Professional Documents
Culture Documents
Vadnyugat
Vadnyugat
0
EURPA ZSEBKNYVEK
VLOGATTA
MESTERHZI MRTON
FORDTOTTA
BARTOS TIBOR
DONGA GYRGY
GERGELY ISTVN ANDRS
SZ. KISS CSABA
KUKLIS IVN
LSZL BALZS
LUKCSI HUBA
MESTERHZI MRTON
NBRCZKY BLA
OSZTOVITS LEVENTE
REGCZY LSZL
SZILGYI TIBOR
TANDORI DEZS
VALK TAMS
ZACHR ZSFIA
ZILAHY JUDIT
AZ UTSZT RTA
KUCZKA PTER
EURPA ZSEBKNYVEK
VADNYUGAT
HUSZONKT ELBESZLS
EURPA ZSEBKNYVEK
COWBOYOK
OWEN WISTER
LIN MCLEAN
1
Van a csudt!
Fogalmad sincs rla, hogy merre akarsz menni?
Dehogy nincs, megyek az orrom utn felelte Lin, azzal vidm
ntra gyjtott:
, az a csnya kisbaba,
Hogy szleit bosszantsa, bntsa,
Meghalt: elvitte gerincbaja
S agyhrtyagyulladsa.
A Wind River varzslatosan szp vlgybl tjuk kanyarogva vezetett
flfel, mesebeli trpk birodalmhoz hasonl, csipks perem, mly
vzmossokon t, egyre fljebb s fljebb, a hatalmas, fodormentval
bortott fennsk peremig. Htuk mgtt kitrult a mly vlgy, amelybl
flkapaszkodtak, szlesen, hosszan, fi mint kis fcsomk, a legelsz
tehenek, mint megannyi kavics, tloldaln a fennskkal egyenl magassg
hegyvonulatok. gy terlt szt odalenn, mint egy kln vilg. Mg egy
lpssel eltvolodott a sziklaperemrl, s a vlgy kt szle mris
sszezrult a sksg fltt, mint a tenger sszecsapd hullmai,
hangtalanul s nyom nlkl elnyelve a roppant tjat, mely a mlybe
sllyedt.
Az ember azt gondolhatn, hogy lmban ltta ezt a vidket mondta
Lin a felgyelnek, s lovt visszafordtotta a fennsk szlhez. Pedig itt
van, csakugyan drmgte, ahogy letekintett. Kamaszos arca egy
pillanatra elkomorult. A kutyafjt! trt ki hirtelen. Mi a csudnak
gylik az a dohny, ha sose vesszk fel? Mr nem is tudom, milyen rzs,
ha pnz van a markomban.
A fennsknak eresztette a lovt a panorma a messze kanyarg
folyval eltnt szeme ell , s megszalajtotta egy kicsit, hogy utolrje a
felgyelt, aki bizony nem vrt r. gy lovagoltak tizennyolc mrfldet,
tszeltk a fennskot, s mg a hsg bellta eltt leereszkedtek Fort
Washakie-be, a Little Wind vlgybe.
Miutn a fizetsknt kapott bankjegykteget zsebbe gymszlte,
mint valami cska zsebkendt, az ifj Lin tstnt elhagyta a keresked
irodjt, lra kapott, s a foly mentn fllovagolt a soson indinok
wigwamjaihoz, ahol a rzbrek valami ritka mulatsgra kszldtek: be
akartk mutatni az gynevezett farkastncot. Eredetileg az volt a szndka,
hogy a fogadba megy, s megnzi az j szobalnyt, de a tnc kedvrt
rgtn ksbbre halasztotta ezt a tennivalt. A soson indinok nhny
Hazatrs a prrire
Lin alig flra leforgsa alatt tallt magnak llst: elszegdtt segdnek a
mesai patikushoz. Bekvrtlyozta magt a patikban, ksztette el az
egyszerbb recepteket. Bostonban tizenhrom-tizenngy ves korban
tanult egy kis kmit, azonkvl a patikus ltsbl ismerte, amita feltnt
Mesban, s szimpatikusnak tallta. Linnek se titokban, se msok eltt
nem kellett szgyenkeznie soha amiatt, hogy valamit rosszul csinlt volna;
s amikor beksznttt az enyhbb id, az zlet forgalma jelents
mrtkben fellendlt, mert Lin rbeszlte a tulajdonost, hogy hozasson
keletrl dt italokat. A vrosbeli hlgyek rajongtak a szenzcis
jdonsgrt, s ahogy csoportokba verdve kortyolgattk a vanliaszrpt
s a citromos limondt, a bolt apr csecsebecsinek is nagy keletje
tmadt.1 A vrosbeli urak pedig rjttek, hogy a whisky szdval s
mlnaszrppel mennyei ital, ami szintn dvs kvetkezmnyekkel jrt.
Mindig ott lebzselt egy csapat frfi a boltban, kockavetssel dntttk el,
hogy ki fizesse a kvetkez rundot, mikzben Lin minden pohrba
lesi minden szavt a fi. s most nem tudta, mit mondjon. Komolyan
nzett a fiatalemberre.
Van magnl egy Biblia? rdekldtt tovbb Lin. Mert, ne
haragudjon, nagyon szeretnm, ha felolvasn nekem azt a rszletet.
gy aztn a pspk olvasni kezdett, Lin pedig figyelt. s a j pap egsz
id alatt azon trte a fejt, mit mondjon egyltaln mondjon-e valamit :
hogyan prbljon szvre hatni a mellette lnek, aki oly keseren
csaldott a tanmesben. A felolvass befejezdtt, de Lin egy pillanatra se
vette le szemt a pspk arcrl.
Milyen rgen rtk ezt? krdezte.
A pspk megmondta.
Pspk r mondta ekkor Lin , n nem nagyon ismerem a Biblit,
mindig is azt hittem, inkbb csak olyan kitallt dolgok vannak benne, nem
igaziak. De bevallom magnak, jobban fejbeklint, hogy mr ktezer vvel
ezeltt megrtk ezt a histrit az idsebb testvrrl, aki annyira
haragudott, mint ha mint ha ltnm, hogy valaki a vizet borr vltoztatja,
mert n akkor gyse hinnk a szememnek. De ami az idsebb testvrrl ll
itt, az igaz val igaz. s mr akkor tudtk ezt, s megrtk, mint ahogy
az letben is van. Ktezer vvel ezeltt!
Nos kezdte a pspk, blcsen vakodva attl, hogy a csodk
krdsben vitt kezdemnyezzen , j hsz vvel idsebb vagyok nlad,
de amita csak az eszemet tudom, egyre tbb s tbb igazsgot fedezek fel
a Bibliban.
Lin elgondolkozott. Meglehet mondta. Igen: abbl, amit
felolvasott, s azok utn, amikre nemrg magamtl jttem r, el tudom
kpzelni.
A pspk tovbbra is rendkvl tapintatosan beszlt: nem feszegetett
knyes dolgokat, s szemltomst nem is akart prdiklni. Nemsokra
mindent tudott Lin s bartja hnydsairl, s Lin mr el is felejtette,
hogy papnak trja fel a szvt.
s ha jobban meggondolom mondta vgezetl Lin , nem volt
hazatrs az n keleti utazsom, nincs nekem semmi keresnivalm azokban
az irdatlan nagy vrosokban, ahol az ember egsz id alatt tisztra idegenl
rzi magt. Nincs bizony! Knnyen elverhet ott az ember akr ezer dollrt
is, mint n New Yorkban, de annyi otthoni melegsget se kap rte,
amennyit egy tehn potyogtat el maga utn. s Bostonban sincs mskpp.
Most, hogy viszontltom ezt a vidket a fodormenttl zldell vgtelen
prri fel intett , tudom, hogy hol a hazm, s nem is kvnok mshol lni.
pp csak apm nincs, aki megltna messzirl, amint jvk hazafel a Wind
River mentn
A cowboy egyszeren, trgyilagosan adta el mindezt, semmi
panaszkods nem rzdtt a hangjban. A pspk mgis elrzkenylt, s
elkapta pillantst Linrl. Jl ismerte ezt az embertpust hiszen
szmtalanszor tallkozott vele a prrin, ahol egyhzmegyje fekdt , gy
aztn tartzkodott attl, hogy brmikppen pldabeszdet kerektsen a
cowboy utols mondatbl. Lin dersen csevegett tovbb arrl, hogy
mihez szeretne kezdeni. Az sszeterels alighanem a Du Noire pataknl
lesz. Az idn mg itt fog dolgozni, de jvre tmegy a Powder River
vlgybe. Ott tbb munka akad, s jobbak a lehetsgek, hogy az ember
egy kis fldet szerezzen, s maga is ranchot alaptson. Amikor Fort
Washakie-ben kiszlltak, a pspk tadott a finak egy knyvecskt,
amelyben nhny lap szlt behajtotta, gondosan elkerlve azokat az
oldalakat, ahol a csodkrl esett sz.
Nem kell persze az egszet elolvasnod mondta mosolyogva , csak
akkor kukkants bele nha, ahol megjelltem, taln rakadsz mg nhny
igazsgra. Isten veled! s amikor csak tudsz, ltogass el hozzm!
Msnap reggel a pspk figyelte, ahogy a fi lassan kilovagolt a
teleprl a Wind River irnyba, ktfken vezetve egy mlhs lovat. A
mozg pontocska lassan eltnt a lthatron. s amg visszaballagott a
gyakorltr fel, a pspk arra gondolt, mennyi kiaknzatlan lehetsg
rejtzik e szabad, frfias llekben, s szomoran ingatta a fejt.
ANDY ADAMS
TBORTZNL
A pampuskamvsz
John Officer mesje
konyhba egy hord lisztet, azzal, hogy rgvest kezdjen neki. Mit
gondolsz, mennyi kell mg mra? krdezte a mvsz.
Ha ezt a nagy teknt itt megppozod, az is kevs lesz vlaszolta
Miller. Vannak itt, akik kisgyerek koruk ta nem ettek ilyesmit. Radsul,
ha a dolognak hre megy, tartok tle, hogy ms tborokbl is tszivrog a
np.
Az ember derekasan nekiltott a munknak, jrt a kt keze, hogy nzni
is alig gyztk. Legny volt a talpn, az egyszer biztos. gy tz ra tjban
begettek ketten az szaki tborbl, amerre tegnap az a fi ment a levllel.
A kunyhnkba be se szagoltak, egyenest csak a konyha irnt somfordltak.
Lertt rluk, hogy ugyancsak rreztek a pampuskra. Egy ra se telt, Tom
Cave nyargalt be kelet fell, tajtkos paripn, gy vgtatott lhallban a
Garretson-tbortl idig huszont mrfldet. Azt mondja a vn csirkefog,
j darab ideje, hogy itt ldegl a hatrszlen, de ilyen finom pampuskt
negyven esztendeje nem evett. Szket se hzott maga al, s semmikpp se
hajlott r, hogy civilizlt ember mdjra leljn az telhez, inkbb csak a
tekn mellett csorgott, onnan halszgatta a halvnybarnra pirultakat.
Ebd utn embernk levetette a zubbonyt, a vrs ingt meg
kigombolta s szthzta, hogy a szrs melle is elvirtott. Felgyrte az
inge ujjt, s mg egyszer nekiveselkedett a dolognak. Valsgos
tudomny volt ez mr, nem kznsges konyhai munka. Gyrta a tsztt,
szabdalta a tsztt, s egyre-msra hajiglta a teknbe a szpsges barna
pampuskkat, mindnyjunk gynyrsgre.
Teljestkpessgt azonban mgse lehetett a vgtelensgig fokozni.
Mert kt ra krl meg Doc Langford lovagolt be, s vele a kt zsandrja.
Doc, ahogy befordult a konyhba, gre-fldre eskdztt, ugyan hrt se
hallotta a messzi fldrl hazatrt mvsznek. A vak is ltta persze, hogy
hazudik, mint a vzfolys. Szerencsnk hre gyorsabban terjedt, mint az
asszonyi pletyka. Embernk azonban szilrdan llt a helyn, akr a
kapitny a sllyed hajn. Hogy rnk esteledett, a tekn aljn maradt
tsztt nem takarta le. Amikor vgl lerogyott egy szusszansra, Doc
Langford meg az emberei besompolyogtak, s mind felhabzsoltk, amit
hagyott. Gyilkos pillantsok ksrtk Langfordkat, ahogy elkocogtak, de
mr msnap visszatrtek, mgpedig tdmagukkal. A rendes tagoknak nem
tetszett a dolog. Megprbltak ugyan udvariasak maradni
Az, hogy a pampuskt fnknak nevezik vgott kzbe Quince
Forrest , eszembe juttatja
Taln befognd a baglesdet szlt Oficer , most enym a sz.
Amint mondottam, megprbltak ugyan udvariasak maradni az illendsg
Na, jl nznk ki, ht nem pont engem szrt ki a sors, hogy magamra
vonjam felgerjedt haragjt felelte Californy. Mellesleg szlva, n a
maga helyben nem trnm a fejem semmifle pldastatulson. Maga azt
gondolja, hogy pldt statulhat bellem intl a tbbieknek folytatta az
a ragyajank, s villmgyorsan odakapva, kemnyen marokra fogta a gr
lovnak kantrszrt , pedig tdtt pojca, ha ilyen kpzelgsei vannak,
s radsul gyva henceg, mert mg szaval is rla. Mikor aszongya, hogy
elveszi a lovamat, s itthagy isten hta mgtt ezermrfldnyire, nem is
tudja, miket beszl, de klnben sincs semmi vsz. Engem ez nem izgat.
Csak nem brom ltni, ahogy hlyt csinl magbl. Most persze nagyra
van vele, hogy n majd megijedek attl az elefntcsont agy pisztolytl ott
az vben, pedig tved. Szoktk ugyan viselni itt a pusztn, de nem azrt
m, hogy nyomatkot adjanak a sznak, ahogy azt maga hiszi. n a maga
helyben behajtanm a szekrbe, mert mg meggylhet a baja miatta. De
egyet megmondok: ha mg egyszer csak r is teszi a kezit, mikor
fenyegetzik, mint pldul mma, ht n gy kpen nyalom, hogy lejn a
br az brzatrl. Muszj lesz kicsit mdostani a fogalmait, egyszval
vltoztasson a mdszerein. Maga mr rg nem a sajt vadszterletn jr,
mikor megprbl erszakoskodni a nppel. Sokkal knnyebben is lehet.
Minek akarja mindenron agyondumlni az embert, ahelyett, hogy kibkn
btran, ami a begyiben van, minek kerlgeti folyton, mint macska a forr
kst? Hagyjon fl vgre ezzel a sok bolond hzngssel, inkbb rukkoljon
ki vele, mit akar. Hiszen tudja hogy van az: sok beszdnek sok az alja!
Rhellem, hogy mindezt el kellett mondanom, de lttam, hogy mr rgen
hinyzik magnak.
Ezzel eleresztette a l kantrjt, s mg hozztette: Most gessen
csak oda szpen a trszekrhez, dobja be azt a pisztolyt, aztn szljon
valamelyik cowboynak, hogy vegyen maga mell egy embert, szmoljk
meg a csordt, s megltja, jobban elintzik azok, mintha maga is
segdkezne nekik.
Meddig kell mg trnm ezt a poftlansgot? sziszegte a
gygyszeres rge szinte elkklve a dhtl.
Elbb szntesd meg az okot, s utna add az orvossgot, erre is n
tantsam meg? felelte Californy. Aztn meg ugyan mit is tehet?
Megltszik, hogy annyi egyszer paraszti sz se szorult magba, hogy a
mindennapi dolgai kzt eltjkozdjk a sajt feje szerint mondta, mikor
a gr ellovagolt, hogy ne hallja tovbb a szveget.
Nhnyan, akik ott voltunk a kzelben, s hallottuk, hogy gette le
Californy a grt, odaugrattunk hozz gratullni, mikor ltjuk m, hogy az
reg Romlott Gygyszer szba ereszkedik egy Pink nevezet fival. Aztn
poroszkl tovbb a trszekr fel. Pink rgtn odajtt hozznk, az a rusnya,
vrs brzata meg csak gy ragyogott a gynyrsgtl.
No fik, valamelyiktek alaposan befthetett ennek mr kora reggel
kezdte , mer kiadta nekem az ordrt, hogy olvastassam meg a marhkat,
s jelentsem neki az eredmnyt a szekrnl. Tette magt, mintha neki nem
is volna kedve a dologhoz. Ht ha mr n vagyok a fnk folytatta Pink
, akkor most ti ketten menjetek fl az els kis emelkedre, mi meg majd
keresztlverjk kztetek a csordt. De pontosan szmolunk m, szval
rtitek. Mostantl olyan grtok van, aki megtncoltat m benneteket gy,
hogy a holtotok napjig megemlegetitek. Ha szznl tbbet tvedtek,
beszlek az igazgatsggal, s megprblom felemeltetni a breteket, de az
is lehet, hogy ellptetnek grnak vagy valami ms efflnek, ahol nagy a
dohny s kicsi a mel.
Az len lovaglk vigyorogva fogadtk Pink parancsait, majd az egyik
megkrdezte: Ksz vagytok?
Minden rendben felelte Pink. Rajta legnysg, indulj kerteni!
No, erre kzrefogtuk a barmokat, s hossz, ritktott sorokban tereltk
ket szmllsra, ekzben az llovasok kiszemeltk az egyik kedvenc
emelkednket, mi meg keresztlhajtottuk a marhkat a szmllk kztt.
Hallottuk, ahogy Californy idkznknt, de pontosan m, akr az ra,
tkilt a trsnak: csom! Felvltva hangzottak el ezek a kiltsok, mikor
egyiknl vagy msiknl betelt a szz, s csomt kttt a
szmllmadzagra. Flra leforgsa alatt mind odatl volt, s mikor a
borjak s snta lovacskk kis csapata lezrta a rgtnztt seregszemlt,
valamennyien trelmesen vrtuk a vgeredmnyt. Szmllink egyms
mellett lptettek, Californy egyszerre csak thajolt a nyeregkpn, s
odaszlt a trsnak:
Nlad mennyi?
Harminchrom szzas meg hat tzes volt a vlasz.
, nem tudsz te szmolni gy Californy. nnlam harminchrom
szzas meg ht tzes. Na fnk, meg van elgedve?
Uraim, n nem kukacoskodom mondta Pink. De csodlom, hogy
ilyen kivlemberek holmi tehncsordval bajldnak. Oda fogok hatni,
hogy a kormny kinevezze nket a texasi tanulmnyoz bizottsgba.
nk mindketten sokkal tbbre hivatottak, mint a jelenlegi foglalkozsuk.
Aztn hozznk, tbbiekhez fordulva gy szlt: Ti meg, bugris
parasztok, indtstok a marhkat a csapsnak, n kzben visszamegyek, s
hozom a szekeremet meg a htaslovamat. Igazsg szerint most r kellene
THEODORE ROOSEVELT
INDINOK A HATRON
ANDY ADAMS
NYEREGBEN
Kornyad a jszg
llataink jl kifjtk magukat a nagy vgta utn, s a rkvetkez nhny
hten semmi emltsre mlt nem trtnt. Az als megykben nem akadt
rendes csaps, gy aztn mit volt mit tenni, a szabad pusztn haladtunk
tovbb. Szemltomst tavaszodott, a prrit f- s virgsznyeg bortotta be,
s a kelletnl ugyan kevesebb, de vz is addott naponta legalbb egyszer.
Ahogy San Antonio nyugati szeglye fel kzeledtnk ez amolyan
mlhzhely, amelyet minden csorda tba ejt szakra vonultban , Flood
meg a szakcs felkaptak az ekhs szekrre, s beugrottak elemzsirt. A
hajtcsapat azonban tovbbvitte a falkt, most mr egy szles, jl
kitaposott csapsra trve, amely a dlutak csatlakozsnl helyenknt
hetvent yardnyira blsdtt. Ezt a csordajrst akkoriban Rgi Nyugati
Csaps nven emlegettk. Jelen elbeszls nem trhet ki arra, hogy mi
okbl s miknt jtt ltre ez a terelt, elg az hozz, hogy a mi
kerekjegyink eltt jr sokszzezer baromllat patanyomt rizte, s
ktsgtelen, hogy j nhny milli elballag mg rajta a jvben is. A
csaps tulajdonkppen tbb tucat rendezetlen nyomvonalbl llott,
amelyek egyetlen szles a krlmnyektl fggen hol beszkl, hol
kiblsd, mindazonltal folytonosan szaknak tart ttestt lltak
ssze. Nhny vi szakadatlan hasznlat utn vgleges alakot s irnyt vett,
akrcsak valami folymeder.
J nhny csorda indult korbban, mint mi, ezek elttnk baktattak,
ami elnynkre szolglt, mert ahol az egyik elvonulhatott, minden jzan
elkpzels szerint a kvetkezk is utna nyomulhatnak. Flood ppgy, mint
a tbbi szmad, kitnen ismerte a terepet, volt azonban egy krlmny,
amelyet sem vett figyelembe: az elz nyri kegyetlen aszly. Sz se
rla, kaptunk nha egy kis fut tavaszi zport, sarjadsnak is indult
szpecskn a f, vizet azonban, annyit, amennyire neknk szksgnk volt,
naprl napra nehezebben lehetett felkutatni. Els hten, hogy San Antonit
elhagytuk, szmadnk egynapi jrtra poroszklt elttnk, htha valahol
vizet lelhetne. Egy este aztn azzal a hrrel trt vissza, hogy szraz terels
el nznk, mert ha tljutunk a kvetkez tlncolaton, hossz
mrfldeket kell vrnunk a legkzelebbi itathelyre, s arrl is nagyon
ellentmond hrek jrnak, hogy ez utn az aszlyos terlet utn mennyi
vzre szmthatunk.
Minden rgt ismerek ezen a csapson szlt a szmad , de most
j pr dolog nem tetszik nekem. sszesen t csorda jr elttnk, az els
hrom a rgi tvonalon maradt, de a msik kett, az Indin-tavakat
elhagyva, nem tudhatni mirt, nyugat fel trt. Lehetsges, hogy az
utbbiak tenyszmarhk, s most viszik t nyugatra ket, j karmba.
Mindazltal rossz sejtelmeim vannak. Kt nap alatt oda gethetnk meg
vissza, de ennyi id alatt megtesszk az t ktharmadt. Hajtottam n mr
errefel, most sem ijedeznk, ha biztos lehetnk benne, hogy az t tls
vgn forrsra bukkanunk. Tudom, hogy nem tehetnk mst, t kell
vergdnnk rajta mindenkppen; de ht nem egy istenverte vidk ez? Ma
tven mrfldet bekszltam, s sehol egy teremtett llek.
Az Indin-tavak, szm szerint ht, sziklagy, termszetes vzgyjt
medenck, egymstl krlbell egy mrfldre esnek. Msnap tz ra
tjban itattunk, jszaka tizent mrflddel elbbre tboroztunk le. Bven
knlkozott j legel, csiknak, baromnak egyarnt, s az els jszaka baj
nlkl telt el. McCann teletlttt vzzel egy hszgallonos tartalkhordt. A
vz becses portka, nem pazarolni val, gy ht lerztuk motyinkrl a port,
s mosdatlanul tovbblltunk. Csak nagyobb baj ne legyen, gondoltuk.
Nem nagyon nztk egymst, egyiknk ppolyan poros, retkes volt, mint a
msik. Msnap reggel jkor felvertk fektkbl a barmokat, s legeltetni
kezdtnk, mg mieltt a nap felszippantan a maradk kis nedvessget,
amit a f jszaka magba szvott. Az elz hten ugyancsak megviselt
mindnyjunkat a forrsg, s ezt elkerlend, most inkbb csak ks este
meg kora reggel hajtottunk. Reggeli hajtsnl, ahogy a szekr elrefel
haladt, az sszes bdnnket megtltttk vzzel a legnysgnek. A
remuda a csordval maradt; a nap folyamn ngyszer vltottunk lovat,
nehogy akr egy is kidgljn. A jszgnak tbb zben rs, msflrs
pihent engedlyeztnk; dlutnra azonban gy kiszomjaztak, hogy nem
volt tovbb nyugvsuk, izgkonyak lettek, s az lhajtk csak lland
hajkurszssal tudtk ket lpsben tartani. Dlutn akrhnyszor hiba
prbltunk legeltetni, az alkonyat belltig nem addott r lehetsg.
Miutn a negyedszeri lvlts megtrtnt, Honeyman a tartalk
mnessel elrenyargalt az ekhs szekrig. Flood parancsra meg kellett
bklyznia az jszaks lovakat, ugyanis ha az llatok rvehetk egyltaln
J. FRANK DOBIE
RNYK A KTYBAN
OWEN WISTER
AZ AJNDK L
Mi ellen?
Ht a cm ellen: Az Ajndk L tanyn.
Elvette a paprt a szeme ell, s szrevettem, hogy a haja tvig
elpirult. Egy pillanatig csak llt, pislogott, azutn megszlalt:
Szeretnm hallani.
De ht mg nincs tbb belle egyelre kiltottam fl, s
valahogy zavarban voltam.
jra a szemhez tartotta a verset. Aztn visszaadta, s csak llt, s
pislogott a maga jellegzetes, furcsa mdjn. Nem olvasn fel? nygte
ki vgre. Igazn nem gnyoldni akarok.
Egy darabig mg mindig nem rtettem a dolgot.
Nem tudok olvasni jelentette ki egyszeren.
! dnnygtem restelkedve. Aztn felolvastam neki az elkszlt
nhny sort.
Kinyjtotta a kezt az sszefirklt bortk utn, amelyre a tredket
ceruzval rfirkltam. Megkaphatnm?
Majd ha befejeztem.
Szeretnm eltenni emlkbe az elejt. Elvette, s gyetlenl
begymszlte a kabtja bels zsebbe. Nem tudok se rni, se olvasni
mondta, most mr megknnyebblten, hogy kibkte az igazsgot. Nem
volt, aki megtantson.
n azonban knyelmetlenl reztem magam. Nem is ri meg az a
vacak, hogy elolvassk! mondtam. Neki gyis csak a krtya jelent
valamit: kirly, dma, tzes ez a fiatalember knyvtra! McDonough
folytatta:
Tudja, soha nem volt csaldom, legalbbis nem ismertem. Ht Isten
ldja addig is, amg visszajn. Elindult a kunyhja fel, n meg
megpaskoltam a lovamat.
Csak nhny lpst tett az aranypej, mikor htranztem. A magnyos
alak ott llt a kunyh ajtajban, s nzett utnam. Hirtelen eszembe jutott,
hogy nem tudja, hova megyek, hiszen nem tudta elolvasni a Scipinak rt
levelet. Ezrt nem lepdtt ht meg! Gondolja kiltottam vissza
nevetve , hogy elvisz a lova a Cserkel-forrsig?
Most mr tudom, hogy McDonough arca egy villansnyi idre egszen
elvltozott, de akkor nem voltam biztos benne, hiszen egy pillanat mlva
megint mosolygott. Brhova elviszi kiltotta. Akr Mexikba, vagy a
pokolba is!
csak jkedvet sznlelnek mi tagads, elg korcs humor ez, igazban vve
gyvasg.
Odafordultam Scipihoz: Kzld ezzel az alakkal, hogy ha valami
mondanivalja van szmomra, neked mondja el.
Speed elvrsdtt. Ha uralkodik magn, knnyen nevetsgess tehette
volna sznoklatomat. De az effle hang olyan szokatlan volt szmra, aki
nyers erszakkal mindig rvnyesteni tudta akaratt, hogy egszen
belezavarodott. Recseg hangon kiltotta:
Mondott valamit a felesgemrl meg a fiamrl. Szeretnm, ha
visszavonn.
reztem, hogy a markomban van. Ismt Scipihoz fordultam: Mondd
meg neki, hogy tbb nem kvnok rosszat nekik. Elg baj szegnyeknek,
hogy ilyen frjk meg apjuk van.
Azt hiszem, legszvesebben belm ltt volna, de a tbbiekbl kirobbant
a nevets: Visszaadta a klcsnt, Lem. Hagyd bkn. Elg gytrelmet
okoztunk neki ma reggel.
Azzal mr kszldtek is hazafel a visszaszerzett jszggal.
Ht te meg a bartod nem tartotok velnk? krdezte valamelyikk
Scipitl.
Ksznm vlaszoltam. Elegem van magukbl.
Aztn hirtelen sszecsuklottam, s mint egy liszteszsk cssztam le a
nyeregbl. Tl sokig tartott a prbattel, nem brtam tovbb idegekkel;
elterltem a fldn, sttsg borult rm.
Mire magamhoz trtem, eltntek; csak kt ember maradt a vlgyben:
Scipio meg n. Scipio mellettem lt s figyelt; felje biccentettem; aztn
nmn megrztam a fejem, mikor megkrdezte, nincs-e szksgem
valamire. Fekdtem, s nztem a sziklkat meg a fkat, a magas fkat s
szelden rezg leveleiket. Der s nyugalom rasztott el mindent a slyos
betegsgbl lbadoz bgyadt, jles rzsvel szemlltem. Aztn
beszlgetni kezdtnk, s megtudtam, hogy valamennyi lopott lovat
magukkal vittk, kivve az aranypejt. Azt otthagytk nekem. Csakhogy n
nem hajtottam krptlst elfogadni ettl a trsasgtl; kijelentettem, hogy
visszatrek a lovon a Wind Riverhez, aztn egy csekk ksretben
elkldm jogos tulajdonosnak, mintha csak brbe vettem volna. (Mindjrt
meg is mondhatom, hogy csakugyan gy cselekedtem.) Scipio megrtt
elhatrozsomrt. Hiszen nem nekem akartak rtani, s minden tlk
telhett elkvetnek, de rfrmedtem:
Minden tlk telhett! Azt hiszed, nem csinljk ugyanezt majd
valahol msutt? Nem tlnek msvalakit hallra, csak azrt, mert minden-
LLATI ZLET
Stt este volt. Az egyik hatalmas karm fell a gylevsz csorda bnatos
bgse hallatszott, a msikbl meg a borjas tehenek. A lovakat mr
behajtottk a prrirl, s a mnes szjjelszakadozott az ezerholdnyi
legeln. Svny s karm hjn az embereknek cirklniok kellett volna
egsz jjel. De most mgis a tbortz krl lt mindenki.
gy negyvenen lehettek cowboyok, mindenfle fajta, az reg Johnon
kezdve, aki mr negyven ve jrt a marhkkal a Rio Grande s a Csendescen kztt, egszen a Klykig, aki felldozta volna eljvend
dvssgt, ha tz vvel regebbnek nzik. E percben ppen Jed Parker
magyarzott valamit teljes gzzel bartjnak, Johnny Stone-nak, egy
viharvert kp fickrl, aki az este llt be az sszeterelsre.
Johnny rdekldtt Jed megfontolt komolysggal, hanyagul
semmibe vve az illet jelenltt , mifle ez az j tag, s honnan fjtk
ide?
Johnny Stone gyanakvan krlnzett.
Az ottan? vlaszolt. Ht az gy volt, hogy az este a kutyk ltjk
m, amint valami nagy hirtelen a lyukba iramodik, nekilltak kotorni, s
ezt hztk el.
A jvevny vigyorgott.
Egy bajotok van nektek, cimbora mondta oktatlag , hogy mr az
agyatok is mer sziks, ezrt aztn r se ismertek egy valsgos emberre,
ha a kt szemetekkel ltjtok, akkor se.
Aha jegyezte meg Kelektya Bill kimrten. A pasas New Yorkbl
jtt.
Na ne mondd kiltotta Jed , jtt vagy hoztk?
Mg a tbbiek nevettek, a jvevny nekiesett a tlaknak s tepsiknek.
Megrakta a tnyrjt, lekuporodott a ksi vacsorhoz. Magas, nyakiglb
figura volt, sovny, krges arc, hossz, fehr bajsz, a tekintete komor s
gnyos. Egyszer, kopott brnadrgot viselt, kalapjt sajtosan egyniv
formlta az id. Cseppet sem lepdtem meg, hogy Cserzett Billnek hvjk.
tudjk fogni ket egy kis munkra. Elg gyorsan sszeszedtem vagy
szzat, s jelentettem Handlinak.
Mi legyen a szamarakkal s az szvrekkel? krdezem.
Jhetnek mondja. Egy szvr ugyanannyit r, mint egy l, a
szamrnak fl dolcsit kapsz darabjrt.
A ht vgre vagy ktszz jszg volt a mnesemben. A domb fltt
tartottuk ket, a ligetben, ahogy azok a tkfejek a rtet hvjk.
Belovagoltam a vrosba, s szltam Handlinak.
Mind megvan? krdezte.
Csak kett hinyzik, egy kancsal jszg, valami forradalombl
ittmaradt vn csdr, meg egy vasderes kanca a No brkjbl.
Hozd azokat is! mondja.
Tl sokat krnek a gazemberek magyarzom.
Nem rdekes mondja erre.
Elmentem, megvettem ket. Felhbort rat fizettem.
Ahogy visszafel fordulok Cyanide-ba, pokoli izgalom fogadott. Az
egsz horda ott tolongott azon az egyetlen utcjukon, Handli a kzpen,
rszegen, mint a csap, ltom rgtn: elitta az eszt, mind egy cseppig.
A Krisztust gondoltam magamban. Ez kpes s a csodaparipit
nnepli.
Hlistennek, ott mg nem tartott azrt. Amint megltott, lecsapott rm:
Ide nzz zokogja, s mutat egy levelet.
n rkeztem utolsnak, nhozzm kerlt ht a levl. Felolvasom.
Kedves Handli! Te mr biztosan azt hiszed, hogy meglptem innen,
de ezennel meggyzdhetsz rla, hogy nem gy van. Szedd ssze a
cuccaidat, s gyere. Olyan aranybnyt talltam, amilyet mg letedben
nem lttl. Kldm a mintkat. Tonnaszmra hever belle. Amennyi
nekem kell, a bnyaterletre megszereztem mr az engedlyt, de a
tbbi ott van szabadon. Johnnynak is rtam, meg Ednek, Denverbe.
Ezt nem lehet kihagyni. Szedd a storfdat s keresd Buck Kanyont
a Kovahegyen!
dvzl
Henry Smith
Valaki megmutatta a maroknyi fehr kavicsot: srga cskok voltak
benne. A pasas szeme gy kidlledt, hogy akr rakaszthattam volna a
kalapom. A mi szeretett OToole-unk egyik lbrl a msikra llt, a szjt
nyalogatta s csendesen kromkodott.
ARANYSK
L. J. DAVIDSON F. BLAKE
Aranys-humor
BRET HARTE
zsebkend
(Oakhursttl,
a
hamiskrtystl),
gymntmellt,
gymntgyr, cszli, biblia (az adomnyoz ismeretlen), sebszoll,
sebszks, tfontos bankjegy s krlbell ktszz dollr aranyban s ezst
aprpnzben. Mg e zarndoklat folyt, Stumpy oly mly hallgatsba
burkolzott, mint baljn a halott, s oly kifrkszhetetlen komolysgba,
mint jobbjn az jszltt. Csak egyetlen incidens trte meg e klns
processzi egyhangsgt. Mikor Kentuck kvncsian a doboz fl hajolt,
a gyermek megfordult, s grcss fjdalmban teljes ervel megragadta, s
egy pillanatig szorongatta a frfi kinyjtott ujjt. Kentuck butn s
zavartan bmult. Mintha valami pr tolakodott volna viharvert orcjra.
Francos kis zsivnya! mondta, mikor ujjt kiszabadtotta, felteheten
tbb gyngdsggel s vatossggal, mint amennyit kpes volt kimutatni.
Mikor kiment, ezt az ujjt kiss eltartotta a tbbitl, s kvncsian
nzegette. E vizsglat eredmnyeknt ugyanaz a megjegyzs tolult a
szjra, mint az imnt, s ezt lthat gynyrsggel tbbszr is elismtelte.
Birizglta a francos kis zsivnya magyarzta Tiptonnak, s magasba
tartotta az ujjt.
Ngy rra jrt, mire a tbor nyugovra trt. A kunyhban azonban,
ahol az rszemek virrasztottak, vilgossg volt, mert Stumpy aznap jszaka
nem fekdt le. Kentuck sem. Istenesen beivott, lvezettel meslte el,
tbbszr is, mi trtnt vele, s a csattan mindig ugyanaz volt: a kis
jvevny ismert korholsa. Ez mintha flmentette volna t az rzelmessg
vdja all, s erre Kentuck sokat adott, lvn megverve az ersebb nem
gyarlsgaival. Mikor mr mindenki az igazak lmt aludta, lement a
folyhoz, s tndve ftyrszett. Aztn a kunyh mellett hzd
vzmoss mentn visszafordult, mg mindig tntet kznnyel
ftyrszve. Egy hatalmas vrsfenynl megllt, megfordult, s megint
elstlt a kunyh eltt. Mikor mr flton volt a part fel, jra megtorpant,
visszament a kunyhhoz s bekopogott. Stumpy ajtt nyitott. Hogy van a
kicsi? krdezte Kentuck, s Stumpy vlla fltt a dobozt frkszte.
Meg se mukkan felelte Stumpy. Nincs semmi baja? Semmi. Sznet,
zavart sznet, Stumpy keze mg mindig a kilincsen. Aztn Kentuck ismt
az ujjhoz folyamodott segtsgrt, s Stumpy orra al dugta. Birizglta a
francos kis zsivnya mondta s nagy nehezen elvonult.
Msnap Cherokee Salt jl-rosszul eltemettk, gy ahogy az a Ricsaj
Tbortl kitelt. Miutn testt rk nyugovra helyeztk a hegyoldalban,
szablyos gylst tartott a tbor, hogy megvitassk, mi trtnjk a
csecsemvel. Egyhanglag s lelkesen amellett szavaztak, hogy rkbe
fogadjk. Annl hevesebb vita robbant ki akrl, hogyan s mint elgtsk
JAMES B. HENDRYX
SZOLGLATI T
ZANE GREY
TAPPAN SZAMARA
Mg ha ldzbe vennk is, akkor sem kaphatnk el. szintn hitte, hogy
nincs ember, aki nla gyorsabban s kitartbban tudna utazni. A rablk
nem jelentkeztek. Taln az, akit megsebestett, mgsem rt el idben a
tbbiekhez. S mg valsznbb, a bandnak nem flik a foga hozz, hogy
ilyen tikkaszt hsgben zbe vegye.
Lasstott. Csuromvz volt az izzadsgtl, mintha folyban lubickolt
volna. Hatalmas izzadsgcseppek gyngyztek homlokn. s gy rezte,
mintha kis tzpatakok szivrognnak le vges-vgig a melln. Zihlva
kapkodott leveg utn, de nem vett tudomst a hsgrl, amg egy
pillanatra meg nem llt a sziklafal rnykban.
Szrny volt. Most mr tudta, hogy biztonsgban van ldzitl. De
azt is tudta jl, hogy mg a rablknl is nagyobb veszllyel nz most
szembe. A gonosz embereket legyzheti, de nem kzdhet meg ezzel a
forrsggal.
gy ht lepihent, hogy kifjja magt. Mr a szomjsg is knozta. Jenet
ott llt mellette, s figyelte gazdjt. Tappan, mint annyiszor, most is
embernek kpzelte szamart, s gy rezte, Jenet aggdik miatta. Egy
pillanat elg volt Tappannak arra, hogy felfogja helyzete slyossgt. Le
kell mennie a Hall Vlgynek fels vgbe, ezt a vidket pedig egyltaln
nem ismeri. t kell rajta kelnie, st a Temet-hegyen is, olyan idszakban,
amikor mg az olyan ember sem igen vgna jszntbl az tnak, aki
ismeri a jrst s a vzlelhelyeket. Tappannak azonban nem volt ms
vlasztsa.
Puskja olyan forr volt, hogy mr nem tudta tartani, ezrt beledugta
Jenet csomagjba, s egy kulacs vz volt minden poggysza, amint elindult,
szamart maga eltt tuszkolva. Mg egyszer visszanzett a szles tork
kanyonra. Mintha forr praftyol lebegne fltte. Nyomaszt volt a csend.
Befordult az utols kanyarba, amely idig eltakarta elle a Hall
Vlgyt. Tappant sohasem ejtette ktsgbe a sivatag, de az igazsg az,
hogy most fldbe gykerezett a lba. Hegy vezte tborban a nap sugara
elsuhant a magas kupolk fltt, de itt a vlgy legnagyobb rszt
hatalmban tartotta. A Hall Vlgye ksrteties, szikrz fehr pusztasg,
mely fl furcsa lomszrke pra borul, mint valami takar. A
hegycscsok krvonalai csak homlyosan s alig mutatkoztak. Semmi sem
mozdult! Szell sem rezdlt. A vlgy halott volt. A magny uralkodott itt
fensgesen. Tappan nem ltott el a vlgy msik vgbe. A fehr villzs
nhny mrflddel odbb vgl is beleolvadt az lomszrke szemfedlbe.
Ers, knes illattl volt terhes a leveg.
vissza valami. Megint csak szegny vndor lett belle. Minden ckmkja
az a csomag volt, amit a htn cipelt. De amg egy csepp ereje marad,
megy, s megkeresi azt a helyet, ahol utoljra Jenetet hagyta.
Oktber ezer sznben tndklt a kanyonok lejtin, amikor a srga
sziklafal rnykba rt. A kunyh, ahol annak idejn Beamk laktak s
amelyrl azt lltottk, hogy jogos tulajdonuk , romokban hevert,
sszeroskadt a h alatt. Kemny tlre, nagy havazsokra vallott ott minden.
Egyetlen l vagy marha sem mutatkozott a csapsokon.
Meglepetsre strt ppen gy tallta, ahogy otthagyta. A kvekbl
rakott tzhely, a vasednyek szinte ugyanazon a helyen voltak.
lelmiszeres dobozai szanaszt hevertek. A vszon storlapot ugyan kiss
megviselte az id, de ott volt a fenyfa tvben a fldn, Tappan rgi
fekvhelyn. Ha ez alatt az egy v alatt brki is jrt ebben a tborban, jelet
nem hagyott maga utn, annyi biztos.
Hirtelen patanyomokat fedezett fel a porban. Kis nyom, majdnem
ovlis alak s friss! Tappan egsz testben megremegett.
Jenet nyoma, isten engem gy segljen! mormogta.
Mg tbb nyomot is tallt, mind aznap reggelrl szrmazott. Mint egy
vadszkutya, megindult a nyomok mentn, hogy megkeresse Jenetet. A
kanyonhoz vezettek. Egy kis fves tisztsra rt, s ott llt eltte Jenet, pp
gy, ahogy annak eltte ezerszer meg ezerszer ltta mr: egyik fle
flmeredt, a msik meg lomhn lelgott. Ezzel tudatta taln, hogy felismeri
gazdjt.
Tappan hozzrohant.
Jenet reg lny, ht nem mozdultl el innen, vrtl rm, ugye?
mondta rekedten, s nagy kezvel megcirgatta a hossz fleket.
Igen, a szamr vrt r. Jenet, bizony Jenet is megregedett. Kegyetlen
volt a tl abban az esztendben. Min tengdhetett, mikor olyan vastagon
bortott mindent a h? Oroszlnkrmk nyomt fedezte fel a htn, a lbn
sebek ktelenkedtek. Meg kellett harcolnia az letrt.
Bizony, Jenet, sosem lehet tudni, mire kpes egy szamr mondta
Tappan. Megtantottalak arra, hogy addig ne mozdulj soha a tbor melll,
mg vissza nem jvk Tappan szamara, ahogy a sivatagiak szoktk
mondani. s kinevettek, amikor eldicsekedtem, hogy mg olyankor is
kitartasz mellettem, amikor a legtbb ember rgen cserbenhagyna. De csak
dicsekedem, igazbl nem ismertelek eddig, Jenet. s, ltod, itthagytalak,
s elfeledkeztem rlad. Embertl, asszonytl vrhatn el az ember, hogy h
maradjon hozz. De egy kutytl, ltl, szamrtl llatoktl, hogy
nemes szvk legyen? Nem tudom, most mr vgleg nem tudom Sebaj,
reg pajts, egytt vgunk neki az tnak, s mtl kezdve Tappan azon
lesz, hogy lassan visszafizesse neked rgi adssgait
III
Tappannak soha tbbet nem trt vissza rgi wanderlust-ja a kopr s
vgelthatatlan sivatag utn. Egsz lnye talakult. A zld s illatos
erdket, a barna trzs fk oszlopcsarnokait, a puha tlevlsznyeget, a
kiugr szirteket, az ezerszn, nagy kanyonokat, a Tonto-vlgy hs
forrsait hasonlthatatlanul jobban kedvelte mr, mint a pusztasgokat, az
iszony hsget, vakt napot, port s ressget. Egyetlen, furcsa
szerelmnek ksrtete ott jrt vndorl lptei nyomban; szellem, mely gy
kvette, mint az rnyk. Brmilyen n lett lgyen is Madge Beam, tle
tanulta meg, hogy a szerelem megszeldti s megnemesti az embert. Itt, a
szikls vidken, ahol e szenvedly megszletett, valamikppen kzelebb
rezte maghoz, mint azokon a tjakon, ahol annyit kereste.
Az aranys Tappanbl gy lett egyszer vadsz, ignytelen, mrl
holnapra l. Ms nem rdekelte, csupn hsges szamara, Jenet, meg az
erds vidk magnya, nmasga.
R kellett azonban jnnie, hogy a Tonto-vlgyben nem is olyan knny
az let, klnsen a kemny telek idejn. Lent a vlgy pfrnyos srjben
enyhe volt a tl, nem sokig maradt meg itt a h, a fagy is csak ritkn
ltogatott erre. De fent a Koszor-hegysgben, ahol ideje legnagyobb
rszt tlttte, teljes erejvel tombolt a viharok kirlya, az szaki szl.
Tlidben mindent les h takart, s szinte llandan hsz fokos hideget
mutatott a hmr.
Egyszer egy reg bennszltt figyelmeztette Tappant: Hallgasson
rm, bartocskm, n ismerem azt a vidket. Azt mondom magnak,
nehogy ott rje valamelyik nagy vihar a Koszor-hegysgben, mert lve le
nem kerl onnan soha tbbet.
Tappanra vallott, hogy ftylt a j tancsra, s ment a maga feje utn.
Megedzette mr t az a forr jszakai szl ott a Hall Vlgyben. Mit neki
h, s mit neki hideg? Az elmlt sz olyan volt itt a Koszor-hegysgben,
hogy annl szebbet, pompsabbat kpzelni sem tudott. Az egyik nap mg
barna s haragoszld volt az erd, msnap mr roskadozott a fehr h alatt.
Micsoda tvltozs! Ksbb a nap megoldozta a fenyfk fehr kpenyt, s
azok szllingz por alakjban lassan ledobtk magukrl terhket. A
szivrvny szneiben tndklt az olvad h, s apr fehr grgetegek
Jenet ppen ott llt Tappan mgtt, bksen, elgedetten, egyik hossz
fle lelgott szeld, szrke pofjra.
Elszr engemet kell meglnd vlaszolta Tappan lesen.
Mg azt is megteszem, ne flj, ha egyszer knyszertesz r
fenyegetztt Blade.
Mikor oldalt lpett, nyilvn azrt, hogy akadlytalanul megclozhassa
Jenetet, Tappan elreugrott, felttte a puska csvt. Blade ksn hzta
meg a ravaszt. A goly elreplt Jenet felett, semmi krt nem tett benne.
Tappan hallotta, amikor nagy robajjal egy fba tkzik. Blade
elkromkodta magt, leeresztette a gyilkos szerszmot, ekkor Tappan egy
szempillants alatt megragadta bal kezvel a puska csvt. Jobb klvel
Blade arcba vgott, aki csak azrt nem zuhant hanyatt, mert
belekapaszkodott a fegyverbe. Orrn-szjn folyt a vr. Elbdlt, a
haragtl rekedten.
Ezrt ezrt meghalsz!
Kevs vagy te ahhoz, Blade sziszegte Tappan a foga kzl.
Iszony kzdelem kezddtt a puskrt. Tappan kle mint a prly,
lesjtott Blade arcba. De a msik is legny volt a talpn, s ezrt mindkt
kezvel meg kellett ragadnia a fegyvert. Birkztak, hztk-rngattk
egymst, feldntttk a hbortotta strat, szttapostk a tbortzet,
sszerontottk a gallyakbl font szrnykot. Blade teljesen megvadult.
sszeszortott fogain keresztl lihegte tkait Tappanra. Valami brutlis
vgy hajtotta, hogy legzolja ellensgt, aki terveit meghistotta. Tappan
uralkodott magn; zord volt s rettenetes. Hatalmas tt forgott kockn:
Jenet lete. Mgis gy rezte, bensejben megmozdul, majd forr
hullmval elnti egsz valjt a vrszomjas vadllat indulata. Hs
vgdott a hsba, ltta Blade vrt, a szaga megcsapta az orrt, vitte a
lendlet, az erszak magval ragadta, eltte az eltorzult, a gyllt, rdgi
brzat a kzdelem elvesztette tvlatt: a harc maga volt a cl. Legyrni
az ellenfelet, megtrni, sszemorzsolni sd, vgd!
Tappan sztnsen megrezte, hogy az ersebb. Nekihuzakodott, s
teljes erejvel csavart egyet a puskn. Eltrtt, az aclcs a markban
maradt, a tbbi meg Blade kezben. A frgbb szjrs Blade folyamodott
elszr a fegyverhez. Egy gyors csapssal letertette Tappant. Mr-mr
msodszor is lesjtott, de Tappan hirtelen gncsot vetett neki. Blade
elvgdott a hban, de mire Tappan feltpszkodott, mr jra talpon volt.
Egymsnak rontottak. Tappan kivrt, mikzben Blade tsei csak gy
zporoztak r. A fejt cloztk, de a vllval s a vvkardknt forgatott
puskacsvel gyesen elhrtotta java rszket. Tappan egy ideig llta az
FARMEREK
VARDIS FISHER
A MADRIJESZT
sztvr gebt ltok. A holdfnyben mintha csupa csont, br, meg kt nagy
kimeredt szem lett volna az egsz. Rosszul ugrott, s most mells lbaival
a svny fltt kalimplt, hasa alatt megfeszlt a drt; szerencstlenebb,
rvbb jszggal nem tallkoztam soha letemben. Flkeltem, s
odamentem hozz, azzal, hogy elverem innen ezt a csfsgot ostorral; de
volt valami a szemben, amitl megtorpantam. Valami bs beletrds,
remnytelen megads, s egy kis szgyen amiatt, hogy ilyen siralmas
helyzetbe keveredett. Ezrt aztn vers helyett megveregettem azt a
gcsrts, viharvert pofjt, s a szembe nztem. Na ltod, vn bolond
mondtam neki , ht annyit se tudsz, hogy a drtsvnytl jobb, ha
tgulsz? Odaballagtam a fltpett bzszskokhoz, megcsapkodtam ket,
kzben a l tekintett lestem, de a lelkeseds legkisebb jele sem villant fel
benne. Mg a flt sem hegyezte, egy pillantst sem vetett rm. Akkor
ktfket tettem r, elvgtam alatta a drtot, leszedtem, s egy clphz
pnyvztam.
Msnap reggel a fik krlstltk ezt a roskatag csontvzat, s azon
tprengtek, hogy most mit csinljanak vele. Nem volt egyetrts kztnk.
Joe Burt azt indtvnyozta, kssnk konzervdobozokat a farkra, s usztsuk
r a kutykat, Curt mindenron petrleummal przslte volna, Jack Brody
meg szges hevedert akart rszortani, j ersen, aztn kicsapni a pusztba.
Mg folyt a huzavona, kllel oda-odavgtak kzben az llatnak, megmegtpztk a flt de az meg se nyikkant. Mintha csak dgt tartottunk
volna ott, clphz hurkolva. Rbeszltem a fikat, bzzk rm, majd
kivezetem az tra, s lezavarom a vlgy fel. Keresztnyi cselekedet
mondtam , ha felebartainkat is rszestjk Isten csapsbl.
El is vittem a szerencstlen egy mrfldnyire lefel az ton,
meghajigltam husnggal, grnggyel s szemmel tartottam, amg
trelmesen poroszklva el nem tnt nyugat fel. De msnap reggel csak ott
volt a barom, telezabltan, elgedetten a zskoknl. Erre mr n is kijttem
a sodrombl.
Gondolom mondta Curt , mg el akarsz jtszani vele egy darabig.
Majd elbnok vele n mondta Jack Brody. Tegyk r azt a szges
hevedert, aztn igyon, amennyi belefr. Majd szedi a lbt.
Nem, ha mr csinlunk valamit, ljk meg, s ksz.
Megvitattuk az gyet, s arra jutottunk: legjobb, ha lepuffantjuk. Aznap
jjel szurokstt egy jszaka volt elkrtk Jon Weeg ktcsv
vadszpuskjt, s egy kis kerek erdhz vittk ki a lovat. Megfigyeltem,
mlyen hallgattunk mindnyjan, sunyimd, mintha gonosztettre
szvetkeztnk volna. Joe Bart egyszer-ktszer furcsn felvihogott, de
Gyjtsatok gyuft!
Kezemben megsercent a gyufa, s gynge fnynl flsejlett a l
sztvr, hossz rnyka, amint csak vrt trelmesen lehorgasztott fejjel. A
gyufa szisszent, kialudt, n meg msikat gyjtottam. A csillog puskacsre
meredtnk mindnyjan s Curtra, aki hunyorogva clzott. Azutn bmbl
drej, a gyufa kialudt, s megint a nyakunkba szakadt a sttsg. jabb
gyuft gyjtottam, s ott llt elttnk a l, mintha kitmtk volna, a vr
meg csak csorgott a pofjn. Elbbre ugrottam a gyufval, s Curt kiltte a
msik csvet. A l felnyertett, s a fldre zuhant.
Hazafel egy szt sem szltunk. Curt ment az len, a vlln fstlgtt a
puska; mi meg, mint odafel, libasorban mgtte. Amikor mr vagy tven
yardnyira voltunk a tett sznhelytl, meglltam flelni, de nem hallottam
semmit. Sztoszlottunk, lefekdtnk, s n egy j darabig nem tudtam
elaludni az erdszlen hever dgltt jszg jrt mindegyre az eszemben.
Nagyon klns s kiss hihetetlen dolgok kvetkeztek ezutn, nem
biztos, hogy rendesen el tudom adni, mi hogyan esett. Msnap reggel
kimentnk a szrskertbe, s jra a kertsen bell talltuk a lovat, ott
csorgott rvn a bzszskok eltt. Persze, nem egszen gy trtnt.
Tulajdonkppen Joe Burt ment ki elszr, ltta meg. Visszarohant a
hzba, holtspadtan, hebegve, mint akinek elmenben az esze, s
megprblta eldadogni, mit ltott. lmodtl nevettnk rajta: ugrattuk
egy ideig, egy szemernyit sem hittnk a mesjbl.
Sose volt ki a ngy kereked mondta neki Curt , te nagy marha
medve, na ne reszkess mr! de Joe csak hebretylt, s vacogott a foga.
Amikor aztn mi is kimentnk, hitetlenl persze, az llatot tnyleg ott
talltuk a bznl. A fldbe gykerezett a lbunk, aztn egymsra nztnk.
Egy zskot sem szaktott fel, nem evett egy falst. A fejbl patakz vr
vgigcsurgott a zskokon, teht mr jszaka itt volt. A feje teteje egyetlen
alvadt vrtmeg. Egyik szeme ki volt lve, egyik fle letpve.
Ami ezutn trtnt, abban nem vagyok egszen bizonyos, mert akkor is
igen furcsnak talltam, most is annak rzem. Nemigen reggeliztnk, nem
is igen szltunk az els megrknyds utn. n kimentem a kiserdbe,
hogy megnzzem, htha nem is ezt a lovat lttk meg. A nyomok iszony
kszkdsrl, knldsrl tanskodtak, a szerencstlennek j sok idejbe
tellett, mg lbra llt; a vres csaps visszavezetett a kerthez. Megtalltam a
ktfket is, amit nagy izgalmunkban kint felejtettnk.
Aznap nem dolgoztunk, s rkig ki se nyitottuk a sznkat. Az udvaron
ltnk, egyms utn szvtuk a cigarettt; s meg-megjul csodlkozssal
pillantottunk idnknt a lra, vagy szgyenkezve tekingettnk krl a
MARK TWAIN
A CALAVERASI CSODABKA
Volt mg neki egy kis bulldogklyke is, ha lttad, azt hitted, nem r egy
centet sem, s olyan nyavalys formj, hogy lops lett volna ellene
fogadni. De mihelyt pnzt szagolt, egszen ms kutya lett: az als
llkapcja elugrott, mint a gzhaj orra, a fogai kivicsorogtak s
fnylettek, mint a kazn. A msik kutya tphette, marhatta, haraphatta,
fellkhette ktszer-hromszor, Andrew Jackson ez volt a kutyaklyk
neve , Andrew Jackson mindig gy tett, mintha meg lenne elgedve, s
mst se vrt volna kzben pedig a msik oldalon ktszer is rduplztak a
fogadsra, s szp summa pnz jtt ssze , akkor aztn hirtelenben
elkapta a msik kutya hts lbt, a forgnl, s belakaszkodott, nem
rgta rti , rharapott, s ha kellett, ott lgott rajta egy vig, mg csak a
msik fel nem adta a kzdelmet.
Smiley mindig nyert a klykeivel, mg az ki nem kezdett egy kutyval,
amelyiknek nem volt hts lba, mert levitte a krfrsz; s mikor mr
javban kzdttek, a fogadst felemeltk, Andrew Jackson gondolta, no
most kapja el a kedvenc helyt, s akkor ltta m, milyen bolondot jrattak
vele, s hogy gy mondjam, a msik kutya utcjba ment; jcskn
meglepdtt, elbsult, s nem akarta tbb megnyerni a kzdelmet, gy ht
csnyn megtiportk a belit. Rpillantott Smileyre, mintha azt mondan:
Megszakad a szvem, s ez a te hibd, mrt kldtl olyan kutya ellen,
amelyiknek nincs hts lba, hogy el tudnm kapni, pedig ht ez a legfbb
erssgem a harcban; azutn flrebicegett, lefekdt s meghalt. Biz isten
j kutya volt ez az Andrew Jackson, ha letben marad, nagy hrnevet szerez
magnak, mert nagy tehetsg, valsgos lngsz bjt meg benne n
lltom, pedig nem volt alkalma, hogy bebizonytsa; de ht el sem
kpzelhet, hogy egy kutya ilyen sanyar krlmnyek kztt ennyire
tudjon verekedni, ha nincs tehetsge. Mindig elszomorodom, ha utols
csatjra meg a korai hallra gondolok.
Voltak mg ennek a Smileynek patknyfog kutyi, kakasai, kandrjai,
meg ms hasonl jszgai, annyira, hogy nem hagyott nyugton, s az
gvilgon mindenbe fogadni akart az emberrel. Egyik nap fogott valahol
egy bkt, hazavitte s azt mondta, iskolztatni akarja; ilyenformn
jszerivel hrom hnapig mst se csinlt, csak lt a hts udvarban, s
ugrani tantotta a bkt. s fogadhat r, hogy meg is tantotta. Kicsit
megtaszajtotta htulrl, s a kvetkez pillanatban a bka gy
humbucskzott a levegben, mint egy fnk: egy, nha kt bukfencet vetett,
ha jl ugrott neki, s mindig rendjn a talpra esett, mint a macska. Annyira
rnevelte a lgyvadszatra, s annyit gyakorlatoztatta, hogy holtbiztosan
elkapott minden legyet, ha csak messzirl megltta is. Smiley azt mondta,
hogy a bka mindent meg tud csinlni, csak iskolzs kell neki s n el is
hiszem. Istenuccse lttam, mikor letette ide a padlra Daniel Webstert
Daniel Websternek hvtk a bkt , s azt kiltotta: Legyet, Daniel! s
ez egy szemvillans alatt felugrott, elkapta a legyet itt a sntsasztalon, s
olyan biztosan esett a fldre, mint egy agyaggoly; aztn nekillt vakarni a
fejt a hts lbval, olyan kzmbsen, mintha bkknl mindennapos
dolgot csinlt volna. Mg ilyen szerny s becsletes bkt nem lttam,
pedig ht lett volna mivel hencegnie. Ha meg mltnyos s igazsgos
versenyre kerlt a sor, nagyobbakat tudott ugrani egy nekirugaszkodsra,
mint brmelyik bkatrsa. Tvolugrsban volt, tudja, a legersebb; ha erre
kerlt a sor, Smiley rtette az utols fityingjt is. Smiley rettenetesen
bszke volt a bkjra, s lehetett is, mert azok a fickk, akik mr
mindenfel megfordultak, sorra azt mondtk, hogy ennl klnb bkt
soha ebben a bds letben nem lttak.
Smiley kis rcsos dobozban tartotta az llatot, s nha levitte a vrosba,
hogy fogadsokat kssn r. Egyik nap valami fick nem idevalsi
tkztt bel, s megkrdezte:
Mi a csuda lehet abban a dobozban?
s Smiley azt mondja olyan nem trdm formn:
Lehetne ppensggel papagj vagy kanri, de nem az, hanem bka.
A fick kezbe veszi, jl megvizsglja, jobbra-balra forgatja, s gy
szl:
Hm, biz ez bka. No s mire j?
Ht mondja Smiley gondtalanul s knnyedn valamire biztosan
j, gy gondolom, nagyobbat tud ez ugrani Calaveras minden bkjnl.
A fick mg egyszer kezbe veszi a dobozt, hossz, klns pillantst
vet r, visszaadja Smileynek, s nagyon megfontoltan azt mondja:
n ugyan semmi rdekeset nem ltok ezen a bkn. ppen olyan,
mint a tbbi.
Lehet, hogy nem feleli Smiley , lehet, hogy rtesz a bkhoz,
lehet, hogy nem, lehet, hogy van tapasztalatod, s lehet, hogy csak
mkedvel vagy. Akrhogy is, n tudom, mit beszlek, s van r negyven
dollrom, hogy nagyobbat ugrik, mint akrmelyik calaverasi bka.
A fick gondolkozik egy darabig, azutn szinte bnatosan gy szl:
Sajnos, n idegen vagyok errefel, s nincsen bkm, ha lenne,
fogadnk veled.
Akkor Smiley azt mondja:
Nincs itt semmi hiba, nincs itt semmi hiba, fogd egy percig a
dobozomat, elmegyek s hozok neked bkt. Azzal a fick tvette a
dobozt, Smileyvel egyetemben kitette a negyven dollrt, lelt s vrt.
Ott ldglt egy darabig, s gondolkodott, gondolkodott, aztn
elszedte a bkt, kifesztette a szjt, fogott egy kvskanalat s
teletlttte az llatot srttel, s letette a fldre. Smiley elment a
mocsrhoz, s j sokig dagasztotta a sarat, mg fogott egy bkt, elhozta,
odaadta a ficknak, s gy szlt:
No, ha kszen vagy, tedd le Daniel mell, a mells lbuk egy vonalba
legyen, n majd indtok.
Azutn azt mondja:
Egy, kett, hrom, rajta! s is, a fick is megpcklte htulrl a
bkjt, s az j bka lnken elugrott, Daniel azonban megemelkedett,
felrntotta a vllt, gy, ppen, mint egy francia, de hiba moccanni sem
brt; gy legykerezett, mint egy krisfa, s annyit se mozoghatott, mint a
lehorgonyzott haj. Smiley alaposan meglepdtt, s bizony nekibsult, de
termszetesen nem is sejtette, mi baj.
A fick fogta a pnzt, s elindult; mikor mr az ajtban volt,
hvelykujjval htrabktt a vlla fltt gy Daniel fel, s ismt azt
mondta, igen megfontoltan:
n ugyan semmi rdekeset nem ltok ezen a bkn. ppen olyan,
mint a tbbi.
Smiley ott llt, vakarta a fejt, nzte, nzte Danielt, vgl azt mondta:
Csak tudnm, mi a mennydrgs mennyk ttt ebbe a bkba, azt
hiszem, valami baja van, olyan faramuci brzatokat vg.
Azzal fogja Danielt a nyaknl, felemeli s azt mondja:
Kuka legyek, ha nem nyom legalbb kt s fl kilt s fejjel lefel
fordtja, s kirz belle ktmaroknyi srtet. Most mr ltta, mi trtnt, s
rettenetesen ette a mreg. Letette a bkt, s utnaeredt a ficknak, de nem
tudta elcspni. s
(Itt valaki Simon Wheeler utn kiltott az els udvarbl s kiment,
hogy megnzze, mit akarnak.) Kifel menben odafordult hozzm, s azt
mondta:
Maradjon csak nyugodtan, bartom egy szempillants alatt
visszajvk.
De engedelmkkel, nem hittem, hogy a vllalkoz szellem csavarg,
Jim Smiley trtnete bvebb felvilgostssal szolglhatna Leonidas W.
Smiles tiszteletesrl, ezrt ht tnak indultam.
AZ ELVARZSOLT VLGY
JESSE STUART
A FEGYVEREK A SZ
Brooks, Erf Ealey meg n, mind ott voltunk. pp kitesznk egy tucatot
mondtam , legalbb hrman jutnak majd egynkre.
Ezen nem mlik semmi mondta Butch , hanem azon, miflkkel
llunk majd szemben. Mi valamennyien kszen llunk. s nem
jtszadozunk, mint holmi gyerekek. Furksbotrl, bunyrl sz se lehet. a
lnyokat pedig hazaksrjk.
Nehogy azt higgytek m, hogy azoknl most is csak ftyks lesz
szlt kzbe Erf , az utn, hogy gy elkalapltak engem. Flkszlnek k
is. Lesben llnak majd s vrnak. Az, hogy engem fejbe vertek, csak csel
volt, hogy mra mindannyiunkat elcsalogassanak!
Ott is lesznk mondta Lum.
Mit tehetnek ellennk? krdezte Estill.
Induls adta ki a parancsot Vaksi Flannery. Rgvest elkezddik az
istentisztelet. A vgn mg lekssk, aztn betdulunk egy csomban, s
mindenki azt nzi majd, hogy na, megjttek a whetstone-iak! Ki nem
llhatom, mikor bemegyek a templomba, s mind rm bmulnak, ahelyett,
hogy a papot hallgatnk.
Vaksi vitte a whiskynket, kt egygallonos demizsonban, a flket
szjjal sszektve. Vllra vetette ket, hogy egyenslyban legyenek. Erf
Ealey ment ell az svnyen. Nekivgtunk a hegynek a Short Branch-i
templom fel. Sttt a hold. Nyulat lehetett volna lni, olyan vilgos volt.
Az svny felfel kgyzott a hegyen. Egyenesen nem mehetett, mert a
hegyoldal tl meredek volt.
Nyl ugrott el egy vadrzsabokor all. Vaksi elrntotta a pisztolyt
s clba vette.
Ne lj! mondta Bunch , takarkoskodj a tltnnyel. Szksgnk
lehet r ma este. Ez az reg nyl ilyentjt mr megklykezhet. Sose lehet
tudni. Vrj egy vet most mr a nyulakkal.
Vaksi leeresztette a pisztolyt, s visszacssztatta a cspjn fityeg
tokba.
Mindig is azt mondtam szlalt meg Lum , ha egy nyl itt kihz
egy szezont, s kikerli azt a sok rldztt golyt, akkor megrdemli,
hogy bkn hagyjk a kvetkez idnyig. Ez a tisztessges eljrs, fik, a
nyllal szemben! Ha vadszni akarunk jvre, meg kell hagyni magnak
egynhnyat.
Helyes, fik gy Vaksi , de most mr pofa be. Elraktam a pisztolyt,
s nem szndkszom a tovbbiakban nylra lni. Csak bemelegtek,
gyakorlom a pisztolyrntst.
is kelletek oda annyian, mint tegnap este. Nagyon vizes a fld, szntani se
lehet, kifjhatjtok ht magatokat. Ne felejtstek el, sok firl hallani majd
ezutn a tzharc utn, hogy beteg, meg gyban van meg cszos, vagy hogy
megfzott vagy influenzs. s azt se felejtstek el, Oscar, hogy most mr
bkben mszklhattok itt a krnyken. Nem fognak mg egyszer
beleakaszkodni a whetstone-i fikba. Ennek vge. Elrgtuk ket, mint a
tehn a borjt.
COWBOYOK
MAX BRAND
SIVATAGI BOR
visszanzett, s akkor ltta Tony tvoli kis alakjt, ahogy felemeli a puskt
a fldrl s mereven utnanz tvolod vendgnek. Durante
visszaemlkezett hirtelen a pontos kis lyukra a nyl feje kzepn. Brmerre
jrjon is a jvben: a sivatagi szlskertnek mg a tjkt is el kell hogy
kerlje. Mgis, mikor kpzeletben kirajzoldott a jelenet: az izzadt sheriff
s ksrete, ahogy megrkeznek Tony hzba, szvbl jv nevetsre
fakadt. A sheriff s emberei persze kaphattak volna bort, de vz nlkl
senki nem mer nekivgni a sivatagnak, mg szvren vagy lovon sem.
Durante megtapogatta kulacsnak domborulatt. Itt volt az els kis korty
ideje, de mg fokozhatta a gynyrsget azzal, hogy halogatta a
pillanatot, mg a kvncsisg mg nagyobbra n. Tekintett vgigfuttatta a
csapson. Itt-ott elszrt csontok hevertek ktoldalt a fldn, s a
messzesgben egyetlen mszfehr vonall olvadtak ssze a nyomok,
mozdthatatlan nyugalommal vonult a mszfehr vonal az Apacs-sivatagon
t, tvoli hvs-kk hegyek gretvel. Msnap reggelre ott lesz mr is a
hegyek kzt.
Prrifarkas ugrott ki egy rokbl, s elviharzott, mint valami szrke
porfelh a szlben. Nyelve mint egy kis vrs rongydarab lgott ki oldalt a
pofjbl. Durante hirtelen gy rezte, mintha a csontja veleig tjrn a
szrazsg. Kicsavarta a kulacst s a szjhoz emelte. Furcsa, savanyks
szagot rzett: taln a kulacs bortsa regedett el egy kicsit, attl. s akkor
teli szjjal belekortyolt a langyos italba. Lenyelte, mieltt mg rzkei
meglljt parancsolhattak volna.
A kulacsban bor volt!
Mindenekeltt a hegyek fel pillantott. Bksen kklettek, messzemessze, akrcsak hajnalban, mikor elindult. Huszonngy ra teht nem
vzzel, hanem borral!
gy kell nekem mondta Durante. Rbztam, hogy tltse meg a
kulacsot gy kell nekem. Az tkozott!
Minden erejvel igyekezett lekzdeni lelkben a zrzavart. Dlig hozz
se nyl az italhoz. Akkor majd megint iszik egy icipici kortyot. Ki fogja
brni, ki kell brnia.
rk mltak el. rjra nzett, s ltta, hogy mg mindig csak tz ra.
s azt hitte, hogy mr nemsokra dl. jra kicsavarta a kulacsot, hzott
belle prszor, j nagyot, aztn jra visszacsavarta, s kzben gy rezte,
sokkal knzbban szomjazik egy korty vzre, mint az elbb.
Megkotyogtatta a kulacsot. Most mr iszonyatosan knny volt.
Egy zben megfordult az szvrrel, s mr-mr a visszatrsre gondolt;
de tl lesen ltta emlkezetben a nyl fejn a goly ttte lyukat, pp
STEPHEN CRANE
SRGA G J ASSZONYA
1
A nagy pullmankocsi olyan elspr ervel viharzott vastjn, hogy egy
pillants az ablakbl, s az ember azt hitte, hogy a texasi rtek mind
visszafel tdulnak, keletnek. Fves zld foltok, tompa szn, tgas
mimzamezk, kaktuszfldek, gerendavzas hzak kis csoportjai, puhafaerdk, hirtelen sarjadt ligetek sodrdtak le a lthatrrl, keletnek, mint
valami gyjtmedencbe.
San Antoniban j hzaspr szllt be a kocsiba. A frfi arca
kivrsdtt a szeles-napsugaras letben, s ltszott, hogy a vadonatj
fekete ruhja akadlyozza tglapiros keze korltlan hasznlatt. Idrl
idre tisztelettel nzett vgig makultlan ltzkn. Aztn a trdre tette
kezt, s gy lt, mintha borblynl vrna a sorra. A tbbi utasra csak fut
s szgyells pillantsokat vetett.
Az asszonyka csinos se volt, de nagyon fiatal se. Kk kasmrruht
viselt, imitt-amott brsonnyal s szltben-hosszban tmrdek
vasgombbal keset. Mindegyre forgatta a fejt, szeme folyton a magasra
felpposod kemny, puffos ruhaujjain volt. Zavarta, gy ltszik. Az is
ltszott, hogy vilgletben mindig fztt, most egy idre abbahagyta, de
aztn tovbb fz. Pirossg csak azta lt htkznapi, szegnyes, nyugalmas
harmadosztly arcn, amita belpett az els osztly flkbe, s az
utasok vgignztk.
Nyilvn nagyon boldogok voltak. ltl mr els osztlyon?
krdezte a frj ragyogva.
Nem n felelte az asszony. Csuda dolog, mi?
Na ltod. Aztn majd tmegynk az tkezkocsiba, s egy nagy
ebdet bevgunk. A vilgon sincs tbb ilyen konyha. Egy dollrt krnek
rte.
HOPALONG BESZLL
amgy is behozhatatlan elnyre tett volna szert. Azt se tudta biztosan, hogy
a kt ember Johnny csordjra clzott. De ha biztosan tudn, akkor se
lenne lpes megtallni a csordt. Nincs ms megolds: vrni fog, nyitva
tartja a szemt, s gyel r, hogy mindig helyn legyen az esze. J lesz
titokban tartani rdekldst Johnny Nelson s csordja irnt. Br a puszta
gyan mg nem bizonytk.
Dodge Cityben, ahonnan jtt, rszletesen tjkoztattk Trailville-rl s
az ottani llapotokrl, Dodge ktes hr elemeinek nagy rsze ugyanis
nemrg testletileg tkltztt ebbe az j vrosba. A hatalmas
marhacsodkat mr nem hajtottk t Arkansason, a gulyirl hres, rgi
vros mellett, a Sawlong hghoz vezet rgi csapson. Dodge vrosnak
jelenlegi sheriffje Hopalong j bartja volt, s tancsaiban s
megjegyzseiben mindenre kitrt.
Hopalong tle tudta meg, elszr is, hogy egy szp csorda, amelyet kis
csapat cowboy hajt, knnyen veszthet nhny marht, s komoly bajba
keveredhet, mieltt elri az j vrost; klnsen ha a csapat ltszma
tovbb cskken, miutn nhny cowboy engedlyt kap, hogy este
lemehessen a vrosba szrakozni. St, a sheriff egy gazfickt nv szerint is
emltett, bizonyos Bradleyt, s nyomatkosan felhvta r a figyelmt;
mrpedig Hopalong sajt flvel hallotta az este, hogy ezt a nevet
kiltottk oda valakinek, amikor pkereztek, s az asztalon t ltszlag
kznysen szemgyre vette a jtkost, aki a megszltsra vlaszolt.
Hopalong az este htralev rszben klns gondot fordtott arra,
hogy nyjas legyen ehhez az rhoz, s kzben alaposan megfigyelje; olyan
nyjasan s bartsgosan viselkedett vele szemben, hogy nem kzlte
senkivel a felfedezst: azt, hogy a szban forg riember csal, pedig a
jelek ktsgtelenl mutattk. s ezt a Bradley nev frfit hallgatta ki
nhny perccel ezeltt az plet sarknl.
Taln mgiscsak elindul msnap reggel a csapson, ha lopva megteheti,
s megprbl sszejnni Johnnykkal, br fogalma sem volt rla, milyen
messze lehet a csorda. gy hallotta, hogy a csapat kicsi. Fl, hogy Ej, a
pokolba is!
Ezzel az rks gyanakvssal csak bolondot csinl magbl, s
lmatlanul tlti az jszakt.
Msik oldalra fordult, s azonnal elaludt.
Reggel msodiknak lpte t az ebdl kszbt, s nemsokra
kilovagolt a vrosbl, dlnek tartva a csapson, abban a remnyben, hogy
egynapi lovaglssal szrevtlenl elrheti a csordt. Tizenkt mrfldet
sem lovagolt, amikor egy szembejv lovasra lett figyelmes, s a lovas
mg egy utols fordult, hogy akik nem akarnak komoly pnzrt jtszani,
ne mondhassk, hogy egyszeren kidobtuk ket.
n ezt kihagyom, csak a kvetkez fordulra szllok majd be
mondta Hopalong, s gyorsan krlnzett az ivban. Senki sem tiltakozott.
n is! Klnben egye fene! Adjunk mg egy utols alkalmat a
tbbieknek! mondta Bradley.
Ne hzzuk tovbb az idt! szlalt meg egy jtkos az asztal tls
oldaln. Kszen llok a nagy jtkra!
Hopalong ekkor egy fiatalembert pillantott meg, aki utat trt magnak
a bejrat eltti csdletben, s egyenesen feljk tartott. Ahogy thaladt a
termen, minden szem felje fordult, s halk suttogs tmadt a nyomban.
Hopalong nem tudta, hogy a jvevny hrhedt brgyilkos, Bradley bartja,
aki gy beszltk rla Trailville krnykn j pnzrt brkit meglt, s
mindig elkapta a kiszemelt ldozatt.
Hello, Bill! ksznt oda Bradleynek, s belevetette magt a szkbe,
amit George adott t neki, mintha elre megbeszltk volna; George meg
odament a pulthoz, s csakhamar eltnt szemk ell. Bradley blintott az
j vendgnek, rmosolygott, aztn visszafordult az asztal fel, s mindkt
karjt szertartsosan meglendtette.
Riordan, ez itt Jim Hawes; Jim, bemutatom Riordant, aki tutazban
van errefel.
A kt frfi blintott, s klcsnsen vgigmrte egymst. Hawes egy
tipikus cowboyt ltott, tl a frfikor deln, akinek tetteitl krs-krl
visszhangzott a prri, s akit pp ezrt nagy dicssg lenne egyenl
kzdelemben pisztollyal meglni. Hrneve egy csapsra legyzjre
szllna.
Hopalong egy egszen fiatal, de gonosz kp, kegyetlen, mindenre
elsznt brgyilkost ltott. Minden mozdulatban volt valami sznpadias,
lertt rla, hogy mrhetetlenl nagykp. Szemei meglehetsen kzel ltek
egymshoz, s csapott lla volt. Hopalong mindkt jelbl veszlyt olvasott
ki. Tapasztalatbl tudta, hogy a csapott ll krmnfont gazembersgre vall.
Hawes menytre emlkeztette.
Rgta nem zsugztam mondta Hawes, szinte pkhendi
magabiztossggal. Gondoltam, prbra teszem a szerencsmet.
Igazi nagy jtk lesz, Jim mondta a zsugs nyugtalanul. Mestersge
megkvnt nha egy kis csalst; de Jim Hawesszal szemben ezt csak a
leggyesebbek mertk megkockztatni; nem mintha Hawes knnyen
felfedezte volna a finom munkt, hanem mert lelkifurdals nlkl tzelt,
mint ahogy a csrgkgy mar.
MACKINLEY KANTOR
A PISZTOLYMVSZ
vackn meglni nem mlt vadszhoz, s intett Nellynek, hogy dobja meg
egy hlabdval. A tapsifles rgtn kiugrott, n meg rdrrentettem a
puskval, s sikerlt is lelasstanom a futst. jra lttem, de ez nem tallt,
gyhogy Clyde kapta el lve egypr ugrssal, s lecsapta a szerencstlen
kis pislog jszgot.
Rktttem a viharkabtom vre, aztn Clyde tadta a puskt
Nellynek.
Nelly elspadt.
Csak vigyzva figyelmeztette Clyde. Addig sose vedd le a
biztonsgit, amg valami puskavgre nem kerlt.
Vilgos mondta Nelly Tare.
A patak innens oldaln mr nem vertnk fl tbb nyulat, hanem a
tls oldalon aztn felugrott elttnk egy hossz lb kan az szi sznts
mly barzdjbl s nekiiramodott.
Nzd azt a fekete flt! bdlt el Clyde. Ez nem vetnyl m!
Prklj oda, Nelly prklj oda neki!
A puskaagy mr Nelly vlln volt azt hittem elszr, hogy
elfelejtkezett a biztonsgi zrrl, s nem brja elhzni a ravaszt. A
clgmbbel kzben kvette a kan nyl cikcakkos futst, s csak akkor
llapodott meg, amikor az llat is lasstott.
A nyl beugrott egy fatnk mg, aztn a tls oldaln bukott ki
megint. Lezttyent a havon, s rnk nzett. Aztn ugrott tovbb egyprat,
megint lelt, felnk kmlelt.
Hallod-e, a jzusmridat izgult Clyde , mi bajod van neked, csi?
Ott van, mit akarsz mg, l s nz vissza rd!
De Nelson Tare csak llt, akr egy hember, pontosabban, akr egy
hfi. Puskavgen tartotta a nyulat hanem a kis koszos, fagyos
mutatujja nem moccant. A ravasz vrt, a srt vrt, mi is vrtunk.
Az arca mszfehr volt a koszcskok alatt. A szemei, mint mindig,
tompa fny kis golyk az orra hegyes, mint aclszg a puskn. De csak
nem ltt.
Na, alighanem ezt hvjk vadszlznak jegyezte meg Clyde
flhangosan. Ilyen a vadszkeresztsg, Nelly. Azzal odasietett, hogy
tvegye a fegyvert.
Ahogy ott topogtam, az vemre kttt nylbl vrcseppek pttyentek
krm a hba, pedig a kis test hamar megdermedt a hidegben.
Ht nem ltod, Nelly?
Dehogynem mondta Nelly. Csak
Lehet, hogy igaza volt, lehet hogy nem. Nem tudom. A kocsi megllt
mgttnk, s hallottam, hogy az emberek ideordtanak: lljon flre,
sheriff! Mr prbltak volna elhelyezkedni a gpfegyvereikkel, hogy
Clyde bntalma nlkl lekaszlhassk Nelly Tare-t. De Clyde nem adta
meg nekik a lehetsget. Elrevetdtt, rfonta karjt Nellyre, s a fldre
rntotta.
R sem szeretek gondolni. Nelly srt. Nha jszaka flbredek, s
hallom a srst. Visszagondolok a sznakazalban tlttt idkre s a
patknyokra, amint stlnak t a csirkelba s hogy Nelly soha oda nem
prklt nekik , aztn a Clyde vn hintl vres tapsiflesek jutnak az
eszembe.
Nelly srt, s nemcsak azrt, mert elfogtk, s tudta, hogy soha tbb
nem szabadul. Srt, mert az emberek szrevettek valamit, amit titkolt, taln
mg sajt maga eltt is. Tragikus zavar lt az arcn mindvgig, amg
visszakerlt a brtnbe. Rettent lehetett a szmra, hogy mvszetnek
kifejez eszkzei a pisztolyok megcsaltk.
AZ UTOLS FIGYELMEZTETS
John Muir egsz nap a legel dli rszn dolgozott: a drtsvnyt javtotta.
A por meg a homok ruhja legaprbb rncba-redjbe is beleette magt.
Fradt volt s piszkos. Izzadt. De mg a tz napon vgzett nehz munka
utn is volt valami kecses bj a dalis fiatalemberben. Knnyedn lt a
nyeregben, fekete haja, sudr termete bizonyra nemcsak a ni, hanem a
frfiszemeket is magra vonzotta volna.
Virgos fennskra kaptatott fl. A rezgnyrfk kzt trnicsok,
csillagvirgok, kastilllejk, tzikk, haranglbok virtottak a trdig r
fben. Hossz vek ta nem volt olyan bsges tavaszi eszs, mint az
utols nhny hnapban. A hatalmas fennsk, a paradicsomi hegy John
jogos tulajdona volt, mgis: a gynyr tj lttn sem simultak el gondterhelt homlokn a rncok. Szablyszer birtoklevele volt ugyan, de brmelyik percben megeshetett, hogy egy revolvergoly pontot tesz birtokosi
plyafutsa vgre. Megeshetett bizony, s John tudta, hogy alighanem meg
is esik, ha tovbb is makacskodik, s nem egyezik ki ellenfelvel.
A fenyk kzt ll kunyh fel mg valaki lovagolt a fennskon
keresztl, s John egyszeriben megfeledkezett minden bjrl, bajrl.
Messzirl rismert a nylnk, karcs alakra. A leny haja aranyosan
csillogott a lemen nap fnyben, s John tudta: ha kzelebb r hozz, egy
bjos arcot s svran csillog szemprt fog megpillantani. A lny John
ellenfelnek a lnya volt, mgis kialakult kettejk kzt valami, ami
legalbbis John rszrl tbb volt egyszer bartsgnl.
Amikor a lny megltta Johnt, integetni kezdett, s meglltotta pnijt.
A fi meglepdtt, hogy itt ltja a lenyt. Eddig csak tncmulatsgokon
tallkoztak, meg egyszer a rode-n s ktszer a vrosban mg gy is
mindssze hat alkalommal. Szerelemrl sz sem esett kztk, de gondolni
annl tbbet gondoltak r. A leny egyszer se tette a lbt erre a terletre,
amita John benyjtotta r az ignyt, s hogy most mgis eljtt, annak
Nem igaz! Rose mindig flt apjtl, mert gy rezte, hogy van
benne valami fenyeget titokzatossg, most azonban elszntan, szinte
kihvan a szembe nzett. Meg fogjk lni, ha nem akadlyozzuk meg!
Tudom, hogy nem szereted, mint ahogy mindenkit gyllsz, aki le akar
telepedni a krnyken. Mgse nzheted ttlenl, hogy megljk! Iszony
lenne!
Nem n hvtam ide, hogy kertst emeljen az itatim kr! Ki mint
veti gyt, gy alussza lmt. Ha egy cspp esze van, mg mindig
elkotrdhat. Felajnlottam, hogy megveszem a fldjt. Nem volt hajland
belemenni. A kisujjamat sem mozdtom az nfej bolondrt! Nyltan
beszlt, s tulajdonkppen beismerte, amitl Rose flt. Durbin apr szeme
rosszindulatan villogott. Most mr biztos volt, hogy John Muirnak vge.
Ezrt mondta ht John, hogy gyilkost van ki megvdje! Hank Durbint a
Ketts Kanyar harminc lovasa minden veszlytl megvdi.
A lny visszahklt, mintha darzs cspte volna meg. Elfojtott
zokogsban trt ki. Megfordult, s kiszaladt a szobbl.
Rose-nak is keserves jszakja volt. Korn felkelt, s mg ltta, hogy
apja s Frenault ellovagol a vros fel. Megknnyebblt, hogy nem Sweet
Springs fel mentek. Sietve bekapott valamit, lra lt s elindult, hogy mg
egyszer beszljen John Muirral. Tmadt egy tlete. Tudta, hogy John
szereti. Ha sikerl rbeszlnie, hogy azonnal vegye felesgl, apja taln
megkmli szerelmese lett. Akrmilyen kmletlen s kegyetlen ember is,
Rose tudta, hogy egy kicsit azrt szereti t.
A hzik elhagyatott volt. Persze, hiszen John mondta, hogy
valsznleg bemegy a vrosba elintzni egyet s mst. Mrpedig ott
valsznleg sszetallkozik Durbinnel s Frenault-val. Lehet, hogy
hazafel jvet megtmadjk. Mikzben a lny rtrt a River Fork fel
vezet svnyre, rezte, hogy hevesen dobog a szve.
John Muir tudta, hogy River Forkban nagyobb biztonsgban van, mint
a farmjn. Ellensgei mgse lhetik le orvul mindenki szeme lttra.
Meglphet ellk. Kinn a hegyek kztt brmilyen trvnysrtst
elkvethetnek, hiszen nincs r tan, ki volt a tettes. De a veszly mg
mindig nem mlt el a feje fll. Nhny ra mlva csak haza kell trnie, s
akkor vgezhet vele a Ketts Kanyar brgyilkosa.
A nap kellemesen, melegen sttt. A szinte hihetetlenl kk gen
brnyfelhk szkltak, egymsnak tkztek, aztn megint sztvltak.
O. HENRY
LEGENDK
JOHN STEINBECK
A FRFIAK VEZRE
Egy szombat dlutn Billy Buck, a mindenes, sszekaparta a mlt vi sznaboglya maradvnyait, s kzben oda-odalktt egy gynge villra valt a
drtkerts tloldaln szelden bmszkod teheneknek. Fenn a magas
gen, mintha gykbl bodorodna a fst, apr felhgomolyagokat sodort
kelet fel a mrciusi szl. Hallani lehetett, hogy svt odafenn a szl a boztos hegytetn, idelent azonban, a mlyen fekv tanyn, leheletnyi sem
rzett.
A kisfi, Jody, vastag karj vajaskenyeret majszolva felbukkant a hz
fell. Ltta, hogy gyrkzik Billy a sznaboglya maradvnyaival. Jody
csoszogva kzeledett, gy hzta a lbt, ahogy az szzszor megmondtk
mr neki a legkevsb sem tesz jt a cipnek. A fekete ciprusrl, ahogy
Jody elhaladt mellette, fehr galambraj rppent fel, krztt egyet-kettt,
aztn jra visszatelepedett a fra. A cseldhz torncrl teknchj-szrke
sldmacska huppant le a fldre, mereven lpegetve tvonult az ton,
aztn hirtelen megfordult, s visszalpkedett, ahogy jtt. Jody felvett egy
kvet, hogy megbiztassa egy kicsit, de elksett, mert a macska mr eltnt a
torncon, mire a kvet utna kldhette volna. A kisfi vgl a cdrusft
dobta meg, s a fehr galambok riadtan rebbentek fel jra a levegbe.
Ahogy odart a sznaboglya romjaihoz, Jody belekapaszkodott a
szgesdrt-kertsbe. Ennyi maradt az egszbl, mondja csak?
krdezte.
A kzpkor munks, aki eddig nagy gonddal kapargatta ssze a
sznt, most megllt, s a fldbe szrta a villt. Levette fekete kalapjt s
htrasimtotta a hajt. Mind, ami csak van mg az aljn, csupa lucsok a
nyirkos fldtl mondta. Visszatette a kalapjt, s sszedrzslte szraz,
krges tenyert.
J sok egr lehet benne vlte Jody.
Mint a szemt mondta Billy. Csak gy hemzseg az egerektl.
Noht akkor, ha ksz lesz vele, mit szlna, ha elengednm a kutykat,
s rendeznk egy egrvadszatot?
egy pejl volt elbe fogva. L s kocsi eltnt a hegy mgtt. Jody lelt a
fldre s azt a helyet figyelte, ahol jra felbukkannak majd. A szl
duruzsolt a hegytetn, s az gygomoly felhk sietve hztak kelet fel.
Akkor a kocsi jra felbukkant s megllt. Feketbe ltztt frfi szllt
le az lsrl s elrement, egszen a l fejig. Br mindez nagyon messze
volt, Jody tudta, hogy a fekete ruhs frfi most kioldja a zablt, mert a l
feje elrebiccent. Aztn megindult, s a frfi ott ballagott mellette lassan,
hegynek felfel. Jody boldogan kiltott fel, s aliramodott a hegyrl,
vgig az ton. A mkusok szerteszt ugrltak az t kt oldaln, egy fut
kakukk meg, csapdosva egy-kettt a farkval, nekirohant egyenest a hegy
peremnek, elrugaszkodott, s szllt, akr egy vitorlz replgp.
Jody szaladtban megprblt mindig a sajt rnyka kzelbe lpni.
Lba alatt megindult egy k, ahogy ott nyargalt lefel. Futva vett mg egy
kanyart, s akkor, nem messze maga eltt, megltta nagyapjt a kocsival. A
fi lelasstott, abbahagyta a szertelen futst, s igyekezett illedelmesen
lpkedni.
A l, meg-megbotolva nha, baktatott felfel a hegyre, az regember
meg ott ment szpen mellette. A leszll nap fnyben hatalmas, stt
rnyk imbolygott mgttk. Nagyapn fekete gyapjltny volt, lbn
gyerekkamsni, fekete nyakkendt viselt, alacsony kemnygallrral. Szles
karimj fekete puhakalapjt a kezben tartotta. Fehr szaklla rvidre volt
nyrva, fehr szemldke pedig gy lgott a szembe, mint kt bajusz. Kk
szemei komolyan s dersen csillogtak. Egsz arcn s alakjn szinte
grnitszer mltsg rzdtt, gyhogy minden mozdulata valsggal
csodaszmba ment. S amikor egyszer megllt pihenni, tnyleg gy ltszott,
hogy az regember azonmd kv vlik, s nem mozdul soha tbb.
Lassan jrt s biztosan. Ahova lpett: ott volt, nem ismert visszautat; ha
egyszer elindult egy irnyba, az a nyom nem hajolhatott se jobbra se balra,
s haladsa se gyorsulhatott vagy lassulhatott semmikppen.
Ahogy Jody odart a kanyarhoz, nagyapja dvzlsl komtosan
meglengette a kalapjt s odakiltott neki:
Nzd csak, Jody! Ht eljttl elm?
Jody odasompolygott, s aztn megfordult, s lpteit az regember lpteihez igaztotta, kicsit megmerevtette magt, s megprblta hzni a
lbt. Igen, nagyapa mondta. Ma kaptuk meg a levelet, amit rni
tetszett.
Mr tegnap meg kellett volna kapnotok mondta nagyapa. Egszen
biztosan. Hogy vannak az otthoniak?
Aztn nagyapa fel fordult. Van lenn a barakkban egy reg lporszarum
meg egy gyutacsos pisztolyom. Nem tudom, mutattam-e mr?
Nagyapa lassan blintott. Igen, azt hiszem, lttam mr, Billy.
Eszembe jut rla egy pisztoly, akkor hordtam, mikor tkeltem az
embereimmel a sksgon. Billy udvariasan megvrta, mg a kis trtnet
vget r, aztn elksznt. J jszakt mondta, s kiment a hzbl.
Carl Tiflin megprblta ms mederbe terelni a trsalgst. Milyen a
vidk Monterey fel? gy hallottam, jkora szrazsg van.
Igen, a vidk szraz mondta nagyapa. A Laguna Secban egy
csepp vz sincs. De gy megy ez mr 87 ta. Porr szradt akkor minden
krs-krl, nem is beszlve 61-rl, amikor, azt hiszem, mg a
prrifarkasok is hen pusztultak. Az idn azrt hullt vagy tizent hvelyk
es.
Igen, de tl korn jtt. Elkelne most is egy kevs. Carl szeme
Jodyra tvedt. Nem lenne jobb, ha lefekdnl?
Jody engedelmesen felllt. Meg tetszik engedni, hogy megljem az
egereket a maradk sznaboglyban, apa?
Az egereket? Ht persze, ldsd csak meg mindet. Billy azt mondja,
semmi nem hasznlhat a tavalyi sznbl.
Jody titkos, elgedett pillantst vltott a nagyapjval. Holnap lelm
az sszeset grte.
Jody az gyban fekdt, s az indinok meg blnyek elkpzelhetetlenl
csodlatos vilgra gondolt, erre a mindrkre elmlt vilgra. Szerette
volna, ha akkor l: azokban a hsies napokban, de tudta, hogy t nem
olyan fbl faragtk, nem volt benne elg hsiessg. Senki, de senki a
maiak kzl, kivve taln Billy Buckot, nem lett volna r kpes, hogy
vgrehajtsa, amit a frfiak azokban az idkben vghezvittek. risok
nemzedke lt akkor, frfiak, akik nem ismertk a flelmet, s ma mr
nincsenek ilyen rendthetetlen frfiak. Jody a vgtelen sksgokra gondolt
s a kocsikaravnokra, amelyek mint szzlbak, vonultak keresztl rajtuk.
Nagyapra gondolt, ltta t egy szp nagy fehr lovon, ahogy a frfiakat
vezrli. Hatalmas fantomok meneteltek t kpzeletn, aztn a menetelk
maguk mgtt hagytk a fldet s eltntek.
Gondolatai egy pillanatra visszatrtek a tanyra. Flelt a tompa
kagylmormolsra: a tr s a csend hangjra a sttben. Hallotta, hogy az
egyik kutya vakardzik az lban: bolhszkodik, s minden mozdulatnl
beleveri a lbt az l deszkjba. Aztn megint feltmadt a szl, zgatta a
fekete ciprusft, Johnt pedig elnyomta az lom.
UTSZ
A VAD VADNYUGAT
1
1882. mrcius 24-n plaktot szgeltek ki a falakra Las Vegas vros utcin.
Las Vegas j-Mexikban, teht Texastl nyugatra fekszik, nem messze
Santa Ftl, a Pecos foly kzelben.
A plakt az albbiakat adta az olvask tudtra:
FELHVS!
Rablk, zsivnyok, csalk s hamiskrtysok!
Tbbek kztt
J. J. Harlin, ms nven Ostorhegyes; Puskapor Charlie; William
Hedges; Klyk Billy; Gubs Billy; Apr Jack; Szpfi; Ragys Klyk
s mg legalbb hsz msik amennyiben ma este 10 rig nem
tisztultok el ebbl a vrosbl, meghvunk s vrunk benneteket nagy,
jszakai LINCS-SSZEJVETELNKRE!
A kltsgeket vllaljuk.
A plaktot a vros szz tekintlyes polgra rta al. Mieltt az
esemnyek Las Vegasban idig jutottak, sok minden trtnt a vrosban,
kzvetlen krnykn, s mg tbb s fontosabb azon a tjon, amelyet
trtnszek s olvask, trkpek bngszi s moziltogatk Vadnyugat
nven ismernek.
2
Nyugatra! Nyugatra! hirdette Brigham Young, a mormonok prftja,
s nhny v alatt sok szz szekren sok ezer szent utazott a Salt Lake
vlgybe.
A forradalmak s a mexiki hbor idejn, valamint az indinhborkban a feldlt s felgetett ranchok llatai elszabadultak s
sztkboroltak a sksgon. lelmet s vizet bsgesen talltak,
elszaporodtak s elvadultak.
A texasi marhatenyszts elszr vadszat volt. Ksbb a kivndorlk
befogtk a kbor llatokat, marhkat s lovakat, leblyegeztk ket,
corral-okat ptettek nekik. Nehz s jratlan utakon, sok mrfldn t
felhajtottk a csordkat a hajkhoz vagy a vsrokra, kialakult a
marhakereskedelem s kinttek a fldbl Texas hres vrosai: Abilene,
Dodge City, Tucson, San Antonio, Junction City.
A vrosokhoz hamarosan vasutak kanyarodtak.
A poros futckon nagy bets cgtblk hirdettk a bankok,
mulathelyek, szalonok s krtyabarlangok felvirgzst.
szak ipari vrosai hsra heztek.
Chicagban rjttek arra az egyszer mdszerre, hogy a marht sajt
lbn felhajtjk a vghd tetejre, ott levgjk, s emeletrl emeletre
lefel haladva feldolgozzk. A fldszinten kijn a ksz konzerv.
A hst a dli llamok, elssorban Texas szlltotta.
A polgrhbor idejn a marhafelhajts megsznt. De dliek sem
vehettk hasznt a rengeteg hsnak, mert a Mississippi vonalt szak
ellenrizte.
A hbor utni kt vtizedben krlbell hszmilli llatot hajtottak a
vghidakra.
Azokat a psztorokat, tehenszeket, gulysbojtrokat, akik a marhkra
vigyztak, aztn piacra vittk ket, az egsz mvelt vilg cowboy-nak
nevezi.
5
Majdnem flsleges lerni, hogy milyen a cowboy.
se a mexiki vaquero volt. Tle tanulta meg az llattenyszts
mdszereit, a ranch-rendszert, a teleltetst. Tle tanult meg lovagolni s
gitrt pengetni. Tle vette t a lasszt, a nyerget br azt kiss mdostotta
, a nyakba tekert tarka kendt, a br lbvdt.
A whisky szeretett, a kromkods szavait s a gyorstzel fegyvereket
msunnan hozta.
1835-ben egy huszonegy ves fegyverkovcs, bizonyos Samuel Colt,
jfajtj pisztolyt szabadalmaztatott. A fegyverbl egy forgdob
8
A Vadnyugat mg vad nyugat volt, amikor a legenda szletett.
William Frederick Cody mg scout volt, amikor Edward Z. C. Judson
1869-ben visszatrt Nyugatrl, s tallkozott egy tzcentes regnnyel. A
tallkozsbl igaz trtnetek sora keletkezett elszr a New York
Weekly-ben , azutn fztt, olcs magyarn ponyva regnyek egsz
radata.
A regnyek Buffalo Billrl szltak, a portyz s fosztogat
vrsbrek rmrl s a hatrvidk asszonyainak hsi vdelmezjrl.
A regnyeket risi lelkeseds fogadta. Az egyikbl Fred Meader
rmdrmt formlt: Buffalo Bill, a vgvidk kirlya. jabb risi siker.
Ezt a darabot ltta Buffalo Bill, vagyis Cody, s azonnal elhatrozta, hogy
megcsinlja a maga sznhzt. Az Igazi Vadnyugati Ltvnyossg-ot.
Az tlet Kolumbusz tojsa volt.
Hiszen kszen llt mr a sznpad, s a szereplk arra vrtak, hogy egy
gyes rendez szltsa ket.
Kelet s szak ipari vrosainak millii nemcsak hsra voltak hesek.
Az jsgok egymssal versengve hoztk izgalmas riportjaikat a vad
Nyugat esemnyeirl, az indinhborknak nevezett npirtsrl, az
aranyleleltekrl s az aranyvidk milliomosairl, a vastptsrl, a katonai
erdk letrl, j s j felfedezsekrl, tvoli tjakrl s emberekrl, a
tehenszek kalandjairl, a haramik rmtetteirl, szerencsejtkokrl s
pisztolyprbajokrl.
Az olvask felcsigzva fogadtak mindent, ami nyugatrl rkezett. A
sok kitallt mese utn a megtrtnt, hiteles kalandok lerst relis
eladsban.
Az els jelents lps az volt, amikor a ngycentes hetilapok
vadnyugati trtneteket kezdtek kzlni. A legnagyobbnak, a New York
Mercury-nak vadnyugati rgrdja alakult ki. Mack Adams, Prentiss
Ingraham ezredes, Cody s Ned Buntline.
Ezek az rk s trsaik, a dime-library sorozatok ri mg az letbl
mertettek, a maguk lmnyeit, kalandjait rtk, mindenesetre
kzvetlenebbl ismertk a vadnyugati letet, mint utdaik.
Buntline-k formltk meg a Western tipikus figurit, a frfi s ni
hsket, majdnem annyira zrt s meghatrozott szereplgrdt mozgatva,
mint az operett vagy a commedia dellarte.
Fszerepl a cowboy. Talpig becsletes ifj, kk szem, tiszta lelk,
lovagias, igaz ugyan, hogy szkszav beszde kiss csiszolatlan, de szinte
volt. A longhorn nem tallt lelmet a vastag hban. Aztn tavasszal jabb
rettenetes jrvny.
A tanyk ereszrl csgg jgcsapok rta az egyik jsg egy
korszak hallra csengettyztek
A ridegpsztorkods si s kalandos mdszere nem llta meg a prbt,
sszeroppant. t kellett trni az llattenyszts fejlettebb formira. A
vgtelen prrit szgesdrt kertsek szabdaltk darabokra, vget rtek a
hossz hajtsok, a vast tvette a cowboy egyik legfbb tennivaljt.
A rgi psztorletnek befellegzett.
A civilizcival egytt megjelent a trvny is. Ahol az llam nem
boldogult, ott a vasti trsasgok tztek jutalmat a banditk fejre, vagy
ksrtettk fegyveres rkkel szlltmnyaikat. Pinkertonk detektvgynksge egyre jvedelmezbb lett, a torzonborz embervadszok
elegns redingote-t ltttek magukra.
Mr nem a colt szolgltatta az igazsgot, hanem a brsg, s a
Vadnyugat gyeit egyre tvolabbrl, nagyvrosok tzsdeirodibl, bankok
tancstermeibl irnytottk.
Duerme bien, Querido
10
A mzsa csak a szerelemnek
tntvel jtt meg
rk paprjn, nyomdagpek alatt, regnyek radatban, magazinok
hasbjain, mozik vsznn tmadtak j letre az egykori Vadnyugat hsei s
hsni. A valsg elmosdott, helyre lomvilg lpett, a western vgtat,
lvldz, nekl s vereked rnyalakokkal npestette be az olvask s
moziltogatk kpzelett. Klns tlvilg, klns ksrtetjrs.
Jesse James feltmadt halottaibl, Klyk Billy nem tudott nyugodtan
aludni, Zrzavar Jane, Vad Bill, Buffalo Bill fegyvert szorongatva
vgtattak ksrtetparipikon, a Reno testvrek, a Dalton testvrek, a
Younger testvrek megint harcba szlltak a sheriffekkel vagy az ellensges
bandkkal.
Dl kemnykts hsei megint divatosak lettek, s elssorban
szakon. Furcsa jelensg volt, hasonl az indinproblmhoz. Miutn
Amerika kiirtotta az indinokat, azonnal pldakpp tette ket, a hsiessg,
a frfiassg, a btorsg s embersg pldakpeiv. gy mitizldott az
JEGYZET
Mark Twain: The Jumping Frog of Calaveras Contry; The Celebreted Frog
and Other Sketches, ed. by C. H. Webb, The American Company, New
York, 1867.
Eugene Manlove Rhodes: The Enchanted Valley; The Rhodes Reader, sel.
by W. H. Hutchinson, Norman, University of Oklahoma Press, 1957.
Jesse Stuart: Not without Guns; New Stories for Men. A kzls az Esquire
Magazine engedlyvel trtnt. Copyright 1939 by Esquire Inc.
Max Brand: Wine ont he Desert; Great Tales of the American West.
Stephen Crane: The Bride Comes to Yellow Sky; Stories and Tales ed. by
R. W. Stallman, Signet Books, New York, 1959.
Clarence Edward Mulford: Hopalong Sits In; Great Tales of the American
West.
MacKinley Kantor: Gun Crazy; New Stories for Men. A kzls a Paul
Reynolds Inc. New York engedlyvel trtnt.
William MacLeod Raine: Last Warning; Great Tales of the American West.
O. Henry: The Ransom of Red Chief; Short Stories, Foreign Language
Publishing House, Moscow, 1951. Copyright 1907 by Doubleday and
Company Inc.
John Steinbeck: The Leader of the People; The Long Valley and Other
Stories, Compas Books, Viking Press, New York, 1956.
TARTALOM
COWBOLYOK
Owen Wister:Lin McLean
(Sz. Kiss Csaba)
Andy Adams:Tbortznl
(Valk Tams, Regczy Lszl, Lszl Balzs)
Theodore Roosevelt:Indinok a hatron
(Szilgyi Tibor)
Andy Adams: Nyeregben
(Donga Gyrgy)
J. Frank Dobie: rnyk a ktyban
(Lukcsi Huba)
Owen Wister: Az ajndk l
(Mesterhzi Mrton)
Stewart Edward White: llati zlet
(Zachr Zsfia)
7
36
60
68
98
125
ARANYSK
L. J. Davidson F. Blake: A Szikls Hegysg aranya
(Nbrczki Bla, Zilahy Judit)
Bret Harte: A Ricsaj Tbor Szerencsje
(Osztovits Levente)
James B. Hendryx: Szolglati t
(Gergely Istvn Andrs)
Zane Grey: Tappan szamara
(Osztovits Levente)
139
149
161
177
FARMEREK
Vardis Fisher: A madrijeszt
(Mesterhzi Mrton)
Mark Twain: A calaverasi csodabka
(Szsz Imre)
Eugene Manlove Rhodes: Az elvarzsolt vlgy
(Kuklis Ivn)
Jesse Stuart: A fegyverek a sz
(Lszl Balzs)
229
237
244
259
HARAMIK
Max Brand: Sivatagi bor
(Tandori Dezs)
Stephen Crane: Srga g j asszonya
(Bartos Tibor)
Clarence Edward Mulford: Hopalong beszll
(Sz. Kiss Csaba)
MacKinley Kantor: A pisztolymvsz
(Bartos Tibor)
William MacLeod Raine: Az utols figyelmeztets
(Gergely Istvn Andrs)
O. Henry: Bors Blny vltsgdja
(Bartos Tibor)
284
296
321
341
354
LEGENDK
John Steinbeck: A frfiak vezre
(Tandori Dezs)
369
UTSZ
A vad Vadnyugat (Kuczka Pter)
389
JEGYZET
403
EURPA ZSEBKNYVEK