mogu da
imam sjajne cipele?"
Kloi je postieno sloila izvini" facu, ali nije mi smetalo, barem sam imala
razlog da se smejem.
Kloi je bila super. Nije me ispitivala o Deju mada je bilo oigledno da je znala
da smo bili zajedno i da vie nismo, niti me je pritiskala da se pomirim sa
Hemom. Samo je bila tu za mene i uvek spremna da saoseajno saslua moje
prie o deavanjima na poslu. Stvarno je bila jako dobar prijatelj.
Uvee sam uglavnom ila pravo iz kancelarije na nekoliko dogadaja vezanih za
posao. Moj uobiajen odgovor na krizu bio je da radim napornije i nisam videla
kako bi ova situacija mogla biti drugaija - samo je sluajno ukljuivala tri
najznaajnija stuba mog ivota: porodicu, ljubav i karijeru.
I ako je moja pozicija u urnalu bila toliko nesigurna kao to sam sumnjala,
morala sam da se kreem koliko je to mogue. Moda u svakog trenutka
morati da traim novi posao.

362

U onakvom stanju bilo mi je veoma teko da budem pozitivna i raspoloena za

novi posao, ali dala sam sve od sebe i pomoglo je to sam imala Neda. Iako je
rubrika sada bila i zvanino otkazana, nastavili smo da odlazimo zajedno na
dogaanja, i mada je i on bio nesrean kao i ja zbog onoga to se deavalo u
kancelariji, uvek je umeo da pronae neku alu i razveseli nas. Nekako smo se
dobro zabavljali, i pored svega.
On nije znao da mi je srce bilo slomljeno i da sam imala veliku porodinu krizu
pored drame na poslu, i to je bilo olakanje, jer sam mogla da ne razmiljam o
tim stvarima kada sam bila s njim. To je sve nestajalo. Doticalo me je samo
kada sam bila sama, tako da sam pokuavala da ne budem.
Ako nije bilo pristojnih poslovnih zabava, Ned i ja bismo ili u bioskop, a ako
bismo se oseali razuzdano, pogledali bismo dva filma za jedno vee, uz iniju
vijetnamske supe u pauzi.
To su bili udni dani.
etiri nedelje nakon mog povratka, stvari su konano kulminirale u kancelariji.
Odjednom se svima na stolu pojavio memorandum iz pravne slube urnala o
pravima na penziju. Nisam ga ak ni proitala, samo sam ga gurnula u fasciklu
u kojoj sam drala sve takve memorandume: u kantu za smee.
Ispravljala sam - po etvrti put, na Denetino insistiranje - lanak o budunosti
kotske industrije kamira kada sam postala svesna da se neko ozbiljno
grupisanje odvija u kancelariji.
Sto pored mene je jo uvek bio prazan, ali uradila sam ono to bi Piter od mene
traio i otila da istraim ta se deava.
Hodala sam lagano lanim putem do biblioteke da bi maksimalno bacila uvo,
kada sam naletela na Neda.

363

Stela", rekao je uspanieno. Traio sam te. Nee verovati koje su najnovije
vesti. Naimo se u konferencijskoj sali u pet."
Mislio je na stepenite za hitne sluajeve, naravno, tajno mesto na koje smo ga
Tim i ja odavno primili. Jo jednom sam proetala po kancelariji, paljivo
oslukujui, a zatim se nala sa njim.
ta se deava?" upitala sam ga, zatvarajui poarna vrata i naslanjajui se na
njih.
Zna li kako je onaj usrani Martin upakovao Piterov otkaz kao da je neki lani
viak?" rekao je Ned, hodajui uznemireno po betonskom stajalitu.
Klimnula sam. Da, jer je sto pored mene jo uvek primetno prazan."
Pa, pomou nekog smenog dela sitno odtampanog u Piterovom ugovoru,
Martin je pronaao nain da izbegne vei deo njegovih penzionih prava."
Samo sam zurila u Neda.
ali se", uspela sam da izgovorim.
Ned je odmahnuo glavom. Drao je primerak memoranduma o penziji i tada
sam shvatila. Podigao ga je i mahao njime.
O tome je ovo sranje, pokrivaju se tako da mogu to svima ovde da urade."
Da li mi ti to kae da su ukinuli Piterovu penziju iako ima skoro ezdeset pet
godina a ovde je proveo preko etrdeset?"
Tako je."
To je uasno", rekla sam. Da li stvarno mogu to da urade?"
Izgleda da mogu, to je ono to je strano. Obratiemo se sindikatu, ali veina
ljudi ovde vie ne pripada nijednom sindikatu. Tako da e zavisiti od Pitera da li

364

e ih tuiti ili ne. Morao bi sam da plati pravne trokove od tromesene

otpremnine koliko su mu dali."
Odjednom mi je glava bila bistrija nego u poslednjih nekoliko nedelja.
To je kraj", rekla sam, krenuvi da se sputam trideset i jedan sprat betonskim
stepenicama do prizemlja. Zavrila sam sa ovim mestom. Dau otkaz. Odmah."
I jesam.
Nisam bila jedina. ak i dok sam pisala pismo u kojem dajem otkaz, poruke na
kancelarijskoj mrei su se pojavljivale na ekranu, sa imenom poslednje osobe
koja je odluila da presee. Pritisnula sam dugme za tampanje pisma a zatim
poslala poruku o svom otkazu.
Nisam ak ni saekala Martinov odgovor nakon to sam ostavila svoje pismo
kod njegove sekretarice, a ve sam poela da pakujem svoje stvari i pripremila
ih da mi ih poalju na kunu adresu. Zatim sam poslala gomilu mejlova PRovima sa kojima sam redovno saraivala i spremila se da krenem. I dok sam sve
to pisala, pojavila se nova interna poruka koja je objavila da je i Ned dao otkaz.
Osmehnula sam se.
Sedela sam za svojim stolom, pitajui se da li bi trebalo samo da ustanem i
odem, kada se pojavio Ned da mi kae da e svi koji su dali otkaz izai zajedno
iz zgrade kako bi poslali poruku i da bi trebalo da se sastanemo u sportskoj
redakciji to je pre mogue.
Pokreta ovog protesta bio je urnalov dopisnik sa trka pasa, Dim Flin. Nikada
nisam razgovarala s njim, ali znala sam ko je on i da radi ve godinama za
novine. Kao i Piter, i on je bio stara garda, jedan od onih koji su doli u novu
zgradu iz Flit strita, a njegovi saveti u vezi sa trkama - kuca i ponija, kako ih je
zvao - bili su legendarni.

365

Bio je visok oko metar ezdeset, nosio je klasian kaket kakav nose tapkaroi, i
mogli ste ga videti ispred glavnog ulaza kako pui kao vojnik sa pikavcem
okrenutim ka dlanu.
Do trenutka kada sam stigla u sportsku redakciju, Dim je ve imao nekoliko
flaa viskija, bocu dina i likera tia maria na stolu. U urnalu je bilo strogo
zabranjeno da novinar ima alkoholno pie na stolu i mogli ste dobiti otkaz zbog
toga, ali Dim je poredao flae na svom kao da je bar i sluio je pie u velikim
oljama za kafu.
Sada ne mogu da me otpuste zbog cirkanja", priao je. Jer ja ve odlazim...
Odlazim, posle ponoi", veselo je pevao. Alo, draga", rekao je kada me je
ugledao. Izlazi sa nama za Pitera, je l' da? Dobra devojica, to volim da vidim
- solidarnost. Nego, ime mogu da te posluim, mlada damo? Finom tiom ?''
Uzela sam viski - napunio je olju do pola - i napravili smo pravu malu urku.
Bilo nas je oko desetoro, sve ukupno, to je bilo prilino impresivno i to e
ostaviti zadovoljavajuu rupu u osoblju urnala, naroito zbog toga to smo svi
bili iz razliitih delova novina.
Odlazio je jedan od glavnih pisaca, to je bila velika stvar; zatim zamenik efa
lektora vesti; jedan od glavnih izvetaa o kriminalu; kao i dopisnik o ivotnoj
okolini. Bili smo udna gomila, ali ujedinili su nas ljubav i potovanje prema
Piteru, kao i zgadenost prema pravcu u kojem se kretalo rukovodstvo novina.
Dok je nae malo bdenje bilo u punom zamahu, ula sam kako mi se oglaava
mobilni telefon; bila je to poruka od Tima. Upravo je odnekud stigao na
Hitrou,,, i nakon to je uo od lektora ta se deava, i on je dao otkaz - i eleo
je da to kaem svima. Stala sam na stolicu da objavim vest i ulo se glasno
navijanje. Nakon nekih etrdeset i pet minuta, stvari su se zahuktale i na celom
spratu je prestao efektivan rad, a veliki broj ljudi koji nisu odlazili - uglavnom

366

oni sa velikim hipotekama i malom decom - pridruio nam se da nam prui

podrku.
Super sam askala sa Dimom o starim danima u Flit stritu i o tome kako je
Piter oduvek bio veliki ovek, kada sam shvatila da se urka utiala. Pogledala
sam oko sebe da bih videla kako Denet stoji ispred nas, izgledajui uasno
nervozno - opkoljena sa dva radnika obezbeenja.
Glavni urednik me je poslao da vam kaem da momentalno izaete iz
kancelarije", rekla je, drhtavim glasom. On prihvata vae ostavke sa momentalnim dejstvom. Vae line stvari e vam biti poslate na kunu adresu i morate
odmah da odete."
Ve je poslao tebe da za njega obavlja prljave poslove, zar ne, draga?" rekao
je Dim, prsei se ispred nje, kao petao kikirez.
Ona je koraknula unazad, delujui prestravljeno, a radnici obezbeenja su
koraknuli unapred ka Dimu. Na trenutak je delovalo kao da moe da se pretvori u haos, ali onda se Dim okrenuo ka nama i podigao ruke u vazduh.
Hajdemo, drugari", rekao je. Odlazimo."
Tako da smo otili, sa Dimom na elu, koji nas je vodio uz prilino drhtavo
izvoenje internacionale. Kompletno osoblje je stajalo i aplaudiralo nam dok
smo obilazili pobedniki krug po kancelariji a zatim krenuli ka liftovima.
Ponovo pratei Dima, svi smo bacili nae propusnice na pod dok smo prolazili
pored recepcije.
Bila je to jaka stvar, ali oseala sam blagu vrtoglavicu dok sam po posled- nji
put prolazila kroz ogromna staklena vrata urnalove zgrade. Neko vreme smo
stajali tamo u grupi, a zatim su ljudi poeli da se osipaju sve dok nismo ostali
samo ja i Ned.

367

On je hteo da idemo pravo u Grauo da utopimo tugu - ili da proslavimo na

smeo potez ili ta god je ovo bilo, - i mada sam ve bila pomalo oamuena od
Dimovog viskija, jednostavno nisam mogla da prikupim snage za to.
Iskrivili smo vratove i zajedno pogledali zgradu.
Eno ga trideset i prvi sprat", rekao je on. Da li e ti nedostajati? Bila si tu
preko pet godina, Stela."
Odmahnula sam glavom.
Ne, nee mi nedostajati. urnal koji sam volela vie ne postoji. Tebi?"
Da", rekao je. Ti e mi nedostajati."
O, Ned." Brzo sam ga zagrlila. I ti e meni nedostajati, ali biemo i dalje
prijatelji. Biemo i dalje ortaci za bioskop."
Ne, Stela", nastavio je, drei me za ruke kada sam poela da se udaljavam.
Ne razume - stvarno e mi nedostajati."
Pogledala sam ga. Prodorno je zurio u mene, i pre nego to sam shvatila ta se
deava, savio je glavu i poljubio me. I to ne kao kolega u obraz, ve u usta, sa
jezikom.
Bila sam toliko iznenaena da se nisam odmah odmakla, i kada je stavio svoje
ruke oko mene i pritisnuo te snane, iroke grudi uz mene, osetila sam
izdajniki plamen u preponama. Bila je to ista pouda.
I bez trunke svesti o tome ta radim, moj jezik, koji je bio oputen viskijem,
odgovorio je, klizajui uz njegov. Momentalno je izgledalo kao da smo oboje
zapaljeni i ljubili smo se sa strau koju sam skoro zaboravila tokom onih
otupelih nedelja otkako sam napustila Deja. Kada smo se konano razdvojili da
udahnemo vazduh, dahtali smo kao par sprintera.

368

Samo smo stajali tamo, zurei jedno u drugo, u stanju oka, ali i dalje se nisam
udaljavala. Bio je to tako lud dan, tako lud trenutak, da mi nije bilo uvrnuto to
ljubim Neda ispred zgrade urnala dok nae bive kolege prolaze sa obe strane,
ulazei u zgradu i izlazei iz nje. U stvari, delovalo je apsolutno u redu i nije mi
ak ni zasmetalo kada je nekolicina njih navijala i zvidala.
Zatim smo se ponovo ljubili, jo strastvenije. Njegove ruke su bile iza moje
glave, njegovi prsti u mojoj kosi, a moji su rastvarali njegovu jaknu,
pokuavajui da priu grudima koje su izazivale primalne nagone u mojoj glavi
jo otkako sam ih videla na bazenu kod Hema.
Kada smo se razdvojili, mogla sam da osetim kako mi svaki nerv u telu gori od
poude za njim. Oseala sam se kao da bismo oboje verovatno svetleli u mraku
od elje da je to mogue, i nismo morali nita da kaemo, bilo je jasno da se
oboje oseamo tako. Naiao je taksi, Ned ga je zaustavio, zatim smo uli i
nastavili tamo gde smo stali na trotoaru.
Nisam mogla da odredim koliko smo dugo bili u taksiju, ali kada je stao, mogla
sam da primetim da smo na nekom neuglednom mestu blizu Brik lejna. Ned me
je uzeo za ruku, i nakon to je platio taksi, otvorio je vrata kue a da me ni na
trenutak nije pustio.
Skoro da smo otrali uz stepenice u spavau sobu za koju sam jedva primetila
da je okreena u belo i prilino gola, sa jednostavnim krevetom. Zatim smo
strgli jedno drugom odeu.
Nedovo telo nije bilo razoarenje - kao ni onaj deo koji sam zagledala onog
dana na bazenu, tada skriven njegovim crnim gaicama. Kotrljali smo se jedno
preko drugog a da jo uvek nismo bili potpuno goli. Pritiskali smo naa tela
jedno uz drugo i ljubili se i ljubili... I kroz glavu mi je proletelo da se oni sati
koje smo proveli priajui i razmenjujui misli sada ponovo odvijaju, ali u
pojaanom fizikom obliku.

369

Bio je bez sumnje vet ljubavnik, to se ukalo po kancelariji. Za tren me je

natimovao kao da sam napeta ica violine.
Zatim se konano pomerio, elegancijom plivaa, da legne na mene. Moji kukovi
su se momentalno pomerili da ga prime, ali onda, ba dok sam oseala da ulazi
u mene, neto mi je puklo u glavi.
Stani!" viknula sam.
Ned se zaledio.
Stani", rekla sam ponovo, tie. Ne mogu ovo da uradim."
Gledao me je, ukoen, trepui od iznenaenja.
Stvarno mi je ao, Ned", skoro da sam proaputala. Ali jednostavno ne mogu
ovo da uradim. Mi smo prijatelji - i stvarno te potujem kao prijatelja, - i ako
ovo uradimo, nae prijateljstvo vie nikada nee biti isto."
Ned me je jo trenutak posmatrao a zatim se skotrljao. Samo smo leali tamo,
jedno pored drugog, jo uvek pomalo dahui, zurei u plafon, izgubljeni u
svojim mislima.
Razmiljala sam o Deju. Provela sam poslednjih nekoliko nedelja ulaui
herkulovske napore da ne razmiljam o njemu, pokuavajui ak da se
odviknem od ideje o njemu, ali ba u onom trenutku kada se Ned spremao da
prodre u mene, shvatila sam da ne mogu da podnesem da iko osim Deja ide
tamo. U tom trenutku, imala sam tako snano fiziko seanje na Deja da sam
oseala kao da je tamo sa mnom.
Bila sam povezana s njim vie nego ikada, shvatila sam, iako me je odgurnuo od
sebe, iako sam ja pokuala potpuno da ga izbriem.
Nakon nekoliko trenutaka, pruila sam ruku da pronaem Nedovu. Stegla sam
je a on se okrenuo da me pogleda.

370

Zao mi je", rekla sam ponovo. Nije trebalo da dozvolim da do ovoga doe."
,,OK je", tiho je progovorio Ned. Ali zar ne moemo da budemo neto vie od
prijatelja, Stela? Nisi glumila maloas, znam da to osea, ba kao i ja."
Duboko sam uzdahnula.
Ti si veoma privlaan mukarac, Ned", rekla sam na kraju. ,,U stvari, ti si jedan
od najseksepilnijih mukaraca koga sam ikada upoznala i to zna, ti si presladak
flert - i takoe te oboavam kao osobu, kao prijatelja. Ali dok je fizika strana
toga maloas potekla iz mene, ne mogu da iskombinujem te dve stvari sa tobom,
jer sam zaljubljena u nekog drugog. Glupo zaljubljena."
Da li je u pitanju Aleks?" upitao me je Ned.
Ne, nije Aleks", izjavila sam, ne znajui da li da se smejem ili da plaem na
samu pomisao o tome. ,,U pitanju je Dej Fier."
O, sranje", rekao je Ned, poevi da se smeje. Onda se predajem. Pomislio
sam da mogu da sredim Aleksa, ali ne mogu da pobedim prokletog milijardera.
Pogotovu ne zgodno kopile kao to je on."
Okrenuo se da me pogleda.
Znai, to si bila ti sa njim u Dejli mejlu", rekao je, a oi su poele da mu
svetlucaju na poznati nain. Izgledala si uasno, mislio sam da je neko drugi u
pitanju."
Udarila sam ga u rame, i poto je napetost splasnula, ustali smo, obukli se i seli
da popijemo aj - uz viski sa strane - u Nedovoj neurednoj kuhinji, to se na
kraju oteglo na nekoliko oljica.
On je delio kuu sa jo troje ljudi i atmosfera je bila kao u studentskom domu. I
dok je s jedne strane bilo toplo i oputeno, sa pohabanim starim nametajem,
njihovim blesavim slikama na zidovima, velikim kutijama praznih flaa i svim

371

ostalim dokazima samakog ivota, ipak sam se oseala jako daleko od

Dejovog savrenog stana.
Mnogo smo se smejali i razgovarali o Piteru, urnalu i svim zabavnim stvarima
koje smo tamo doiveli, i dok smo se beskrajno zabavljali, ja sam znala da
oboje prikrivamo blagu neprijatnost zbog onoga to se desilo.
askali smo i pili nekoliko sati - Ned je udarao po flai viskija mnogo ee
nego ja - kada je odjednom njegovo lice poprimilo mnogo ozbiljniji izraz.
Stela", rekao je tiho. Moe li da podnese jo jedan ok danas?"
Samo sam se nasmejala.
Pucaj", rekla sam, podiui au ka njemu. Ne mogu ni da zamislim ta jo
moe da mi kae, ali hajde."
,,OK", rekao je Ned. Evo - zna da sam ti rekao jo odavno da u pokuati da
saznam zato te Denet toliko mrzi?"
Klimnula sam glavom.
,,E, pa jesam."
Hajde, onda", rekla sam. Ispali."
Ned je izgledao kao da mu je neprijatno, ali oigledno je smatrao da moram da
znam.
,,U pitanju je tvoj tata", izustio je.
Moj tata?" pitala sam.
Pa, izgleda da ju je davno - kako da kaem - pa, pritegao. Zna, kresnuo je. I
vie nikada je nije pozvao. Ona mu se sveti preko tebe, sve ovo vreme."

372

Stvarno nisam mogla da poverujem u ono to sam ula - ali opet, potpuno sam
mogla. Osetila sam muninu.
Da li ima neku ideju o tome kada je to bilo?" pitala sam ga, jako tiho, trudei
se da me glas ne izda.
Odavno, mislim", rekao je Ned. Pre nego to se udala. Upoznali su se na
nekom pijanom kongresu laburista - zna kako te stvari umeju da budu divlje - i
nikada mu nije oprostila. Pobesnela je i tako to..."
Boe, mora da je bio pijan", bilo je sve to sam mogla da kaem. Bilo je to
previe. Bilo je toliko uasno da mi je bilo skoro smeno. Skoro.
Ali reci mi, Ned", pitala sam ga. Kako si, zaboga, to saznao?"
Rita mi je rekla."
Nisam znala da si tako blizak s Ritom", rekla sam.
Delovao je malo postien.
Bio sam jednu no", odgovorio je.
Zna ta, Ned", rekla sam, odjednom oseajui muninu zbog tih neprijatnih
kombinacija, i njegovih i mog oca i svih mukaraca uopteno, mislim da ti i
moj tata stvarno imate mnogo toga zajednikog - i to mislim negativno."
I ubrzo nakon toga, ja sam otila.
Vratila sam se na Noting Hil podzemnom iz Liverpulske ulice, osetivi
olakanje to imam neko nepoznato neutralno mesto gde mogu da se zavuem.
Ovo najnovije otkrie o mom uasnom ocu bila je kap koja je prelila au.
To to je uradio Denet samo me je ubedilo kakvo je nepopravljivo govno bio
kada su ene u pitanju. Skoro da sam se zapitala, kao i nekoliko puta ranije
otkako se to desilo, da li sam uradila pravu stvar to nisam rekla Kloi kakav je

373

stvarno. Moda bi bilo bolje kada bi znala, ali nisam to mogla da podnesem,
odluila sam, ne sa svim ostalim to se deavalo.
Povrh svega, ovo to se desilo izmeu mene i Neda izbacilo je Deja u prvi plan
u mojoj glavi na nain koji sam tako jako pokuavala da izbegnem. I kao lag na
torti, dok sam sedela tamo, zurei u prostor ispunjen mirisom viskija, poela
sam da shvatam da sam nezaposlena.
Osetila sam se kao da sam na nekoj uasnoj vrteci ivota, i kako se okretala,
neprijatni dogaaji iz proteklih nekoliko nedelja iznova su mi se pojavljivali
pred oima.
Bila sam besna na oca - njegovo ponaanje je bilo toliko loe da sam skoro
saoseala sa Denet. Zatim je tu bio trenutak munog kajanja zbog onoga to
sam uradila - ili skoro uradila - sa Nedom. To bi me vratilo na Deja, a onda bih
se ponovo setila da nemam posao, to bi me vratilo na tatu i njegov udeo u obe
katastrofe. Koji god horor da sam pogledala, neizbeno je vodio ka drugom.
O emu li sam razmiljala kada sam ostavila Deja na onom ostrvu?
Neprestano sam se pitala. Ja sam volela njega, on je voleo mene - eleo je da se
venamo - ali sve sam to ostavila zbog svog posla. Posla koji je sad delovao
besmisleno i nebitno - i koji ak vie nisam ni imala.
Sada mi je delovalo neverovatno to sam napravila takav izbor, ali istovremeno,
delovalo je kao jedino mogue. Tog popodneva na Svetom Stefanu, Dejov stav
mi je delovao nerazumno. Sada vie nisam znala ta da mislim.
Sve to sam znala jeste da sada nisam imala nijedno od njih. Ni posao ni Deja.
Narednog jutra, iz sna umrtvljenog viskijem probudila me je zvonjava mog
mobilnog telefona - zaboravila sam da ga iskljuim kada sam se bacila u krevet
- i bio je to novinar Posta koji je pisao o medijima i koji je eleo da potvrdim da
sam dala otkaz u urnalu.

374

Rekla sam mu da jesam, ali odbila sam da budem uvuena u diskusiju o

razlozima, tako da sam mu samo relda da sam provela u urnalu pet godina i da
sam ve neko vreme oseala da je vreme za promene.
Ipak, i dalje sam bila novinarka spremna na takvo pitanje i nadala sam se da
mogu da izbegnem reputaciju problematine osobe, ali onda mi je on uputio jo
jedno pitanje na koje nisam bila spremna.
Nego", rekao je. Da li vas ve eka neki posao? Pretpostavljam da e biti
neto vezano za luksuz..."
Oporavila sam se tek toliko da mu kaem da sam razgovarala sa razliitim
ljudima i da razmatram ponude, ali da jo uvek nita nije potvreno. Sve
kompletne lai, ali barem neu zvuati kao nezaposlena gubitnica. Znala sam da
je mnogo tee pronai novi posao kada ste nezaposleni.
Ali ono to me je stvarno uznemirilo u vezi sa ovim pitanjem to je da sam
odjednom shvatila da nemam pojma gde elim da idem i ta da radim sledee.
Nikada ranije nisam posmatrala svet izvan urnala a odjednom sam morala.
Pitala sam se da li je ovo bila moja velika ansa da se oslobodim pisanja o
dijamantima od dvadeset karata i besmislenim kompletima za piknik i da uem
u malo ozbiljnije novinarstvo za kojim sam oduvek udela? Moda. Pa, zato
onda nisam bila uzbuena zbog mogunosti? Oigledno sam morala ozbiljno da
razmislim.
U meuvremenu, samo sam elela da mi neto skrene misli tako da sam pozvala
Kloi da vidim da li je vazduh ist da doem u veliku kuu i vidim nju i Dejzi.
Nedeljama nisam bila tamo, to je bilo stvarno udno, i nakon tako velike
pauze, videla sam je ponovo drugaijim oima. Bila je to divna kua, a atmosfera je stvarno bila zatitnika.

375

Moj otac je moda licemerno, enskaroko kopile, ali nije bilo sumnje u njegov
profesionalni talenat.
Dejzi je sedela u velikoj konoj fotelji i gledala televiziju, i kada sam otvorila
klizna staklena vrata, ona je potrala iz sobe i bacila mi se u zagrljaj, vri- tei
od oduevljenja.
Mama! Mama! Stela je! Stela je dola da se igra u naoj kui!"
Podigla sam je i zarila glavu u njen vrat.
ao, Dejzi, ludice", rekla sam. Kako si?"
Ja sam velika devojica", nastavila je Dejzi. Biu prava sestra. Ti si moja
polusestra. I Tabita je, ali Aleks nije."
Osmehnula sam joj se i poigrala se njenom kosom, a ona je nagnula glavu na
jednu stranu i podigla pogled ka meni, irom otvorenih plavih oiju.
Tata kae da vie ne dolazi ovamo", rekla je.
Pa, tata grei, zar ne?" dodala sam.
Kloi je ula, delujui ba trudno, i zagrlila me skoro jako kao Dejzi, pruajui se
preko stomaka. Savila sam se i poljubila ga.
Stela", poela je ona, tako je dobro to te konano vidim ovde. Tvoje prie
pred spavanje stvarno su nedostajale Dejzi, zar ne, duo?"
Dejzi je klimnula glavom, stavila ruke oko mojih nogu i zagrlila ih. To me je
ubijalo.
Sela sam na stolicu za ankom u kuhinji i Kloi je izvadila njene uvene kolae,
zajedno sa makijatom, ba kao to ja volim.

376

Kako si, Kloi?" pitala sam je, askajui. Kako napreduje knjiga?"
Ja i knjiga smo dobro, hvala, Stela. Sve je u redu, ali kako si ti? Ako ti ne
smeta to kaem, izgleda loe. Da li si OK?"
Duboko sam uzdahnula. Znala sam da ne mogu da joj ispriam celu priu.
Oigledno bih morala da izostavim deo o Hemu i znala sam da bih delovala kao
luda kada bih ispriala nekome ta se desilo sa Dejom, tako da sam Kloi dala
preraenu verziju, to jest samo stvari vezane za posao.
Pa, sea se da je moj divni urednik otputen pre nekoliko nedelja, zajedno sa
jo mnogo ljudi?" poela sam. To je sve ponovo eksplodiralo i u znak protesta
dala sam otkaz. Dosta ljudi je to uradilo."
Boe", rekla je Kloi, irom otvorenih oiju. To jeste dramatino. ta e da
radi? Da li ima neki drugi posao?"
Samo sam odmahnula glavom i ironino se nasmejala. To je bila najbolja
reakcija koju sam mogla da izvuem.
Dejzi, draga", iznenada je progovorila Kloi. Mama je tako blesava zaboravila sam torbu gore. Da li bi bila srce i otila da mi je donese?"
Dejzi je blistala - volela je da pomae - i otrala je iz sobe. Mogla sam da je
ujem kako tri uz stepenice pevajui: Torba, torba, mama hoe torbu..."
Kloi me je pogledala sa ozbiljnim izrazom lica.
Mogu li da ispriam Henriju da si napustila posao?" pitala me je.
Slegla sam ramenima.
Moe da mu kae ta god hoe - i ovako e biti u novinama."
Kloi je delovala iznervirano, to je bilo neobino za nju.

377

Zna, Stela", nastavila je, stvarno sam se trudila da ti ne pominjem ovo, ali ne
mogu vie da utim. Moe li, molim te, da porazgovara sa ocem o onome
zbog ega si ljuta na njega? Pretpostavljam da je jo uvek u pitanju ona stvar sa
Dejom Fierom - on nee da razgovara sa mnom o tome, tako da ne znam
stvarno, - ali to ga izjeda. Nikada ranije ga nisam videla ovakvog i toliko je
osetljiv i neprijatan prema svima da ni meni nije ba zabavno. Niti Dejzi."
Gledala me je stvarno povreenim izrazom lica.
Pre neki dan ju je rasplakao, bio je toliko nervozan s njom", rekla je tiho. Iako
te jako volim, iskreno, Stela, poinjem pomalo da se nerviram. Prole su
nedelje, sigurno si se malo ohladila? Zar ne moe jednostavno da sedne i
porazgovara sa njim o tome pa da probate to da reite? Oboje ste odrasli,
Stela."
Osetila sam kako me probada bes, kao munja. Ona je bila prokleti razlog to
sam se posvaala sa njim - titila sam je od njegovog uasnog ponaanja.
Na deli sekunde pomislila sam da joj sve ispriam, i o Denet, da pridodam, ali
razum me je zaustavio.
Da li je jo uvek u pitanju Dej Fier?" upitala je Kloi, oigledno odluna da
me nagovori da priam, ali i pre nego to sam uspela da progovorim, Dejzi se
trkom vratila u kuhinju sa veernjom tanom sa ljokicama.
Evo je, mama, evo tvoje torbe", priala je. Imala je karmin unutra. Mogu li da
uzmem karmin?"
Oigledno ga je ve uzela - bio joj je po celom licu - i moj pogled se susreo sa
Kloi tako da smo prasnule u smeh. To je bio savren nain za razbijanje tenzije.
Uglavnom je to u pitanju", rekla sam kada smo se oporavile. Ali i neke druge
stvari. Stvarno je komplikovano. O, ne znam, Kloi. ao mi je ako te mui, ali
jo uvek mi je teko da mu oprostim."

378

Ali zar nisi ipak bila kod Deja Fiera u Njujorku?" Bila je uporna. Henri mi
je pokazao vau fotografiju u novinama."
Da, bila sam kod njega."
Pa, ako nisi odrala to smeno obeanje koje si dala Henriju jo odavno, zato
si jo uvek ljuta na njega? Ima svog mukarca i mislim da je Henri vie nego
spreman da se pomiri sa tobom, kada bi mu samo dozvolila."
Nemam svog mukarca", rekla sam brzo. Raskinuli smo."
Morala sam da se borim sa sobom da ostanem pribrana. Htela sam da briznem u
pla pred njom, ali nisam se usudila da ponem.
O, tako mi je ao, Stela", rekla je Kloi, stavljajui ruku na moju. Stvarno mi je
ao. Zaboravi sve to sam rekla. Sa svim tim i ostalim stvarima koje su ti se
desile na poslu, vidim da ti je teko i bez mene koja ti naturam krivicu. Zato
zaboravi ta sam rekla i uradi ono to mora da bi se izborila. Sigurno ti nije
lako."
Hvala, Kloi", rekla sam, jedva ostavi pribrana. ,,U stvari, sranje je, ali
preiveu."
Ispila sam kafu u jednom gutljaju, rekla Kloi da imam neto da zavrim i da
emo se videti kasnije, ali pre nego to sam ustala sa stolice, ona me je ponovo
uhvatila za ruku.
Zato ne ode na neko vreme u Vilou Barn?" rekla mi je. Henri je u ikagu,
tako da neemo ii ovog vikenda, niti sledeeg. Moe malo da se posveti sebi
tamo."
I kako je to izgovorila, shvatila sam da upravo to moram da uradim.

379

DVADESET DRUGO POGLAVLJE

Mada su na svakom koraku bile stvari koje su me podseale na mog oca,

izgledalo je kao da je Vilou Barn imao magian uticaj na mene od trenutka kada
sam ula na vrata.
Iako je kua bila velika - strunjaci za arhitekturu su esto opisivali glavni
dnevni deo kao katedralni" - bilo je to veoma udobno mesto da budete sami.
Spavala sam u svojoj omiljenoj sobi u dejem hodniku, putala muziku po ceo
dan i celu no, a vreme provodila itajui, dremajui, etajui po bati i okolini i
bezumno vebajui.
Dej me je nauio kako da budem zauzeta a da nita ne radim, pomislila sam za
sebe sa gorinom dok sam besno okretala pedale na Hemovom biciklu za
vebanje i gledala Brif enkaunter na kablovskoj televiziji.
Prvi put kada sam upotrebila bazen, naglo sam se setila onog naelektrisa- nog
trenutka kada sam tamo videla Neda, divno muevnog, i bilo mi je ao zbog
toga kako su stvari ostale izmeu nas.
Tako da sam ga pozvala kada sam se vratila u kuu - bio je to neki lagani
razgovor tipa kako si? hoe da se naemo ponekad? koji obavljate sa prijateljima, bez pominjanja onoga to se desilo onog uvrnutog dana - i oseala sam se
mnogo bolje kada sam spustila slualicu.
Jedina stvar koja me je uznemirila tokom razgovora bila je ta to je on ve iao
na razgovore za posao, dok sam se ja epurila po Vilou Barnu kao da sam u
misiji gubljenja vremena.

380

Bio sam u etiri asopisa, ali mislim da e biti Obzerver", rekao je uzbueno.
Imao sam jutros stvarno dobar sastanak sa njima i stvarno su im se dopale
stvari koje sam radio u novinama u Melburnu - naroito feljton koji sam radio o
mladalakim bandama i organizovanom kriminalu - i izgleda da hoe da me
uzmu kao mlaeg istraivaa novinara. Tako da to znai da te vie neu viati
na promocijama privezaka za kljueve, bojim se..."
I moj telefon je zvonio - predvidivo brzo se proulo u mom malom
klaustrofobinom svetu, - ali za sada se nije pojavilo nita zbog ega bih ila u
grad.
Beka me je pozvala da mi kae da moe da mi nae posao konsultanta u
Kartijeu kad god elim, a Tara Rajman me je zvala da se pridruim njenoj
kompaniji kao stariji direktor zaduen za klijente, gde bi Hugenot bio moj
glavni klijent.
Takoe su mi posao ponudila dva tra tabloida sa srednjim udelom na tritu, ali
oni su oigledno bili vie zainteresovani za moje veze sa Dejom i njegovom
ekipom, kao i sa klijentima i politikim saradnicima moga oca, nego za moje
vetine pisanja.
Diplomatski sam ih sve odbila.
Onda, kada je doao ponedeljak ujutru i kada sam videla veliki lanak o
ostavkama u urnalu u odeljku za medije u Gardijanu, videla sam da se pojavio
posao u novinama za koji sam bila vie nego kvalifikovana: Laura Birvud je
otila iz Posta na moje mesto u urnalu.
Ono to me je stvarno iznenadilo jeste to to me nije bilo briga. Nisam elela
svoj stari posao - niti njen, ne vie, - ali nije me uzbuivala ni ideja o tome da
pokuam da se bavim malo izazovnijom novinarskom karijerom.

381

Bilo mi je teko da to sebi priznam, ali da me je pozvao Obzerver i ponudio mi

posao koji su ponudili Nedu, trala bih kao munja. Odjednom, sve je to delovalo
previe teko.
Ali kako su dani prolazili, izmeu vebanja i lenarenja, imala sam neto to me
je prilino okupiralo. Kada nisam prelistavala Hemove knjige o umetnosti,
dremkala uz stare filmove na kablovskoj - ak mi je i CNN delovao previe
naporan - ili muila samu sebe sluanjem Vana Morisona, uopte muzike koju je
Dej voleo, ulagala sam velike napore da ga pronaem.
Prvo sam bila previe u oku da bih i pokuala, ali onda se desilo neto to me je
trglo iz umalosti. Jednog jutra sam prelistavala novine kada sam naletela na
lanak koji se zvao Od kue kreka do kue umetnosti".
Bio je o mladiu iz Los Anelesa koji je bio beznadean zavisnik od kreka, ali
koji je sada gradio uspenu meunarodnu karijeru kao video umetnik nakon to
mu je pomogla dobrotvorna fondacija koja je pomagala mladim narkomanima
putem rehabilitacije i mentorskog rada u pogledu njihovih umetnikih karijera.
Imao je svoju prvu veliku izlobu u Londonu u Vajt kjubu i svi su bili veoma
uzbueni zbog toga.
Dalje u lanku dat je podroban opis rada fondacije i tek tada sam shvatila: bila
je to fondacija ,,B i ja" - koju je osnovao Dej u seanje na svog brata - pa ipak,
nigde u lanku nije bio pomenut. Rekao je da ne voli da istie svoje
angaovanje i sada sam videla da se nije alio.
U lanku je pisalo da su fondaciju osnovali anonimni dobroinitelji" i da je
postavila nove temelje" u rehabilitaciji mladih ljudi zavisnih od droge, kao i da
ih je uspenije nego veina drugih programa za rehabilitaciju drala podalje od
zloupotrebe supstanci i kriminalnog naina ivota koji je bio povezan s tim.

382

Bilo mi je muka od stida zbog onoga to sam rekla onog dana na Svetom
Stefanu.
Jo uvek mi je u glavi bio Dejov izraz lica kada sam fondaciju nazvala
lovatorskom fondacijom osnovanom zbog krivice" i stid me je naterao na
akciju: morala sam da stupim u kontakt s njim, samo da se izvinim zbog toga,
ako nita drugo. Mogla sam jo uvek da ujem kako govorim da je to posao
igraka". Stresla sam se na samu pomisao o tome. Kako sam mogla da budem
tako zla?
Takoe sam se previe dobro seala kada je rekao da je njegova re konana - a
tano sam znala koliko je tvrdoglav - tako da nisam oekivala da me primi
nazad ili neto slino, ali morala sam da mu kaem koliko mi je ao zbog onih
groznih stvari koje sam rekla.
injenica da vie nisam imala njegov broj nije me omela. Nastavila sam da
pokuavam da ga dobijem na mobilni iako sam znala da ga je promenio, a kada
sam ga pozvala na kuni broj, nije se ak ukljuila ni sekretarica. Poslala sam
mu mejl i on se vratio.
Pozvala sam i meunarodnu slubu za telefone pretplatnika da pokuam da
saznam njegov novi kuni broj - na kraju krajeva, imala sam njegovu adresu ali bez uspeha. Znala sam da je beznadeno, ali morala sam da probam. Pa ipak,
sigurno su ostali barem neki tragovi upornog novinara u meni.
Jednog popodneva, kada sam bila oajna, ak sam pozvala Zariju - imala sam
broj njenog privatnog" mobilnog, od ega je napravila veliku predstavu kada
mi ga je davala dok sam bila u Njujorku sa Dejom, da bismo mogle da se
naemo na devojakim rukovima", kako je tada rekla.
Bila sam prilino iznenaena kada se javila - i to veoma prijatnim glasom
oigledno je to stvarno bio njen privatni broj.

383

O, zdravo, Zarija", promucala sam. Ovde Stela - Stela Montekort? Dejova,

hm, prijateljica?"
Ali i pre nego to sam uspela da pitam da li bi mi dala njegov novi broj telefona,
spustila mi je slualicu. Odmah sam ponovo pozvala - u sluaju da je u pitanju
neki problem sa vezama, - ali odmah se ukljuila sekretarica. Nisam ostavila
poruku. A kada sam ponovo pokuala, nekoliko dana kasnije
vie iz radoznalosti, - nisam uopte bila iznenaena kada se nije javila.
Ali i dalje nisam odustajala. I pored toga to sam bila oajna, nisam poslala mejl
na adresu fondacije koju sam pronala na sajtu, ve sam mu napisala staro dobro
pismo i poslala ga na adresu njegovog stana u Njujorku, oajniki se nadajui
da e doi do njega bez obzira na to gde se nalazio i da e me pozvati.
Onda mi je na pamet pao jo jedan izvor: Ejmi. Pozvala sam je u Pratler da
vidim da li ona ima njegov novi broj mobilnog.
Stela, draga", rekla je. Kako mi je drago to te ujem - nameravala sam da te
pozovem. Razgovarali smo o tebi pre neki dan na sastanku i Keti stvarno eli da
pie za magazin. Da li bi uradila lanak za nas?"
Keti Vajld je bila uvena britka urednica Pratlera i pisanje za taj asopis je bila
prva ponuda koja me je stvarno zainteresovala. To moda jeste bio drutveni
asopis, ali imao je stvarno dobre lanke i bio je itan. To je moglo da me
dovede do nekog drugog posla slobodnjaka, pomislila sam, moda ak i do
Venitifera.
To zvui interesantno", rekla sam, oseajui se poletno u vezi s poslom prvi
put otkako sam otila iz urnala. ta imaju na umu?"
Pa", poela je Ejmi. Hoemo da uradi veliki profil Zarije Ksidis. Nama nee
da da intervju, ali dobili smo neke super slike iz asopisa Taun end Kantri i Keti

384

je pomislila da bi moda mogla ti da je pita, jer je dobro poznaje preko Deja

Fiera. Dosta si je viala kada si bila u Njujorku sa njim, zar ne?"
Jedva sam se suzdrala da joj ne spustim slualicu, ali znala sam da Ejmi nije
loa. Nije to radila da me mui, ve je to bio njen posao. I nije bilo poente da
bilo ta poriem. Ejmi je bila kao fora drugarica sa svim ljudima sa kojima smo
se Dej i ja druili dok sam bila u Njujorku, tako da je tano znala ta sam
radila, gde, kada i s kim.
Hm, ne, mislim da ne elim to da radim", odgovorila sam. Malo je
komplikovano, i u stvari, Ejmi, zato te zovem - pitala sam se da li moe da mi
pomogne da pronaem Deja. Izgleda da sam ga ponovo izgubila. Da li sluajno ima njegov najnoviji broj mobilnog telefona? Jer je onaj koji ja imam
iskljuen i izgleda da je promenio i kuni broj. I mejl adresu."
O, draga", rekla je, zvuei kao da joj je stvarno ao - i kao da je vie nego
razoarana. Kakva teta, ula sam da ste vas dvoje bili pravi mali par, ali bojim
se da tako ti momci funkcioniu. ekaj samo da pogledam..."
Ali brojevi koje mi je dala bili su oni koje sam ve imala. Stvarno sam ga
izgubila - i to nije bio kraj. Kada sam nekoliko dana kasnije otvorila Dejli mejl,
moji najvei strahovi su se ostvarili.
U novinama je bila njegova slika kako izlazi iz zgrade u Sohou sa prelepom
argentinskom princezom govedine Patricijom Fernandez". Pored slike je bila
pria, u kojoj su citirani izvori bliski Fieru" koji su verovali da e ona biti ta
koja e konano uhvatiti najpoeljnijeg neenju Njujorka" i da oekuju
objavu datuma svakoga dana".
Prouavala sam tu sliku sa panjom naunika koji prouava nedavno otkriveni
srednjovekovni rukopis. Ona je bila prelepa, nije moglo da se porekne, i veoma

385

ik. Prisetila sam se nae slike na kojoj je on u u mojoj trenerci za jogu i stresla
se.
Nisu se drali za ruke, to je bilo fino olakanje, mislim da bi me to ubilo, ali ona
se osmehivala, oigledno jako oputena u njegovom drutvu. Prouavala sam
Dejovo lice. Da li je delovao sreno i zaljubljeno? Ne, nije. Njegovo lice je
bilo bezizraajno, uopte nisam mogla da ga proitam. Mogao je da razmilja o
tome ta e dorukovati.
Kada sam se malo oporavila, rekla sam sebi da ona moda ima stan u istoj
zgradi i da su samo sluajno izlazili u istom trenutku - mada je nikada nisam
videla tamo.
Onda, kada bih stvarno poelela da muim samu sebe, zamiljala bih ih kako
odlaze u kafe itan na jaki makijato pre nego to krenu na novu izlobu i ruak
Kod MoMa, ili moda na film u Aneliku, nakon ega e otii na veeru u
Baltazar i kasno pie u Bungalov 8.
Mogla sam satima da leim na sofi jecajui i da vrtim u glavi takav scenario.
Nakon jednog takvog napada plaa, odluila sam da mi je potreban sve
vazduh. Izala sam na zadnja vrata i neko vreme lutala po bati, divei se
poslednjim letnjim ruama.
Zatim sam etala po vonjaku, vadila seme iz visoke trave i razbacivala ga, i
proveravala kako napreduje voe. ljive su prole, ali jabuke i kruke su lepo
rodile. Bie zrele za par nedelja ili tako nekako.
Ja neu biti tamo za Hemovu godinju berbu jabuka kao ni za tradicionalni ples
u ambaru, pomislila sam tuno. Uvek je bilo zabavno, ali ja nisam planirala da
uestvujem u bilo kakvom veselom porodinom dogaaju u skorije vreme. Bilo
mi je to previe lano.

386

Bez razmiljanja kuda idem, uputila sam se ka kuici na drvetu. Njen topli miris
drveta sa smolom bio je prava uteha im sam se popela unutra i legla na lea,
buljei u vorove na daskama na plafonu i razmiljajui o sledu dogaaja koji su
me doveli do toga da leim tamo u staroj prljavoj trenerci i flekavoj majici, sa
kosom koju nisam oprala danima.
Bio je etvrtak, tri sata popodne. Da su stvari bile drugaije, razmiljala sam,
mogla sam da zavravam ruak u Volsliju sa PR-om Borna endMersiera,
pitajui se da li da se vratim u kancelariju u urnalu pre koktela u pola sedam u
glavnoj radnji Barberisa u ulici Bond povodom promocije nove palete firmiranih futrola za iPod.
Ili sam mogla biti u urnalu okupirana korigovanjem konane strane mog
briljantno uspenog dodatka o luksuzu koji bi izaao narednog jutra. Ili bi se
moda samo zabavljala u kancelariji sa Nedom i Piterom.
Ili bih moda sedela u kafeu itan sa Dejom, raspravljajui o meanju SAD u
unutranje politike strukture stranih drava ili o najnovijem filmu Anga Lija.
Ili bismo moda jednostavno bili u krevetu.
Okrenula sam se na bok i zastenjala. Sve sam zajebala, pomislila sam. ak i one
delove koji su bili pod mojom kontrolom, sve sam unitila.
Bila sam toliko obuzeta svojim oajnikim mislima da nisam ula kako se neko
penje uz merdevine kuice na drvetu i skoro da sam umrla od straha kada se
neko lice pojavilo na vratima naspram mene.
Bio je to Hem.
,,I mislio sam da u te nai ovde", govorio je dok se borio da podigne svoje
veliko telo kroz mali otvor, i kada je uao, uzeo me je u naruje i drao me. Bila
sam tako iznenaena da se nisam bunila. Uronila sam svoje lice u poznati, dragi
miris njegove koulje i jecala.

387

O, jadna moja bebice", priao mi je. ta sam ti uradio? Toliko mi je ao, moja
najvoljenija patkice. Molim te, oprosti mi."
Pokuala sam da progovorim, ali mogla sam samo da tucam i mucam. Nije to
bio onaj histerian pla kao za Dejom, ve jecanje od olakanja. Jer sam onog
trenutka kada sam ugledala tu njegovu ogromnu nezgrapnu glavu, shvatila
koliko mi je nedostajao.
O, Hem", rekla sam kada sam konano uspela da progovorim. Ponudio mi je
kraj svoje koulje da obriem nos i uradila sam to. ao mi je. Ispala sam idiot.
Bila sam besna na tebe, ali nisam smela da dozvolim da ovoliko dugo traje."
Ne, ne", odgovorio je on. Ja sam idiot. Bio sam idiot celog tvog ivota. I
zasluio sam da mi neko kae. Ne znam ta sam radio sa onom enom, bila si u
pravu, uhvatila si me na delu, i iako ne oekujem da mi bude oproteno, sve to
mogu da ti kaem jeste da je to bio prvi put da sam skrenuo s puta u poslednjih
nekoliko godina, Stela. Molim te, veruj mi. I neu to uraditi ponovo."
Na trenutak je pogledao u svoje ruke, i kada je ponovo podigao pogled ka meni,
u njegovim oima se videla iskrena posramljenost.
Ovih poslednjih nekoliko nedelja bile su mi kao pakao", rekao je. Razmiljao
sam ta bih uradio da si ispriala Kloi i da sam je izgubio. Vie nikada to neu
uraditi."
Da li obeava?" upitala sam ga. Barem je konano bio iskren u vezi sa onim
to je uradio. Nisam mogla da podnesem pretvaranje.
Obeavam. Stvarno, stvarno obeavam. Ti si me naterala da shvatim ta
rizikujem. Vie nisam mlad, Stela. Moda imam malu decu, ali provlaim se.
Mislim da sam zato to uradio, stvarno, poslednje oajniko zavoenje ostarelog
enskaroa koji je eleo sebi da dokae da jo uvek ima mo, ali to nije izgovor.
To to imam malu decu jeste jo vei razlog da se ponaam kao odrasla osoba."

388

Bilo je to fer i razumno objanjenje i odluila sam da ga prihvatim bez

pogovora.
Sedei tamo sa njim nakon razgovora kojim smo izgladili odnose, osetila sam
kako mogu ponovo da diem prvi put otkako sam ga videla onog uasnog petka,
ali onda sam se setila onoga to mi je Ned ispriao o Denet. Morala sam da ga
pitam. Morala sam da znam koliko je nisko pao.
Hem", poela sam. Da li poznaje enu sa kojom radim - pa, sa kojom sam
radila..."
Poeo je da pria, ali sam ga zaustavila.
Ispriau ti za minut sve to se izdeavalo u urnalu, ali prvo moram da te
pitam neto. Radila sam sa nekim ko se zove Denet Foster. Da li je poznaje?"
Zvui mi poznato", rekao je. Kako izgleda?"
Otra crvena kosa, udni zubi, uasan nakit..."
O, boe", rekao je Hem. Nije to valjda ona koja se udala za onog liberalnog
demokratu, kako se zove../
Da, to je ona", dodala sam.
O, uasna je", izgovorio je.
Ja nita nisam rekla, htela sam da vidim da li ima neto da doda. Imao je.
Da li zna da sam jednom imao uasno iskustvo sa njom. Ona je bila
laburistkinja i bili smo na nekoj urci posle kongresa u Bornmautu - pre mnogo
godina - i nije htela da me ostavi na miru. Neprestano mi se nabacivala, tako da
je postalo stvarno neprijatno. Ona ima uasnu reputaciju, zna. Ona je ono sto
zovu vestminsterskim biciklom - spavae sa svakim ko ima mesto."
Da li si spavao sa njom?" pitala sam. Morala sam da znam.

389

Hem je sloio facu.

Da li si luda? Da li si videla kako izgleda? Odaj mi barem malo priznanje,
moda jesam bio okantan stari enskaro u svoje vreme, ali samo sa lepim
enama."
Nisam mogla da se ne nasmejem. Bio je tako uasan.
Ali zna li ta je uradila?" nastavio je. Jednostavno nije htela da odustane, i
usred noi, nakon to smo svi bili na toj pijanci - gde sam se uvotio, dola je i
pokucala na vrata moje hotelske sobe. Ustao sam da otvorim a ona je stajala u
nekom smenom mantilu koji je rastvorila i otkrila mi da je ispod bila gola,
zapravo u nekom uasnom, jeftinom donjem veu - arape i halteri, i ostale
gluposti. Mislim da je trebalo navodno da poludim od elje, ali bojim da sam
samo prasnuo u smeh i vratio se u krevet."
Poela sam da se kikoem, ali on nije zavrio.
,,I, vidi, moda sam narednog jutra ispriao nekim ljudima za dorukom i to se
proulo, kao i uvek. Nije joj bilo drago. U stvari, mislim da je tada prela kod
liberalnih demokrata..."
To je bilo to. Prasnula sam u smeh kao da je pukla brana koja ga je drala, urlala
sam a on mi se pridruio sve dok se nismo oboje valjali na tako malom prostoru.
Jedva da sam mogla da diem.
O, boe, Hem", jedva sam izustila. Kada bi samo znao..."
I onda sam ponovo poela. Smejali smo se dok nam nisu potekle suze i stomak
je poeo da me boli od toga. Na kraju smo morali da izaemo iz kuice na
drvetu jer je postalo stvarno tesno poto smo sve vreme mlatarali rukama i
nogama dok smo se smejali.

390

Kako je Hemu bilo teko da manevrie svojim velikim telom na tako malom
prostoru, sa glavom izbaenom kroz vrata a masivnom zadnjicom jo uvek
unutra, toliko me je podsetio na Vinija Pua zaglavljenog u zejoj rupi da sam
poela histerino da se smejem.
Na kraju smo skoro ispali i oteturali se nazad do kue, zastajui s vremena na
vreme da se ponovo smejemo, i do trenutka kada smo seli za okrugli sto, sa
flaom ampanjca ispred nas, najzad sam mogla da kaem, nakon nekoliko
groznih nedelja, da se oseam sreno.
Hem i ja smo razgovarali do duboko u no. Zajedno smo napravili veeru - on
je kuvao a ja sam bila beskorisni pomonik mada me je Dej nauio da iseckam
luk kao profesionalac - pojeli je, pospremili i nismo prestajali da priamo.
Imala sam toliko toga da mu ispriam i shvatila sam kako upijam njegove
mudre, inspirisane, odmerene odgovore na sve to sam rekla, kao to suvi
komad zemlje u bati upija vodu prilikom zalivanja.
Ali dok smo razgovarali, bila sam svesna da oboje izbegavamo ono to je, za
mene, bila stvarno vana tema. Na kraju, Hem je bio taj koji ju je dotakao.
Nego", rekao je na kraju. Kako stoje stvari izmeu tebe i Deja Fiera?"
Nikako", promrmljala sam. Zar ti nije Kloi ispriala? Gotovo je medu nama."
Hem je delovao iznenaeno.
Ne, nije mi rekla. Mislio sam, nakon to sam video onu sliku u Mejlu, da
praktino ivi s njim."
Pretpostavljam da jesam ivela", rekla sam, sada kada mi se to prvi put sleglo u
glavi. Dej i ja smo iveli zajedno po svim merilima. Nikada ranije to nisam
radila ni sa kim i shvatila sam koliko mi se dopadalo. To je samo pogoralo
stvari, ali pokuala sam da se razveselim.

391

ta da ti kaem?" rekla sam, oputeno sleui ramenima. Raskinuli smo. Ne

znam ak ni gde je sada..."
Izraz Hemovog lica me je dokrajio. Nije delovao zadovoljno, kao to sam i
oekivala - izgledao je stvarno tuno i saaljivo. I tada su mi suze ponovo
potekle, i po drugi put tog dana, plakala sam na tatinom ramenu.
O, jadna moja ljubavi", govorio mi je Hem. Prva ljubav najvie boli i sve to, a
ti si se zaljubila prvi put tako kasno u ivotu da mora da ti je jo tee."
Samo sam jecala i pustila ga da pria. Nisam htela da ga podsetim da sam pre
mnogo godina iskusila prvu zaljubljenost sa Aleksom.
ao mi je to sam te naterao da mi da ono uasno obeanje", rekao je. Mora
da sam poludeo, ali bojim se da takav uticaj na mene ima njegova uasna
porodica i samo sam hteo da zatitim svoje omiljeno pae da ne bude
povreeno, a u stvari, samo sam pogorao situaciju. Da se nisam umeao, mogla
si da uiva u svojoj prvoj ljubavi a dogaaji bi ili svojim prirodnim tokom. I
oseam se uasno, jer je sve moja krivica, to to ti je teko da se prepusti tim
oseanjima. Shvatam to."
Ponovo sam izduvala nos u njegovu koulju.
,,O, ne priaj vie o tome", rekla sam mu. ta je bilo, bilo je, i barem sada
znam ta je prava uzvraena ljubav, ak i ako nije potrajala. I nije tvoja krivica
to smo Dej i ja raskinuli, moja je - pa, u stvari pomalo i njegova, - ali kada bih
samo mogla da vratim vreme, bila bih jo uvek s njim. Sama sam kriva. Bila
sam previe vezana za svoj prokleti posao."
Hem me je na trenutak gledao, zamiljeno.

392

Ispriaj mi o njemu", rekao je na kraju. Priznajem da mi se jako dopao onog

dana kada je bio ovde - i bez onog divnog auta, delovao je kao interesantan mladi. I zgodan. Hou da znam neto vie o njemu. Ispriaj mi sve, od poetka."
Tako da sam mu ispriala sve, od trenutka kada sam ga ugledala u bati Kep
Mimoze. A poto je moj otac bio takav kakav je, ispriala sam mu ak i o
Dejovom ogromnom seksualnom apetitu, zbog ega se od srca smejao.
Znao sam da je pravi alfa mujak", rekao je. Uvek ih primetim. Mora biti
jedan od njih da bi ih prepoznao, zna."
Namignuo mi je a ja sam ga utnula u cevanicu, puna ljubavi.
Umukni, stari perverznjaku", izustila sam, shvatajui u tom trenutku koliko ga
volim.
Ispriala sam mu celu priu, sve do gorkog kraja, i prilino sam uivala u
Hemovoj zadivljenoj reakciji kada je uo da je Dej studirao na UCLA-u - do
smrti njegovog brata kada ga je otac naterao da se ispie.
To je bilo otkrie za njega.
Pa, upucaj me. Ja sam napravio ceo taj kurs. Nije ni udo to je imao tako
inteligentne komentare o kui", rekao je, skoro za sebe. Bio sam jako impresioniran time."
Napisao je ak i rad o tome", ispriala sam mu, uz zlobni dodatak. Zna vie o
kui od mene."
Hem je odmahnuo glavom i uzdahnuo.
Izvini, patkice", rekao je.

393

Ali nije bio nimalo iznenaen kad je uo za Dejove muke sa maehom.

O, boe, ta ena je monstrum", rekao je kada sam dola do tog dela prie. Ona
je gora i od njegovog strica Edvarda, jer nije samo gadna i neurotina, kao on,
ve je i glupa. Glupa ali lukava, najopasnija kombinacija - i, o, onaj njen uasni
sin. On je kao pokretni sali."
Frknuo je od smeha kada sam mu rekla da Dej zove Toda 'Nilski konj'.
Da li zna", nastavio je, da je u jednom trenutku pokuavala da uvue tog
nilskog konja u projekat instituta. Morao sam da nateram Edvarda da je otkai,
u emu je uivao, moram da kaem. Na kraju sam nauio kako da igram igru sa
njima, ali generalno, oni su jedna luda skupina, Stela. ta misli, kako je taj tvoj
mladi ispao tako relativno normalan?"
Zbog svoje majke, rekla bih. Stekla sam utisak kao da je ona u redu."
Hem je kiljio u mene, zamiljeno.
ekaj malo - njegova majka... Sada mi neto pada na pamet u vezi s njom.
Oigledno nije imala nita sa zgradom i mislio sam da je nisam upoznao, ali
nakon to se sve ono desilo, palo mi je na pamet da sam je nekada poznavao. Da
li ivi u LA-u?"
ivela je. U kanjonu Topanga - kao i ti."
Hem je pucnuo prstima.
Da! Sada se seam. Silija, to je ona. Poznavali smo je onda. Bili smo svi deo
iste ekipe tada."
Pogledao me je. Imao je neki udan izraz lica.

394

Tvoja majka i ja - mi smo je poznavali. Sedamdesetih godina. Pre nego to si

se ti rodila, naravno, i pre nego to je upoznala onog uasnog Roberta Fiera.
Bila je super devojka. I zgodna..."
Nisam mogla to da podnesem. Sruila sam se u stolicu, sa glavom u rukama.
Bilo je to previe.
Bilo je veliko olakanje to sam ponovo bila sa Hemom, ali i dalje sam bila u
haosu. I dalje sam dobijala ponude za posao - sve sline mom ranijem poslu, ali
ne tako dobre, - ali nijedna nije mogla neto posebno da me zainteresuje.
Pomisao na to da budem na jo jednom poslovnom putovanju luksuznog brenda
sa Laurom Birvud i njenom vrstom nije me privlaila. Ali konano sam bila
prisiljena da budem iskrena prema sebi u pogledu Vudvard i Berntajn karijere.
Cela ideja o tome da budem ozbiljan novinar istraiva nikada nije bila nita
vie od fantazije, i sada sam to prihvatila. Ideja o osobi kakva sam elela da
postanem, ali zapravo nisam bila. Kao to ni Tim nije bio pravi zaljubljenik u
modu.
Imala sam sree, ponavljala sam sama sebi kao neku vrstu mantre - imala sam
svoju kuu, tako da mi nije bio potreban posao da preivim, - ali onako kako
sam se oseala, mislim da ne bih mogla da se vratim u kancelariju pa ak ni da
mi je ivot zavisio od toga. I dalje sam bila jako ranjiva, kao to sam otkrila
onog jutra kada se pismo koje sam poslala Deju vratilo neotvoreno sa reima
vratiti poiljaocu" na koverti. Bio je to njegov rukopis.
Bila sam toliko povreena da nisam ustala iz kreveta nekoliko dana, sve dok
Dejzi nije dola i podigla me, insistirajui da doem i igram se sa njenom
gomilom ivotinjskih porodica i njihovih kua.
Otkrila sam da je to neverovatno uteno, sedenje na podu sa njom, pomeranje
malenih krznenih loptica. Terali smo ih da esto menjaju kue, a brojna deica

395

veverice morala su da idu i budu kod zeeva preko vikenda, dok su mievi i
jeevi bili poslati na neko drugo mesto.
Ne, Stela", rekla je Dejzi odluno, otimajui mi bebu jazavca iz ruke. Zna da
beba jazavac ne voli tatu vevericu. On e biti kod zeeva ovog vikenda. Oni su
fini."
Imalo je smisla obema.
Ne znam jo koliko sam mogla tako da ivim, ali na kraju je Hem bio taj koji je
smislio savreno reenje da me ponovo motivie.
Upravo smo bili veerali u kui u Londonu i on me je zamolio da doem u
njegovu radnu sobu, gde mi je pokazao nacrt koji je napisao za novu knjigu koju
je njegov agent ve prodavao po svetu.
Naslov je bio Vilou Barn - pria o porodici i kui, i pitao me je da li bih bila
koautor.
Ti zna kako je iveti u Vilou Barnu bolje od bilo koga drugog, Stela", rekao
mi je. On je formirao tvoj porodini ivot i samim tim to to si ti danas, pa ko
je onda bolji od tebe? Plus, ti si izvanredan pisac. Voleo bih kada bi ti radila sa
mnom. Bio bih poastvovan. I mislim da bi to dodalo jo jednu dimenziju
zainteresovanosti za projekat kada bismo radili zajedno. Trebalo bi da nam
obezbedi veliki publicitet."
Moj odgovor je bio da mu se bacim u naruje i pokaem mu svoju verziju
medveeg zagrljaja.

396

DVADESET TREE POGLAVLJE

Tako da se ispostavilo da u ipak ii na berbu jabuka u Vilou Barn i na tradicionalni ples - u stvari, dobrovoljno sam se prijavila da sve to organizujem.
Ve sam bila raskrila stari ambar za seno gde se ples odigravao, tako da sam
pomislila da mogu da organizujem ceo dogaaj.
Obino je Kloi sve to radila, ali poto joj je bilo ostalo dva meseca ili tako neto
do poroaja, bilo je to mnogo naporno za nju, i kako sam ja ve praktino ivela
u Vilou Barnu, radei na knjizi, delovalo mi je normalno da to preuzmem na
sebe.
Bila sam prilino uzbuena zbog toga. Provela sam poslednjih pet godina
poslovno obilazei ekstravagantne proslave koje su organizovali drugi, tako da
je organizovanje bilo ala.
ak sam pregledala neke starije brojeve Kloinih asopisa da bih pokupila neke
zabavne ideje i provela sam celo vee otkrivajui radosti kuvara, traei neke
interesantne ideje za rotilj. Za mene je to bio jedan potpuno novi svet, igranje
srene domaice, i bilo je zabavno.
Jedno vee, ba kada sam zavrila razgovor sa Kloi o tome koji je mesar
najbolji, koliko kobasica da naruim, koliko aa da iznajmim, koji je broj
telefona za iznajmljivanje benda, i ostale stvari, i spremala se da krenem sa
pravljenjem spiskova, telefon je ponovo zazvonio. Bio je to Hem.
Draga", rekao je. Upravo sam razgovarao sa Kloi i znam da si se kao pravi
aneo ponudila da pomogne u organizovanju festivala za berbu jabuka, ali

397

ipak, ove godine u napraviti neto potpuno drugaije i unajmiu slubu za

isporuku hrane."
Bila sam tako razoarana da nisam mogla da smislim ta da kaem.
Ne budi razoarana, Stela", nastavio je Hem, ispravno tumaei moje utanje.
Vidi, stvar je u tome to je zainteresovanost za knjigu velika. Ameriki
izdava eli da dovede poznatog fotografa koga namerava da koristi za knjigu, a
pojavio se i neki interesantni snimatelj koji eli da napravi dugometrani
dokumentarac na osnovu knjige, tako da i on eli da nas poseti. I onda sam
pomislio da bi svi oni mogli da dou na berbu jabuka i iskuse pravi porodini
dogaaj u Vilou Barnu. Da vide kuu i ono za ta je namenjena."
Bilo je ohrabrenje to je postojalo toliko interesovanje za knjigu, ali i dalje
nisam bila oduevljena. Volela sam ovaj patetian dogaaj za porodicu i prijatelje kao to je oduvek i bio i bila sam uzbuena zbog organizovanja. Nisam
htela gomilu Hemovih oboavalaca tu.
Ali on je oigledno bio za to, tako da sam ga pustila da uiva. Kada je bio
uzbuen zbog neega, jednostavno ga niste mogli zaustaviti. Moje kobasice na
duhovitim tapiima od drveta lenika morae da saekaju sledeu godinu.
Imam i mnogo ljudi sa univerziteta na kojima predajem, koje moram da
zabavim", priao je. A tu su i svi moji studenti koji su uzbueni to e videti
kuu, tako da sam pomislio da organizujemo jednu veliku proslavu u veernjim
odelima pod atorom i sve ih pozovemo odjednom.
Pozvaemo i prijatelje i porodicu, naravno - to vie to bolje, zbog konteksta - i
braemo jabuke kao i obino i imaemo piknik za ruak i ples u ambaru. Samo
elim da veera bude malo formalnija, ali sa temom jabuka. Bie to ivi primer
mojih uverenja o vanosti formalnih rituala u porodinom ivotu i stvaranja
tenih prostora da bi se oni odigravali..."

398

ator za ovaj posebni tean pa ipak formalizovani ritual bio je ogroman, kako
sam uskoro otkrila. Poeli su da ga podiu nekoliko dana pre dogaaja, dok sam
jo uvek bila jedina tamo, i nije bio obian ator za proslave, bio je ogroman,
okrugao, sa crvenim i belim prugama, kao cirkuski ator.
Hem", rekla sam, pozvavi ga na mobilni. Da li si mislio da narui veliku
plou za sto? Izgleda kao da se Bili Smart doseljava na travnjak."
Smejao mi se preko telefona.
O, odlino", odgovorio je. Ba to sam eleo. Da li ima veliku trouglastu
zastavu koja je na centralnom stubu?"
Pogledala sam kroz prozor.
Da, sa dve nacrtane jabuke na njoj..."
Hem se jo malo kikotao a onda mi spustio slualicu.
Stvari su postale jo udnije na sam dan velikog dogaaja. Kloi i deca su bili u
kui a VIP posetioci koji su bili smeteni u gostinjskom krilu Vilou Barna
poeli su da pristiu, ali Hema jo uvek nije bilo.
ula sam neko lupanje napolju, i kada sam izala da vidim ta se deava, tamo
su bila dva mukarca sa ekstravagantnim bradama koji su podizali visok tanak
objekat ispred velikog atora.
ta je, zaboga, to?" pitala sam onog sa duom bradom.
Pogledao me je kao da sam glupa.
To je motka", rekao je.
Da li je moj otac to naruio?" upitala sam.

399

Ako se zove Henri Montekort - da", rekao je ludi bradonja i nastavio da

obmotava duge zelene, crvene i ute trake oko motke.
Malo udno doba godine za te motke, zar ne?" Bila sam uporna, ali on nije bio
zainteresovan.
Pitajte oca..." Bilo je sve to je rekao i ja vie nisam mnogo razmiljala o tome,
jer je sve bilo mogue kada se Hem zaleti sa organizovanjem svojih specijalnih
dogaaja.
Tako da sam samo zaboravila na to - kao i na veliku koliinu praznih buria koji
su upravo bili isporueni, iz kojih emo, pretpostavila sam, vaditi jabuke u igri;
i druida i njegove pratioce koji, kako mi je Kloi rekla za dorukom, dolaze da
blagosiljaju drvee i berbu.
Hem je oboavao ovu temu.
Kada je sve poelo i kada smo krenuli da beremo jabuke, uglavnom sam
zaboravila na ove preterane detalje poto je bilo jako zabavno.
Cela porodica je dola, plus voljeni privesci. Ari je sada bio stalni lan, i Aleks
je doao, sa Rouz - i Mankijem, naravno.
Ne znam da li je u pitanju bio ogroman i smean prugasti Hemov ator, urka u
veernjoj garderobi, ili samo opte veselje, ali svi su delovali jako uzbueno.
Svi smo voleli proslave ovde, ali Ari i Tabita su naroito delovali kao da su u
stalnom stanju histerije, dok se Venecija neprestano presvlaila u sve manje i
manje odevne predmete, sve dok joj se nije video ceo stomak i dok je Hem nije
poslao unutra da obue koulju.
U jednom trenutku, Dejzi se pojavila u vonjaku u uasno sjajnim belim
cipelicama, poput onih koje Meksikanke nose na prieu, pa ju je Kloi brzo
poterala u kuu da se preobuje.

400

Toliko sam vremena provela ovde sama da sam zaboravila kakva je gomila
luaka moja porodica.
Pored gomile akademika i ozbiljnih mladih ljudi za koje sam pretpostavila da su
Hemovi studenti, koji su nas slikali kao da smo neko antropoloko otkrie,
prijatelji su dolazili celog popodneva i pridruivali se u branju jabuka.
Hem me je ohrabrivao da pozovem to vie mojih ortaka", kako ih je zvao,
brbljajui o tome kako je to osnovni deo meavine da bi dogadaj uspeo.
Pomislila sam da je verovatno vreme da ih jednom ugostim, tako da sam
pozvala Beku, Tima, Taru i Ejmi i svi su doli. ak su se i Piter i njegova ena
Rene pojavili.
On me je konano pozvao nekoliko nedelja ranije i bila sam oduevljena to
sam ula da je ponovo onaj stari - i to zahvaljujui dobrom razlogu. Dobio je
novi posao kao komentator medija u emisiji Danas na Radiju 4, i sa tog
poloaja, odluio je da tui urnal zbog penzionih prava - a sindikat e platiti
njegove pravne trokove. Napravie od toga test sluaj i izgleda da e se urnal
nagoditi van suda, velikoduno, u Piterovu korist.
Ve sam ga ula u programu sa Dejmsom Notijem kako istie da ne moe on
lino da komentarie ovaj sluaj, jer se ticao njega samog, to je samo pomoglo
da se od toga napravi jo vea pria, koja je detaljno opisana u svim novinama
osim u urnalu.
Na moje lino oduevljenje, Martin i Denet su u celoj prii ispali ljigavi kao
to su i bili. Bilo je to stvarno medijsko suenje" za oboje, to mi je pruilo
zadovoljstvo nakon onoga to mi je uradila putem novina.
Da bih proslavila njihovo ponienje, imala sam zabavnu veeru sa Piterom i
Nedom u Grauu. I kada sam im ispriala celu priu o Denet i mom ocu, oni su

401

se toliko smejali da sam se bojala da e nas izbaciti. Ned se bukvalno savio

ispod stola od smeha.
Pozvala sam i njega na berbu, naravno, i bio je divan dodatak zabavi, sa svojim
smislom za humor - i dugim plivakim rukama koje su bile odline za hvatanje
visokih grana.
S vremenom, nae prijateljstvo se vratilo na staro oputeno druenje mada sam i
dalje pazila da mu se ne pribliavam previe. Varnice su jo uvek postojale, nije
bilo smisla poricati, ta god moj mozak i razum nalagali, ali znala sam da je u
pitanju samo ivotinjska reakcija.
Osmatrala sam ga kako sedi na drvetu, dobacujui jabuke Aleksu i Ariju, koji
su bili postavljeni na razliitim mestima u vonjaku, i morala sam da se
nasmejem. Studentkinje arhitekture su oigledno smatrale da je taj prizor
fotogenian, kao i ovek sa kamerom, za koga sam pretpostavila da je onaj koji
snima dokumentarac.
Aleks je takoe bio u formi. Nisam ga videla mesecima, tako da je bilo super
nadoknaditi vreme s njim. Uvek je bio u najboljem raspoloenju u Vilou Barnu,
pomislila sam, na sveem vazduhu, gde je voleo da bude, rumen od fizikog
napora i smejanja. I nisam mogla a da ne primetim da se on i Tara lepo slau.
Hem je samo etao naokolo blistajui sve dok nisam pomislila da e mu se lice
prepoloviti. Bila je to njegova ideja raja: klasian dogaaj sa porodicom i
prijateljima u Vilou Barnu, sa savrenim indijanskim letnjim vremenom - i uz
mnogo obavetenih ljudi koji nas posmatraju kako se provodimo u Vilou Barnu.
Jedina stvar koja ga je izgleda nervirala bio je njegov plan sedenja za stolom.
Provodio bi sate razmiljajui o tome kako da rasporedi nas desetoro za
porodinom veerom, tako da je 240 ljudi za 24 okrugla stola bila velika stvar
za njega. Naroito zbog toga to je drao predavanja o toj temi, povezujui

402

raspored sedenja sa daljim brigama o blizini i protonosti u porodinom

domu", kako je on to voleo da kae.
Ovo je bio veliki izazov, ne samo zbog velikog broja ljudi - i velikog broja
gostiju koje je smatrao uasno vanima - ve i zbog toga to se besramno pravio
vaan pred svojim kolegama, fanovima i ulizicama.
Kao stariji lan porodice" i njegov koautor, ja sam bila domaica jednog od
kljunih stolova, kako mi je rekao, i kada sam zavirila u veliki ator da malo
pronjukam pre veere, nakon to je postavio kartice sa imenima, bila sam
iznenaena to vidim da je stavio Aleksa da sedi pored mene.
Oekivala sam nekoga vanijeg za uspeh knjige o kome u morati da se brinem
i osetila sam kako me srce boli jer sam shvatila da se Hem ponovo vratio na
provodadisanje.
I pored tih nedoumica, posebno sam obratila panju na svoj izgled dok sam se
spremala za veeru. Bila sam uzbuena zbog knjige, na kraju krajeva, i elela
sam da uradim sve to je u mojoj moi da pomognem.
Mada, oseala sam se stvarno uvrnuto dok sam stavljala maskaru. Sada sam
uglavnom provodila vreme u svojoj najgoroj odei i morala sam jako da povuem etkicu maskare da bih je izvadila iz tube poto je dugo nisam koristila.
Uglavnom sam bila prilino srena to sam ostavila taj stresni svet imida za
sobom, ali na jednu no, priznala sam sebi, mogu ponovo da se ukljuim. Hem
mi je poklonio par mila gaica za ovu priliku - koje je odabrala Kloi. Da budem
raspoloena, rekao je.
Nisam mogla da zamislim da je ba mnogo ena dobijalo takav poklon od svojih
oeva, pomislila sam, ali od njega, to je delovalo normalno.

403

Kako sam se uvukla u njih a zatim navukla svoje zlatne prada tikle, osetila sam
se kao da sam uskoila u staru sebe, i kada sam pogledala u ogledalo i videla
enu u plavoj svilenoj lanvin haljini, bilo je kao da sam gledala staru prijateljicu
koju dugo nisam videla. Poslala sam joj poljubac.
Kako se veera pribliavala, potrudila sam se da ranije budem za svojim stolom
i doekam goste. Dokumentarista je bio jedan od njih i stigao je sa upaljenom
kamerom. Ta prokletinja mu je radila itavog dana.
Deset minuta nakon zakazanog vremena, svi za mojim stolom su sedeli osim
Aleksa.
Ve sam poela da se pitam gde je zaboga nestao kada je dotrao, izgledajui
predivno u veernjem odelu, ali rumeniji nego obino, i promenio karticu sa
imenom koja je bila pored mene.
Promena u poslednjem trenutku, Stela", rekao je. Hem eli da stavi jednog
svog studenta pored tebe umesto mene."
Okrenula sam se da mu neto kaem, ali je nestao, tako da sam bacila pogled na
karticu koju je doneo da vidim koga su mi dodelili. Pogledala sam i trepnula,
pitajui se da li vidim dobro. Savrena crna kaligrafija: Dej Fier.
mirkala sam u karticu, mislei da me oi varaju, kada je Hem ustao i lupnuo
kaikom u au, traei panju tako da moe da zapone veeru.
Kako se svaka glava okrenula ka njemu da ga pogleda, neko je doao i spustio
se na mesto pored mene.
Bio je to Dej.
Dej, koji je izgledao kao nebesko bie u veernjem odelu. Dej koji mi se
iroko osmehivao, kao da je najveseliji ovek na svetu. Dej koji me je grlio,

404

privlaio sebi i ljubio, bez obzira na ljude u blizini. Primetila sam da je snimatelj uperio kameru pravo u nas, ali nije me bilo briga.
Pa, da li si srena to me vidi?" pitao me je.
Samo sam klimnula glavom, kao idiot.
Zar nee da mi kae zdravo?" upitao je dok su mu oi svetlucale.
Ali Aleks je rekao da e tu biti jedan od tatinih studenata..." poela sam kada
sam konano povratila mo govora. Jo uvek sam bila u oku.
Ja i jesam jedan od njegovih studenata", rekao je Dej. Vraam se na fakultet,
Stela, u Londonu - a tvoj otac me je primio kao jednog od njegovih pripravnika.
Ve sam odradio tri godine arhitekture, sea se."
Zatvorila sam oi a zatim ih ponovo otvorila, samo da se uverim da je jo uvek
tu. Bio je.
Nakon toga morali smo da prestanemo da priamo, jer je Hem poeo svoj
govor, mada sam primetila da je bacao pogled na mene i Deja i da je delovao
kao da e pui od uzbuenja.
Tako mi je drago", priao je, da vam poelim dobrodolicu u Vilou Barn.
Neki od vas su stari prijatelji, neki su ovde prvi put - neki drugi..."
Ponovo je pogledao u nas, ovog puta veoma slobodno. Ja sam naslonila glavu
na Dejovo rame i osmehivala mu se. Dej mu je mahnuo.
,,I nadam se da ete se svi osetiti prijatno u, pre svega, mom porodinom domu.
Cela moja porodica je veeras ovde da to podeli sa vama - sve do poslednjeg
lana, to neto govori, - i ako neko ima bilo kakvo pitanje, posle pudinga e
biti kratka interaktivna sesija gde moete da me pitate, ili nekog od lanova
porodice, sve to biste voleli da znate o kui i naim ivotima ovde."

405

Veera mi je bila kao u magli. Moda je bilo jo ljudi za stolom, ali bojim se da
nisam razgovarala sa njima. Dej i ja smo se ponaali kao da smo sami u tom
atoru.
Pokuala sam da te pronaem, Dej", rekla sam mu. Nedugo nakon to sam
otila sa Svetog Stefana, pokuala sam da te pronaem, znala sam da sam
uasno pogreila i loe sam se oseala zbog onoga to sam rekla o tvojoj fondaciji. Nisam shvatala koliko je ozbiljna i ono to sam rekla bilo je uasno.
Tako mi je ao."
Oi su mi se napunile suzama i mislila sam da u pui, ali Dej je odmahnuo
glavom i neno me poljubio u usta.
Nisam mogla nigde da te pronaem", nastavila sam. Promenio si sve brojeve
telefona a zatim si mi vratio pismo. Tada sam znala da nema nade."
Izvini zbog toga", rekao je. To je bilo brutalno, ali bio sam tako povreen
kada si izabrala posao a ne mene, i da, uvredilo me je ono to si rekla o
fondaciji, ali OK je, svi mi kaemo glupe stvari u afektu i u svakom sluaju
nisam ti lepo ispriao o tome, pa kako bi onda znala?"
Sedeli smo tamo nekoliko trenutaka, samo gledajui jedno u drugo i diui.
Izgledalo je kao udo to to radimo ponovo na istom mestu.
,,I u svakom sluaju, Stela", rekao je konano, upetljavajui svoje prste sa
mojima, nisi bila samo ti koja si me izludela tog dana. Bio sam tako zbunjen
zbog tate i svega to se deavalo da nisam ispravno razmiljao. Hteo sam da
stupim u kontakt s tobom, ali stideo sam se svog ponaanja. I bio sam previe
tvrdoglav..."
Ugrizla sam ga neno za nos. Zato to sam mogla.
Pa, gde si bio sve ovo vreme?" pitala sam ga.

406

Prvo sam se vratio u Njujork, ali nisam mogao da podnesem da budem u stanu
bez tebe..." Malo se namrtio. Da li si sluajno videla onu sliku paparaca kako
izlazim iz stana sa Patricijom?"
Klimnula sam u znak potvrde, oseajui muninu.
I mislio sam da jesi. Ona mi je samo prijateljica, dugo se poznajemo. Izdao
sam joj moj stan jer nisam mogao da podnesem da budem tamo bez tebe.
Pokazivao sam joj stan kada su nas slikali, kopilad. U svakom sluaju, bio sam
kod mame otada. Pomagao sam joj oko berbe groa i samo sam blejao, kuvao,
upao korov, plivao, spavao, gubio vreme, bio tupavi 'lovator', kako ti kae, i
razmiljao o tebi."
Ba ono to sam ja radila u Vilou Barnu, pomislila sam. Odmahnula sam
glavom. Bilo je toliko ludo da nisam jo uvek mogla da verujem. Svi oni dani
patnje i usamljenosti a sada je stvarno bio tu. Dodirivala sam ga da se uverim.
Zatim sam shvatila da ga nisam pitala najoiglednije pitanje.
Ali otkud ti ovde?"
Dejove oi su nevaljalo zacaklile.
Kao to sam i rekao, ja sam student tvoga tate..."
Pa kako si postao njegov student, pametnjakoviu?" upitala sam, neno ga
bockajui prstom u stomak, tako da se izvijao. Zaboravila sam koliko je lep taj
stomak.
Pa, prvo me je pronaao i pozvao me na ovu proslavu..."
OK, Fieru", rekla sam mu. Dosta sa tom misterioznou, ekala sam previe
dugo da te vidim - reci mi tano kako si dospeo ovde veeras. Od samog
poetka."

407

Pa, kao to sam ti i rekao, za to je zasluan tvoj tata. Pravi je igra. Pozvao je
Edvarda - zna, mog uasnog strica, onog sa kojim je radio na muzeju - i uzeo
broj moje mame dajui mu neko lano objanjenje, i ona se javila svom starom
poznaniku i dala mi slualicu. Tako jednostavno."
Samo sam zapanjeno odmahnula glavom. Kako se ja nisam setila te veze?
Ali ta ti je rekao?"
Rekao je da je njegovoj voljenoj prvoroenoj erki slomljeno srce i da se osea
odgovornim i da mu je stvarno ao to se umeao u nau vezu i pitao me je da li
bih doao u Vilou Barn na berbu jabuka."
ta si ti rekao?" pitala sam.
Rekao sam da bih iao peice od Santa Fea, bos, preko slomljenog stakla, kada
bih znao da eli ponovo da me vidi. A zatim sam ga pitao da li bi razmislio da
me primi kao studenta."
,,I jeste?"
Dej se nasmejao.
Ne. Rekao je da je to potpuno druga tema i da moram da poaljem u njegovu
kancelariju formalnu prijavu sa biografijom i potvrdu sa fakulteta. Tako da sam
to uradio - i primio me je, ali to sam saznao tek danas."
Zatim me je mnogo ljubio.
Nastala je mala pauza izmeu glavnog jela i dezerta, tokom koje su ljudi
odlazili u toalet i izlazili da popue cigaretu, a ja sam rekla Deju da idem do
Hema. On je poao sa mnom. Kao i snimatelj, ali ve sam se bila navikla na
njega.

408

,,U stvari, Stela", rekao je Dej dok smo hodali kroz ator. Za stolom tvog oca
je neko sa kim stvarno elim da te upoznam."
Tokom veere, ona je sedela leima okrenuta meni, ali im je ula Dejov glas i
okrenula se, odmah sam znala ko je: Silija, Dejova majka. Ona je ustala i
pogledala me, a zatim me je zagrlila, kao davno izgubljenu prijateljicu.
Ja tano znam ko si ti, draga", rekla mi je. Tako sam srena to sam te
upoznala, Stela. Dej mi je oslabio tugujui za tobom. Ne elim da se vie ikada
razdvajate. OK?"
Ni ja", odgovorila sam, osmehujui joj se.
Hem je doao da nam se pridrui, blistajui kao zvezda od oduevljenja.
Zagrlila sam ga svom snagom koju sam imala u telu.
Hvala ti, Hem", izustila sam. Hvala."
Vie nije imalo ta da se kae.
Dej i ja smo se pridruili njegovom stolu i bilo je jako zabavno. Svaki lan
moje lude zbrkane porodice doao je da me poljubi i zadirkuje i kae mi da je
znao da Dej dolazi i kako je bilo teko ne izleteti se. Naroito poto je stigao
malo ranije i morali su da ga kriju od mene u kuici pored bazena.
Ari je bio uzbuen oko cele stvari.
Prvo sam ga stavio u kuicu na drvetu", rekao mi je, u pauzi izmeu cerekanja.
A onda sam pomislio - lo potez, previe oigledno, Stela oboava ovu kuicu.
A onda sam pomislio - kuica pored bazena, da." Pucnuo je prstima, kao dez
peva.
Hajde, Ari", rekla sam mu. Da ujem putanju." On je blistao. Pa, bilo je
teko, jer sam morao da izbegnem ambar i kuu, tako da sam iao: kuica na
drvetu, padok, prilaz, iza bunja, donja bata, iza letnje kue, istona strana

409

travnjaka - taj deo smo morali da pretrimo - francuski prozori u gostinjskom

krilu, dvorite iza kuhinje, bata iza kuhinje, kuica pored bazena. Bilo je
rizino - naroito onaj deo sa dvoritem iza kuhinje, - ali nije bilo drugog puta."
Poljubila sam njegov bubuljiav obraz i prvi put se nije izmakao.
Uzgred", nastavio je. Stavio sam mu i arav preko glave."
Deo sa pitanjima i odgovorima nakon dezerta bio je pomalo dosadan nama koji
smo ve bili izverzirani u Hemovim teorijama, dok su strunjaci i studenti
postavljali pitanja kojim su zapravo samo hteli da pokau koliko su pametni.
Stvarno sam elela sa pobegnem i budem sama sa Dejom, ali znala sam da ne
mogu.
Bio je jedan trenutak nepotovanja kada je Tabita, koju su oigledno Rouz i
Aleks nahukali, ustala i rekla da ima pitanje za Hema.
Stala je na stolicu i rekla jasno i glasno celoj prostoriji: Moe li Dejzi da dobije
kue za Boi?"
Morao je da pristane i svi su to burno pozdravili.
Nakon toga su se vratila ozbiljnija pitanja o dugoronim emotivnim
implikacijama roditeljske kule i metaforinom znaenju staze bambusa.
Zatim je Dej ustao da postavi pitanje. Mislila sam da je malo podstaknut time
to je Hemov najnoviji student, ali barem je pokazao dobru volju.
Ja imam pitanje za tebe, Henri", rekao je, iroko se osmehujui. Da li mogu
da dobijem tvoju dozvolu da se oenim tvojom najstarijom erkom?"
U celoj prostoriji je na trenutak zavladala tiina, a zatim su svi vikali, tapali i
zvidali u znak odobravanja.

410

Bio bih oduevljen, Dej", odgovorio je Hem. Ali morae nju da pita, jer je
ona veoma nezavisna devojka, kao to zna."
Dej se okrenuo ka meni. Vrtelo mi se u glavi od oka - prvo se on pojavio ovde
a sada ovo.
Hoe li da se uda za mene, Stela, draga?" upitao me je.
U nanosekundi mi je kroz mozak proletelo na hiljade misli. Svi u atoru su zurili
u mene, moj najintimniji deo ivota bio je na ekranu kao zabava za Hemove
goste. Slatka mala fusnota za budue studije lorda Montekorta, pomislila sam sa
gorinom.
Moj prvi instinkt je bio da pobegnem iz tog atora, zastajui samo da bacim
neto teko na glavu mog tate. Osetila sam nalet istog besa to je napravio ovu
sramnu situaciju i okrenula sam glavu da mu uputim smrtonosni pogled, ali
onda sam ponovo pogledala Dejovo lice i moj bes je momentalno nestao.
Njegov izraz lica je bio tako divan i nean, uz primetnu nervozu u njegovim
oima. I imao je razloga da bude nervozan: nisam elela da se udajem, i on je to
znao. Stajala sam tamo, nema, jo jedan trenutak, ozbiljno razmatrajui svoj
odgovor. Ali odjednom mi je izaao iz usta i pre nego to sam shvatila ta se
deava. Ja sam volela tog oveka. elela sam da provedem ostatak ivota sa
njim. Samo je to bilo bitno.
Da", proaputala sam.
Glasnije!" viknuo je neki aljivdija iz pozadine, za koga sam sumnjala da je
Piter Velington, tako da sam rekla ponovo, najzvonkijim glasom.
Da!"
Nastalo je navijanje, i kada se sve smirilo, Dej je ponovo progovorio.
Veeras?" upitao je.

411

Pogledala sam njega pa Hema i odjednom je sve imalo smisla. Veliki ator.
Snimanje kamerom. Dejzine sjajne cipele. Prokleta motka sa trakama.
Hem je zabacio glavu i grohotom se smejao. Bila je to prava nametaljka. Ali
ovoga puta nisam mogla ni da se naljutim na njega.
Da", rekla sam odluno. Da, hou."
Nisam nameravala da dozvolim da mi Dej Fier ponovo izmakne.
Naravno, nismo mogli stvarno da se venamo tamo i onda - bilo je potrebno da
se popune formulari, provere identiteti, proitaju prava i sve ostalo pre nego to
se legalno veete, - ali imali smo simbolino venanje koje je obavio druidski
svetenik, ispod senke granja jabuke u centru Hemovog velikog atora, sa elom
mojom porodicom i najdraim prijateljima koji su to podelili sa nama.
Morala sam da odam ast mom ocu, pomislila sam, dok me je vodio putem koji
sam tek tada videla da je staza do oltara - praznina od stola na vrhu do senke.
Moda je zastraujue opsednut kontrolom, ali kako je Dej rekao, bio je pravi
igra. Dobio je svoje veliko venanje a da ja nisam morala zakonski da se
venam. Bilo je to veoma pametno, i sada kada razmislim, morala sam da
priznam: svi detalji su bili savreni.
Draga Dejzi je bila moja deverua, u svojim uasnim sjajnim cipelama, Dej je
izgledao fenomenalno u veernjem odelu, a ja sam nosila cvetni aranman sa
Hemovog stola kao bidermajer. Aleks je bio Dejov kum a moj prsten je bio
besplatan poklon iz jednog od Dejzinih stripova o princezama. Odgovarao mi je.
Shvatila sam da sam ak nosila neto staro i plavo - moju haljinu, onu koju sam
imala na sebi one noi kada sam upoznala Deja. Odjednom su i nove gaice
imale smisla, a Kloi je insistirala da pozajmim njene prelepe biserne minue,
da izgledam dobro i impresioniram kamermana", kako je rekla, i tu je i on bio,

412

uoila sam ga, veselo snimajui dok smo izgovarali svoje zavete. Nita nije bilo
preputeno sluaju.
I to nije bio kraj. Kada smo otili iz atora do ambara na ples, dva bradata
oveka i jo nekoliko njihove vrste veselo su skakutali oko motke sa trakama.
Toliko sam se smejala da nisam mogla da hodam, tako da me je Dej podigao i
nosio.
Jedini deo tog velikog masnog i lanog venanja koji mi je Hem namenio a koji
sam odbila da ispotujem bio je svadbeni valcer - onako zanesena zbog svega
ipak sam imala neke granice.
Umesto toga, uvela sam Deja u aktivne i iscrpljujue kantri plesove tokom
kojih sam veselo primetila da su Aleks i Tara slepljeni, da ignoriu one delove
kada bi trebalo da zamenite partnere i da igraju samo jedno sa drugim.
Zatim, kada su svi bili obuzeti ludilom plesa, Dej i ja smo se tiho iskrali i etali
zajedno batom osvetljenom meseinom, uivajui u trenutku.
Nita nisam progovorila dok me je vodio kroz vonjak, oko bazena, kroz
ograenu batu iza kuhinje, u kuu kroz zadnja vrata i napolje kroz staklena oigledno je znao plan kue kao i ja zatim pored atora i do letnje kuice na
kraju travnjaka.
Leala sam na drvenoj klupi sa glavom u njegovom krilu, gledajui ga i divei
se jo uvek injenici to je tu a kamoli to se kao venao sa mnom.
Zdravo, gospodo Ne-Fier", rekao je, mazei me po kosi. Zatim mu je izraz
lica postao ozbiljniji. Hm", nastavio je, neobino oklevajui, vidi, stvar je u
tome, gospoo Ne-Fier, imam jednu sitnicu da ti kaem. Nadam se da se nee
naljutiti zato to ti nisam rekao pre nego to sam ti stavio tu plastinu stvar na
ruku." Samo sam mu se osmehnula i poljubila prsten. ta bi jo mogao da mi

413

kae? Pitala sam se, gledajui oko sebe da vidim da li jo uvek kamerman
snima.
Da li bi ti smetalo da se ua za siromanog studenta arhitekture?" upitao me
je.
Kako to misli?" pitala sam sad ja njega.
Dao sam otkaz", rekao je. Vie nisam naslednik. Imao sam mnogo vremena
da razmiljam o tome dok sam se krio kod mame i ona u potpunosti podrava
moju odluku. Ona me je ohrabrila. Rekao sam to tati pre nego to sam doao
ovde. Nilski konj moe sve da uzme, i novac i stres. Mislim, trebalo bi da mogu
da zadrim svoje fondove, mada bi mogao i to da mi uzme ako hoe, a draga
aklin e svakako to traiti od njega. Ali nije mi stalo. Moe sve da uzme. Ja
samo elim svoj ivot - i tebe."
Podigla sam se da sednem i zagrlila ga. Kako to ide sa nevenanim poklonima,
nije ba bila konvencionalna situacija - ali od Deja, bilo je to neto najbolje to
sam mogla da poelim.
Nisi razoarana, zar ne?" pitao me je, zvuei iskreno zabrinut.
Odmahnula sam glavom i osmehnula mu se.
Sve dok razume da moram da naem posao da nas izdravam..." odgovorila
sam.

Sken i obrada - DPJ

414