NNCL1560-534v2.

0
Boleslaw Prus
A fra
Regny
Eurpa Knyvkiad Budapest 1983
Fordtotta
Havas Jzsef
A fordts az albbi kiads alapjn kszlt:
Boleslaw Prus: Fraon
Ksiazka i Wiedza Warszawa, 1952
Hungarian translation Havas Jzsef, 1956 Kilencedik kiads
Bevezets
Egyiptom, a vilg legrgibb civilizcijnak hazja, Afrika szakkeleti sarkban
terl el. Hrom, ngy, st t vezreddel ezeltt, mikor Kzp-Eurpa
nyersbrkbe ltztt barbrjai mg csak barlangokban hzdtak meg, Egyiptomnak
bmulatosn fejlett trsadalmi szervezete, fldmvelse, ipara, irodalma volt.
Fkppen pedig olyan hatalmas technikai feladatokat hajtott vgre, olyan risi
pleteket emelt, amelyeknek megmaradt romjai mltn flkeltik a modern
szakemberek bmulatt.
Egyiptom fldje egy hossz, termkeny vlgy a lbiai s az arab sivatag kztt.
Mlysge nhny szz mter, hossza szzharminc mrfld, tlagos szlessge
szken egy mrfld. Ennek a hossz folyosnak a nyugati fala a szelden
ereszked, de kopr lbiai hegylnc, keleti fala pedig az arab hegyek
megrepedezett, meredek sziklasora. A siktor mlyn folyik a Nlus.
A foly szak fel halad tjn a mly vlgy falai egyre alacsonyabbak lesznek,
a Fldkzi-tengertl huszont mrfldnyire pedig egyszerre lesen sztvlnak, s
a Nlus nem szk siktorban folyik tovbb, hanem tbb gra szakadva, egy
hromszg alak, tgas sksgon hmplygeti vizt. Ennek a hromszgnek, a Nlus
deltjnak alapja a Fldkzi-tenger partja, cscsa pedig ott, ahol a folyam
kibukkan a vlgykatlanbl, Kair vrosa, valamint az birodalom fvrosnak,
Memfisznek a romjai.
Ha valaki fel tudna emelkedni hsz mrfldnyi magassgra, s onnan tekintene
vgig Egyiptomon, meglthatn az orszg csudlatos alakjt s sajtsgosn
vltozatos szneit. Ebbl a magasbl Egyiptom a fehr s narancsszn
homokon olyan volna, mint egy kgy, amely merszen kanyarogva tr a sivatagon
keresztl a Fldkzi-tenger fel, s mr bele is mertette hromszglet fejt,
amelyet kt szem kest: a bal Alexandria, a jobb Dumjt
Ez a hossz kgy oktberben, amikor a Nlus elnti egsz Egyiptomot, gsznkk,
mint a tenger. Februrban, amikor az elapad vz helyt elfoglalja a tavaszi
nvnyzet, a kgy zldre vltozik, testn kk csk hzdik, fejn kk erek
hlja: a csatornk, amelyek t- meg tszelik a deltt. Mrciusban a kk csk
megkeskenyedik, a kgy szne pedig, a gabonars miatt, aranysrgra fordul.
Vgl jnius elejn a Nlus svja csak vkony vonal, a kgy teste csupa szrke
a szrazsg s a por miatt; mintha ftyol bortan.
Az egyiptomi ghajlat alapjban forr; janurban rendszerint tz fok a meleg,
augusztusban huszonht. Nha negyvenht fokot is elr a hsg, ami nlunk
megfelel a rmai melegfrd hmrskletnek. Radsul a Fldkzitenger
szomszdsgban, a delta tjn, vente tzszer se esik es. Fels-Egyiptomban
pedig minden tz vben egyszer.
Ilyen krlmnyek kztt Egyiptom a civilizci blcsje helyett kietlen, puszta
vlgy lett volna, amilyen annyi akad a Szaharn, ha venknt egyszer el nem
nten a szent foly, a Nlus. Jnius vgtl szeptember vgig a Nlus folyton
rad, s elnti csaknem egsz Egyiptomot. Oktber vgtl a kvetkez mjus
vgig aztn egyre apad, s fokozatosan lefolyik, mind mlyebb s mlyebb
terleteket tve szabadd. A foly vize ilyenkor annyira teltve van svnyi s

szerves anyagokkal, hogy egszen megbmul tlk, s ahogy apad, lerakja az

elnttt fldeken a termkeny iszapot, mely flr a legjobb trgyval. Ez az
iszap s a forr ghajlat magyarzza meg, hogy a jobbrl-balrl sivatagok kz
szorult Egyiptom hromszor is arat venknt, s a mag krlbell
hromszzszorosan fizet.
De Egyiptom fldje nem egyenletes sk, hanem hullmos; van vidke, amely csak kt-hrom hnapig issza a foly ldott vizt, de
akad olyan is, amely egsz ll ven t egy cseppjt se ltja, mert az rads
bizonyos pontokat nem r el. De ettl fggetlenl vannak vek, amikor az rads
csekly, s olyankor Egyiptom j rsze nem kap a megtermkenyt iszapbl. Vgl
nagy forrsgok idejn a fld idnap eltt kiszrad, s gy kell ntzni, mint a
cserepes virg fldjt.
Mindezek a krlmnyek azt jelentettk, hogy a Nlus vlgyben megtelepedett
np, ha gyenge volt, pusztulsra tltk, ha meg rendelkezett tehetsggel,
szablyoznia kellett a vizet. Az kori egyiptomiaknak volt tehetsgk, gy
teremtettk meg a civilizcit.
Mr hatezer vvel ezeltt szrevettk, hogy a Nlus akkor rad, amikor a nap
Szriusz al kerl, s akkor kezd apadni, amikor a Mrleg csillagkphez
kzeledik. Ez a flfedezs csillagszati megfigyelsekre s az idmrsre
sarkallta ket.
Hogy egsz ven t legyen vizk, orszgszerte j nhny ezer mrfld hossz
csatornahlzatot ptettek. Hogy pedig a mrtktelen rads ellen is
biztostsk magukat, hatalmas tltseket emeltek, s risi medencket stak,
gy keletkezett a mestersges Moirisz-t, mely hromszz ngyzetkilomter
kiterjeds s tizenkt emeletnyi mly. Vgl a Nlus s a csatornk mentn
egyszer, de hasznos vzmvet ltestettek, hogy meregets tjn ntzhessk az
egyvagy ktemeletnyi magassgban hzd fldeket is. Radsul vrl vre meg
kellett tiszttani az eliszaposodott csatornkat, kijavtani a gtakat, s
magasan feltlttt utakat pteni a hadsereg szmra, amelynek brmely
pillanatban szksge lehetett a j tra.
Ezek az risi mret munkk azonban a csillagszati, mrnki, mechanikai s
ptszeti tudomnyon kvl tkletes szervezst is ignyeltek. A gtak
megerstst, a csatornk tiszttst ilyen hatalmas terleten csak bizonyos
idben lehetett s kellett vgrehajtani. Ez tette szksgess annak a
munkshadseregnek a megteremtst, amely tzmeg tzezer fre rgott, egysges
vezets alatt dolgozott, trt a kitztt cl fel, s rengeteg lelmiszert,
eszkzt, segdert kvnt.
Egyiptom kpes volt arra, hogy megszervezze ezt a munkshadsereget, s ennek
ksznheti rk idkre szl alkotsait. Valsznleg a papok -Egyiptom
blcsei -teremtettk meg, majd k tztk ki szmra a terveket is, a
parancsols viszont a kirlyok vagyis a frak joga volt. gy aztn Egyiptom
npe -java virgzsa idejn -gyszlvn egyetlen szemlly olvadt ssze,
melyben a papi rend jtszotta a gondolat szerept, a fra volt az akarat, a np
a test, a fegyelem pedig a cement.
Ilyen mdon maga az egyiptomi termszet, mely szakadatlan, rendszeres s igen
nagy munkt kvetelt, alaktotta ki az orszg trsadalmi szervezetnek vzt: a
np dolgozott, a fra irnytotta, a papok pedig a terveket ksztettk. s
amg ez a hrom tnyez bkessgben, egytt vlasztotta meg a clokat, amelyeket
maga a termszet tztt ki, addig a trsadalom virgozhatott, s megteremthette
halhatatlan alkotsait.
A szeld s vidm, de egy cseppet sem harcias egyiptomi np kt osztlyra
oszlott: fldmvesekre s kzmvesekre. A fldmvesek kztt nyilvn voltak
olyanok is, akik a maguk kisebb-nagyobb fldjt mveltk, de java rszk csak
brelte a fldet, amely a frak, papok s az arisztokrcia tulajdona volt. A
ruhanemeket, hzi felszerelst, ednyt s szerszmokat kszt kzmvesek
nllak voltak; akik pedig az risi ptkezseken dolgoztak, valsgos
hadsereget alkottak.
E szakmk mindegyike, de klnsen az ptszet, nagy hajt s vontat erket
kvnt; egyeseknek naphosszat mregetnik kellett a vizet a csatornkbl,
msoknak a kvet hurcolniuk a bnybl oda, ahol szksg volt r. A legne-

hezebb gpies munkt, elssorban is a kfejtst, rabok vgeztk, akikre a br

szabta ezt az tletet, vagy pedig hborban foglyul ejtett rabszolgk.
A vrbeli egyiptomiak bre rzszn volt, hivalkodtak is vele, s egyformn
lenztk a fekete etipokat, a srgs szemitkat s a fehr br eurpaiakat. Ez
a testszn, amely szerint az egyiptomi knnyszerrel meg tudta klnbztetni a
fajtjabelit az idegentl, a faji egysg megvsnak hathatsabb tnyezje volt,
mint a valls, amelyet ms is flvehetett, vagy a nyelv, amelyet akrki
megtanulhatott.
Idk mltn azonban, amikor a birodalom plete repedezni kezdett, egyre tbb
idegen elem szivrgott be az orszgba, meglaztottk a rgi sszetartst,
megbontottk a trsadalmat, vgl elrasztottk s magukba olvasztottk az
orszg slakossgt.
A birodalmat a fra kormnyozta, az lland hadsereg, a milcia vagy rendrsg
s a hivatalnoksereg segtsgvel. A tisztviselkbl alakult ki lassan-lassan a
szletsi arisztokrcia. Nvleg a fra volt minden jog ktfeje, volt a
fvezr, a leggazdagabb fldesr, a legfbb br, fpap, st az istenek fia, s
maga az isten. Az istennek kijr hdolatot nemcsak a nptl s a
tisztviselktl kvetelte meg, hanem nha maga is lltott magnak oltrt, s
tulajdon kpmsa eltt meggyjtotta az illatos fstlt.
A fra mellett, de nagyon gyakran mg fltte is voltak a papok; ez volt a
blcsek rendje, ennek a kezben volt az orszg sorsa.
Ma szinte el se tudjuk kpzelni, milyen rendkvli szerepet tlttt be a papsg
Egyiptomban. A papok voltak az ifj nemzedk oktati, jsok, egyttal a
felnttek tancsadi, a halottak bri; az akaratuk s tudomnyuk biztostotta
a halottaknak a halhatatlansgot. De nemcsak az aprlkos vallsi szertartsokat
vgeztk az istenek s frak krl, hanem mint orvosok betegeket gygytottak,
mint mrnkk irnytottk a kzmunkkat, mint csillagszok
pedig a politikt, de mindezt mindenekeltt azrt, mert k ismertk legjobban
orszgukat s a szomszd llamokat.
Egyiptom trtnetben mindig dnt fontossga volt annak, milyen viszonyban van
a fra a papi renddel. A frak legtbbnyire gazdag ldozatokat mutattak be az
isteneknek, s tiszteletkre templomokat emeltek. Nem egy fra sokig lt; az
emlkmvekre vsett neve s kpmsai nemzedkrl nemzedkre megmaradtak teljes
dicssgben. De sok fra csak rvid ideig uralkodott, s nem egy akadt, akinek
nemcsak tettei, de mg a neve is feledsbe ment. Nhnyszor az is megtrtnt,
hogy az uralkodcsald elbukott, s a frak kgyval szeglyezett fvegt a
fpap tette a fejre.
Egyiptom mindaddig fejldtt, amg az egysges np, az erlyes uralkodk s
blcs papok egyetrtve dolgoztak az sszessg javra. De elkvetkeztek olyan
idk, amikor a np a hbork miatt megfogyatkozott, az elnyomats s
kizskmnyols miatt erejt vesztette, az idegen jvevnyek beznlse pedig
alaknzta a faji egysget. Amikor pedig az zsiai fnyzsben alhanyatlott a
frak erlye s a papok blcsessge is, s ez a kt hatalom harcba szllt egyms
ellen, hogy ki legyen a np kiszipolyozsnak kivltsga, Egyiptom hamarosan
idegenek jrma al kerlt, s a civilizci lngja, amely nhny vezreden t a
Nlus fltt lobogott, kialudt.
A kvetkez trtnet az i. e. XI. szzadbl val, amikor elbukott a 20.
dinasztia, s a nap fia, az rkk l XIII. Ramszesz utn a nap fia s mon
fpapja, az rkk l Szemmon-Herihor lpett trnra, s dsztette fel
homlokt az ureusszal.
Els knyv
Els fejezet
Egyiptom kt nagy nnepet rt meg XII. Ramszesz fra ldsos uralkodsnak
harmincharmadik vben, mind a kett rmmel s bszkesggel tlttte el az
igazhit lakossg szvt.
Mechir hnapban, vagyis decemberben, visszatrt Tbba Khonszu isten, akit
hossz tjn elhalmoztak a hvek drga ajndkokkal. Hrom ll vig s kilenc
hnapig jrt-kelt Buchten tartomnyban, meggygytotta a kirly lenyt,

Bentrest, s kizte a gonosz lelket nemcsak a fejedelem csaldjbl, hanem mg

magbl Buchten vrbl is.
Farmuti hnapban pedig, vagyis februrban, XII. Meramen Ramszesz, Als- s
Fels-Egyiptom fejedelme, Fncia s kilenc np ura, meghallgatvn az istenek
tancst, akiknek egyenrang trsa, trnrksv nevezte ki huszonkt ves
fit, Kham-szam-merer-amen Ramszeszt.
Ez a vlaszts szerfltt megrvendeztette az istenfl papokat, a nemes
nomarchoszokat, a vitz hadsereget, a jmbor npet s minden nemzetsget, amely
csak Egyiptom fldjn lt. Mert a franak a hettita kirlylnytl szletett
idsebb fiait valami kifrkszhetetlen varzslat folytn gonosz llek szllta
meg. Az egyik fi huszonht ves volt, s nagykorsga ta nem tudott jrni; a
msik tvgta az ereit, s belehalt; a harmadik pedig, aki semmikppen nem akart
lemondani az ivsrl, valami mrgezett bortl eszels lett: majomnak kpzelte
magt, s naphosszat a fkon mszklt.
Hanem a negyedik fi, Ramszesz, aki Amenhotep fpap lenytl, Nikotrisz
kirlyntl szletett, ers volt, mint az
pisz bika, btor, mint az oroszln, s blcs, mint a papok. Gyermekkora ta
csak katonk krben lt, s mg mint egyszer herceg mondotta:
-Ha az istenek legifjabb kirlyfi helyett frav tettek volna, n is
leigznk kilenc npet, mint Nagy Ramszesz, olyanokat, amelyeknek mg hrt sem
hallottk Egyiptomban, hatalmasabb templomot ptenk, mint egsz Tba, s olyan
piramist emeltetnk magamnak, hogy ahhoz kpest gy eltrplne mg Kheopsz srja
is, mint a gyenge rzsabokor a sudr plma mellett...
Mikor aztn az ifj herceg megkapta a svrgott trnrksi cmet, arra krte
atyjt, nevezze ki kegyesen a memfiszi hadtest parancsnokv. Mire szent
felsge, XII. Ramszesz, meghallgatvn az istenek tancst, akiknek egyenrang
trsa, azt felelte, teljesti kvnsgt, ha a trnrks bizonysgt adja, hogy
hbor esetn el tudja vezetni hadseregt.
Ennek elbrlsra sszehvtak egy tancsot; Szem-mon-Herihor hadgyminiszter
elnklt, aki Tbban mon legnagyobb templomnak a fpapja volt. A tancs
hatrozata gy hangzott:
A trnrks Miszori hnap derekn (jnius eleje tjn) sszevonja a tz
ezredet, mely a Memfiszt a szebenntoszi blbeli Pi-Uto vrossal sszekt
vonal mentn llomsozik.
Evvel a tz ezredbl ll sereggel, amelyet hadiszerekkel s mindennem gpekkel
hborra teljesen flszerelnek, a trnrks keletre indul, a Gsen fldje s az
egyiptomi sivatag hatrn Memfiszbl Mattiba vezet mt fel.
Ugyanekkor Nitager tbornok, a hadsereg fvezre, aki az zsiai npek betrse
ellen vdi Egyiptom kapuit, a Keser-tavak vidkrl a trnrks ellen vonul.
A kt hadsereg -az zsiai s a nyugati -Pi-Bailosz vros krnykn
tallkozik egymssal, de a sivatagban, hogy Gsen fldjnek szorgalmatos szntvet npt foglalatossgban meg ne zavarjk.
A trnrks gyz, ha nem hagyja magt Nitagertl meglepni, vagyis ha idejben
sszevonja minden ezredt, s az ellensggel val tallkozsra hadirendbe tudja
lltani.
A hadgyminiszter, Herihor kegyessge, Ramszesz herceg tborban lesz, s az
esemnyek folysrl majd jelentst tesz a franak.
Gsen fldje s a sivatag kztt kt kzlekedsi t vont hatrt. Az egyik a
memfiszi csatorna, amely a Timszah-thoz vezetett; a msik a kt. A csatorna
mg Gsen fldjn hzdott, de az orszgt mr a sivatagon, amelyet a kt t
flkrben lelt t. Szinte az egsz mtrl ltni lehetett a csatornt.
A mestersges hatrtl eltekintve, a kt szomszdos terlet minden tekintetben
elttt egymstl. Gsen fldje ugyan hepehups volt, de azrt sksgnak
tetszett, a sivatagon pedig mszkhegyek s homokvlgyek vltakoztak. Gsen
fldje hatalmas sakktblhoz hasonltott, amelynek srga s zld kocki a
gabonatblk s a mezsgyken zldell plmk szne szerint klnltek el
egymstl, mg a sivatag rt homokjn s fehrl hegyein az elszrt zld foltok
vagy fa- s bokorcsoportok olyanok voltak, mint egyegy eltvedt utas.
Gsen termkeny fldjein minden dombocskrl stt akc-, szikomor- s
tamarindus-erdcskk zldelltek, s a tvolbl a mi hrsainkra hasonltottak. A

fk kztt vaskos oszlopsorokon nyugv kastlyok rejtztek, vagy apr, srga

parasztkunyhk hzdtak meg. Itt-ott a liget szln egy kis vroska fehrlett
lapos tetej hzaival, amott egy templom piramis alak kapuja emelkedett
slyosan a fk koronja fl, mint valami furcsa jelekkel tarktott ketts
sziklafal.
A sivatagon az els, mg kiss zldes dombsor mgl
kopr hegyek meredeztek el, telehintve mintegy mglykba rakott
sziklaszirtekkel.
Mintha a buja, b lettl duzzad nyugati tjk fejedelmi bkezsggel
virgokat, zldell nvnyeket dobott volna t a csatornn tli oldalra, de az
rkk hes sivatag mr a kvetkez vben felfalja s hamuv geti.
A sziklkra, homokra szmztt, eltvedt nhny szl nvny a magaslatok lbnl
vert gykeret, ahonnan a tltsen vgott rkokon t mg szert tehettek a
csatorna egy kis vizre. A kopr hegyek kztt a tlts kzelben akadt egy-egy
megbv ozis, amely harmaton tpllkozott, ahol megtermett a bza, rpa, szl,
s plmk, tamarindusok nttek.
Ilyen helyeken csak egyes csaldok lhettek meg; amikor a pi-bailoszi vsron
egymsba botlottak, nem is tudtk, hogy a sivatagon szomszdok.
Miszori havnak 16. napjn a csapatok sszevonsa mr kis hjn befejezdtt. A
trnrks kilenc ezrede, melyeknek Nitager zsiai csapatait kellett
levltaniuk, mr felvonult Pi-Bailosz fltt a mton, a tbori szekerekkel s a
harci gpek egy rszvel egytt.
A hadmozdulatokat maga a trnrks irnytotta. A hrszolglatot kt irnyban
szervezte meg: egy tvolabbi vonalon az ellensget ksrtk figyelemmel, a
kzelebbi vonal tulajdon hadait vta esetleges tmadstl, amely a hegyek,
szakadkos mlyutak hasogatta vidken knnyen lehetsges volt. Maga Ramszesz egy
ll hten t szemlyesen jrta sorra s szemllte meg a klnbz utakon
felvonul ezredeket, gondosan szemgyre vve, van-e a katonknak rendes
fegyverzetk, jszakra j meleg kpenyk, s a szekereken van-e elg
ktszerslt, hs s szrtott hal. Vgl maga parancsolta meg, hogy a keleti
hatron vonul katonafelesgeket, gyermekeket s rabszolgkat a csatornn
szlltsk el: ilyenformn kisebbek lettek a tborok,
s a hadsereg knnyebben hajthatta vgre a hadmozdulatokat.
A legidsebb tbornokok sem gyztk eleget csodlni a trnrks katonai
tudst, hevt, vatossgt, de fkppen egyszersgt, munkabrst. Npes
udvart, hercegi strt, kocsijt, gyaloghintjt Memfiszben hagyta, egyszer
tiszti ruhban jrta sorra az ezredeket, asszr mdra lhton, csak kt
segdtiszt ksrte.
Ilyenformn a tulajdonkppeni hadtest sszevonsa ment is, mint a karikacsaps,
s a csapatok a kitztt idre megrkeztek Pi-Bailosz al.
Hanem a herceg vezrkara s a ksr grg ezred nem igyekezett annyira, s
lemaradtak vele klnfle hadigpek is.
A trzs Memfiszben gylekezett, s minthogy Pi-Bailoszig neki kellett a
legrvidebb utat megtenni, legksbb is indult el hatalmas szekrtborval. A
tisztek java rsze a legelkelbb csaldok ivadka volt: mind magval vitte
gyaloghintjt, ahhoz a ngy fekete rabszolgt, ktkerek hadiszekert, dszes
stort, ruhkkal, lelemmel megrakott szmtalan ldjt, srrel, borral
megtlttt nagy korsit. Azonfell a tisztek utn nekesnk, tncosnk egsz
raja is tnak eredt, muzsikusaikkal; ezeknek pedig, mint elkel hlgyeknek,
egytl egyig kln gyaloghint kellett s kt- vagy ngykrs szekr.
Mikor ez a sokadalom kiznltt Memfiszbl, az orszgton nagyobb helyet foglalt
el, mint a trnrks egsz hadserege. Olyan lassan haladtak elre, hogy a
hadigpek, amelyeket a menet legvgre parancsoltak, egy nappal ksbb
indulhattak el, mint a parancs szlt. De ennyi baj nem is volt elg; radsul,
amikor a tncosnk s nekesnk meglttk a sivatagot, elfogta ket az ijedsg,
s nagy srsra fakadtak, pedig ezen a tjkon mg nincs semmi flelmes a
sivatagban. Hogy aztn lecsillaptsk ket, nagy
sebbel-lobbal id eltt nagy eladst, majd lakomt csaptak, aztn jjeli tbort
vertek, feltttk a storfikat.
Az jszakai mulatsg a csillagos g alatt, j hvsn, a httrben krs-krl a

vad termszet annyira megtetszett a tncosnknek, nekesnknek, hogy

kijelentettk, ezentl csak a sivatagban lpnek fel. Hanem kzben a
trnrksnek flbe jutott, mi folyik a trzs krl; nyomban parancsot kldtt,
hogy az asszonynpet haladktalanul kldjk vissza a vrosba, s gyorstsk meg
a menetelst.
A trzzsel egytt utazott Herihor hadgyminiszter kegyessge is, de csak mint
ttlen szemll. nem hozott magval nekesnket, de a trzstisztek
viselkedst sem tette szv. Flvitette gyaloghintjt az oszlop lre, s
hsgesen alkalmazkodott a menethez: is hol elrement, hol megpihent a
hatalmas legyez rnykban, amellyel segdtisztje hstette.
Herihor kegyessge tl jrt a negyvenen; tagbaszakadt, zrkzott ember volt.
Ritkn szlalt meg, mg csak nzni is ritkn nzett az emberekre mlyen
leeresztett szemhjai all.
Mint az egyiptomiaknak ltalban, neki is karja, lba meztelen volt, melle is
fdetlen, lbn szandl, cspje krl rvid szoknycska, ell pedig kk-fehr
cskos ktny. Neki is, mint a papoknak, szaklla, haja le volt borotvlva, bal
vllra vetve pedig prducbrt viselt. Vgl, minthogy katona is volt, fejt kis
testrsisak fdte, amely all kis kend lgott a nyakra, az is kk-fehr
cskos, mint a ktnye.
Nyakn hromsoros aranylnc keskedett, a bal vll alatt pedig dszes hvely,
rvid kard lgott a melln.
Gyaloghintjt hat fekete rabszolga cipelte, s hrom ms ember llandan
krltte volt: az egyik a legyezt vitte, a msik a miniszteri brdot, a
harmadik a papiruszos ldt. Ezt Pentuernek hvtk, maga is pap, a miniszter
rdekja, sovny, aszkta ember, aki a legperzselbb napstsben se takarta be
borotvlt fejt. Alacsony sorban szletett, de ritka tehetsge flemelte, s szerny szrmazsa ellenere is jelents
llst tlttt be a birodalomban.
Br a miniszter, fembereivel egytt, llandan az oszlop eln maradt, s nem
avatkozott bele a sereg mozdulataiba aligha mondhatta volna akrki is, hogy ne
tudn mi folyik mgtte. rrl rra, de nha meg ppen fl rnknt hol egy
alsbbrend pap, amolyan egyszer isten szolgja , hol egy katona, hol egy
markotnyos vagy rab szolga, affle kzmbs kppel elhaladva a miniszter
sztlan ksrete mellett, elejtett egy-egy szt. Ezt a kurta kis szt aztn
Pentuer nha fljegyezte, de legtbbszr csak jl az eszbe vste, mert ritka j
emlkezete volt.
Ilyen apr-csepr dolgokra r se hedertett senki a trzs tisztek lrms
sokadalmban. A tiszteket, ezeket az elkel urnkat annyira lefoglalta az t, a
hangos beszlgets nek hogy nem rtek r arra is gyet vetni, ki vetdik a
miniszter ele, annl is inkbb, mert az orszgton tenger np nyzsgtt fel-al.
Miszori havnak 15. napjn a trnrks vezrkara a miniszter r kegyessgvel
egyetemben, a szabad g alatt tlttte az jszakt, egy mrfldnyire az
ezredektl, amelyek Pi-Bailoszon tl harcra kszen mr felsorakoztak a mton
keresztben.
Hajnali egy ra eltt, ami megfelel a mi hat rnknak lila sznek leptk el a
sivatag hegyeit, dombjait. Mgttk lassan flemelkedett a nap. Gsen fldjn
rzss pirossg radt vgig, a kis vroska pedig, a templomok, nagyri palotk,
parasztviskk gy ragyogtak, mint felcsap szikrk lngok a nvnyek zld
rjban.
A nyugati horizonton nemsokra srgs aranyszn mltt el. gy tetszett, mintha
Gsen fldjnek zld szne aranyba ment volna t, a szmtalan csatornban pedig
mintha vz helyett olvadt ezst folydoglt volna. Hanem a sivatag hegyei mg
haragosabb lilba borultak s hosszan
elnyl rnykot vetettek a homokra s feketll homlyt a nvnyekre.
A mton fellltott rszemek tisztn lthattk a nagy csatorna mgtt elterl,
plmkkal szeglyezett fldeket. Itt len zldellt vagy bza, lhere, msutt mr
aranysrgra rett a msodik rpavets. A fk kztt meglapul apr viskkbl
mr ki-kibjtak munkjukra a szntvetk, rzszn pre emberek, akik mindssze
gykktt s knny sapkt viseltek.
Ki a csatorna fel vette tjt, hogy az iszaptl kitakartsa, ki vizet ment

merteni a fld megntzsre, olyanfle kszsggel, mint a ktgmek. Msok

sztszrdtak a fk kztt, s rett fgt, szlt szedegettek. Egsz sereg
meztelen aprsg, gyereknp nyzsgtt a fk alatt, meg asszonyok, fehr, srga
vagy piros ujjatlan ingben.
Mindenfel eleven srgs-forgs. Az gen sivatagi ragadoz madarak kvlyogtak,
s Gsen fldje fltt galambokra, cskkra vadsztak. A csatorna mentn
nyikorg ktgmek himblztak, a cseberben termst ad vzzel; akik pedig
gymlcst szedtek, gy bukkantak fel s gy tntek el a fk zldjben, mint
sznes pillangk. A sivatagban, a mton pedig mozgoldni kezdett a katonasg
is, minden szolganpvel. Egy csapat lndzsval flfegyverzett lovas vgtatott
fl. Mgttk jszok lpkedtek, fejkn sapka, derekukon kis szoknya; kezkben
jat vittek, htukon tegezt, jobb oldalukon szles kardot. Az jszokat
parittysok kvettk, htukon zsk a parittyakvekkel, oldalukon rvid kard.
Mgttk szzlpsnyire kt kis gyalogos szakasz haladt, az egyik szakasz
fegyvere lndzsa, a msik fejsze. Valamennyinek kezben ngyszgletes pajzs,
mellkn pnclul durva, vastag ruha, fejkn sapka, amely all kend lgott le,
hogy megvdje tarkjukat a hsgtl. Sapkjuk, ruhjuk vagy kk-fehr cskos
volt, vagy srga-fekete cskos; a katonk olyanok voltak benne, mint risi
darazsak.
Az els elrs mgtt, harci brdos katonktl krlvve haladt a miniszter
gyaloghintja, mgtte pedig a rzsisakos, pnclos grg csapatok; egyenletes
lpskre gy dongott a fld, mint amikor nehz kalapcstsek zgnak Htulrl
elverdtt hozzjuk a szekerek nyikorgsa a mt mellett pedig fel-felbukkant
egy nagy szakll fnciai keresked, kt szamr kz akasztott gyaloghintban
Az egsz menet fltt vastagon libegett a flvert por aranyos kde s a
forrsg.
Egyszerre csak az els elrsbl hirtelen kivlt egy lovas, a miniszterhez
vgtatott, s jelentette neki hogy a trnrks kzeledik. kegyessge kiszllt
a gyaloghintbl, ugyanakkor pedig a mton felbukkant egy maroknyi lovascsapat,
de nyomban le is szllt a lrl. Az egyik lovas s a miniszter gyalog egyms
fel indult, s minden pr lps utn meglltak, s dvzltk egymst.
-dvz lgy, fia a franak, aki rkk ljen! -szlt a miniszter.
-dvz lgy, szentatym, s lj sokig -felelte a trnrks, majd
hozztette: -Olyan lassan vonultok fel mintha lefrszeltk volna a lbatokat,
pedig Nitager legksbb kt ra mlva felsorakozik seregnk eltt.
-Igazad van. A te vezrkarod nagyon lassan menetel
-Eunana jelenti -mutatott Ramszesz a mgtte ll tisztre, akinek a nyakban
egy csom amulett lgott -, hogy nem kldtetek feldert rjratokat a
mlyutakba Pedig igazi hbor esetn pp arrl az oldalrl thetett volna
rajtatok az ellensg.
-Nem vagyok vezr, hanem br -felelte a miniszter.
-Ht Patroklsz mit csinlt?
-Patroklsz a grg ezreddel a hadigpeket ksri.
-s a rokonom, Tutmzisz szrnysegd?
-Mg alighanem alszik.
Ramszesz trelmetlenl dobbantott a lbval, s elhallgatott. Szp, sudr ifj
volt, szinte niesen finom arc; a
harag s felinduls pedig mg szebb tette. Kk-fehr cskos feszes kntst
viselt, sisakja alatt ugyanolyan szn kendt, nyakn aranylncot, jobb vlla
alatt drga mv kardot.
-Ltom -szlalt meg a herceg -, hogy csak egyetlenegy ember trdik a
becsletemmel: Eunana.
Az amulettes tiszt a fldig meghajolt.
-Tutmzisz lusta lht -mondta a trnrks. -Eunana, indulj vissza a
helyedre. Legalbb az elrsnek legyen vezre.
Vgignzett a ksretn, amely egy szempillants alatt krltte termett, mintha
a fldbl ntt volna ki.
-Hozzk ide a gyaloghintmat! -parancsolta a trnrks. -Olyan fradt
vagyok, mint egy ktr.
-Ht mg az istenek is elfradhatnak? -suttogta Eunana, aki mg egyre

mgtte llt.
-Menj a helyedre -hagyta meg jbl a trnrks.
-Azt parancsolod taln, holdnak kpmsa, hogy fldertsem a mlyutakat? krdezte a tiszt halk hangon. -Krlek, parancsolj, mert brhol vagyok is, a
szvem tged kvet, hogy akaratodat kitalljam s teljestsem.
-Tudom, hogy te ber vagy -felelte Ramszesz. -Menj, s szemed legyen
mindenre.
-Szentatym -fordult Eunana a miniszterhez -, a legalzatosabban felajnlom
szolglataimat kegyessgednek.
Alighogy Eunana eltvozott, a vonul oszlop vgn mg nagyobb csdlet tmadt. A
trnrks gyaloghintjt kerestk, de nem talltk sehol; ahelyett egy furcsa
klsej ifj jelent meg, aki utat vgott a grg katonk kztt a trnrks
fel. Muszlining volt rajta, dsan hmzett ktny s a vlln aranyos sl. De
legjobban szembetlit hatalmas, sok varkocsba font parkja s macska farkhoz
hasonl lszaklla.
Tutmzisz volt, Memfisz els gavallrja, aki mg a menetels idejre is kicicomzta s illatszerekkel szagostotta magt.
-dvz lgy, Ramszesz! -kiltotta a gavallr, erszakkal szttasziglva
tjbl a tiszteket. -Kpzeld, a gyaloghintd valahogy szrn-szln eltnt;
az enymbe kell ht lnd. Az ugyan nem mlt hozzd, de azrt az se megvetni
val utols.
-Megharagtottl -felelt a herceg. -Alszol, ahelyett, hogy a seregre
vigyznl.
A gavallr megllt, elcsodlkozva meghkkent.
-Hogy n alszom?! -rikoltotta. -Szradjon el a nyelve aki ilyen
hazugsgokat kiereszt a szjn. Tudtam, hogy jssz, hat ltzm mr egy j
rja, s frdt, illatos kenetekt kszttetek neked...
-A csapat pedig azalatt parancsnok nlkl vonul elre De hat n legyek a
parancsnoka a csapatnak, amikor jelen van a hadgyminiszter r kegyessge is,
s rajta kvl olyan hadvezr is, mint Patroklsz?!
A trnrks hallgatott, Tutmzisz pedig odalpett hozz, s suttogva mondta:
-Mi trtnt veled, fra fia? Nincs parkd, hajad ruhd mer por, a brd
olyan fekete s repedezett mint nyron a fld! Flsges anyd bizony kikergetne
az udvarbl, ha megltn a fit ilyen grlszakadtan..
-Csak fradt vagyok.
-lj ht be a gyaloghintba. Friss rzsakoszork van nak benne, slt szrnyas
s ciprusi bor. Egybknt -tette hozza halkabban -az egyik szekren
elrejtettem Szenurt . .
-Itt van? -krdezte a herceg.
Az imnt mg csillog szeme elhomlyosodott.
-A sereg hadd vonuljon elre -mondta Tutmzisz mi itt majd megvrjuk.
Ramszesz mintha lombl riadt volna fel:
-Hagyj bkn, ksrt. . . Kt ra mlva itt a csata.
-Ugyan, ht az is csata?!
-Legalbbis az n fvezrsgem dolga most dl el.
-Oda se neki! -mosolygott a gavallr. -Eskdni mernk r, hogy a
hadgyminiszter mr tegnap elkldte jelentst szent felsgnek azzal a
krelemmel, hogy adja meg neked a memfiszi hadtest parancsnoksgt.
-Mindegy. Ma nem tudnk msra gondolni, csak a hadseregre.
-Rettenetes, milyen ers benned ez a hbors szenvedly. Pedig hborban
hnapszmra nem mosakodik az ember, egyszer aztn csak beleharap a fbe...
Brr!.. . De ha megltnd Szenurt... Csak egy rva pillantst vess r...
-Ht ppen ezrt nem nzek r -felelte Ramszesz hatrozottan.
Abban a percben, amikor a grg katonasg mgl nyolc ember elhozta a
trnrks szmra Tutmzisz hatalmas gyaloghintjt, az elrstl lovas
rkezett. Levetette magt a lrl, s olyan sebesen szaladt, hogy melln csak
gy csilingeltek az istenek egymshoz verd kpmsai vagy nevkkel dsztett
kis tblcski. A nekibuzdult Eunana volt.
Mindenki fel fordult, ami lthatlag jlesett neki.

-Erpatre, felsges uram! -kiltotta Eunana, mlyen meghajolva Ramszesz

eltt. -Amikor isteni parancsodnak engedelmeskedve az oszlop ln haladtam, s
szorgosan figyeltem mindenre, egyszerre csak kt gynyr szkarabeusz-bogarat
pillantottam meg az ton. Mindegyik szent rovar egy kis agyaggolycskt
grgetett maga eltt az ton keresztben, a homok fel...
-Ht aztn? -vgott szavba a trnrks.
-Termszetes -folytatta Eunana, a hadgyminiszter fel pillantva -, hogy n
is, embereim is, amint a jmborsg megkvnja, leborultunk a nap aranyos kpmsa
eltt, s
feltartztattuk a menetet. Olyan fontos jel ez, hogy kln parancs nlkl
egyiknk se mert tovbbmenni.
-Ltom, hogy igazn istenfl egyiptomi vagy, br hettita vonsaid vannak jegyezte meg Herihor kegyessge, aztn a kzelben ll fmltsgokhoz
fordulva, hozztette :
- Nem megynk tovbb ezen az orszgton, mert mg eltaposhatnnk a szent
bogarakat. Pentuer, erre jobbra nem lehetne megkerlni az orszgutat azon a
mlyton?
-De igen -felelte a miniszter rdekja. -Az a mlyt egy mrfld hossz,
s majdnem Pi-Bailosszal szemben lp ki jra a mtra.
-Rettenetes idvesztesg! -szlt kzbe haragosan a trnrks.
-Meg mernk r eskdni, hogy nem szkarabeuszok azok, hanem az n fnciai
uzsorsaimnak a lelkei -vetette oda a gavallr Tutmzisz. -Most mr, hogy
meghaltak, nem vasalhatjk be rajtam a pnzket, ht legalbb arra
knyszertenek, hogy bnhds fejben menjek a sivatagba!
A herceg ksrete nyugtalanul vrta a dntst. Ramszesz teht odafordult
Herihorhoz:
-Mit gondolsz, szentatym, mitvk legynk?
-Nzz a tisztjeidre -felelt a fpap -, akkor beltod, hogy a mlyton kell
tovbbmennnk.
Ekkor elbk lpett Patroklsz, a grgk vezre, s a trnrkshz fordult:
-Ha felsged megengedi, az n ezredem tovbbmegy a mton. A mi katonink nem
flnek a szkarabeuszoktl.
-A ti katonitok nem flnek mg a kirlyi sroktl sem -felelte a miniszter.
-De nem lehet ott valami veszlytelen a helyzet, ha mg egyik sem trt vissza.
A grg megzavarodott, s eltnt a ksretben.
-Lsd be, szentatym -sziszegte a trnrks, szinte
magnkvl dhben -, hogy ilyen akadly mg egy szamarat se tartztatna fel az
tjban.
-De a szamrbl nem is lesz soha fra -jegyezte meg nagy nyugalommal a
miniszter.
-Akkora mlyton te vezeted tovbb a sereget! -fortyant fel Ramszesz. -n
bizony nem rtek a papi praktikkhoz, klnben is pihennem kell. Gyere velem,
rokon -fordult Tutmziszhoz, s a kopr dombok fel vette tjt.
Msodik fejezet
Herihor kegyessge meghagyta segdtisztjnek, aki a harci brdot vitte, hogy az
elrsn Eunana helyett nyomban vegye t a parancsnoksgot. Majd kiadta a
parancsot, hogy a nagy kveket hajt gpek forduljanak be a tltsrl a
mlytra, a grg katonasg pedig kznl legyen, s segtse t a gpeket a
nehezebb helyeken. Szekerek, ksretbeli tiszti gyaloghintk, minden vissza a
hadoszlop als vgre. Amikor Herihor kiadta a parancsot, a legyeztart
segdtiszt odahajolt Pentuer rdekhoz, s suttogva krdezte:
-Most mr alighanem tbb sohasem szabad a mton jrni?
-Mirt ne? -felelte a fiatal pap. -Hanem ha kt szent bogr elttnk
mszik keresztl az ton, akkor csakugyan nem val tovbbmenni. Mg
szerencstlensg rhet bennnket,
-Mr meg is van a szerencstlensg. Vagy nem vetted szre, hogy Ramszesz
herceg megharagudott a miniszter rra? A mi urunk pedig nem olyan ember, aki
felejt...

-Nem a herceg neheztelt meg a mi urunkra, hanem a mi urunk a hercegre,

tmadt r -mondta Pentuer. -s jl tette. Mert a fiatal herceg mr most azt
kpzeli, hogy msodik Mena lesz belle...
-Vagy Nagy Ramszesz -vetette kzbe a hadsegd.
-Nagy Ramszesz hallgatott az istenekre, magasztaljk is a feliratok minden
szentlyben. De Mena, Egyiptom els fraja, csupn felforgat volt, s csak a
papok atyai szeldsgnek ksznheti, hogy nevnek emlkezete megmaradt... mbr
egy rzuten nem sok, de annyiba se fogadnk, megvan-e Mena mmija vagy nincs.
-n j bartom, Pentuer -vgta r a segdtiszt -, okos ember vagy te, tudod
jl, hogy egyre megy az mineknk, tz urunk van-e vagy tizenegy...
-De a npnek nem mindegy, egy halom aranyat kell-e kibnysznia venknt a
papsg szmra, vagy kettt: egyet a papsgnak, egyet meg a franak -felelte
Pentuer, s a szeme felvillant.
-Veszedelmes dolgokat forgatsz a fejedben -suttogta a hadsegd.
-Ht te hnyszor keseredtl el a fra udvarnak vagy a nomarchoszoknak a
dsklkodsn? -krdezte elcsodlkozva Pentuer.
-Csitt... csitt! Majd mg beszlnk errl, most nem. A nehz hadigpek,
amelyek el kt-kt kr volt fogva,
a sivatagi nagy homokon is gyorsabban grdltek, mint a' tltsen. Eunana az
els mellett haladt, aggodalmaskodva, tpeldve: mirt vette el tle a miniszter
az elrs parancsnoksgt? Valami magasabb megbzst szntak volna neki?
Az ellptets remnyben, vagy taln hogy elfojtsa a szvben fel-feltmad
nyugtalankodst, felkapott egy ers rudat, s ahol legmlyebb volt a homok,
alfesztette a hajitgpnek, vagy hangos kiltozssal biztatta a grgket.
Hanem azok nemigen hedertettek r.
A sereg mr egy j flrja kgyzott a kanyargs mlyton, a kopr, meredek
falak kztt, amikor az elrs jra megllt. A mlyutat egy msik mlyt
keresztezte, amelynek a kzepn egy elg szles csatorna hzdott.
A katona, akit az j akadly hrvel a miniszterhez kldtek, azzal a paranccsal
trt vissza, hogy a csatornt be kell temetni.
Vagy szz grg katona csknnyal, lapttal egyszerre a dologhoz ltott. Ki nagy
kveket hastott a sziklbl, ki meg legrgette a csatornba s homokot nttt
utna.
Ekkor a mlyt fenekrl egy ember bjt el, kezben kapval, amely olyan volt,
mint egy glyanyak a csrrel. reg egyiptomi paraszt volt, meztelen. Egy
pillanatig riadtan nzte a katonk munkjt, de aztn hirtelen nagyot sivalkodva
kzjk ugrott.
-Mit mveltek itt, ti pognyok? Hisz ez csatorna!
-Ht te meg hogy mered gyalzni szent felsge katonit? -krdezte Eunana,
aki pp ott llt.
-Ltom, nagyr vagy s egyiptomi -felelte a paraszt -, ht megmondom, hogy
ez a csatorna egy hatalmas nagyr: a memfiszi nomarchosz kegyessge
legyeztartjnak van egy rdekja, s ennek a tiszttartj. Vigyzzatok, meg
ne adjtok keservesen az rt!
-Vgezztek csak a dolgotokat -szlt oda prtfogi hangon Eunana a grg
katonknak, akik nzegetni kezdtk a parasztot.
Nem rtettk, mit mondott, de hangja meglltotta ket a munkjukban.
-Betemetik, egyre csak temetik! -jajdult fel a paraszt nttn-nvekv
rmlettel. -Jaj nektek, kutyafajzatjai! -ordtott r az egyik katonra, s
nekiesett a kapval.
Hanem a grg katona kirntotta a kezbl a kapt, s gy az arcba vgott vele,
hogy szegny parasztnak egyszerre kibuggyant a szjbl a vr. A katona csak
jra dnttte a homokot a csatornba.
A csapstl megszdlt paraszt elvesztette a btorsgt, s knyrgre fogta a
dolgot.
-Uram! -kezdte. -Ezt a csatornt n magam stam, tz ll ven t,
jjel-nappal s nnepnapokon is! A mi urunk
meggrte, hogy ha ide tudnm vezetni a vizet ebbe a vlgyecskbe, engem tenne
itt meg brljnek, nekem engedn a terms egytd rszt, s megadn a
szabadsgot is. . . Hallod? Szabadsgot nekem s hrom gyerekemnek!... (),

istenek!
Flemelte karjt, s jra Eunanhoz fordult:
Nem rtik ezek az n szavamat, ezek a tlatengeri szakllasok, kutyafajzatja,
fnciaiak, zsidk atyafiai! Hanem te, uram, te meghallgatsz engem. . . Tz v
ta, amikor msok vsrra jrtak vagy tncolni, vagy szent krmenetre mentek, n
ide szktem erre a kietlen mlytra. Nem mentem mg az anym srjhoz se, csak
stam; elfeledkeztem a halottaimrl, hogy a gyerekeimnek s magamnak, ha csak
hallom eltt egy rva napra is, szabadsgot, fldet szerezzek... Ti vagytok az
n tanim, nagy istenek, hnyszor rt itt az jszaka!. . . Hnyszor hallottam
itt a hink panaszos vltst, hnyszor lttam a farkasok zld szemt! De n
nem szaladtam el, , boldogtalan fejem, hova is szaladtam volna, hisz minden
svnyen az irtzat leskeldtt rm, ebben a csatornban pedig a szabadsg fogta
le a lbamat!.. . Egyszer onnan, abbl a szakadkbl, oroszln rontott rm, az
llatok fraja. A kapa kiesett a kezembl. Trdre hulltam eltte, s azt
mondtam neki: Uram! -mondok. -Ht meg akarsz engem enni ? Hiszen n csak
szegny rabszolga vagyok!" A vrszomjas oroszlnnak megesett rajtam a szve,
elkerlt a farkas, mg az lnok denevr is megsznta szegny fejemet, te meg,
egyiptomi ltedre.. .
A paraszt egyszerre elhallgatott; szrevette Herihor kzeled ksrett. A
legyezrl ltta, hogy nagyr lehet, a prducbrrl meg, hogy pap. Odaszaladt
teht, letrdelt eltte, s fejvel a homokot rintette.
-Mit kvnsz, ember? -krdezte a fpap.
-Fnyes napvilgom, hallgass meg engem! -esdekelt a paraszt. -Soha
szomorsg ne legyen a te hzadban, s balsors ne jrjon a nyomodban! Mveid
ssze ne omoljanak,
s az r el ne ragadjon, amikor a Nlus tls partjra szol...
-Azt krdem, mit kvnsz? -ismtelte a fpap.
-Nagy j uram -folytatta a paraszt -, szent elljrm, aki sose indul
bolond szeszly utn, aki ert vesz a hamissgon, s igazsgot oszt... aki atyja
vagy a szegnynek, oltalmaz ura az zvegynek, takar kntse az anytlan
rvnak . .. Engedd meg, hadd hirdessem a te nevedet trvnyknt az orszgban...
Hallgasd meg az n ajkaim szavt... Fordulj felm, s tgy igazsgot, nemes,
nagy frfi...[1]
-Az a kvnsga, hogy ne temessk be ezt az rkot -jegyezte meg Eunana.
A fpap egyet rndtott a vlln, s megindult a csatorna fel, amelyen mr egy
pallt vetettek keresztbe. A paraszt mg jobban ktsgbeesett, s elkapta a
fpap trdt.
-El vele! -kiltott Herihor htrahklve, mintha kgy cspte volna meg.
Pentuer rdek elfordtotta a fejt; sovny arca elsrgult. De Eunana elkapta a
parasztot, a nyaknl jl megszortotta, m amikor mg gy sem tudta letpni a
fpap lbrl, katonkat hvott. Amint kegyessge kiszabadult a paraszt karjai
kzl, tment az rok tls partjra, a katonk pedig szinte a levegbe emeltk
a szerencstlen parasztot, s gy vittk a menetel sereg vgre. Jl
megklztk, a vesszkkel mindig bven felszerelt altisztek istenigazban
megbotoztk, a vgn ledobtk az ton, a mlyt bejratnl.
A vresre vert, hallra rmlt boldogtalan egy darabig csak lt, lt a homokon,
a szemt trlgette, aztn hirtelen flugrott, s a mt fel rohanva kiltozta:
-Mirt is nem nyel el engem a fld!. .. tkozott a nap, amikor meglttam ezt a
vilgot, tkozott az j, amikor azt mondtk: Ember szletett. .." Az igazsg
kntsn csak
= [1] A paraszt beszde hiteles. (A szerz)
egyetlen kis petty sincs a rabszolgk oltalmra... Mg maguk az istenek se
tekintenek ilyen teremtsre, akinek a karja csak rk munkra val, szeme
srsra, hta vesszzsre... , hall, hamvaszd semmiv az n holttestemet,
nehogy mg odat, Ozirisz mezejn is rabszolgnak szlessek...
Harmadik fejezet

Ramszesz herceg dlt-flt haragjban, amint flment az egyik dombra. Mgtte

Tutmzisz baktatott. Az elkel gavallrnak flrecsszott a parkja, lszaklla
leesett, a kezben vitte, s a nagy fradtsgtl fakspadt lett volna az arca,
ha a vastagon elkent piros festk engedi.
Vgre a herceg megllt a tetn. A mlytrl felverdtt hozzjuk a katonasg
zsibongsa, a slyosan grdl hajitgpek robaja; elttk Gsen hatalmas skja:
csak gy frdtt a napfnyben. gy rmlett, nem is fld az, hanem aranyos felh,
amelyre smaragd-, ezst-, rubin-, topz- s gyngysznekkel ragyog tjkpet
festett a kpzelet.
A trnrks kinyjtotta a kezt.
-Nzd -kiltotta Tutmzisznak -, annak a fldnek az enymnek kellene
lennie, s itt ennek a hadseregnek is!... s lm, a legmagasabb pletek ott
papok paloti, itt meg a hadsereg fvezre pap!.. . Ht lehet ezt trni?
-Hisz mindig gy volt... -felelte Tutmzisz, ijedten nzeldve maga krl.
-Nem igaz! Ismerem n ennek az orszgnak a trtnett, amit elttetek sr
ftyol takar. A hadsereg vezre, a hivatalbeliek f-f ura csak maga a fra
volt, legalbbis az erlyesebbje. Ezeknek a fejedelmeknek nem imdsggal,
ldozatokkal mltak el a napjaik, hanem igazgattk a birodalmat .. .
- Htha szent felsgnek ez az akarata... -kockztatta meg Tutmzisz.
-Nem az az akarata az n atymnak, hogy a nomarchoszok a maguk knyre-kedvre
kormnyozzk tartomnyaikat a szkhelykrl, az se akarata az n atymnak, hogy
az etipiai helytart mr-mr akkornak hiszi magt, mint a kirlyok kirlya. s
az se lehet az n atym akarata, hogy az hadserege kikerljn kt
szkarabeusz-bogarat, csak azrt, mert a hadgyminiszter pap.
-De nagy, vitz katona! -suttogta mg jobban megrknydve Tutmzisz.
-Micsoda katona?!... Hogy sztvert egy maroknyi lbiai rablt, akik
sztszaladnak, ha messzirl megltjk az egyiptomi katonasgot? Hanem nzd, mit
mvelnek a szomszdaink. Izrael egyre hzza-halasztja az vi ad fizetst, s
kevesebbet is fizet. A ravasz Fncia vrl vre kivon nhny hajt a
hajhadbl. Keleten Hatti ellen kell nagy hadsereget tartanunk, Babilnia s
Ninive krl pedig rks a forrongs, amely megrzik egsz Mezopotmiban. s a
vgn mi a papi kormnyzs eredmnye? Nem egyb, mint hogy mg a ddapmnak
szzezer talentum vi bevtele volt s szzhatvanezer katonja, addig az apmnak
alig-alig van tvenezer talentumja s szzhszezer katonja... s az is...
micsoda hadsereg ez!... Ha a grg hadtest nem volna, amely kordban tartja
ket, mint a juhszkutya a nyjat, akkor ma az egyiptomi katonasg csak a
papoknak engedelmeskednk, a fra meg olyan mlyre sllyedne, hogy nem volna
klnb egy nyomorult nomarchosznl.
-Honnan szeded te ezt ?... Honnan tmadnak ilyen gondolataid? -dbbent meg
Tutmzisz.
-Mintha ugyan nem papi nemzetsgbl szrmaznk n is! s k tantottak engem,
amikor mg nem voltam trnrks. , ha az apm utn, aki rkk ljen, ha az
apm utn fra leszek, a nyakukra teszem a lbam, de elbb rcveret szandlt
hzok r... s elszr is a kincstraikba nylok, amelyek telides-tele voltak, s
mr Nagy Ramszesz
ta duzzadoztak a kincsektl, most meg gy dagadnak a sok aranytl, hogy a fra
kincse meg se ltszik mellettk.
-Jaj nekem meg neked! -shajtotta Tutmzisz. Olyan gondolataid vannak, hogy
alattuk lesllyedne ez a domb, ha hallan s rten ket. Honnan volna neked
erre erd?... Vannak-e segttrsaid?... Katonid?... Ellened tmad az egsz
np, ellened vezeti a hatalmas papi osztly. . . s ki lenne prtodon?
A herceg hallgatott, s gondolataiba mlyedt. Vgre megszlalt:
-A hadsereg...
Java rsze a papsggal tart.
-A grg hadtest...
-Egy vdrnyi vz a Nlusban.
-A hivatalnokok...
-A fele hozzjuk hz.
Ramszesz szomoran megrzta a fejt, s elhallgatott.
A tetrl a kopr, kves lejtn lementek a domb tls oldalra. Egyszerre csak

Tutmzisz, aki egy kicsit elbb jrt, hirtelen elkiltotta magt:

-Mifle kprzat fogta el a szememet?... Ide nzz, Ramszesz!.. . Hisz ezek
kzt a sziklk kztt valsggal egy msik Egyiptom rejtzik!
-Biztosan papi birtok, amely nem fizet adt - felelte keseren a herceg.
Lbuk eltt, j mlyen, szg alakban termkeny vlgy terlt el, melynek szrai
benyltak s elvesztek a sziklk kztt. Az egyik szrn nhny cseldhzik
lapult, odbb egy takaros kis hz emelkedett, a tulajdonos vagy tiszttart
laksa. Plmk, szltkk, lggykeres fgefk, olajfk, ciprusok, st mg
fiatal baobabok is zldelltek krs-krl. Kzpen patak vize folydoglt, a
lankkon pedig, minden pr szz lpsnyire, apr halastavak ltszottak.
Amikor belptek a szlbe, ahol a tkk tele voltak rett
frtkkel, egyszerre ni hangot hallottak, amely vgydva kiltotta, vagy inkbb
nekelte:
-Hol vagy, n kis csibm? Felelj, hol vagy, kedves kis bogaram! Elszktl
tlem, pedig magam itattalak, magam etettelek tiszta bzval, hogy shajtva
nztk a rabszolgk... Hol vagy?.. . Felelj!... Gondold meg, itt lep az jszaka,
s nem tallsz haza, ahol pedig mindenki a kvnsgod lesi; vagy iderepl a
sivatagrl a vrs hja, s szttpi a te szvedet. Akkor aztn hasztalan
kiltozol a gazdd utn, amint most n kiltozom teutnad. .. Felelj, mert
klnben megharagszom s itthagylak, akkor pedig gyalog jhetsz utnam...
Az nekl hang az utasok fel kzeledett. Az nekes mr csak pr lpsnyire volt
tlk, amikor Tutmzisz bedugta a fejt a bokrok kz, s elkiltotta magt:
-Ide nzz, Ramszesz! Micsoda gynyr teremts!
A herceg nem nzett oda, hanem egy szkkenssel az svnyen termett, s elllta
az nekl n tjt. Fiatal, csakugyan nagyon szp leny volt, grgs
vonsokkal, arcbre, mint az elefntcsont. Ftyla all kikandiklt kontyba
kttt, sr fekete haja. Hossz, fehr knts volt rajta, egyik szle tvetve a
karjn. Az tltsz, ftyolszer ruha alatt kitetszett kt lnyos melle; olyan
volt, mint kt alma.
-Ki vagy te, leny ? -krdezte Ramszesz. Homlokrl elsimultak a baljs
barzdk, szeme szikrt vetett.
-, Jehova!... Atym! -sikoltotta el magt a megriadt leny, s lba
gykeret vert az svnyen.
Hanem lassanknt lecsillapodott, s brsonyos tekintete visszanyerte szokott
szeld, szomor kifejezst.
-Honnan kerlsz ide? -krdezte a leny Ramszeszt, s hangja kiss
megremegett. -Ltom, katona vagy, ide pedig katona nem teheti be a lbt.
-Ugyan mirt?
-Mert ez Szezofrisz nagyrnak a birtoka.
-, ! -mosolyodott el Ramszesz.
-Ne nevess, mert hamarosan elhagy a vr. Szezofrisz r Khairsz rnak az
rdekja, az pedig a memfiszi nomarchosz kegyessge feje fltt tartja a
legyezt... Az apm mr ltta is, s arccal leborult eltte a fldre.
-, ! -ismtelte Ramszesz egyre mosolyogva.
-Nagyon hnyaveti vagy -szlt r a leny, sszerncolva homlokt. -Ha az
arcod nem volna olyan beszdesen jsgos, azt hihetnem, hogy grg zsoldos vagy,
vagy tn ppen rabl.
-Mg nem az, de valamikor mg a legnagyobb rabl is lehet belle, amilyent mg
nem hordott a fld a htn -vetette kzbe az elegns Tutmzisz, s
megigaztotta a parkjt.
-Te meg bizonyosan tncos vagy -fordult hozz a leny, most mr
nekibtorodva. -, bizonyos vagyok benne, lttalak is a pi-bailoszi vsron;
kgykat bvltl.
A kt fiatalembernek egyszerre szles jkedve tmadt.
- Ht te ki vagy? -krdezte Ramszesz a lenyt, s megfogta a kezt, de az
elkapta tle.
-Ne lgy ilyen tolakod. Sra vagyok, a major tiszttartjnak, Gedeonnak a
lnya.
-Zsid lny? -szlt Ramszesz, s arcn rnyk suhant vgig.
- Ht aztn!... Mit rt az? -szlt kzbe Tutmzisz. -Azt gondolod, a zsid

lny nincsen olyan des, mint az egyiptomi? Csak ppen szernyebbek s

ernyesebbek, mint az egyiptomiak, de pp ez ad valami ritka varzst a
szpsgknek.
-Ti meg ht pognyok vagytok -jelentette ki Sra mltsgteljesen. -Ha
elfradtatok, pihenjetek, szedjtek a szlt, s menjetek tovbb isten nevben.
A mi embereink nem rlnek a magatokfajta vendgeknek.
Meg akart fordulni, de Ramszesz visszatartotta.
-Megllj!... Nagyon tetszel nekem, s ilyen kurtn nem hagyhatsz itt bennnket
a fakpnl.
-A gonosz llek szllt meg tged. Ebben a vlgyben senki nem mert mg gy
szlni hozzm -mltatlankodott Sra.
-De ltod -avatkozott bele Tutmzisz -, ez a fiatalember Ptah papi
ezrednek a tisztje, s olyan r rdekjnak az rdekja, aki Habu nomarchosz
legyeztartja fltt tartja a legyezt.
-Bizonyos, hogy tiszt -felelt Sra, s elgondolkozva nzett Ramszeszre. Taln ugyancsak nagyr maga is? -tette hozz, s az ajkhoz emelte az ujjt.
-Akrki vagyok is, a te szpsged meghaladja az n rangomat -mondta Ramszesz
hirtelen. -Hanem mondd, igaz, hogy ti... hogy ti megeszitek a disznhst?
Sra srtdtten nzett a hercegre, de Tutmzisz kzbeszlt :
-Ltni val, nem ismered a zsid lnyokat!... Tudd meg ht, hogy zsid ember
szzszor inkbb meghal, de a disznhst meg nem eszi, mbr n magam nem tartom
ppen a legrosszabb falatnak...
-De macskt vgtok? -firtatta Ramszesz; megszortotta Sra kezt, s mlyen
a szeme kz nzett.
-Mesebeszd ez is... ostoba mesebeszd! -pattogott Tutmzisz. -Okosabban
tennd, ha efflrl inkbb ntlem krdezskdnl, ahelyett, hogy most
sszevissza beszlsz mindenfle bolondsgot... Volt mr nekem hrom zsid lny
kedvesem is...
-Eddig igazat mondtl, de most hazudsz -pirtott r Sra. -Zsid lny nem
lesz senki fia szeretje! -tette hozz bszkn.
-Akkora r rdekjnak a kedvese se, aki a memfiszi nomarchosz fltt tartja
a legyezt? -krdezte Tutmzisz incselkedve.
-Mg annak se...
-Mg annak az rnak se, aki a nomarchosznak tartja a legyezt?
Sra egy pillanatig habozott, de azrt azt felelte:
-Mg annak se.
-Taln mg magnak a nomarchosznak se?
A lenynak lehullott a kt karja. Elkpedve bmult hol az egyik, hol a msik
fiatalemberre; a szja remegett, szembl kibuggyant a knny.
-Kik vagytok? -krdezte nyugtalanul. -gy jttetek le a dombrl, mint az
utasok, akik kenyeret s vizet krnek... De gy beszltek, mint a legnagyobb
urak... Kik vagytok?... A te kardod -fordult Ramszesz fel -smaragddal van
kirakva, a nyakadon meg olyan drga mv lnc van, hogy a mi kegyes urunknak,
Szezofrisznak a kincstrban sem akad prja...
-Inkbb arra felelj, tetszem-e neked? -erltette Ramszesz, s melegen a lny
szembe nzve, jra megszortotta a kezt.
-Olyan szp vagy, mint Gbriel arkangyal, de flek tled, mert nem tudom, ki
vagy...
E pillanatban a domb mgl trombitasz harsant fl.
-Hvnak -szlt Tutmzisz.
-s ha akkora nagyr volnk, mint a ti Szezofrisztok? -krdezte a herceg.
-Az meglehet... -suttogta Sra.
-s htha n tartom a legyezt a memfiszi nomarchosz fltt?
-Bizony, lehetsz te az is...
Ekkor a dombrl jra megszlalt a trombita hv hangja.
-Gyernk, Ramszesz! -srgette Tutmzisz, s most mr maga is
nyugtalankodott.
-s ha... n volnk a trnrks, eljnnl hozzm, szp leny? -krdezte a
herceg.
-, Jehova! -sikoltotta Sra, s trdre rogyott.

A trombitk ekkor mr tbbfell fjtk harsogva a riadt.

Fussunk! -kiltotta Tutmzisz ktsgbeesve. Ht nem hallod, hogy a tborban
szl a riad?
A trnrks nagy sebbel-lobbal leoldotta nyakbl az aranylncot, s Sra
nyakba akasztotta.
-Add az apdnak -mondta -, megveszlek tle... ldjanak meg az istenek. ..
Szenvedlyesen ajkon cskolta, a lny meg tlelte a herceg trdt. A herceg
kitpte magt, nhny lpst elfutott, jra visszafordult, s elbortotta
cskjaival a leny gynyr arct s hollfekete hajt, mintha nem is hallan a
hadsereg trelmetlen jelzst.
-A fra szent felsge nevben hvlak, kvess! -kiltotta Tutmzisz, s
megragadta a herceg kezt.
Nyargalvst siettek a trombitasz irnyban. Ramszesz nha-nha gy megldult,
mint a rszeg, s visszanzett. Vgre kezdtek flkapaszkodni a szemben lev
dombra.
s ez az ember akar megkzdeni a papokkal!" -gondolta magban Tutmzisz.
Negyedik fejezet
A trnrks s ksrje vagy egy negyedrig futottak a domb szikls gerincn,
mind kzelebb-kzelebb a trombitkhoz, amelyek pillanatrl pillanatra vadabbul
harsogtk a riadt. Vgre olyan pontra rtek, ahonnan be lehetett ltni az egsz
tjkot.
Bal kz fell hzdott el elttk az orszgt, mgtte tisztn lthattk
Pi-Bailoszt s mgtte a trnrks ezredeit, valamint az risi porfelht,
amelyet a kelet fell kzeled ellensg vert fl.
Jobbra szles mlyt ttongott, a grg ezred vontatta ott a hadigpeket. A
mtrl nem messze a mlyt egy msik, szlesebb mlyttal egyeslt, amely a
sivatag mlybl kanyargott el.
Egyszerre csak ezen a ponton valami szokatlan dolog trtnt. A grgk csak
lltak, lltak ttlenl a gpek mellett, nem messze a kt mly t
tallkozstl; de pp a kt t tallkozsnl, a mt s a trnrks trzskara
kztt valami egyb katonasg ngy sr oszlopa bontakozott ki, mint szikrz
drdkbl ntt ngy hossz kerts.
gyet se vetve a vad, meredek tra, a herceg llekszakadva rohant a csapathoz,
oda, ahol a hadgyminiszter volt, tisztjei krben.
-Mi trtnik itt? -kiltotta fenyegeten. -Mirt fjtok riadt, ahelyett,
hogy tovbbhaladntok?
-Elvgtk az utunkat -felelt Herihor. -Kit?... Ki?
-A mi csapatunkt Nitager hrom ezrede; a sivatagbl jttek.
-Vagyis ott, a mt mellett, az az ellensg?
-Maga a gyzhetetlen Nitager.
E percben a trnrks mintha eszt vesztette volna. Ajkai vonaglottak, szeme
majd kiugrott az regbl. Kirntotta a kardjt, odaszaladt a grgkhz, s
rekedt hangon kiltotta:
-Utnam, neki az ellensgnek, amely utunkat llja!
-rk let lgy, erpatre! -felelte Patroklsz, s is kivonta kardjt. Akhilleusz utdai, elre! -fordult katonihoz. -Mutassuk meg ezeknek az
egyiptomi tehnpsztoroknak, hogy minket nem lehet feltartztatni!
A trombitk rohamra fjtak. A grgk ngy rvid, egyenes csatasorban
elrenyomultak, risi porfelht vertek fel, s teli torokkal ljeneztk
Ramszeszt.
-Elre! -drgte a trnrks, s kivont karddal rohant az ellensg fel.
A grgk lejjebb eresztettk lndzsikat. Az ellensg soraiban is mozgs
tmadt, nagy csrgs, csrmpls: azok is lbhoz tettk lndzsikat.
-Kik vagytok, eszeveszettek? -rivallt fel egy ers hang az ellensg
soraibl.
-A trnrks! -felelte Patroklsz. Pillanatnyi csend.
-Utat! -ismtelte ugyanaz a kemny hang.
A keleti hadsereg ezredei lassan sztnyltak, mint egy slyos, ktszrny kapu,

s a grg csapat tvonult.

Ekkor egy aranysisakos, pnclos, sz bajnok kzeledett a trnrkshz, s
mlyen meghajolva eltte, mondta:
-Gyztl, erpatre. Csak az igazi hadvezr vgja gy ki magt a bajbl.
-Nitager vagy, a hsk kzt is a legnagyobb hs! -kiltotta a herceg.
Ebben a pillanatban odalpett hozzjuk a hadgyminiszter. Hallotta
beszlgetsket, s fanyarn jegyezte meg:
-s ha a te oldaladon ppen olyan szertelen lett volna a vezr, mint a
trnrks, akkor hogy vgzdtt volna ez a gyakorlat?
-Hagyd bkn a fiatal harcost! -felelte Nitager. -Vagy nem elg az neked,
hogy kimutatta az oroszlnkrmeit, amint egy fraivadkhoz mlt?
Tutmzisz, ltva, mikppen fordul a beszlgets, megkrdezte Nitagert:
-Hogy kerltl ide, tiszteletre mlt vezr, amikor f sereged a mi seregnk
eltt ll?
-Lttam, milyen gyefogyottan vonult fel a memfiszi csapat, mg a trnrks
Pi-Bailosz alatt sszevonta a seregeit. Aztn meg akartalak lepni benneteket,
rfiakat, hadd nevessnk egy jt... Hanem vesztemre itt volt a trnrks, s
elrontotta a szmtsaimat. gy cselekedj, Ramszesz, mindig, termszetesen az
igazi ellensggel szemben.
-s ha, mint most is, hromszoros tlerre tall? -krdezte Herihor.
-Tbbet r a btor sz, mint a nyers er -felelte az reg
hadvezr. -Az elefnt tvenszer ersebb az embernl, s mgis vagy
engedelmeskedik, vagy elpusztul a keze alatt.
Herihor nem felelt, hallgatott.
A hadgyakorlatot befejezettnek nyilvntottk. A trnrks a miniszter s a
vezrek trsasgban a pi-bailoszi sereghez ment, dvzlte Nitager veternjait,
elksznt a maga ezredeitl; keletre parancsolta ket, s sok szerencst kvnt
nekik.
Aztn nagy ksrettel az orszgton visszatrt Memfiszbe, Gsen npnek lelkes
tmegei kztt, akik zld galylyakkal, nnepl ruhban dvzltk a gyztest.
Ott, ahol az orszgt kihajlik a sivatag fel, a tmeg ritkulni kezdett, amikor
pedig kzel rtek ahhoz a helyhez, ahol a trnrks trzskara a szkarabeuszok
miatt letrt a mlytra, nem maradt az orszgton egy llek se.
Ramszesz ekkor intett Tutmzisznak. A kopr dombra mutatva, suttogva mondta: Menj oda, Srhoz...
-Ertem.
-s mondd meg az apjnak, hogy adok neki Memfisz alatt egy tanyt.
-rtem. Holnaputn megkapod a lnyt.
Tbb szt nem is vltottak, Tutmzisz a ksret mgtt menetel katonasg fel
kerlt, s hamarosan eltnt.
Krlbell a mlyttal tellenben, amelyre reggel letrtek a hadigpek, pr
lpsnyire a mtrl egy nem nagy, de mr vn tamarindusfa ntt. Ezen a helyen a
herceg ksrete eltt halad rsg megllt.
-Mr megint szkarabeuszokra akadtunk? -krdezte a trnrks nevetve a
minisztertl.
-Majd megltjuk -felelte Herihor. Odanztek: a satnya fn meztelen ember
lgott.
-Mit jelent ez? -kiltotta felindultan a herceg.
A segdtisztek a fhoz futottak, s lttk, hogy az akasztott ember nem ms,
mint az az reg paraszt, akinek a csatornjt a katonk betemettk.
-Okosan tette, hogy felakasztotta magt! -hangoskodott a tisztek kztt
Eunana. -Akr hiszitek, akr nem, ez a nyomorult paraszt el merte kapni
kegyessge lbt...
Ramszesz a hr hallatra meglltotta a lovt. Aztn leszllt, s az tkos fnak
tartott.
A paraszt arccal kifel lgott az gon: szja ttva, tenyere kifordult a nzk
fel, a szeme csupa irtzat. Olyan volt a kpe, mint aki mondani akar valamit,
csak torkn akadt a sz.
-Boldogtalan! -shajtotta sznakozva a herceg. Amikor visszatrt a
ksrethez, elmondatta a paraszt trtenett, aztn j ideig nmn lovagolt

elre.
Az ngyilkos kpe szakadatlanul a szeme eltt lebegett, szvben pedig ott
nyugtalankodott az rzs, hogy azzal a lenzett rabszolgval nagy
igazsgtalansgot kvettek el. Olyan szertelen igazsgtalansgot, hogy
gondolkodba eshetett rajta mg is, a fra fia s jvend utda.
A forrsg elviselhetetlen volt, a por felsztta a vizet, s embernek, llatnak
cspte a szemt. A sereg rvid pihenre megllt, azalatt Nitager nhny szt
vltott a miniszterrel.
-Az n tisztjeim -mondta az reg hadvezr -sose nztek a lbuk al, hanem
mindig csak elre. Taln ezrt is, vratlanul soha nem ttt mg nrajtam az
ellensg.
-Kegyessged ezzel eszembe juttatja, hogy nekem bizonyos adssgot kell
lernom -felelte Herihor, s megparancsolta, hogy a kzelben tartzkod
tisztek s katonk gylekezzenek kr.
-Most pedig -mondta a miniszter -szltstok el Eunant.
Az amulettekkel telerakott tiszt olyan hirtelen eltte termett, mintha mr
rgta vrta volna a hvst. Arcn rm ragyogott, amelyet az alzatossg csak
ggyel-bajjal tudott palstolni.
Herihor, amikor Eunana megllt eltte, beszlni kezdett:
-A fra szent felsge akaratbl a nagygyakorlat vgeztvel a hadsereg
fparancsnoksga jra az n kezembe szll.
A jelenlevk meghajtottk a fejket.
-Evvel a hatalommal pedig gy kell lnem, hogy elszr is igazsgot
szolgltassak...
A tisztek sszenztek.
-Eunana -folytatta a miniszter -, tudom, hogy te mindig egyik legbuzgbb
tisztem voltl...
-Az igazsg szlal meg a te ajkaidon, kegyes uram -felelt Eunana. -gy
vrom n elljrim parancst, mint a plma a harmatot. Parancs nlkl olyan
vagyok, mint az eltvedt rva, aki az svnyt keresi a sivatagban.
Nitager sebhelyekkel elbortott tisztjei lmlkodva hallgattk Eunana gyorsan
perg beszdt. Ezt" flbe rendelik a tbbieknek! -gondoltk magukban.
-Eunana -folytatta a miniszter -, te nemcsak buzg katona vagy, hanem
istenfl is; s nemcsak istenfl, hanem ber is, mint az bisz a Nlus vizn.
Az istenek elhalmoztak tged mindenfle ernnyel, a kgy okossgt, a hja
szemt adtk neked...
-A sznigazsg maga csepeg kegyessged ajkrl -szlt kzbe jra Eunana. Ha nem volna olyan csuda les szemem, sose lttam volna meg azt a kt szent
szkarabeuszt. ..
-gy van -szaktotta flbe a miniszter -, s nem mentetted volna meg
tborunkat a szentsgtrstl. Ezrt a cselekedetrt, amely mlt a
legistenflbb egyiptomihoz, neked adom...
A miniszter lehzott az ujjrl egy aranygyrt.
-Neked adom ezt a gyrt, rajta Mut istenn neve, akinek a kegyelme s
blcsessge ksrjen tged fldi vndorlsod vgeztig, amennyire megrdemled.
Azzal kegyessge tadta a gyrt Eunannak, a tbbiek
pedig nagy lelkesedssel ljeneztk a frat, s megcsrgettk fegyvereiket.
Minthogy pedig a miniszter nem mozdult, Eunana is llva maradt, s rajongva
nzett kegyessgnek a szembe, mint a hsges kutya, amely ura kezbl egy
falatot mr elkapott, s most mg egyre csvlja farkt, s les.
-Most pedig -kezdte jra a miniszter -valid be, Eunana, mirt nem mondtad
meg, hova ment a trnrks, amikor a sereg nagy ggyel-bajjal menetelt a
mlyton... Nagy hibt kvettl el vele, mert az ellensg kzelben riadt
kellett fvatnunk.
-Az istenek a tanim, hogy a fensges hercegrl nem tudtam semmit az gvilgon
-felelte Eunana ellmlkodva.
-Nem lehet az, hogy valaki, akit olyan les szemmel ldottak meg az istenek,
mint tged, aki hsz-harminc lpsnyire megltja a homokban a szent
szkarabeuszt, ne ltna meg olyan jeles szemlyt, mint a trnrks.
-De csakugyan nem lttam! -erskdtt Eunana, a mellt verdesve. -Klnben

nem is mondta nekem senki, hogy a szemem rajta legyen a hercegen.

-Ht nem flmentettelek az elrs parancsnoksga all? Ht bztam n terd j
feladatot? -krdezte a miniszter. -Teljesen szabad voltl, mint aki fontos
dolgok szemmel tartsra hivatott. De te megfeleltl-e ennek a feladatnak?
Bizony mondom neked, hbor idejn ilyen mulasztsrt hall jr.
A boldogtalan tiszt elfakult.
-De n atyai szvvel vagyok hozzd, Eunana -mondta a fpap -, nem felejtem
el, a kt szkarabeusznak, a szent nap szimblumainak a megpillantsval mekkora
szolglatot tettl a hadseregnek, s nem mint szigor miniszter, hanem mint
szeld lelk pap, csupn csekly bntetst szabok ki rd. tven botot kapsz...
-Kegyes uram...
-Eunana, tudtl boldogan rlni, lgy ht frfi, s fogadd gy ezt a kis
emlkeztett, mint szent felsge tisztjhez illik.
Herihor kegyessge alig fejezte be szavait, nhny magasabb rang tiszt mr le
is dnttte Eunant egy alkalmatos helyre, a mt mellett. Aztn egyikk rlt a
nyakra, egy msik a lbra, ms kett pedig hajlkony nddal kiszmolt Eunana
meztelen testre tven botot.
A rettenthetetlen katona egyetlen jajt ki nem eresztett a szjn, ahelyett
katonantt dudorszott, a ceremnia vgn pedig maga akart lbra llni. Hanem
sebes lba megtagadta az engedelmessget. Arccal a homokba zuhant, s Memfiszig
ktkerek kocsin kellett vinni. Fektbl r-rmosolygotta katonkra, s
eltndtt: Als-Egyiptomban nem fordul meg olyan hirtelen a szl jrsa, mint a
szerencse a szegny tisztek letben!
Amikor a rvid pihen utn a trnrks ksrete jra nekivgott az tnak,
Herihor kegyessge lra lt, s Nitager kegyessge mellett lovagolva az zsiai
npekrl trgyalgatott vele, fkppen pedig Asszria bredsrl.
Ekzben a miniszter kt szolgja, a legyezviv segdtiszt s Pentuer rdek is
beszlgetsbe eredt.
-Mit szlsz Eunana kalandjhoz? -krdezte a segdtiszt.
-Ht te mit szlsz ahhoz a paraszthoz, aki felakasztotta magt? -mondta az
rdek.
-Ht nekem gy tetszik, hogy annak a parasztnak ez a mai nap a legboldogabb
napja, az a ktl meg a nyaka krl a leglgyabb, amilyen ebben az letben csak
vrhatott r -felelt a tiszt. -s azt hiszem, a mai naptl fogva Eunana majd
szorgosabban tartja szemmel a trnrkst.
-Tvedsz -mondta Pentuer. -Mtl fogva nem ltja meg tbb Eunana a
szkarabeuszt mg akkor se, ha akkorra ntt is, mint egy kr. Ami pedig azt a
parasztot illeti, nem gondolod, hogy alighanem mgis rossz sora volt szegny fejnek, cudar rossz sora... cudar, cudar rossz sora ebben az egyiptomi
szent birodalomban?!
-Nem ismered te a parasztot, azrt beszlsz gy...
-Ht ugyan ki ismern nlam jobban ? -horkant fel stten az rdek. -Nem
kzttk cseperedtem-e fl? Nem lttam-e eleget, mint rasztotta el az apm
vzzel a fldjt, mint takartotta a csatornt, mint szntott, vetett, aratott,
s fkppen... mint fizette az adt? , tudod is te, mi a paraszt sorsa
Egyiptomban!
-Hanem azt tudom -felelte a tiszt -, mi itt az idegenek sorsa. A nagyapm
vagy kapm a hikszoszok kztt jeles nagy ember volt, hanem a vgn itt maradt,
mert ragaszkodott a fldhz. s most beszlj: nemcsak elvettk tle a fldjt,
hanem szrmazsom tka mg az n vllamat is nyomja!... Magad ltod, mit el nem
trk nha a szletett egyiptomiaktl, pedig jelents llsom van. Hogy
sznakozzam n az egyiptomi paraszton, aki az n srgs brm lttra nemegyszer
drmgte a foga kztt: Pogny.. . jttment!" A paraszt pedig se nem pogny, se
nem jttment idegen.
-Csak rabszolga -vetette kzbe az rdek. -Rabszolga, akit
meghzastanak, elvlasztanak, megvernek, eladnak, nha meglnek, de mindig
agyondolgoztatnak, radsul meg azt is grik neki, hogy a msvilgon is ppgy
rabszolga lesz, mint itt.
A segdtiszt vllt vonogatta.
-Okos ember ltedre milyen klns vagy! -mondta. -Hiszen ltva ltod,

hogy mindeniknk valamilyen hivatst tlt be, ki alacsonyt, ki mg

alacsonyabbat, ki nagyonnagyon alacsonyt, s abban a hivatsban dolgoznia kell.
Bnt az tged, hogy nem te vagy a fra, s a te srod nem risi piramis
lesz?... Egy percig se tpeldsz rajta, mert tudod, hogy ez a vilg rendje.
Mindenki teljesti a ktelessgt: az kr sznt, a szamr viszi a htn az
utasokat, n legyezmmel htm kegyessgt, te emlkszel, gondolkzl helyette, a paraszt meg mveli a fldet, s fizeti az adt. Mi hasznunk
abbl, hogy egyik bika pisznak szletik, aki eltt leborulnak, vagy hogy egyik
ember fra lesz vagy nomarchosz?
-Annak a parasztnak tnkretettk tzves munkjt...
-susogta Pentuer.
-s a te munkdat nem teszi tnkre a miniszter r?
-krdezte a segdtiszt. -Ki tudja, hogy te kormnyozod az egsz orszgot,
nem Herihor kegyessge?
-Tvedsz -mondta az rdek -, csakugyan kormnyozza. v a hatalom, v
a legfbb akarat, enym csak a tuds... Engem klnben nem botoznak meg, s
tged se, mint azt a parasztot...
-Hanem Eunant megbotoztk, s megeshet ez velnk is. Az a fontos, hogy ers
frfiak legynk, s rljnk a hivatsunknak, amelyre az istenek rendeltek
bennnket. Annl is inkbb, mert amint te legjobban tudod, a mi lelknk, a
halhatatlan Ka fokozatos megtisztulsa tjn, egyre magasabb s magasabb fokra
emelkedik, hogy aztn ezer vagy tn milli v mlva a frak s rabszolgk
leikvel egyetemben, st mg magukkal az istenekkel egytt, eggy olvadjon az
let megnevezhetetlen, mindenhat atyjval.
-gy beszlsz, akrcsak a papok -szlt keseren Pentuer. -Inkbb nekem
kellene ilyen nyugalommal beszlni!... Ahelyett sr a lelkem, mert millik
nyomorsgt rzem...
-Mi knyszert r?
-A szvem, a kt szemem. Olyan az n szvem, mint a hegyek kzt a vlgy: ha
kiltst hall, nem tud hallgatni, hanem visszhanggal felel r.
-n meg azt mondom neked, Pentuer, hogy nagyon sokat tprengsz veszedelmes
dolgokrl. Nem lehet bntetlenl jrni a keleti hegyek szakadkai kzt; sose
tudhatja az ember, mikor zuhan le, s veszedelmes a nyugati sivatagban tvelyegni, mert ott meg hes oroszlnok kszlnak, s flbred a
veszekedett gonosz dmon.
Ezalatt a vitz Eunana csak fekdt, fekdt a szekren, amely a sok rzssal csak
fokozta a fjdalmait. Hanem hogy megmutassa, mennyire ember a talpn, telt,
italt krt. Megevett egy darab fokhagyms szraz lepnyt, karcs pohrbl
savany srt ivott r, aztn megkrte a kocsist, faggal kergesse el flsebzett
testrl a legyeket.
gy fekdt szegny Eunana a nyikorg szekrre rakott zskokon s ldkon, s
arccal a fldnek fordulva, panaszos hangon elsrta, milyen keserves sora van az
als tisztnek:
Mirt mondod, hogy jobb sora van a tisztnek, mint az rdeknak ? Gyere csak
ide, nzd meg az n flrepedezett testem, nzd meg ezeket a kk hurkkat, n
aztn majd elmondom az elknzott tiszt keserves trtnett.
Mg kamasznyi legny voltam, amikor elhurcoltak a kaszrnyba. Reggeli fejben
gyomron klztek, hogy alig lltam a lbamon, ebdre belevgtak a szemembe, hogy
ttva maradt a szm, estre pedig csupa mer seb volt a fejem, szinte
szthasogattk.
Gyere, hadd mondjam el, mint tettem meg az utat Szriba. telemet, italomat
htamon kellett cipelnem, gy meg voltam rakva, mint egy teherhord szamr. A
nyakam megmeredt, mint a szamr nyaka, a gerincem feltredezett. Poshadt vizet
ittam, az ellensg eltt pedig gy fltem, mint a megriadt madr.
Hazaverdtem Egyiptomba, de olyan vagyok n itt, mint a fa, amelyet freg rg.
Akrmi semmisgrt lefektetnek a fldre, s gy elvernek, mint annak a rendje, a
sok bottl minden csontom sszetrik. Ha beteg vagyok s le kell fekdnm,
feldobnak a szekrre, s ezalatt szolgm ellopja a kpenyemet s megszkik...
Ezrt ht, j rdek, vltoztasd meg vlemnyedet a tiszt szerencsjrl." [2]
gy nekelt a derk Eunana, s knnyes neke tllte az egyiptomi frak

birodalmt.
tdik fejezet
Amint a trnrks ksrete egyre kzelebb rt Memfiszhez, a nap is mind
mlyebbre hanyatlott nyugat fel, a szmtalan csatorna s a tvoli tenger fell
pedig hvs, prval terhes szl tmadt. A mt jra leereszkedett a termkeny
vidkek fel, a mezkn s boztokban a dolgos munksok vgeszakadatlan sora
szorgoskodott, pedig a sivatagra mr rzss fny esett, a hegyek cscsai meg
lnggal gtek.
Ramszesz megllt, s megfordtotta lovt. A ksret nyomban krlvette, a fbb
tisztek hozzsiettek, s a menetel ezredek egyenletes lpsben mind kzelebb
rtek.
A lenyugv nap pirosl sugaraiban olyan volt a herceg, mint egy isten: a katonk
bszkn, szeretettel nztk, a vezrek meg csodlattal tekintettek r. Ramszesz
flemelte a kezt. Egyszerre csend tmadt, s ekkor a herceg beszlni kezdett:
-Nemes vezrek, btor tisztek, engedelmes katonk! A mai napon az istenek
kegyelmbl megtudtam, milyen gynyrsg olyanoknak parancsolni, mint ti
vagytok. Nagy rm tlti most be az n hercegi szvemet. Minthogy pedig azt
akarom, hogy ti, vezrek, tisztek, katonk, mindig osztozzatok az n rmmben,
ezennel elrendelem: minden katona, aki most elindul keletre, s azok is, akik
visszatrnek velnk a keleti hatrrl: egy-egy drachmt kap. Azonfell egy-egy
drachmt kap minden grg kato=[2] Egykor hiteles feljegyzsek. (A szerz)
na, aki ma, az n veznyletem alatt, utat vgott neknk ki a mlytbl, s
egy-egy drachmt kapnak Nitager kegyessgnek azok a katoni, akik el akartk
ma vgni az utunkat az orszgt fele...
Az egsz hadsereg nekilelkesedett.
-dvz lgy, vezrnk!... dvz lgy, fra utda! A mi felsges urunk pedig
rkk ljen! -kiltoztk a katonk, s leghangosabban a grgk.
A herceg pedig folytatta:
-Azonfell t talentumot sztosztatok az n hadseregem s Nitager kegyessge
hadseregnek alantas tisztjei kztt. Vgl tz talentum jut a miniszter r
kegyessgnek s a fvezreknek.
-n a magam rszrl lemondok a hadsereg javra
-mondta Herihor.
-ljen a trnrks! ljen a miniszter r kegyessge!
-kiltoztk a tisztek s a katonk.
A nap vrs korongja mr leszllt a nyugati sivatag homokjig. Ramszesz
elbcszott a hadseregtl, s vgtatva ellovagolt Memfiszbe. Herihor kegyessge
pedig az emberek lelkes ujjongsa kzben belt a gyaloghintjba, s a menetel
hadoszlop el vgott.
Amikor mr annyira voltak, hogy az egyes hangok
-mint a vzess robaja -egyetlen ers, tompa morajba olvadtak ssze, a
miniszter odahajolt rdekjhoz, Pentuerhez, s halkan megkrdezte tle:
-Mindenre emlkszel?
-Mindenre, kegyessged.
-Olyan a te emlkezeted, mint a grnitk, amelybe belevessk az orszg
trtnett, blcsessged meg olyan, mint a Nlus, amely mindent elraszt s
megtermkenyt mondta a fpap. -Azonfell pedig megldottak az istenek a
legeslegnagyobb ernnyel: blcs alzattal...
Az rdek hallgatott.
-ppen ezrt msnl helyesebben meg tudod tlni a trnrksnek minden
cselekedett s gondolatt.
A fpap egy pillanatra megpihent. Nem szokott ilyen sokat, beszlni.
-Mondd meg ht nekem, Pentuer, s rdd is fel: illik-e, val-e, hogy a
trnrks a hadsereg fle hallatra kijelentse akaratt?... Azt csak a fra
teheti, rajta kvl pedig csak rul... vagy csak meggondolatlan, szeles ifj,
aki ppolyan knnyedn visz vgbe szertelen dolgokat, amilyen knny szvvel
kiszalaszt a szjn istentelen beszdeket.

A nap lenyugodott, s egyszerre leszllt a csillagos jszaka. Als-Egyiptom

szmtalan csatornja fltt lassanknt ezsts kdk srsdtek; a hvs szl
kihajtotta ket a sivatagra, a fradt katonkat lehttte, s felfrisstette a
szomjsgtl eleped, hervad nvnyeket.
-Vagy mondd meg nekem, Pentuer -folytatta a miniszter -, s vizsgld meg:
honnan vesz most a trnrks hsz talentumot, hogy megtarthassa a hadseregnek
adott szavt, ha mr olyan meggondolatlan gretet tett? Klnben akrhonnan
kert is pnzt, veszedelmes dolognak tartom, s gondolom, annak tartod te is,
hogy a trnrks ajndkot adjon a hadseregnek, s tetejbe mg ppen aznap,
amikor szent felsgnek nincs r pnze, hogy kifizesse Nitager keletrl
hazatr ezredeinek a zsoldjt. Nem is krdem, mi ebben a dologban a vlemnyed,
mert ismerem azt, amint te is ismered az n legtitkosabb gondolataimat. Csak
arra krlek, emlkezz mindenre, amit lttl, hogy a papi gylsen beszmolhass
rla.
-Hamarosan sszehvjk ? -krdezte Pentuer.
-Mg nincs r ok. Elszr megprblom lecsillaptani a nekivadult fiatal
bikt, szent felsge atyai keznek a segtsgvel ... Pedig kr volna a
firt, mert nagy tehetsg lakozik benne, s olyan er, mint a dli frgetegben.
Hanem
ha a vihar, ahelyett, hogy elsprn Egyiptom ellensgeit, kitpi a plmkat, s
elpuszttja a bzavetst...
A fpap elhallgatott, ksrete pedig eltnt a Memfiszbe vezet stt fasor
mlyn.
Ugyanekkor Ramszesz hazarkezett a fra palotjba.
A hatalmas plet egy park kzepn emelkedett, a vros mgtti magas dombon.
Klns fk nttek ebben a kertben: dlszaki baobabok, cdrusok s szaki
fenyk, tlgyek. A kertmvszet csodjakppen vtizedekig elltek, s j magasra
nttek.
rnykos fasor vezetett a kapuig, amely akkora volt, mint egy hromemeletes hz.
A kapu mindkt oldaln hatalmas, toronyszer plet emelkedett. A csonka piramis
formj alkotmny mindegyike negyven lps szles s t emelet magas volt. Az
jszaka homlyban olyanok voltak, mint kt storrengeteg, de kbl. E furcsa
pletek fldszintjn s emeletein apr, ngyszgletes ablakok voltak vgva,
tetejk meg lapos volt. Az egyik piramis tetejrl rsg tartotta szemmel a
krnyket, a msikrl a napos pap vizsglta a csillagokat.
A pilonoknak nevezett tornyoktl jobbra s balra falak hzdtak, vagy inkbb
hossz, emeletes ptmnyek, keskeny ablakokkal, lapos tetvel, amelyeken
llandan rsg jrt le s fl. A fkapu mindkt oldaln kt risi szobor lt:
fejk felrt az els emeletig, lbuk eltt szintn rsg jrklt.
Amikor a herceg nhny lovas ksretben a palota el rt, az r rismert mg a
nagy sttsgben is. Egy pillanat mlva a pilonbl kiszaladt egy fehr kts
udvari tisztvisel, stt kpnyegben, fejn akkora parka, mint egy kmzsa.
-A palota mr zrva van? -krdezte a herceg.
-gy van, felsges uram -felelte a tisztvisel. - szent felsge most
ltzteti t alvsra az isteneket.
-Aztn mit fog csinlni?
-Herihor miniszter r kegyessgt fogadja.
-Aztn?
-Aztn szent felsge a nagyteremben megtekinti a tnckart, majd megfrdik,
s elvgzi az esti knyrgst.
-Nem adott parancsot, hogy engem mikor fogad?
-Holnap, a haditancs utn.
-Ht a kirlynk mit csinlnak?
-Az els fejedelemasszony meghalt fia szobjban imdkozik, a te felsges
anyd pedig a fnciai kvetet fogadja, aki ajndkokat hozott neki a troszi
asszonyoktl.
-Lnyokat is?
-Alighanem az is akad nhny. Mindegyiken annyi drgasg van, hogy tz
talentumot is megr.
-Ht ott ki mszkl fklyval? -krdezte a herceg, a park mlyre mutatva.

-Felsged testvrt szedik le a frl, dl ta ott l.

-s nem akar maga lejnni?
- De igen, most lejn, mert odament hozz az els fejedelemasszonynak a
bolondja, s meggrte neki, hogy elmegy vele egy csapszkbe, ahol parazitk
isznak, akik a halottak testt felszabdaljk.
-Ht a mai hadgyakorlatrl hallottatok-e valamit?
-A minisztriumban beszltk, hogy a trzskart elvgtk a seregtl.
-Ht mg mit hallottatok? A tisztvisel habozott.
-Beszlj, mit hallottatok?
-Azt is hallottuk, hogy felsged emiatt tszz botot veretett egy tisztre, a
vezett meg felakasztatta.
-Tiszta hazugsg! -szaladt ki halk hangon a sz a trnrks egyik
segdtisztjnek szjn.
-A katonk mondjk is egyms kztt, hogy ez nem is lehet ms, mint hazugsg
-mondta erre btrabban a tisztvisel is.
A trnrks megfordtotta a lovt, s lelovagolt a park
als rszbe: ott volt az palotja. A lugasszer egyemeletes faplet olyan
volt, mint egy hatalmas kocka, kt verandval, egy alsval meg egy felsvel,
amelyek tbb oszlopra tmaszkodva fogtk krl az pletet. Benn mcsesek gtek:
vilguknl meg lehetett ltni a falak csipkeszeren faragott deszkit, amelyeket
a szl ellen klnfle szn fggnyk bortottak. Az pletet lapos tet fdte,
szln korlt futott krs-krl. Magn a tetn nhny stor volt feltve.
A flmeztelen szolgk rmmel kszntttk a herceget; ki fklykkal szaladt
elbe, ki meg leborult eltte arccal a fldre. A herceg belpett a hzba,
mindjrt a fldszinten levetette porlepte ruhjt, a kmedencben megfrdtt, s
egy nagy lepedflt dobott magra; a nyaka alatt bekapcsolta, dereka tjn
zsinrral megkttte. Fenn az emeleten megvacsorzott: megevett egy kis
bzalisztbl sttt lepnyflt, egy mark datolyt, s egy pohr knny srt
ivott. Aztn kiment a verandra, s vgigheveredve egy oroszlnbrrel letertett
lcn, a szolgknak meghagyta, hogy Tutmziszt, mihelyt megrkezik, azonnal
kldjk fel.
jfltjban gyaloghint llt meg a hz eltt, s Tutmzisz segdtiszt szllt ki
belle. Amikor stozva, lomhn felment a teraszra, a trnrks egyszerre
talpon termett a heverrl.
-Itt vagy?... Mi jsg? -kiltott r a herceg.
-Ht te mg nem alszol? -felelte Tutmzisz. -, istenek, ennyi napja tart
veszkds utn!... Gondoltam, legalbb napkeltig szundthatok egyet.
-Ht Sra?
-Holnaputn itt lesz, vagy te nla, ott a tanyn, a foly tls partjn.
-Csak holnaputn?
-Csak? Krlek, Ramszesz, aludd ki magad. Nagyon is
sok fekete vr meggylt a szvedben, azrt csap fl a fejedig ez a tz.
-Ht az apja?
-Ht affle jraval, becsletes, okos ember. Gedeonnak hvjk. Amint
megmondtam neki, hogy el akarod tle venni a lnyt, a fldre rogyott, s tpni
kezdte a hajt. Gondolhatod, vgigvrtam az atyai fjdalomnak ezt a kitrst,
ettem egy-kt harapst, ittam r egy kis bort, aztn vgre rtrtnk az
egyezkedsre. Gedeon elbb srva-rva eskdztt, hogy inkbb holtan lssa a
lnyt, mint hogy akrki fia kedvese legyen. Erre elmondtam neki, hogy Memfisz
alatt, a Nlus mellett kap egy tanyt, amelynek az vi jvedelme van vagy kt
talentum, adt meg nem fizet. Felhborodott. Erre kijelentettem, hogy venknt
kaphat mg egy talentumot, aranyban s ezstben. Nagyot shajtott r, s
megjegyezte, hogy az lnya hrom ven t PiBailoszban nevelkedett. grtem
neki mg egy talentumot. Gedeon, aki mg most is vigasztalhatatlan volt, azt
mondta, hogy akkor Szezofrisz rnl elveszti csuda j tiszttarti llst. Azt
feleltem neki, minek vetn el ezt az llst, a te istllidbl odagrtem neki
tz fejstehenet. gy aztn lassan-lassan mgiscsak flderlt a homloka, s a
legnagyobb titoktarts mellett elrulta, hogy az Srjra egy bizonyos
nagy-nagy r is szemet vetett, az a Khairsz, aki a memfiszi nomarchosz fltt
tartja a legyezt. Erre mg grtem neki egy fiatal bikt, egy kisebb

aranylncot s egy nagyobb arany karktt. Ilyenformn a te Srd egy tanyba s

vi kt talentum kszpnzbe, meg tz tehnbe, egy bikba, egy aranylncba s egy
karktbe kerl egyszer s mindenkorra. Ennyit adsz az apjnak, a becsletes
Gedeonnak. Srnak aztn. .. amint a kedved tartja.
-Ht Sra mit szlt? -krdezte a herceg.
-Mg alkudoztunk, a fk kztt stlgatott. Amikor aztn vgeztnk, s jfajta zsid borral megittuk r az ldomst, azt mondta a
leny az apjnak... Mit gondolsz, mit
mondott?... Ht ha apja oda nem adta volna neked, flment volna a sziklra, s
fejest ugrott volna a mlysgbe! Remlem, most mr nyugodtan fogsz aludni fejezte be Tutmzisz.
-Nem hiszem -felelte a trnrks a terasz korltjra tmaszkodva; szeme a
park legelhagyatottabb tjra tvedt. -Hallottad, hogy az ton talltunk egy
akasztott parasztot?
-... rosszabb ez mg a szkarabeuszoknl is! -sziszegte Tutmzisz.
-Felakasztotta magt ktsgbeessben, hogy a katonasg betemette a
csatornjt, amelyet tz vig sott a sivatagban.
-No, ht az az ember mr j mlyen alszik... Hanem ideje volna most mr neknk
is...
-Azzal az emberrel nagy igazsgtalansg trtnt mondta a herceg. -Meg kell
keresni a gyerekeit, megvltjuk ket, s adunk nekik brbe egy darab fldet.
-Hanem azt nagy titokban kell megtenni -vetette kzbe Tutmzisz -, mert
klnben minden paraszt sorra felakasztja magt, pedig neknk, az uraiknak,
nincs az a fnciai uzsors, aki csak egy rzutent is klcsnadna.
-Ne trflj. Ha lttad volna annak a parasztnak az arct, te se aludnl utna,
mint ahogy n se tudok...
E pillanatban lenn, a srben, egy nem ppen ers, de rthet hang hallatszott:
-Ramszesz, ldjon meg tged az egyetlen s mindenhat isten, akinek fldi
halandk nyelvn nincs neve, se faragott kpe a templomokban!
A kt ifj elmulva kihajolt a korlton.
-Ki vagy ? -kiltott le a herceg.
-A sanyargatott egyiptomi np vagyok -felelte vontatottan s nyugodtan a
hang.
Utna minden elcsendesedett. Egyetlen rezzens, egyetlen kis zizzen g se rulta el, hogy ember lappangana valahol a kzelben.
A herceg parancsra a cseldsg kirohant a parkba fklykkal, nekieresztettek a
kertnek egy falka kutyt, flvertek minden bokrot a trnrks villja krl.
Teremtett lleknek se hre, se hamva.
-Ki lehetett? -krdezte felindulva a herceg. -Taln annak a parasztnak a
lelke?
- A lelke? -ismtelte Tutmzisz. -n mg sose hallottam lelket beszlni,
pedig sokszor voltam rsgen templomokban s srok krl. Inkbb azt tartom,
hogy aki felkiltott hozznk, valamilyen bartod.
-De mirt bjt volna el?
-Mit trdl vele? -krdezte Tutmzisz. -Mindnyjunknak nem tzvel, hanem
akr szzval akadnak lthatatlan ellensgei. Ksznd meg az isteneknek, hogy
neked legalbb van egy lthatatlan bartod.
-Ma sehogy sem tudok elaludni -suttogta izgatottan a herceg.
-Hagyd el... Ahelyett, hogy itt szaladglsz a teraszon, hallgass rm, fekdj
le. Tudod, az lom az igen tiszteletremlt isten, de esze gban sincs, hogy
olyanok utn szaladjon, akik knny lbbal futnak elle. De ha lefekszel egy
knyelmes heverre, az lom szereti a knyelmet, odatelepszik melld, s b
palstjval majd betakar, azzal pedig az embereknek nemcsak a szemt zrja le,
hanem az emlkezett is homlyba bortja.
Azzal Tutmzisz lefektette Ramszeszt a heverre, aztn elefntcsontbl faragott,
flhold alak fejaljat kertett, s rigaztotta a herceg fejt.. .
Vgre leeresztette a stor vszonoldalait, jmaga leheveredett a padlra, s
Hatodik fejezet

A fra memfiszi palotjnak egy hatalmas kapu volt a bejrata, kt temeletes

toronyfle, gynevezett pilonok kztt. A szrke homokkbl plt alkotmnyok
kls falt, fel a prknyig, elleptk a dombormvek.
A kapu ormn az llamhatalom cmere vagy jelkpe dszlett: szrnyas gmb, amely
mgtt kt kgy hajlik ki. Lejjebb istenek ltek, akiknek a frak ldozatot
mutatnak be. Az oldals oszlopokon szintn istenek kpmsai voltak kifaragva,
egyms fltt t sorban, legalul pedig hieroglifafeliratok.
Minden pilon faln a fhelyet Nagy Ramszesz dombormv kpe foglalta el: egyik
kezvel baltjt emeli, a msikkal hajuknl fogva egy csom embert tart, akiket
gy ktttek ssze nyalbba, mint a petrezselymet. A fra fltt jra istenek
lltak vagy ltek kt sorban, mg fljebb egy sor ember, akik ldozattal
jrulnak az istenek el, kzvetlenl a pilon prknya alatt pedig szrnyas
kgyk meg szkarabeuszok kpmsai.
A tet fel egyre keskenyed temeletes pilonok, kztk a hromemeletes kapu, a
sok domborm, amelyeken a szigor rend szertelen, stt fantzival, az
istenflelem kegyetlensggel prosult -mindez nyomasztan hatott a nzre. Az
ember gy rezte, nehz ide belpni, kijnni aligha lehet, de benn lni mg
slyosabb teher.
A kapu eltt katonasg llt s egy sereg alsbb tisztvisel. Az udvart magas
oszlopokon nyugv krtornc vezte krl. Dszes kertecske volt ez, benne
ednyekbe rakott apr lofk, plmk, narancsfk, cdrusok, mind szp sorban,
nagysg szerint. Az udvar kells kzepn szkkt csobogott. Az utak tarka
kavicsokkal voltak teleszrva.
Itt, a krtornc alatt ltek vagy stlgattak le-fl a ftisztviselk, s
suttogva beszlgettek.
Az udvarrl egy magas ajt egy nagy terembe nylt,
melyben tizenkt, hrom emelet magas oszlop emelkedett. A terem jkora volt, de
a vaskos oszlopok miatt szknek tetszett. A vilgossg a falakba vgott apr
ablakokon s a mennyezet hatalmas, ngyszgletes nylsn radt be. Hvssg,
rnyk, szinte homly uralkodott a teremben, de azrt elg jl lehetett ltni a
srga falakat, oszlopokat, a rajtuk egyms fltt sorakoz kpeket: legfell
levelek, virgok voltak, alattuk istenek, mg lejjebb emberek, akik az istenek
szobrait viszik, vagy ldozatot mutatnak be; a csoportok kztt hieroglifk.
Mindentt csupa lnk, szinte kilt szn: zld, srga, kk.
Ebben a mints mozaikpadlval kes teremben lltak fehr kntskben, meztlb a
papok, a birodalom ftisztviseli, Herihor hadgyminiszter s a vezrek, Nitager
s Patroklsz, akik szintn hivatalosak voltak a frahoz.
XII. Ramszesz szent felsge effle tancskozs eltt, szoksa szerint,
kpolnjban ldozatot mutatott be az isteneknek. Az bizony elg sok eltartott.
Idnknt a bels termekbl ki-kiszaladt hol egy pap, hol egy tisztvisel
jelenteni, mennyire haladt mr elre a szertarts.
-felsge most trte fel a pecstet a kpolnban.. . Mr mossa a szent
istensget. .. Mr ltzteti... Most csukta be az ajtt. ..
A vrakozk arcn, br a legmagasabb hivatalokat tltttk be, mgis megltszott
a nyugtalansg, szorongs. Csak Herihor maradt kzmbs; Patroklsz
trelmetlenkedett, Nitager pedig nha-nha megtrte harsny szavaival az
nnepies csendet. Valahnyszor az reg katona ilyen illetlenl lrms volt, az
udvari urak, mint a megriadt juhok, izegtek-mozogtak, aztn sszenztek, mintha
ezt mondank: Micsoda faragatlan tusk; de egsz letben barbrokat kerget,
teht meg lehet neki bocstani..."
A bels szobkbl csengettysz, fegyverzrej verdtt ki. A nagy terembe
bevonult ketts sorban egy szakasz
testr, aranyos sisakban, mellvrttel, kivont karddal, mgttk kt sorban
papok, vgl rabszolgk hordta trnjn megjelent maga a fra, akit szinte
krlfelhztt a tmjnszrk fstje.
Egyiptom ura, XII. Ramszesz, mr hatvanadik vben jrt, arca megrncosodott.
Fehr tga volt rajta, fejn aranykgyval kes piros-fehr fveg, kezben
hossz plca.
Amikor a ksret megjelent, mindenki arccal fldre borult, csak Patroklsz rte
be, barbr lvn, egy mly meghajlssal. Nitager pedig fl trdre ereszkedett,

de nyomban ki is egyenesedett.
A fra gyaloghintja megllt egy baldachin eltt, amely alatt dobogn benfa
trn llt. A fra nagy lassan kiszllt a gyaloghintbl, egy pillanatra
vgignzett a jelenlevkn, aztn a trnra lve, a terem prknyra szegezte
szemt; egy kk szrny, rzsaszn goly volt odafestve, krltte zld kgyk.
A fratl jobbra llt a fkancellrius, balra, bottal a kezben, a fbr, mind
a ketten risi parkval.
A br adta jelre mindenki lelt vagy letrdelt a padlra, a fkancellrius
pedig a frahoz fordult:
-Felsges urunk, hatalmas fejedelem! Nitager, a te szolgd, a keleti hatrok
ers rllja eljtt hozzd, hogy bemutassa neked hdolatt, s tadja a
leigzott npek adjt : egy zld kbl val, arannyal tele vzt, hromszz
krt, szz lovat s illatos teszepft.
-Nyomorsgos ad ez, uram -szlt Nitager. -Igazi kincsekre csak az
Eufrtesz tjn akadnnk, ahol a kevly, de mg gyenge kirlyokat j volna
emlkeztetni Nagy Ramszesz idejre.
-Mondd meg az n szolgmnak, Nitagernek -szlt a fra a fkancellriusnak
-, hogy szavait lelkiismeretes gonddal latra vetjk. Most pedig krdezd meg
tle: mit
tart az n fiamnak, a trnrksnek katonai tehetsgrl, akivel Pi-Bailosz
alatt tegnap szerencss volt megtkzni?
-A mi urunk, kilenc np fejedelme, krdezi tled, Nitager. . . -kezdte a
fkancellrius.
Hanem az reg hadvezr, az udvari urak legnagyobb elszrnyedsre, nyersen a
szavba vgott:
-Hallom n magam is, mit mond az n uram. . . Ha hozzm fordul, szavait csak a
trnrks tolmcsolhatja nekem, nem te, fkancellrius uram.
A fkancellrius riadtan nzett a vakmer regre, de a fra megszlalt:
-Az n hsges szolgm, Nitager, igazat mond. A hadgyminiszter meghajolt.
Erre a br intett valamennyi jelenlevnek, papoknak, tisztviselknek,
testrknek, hogy kimehetnek az udvarra. Jmaga is a fkancellriussal egytt
mlyen meghajolt a trn eltt, s elsnek tvoztak a terembl. Csak a fra
maradt benn meg Herihor s a kt hadvezr.
-Fordtsd felm a fled, felsges uram, s hallgasd meg az n panaszom kezdte Nitager. -Ma j korn az a paptisztvisel, aki a te parancsodra eljtt
hozzm megkenni a hajam, azt mondta, hogy ha hozzd jvk, hagyjam a szandlom a
pitvarban. Mrpedig orszg-vilg tudja, nemcsak Als- s Fels-Egyiptomban,
hanem Lbiban, Fnciban, Puntorszgban s a hettitk kztt is, hogy hsz
vvel ezeltt megengedted nekem, hogy szandlban llhassak eltted.
-Igazad van -felelte a fra. -Az n udvaromban mindenfle rendetlensg
burjnzt! el...
-Csak parancsolj, kirlyom, s az n veternjaim egyszerre rendet teremtenek
itt -szlt kzbe Nitager.
A hadgyminiszter egyet tapsolt: a jelre nhny tisztvisel egyszerre benn
termett a teremben. Egyikk Nitager szandljt hozta be, s a hadvezr lbra
hzta, a tbbiek
drga mv zsmolyokat tettek le a miniszter s a vezrek el.
Mikor a hrom fmltsg lelt, a fra megkrdezte:
-Mondd meg, Nitager, mi a vlemnyed, lesz-e hadvezr az n fiambl?. . . De
mondd meg szintn a tiszta igazsgot!
-A tbai monra, seim dicssgre eskszm, pedig azok erben kirlyi vr
folyt, hogy te fiadbl, Ramszesz trnrksbl, hres, nagy hadvezr lesz, ha az
istenek is gy akarjk -felelte Nitager. -Mg fiatal ember, szinte csak
legnyke, de mgis ritka hozzrtssel vonta ssze az ezredeket, mindennel
felszerelte ket, s menetelsket megknnytette. De legjobban az tetszett
benne, hogy amikor elvgtam az tjt, nem vesztette el a fejt, hanem rohamra
vezette a katonit. Nagy hadvezr lesz belle, s legyzi majd az asszrokat,
akiket most kell leverni, hacsak azt nem akarjuk, hogy unokink itt, a Nlus
partjn lssk ket.
-s neked, Herihor, mi a nzeted? -krdezte a fra.

-Ami az asszrokat illeti, azt gondolom, Nitager kegyessge igen korn

aggodalmaskodik miattuk. Ma mg a rgi hbort nygjk, elbb jl erre kell
kapnunk, mieltt j hbort indtunk -felelte a miniszter. -Ami pedig a
trnrkst illeti, Nitager nagyon helyesen mondta, hogy a fiatalemberben vezri
tulajdonsgok vannak: szemfles, okos, mint a rka, s heves, mint az oroszln.
De tegnap mgis elkvetett egy csom hibt...
-Akad-e kztnk egy is, aki nem kvet el hibt?! -vgott kzbe az eddig
sztlan Patroklsz.
-A trnrks -folytatta a miniszter -gyesen elvezette derkhadt, de
elhanyagolta a vezrkart, ezrt aztn olyan nehzkesen, rendetlenl vonultunk
elre, hogy Nitager elvghatta az utunkat...
-De htha Ramszesz kegyessgedre szmtott? -krdezte Nitager.
-Az orszg kormnyzsban s hbor idejn senkire se szabad szmtani:
egyetlen elre nem ltott kavics elg, hogy az ember felbukjon benne -felelte
a miniszter.
-Ha kegyessged azok miatt a szkarabeusz-bogarak miatt le nem trtette volna
az oszlopot az orszgtrl... -szlt Patroklsz.
-Idegen orszgbeli vagy te, kegyes j uram, s pogny -vetette ellen Herihor
-, azrt beszlsz gy. Hanem mi,
egyiptomiak, megrtjk, hogy amikora np s a katonasg nem tiszteli tbb a
szkarabeuszt, ivadkaik mr az ureusztl se tartanak. Az istenek semmibevevse
utn nem kvetkezik egyb, mint lzads a fra ellen. ..
-Ht a harci brdok mire valk? -vgott a szavba Nitager. -Aki meg akarja
tartani fejt a vlln, engedelmeskedjk a legfbb rnak.
-Vagyis vgeredmnyben mi a vlemnyed a trnrksrl? -krdezte a fra
Herihort.
-Eleven kpmsa a napnak, istenek fia -felelte a miniszter -, kenesd fel
Ramszeszt, adj neki egy aranylncot s tz talentumot, de a memfiszi hadsereg
lre mg ne nevezd ki. Fiatal mg a herceg ilyen nagy llsra, nagyon tzes,
nem elg tapasztalt. Mert elmondhatjuk-e rla, hogy flr Patroklsszel, aki mr
hsz csatban megverte az etipokat s lbiaiakat? Vagy odallthatjuk-e Nitager
mell, akinek csak puszta nevre is hsz v ta elspadnak Egyiptom ellensgei
keleten, szakon egyarnt?
A fra kezre tmasztotta fejt, elgondolkozott, aztn megszlalt:
-Menjetek el bkessgben, kegyelemben elbocstalak benneteket. gy cselekszem,
amint a blcsessg s igazsg parancsolja.
A hrom elkel r mlyen meghajolt, XII. Ramszesz pedig meg se vrva a
ksretet, bement bels szobiba.
Amikor a kt fvezr az elcsarnokban magra maradt, Nitager odaszlt
Patroklsznek:
-Ltom, itt tisztra papok kezben van a gyepl. Hanem micsoda mester ez a
Herihor! Megvert bennnket, mieltt szhoz jutottunk volna... s nem adja oda a
memfiszi hadtestet a trnrksnek...
-Engem gy gig magasztalt, hogy nem mertem szlni se -mondta Patroklsz.
-Ez a Herihor egybknt messzire lt, ha nem is mond meg mindent. A
trnrkssel egytt mindenfle rfi is bekerlt volna a memfiszi hadtestbe,
akik nekesnkkel mennek hborba, k foglaltk volna el a legfbb tisztsgeket.
Az idsebb tisztek termszetesen duzzognnak, hogy az ellptetsk fstbe ment,
s bosszsan kihznk magukat minden munka all. A ficsrok pedig a mulatsgok
miatt hznk ki magukat a munka all. A vge az lenne, hogy sztzllene a
hadtest, mieltt mg verekedett az ellensggel. , blcs ember ez a Herihor!
-Adjk az istenek, hogy az nagy esze se okozzon neked tbb bajt, mint
Ramszesz tapasztalatlansga! -suttogta a grg.
A fra keresztlment egy sor oszlopos, kpekkel kestett szobn. Minden
ajtban papok, palotark, akik fldig hajladoztak eltte. Vgre a szobjba
rt. Kt emelet magas, alabstromfal terem volt, a falakon sznes s aranyozott
festmnyek, XII. Ramszesz uralkodsnak legnagyszerbb esemnyei: Mezopotmia
lakosainak hdolsa a fra eltt, Buchten kirlynak kvetei, s Khonszu isten
diadaltja Buchten orszgban.
A teremben ott volt a madrfej Hrusz isten arannyal, drgakvekkel kes

malachitszobra, eltte csonka piramis alak oltr, fejedelmi fegyverzet, drga

karosszkek, lck, valamint aprsgokkal telerakott asztalkk.
Amikor a fra belpett, a szolglatot tev papok egyike meggyjtotta eltte a
fstlt, egy tisztvisel pedig bejelentette a trnrkst, aki hamarosan meg is
jelent, s mlyen meghajolt atyja eltt. A herceg beszdes arca csupa lzas nyugtalansg
volt.
-rlk, erpatre -mondta a fra -, hogy j egszsgben trtl haza a nehz
trl.
-rkk ljen szent felsged, s dics tetteivel tltse be mind a kt vilgot!
-felelte a herceg.
-ppen az imnt -folytatta a fra -szmoltak be katonai tancsadim
viselt dolgaidrl s okossgodrl.
A trnrks arca megrndult s megsznesedett. Nagy szemt hallgatagon a
frara szegezte.
-Munkdnak meg is lesz a jutalma. Tz talentumot kapsz, nagy aranylncot... s
kt grg ezredet: gyakorlatokat vgeztetsz majd velk.
A herceg majd kv dermedt, de egy pillanat mlva fojtott hangon krdezte:
-s a memfiszi hadtest?
-Egy v mlva megismteljk a hadgyakorlatot, s ha a hadsereg vezetsben
semmi hibt nem kvetsz el, megkapod a hadtestet.
-Tudom, ez Herihor mve! -kiltotta a herceg, aki alig tudta fkezni
indulatt.
Krlnzett a teremben, majd tovbb folytatta:
-Sohasem beszlhetek veled, atym, kettesben, ngyszemkzt. Mindig akadnak
krlttnk idegenek, akik kznk llnak...
A fra egyet rndtott a szemldkn: a ksret egyszerre eltnt, mint az
rnyk.
- Mit akarsz mondani?
-Csak egyet, atym. .. Herihor nekem ellensgem.. . vdolt be engem eltted,
hozott ilyen szgyent a fejemre!
Magatartsa alzatos maradt, de azrt az ajkt harapdlta, s klbe szortotta
a kezt dhben.
-Herihor nekem hsges szolgm, neked meg bartod. Az szava dnttte el,
hogy te most trnrks vagy.
Nem bzhatok egy hadtestet olyan vezrre, aki fiatal fejjel elvgatja magt a
seregtl.
-De helyrelltottam az sszekttetst! -felelte a herceg leverten. Herihor parancsolta, hogy kt bogarat megkerljnk.
-Ht taln azt akarnd, hogy a pap a hadsereg szeme lttra semmibe vegye a
vallst?
-Atym -suttogta a herceg remeg hangon -, hogy a bogarak tjt ne
hborgassuk, tnkrement egy pl csatorna, s elpusztult egy emberlet.
-Az az ember maga emelt kezet magra.
-De Herihor hibjbl.
-Azokban az ezredekben, amelyeket te olyan nagy hozzrtssel sszevontl
Pi-Bailosz alatt, harminc ember meghalt a kimerltsgtl, s nhny szz
belebetegedett.
A herceg lehorgasztotta a fejt.
-Ramszesz -folytatta a fra -, belled nem a birodalom egyik legfbb
mltsga, akinek elssorban a munksok lete s a csatornk hasznlhatsga a
szve gondja, inkbb csak a haragos ember beszl. Mrpedig a harag ppgy nem
egyezik az igazsggal, mint a hja a galambbal.
-, atym -fakadt ki a trnrks -, ha a harag elragadott is, az csak
azrt van, mert egyre ltom Herihor s a papok rosszindulatt irntam.
-Hiszen magad is fpap unokja vagy, s papok oktattak. .. Jobban ismered a
titkaikat, mint brki ms a hercegek kzl...
-Megismertem feneketlen bszkesgket s hatalomvgyukat. De n majd
megnyirblom... ezrt mris ellensgeim. .. Herihor mg egy hadtestet se akar
nekem adni, akar rendelkezni az egsz hadsereggel.. .

A trnrks, alighogy kiszalasztotta a szjn ezeket a meggondolatlan szavakat,

maga is megdbbent. Hanem a fra szelden nzett r, s nyugodtan felelte:
-A hadsereggel s a birodalommal n rendelkezem. Tlem indul ki minden parancs, minden tlet. Ezen a vilgon n vagyok Ozirisz
mrlege, s szolgim cselekedett magam mrem meg, trnrks, miniszter vagy a
np tetteit egyarnt. Aki azt hiszi, hogy nelttem nem ismeretes minden mrtk,
oktalan ember.
-Mgis, ha atym tulajdon szemvel ltta volna a hadgyakorlat lefolyst...
-Taln lthattam volna egy olyan hadvezrt -vgott a herceg szavba a fra
-, aki a sorsdnt pillanatban egy izraelita leny szoknyja utn szalad a
bokrok kztt. Hanem effle aprsgokrl igazn nem akarok tudni.
A herceg leborult atyja lba el, s suttogva krdezte:
-Tutmzisz beszlte el neked, felsges atym?
-Tutmzisz ppen olyan gyerek, mint te vagy. Most azrt veri magt j
adssgokba, mert azt hiszi, lesz a memfiszi hadtest vezrkari fnke, s azt
gondolja az szvben, hogy a fra szeme nem ltja meg az sivatagban viselt
dolgait.
Hetedik fejezet
Nhny nap mlva Ramszesz herceg meghvt kapott felsges anyjhoz,
Nikotriszhoz, aki a fra msodik felesge volt, de most a leghatalmasabb
asszony Egyiptomban.
Az istenek nem tvedtek, amikor fejedelem szlanyjv tettk. Elg telt, magas
termet asszony volt, aki negyvenves ltre mg mindig szp maradt. Klnsen a
szemben, az arcban, de egsz alakjban is annyi fensg volt, hogy amikor
egymagban, csupn a papnk szerny kntsben jrt, akkor is mindenki
meghajtotta eltte a fejt.
A felsges asszony fajanszcsempkkel kirakott szobjban fogadta a fit. Egy
plma alatt, beraksos karszken lt. Lba eltt, egy kis asztalkn, pttm kis
kutyus hevert; a msik oldalon legyezvel egy fekete rabszolgan
trdelt. A fejedelemasszonyon aranyhmes muszlinruha volt, parkjn ltuszvirg
formra kirakott drgakves aranypnt.
Amikor a herceg mlyen meghajolt az anyja eltt, a kiskutya megszagolgatta,
aztn jra leheveredett. Nikotrisz egyet blintott, majd megkrdezte:
-Mi okon krtl tlem kihallgatst, Ramszesz?
-Mr kt napja, anym...
-Tudtam, nagyon el vagy foglalva. Hanem most mind a ketten rrnk,
meghallgathatlak.
-Szavadtl gy rzem, anym, mintha a sivatag szrny szele csontig tjrt
volna. Nem is merek elllni a krsemmel.
-Bizonyosan pnzrl van sz. Ramszesz zavartan lehorgasztotta a fejt.
-Sokra volna szksg?
-Tizent talentum kellene...
-, istenek! -jajdult fel Nikotrisz. -Alig pr napja fizettek ki neked a
kincstrbl tz talentumot. Kislnyom -fordult aztn a fekete rabszolganhz
-, fradt lehetsz mr nagyon, menj ki egy kicsit a kertbe.
Amikor pedig ngyszemkzt maradt a fival, megkrdezte a herceget:
-Ht az a zsid lny olyan kvetelz? Ramszesz elpirult, hanem azrt
felemelte a fejt.
-Te magad is tudod, anym, hogy nem -felelte a herceg. -Hanem jutalmat
grtem a hadseregnek... s nem tudom kifizetni!
A fejedelemasszony bszkn, nyugodtan a herceg szembe nzett.
-Lm, milyen baj -szlalt meg vgre -, amikor az n fiam grget, mieltt
megtancskozza az anyjval. Klnben n gondoltam is a te korodra, s egy
fnciai rabszolgant szntam neked, akit Trosz kldtt nnekem. Tz talentum hozomnya van. De neked inkbb a zsid lny kellett.
-Nagyon megtetszett. Anym, olyan szp lny nincs a te szolglid kztt, de
mg szent felsge asszonyai kzt se akad prja.
- De ht zsid!

-Krlek, anym, ne lgy elfogult... Mesebeszd az, hogy a zsidk disznhst

esznek, s macskt vgnak.. . Nikotrisz elmosolyodott.
-gy beszlsz, mint egy kisdik a legals papi iskolban -szlt vgl,
vllat vonva -, de gondolj arra, mit mondott Nagy Ramszesz: A srga br np
szmosabb s gazdagabb, mint mi: cselekedjnk ht ellenk, de okosan, hogy ne
legyenek mg hatalmasabbak..." n teht nem gondolom, hogy ebbl a npbl val
lny legyen a fra utdjnak els kedvese.
-De hogy vonatkozhatnak Ramszesz szavai egy nyomorsgos brl lnyra! kiltotta a herceg. -Klnben is, hol vannak nlunk zsidk?. .. Hrom
vszzada, hogy elhagytk Egyiptomot, s most van egy nevetsges kis orszguk,
amelyet papok igazgatnak...
-Ltom, hogy a kedvesed nem vesztegeti haszontalanul az idejt -felelte
Nikotrisz, sszerntva kiss a szemldkt. -Ramszesz, lgy vatos!...
Emlkezz r, hogy Messu, a vezrk, rul pap, akit mind e mai napig tkok kzt
emlegetnek a mi templomainkban... Jusson az eszedbe, hogy a zsidk tbb kincset
elhurcoltak magukkal Egyiptombl, mint amennyit megrt nhny nemzedknyi
munkjuk; nemcsak az aranyunkat vettk el, hanem tvettk az Egyetlenben val
hitnket is s minden szent trvnynket, most meg azt hirdetik nagy fennen,
hogy az trvnyeik. Vgl tudd meg -tette hozz nyomatkkal -, hogy ennek a
npnek a lenyai inkbb a hallt vlasztjk, mint idegen npbeli ember
nyoszolyjt. s ha mgis odaadjk magukat, s radsul ppen ellensges
fembernek, akkor
csak egy cljuk van: vagy hogy megnyerjk a maguk politikjnak, vagy hogy
megljk...
-Hidd el, anym, hogy mindezt a sok szbeszdet csak a papok krtlik vilgg.
Nem akarnak mshit embert a trn zsmolya el bocstani, htha ellenkre
szolgln a frat...
Nikotrisz felkelt szkrl, s keblre szortva a kezt, csodlkozva nzett a
fira.
-Ht csakugyan igaz, amit hallottam, hogy ellensge vagy a papoknak! Te, az
szeretett tantvnyuk?
-Mg alighanem most is megvan a htamon a sok vesszzsk nyoma! -felelte a
herceg.
-Pedig a te nagyapd, az n apm, Amenhotep, aki most az istenek kzt l,
fpap volt, s nagy hatalom volt valaha az kezben is...
-ppen azrt, mert mr a nagyapm is uralkod volt, s az apm is az, nem
trhetem Herihor uralmt...
-De erre a mltsgra a te nagyapd, a szent Amenhotep emelte t...
-n meg majd letasztom!... A fejedelemasszony vllat vont.
-s te akarsz egy hadtestet vezetni ? -mondta szomoran. -De hiszen te nem
frfi vagy, nem hadvezr, hanem elknyeztetett kisasszony...
-Hogyan? -szlt kzbe a herceg, s alig-alig tudta fkezni magt, hogy ki ne
fakadjon.
-Nem ismerek a fiamra... Nem ltom benned Egyiptom jvend urt!... Veled
olyan lesz a dinasztia, mint a kormnyt vesztett csnak a Nluson... Kizd
udvarodbl a papokat? De akkor ki marad ott?... Ki lesz akkor a te szemed Alss Fels-Egyiptomban meg tl a hatrokon?. .. Pedig a franak mindent ltnia
kell az g alatt, amire csak resik Ozirisz isteni sugara...
-A papok nem minisztereim lesznek, hanem szolgim...
-Ok csakugyan azok is, leghvebb szolgk. Hla az imdsgaiknak, atyd
harminchrom ve uralkodik, s elkerlt minden olyan hbort, amely vgzetes
lehetett volna...
-A papokra...
-A frara, az egsz birodalomra -vgott kzbe a fejedelemasszony. -Tudod
te, mi lesz a kincstrunkkal, ha egyik nap kiszedsz belle tz talentumot, aztn
megint tizentt kvnsz?.. . Tudod te azt, hogy ha a papok nem volnnak olyan
ldozatkszek, akkor a fra hznak javai mr mind a fnciaiak kezre jutottak
volna? Tudod te, hogy a kincstr szmra mg az istenek valdi drgakveit is
kiszedegettk, s hamis kvekkel ptoltk?...
-Egyetlen szerencss hbor gy megtlten a kincstrt, mint a Nlus radsa a

fldjeinket.
A fejedelemasszony elnevette magt.
-Nem -mondta vgre -, te, Ramszesz, annyira gyerek vagy mg, hogy mg
istentelen beszdedet se lehet bnnek venni. Krlek, foglalkozz inkbb a grg
ezredekkel, azt a kis zsid lnyt pedig minl elbb rzd le a nyakadrl, a
politikt meg. .. hagyd csak rnk.
-Mirt rzzam n le Srt a nyakamrl?
-Mert ha fiad lenne tle, slyos bonyodalom tmadhatna az orszgban, pedig
anlkl is van ppen elg gond, baj. A papokra pedig -tette hozz a
fejedelemasszony -csak haragudj, ha kedved tartja, de nyilvnosan ne bntsd
meg ket. Tudjk k jl, hogy a trnrksnek sok mindent el kell nzni,
klnsen, ha heves vr. Hanem az id elsimt mindent, a dinasztia dicssgre
s a birodalom javra.
A herceg gondolkodba esett. Egyszerre csak megszlalt:
-Ht akkor nem szmthatok a kincstrbl arra a pnzre?
-Nincs r md. A fkancellrius mr ma nem folysttt volna a fizetseket, ha ki nem segtem azzal a negyven talentummal,
amelyet Trosz kldtt nekem.
-De akkor mitv leszek n a hadsereggel? -krdezte a herceg, trelmetlenl
drzslve a homlokt.
-Hagyd ott azt a zsid lnyt, s krd meg a papokat.. . Azok taln majd adnak
klcsn.
-Soha!... Inkbb a fnciaiaktl krek klcsn. A fejedelemasszony megrzta a
fejt.
-Trnrks vagy, azt tehetsz, amit akarsz... Hanem azt elre megmondhatom,
hogy ds zlogot kell majd adnod, fnciai pedig, ha egyszer mr a hitelezd
lett, soha ki nem ereszt a krme kzl. Alattomosabbak azok minden zsidnl.
-Ekkora adssg trlesztsre futja az n jvedelmemnek csak egy rszbl is.
-Majd elvlik... Lelkemre mondom, szvesen segtettem volna rajtad, de nincs
mdomban... -szlt a fejedelemasszony szomoran, szttrva kezt. -Tgy gy,
amint kedved tartja, de ne felejtsd el, hogy olyanok ezek a fn' ciaiak a mi birtokainkon, mint a patknyok a magtrban; ha egyetlenegy is rst
tall, ahol befurakodhat, utnatdul a tbbi.
Ramszesz nehezen sznta el magt az indulsra.
-Van mg tn valami mondanivald? -krdezte a fejedelemasszony.
-Csak azt szeretnm mg megkrdezni... A szvem valahogy azt sgja, hogy neked
alighanem terveid vannak velem, anym. Mondd, mi forog eszedben?
A fejedelemasszony vgigsimtotta a herceg arct.
-Most mg nem... most mg nem!... Ma mg szabad vagy, mint akrmelyik
nemesifj az orszgban, ld csak vilgodat... Hanem eljn az id, Ramszesz,
amikor meg kell hzasodnod, de csak olyan lnyt vehetsz felesgl, akinek a
gyerekei vrbeli hercegek lesznek, a fia meg a te rksd. Erre az idre
gondolok n...
-s mit gondoltl ?
-Mg nincsenek hatrozott terveim. A politikai okossg mindenesetre azt
kvnja, hogy a te felesged fpap lnya legyen.
-Taln ppen Herihor? -jegyezte meg a herceg nevetve.
-Mi volna ezen megrni val ? Herihor hamarosan Tba fpapja lesz, a lnya
pedig mg csak tizenngy ves.
-s beletrdne abba, hogy a zsid lny helyt elfoglalja? -krdezte
gnyosan Ramszesz.
-Azon lgy, hogy elfelejtsk ezt a mostani ballpsedet.
-Cskolom a lbadat, anym, most mr megyek mondta Ramszesz a fejhez kapva.
-Itt most n annyi csodlatos dolgot hallottam, hogy szinte elfog a flsz, nem
indul-e vissza a Nlus a vzessek fel, vagy nem indulnak-e el a piramisok a
keleti sivatagra!
-Ne szljon kromlst a te szd, fiam -suttogta a fejedelemasszony, s
nyugtalanul nzett a fira. -Nagyobb csodk is estek mr ebben az orszgban.
-Ugye az is, hogy a fra palotjnak a falai kihallgattk uraik beszdt? krdezte keser mosollyal a herceg.

-Lttak itt mr olyat is, hogy frak meghaltak alig pr hnapi uralkods
utn, s megbuktak dinasztik, amelyek kilenc npen uralkodtak!
-Hanem azok a frak a fstl kedvrt elfeledkeztek a kardrl! -felelte a
herceg.
Meghajolt s elment...
Amily mrtkben elhalkultak a trnrks lpsei az risi elcsarnokban, a
fejedelemasszony arca lassanknt elvltozott: a fensg helyt fjdalom, szorong
nyugtalansg vltotta fl, nagy szemben knnyek csillogtak.
Az istenn szobra el futott, letrdelt eltte, s indiai fstlt hintve az
eleven parzsra, knyrgni kezdett:
-, zisz, zisz, zisz! Hromszor kiltom a neved. , zisz, aki kgynak,
krokodilusnak, struccmadrnak
szlje vagy, hromszormagasztaltassk a te neved!... , zisz, aki megvod a
bzaszemet a pusztt viharoktl, seink testt pedig az id puszttstl, ,
zisz, sznd meg, oltalmazd meg az n fiamat!... Hromszor kiltsk a te neved
ott is s... ott is... ott is... s most s mindenkor, rkkn-rkk, mg a mi
isteneink templomai nzegetik magukat a Nlus vizben.
A fejedelemasszony egyre shajtozva imdkozott, lehajolt, s homloka a fldet
rintette. Ebben a pillanatban halk suttogs hangzott fltte:
-Az igazszvek imja mindig meghallgatsra tall...
A fejedelemasszony felriadt, s dbbenten nzeldtt maga krl. De rajta kvl
egy llek sem volt a szobban. Csak a festett virgok nztek le r a falakrl,
s az istenn az oltr fltt, akinek arcrl gi nyugalom sugrzott le r.
Nyolcadik fejezet
A herceg elszorult szvvel trt vissza villjba, s nyomban Tutmziszt hvatta.
-Tants meg r -mondta Ramszesz -, hogy s mint tehetnk szert pnzre...
-! -mosolyodott el a gavallr. -Ezt a tudomnyt nem tantjk a papi
fiskolkon, hanem n prftja lehetnk. ..
-Ott azt tantjk, hogy sose krjnk pnzt klcsn -jegyezte meg a herceg.
-Ha nem flnk attl, hogy istentelensggel bemocskolom az ajkamat, azt
mondanm, hogy akadnak papok, akik csak elhibavalskodjk az idt... Szegny
fejk, ha szzszor szent emberek is!... Nem esznek hst, berik egy asszonnyal,
vagy ppensggel teljesen kerlik az asszonynpet ... s hrbl se tudjk, mi
az: pnzt klcsnvenni... rlk, Ramszesz, hogy az n tancsaim alapjn ismered
meg ezt a fajta tudomnyt. Azt mr ma is tudod, milyen szenvedsek ktfeje a
pnztelensg. Akinek pnzre van szksge, nincs annak se tele, se itala.
Legjobb lmbl felriad, asszonyflre csak csodlkoz szemmel nz, mintha
krdezn: Ht ez ugyan mire val?" A leghvsebb templomban is forrsg csap
hirtelen az arcba, s a sivatagban a leggetbb melegben is vgigfut rajta a
hideg. Csak nz, nz maga el, mint az eszels, meg se hallja, amit mondanak
neki, a parkja rendszerint flrecsszik, az meg eszbe se jut, hogy a
parkjt illatos kenetekkel megszagostsa. Csak egy kors j ers borocska
nyugtatja meg, de az is csak rvid idre. Mert alig nyeri vissza szegny az
rzkeit, mindjrt gy rzi, mintha a fld megnylna a lba alatt... A nyugtalan
jrsodrl, sszevissza hadonszsodrl ltom -folytatta a gavallr -, hogy
ebben a percben te is tudod, milyen ktsgbeesett az ember, ha pnze nincs.
Hanem majd megismersz te hamarosan egyb rzseket is, mintha a szfinxet emelnk
le a melledrl. Azutn majd megtudod, micsoda gynyrsg, ha az ember
elfelejtheti eddigi kegyetlen gondjait s mostani hitelezit, aztn meg... ,
boldog Ramszesz, csuda meglepetsek vrnak terd!... Mert amikor aztn lejr a
hatrid, a hitelezk meg tisztessgads szne alatt meg-megltogatjk az
embert, ilyenkor olyan, mint az ztt vad, amelynek mr egyre sarkban vannak a
kutyk, vagy mint az egyiptomi lny, aki vizet mert a folybl, s egyszerre
megltja a krokodilus btyks gerinct...
-Ez bizony mind ktelenl mulatsgos histria -szlt a herceg nevetve a
szavba -, de nem hoz a konyhra egyetlen rva drachmt se...
-Ne folytasd! -vgott kzbe Tutmzisz. -Ebben a percben sietek Dagonhoz,
ahhoz a fnciai pnzvlthoz, estre pedig, ha nem is adta mg a pnzt a

kezedbe, de mr megleled nyugalmadat.

s azzal Tutmzisz mr szaladt is, belevgta magt kis
gyaloghintjba, s egy sereg szolga, valamint nhny hozz hasonl,
szllelblelt gavallr ksretben eltnt a kert tjain.
Napnyugta eltt csakugyan megjelent a trnrks hzban a fnciai Dagon, a
legismertebb memfiszi pnzvlt. Javakorbeli ember volt, srga szn, szikr
termet, de ers, kemny csont. Alul kk tunika volt rajta, fell finom
szvs, fehr palst. Nem viselt parkt, termszetes, tmtt, nagy stkt
aranypnt fogta ssze. Nagy, fekete szaklla is volt. Az llat, fejt elbort
sr bozont valsggal tekintlyes klst adott neki, a parks, lszakllas
egyiptomi gavallrokhoz viszonytva.
A trnrks laksn hemzsegett az arisztokrata fiatalsg. Volt, aki frdtt,
kenekedett, fnn az emeleten pedig egyesek sakkoztak vagy ostblztak, msok meg
a teraszon nhny tncosn trsasgban iddogltak a strakban. A trnrks nem
ivott, nem jtszott, a nkkel szt nem vltott, csak egyre a terasz egyik
oldaln jrt le s fl, s trelmetlenl leste a fnciait. Amikor vgre az egyik
fasor vgn megltta ktszvres hintjban, lement az els emeletre, mert ott
volt egy res, szabad szoba.
Kis id mlva megjelent az ajtban Dagon. A kszbn trdre esett, s hangos
szval nagyot ksznt:
-dvz lgy, Egyiptom j napja!... rkk tartson a te leted, jusson el a te
dicssged a legtvolabbi partokig, ahol csak fnciai hajk jrnak...
A herceg parancsra flkelt, s ktelen hadonszssal folytatta:
-Amikor a nemes Tutmzisz kiszllt gyaloghintjbl az n kis viskm eltt
(mert a te palotidhoz kpest, erpatre, az n hzam csak visk!), gy ragyogott
az arca, hogy azon nyomban mondtam a felesgemnek: Tamar, a nemes Tutmzisz nem
a maga dolgban jr; aki rbzta a dolgt, annyival magasabb nla, mint a
Libanon a fvenyes partnl. .." Honnan tudod, j uram, hogy a nemes Tutmzisz nem a maga dolgban jr?" krdezi az asszony. Onnan, hogy pnzzel a nemes
Tutmzisz nem jhet, mert az neki sincs, de pnzrt se jhet, mert az viszont
nekem sincs..." Ekkor mr mlyen meg is hajoltunk a nemesr eltt. Amikor pedig
megmondta neknk, hogy te, legkegyesebb uram, tizent talentumot kvnsz a te
rabszolgdtl, megkrdeztem a felesgem: Tamar, tantott engem valaha rosszra
az n szvem ?" Dagon -felelte erre az n felesgem -, te olyan blcs vagy,
hogy a trnrks tancsadjnak kellene lenned."
Ramszeszt majd sztvetette a trelmetlensg, de azrt vgighallgatta a
pnzvltt... , Ramszesz, aki indulatba jtt tulajdon anyja s a fra szne
eltt is!
-Amikor aztn meghallottuk s megrtettk -folytatta a fnciai -, hogy te,
uram, az n szolglataimat kvnod, olyan rm telepedett a mi hzunkra, hogy a
cseldsgnek nyomban tz kors srt adattam, a felesgem, Tamar, meg azt mondta,
vegyek neki j flnfggt. A vgn akkorra ntt az rmem, hogy idejvet nem
engedtem meg a szamrhajcsraimnak, hogy verjk a szamarakat. Amikor pedig az n
mltatlan lbam a te padld rte, elvettem egy aranygyrt (nagyobbat annl,
mint amekkort Herihor kegyessge Eunannak adott), s odaadtam ezt az
aranygyrt annak a rabszolgnak, aki mosdvizet nttt a kezemre. Hanem ha
fensges uram megengedi a krdst: honnan val az az ezstkors, amelybl az a
rabszolga a vizet nttte?
-Azaristl, Gaber fitl vettem, kt talentumrt.
-Attl a zsidtl?. .. Ht a felsges r zsidtl is vesz? Mit mondanak erre
az istenek?
-Azaris ppen olyan keresked, mint te vagy -felelte a trnrks.
Mikor ezt Dagon meghallotta, kt kezbe kapta a fejt, s elkezdett kpkdni,
jajveszkelni: -, Baal-Tammuz!. .. , Baalet!... , Astreth!
Azaris, Gaber fia, az a zsid, az volna ppen olyan keresked, mint n!... ,
n kt lbam, mire hoztatok ti engem ide!... , szvem, hogy tudsz te elviselni
ekkora fjdalmat, ilyen csfsgot?... Fensges uram, kegyes herceg sivalkodott a fnciai -, lj meg, vgasd le a kezem, ha pnzt fogok
hamistani, de azt ne mondd, hogy zsid ember kereskednek val. Hamarabb
elpusztul Trosz, Szidnt hamarabb ellepi a fvny, mint hogy zsidbl keresked

lesz. A zsidk meg tudjk fejni girhes kecskjket, vagy egyiptomi korbcs alatt
tudnak vlyogot vetni, de kereskedni soha. Pfuj!... Piha!... Tiszttalan
rabszolganp !... Rabl, gaz npsg!
A hercegben, mirt, mirt nem, hirtelen harag tmadt, de csakhamar lehiggadt.
nmaga is meglepdtt ezen, mert eddig flslegesnek tartotta, hogy akrki fia
eltt is fkezze az indulatt.
-Ht adsz-e nekem klcsn tizent talentumot, derk Dagon? -fordult
egyszerre a fnciaihoz.
-, Astreth!... Tizent talentumot?... Ez akkora teher, hogy le kell lnm
hozz, csak gy tudom meghny ni-vetni.
-Ht akkor lj le.
-Egy talentumrt hsz aranylncot lehet kapni -mondta Dagon, s nagy
knyelmesen letelepedett egy karosszkbe -, vagy hatvan szp fejstehenet, vagy
tz, nehz munkra val rabszolgt, vagy egyet olyat, aki tud spon muzsiklni,
vagy fest, vagy meggygytja az ember nyavalyit. Rettent nagy pnz az a
talentum!
A hercegnek nagyot villant a szeme.
-Ht ha nincs tizent talentumod... -vgott a szavba a herceg.
A megrmlt fnciai egyszerre leereszkedett a karosszkbl a padlra.
-A te parancsodra kinek ne volna pnze ebben a vrosban, nap fia? -fordtott
a szavn Dagon. -Az igaz, n csak
koldusszegny vagyok, akinek minden aranya, drgasga, minden ing-bing vagyona
se ri meg, hogy csak r is nzz. Hanem majd sorba ltogatom n a mi
kereskedinket, s megmondom nekik, ki kldtt engem hozzjuk, akkor pedig
meglesz a tizent talentum, akr a fld all is. Ha te, erpatre, egy elszradt
fgefa el llnl, s annak mondand: Adj pnzt!", mg a fgefa is fizetne...
Csak ne nzz gy rm, Hrusz fia, mert nagy fjdalom kl akkor az n szvemben,
s nem tudok tle mg gondolkozni se -szlt knyrg hangon a fnciai.
-J, j, lj csak le... -biztatta a herceg, s elnevette magt.
Dagon flkelt a fldrl, s most mg knyelmesebben elvetette magt a
karosszkben.
-Milyen hossz idre kvnja felsges uram azt a tizent talentumot? krdezte.
-Egy vre, legalbbis.
-Mondjuk ht: hrom vre. Csak szent felsge tudna visszafizetni egy v
alatt tizent talentumot, de nem egy fiatal herceg, akinek naprl napra meg kell
vendgelni a fiatal nemesurakat, szp asszonynpeket... , azok a nk! Hanem,
megkvetem felsges uramat, csakugyan igaz, hogy maghoz vette Srt, Gedeon
lnyt?
-Aztn hny percentet krsz ? -vgott a szavba a herceg.
-Csip-csup semmisget, felsged szentsges ajknak nem is rdemes kiejteni. A
tizent talentumrt fizet majd felsges uram venknt t talentumot, a hrom v
lefolysa utn pedig megkapom az egsz klcsnsszeget, gyhogy felsged szre
se veszi.. .
-Te ma tizent talentumot adsz nekem, hrom v mlva meg harmincat akarsz
rte?
-Az egyiptomi trvny megengedi, hogy a kamat felrjen a klcsnadott pnzzel
-felelte megzavarodva a fnciai.
De nem nagyon sok az?
Nagyon sok? -kiltotta Dagon. -Minden nagyr nagy udvart tart, nagy vagyona
van, s nagy szzalkot is fizet. A trnrkstl szgyelltem volna kevesebbet
krni. Taln maga a herceg r megbotoztatott volna, gy kergetett volna ki a
palotjbl, ha kevesebbet mertem volna krni...
-Mikor hozod el a pnzt?
-Mikor hozom el?... , istenek! Azt egy ember nem is brja. Hanem n tbbet
teszek, eligaztom a felsges r minden fizetnivaljt, gyhogy felsgednek
effle nyomorult dolgokon nem kell az eszt jrtatnia.
-Ht te tudod, milyen fizetnivalim vannak?
-Nagyjbl tudom -felelte hanyagul a fnciai. -A herceg hat talentumot a
keleti hadseregnek akar kldeni, ezt majd elvgzik Hattiban s Migdolban a mi

pnzvltink. Hrom talentum jr Nitager kegyessgnek, hrom Patroklsz

kegyessgnek, ezt majd eligaztjuk itt helyben. .. Srnak meg az apjnak
fizethetek n magam, annak a koszos Azarisnak a kzbenjrsval... Mg gy jobb
is lesz, mert azok a szmvetsben mg megcsalhatnk a herceget.
Ramszesz trelmetlensgben elkezdett fel-al jrni a szobban.
-Vagyis akkor nekem harminc talentumrl kellene rst adnom? -krdezte.
-Mifle rst?... Mire val az az rs?... Minek kellene nekem az az rs ?...
A herceg hrom vre brbe adja nekem Takensz, Szesz, Neha-Mesz, Neha-Pechu,
SzebtHet nomoszban lev birtokait.
-Brbe?- mondta a herceg. -Ez nekem nem tetszik.. .
-Ht akkor honnan kapom n meg a pnzem, az n harminc talentumomat?
-Vrj csak. Elbb meg kell krdeznem a tiszttartimat, mennyit jvedelmeznek
nekem venknt ezek a birtokok.
-Mirt fradna azzal, felsges uram?... Mit tud az a tiszttart?.. . Nem tud
az semmit, olyan igaz ez, mint ahogy becsletes fnciai vagyok. Minden
esztendben ms a terms, ms a jvedelem. n erre az gyletre r is fizethetek,
s azt a tiszttart nem trti meg nekem...
-Hallod, Dagon, nekem gy tetszik, hogy ezek a birtokok sokkal tbbet
jvedelmeznek vi tz talentumnl...
-Ht a herceg nem bzik meg bennem? J! Ha az a kvnsga, elengedem a szeszi
birtokokat... A herceg mg most se biztos az n szvemben? J, elengedem mg
SzebtHetet is... De minek ide tiszttart? Az tantan meg a herceget
blcsessgre?... , Astreth! Elvesztenm lmomat s tvgyamat, ha egy ilyen
tiszttart, egy alantas rabszolga ki mern igaztani az n kegyes uramnak a
szavt. Neknk mr csak rdekra van szksgnk, aki megrja, hogy te, felsges
uram, ebben meg ebben a nomoszban hrom vre brbe adod nekem a birtokaidat.
Aztn kell hozz tizenhat tan, hadd lssk, a herceg rszrl milyen
tisztessgben van rszem. Mert a cseldsgnek mirt kellene azt tudni, hogy az
uruk ntlem pnzt vesz klcsn?
A herceg unta mr a sok beszdet. Rntott egyet a vlln.
-Holnap hozd el a pnzt -mondta -meg az rdekot, tankat. Ezzel mr nem
akarok trdni.
-, milyen blcs beszd ez! -kiltott fel a fnciai. -Legkegyesebb uram,
rkk tartson a te leted!
Kilencedik fejezet
A tanya, amelyet a trnrks Srnak, Gedeon zsid lnynak lakhelyl
ajndkba adott, a Nlus bal partjn terlt el, Memfisz klvrostl szakra.
Ngyszg alak, harminct holdas birtok volt, a hz tetejrl gy vgigtekintett
rajta az ember, mint a nyitott tenyern. Fennskon terlt el, s ngy teraszra
oszlott. A kt als, terjedelmesebb teraszt a Nlus rendszeresen elrasztotta;
ezeken gabont s zldsgflket termeltek. A harmadik teraszon, amely olykor
nem kerlt vz al, plmk, fge- s egyb gymlcsfk nttek. A negyedik,
legfels teraszon olajfkkal, szlvel, difkkal, szeldgesztenyvel
teleltetett nagy kert volt, annak a kzepn emelkedett a hz.
Egyemeletes faplet volt, szoks szerint verandval, amelyen vszonstor volt
feltve. Lenn Ramszesz fekete rabszolgja lakott, Sra pedig fenn Tafettel, a
rokonval, aki szolglja volt. A hzat vlyogfal vette krl, azon tl, kiss
odbb, az istllk, a bresek s ispnok laksai.
Sra szobi nem voltak ppen nagyok, de szpen voltak berendezve. A padln
sznyegek, az ajtkon, ablakokon tarka cskos fggnyk. Faragott gyak,
karszkek, beraksos ruhsldk, hromlb s egylb asztalkk alkottk a
btorzatot. Az asztalkkon virgosvzk, karcs boroskorsk, dobozokban illatos
kenetekkel teli vegcsk, arany- s ezstcsszk, kelyhek, fajanszednyek,
tlak, bronzmcsesek. Mindezt, mg a legaprbb eszkzt, ednyt is, faragott vagy
festett dsztsek bortottk, minden ruhadarab csupa hmzs, rojt meg bojt.
Sra mr tz napja ebben az egyedlvalsgban lt, de fltben, szgyenben mg
egyre bjt az emberek ell; a tanyn dolgoz szolganpbl se ltta mg szinte
senki. Lefggnyztt ablakok mgtt varrt, kis szvszkn vsznat sztt, vagy

l virgokbl koszorkat font Ramszesznek. Nha ki-kisurrant a teraszra, nagy

vakodva flrehzta a stor vszonfalt, s kitekingetett a Nlusra, a vzen
nyzsg csnakokra, amelyeken az evezsk vidm ntkat fjtak. Vagy flemelve a
szemt, szorongva nzett a fejedelmi palota szrke pilonjaira, amelyek stten,
nmn uralkodtak a foly tls partja fltt. Ilyenkor jra munkhoz meneklt,
s elkiltotta Tafetet.
-lj le ide, anym -mondta. -Mit csinlsz odalenn?
-A kertsz gymlcst hozott, a vrosbl pedig kenyeret, bort, szrnyasokat
kldtek, azt kellett tvennem.
-lj le s meslj, mert bizony flek.
-, te butuska kislny! -felelte Tafet, s elnevette magt. -Az els napon
engem is minden sarokbl meg-megriasztott a flelem, de aztn, amikor mg
nztem a falaknak, vge lett a nagy flsznek. Kitl is kellene flnem, amikor
mindenki trdre esik elttem? Teeltted meg taln a fejkre llnnak!... Menj ki
a kertbe, olyan szpsges, mint a paradicsom. Nzz ki a fldekre, ahol most
gabont aratnak... lj be a faragsos gyaloghintba, az evezsk elepednek a
kvncsisgtl, hogy meglssanak, s megstltassanak a Nluson...
-Flek...
-Mitl?
-Ht n tudom? Amikor varrk, elgondolom, hogy a mi rgi kis vlgynkben
vagyok, s mindjrt megjn az apm. Hanem amikor a szl flrehajtja az ablak
fggnyeit, s errl a dombrl vgignzek ezen a nagy, messzi tjkon, gy
rmlik. . . tudod, mit rzek? Mintha egy sas felkapott volna, s elvitt volna
sziklatetn vert fszkbe, ahonnan nincs szabaduls. ..
-, te... te! Ha ltnd, milyen csuda frdkdat kldtt ma neked a herceg!
Rz frdkdat! A tzhelyre meg micsoda hromlb llvnyt, milyen fazekakat meg
serpenyket! s ha tudnd: ma ltettem kt tykot, s hamarosan lesz
kiscsibnk...
Napnyugta utn, amikor mr senki se lthatta, Sra is nekibtorodott. Ki-kiment
a verandra, s elnzegette a folyt. s amikor messze felbukkant a vzen egy
kivilgtott csnak, s a fklyk fnye tzpiros s vres cskokat rajzolt a
fekete vztkrre, Sra mind a kt kezt szegny szvre szortotta, mely gy
verdesett, mint a riadt madrka. Ott jtt fel a Nluson Ramszesz, s Sra nem
tudta volna megmondani, mit rez: rl-e, hogy jra eljn az a gynyr ifj,
akit az otthoni vlgyben ismert meg, vagy elszorul a szve, hogy most megint
megltja azt a mindenhat urat, aki ennyire megflemltette.
Egy napon, ppen pntek este volt, megrkezett a tanyra az apja, els zben
azta, hogy Sra idekltztt. Sra zokogva borult a nyakba; maga mosta le az
reg lbt, fejre illatos kenetet nttt, s telehintette az arct cskokkal.
Gedeon kemny vons frfi volt, haja, szaklla mr szbe csavarodott. Hossz
ing volt rajta, hmzssel, afltt ujjatlan srga knts, olyan tvet, amely
melln s htn mlyen lert. Fejn kis sapka.
-Itt vagy!.. . Itt vagy!... -lelkendezett Sra, s jra cskolgatni kezdte
apja kezt s arct.
-Magam is csodlom, hogy itt vagyok! -felelte szomoran Gedeon. -gy
szktem be a kertbe, mint a tolvaj. Memfisztl idig az egsz ton gy rmlett,
minden egyiptomi ujjal mutogat rm, a zsidk meg lekpnek...
-Hiszen te magad adtl a hercegnek, apm -suttogta Sra.
-Odaadtalak, mert mit tehettem volna egyebet? Klnben is, csak rmlik nekem,
hogy ujjal mutatnak rm, s lekpnek. Aki egyiptomi ismer, annl mlyebbre hajol
elttem, minl nagyobb r maga. Azta, hogy te itt vagy, a mi urunk,
Szezofrisz, egyszer csak szl, hogy meg kellene nagyobbtani a hzamat; Khairsz
r pedig egy hord nagyszer bort adott, st maga a kegyes nomarchosz is
elkldte hozzm a legbizalmasabb szolgjt, s krdeztette: hogy rzed magad, s
nem lennk-e az tiszttartja?
-Ht a zsidk? -krdezte Sra.
-Mit a zsidk!... Mindegyik tudja, hogy nem a magam jszntbl tettem. Aztn
egy se adn bnak a fejt, ha ilyen erszakot tennnek rajta. Mindnyjunk fltt
tljen az risten. Hanem inkbb mondd: hogy vagy?
-brahm kebeln se lehetne jobban -felelte Tafet.

-Naphosszat egyre hoznak hol gymlcst, hol kenyeret, hol hst, mindent, ami
szemnek, szjnak kedves. s milyen frdkdat kaptunk!. . . Mer sznrz. Aztn
micsoda konyhaednyeket!
-Hrom nappal ezeltt itt jrt nlam a fnciai Dagon
-vgott Tafet szavba Sra. -Nem akartam ltni, de addig-addig erskdtt
-Nekem adott egy aranygyrt -szlt kzbe Tafet.
-Azt mondta -folytatta Sra -, hogy az n uramnak a brlje, adott a
lbamra kt aranykarikt, gyngys flnfggt s egy doboz Puntorszgbl val
illatos kenetet.
-Mirt adta ezeket neked? -krdezte az reg.
-Csak gy, semmirt. Csak arra krt, hogy j vlemnnyel legyek rla, s
hbe-korba mondjam az n uramnak, hogy Dagonnl hsgesebb szolgja a vilgon
sincs.
-Egykettre egsz ldra val flnfggt, karktt sszeszedsz - mondta
nevetve az reg Gedeon. - -folytatta egy pillanatnyi sznet mlva -,
gyjts hamarosan jkora vagyont, aztn menekljnk a mi orszgunkba, mert itt
mindig jaj-baj a rsznk! Jaj, ha rosszul megy sorunk, de mg szzszor inkbb
jaj, ha jl.
-Mit szlna ehhez az n uram? -krdezte Sra szomoran.
Az reg megrzta a fejt.
- Mieltt elmlik az esztend, a te urad eldob tged, s msok igyekeznek is
mihamarabb rsegteni. Ha egyiptomi volnl, fejedelmi hzba vinne, de zsid
lnyt...
-Eldob? -ismtelte a szt Sra, nagyot shajtva.
-Mire val emszteni magunkat a jv miatt, ami az r kezben van? Azrt
jttem, hogy nlad tltsem a szombatot...
-Nekem meg van finom halam, hsom, lepnyem meg kser borom -pergett Tafet
nyelve. -Memfiszben megvettem egy htg gyertyatartt s viaszgyertyt... Klnb vacsornk lesz, mint magnak Khairsz kegyessgnek.
Gedeon kiment a lnyval a teraszra. Mikor kettesben maradtak, megszlalt: Tafet mondta, hogy naphosszat benn lsz a hzban. Minek ? Ki kellene nzned
legalbbis a kertbe.
Sra sszerzkdott.
-Flek -suttogta.
-De mirt flnl a tulajdon kertedben? Te most r vagy, nagy-nagy r.. .
rasszony...
-Egyszer nappal kint jrtam a kertben.. . Valamilyen emberek meglttak, s
mondogattk egyms kztt: Ltjtok, ez a trnrks zsid lny szeretje, aki
miatt ksik a Nlus radsa."
-Ostobk -felelte Gedeon. -Most elszr ksett a Nlus radsa egy egsz
httel? Akkor ht egyelre csak estnknt menj ki.
Sra mg fzsabban megborzongott.
-Nem akarok... nem, nem! -jajdult fel. -A minap kimentem este oda, az
olajfk kz. Egyszerre csak egy oldalsvnyrl kibukkan kt asszony, mint az
rnyk. .. Megijedtem, el akartam szaladni. Hanem az egyik, a fiatalabb,
alacsonyabb, elkapta a kezem: Ne szaladj el, meg kell ltnunk tged." Akkora
msik, az idsebb, magasabb, pr lpsnyire elttem megllt, s mlyen a szemem
kz nzett. , apm, azt hittem, sblvnny dermedek. .. Micsoda asszony volt
az! Micsoda tekintet!
-Ki lehetett? -krdezte Gedeon.
-Az idsebbik papn formj volt.
-s nem szlt hozzd egy szt se?
-Egy rva szt se. Csak amikor elmenet eltntek a fk kztt, hallottam minden
bizonnyal az idsebbik hangjt, amint csupn annyit mondott: Csakugyan szp
lny..."
Gedeon elgondolkozott.
-Ki tudja, nem udvarbeli, nagyri nk voltak-e? -szlalt meg.
A nap lenyugodott, a Nlus kt partjn pedig sr tmegek verdtek ssze, s
trelmetlenl lestk-vrtk az rads jelt, amely most valban egyre ksett.
Mr vagy kt napja a tenger fell fjt a szl, s a foly szne zldre fordult;

a nap mr tlhaladt Szthisz csillagon, de a papok memfiszi ktjban egy

vonalnyit se emelkedett fljebb a vz. Az emberek nyugtalankodtak, annyival is
inkbb, mert a jelzsek szerint Fels-Egyiptomban az rads annak szokott
rendje-mdja szerint folyt, s bsgesnek grkezett.
-Ugyan mi tarthatja vissza Memfisz alatt? -krdezgettk egyre-msra az
aggodalmaskod parasztok, s svrogva lestk a jeladst.
Amikor az gen megjelentek a csillagok, Tafet az ebdlben fehr abrosszal
tertette meg az asztalt, s ht g gyertyval kzepre tette a htg
gyertyatartt. Hrom szket az asztal mell tolt, majd jelentette, hogy rgtn
tlalja a pntek esti vacsort.
Akkor Gedeon fejbe tette a svegt, s az asztal fl emelve kt kezt, szemt
az gre fordtotta, s knyrgni kezdett:
-brahm, Izsk s Jkob istene, aki kivezetted a mi npnket Egyiptom
orszgbl, aki hazt adtl a szmztteknek s rabszolgknak, aki Jda fiaival
rk szvetsget ktttl, Jehova risten, Adonaj, add meg neknk, hogy bn
nlkl fogyaszthassuk el ennek az ellensges orszgnak a gymlcseit, szabadts
meg bennnket a szomorsgtl s rettegstl, amely eltold a mi lelknket, s
vezess vissza minket a Jordn partjra, amelyet a te dicssgedre hagytunk el...
Ebben a pillanatban a fal mgl egy hang szlalt meg:
-Tutmzisz kegyessge, szent felsgnek s a trnrksnek leghvebb
szolgja...
-rkk tartson az lete! -kiltotta nhny hang a kertbl.
-kegyessge- folytatta jra az elbbi hang -dvzlett kldi Libanon
legszebb rzsjnak!
Elhallgatott, utna hrfa s sp szava zendlt meg.
-Micsoda muzsika! -kiltotta Tafet, sszecsapva a kezt. -Zenesz mellett
tltjk el a pntek estt.. .
Sra s az apja elbb megdbbentek, de aztn elmosolyodtak, s letelepedtek az
asztal mell.
-Hadd jtsszanak -mondta Gedeon -, muzsiklsuk nem rontja el a mi
tvgyunkat.
A hrfa s sp eljtszott egy versszakot, majd tenor hang szlalt meg, s
nekelni kezdett:
Minden lnyok kztt, kik a Nlus tkrben nzegetik magukat, te vagy a
legeslegszebb. Feketbb a te hajad, mint a holl szrnya, szemed szeldebben
nz, mint a szarvastehn szeme, mikor kicsiny borja utn vgydik. Termeted
olyan, mint a sudr plma, s a ltusz irigyeli a te szpsged. Melled olyan,
mint kt szlfrt, amelyek nedvtl kirlyok megittasulnak.. ."
Most jra megszlalt a hrfa s a sp, majd tovbb szlt a dal:
Jer, pihenj meg a kertben. A szolgk, akik mind neked engedelmeskednek, majd
hoznak poharakat s mindenfle j srket. Jer, nnepeljk meg a mai jszakt s
a hajnalt, amely a nyomba lp. Az n rnykomban, a fgefa rnykban, amely
desnl desebb gymlcst terem, kedvesed a karodon pihen: mmoross teszed t,
s engedsz minden kvnsgnak..."
jra hrfa- s spsz, majd jra nek:
Hallgatag termszet vagyok n, sohase beszlek arrl, amit ltok, s
gymlcseimnek dessgt nem rontom el hibaval fecsegessl..."
Tizedik fejezet
Ekkor az nek elnmult, rohan lptek robaja fojtotta el.
-Pognyok!... Egyiptom ellensgei! -kiltotta valaki. -Amikor mi
valamennyien elvesznk a nagy szomorsgtl, ti nekeltek, s nem gyzitek
elgg magasztalni azt a zsid lnyt, aki gonosz varzslattal feltartztatta a
Nlus radst...
-Jaj nektek! -lrmzott egy msik. - Letaposstok a trnrks fldjt. ..
Ezrt hall vr rtok s gyermekeitekre!
-Elmegynk, de jjjn ki hozznk az a zsid lny, hadd mondjuk el neki a
panaszunkat. ..
-Menekljnk! -kiltotta Tafet.

-Hov ? -krdezte Gedeon.

-Soha! -felelte Sra, akinek szeld arct elnttte a harag pirossga. Ht nem a trnrks az n uram, aki eltt arccal a fldre borulnak ezek az
emberek?
s mieltt apja s Tafet szbe kaphattak volna, hfehr ltzkben kiszaladt a
verandra, s lekiltott a fal mgtt nyzsg tmegnek:
-Itt vagyok!. .. Mit akartok tlem?
A zsivaj egy pillanatra elnmult, de aztn jra fenyeget hangok emelkedtek.
-tok rd, idegen, a te bnd tartztatja fel a Nlust! A levegben vaktban
elhajtott kvek ftyltek. Az
egyik homlokon tallta Srt.
-Apm! -sikoltotta, s a fejhez kapott.
Gedeon karjra kapta a lenyt, s bevitte a verandrl. Az jszaka sttjben is
ltni lehetett: sapkban, fehr gykkts, fehr, csupasz test emberek mint
msszk meg a falat.
Lenn Tafet sikoltozott, jajveszkelt, hanem a fekete rabszolga fejszt ragadott,
odallt az egyik ajt el, s fogadkozott, hogy szthastja a fejt, aki be meri
tenni a lbt a hzba.
-Kvet annak a nbiai kutynak! -kiabltk le a tmegnek, akik a falra
kapaszkodtak.
Hanem egyszerre csak elnmult a lrma, amikor a kert mlybl elbukkant egy
borotvlt fej frfi, vlln prducbrrel.
-A prfta!... Szentatynk! -suttogtk a tmegben itt is, ott is.
Akik mr felkapaszkodtak a falra, most egyms utn leugrltak.
-Egyiptomi np -szlt a pap nyugodt hangon -, mi jogon emelsz kezet a
trnrks tulajdonra ?
-Itt lakik az a tiszttalan zsid lny, aki feltartztatja a Nlus radst...
Jaj neknk!... Nyomorsg, hnsg fenyegeti Als-Egyiptomot.
-Rosszhiszem vagy kurta esz emberek -mondta a pap -, hol hallotttok,
hogy egyetlen fehrszemly fel tudn tartztatni az istenek akaratt ? Minden
vben Thot hnapban a Nlus radni kezd, s Khoiak hnapig egyre dagad. Volt-e
ez valaha mskppen? Pedig a mi orszgunkban mindenkor se szeri, se szma nem
volt az idegeneknek. s voltak itt nha mg idegen orszgbeli papok, fejedelmek
is, akik rabszolgasorban, nehz munkban sanyarogtak, s elkeseredskben,
nyomorsgukban a legszrnybb tkot zdthattk volna fejnkre... Azok
bizonyosan bosszra szomjaztak, mindenfle csapst idztek volna rnk, nem egy
akr az lett is odaadta volna, csak ne kelne fl a nap Egyiptom fltt a
reggeli rban, vagy ne radna meg a Nlus az v elejn. s mit hasznlt minden
imdsguk?. .. Vagy meg se hallgattk ket az gben, vagy pedig az idegen
istenek gyengbbek voltak a mi isteneinknl. Akkor ht egy asszonyszemly,
akinek j dolga van nlunk, hogy tudna ilyen csapst rnk zdtani, amilyent
leghatalmasabb ellensgeink se tudtak?
-A szentatynak igaza van!.. . Blcs a prfta minden szava! -hangzott a
tmegbl.
-Hanem Messu, a zsidk vezre, mgis sttsget s dgvszt hozott Egyiptomra!
-okvetetlenkedett valaki.
-Ki mondja azt? Lpjen el! -kiltotta a pap. -Felszltom, lljon el, ha
nem ellensge az egyiptomi npnek.. .
A tmeg megmorajlott, mint messze fk kztt zg szl, de nem lpett ki senki.
-Igazn mondom nektek -folytatta a pap -, hogy gonoszok settenkednek
kzttetek, mint a hink a juhakolban. Nem esik meg a szvk a ti nsgeteken,
hanem szeretnnek felbujtani benneteket, dljtok fel a trnrks hzt, s
lzadjatok fel a fra ellen. Ha aztn sikerlne istentelen tervk, s folyna
melletekbl a piros vr, ezek az emberek ppgy kereket oldannak a drdk ell,
mint most laptanak hv szavamra. . .
-Halljuk a prftt!... dvz lgy, isten embere! kiltozta a tmeg, meghajtva
a fejt.
A jmborabbak leborultak a fldre.
-Hallgasstok meg az n szavamat, Egyiptom npei... A papi szemlyek szavba
vetett hitetekrt, a fra s trnrks irnt tanstott engedelmessgetekrt,

ezrt a tiszteletrt, amit megadtok az isten szolgjnak, beteljesedik

flttetek az istenek irgalma. Menjetek bkessgben haza, s taln mg mieltt
lertek annak a dombnak a lbig, megrad a Nlus...
-Adjk az istenek!
-Menjetek!. .. Minl nagyobb a hitetek s jmborsgtok, annl hamarabb
megltjtok az irgalom jelt...
-Gyernk!... Gyernk!... Lgy ldott, nagy prfta, prftk ivadka...
Oszladozni kezdtek, s sorra cskolgattk a pap kntst. Egyszerre valaki
elkiltotta magt:
-Csuda!... Bekvetkezett a csuda!
-Kigyulladt a tzjel a memfiszi toronyban!... rad a Nlus... Oda nzzetek,
egyre tbb fny gyullad ki!... Csakugyan, szent frfi szlt hozznk...
rkk tartson az lete!
Odafordultak a paphoz, de az mr eltnt a sttben.
A tmeg, amely nem sokkal elbb mg forrongott, majd elfogta a csodlat s a
hla, most egyszerre elfeledkezett a haragjrl s a csudatv paprl.
Eszeveszett rm szllta meg az embereket, lerohantak a foly partjra, amelyen
mr itt is, ott is fel-fellobbantak a tzjelek, s felzendlt az sszecsdlt
np harsog neke:
dvz lgy, Nlus, szent foly, aki megjelensz ezen a fldn! Bkessgben
jssz, hogy letet adj Egyiptomnak. , titkos, rejtett isten, aki sztoszlatod a
sttsget, te megntzd a rteket, hogy tpllkot adj a nma llatoknak. ,
gbl lefel vezet drga t, megitatod a fldet, megldod kenyernket,
felvidtod a kunyhkat! Te vagy a halak ura, amikor pedig kilpsz a mi
fldjeinkre, nincs madr, amely hozz merne nylni a termshez. Te vagy a gabona
teremtje, az rpa szlje; te adsz nyugalmat boldogtalan millik keznek, s
rk idkre fenntartod a szent templomokat."3
A trnrks fklyktl megvilgtott csnakja ebben a pillanatban bukkant el a
tls part fell, lelkes ljenzs, neksz kzepette. Ugyanazok, akik egy fl
rval ezeltt be akartak trni a herceg villjba, most arcra borultak eltte,
vagy beleugrottak a folyba, hogy megcskolhassk az evezket vagy a csnak
oldalt, amely a fra fit hozta.
Ramszesz lobog fklyk kztt, Tutmzisz trsasgban jkedven tartott Sra
hza fel. Mikor Gedeon megltta, odaszlt Tafetnek:
-Nagyon fltem a lnyomat, de mg kevsb akarok tallkozni az urval...
3 Rnk maradt szveg. (A szerz)
Keresztlvetette magt a falon, s a sttben a kerten, fldeken keresztl
Memfisz fel igyekezett. Tutmzisz mr az udvarrl bekiltott:
-dvz lgy, szpsges Sra!... Remlem, a szp muzsikaszrt szvesen fogadsz
bennnket: n kldtem j elre.
A kszbn megjelent Sra, bekttt fejjel, s egy fekete rabszolgra s egy
szolgllnyra tmaszkodott.
-Mit jelent ez? -krdezte elkpedve a herceg.
-Szrny dolgok! -sptozott Tafet. -Pognyok tmadtk meg a hzadat, s
egyikk kvel megdobta Srt...
-Mifle pognyok?
-Ht ezek az... egyiptomiak! -magyarzta Tafet.
A herceg megvet pillantssal mrte vgig. De nyomban elfogta az indulat.
-Ki ttte meg Srt? Ki dobta meg kvel? -kiltotta Ramszesz, s vllon
ragadta a fekett.
-Azok ott, a foly mellett... -felelte a rabszolga. -Hej, felgyelk! fortyant fel a herceg bszkn.
-Fegyverbe mindenkit a tanyn, aztn elre, elre, az utn a banda utn!
A fekete jra felkapta a baltjt, a felgyelk meg elkiltoztk a breseket a
mellkpletekbl, nhny katona pedig a herceg ksretbl gpiesen mr a
kardjt szorongatta.
-Az isten szerelmre, mit akarsz? -suttogta Sra, s a herceg nyakba
borult.
-Meg akarlak bosszulni. Aki az n tulajdonomat megti, engem t meg...
Tutmzisz elspadt, s megrzta a fejt.

-Hallgass ide, uram -szlalt meg -, jszaknak idejn, ilyen sokadalomban

honnan ismered meg, kik kvettk el ezt a gazsgot?
-Bnom is n... A cscselk tette, a cscselk felel majd rte!
-gy nem beszl egy br sem -jegyezte meg Tutmzisz. -Pedig gy van, hogy
te leszel a legfbb br.. .
A herceg gondolkodba esett, bartja meg folytatta:
-Gondold csak meg, mit mondana holnap a mi urunk, a fra ?... s micsoda rm
volna kelettl nyugatig Egyiptom minden ellensgnek, ha meghallank, hogy a
trnrks, szinte a kirlyi palota eltt, jjel rtmad tulajdon npre?
-, csak a fele hadsereget a kezemre bzn apm, tudom, rkre elnmulnnak a
mi ellensgeink a vilg minden tjkn! -suttogta a herceg, s nagyot
dobbantott a fldre.
-Vgl pedig emlkezz csak arra a parasztra, aki felakasztotta magt...
Megszntad, mert rtatlanul halt meg, ma pedig... Hihet-e, hogy ma te lnl meg
rtatlan embereket?
-Elg! -vgta el tompn a herceg. -Olyan az n haragom, mint a vzzel
csordultig telt kancs. Jaj annak, akire kimlik... Gyernk be!
A megrmlt Tutmzisz htrahzdott. A herceg kzen fogta Srt, s flment vele
az els emeletre. Leltette az asztal mell, amelyen mg ott volt a be nem
fejezett vacsora, s a gyertyatart mell rve letpte Sra fejrl a ktst.
- -mondta Ramszesz -, de hisz ez nem is seb, hanem csak kk folt.
s figyelmesen szemgyre vette Srt.
-Sose gondoltam, hogy valaha is kk foltos lehet az arcod. Ez nagyon
elvltoztatja.
-Ht most mr nem tetszem neked? -krdezte Sra, s a hercegre emelte
szorong, nagy szemt.
-, dehogynem! Klnben is majd elmlik... Azzal bekiltotta Tutmziszt s a
fekete rabszolgt, aztn elmondatta vele az esti tmadst.
-Megvdelmezett bennnket -jegyezte meg Sra. A brddal odallt az ajtba...
-Igazn? - krdezte a herceg a rabszolgtl, s hirtelen a szembe nzett.
-Ht szabad lett volna trni, hogy idegen emberek berontsanak, uram, a te
hzadba?
A herceg megrintette a rabszolga gndr frt fejt.
-Ember vagy a talpadon -mondta neki. -Megadom a szabadsgod. Holnap
megkapod a jutalmad, aztn elmehetsz haza, a csaldodhoz.
A fekete megtntorodott, s a szemt trlgette. Mg a szeme fehre is
ragyogott. Aztn csak trdre borult, s homlokt a fldre szortva kiltotta:
-Ne zz el magadtl, uram!
-J -felelte a herceg. -Maradj mellettem mint szabad katona. Ilyen
emberekre van nekem szksgem -tette hozz Tutmziszra pillantva. -Ez nem
tud olyan szpen beszlni, mint a knyveshz felgyelje, de harcolni annl
szvesebben harcol...
s jra krdezgetni kezdte az esti tmads rszletei fell, hanem amikor a
fekete beszmolt a pap megjelensrl s csudattelrl, a herceg a fejhez
kapott.
-Egsz Egyiptomban nincs szerencstlenebb ember, mint n!... Nemsokra mr az
gyamban is papokat tallok. .. Honnan pottyant ide?... Ki-mifle ember?
Hanem erre mr nem tudott felelni a derk szerecsen. De annyit mg megjegyzett,
hogy a pap viselkedsben soksok jindulat volt a herceg s Sra irnt, hogy a
tmadst nem egyiptomiak forraltk, hanem olyan emberek, akiket a pap Egyiptom
ellensgeinek mondott, s hasztalan szltotta ket, egy se lpett el.
-Csodk!... Csodk! -ismtelte eltndve a herceg, s levetette magt az
gyra. -Az n fekete rabszolgm talpig derk, rtelmes ember.. . Az a pap meg
prtjt fogta a zsid lnynak, mert az enym. .. Micsoda egy klns szerzet ez a pap! s az egyiptomiak, akik a franak a kutyja eltt is trdre
esnek, az orszg ellensgeinek bujtogatsra megtmadjk a trnrks hzt?...
Ennek utna kell jrnom...
Tizenegyedik fejezet

Thot hnap vget rt, s megkezddtt Paophi, jlius msodik fele. A Nlus vize
zldesbl fehr sznre vltozott, majd vrsre, s egyre radt, dagadt. A
memfiszi kirlyi vzllsjelz csaknem ktember-magassgra megtelt, a Nlus
pedig mg nttn-ntt, naponknt kt araszt. A legmlyebb fekvs fldek vz
alatt lltak, a magasabbakrl behordtk a lent, szlt s egy bizonyos
gyapotfajtt. Ahol reggel mg szraz volt a fld, ott estre mr habok
csobogtak.
gy tetszett, mintha a foly mlybl hatalmas, lthatatlan szl fjt volna.
Szles barzdkat vgott a vzen, megtlttte ket tajtkkal, aztn egy
pillanatra elsimtotta a vz tkrt, majd nyomban utna rvnyl forgatagokat
kavart fl.
Aztn jra vgigsznt rajta, jra kisimtja, felkavarja, j hullmhegyeket emel,
j tajtksvokat hz rajta, s szakadatlanul mind magasabbra emeli a zg
folyt, s szakadatlanul j fldeket raszt el. Nhol a vz egy bizonyos pontig
emelkedve, egy szempillants alatt tmltt rajta, mgtte lezuhogott egy
sksgra, s ahol pr perce mg hervadt fvek senyvedtek a porban, csillog
tavat teremtett.
Br az rads mg alig rte el a szokott mrtknek egyharmadt, mr vz alatt
volt az egsz part mente. Minden rban egy-egy alacsony dombtetn plt tanya
vlt valsgos szigett, amelyet eleinte csak keskeny rok vlasztott el
szomszdaitl. De az rok aprnknt mind szlesebb, szlesebb lett, s
egyszeriben teljesen elvgta a hznpet a szomszdaitl. Nemegyszer megesett,
hogy aki gyalog ment el munkba, csnakon trt haza.
A nagyszm csnak, tutaj most valsggal ellepte a Nlust. Az egyiken hlval
halat fogtak, a msikon a termst vittk haza a csrbe, vagy bg
szarvasmarhkat az istllba. Emitt ismersk ltogatsra ltek csnakba, hogy
hangos nevets, kiltozs kzben eljsgoljk nekik, amit mindenki ltott,
hogyan rad a Nlus. A csnakok nha falkba verdtek, mint a kacsk.
Egyszer-egyszer aztn megjelent egy-egy szles tutaj, amely Fels-Egyiptombl, a
parti kbnykbl hatalmas ktmbket szlltott a vzen. Ilyenkor a csnakfalka
is gy rebbent szt eltte, mint a kacsk.
A levegt krs-krl betlttte az egyre dagad vz moraja, a megriadt madarak
sikongsa s az emberek vidm ntzsa. rad a Nlus, lesz kenyr bven!
A trnrks hznak tmadi utn egy egsz ll hnapig folyt a nyomozs.
Minden ldott reggel egy ladik tisztviselkkel, rendrkkel belltott hol ebbe,
hol abba a tanyba. Elhurcoltk az embereket a munkjukbl, megszdtettk ket
fortlyos krdsekkel, megbotoztk ket, estre aztn kt csnak trt vissza
Memfiszbe: az egyik a hivatalbelieket vitte, a msik a foglyokat.
Ilyen mdon sszefogdostak nhny szz bnst, de a fele semmirl se tudott, a
msik felt pedig nhny vi knyszermunka fenyegette a kfejtkben. De egy szt
sem tudtak meg arrl, kik voltak a bujtogatk, vagy ki volt az a pap, aki bks
sztosztsra brta a npet.
Ramszesz hercegben szokatlanul ellentmond tulajdonsgok egyesltek. Fktelen,
mint az oroszln, s konok, mint az kr. De amellett nagyesz ember, s csupa
ers igazsgrzs.
Ltva, hogy a tisztviselk keze alatt a nyomozs nem vezetett eredmnyre, egy
napon elment maga Memfiszbe, s felnyittatta a tmlct.
A dombtetn plt brtnt magas fal vezte, s egy sereg kisebb-nagyobb k-,
tgla- vagy fahzacskbl llt. De ezek az pletek is inkbb csak bejratul
szolgltak, vagy a felgyelk laksai voltak. Maguk a foglyok fld alatti
regekben laktak, amelyeket gy vjtak ki a mszkhegybl.
Amikor a trnrks belpett a kapun, elszr is egy sereg asszonyra esett a
szeme, ppen egy rabot mostak s etettek. A meztelen ember csupa csont-br,
valsgos csontvz volt; lt a fldn, keze, lba be volt szortva egy
ngyszgletes deszka ngy nylsba. Ez a kaloda helyettestette a bilincseket.
-Rgta szenved itt ez az ember? -krdezte a herceg.
-Kt hnapja -felelte a felgyel.
-s sok van mg neki htra lelnival?
-Egy hnapja van mg.
-Mit vtett?

-Hazudott az adszed hivatalnoknak.

A herceg elfordult, s egy msik csoportot vett szre, nket, gyerekeket. Egy
reg frfi volt kzttk.
-Azok is rabok?
-Nem, legkegyesebb uram. Ez egy csald, amely egy megfojtsra tlt bns
holttestre vr... Ni, mr vezetik is a kamrba.. . -mondta a felgyel.
Majd a kis csoporthoz fordult:
-Csak mg egy kicsit legyetek trelemmel, jemberek, egyszeriben megkapjtok a
holttestet.
-Nagyon ksznjk, j urunk -felelte az reg, aki bizonyosan az apja volt a
hallratltnek. -Mr tegnap este eljttnk hazulrl, a len ott maradt a
fldn, s most rad a foly!
A herceg elspadt, s megllt. -Tudod te -fordult a felgyelhz -, hogy
jogom van kegyelmet adni ?
-Igenis, erpatre -felelte a felgyel, mlyen meghajtva magt. -A trvny
szerint -folytatta tovbb -annak emlkezetre, hogy te, nap fia, itt jrtl,
a vallsgyalzsrt s az llami rend megsrtsrt eltltek, ha j
magaviseletet tanstottak, knnytsre szmthatnak. Ezeknek a nvsort egy
hnap leforgsa alatt felsged lba el tesszk.
-Ht akit most akarnak megfojtani, annak nincs arra joga, hogy az n
kegyelmemben rszesedjk?
A felgyel szttrta karjait, s sz nlkl meghajolt.
Tovbbmentek, s thaladtak nhny udvaron. A puszta fldn, szk faketrecekben
szorongtak a brtnbntetsre tlt rabok. Az egyik pletbl szrny jajgats
hallatszott; valakit kegyetlenl vertek, hogy vallomst csikarjanak ki belle.
-Meg akarom nzni azokat az embereket, akik az n hzam megtmadsval vannak
vdolva.
-Van vagy j hromszz -felelte a felgyel.
-Vlaszd ki kzlk azokat, akik nzeted szerint a legbnsebbek, s az n
flem hallatra hallgasstok ki ket. De nem akarom, hogy rm ismerjenek.
A trnrks eltt kinyitottk a szobt, ahol a nyomoz tisztvisel dolgozott. A
herceg intett neki, hogy ljn a helyre, maga pedig egy oszlop mg
telepedett.
Hamarosan sorra megjelentek a vdlottak, egyik a msik utn. Valamennyi
csontt-brr sovnyodott, szaklluk, hajuk hosszra ntt, szemkben a csendes
rltsg kifejezse.
-Dutmzisz -kezdte a tisztvisel -, beszld el, hogy tmadttok meg a
legkegyesebb erpatre hzt.
-Elmondom az igazsgot, mintha Ozirisz tlszke eltt llnk. Aznap este
volt, amikor a Nlus radsnak meg kellett volna indulni. Azt mondja a
felesgem: Apm, gyere, menjnk fl a hegyre, onnan hamarabb megltjuk a
memfiszi jeladst." Ht csakugyan flmentnk a hegyre, ahonnan knnyebben
megltja az ember a memfiszi jelzst. Egyszer csak odalp a felesgemhez egy
katona. Gyere velem a kertbe -mondja a katona -, ott majd lesz szl, de meg
egyb is." Ht gy is volt, a felesgem be is megy a kertbe azzal a katonval,
n meg szrny dhbe gurultam, s a falon t utnuk leselkedtem. Hanem hogy
dobltak-e kvet a herceg hzra, nem mondhatom meg, mert abban a nagy sttsgben,
meg a sr fk miatt, nem lthattam a vilgon semmit.
-De hogy ereszthetted el a felesged azzal a katonval ? -krdezte a
tisztvisel.
-Ht megkvetem alssan nagy j uramat, tehettem egyebet? n csak szegny
paraszt vagyok, meg vitz ember, szent felsgnek a katonja...
-Ht azt a papot lttad-e, aki beszdet mondott nektek ?
-Nem pap volt az -felelte a paraszt meggyzdtt hangon. -Nem lehetett az
ms, mint maga a Khnum isten, mert egy fgefa trzsbl lpett el, s
brnyfeje volt.
-Aztn lttad, hogy brnyfeje volt?
-Kvetem alssan, nem emlkszem r jl, lttam-e igazn magam is, a tulajdon
szememmel, vagy csak mondtk msok. Elhomlyostotta a szememet a nagy bnat a
felesgem utn.

-Te is dobtl kvet a kertbe?

-Minek dobtam volna, let-hall ura? Ha vletlenl a felesgem tallom, egsz
ll htre szl veszedelmet zdtottam volna a nyakamra, ha meg a katont
tallom el, gy beleklztt volna a gyomromba, hogy a nyelvem is kilg. Mert
ht n csak paraszt vagyok, meg a mi halhatatlan urunk katonja.
A trnrks kihajolt az oszlop mgl. Dutmziszt elvezettk, utna Anupt
hoztk el. Alacsony, kurta kis paraszt volt, a hta mg csupa seb a botozstl.
-Mondd el, Anupa -kezdte jra a tisztvisel -, hogy is volt ht az a
tmads a trnrks hza ellen?
-Fnyes napvilgunk -felelte a paraszt -, blcsessg ednye, te tudod
legjobban, hogy n nem vagyok rszes abban a tmadsban. Csak odajtt hozzm a
szomszd, s azt mondja: Anupa, gyere fl a hegyre, mert rad a Nlus." Arra n
azt mondom: De csakugyan rad-e?" Azt mondja a szomszd:
Ostobbb vagy, mint a szamr, mert mr a szamr is meghallotta volna a
muzsikaszt a hegyen, te meg nem hallod?" Arra n azt mondom: Biz n ostoba
vagyok, mert sose tanultam rni, hanem mr engedj meg, ms a muzsikasz, meg
megint ms az rads." Arra azt mondja a szomszd: Ha nem volna rads, akkor a
npnek nem volna min rvendezni, muzsiklni, ntzni." Ht mi is flmentnk a
hegyre, kegyes j uram, hanem akkor mr sztkergettk a muzsikusokat, s
hajigltk m a kveket...
-Kik hajigltk?
-Azt nem tudhatom. De nem volt parasztformjuk. Inkbb olyan tiszttalan
parazitk lehettek, akik a halottakat balzsamozsra felboncoljk.
-Ht a papot lttad-e?
-Megkvetem alssan kegyessgedet, nem pap volt az, hanem bizonyra valami
szellem, aki a trnrks hzt rzi... rkk tartson az lete!
-De mirt volna szellem?
-Mert hol lttam, hol meg eltnt valahol.
-De taln csak elbe lltak.
-Hogyne, egyszer-msszor elbe lltak. Hanem azonfell hol alacsonyabb volt,
hol magasabb.
-Taln fellpett valami buckra, aztn megint leszllt rla?
-Nyilvn flment, meg le is szllt, de azrt, ha akarta, megntt vagy kisebb
lett, mert csodatev nagy llek volt. Alig ejtette ki a szt a szjn: Megrad
a Nlus hamarosan" -s lm, a Nlus azon nyomban radni kezdett.
-Ht kvet dobtl-e, Anupa?
-Hogy mertem volna n kvet doblni a trnrks kertjbe?... Hisz n csak
egyszer paraszt vagyok, knykig elszradt volna a karom ilyen szentsgtrsre.
A herceg abbahagyatta a vallatst. Amikor pedig valamennyi vdlottat kivezettk,
odaszlt a tisztviselnek:
-Ezek a legbnsebbek?
-Te mondd, uram -felelte a tisztvisel.
-Akkor pedig mg ma szabadon kell ereszteni valamennyit. Nem szabad azrt
tmlbe vetni az embereket, mert meg akartak rla gyzdni, rad-e a Nlus,
vagy mert muzsikaszt akartak hallani.
-A tiszta blcsessg szl ajkaidrl, erpatre -vlaszolta a tisztvisel. n azt a parancsot kaptam, vlasszam ki a legbnsebbeket, n ht kivlasztottam
ket, amilyeneket ppen talltam. De nincs hatalmamban, hogy visszaadjam a
szabadsgukat.
-Mirt?
-Nzd ezt a szekrnykt, felsges herceg. Telides-tele van papiruszokkal, az
gy aktja valamennyi. A memfiszi br mindennap jelentst kap az gy
folysrl, s flterjeszti szent felsgnek. Mi lenne annyi tuds rdek s
nagy ember munkjbl, ha mi szabadon eresztjk a vdlottakat?
-De hisz rtatlanok! -kiltotta a herceg.
-A tmads megtrtnt, vagyis a bntny esete fennforog. Amikor pedig bntny
van, bnsnek is kell lennie. Aki pedig egyszer az igazsgszolgltats kezbe
kerlt, s a neve benne van az aktban, az nem llhat odbb anlkl, hogy valami
ltszata ne maradjon a dolognak. A kocsmban az ember iszik, aztn fizet; a
piacon ad s vesz; a szntfldn vet s arat; a srban megkapja a meghalt sk

ldst. Lehetsges-e, hogy aki eljtt a brsghoz, res kzzel tvozzk innen,
mint az utasember, aki feleton megll, s clhoz nem rve, hazafel fordtja az
tjt?
-Blcsen beszlsz -mondta a herceg. -Csak azt mondd mg meg, szent
felsgnek van-e joga szabadon bocstani ezeket az embereket?
A tisztvisel keresztbe fonta melln a karjait, s meghajtotta a fejt.
- szent felsge egy sorban van az istenekkel, mindent megtehet, amit akar:
szabadon bocsthat vdlottakat, st mg eltlteket is, de mg a trvnykezsi
aktkat is elpusztthatja, amit ha ms, kznsges ember tenne, valsgos
szentsgtrs volna.
A herceg elksznt a tisztviseltl, s meghagyta a felgyelnek, hogy a
vdlottakat az kltsgn jobban tplljk. Vgre nagy bosszsan thajzott az
egyre szlesedd foly msik partjra, a palotba: meg akarta krni a frat,
szntesse meg ezt a szerencstlen gyet.
Hanem pp ezen a napon szent felsgnek nagyon sok vallsi szertartst kellett
elvgeznie, a miniszterekkel tancskoznia, gy a herceg nem beszlhetett vele.
Elment teht a fkancellriushoz, aki a hadgyminiszter utn a legtbbet
szmtott az udvarnl. Az reg kancellrius, aki egybknt is az egyik memfiszi
templom papja volt, udvariasan, de hidegen fogadta a herceget, s meghallgatta
kvnsgt.
-Csodlom -mondta aztn -, hogy felsges uram ilyen gyekkel akarja
zaklatni a mi urunkat. Olyan beszd ez, mintha valaki azt krn, ne irtsuk a
sskt, amely beleesett a fldnkbe...
-De hisz azok az emberek rtatlanok!
-Azt mi nem tudhatjuk, felsges hercegem, mert az rtatlansgot s bnssget
a trvny mondja meg s a br. De annyi bizonyos: a birodalom nem trheti, hogy
idegenek akrki kertjt megtmadjk, mg kevsb, hogy a trnrks tulajdonra
kezet vessenek.
-Igazad van, hanem... hol vannak a bnsk ?
-Ahol nincsenek is bnsk, eltlteknek kell lenni. Nem a bn, hanem a
gazsgrt kijr bntets tantja meg a tbbieket, hogy ilyet nem szabad tenni.
-Ltom -szlt kzbe a herceg -, hogy kegyes uram nem tmogatja az n
krelmemet szent felsge eltt.
-A blcsessg beszl a te ajkaidrl, erpatre -felelte a fkancellrius. Sose tudnk olyan tancsot adni az n uramnak, amely aztn a hatalom tekintlyt
megingatn.
A herceg elszomorodva, elkpedve trt haza. rezte, hogy most pr szz emberrel
nagy igazsgtalansg esik, s ltta, hogy ppgy nem tudja megmenteni ket,
mintha obeliszk zuhant volna rjuk vagy a templom risi oszlopa.
Nagyon is gyenge az n karom ahhoz, hogy ezt az pletet felemeljem" gondolta a herceg elszorult szvvel.
Most rezte elszr, hogy van er, mely vgtelenl hatalmasabb, mint az
akarata: az llamrdek, amelyet elismer mg a mindenhat fra is, s amely
eltt neki, a trnrksnek is meg kell hajolnia!
Leszllt az j. Ramszesz meghagyta a szolgknak, hogy senkit se fogad; magban
jrklt fl-al a villa teraszn, s elgondolkozott.
Rettenetes!. .. A sivatagon sztnyltak elttem Nitager mindig veretlen
ezredei, itt meg egy brtnfelgyel, egy brsgi tisztvisel meg a
fkancellrius elllja az utam. . . Kik, mik ezek az emberek?... Az apmnak rkk tartson az lete! -, az apmnak nyomorult szolgi! Amelyik pillanatban a
kedve tartja, tasztja ket rabszolgasorba, kldi ket kfejtbnyba. De mirt
ne adna az apm rtatlanoknak kegyelmet?. .. gy kvnja az llamrdek?. . . De
mi is ht az llam?.. . Mit eszik, hol alszik, hol a karja, kardja, amelytl
mindenki retteg?"
Lenzett a kertbe, s a fk kztt, a domb tetejn, felsttlett a kt pilon
risi rnykpe: az rsg kis lmpsai gtek rajtuk. Egyszerre felbukkant a
fejben a gondolat, hogy ez az rsg sose alszik, a pilonok sem esznek soha,
mgis vannak, ezek az rk pilonok, amelyek ppoly hatalmasak, mint Nagy
Ramszesz fra, aki emelte ket.
Meg lehet-e mozdtani az pleteket s szz meg szz ms, hozz hasonlt?

Meg lehet-e tveszteni ezt az rsget s a tbbi ezret meg ezret, amely mind
szakadatlanul rkdik Egyiptom biztonsgn? Meg lehet-e tagadni az engedelmessget
a trvnynek, amelyet Nagy Ramszesz hozott, s ms, mg nla is nagyobb frak,
s amelyet hsz dinasztia szentelt meg tiszteletvel ?...
A herceg lelkben, most elszr, kezdett kiformldni valami homlyos, de
mrhetetlenl nagy fogalom: az llam. Az llam mg a tbai szentlyeknl is
magasztosabb valami, nagyobb, mint Kheopsz piramisa, sibb, mint a szfinx,
maradandbb, mint a grnit... Ebben a mrhetetlen, br lthatatlan pletben az
egyes emberek csak olyanok, mint a szikla repedsben mszkl hangyk, mg maga
a fra is csak affle vndor ptmester, aki alig rakott be egy kvet a falba,
mris megy tovbb. A falak pedig nttn-nnek, nemzedkrl nemzedkre, az pts
munkja meg tart, egyre tart tovbb.
Kirlyfi ltre ennyire parnyinak mg sohasem rezte magt, mint ebben a
percben, amikor tekintete az jszaka sttjben elrvedezett a Nlus fltt, a
fra palotjnak pilonjai, a memfiszi templomok homlyba vesz, de mg mindig
hatalmas krvonalai kztt.
Egyszerre csak a fk kzl, amelyeknek gai felnyltak a verandig, egy hang
kiltott fel hozz:
-Tudom, mi bnt, s ldalak rte. A br nem engedi szabadon a bevdolt
parasztokat. De gyket el lehet ejteni, s bkessgben elmehetnek haza, ha a
tiszttartd nem tartja fenn a vdat.
-Ht az n tiszttartm tett panaszt? -krdezte a herceg. ~ gy van. tett
panaszt a te nevedben. De ha nem
megy el a trgyalsra, akkor nincsen panaszos. Ha pedig panaszos nincs, akkor
srelem sincs. A bokrok megzrrentek.
-Megllj! -kiltott le Ramszesz. -Ki vagy ?
Senki sem felelt. A hercegnek egy pillanatra gy rmlett, hogy az els emeleten
g fklya keskeny fnysvjn egy kopasz fej s prducbr libbent t.
-Pap volna? -suttogta a herceg. -De mirt bujkl?
De ugyanebben a pillanatban eszbe villant, hogy ez a pap alighanem keservesen
megadn az rt, ha kiderlne, hogy az tancsa vet gtat az igazsg
rvnyeslsnek.
Tizenkettedik fejezet
Ramszesz az jszaka nagyobbik felt lzas lmokban tlttte. Egyszer mrhetetlen
labirintusnak ltta a birodalmat, amelynek hatalmas falait nem lehet ttrni.
Mskor a papnak az rnyka jelent meg eltte, s egyetlen okos szval megmondta
neki a mdjt, mint vergdhet ki a labirintusbl. s me, a legvratlanabbul kt
hatalom terpeszkedett a szeme eltt: az llamrdek, amelyet mind e napig
trnrks ltre soha meg se sejtett, s a papsg, amelyet meg akart dnteni s
rabszolgjv tenni.
Fullaszt, nehz jszaka volt. A herceg egyre forgoldott gyn, s fltette a
krdst: vak volt-e eddig, s csak ma nylt volna ki a szeme, csak ma ltja meg
eddigi meggondolatlansgt s jelentktelensgt? Ezen az jszakn milyen ms
sznben ltta anyja intelmeit, apja mrtktartst legfels akaratnak
rvnyestsben, st mg Herihor rideg szigorsgt is!
llam s papsg!" -hajtogatta egyre fllomban, s ellepte a hideg verejtk.
Csak az gben lak istenek tudjk, mi trtnt volna, ha azok a gondolatok,
amelyek ezen az jszakn kicsrztak a herceg lelkben, kifejldhettek,
megrhettek volna. Ki tudja, a frak trnjra jutva nem lett volna-e a
legboldogabb s legtovbb uralkod frak egyike? Fld alatti s fld fltti
templomok falba vsett neve taln rk dicssgtl vezve szllt volna az
utkorra. s dinasztija taIn nem vesztette volna el a trnjt, Egyiptom
pedig elkerlt volna legnehezebb, sorsdnt riban egy slyos megrzkdtatst.
De a napvilg sztzavarta az lmokat, amelyek a herceg izz feje krl
keringtek, a kvetkez napok pedig nagyon megvltoztattk az llamrdek
hajlthatatlansgrl tmadt fogalmait.
A herceg megjelense a tmlben nem maradt kvetkezmnyek nlkl a vdlottakra.
A vizsglatot vgz tisztvisel nyomban jelentst tett a legfbb brnak, az

jra tnzte az gyet, maga kihallgatott nhny vdlottat, s nhny nap mlva
szabadon bocstotta a foglyok java rszt, a tbbit pedig a legsrgsebben
tadta a brsgnak.
Amikor pedig a hercegi birtok krvallottjai nevben nem jelent meg a panaszos,
pedig a trgyalteremben s a piacon is tbbszr kikiltottk a nevt, az gyet
megszntettk, s a tbbi letartztatott embert is elengedtk.
Az egyik br ugyan erre azt a kijelentst tette, hogy a trvny szerint a
hercegi birtok tiszttartja ellen most hamis vd miatt port kellene indtani, s
ha a vd csakugyan hamisnak bizonyul, olyan bntetssel kell sjtani, amilyen a
vdlottakat fenyegette. Hanem a brsg hallgatssal napirendre trt a krds
fltt.
A tiszttart eltnt a brk szeme ell, mert a herceg elkldte Takensz nomoszba,
nemsokra pedig eltnt az egsz lda is, amelyben az gyre vonatkoz iratok
voltak. Amikor Ramszesz hrt vette a dolognak, elment a fkancellriushoz, s
nevetve krdezte:
-Kegyes uram, mit szl hozz: rtatlan embereket szabadon bocstottak, az
rsokat szentsgtr kzzel eltntettk, s az llam tekintlye mgsem rendlt
meg?
-Hercegem -felelte szokott tartzkodsval az reg kancellrius -, sehogy
se fr a fejembe, hogy egyik kzzel panaszt adsz be, a msikkal meg vissza
akarod vonni. A cscselk megbntott, a mi dolgunk lett volna, hogy bntetst
mrjnk ki a bntalomrt. De ha te megbocstasz, az llamnak egy szava sincs
hozz.
Az llam!... Az llam! -ismtelte a herceg. -De hisz az llam mi vagyunk tette hozz., szemvel hunyortva.
-Igen, az llam a fra... s a fra leghvebb szolgi -felelte a
kancellrius.
Ez a beszlgets az llam egyik fmltsgval elg volt arra, hogy a herceg
lelkben megingassa az alig-alig bredez, de azrt hatalmas, br mg homlyos
fogalmat az llam" jelentsgrl. Teht az llam nem rkkval,
megingathatatlan plet, amelynek a dicssghez minden fra hozzjrul egy-egy
kvel, hanem inkbb egy halom homok, amelyet minden fra knye-kedve szerint
rostl t. Az llam plete nem ismeri a trvnyeknek nevezett keskeny ajtkat,
amelyek eltt mindenkinek, parasztnak, trnrksnek egyarnt le kell hajtania a
fejt, ha be akar lpni. Hanem klnfle ki- s bejrsok vannak benne:
gyengknek, kicsiknek szkek, de az erseknek igen szlesek vagy ppen j
knyelmesek.
Ha pedig gy van -bontakozott ki az j gondolat a hercegben-, akkor majd
rendet teremtek n, ahogy a kedvem tartja."
Ebben a pillanatban kt ember jutott az eszbe: a szabadd tett fekete
rabszolga, aki parancsra nem is vrva, ksz volt lett is felldozni a herceg
vagyonrt, s az ismeretlen pap.
Ha sok ilyen hvem volna, akkor egsz Egyiptomban s Egyiptomon tl is
szmolnnak az akaratommal!" -gondolta magban, s ellenllhatatlan vgy
tmadt benne, hogy rakadjon a titokzatos papra.
Minden bizonnyal volt, aki visszatartotta a tmeget, hogy meg ne tmadja a
herceg hzt. Egyrszrl ismeri a trvny minden betjt, msrszrl pedig rti
a mdjt, mint vezetheti a tmegeket.
Megbecslhetetlen ember!. . . Meg kell tallnom..."
Ettl kezdve a herceg egyetlen evezs ksretben csnakon sorra jrta a birtoka
krl lapul apr paraszthzakat. Tunikjban, nagy parkjval, kezben
mrlcnek faragott botjval fldmrnek nzhettk, aki a Nlus radst
vizsglja.
A parasztok szvesen megadtak neki minden felvilgostst, mint vltozik a
fldjk alakja az rvz sorn, s nyomban arra krtk, hogy a kormny talljon
ki valami knnyebb mdszert a vz meregetsre, mint az eddigi csbrs
ktgmeik. Beszltek a hercegi birtok megtmadsrl is, s hogy nem tudja
senki, kik dobltak kveket. Vgl megemlkeztek a paprl is, aki olyan
szerencssen sztoszlatta a csdletet, de hogy ki volt, senki se tudta.
-Van itt a mi krnyknkn egy pap -mondta az egyik paraszt -, aki

meggygytja a beteg szemeket, van aztn olyan, aki a sebeket kezeli, s

sszeforrasztja a trtt lbat, kezet. Akad erre nhny olyan pap is, aki
rni-olvasni tantja a npeket; van olyan, aki ktg spon jtszik, de mg
milyen csodaszpen. De ezek kzl egyik sem jrt annak idejn a herceg
kertjben, k maguk se tudnak rla semmit. Nem is lehetett az ms, mint Khnum
isten vagy ms szellem; bizonyosan rzi a herceget, akinek rkk tartson az
lete, s mindig j tvgya legyen!
De ht csakugyan affle llek volna?" -tndtt a herceg.
Egyiptomban mindig szzszor knnyebben akadt gonosz vagy j szellem, mint es.
A Nlus vize vrsesbl lassanknt barnsra fordult, s augusztusban, Hthor
havban, elrte fele magassgt. A gtakon felhztk a zsilipeket, s a vz vad
radatban elnttte a csatornkat meg az risi mestersges tavakat, a gynyr
rzsirl hres Fajm tartomnyban elterl Moiriszt. Olyan volt egsz
Als-Egyiptom, mint egy tengerbl, amelybl srn egyms mellett dombok
emelkednek fl, rajtuk kertek, hzak. A szrazfldi kzlekeds teljesen elakadt,
ahelyett tarkabarka, srga, vrs, fehr vagy stt szn csnakok egsz raja
nyzsgtt a vzen, mint amikor sszel elbortjk a lehullott falevelek. A
legmagasabb pontokon mr vget rt egy gyapotfajta leszedse s a lhere msodik
kaszlsa, most az olajbogyk s a tamarindus gymlcsnek leszedshez fogtak.
Egy napon, a vzzel bortott majorok kztt csnakzva, a herceg szokatlan
mozgoldsra lett figyelmes. Az egyik ideiglenes szigeten nk sikoltozsa
verdtt ki a fk kzl.
Valaki alighanem meghalt..." -gondolta magban.
Egy msik szigetrl csnakon gabont, nhny marht szlltottak, s a gazdasgi
pletek tvben lldogl np kllel fenyegette s kegyetlenl szidta a
csnakban lket.
Szomszdok sszeprlhettek" -mondta magban a herceg.
Nhny tvolabb es majorban csend volt, de az emberek nem dolgoztak, se nem
nekeltek, csupn hallgattak, s a fldn kuporogtak.
Bizonyosan vgeztek a dolgukkal, s most pihennek."
Egy msik kis szigetrl egy sereg sr-rv gyerekkel csnak indult el, egy
asszony pedig vig a vzben gzolva, dhsen rzta rjuk az klt.
Iskolba viszik a gyereknpet" -gyantotta Ramszesz.
Hanem a vgn ezek az esemnyek mgiscsak rdekelni kezdtk.
A szomszd szigetecskn jra kiltozs tmadt. A herceg a szemhez emelte a
kezt; a fldn egy ember fekdt, egy szerecsen pedig botozta.
-Mi ez? -krdezte Ramszesz az evezstl.
-Ht nem ltod, felsges uram ? Egy nyomorult parasztot vernek -felelte
elmosolyodva a csnakos. -Bizonyosan rossz ft tett a tzre, most aztn
megissza a levt.
-Ht te mi vagy?
- n-e?- felelte bszkn az evezs. -n szabad halsz vagyok. s ha lerttam,
ami a fogsombl szent felsgt illeti, az egsz Nluson szabad jrsom van,
az els vzesstl le a tengerig. Olyan a halszember, mint a hal Vagy a vadld,
a paraszt meg, mint a fa: gymlcsvel tpllja az urakat, s nem mehet el
sehov az g alatt, csak csikorog, amikor a tiszttart lehntja a krgt.
-Oh! Oda nzz csak! -rikoltott jra egy nagyot az elgedett halsz. -Hej,
regapm! Ki ne idd az egsz Nlust, mert akkor oda a terms!...
A trfs megjegyzs egy csoportnak szlt, amely igazn eredeti dolgot mvelt.
Nhny meztelen paraszt a lbnl fogva tartott egy embert, s elbb nyakig,
majd mellig, a vgn ktsig belenyomta a boldogtalan fejt a vzbe. Mellettk
llt az urasg, foltos tunikban, brnybrbl szabott parkval.
Egy kicsivel tvolabb egy asszony jajgatott, ahogy a torkn kifrt: frfiak
lefogtk a kt keznl fogva.
A botozs olyan ltalnos j szoks volt a frak tejjelmzzel foly boldog
orszgban, mint az evs, ivs, alvs. Vertk a gyereket, felnttet, parasztot,
mesterembert, katont, tisztet, hivatalbelit egyarnt. Aki lt, a papokon s
legfbb mltsgokon kvl, mind megkapta a rszt, azok is csak azrt nem, mert
nem volt, aki ki mern nekik porcizni a jrandsgukat. A herceg teht elg
nyugodt llekkel nzte, hogyan botozzk a parasztot, hanem a vz al mertett

szerencstlen mgiscsak gondolkodba ejtette.

-Hej! H! -nevetett nagyokat az evezs. -Azt bezzeg megitatjk
istenigazban!. .. gy meghzik, hogy a felesgnek meg kell toldania az vt.
A herceg a partra vitette magt. Kzben a parasztot kiemeltk a folybl,
megengedtk, hogy kikhgje a vizet, aztn megint elkaptk a lbnl fogva, s
gyet se vetettek a felesge nem is emberi sikoltozsra, amint mr harapdlta,
marta azokat, akik lefogtk.
n
-Megllj! -kiltott a herceg a pribkekre, akik a parasztot a vzre
cipeltk.
-Tegytek a ktelessgeteket! -vetette oda az orra alatt a brnybr parks
urasg. -Ki vagy, te vakmer, hogy ilyet mersz!
Ebben a pillanatban a herceg fejbe vgta mrlcvel, amely szerencsre elg
knny volt. Hanem a foltos tunika gazdja ugyancsak lelt a fldre, s
megtapogatva fejt, parkjt, kds szemmel nzett tmadjra.
-Knny kitallnom -felelte termszetes hangon -, hogy elkel rral van
szerencsm beszlni. Sose hagyjon el trfs jkedved, uram, s az epe se ntse
el soha csontjaidat...
-Mit mveltek ezzel az emberrel? -vgott a szavba a herceg.
-gy krdezskdl, uram -szlt az urasg, most mr megint az orrbl -,
mint az idegen orszgbeli, aki nem ismeri a hazai szoksokat, sem az embereket,
akikhez a kelletnl bizalmaskodbb hangon szlsz. Ht tudd meg, hogy a
tiszttartja vagyok Dagon kegyessgnek, aki els pnzvlt Memfiszben. s ha
mg eddig nem spadtl el az ijedtsgtl, ht vedd tudomsul azt is, hogy az n
gazdm kegyessge a trnrksnek (akit az istenek rkk ltessenek) a
bartja, brlje s teljhatalm sfrja. Te meg itt erszakossgra vetemedtl
Ramszesz herceg birtokn, s az n embereim tank r...
-Akkor ht... -vgott jra a szavba a herceg, de egyszerre elhallgatott. Akkor ht mi jogon veritek ilyen istentelenl a herceg parasztjt?
-Mert a gzengz nem akarja megfizetni az adjt, a herceg kincstrnak meg
szksge van r...
Amikor a tiszttart segdei lttk, milyen baleset rte az urukat, eleresztettk
ldozatukat, s tancstalanul lltak, mint az olyan test tagjai, amelynek
levgtk a fejt. A kiszabadult paraszt jra kpkdni kezdett, s rzta a fejt,
hogy kicsapja flbl a vizet, felesge meg a szabadt lba el vetette magt.
-Akrki vagy -jajveszkelt, sszekulcsolva kt kezt a herceg eltt -, akr
isten, akr a fra kvete, hallgasd meg a mi nyomorsgunkat. A herceg
parasztjai vagyunk (rkk tartson az lete!), s megfizettnk mindenfle adt:
klest, bzt, virgot, jszgok brt. Hanem a minap bellt hozznk ez az
ember, itt ni, s azt parancsolja, fizessnk jra ht mrce bzt... Mirtkrdezi az uram -, amikor n mr megfizettem az admat?" Arra ez az ember csak
fldhz teremti az uramat, sszevissza rugdalja, s kiabl: Ht azrt, mert
Dagon kegyessge parancsolja." De honnan vegynk -krdezi az uram -, amikor
egy csepp gabonnk sincsen, s mr egy hnapja ltuszmagvakon meg gykereken
lnk, pedig most az is bajos, mert a nagyurak szeretik a ltuszvirgot, abban
gynyrkdnek."
Nagyot shajtott, s srva fakadt. A herceg trelmesen vrta, mg lecsillapodik,
de a vz al mertett paraszt haragosan dohogott:
-Ez a vnasszony mg szerencstlensget hoz a fejemre ezzel a sok
kotyogsval. .. Pedig mr szzszor megmondtam, hogy nem szeretem, ha az
asszonynp a frfiak dolgba ti az orrt!
Azalatt a tiszttart odasompolygott az evezshz, s Ramszeszre mutatva, halk
hangon megkrdezte:
- Ki ez a nyavalys?
-A nyelved szradjon el! -felelte az evezs. -Ht nem ltod, hogv nagvr
lehet? Bussan fizet, meg kemnyeket t.
-Egyszerre szrevettem -suttogta a tiszttart -, hogy nagy valaki lehet.
Nagy-nagy urak kzt folyt le az n fiatalsgom, zsros lakomkon.
-! Ht alighanem azokrl a nagy murikrl maradt a sok zsrfolt a ruhdon. . .
-csfondroskodott az evezs.

Amikor az asszony jl kisrta magt, tovbb folytatta:

-Ma aztn eljn hozznk ez az rdek az embereivel, s azt mondja az uramnak:
Ha nincs gabond, add ide kt fiadat, s Dagon kegyessge nemcsak az adt
engedi el, hanem mg fizet neked minden gyerek utn venknt egy drachmt..."
-No, lesz nekem haddelhadd temiattad! -porolt a vzbe mrtott paraszt. Mindnyjunkat elvesztesz a kelepelseddel. Ne hallgass r, nagy j uram! fordult Ramszeszhez. -A tehn azt hiszi, hogy a farkval elriasztja a
legyeket, ez az asszony is azt gondolja, hogy a nyelvvel elkergeti az
adszedket... s egyik se tudja, milyen ostoba. ..
-Te vagy ostoba! -vgott a szavba a felesge. -Uram, fnyes napvilgom,
aki valsgos kirlyt formzol.. .
-Tank vagytok r, hogy ez az asszony kromlst mvel ... -mondta a
tiszttart halkan az embereinek.
-Illatoz virgszl, akinek a hangja gy szl, mint a spsz, hallgass meg
engem! -knyrgtt Ramszeszhez az asszony. -Az uram ht azt mondta ennek a
tiszttartnak: Ha volna, akr kt tint is inkbb odaadnk, mint a fiaimat, mg
ha ngy drachmt grnek is rtk venknt. Mert ha a gyerek kihzza a lbt a
hzbl, hogy szolglatba lljon, nem ltja meg tbb senki..."
-Brcsak belefojtottak volna a vzbe!... Brcsak halak tke lett volna a
testem a Nlus fenekn! -sopnkodott a paraszt. -Te asszony, az egsz majort
elveszted a vdaskodsoddal. . .
Amikor a tiszttart ltta, hogy a legjobban rdekelt ember az malmra hajtja a
vizet, jra ellpett, s most mr megint az orrbl beszlni kezdett:
-Amita a nap a fra palotja mgl kel fel, s a piramisok mgtt nyugszik
le, mindenfle csodadolgok esnek ebben az orszgban... Szemempszesz fra alatt
Kochom piramisa krl csodlatos jelensek jrtak, s dgvsz rte Egyiptomot.
Bothosz alatt Bubasztisz tjkn megnylt a fld, s sok embert elnyelt. . .
Neferchsz uralkodsa alatt pedig a Nlus vize tizenegy napig olyan des volt,
mint a csurgatott mz. s sok egyb csodkat is lttak mr itt, amikrl n tudok,
mert blcsessg lakozik nbennem. De azt mg nem ltta a vilg, hogy a vzrl
egyszerre itt terem egy ismeretlen ember, s a legkegyesebb trnrks birtokn
nem engedi behajtani az adt.
-Hallgass -kiltott r Ramszesz -, s hordd el magad! Senki se veszi el a
te fiaidat -fordult aztn az asszonyhoz.
-Ht n knnyen odbbllok innen, mert knnyen jr csnakom van, meg t
evezsm hozz. Hanem ad-e nekem, kegyes uram, valamifle jelet az n uram,
Dagon szmra ?
-Vedd le a parkd, s mutasd meg nekem koponydon a jelet -mondta neki a
herceg. -Dagonnak pedig mondd meg, hogy az egsz testt televagdalom ilyen
jelekkel.. .
-Halljtok ezt a kroml beszdet? -sgta a tiszttart emberei fel
fordulva, s mly hajlongsok kztt htrlt a part fel.
Belt a csnakba, s amikor emberei egy kiltsnyira beeveztek a vzbe,
kinyjtotta a karjt, s visszakiltott a partra:
-A grcs trjn ki benneteket, ti lzadk, istentelenek! Egyenesen a
trnrkshz megyek, s elmondom neki, mi folyik az birtokn...
Azzal elvette a botjt, s elkezdte tni-vgni az evezsket, hogy a parton nem
fogtk kellen a prtjt.
-gy jrsz majd te is! -sivalkodott, s megfenyegette Ramszeszt.
A herceg beleugrott a csnakjba, s magnkvl kiltott az evezsre, hogy
repljn csnakjval az uzsors vakmer tiszttartja utn. Hanem a brnybr
parks elhajtotta a botjt, s jmaga is evezshez ltott. Emberei is olyan
igyekezettel dolgoztak, hogy nem lehetett utolrni ket.
-Hamarabb utolri a bagoly a fecskt, mint mi ezeket a latrokat, j uram mondta nevetve Ramszesz evezse.
-De te is aligha vagy fldmr, hanem inkbb katonatiszt, mgpedig szent
felsge testrtisztje. Egyszerre fejbe klintod az embert! Ismerem a drgst:
magam is szolgltam t vig katonasorban. Egyszerre kupn vagy gyomron
teremtettem, akire megharagudtam, s bizony soha el nem vtettem. Hanem ha engem
csapott fejbe valaki, nyomban tudtam, hogy nagyr lehet. .. A mi Egyiptomunkban

(ne hagyjk el soha az istenek!) kegyetlenl szken vagyunk: vros vros

tvben, hzak, emberek, egyms hegyen-htn. Aki valahogy meg akar llni a
lbn ebben a tenger npben, annak kupn kell vgni a msikat.
-Hzas vagy?
-Eh! Ha van asszonyom meg legalbb msfl emberre val helyem, akkor hzas
vagyok, de klnben legny. Valamikor szolgltam n a katonasgnl, s tudom,
hogy az asszonynp egyszer napjban mg csak j, az se mindig. . . Csak
lbatlankodik az embernek.
-Volna-e kedved az n szolglatomba lpni? Ki tudja, taln nem bnnd meg
soha...
-Megkvetlek, kegyes uram, mindjrt gondoltam, hogy alighanem egy egsz ezred
lehet a kezeden, pedig nagyon fiatalos a kped. De n nem llok be senki
szolglatba. Szabad halsz vagyok; a nagyapm, megkvetlek alssan, psztor
volt Als-Egyiptomban, nemzetsgnk pedig a hikszoszoktl szrmazik. Az igaz,
hogy a buta egyiptomi paraszt rhg rajtunk, de n arra r se hedertek. A
paraszt meg a hikszosz, hogy megmondjam az igazat, gy vannak egymssal, mint az
kr a birkval. A paraszt jrhat az eke mgtt, vagy akr az eke eltt is;
hanem a hikszosz nem szolgja senkinek. Hacsak szent felsgnek nem, a
katonasgnl, de ht a hbor hbor.
A jkedv evezs csak beszlt, beszlt, de a herceg mr nem hallgatott oda.
Lelkben egyre hangosabban fajdal ms, teljesen j krdsek merltek fl. Ezek a
szigetek, amelyek krl most elhaladtak, eszerint az birtokhoz tartoznak?. ..
Csodlatos, mindeddig hrbl se tudta, merre vannak s milyenek az majorjai.
Dagon teht az nevben j adkat vetett ki a parasztokra, s az a mozgolds,
amely a partok mentn szemet szrt neki, az adk behajtsa miatt tmadt?. . .
A paraszt, akit a parton vertek, nyilvn nem fizetett, mert nem volt mibl.
s a gyerekeket, akik olyan keservesen srtak a csnakban, eladtk
fejenknt egy drachmrt egy egsz vre. Az az asszony pedig, aki ktsig
belement utnuk a vzbe s jajveszkelt, nem ms, mint az anyjuk.. . Az
asszonyok nagyon nyugtalan vrek -gondolta magban a herceg. -Sra a
legnyugodtabb nszemly a vilgon, msok szeretnek sokat beszlni, sokat srnak
s lrmznak."
-Nyugtalan vr az asszonynp! -ismtelte Ramszesz. -Mg az n felsges
anym is... Mekkora a klnbsg az apm s anym kztt! szent felsge
egyltaln tudni sem akar rla, hogy egy leny kedvrt otthagyjam a hadsereget,
a fejedelemasszonynak ellenben jlesik mg annak is utnajrni, hogy zsid lnyt
vettem a hzamba.. . Eddig mg nem ismertem ilyen higgadt nt, mint Sra; hanem
annl tbbet kotyog, sr, lrmzik Tafet, akr ngy helyett is...
Aztn eszbe jutott a paraszt felesgnek a panasza, hogy mr egy hnapja nem
ettek kenyeret, hanem csak ltuszmagon s gykren tengdnek. A magja apr, akr
a mk, s a gykere is csak ppen hogy... hrom napig sem tudna ezzel lni. A
papok, akik gygytssal is foglalkoznak, azt tancsoljk, hogy tpllkozsunk
vltozatos legyen. Mr az iskolban mondtk neki, hogy a hal mell hst is kell
enni, bzakenyr mell datolyt, rpakenyr mell fgt. De egsz ll hnapig
csak ltuszmagon lni!... De ht a l, a tehn? A l meg a tehn csak a sznt
szereti, az rpagaluskt erszakkal kell a szjba tmni. A parasztnp is, gy
ltszik, szvesebben l ltuszmagon, a bza- vagy rpakenyeret, hst, halat meg
csak kedvetlenl eszi. Egybknt is
a legjmborabb papok, a csodatevk soha hozz nem nylnak a hshoz s halhoz.
gy ltszik, az arisztokratk, a kirlyi vrbl valk hst kvnnak, mint az
oroszln, a sas, a parasztok meg csak fvet, mint az kr.
Hanem. .. hogy az ad miatt belenyomjk ket a vzbe!... Ej! Ht amikor is
nemegyszer belenyomkodta a pajtsait a vz al, frds kzben, de mg maga is a
vz al bukott... Mekkorkat nevettek rajta!. .. A vz al bukni... csupa
mulatsg... s hogy megbotozzk ket! Ht hnyszor kapott botot az iskolban?.
.. Fj-, fj, de nyilvn nem minden teremtmnynek. A megvert kutya szkl,
vinnyog; a megvert kr oda se nz az ostornak. ppgy, az tflnek fjhat a
vers, de a paraszt csak azrt sivalkodik, hogy j alkalommal kiordtozhassa
magt. De mg csak nem is ordt mindenki; a katonk, tisztek ntznak a botozs
alatt.

Hanem azrt ezek a blcs meggondolsok se tudtk elnmtani a herceg szvben a

halk, de fj nyugtalansgot. Lm, az brlje, Dagon, jogtalan adt vetett ki
a parasztokra, s azok nem tudtk lerni!
De ebben a pillanatban a herceget mr nem is a parasztok rdekeltk, hanem az
anyja. Bizonyosan tud mr a fnciai gazdlkodsrl. Mit mond majd a finak?
Hogy nz majd r? Milyen gnyosan megmosolyogja!... s nem is volna asszony, ha
r nem olvasn: Ugye, Ramszesz, megmondtam, hogy az a.fnciai tnkreteszi a
birtokodat?"
Ha azok az rul papok a kezembe adnnak ma hsz talentumot -gondolta a
herceg -, holnap elkergetnm Dagont, a parasztjaim nem kapnnak botot, nem
buktatnk ket a vz al, velem meg nem csipkeldne az anym.. . Annak a sok
kincsnek, ami a templomokban hever, s csak a borotvlt tarfejek kapzsi szemt
gynyrkdteti, a tizedrsze. .. a szzadrsze is elg volna nekem, s hossz
vekre megszabadtana minden fnciai uzsorstl..."
Ramszesz lelkben e pillanatban elg furcsa gondolat bukkant fel: a parasztok s
a papok kzt alighanem valami mlysges ellentt lehet.
Az a paraszt Herihor miatt akasztotta fel magt ott a sivatag szln gondolta magban. -A papokrt s a szentlyek fenntartsrt keservesen
megdolgozik vagy ktmilli egyiptomi... Ha a tenger sok papi birtok a fra
volna, akkor nekem nem kellett volna klcsnkrnem tizent talentumot. s akkor
az n parasztjaimat se sanyargatnk ennyire... Itt a ktfeje Egyiptom minden
bajnak, ez az oka a frak gyengesgnek!"
A herceg rezte, hogy a parasztsgon nagy srelem esik, teht nem csekly
megknnyebblsre szolglt, hogy a baj szerzi a papok. Egy pillanatra se
jutott eszbe, hogy ez az tlet hibs s igazsgtalan is lehet.
Egybknt nem is tlt, csak hborgott. Az ember haragja pedig sose fordul
nmaga ellen; akr az hes prduc, nem tulajdon testt marja, hanem a farkval
csapdosva, flt hegyezve, maga krl keres ldozatot.
Tizenharmadik fejezet
A herceg kirndulsai, hogy felfedezze azt a papot, aki Srt megmentette s
neki magnak okos tancsot adott, vratlan eredmnnyel jrtak.
A papnak ugyan nem akadt nyomra, hanem ahelyett az egyiptomi parasztsg szjn
legendk kezdtek keringeni a hercegrl.
Estnknt, nyomoruk kis csnakon, egy ember jrt falurl falura, s azt beszlte
a parasztoknak, hogy a trnrks szabadon bocstotta azokat az embereket,
akikre egybknt a villa megrohansa miatt bnyamunka vrt volna. Aztn meg a
trnrks megverte azt a hivatalbeli urat, aki igazsgtalan adt akart
kizsarolni a parasztokbl. A vgn az ismeretlen mg azt is mondta, hogy
Ramszesz herceg a nyugati sivatagbeli mon isten klns oltalma alatt ll,
hiszen az az apja.
Az egyszer np mohn hallgatta ezeket a hreket, elszr, mert csakugyan
sszevgtak a valsggal, de meg azrt is, mert a terjesztjk olyan volt, mint
valami szellem; egyszerre csak felbukkant, senki se tudja, honnan, aztn eltnt.
Ramszesz herceg egy szt sem ejtett Dagon eltt a parasztjairl, nem is hvatta
emiatt maghoz. Szegyeik magt a fnciai eltt, akitl pnzt vett klcsn, s
ki tudja, hnyszor kell mg hozzfordulnia.
Hanem pr napra Dagon rdekjval esett kalandja utn maga a gazdag pnzvlt
ltogatta meg a herceget. Valami gondosan betakart holmit hozott a kezben.
Mikor aztn belpett a herceg szobjba, letrdelt, kioldogatta a fehr kendt,
s egy gynyr aranykelyhet vett ki belle. A kehely klnfle szn
drgakvekkel volt kirakva, s az egszet domborm bortotta; a talpn szretet
s borsajtolst, a fels rszn meg lakomt brzolt.
-Fogadd el ezt a kelyhet, kegyes j uram, a te rabszolgdtl -kezdte Dagon
-, s hasznld egszsggel szz meg ezer vig, a vilg vgezetig.
Hanem a herceg tudta, mi baja a fnciainak, gy ht hozz sem nylt az
ajndkhoz, hanem szigor hangon szlt:
-Ltod, Dagon, ezt a bborpiros visszaverdst a kehely belsejben?
-De mennyire -felelte Dagon. -Hogyne ltnm n ezt a bborsznt; pp ez

bizonytja, hogy ez a kehely a legtisztbb sznarany.

-Ht n meg azt mondom neked, hogy ez azoknak a gyerekeknek a vre, akiket
elhurcoltak a szleiktl! -vgta szembe haragosan a herceg.
Azzal sarkon fordult, s bement bels szobiba.
-, Astreth! -sopnkodott a fnciai.
Az ajka elkklt, a keze meg gy reszketett, hogy alig tudta jra a fehr
kendbe gngylni a kelyhet.
Pr nap mlva Dagon Sra tanyjra hajkzott a kelyhvel. Arannyal tsztt
kntst vett magra, sr szakllba veggolycskkat font, amelyekbl illatos
kenet csurgott ki, svegbe pedig kt tollat tztt.
-Szp Sra -kezdte Dagon -, a mindenhat Jehova annyi ldst kldjn a te
csaldodra, amennyi vz folyik ma a Nlusban! Mi fnciaiak s ti zsidk
mgiscsak szomszdok, testvrek vagyunk. n olyan szerelmi tzben lngolok
rted, hogy ha mr nem volnl a mi legkegyesebb urunk asszonya, tz talentumot
is adnk rted Gedeonnak (adjon neki az isten ert, egszsget!), s trvnyes
felesgl vennlek. Annyira odig vagyok rted!
-Isten rizz -felelte Sra -, hogy ms rra kelljen valaha gondolnom, mint
aki most az n uram. Hanem mondd, becsletes Dagon, mi szl fjt tged ide,
megltogatni a mi urunk szolgljt?
- Megmondom az igazat, olyan szintn, mintha Tamarval, a felesgemmel
beszlnk, aki ugyan szidni szlets, s nagy hozomnyt hozott a hzhoz, de
mr megvnlt, s nem mlt, hogy a te sarud szjt megoldja...
-A mzben, amely ajkaidrl csurog, rm is van bven -szlt kzbe Sra.
-A mz -szavalta Dagon, s lelt -csak tged illet, az rm mrgezze csak
az n szvemet. A mi urunknak, Ramszesz hercegnek (aki rkk ljen!)
oroszlnszja van, s rtelme, mint a sas. Nagy kegyelemmel brbe adta nekem
birtokait, ami nagy rmet szerzett az n bensmnek. De nem bzik bennem,
gyhogy jszakrl jszakra nem alszom a szomorsgtl, csak shajtozom, s
knnyekkel ntzm a nyoszolym. Brcsak te aludnl benne mellettem, Sra, az n
felesgem, Tamara helyett, aki mr nem tud kvnsgot gerjeszteni bennem...
Nem ezt akartad te mondani -szlt kzbe Sra elpirulva.
-Nem is tudom, mit akarok mondani, amita meglttalak, s amita a mi urunk
szemmel tartja az n dolgom az tanyin, s megbotozta, betegg tette az
rdekomat, aki jrandsgokat szedett be a parasztoktl. Pedig ht az az ad
nem az enym, Sra, hanem a mi urunk. . . Mert n egy rva szem fgt, egy
falat kenyeret meg nem eszem arrl a birtokrl, Sra, csak te, Sra, meg a mi
urunk... s n pnzt adtam a hercegnek, neked meg drgasgokat, ht holmi
hitvny parasztcsrhe hbortja a mi urunkat s tged?. .. s hogy megrtsd,
mennyire flgerjeszted te bennem a vrt, s megtudd, hogy nem kell nnekem
ezekrl a hercegi birtokokrl semmi az gvilgon, hanem mindent nektek adok,
fogadd el, Sra, ezt a sznarany kelyhet. Nzd, ki van rakva drgakvekkel,
olyan vss cifrzza, hogy maguk az istenek is csudlkozva nznk...
Azzal Dagon kivette a fehr kendbl az aranykelyhet, amelyet a herceg nem
fogadott el.
-De mg csak azt se akarom -folytatta tovbb a fnciai -, hogy ez a drga
kehely itt maradjon a hzban, s belle adj inni a mi urunknak. Hanem add oda
ezt a kelyhet a te apdnak, Gedeonnak, akit gy szeretek, mint destestvremet.
Te meg, S'ra, azt mondd a te apdnak: Dagon, a te ikertestvred, a trnrks
birtokainak boldogtalan brlje, tnkrement. Igyl ht, apm, ebbl a kehelybl,
s gondolj a te ikertestvredre, Dagonra, s krd a hatalmas Jehovt, hogy a mi
urunk, Ramszesz herceg, ne verje az rdekjait, s ne laztsa a parasztokat,
akik mr amgy se akarnak fizetni." Te meg, Sra, hidd meg, ha megengednd, hogy
bizalmasabban kzeledjem hozzd, adnk neked kt talentumot, az apdnak is egy
talentumot, s mg szgyellem is magam, hogy csak ilyen keveset adok neked, mert
te mlt vagy r, hogy maga a fra szent felsge is szeressen, meg a
trnrks meg Herihor miniszter r kegyessge meg a hs Nitager, s a
leggazdagabb fnciai pnzvltk. Valami olyan z vagyon benned, hogy elallok,
mikor ltlak, mikor meg nem ltlak, lehunyom a szemem, s nyalogatom a szmat.
desebb vagy a fgnl, illatosabb a rzsnl...
t talentumot adnk neked. .. Fogadd el ezt a kelyhet, Sra.

Sra lesttt szemmel htrlt a fnciai ell.

-Nem fogadom el -felelte -, mert az n uram megtiltotta, hogy akrkitl is
ajndkot fogadjak el.
Dagon majd kblvnny vlt, s tgra meredt szemmel bmult a lenyra.
-Te nyilvn nem tudod, Sra, mit r ez a kehely... Elvgre apdnak adom, az n
testvremnek...
-Nem vehetem el.. . -ismtelte jra Sra halkan.
-Jsgos istenek! - kiltott fel Dagon. -Ht majd megfizetsz nekem ezrt a
kehelyrt mskppen, a te uradnak pedig egy rva szt se ejtesz rla... Hiszen
ilyen szp teremts csak nem lehet meg arany meg drgasgok nlkl, kszere is
kell hogy legyen, rendes sfrja is kell hogy legyen, aki pnzt ad neki, amikor
a szpasszonynak pnzre van szksge, ne csak akkor, amikor az ura kedve tartja.
-Nem lehet... -suttogta Sra, aki nem tudta palstolni, mennyire irtzik
Dagontl.
A fnciai erre egyszerre fordtott a szn, s nevetve mondta:
-Nagyon jl van, Sra!... Csak meg akartam rla gyzdni, hsges vagy-e a mi
urunkhoz. De ltom, hsges vagy, akrmit kotyognak is az ostoba emberek.
-Micsoda?.. . -fakadt ki Srbl a felhborods, s klbe szortott kzzel
Dagon el pattant.
-Hahaha! -nevetett a fnciai. -Milyen kr, hogy a mi urunk ezt nem ltta,
nem hallotta... De ha egyszer jkedve lesz, megmondom neki, hogy nemcsak hsges
vagy hozz, mint egy kutya, de mg ezt az aranykelyhet se akartad elfogadni,
mert egyszer megmondta, hogy nem szabad ajndkot elfogadnod... Pedig hidd el,
Sra, ez a kehely nem egy asszonyt ksrteibe vitt mr... s nem is affle
kisemberek asszonyait...
Dagon egy darabig mg elldglt a szobban, s grefldre magasztalta Sra
ernyessgt s szfogadst, vgre rzkenyen elbcszott tle, belelt storos
csnakjba, s elindult Memfisz fel. Minl messzebbre tvolodott a csnak a
tanytl, a fnciai ajkrl annl inkbb eltnt a mosoly, s keser harag
telepedett helyre. Amikor pedig Sra hza teljesen elveszett a fk kztt,
Dagon felllt a csnakban, s gre emelve a kezt, kiltozni kezdett:
-, Baal-Szidn, , Astreth!. .. lljatok bosszt azon az tkozott zsid
lnyon ezrt a szrny srelemrt, tnjn el rla rul szpsge, mint a sivatag
homokjrl az escsepp!.. . Betegsg rgja meg a testt, eszelssg a lelkt!.
.. gy kergesse ki ura a hzbl, mint egy koszos disznt!.. . s ahogy arrbb
lkte az n kelyhemet, rje meg az idt, hogy az elszradt karjt is gy
lkjk flre, amikor szomjsgtl elepedve kinyjtja egy csupor zavaros, piszkos
vzrt.. .
Azzal kptt egyet, s rthetetlen szavakat drmgtt. A napot egyszerre fekete
felh bortotta el, a csnak krl a vz megzavarosodott, s nagy hullmokat
vetett. Amikor a fnciai elhallgatott, a nap jra elbjt a felh mgl, de a
foly mg egyre nyugtalankodott, mintha j rads volna kszlben.
Dagon evezsei ijedtkben egyszerre abbahagytk az nekszt, de minthogy a stor
vszonfala eltakarta ellk urukat, nem lthattk, miket mvelt.
Ettl a naptl fogva a fnciai nem mutatkozott a trnrks eltt. Hanem amikor
egy napon a herceg hazament a villjba, egy gynyr, tizenhat ves fnciai
tncosnt tallt a hlszobjban. Egyb ltzet nem volt rajta, mint a vlln
egy pkhl finomsg sl, fejn pedig vkony aranypnt.
-Ki vagy ? -krdezte a herceg.
-Papn vagyok s a te szolgld. Dagon r kldtt, zzem el irnta flgerjedt
haragodat.
-Aztn hogy tudod te azt megtenni?
-, nagyon knnyen... lj csak le ide szpen -mondta, s leltette a
herceget egy karszkbe. -n meg majd lbujjhegyre llok, hogy magasabb legyek,
mint a te haragod, aztn a megszentelt sllal kizm belled a gonosz lelkeket.
.. Ss! Ss! -suttogott, krltncola a herceget.
-Vegye le az n karom a stt komolysgot az arcodrl.. . cskjaim trtsk
vissza szemedbe a derltsget... szvem dobogsa tltse meg zenvel a te
fledet, Egyiptom ura... Hess! Hess! nem a tietek, hanem az enym... A
szerelem olyan csendessget kvn, hogy eltte mg a haragnak is el kell

nmulnia...
s folyton tncolva, egyre jtszott Ramszesz hajval, tlelte a nyakt,
meg-megcskolta a szemt. Vgre fradtan lelt a herceg lba el, fejt
rtmasztotta a herceg trdre, s nyitott ajakkal, lihegve nzett fel r.
-Most mr nem haragszol a te szolgdra, Dagonra?
-krdezte, s szelden simogatta a herceg arct. Ramszesz szjon akarta
cskolni, de a kis tncosn elkapta fejt a trdrl, felpattant, s sikoltozva
elfutott tle.
-Nem, nem, nem szabad!
-Mirt?
-Mert szz vagyok, a nagy Asztart istenn papnje... Elbb nagyon kell
szeretned s tisztelned az n oltalmaz istennmet, mg szabad lesz engem
megcskolnod.
-Ht neked szabad?
-Nekem mindent szabad, mert n papn vagyok, s megfogadtam, hogy megrzm
tisztasgomat.
-Ht akkor minek jttl ide?
-Hogy elzzem a haragod. Azt elvgeztem, s most mr megyek is. J egszsget,
maradj jszv! -tette hozz that tekintettel.
-Hol laki? Hogy hvnak? -krdezte a herceg.
-Kedvessgnek hvnak, s ott lakom, ahol... De minek beszljek? Mg gysem
jssz el egyhamar hozzm.
Csak intett kezvel, s eltnt. A herceg pedig, mintegy bdultn, meg se moccant
a szkben. Amikor aztn kinzett az ablakon, pillantsa dszes gyaloghintra
esett, amelyet ngy nbiai rabszolgl gyorsan vitt a Nlus fel.
Ramszesz nem sajnlta a tvoz kis tncosnt; megcsodlta, de azrt nem tudta
elragadni.
Sra nyugodtabb -gondolta magban -s szebb is. Klnben... gy tetszik, ez
a fnciai lny hideg, kedvessge csak tanult kedvessg."
De ettl fogva a herceg mgse haragudott Dagonra, annl is kevsb, mert amikor
egyszer Srnl jrt, a parasztok odamentek hozz, megkszntk neki, hogy
megoltalmazta ket, s jelentettk, hogy azta a fnciai nem knyszerti ket
j adk fizetsre.
Memfisz krl csakugyan gy is volt. Hanem a herceg egyb birtokain annl bvebb
krptlst szerzett Dagon a memfiszi vesztesgekrt.
Tizennegyedik fejezet
Khoiak hnapban, vagyis szeptember derektl oktber derekig llt a Nlus vize
a legmagasabban, akkor lassanlassan apadni kezdett. A kertekben leszedtk a
tamarindus gymlcst, a datolyt, olajbogyt, s a fk msodszor is virgba
borultak.
Ugyanekkor szent felsge, XII. Ramszesz, elhagyta napfnyben frd memfiszi
palotjt, s nagy ksretvel egy sereg karcs hajn levitorlzott Tbba, hogy
ott hlt adjon az isteneknek a ds radsrt, s egyszersmind ldozatot
mutasson be rkkn l seinek srjn.
A felsges fra kegyelemben elbcszott fitl s rkstl, de az llamgyek
intzst tvollte idejre nem r, hanem Herihorra bzta.
Ramszesz herceget olyan kegyetlenl bntotta a fra bizalmatlansgnak eme
jabb bizonysga, hogy hrom napig ki sem lpett villjbl, egy falatot nem
evett, csak srt. Aztn meg mr nem is borotvlkozott, s tkltztt Sra
tanyjra, hogy Herihorral mg csak ne is tallkozzk, s az anyjt is
megbosszantsa, mert elssorban t okolta ezrt a szgyenrt.
m mindjrt msnap megltogatta magnyban Tutmzisz, aki kt csnakban
muzsikusokat s tncosnket hozott, a harmadik pedig rakva volt lelmiszeres,
virgos kosarakkal, s tele boroskorskkal. A herceg azonban visszaparancsolta a
tncosnket s muzsikusokat, Tutmziszt pedig levezette a kertbe, s gy szlt:
- Tged minden bizonnyal az anym kldtt (ltessk az istenek rkk!), hogy
vlassz el a zsid lnytl. . . Ht mondd meg az anym felsgnek, hogy ha
Herihor nemcsak kirlyi helytart lenne, hanem akr az n apmnak a fia, mg

akkor is azt teszem, amit akarok.. . Ismerem n ezt. . . Ma Srtl akarnak

megfosztani, holnap meg a hatalomtl!. .. Ht biztostom ket, hogy nem mondok
le semmirl.
A herceg ingerlten beszlt. Tutmzisz vllat vont, majd megszlalt:
-Ahogy a vihar elsodorja a kismadarat ki a sivatagra, gy veti ki az embert a
harag az igazsgtalansg partjra. Mert lehet-e csodlkozni a papokon, ha nem
rlnek annak, hogy a trnrks ms orszgbeli, ms hit lenyhoz kti az
lett? Sra csakugyan nincs nykre, klnsen amikor most a te egyetlen
asszonyod; ha tbbfle asszonyod volna, mint ltalban a fiatal nemesuraknak
szoksuk, gyet se vetnnek erre a kis zsid lnyra. De ht mi rosszat kvettek
el eddig ellene?. . . Semmit, st mg az is pap volt, aki megvdelmezte a
nekibszlt, hitvny tmadk ellen, akiket te jnak lttl kiszabadtani a
tmlcbl.. .
-s az anym? - vetette kzbe a herceg. Tutmzisz elnevette magt.
-A te felsges anyd -felelte -gy szeret tged, mint a szeme vilgt.
Termszetes, Sra neki se tetszik, hanem tudod, egyszer mit mondott nekem?...
Ht, hogy ssem el a kezedrl Srt! Ltod, trfra veszi a dolgot. Erre n is
trfval feleltem: Ramszesz egyszer egy falka vadszkutyt, kt szriai lovat
adott nekem ajndkba, mert megunta ket. Taln nekem adja mg a kedvest is, s
a vgn alighanem radssal egytt kell majd tvennem.
-Arra ne is gondolj. Ma nem adnm oda Srt senkinek, fkppen azrt, mert az
apm miatta nem nevezett ki engem helytartjnak.
Tutmzisz megrzta a fejt.
-Nagyon tvedsz -felelte. -Annyira tvedsz, hogy valsggal megdbbentesz.
Ht csakugyan nem tudnd az okt, mirt lettl kegyvesztett, amikor nincs
valamireval ember Egyiptomban, aki ne tudn?
-Semmit se tudok...
-Annl rosszabb -mondta Tutmzisz zavartan. -Ht nem tudod, hogy a
fegyvergyakorlat ta a katonk, klnsen a grgk, minden csapszkben a te
egszsgedre isznak?
-De hisz ppen arra kaptak pnzt.
-J, j, de nem arra, hogy torkuk szakadtbl verjk dobra, hogy te valamikor
szent felsge utn (aki rkk ljen!) trnra lpsz, nyomban nagy hbort
kezdesz, s utna nagy vltozsok lesznek orszgszerte. .. Mifle vltozsok?. .
. s a fra letben ki mer beszlni a trnrks terveirl?
Most mr a herceg arca is elsttedett.
-De ez csak az egyik ok, mondok n neked egyebet is -folytatta Tutmzisz -,
mert a baj, mint a hina, sose jr egyedl. Hallottad a hrt, hogy a parasztok
szjn ntk forognak rlad, hogy kiszabadtottad a tmlbl a lefogott
tmadkat, st, ami ennl is rosszabb, azt beszlik, hogyha szent felsge
utn trnra lpsz, eltrld az adkat?
Pedig ehhez hozz kell tenni azt is, hogy valahnyszor a parasztok kztt
igazsgtalansgokrl, adkrl indul szbeszd, utna mindig zavargsok
kvetkeznek. s vagy kls ellensg tmad a legyenglt orszgra, vagy annyi
rszre szakadozik szt Egyiptom, ahny nomarchosz kormnyozza ... Most aztn
tld meg magad: helynval-e, hogy Egyiptomban akrki fia nevt tbbet
emlegessk, mint a frat?. .. s llhat-e valaki a np s a mi urunk kz? Ha
megengeded, elmondom, milyen szemmel nzik ezt a dolgot a papok. ..
-Hogyne, termszetesen, csak beszlj...
-Ht egy nagyon tuds pap, aki mon templomnak a tetejn az gi mozgsokat
figyeli, ezt a hasonlatot mondta el: A fra a nap, a trnrks a hold. Amikor
a hold a tvolban kveti a vilgt istent, vilgos van nappal is, vilgos van
jjel is. Amikor a hold flttbb kzel akar jutni a naphoz, maga is eltnik, s
az jszakk is sttek. Ha pedig megesik, hogy a hold a nap el hzdik,
napfogyatkozs ll be, szrny ijedelem az egsz vilgra..."
-s mindez a sok res lrifri eljut szent felsge flbe? -vgott szavba
a herceg. -Jaj az n szegny fejemnek!. . . Inkbb sose szlettem volna kirly
finak!
-A fra mint fldi isten mindent tud; de sokkal hatalmasabb, semhogy
meghallhatn a korhely katonk kurjongatst meg a parasztok sugdoldzst.

Tudja, hogy minden egyiptomi az lett is odaadja rte, elssorban ppen te.
-Az igaz! -felelte a herceg leverten. -De mindebben n nem ltok egyebet,
mint a papok jabb hitvnysgt s lnoksgt -folytatta elevenebben. -Ht
n rnykba bortom a fra szent felsgt, mert a fogsgbl szabadon
eresztettem rtatlan embereket, vagy mert a brlmnek nem engedtem meg, hogy
igazsgtalan adkkal sanyargassa a parasztokat?. . . Hanem amikor Herihor
kegyessge rendelkezik a hadsereggel, nevezi ki a vezreket, trgyal az
idegen fejedelmekkel, az apmnak meg azt mondja, tltse az idejt
imdkozssal...
Tutmzisz befogta mindkt flt, s lbval toppantva kiltotta:
-Hallgass, hallgass!... Minden szavad valsgos istenkromls ... szent
felsge maga kormnyozza az orszgot, s brmi trtnik ezen a fldn, az az
akarata volt. Herihor pedig a fra szolgja, s azt teszi, amit a mi urunk
parancsol... Errl majd meggyzdl te magad is... Ne rtsd flre, amit mondtam!
A herceg kedve olyan sttre fordult, hogy Tutmzisz abbahagyta a beszdet, s
igyekezett minl hamarabb elksznni bartjtl. Amikor belt baldachinos,
fggnys csnakjba, mlyen felllegzett. Felhajtott egy jkora serleg bort, s
elgondolkozott.
Brr!... Hlt adok az isteneknek, hogy nem vertek meg olyan termszettel,
amilyent Ramszesznek adtak. A legszerencssebb viszonyok kztt a
legszerencstlenebb ember a vilgon... vi lehetnnek a legszebb memfiszi nk,
meg egynek a szoknyjn l, csak hogy az anyjt kesertse! Pedig nem is az
anyjt bosszantja, hanem azokat az ernyes szzeket s hsges asszonyokat, akik
a vgytl sorvadoznak, mert nem veszi el szzi rtatlansgukat a trnrks, aki
radsul igazn helyre legny, vagy nem knyszerti ket htlensgre. Nemcsak
ihatna a legeslegjobb bort, hanem akr frdhetne benne, meg tbbre becsli a
katonknak val komisz srt meg a fokhagymval bedrzslt szraz lepnyt. Honnan
szorult bele ez a parasztzls? Nem fr a fejembe. Nikotrisz felsges asszony a
legkritikusabb idben ebdel parasztokat ltott volna?
Mdjban volna, hogy reggeltl estig ne csinljon sem mit az gvilgon. Ha akarn,
a legelkelbb urak etetnk. De nemcsak hogy maga nyl az tel utn, hanem a
nemesifjsg nagy bosszsgra maga mosdik, maga ltzkdik, a hajbodortja
meg naphosszat madarakat fogdos lppel, s elvesztegeti istenadta tehetsgt.
, Ramszesz! Ramszesz! -shajtozott a gavallr. -Fejldhet-e ilyen herceg
mellett a divat?.. . vszmra egyforma szabs ktnyeket viselnk, a parka
ppen csak az udvari mltsgok jvoltbl maradt meg; mert Ramszesz nem is akar
parkt viselni, pedig az a nemesi rend szrny lealacsonytsa.
s mindennek a ktfeje az az tkozott politika. .. , milyen boldogsg, hogy
nekem nem kell tallgatnom, mit forralnak Troszban vagy Ninivben, van-e a
katonasg zsoldjra pnz; nem kell szmolgatnom, szaporodott-e vagy cskkent
Egyiptom lakossga, s milyen adkat lehetne szedni? Szrny volna, ha azt
kellene mondanom magamnak, az n parasztom nem annyit fizet nekem, amennyire
szksgem van s amennyit kltk, hanem amennyit a Nlus radsa enged. Nlus
apnk pedig nem krdezi meg az n hitelezimet: mennyivel tartozom nekik?"
gy tndtt magban a nemes zls Tutmzisz, s egyre erstgette elbsult
szvt a j, aranysrga borral. s jval elbb, hogysem a csnak Memfiszbe
rkezett, olyan nehz lom fogta el, hogy a rabszolgk a karjukon emeltk urukat
a gyaloghintba.
Tutmzisz tvozsa utn, amely akr meneklsszmba is mehetett, Ramszesz herceg
ersen gondolkodba esett, st nyugtalankodni is kezdett.
A herceg szkeptikus volt, mint a legfbb papi iskolk nvendkei s a legfels
arisztokrcia tagjai majdnem mind. Tudta, hogy mg egyes papi szemlyek
hnapszmra tart bjtlsek, nsanyargatsok rn ksztik magukat el a
szellemidzsre, addig ms papok ezeket a szellemeket
csak ltomsoknak mondjk, vagy egyszeren csalsnak. Ltta azt is, hogy a
legalsbb rend papok, akik a szent Apisz biknak takarmnyt adtak vagy
teheneket vezettek hozz, nemegyszer kemny bottseket mrtek a szent llatok
oldalra, amely eltt egsz Egyiptom a fldre borult.
Vgl tudvn tudta azt is, hogy az atyja, XII. Ramszesz, aki a np szemben
rkkn l, halhatatlan isten, a vilg mindenhat ura volt, valjban ppen

olyan ember, mint akrki ms, csak egy kicsit betegesebb, mint ms regek, s a
papok ersen kordba szortjk.
A herceg mindezt tudta, s magban, st nemegyszer msok fle hallatra is, sok
dolgot kifigurzott. De minden szabadossgnak vge szakadt ama tagadhatatlan
igazsg eltt, hogy a fra cmeivel trft zni nem szabad senkinek.
Ramszesz ismerte Egyiptom trtnett, s tudta, hogy hazjban a fbb uraknak
sok mindent meg bocstanak. A hatalmasok elpusztthatnak csatornt, titkon
embert lhetnek, halk szval csfot zhetnek az istenekbl, ajndkot szedhetnek
az idegen hatalmak kveteitl... De tilos volt kt bn elkvetse: a papi titkok
elrulsa, a fra elrulsa. Aki akr az egyiket, akr a msikat elkvette, az
eltnt a fld sznrl, nha csak egy v leforgsa utn, de a vgn mgis eltnt
szolgi s bartai krbl. Hov lett? Mi rte? Nem mert arrl csak egy hangot
se ejteni senki.
s most Ramszesz rezte, hogy is ilyen lejtn van, azta, hogy a hadsereg s a
parasztok egyre srbben emlegettk a nevt, s feszegettk a herceg terveit,
jvend hborit, orszgos reformjait. Amikor ezen tprengett, az volt az
rzse, hogy a nyomorultak, lzongok nvtelen, hatalmas tmege t, a
trnrkst, erszakkal tolja flfel, a legmagasabb obeliszk cscsra, ahonnan
csak lezuhanni lehet, akkor pedig zz-porr zzza magt.
Ksbb, amikor atyjnak minl tovbb tart uralkodsa utn mgiscsak trnra lp,
joga s mdja is lesz vghezvinni olyan dolgokat, amilyenekre borzongs nlkl
most senki se gondolt volna Egyiptomban. De most mg csakugyan vigyznia kell,
hogy ne tekintsk lzadnak, rulnak a birodalom fennll rendje ellen.
Egyiptomban csak egyetlenegy lthat hatalom volt: a fra. kormnyzott s
gondolkozott, dnttt mindenki helyett, s jaj volt annak, aki hangos szval
ktelkedni mert a fra mindenhatsgban, vagy beszlni mert brmely tervrl
vagy ltalban vltozsokrl.
Tervek csak egyetlen helyen alakultak: abban a teremben, ahol a fra
meghallgatta a legfbb tancs tagjainak a nzeteit, s kimondta a maga
vlemnyt. Minden vltozs is csak innen indulhatott ki. Ott gett az
llamblcsessg egyetlen lthat vilga, amelynek a fnye beragyogta egsz
Egyiptomot. De legokosabb volt arrl is hallgatni.
Mindezek a gondolatok a forgszl sebessgvel szguldottak vgig a trnrks
agyn, amint Sra kertjben egy gesztenyefa alatt, egy kpadon lt, s kzben
nzte, nzte az eltte elterl tjkot.
A Nlus vize mr apadsnak indult, s olyan tltsz lett, mint a kristly. De
azrt az egsz krnyk mg valsgos tengerblnek tetszett, amelyet srn
tarktottak apr szigetek; a szigeteken pletek emelkedtek, krlttk
gymlcss- s vetemnyeskertek, itt-amott pedig magas, sudr fk, pusztn csak
dsznek.
Krs-krl valamennyi szigeten vdrs ktgmek ltszottak, amelyekkel rzvrs
br, piszkos gykkts, knny sveget visel csupasz emberek a Nlus vizt
mregettk, s ntttk t magasabban sott kutakba.
Klnsen az egyik ilyen hely vsdtt be mlyen Ramszesz emlkezetbe. Meredek
domb volt, lejtjn hrom ktgm is dolgozott: az egyik a legals medencbe
fordtotta a foly vizt, a msodik kimertette a legalsbl, s tnttte a
kzps medencbe, pr knyknyire magasabban, a harmadik pedig a kzps
medencbl a legfelsbe emelte, amely mr a domb tetejn volt. Ott aztn nhny
hasonlkppen pre ember kannkba mertette a vizet, s elnttte a vetemnyes
gyakon, vagy kzifecskendkkel locsolta a fkat.
A ktgmek szakadatlan ereszked s emelked mozgsa, a vdrk kilengse, a vz
sugarnak kilvellse annyira temes volt, hogy az emberek, akik velk
foglalatoskodtak, szinte automatknak ltszottak. Egyik se szlt a
szomszdjhoz, nem vltoztatta helyt, nem nzett krl, csak le-lehajolt meg
kiegyenesedett, mindig egyformn, reggeltl estig, hnaprl hnapra, alighanem
gyermekkortl holta napjig.
s ilyen emberek akarnnak bellem olyan frat csinlni, aki lmaikat valra
vltja! -gondolta a herceg magban, amint elnzte a parasztok munkjt. Milyen vltozst kvnhatnak ezek? Legfljebb, hogy aki most a legals
medencbl merti a vizet, flkerljn a legfelshz, vagy hogy aki eddig az

gyakat ntzte vdrrel, ezutn fkat locsoljon fecskendvel?"

Fejbe szllt a vr, a szgyen porig alzta arra a gondolatra, hogy effle
teremtmnyek szsztyrkodsa miatt nem , a trnrks, lett a helytart, ilyen
senkihziak miatt, akik egsz letk sorn zavaros viz medenck fltt
grnyednek!
E pillanatban a fk mgl halk neszt hallott, s kt gyngd kz nehezedett a
vllra.
-Mi jsg, Sra? -krdezte a herceg, fel se fordtva a fejt.
-Szomor vagy, n uram? -krdezte Sra. -Mzes nem rlt meg annyira az
gret fldjnek lttra, mint n, amikor meghallottam, hogy ide kszlsz, s
itt maradsz velem. De egy napja mr, hogy egytt vagyunk, s mg nem lttam a
mosolyodat. De mg csak nem is igen szlsz hozzm, hanem kedvetlenl
jrsz-kelsz, s jjel se kedveskedel, hanem egyre csak shajtozol.
-Bosszsg rt.
-Mondd el nekem. Olyan a bosszsg, mint a megrzsre adott drga kincs. Amg
magunk rizzk, mg az lom is elkerl bennnket; csak akkor knnyebbedik meg a
sorsunk, mikor ms rzre tesznk szert.
Ramszesz meglelte, s leltette maga mell a padra.
-Amikor a paraszt -szlt nevetve -rads eltt nem gyzi betakartani a
fldrl a termst, felesge segt neki. Az segti megfejni a tehenet, az visz
neki ennivalt, az mossa meg, amikor hazamegy a munkbl. Onnan tmadt az a hit,
hogy az asszony enyhteni tudja ura bajait.
-s te nem hiszel ebben, uram?
-Fejedelmi szemlyek gondjain nem segt az asszony, mg az olyan okos,
hatalmas asszony se, mint... az n anym...
-Az isten szerelmre! Mondd, milyen gondjaid vannak neked? -faggatta Sra,
s a trnrks karjba simult. A mi hagyomnyaink szerint dm va kedvrt
otthagyta a paradicsomot; pedig igazn a leggynyrbb orszg legnagyobb
kirlya volt...
A herceg eltndtt.
-A mi blcseink is tantjk -szlalt meg vgre -, hogy nem egy frfi
lemondott minden mltsgrl egy asszonyrt. De azt mg sose hallottam, hogy
akrki is nagyra vitte volna az asszonya rvn; legfljebb az olyan vezr,
akihez a fra felesgl adta a lnyt, s a lnyval elkel hivatalt s nagy
hozomnyt is adott. De arra nem val az asszony, hogy nagy rangra, mltsgra
segtse az urt, vagy akr csak a bajaibl is kirntsa.
-Mert taln nem szereti annyira, mint n tged. . . -suttogta Sra.
-Tudom, nagyon szeretsz, mrhetetlenl... Sohase kvnsz tlem ajndkot, s
nem is tmogattl olyanokat, akik nem rstellik, hogy akr fejedelmi szeretk
talpnyaliknt biztostsanak maguknak fnyes plyafutst. Szeldebb
vagy, mint a kezes brny, s csendes, mint a Nlusra borul jszaka. Olyan a
cskod, mint a puntorszgbeli illatos kenet, s az lelsed des, mint a fradt
embereknek az lom. A te szpsgedre nincsen mrtk, jsgodra nincsen sz.
Csoda vagy te az asszonyok kztt, akiknek ajka csupa nyugtalansg, s drga a
szerelmk. Hanem minden tkletessged mellett is, hogy tudnd te enyhteni az
n gondjaimat? Meg tudod-e tenni, hogy szent felsge nagy hbort indtson
keletre, s engem lltson oda vezrnek? Vagy ide tudod-e adni akr csak a
memfiszi hadtestet, amit krtem, vagy megtehetsz-e helytartnak Als-Egyiptom
fltt? Vagy meg tudod-e tenni, hogy szent felsgnek minden alattvalja gy
gondolkozzk s gy erezzen, mint n, az leghvebb szolgja?
Sra a trdre ejtette a kezt, s szomoran suttogta:
-Igaz, azt nem tudom. . . Mst se, semmit se!
-De igen, sokat tudsz!. .. Fel tudsz engem vidtani -vigasztalta Ramszesz.
-Tudom, hogy tanultl tncolni, muzsiklni. Vesd le ezt a hossz kntst,
amely csak papnknek val, akik a szent tzre vigyznak, s ltzz tltsz
ftyolba... mint a fnciai tncosnk... s gy tncolj, gy beczgess, mint
azok...
Sra elkapta a herceg kezt, szeme fellobbant, gy kiltotta :
-Ht te ilyen szemrmetlen fehrnppel is szba llsz?... Beszlj... hadd
tudjam meg a nyomorsgomat!... Aztn kldj vissza az apmhoz, a mi sivatagi kis

vlgynkbe, hol csak ne is lttalak volna meg soha!

-No, no... csillapodj le -csittgatta a herceg, hajval jtszadozva. Ilyen tncosnket hatatlanul ltnom kell, ha nagy lakomkon nem, ht akkor a
fejedelmi nneplyeken, vagy nha a templomokban, nnepek idejn. De k
valahnyan csak vannak, mind nem rdekelnek annyira, mint te egymagd... Meg
aztn melyik is rne fl teveled?. .. Olyan a te tested, mint Izisz elefntcsont
szobra, azokon pedig mindegyiken akad hiba. Az egyik nagyon elhzott, a msiknak
vkony a lba, vagy csnya a keze, vagy hamis a haja. Kzlk ki is volna olyan,
mint te? Ha egyiptomi volnl, minden szently versenyezne rted, hogy te lgy a
ni krus vezetje. De mit is mondok, ha most megjelennl Memfiszben tltsz
ruhban, mg a papok is megbklnnek veled, ha rszt akarnl venni a
krmeneteken.
-Neknk, Jda lenyainak, nem szabad illetlen ruhba ltznnk...
-Se tncolni, se nekelni ?... Ht akkor mirt tanultad?
-A mi lnyaink s asszonyaink is tncolnak, de csak egymssal, az isten
dicssgre, nem pedig azrt, hogy a frfiak szvben elvessk a kvnsg tzes
magjt. s nekelnk is... Vrj csak, uram, majd mindjrt nekelek neked...
Felkelt a padrl, s a hz fel indult. De hamarosan jra visszatrt. Mgtte
egy fekete szem, ijedt nzs fiatal leny a hrft vitte.
-Ki ez a lny? -krdezte a herceg. -Megllj csak, hol lttam n ezt a
tekintetet ?... Aha, amikor utoljra itt voltam, ez a riadt kislny nzett rm a
bokrok mgl...
-Ez Eszter, rokonom s szolglm -felelte Sra. -Mr egy hnapja itt van
nlam, de fl tled, uram, mindig elszalad, ha meglt. Meglehet, hogy akkor
csakugyan nzett rd a bokrok mgl.
-Elmehetsz, gyermekem. -mondta a herceg a kv dermedt lnynak. -Ez is
zsid lny?- krdezte, amikor Eszter elbjt a bokrok kztt. -Ht a hzadnak
az re, aki gy nz rm, mint a brny a krokodilusra?
-Az Smuel, Ezdrais fia, az is rokonom. Annak a szerecsennek a helyre vettem
ide, akinek te, uram, megadtad a szabadsgt. De hiszen te megengedted, hogy n
fogadjam fel szolgimat...
-Hogyne. De persze a munksok felgyelje is zsid,
hisz srga a bre, s nincs az az egyiptomi, aki olyan alzatosan tudna nzni,
mint .
-Az meg Ezkiel, Rben fia -felelte Sra -, az apmnak rokona. Nincs taln
a dolog kedvedre, j uram?... Nagyon hsges szolgid valamennyien.
-Kedvemre van-e? -vetette oda a herceg, s kedvetlenl dobolt ujjaival a
padon. -Nem azrt van itt, hogy nekem tessk, hanem hogy a te javaidat
rizze... klnben is, nekem semmi kzm ezekhez az emberekhez.. . nekelj,
Sra...
Sra letrdepelt a gyepre, a herceg lba el, s nhny akkordot pendtve a
hrfn, nekelni kezdett:
Van-e ember a fldn, kinek ne volna gondja, baja? Van-e ember, aki lomra
nyugtatva fejt, elmondhatn: ezt a napot szomorsg nlkl tltttem el? Van-e
ember, aki srjba szllva elmondhatn: aggodalom, fjdalom nlkl, simn folyt
le letem, mint a csendes este a Jordnon!
De hnyan vannak, akik knnyekkel ztatjk mindennapi kenyerket, s csupa
shajtozs a hzuk!
Srs az ember els hangja ezen a fldn, s jajsz a vgs bcsja.
Knszenvedssel lp be az letbe, csupa panasszl rk nyugvhelyre, s senki
se krdi, hol szeretne maradni ?
Van-e, aki ne ismern az let kesersgt? Akr ha gyermek is, akinek az anyjt
elragadta a hall, vagy ppen csecsem, aki ell az hsg kisztta az emlt,
mieltt rtapaszthatta volna hes ajkt.
Van-e ember, aki biztos lehetne sorsban, s nyitott szemmel nzhetne holnapja
elbe? Taln a fldmves, aki tudja, hogy nem az hatalmban van az es, s nem
szabja meg a sskajrs tjt? Vagy a keresked, aki ki tudja, honnan tmad
szelekre bzza vagyont, lett pedig a tenger habjaira, amely mindent elnyel,
s vissza semmit sem ad?
Van-e ember, akinek a szvben nyugtalansg ne lakozna ? Nyugodt a vadsz, aki

gyors lb zt z, s oroszlnra bukkan, mely neveti nyilait? Vagy a katona,

aki tenger viszontagsgon t megy a dicssg fel, s hegyes drdk erdejre,
vrre szomjaz, csillog kardokra akad? Vagy a nagy kirly, aki bborkntse
alatt nehz pnclt visel, s lmatlan szemmel lesi hatalmas szomszdjainak
minden lpst, s figyelmes fllel vigyzza a fggny lebbenst, hogy tulajdon
storban el ne buktassa az ruls?
Az emberi szv teht mindentt s mindenkor csordultig van flelemmel,
aggodalommal. A pusztasgon az oroszln s a skorpi fenyegeti, a barlangban
srkny, a virgok kztt mrges kgy. Nappal a kapzsi szomszd azt forgatja a
fejben, mint kisebbthetn meg a fldjt, jjel alattomos lator tapogatja
kamrja ajtajt. Gyermekkorban tehetetlen, regkorra elveszti erejt, java
virgban ezer veszly krnyezi, mint a cethalat a feneketlen mlysg.
Ezrt tefeld fordul az elgytrt ember lelke, , Uram, Teremtm. Te hoztad erre
a kelepckkel megrakott vilgra, te oltottad bel a hallflelmet, te zrtad el
elle a megnyugvs minden tjt azon az egyen kvl, amely tehozzd vezet. E's
amint a mg jrni nem tud gyermek anyja szoknyjba kapaszkodik, hogy el ne
essk, karjait gy nyjtja a boldogtalan ember feld irgalomrt, s megszabadul
a bizonytalansgtl ..."
Sra elhallgatott. A herceg egy ideig elmlzott, majd megszlalt:
-Komor np vagytok ti, zsidk. Ha Egyiptomban azt vallanak az emberek, amit a
ti neketek tant, senki se nevetne a Nlus partjn. A hatalmasok fltkben
elbjnnak a fld alatti templomokban, a np pedig, ahelyett, hogy dolgozna,
barlangokba meneklne, s onnan vrn, mg irgalomra tall, de nem tallna soha.
A mi vilgunk ms: abban mindenre szert tehetsz, de mindenrt meg kell dolgozni.
s a mi isteneink puhny embereket nem is segtenek. Csak akkor szllnak le a
fldre, amikor a hs, aki emberfltti munkra vllalkozott, minden erejt
kimertette.
gy volt Nagy Ramszesszel, mikor ktezer-tszz ellensges hadiszekr kz
vetette magt, pedig mindegyiken hrom harcos is volt. Csak akkor nyjtotta
felje a kezt a halhatatlan mon, mindnyjunk atyja, s vget vetett a
vrontsnak. De ha akkor nem rohan bele a csatba, hanem ahelyett a ti
istenetek oltalmra vr, az egyiptomi np rges-rgta mr csak tglval vagy
vdrrel jrna a Nlus partjn, s a nyomorult hettitk kezben volna a papirusz
s plca.
Ezrt aztn hamarabb eloszlatja az n gondomat a szpsged, mint az neked. Ha
n is gy tettem volna, ahogy a zsid blcsek tantjk, ha n is csak fellrl
vrtam volna segtsget, akkor elkerlte volna a bor az n ajkamat, mint az
asszonyok is a hzamat.
Legfkppen pedig sose lett volna bellem trnrks, mint a btyimbl nem
lett; az egyik nem tud a szobjba menni, ha r nem tmaszkodik kt rabszolga
karjra, a msik meg a fkon mszkl!
Tizentdik fejezet
Msnap reggel Ramszesz herceg klnfle parancsokkal bekldte szerecsen
szolgjt Memfiszbe, dltjban pedig a vros fell mr meg is rkezett egy brka
Sra tanyja el: grg zsoldosok rkeztek benne magas sisakban, fnyes
pnclban.
A tiszt veznyszavra tizenhat katona lpett ki a partra pajzzsal, rvid
lndzsval, s nyomban ketts rendbe sorakoztak. Mr ppen indulban voltak Sra
hza el, amikor a herceg egy msik megbzottja feltartztatta ket; a katonk
maradjanak csak a parton, csupn vezrket, Patroklszt hvta a trnrks a
szne el.
Meglltak egy moccans nlkl, mint kt sor, ragyog fmlemezzel burkolt oszlop.
Patroklsz pedig, ki tollas sisakot, bborpiros tunikja fltt aranyos pnclt
viselt, elment a herceg embervel. A melle fltt ni fej kpe volt kiverve a
pnclon, de haj helyett gomolyg kgyk meredeztek szerteszt.
A herceg a kert kapujban fogadta a jeles tbornokot. Nem mosolygott r, mint
rendesen szokott, st mg csak Patroklsz mly meghajlsra se felelt, hanem
hideg arccal jelentette ki:

-Mondja meg kegyessged az ezredembeli grg katonknak, hogy mindaddig nem

tartok felettk szemlt, mg a mi urunk szent felsge jra ki nem nevez
vezrkk. Ezt a kitntetst elvesztegettk azzal, hogy a csapszkekben olyasmit
fecsegtek sszevissza hangos szval, ami rm nzve srt, ami csak korhely
nphez val. Felhvom kegyessged figyelmt arra, hogy a grg ezredek nem elg
fegyelmezettek. A katonk nyilvnos helyeken politikrl trgyalnak, nevezetesen
egy esetleges hborrl, ami valsggal rulsszmba megy. Effle dolgokrl
senkinek sincs szava, csak a fra szent felsgnek s a legfels tancs
tagjainak. De mi, a mi urunk katoni s szolgi, brmilyen rangot tltnk is be,
csak teljesthetjk legkegyesebb urunk parancsait; m egy szavunk se lehet, a mi
rsznk a hallgats. Krem kegyessgedet, kzlje ezeket a kijelentseket
ezredeimmel, s most minden jt kvnok kegyessgednek !
-gy lesz, amint parancsoltad, kegyes herceg -felelte a grg.
Azzal sarkon fordult, s kemnyen kihzva magt, nagy csrgs-zrgssel
visszament a csnakhoz.
is hallotta a hrt, miket beszlnek a katonk szerte a kocsmkban, s nyomban
gondolta, hogy ebbl valami kellemetlensge tmadt a trnrksnek, akit pedig
az egsz hadsereg blvnyozott. Amikor teht a parton lldogl maroknyi kis
csapathoz rt, haragos kpet vgott, s dhsen hadonszva rjuk frmedt:
-Vitz grg katonk!. .. Ti koszos kutyk! Rgna meg a poklossg
benneteket!... Ha mtl fogva grg katona kocsmban csak egy kukkal is ki meri
mondani a trnrks felsge nevt, a fejhez vgom a kancst, s minden darab
cserepet leverek a torkn, s gy kidobom az ezredbl, hogy hatot bokzik!...
Aztn elmehet rizni az egyiptomi paraszt disznajt, sisakjba meg tojst
rakhatnak a tykok. Ilyen sor vr az ostoba katonra, aki nem tudja fken
tartani a nyelvt. Most pedig balra t... htra arc!... Indulj! Le a csnakhoz,
a dgvsz essen beltek! szent felsge katonja elszr is a fra egszsgre
igyon, meg Herihor hadgyminiszter r kegyessge egszsgre! rkk ljenek!
-rkk ljenek! -kiltottk utna a katonk.
Stt brzattal ltek be a csnakba. Hanem Memfisz kzelben flderlt
Patroklsz kemny redkbe szedett homloka, s ntt parancsolt: nekeljk el a
pap lnynak a ntjt, aki gy szerette-a katonkat, hogy jszakra jkora
bbut fektetett az gyba, jmaga meg az rbdban tlttte az jszakt.
Ennek a ntnak az temre meneteltek a legjobban a katonk, s egyszerre
csapdtak a vzbe az evezk.
Estefel megint csnak rkezett Sra tanyjra: Ramszesz herceg uradalmi
ftiszttartja lt benne.
A herceg ezt a j urat is a kertkapuban fogadta. Taln a szigorsg kedvrt,
vagy taln hogy a ftiszttart ne legyen knytelen belpni az zsid lny
kedvesnek a hzba.
-Tallkozni akartam veled -kezdte a herceg -, s tudtodra adni, hogy az n
parasztjaim szjn holmi haszontalan szsztyrkodsok jrnak adleszlltsrl
s ms efflkrl. Azt kvnom, tudjk meg a parasztok, hogy n nem szlltom le
az adjukat. Ha e figyelmeztets utn akad, aki ostoba fejjel, megtalkodottsgban
tovbbra is adkrl fecseg, botot kap. . .
-Taln inkbb fizessen brsgot. .. egy utent vagy egy drachmt, amint a
kegyes herceg parancsolja -vetette kzbe a ftiszttart.
-Rendben van, de a konokabbja botot kap.
- Alzatosan meg kvetem a kegyes herceget -suttogta mlyen hajladozva a
ftiszttart -, de meg kell jegyeznem, hogy a parasztok egy ideig csakugyan
emlegettk az adk leszlltst, mert valami ismeretlen ember bujtogatta ket.
De nhny napja egyszerre elhallgattak.
-No, akkor a botozst el lehet hagyni -jelentette ki sietve Ramszesz.
-Legfljebb elvigyzatbl -jegyezte meg a ftiszttart.
-Nem kr a botrt?
-Ebben a portkban nlunk soha sincs hiny.
-Mindenesetre. .. csak mrtkkel -intette a herceg a ftiszttartt. -Nem
akarom. . . nem akarom, hogy szent felsgnek olyan hr jusson a flbe,
mintha n szksgtelenl sanyargatnm a parasztokat. . . Bujtogat beszdekrt
csakugyan nem kell sajnlni a botot, s pnzbrsgot is kell szedni, de ha nincs

r ok, legyen az ember nagylelk...

-Ertem -felelte a ftiszttart, a herceg szembe nzve. -Lrmzzanak, ha
kedvk tartja, de kromlst ne sgjanak-bgjanak...
A kt prbeszd, a grg vezr s a ftiszttart eltt tett kijelentsek
egykettre bejrtk egsz Egyiptomot.
A ftiszttart tvozsa utn Ramszesz stott egy nagyot, s unott tekintettel
nzett krl.
-Amit lehetett, megtettem... De most mr igazn nem csinlok semmit, ha
kibrom. ..
E pillanatban a gazdasgi pletek fell fojtott jajgats s sr bottsek zaja
ttte meg a flt. Ramszesz odafordlt, s ltta, hogy a bresek felgyelje,
Ezkiel, Ruben fia, az egyik alrendeltjt ti-vgja, s kzben egyre csittja:
-Hanem hallgass!.. . Csitt, te hitvny llat!
A botozott paraszt a fldn fetrengett, az klt tmkdte a szjba, hogy ne
kiltson fjdalmban.
A herceg az els pillanatban akkort ugrott a gazdasgi pletek fel, mint egy
prduc. De aztn hirtelen megllt.
-Mit tehetek vele? -suttogta magban. -Hisz ez a tanya Sr, ez az ember
meg rokona...
sszeszortotta a fogait, s meghzdott a fk kztt. Egybknt is a botozsnak
vge szakadt.
Ht gy gazdlkodnak ezek az alzatos zsidk? -gondolta a herceg. -No, ht
gy? nrm gy nznek, mint a megriadt kutya, a parasztot meg verik. Mind ilyen
volna?"
Ramszesz lelkben ekkor bredt fl elszr a gyan, htha az rks jsg szne
alatt Sra is csak kpmutatst takar.
Srn csakugyan vgbement bizonyos vltozs, elssorban erklcsi tren.
Amikor Sra elszr tallkozott a herceggel a sivatagi kis vlgyben, Ramszesz
nagyon megtetszett neki. Hanem ez az rzs egyszerre elhalkult a bdt tudat
slya alatt, hogy ez a gynyr szl fi a fra fia s a trn rkse. Amikor
pedig Tutmzisz megegyezett Gedeonnal, hogy Srt elviszi a herceg hzba, a
leny majd az eszt vesztette.
A vilg minden kincsrt, mg akkor se mondott volna le a hercegrl, ha az
letvel kell fizetnie rte, de azrt azt se lehetett volna mondani, hogy mr
ekkor szerelmes volt Ramszeszbe. A szerelemnek szabadsg kell, idre van
szksge, hogy legszebb virga kifeseljk; neki pedig nem volt se szabadsga, se
ideje. Egyik nap megismerte a herceget, msnap mr el is szaktottk az apjtl,
az vlemnyt szinte meg se krdeztk, csak vittk a memfiszi villba. Pr
napra r pedig mr a herceg kedvese volt, s csak muldozott, riadozott, maga
sem rtette, mi trtnt vele.
Amellett, mieltt mg beleszokhatott volna ebbe az j vilgba, megzavarta,
nyugtalantotta a krnyezet lptennyomon kitkz rosszindulata irnta, a zsid
lny irnt, majd meg nhny ismeretlen hlgy ltogatsa, vgre az a tmads a
tanya ellen.
Hogy Ramszesz vdelmre kelt, s a tmadkra akart rohanni, csak mg jobban
megrmtette. Elallt a gondolatra, hogy ilyen hatalmas, fktelen embernek a
kezben van, akinek, ha gy tartja a kedve, joga van msok vrt ontani, akr
lni is. . .
Sra valsggal ktsgbeesett, gy rezte, az rlet krnykezi, amikor hallotta
a herceg szrny parancst, amellyel fegyverbe szltotta a cseldsget... De
ugyanakkor egy jelentktelen, apr kis eset, egy sz egyszerre maghoz trtette
Srt, s j irnyba terelte rzseit.
A herceg abban a hiszemben, hogy Sra megsebeslt, lerntotta fejrl a ktst,
de amikor ltta, hogy csak duzzanat, felkiltott: , ht ez csak kk folt?...
Mennyire megvltoztatja az arcod egy vralfuts!"
Erre a szra Sra egyszerre elfelejtett minden flelmet s fjdalmat. j
nyugtalansg fogta el: ht annyira elvltozott a kpe, hogy a herceg gy elmult
rajta?. . . s csak elcsodlkozott?!
A kk folt pr nap alatt eloszlott, de Sra lelkben ismeretlen rzsek tmadtak
s kaptak erre. Fltkenysg bredt benne, s aggdni kezdett, nem tasztja-e

el a kedvese.
s mg egy kesersg knozta: a herceg eltt szolglnak, rabszolgnak rezte
magt. Az is akart lenni, leghsgesebb szolglja, legodaadbb rabszolgja, aki
elmaradhatatlan ksrje, mint az rnyk. De ugyanakkor az volt egyetlen vgya,
hogy a herceg, klnsen a gyengd beczgets pillanataiban, ne gy bnjon vele
mint ura, parancsolja.
Hiszen a herceg volt, az meg az v. De akkor mirt nem mutatja Ramszesz,
hogy akr csak egy picinykt is Sr, ahelyett minden szavval, minden
lpsvel mirt rezteti, hogy valami szakadk van kztk?.. . Mifle szakadk?.
.. Ht nem leli a herceget a kt karjba? Az meg nem az szjt, mellt
cskolgatja?
Egyszer a herceg egy kutyval hajkzott le hozz. Csak pr ra hosszat maradt
ott, de a kutya egsz id alatt ott hevert a herceg lba eltt, pp Sra helyn,
amikor pedig Sra oda akart lni, rmorgott... A herceg meg csak nevetett, s
ppgy hzglta vgig az ujjait a tiszttalan llat sr bundjn, mint mskor
az hajn. s a kutya is ppgy nzett fl a herceg szembe, mint , avval a
klnbsggel, hogy nla is btrabban.
Sra nem tudott megnyugodni, s irigykedett az okos llatra, amely elvonta tle
a neki jr kedveskedsek egy rszt, vele meg egy cseppet se trdtt. s a
kutya is bizalmas volt az urhoz, amilyen sose mert mg lenni. Se olyan
kzmbs arcot nem tudott lteni, se msfel nem tudott nzni, mint a kutya,
amikor Ramszesz keze az , Sra fejn nyugodott.
A herceg legutbb egy alkalommal megint a tncosnket emltette, mire Sra
kifakadt: Hogyan?! Ht ilyen meztelen, szemrmetlen fehrnpnek a
kedveskedst is kpes eltrni!... s ha Jehova ltja ezt a magassgos gbl,
nem sjt le mennykvvel arra a parzna asszonynpre?
Ramszesz ugyan csillaptgatta, hogy drgbb neki mindenki msnl. De szavai
nem nyugtattk meg Srt. Csak egy hatsuk volt: Sra fltette magban, hogy
ezentl semmire se gondol, csak szerelmre.
Mi lesz holnap?... Nem fontos. s amikor a herceg lba eltt a tenger
szenvedsrl nekelt, amely a blcstl a koporsig ksri az embert, a tulajdon
lelke bnatt srta el, a tulajdon vgs remnyt vetette istenbe.
Ma Ramszesz itt volt mellette, s ez neki elg. Ez minden boldogsg, amit csak
adhat az let. S tulajdonkppen pp akkor kezddtt Sra legkeserbb fjdalma.
A herceg most egy fdl alatt lakott vele, elstlgatott vele a kertben, nha
beleltette a csnakjba, s meghajkztatta a Nluson. De azrt most se volt
egy hajszlnyival se kzelebb hozz, mint amikor a msik parton lt, a fra
parkjnak magas kkertse mgtt.
A herceg vele volt, de valami ms jrt az eszben, s Sra mg csak nem is
gyantotta, mi. Eljtszott Sra hajval, lelte, cskolta, de szeme Memfisz fel
forgott, a fra palotjnak hatalmas pilonjai fel, vagy... ki tudja, merre,
hov?
Nha nem is felelt Sra krdseire, vagy hirtelen gy nzett r, mint aki most
bredt fel, s azon csodlkoznk, hogy ezt a lenyt maga mellett ltja.
Tizenhatodik fejezet
A legszorosabb kapcsolat is csak ennyi volt Sra s hercegi kedvese kztt, de
mg ennyi is csak nagy ritkn. Mert azta, hogy kiadta a parancsot Patroklsznek
s az uradalmi ftiszttartnak, a nap java rszt a kis birtokn kvl tlttte,
rendszerint csnakjban. Vagy a Nlust jrta, s hlval halat fogott, amely
ezrvel fickndozott az istenldotta folyban, vagy bevette magt a mocsrba, s
meghzdva a ltusz magasra ntt szrai kztt, nyllal vadmadrra vadszott; a
lrms madrfalkk olyan srn kerengtek a vz fltt, mint a legyek. De
nagyravgy lmai mg akkor se hagytk nyugton; mg a vadszatban is a jvt
kutatta, abban is rejtett rtelmet, jvendlst keresett. Nemegyszer trtnt,
hogy amikor a vzen megpillantott egy falka srga vadludat, megfesztette az
jt, s magban azt gondolta:
Ha eltallom, olyan fra leszek majdan, mint Nagy Ramszesz ..."
A nyl egyet sivtott, s az tltt madr, szrnyait verdesve, olyan fjdalmas

sikongssal hullott a vzre, hogy az egsz mocsr felrajzott. Vadkacsk,

vadludak, glyk egsz serege rebbent fel a levegbe, s nagy krket rva
hallra sebzett trsuk fltt, msutt csaptak le.
Amikor jra csnd lett, a herceg ismt elrevakodott csnakjval, s a nd
hajladozsa, a madarak egy-egy szaggatott sikkansa utn igazodva kormnyzott
hol erre, hol arra. Amikor pedig a sr zldben jra csillog viz tisztsra
esett a szeme, ismt megfesztette jt.
Ha tallok, fra leszek. Ha nem..." -mondta magban.
Most a vzbe csapdott a nyl; nhnyszor fel-felpattant a tiszts sznrl,
aztn elveszett a ltuszok kztt. A herceg mindjobban nekihevlve, jra meg
jra kiltte nyilait, s hol elejtette a clba vett madarat, hol meg csak
felriasztotta a falkt. A tanyn tudtk, merre jr: ahol a madrfelh sikongott,
amely idnknt fel-felrebbent s kerengett a csnak fltt.
Amikor estefel nagy fradtan hazatrt a villba, Sra mr a kszbn vrta a
tl mosdvzzel, a kors gyenge borral s rzsakoszorval. A herceg
rmosolygott, megsimogatta az arct, hanem azrt, amikor belenzett a lny csupa
rzelmet sugrz szembe, az jutott az eszbe: Kvncsi vagyok, ugyan tudn-e
verni az egyiptomi parasztot, akrcsak rkkn ijedt szem atyafiai teszik?.. .
, igaza van az anymnak, amikor nem bzik a zsidban, mbr. .. Sra taln
mgis ms."
Egyszer vratlanul toppant haza, s a hz eltt egy sereg meztelen gyereket
ltott, akik vgan jtszottak. Srga volt mind, egytl egyig; amikor meglttk,
nagy sivalkodssal gy sztrebbentek, mint a vadlibk a mocsron. Mg a hz
teraszra se rt, mr mind eltnt, hlt helyk maradt.
-Mifle aprsgok ezek, akik gy elszaladtak ellem? -krdezte Srt.
-A te szolgid gyerekei.
-Zsidk.
-Az n atymfiai.
-Nagy istenek! Milyen szapora ez a np! -nevetett a herceg. -Ht az meg ki
? -krdezte, egy emberre mutatva, aki ijedt brzattal tekintett ki a fal
mgl. ..
-Aod, Barak fia, rokonom. Tged akar szolglni, uram. Felfogadhatom ?
A herceg vllat vont.
-A birtok a tid -felelte. -Azt fogadod fel, akit akarsz. De ha ezek az
emberek ilyen gyorsan szaporodnak, maholnap vk lesz Memfisz...
-Nem szenvedheted az n atymnak? -szepegte Sra; szorongva nzett
Ramszeszre, s csendesen leereszkedett a herceg lba el.
Ramszesz csodlkoz szemmel nzett r.
-Nem is gondolok rjuk -felelte bszkn.
Ezek az apr-csepr esetek, amelyek lehull tzes szikrk gyannt gettk Sra
lelkt, nem fordtottk el tle Ramszeszt; ppen olyan jindulat maradt hozz,
mint eddig, ppgy beczgette, csak tn gyakrabban tvedt a szeme a Nlus tls
partjra, s tovbb elnyugodott a fra kastlynak hatalmas pilonjain.
Egyszer aztn megtudta, hogy nemcsak neki fj ez az nkntes szmkivets. Egy
napon arrl a msik partrl karcs udvari csnak indult el, kievezett a Nlusra
Memfisz fel, aztn olyan kzel kvlygott a tanya krl, hogy Ramszesz
knnyszerrel rismerhetett a bennlkre.
Udvarhlgyei krben, a bborpiros baldachin alatt megismerte anyjt, vele
szemben pedig, az alacsony padon, Herihort, a fra helytartjt. Br nem nztek
a tanyra, a herceg kitallta, hogy ltjk t.
Aha! -gondolta elmosolyodva. -Az n felsges anym s a miniszter r kegyessge
szeretnnek engem kicsalni innen, mg szent felsge hazatrse eltt."
Elrkezett Tobi hnapja is: oktber vge, november eleje. A Nlus leapadt msfl
ember magassgra, s mindennap j meg j tbla fekete, zsros fldet szabadtott
fel. Alighogy a vz letakarodott a fldrl, utna nyomban megjelent a keskeny,
ktkrs eke, mgtte a meztelen szntvet, az krk mellett az ostoros gyerek,
nyomukban pedig a magvet, aki bokig sppedve az iszapba, ktnyben vitte a
bzt, s tele marokkal szrta a barzdba.
Megkezddtt Egyiptom legszebb vszaka, a tl. A hsg sohasem haladta meg a
tizent fokot: a fld egykettre smaragdzld sznt lttt, s itt is, ott is

nrciszok, ibolyk feslettek. Illatuk mind ersebben megrzett a fld s a vz

nyers szagn keresztl is.
Az udvari csnak mr tbbszr mutatkozott Nikotrisz felsges asszonnyal s
Herihor kegyessgvel Sra tanyja kzelben. A herceg lthatta, hogy anyja
vidman beszlget Herihorral, s szentl hitte, hogy csak azrt se nznek
felje, tntetn, mert azzal is ki akarjk mutatni, milyen kevsbe veszik t.
-Meglljatok csak! -drmgte haragosan. -Majd megmutatom n nektek, hogy
n se unatkozom...
Amikor egyszer, nem sokkal napnyugta eltt, a msik parton jra felbukkant az
aranyos udvari csnak, bborstrnak sarkain strucctollakkal, Ramszesz
ktszemlyes csnakot parancsolt el, s bejelentette Srnak, hogy vele
csnakzik ki a Nluson.
-Jehova! -sikoltotta Sra, sszecsapva a kezt. -De hisz pp most van ott
az anyd meg a helytart!
-Emitt meg majd a trnrks lesz. Vedd a hrfd is, Sra.
-A hrft is?- krdezte Sra reszketve. -Htha a te felsges anyd beszlni
kvn veled?... Inkbb a vzbe vetem magam!
-Ne lgy gyerek, Sra -felelte mosolyogva a herceg. -A helytart
kegyessge s az n felsges anym nagyon szeretik az neket. Taln mg meg is
lgytod a szvket, ha valami nagyon szp zsid neket dalolsz. A szerelemrl
szljon.
-Olyat nem tudok -felelte Sra, de a herceg szava remnyt keltett benne.
Htha csakugyan megtetszik az neke ezeknek a hatalmasoknak, s akkor?...
Az udvari brkn szrevettk, hogy a herceg csak egyszer csnakon l, s maga
evez.
-Ltod, kegyes uram -suttogta Nikotrisz Herihornak -, mg szembejn velnk
azzal a zsid lnnyal!
-A herceg annyira helyesen, okosan jrt el a katonasggal s a parasztokkal,
olyan megbnst tanstott, amikor a maga jszntbl elhagyta az udvart, hogy
felsged megbocsthat neki ilyen apr botlst -felelte a miniszter.
-Ha nem lne most is abban a llekvesztben, pozdorjv tretnm! -fakadt
ki haragosan Nikotrisz.
-Mirt? -krdezte Herihor. -A herceg nem is volna fpapok s frak
ivadka, ha nem rngatn azt a zablt, amelyet a trvny vagy a mi, taln hibs
sok szoksunk rak a szjba. Mindenesetre bebizonytotta, hogy slyos esetekben
tud magn uralkodni. St be tudja ltni a hibit is, ami ritka s
megbecslhetetlen j tulajdonsg egy trnrksnl. Mg az is, hogy most
bosszantani akar bennnket a kedvesvel, csak azt bizonytja, hogy fj neki ez a
kegyvesztettsg, ha mgolyn nemes ok juttatta is odig.
-Hanem az a zsid lny! -suttogta Nikotrisz, toll-legyezjt trve-gyrve.
-Ma mr nyugodt vagyok felle is -mondta Herihor. -Szp, szp, de butuska
kis teremts, akinek esze gban sincs, hogy irnytsa a herceget, de ha akarn,
se tudn. Ajndkot nem fogad el, nem is valami fnyes kalitkjba zrva nem lt
a hznl senki idegent. Id jrtval tn mg megtanuln, mint hzhatna bsges
spot abbl, hogy a
herceg kedvese lett, s ebben az esetben tz-egynhny talentummal szegnyebb
tenn a herceg kincstrt. De mieltt mg arra sor kerlne, Ramszesz run...
-Brcsak a mindentud Amon szlna ajkadrl!
-Biztos vagyok benne. A herceg egy pillanatra se bolondult bele annyira, amint
az meg-megesik a mi fiatal nemeseinkkel, akiknek minden vagyont, egszsgt
elszedi egy-egy agyafrt szp leny, st mg br el is juttat nem egyet. A
herceg elmulat vele, mint az rett ember a rabszolgljval. Hanem Sra
msllapotban van...
-Micsoda? -kiltott Nikotrisz. -Honnan tudod?
-A trnrks nem tudja, de tn mg maga Sra se... -mosolygott Herihor. De neknk mindent kell tudnunk. Klnben ennek a titoknak nem volt nagy
mestersg a nyomra jnni. Mert Sra mellett llandan ott van a rokona, Tafet,
egy utolrhetetlenl fecseg asszony.
-Hvtak mr orvost? '
-Mondom, mg maga Sra se gyantja, pedig a derk Tafet attl val flelmben,

hogy a herceg fakpnl hagyja a neveltjt, szves rmest vgre jrna ennek a
titoknak. De mi nem engedjk. Mgiscsak hercegi ivadk lesz.
-De htha fi lesz?.. . Tudod te azt, hogy abbl nagy zavar tmadhat? aggodalmaskodott Nikotrisz.
-Mindennel szmolunk - felelte a pap. -Ha lny lesz, hozomnyt kap, s olyan
nevelst, amilyen elkel szrmazs hlgyhz mlt. Ha pedig fi lesz, zsid
marad...
-, az n unokm zsid!
-Ne vesd ki t id eltt a szvedbl, rnm. A kveteink jelentik, hogy Izrael
npe kirly utn vgydik. Mire a gyermek megn, ez a vgy teljesen megrik,
akkor pedig mi adunk fejedelmet nekik, igazn fejedelmi vrbl...
-Olyan vagy, mint a sas, amely egy szempillantssal tfogja keletet s
nyugatot... -mondta Nikotrisz, s csodlattal pillantott Herihorra. -rzem,
hogy irtzsom is albbhagy ez irnt a lny irnt.
-A frak vrnek legkisebb cseppje is gy emelkedik a npek feje fl, mint a
csillag a fld fl -felelte Herihor.
E pillanatban a trnrks kis ladikja alig volt egy khajtsnyira az udvari
brktl. Nikotrisz a legyezje mg hzdott, s a tollakon keresztl nzte
Srt.
-Csakugyan szp lny! -suttogta.
-Mr msodszor mondod ezt, felsges asszonyom.
-Teht ezt is tudod? -mosolyodon el Nikotrisz. Herihor lesttte szemt.
A kis ladikban megpendlta hrfa, s Sra reszket hangon nekelni kezdett:
Milyen hatalmas az r, milyen hatalmas az r, a te istened, Izrael!"
-Gynyr hang! -suttogta Nikotrisz. Herihor figyelmesen hallgatta.
Az napjainak nincsen kezdete -nekelte Sra -, az hznak nincsen
hatra. Az rkkval g gy vltozik a szeme eltt, mint a ruha, amelyet a
fldi haland ma flvesz, holnap levet. Csillagok kigylnak, csillagok
kialszanak. A tglra is egyszer lp a.vndor, aztn tovbbhalad.
Milyen hatalmas a te Urad, Izrael! Nincs, aki azt mondhatn neki: Tedd ezt!
Nincs mh, amely t vilgra hozta volna! alkotta a feneketlen mlysgeket, s
amikor akarja, lebeg a sznk felett. A sttsgbl vilgossgot teremtett, a
fld porbl teremtmnyeket, amelyek megszlalnak.
Eltte a rettenetes oroszln csupn annyi, mint a sska, a rengeteg elefnt
semmi az szemben, a cethal is csak annyi, mint egy gymoltalan csecsem.
Hromszn ve ktfel osztja az egeket, s kt vge a vilg kt szlre
tmaszkodik. Van-e kapu, amely az nagysgval felrne? Szekernek dbrgsre
kv dermednek a npek, s nincs ember a nap alatt, aki megllhatna vakt
nyilai eltt.
Lehelete szaki szlvsz, amely felfrissti az elallt fkat, egyetlen shajtsa
forr szmum, amely kigeti a fldet.
Ha kinyjtja kezt a vizek fl, megllnak a habok, mint a kszikla. tnti ms
helyre a tengereket, mint az asszony a kovszt ms ednybe. Megszaggatja a
fldet, mintha sztmll vszon volna, s a hegyek kopr cscsait ezsts hval
bortja.
Egyetlen bzaszembe szz ms szemet helyez, s az mve, hogy a madarak
fszkkn kltenek. A lomha lrvbl aranyos szrny pillangt szlt a vilgra,
az ember testnek megparancsolja, hogy a srban vrja be a feltmadst, .."
Az nekszra figyel evezsk kiemeltk a vzbl evezjket, s a bborszn
udvari brka lassan magtl szott a foly sodrban. Egyszerre csak Herihor
flkelt.
-Vissza Memfiszbe! -adta ki a parancsot.
Az evezk lecsaptak, a brka ott helyben megfordult, s nagy zubogssal
megindult r ellen. De egyre halkabban mg elverdtt hozz Sra neke:
Az r ismeri a legkisebb bogr szve rezzenst, ltja a rejtett utakat, amerre
a legtitkosabb emberi gondolat jr. De nincs senki a vilgon, aki az szvbe
pillanthatna, s kitalln az szndkait.
Kntse villansra a leghatalmasabb angyalok eltakarjk arcukat. Tekintete
eltt hatalmas vrosok s npek istenei legrnyednek s elszradnak, akr a
falevl.

 a hatalom, az let, a blcsessg. a te Urad, istened, , Izrael!"

-Mirt parancsoltad vissza a brkm? -krdezte Nikottisz.
-Tudod, rnm, mifle nek ez?- felelt Herihor, csak a papok eltt ismert
nyelven. -Ez az ostoba kislny a Nlus kells kzepn egy olyan imdsgot
nekel, amelyet a mi szentlyeinknek csak legtitkosabb rejtekben szabad
elmondani ...
-De hisz akkor ez szentsgtrs?
-Szerencse, hogy ezen a brkn csak egy pap van -mondta Herihor. -n nem
hallottam semmit, s ha hallottam is, elfelejtem. Csak attl tartok, hogy az
istenek keze rnehezedik erre a lnyra.
-De honnan tudhatja ezt a vszt hoz imdsgot?... Ramszesz nem tanthatta r!
-A herceg rtatlan. De ne felejtsd el, felsges asszonyom, hogy a zsidk
nemcsak egy ilyen drga kincset vittek el Egyiptombl. Ezrt tartjuk ket
szentsgtrknek minden npek kztt.
A fejedelemasszony megfogta a fpap kezt.
-De az n fiamat, ugye, nem ri semmi baj ? -suttogta Herihor szembe nzve.
-Lgy nyugodt, felsges asszonyom, senkit sem r semmi baj, ha n semmit se
hallottam, s nem is tudok semmit. Hanem a hercegnek el kell vlnia attl a
lnytl.. .
-Szpszervel elvlasztani... ugye, kegyes uram? krdezte az anya.
-A legcsendesebben, minden feltns nlkl, de meg kell lenni. . . gy vltem
-folytatta a fpap, mintegy magban beszlve -, hogy mindennel szmoltam.
Mindentl eltekintve a szentsgtrs miatt indthat por, amely e miatt a
klns lny miatt a trnrks feje fltt lg!
Herihor elgondolkozott, majd tovbb folytatta:
-Bizony, felsges asszonyom. Sok eltletnkn tn csakugyan lehet
mosolyogni; hanem annyi mgis igaz, hogy fra fia nem kezdhet viszonyt zsid
lnnyal.
Tizenhetedik fejezet
Attl az esttl fogva, hogy Sra dalba fogott a kis ladikban, az udvari brka
tbb nem mutatkozott a Nluson. Ramszesz herceg pedig most mr csakugyan elunta
magt.
Megrkezett a december, Mechir hava. A vz mg jobban leapadt, a szrazon maradt
terlet egyre szlesedett, a f naprl napra magasabbra, srbbre ntt, a zld
skon pedig mint tarka, sznes szikrk, mindenfel ezer sznben, csods illat
virgok gyltak. Egyik naprl a msikra virgos foltok tmadtak szerteszt, mint
apr szigetek zld tengeren: fehrek, kkek, srgk, pirosak, nagy tarka
sznyegek, amelyekbl nehz illatok szlltak fel.
Hanem azrt a herceg mgiscsak unatkozott, st mintha flt volna valamitl. Apja
elutazsa ta sem nem jrt a palotban, sem onnan nem fordult meg nla senki,
mg Tutmzisz sem, aki az utols beszlgets ta gy eltnt, mint a kgy a
fben. Tisztelni akartk a magnyt, vagy bosszantani akartk? Vagy egyszeren
nem mertk megltogatni a herceget, mert kegyvesztett volt?. . . Ramszesz sehogy
sem tudta.
Apm tn engem is megfoszt a trntl, mint a btyimat ?" -gondolta nha a
herceg, s homlokn kittt a verejtk, a lba meg fzott. Mitv lenne akkor?
Mindennek a tetejbe pedig Sra betegeskedett; lesovnyodott, halvny volt, nagy
szeme beesett, nha mr kora reggel melygsrl panaszkodott.
-Valaki bizonyosan megbabonzta, szemmel verte szegnykt ! -sptozott a
ravasz Tafet, akit a herceg sehogy sem szenvedhetett rks kotyogsa s sunyi
mesterkedsei miatt.
Nhnyszor pldul a trnrks szrevette, hogy estefel Tafet mindenfle
ennivalkkal, fehrnemvel, st ednyflkkel megrakott hatalmas kosarakat kld
Memfiszbe. Msnap aztn ontja a haragos, keserves panaszokat, hogy nincs a
hznl liszt, nincs bor, nincs elg lbas. Amita ugyanis a herceg a tanyn lt,
tzszer annyi mindenfle holmi fogyott, mint azeltt.
Bizonyos vagyok benne -gondolta a herceg -, hogy ez a karattyol vn
boszorkny meglop engem, s mindent zsid pereputtynak kld, akik nappal

eltnnek Memfiszbl, hanem aztn jszaka gy nyzsgnek a vros legpiszkosabb

siktoraiban, mint a patknyok.. ."
Ez id tjt a herceg egyetlen mulatsga az volt, hogy elnzte, mint szedik a
datolyt.
A meztelen paraszt odallt a magas, gatlan plma al, ktllel laza gyrt
kttt a maga s a fa dereka kr, s egsz testt htraszegve, sarkon mszott
fel a fra; a ktl megfeszlt a fn, s fenntartotta. Aztn a ktlgyrt egy
kicsivel magasabbra tolta fel a fa derekn, maga is fljebb kapaszkodott vele,
jra tolt egyet a gyrn, s ilyen mdon, rk veszedelemben, hogy lezuhan s
kitri a nyakt, felmszott nha pr emelet magassgra a fa tetejre, a datolyk
s levelek kz.
Ezeknek a tornagyakorlatoknak nemcsak a herceg volt a tanja, hanem a kis zsid
gyerekek is. Eleinte sznket se ltta. Ksbb mr kinyjtogattk gndr haj
fejecskjket, csillog, fekete szemket a bokrok, falak mgl. Vgl amikor
lttk, hogy a herceg nem kergeti el ket, az aprsgok kibjtak rejtekkbl, s
lassan-lassan odavakodtak a szedett fa al. A lenykk kzl a legbtrabb
felkapott egy szp szem datolyt, s odavitte Ramszesznek. Az egyik fi maga is
megevett egy apr gymlcst, s azutn mr k is eddegltek, s kzben egyre
knltk a herceget is. Eleinte csak a legszebbeket vittk neki, ksbb mr a
hitvnyabbjt is, a vgn meg mr csak a romlottakat.
A vilg jvend ura elgondolkozott, s gy szlt magban: Mindenv
befurakodnak, s mindig gy fognak knlgatni: csalteknek a javval, ksznet
fejben az aljval!"
Flllt, s elkomorodva otthagyta ket. Izrael gyermeknpe pedig mint valami
madrraj vetette magt az egyiptomi paraszt munkjnak gymlcsre, fenn pedig,
a fejk fltt, a paraszt dudorszgatott, s nem gondolt se a maga csontjaira,
se arra, hogy nem magnak arat.
M T
Sra rthetetlen betegeskedse, gyakori srdoglsa, szpsgnek szemmel lthat
mlsa, fkppen pedig Sra atyafiai, akik mr egyltaln nem bujkltak elle,
vgkppen elvettk a herceg kedvt a vilgnak ettl a gynyr kis zugtl. Mr
ki se csnakzott, nem is vadszott, a datolyaszedst se nzegette, csak komoran
stlt, gyelgett a kertben, vagy a teraszrl leste, figyelte a fra palotjt.
Hvatlanul sose trt volna vissza az udvarba, ahelyett arra gondolt, hogy elmegy
Als-Egyiptomba, a tenger partjn elterl birtokra.
Ilyen hangulatban tallta a herceget Tutmzisz, aki egy napon pards udvari
hajn megjelent eltte a fra levelvel.
szent felsge ma trt haza Tbbl, s az a kvnsga, hogy a trnrks
jruljon elbe dvzlsre.
A herceg reszketett, spadozott, elvrsdtt, amikor a franak, a vilg urnak
kegyes levelt olvasta. Annyira fel volt indulva, hogy szre se vette Tutmzisz
hatalmas j parkjt, amelybl tizentfle illat radt, nem ltta meg j
tunikjt, kdprnl finomabb palstjt, se aranykarikkkal kes szandljt.
Egy kis id mlva Ramszesz vgre lecsillapodott, s nem is nzve Tutmziszra,
megkrdezte: -Mirt nem jttl hozzm olyan rgta? Taln az ijesztett meg,
hogy kegyvesztett voltam?
-Az istenek szerelmre! -tiltakozott a gavallr. - Ht mikor voltl te
kegyvesztett? s kinl? szent felsgnek minden egyes kvete tudakozdott
utnad, hogy s mint vagy. Nikotrisz fejedelemasszony s Herihor kegyessge j
nhnyszor lehajkztak a hzadig, arra szmtva, hogy te is megteszel vagy szz
lpst feljk, ha mr k megtettek nhny ezret. .. A hadseregrl nem is
szlok. A te ezredeidbeli katonk a gyakorlatokon gy hallgatnak, mint a plmk,
a kaszrnykbl ki se hzzk a lbukat. Patroklsz kegyessge pedig bjban
egsz nap egyebet se tesz, mint iszik meg kromkodik.
A herceg teht nem is volt kegyvesztett, vagy ha volt is, most mr annak is
vge!. .. Ez a gondolat gy hatott Ramszeszre, mint egy j pohr ers bor. Nagy
sebbel-lobbal megfrdtt, megkenekedett, j fehrnemt, j kntst, tollas
sisakot vett fl, aztn bement Srhoz, aki spadtan fekdt az gyn; Tafet
polgatta.
Amikor Sra megltta a herceget ebben az ltzetben, elsikoltotta magt. Fellt

fektbl, kt karjval tlelte a nyakt, s suttogva krdezte:

-Elmgy, n uram?... Nem is trsz te ide tbb soha!
-Mirt ne? -csodlkozott a herceg. -Hnyszor elmentem n mr, s vissza is
jttem?
-Emlkszem rd, ugyanilyen ruhban voltl.. . ott.. . a mi kis vlgynkben...
-suttogta Sra. -, hol van az az id! Milyen gyorsan elreplt, milyen rg
elmlt!
- Pedig visszajvk, s magammal hozom a legjobb, leghresebb orvost.
-Minek ? -szlt kzbe Tafet. -Egszsges az n kis pvm. .. csak egy kis
pihensre van szksge. Az egyiptomi doktorok pedig mg igazn betegsgbe
ejtenk.. .
A herceg mg csak r se nzett a kelepel asszonyra.
-Ez a veled tlttt hnap volt letem legboldogabb ideje -mondta Sra,
Ramszeszhez simulva -, de nekem nem hozott szerencst.
Az udvari hajn krtsz harsant, feleletl a foly magasabb pontjn adott
krtjelre. Sra megrzkdott.
-, hallod, n uram, ezt a rettenetes trombitt?. .. Hallod, s csak
mosolyogsz r, s jaj nekem, kitped magad az n lel karombl!... Ha a
trombita hv, nem tart vissza tged semmi a vilgon, legkevsb n, a te
rabszolgd. . .
-Ht azt akarnd, hogy rksen csak a tanyai tykok kotyogst hallgassam ?
-vetette oda trelmetlenl a hercg. -Adjanak neked az istenek j egszsget,
s jkedven vrj rm, mg visszajvk!
Sra kieresztette karjaibl, s olyan fjdalmasan nzett r, hogy a herceg
megenyhlve csillaptotta, simogatta.
-Nono, nyugodtan... Flsz a mi trombitink szavtl?. .. Vagy tn rosszat
jelentett neked akkor?
-Uram -felelte Sra -, tudom, hogy tged ott tartanak... Hanem utols
kegyelemkppen krlek... Nzd, kalitkban nhny galambot adok neked... Itt
szlettek, itt nttek fel... Ahnyszor eszedbe jut a te szolgld, nyisd ki a
kalitkt, s eressz ki egy galambot... Hrt hoz nekem rlad, n meg.. .
megcskolom... meg magamhoz szortom, mint... mint... No, menj mr!
A herceg meglelte, aztn kiment az udvari brkra, de szerecsen szolgjnak
meghagyta, vrjon Sra galambjaira, s knny csnakon siessen utna.
A trnrks lttra megzendltek spok, dobok, a legnysg meg hangos
ujjongsban trt ki. A herceg, hogy most katonk kzt rezte magt, mlyen
flllegzett, s kinyjtotta a kt karjt, mint aki kiszabadult ktelkei kzl.
-Ht -mondta Tutmzisznak -, untam mr ezeket az asszonynpeket,
zsidkat... Oziriszra, inkbb sssenek lass tzn, de tbbet nem kuksolok ezen
a tanyn.
-Bizony -erstette Tutmzisz -, olyan a szerelem, mint a mz: az ember
jzen kstolgatja, de frdeni benne!... Brr!... Vgigfut a htamon a hideg, ha
elgondolom, hogy idestova kt hnapot itt tltttl, este cskon ltl, reggel
datolyn, dlben szamrtejen. ..
-Sra ldott j leny -vgta el a herceg.
-Ht n nem is rla beszlek, csak ezekrl a zsidkrl, akik gy elleptk a
tanyt, mint a papiruszok a mocsarat. Ltod, mg most is nznek utnad, taln
mg dvzletet is kldenek neked... -tette hozz a hzelg udvaronc.
A herceg bosszsan msfel fordult, Tutmzisz meg vgan hunyorgott a tisztekre,
mintha azt akarn rtskre adni, hogy Ramszesz herceg egyhamar nem vlik meg a
trsasguktl.
Minl messzebb haladtak flfel a folyn, a kt parton annl srbben llt a
np, a Nluson annl tbb volt a csnak, annl tbb virg, koszor, bokrta
szott a vz sznn, a fra hajja el vetve.
Memfisztl egy mrfldnyire risi tmegek vrakoztak, zszlkkal,
istenszobrokkal, zeneszval, s gzengsnek beill rivalgs tmadt.
-Itt van szent felsge is! -ujjongott fellelkesedve Tutmzisz.
A nzk szeme el pratlan ltvny trult. A Nlus szles kanyarja kzepn
szott a fra hatalmas hajja, faragott orra magasra felemelkedett, mint a
hatty nyaka. Jobbrlbalrl az alattvalk szmtalan csnakja gy tarkllott,

mint kt risi szrny tollai, htul pedig mint ds legyez bontakozott ki a

fra fnyes ksrete.
Aki csak lt, mind kiltozott, nekelt, tapsolt vagy virgokat doblt a fra
lba el, pedig sznt se ltta senki. Elg volt a npnek annyi, hogy az
aranyszttes stor s strucctoll bokrtk fltt ott lengett a piros-kk zszl,
a fra jelenltnek a jele.
A csnakokban lk valsggal mmorosak voltak, a parton llk tomboltak.
Egyszer-msszor egyik csnak beletkztt a msikba, vagy fel is fordtotta, s
utasai beleestek a vzbe. Szerencsre baj nlkl, mert a szokatlan nagy zsivajra
a megriadt krokodilusok elmenekltek. A partokon rks lkdss, tolongs, mert
senki sem vetett gyet a szomszdjra, nem nzte ott senki se apjt, se fit,
hanem mindenki szeme a fejedelmi haj aranyos orrra, az aranyszttes storra
tapadt. St, mg akiknek a nekilelkesedett tmeg vad kmletlensggel a
bordjt, lbt trte, akiket letapostak, mg azok torkn se buggyant egyb
kilts:
-rkkn lj, urunk, fejedelmnk!... rkkn lj, Egyiptom napvilga!
A tombol dvzls nemsokra tterjedt a trnrks brkjra is: tisztek,
katonk, evezsk egy csapatba verdve versenyt ordibltak, Tutmzisz pedig,
elfeledkezve a trnrksrl, a haj magas orrra vgta magt, s kicsibe mlt,
hogy a vzbe nem esett.
Ekkor a fra hajjn trombitasz rivallt, egy pillanatra r pedig Ramszesz
brkjn is felharsant a felelet. jabb krtjel, s a trnrks csnakja a
fra nagy brkja mell simult.
Egy fhivatalbeli Ramszeszt hvta. A hajk kz cdrusfa padlt dobtak, amelynek
korltja csupa dszes farags volt -s a herceg atyja eltt llt.
Atyja lttra vagy tn a krltte lelkesedk viharos rivalgstl a herceg is
gy elkbult, hogy egy rva szt se tudott kiejteni. Csak leborult apja lba
el, a vilg ura pedig isteni mellhez szortotta.
Egy pillanat mlva sztnyltak a stor oldallapjai, s a np a Nlus kt
partjrl megltta urt trnusn lve, a trn legfels lpcsjn pedig Ramszesz
herceg trdelt, s fejt apja keblre hajtotta.
Olyan csend tmadt, hogy mg a libeg zszlk nesze is hallhat volt a hajkon.
Utna egyszerre eget ver rivalgs trt ki, az eddigieknl is ersebben. Atya s
fi megbklst nnepelte vele Egyiptom npe: dvzlte mostani s jvend
urt.
Ha valaki a fra szent csaldjban viszlykodsra szmtott, most
meggyzdhetett rla, hogy az j kirlyi g szilrdan ll a trzsn.
A fra szent felsge nagyon rossz sznben volt.
Miutn fit rzelmesen dvzlte, leltette a trn mell, s gy szlt:
-Vgydik utnad az n lelkem, Ramszesz, mindig annl jobban, minl jobb
hreket hallok rlad. Ma ltom, hogy nemcsak oroszlnszv ifj vagy, hanem
blcsessggel megldott frfi is, aki meg tudja tlni tulajdon hibit,
zabolzni tudja magt, s szmot tud vetni az llam rdekeivel.
s amikor a herceg megindultn hallgatott, s csak atyja lbt cskolgatta, a
fra tovbb folytatta:
-Okosan tetted, hogy lemondtl a kt grg ezredrl, mert most megillet a
memfiszi hadtest; mtl fogva te vagy a parancsnoka.
-Atym! -suttogta reszketve a herceg.
-Azonfell Als-Egyiptomban, amely hromfli trva-nyitva van az ellensges
tmadsok eltt, egy vitz s nagyon vilgos fej emberre van szksgem, aki
mindent meglt krs-krl, szvben mindent rendre megfontol, s vratlan
meglepets idejn is gyorsan cselekszik. Ezrt a birodalomnak erre a felre
tged nevezlek ki helytartmnak.
Ramszesz szembl egyszerre kicsordultak a knnyek; bcst vett bennk
ifjsgtl, s dvzlte a hatalmat, amely fel hossz vek ta oly nehz
svrgssal fordult a lelke.
- n mr fradt, beteges ember vagyok -mondta a fra -, s ha tapasztalatlan
fiatal korod s a birodalom jvje nem aggasztana, mg ma krnm rkkn l
seimet, fogadjanak be dicssgkbe. De mr naprl napra mind nehezebb teher
nekem az let, s ezrt osztom meg veled mris a hatalom terht, fiam. Amint a

kotlstyk tantja a csibit, mint keressenek szemet, s mint vakodjanak a

karvalytl, gy tantalak meg n is a birodalom kormnyzatnak, az ellensges
mozdulatok megfigyelsnek nehz tudomnyra. Adjk az istenek, hogy idvel gy
csaphass le rjuk, mint a sas a flnk fogolymadrra.
A kirlyi brka s fnyes ksrete megrkezett a palota el. A kimerlt fra
gyaloghintba lt, ugyanakkor pedig Herihor a trnrks el lpett.
-Engedd meg, kegyes herceg -szltotta meg a fpap -, hogy a legelsk
kztt rvendezhessek fnyes flemelkedsednek. Kvnom, hogy ppen olyan
szerencsvel vezesd a hadsereget, amilyennel a birodalom legfontosabb
tartomnyt elkormnyozod, Egyiptom dicssgre.
Ramszesz szvbl megszortotta Herihor kezt.
-Ez a te mved, Herihor? -krdezte.
-Megillet tged -felelte a fpap.
-Tied a hlm, s meggyzdl rla, hogy ez nem puszta sz.
-Mris bsgesen megjutalmaztl azzal, amit eddig mondtl -vlaszolta
Herihor.
A herceg tvozni akart, de a fpap mg visszatartotta.
-Csak egy szra -mondta. -Figyelmeztesd, uram, az egyik asszonyodat,
Srt, hogy szent nekeket ne nekeljen. ..
s amikor Ramszesz csodlkozva nzett r, hozztette:
-A mltkor, azon a nlusi hajkzson, az a leny egyik legszentebb
himnuszunkat nekelte, amelyet csak a fraknak s a fpapoknak szabad
hallaniuk. Az a szegny gyermek keserves rat fizethetett volna azrt, hogy tud
nekelni, s nem tudja, mit nekel.
-Vagyis szentsgtrst kvetett volna el? -krdezte zavartan a herceg.
-Akaratn kvl -felelte a fpap. - Szerencsre csak n hallottam, s n gy
tartom, hogy Sra neke s a mi himnuszunk kztt csak nagyon tvoli hasonlsg
van. Mindenesetre, ne nekelje el tbb.
-s meg is kell tisztulnia -jegyezte meg a herceg. -Elg lesz idegen
orszgbelitl, ha harminc tehenet ldoz zisz templomnak?
-Hogyne, csak ldozzon -felelte Herihor, kiss elfintortva az arct. -Az
istenek nem haragszanak soha az adomnyokrt. ..
-Te pedig, nemes fpap -szlt Ramszesz -, fogadd el tlem ezt a csudatev
pajzsot, amelyet n valamikor szent nagyapmtl kaptam...
-n?... Amenhotep pajzst? -kiltotta megindultn a miniszter. -Mlt
vagyok n r?
-Blcsessg dolgban flrsz az smmel, rang dolgban is fel fogsz rni.
Herihor sz nlkl, mlyen meghajolt. Az az rtkes, drgakvekkel kirakott
aranypajzs nemcsak pnzben jelentett sokat, hanem bvs ereje folytn is
valsgos kirlyi ajndk volt.
De mg nagyobb fontossga volt a herceg szavainak, hogy Herihor rang dolgban is
fel fog rni Amenhoteppel. Amenhotep a fra apsa volt... A herceg vgre
rsznta volna magt, hogy felesgl veszi az lnyt?
Ez a hzassg Herihornak s Nikotrisz fejedelemasszonynak legkedvesebb lma
volt. De meg kell jegyezni, hogy amikor a herceg Herihor jvend mltsgrl
beszlt, esze gban se volt ez a hzassg, hanem csak olyan j, magas rangokra
gondolt, amilyeneknek se szeri, se szma nem volt a templomokban s az udvarban
egyarnt.
Tizennyolcadik fejezet
Attl a naptl fogva, hogy Ramszesz herceg Als-Egyiptom helytartja lett, olyan
hihetetlen nehzre fordult az lete, hogy sose hitte volna, pedig fejedelmi
udvarban szletett s nevelkedett.
Valsggal rabszolga lett, a klnfle trsadalmi osztlyok s rtegek
kpviseli pedig szinte hhrjai voltak.
Mr a legels nap knytelen volt ers rsget krni a villja el, mert a
tleked, lkdsd nptmeg, akarva, nem akarva, letaposta a kert pzsitjt,
kitrte a fkat, st mg a falakat is megrongltk. Hanem harmadnap mgis
meneklnie kellett a villbl a tulajdonkppeni palotba, ahov a megerstett

rsg miatt, de fkppen a magas kfalak miatt kznsges emberflnek bajos

lett volna bejutnia.
Az elutazst megelz tz nap alatt Ramszesz szne eltt elvonultak egsz
Egyiptom, ha ugyan nem az egsz akkori vilgnak a kpviseli.
Elszr a nagyokat bocstottk elbe. Sorra dvzltk a templomok fpapjai, a
miniszterek, a fnciai, grg, zsid, asszr, nbiai kvetek -annyian voltak,
hogy mg nemzeti viseletket sem brta megjegyezni. Aztn megjelentek a szomszd
nomoszok fnkei, brk, kancellrok, a memfiszi hadtest ftisztjei s a
nagybirtokosok.
Ezek az urak nem kvntak semmit, csak rmket akartk kifejezni. De a herceg,
aki reggeltl dlig s dltl estig egyre csak jkvnsgaikat hallgatta, a
vgn mr szdelgett, s minden tagja reszketett.
Utnuk az als nposztlyok kpviseli jelentek meg eltte ajndkaikkal: a
kereskedk aranyat, borostynt, idegen orszgbeli szveteket, illatos
fszereket, gymlcsket hoztak. Utnuk a pnzvltk, kamatra klcsnadk
kvetkeztek. Aztn az ptmesterek, j pletek terveivel, szobrszok, szobrok
vagy dombormvek modelljeivel, kfaragk, fazekasok, kznsges s masztalosok,
kovcsok, rzntk, tmrok, vincellrek, takcsok, st mg parazitk is, akik a
halottak testt boncoltk.
A hdolk felvonulsa mg vget se rt, mr megindult a krelmezk serege.
Rokkant katonk, tiszti zvegyek s rvk, akik kegydjrt knyrgtek;
nemesurak, akik udvari hivatalt krtek a fiaiknak. Mrnkk j ntzsi
terveket, orvosok minden betegsgre rt hoz orvossgokat, jvendmondk
horoszkpokat mutattak be. Brtnre tltek atyafiai a bntets leszlltsrt,
hallratltek hozztartozi kegyelemrt esedeztek, betegek, nyomorkok meg azt
krtk, hogy a herceg illesse meg ket kezvel, vagy nylbl adjon nekik.
Vgre szp asszonyok kopogtattak, meg elad lnyoknak anyja, s ki alzatosan,
ki tolakodva krte, hogy a helytart fogadja be hzba. Nmelyik mg azt is
megmondta, mennyit kr fizetsg fejben, s szzessgket, ilyen vagy olyan
tehetsgket dicsrgettk.
Tz ll napig a herceg percrl percre j embereket, j arcokat ltott maga
eltt, s annyi krelmet hallgatott vgig, hogy a vilg minden kincse, az
istenek mindenhat ereje se tudta volna mind kielgteni. Annyira kimerlt, hogy
nem brt aludni, olyan ingerlkeny volt, hogy a lgy dongsa is izgatta, s
nha-nha mr azt se rtette, mirl beszlnek hozz.
Ebben a szorultsgban jra Herihor segtette ki a bajbl. Az elkelsgeknek
kizent, hogy a herceg tbb nem fogad senkit, a np ellen pedig, mikor ismtelt
felszltsra sem oszlott szjjel, kikldtt egy szakasz numdiai katont.
Azoknak csakugyan knnyebb volt kielgteni az emberi vgyakat, mint
Ramszesznek. Egy rba se telt, a jemberek gy eltakarodtak a trrl, mint a
pra, csak ez is, az is nhny napig hidegvizes ruht rakott a fejre vagy
testnek egyb fj rszre.
A legfbb hatalom gyakorlsnak e prbja utn a herceg mlysges megvetssel
gondolt az emberekre, s slyos fsultsgba esett.
Kt napig egyebet se tett, mint fekdt a nyoszolyn, feje al dugta a kezt, s
egyetlen gondolat nlkl csak nzett, nzett a mennyezetre. Most mr nem
csodlkozott rajta, hogy szent felsge az istenek oltra eltt tlti az
idejt, csak azt nem tudta felrni sszel, hogy gyzi Herihor eligaztani a
hasonl gyek valsgos radatt, amelyek, mint a vihar, nemcsak meghaladjk az
ember erejt, hanem szt is morzsolhatjk.
Hogy valsthatjuk meg a terveinket, ha a folyamodk zne gzsba kti az
akaratunkat, elnyeli minden gondolatunk, kiszvja a vrnk?. .. n tz nap alatt
belebetegedtem, egy v alatt alighanem belebolondulok... Ebben a hivatalban nem
lehet j terveket kovcsolni, az ember csak a megrls ellen vdekezhet..."
A hatalom polcn annyira megrmtette ez a tehetetlensg, hogy Herihort hvatta,
s panaszos hangon elmondta neki emszt gondjait.
Az llamfrfi mosolyogva hallgatta, milyen panaszokkal ll el az llam
hajjnak ifj kormnyosa, majd megszlalt:
-Tudod te azt, uram, hogy ezt a hatalmas palott, ahol mi lakunk, egyetlenegy
ptmester emelte, Szenbe nevezet, aki pedig radsul mg meg is halt,

mieltt befejezhette volna?... Hanem azt bizonyosan megrted, mikpp tudta ez a

halhatatlan mester vghezvinni a tervt, pedig sose frasztotta agyon magt, s
mindig megrizte a jkedvt.
-Kvncsi vagyok r.
-Mert nem maga vgzett mindent; nem vgta a kveket, gerendkat, nem
sajtolta a tglt, nem cipelte az llvnyokra, nem is rakta, nem is habarcsolta.
csak megrajzolta a tervet, de mg ehhez a munkhoz is volt segtsge. Te meg,
herceg, mindent magad akarsz vgezni, minden gyet magad akarsz meghallgatni,
magad akarsz elintzni. De az meghaladja az egyes ember erejt.
-De mit tehetnk egyebet, amikor a folyamodk kztt egy sereg rtatlanul
bevdolt ember akad, vagy olyan, aki munkjrt nem kapta meg megszolglt brt?
Hiszen a birodalom alapja az igazsg -felelte a trnrks.
-Hny panaszt tudsz meghallgatni napjban, de kimerls nlkl ? -krdezte
Herihor.
-Ht... vagy hszat.
-Szerencss ember vagy. n csak hat vagy legfeljebb tz embert tudok
meghallgatni, de azok se panasztevk, hanem kancellriusok, ffelgyelk,
miniszterek. De azok se apr-csepr dolgokat terjesztenek elm, hanem csak a
legfontosabb gyeket, amik a hadseregben, a fra birtokain, vallsi tren, a
trvnyszken, a tartomnyokban megesnek, vagy a Nlus vzllsval kapcsolatosak.
s azrt nem hoznak elm semmisgeket, mert mieltt hozzm jnnek, nekik is meg
kell hallgatniuk vagy tz alsbb rdekot. Minden ilyen alsbb rdek s
felgyel ugyancsak meghallgatja vagy tz alrendelt rdek s kisebb hatskr
felgyel
jelentst, viszont ezek is beszmoltattak vagy tz alsbbrend kistisztviselt.
Ilyenformn n s szent felsge napjban csak tz emberrel trgyalunk, de
tudunk mindent, ami csak fontos dolog trtnt a birodalom s a vilg szzezer
pontjn.
Az az rll, aki a memfiszi utca valamelyik pontjn vigyz a rendre, csak
nhny hzat lt. A tizedes mr ismeri az egsz utct, a szzados az egsz
kerletet, a fparancsnok az egsz vrost. A fra valamennyi fltt ll, mintha
Ptah isten szentlynek legmagasabb pilonjn foglalna helyet, s nemcsak
Memfiszt ltja, hanem Szochem, n, Harvn, Trra, Tetani vrost, minden
hatrukkal, de mg a nyugati sivatagbl is egy j darabot.
Ilyen magassgbl szent felsge ugyan nem ltja meg az egyes igazsgtalanul
megbntottakat, sem a krvallottakat, de szembe tnik a munka nlkli munksok
sszeverdtt sokasga. Nem ltja a kocsmban italoz katont, de azt tudja,
hogy ez s ez az ezred gyakorlaton van. Nem ltja, mit fz ebdre ez vagy az a
paraszt meg mesterember, de szreveszi a kerletben kitr tzvszt.
Ez a kormnyzati rendszer -folytatta fellnklve Herihor- a mi dicssgnk s
ernk. Amikor Sznofru, a legels dinasztia egyik fraja, krdezte a papjt,
milyen emlket lltson magnak, a pap azt felelte: Rajzolj, felsges uram, egy
nagy ngyszget a fldre, s rakj r hatmilli kvet: ezek jelentik a npet.
Erre a rtegre rakj fl hatvanezer faragott kvet: ezek lesznek a te alsbbrend
tisztviselid. Ezekre helyezz el hatezer csiszolt kvet: ezek lesznek a
fbb tisztviselk. Erre tgy hatvan darab, dombormvekkel dsztett kvet: ezek
a kzvetlen tancsadid s vezreid, a legtetejre pedig egyetlenegy kockt
helyezz, a nap aranyos kpvel: ez te magad leszel."
Sznofru fra gy is tett, s ilyen mdon tmadt a legrgibb, lpcszetes
piramis: a mi llamrendnk valsgos kpmsa, s ennek nyomn plt valamennyi.
Elpusztthatatlan alkotmnyok ezek, tetejkrl el lehet ltni a vilg vgig, a
legtvolabbi nemzedkek is csodjra jrnak.
Ebben a rendszerben rejlik a mi felsbbsgnk titka is szomszdaink fltt folytatta a miniszter. -Az etipok ugyancsak annyian voltak, mint mi. De az
kirlyuk maga veszdtt a barmaival, maga botozta alattvalit, akiknek a szmt
sem tudta, de nem is tudta sszegyjteni ket, amikor csapataink rjuk trtek.
Ott nem volt egyetlen nagy, egysges Etipia, hanem csak egy nagy sereg
szervezetlen ember. Ezrt is lettek vazallusaink.
A lbiai herceg maga tlkezik minden gyben, klnsen ha gazdagok kztt tmad
valami prpatvar, s annyi idt fordt erre, hogy nem r r sztnzni maga

krl. Azrt tmadnak szinte a szeme lttra egsz rablbandk, amelyeket aztn
mi irtunk ki.
s vgl tudd meg, uram, azt is, hogyha Fncinak egyetlen, ura volna, aki
tudn, mi trtnik minden vrosban, s parancsolna mindentt, nem fizetne
neknk az az orszg egyetlen rva uten adt sem. s milyen szerencsnk az is,
hogy Ninive s Babilnia kirlynak csak egy-egy minisztere van, s ppgy
agyonfrasztja ket a tengernyi gy, mint most tged! Azok is mindent maguk
akarnak ltni, mindenben maguk akarnak tlkezni, rendelkezni, ezrt aztn szz
vre sszekuszldtak orszguk gyei. Hanem ha akadna egy hitvny egyiptomi
rdek, aki elmenne ezekbe az orszgokba, s megmagyarzn a kirlyoknak a
kormnyzsban mutatkoz hibkat, s megszervezn a mi kzigazgatsi
rendszernket, fellltan a mi piramisunkat, nhny v mlva Jdea s Fncia
az asszrok kezbe esne, s nhny vtizedbe se telne, keletrl, szakrl,
szrazon s vzen csak gy zdulnnak rnk hatalmas hadseregek, amelyeknek
taln nem is tudnnk ellenllni.
-Tmadjuk ht meg ket most, amg hasznunkra fordthatjuk szervezetlensgket!
-vgott kzbe a herceg.
-Mg mi magunk se hevertk ki utols gyzelmeinket -felelte hidegen Herihor,
s bcszni kezdett.
-Ht a gyzelmek legyengtettek bennnket? -fakadt ki a herceg. -Ht nem
hoztunk tenger kincset?
-Nem kopik-e a fejsze, amellyel a ft kidntjk? -vetette ellen Herihor, s
azzal magra hagyta a herceget.
Ramszesz ltta, hogy a nagy miniszter mindenron bkt akar, pedig a hadsereg
feje.
-Majd elvlik! -suttogta magban.
Pr nappal elutazsa eltt Ramszeszt szent felsge szne el szltottk. A
fra egy nagy karosszkben lt a mrvnyteremben, ahol nem volt rajtuk kvl
senki, a ngy bejratot pedig nbiai testrk riztk.
A fra karosszke mellett alacsony zsmoly volt a trnrks szmra, eltte
pedig kis asztalka, telerakva papirusztekercsekkel. A falakat sznes dombormvek
dsztettk, klnfle mezei munkkat brzoltak. A terem sarkaiban Ozirisz
egy-egy merev szobra llt, ajkn mlabs mosollyal.
Miutn a herceg atyja intsre lelt, a fra megszlalt:
-Itt vannak a te rsaid, fiam, a helytarti s vezri kinevezsed. gy
hallom, a hatalom els napjai kimertettek.
-Felsged szolglatra ert ad majd a ktelessg.
-Hzelg! -mosolygott a fra. -De egyet ne felejts el: nem akarom, hogy
agyondolgozd magad... Szrakozz, a fiatalsgnak szksge van a mulatsgra... ez
persze nem jelenti azt, mintha nem vrna rd slyos gyek elintzse.
-Ksz vagyok r.
-Elszr is... Elsbben feltrom eltted az n nagy gondjaimat. Kincstrunk
siralmas llapotban van: vrl vre kevesebb ad folyik be, klnsen AlsEgyiptomban, a kiadsok pedig egyre nnek. . . A fra eltndtt.
-Azok az asszonyok. .. az asszonyok elnyelik nemcsak a halandk vagyont,
hanem mg az enymet is. Pr szz asszonyom van, de mindegyiknek minl tbb
szobalny, ltztetn, fsln kellene, meg kln rabszolgk gyaloghintt
vinni, kln rabszolgk a termeikbe, aztn lovak, evezsk, aztn gyerekek, de
mg kegyencek is... Apr gyerekek! Amikor hazajttem Tbbl, egy asszony, akire
pedig nem is emlkszem, egyszerre csak elbem pattan, s felmutat egy helyes
hromves gyereket, s azt kvnja, szabjam meg a gyerek vagyont, mert az az n
fiam... Hromves kisfi! Mit szlsz hozz? Egyszer sor: ilyen knyes dologban
csak nem llhattam oda veszekedni egy asszonnyal. Nemesi sorban szletett
embernek knny udvariasnak lenni, de annl bajosabb pnzt teremteni effle torz
kpzeldsekre...
Elblogatott, egy pillanatig pihent, aztn tovbb folytatta :
-Kzben pedig trnra lpsem ta felre cskkentek a jvedelmeim, fkppen
Als-Egyiptomban. Sokszor flvetem a krdst: mi az oka?. . . Azt felelik:
elszegnyedett a np, megfogyatkozott a lakossg, szakon a tenger bortott el
nagy terleteket, keleten a sivatag homokja, veken t rossz volt a terms,

vagyis baj meg baj, a kincstr meg egyre apad. Arra krlek ht tged, derts
vilgossgot erre a dologra. Nzz szt, ismerkedj meg az gyekben jratos
igazmond emberekkel, s llts ssze bellk egy vizsgl bizottsgot. Hanem ha
jelentst tesznek, ne bzzl tlsgosan a papiruszokban, hanem magad vgy latra
egyet-mst. Hallom, hogy vezrnek val les szemed van. Ha csakugyan olyan a
szemed, egyetlen pillants is megmondja majd neked, mennyire pontosak a
bizottsgi tagok jelentsei. De elhamarkodva se alkoss vlemnyt, fkppen pedig
ne krtld ki a nzetedet. Jegyezz fel minden komolyabb kvetkeztetst, ami
eszedbe tlik, nhny nap mlva vedd el ugyanazt az gyet, vedd fontolra, s
jra jegyezz. Ez a mdszer majd megtant r, hogy a vlemnyalkotsban vatos
lgy, s a dolgok megtlsben fejn talld a szget.
-gy lesz, amint parancsolod -mondta a herceg.
-A msik feladat, amelyet meg kell oldanod, ennl is nehezebb. Asszriban
trtnik valami, ami kormnyomat kezdi nyugtalantani. A mi papjaink azt
beszlik, hogy az szaki tengeren tl van egy piramis formj hegy, amelynek
lba csupa zld gyep, teteje csupa h, s most csodlatos dolgok esnek rajta.
vekig tart nyugalom utn egyszerre elkezd fstt hnyni, reng, dbrg, aztn
annyi ml tzes lngot vet ki magbl, hogy a Nlusban sincs tbb vz. Ez a
tz, tbb medret vjva magnak, folyik vgig a hegyoldalakon, s risi
terleten elpuszttja a szntvetk munkjt. Ht ilyen hegy Asszria.
vszzadokon keresztl csend, bkessg uralkodik benne. Hanem egyszerre csak
kitr a bels vihar, ki tudja, honnan, honnan nem, risi hadak znlenek el,
s puszttjk a bks szomszdokat. Ma Ninive s Bbel tjkn jra forrong a
vilg: fstl a hegy. Meg kell teht tudnod, zivatart jelent-e ez a fst.. . s
gondolkozni kell rajta, mikpp lehet megelzni a veszedelmet.
-De meggyzm-e n ezt a feladatot? -krdezte halkan a herceg.
-Meg kell tanulnod ltni -felelte a fra. -Ha jl meg akarsz ismerni
valamit, ne bzd magad csak a magad szemnek tansgra, hanem msok szemnek a
segtsgt is szerezd meg. s ne szortkozz csak egyiptomiak vlemnyre, mert
minden np, minden ember sajtsgos, klns mdon ltja a dolgokat, s nem
fogja fel az egsz, tiszta igazsgot. Hallgasd ht meg, mit tartanak az
asszrokrl a fnciaiak, zsidk, hettitk, egyiptomiak, s szvedben gondosan
mrlegeld, mi a kzs vons Asszrirl alkotott vlemnykben. Ha valamennyien
azt erstik, hogy Asszria fell veszly fenyeget, biztosra veheted, hogy
csakugyan fenyeget.
De ha ki-ki mst mond, akkor is ber lgy, mert a blcsessg azt parancsolja:
inkbb szmtsunk a rosszra, mint a jra.
-Olyan felsged beszde, mint az istenek szava -suttogta Ramszesz.
-Megregedtem, s a trn magassgbl olyan dolgokat is lthatok, amilyenekrl
a halandk mg csak nem is lmodnak. Ha megkrdezhetnd az gi napot a fldi
gyekrl, mg klnsebb dolgokat mondhatna.
-Azok kztt, akiknek a vlemnyt meg kell tudakolnom Asszrirl, felsged
nem emltette a grgket -jegyezte meg a herceg.
A fra jindulat mosollyal rblintott.
-A grgk!... Azok a grgk! Nagy jv vr arra a npre. Hozznk kpest mg
csak gyerekek, de milyen nagyszer llek lakik bennk! Emlkszel arra a
szobromra, amelyet egy grg kpfarag faragott?.. . Valsgos msodik nem,
l, eleven ember. Egy hnapig a palotban tartottam, hanem a vgn. .. odaadtam
a tbai templomnak. Akr hiszed, akr nem: elfogott a flelem, hogy az a k
kpmsom egyszer csak flkel az alapzatrl, s rszt kr a kormnyzsbl...
Micsoda zavar tmadt volna Egyiptomban! A grgk!. . . Lttad, milyen vzkat
formlnak, milyen palotkat ptenek ?.. . Abbl az agyagbl, kbl klns
hats sugrzik, amely vigaszom az n regsgemben, s elfelejteti velem a
betegsget... A nyelvk meg. . . , istenek! Valsgos zene, szoborm s kp!..
. Bizony mondom neked, ha Egyiptom valaha gy meghalhatna, mint az ember, a
grgk vennk t utna az rksget. s radsul azt hresztelnk vilgszerte,
hogy mindaz az munkjuk, s mi egyltaln nem is voltunk... Pedig
k csak a mi als iskolink tantvnyai; mert, amint te is tudod, nincs jogunk
idegeneket is megtantani a felsbb tudomnyokra.
-s mgis, atym, mintha te mgsem bznl a grgkben.

-Mert klns egy np ez; nem lehet hinni se nekik, se a fnciaiaknak. A

fnciai, ha akarja, ltja s meg is mondja a tiszta, az igazi egyiptomi
igazsgot. .. Csak az ember sose tudhatja: mikor akarja megmondani az igazsgot.
A grg meg nyltszv, mint a gyermek, s mindig megmondan az igazat, de nem
tudja... Ok az egsz vilgot mskppen ltjk, mint mi. Csodlatos szemkben
minden dolog gy megcsillog, megsznesedik, elvltozik, mint Egyiptom ege s
vize. Lehet-e pteni a vlemnykre? Mg a tbai dinasztia idejben volt messze
szakon egy kisvros, Trja, amilyen nlunk akad hszezer is. Szedett-vedett
grg tekergk rajtatttek ezen a tyklon, s csekly szm lakossgt addig
zaklattk, mg a vros npe tzvi hercehurca utn felgyjtotta a vrat,
flkerekedett, s elkltztt msfel. Megszokott rablhistria!... Hanem
halland csak, milyen nekeket szereztek a grgk a trjai harcokrl! Mi csak
nevetnk azokon a hsi kalandokon s csodkon, mert kormnyunk pontos
jelentseket kapott az esemnyekrl. Ltvn ltjuk a szembeszk, nyilvnval
hazugsgokat, s mgis. . . gy hallgatjuk ezeket az nekeket, mint a gyerek a
dajkja mesit... Nem tudunk elszakadni tlk! Ilyenek a grgk, szletett
hazugok, de kedvesek s vitzek. Akrmelyikk knnyebb szvvel flldozza az
lett, semmint megmondja az igazsgot. De nem nz rdekbl, mint a fnciai,
hanem lelki knyszerbl.
-s mit tartsak a fnciaiakrl? -krdezte a herceg.
-Nagyon eszes emberek, dolgosak s btrak, de kalmrnp; az szemkben az
egsz let csak egy dolog krl forog : a nagy, zsros konc krl!. . . A
fnciai olyan, mint a vz: sokat hoz, de sokat el is visz, s mindenv
befurakodik. Csak minl kevesebbet szabad adni neki, elssorban pedig folyton
vigyzni kell, hogy a rseken loppal ne szivrogjanak be Egyiptomba. Ha jl
megfizeted, s mg nagyobb nyeresggel biztatod ket, akkor pratlan gynkeid
lesznek. Amit mi most az asszriai titkos mozgoldsokrl tudunk, mind tlk
hallottuk.
-s a zsidk? -szlt halkan a herceg, lestve a szemt.
-Eleven np, de dz vakhitek, s Egyiptomnak engesztelhetetlen, rk
ellensgei. Csak mikor majd nyakukon rzik Asszria szgekkel kivert sarujt,
jnnek hozznk. Adjk az istenek, hogy ne legyen ks. De fl lehet ket
hasznlni. Termszetesen nem itt, hanem Ninivben s Bbelben.
A fra mr elfradt. A herceg arccal leborult eltte a fldre, a fra
meglelte, meg elment az anyjhoz.
A fejedelemasszony a szobjban lt, s az istenek szobraira finom vsznat
sztt, szolglni pedig ruhkat varrtak s hmeztek, vagy bokrtkat ktttek.
Egy fiatal pap zisz szobra eltt illatos fstlt getett.
-Eljttem - szlt a herceg -, hogy hls ksznetet mondjak neked, anym, s
elbcszzam tled.
A fejedelemasszony flkelt, s tlelve a fit, knnyes szemmel mondta:
-Mennyire megvltoztl!... Meglett frfi lett belled!... Olyan ritkn
tallkozom veled, hogy el is felejthetnm a vonsaidat, ha szvemben rksen
nem ltnm. Te gonosz fi... Az orszg legels mltsgval hnyszor jrtam a
tanyd krl, gondoltam, egyszer, vgre-valahra, majd csak elprolog a haragod,
te meg az gyasoddal jttl elm...
-Bocsss meg! -krlelte Ramszesz az anyjt.
A fejedelemasszony kivezette a kertbe, ahol ritka, csodlatos virgok nttek.
Csak akkor kezdte jra a beszdet, amikor ngyszemkzt maradtak.
-Asszony vagyok, engem az asszony s az anya rdekel. Magaddal akarod vinni
azt a lnyt az tra is ?... Ne felejtsd el, hogy az az rks zsivaj s
mozgolds, amely mostantl fogva llandan ott zajlik majd krltted,
megrthat neki is, a gyermeknek is. Terhes asszonynak legjobb a csend s a
nyugalom.
-Srrl beszlsz ? -krdezte elmulva a herceg. -Sra terhes?... Egy
szval se emltette...
-Tn rstelli, tn maga se tudja -felelte Nikotrisz.
-Hanem mindenesetre az utazs...
-Hisz eszem gban sincs, hogy magammal vigyem...
-vetette kzbe Ramszesz. -De mirt titkolzik elttem ?... Mintha az a

gyermek nem is az n gyermekem volna.

-Ne lgy gyanakod! -korholta anyja. -Ez csak a fiatal nk szoksos
szgyenlssge... Meglehet, azrt takargatta az llapott, mert flt, htha
elhagyod.
-De hisz csak nem vihetem az udvaromba! -mondta a herceg olyan
trelmetlenl, hogy a fejedelemasszony szeme elmosolyodott, de lebocstott r a
szemhjt.
-Ej, ej, nem val ilyen ridegen eltasztani egy nt, aki szeretett. Tudom,
hogy a jvjt biztostottad. Majd mi is adunk neki valamit! Kirlyi vrbl val
gyermeknek j nevelst s vagyont is kell kapni.
-Termszetes -hagyta r Ramszesz. -Ha az n elsszltt fiamnak nem is
lesznek hercegi jogai, de azrt olyan polcra kerl, hogy nem kell miatta
szgyenkeznem, s neki se lesz oka panaszra.
Anyjtl elbcszva, Ramszesz Srhoz akart menni, s ezrt elbb a maga
laksra ment.
Kt rzs uralkodott rajta: haragudott Srra, hogy eltitkolta eltte, mi az oka
gyenglkedsnek, s bszke volt, hogy apa lesz.
Apa lesz!... Ez a cm olyan becsletet szerez neki, amely csak megersti vezri
mltsgban. Egy apa mr nem siheder legnyke, akinek tisztelettel kell
felnznie a nla idsebbekre.
A herceg el volt ragadtatva, s ltni akarta Srt, hogy sszeszidja, aztn
meglelje s megajndkozza.
Hanem amikor tment a palota msik szrnyba, a maga lakosztlyba,
Als-Egyiptombl val kt nomarchoszt tallt a szobjban, akik jelentst
akartak tenni kerleteikrl. Amikor pedig vgighallgatta a beszmolkat,
belefradt. Azonfell este fogads volt nla, arrl se akart leksni.
Megint csak nem ltom meg -gondolta magban. -Szegny lny, idestova hrom
hete is lesz, hogy nem ltott."
Behvta a szerecsenjt.
-Nlad van az a kalitka, amelyet Sra akkor adott neked, amikor szent
felsgt dvzltk?
-Nlam -felelte a szerecsen.
-Vgy ki belle egy galambot, s ereszd el.
-A galambok mr mind az asztalra kerltek.
-Ki ette meg ket?
-Felsged. Mondtam a szakcsnak, hogy azok a galambok Sra asszonytl valk,
azrt aztn csak felsged asztalra sttt belle pecsenyt, meg csinlt belle
psttomot.
-Krokodilusok faljanak fl benneteket! -kiltott r a herceg haragosan.
Tutmziszt hvatta, s nyomban Srhoz kldte. Elmondta neki, mi trtnt a
galambokkal, aztn hozztette:
-Elviszel neki egy pr smaragdkves flnfggt, karjra, lbra arany kari
kkt s kt talentumot. Mondd meg neki, hogy haragszom r, amirt eltitkolta
elttem a terhessgt, de megbocstok neki, ha a gyerek szp, egszsges lesz.
Ha fia szletik, mg egy birtokot adok neki -fejezte be mosolyogva. Hanem... hanem... beszld r, bocssson el nhny zsidt, s vegyen fel
helyettk egy-kt egyiptomi frfit s nt. Nem akarom, hogy a fiam csupa zsid
kztt jjjn a vilgra, s mg a tetejbe zsid gyerekekkel is jtsszk. Mg
arra tantank, hogy a datolynak csak a rosszt adja az apjnak!
Tizenkilencedik fejezet
A memfiszi idegennegyed a vros szakkeleti sarkban terlt cl, a Nlus
kzelben. Pr szz lakhz volt az egsz vrosrsz, s tz-egynhny ezer lakos
lt benne: asszrok, zsidk, grgk, javarszben pedig fnciaiak.
Gazdag negyed volt. Ftvonala egy harminc lps szles, elg egyenes utca,
amely lapos kockakvekkel volt kirakva. Jobbrl-balrl hrom-, ngy- vagy ppen
temeletes, homokkbl, mszkbl vagy tglbl plt hzak sorakoztak. A
pinckben nyersanyagok voltak felhalmozva, a fldszint csupa bolt, az als
emeleteken laktak a vagyonosabb polgrok, a fels emeleteket szv-, cipsz-,

aranymves- s ms mhelyek foglaltk el, a legfels, szk helyisgekben meg

munksok laktak.
Ebben a vrosrszben is, mint ltalban vrosszerte, a legtbb plet fehrre
volt meszelve. De azrt itt-ott akadt hz, amely olyan zld volt, mint a rt,
vagy srga, mint egy bzatbla, vagy kk, mint az g, vagy vrpiros.
Sok hz homlokzatt festett vagy faragott dsztsek bortottk el, a lakk
foglalkozst brzoltk.
Az aranymves hzn a rajzok hossz sora hirdette, hogy gazdja idegen
orszgbeli fejedelmeknek rulja a maga ksztette arany lncokat s karktket,
s milyen bmulatba ejti ket munkival. Egy keresked hatalmas palotjt
teljesen ellepte a sok rott kp, amelyek a keresked letnek rengeteg bajt,
veszdst s veszedelmeit beszltk el: a tengeren iszonyatos, halfark
szrnyetegek kapjk el az embert, a sivatagon tzet okd, szrnyas srknyok
fenyegetik, a tvoli szigeteken pedig akkora risok sanyargatjk, akiknek mg
a szandljuk is nagyobb, mint egy fnciai haj.
Az orvos hznak falra olyan emberek kpt festettk, akik az segedelmvel
visszanyertk elvesztett karjukat, lbukat, de mg fogukat, ifjsgukat is. Azon
az pleten pedig, amelyben a kerleti kzigazgatsi hatsg szkelt, egy kis
hord volt lthat, amelybe aranygyrket dobltak, aztn egy rdek, amint
valaki a flbe sugdos, a fldn pedig egy eltlt nylt el, kt msik ember meg
kimrte neki a botokat.
Az utcn nyzsgtt a np. A falak mentn gyaloghintvivk, legyezsk, munksok,
teherhordk sorakoztak, szolglataikat knlgatva. Az utca kzepn mindenfle
rukkal megrakott teherhord emberek, szamarak vagy krs szekerek
vgeszakadatlan sora. A gyalogjrkon hangos tork rusok friss vizet, szlt,
datolyt, fstlt halat knltak, kztk elszrtan egy-egy virgrus, muzsikus
vagy szemfnyvesztk, ezermesterek minden fajtja.
Az embereknek ebben az radatban, amely rksen hullmzott, ide-oda verdtt,
adott-vett s szzfle hangon sivalkodott, itt is, ott is fel-feltntek a
rendrk. Mindegyiken trdig r, barns ing volt, lbuk csupasz, gykukon
kk-piros cskos ktnyke, oldalukon rvid kard, markukban hatalmas bot. A
gyalogjrn terltek-fordultak, nha szba eredtek a msik rendrrel, de
leggyakrabban fellltak egy-egy t menti kre, mert onnan jobban szemmel
tarthattk a lbuk eltt hmplyg tmeget.
Ilyen ber rendtarts mellett az utcai tolvajoknak nagyon lelemnyesen kellett a
dolgukat vgeznik. Rendszerint kett sszeverekedett, s amikor aztn nagy
sokasg csdlt ssze a ltvnyossgra, s a rendr bottal tlegelte a
verekedket is, a nzket is, a jmadarak cimbori dologhoz lttak.
Az utcnak majdnem a kzepe tjn volt a Troszba val fnciai Asszarhaddonnak
a vendgfogadja; a knynyebb ellenrzs kedvrt itt kellett megszllnia
mindenkinek, aki idegen orszgbl rkezett Egyiptomba. Jkora, ngyszgletes
hz volt, krs-krl csupa ablak; krl lehetett jrni, meg lehetett tekinteni
mind a ngy oldalrl, mert nem rintkezett a szomszd pletekkel. A fkapu
fltt egy kis haj lgott, a homlokzat faln egy nagy kp XII. Ramszesz szent
felsgt brzolta, amint ldozatot mutat be az isteneknek, vagy oltalmat nyjt
az idegen orszgbelieknek, akik kztt hatalmas termetkkel s ersen vrses
sznkkel leghamarabb szembetlitek a fnciaiak.
A keskeny ablakok mindig nyitva voltak, s csak a szksghez kpest eresztettk
le a sznes plcikkkal sszertt vszon ablakrednyket. A gazda laksa s a
szllvendgek szobi hrom emeletet foglaltak el: a fldszinten volt a bormrs
s a vendgl. A hajsok, teherhordk, kzmvesek s ltalban a szegnyebb
utasok a kis udvaron ettekittak; fldje mozaikszeren ki volt kvezve, a
ponyvatet pedig csak keskeny oszlopocskkra volt kifesztve, hogy valamennyi
vendget szemmel lehessen tartani. A tehetsebbek, elkel szrmazsak fenn, az
rkdok alatt tkeztek, amelyek krs-krl hzdtak az egsz udvaron.
Az udvaron a vendgek a fldre ltek, nagy klapok mell, amelyek asztal gyannt
szolgltak. A karzatokon, ahol hvsebb volt, asztalok, padok, szkek lltak,
st puha, prnzott heverk, amelyeken szundiklni is lehetett.
Minden karzaton volt egy nagy asztal, rajta kenyr, hsflk, halak, gymlcsk,
egy kis talag bor, sr s vz. Szerecsen rabszolgk s rabszolgank szolgltk

fel az teleket, kivittk az res hordkat, a pincbl hordtk a friss italokat,

az asztalokra vigyz rdekok pedig lelkiismeretesen felrtak minden darabka
kenyeret, minden fej fokhagymt, minden pohr vizet. Az udvar kzepn, egy kis
dobogn, kt felgyel lldoglt botokkal felszerelve, egyrszrl a kiszolglst
s az rdekokat tartottk szemmel, msrszrl pedig a hossz botokkal a
klnfle nemzetbeli szegnyebb vendgek kzt tmadt perpatvarokat igaztottk el.
Ilyen rendtarts mellett aztn lops, verekeds csak nagy ritkn esett meg, az
rkdok alatt mg inkbb, mint az udvaron.
A fogads, a fnciai derk Asszarhaddon, maga is egyre jtt-ment a vendgek
kztt, hogy meglssa, megkapja-e mindenki, amit kvnt. Tl jrt mr az
tvenen, szaklla, haja szbe csavarodott, hossz ing s muszlinszer knts
volt rajta.
-Egyetek, igyatok, fiaim -mondta a grg hajsoknak -, mert ilyen
disznhs, ilyen sr nincs msutt sehol a vilgon. Hallom, Rafia krl meglepett
benneteket a vihar. . . Gazdag ldozatot kne bemutatnotok az isteneknek, amirt
megmentettek benneteket!... Memfiszben egy egsz let sorn se lt az ember
vihart, hanem a tengeren srbb a villm, mint erre, felnk, a rzuten... Szent
ldozatra van mzem, lisztem, illatos fszerem, ott meg a sarokban minden np
isteneit megtallhatjtok. Az n fogadmban kevs pnzrt jl is lakhat, az
isteneknek is kedvre tehet a vendg.
Megfordult, s az rkdok al ment a kereskedk kz.
-Egyetek, igyatok, j uraim! -elzkenykedett hajlongva. -J idk jrnak
rnk. A trnrks kegyessge, aki rkkn ljen, Pi-Basztba megy, hatalmas
ksrettel, Fels-Egyiptombl pedig aranyszlltmny rkezett, kzletek j
nhnyan szpen kereshetnek rajta. Van fogolypecsenynk, gyenge libnk, frissen
fogott halunk, nagyszer zpecsenynk. Ciprusbl meg micsoda felsges bort
kldtek !. . . Zsid legyek, ha ebbl a gynyrsgbl egy pohr meg nem r kt
drachmt!.. . De nektek, atyknak, nagy j uraim, ma csak drachmjval szmtom.
De csak ma, mert ma kezdjk meg.
-Add fl drachmrt, akkor megkstoljuk -alkudott az egyik keresked.
-Fl drachmrt? -ismtelte a fogads. -Hamarabb folyik a Nlus vissza
Tba fel, mint hogy n fl drachmrt adjam ezt az des italt! Legfeljebb. . .
neked, j uram, nemes Belezisz, aki Szidn gyngye vagy. . . Hej, rabszolgk,
adjatok egy kors ciprusit a mi j urunknak.
Amikor tovbbment, a Belezisznek mondott keresked odaszlt a trsaihoz: Szradjon el a karom, ha ez a bor megr egy fl drachmt. De hadd legyen.. .
Legalbb kevesebb bajunk lesz a rendrsggel.
A mindenfle nemzetbeli rang s rend vendgekkel val beszlgets egyltaln
nem zavarta a gazdt abban, hogy a szeme ott ne legyen az teleket, italokat
jegyz rdekokon vagy a felgyelkn, akik a kiszolglst s az rdekokat
ellenriztk, de leginkbb azt az utast leste, aki a homlokzati rkd alatt maga
al hzott lbbal lt a prnkon, s egy mark datolya meg egy pohr tiszta vz
mellett szunyklt. Krlbell negyvenves lehetett, sr haja, szaklla
hollfekete; szeme el-elrvedezett, csodlatosan nemes vonsait taln sohase
rntotta redkbe a harag, nem zavarta meg a flelem.
Veszedelmes patkny! -gondolta a fogads, fl szemmel egyre felje sandtva.
-Nagyon papos az arca, de fekete kpnyeg van rajta. .. Drga kszereket,
talentumnyi aranyat letett nlam, hst meg nem eszik, se bort nem iszik. Vagy
jeles prfta lehet, vagy cgres tolvaj!"
Az utcrl kt csupasz test kgybvl lpett az udvarra; zskjukban csak gy
gomolyogtak a mrges hllk, s megkezdtk az eladst. A fiatalabb spolt, az
idsebb pedig krlfonta magt kisebb-nagyobb kgykkal, de a leghitvnyabbja is
elg nagy volt arra, hogy sztkergesse az Aranyhaj fogad minden vendgt. A
sp egyre sivtbban szlt, a kgybvl sszevissza hajladozott, grcssen
vonaglott, szja habzott, s kzben szakadatlan ingerelte a hllket. Vgl az
egyik kgy beleharapott a kezbe, egy msik az arcba, mire a harmadikat, a
legkisebbet, elevenen megette maga a bvl.
A vendgek s a cseldsg szvszorongva nztk a bvl mutatvnyt. Amikor
ingerelte a kgykat, reszkettek, amikora kgyk megharaptk, rmlten hunytk
le szemket, hanem amikor a mester megette a kgyt, felujjongtak rmkben s

mulatukban...
Csak a homlokzati rkdbeli utas nem hagyta ott a prnit, st mg gyet se
vetett az egsz komdira. Mikor pedig a bvl elbe is odalpett egy kis
adomnyrt, kt rzutent dobott le neki a padlra, s csak intett, hogy ne
lpjen hozz kzelebb.
A ltvnyossg eltartott egy fl rig. Amikor a kgybvlk elhagytk az
udvart, a vendgszobkban szolgl szerecsen odaszaladt a fogadshoz, s ijedt
brzattal sugdosott neki. Aztn, honnan, honnan nem, eltoppant a rendr
tizedes, s Asszarhaddont egy tvolabb es ablakmlyedsbe vezette, ahol sokig
trgyalt vele. A becsletes vendgfogads srn verte mellt, trdelte kezt,
vagy kapkodott fejhez. Vgl hasba rgta a szerecsent, a tizedes rnak egy slt
libt s egy kors srt adatott, maga pedig a homlokzati rkd vendghez
lpett, aki mg most is mintha szundtott volna, br a szeme nyitva Volt.
-Szomor jsggal jvk hozzd, nagyuram -kezdte a fogads, a vendg mell
telepedve.
-Az istenek kldik az emberekre az est is, a szomorsgot is, amint kedvk
tartja -felelte nagy nyugalommal a vendg.
-Amg mi a kgybvlket nztk -folytatta a fogads, szrkl szakilt
hzogatva -, tolvajok lopztak fel a msodik emeletre, s elcsentk a
holmidat... Hrom zskot s egy ldt, ami alighanem igen-igen sokat r
lehetett.
-Ht akkor jelentsd a brnak a kromat.
-Minek ide a br ? -suttogta a fogads. -Minlunk chk van a tolvajoknak is...
Elhvatjuk a ch fejt, megbecsljk a holmikat, kifizeted az rtk hsz
szzalkt, s minden megkerl. n magam is megsegtelek benne.
-Az n hazmban -vetette oda az utas -tolvajokkal senki se egyezkedik, s
n se teszem. Itt lakom nlad, rd bztam a vagyonomat, te felelsz rte.
A tiszteletre mlt Asszarhaddon erre vakarni kezdte a hta kzept.
-Messze orszgbeli idegen -kezdte aztn halkabban -, ti hettitk s mi
fnciaiak atyafiak vagyunk, n ht igaz szvvel csak azt tancsolom neked, sose
kezdj az egyiptomi brsggal, mert annak csak egy ajtaja van: amelyiken az
ember bemegy, de olyan nincs, amelyiken ki is jhetne...
-Az istenek mg a falakon t is kihozzk onnan, aki rtatlan - intette le a
vendg.
-Aki rtatlan!... De ht ki rtatlan kzlnk a szolgasg fldjn? -suttogta
a fogads. -Nzd csak... ott, az a rendr tizedes libapecsenyt eszik, de
olyan finom, gyenge libapecsenyt, hogy n magam is szvesen megennm; vajon
tudod te, mirt adtam neki azt a libt, mirt vontam el a tulajdon szmtl?. . .
Mert az a tizedes azrt jtt, hogy teutnad tudakozdjk. ..
s a fnciai a fl szeme sarkbl az utasra pislogott, hanem az egy percre se
vesztette el a nyugalmt.
-Azt krdi a tizedes -folytatta a fogads -, csak krdezi : Kifele, mifle
az a fekete vendg, aki mr kt rja ott l egy mark datolya mellett ?" Mondom
neki: Az egy igen jeles r, Phut nevezet." Aztn hov val?" Hatti orszgba,
Haran vrosba; szp, hromemeletes, rendes hza van ott s jcskn fldje." Mi
vgre jtt ide?" Mondom : Hogy beszedjen egy paptl t talentumot, amit mg az
apja adott neki klcsn." Ht aztn tudod, mit mondott erre a tizedes? -szrte
a szt a fogads. - Asszarhaddon, n tudom, hogy te szent felsgnek hsges
szolgja vagy, j teleket adsz, s nem ereszted fl a borod, ezrt n azt mondom
neked: vigyzz! rizkedj az olyan idegenektl, akik nem bartkoznak,
megvetik a bort s minden rmt, s egyre csak hallgatnak. Az a harani Phut
asszr km lehet." A szvversem majd elllt, amikor ezt hallottam -folytatta
a gazda. -De tged mi se rdekel ? -mltatlankodott, mikor ltta, hogy a
kmkeds rettenetes vdja se zavarja meg a hettita nyugalmt.
-Asszarhaddon -szlt vgre a vendg -, n terd bztam magamat s a
vagyonomat. A te gondod, hogy visszaadjk a zskjaimat meg a ldmat, mert
klnben bevdollak tged ugyanannl a tizedesnl, aki megette a libt, amit
magadnak szntl.
-Ht akkor... legalbb azt engedd meg, hogy csak tizent szzalkot fizessek a
tolvajoknak a holmikrt -sopnkodott a gazda.

-Nincs r jussod.
-Ht adj nekik legalbb harminc drachmt.
-Egy utent se.
-Adj legalbb tz drachmt a nyomorultaknak.
-Menj innen, Asszarhaddon, bkvel, s krd az isteneket, adjk vissza p
eszed -mondta az utas vltozatlan lelki nyugalommal.
A vendgls mrgben szuszogva pattant fel a prnkrl.
, ez az alval! -gondolta magban. -Ez nemcsak azrt az adssgrt jr
itt!... Ez mg valami zletet is forgat a fejben... Az n szvem gy rzi, hogy
alighanem valami gazdag keresked vagy tn ppen fogads, aki a papokkal meg a
brkkal sszejtszva, majd pp itt az orrom eltt nyit fogadt. .. De mg
azeltt gessenek meg az gi tzek!... Essen beld a lepra!... Te fukar, te
csal, te tolvaj, akin becsletes ember egy rva utent se kereshet!..."
A derk, j Asszarhaddon haragja mg le sem csillapodott, amikor az utcrl
egyszerre csak spsz, dobpergs verdtt be a fogadba, a kvetkez pillanatban
pedig ngy, szinte meztelen tncosn perdlt be az udvarra. A teherhordk, hajsok
hangos ujjongssal fogadtk ket, de mg a tekintlyes kereskedk is kvncsian
fordultak feljk az rkdok all, s megjegyzseket tettek szpsgkre. A
tncosnk integetve, mosolyogva dvzltk a vendgeket. Egyikk nyomban
jtszani kezdett ktg spjn, msikuk kis dobjn ksrte, a kt fiatalabb
pedig krltncolta az udvart, de olyan fortlyosan, hogy alig-alig akadt olyan
vendg, akit muszlinsljuk egy kiss meg ne legyintett volna.
Az ivk nekelni, kiltozni kezdtek, s hvogattk a tncosnket, a szegnyebb
vendgek kztt mg verekeds is tmadt miattuk, de a felgyelk, magasra emelve
botjukat, knnyszerrel elsimtottk a zenebont. Hanem az egyik lbiai a bot
lttn elvesztette dhben a fejt, kst rntott, de kt szerecsen elkapta a
kezt, elszedtek tle nhny rzgyrt az telekrt jr fizetsg fejben, aztn
kidobtk az utcra. Kzben az egyik tncosn a hajsok kzt maradt, kett a
kereskedk kz telepedett, akik borral, tsztaflkkel knlgattk, a
legidsebb pedig sorra jrta az asztalokat, s adomnyokat krt:
-zisz istenn szentlye javra! -mondta j hangosan. Adakozzatok, jmbor
idegenek, zisz istenn szentlye
javra, visel gondot minden l teremtmnyre... Minl tbbet adtok, annl tbb
lds s boldogsg lesz a rszetek. .. zisz anynk szentlyre!
A kis dobocskra hullottak a rzpnzek, de itt-ott aranyszemek is. Az egyik
keresked megkrdezte, megltogathatn-e, mire a tncosn mosolyogva blintott.
Amikor a homlokzati rkd al rt, a harani Phut belenylt brzacskjba, kivett
belle egy aranygyrt, s gy szlt:
-Istr jsgos s hatalmas istenn, fogadd ezt az szentlye javra.
A papn lesen rpillantott, s suttogva mondta:
-Anal, Sachiel...
-Amabiel, Arbalidot... -felelte ugyanolyan halkan az utas.
-Ltom, te szereted zisz anyt - mondta hangosan a papn. -Bizonyosan
gazdag vagy, bkez is vagy, neked rdemes jvendt mondani.
Lelt mell, megevett nhny datolyt, s az utas tenyert vizsglva mondta:
-Bretortl s Hagittl4 jssz, messze, idegen orszgbl. .. Utazsod
szerencss volt. .. Pr napja a fnciaiak szemmel tartanak -tette hozz
halkan.
-Pnzrt jssz, pedig nem vagy keresked.. . Napnyugta utn gyere el hozzm...
kvnsgod beteljesedik -folytatta jra hangosan.
- A Temet utcban lakom, a Zld Csillaghoz elnevezett hzban -suttogta
tovbb. -Csak rizkedj a tolvajoktl, akik a vagyonodra leskeldnek -fejezte
be, ltva, hogy a becsletes Asszarhaddon mint hegyezi a flt.
-Az n hzamban nincsenek tolvajok! -fakadt ki a fnciai. -Legfeljebb
azok lopnak, akik az utcrl jnnek be.
-Ne haragudj, drga reg -felelt ingerkedve a papn -, mert a nyakadon
egyszerre kidagad egy piros sv, az pedig szerencstlen hallt jelent.
A szrny jslat hallatra Asszarhaddon hrmat kptt, s eldrmgte a rossz
jslat elleni varzsigt. Amikor aztn eloldalgott az rkd mlybe, a papn
kacrkodni kezdett a harani kereskedvel. Koszorjbl rzst adott neki,

bcszsul meglelte, aztn elment a tbbi asztalhoz.

Az utas intett a fogadsnak.
-Az a kvnsgom -rendelkezett -, hogy az a n jjjn el hozzm. Vezettesd
a szobmba.
Asszarhaddon a vendg szeme kz nzett, sszecsapta a kezt, s hangos
nevetsre fakadt.
4 Bretor s Hagita a vilg szaki s keleti tjnak szellemei. (A szerz)
-Tfn megbolondtott tged, j harani -nevetett egy nagyot. -Ha az n
hzamban egyiptomi papnvel megesne ilyen eset, seprvel kergetnnek ki a
vrosbl. Itt csak idegen orszgbeli lnyokat szabad fogadni.
-Ht akkor majd elmegyek hozz n -felelte Phut. Mert igen jesz s
istenfl teremts, s sok dologban j tanccsal segthet nekem. Napnyugta utn
adj mellm egy kalauzt, hogy el ne tvedjek.
-Gonosz lelkek szllottak meg a te szvedet -vetette oda a fogads. -Tudod
te azt, hogy ez az ismeretsg ktszz drachmdba kerlhet, ha ugyan nem
hromszzba, arrl nem is szlva, amit a szolgllnyoknak meg a szentlynek
kell adnod. Ekkora summrt pedig -mondjuk tszz drachmrt -kaphatsz
fiatal, ernyes nt is, az n lnyomat, aki mr tizenngy ves, s mint okos
lnyhoz illik, mr a hozomnyt gyjti. Ne kdorogj ht el jszaknak idejn
ismeretlen vrosban, mert rendrk vagy tonllk krme kz kerlhetsz, kapj
inkbb azon, amit az istenek itt a hzban tartogatnak neked. Akarod?
-Aztn eljnne velem a te lnyod Haranba is? -krdezte Phut.
A fogads elkpedve bmult a vendgre. Aztn csak a homlokra csapott, mint aki
a titok nyitjra akadt, s kzen fogva az utast, egy csendes ablakmlyedsbe
vezette.
-Most mr mindent tudok! -suttogta izgatottan. -Te lnyokkal kereskedel.
De ne felejtsd el, hogy egyetlenegy egyiptomi lnynak a kicsalogatsrt
elveszted minden vagyonodat, s kfejtbe visznek. .. Hacsak felesbe nem
dolgozol velem, mert n itt ismerek minden utat.
-Ht akkor mondd meg nekem az utat ennek a papnnek a szllsra -felelte
Phut. -El ne felejtsd, hogy napnyugta utn itt legyen a kalauz, reggelre meg
visszakapjam a zskjaimat s a ldmat, mert klnben bepanaszollak a brnl.
Azzal Phut tvozott a karzatrl, s flment a szobjba.
Asszarhaddon csak gy dlt-flt dhben. Odament az egyik kis asztal mell,
amely krl fnciai kereskedk iddogltak, s az egyikre rfrmedt:
-Te ugyan szp vendgeket hozol a szrnyaim al, mondhatom! -recsegtette a
fogads, aki hasztalan igyekezett nyugodtabban beszlni, reszketett a hangja. Az a Phut alig eszik valamit, azt mondja, n vltsam ki a tolvajoktl a
holmijt, amit elloptak tle, most meg, mintha csff akarn tenni a hzamat,
egy egyiptomi tncosnhz kszl, ahelyett, hogy az n lnyomat ajndkozn meg.
-Csuda is az! -felelte Kus nevetve. -Fnciai nkkel bartkozhat Szidnban
is, itt egyiptomit akar. Bolond, aki Ciprusban jr, s nem ciprusi bort iszik,
hanem troszi srt.
-Ht n meg csak azt mondom neked -vgott a szavba a fogads -, hogy az a
harani veszedelmes ember... Kereskednek mondja magt, de nagyon papos formja
van.. .
-Szemre te is olyan vagy, Asszarhaddon, mint egy fpap, pedig csak kocsmros
vagy! Lca marad a lca akkor is, ha oroszlnbrrel tertik le.
-De minek mszkl ez a papnkhz?... Meg mernk r eskdni, hogy ez csak
kifogs, hogy az a hettita tusk nem fehrnpekkel akar mulatni, hanem
sszeeskv gylekezetre igyekszik.
-A harag meg a kapzsisg meghomlyostja az eszed -szolt r Kus komolyan. Olyan vagy, mint aki dinnyt keres a fgefn, s nem veszi rajta szre a sok
fgt. Minden keresked szemben vilgos, hogy ha Phut papi embertl akar
beszedni t talentumot, akkor igyekszik megnyerni mindenkinek a jakaratt, aki
csak szentlyekben forgoldik. Hanem te nem rtesz mr semmit...
-De az n szvem azt mondja, hogy ez az ember asszr km, aki szent felsge
vesztre leselkedik.

Kus megvetssel nzett Asszarhaddonra.

-Ht akkor csak tartsd szemmel, lesd minden lpst.
Ha aztn valaminek a nyomra akadsz, vagyonnak egy rsze tn a te markodat ti.
-Ltod, most okosat mondtl! -kapott a szn a fogads. -Csak hadd menjen
az a patkny a papnhz, onnan meg tudom is n, hova. De a szememet utnakldm,
az ell pedig semmi el nem rejtzik.
Huszadik fejezet
Este kilenc ra tjban Phut egy fklyaviv szerecsen ksretben elindult az
Aranyhaj fogadbl. De Asszarhaddon mr egy fl rval azeltt kikldte egy
megbzhat embert a Temet utcba, s a lelkre kttte, hogy a leggondosabban
figyelje meg, nem lopzik-e ki a haram keresked a Zld Csillaghoz elnevezett
hzbl, s ha igen, hova megy.
A fogads egy msik bizalmas embere meg messzirl kvette Phutot. A szk
siktorokban meglapult a falak mellett, a szles utckon meg rszeget mimit.
Az utck mr nptelenek voltak, a teherhordk, az utcai rusok mr mind aludtak.
Csak a mg egyre szorgalmatoskod mesteremberek tanyin gett vilgossg, vagy a
gazdagok hzaiban, akik a lapos tetkn mulattak. Innen is, onnan is hrfa- meg
spsz hangzott ki, nek, nevets, msfell kalapcsok koppan zaja, frszels
harsogsa, helylyel-kzzel bergott emberek kurjongatsa, st valahonnan mg
segtsgrt is sikoltottak.
Phut s a rabszolga jobbra csak szk, girbegurba, ktykkal teli utckon
haladtak. Minl kzelebb rtek a clhoz, az pletek annl alacsonyabb vltak,
mind tbb s tbb lett az egyemeletes hz, mind tbb s nagyobbak a kertek,
ahonnan fkppen plmk, fgefk, tengd akcok hajoltak ki a kertsek, falak
mgl, mintha szkni akarnnak.
A Temet utcban a kp egyszerre megvltozott. A hzak helyt jkora kertek
foglaltk el, ezek kzepn pedig elkel palotk emelkedtek. Az egyik kert
kapujban a szerecsen megllt, s eloltotta a fklyt.
-Ez a Zld Csillag -mondta, s mlyen meghajolva Phut eltt, megfordult
hazafel.
A harani megzrgette a kaput. Kisvrtatva megjelent a kapus. Figyelmesen
szemgyre vette a jvevnyt, s drmgve szlt:
-Anal, Sachiel...
-Amabiel, Arbalidot -folytatta Phut.
-dvz lgy nlunk -mondta erre a kapus, s gyorsan ajtt nyitott.
Phut thaladt a kis palothoz vezet fasoron, s belpett a pitvarba, ahol a mr
ismers papn dvzlte. Htul egy fekete szakll, fekete haj ember
vrakozott, aki annyira hasonltott a haranira, hogy a jvevny nem tudta
palstolni elkpedst.
- helyettest majd tged azok szemben, akik utnad leselkednek -magyarzta
nevetve a papn.
A haraninak maszkrozott frfi rzsakoszort tett a fejre, s a papnvel
flment az els emeletre, ahol csakhamar szlt a sp, s csengtek a poharak,
Phutot pedig kt alantas pap a kertben plt frdhzba vezette. Ott megfrdtt,
megfodortottk a hajt, s fehr kntst adtak r.
A frdhzbl mind a hrman jra kilptek a fk kz; elhaladtak nhny ms kert
mellett, vgre egy puszta trre rtek.
-Azok ott rgi srok -magyarzta az egyik pap Phutnak -, az ott a vros, ez
meg itt a szently. Menj, ahova akarsz, a blcsessg mutassa meg neked a helyes
utat, a szent igk pedig oltalmazzanak meg minden veszedelemtl.
A kt pap azzal visszahzdott egy kertbe, Phut magra maradt. A hold nem sttt
az gen, de azrt elg vilgos volt. Messze, messze, kdbe veszve a Nlus vize
csillogott; az gen a Nagymedve ht csillaga szikrzott. Az utas feje fltt az
Orion szott, a stt pilonok fltt pedig a Szriusz ragyogott.
Arra mifelnk jobban vilgtanak a csillagok" -gondolta Phut magban.
Ismeretlen nyelven imdsgokat mormolt, s a szently fel vette tjt.
Alig tett hsz-harminc lpst, az egyik kertbl egy frfi lopakodott el, s
nyomon kvette. De szinte ugyanebben a pillanatban olyan sr kd ereszkedett

le, hogy a szently tetejn kvl jformn semmit se lehetett ltni.

Kis id mlva a harani magas kfalba tkztt. Flnzett az gre, s elindult
nyugat fel. Nagy denevrek, jjeli madarak suhantak el a feje fltt. A kd
annyira megsrsdtt, hogy lkndan tapogatznia kellett a fal mellett,
klnben eltvedt mellle. Az t elg sokig eltartott, vgre Phut egy alacsony
ajtcskra bukkant, amely tele volt verve bronzszgekkel. Bal kz fell,
fellrl lefel szmolgatni kezdte ket, kzben az egyiket j ersen megnyomta,
msokon meg egyet csavart.
Amikor ilyen mdon meglaztotta lenn az utols szget is, az ajt csendesen
megnylt. A harani nhny lpsre bement: szurokstt, szk regbe kerlt.
vatosan kitapogatta lbval a talajt, mg vgre mintha egy kt kvjra akadt
volna, ahonnan hvs leveg radt fel. Szlre guggolt, s btran leereszkedett
a mlysg fenekre, pedig ebben az orszgban, ezen a helyen, most jrt elszr.
De az reg nem volt mly. Phut egyenesen megllt a mlyeds lejts fenekn,
aztn megindult lefel a szk siktoron, olyan biztonsggal, mint aki mr rgta
ismeri a jrst.
A folyost a vgn ajt zrta le. Tapogatzva megtallta a zrgett, s
hromszor az ajthoz zrrentette. Feleletl, nem tudni, honnan, megszlalt egy
hang:
-, utas, aki jszaknak idejn hborgatod ezt a szent helyet, van-e jussod
r, hogy ide belpj?
-Nem bntottam soha se frfit, se nt, se gyermeket.. . kezemet nem mocskolja
vr... Tiszttalan telt nem ettem ... Ms jszgt el nem vettem... Nem
hazudtam, s a nagy titkot el nem rultam - vlaszolta nyugodtan a harani.
-Az vagy, akit vrnak? Vagy az, akinek mondod magad? -krdezte kisvrtatva a
hang.
-Az vagyok, akinek el kellett jnnie napkeleti testvreinktl; de az a msik
nv is az n nevem, az szaki vrosomban pedig hzam, fldem van -felelte
Phut.
Az ajt megnylt, s a harani egy tgas pincehelyisgbe lpett, amelyet egy kis
asztalon, bborfggny eltt g mcses vilgtott meg. A fggnyn aranyszllal
szrnyas goly volt kihmezve, kt kgyval.
Oldalt egy egyiptomi pap llt, fehr kntsben.
-Tudod-e, aki ide belptl -krdezte a pap Phutra emelve az ujjt -, mit
mond e fggnyre hmzett jelkp?
-A goly jelkpezi a vilgot -felelte a jvevny -, amelyen mi lakunk, a
szrnyak pedig azt jelentik, hogy ez a vilg gy repl a mindensgben, mint a
sas.
-s a kgyk? -krdezte a pap.
-A kt kgy arra emlkezteti a blcset, hogy aki elrulja ezt a nagy titkot,
ktszeresen is meghal: teste is, lelke is elvsz.
Pillanatnyi hallgats utn a pap jra megszlalt:
-Ha te valban Berosz vagy -itt mlyen meghajtotta a fejt -, Khldea nagy
prftja -jra meghajtotta a fejt -, aki eltt se gen, se fldn nincs
titok, mondd kegyesen a te szolgdnak: melyik a legcsodlatosabb csillag
-Csodlatos a Hr-Szth,5 amely tizenkt v alatt jrja krl az eget,
krltte pedig ngy kisebb csillag kering.
5 A Jupiter bolyg. (A szerz)
De legcsodlatosabb a Horka,6 amely harminc v alatt fordul meg az gen. Mert
neki nemcsak alvetett csillagai vannak, hanem nagy gyr is vezi, amely
idnknt elenyszik.
E szavakra az egyiptomi pap leborult a fldre a khldeai eltt. Aztn
bborszalagot adott neki s ftylat, megmutatta, hol ll a fstl, vgre mly
hajlongsok kzt eltvozott.
A khldeai egyedl maradt. A szalagot a jobb vllra vetette, a ftyollal
letakarta arct, s arany kiskanalat vve el, fstlszert szrt bele, aztn a
fggny eltti mcses lngjnl meggyjtotta. llandan suttogva hromszor
krlfordult, az illatos fstfelh pedig hromszoros gyrvel vezte krl.

Ezalatt a puszta barlangban furcsa nyugtalansg tmadt. gy tetszett, a

mennyezet flemelkedik, a falak meg sztnylnak. A bborfggny az oltr fltt
meg-meglibegett, mintha titkos kezek mozgatnk. A leveg hullmzani kezdett,
mintha lthatatlan madrfalkk repltek volna t rajta.
A khldeai fltrta melln kntst, s egy titkos jelekkel televsett
aranypnzt vett el. A barlang megrengett, a szent fggny mg viharosabban
libegett, s az reg tbb pontjn apr lngok csaptak fel.
Ekkor a mgus flemelte kezt, s imdkozni kezdett.
-Kegyes, irgalmas szv, mennyei j atym, tiszttsd meg az n szvemet. ..
Kldd mltatlan szolgdra gi ldsodat, s nyjtsd ki mindenhat karodat a
lzad lelkekre, hogy megmutathassam a te hatalmadat. .. me a jel, amelyet
jelenltetekben megrintek... Itt vagyok n... az isteni segedelemben bizakodva,
rettenthetetlenl.. . mindent tudok elre.. . Itt vagyok, hatalommal a kezemben,
s felidzlek, elparancsollak benneteket.. . Jjjetek, en6 A Szaturnusz. (A szerz)
gedelmeskedjetek szavamnak... Aye, Saraye, Aye, Saraye nevben...
E pillanatban klnbz irnyokbl hangok tmadtak. A mcses krl egy madr
rppent el, aztn egy piros knts, majd egy ember farkkal, vgre egy korons
kakas, mely megllt az asztalkn a fggny eltt.
A khldeai jra megszlalt:
-A mindenhat, rkkval isten nevben... Aomrul. Tanekha, Rabur, Lati-Sem...
jra tvoli hangok feleltek.
-Az rkkn l s igaz li, Arehima, Rabur nevben idzlek, szltalak
benneteket... A csillagnak a nevben, amely az gi nap, ennek a jelnek a
nevben, az l isten dicssges, rettenetes nevben...
Egyszerre minden elcsendesedett. Az oltr eltt ltoms jelent meg,
kormnyplcval kezben, koronval a fejn, oroszln htn.
-Berosz!... Berosz! -szlt a ltoms fojtott hangon, -Mirt idzel?
-Azt akarom, hogy e szentlybeli testvreim szinte szvvel fogadjanak, s
hajltsk flket a szavakra, amelyeket babiloni testvreinktl hozok nekik felelte a khldeai.
-Legyen gy -mondta a ltoms, s eltnt.
A khldeai meg se moccant; csak llt mozdulatlanul, mint a szobor, htraszegett
fejjel, g fel emelt karokkal, gy telt el egy fl ra, ebben a kznsges
ember szmra lehetetlen tartsban.
Akkor a barlang oldalt alkot fal egy rsze elmozdult, s a nylson hrom
egyiptomi pap lpett be. A khldeai lttra, aki mintha a levegben libegett
volna, kt vllval valami lthatatlan tmasznak dlve, a papok meghkkenve
nztek ssze. Vgre a legidsebb megszlalt: -Rgebben nlunk is voltak
ilyenek, de ma nem tudja megtenni senki.
Krljrtk minden oldalrl, megtapogattk megmerevdett tagjait, s nyugtalanul
nztek az arcba; olyan srga, vertein volt, akrcsak a halott.
Meghalt volna? -krdezte a legfiatalabb. E szavakra a khldeai htravetett
teste visszatrt fggleges helyzetbe. Arcn halvny pirossg jelentkezett,
magasra emelt karja lehullott. Nagyot shajtott, megdrzslte a szemt, mint aki
most bred lmbl, rnzett az rkezkre, majd megszlalt:
-Te Mefresz vagy -fordult a legidsebbhez -, a memfiszi Ptah-szently
fpapja... Te meg Herihor, a tbai mon-templom fpapja, a fra utn az orszg
leghatalmasabb embere... Te pedig -mutatott a legfiatalabbra -Pentuer vagy,
mon szentlynek msik prftja s Herihor tancsadja.
-Te meg ktsgkvl Berosz vagy, a nagy babiloni fpap s blcs, akinek
jttt egy vvel ezeltt megjelentettk neknk -mondta Mefresz.
-Igazat szlsz -felelte a khldeai.
Sorra meglelte ket, k meg mlyen meghajtottk fejket eltte.
-zenetet hozok nektek kzs haznkbl, amely nem egyb, mint a blcsessg szlt Berosz. -Hallgasstok meg, s cselekedjetek gy, amint kell.
Herihor intsre Pentuer a barlang mlybe ment, s az idsebbek szmra hrom
knny fa karosszket hozott el, magnak pedig alacsony zsmolyt. Lelt a
mcses mell, s keblbl viasztblt s kis rvesszt vett el.
Amikor mind a hrman elfoglaltk karosszkket, a khldeai megszlalt:

. -Neked. Mefresz, ezt zeni a babiloni legfels papi tancs : Egyiptomban a

szent papi rend hanyatlban van. Sokan csak pnzt gyjtenek raksra, asszonyokat
maguk kr, s rk vigassgban tltik letket. A blcsessget elhanyagoljk.
Nincs hatalmatok a lthatatlan vilg fltt, de mg tulajdon lelketeken se. Nem
egy kzletek elvesztette legfbb hitt, szemetek eltt ftyol takarja a jvendt.
St, mg gonoszabb dolog is megtrtnik: sok pap rzi, hogy lelknek ereje kimerlt,
ezrt aztn a hazugsg tjra lpett, s ravasz fortlyokkal egyszeren elmtja az
egygyeket. A legfels gylekezet teht ezt mondja: ha j tra akartok trni,
Berosz nhny vre veletek marad, hogy Babilnia nagy oltrrl hozott szent
szikrval jra felgyjtsa a Nlus fltt az igazi vilgossgot.
-Szrl szra gy van, ahogy mondod -felelte zavartan Mefresz. -Maradj
kzttnk nhny vig, hogy a felnvekv ifjsg megismerje a te blcsessgedet.
-Neked pedig, Herihor, ezt zeni a legfels gylekezet...
Herihor lehajtotta a fejt.
-A nagy titkok elhanyagolsa miatt a ti papjaitok nem vettk szre, hogy
Egyiptomra nehz, gonosz idk kzelednek. Bels csapsok fenyegetnek benneteket,
amelyeket csak az erny s a blcsessg hrthat el. Hanem az a nagyobbik baj,
hogy ha a rnk kvetkez tz v alatt hbort indtotok Asszria ellen,
hadserege legzolja a titeket, lejn a Nlusra, s megsemmist itt mindent,
amit vszzadok teremtettek. A csillagoknak olyan vgzetes llsa, amilyen most
vonul Egyiptom fl, a 14. dinasztia idejben bukkant fl elszr, amikor az
orszgot a hikszoszok igztk le s fosztogattk vgig. t-hatszz v ta
Asszria fell, Parasz npe rszrl, amely Khldetl keletre lakik, harmadszor
is megismtldik az eset...
A papok megdbbenve hallgattak. Herihor elspadt. Pentuer kezbl kiesett a
viasztbla. Mefresz a kezbe vette a melln fgg amulettet, s szraz ajakkal
imdkozni kezdett.
-rizkedjetek ht Asszritl -folytatta a khldeai -, mert most eljtt az
ideje. Rettenetes egy np!... Megveti a munkt, hborbl l. A legyziteket
karba hzzk vagy megnyzzk; az elfoglalt vrosokat eltrlik a fld sznrl,
lakosaikat meg rabszolgasgra vetik. Pihenl kegyetlen fenevadakra
vadsznak, mulatsgul nyllal ldznek a foglyaikra, vagy ki vj jak a szemket.
Idegen templomokat romokba dntenek, az istenek szent ednyeit dorbzolsaikon
hasznljk, a papokat, blcseket teszik meg mulattat bolondjaiknak. Falaiknak
dsze emberek elevenen lenyzott bre, asztalukon ellensgeik vres feje.
Amikor a khldeai elhallgatott, a kegyes Mefresz vette t a szt:
-Nagy prfta, nagy flelmet tmasztottl a mi lelknkben, de nem szltl
arrl, hol a mentsg. Meglehet s bizonyra gy is van, amint figyelmeztetsz;
bizonyos ideig a sors nem lesz kegyes hozznk, de mondd: mint kerlhetjk ezt
el? Vannak a Nluson veszedelmes helyek, ahonnan csnak mg ki nem szabadult; de
a kormnyos blcsessge kikerli a rettenetes rvnyeket. Ugyangy van a npekre
lesjt csapsokkal is. A np a csnak, az id a vz, amelyet idnknt viharok
vernek fl. Ha azonban a halsz hitvny kis llekvesztje ki tudja kerlni a
romlst, a millikra rg np hasonl krlmnyek kztt mirt ne meneklhetne
meg a fenyeget pusztulstl?
-Blcs a te beszded -felelte Berosz -, de csak egy bizonyos rszre
felelhetek.
-Te se tudnl mindent, ami kszl? -szlt kzbe Herihor.
-Ne krdezz arrl, amit tudok, de meg nem mondhatok. Rtok nzve most az a
legfontosabb, hogy tz esztendeig bkben ljetek Asszrival, az pedig
hatalmatokban van. Asszria mg tart tletek, nem tud semmit arrl, milyen
balvgzet kzeledik a ti orszgotokra. Az szaki s keleti tenger menti npek
ellen akar hbort indtani. Ma teht bkt kthettek vele...
-De milyen flttelek mellett ? -krdezte Herihor.
-Nagyon is kedvez flttelekkel. Asszria tengedi nektek Izrael orszgt
Akko vrosig s Edom fldjt Elath vrosig. Vagyis kardcsaps nlkl
elretolhatjtok hatraitokat szak fel tznapi jrfldre, s keletre is
tz napra.
-s Fncia? -krdezte Herihor.
-rizkedjetek a ksrtstl! -kiltott fel Berosz. -Ha a fra kinyjtja

kezt Fncia utn, egy hnapra r az szaki s keleti hadjratra sznt asszr
hadseregek dlre fordulnnak, s egy v se telne bele, lovaik a Nlusban
frdennek.
-De Egyiptom nem mondhat le fnciai befolysrl!
-fakadt ki Herihor.
-Ha nem mond le, maga idzte el tulajdon romlst
-felelte Berosz. -Klnben szrl szra megmondom a legfels tancs
zenett: Mondd meg Egyiptomnak -parancsoltk babiloni testvreink -, hogy
tz vig lapuljanak sajt hazjuk fldjhez, mikpp a frj, mert a balsors
vrcsje leselkedik rjuk. Mondd meg, hogy mi, Khldea npe, jobban gylljk az
asszrokat, mint az egyiptomiak, mert ismerjk hatalmuk slyt; hanem azrt mi
mgiscsak azt ajnljuk Egyiptomnak, tartson bkt ezzel a vres kez nppel. Tz
v nem nagy id, azalatt nemcsak a magatok rgebbi helyt szerezhetitek vissza,
hanem minket is megmenthettek."
-Ez igaz! -kiltott fel Mefresz.
-Gondoljtok csak meg -folytatta a khldeai. -Ha Asszria hbort indt
ellenetek, belevonja Babilont is, amely utlja a hbort, flemszti minden
gazdagsgunkat, s megakasztja a blcsessg munkjt. Ha a hborban nem is
buktok el, orszgotok hossz vekre sorvad; nemcsak java frfilakossgt veszti
el, hanem azokat a termkeny fldeket is, amelyeket a ti szakadatlan
fradozstok nlkl egy v alatt eltemetne a homok.
-Ezt rtjk -mondta Herihor -, s ezrt mi nem is akarunk tengelyt
akasztani Asszrival. De Fncia...
-Mi krotok -szlt kzbe Berosz -, ha az asszr rabl megszorongatja a fnciai
tolvajt? Csak keresnek rajta a mi kereskedink is, a tieitek is. Ha pedig annyira
kellenek nektek a fnciaiak, akkor engedjtek meg, hogy ttelepedhessenek a ti
partjaitokra. Bizonyos vagyok benne, hogy a leggazdagabbak, leglelmesebbek
sorra megszknnek Asszria hatalma all.
-De mi lesz a mi hajhadunkkal, ha Asszria bel Fnciba? -krdezte
Herihor.
-Valjban nem is egyiptomi hajhad az, hanem fnciai -felelte Berosz. Ha majd nem lesz a kezetek alatt troszi meg szidni haj, majd ptetek
magatok, s betantjtok az egyiptomiakat a hajzs mestersgre. Ha okosak,
becsletesek lesztek, kiszortjtok a fnciai kereskedelmet vgig egsz
nyugaton. ..
Herihor csak legyintett.
-Megmondtam, amit rm bztak -fzte hozz Berosz -, ti meg tegyetek, amit
jnak lttok. De ne felejtstek el, hogy tz baljs esztend kzeledik feltek.
-gy emlkszem r, szent ember -vgott kzbe Pentuer -, hogy bels
csapsokrl is beszltl, melyek Egyiptomot fenyegetik... Mik azok?... Ha kegyes
volnl megmondani a te szolgdnak.
- Arrl ne krdezzetek. Ezeket a dolgokat nektek jobban kell tudnotok, mint
nekem, idegen orszgbeli embernek. Az leslts flfedezi a betegsget, a
tapasztalat pedig megmondja, mi r az orvossg.
-A hatalmasok kegyetlenl elnyomjk a npet! -suttogta Pentuer.
-A kegyessg alhanyatlott! -jegyezte meg Mefresz.
-Sokan vannak, akik hbor utn shajtoznak -tette hozz Herihor. -m n
mr rgta ltom, hogy nem viselhetnk hbort. Legfeljebb tz v mlva. . .
-Teht megktitek a szerzdst Asszrival? - krdezte Berosz.
-mon, aki belelt a szvembe -felelte Herihor -, tudja, mennyire irtzom
effle szerzdstl... Hiszen nem is olyan rgen ezek a nyomorult asszrok
adt fizettek neknk !... De ha te, szentatym, s a legfels papi gylekezet
azt mondja: a sors ellennk van, meg kell ktnnk azt a szerzdst...
-Meg kell ktnnk... -ismtelte Mefresz.
- Akkor rteststek a babiloni szent gylekezetet elhatrozsotokrl, k aztn
majd eligaztjk, hogy Asszar kirly kvetsget kldjn hozztok. Bzzatok meg
bennem, ez a szerzds nagyon kedvez rtok: hbor nlkl megnagyobbtjtok az
orszgotokat!. .. Utvgre is a mi szent papi gylekezetnk jl
meghnyta-vetette ezt a dolgot.. .
-Szlljon rtok az g minden ldsa: bsg, hatalom s blcsessg! -mondta

Mefresz. -Igen, fel kell emelni a mi papi rendnket, te meg, szent frfi,
segtsgnkre leszel a munkban.
-Elszr is a np nyom rsgn kell enyhteni -szlt kzbe Pentuer.
-A papok... a np! -dnnygtt szinte csak magban Herihor. -Elszr is
azokat kell mrskletre brni, akik hbort kvnnak... Az igaz, hogy a fra
szent felsge mellettem tart, s gy rzem, most mr sikerlt valamelyes
befolyst szereznem a trnrks szvre is (rkkn ljenek!). De ott van
Nitager, akinek gy kell a hbor, mint halnak a vz... Meg ott vannak a
zsoldoskatonasg vezrei, akik csak hbor esetn tesznek szert hrnvre... Meg
az egsz arisztokrcia, amely azt hiszi, hogy a hbor kifizeti majd az
fnciai adssgaikat, st mg vagyont is hoz nekik. ..
-Azalatt pedig a szntvet np sszeroskad a tenger munka alatt, a kzmunkra
kirendeltek meg rksen forronganak, mert elljrik mg a brt is lenyzzk
rluk -vetette kzbe Pentuer.
-Ez is mindig csak a maga ntjt fjja! -szlt elgondolkozva Herihor. Te, Pentuer, csak gondolj a parasztokra s munksokra. Te meg, Mefresz, a
papokra. Nem tudom, mit tudtok majd csinlni, de n... eskszm.. . hogy
ha tulajdon fiam akarn Egyiptomot hborba dnteni, mg annak is kitekernm
a nyakt.
- gy is cselekedj -helyeselt Berosz -, klnben aki akar, viseljen hbort,
csak ne arra, ahol sszeakadhat Asszrival.
Ezzel az sszejvetel vget is rt. Berosz a vllra vetette a szalagot, a
ftyolt meg az arcra. Mefresz s Herihor ktoldalt mellje llt. Pentuer meg
mgjk. Valamennyien az oltr fel fordultak.
Amikor Berosz sszefont karral suttogni kezdett, a fld alatt jra mozgolds
tmadt. Tvoli nesz ttte meg a flket: a hrom egyiptomi nagyot nzett.
Egyszerre a mgus hangosan megszlalt:
-Baratanensis, Baldachiensis, Panmachiae, idzlek benneteket, legyetek tani a
mi megllapodsunknak, s tmogasstok szndkunkat...
Krtsz harsant, annyira thatan, hogy Mefresz fldig lehajolt, Herihor
muldozva nzett maga krl, Pentuer meg trdre rogyott, reszketni kezdett, s
bedugta a flt.
Az oltr eltt jra libegni kezdett a bborfggny, redi gy hullmzottak,
mintha valaki el akarna mogul lpni.
-Legyetek tank -kiltotta Berosz megvltozott hangon -, gi s pokolbeli
hatalmak! Aki pedig nem tartan meg az egyezsget, vagy elruln a titkot,
tkozott legyen. ..
-tkozott legyen... -ismtelte valami titkos hang.
-s pusztuljon el. ..
-s pusztuljon el. ..
-... ezen a lthat s amazon a lthatatlan vilgon! Jehova kimondhatatlan
nevre, melynek hallstl megren-* dl a fld, visszahzdik a tenger, kialszik
a tz, felbomlanak a termszet elemei. ..
A barlangban valsgos vihar tombolt. A trombitk harsogsba tvoli mennydrgs
robaja vegylt. Az oltrfggny szinte vzszintesre flemelkedett, mgtte pedig
cikz villmok kztt csodlatos teremtmnyek ltszottak, flig emberi, flig
llati s nvnyi lnyek, sszevissza gomolyogva, kavarodva.
Egyszerre minden elcsendesedett, s Berosz lassan felemelkedett a levegbe, a
hrom bmul papnak a feje fl.
Reggel nyolc rakor a harani Phut hazatrt a fnciai Aranyhaj vendgfogadba.
Ldja s zskjai, amelyeket a tolvajok elloptak, mr megkerltek. Pr perccel
ksbb megrkezett Asszarhaddon bizalmas szolgja is. A fogads levitte a
pincbe, s kurtn megkrdezte: -No, mi jsg?
-Egsz jszaka ott voltam a tren, ahol Szth temploma van. Este tz ra
tjban abbl a kertbl, amely t telekkel messzebb van, mint a Zld Csillag
hza, hrom pap jtt ki. Az egyik fekete szakll, fekete haj, a tren t Szth
temploma fel vette az tjt. Utnaeredtem, de hirtelen olyan sr kd tmadt,
hogy elvesztettem a szemem ell. Visszament-e aztn a Zld Csillagba vagy se,
meg mikor, nem tudom.
A fogads vgighallgatta a beszmolt, aztn a homlokra ttt, s drmgni

kezdett:
-Vagyis az n harani emberem mgiscsak pap, ha papi ruhba ltzik s
templomba megy; ha pedig szaklla, hossz haja van, csak khldeai pap lehet. Ha
pedig titokban tallkozik az ideval papokkal, akkor abban valami turpissg
lehet. A rendrsgnek nem szlok rla, mert mg megthetem a bokm. Hanem majd
hrt adok a dologrl valamelyik szidni nagyfejnek, tn keresni is lehet mg
ezen, ha nekem nem is, ht a mieinknek.
Nemsokra hazakerlt a msik szolga is. Asszarhaddon
azzal is lement a pincbe, s a kvetkez jelentst kapta:
-Egsz jszaka ott lldogltam a Zld Csillag eltt.
A harani vgig ott volt, leitta magt, s olyan lrmt csapott, hogy a vgn
rendr figyelmeztette a kapust...
-Tessk ? -krdezte a fogads. -A harani egsz jjel ott volt a Zld
Csillagban, s te ott lttad?
-Nemcsak n, hanem a rendr is...
Asszarhaddon jra levitte az els szolgt is, s mindegyikkel jra elmondatta,
amit tudott. Mindegyik elismtelte a maga mondkjt. Vagyis kiderlt, hogy a
harani Phut tmulatta az egsz jszakt a Zld Csillagban, s ki se hzta onnan
a lbt, ugyanakkor pedig ks este elment Szth templomba, ahonnan azta se
kerlt el.
-! -drmgte a fnciai. -Itt valami nagy-nagy turpissg lappang... Minl
hamarabb rtestenem kell a fnciai kzsg vneit, hogy ez a hettita egyszerre
kt helyen is tud lenni. Aztn meg megkrem ezt a haranit, kltzzk el az n
fogadmbl mshova... Nem szeretem az olyan embereket, akiknek kt alakjuk van:
az egyik a sajtjuk, egy msik meg tartalknak. Mert az olyan ember vagy nagy
zsivny, vagy varzsl, vagy sszeeskv.
Mivel pedig Asszarhaddon flt az effle dolgoktl, a ront varzs ellen gy
vdekezett, hogy vakhny isten csak dsztette az ivjt, mindhez imdkozott.
Aztn beszaladt a vrosba, ahol rtestette az esetrl a fnciai kzsg fejt
s a tolvajch vezetjt. Amikor pedig jra hazatrt, elhvatta a rendr
tizedest, s jelentette neki, hogy ez a Phut veszedelmes ember lehet. Vgl
megkrte a haranit, hagyja el a fogadjt, amelynek gyse hozott semmi hasznot,
csak gyant s vesztesget.
Phut szves rmest belenyugodott ebbe a kvnsgba, s bejelentette a
fogadsnak, hogy mg aznap este elhajzik Tbba.
Br sose trnl onnan vissza! -gondolta a vendgszeret fogads. -Rothadnl
meg valami bnyban, vagy fordulnl a Nlusba, krokodilusok tknek!"
Huszonegyedik fejezet
A trnrks az v legszebb szakban, Famenot hnapban (december vge, janur
eleje) indult el tjra.
A vz mr felre leapadt, s mind jabb s jabb terleteket hagyott szabadon.
Tbbl bzval megrakott tutajok sztak le a tenger fel. Als-Egyiptomban a
lhert s a sarjt kaszltk. A narancs- s grntalmafkat elbortottk a
virgok, a fldeken csillagfrtt, disznbabot, rpt, lent, babot, uborkt s
egyb kerti vetemnyeket vetettek.
A papok, ftisztviselk, szem felsgnek egy csapat testre s tenger np
ksrte Ramszesz herceget, a fra helytartjt a memfiszi kiktbe. Tz ra
tjban szllt be az aranyos brkba. A drga strak bortotta fdlzet alatt
hsz katona kezelte az evezket; az rboc alatt pedig s a haj kt vgben a
legkitnbb vzimrnkk foglaltak helyet; egyesek a vitorlkra gyeltek, msok
az evezsk munkjt irnytottk, vagy kormnyoztk a hajt.
Ramszesz meghvta hajjra Mentuzufisz szentatyt s a tiszteletre mlt
fpapot, Mefreszt; az feladatuk volt, hogy elksrjk tjra, s segtsk
hivatali teendiben. Meghvta ezenkvl a memfiszi nomarchosz kegyessgt is,
aki tartomnya hatrig ksrte a herceget.
Pr szz lpsnyire a helytart hajja eltt szott Otoesz kegyessge gynyr
brkja. Otoesz a Memfisszel hatros Aa tartomny nomarchosza volt. A herceg
hajja mgtt pedig a hajk vgerhetetlen sora kvetkezett az udvarral:

papokkal, tisztekkel, tisztviselkkel.

Az lelmiszer s a cseldsg mr korbban elindult.
A Nlus Memfiszig kt hegylnc kztt folyik. Azon tl a hegyek elhajlanak
keletre s nyugatra, a foly pedig tbb gra szakad, vizk tgas sksgon
hmplyg a tenger fel.
Amikor a haj elindult a kiktbl, a herceg beszlni akart Mefresz fpappal. De
abban a pillanatban a tmeg olyan dvrivalgsba fogott, hogy knytelen volt
kilpni storbl, s megjelenni a np eltt.
Erre a lrma nemhogy albbhagyott volna, de mg zajosabb lett. Mindkt parton
egyre nvekedett a flmeztelen munksok s az nneplbe ltztt polgrok
tmege. Soknak koszor volt a fejn, de zld g szinte valamennyinek a kezben.
Egyik-msik csoport nekelt, msfell meg dobpergs, spsz hangzott.
A part mentn srn lldogl vdrs ktgmek most pihentek. Ellenben apr kis
csnakok egsz raja nyzsgtt a vzen, a rajtuk lk virgokat szrtak a
trnrks hajja el. Mg olyanok is akadtak, akik beleugrottak a vzbe, s
szva mentek a herceg hajja utn.
De hisz ezek ppolyan lelkesen ljeneznek engem, mint szent felsgt!" gondolta a herceg.
s nagy bszkesg fogta el ennyi dszes csnak lttra, amelyeket egy intssel
megllthat, ha akar. s mennyi ezer meg ezer ember hagyta ott ma a mestersgt,
s kockztatja, hogy nyomorkk, st ppen hallra tapossk, csak azrt, hogy az
isteni arct lthassa!
De legjobban megmstotta Ramszeszt a tmeg szakadatlan ljenzse, amely egy
pillanatra sem hallgatott el. Ez a folytonos ujjongs eltlttte lelkt,
elnttte agyt, flemelte. gy rmlett neki, hogy ha most levetn magt a
fedlzetrl, taln mg vizet se rne, mert a lelkesed np elkapn, s g fel
emeln gy, mint egy madarat.
A haj egy kicsit kzelebb rt a bal parthoz, s gy a tmegben az alakok
tisztbban kirajzoldtak. A herceg ekkor olyasvalamit vett szre, amire nem
szmtott. Mg az els sorok egyre tapsoltak s nekeltek, a hts sorokban
botok dolgoztak, amelyek srn, gyorsan hullottak a lthatatlan htakra.
A helytart elkpedve fordult a memfiszi nomarchoszhoz.
-Nzz csak oda, kegyes uram... Ott botok munklkodnak?
A nomarchosz ellenzt formlt kezbl a szeme el, nyaka kivrsdtt...
-Bocsss meg, felsges uram, de rosszul ltok...
-Verik ket... Egszen bizonyos, hogy verik ket -ismtelte a herceg.
-Lehetsges -felelte a nomarchosz. -A rendrsg bizonyra elcspett egy
tolvajbandt.
A herceget nem elgtette ki ez a felelet. tment a haj hts vgre, a
mrnkk kz, s onnan nzett Memfisz fel.
Htuk mgtt a Nlus partja mr szinte nptelen volt, a csnakok is eltntek, a
vzmert ktgmek mr javban dolgoztak, mintha mi se trtnt volna.
-Az nneplynek mr vge? -krdezte a herceg az egyik mrnkt, s
htramutatott, a vz ellen.
-Igen... az emberek jra dologhoz ltnak -felelte a mrnk.
-Nagyon hamar!
-Ptolni kell az elvesztett idt -szlta el magt gyetlenl a mrnk.
A herceg sszerezzent, s lesen rnzett a mrnkre. De hamarosan megnyugodott,
s visszatrt storba. Az ujjong lrma most mr nem rdekelte. Arca
elkomorult, hallgatott. Most, hogy kirad bszkesge elapadt, megvetette a
tmeget, amely oly gyorsan tr meg lelkesedsbl az iszapot mreget
ktgmekhez.
A Nlus ezen a tjkon kezd gakra szakadni. Aa nomosz fejnek a hajja nyugat
fel fordult, s egyrai vitorlzs utn kikttt a parton. Itt a tmeg mg
hatalmasabb volt, mint Memfisz alatt. Magas pznkra zszlkat tztek, zld
lombbal koszorzott diadalkapukat lltottak fel. A npben egyre srbben
lehetett ltni idegen arcokat s idegen viseletet.
208
Amikor a herceg partra lpett, papok jttek elbe baldachinnal, Otoesz
nomarchosz kegyessge pedig beszdet mondott:

-dvz lgy, isteni fra helytartja, Aa nomosz hatrn. Jindulatod

jell, amely gi harmat mineknk, kegyeskedj ldozni Ptah istennek, a mi
patrnusunknak, s vedd oltalmadba s hatalmadba ezt a nomoszt minden
templomval, tisztviseljvel, npvel, jszgaival, gabonjval, mindennel
egyetemben, ami csak fldjn talltatik.
Aztn bemutatott neki egy csom ficsrt, aranyhmes kntskben mind csupa
illat, csupa rzsa. A nomarchosz kzeli s tvolabbi rokonai voltak, a helyi
arisztokrcia.
Ramszesz figyelmesen szemgyre vette ket.
-Aha! -kiltott fel vgre. -reztem, hogy valami hinyossg van ezeken az
urakon. Most mr ltom. Nincs parkjuk...
-Mivel te, kegyes herceg, nem hasznlsz parkt, a mi ifjsgunk ht
megfogadta, hogy se viseli ezt a dszt -felelte a nomarchosz.
E magyarzat utn az egyik ifj legyezvel, a msik pajzzsal, a harmadik meg
lndzsval a herceg mg llt, s megkezddtt a bevonuls. A trnrks a
baldachin alatt ment, eltte egy fiatal pap haladt fstlvel, amelyben illatos
fszerek gtek, s nhny fiatal leny, akik rzskat szrtak az tra a herceg
lbai el.
A np nnepl ruhban, zld ggal a kezben, vgig sorfalat llt, s
lelkesedett, nekelt, vagy fldre borult a fra helytartja eltt. De a herceg
szrevette, hogy az ujjongs hangos jelei ellenre az arcok merevek s zavartak.
Azt is megfigyelte, hogy a tmeg csoportokra oszlott, ezeket valakik biztatjk,
s az emberek parancsszra lelkesednek. s jra fagyos megvetst rzett a
cscselk irnt, mely mg rlni se tud.
A menet lassan-lassan kzeledett az oszlophoz, amely Aa nomoszt elvlasztotta a
memfiszi nomosztl. Az oszlop hrom oldaln feliratok voltak: mekkora a tartomny
terlete, lakossga, vrosainak szma. A negyedik oldalon Ptah isten szobra,
lbtl mellig plykba csavarva, fejn egyszer sapka, kezben plca.
Az egyik pap aranykanlban g fstlszert adott t. A herceg elmondta az
elrt imdsgot, aztn flemelte a fstlt az isten arca magassgig, s
nhnyszor mlyen meghajolt.
A np s a papok kiltozsa ekkor mg magasabbra hgott, br az arisztokrata
ifjsg arcn gnyos mosoly jelent meg. A herceg, aki mita Herihorral
megbklt, a legnagyobb tiszteletet tanstotta az istenek s papok irnt, most
sszerntotta a szemldkt, mire az ifjsg magatartsa is egy szempillants
alatt megvltozott. Valamennyien elkomolyodtak, tbben arccal leborultak az
oszlop eltt.
Csakugyan igaz! -gondolta a herceg. -A nemes szrmazs emberek mgiscsak
klnbek, mint ez a cscselk.. . Akrmit tesznek, szvbl teszik, nem mint ez a
np, amely most tele torokkal ljenez, de minl hamarabb visszaigyekszik az
istllkba meg mhelyekbe..."
Most vilgosabban ltta, mint eddig brmikor, milyen risi tvolsg van kzte
s az egyszer np kztt. s rezte, hogy csak egy osztllyal, az
arisztokrcival ktik ssze kzs rzelmek. Ha ezek a nemesifjak s szp nk,
akik lngol pillantssal kvetik minden mozdulatt, hogy szolglatra legyenek,
s nyomban teljestsk parancsait, hirtelen eltnnnek, a megszmllhatatlan
tmeg kells kzepn is elhagyatottabb volna, mint a sivatagban.
Nyolc szerecsen rabszolga strucctollakkal kes, baldachinos gyaloghintt hozott.
A herceg belt, s elindult Szochembe, a nomosz fvrosba, ahol a kormny
palotjban vrta szllsa.
Ebben a tartomnyban, amely alig pr mrfldnyire terlt el Memfisztl, egy
hnapot tlttt. Ez az egsz id krvnyek tvtelvel, hdol kldttsgek,
tisztelg hivatalbeliek fogadsval s nnepi lakomkkal telt el.
Rendszerint ketts lakomt adtak: egyet a palotban, amelyen csak az
arisztokrcia vett rszt, a msikat a bels udvaron, ahol egsz krt stttek,
szz meg szz kenyeret megettek, s szz meg szz kors srt ittak. Itt a herceg
cseldsge s a nomosz alsbb tisztviseli mulattak.
Ramszesz elmult a nomarchosz bkezsgn, a nagyurak ragaszkodsn, akik
jjel-nappal krltte voltak, lestk legkisebb intst, s ksz rmest
teljestettk parancsait.

Vgre belefradva a sok mulatsgba, a herceg kijelentette a nemes Otoesznek,

hogy most mr kzelebbrl akar megismerkedni a tartomny gazdlkodsval. Mert
ilyen parancsot kapott a fra szent felsgtl.
Kvnsgt nyomban teljestettk is. A nomarchosz krte a herceget, ljn
gyaloghintjba, amelyet csak kt ember vitt, aztn nagy ksrettel elvezette
Hthor isten templomba. Ott a ksret knn maradt az elcsarnokban, a
nomarchosz pedig megparancsolta a kt gyaloghintvivnek, vigyk fel a herceget
az egyik pilon tetejre, s maga is flment vele.
A hatemeletes torony tetejrl, ahonnan a papok az eget figyeltk, s sznes
zszlk segtsgvel rintkeztek a szomszdos memfiszi, athribiszi s anui
templomokkal, a szem nhny mrfldes sugrban belthatta majdnem az egsz
tartomnyt.
Errl a helyrl aztn Otoesz kegyessge megmutatta a hercegnek, hol terlnek el
a fra fldjei s szli, e pillanatban melyik csatornt tiszttjk, melyik
gtat javtjk, hol vannak a bronzolvaszt kohk, az llami magtrak, hol vannak
a ltusszal s papirusszal bentt mocsarak, milyen fldeket bortott el a homok,
s gy tovbb.
Ramszeszt valsggal elragadta a gynyr ltvny, s nem gyzte megksznni
Otoesznek ezt az lvezetet. Hanem amikor visszatrt a palotba, s atyja tancsa szerint jegyezni kezdte
megfigyelseit, beltta, hogy eddigi tudsa Aa nomosz gazdasgi helyzetrl egy
cseppet sem gyarapodott.
Nhny nap mlva jra felvilgostsokat krt Otoesztl a tartomny
igazgatsrl. A nomarchosz kegyessge nyomban kiadta a parancsot, hogy minden
tisztviselje jelenjk meg a palotban, s vonuljon el a herceg eltt, aki a
fudvaron egy emelvnyen lt.
Erre sorban ellpkedtek a herceg eltt a nagy s alsbbrend kincstri
tisztviselk, a gabona-, bor-, lbasjszg-, kelme-szmtartk, a kmvesek s
kubikosok elljri, szrazfldi s vzimrnkk, klnfle betegsgeket
gygyt orvosok, munksezredek tisztjei, rendrsgi rdekok, brk,
foghzfelgyelk, st mg hullaboncolk s pribkek is. Utnuk a nomarchosz
kegyessge bemutatta Ramszesznek sajt helytartsgi tisztviselit. A herceg
nem kis csodlkozssal vette tudomsul, hogy neki Aa nomoszban s Szochem
vrosban van kln kocsisa, jsza, kln pajzs-, drda- s csatabrdhordozja,
tz-egynhny gyaloghintvivje, tbb szakcsa, pohrnoka, borblya s egy sereg
egyb szolgja, akik ragaszkods, hsg dolgban pratlanok, br Ramszesz soha
mg a sznket se ltta, nevket se hallotta.
A herceget untatta s ki is frasztotta a tisztviselknek ez a flsleges
tisztelgse, s nagyon elcsggedt. Megrmtette a gondolat, hogy nem rt
semmihez, teht nem is val a birodalom kormnyzsra. De mg nmaga eltt is
flt ettl a szrny beismerstl.
Mert ha nem tudja elkormnyozni Egyiptomot, s ezt msok szreveszik, mi vrhat
r?... Csak a hall. Ramszesz rezte, hogy a trnon kvl nincs szmra
boldogsg, hatalom nlkl nem tud lni. De miutn pr napig pihent, mr
amennyire az udvari let forgatagban lehet pihenni, jra hvatta Otoeszt.
-Azrt krettem kegyessgedet -mondta neki -, hogy avass be nomoszodnak az
igazgatsba. Azt mr megtetted, hogy megmutattad a tartomnyt s a
tisztviselket, de n... mg nem tudok semmit. Jformn gy vagyok, mint aki a
mi templomaink fld alatti regeiben annyi utat lt, hogy a vgn nem tud
kijutni a napvilgra.
A nomarchosz gondokba merlt.
-Mitv legyek? -kiltotta. -Mit is kvnsz tlem, uram?... Csak egy szt
szlj, a kezedbe adom a hivatalom, vagyonom, st a fejem is.
De amikor ltta, hogy a herceg kegyesen fogadta ezt a bizonykodst, tovbb
folytatta:
-Idejttd idejn lttad ennek a nomosznak a npt. Azt mondod, nem volt ott
mindenki. Igaz, igaz, kiadom a parancsot: vonuljon ki az egsz lakossg,
krlbell ktszzezer llek: frfiak, nk, regek, gyerekek. A pilon tetejrl
kegyesen megtekintheted az egsz terletet. De ha kvnod, sorra megnzhetjk
kzelebbrl is valamennyi fldet, falut, Szochem minden utcjt. Vgl

bemutattam neked a tisztviselket, br igaz, a legalsbbak hinyoztak. De add ki

a parancsot, s holnap a szned el ll valamennyi, mind egy szlig, s a
hasukon fekszenek eltted. Mit csinljak mg mst?. .. Mondd, kegyes herceg.
-Elhiszem, hogy nagyon hsges vagy -felelte a herceg. -De ht magyarzz
meg nekem kettt: elszr is, mirt apadtak meg szent felsge bevtelei ?
Msodszor, mit csinlsz te magad a nomoszban ?
Otoesz megzavarodott, a herceg azonban gyorsan hozztette :
-Tudni akarom, mit mvelsz, s hogyan, mi mdon kormnyzd a nomoszt. Mert n
mg fiatal vagyok, s csak most kezdek kormnyozni...
-De a vnek blcsessge van benned! -suttogta a nomarchosz.
-Helynval teht -folytatta a herceg -, hogy megkrdezzem a tapasztaltabbakat,
te pedig avass be ebbe a tudomnyba.
-Mindent megmutatok, mindent megmondok neked, kegyes herceg -mondta Otoesz.
-De gyernk innen olyan helyre, ahol nincsen lrma...
Csakugyan, abban a palotban, ahol a herceg lakott, a kls s bels udvarokban
is annyi np nyzsgtt, mint az orszgos vsron. Ettek, ittak, nekeltek,
birkztak, kergetztek, mindent a helytart dicssgre, hisz annak a szolgi
voltak.
Dlutn hrom ra tjban a nomarchosz kt lovat rendelt a palota el, s a
herceggel kilovagolt a vrosbl nyugat fel. Az udvar a palotban maradt, s mg
vgabban ltott a mulatozsnak.
Gynyr, hvs nap volt, a fld csupa zld, csupa virg. A lovasok feje fltt
madrdal zengett, a leveg szinte tele volt illattal.
-Milyen kellemes itt! -gynyrkdtt Ramszesz. Egy hnapja most elszr
tudom sszeszedni a gondolataimat. Pedig mr azt kezdtem hinni, hogy egy egsz
ezred hadiszekr telepedett be a fejembe, s reggeltl estig gyakorlatozik.
-Ilyen a vilg hatalmasainak sora -felelte a nomarchosz.
Meglltak egy dombtetn. Lbuk eltt hatalmas mez terlt el, amelyet kk sv
hastott vgig. szakra s dlre messze vroskk falai fehrlettek. A mezn tl,
a lthatr szlig, a nyugati sivatag vrs homokja hzdott, ahonnan idnknt
forr szl lehelete csapta meg ket, mintha kemencbl fjt volna.
A mezn megszmllhatatlan hzillat legelszett; nagy szarv s szarvatlan
krk, juhok, kecskk, szamarak, antilopok, st orrszarvak is. Itt is, ott is
mocsaras foltok tkztek ki, amelyeket elleptek a vzinvnyek, zsombkok,
s hemzsegett bennk a sok vadld, vadkacsa, vadgalamb, glya, bisz s pelikn.
-Nzd, uram -szlt a nomarchosz -, a mi orszgunknak, Egyiptomnak a
trtnete gy szl: Ozirisz megszerette a sivatag kzepn ezt a keskeny paszta
fldet, s telehintette llatokkal s nvnyekkel, hogy hasznukat lehessen
ltni. Aztn a jsgos isten emberi alakot lttt, s volt az els fra.
Amikor pedig rezte, hogy teste hervadban van, elhagyta, s ahelyett a fiba
szllt, aztn meg annak a fiba. Ilyenformn Ozirisz rktl fogva kztnk l
mint fra, s hasznot lt Egyiptombl s kincseibl, amelyeket maga
teremtett. s gy eltereblyesedett az r, mint a hatalmas fa. F gai Egyiptom
sszes fejedelmei, gai a nomarchoszok s papok, gallyacski a lovagi rend. A
lthat isten fldi trnjn l, s beszedi az orszgbl, ami jvedelem
megilleti; a lthatatlan isten a szentlyekben fogadja az ldozatokat, s a
papok szjval adja a vilg tudtra akaratt.
-Igazad van -szlt kzbe a herceg. -gy van megrva.
-Minthogy pedig Ozirisz fra -folytatta a nomarchosz -maga nem
foglalkozhat fldi gazdlkodssal, teht minket bzott meg, vigyzzunk a
vagyonra, minket, nomarchoszokat, akik az vrbl szrmazunk.
-Ez igaz -hagyta r Ramszesz. -St nha egy-egy nomarchoszban lttt
testet a napisten, s e rven j dinasztit alaptott, gy keletkezett a
memfiszi, elefantini, tbai dinasztia...
-Te mondd, uram - folytatta Otoesz. -Most pedig megfelelek arra, amit
krdeztl. Azt krdezted, mit mvelek n a nomoszban? Vigyzok Ozirisz fra
vagyonra, s abban a magam kis rszecskjre. Nzd csak azokat a gulykat,
ltsz ott mindenfle llatot. Az egyik tejet ad, a msik hst, amaz meg gyapjt,
brt. Ugyangy van Egyiptom npe is: ki gabont szolgltat be, ki bort. ki
kelmt, ki ksztmnyekkel lt el, "ki az pleteket pti. Az n dolgom

mindenkitl beszedni, amivel tartozik, s azutn letenni a fra lba el. De

ilyen nagy gulyk szemmel tartst egymagm nem gyznm; ber kutykat s okos
psztorokat vettem ht magam mell; ki feji, nyrja, nyzza az llatokat, ki meg
rzi, hogy tolvajok el ne lopjk, se ragadoz llatok szt ne tpjk ket.
ppgy vagyunk a nomosszal is; egymagm nem gyznm beszedni mind az adt,
gonoszsgoktl se tudnm visszatartani a npet; ezrt vannak hivatalnokaim, akik
elvgzik, ami helyes, nekem meg szmot adnak tetteikrl.
-Ez mind igaz -szlt kzbe a herceg -, ezt n mind tudom s rtem. Hanem
azt mgse tudom felfogni: mirt cskkentek szent felsge bevtelei, amikor itt
annyira vigyznak r?
-Jusson eszedbe, kegyes helytart -felelte a nomarchosz -, hogy Szth
isten, br vr szerinti destestvre a napisten Ozirisznak, mgis gylli t,
rk harcban ll vele, s megrontja minden dolgt. kld hallos nyavalykat
emberre, llatra, az oka, ha a Nlus radsa nem kielgt, vagy mdfltt
szertelen, kld Egyiptomra a forrsgok idejn homokfelhket. Ha j esztendnk
van, a Nlus a sivatagig r, ha rossz, a sivatag r le a Nlusig, akkor pedig a
kincstri bevtelek is nyomban leapadnak... Nzd csak, kegyes herceg folytatta a nomarchosz, a rtre mutatva. -Nagyok ezek a gulyk, de fiatal
koromban mg nagyobbak voltak. Ki a hibs benne? Senki ms, mint Szth, akivel
emberi hatalom nem tud szembeszllni. Ez a rt, pedig ma is jkora, valaha jval
nagyobb volt, s errl a helyrl nem ltszott a sivatag, mely ma megrmt
minket. Ahol az istenek viaskodnak, ott hasztalan minden emberi igyekezet;
amikor Szth legyzi Oziriszt, ki llhatja el az tjt?
Otoesz kegyessge vgzett; a herceg lehorgasztotta a fejt. Az iskolban
nemegyszer hallott Ozirisz kegyelmrl, Szth gonoszsgrl, s mr gyerekfejjel
is haragudott, hogy Szthtel nem trtnt meg a vgs leszmols.
Ha n megnvk -gondolta akkoriban -, s elbrom a drdt, megkeresem
Szthet, s sszemrjk az ernket!"
s most itt terl el a szeme eltt ez a belthatatlan homokos vilg, a gonosz
isten birodalma; apasztja meg a kincstr bevteleit; de most esze gba se
jutott, hogy megtkzzn vele. Mert hogy lehetne harcba szllni a sivataggal?
Azt csak ki lehet kerlni, vagy el lehet benne pusztulni.
Huszonkettedik fejezet
A nomoszban val tartzkodsa annyira kifrasztotta a trnrkst, hogy
megparancsolta, az tiszteletre semmifle nneplst ne rendezzenek, s azt is
meghagyta, hogy utazsakor a np sehol se vonuljon ki az dvzlsre.
A herceg ksrete megrknydtt, st egy kicsit meg is botrnkozott. Hanem
azrt a parancsot teljestettk, s megint volt egy kis nyugta, bkessge. Most
rrt katonai gyakorlatokra elmenni, ami a legkedvesebb dolga volt, s
valamelyest sszeszedhette felkavart gondolatait.
Bezrkzott a palota legtvolabbi zugba, s magban tanakodni kezdett: mennyire
teljestette atyja parancst?
Tulajdon szemvel tvizsglta Aa nomoszt, fldjeit, vrosait, lakosait,
tisztviselit. Megllaptotta, hogy a tartomny keleti szlt a sivatag teljes
elnyelssel fenyegeti. Ltta, hogy a munksnp kznys s ostoba, csupn azt
vgzi, amit rparancsolnak, azt is csak mmel-mmal. Vgl meggyzdtt rla,
hogy hsges, ragaszkod alattvalkat csak az arisztokratk kztt tallhat.
Mert vagy vrrokonsgban vannak a fra csaldjval, vagy a lovagi rendbe
tartoznak, vagyis azoknak a katonknak az utdai, akik Nagy Ramszesz alatt
harcoltak.
Ezek az emberek mindenesetre szinte szvvel sorakoztak a dinasztia kr, s
mindig lelkesedssel lltak a fra szolglatra. Nem gy, mint a parasztok,
akik alighogy elrikkantottk ljeneiket, nagy sebesen visszaszaladtak
disznaikhoz s kreikhez.
De kikldetsnek f cljt nem rte el. Ramszesz nemcsak hogy nem ltta
vilgosan, mirt cskkentek a kincstri bevtelek, de mg csak fl se tudta
tenni a krdst: mi a baj oka, s mi volna az orvosls mdja? Csak annyit
ltott, hogy Szth istennek legendabeli harca Ozirisz istennel semmit sem

magyarz meg, s a bajok gygytsra nem ad tmutatst!

A herceg pedig mint Egyiptom jvend fraja ugyanolyan nagy bevteleket akart,
amilyenek a rgi idkbeli frak kincstrba befolytak. Csak a puszta gondolatra
is, hogy trnra lpve ppen olyan szegny lesz, mint az apja, ha ugyan nem
szegnyebb, felforrt benne az indulat.
-Soha! -kiltotta a herceg, klbe szortva a kezt. A kirlyi birtokok
jvedelmnek gyaraptsa kedvrt
ksz lett volna kardjval akr magra Szth istenre is rrontani, s gy
lekaszabolni, darabokra vgni, mint tette a testvrvel, Ozirisszal. De a
rettenetes isten s lgii helyett ms nem volt krltte, mint a pusztasg,
nma csend s teljes tjkozatlansg.
gy tpeldve, ily gondolatokkal kszkdve, megszltotta egyszer Mefresz
fpapot.
-Mondd meg nekem, szentatym, aki eltt trva van minden blcsessg: mirt
cskkennek a kincstri bevtelek, s mi mdon lehetne azokat megszaportani?
A fpap gnek emelte a kezt.
-ldott legyen az a llek -kiltotta -, amely ilyen gondolatokat sugall
neked, kegyes hercegem!... , br lpnl a nagy frak nyomdokaiba, akik
elbortottk Egyiptomot templomokkal, s tltsek, csatornk ptsvel
megnveltk a termkeny fldterletet!
Az reg gy elrzkenyedett, hogy knnyekre fakadt.
-Mindenekeltt arra felelj, amit krdeztem -mondta a herceg.
-Mert gondolhatunk-e akkor csatornk, templomok ptsre, amikor res
a kincstr? Egyiptomot a legszrnybb csaps sjtotta; uralkodit szegnysg
fenyegeti. Mindenekeltt ezt kell flderteni, orvosolni, a tbbi baj aztn
magtl elmlik.
-Azt pedig csak a templomokban tudhatod meg, hercegem -felelt a fpap -, az
oltr lbnl. Nemes kvncsisgod csak ott elglhet ki.
Ramszesz trelmetlenl kifakadt:
-Szentatym szeme ell a templomok eltakarjk az egsz orszgot, mg a fra
kincstrt is!... Hisz n magam is papok tantvnya vagyok, a templomok
rnykban nevelkedtem fl, ismerem azokat a titokzatos ltvnyossgokat,
amelyekkel Szth gonoszsgt mutatjtok be, meg Ozirisz hallt s
jjszletst, de mi hasznom van belle ?... Ha az apm azt krdezi: mint
tlthetn meg a kincstrt? -nem tudok felelni a krdsre. Legfeljebb arra
beszlhetnm r, hogy ezentl tbbet s gyakrabban imdkozzk, mint eddig tette!
-Kromls a te beszded, herceg, mert nem ismered a valls magasabb rend
szertartsait. Ha ismernd, sok krdsre meg tudnl felelni, amelyek ma
hasztalan knoznak. Ha pedig megltnd, amit n lttam!... Elhinnd, hogy
Egyiptomra nzve a legfontosabb dolog: templomait s papjait ersteni. ..
regsgkre az emberek jra gyerekek lesznek" -gondolta a herceg, s
abbahagyta a beszlgetst.
Mefresz fpap mindig nagyon istenfl volt, de az utbbi idben mr szinte
furcsa szertelensgig vitte.
Ugyancsak megjrnm -gondolta magban Ramszesz -, ha a papok kezre bznm
magam, s segdkeznk gyerekes szertartsaiknl. Mefresz taln nekem is azt
mondan, hogy gnek emelt kzzel raszmra lldogljak az oltr eltt, amint
teszi, csodra lesve..."
Farmuti hnapban (janur vge, februr eleje) Ramszesz herceg bcst vett
Otoesztl, s tment Hak nomoszba. A nomarchosznak s az
uraknak megksznte a fnyes fogadtatst, de lelkben szomor maradt; rezte,
nem oldotta meg a feladatot, amelyet atyja rbzott.
Otoesz csaldostul, egsz udvarval tksrte a herceget s krnyezett a Nlus
jobb partjra, ahol a nomosz urai s papjai ksretben Ranuzer nomarchosz
kegyessge dvzlte a vendget. Amikor a helytart Hak fldjre tette a lbt,
a papok magasra emeltk Atum isten szobrt, aki a tartomny oltalmaz istene
volt, a tisztviselk arcra borultak, a nomarchosz pedig aranysarlt adott a
kezbe, s arra krte, hogy mint a fra helyettese, kezdje meg az aratst.
Mert pp akkor volt az rpa betakartsnak az ideje.
Ramszesz fogta a sarlt, nhny markra val kalszt levgott, s a htron

rkd isten szobra eltt elgette a fstln. Utna hasonlkppen cselekedett a

nomarchosz s a fmltsgok, vgl a parasztok megkezdtk az aratst. Csak a
kalszt vgtk le, s zskokba raktk; a szalmja ott maradt a fldeken.
A herceg vgighallgatta az istentiszteletet, amely csak untatta, aztn ktkerek
kocsiba szllt. Egy osztag katona nyitotta meg a menetet, utnuk kvetkeztek a
papok, kt r pedig a zabolnl fogva vezette a trnrks lovait. Mgtte,
msik kocsiban, Ranuzer nomarchosz lt, utna az udvari urak s szolgk
tengernyi serege. A np, Ramszesz kvnsga szerint, nem vonult ki; hanem a
parasztok, akik a fldeken dolgoztak, a menet lttra arccal a fldre borultak.
Nhny pontonhdon t, amelyet a Nlus gain s a csatornkon vertek, a herceg
estefel vgre megrkezett Anu vrosba, a tartomny szkvrosba.
Nhny napon t egyik dvzl lakoma a msikat rte, sorra hdoltak a helytart
eltt, s bemutattk neki a hivatalbelieket. Vgre maga Ramszesz kvnta, legyen
mr v ge a sok nneplsnek, s megkrte a nomarchoszt, ismertesse meg vele a
nomosz gazdasgt.
A szemle msnap kezddtt, s nhny htig tartott. A palota udvarn, ahol a
herceg helyet foglalt, a chvezet tisztek veznylete alatt minden ldott nap
klnfle chek tisztelegtek, hogy bemutassk munkikat a helytartnak.
Egyms utn megjelentek a fegyvertartk kardokkal, drdkkal s harci brdokkal,
a hangszerksztk spokkal, krtkkel, dobokkal, hrfkkal. Utnuk a npes
asztalosch vonult fel; szkeket, asztalokat, kanapkat, gyaloghintkat s
kocsikat mutatott be; mindent dszes brk s elefntcsontbl, gyngyhzbl s
klnfle szn fkbl kszlt beraksok bortottak. Majd fmbl ksztett
konyhai eszkzket hoztak; tzhelyre val rostlyokat, klnfle ktfl
fazekakat, alacsony, fdeles serpenyket. Az aranymvesek csodlatos szpsg
aranygyrikkel tntek fel, borostynkbl vagy arany s ezst lncszemekbl
kszlt kar- s lbpereceikkel, minden darab csupa mvszi cizellls, csupa
drgak s sznes zomnc.
A sort a fazekasok zrtk be, akik vagy szzfle agyagednyt hoztak. Volt ott
vza, fazk, kancs, kors, mind a legvltozatosabb formban s nagysgban.
Oldalukat fests bortotta, mintzott llat- s madrfejek.
Minden ch legszebb munkibl adott ajndkot a hercegnek. Egy jkora terem tele
lett velk, br kt hasonl trgy nem akadt kztk.
Az rtkes, de azrt unalmas killtsnak a vgn Ranuzer kegyessge
megkrdezte a herceget: meg van-e elgedve?
A herceg elgondolkozott.
-Szebb holmikat legfeljebb a templomokban vagy atym palotiban lttam felelte a herceg. -Minthogy azonban efflket csak gazdagok vehetnek, nem
tudom, hogy a kincstrnak elg nagy jvedelme van-e bellk.
A nomarchoszt meglepte, hogy a fiatal herceg milyen kzmbsen nzi ezeket a
mvszi dolgokat, de az mr nyugtalantotta, hogy a trnrks a jvedelmezsgen
tprenkedik. m meg akarta nyugtatni Ramszeszt, s attl a naptl fogva sorra
ltogatta vele a kincstri gyrakat.
Egyszer vgigjrtk a malmokat, ahol pr szz kzidarln taposmalmok
segtsgvel rabszolgk lisztet rltek, msszor megfordultak a pkmhelyekben,
ahol a katonasgnak kenyeret, ktszersltet stttek, tovbb olyan gyrakban,
ahol hal- s hskonzerveket ksztettek. Megnztek risi brcserz s
szandlvarr mhelyeket, kohkat, ahol ednyeknek, fegyvereknek val bronzot
olvasztottak, aztn tglavetket, takcsokat s szabkat.
Ezek a telepek a vros keleti rszben voltak. Ramszesz eleinte kvncsian vette
ket szemgyre, de nagyon hamar megcsmrltt a munksok lttra; sovnyak
voltak, szemk riadt, sznk beteges, htuk a sok bottl csupa heg.
Attl fogva csak rvid idt tltttek a gyrakban; inkbb Anu vros krnykt
akarta ltni. Messze, keleten, tisztn lthatta a sivatagot, ahol a mlt vben
lejtszdott a hadgyakorlat az s Nitager hadserege kztt. Szinte a szeme
eltt volt az orszgt, amelyen az ezredei felvonultak, az a hely, ahol a
szkarabeuszok miatt a hadigpek knytelenek voltak letrni a sivatagra, de mg
taln a ft is ltta, amelyre a csatornt s paraszt felakasztotta magt...
Tutmzisz trsasgban arrl a dombtetrl tekintett le Gsen virgz fldjre,
ott szidta a papokat. s ott, a dombok kztt, pillantotta meg Srt, s lobbant

rte lngra.
Ma pedig... mekkora vltozs! Mr nem gylli a papokat, mita Herihor
jvoltbl megkapta a helytarti rangot s a memfiszi hadtestet. Sra, aki
szeretje lett, mr kzmbss vlt szmra, helyette annl ersebben rdekli a
gyermek, akinek Sra ad letet.
Ugyan mit csinlhat most? -gondolta a herceg. -Mr nagy ideje nem kaptam
rla hrt."
s amg eltndve nzte a keleti dombokat, s emlkezetbe idzte a kzelmlt
idket, Ranuzer, aki a ksret ln llt, szentl hitte, hogy a herceg egy s ms
visszalst fedezett fel a gyrakban, s most azon gondolkozik, mint bntesse
meg t rte.
Kvncsi vagyok r, ugyan min akadt fenn a szeme? -tprenkedett a nomarchosz
kegyessge. -Azt vette-e szre, hogy a fele tglt eladtk a fnciai
kereskedknek, vagy hogy tzezer saru hinyzik a raktrakbl, vagy valamelyik
gyalzatos henkrsz sugdosott valamit flbe a kohkrl?"
s nagy nyugtalansg fogta el Ranuzer szvt.
Egyszerre csak a herceg a ksret fel fordult, s Tutmziszt hvta, akinek
ktelessge volt, hogy mindig a kzelben legyen.
Tutmzisz odasietett, a trnrks pedig mg tvolabbra flrehzdott vele.
-Nzd -szlt a sivatagra mutatva. -Ltod azokat a hegyeket?
-Tavaly pp arra jrtunk... -shajtotta a gavallr.
-Sra jutott az eszembe...
-Tstnt illatos fszert getek az isteneknek! -kiltotta el magt
Tutmzisz. -pp most gondoltam, hogy mita helytart vagy, elfeledkezel
leghvebb szolgidrl.
A herceg rnzett, s vllat vont.
-Vlassz az ajndkok kzl, amiket nekem adtak, vlassz ki nhny gynyr
ednyt, hzi eszkzt, kelmt, elssorban pedig karktt, aranylncot, s vidd el
Srnak. ..
-rkkn lj, Ramszesz -suttogta a gavallr -, mert nemes lelk r vagy!
-Mondd meg neki -folytatta a herceg -, hogy a szvem most is tele van hozz
val kegyes hajlandsggal. Mondd meg neki, hogy azt akarom, vigyzzon az
egszsgre, s legyen gondja a magzatra, melyet a szve alatt hord.
Amikor pedig kzel jr a lebetegeds ideje, n teljestem atym parancst. Mondd
meg Srnak, hogy eljn hozzm, s az n hzamban fog lakni. Nem engedhetem,
hogy az n gyermekem anyja egyedlvalsgban epeked jk.. . Menj s tedd, amit
mondtam, s j hrekkel trj vissza.
Tutmzisz leborult nemes ura eltt, s nyomban tnak eredt. A herceg ksrete
nem gyantotta, mirl beszlgettek, de mind irigyelte Tutmzisztl a helytart
kegyt. Ranuzer kegyessge szvben pedig csak nttn-ntt a nyugtalansg.
Brcsak ne kellene -gondolta elszomorodva -nkezemmel vget vetnem
letemnek, s letem virgjban rvasgra hagynom a hzamat!... Boldogtakn
fejem, mirt nem gondoltam akkor az tlet idejre, amikor eltulajdontottam
szent felsge javait?"
Arca elsrgult, s lba reszketett. De a herceget elnttte az emlkek rja, s
szre se vette a nomarchosz szorongst.
Huszonharmadik fejezet
Ekkor megkezddtt Anu vrosban is a lakomk s a mulatsgok sora. Ranuzer
kegyessge a legjobb borait hordatta fel a pinckbl, a hrom hatros nomoszbl
a legszebb tncosnk, a legjobb zenszek, a leggyesebb ezermesterek gyltek Anu
vrosba. Ramszesz hercegnek minden perce le volt foglalva. Reggel katonai
szemlk, fmltsgok fogadsa, ksbb lakomk, ltvnyos mutatvnyok, vadszat
s jra csak lakoma.
De ppen amikor a haki nomarchosz biztosra vette, hogy a helytart mr elunta a
kzigazgatsi s gazdasgi krdseket, a herceg egyik napon csak maghoz
hvatta, s megkrdezte tle:-A te nomoszod csakugyan az egyik leggazdagabb tartomnya Egyiptomnak?
-Igen... br volt mostansg nhny nehz esztendnk -felelte Ranuzer, s a

szve jra elszorult, a lba pedig remegett.

-Akkor igazn csodlom, hogy szent felsge bevtelei vrl vre apadnak jegyezte meg a herceg. -Meg tudnd mondani az okt?
-Uram -felelte a nomarchosz, s fldig meghajtotta a fejt -, ltom, hogy
ellensgeim bizalmatlansgot tmasztottak lelkedben nellenem. gy ht akrmit
mondhatnk n neked, gysem tudnlak meggyzni. Engedd ht meg nekem, hogy hiba
ne is vesztegessem a szt. Hanem hadd jjjenek az rdekok az rsaikkal,
amelyeket te magad is a kezedbe vehetsz s tvizsglhatsz...
A herceg egy kicsit elcsodlkozott a vratlan kitrsen, de elfogadta az
indtvnyt. A vgn mg meg is rlt neki. Mert azt gondolta, hogy az rdekok
jelentsei majd vilgot vetnek az igazgats titkaira.
Msnap meg is jelent eltte Hak tartomny frdekja minden segdvel.
Tz-egynhny papirusztekercset hoztak magukkal, mind a kt oldaluk tele volt
rva. Amikor legngyltettk, kibontotta a hrom nagyarasz szles s hatvan
lps hossz szalagot. A herceg most elszr ltott ilyen szertelen mret
rst, amely egyetlenegy tartomnynak egy esztendejrl adott beszmolt.
A frdek lelt maga al hzott lbbal a padlra, s olvasni kezdett:
- szent felsge, XII. Mer-amen-Ramszesz uralkodsnak harmincharmadik vben
a Nlus radsa megksett. A parasztsg az idegen orszgbeliek varzsl
mesterkedst okolja, akik Hak tartomnyban telepedtek meg, s puszttani
kezdtk az rtatlan zsidk, hettitk s fnciaiak hzait, s nhny embert meg
is ltek. A nomarchosz kegyessge parancsra a bnsk brsg el llttattak;
amely ktszzt parasztot, kt kmvest s t szabt kfejt munkra, egy
halszt pedig megfojtsra tlt.. ."
-Mifle rs ez ? -szlt kzbe a herceg.
-Trvnyszki jelents, mely szent felsge lba el terjesztend.
-Tedd flre, s a kincstri bevtelekrl szl jelentst olvasd.
A frdek segdei sszegngyltk a flretett tekercset, s tadtak egy
msikat. A frdek jra olvasni kezdett:
- Thot hnap tdik napjn beszlltottak a kirlyi magtrba hatszz mr
bzt, amirl a ffelgyel nyugtatvnyt adott. Thot hnap hetedik napjn a
fszmtart vizsglatot tartott, s megllaptotta, hogy a mlt vi
beszolgltatsokbl hinyzik szznegyvennyolc mr bza. A vizsglat idejn kt
munks ellopott egy mr gabont, s eldugta a tglk kztt. Miutn a dolog
rjuk bizonyosodott, brsg el llttattak, s kfejt munkra tltettek,
amirt kezet mertek emelni szent felsge vagyonra..."
-Ht a szznegyvennyolc mr bza hov lett? -krdezte a trnrks.
-Megettk az egerek -felelte a frdek, s tovbb olvasott: - Thot hnap
nyolcadikn bevteleztetett hsz vgmarha, tehn, hetvenngy bika, amelyek a
lbasjszgok felgyeljnek parancsra a Karvaly-ezrednek megfelel nyugtatvny
ellenben kiadattak.. ."
Ilyenformn a helytart megtudta, hogy naprl napra mennyi rpt, bzt s
ltuszmagot szlltottak be a magtrakba, mennyit adtak ki megrlsre, mennyit
loptak el, s emiatt hny munkst tltek kfejt munkra. A jelents olyan
unalmas s annyira zavaros volt, hogy Paophi hnap kzepe tjn a herceg
abbahagyatta az olvasst.
-Mondd meg nekem, frdek uram -szlt a herceg -, mit rtesz te ebbl?
Mit tudsz te meg ebbl?
-Mindent, amit kegyes uram parancsol...
s mr kezdte is jra a legelejn, de most mr knyv nlkl:
- Thot hnap tdik napjn beszlltottak a kirlyi..."
-Elg! -rivallt r a herceg, s elparancsolta a szne ell. Az rdekok
arccal leborultak a fldre, sebbel-lobbal
sszekapkodtk tekercsei kt, jra leborultak, s nyakra-fre igyekeztek kifel.
A herceg Ranuzer nomarchoszt hvatta. A nomarchosz megjtt, sszefonva melln a
karjt, de nyugodt arccal. Az rdekoktl mr tudta, hogy a helytart semmire
sem tud rjnni a jelentsekbl, mg csak vgig se hallgatta.
-Kegyes uram, mondd meg nekem, teeltted is felolvassk ezeket a jelentseket?
-kezdte a helytart.
-Minden ldott nap...

-s rted is?
-Bocsss meg, kegyessged, de ht... hogy tudnm igazgatni ezt a nomoszt, ha
nem rtenm?
A herceg zavarba jtt, eltndtt. Lehetsges volna, hogy csak annyira
gymoltalan ?... Akkor pedig mi lesz az hatalmbl?
-lj le -szlt kis id mlva, s egy szkre mutatott. -lj le, s mondd
el: hogyan kormnyozod nomoszodat?
kegyessge elspadt, nem volt se holt, se eleven. Ramszesz szrevette ezt, s
rgtn magyarzkodni kezdett:
-Ne hidd, hogy n nem bzom a te blcsessgedben. Nem ismerek embert, aki
nlad jobban gyakoroln a hatalmt. .. De fiatal vagyok, s tudni akarom: miben
is ll a kormnyzs tudomnya? Azrt ht arra krlek, tapasztalataidbl juttass
nekem nhny morzst. Te igazgatod ezt a nomoszt, azt tudom!... Hanem azt mondd
el nekem: hogy s mint folyik ez a kormnyzs?
A nomarchosz felllegzett s elkezdte:
-Elmondom neked, kegyes hercegem, letem egsz folyst, abbl megtudod,
milyen nehz az n munkm. Reggel, frd utn, ldozatot mutatok be Atum
istennek, aztn hvatom a fszmtartt, s megkrdezem tle: szedik-e
ktelessgszeren az adt szent felsge szmra?
Ha azt mondja, igen, akkor megdicsrem, ha azt mondja, ezek meg ezek nem
fizettek, kiadom a parancsot, hogy az engedetleneket tmlcbe vessk.
Aztn a kirlyi csrk felgyeljt hvatom, hogy megtudjam, mennyire
gyarapodott a gabonakszlet. Ha szmotteven, megdicsrem, ha nemigen,
megbotoztatom, aki hibs benne. Ksbb jn a frdek, s megmondja: szent
felsge javaibl mit kvn a hadsereg, a tisztviselk s a munksok, n meg ill
nyugtatvny ellenben mindent kiadatok vele. Ha kevesebbet ad ki, megdicsrem,
ha tbbet, vizsglatot indtok. Dlutn eljnnek a fnciai kereskedk, akiknek
gabont adok el, az rt pedig beszolgltatom a fra kincstrba. Aztn
imdkozom, megerstem a bri tleteket, estefel pedig a rendrsg tesz
jelentst az esemnyekrl. Nemrgiben, csak pp a minap, az n nomoszombeli
lakosok tcsaptak Ka nomosz terletre, s meggyalztk Szebek isten szobrt. A
szvemben rltem, mert Szebek nem a mi oltalmaz istennk, de azrt nhny
bnst mgis megfojtsra tltem, sokat kfejt munkra, valamennyit pedig
botra. Az n nomoszomban csakugyan van is bkessg, csend, rend, nyugalom, az
adk is naprl napra befolynak ...
-Br a fra jvedelme nlatok is fogyton-fogy -szlt kzbe a herceg.
-gy van, uram -shajtott Ranuzer. -A papok azt mondjk, hogy az istenek
haragra lobbantak Egyiptom ellen az idegen orszgbeliek beznlse miatt, de n
gy ltom, hogy az istenek sem vetik meg a fnciai aranyat s drgakveket...
Ekkor az gyeletes tiszt lpett be a terembe, nyomban pedig Mentuzufisz fpap,
aki azrt jtt, hogy valami nyilvnos templomi ceremnira hvja a helytartt s
a nomarchoszt. A kt fmltsg elfogadta a meghvst, de Ranuzer nomarchosz
kzben olyan istenfl viselkedst tanstott, hogy a herceg csak mult-bmult.
Amikor Ranuzer nagy hajlongsok kzben eltvozott a terembl, a helytart a
fpaphoz fordult:
-Minthogy te vagy mellettem Herihor mltsga helyettese, krlek, szent
prfta, magyarzz meg nekem egy dolgot, amely nagy gondokkal tlti el az n
szvemet.
-Ha tudom... -felelte a fpap.
-Meg tudod mondani, mert a blcsessg, melynek szolgja vagy, megtlti a
szvedet. Csak fontold meg, mit mondok. Tudod te, mirt kldtt engem ide a
fra szent felsge?
-Hogy megismerd az orszg gazdasgt s kormnyzatt -felelt r Mentuzufisz.
-Ht ppen abban jrok. Megkrdezem a nomarchoszokat, megtekintem az orszgot
s lakossgt, meghallgatom az rdekok jelentseit, de... nem rtek semmit, s
ez megmrgezi az letemet, s megriaszt. Mert amikor a hadsereggel van dolgom,
mindent tudok: hny katonm, lovam, szekerem van; melyik tiszt korhely, melyik
hanyagolja el a szolglatt, melyik teljesti rendjn a ktelessgt. Azt is
tudom, mit kezdhetek a katonasggal. Ha sk fldn helyezkedik el az ellensges
hadtest, s meg akarom verni, akkor kt hadtestet kell ellene kldenem. Ha az

ellensg vdett llsban van, hrom hadtest nlkl el sem indulok ellene. Ha az
ellensg gyakorlatlan s rendetlen tmegekben harcol, ezer katonja ellen csak
tszz embernket kldm ki, s mgis megverem. Ha az ellensges csatasorban
ezer csatabrdos van, meg nekem is annyi, rjuk rontok, s le is gyzm ket, ha
szz parittys van segtsgemre. Katonai dolgokban, szentatym, mindent olyan
vilgosan lt az ember, mint az ujjait a sajt kezn -folytatta tovbb
Ramszesz. -Minden krdsre megvan a ksz felelet, amelyet az eszem vilgosan
felfog. Ellenben a nomoszok kormnyzsbl nemcsak hogy egy bett nem rtek,
hanem akkora zrzavar tmad a fejemben, hogy nemegyszer elfelejtem, mirt is
jttem.
Pap s tiszt lvn mondd meg nekem szintn: mit jelent ez? A nomarchoszok
becsapnak, vagy n vagyok lhetetlen?
A szent prfta gondolkodba esett.
-Hogy be mernek-e csapni, j hercegem -felelte vgre -, azt nem tudom, mert
n nem tartom szemmel cselekedeteiket. De gy hiszem, k azrt nem tudnak neked
semmit se megmagyarzni, mert jmaguk se rtenek semmit. A nomarchoszok s
rdekjaik -folytatta Mentuzufisz
-olyanok, mint a hadseregben a tizedesek: mindegyik ismeri a maga szakaszt,
s jelentst tesz rla elljr tisztjeinek. Mindegyik a maga kis csapatnak
parancsol. De az egsz haditervet, amit a vezrek ksztenek, a tizedes nem
ismeri. A nomoszok kormnyzi s az rdekjai fljegyeznek mindent, ami az
tartomnyukban trtnik, s jelentseiket felkldik a trn zsmolya el. De csak
a legfels kormnytancs szedi ki bellk a blcsessg mzt.
-De n is pp ezt a mzet keresem! -kiltotta a herceg.
-Mirt nem adjk ide? Mentuzufisz megrzta a fejt.
-Az llamblcsessg papi titok -mondta vgre -, csak az az ember
rszeslhet benne, aki az isteneknek szenteli magt. Te pedig, kegyes herceg,
br papok neveltje vagy, mgis a leghatrozottabban tvol tartod magad a
templomtl...
-Hogyan? Ha nem llok be papnak, nem vilgostotok fel?
-Vannak dolgok, amelyeket, erpatre lvn, most is megtudhatsz, vannak megint
msok, amelyeket csak mint fra ismersz meg. De olyanok is vannak, amelyekrl
csak a fpap tudhat.
-Minden fra fpap is -szlt kzbe a herceg.
-Nem mindegyik. De meg a fpapok kztt is vannak klnbsgek.
-Teht ti nelttem eltitkoljtok a kormnyzs rendit!
-kiltotta a trnrks haragra lobbanva. -gy n nem teljesthetem atym
parancst!
-Amire szksged van, herceg -szlt nyugodtan Mentuzufisz -, azt meg is
tudhatod, hiszen a legals papi felszentelst te is megkaptad. Ezeket a dolgokat
azonban sr krpit takarja a templomokban, s megfelel elkszlet nlkl
senki sem meri flrehzni...
-Ht n flrehzom!
-Az istenek mentsk meg Egyiptomot ilyen csapstl!
-felelte a pap, gre emelve a kezt. -Nem tudod te, kegyes uram, hogy a
villm mindenkit agyonsjt, aki a megszabott htatos szertartsok nlkl csak
ujjal is mer nylni ahhoz a krpithoz? Vitess a szentlybe egy eltltet vagy
rabszolgt, s nyjtsa ki a krpitra a kezt, azon nyomban szrnyethal.
-Mert ti meglitek.
-Ha akrmelyiknk is szentsgtr mdon kzeledne az oltrhoz, ppgy
szrnyethalna, mint a legutols gonosztev. Az istenek eltt a fra s a fpap
se tbb, mint a rabszolga.
-De ht akkor mit tegyek? -krdezte Ramszesz.
-Imdsggal, bjtlssel megtisztulva a templomban keress feleletet gondjaidra
-felelte a fpap. -Mita Egyiptom Egyiptom, mg egy fra se szerezte meg
mskpp a kormnyzs blcsessgt.
-Majd gondolkozom rla -mondta a herceg. -Br gy ltom, hogy a
tiszteletre mlt Mefresz s te, szent prfta, engem is be akartok vonni az
htatos letbe, mint az apmat.
-Egyltaln nem! Ha te, hercegem, fra korodban megelgszel a hadsereg

veznyletvel, venknt csak alig nhnyszor kell rszt venned az

istentiszteleteken, mert mskor mindig helyettestennek a fpapok. De ha meg
akarod ismerni a szentlyek titkait, minden tiszteletet meg kell adnod az
isteneknek, mert k minden blcsessg forrsai.
Huszonnegyedik fejezet
Ramszesz most mr ltta, hogy vagy nem teljesti a fra parancst, vagy pedig
al kell magt vetnie a papok akaratnak, ami mg jobban ellenk haragtotta,
kesertette.
Nem sietett ht a templomban takargatott titkok utn. Bjtre, istenes
foglalatossgokra mg rrt. Annl nagyobb hvvel vett rszt a tiszteletre
rendezett lakomkon.
ppen ekkorra rkezett vissza Tutmzisz is, a mulatsgok nagymestere, aki j
hreket hozott a hercegnek: Sra egszsges s nagyon szp -ez azonban most
mr kevsb rdekelte Ramszeszt. Hanem a papok olyan kedvez horoszkpot
lltottak fel a szletend gyermeknek, hogy a herceg el volt ragadtatva.
A legnagyobb bizonyossggal erstgettk, hogy a gyermek fi lesz, akit az
istenek dsan megldanak, s ha az apja szeretni fogja, nagy megbecslsben lesz
rsze az letben.
A herceg a jslat msodik feln nevetett.
-Klns ezeknek a papoknak a blcsessge! -mondta Tutmzisznak. -Tudjk,
hogy fi lesz, amit n nem tudok, br n vagyok az apja; de abban ktsgeik
vannak, szeretem-e majd, br knny kitallni, hogy akkor is szeretnm, ha
kislny lenne. Arrl meg nyugodtak lehetnek, nagyra viszi-e. Az mr az n
gondom!
Pachom hnapban (janur-februr) a trnrks Ka tartomnyba ment, ahol Szofra
nomarchosz fogadta. Anu vrosa gyalogton ht ra jrsra volt Athribisztl, de
a herceg hrom nap alatt tette meg ezt az utat. Ha eszbe jutott a sok imdsg
s bjt, ami a templomi titkokba val beavatsa idejn vr r, mg nagyobb kedve
tmadt a mulatozsra; ksrete hamarosan megrezte a herceg hanguktt, gy aztn
egyik lakoma a msikat rte.
Az orszgton, amerre Athribiszbe utazott, jra zn np jelent meg ujjongva,
virgokkal, zeneszval. A lelkese ds a vros falai alatt rte el tetpontjt.
Mg az is megesett, hogy egy ris termet munks a fra kocsija el vetette
magt. Amikor pedig Ramszesz meglltotta a lovait, a tmegbl egy sereg fiatal
lny pattant el, s elrasztottk az egsz kocsit virgokkal.
Mgiscsak szeretnek engem!" -gondolta a herceg.
Ka tartomnyban mr meg se krdezte a nomarchoszt a fra bevteleirl, nem
nzte meg a mhelyeket, nem olvastatott fel jelentseket. Tudta, hogy gyse rt
meg semmit, elhalasztotta ht ezt a munkt arra az idre, amikor majd beavatjk
a titkokba. Csak egyszer fejezte ki azt a kvnsgt, hogy flmenne Szebek isten
templomnak pilonjra, ltta ugyanis, hogy a templom egy magas dombon emelkedik.
Gondolta, onnan egy kicsit mgis sztnz a vidken.
Szofra nomarchosz kegyessge nyomban teljestette a trnrks akaratt, aki a
legnagyobb gynyrsgek kzt pr rt tlttt a magas tornyon.
Ka nomosz termkeny sksg volt. Tz-egynhny csatorna s tbb nlusi oldalg
minden irnyban gy elbortotta, mint valami ezst s azrkk fonalakbl kttt
hl. A dinnye, a novemberi bza mr megrett. A fldeken csak gy nyzsgtt a
sok csupasz test ember, amint az uborkt szedtk, vagy gyapotot vetettek.
Mindenfel hzak, amelyek itt is, ott is, srbben plve, vroskkat alkottak.
A hzak, klnsen a szntfldeken pltek, szalmval, plmalevelekkel fdtt
agyagviskk voltak. A vrosbeli hzak ellenben lapos tetej tglapletek, s
valsgos fehr kockkknt sorakoztak egyms utn, oldalukon az ablakok s ajtk
helyn rsek. Nagyon gyakran egy-egy ilyen fehr kockn msik, valamivel kisebb
kocka llt, azon egy mg kisebb harmadik, s minden emelet ms-ms sznre volt
festve. Egyiptom izz napja alatt olyanok voltak ezek a plmk, akcok kzt
rejtz hzak, mint risi gyngyk, rubinok, zafrok, amelyeket szjjelszrtak
a zld mezn.
Errl a helyrl ltott meg Ramszesz valamit, ami gondolkodba ejtette. A hzak a

templom krl voltak a legszebbek, s ott nyzsgtt a fldeken is a legtbb np.

A papi birtokok a legszebbek!" -gondolta magban, s mg egyszer
vgigjrtatta szemt a templomokon s kpolnkon; a pilon tetejrl
tz-egynhnyat lthatott.
De minthogy megbklt Herihorral, s szksge volt a papok szolglatra, nem
akart tovbb foglalkozni ezzel a gondolattal.
A kvetkez napokon Szofra nomarchosz a herceg tiszteletre vadszatokat
rendezett, melyek sorn Athribisz vrostl kelet fel tvolodtak el. A
csatornk mentn nyllal ldztk a madarakat, vagy risi hls csapdkkal
fogdostk ssze, melyek egyszerre tbb tucat madarat is bekertettek, vagy
slymot bocstottak az egyenknt repked madarak utn. Amikor pedig a herceg
vadsztrsasga a keleti sivatagra lpett, megkezddtt a nagy vadszat
kutykkal, prducokkal a nagyvadra, s nhny nap alatt el is ejtettek s
elfogtak pr szzat.
Amikor a tiszteletre mlt Szofra ltta, hogy a herceg mr megelgelte a szabad
g alatt foly mulatsgot, az jszakai storozst, vgt vetette a vadszatnak,
s a legrvidebb ton hazavitte vendgeit Athribiszbe.
Dlutn ngy rra megrkeztek, a nomarchosz pedig mindnyjukat meghvta
vendgsgbe a palotjba.
A herceget maga ksrte a furdhzba, segtett neki a frdsben, s tulajdon
szekrnybl szedett el illatos keneteket a hercegnek. Aztn felgyelt a
fodrsz munkjra, aki elrendezte a helytart hajt, vgl letrdelt a fldre,
s trden llva krte a herceget, fogadjon el tle kegyesen nhny j ruht.
Volt ott egy azon frissen sztt ing, amelyet szinte elbortott a sok hmzs,
gyngykkel kivarrt ktny, arannyal tsztt palst, amely minden erssge
mellett is olyan finom volt, hogy kt marokra ssze lehetett szortani.
A trnrks kegyesen fogadta az adomnyt, s kijelentette, hogy ehhez foghat
szp ajndkot mg sohase kapott.
A nap mr lenyugodott, s a nomarchosz tvezette a herceget a blterembe.
Hatalmas udvar volt ez, krs-krl oszlopsor, padlja mozaikkal volt kirakva.
Minden falt elbortottk a festmnyek; Szofra seinek letbl mertettk
tmjukat, hbort, tengeri utazst, vadszjeleneteket brzoltak. Az plet
fltt pedig tet gyannt egy risi mret pillang lebegett, amelynek
tarkabarka szrnyait elrejtett rabszolgk mozgattk, hogy lehtsk a levegt.
Az oszlopokra erstett bronzlmpkban lngol fklyk ontottk az illatos
fstt.
A terem kt rszre oszlott: az egyik res volt, a msik teli kis asztalkkkal,
szkekkel a vendgeknek. Htul dobog emelkedett, rajta drga stor, amelynek
oldallapja szt volt vetve, alatta Ramszesz asztala s heverje.
Minden asztal mellett hatalmas vzkban plmk, akcok, fgefk. A trnrks
asztalkja krl tlevelek rasztottak balzsamos illatot, amely betlttte az
egsz termet.
Az sszegylt vendg urak lelkes rivalgssal fogadtk a herceget, s amikor
Ramszesz a baldachin alatt -honnan belthatta az egsz termet -elfoglalta
helyt, a ksret is asztalhoz lt.
Most megszlaltak a hrfk, s bevonultak a nk; gazdag muszlinruhjuk fltt
keblk szabadon maradt, csak gy ragyogott rajtuk a sok drga kszer. A ngy
legszebb Ramszesz herceget vette krl, a tbbiek pedig a ksret elkel
mltsgai mell ltek.
A levegben rzsk, gyngyvirgok, ibolyk illata szott, s a herceg rezte,
hogy halntkn lktet a vr.
Fehr, rzsaszn s kk inges rabszolgk s rabszolgank stemnyt, szrnyast
s vadpecsenyt, halat, bort, gymlcsflket hordtak krl, meg
virgkoszorkat, amelyeket a vendgek fejkre tettek. Az risi, pillang egyre
gyorsabban libegtette szrnyait, s a terem res felben megkezddtt az
elads. Egyms utn lptek el tncosnk, akrobatk, pojck, szemfnyvesztk
s vvmesterek. Amikor egyikk-msikuk ritka gyessgnek adta jelt, a nzk
aranygyrket vagy koszorikbl tpett virgokat dobltak nekik.
A lakoma rkig eltartott, s lpten-nyomon harsnyan ljeneztk hol a herceget,
hol a nomarchoszt s csaldjt.

Ramszesz flig fekv helyzetben lt a hevern, amelyre aranykarmos oroszlnbr

volt tertve. A herceget ngy n szolglta ki. Az egyik legyezte, a msik a
koszort cserlgette a homlokn, a msik kett pedig ennivalkkal knlta. A
lakoma vgn az, amelyikkel a herceg legszvesebben beszlgetett, egy pohr bort
vitt neki. Ramszesz a felt megitta, a msik felt visszaadta neki, s mikor
is kiitta, szjon cskolta.
A rabszolgk ekkor gyorsan kioltogattk a fklykat, a lepke nem libegtette
tovbb szrnyait, a teremben stt lett, csend ereszkedett r, amelyet csak a
nk ideges nevetse szaktott meg.
Egyszerre csak nhny ember gyors lpteinek dobogsa s rettenetes kiabls
hangzott be a terembe:
-Eresszetek! -ordtotta egy rekedt frfihang. -Hol a trnrks? Hol a
helytart?
A teremben zajgs tmadt. A nk ijedtkben srva fakadtak, a frfiak sszevissza
lrmztak:
-Mi az?.. . Mernylet a trnrks ellen?... Hej, rsg! -sszetrt ednyek
csrmpltek, fellktt szkek nagyokat zrrentek.
-Hol a trnrks? -sivtott egy idegen hang.
-rsg! Vdjetek meg a trnrkst! -hangzott mindenfell a teremben.
-Gyjtsatok vilgot! -hallatszott a trnrks fiatalos hangja. - Ki keres?.
. . Itt vagyok!
Fklykat hoztak be. A teremben halomban tornyosult a feldntgetett s
sszetrt btor, s ezekben bjtak meg a vendgek. Az emelvnyen a herceg
igyekezett megszabadulni a nktl, akik sikoltozva kapaszkodtak kezbe, lbba.
A herceg mellett Tutmzisz, akinek fejrl levlt a parka, egy bronzkorst
forgatott a kezben, s ha valaki a kzelkbe merszkedett volna, ha trik, ha
szakad, fejbe vgja. A terem ajtajban mr megjelent nhny katona, kivont
karddal.
-Mi az?. . . Ki az? -kiltotta rmlten a nomarchosz.
Vgre meglttk, ki okozott ekkora felfordulst. A dobog lpcsjn egy sros,
meztelen ris trdelt, htn csupa vralfutsos csk, s a trnrks fel
nyjtogatta karjt.
-me, a gyilkos! -kiltotta a nomarchosz. -Vigytek!
Tutmzisz magasra emelte korsjt, az ajt fell odarohantak a katonk. A
megsebeslt ember arccal a lpcsre borulva kiltozta:
-Irgalom, Egyiptom napja!
A katonk mr majdnem megragadtk, amikor Ramszesz vgre kiszabadult a nk kezei
kzl, s a boldogtalanhoz lpett:
-Ne nyljatok hozz! -parancsolta a katonknak. -Mit akarsz, ember?
-Srelmeinket akarom elpanaszolni, uram!
Szofra nomarchosz ekkor a herceghez lpett, s halkan suttogta:
-Ez hikszosz. .. nzd csak, kegyes herceg, gndr hajt s szakilt.. . s
ahogy ide berontott, ez a szrny vakmersg is azt bizonytja, hogy ez a
gonosztev nem lehet szletett egyiptomi.
-Ki vagy? -krdezte a herceg.
-Bakusza vagyok, a szochemi kubikos munksezredbl. Most nincs munknk, ht
Otoesz nomarchosz azt parancsolta ...
-Rszeg, rlt... -suttogta felhborodva a nomarchosz. -Hogy beszl veled,
j uram!
A herceg olyan pillantst vetett a nomarchoszra, hogy kegyessge fldig hajolva
visszahzdott.
-Mit parancsolt nektek Otoesz kegyessge? -krdezte a helytart Bakuszt.
-Azt parancsolta, uram, hogy menjnk a Nlus partjra, sszunk a vzbe,
lljunk ki az orszgutakra, s a te dvzlsedre csapjunk nagy lrmt. s
meggrte, hogy megadja, ami jr rte. .. Mert, j uram, mr kt hnapja semmit
sem kaptunk... Se rpakenyeret, se halat, se olajat, hogy testnk bekenjk.
-Mit szl ehhez kegyessged? -krdezte a herceg a nomarchoszt.
-Veszedelmes korhely.. . arctlan hazug! -felelte Szofra.
-Mifle lrmt csaptatok az n dvzlsemre?
-Ht ahogy parancsoltk -felelte az ris. -Az n felesgem meg a lnyom a

tbbiekkel egytt kiabltk: rkkn ljen!" n meg a vzbe ugrltam, s

koszorkat dobltam a hajdra. Minden koszorrt egy utent grtek. Amikor pedig
kegyes voltl, uram, bevonulni Athribisz vrosba, engem jelltek ki, hogy
vessem magam a lovak el, s lltsam meg a szekered.. .
A herceg elmosolyodott.
-Sose hittem volna -mondta -, hogy ezt a lakomt ilyen vgan fejezzk be!.
. . s mit fizettek neked azrt, hogy a lovak el vetetted magad?
-Hrom utent grtek, de nem fizettek semmit se nekem, se a felesgemnek, se a
lnyomnak. Aminthogy kt hnap ta az egsz munksezrednek se adtak semmi
ennivalt.
-Ht mibl ltek?
-Amit sszekoldulunk, vagy ami keveset a parasztnl keresnk. Ebben a keserves
nyomorsgunkban mr hromszor fellzadtunk, a tisztek meg az rdekok pedig
mindig vagy meggrtk, hogy megadjk a jrandsgunkat, vagy vgigverettek
bennnket. . .
-Azrt, hogy az n tiszteletemre lrmt csaptatok?
-krdezte mosolyogva a herceg.
-Te mondd, kegyes herceg. . . ppen tegnap volt a legnagyobb zavargs, mire
Szofra kegyessge megtizedeltetett bennnket. .. Minden tizediket megbotoztk,
s n kaptam a legtbbet, mert nagy is vagyok, s hrom szjat kell etetnem: a
magamt, felesgemt, lnyomt. . . Vers utn kitptem magam a kezkbl, hogy
leboruljak eltted, kegyes j uram, s elpanaszoljam a srelmnket. Veress meg
bennnket, ha bnsk vagyunk, de az rdekok adjk ki neknk, ami jr, mert
hen vesznk. .. mi, a felesgeink, gyerekeink. ..
-Gonosz llek szllta meg ezt az embert! -kiltott kzbe Szofra. -Nzd,
kegyes uram, mennyi krt okozott nekem !. . . Tz talentumrt oda nem adtam
volna ezeket az asztalokat, tlakat s korskat. . .
A mulatozk, akik lassanknt magukhoz trtek ijedtkbl, zajongani kezdtek.
-tonll! -mondogattk. -Nzd, csakugyan hikszosz. .. Mg most is forr
benne seinek tkozott vre, akik betrtek Egyiptomba s vgigdltk... Ilyen
drga holmik... Ilyen gynyr ednyek... zz-porr trte!
-Ki nem fizetett munksok egyetlen zavargsa tbb krt okoz az orszgnak, mint
amennyit ez a sok drgasg megr -felelte stten Ramszesz.
-Szent szavak! rdemes, hogy emlkoszlopokra vssk
-hangzott itt is, ott is a vendgek kztt. -A zavargs elvonja a npet a munktl,
s megszomortja szent felsge szvt.. . Nem val, hogy a munksok kt hnapig
nem kapjk meg a zsoldjukat. ..
A herceg palstolatlan megvetssel nzett a szlkakas mdjra forg
udvaroncokra, s a nomarchoszhoz fordult:
-tadom neked ezt a megknzott embert. Bizonyos vagyok benne, hogy egy haja
szla se grbl meg. Holnap reggel pedig megnzem az ezredt, amelyikben
dolgozik: meggyzdst akarok szerezni, igazat mondott-e.
E szavakkal a helytart tvozott, s fakpnl hagyta a megrknydtt
nomarchoszt s a vendgeket.
Msnap reggel a herceg Tutmzisz segtsgvel felltztt.
-Megrkeztek a munksok? -krdezte ltzkds kzben.
-Meg, uram. Hajnal ta vrjk a parancsodat.
-Ht az a... Bakusza kztk van-e? Tutmzisz arct fintortva felelte:
-Klns dolog trtnt. Szofra kegyessge a palota egy res pincjbe
zratta. Bakuszt. Nos, az a gzengz, amilyen rettent ers ember, fltpte a
szomszd pincbe vezet ajtt, ahol bort tartanak, feldnttt nhny drga
korst, s gy teleitta magt, hogy...
-Hogy? -krdezte a herceg.
-Hogy belehalt.
A herceg felugrott a szkrl.
-s te elhiszed, hogy az az ember, se sz, se beszd, holtra itta magt ? kiltotta hevesen.
-El kell hinnem, mert nincs r bizonytkom, hogy megltk -felelte
Tutmzisz.
-Ht n majd megkeresem a bizonytkokat! -fakadt ki Ramszesz.

Fl-al jrt a szobban, s gy ftt dhben, mint egy dhs oroszln. Amikor
egy kiss lecsillapodott, Tutmzisz megszlalt:
-Ne keress ott bnt, uram, ahol gyse lehet megltni, mert mg tant se
tallsz. Mert ha valaki a nomarchosz parancsra meglte azt a munkst,
bizonyosan nem vallja be, a halott pedig semmit se mondhat; klnben is, mit
rne a vdja a nomarchosz ellen?!... Ilyen krlmnyek kzt nincs br, akinek
kedve volna vizsglatot indtani.. .
-De ha n megparancsolom? -krdezte a helytart.
-Akkor megejtik a vizsglatot, s bebizonytjk Szofra rtatlansgt. Te
pedig, uram, szgyent vallasz, az sszes nomarchoszok meg minden pereputtyukkal,
udvarukkal, ellensgeid lesznek.
A herceg megllt a szoba kzepn, s elgondolkozott.
-Vgl is -folytatta Tutmzisz -minden arra vall, hogy az a boldogtalan
Bakusza korhely volt vagy rlt, fkppen pedig idegen szrmazs ember. Mert
van-e pesz szletett egyiptomi, aki be merne rontani a nomarchosz palotjba,
s akkora lrmt csapna, mg ha akr egsz ven t se kapja meg a brt, botot
meg ktszer annyit, mint Bakusza?
Ramszesz lehorgasztotta a fejt. Amikor megltta, hogy a msik szobban az
udvari npsg srg-forog, fojtott hangon mondta:
-Tudod, Tutmzisz, amita erre az tra indultam, mintha lassanknt ms kpe
lenne Egyiptomnak, mint amilyennek valaha hittem. Nha szinte azt krdem
magamban: nem idegen orszgban vagyok-e? Majd meg a szvem nyugtalankodik,
mintha sr krpit volna a szemem eltt, s csf turpissgokat takarna,
amelyeknek azonban nem tudok a mlykre nzni. ..
-Ne is nzegess nagyon, mert a vgn kisl, hogy mindnyjunknak kfejtben
volna a helynk -mondta Tutmzisz nevetve. -Ne felejtsd el, hogy a
nomarchoszok s a tisztviselk is a te nyjad psztorai. Ha valamelyik magnak
is fej egy mrre val tejet, vagy le is vg egy juhot, azrt mg nem ld meg,
se vilgg nem kergeted. Mert juhod nagyon is sok van, de psztor kevs.
Kzben Ramszesz felltztt, s tment a vrszobba, ahol ksrete mr
sszegylt: papok, tisztek s tisztviselk. Aztn velk egytt kilpett a
palotbl, s kiment a kls udvarra.
A tgas udvaron az akcok rnykban vrtk a munksok a herceget. A
trombitaszra az egsz tmeg felpattant a fldrl, s t vonalba sorakozott.
Ramszesz a fmltsgok fnyes csoportja ksretben egyszerre csak megllt:
elbb tvolrl akart pillantst vetni a kubikos ezredre. Csupa pre ember,
fejkn fehr sapkafle, derekukon ugyanilyen gykkt. A sorokban tisztn meg
lehetett klnbztetni a barna br egyiptomiakat, a fekete szerecseneket, a
srga zsiaiakat s Lbia meg a Fldkzi-tenger szigeteinek fehr br lakit.
Az els sorbeliek csknyt tartottak a kezkben, a msodik sorban llk kapt, a
harmadikban sorakozk laptot. A negyedik sorban lltak a teherhordk,
mindegyikk kezben dorong s kt vdr. Az tdik sorban is teherhordk voltak,
de nagy ldkkal, egy-egy mellett kt ember. k a kisott fldet hordtk el.
A sorok eltt minden tz-egynhny lpsnyire lltak a felgyelk: mindegyiknek
a kezben hatalmas bot, egy jkora fakrz vagy knykfa.
Amikor a herceg feljk lpett, szinte egy torokbl kiltottk: rkkn lj!"
Aztn letrdelve, homlokukkal megrintettk a fldet. A trnrks intett nekik,
hogy lljanak fel, aztn figyelmesen szemgyre vette ket.
Egszsges, izmos emberek voltak, egy cseppet se ltszott rajtuk, mintha kt
hnap ta koldulsbl ltek volna.
Szofra nomarchosz ksretvel a herceg fel kzeledett. De Ramszesz gy tett,
mintha nem vette volna szre, s az egyik felgyelhz fordult:
-Szochemi kubikosok vagytok? -krdezte.
A felgyel egsz hosszban vgigvgta magt a fldn, s hallgatott.
A herceg vllat vont, s a munksokra kiltott:
-Szochemiek vagytok?
-Szochemi kubikosok vagyunk! -feleltk karban.
-Megkapjtok a zsoldotokat?
-Megkapjuk a zsoldunkat, elgedettek, boldogok vagyunk, szent felsge
szolgi -felelte a krus, tagolva minden szt.

-Htra arc! -veznyelte a herceg. Megfordultak: a bottsektl szinte

valamennyinek a
hta csupa sr, mly sebhely; de friss versnek nem volt nyoma rajtuk.
Becsapnak!" -gondolta a herceg. A munksokat hazaparancsolta laktanyikba, s
anlkl, hogy a nomarchoszt dvzlte vagy elbcszott volna tle, visszatrt a
palotba.
-Te is azt mondod -szlt az ton Tutmzisznak -, hogy ezek az emberek
szochemi munksok?
-k maguk is azt mondjk -felelte az udvaronc.
A herceg lovat krt, s kiment a vros alatt tboroz katonasghoz.
Egsz ll nap gyakorlatozott az ezredekkel. Dlfel a nomarchosz vezetsvel
egy csapat teherhord munks jelent meg a gyakorltren strakkal, asztalokkal,
szkekkel, enni-innivalval, borokkal. De a herceg visszaparancsolta ket
Athribiszbe, amikor pedig itt volt a katonasg tkezsnek az ideje, maga is
zabkenyeret, szrtott hst krt, s azt evett is.
Csupa zsoldos, lbiai ezred volt. Amikor a herceg estefel kiadta a parancsot a
gyakorlatok befejezsre, s elbcszott tlk, a katonk s tisztek valsggal
tomboltak lelkesedskben. rkkn lj!" -kiltoztk, kezt, lbt
cskolgattk, drdkbl s kpnyegekbl hevenysztek gyaloghintt, s hangos
nekszval vittk be a herceget a vrosba, tkzben pedig szinte sszeverekedtek,
ki legyen a dicssg, hogy a vlln viheti a herceget.
A nomarchosz s a kerlet tisztviseli, ltva a barbr lbiai katonk
lelkesedst s a herceg irntuk val kegyessgt, nyugtalankodni kezdtek.
-Ez aztn uralkod! -suttogta a frdek Szofra flbe. -Ha akarn, ezek
az emberek az els szra lekaszabolnnak bennnket s gyermekeinket...
A megrmlt nomarchosz az istenekhez shajtozott, s kegyes oltalmukba ajnlotta
magt.
Ks jjel, amikor Ramszesz mr a palotjban volt, az egyik szolga jelentette,
hogy a hlszobjt megcserltk.
-Mirt?
-Mert abban a szobban mrges kgyt talltak, de gy elbjt, hogy nem lehet
rakadni.
Az j hlszoba -a nomarchosz hzval szomszdos szrnyon -oszlopokkal
vezett, ngyszgletes szoba volt. Alabstrom falait festett dombormvek
dsztettk, alul cserepes virgok, fenn olaj- s borostynlevelekbl font
fzrek.
A szobnak majdnem a kzepn hatalmas gy, benfa-, elefntcsont- s
aranyberaksokkal. A szobt kt j illat fklya vilgtotta meg, az oszlopok
alatt asztalkkon bor, telek, rzsakoszork.
A mennyezeten nagy, ngyszgletes nyls, amelyet vszonfggny takart.
A herceg megfrdtt, s lefekdt a j, puha gyra, a szolgk pedig tvolabbi
szobikba mentek. A fklyk kialvban voltak, a hlba befjt a virgillattal
terhes, hvs szell. Ugyanekkor fellrl halk hrfapengs hallatszott.
Ramszesz flemelte fejt. A vszonfggny szthzdott, s a mennyezet nylsn
keresztl pp az Oroszln csillagkpre esett a tekintete, abban is a fnyes
Regulusra. A hrfapengs ersdtt. Taln az istenek jnnek hozzm ltogatba?"
-gondolta mosolyogva.
A nylson szles fnysv ragyogott le: ers, de azrt kellemes fny volt. Kis
id mlva aranyos, csnak formj gyaloghint jelent meg a nylsban, rajta
virgokkal kes lugas, oszlopaira rzsafzrek fondtak, teteje csupa ibolya s
ltusz.
Az aranyladik zld levelekkel befont kteleken nesztelenl leereszkedett a
hlszobba. A padln megllt, a virgok all pedig egy ritka szpsg meztelen
lny lpett ki. Olyan volt a teste, mint a fehr mrvny; borostynszn,
hullmos hajbl bdt illat radt.
A leny kilpve lgi gyaloghintjbl, letrdelt a herceg eltt.
-Szofra lnya vagy ? -krdezte a herceg.
-Az vagyok, uram...
-s mgis eljttl hozzm!
-Hogy az apmrt knyrgjek. Bocsss meg neki... Olyan boldogtalan!. . . Dl

ta a knnyeit ontja, s hamuban l.

-s ha nem bocstk meg neki, itthagysz?
-Nem. .. -suttogta halkan.
Ramszesz maghoz vonta, s szenvedlyesen megcskolta. A szeme lngolt.
-Ht akkor megbocstok neki -mondta.
-, milyen j vagy! -kiltotta a leny a herceghez simulva, aztn hzelegve
hozztette: -Megfizetteted a krt, amit az az eszeveszett munks okozott?
-Meg...
-Engem meg a palotdba viszel? Ramszesz rnzett.
-Elviszlek, mert szp vagy.
-Igazn? -krdezte a herceg nyaka kr fonva a karjt. -Nzz meg jobban...
A legszebb egyiptomi lnyok kztt n csak a negyedik vagyok.
-Mit jelent ez?
-Memfiszben vagy Memfisz krnykn lakik a legels... Szerencsre az csak
zsid!... Szochemben van a msodik...
-Nem is tudtam -szlt kzbe a herceg.
-, te kis galambom... Biztosan a harmadikrl se tudsz, aki Anuban lakik.
-Taln az is az n hzamhoz tartozik?
-, te hltlan! -durcskodott a leny, s egy ltuszvirggal rtgetett a
hercegre. -Kitelik tled, hogy egy hnap mlva nrlam is mr csak gy
beszlsz... De n nem hagyom m magam...
-Mint az apd se...
-Mg nem felejtetted el?... Vigyzz, mert elmegyek...
-Maradj... maradj!...
Msnap a helytart kegyesen elfogadta Szofra nomarchosz hdolatt s lakomjt.
Nyilvnosan megdicsrte a tartomny plds kormnyzst, s hogy megtrtse a
krt, amit az a rszeg munks okozott, neki ajndkozta az ednyeknek, hzi
eszkzknek a felt, amelyeket Anuban kapott.
Az anui ajndkok msik felt pedig a herceg udvarhlgyeknt a nomarchosz lnya
kapta, a szpsges bel. Azonfell ruhkra, lovakra s rabszolgankre
kifizettetett magnak Ramszesz pnztrbl t talentumot.
Estefel aztn a herceg stozva mondta Tutmzisznak:
- szent felsge, az n atym, nagy igazsgra tantott, amikor azt mondta,
hogy a nk nagyon sokba kerlnek.
-De ha nincs asszonyunk, mg rosszabb.
-De nekem ngy is van, pedig valjban magam se tudom, hogy jutottam hozzjuk.
Kettt szvesen tengednk neked.
-Srt is?
-Azt nem, fkppen ha fia lesz.
-Ha ezeknek a gerlicknek takaros kis hozomnyt adsz, akad majd, aki elveszi
ket.
A herceg jra stott egyet.
-Nem szeretem, ha hozomnyt emlegetnek -jegyezte meg. -A!... Milyen
szerencse, hogy maholnap megszabadulok tletek, s papok kz kerlk. . .
-Ht csakugyan megteszed?
-Meg kell tennem. Vgre taln megtudom tlk, mirt szegnyedik el a fra!...
A! No, n kipihenem magam.
Huszontdik fejezet
Ugyanaznap Memfiszben a fnciai Dagon, a trnrks tiszteletre mlt sfrja,
knyelmesen heverszett palotja verandjn. Krltte nagy vzkban polt,
tlevel bokrok illatoztak. Kt szerecsen rabszolga hstette a gazdag urat
legyezkkel, jmaga pedig egy kis majommal jtszadozva hallgatta az
elszmolsokat, amelyeket rdekja olvasott fel neki.
E pillanatban egy kardos, sisakos, pajzsos, drdt visel rabszolga bejelentette
(Dagon szerette a katonai pardt) a derk Rabszunt, aki szintn Memfiszben
lakott, s fnciai keresked volt.
A belp vendg mlyen meghajolt, s olykppen eresztette le szemhjait, hogy a
derk Dagon nyomban elbocstotta rdekjt s a kt szerecsent is. Aztn nagy

vatosan vgignzte a veranda mind a ngy sarkt.

-Most mr beszlhetnk -mondta vendgnek. Rabszun rgtn a trgyra trt.
-Tudja-e, uram, hogy Troszbl itt van Hiram herceg? Dagon felugrott a
heverrl.
-Essen bel is, hercegsgbe is a lepra! -horkant fel.
- maga emltette -folytatta nagy nyugalommal a vendg -, hogy kztetek
most nmi nzeteltrsek vannak...
-Nzeteltrsek? -rikoltott Dagon. -Az a haramia meglopott, semmiv tett,
a tnk szlre juttatott. .. Amikor egyb troszi hajkkal n is elkldtem a
magam hajit nyugatra ezstrt, annak a lator Hiramnak a kormnyosai tzet
vetettek rjuk, felgyjtottk meg ztonyra akartk kergetni... Az n hajim
resen, getten s megrongldva trtek haza... Az gi tzek gessk meg azt
a gaz npet ! -fejezte be a nekidhdtt pnzvlt.
-De htha Hiram j zlettel jn most kegyessgedhez ?
-krdezte a vendg egykedven.
A Dagon lelkben felkavart vihar egyszerre ellt.
-Hogy jhetne hozzm j zlettel? -krdezte a leghiggadtabb hangon.
-Azt majd megmondja maga, de elbb tallkozni akar veled.
-Ht... akkor jjjn ide.
-De gy tartja, hogy kegyessgednek illik hozz menni. Utvgre a troszi
legfbb tancs tagja.
-Ht addig megdglhet, mg n hozz megyek! -pattogott jra dhsen Dagon.
A vendg a heverhz tolta karosszkt, s Dagon combjt veregette.
-Dagon -mondta neki -, legyen eszed.
-Mirt ne volna nekem eszem, s mirt nem szltasz te engem, Rabszun,
kegyessgednek?
-Ej, Dagon, ne lgy ostoba! -torkolta le a vendg.
-Ha nem jn hozzd, meg te se mgy hozz, hogy csinltok akkor zletet?
-Te vagy az ostoba, Rabszun! -trt ki jra Dagon.
-Mert ha n megyek Hiramhoz, szradjon el a karom, ha ezen az udvariassgon el
nem vesztem a haszon felt.
Erre a vendg is gondolkodba esett.
-Ebben mr igazad lehet -szlalt vgre. -Ez okos beszd. Hanem mondok n
neked valamit. Gyere el nhozzm, Hiram is hozzm jn, nlam szpen
megbeszlitek a dolgot.
Dagon lehajtotta a fejt, s ravaszul hunyorogva megkrdezte:
-Ej, Rabszun!... Valid be szintn: mennyit adott neked ezrt Hiram?
-Mirt?
-Hogy elmegyek hozzd, s azzal a koszossal zletet ktk?
-Ez egsz Fncinak is gye, teht nem is kvnok utna hasznot -felelte
mltatlankodva Rabszun.
-gy fizessenek meg neked az adsaid, amilyen igazat mondasz!
-Ht gy ne fizessenek, amilyen igaz, hogy egy utent se keresek rajta! Csak
Fncia ne vesztsen! -hborgott bszkn Rabszun.
Azzal elvltak.
Estefel a derk Dagon gyaloghintjba lt, amelyet hat rabszolga vitt. Eltte
botokkal kt kengyelfut szaladt, ms kett meg fklykat vitt. A gyaloghint
mgtt meg ngy ms szolga haladt llig felfegyverkezve. Nem mintha veszedelem
fenyegetn, hanem egy id ta Dagon szeretett fegyveres ksrettel jrni,
akrcsak a lovagok.
Nagy mltsggal kiszllt a gyaloghintbl, s kt embere karjra tmaszkodva (a
harmadik az ernyt tartotta a feje fl), belpett Rabszun hzba.
-Hol van az a... Hiram? -krdezte ggsen a hzigazdt.
- Nincs itt.
-Micsoda?... Ht n vrjak r?
-Nincs itt, mrmint ebben a szobban, hanem a harmadikban, a felesgemmel felelte a hzigazda. -Most a felesgemnl tesz ltogatst.
-Ht n oda nem megyek! -jelentette ki Dagon, s lelt a heverre.
-Gyere a msik szobba, s abban a percben is ott lesz. Rvid hzdozs utn
Dagon engedett, s egy perc mlva a hzigazda intsre belpett a msik szobba.

Ugyanakkor a harmadik szobbl egy szrke szakll, nem ppen magas frfi is
belpett, aranyos tgt viselt, fejn aranypntot.
-Hiram herceg nagysga, a troszi legfbb tancs tagja -kezdte a hzigazda
a szoba kzepn a vendgek bemutatst. -Dagon kegyessge, a trnrks
herceg s Als-Egyiptom helytartjnak sfrja.
A kt mltsg, melln sszetve karjt, meghajolt egymssal szemben, aztn a
szoba kzepn kln asztalkk mellett leltek. Hiram kiss szttrta tgjt,
hogy megmutassa a nyakn lg nagy aranyrmet; feleletl Dagon a vastag
aranylnccal kezdett jtszani, amelyet Ramszesz hercegtl kapott.
-n, Hiram -szlalt meg az reg -, dvzlm Dagon urat, kvnok neki nagy
vagyont, vllalkozsaiban sok szerencst.
-n is, Dagon, dvzlm Hiram urat, s viszontkvnom neki mindazt, amit
nekem...
-Mris veszekedni akarsz? -vgott a szavba Hiram ingerlten.
-Mr mirt veszekednk n?... Rabszun, te mondd meg, ht veszekedek n?
-Beszljenek, kegyes uraim, inkbb az zletrl. Pillanatnyi gondolkozs utn
Hiram elkezdte:
-Troszi bartaid tlem meleg dvzletket kldik neked, uram.
-Csak azt kldtk? -krdezte Dagon gnyos hangon.
-Ht mit akarsz, uram, mit kldtek volna ? -krdezte Hiram emelt hangon.
-Csendesen!. .. Csak bkessg! -szlt kzbe a hzigazda.
Hiram j nhnyat shajtott.
-Az igaz, most nagy szksgnk van egyms kzt a bkssgre... -szlalt
meg aztn jra. -Fncira nehz idk kzelednek...
- Tn a tenger elnttte Troszt vagy Szidnt? -krdezte Dagon nevetve.
Hiram kptt egyet.
-Mirt vagy olyan haraps ma, j uram?
-n mindig haraps vagyok, ha nem kegyesnek szltanak.
-Ht engem mirt nem cmzesz fensgnek?.. . Hisz n herceg vagyok!
-Az m, Fnciban -felelte Dagon. -De mr Asszriban is akrmelyik
szatrapa elszobjban hrom napig is vrakozol, mg fogad, aztn ppgy hasra
esel eltte, mint akrmelyik fnciai kalmr.
-Ht te mit tennl egyebet olyan vad, kegyetlen ember eltt, aki egykettre
karba is hzathat? -pattogott Hiram.
-Hogy n mit tennk, azt nem tudom -felelte Dagon. -De n Egyiptomban
egyugyanazon heverre telepszem a trnrkssel, aki ma a fra szent felsge
helytartja!
-Bkessg, kegyes uram!... Egyetrts, fensges herceg ! -csillaptotta ket
a hzigazda.
-Egyetrts!. .. Abban egyetrtek n is, hogy ez az r ppen olyan kznsges
fnciai kalmr, mint akrki ms, s nekem nem akarja megadni a tiszteletet...
-hangoskodott Dagon.
-Nekem szz hajm van! -lrmzott Hiram.
-A fra szent felsgnek meg van hszezer vrosa, nagykzsge meg faluja. .
-Kegyes uraim, eltemetitek azt az egsz gyet s vele Fncit! -vgott a
kett versengsbe Rabszun, most mr emeltebb hangon.
Hiram sszeszortotta az klt, hanem azrt elhallgatott s lehiggadt.
-De azt elismeri kegyessged is -szlalt meg kis id
mlva -, hogy abbl a hszezer vrosbl valjban nem sok szent felsg.
-Azt akarja ezzel fensges uram mondani -vgta r Dagon -, hogy htezer
vros a templomok, htezer meg a nagyurak?... De mg akkor is hatezer tisztn
megmarad szent felsgnek...
-Nem nagyon! Mert ha kegyes uram let belle hromezret, amennyi zlogban van
a papok kezn, ktezer pedig a mi fnciai atynkfiai kezn van brben...
-Igaza van, fensges uram -szlt Dagon. -De azrt szent felsgnek mgis
megmarad ezer vrosa, pp a leggazdagabbak.
-Ht Tfn szllott tn beltek? -csapott le rjuk most Rabszun. - Sorra
akarjtok most szmolni a fra vrosait! Hogy a...!
-Csitt! -suttogta Dagon, felugorva a szkrl.
-Amikor Fncit akkora veszedelem fenyegeti! -fejezte be Rabszun.

-Hadd tudjam ht meg vgre n is, mifle veszedelem!

-szlt Dagon.
-Majd megtudod, engedd csak szhoz jutni Hiramot
-felelte a hzigazda.
-Ht beszljen...
-Tudja-e kegyessged, mi trtnt a mi atynkfinak, Asszarhaddonnak a
fogadjban, az Aranyhajban? kezdte Hiram.
-Kocsmrosok kztt nekem nincsenek atymfiai! -vetette kzbe gnyosan
Dagon.
-Hallgass! -frmedt r dhsen Rabszun, s tre utn kapott. -Olyan ostoba
vagy, mint a kutya, amely lmban ugat. ..
-Ht ez meg mit dhskdik... ez a csontokkal hzal kalmr? -szlt Dagon,
s is a kse utn nylt.
-Csendesen!. .. Bkessg! -csittotta ket az lemedett herceg, s is
vbe dugta szraz kezt.
Egy kis ideig mind a hrmuk orrlyuka remegett, s a szemk szikrt hnyt. Vgre
Hiram, aki leghamarabb lecsillapodott, jra megszlalt, mintha semmi se trtnt
volna.
-Nhny hnappal ezeltt Asszarhaddon fogadjban megszllt egy bizonyos Phut,
Haran vrosbl...
-t talentum adssgot akart beszedni valami paptl vetette kzbe Dagon.
-s aztn? -krdezte Hiram.
Aztn nincs tovbb. Megnyerte egy papn kegyeit, s annak a tancsra elment
Tbba, hogy ott keresse a pnzt.
-Annyi eszed van, mint egy gyereknek, s olyan nyelved, mint egy asszonynak mondta erre Hiram. -Az a harani nem is harani, hanem khldeai, s nem Phut a
neve, hanem Berosz...
-Berosz?.. . Berosz?- ismtelte Dagon elgondolkozva. - Ezt a nevet n
valahol hallottam. . .
-Hallottad! -frmedt r mly megvetssel Hiram. -Ez a Berosz Babilon
legblcsebb papja, az asszr hercegeknek, de mg magnak a kirlynak is a
tancsadja. . .
-Bnom is n, hadd legyen a tancsadjuk. Ha a franak nem tancsadja, mi
kzm nekem hozz? -felelte Dagon.
Rabszun felugrott szkbl, s klvel Dagon orra alatt rpirtott:
-Te frak moslkjn hzott diszn! Tged annyit rdekel Fncia, mint
amennyit engem Egyiptom... Ha tudnd, egy drachmrt eladnd a hazd... te
koszos kutya!
Dagon spadtan s nyugodt hangon felelte:
-Mit kotyog ez a kalmr?. .. A fiaim Troszban vannak, ott tanuljk a
hajsmestersget, a lnyom az urval Szidnban lakik. .. Fele vagyonom a legfbb
tancsnak adtam klcsn, pedig mg tz szzalkot sem kapok rte. s ez a kalmr
azt mondja, hogy nekem nincs kzm Fncihoz!
-Rabszun, hallgass ide -folytatta egy kis sznet mlva.
-Felesgednek, gyerekeidnek s seid rnyknak nem kvnok egyebet, mint hogy
annyit trdj velk, mint n minden egyes fnciai hajval, Trosz, Szidn, de
mg Zarpathnak s Achsibunak is minden egyes kvvel.. .
-Dagonnak igaza van -jegyezte meg Hiram.
-Hogy n nem trdm Fncival! -hborgott Dagon nckitzesedve. -Hny
fnciait hoztam n ide, hogy vagyont szerezzenek, s. .. mi hasznom lett
belle?.. . Hogy n nem trdm Fncival? Hiram kt hajmat tnkrejuttatta,
nagy haszontl ttt el, hanem azrt ha Fncirl van sz, lelk vele egy
szobban...
-Mert azt gondoltad, arrl lesz sz, kit csaphatnl be
-vgta r Rabszun.
-Csak gy gondolj te a hallra, te ostoba! -folytatta Dagon. -Nem vagyok
n gyerek! Mintha n nem fognm fel sszel, hogy ha Hiram Memfiszbe jn, nem
zlet miatt jn. , te, Rabszun, rd frne, hogy kt vig lovszgyerek lgy
nlam, s az istllt sprgesd!
-Elg! -vgott a szavba Hiram, s klvel lecsapott az asztalra.

-gy sosem vgznk azzal a khldeai pappal -morogta Rabszun olyan

nyugalommal, mintha egy perce mg nem is t gyalztk volna.
Hiram egyet khintett, s jra folytatta:
-Annak az embernek csakugyan hza, fldje van Haranban, s ott Phut a neve.
Hettita kereskedktl leveleket kapott szidni kereskedkhz, gy aztn a
karavnuk befogadta tjra. Jl beszl a mi fnciai nyelvnkn, becslettel
fizet, semmi klnsebb dolgot nem kvn, ht a mi fldijeink meg is szerettk
nagyon. De -folytatta Hiram, a szakiit simogatva -az oroszln hiba lt
magra krbrt, azrt a farkbl csak kiltszik egy darabka. Az a Phut nagyon
okos s biztos a dolgban. A karavn vezetje suttyomban tvizsglta a holmijt,
de nem tallt nla semmi gyansat, csak Astreth istenn aranypnzt. Ez a pnz
szven tallta a karavnvezett. Honnan van hettita embernek fnciai istenkpe?
Teht alig rkeztek meg Szidnba, nyomban jelentette a dolgot a vneknek, s attl a
perctl fogva a mi titkosrendrsgnk szakadatlanul szemmel tartotta ezt a
Phutot. Hanem ez a Phut olyan blcs frfi, hogy alig volt pr napja Szidnban,
mris mindenki megszerette. Imdkozott, ldozatot mutatott be Astreth
istennnek, arannyal fizetett, pnzt nem krt klcsn soha, csak fnciaiak kzt
forgoldott, s mindenkit annyira megszdtett, hogy ellanyhult a felgyelet,
meg nyugodtan elutazott Memfiszbe. Itt aztn a mi vneink jra figyeltetni
kezdtk, de nem fedeztek fel semmit, csak annyit gyantottak, hogy valami
nagy-nagy r lehet, nem egyszer harani polgr. Csak Asszarhaddon nyomozta ki
vletlenl, vagyis nem annyira kinyomozta, mint inkbb arra gyanakodott, hogy ez
a Phut alighanem egy egsz jszakt tlttt Szth isten si templomban,
mrpedig Szth temploma itt igen sokat jelent. ..
-Oda csak fpapok jrnak, igen fontos tancskozsra -jegyezte meg Dagon.
-Mg az se jelentene semmit -folytatta Hiram. -De egy hnappal ezeltt egy
keresked fldink csodlatos hrekkel trt haza Babilnibl. Nagy ajndkokrt
a babiloni szatrapa egy udvari embere elrulta neki, hogy Fncit nagy
veszedelem fenyegeti. .. Titeket az asszrok kebeleznek be- mondta ez az
udvarbeli r a mi fldinknek-, az izraelitk fldje meg Egyiptom lesz. Ebben az
gyben utazott a khldeai fpap, Berosz, a tbai papokhoz, s megkti velk a
szerzdst." Tudnotok kell -folytatta Hiram -, hogy a khldeai papok az
egyiptomi papokkal testvri viszonyban vannak. Mivel pedig ennek a Berosznak
nagy szava van Asszar kirly udvarban, teht ennek a szerzdsnek a hre nagyon
is igaz lehet.
-De minek az asszroknak Fncia? -krdezte Dagon, a krmt rgva.
-Minek a tolvajnak ms magtrja? -vlaszolt Hiram.
-Mit jelenthet Berosz szerzdse az egyiptomi papokkal? -szlalt meg
elgondolkozva Rabszun.
-Ostoba, te! -szlt r Dagon. -A fra csak azt teszi, amit a papok
tancsolnak.
-Meglesz az a szerzds a fraval is, ne fljetek! -szlt kzbe Hiram. Troszban mi mr biztosra tudjuk, hogy nagy ksrettel s sok ajndkkal
nemsokra Egyiptomba jn Szargon asszr kvet... Mintha csak szt akarna nzni
Egyiptomban, s csak azt akarn eligaztani a miniszterekkel, hogy az egyiptomi
rsokban ne szljanak arrl, mintha Asszria adt fizetne a franak. Valjban
pedig azrt jn, hogy megksse a szerzdst, amely elosztja kettejk kztt a mi
tengernk s az Eufrtesz kz es orszgokat.
-A fld nyelje el ket! -tkozdott Rabszun.
-Te hogyan vlekedel errl, Dagon? -krdezte Hiram.
-Ht ti mit tenntek, ha Asszria csakugyan megtmadna?
Hiram haragosan rzta a fejt.
-Mit?.. . Hajra lnnk csaldostul, vagyonostul, s csak a vrosunk romjait,
a rabszolgk rothad holttesteit hagynnk azoknak a kutyknak... Ht nem
ismernk mi szebb, nagyobb orszgokat, mint Fncia? j hazt alapthatnnk, mg
gazdagabbat, mint a rgi.
-Az istenek mentsenek meg bennnket ettl a vgs menedktl! -mondta Dagon.
-ppen arrl van sz, hogy a mai Fncit mentsk meg a pusztulstl erstette Hiram is. -s te, Dagon, ebben az irnyban sokat tehetsz.. .
-n-e?

-Megtudakolhatod a papoktl: jrt-e nluk csakugyan Berosz, s kttt-e velk

olyan szerzdst?.. .
Szrnyen bajos dolog! -suttogta Dagon. -De taln akad olyan pap, aki
megmondja.
-Meg tudod tenni -folytatta Hiram -, hogy a fra udvarban Szargonnal ne
kssenek szerzdst?
-Nagyon bajos... Magam nem brom megtenni...
-n majd veled leszek, pnzt meg majd ad Fncia. Mr szedik is erre a clra
az adt.
-n magam kt talentumot adtam -szlt kzbe halkan Rabszun.
-n adok tzet -vetette oda Dagon. -De mit kapok a munkmrt?
-Mit?. .. Ht... tz hajt -felelte Hiram.
-s te mennyit keresel rajta? -krdezte Dagon.
-Kevesled?.. . J, kapsz tizentt...
-Azt krdeztem: te mit keresel rajta? -feszegette a dolgot Dagon.
-Nem bnom... kapsz hszat... Annyi elg?
-J, legyen. De megmutatjtok az utat az ezstorszgba?
-Meg.
-s oda is, ahonnan a horganyt szerzitek?
-Ht j...
-s oda is, ahol a borostyn terem? -fejezte be Dagon.
-Csak mr megdglenl! -felelte Hiram herceg fensge, kezt nyjtva fel.
-De most mr csakugyan nem tartasz a szvedben haragot ellenem azrt a kt
rossz llekvesztrt?
Dagon felshajtott.
-Rajta leszek, hogy elfelejtsem. De micsoda vagyonom volna most, ha ti akkor
el nem zavartok onnan!
-Elg! -szlt kzbe Rabszun. -Beszljetek Fncirl.
-Kitl szerzesz hrt Beroszrl s a szerzdsrl ? -krdezte Hiram
Dagontl.
-Hagyj bkn. Veszedelmes itt minden sz, mert papok is benne lesznek a
dologban.
-s kire gondolsz, ki akadlyozn meg a szerzdst?
-Gondolom... gondolom, maga a trnrks. J nhny ktelezvnye van a
kezemben.
Hiram felemelte a kezt.
-A trnrks... nagyon j, mert fra lesz, taln nem is sokra...
-Pszt! -ripakodott r Dagon, s klvel az asztalra csapott. -A nyelved
szakadjon ki ilyen beszdekrt!
-, a diszn! -hrdlt fel Rabszun, az klt rzva Dagon orra eltt.
-, te ostoba kalmr! -felelte Dagon csfondros nevetssel. -Neked,
Rabszun, szrtott halat, vizet kellene rulnod az utcn, semmint orszgok
dolgba rtani magad. Egy krnek az egyiptomi srral bevert patjban is tbb
sz van, mint a te fejedben, pedig t ve lsz Egyiptom fvrosban !... Disznk
egyenek meg...
-Csendesen!. .. Csendesen! -szlt kzbe Hiram. -Ha folyton beleszltok,
nem tudom befejezni...
-Beszlj, te blcs vagy, s tged megrt az n szvem -felelte Rabszun.
-Ha neked, Dagon, csakugyan van befolysod a trnrksre, akkor az nagyszer
-folytatta Hiram. -De ha a trnrks is hajland megktni azt a szerzdst
Asszrival, akkor a szerzds meg is lesz, s radsul a mi brnkre rjk, a
mi vrnkkel. De ha inkbb hborra van kedve Asszrival, akkor meg is indtja
a hbort, akrhogy vetik is latba ellene az istenek minden erejt.
-Csitt! -suttogott jra Dagon. -Ha a papok nagyon akarjk, meg is lesz az
a szerzds. .. De htha nem akarjk. ..
-Ezrt kell vigyznunk, hogy minden vezet mellettnk lljon -mondta Hiram.
-Az lehetsges...
- s minden nomarchosz is...
-Az is lehetsges...
-s a trnrks is -fejezte be a sort Hiram. -De ha csak te egymagd

tudod erre az asszr hborra felbiztatni, az mg semmi. Olyan az ember, mint a

hrfa, sok hrja van, s egyszerre tz ujjal kell rajta jtszani, te pedig,
Dagon, csak egy ujj vagy.
-Mrpedig tzfel nem szakadhatok...
-De lehetsz olyan kz, amelyen t ujj van. Te megteheted, hogy senki meg ne
tudja, hogy te hbort akarsz, de az kell, hogy a trnrks minden szakcsa,
minden frds, gyaloghints, rdekok, tisztek, kocsisok, mindenki hbort
akarjon Asszrival, s a trnrks reggeltl estig, st mikor alszik, ezt
hallja. ..
-Az meglesz.
-Ht a kedvest ismered-e? -krdezte Hiram. Dagon csak legyintett a kezvel.
-Ostoba lnyok -felelte -, azoknak egyben nem jr az eszk, mint a ruhn,
arcfestken s illatos keneteken... De hogy hol terem az a kenet, ki hozza
Egyiptomba, azt mr nem tudjk.
-Olyan szerett kell neki kerteni, aki azt is tudja -mondta Hiram.
-Honnan ? -krdezte Dagon. -De csakugyan.. . megvan! -kiltotta, a
homlokra csapva. -Ismered Kamat, Astreth papnjt?
-Micsoda? -pattant fel Rabszun. -Szent Astreth istenn papnje egy
egyiptomi szeretje legyen?
-Ugye, jobb szeretnd, ha a tied volna? - csfoldott Dagon. -Mg fpapn is
lesz belle, ha gy knnyebben bejuthat az udvarba.. .
-Igazad van -hagyta helyben Hiram.
-De hisz ez szentsgtrs! -mltatlankodott Rabszun.
-gy ht a papn, aki megteszi, meg is halhat -jegyezte meg a tisztes kor
Hiram.
-Csak az a zsid lny, az a Sra, utunkba ne lljon -tndtt kis hallgats
utn Dagon. -Gyermeket vr, akihez a herceg mris ragaszkodik. Ha fia lesz,
akkor mindenki ms httrbe szorul.
-Majd lesz pnznk Sra szmra is -nyugtatta meg Hi ram.
-De mikor nem fogad el semmit! -fakadt ki Dagon. -Az a nyomorult
visszautastotta azt a drga aranypoharat, amit n magam vittem neki!
- Mert azt hitte, r akarod szedni -jegyezte meg Rabszun.
Hiram a fejt rzta.
-Annyi baj! -mondta. -Ahol az arany nem hasznl, ott majd hasznl az apa,
anya vagy a szeret. s ha a szeret se hasznl, akkor is htravan mg...
-A ks... -sziszegte Rabszun.
-A mreg... -suttogta Dagon.
- A ks nagyon durva portka... -fejezte be a beszdet Hiram.
Vgigsimtotta a szakiit, majd flkelt, s kihzott a keblbl egy bborpiros
szalagot, amelyen hrom aranyamulett lgott, Astreth istenn kpvel. vbl
kst vett el, a szalagot hromfel vgta, s kt darabot egy-egy amulettel
Dagonnak s Rabszunnak adott.
Aztn a szoba kzeprl mind a hrman a sarokba mentek, ahol az istenn szrnyas
szobra llt. sszefontk mellkn a karjukat, Hiram pedig fojtott hangon, de
azrt rtheten mondta:
-Esksznk neked, let anyja, hogy egyezsgnket hsgesen lljuk, s addig
nem nyugszunk, amg a szent vrosok biztonsgban nem lesznek ellensgeinktl,
akiket irtson ki az hnsg, dgvsz s a tz. Ha brmelyiknk nem tartan meg,
amit vllalt, vagy elruln a titkot, sjtsa minden csaps, rje minden
szgyen!... hsg szaggassa bels rszeit, rkre kerlje az lom vrrel
befutott szemt.. . Szradjon el a karja mg annak is, aki segtsget nyjt
neki, mert megesett a szve nyomorsgn. . . Rothadkk vl tozzon asztaln a
kenyr, bzs lv a bora. . . Pusztuljanak el a gyermekei,
hzt meg fattyak tltsk meg, akik lekpdsik s elzik. Hossz napokon t
elhagyatva, vltve haldjk, vget nem r betegsgben snyldvn, meggyalzott
testt ne fogadja be se fld, se vz, ne gesse meg a tz, ne faljk fel
fenevadak!.. . gy legyen!.. .
A szrny esk utn, amelyet Hiram kezdett, de a msodik feltl kezdve
felindulstl reszket hangon mind a hrman hangosan mondtak, lihegve
megpihentek. Majd Rabszun ds asztalhoz vezette vendgeit, akik bor, zenesz s

tncosnk mellett egy kis idre elfelejtettk a rjuk vr nehz munkt.

Msodik knyv
Els fejezet
Pi-Baszt vrostl nem messze emelkedett Hthor istenn temploma.
Paoni hnapban (mrcius-prilis), a tavaszi napjegyenlsg napjn, gy este
kilenc ra tjban, amikor a Szriusz csillag nyugat fel fordul, a templom
kapuja eltt hrom utas llt meg: kt pap meg egy vezekl. Ez meztlb jtt,
fejre hamut hintett, kntse durva darc, amely eltakarta az arct.
Br az jszaka elg vilgos volt, de a msik kt utas arct sem lehetett
megltni. Ugyanis odalltak a kt hatalmas, tehnfej istenszobor rnykba,
amelyek a templom kapujt riztk, s szeld tekintettel vtk Habu tartomnyt
minden dgvsztl, pusztt rvztl s a dli szelektl.
A vezekl kiss megpihent, aztn leborult a fldre, s sokig imdkozott. Majd
flkelt, megfogta a rz kapuzrgett, s rttt vele a kapura. Az rc hatalmas
kondulsa egyszerre bejrt minden udvart, visszaverdtt a templom vastag
falairl, elszllt a bzatblk fltt, a parasztok apr vlyogkunyhi fltt, a
Nlus ezsts tkre fltt, ahonnan halk sikkantssal felelgettek r az lmukbl
flvert madarak.
J vrtatva a kapu mgl mozgolds, azutn emberi sz hallatszott:
-Ki breszt bennnket?
-Isten szolgja, Ramszesz -felelt a vezekl.
-Mi jratban jssz hozznk?
-A blcsessg vilgossgrt.
-Milyen jogod van r?
-Legalacsonyabb fok papnak mr felszenteltek, s a nagy krmenetek idejn a
templom belsejben fklyt viszek.
A kapu szlesen feltrult. Kzpen fehr ruhs pap llt, aki karjt kitrva
tagoltn s vilgosan mondta:
-Lpj be. E kszb tlpse utn az istenek bkessge lakozzk a te lelkedben,
s teljesedjk minden kvnsgod, melyet alzatos knyrgssel krsz az
istenektl.
s amikor a vezekl leborult a lba el, a pap titkos jeleket vetve Ramszesz
fejre, suttogva folytatta:
-Annak nevben, aki van, volt s lesz... aki mindennek teremtje, akinek
lehelete betlti a lthat s lthatatlan vilgot, aki rk let...
Amikor pedig a kapu bezrdott mgttk, a pap kzen fogta Ramszeszt, s a
sttben a pitvar hatalmas oszlopai kztt bevezette a laksul kijellt helyre.
A kis cellt mcslng vilgtotta meg. A kpadln egy kteg szraz f volt
elszrva, az egyik sarokban kors vz, mellette rpalepny.
-Ltom, itt valban kipihenhetem a nomarchoszok udvarban tlttt sok fogads
fradalmt! -kiltotta jkedven Ramszesz.
-Gondolj az rkkvalsgra -intette a pap, s kiment.
A herceget kellemetlenl rintette ez a felelet. Meghezett, de azrt nem volt
kedve az rpalepnyhez, s vizet se ivott. Lelt a fre, s az ttl feltrt
lbra tekintve, krdezte magban: minek jtt ide?... Mirt mondott le nknt
mltsgrl?
Amint elnzte a cella falait s nyomorsgos berendezst, eszbe jutottak
gyermekvei, amelyeket a papi iskolban tlttt. Mennyi botot kapott!...
Bntetsbl hny jszakt tlttt a csupasz kpadln! Ramszesz most is ugyanazt
a gylletet s rettegst rezte, amely rgente a szigor papok eltt elfogta,
akik minden krdsre, minden krsre csak egy feleletet adtak: Gondolj az
rkkvalsgra !"
Nhny hnapi zajos let utn ekkora csendessgbe zuhanni, a hercegi udvart
felcserlni sttsggel s magnnyal, a lakomk, asszonyok, zene helyett pedig
maga krl s feje fltt a falak slyt rezni...

-Megrltem!... Megrltem! -mondta magban Ramszesz.

Voltak percei, amikor azon nyomban ott akarta hagyni a templomot, de aztn
eszbe jutott, hogy tn ki se nyitnk eltte a kaput. Az ttl piszkos lba, a
hamu, amely egyre hullott a hajrl, a durva darc vezeklruha -minden
undortotta. Csak legalbb a kardja megvolna!... De ebben a kntsben, ezen a
helyen mern-e hasznlni?...
Elfojthatatlan szorongs nehezlt r, s kijzanodott. Eszbe jutott, hogy az
istenek a templomokban flelmet kldenek az emberekre, s az az els lps a
blcsessg fel.
Hiszen n a fra helytartja s rkse vagyok -gondolta magban -, ki
tehet itt ellenemre akrmit is?"
Flkelt, s kiment a cellbl. Oszlopokkal krlvett nagy udvarra lpett. A
csillagok fnyesen ragyogtak az gen, gy teht elg jl ltta az udvar egyik
vgn a hatalmas pilonokat, a msik vgn a szently kitrt kapujt.
Odament. Az ajt krl homly borongott, csak valahol messze gett nhny lmpa,
mintha a levegben fggnnek. Szemt megerltette, s a bejrat s a vilgossg
kztt nehz, zmk oszlopok sr erdejt ltta: cscsuk elveszett a sttben.
Mlyen benn, taln nhny szz lpsnyire tle, homlyosan ltta az l istenn
risi lbait, trdre nyugtatott kezeit, amelyekrl bgyadtn verdtt vissza a
lmpafny.
Egyszerre neszt hallott. Messze, az oldalhajbl, fehr alakok sora lpett el
prosval. jjeli krmenet volt: a papok hdoltak az istenn szobra eltt, s
kt karban nekeltek.
ELS KAR : n vagyok az, aki teremtettem az eget s a fldet, s minden
teremtmny az n munkm.
MSODIK KAR: n vagyok az, aki teremtettem a vizet s a nagy radst, n
teremtettem anymnak a bikt, aki az atya.
ELS KAR: n vagyok az, aki teremtettem az eget s lthatrainak titkait, s n
leheltem beljk az istenek lelkt.
MSODIK KAR: n vagyok az, aki ha kinyitom a szemem, vilgos lesz, ha lehunyom,
sttsg tmad.
ELS KAR : A Nlus vize megrad, ha megparancsolja.. .
MSODIK KAR: De mg az istenek se tudjk a nv*.1
Az eleinte elmosd hangok megersdtek, gyhogy minden szt tisztn meg
lehetett hallani, s amint a menet elvonult, a hangok is sztverdtek az
oszlopok kztt, majd egyre halkultak. Vgre teljesen elenysztek.
Ezek az emberek mgsem csupn esznek, isznak s kincseket gyjtenek -gondolta
Ramszesz -, hanem szolglatot is teljestenek, mg jjel is... Br... sok
haszna van belle annak a szobornak!"
A herceg nemegyszer ltta, hogy a hatrvd istenszobrokat ms nomoszbeli
lakosok srral bemocskoljk, vagy idegen szrmazs zsoldosezredek katoni
nyllal, parittyval lvldznek rjuk. Ha az istenek nem hborodnak fel a
gyalzaton, akkor nyilvn nem sokat trdnek az-imdsggal, krmenetekkel se.
Klnben is ki ltta az isteneket?!" -mondta magban a herceg.
A szently hatalmas mretei, megszmllhatatlan sok oszlopa, a szobor eltt
lobog lmpa, minden szinte hzta, vonta Ramszeszt. Szt akart nzni ebben a
titokzatos vgtelensgben, s elrement.
Egyszerre csak gy rezte, mintha hta mgl egy kz lgyan megrintette volna.
. . Krlnzett.. . senki... Ment teht tovbb.
Most megint kt kz fogta meg a fejt, egy harmadik, nehz, nagy kz pedig a
htra nehezedett.
i Hiteles szveg. (A szerz)
-Ki van itt? -kiltotta a herceg, s berohant az oszlopok kz.
De megbotlott, s kicsibe mlt, hogy el nem esett: valaki elkapta a lbt.
Ramszeszt jra elfogta a flelem, mg nagyobb, mint az imnt a cellban. sz
nlkl szaladni kezdett, neki-nekiment az oszlopoknak, mintha az tjba lltak
volna. Sttsg vette krl mindenfell.
-, szent istenn, ments meg! -suttogta Ramszesz.

Megllt. Pr lpsnyire volt a templom hatalmas kapujtl; a szles nylson

benzett r a csillagos g. Htrafordtotta fejt: a rengeteg oszlopok erdejben
lmpk gtek, s fnyk bgyadtn verdtt vissza a szent Hthor istenn
rctrdeirl.
A herceg megrendlve, lesjtva trt vissza celljba; szve vergdtt, ahogy a
hlba esett madr verdes. Hossz vek ta elszr borult le arccal a fldre, s
buzgn imdkozott az istenek kegyelmrt, bocsnatrt.
-Knyrgsed meghallgatsra tall! -szlt le hozz egy szeld hang.
Ramszesz felkapta a fejt, de a cellban nem volt rajta kvl senki: zrt ajt,
vastag falak. Most mg buzgbban imdkozott, s gy is aludt el, arccal a
fldn, keresztknt szttrt karokkal.
Amikor msnap felbredt, teljesen ms ember volt: megismerte az istenek
hatalmt, s megkapta a kegyelem grett.
Ettl fogva napok hossz sorn t kedvvel, hittel, buzgn vgezte az istenes
lelkigyakorlatokat. Celljban imdsggal tlttt el hossz rkat,
leborotvltatta a hajt, papi ruht lttt, s napjban ngyszer nekelt a
legfiatalabb papok karban.
Eddigi, mulatsgok kzt lefolyt lete csak utlatot keltett benne, hitetlensge
pedig, amely a dzsl fiatalsg s az idegen orszgbeliek kztt ragadt r,
flelemmel tlttte el. s ha most vlasztania kellett volna a trn s a papi
plya kztt, mg ttovzott is volna.
Egyik napon a szently nagy prftja maghoz hvatta, s eszbe juttatta, hogy
nemcsak imdkozni jtt ide, hanem a blcsessg megismerse vgett is.
Megdicsrte jmbor, istenes lett, kijelentette, hogy mr megtisztult a vilg
szennytl, most pedig ismerkedjk meg a szently krl mkd iskolkkal is.
A herceg inkbb engedelmessgbl, mint kvncsisgbl, egyenesen a kls udvarra
ment, ahol az rst-olvasst gyakorl csoport tanult.
A nagy terem a tetnylson t kapott vilgossgot. A padlra vetett gyknyen
harminc-negyven csupasz test nvendk ldglt, kezkben viasztblcskkkal. Az
egyik fal sima alabstrom volt, az eltt llt a mester, s sznes krtkkal
rajzolgatta r az rsjeleket.
Amikor a herceg belpett, a tanulk (akik szinte egytl egyig egykorak voltak
vele) arccal leborultak a fldre. A tant is meghajolt, s flbeszaktva eddigi
munkjt, a tudomny nagy jelentsgrl kezdett beszlni.
-Kedves fiaim! -mondta a mester. -Akinek a szve nem hajlik a blcsessg
fel, annak nehz ktkezi munkval kell megkeresnie a kenyert, gy knozza
agyon a szemt. De aki felfogja a tudomny rtkt, s kpezi magt, az elrhet
minden hivatalt, flemelkedhetik brmilyen udvari mltsgra. Ne felejtstek ezt
el soha.
Nzztek csak, milyen nyomorsgos azoknak az lete, akik nem ismerik az rst:
a kovcs kormos, fekete, a tenyere krges, s jjel-nappal dolgozik. A kfejt
majd beleszakad a munkba, hogy megtlthesse a gyomrt. A kmves ltuszvirg
kpre formzza az oszlopfejeket, s nemegyszer lesodorja a vihar a tetrl. A
takcsnak elgmberedett a trde, a fegyvergyrt meg rksen ton van: alig r
es te haza, mris jra tnak eredhet. A szobafestnek rossz szag az ujja, s
festmintk szabsval telik el az ideje. A kengyelfut pedig, mikor bcst vesz
a csaldjtl, akr vgrendeletet is csinlhatna, mert az a veszly fenyegeti,
hogy szrny fenevadakkal vagy zsiai vad npekkel akad ssze.
Megmutattam nektek a klnfle mesteremberek lete sort, mert azt akarom, hogy
megszeresstek az rs tudomnyt, amely a ti anytok, most pedig bemutatom
nektek ennek a tudomnynak a szpsgt. Mert nem puszta sz ez a fldn, hanem
minden foglalatossgok kztt a legfontosabb. Mert aki az rs mvszetre adja
magt, azt gyermekkortl kezdve tisztelik; fontos kldetst tlt be. Az meg,
aki ebbl a tudomnybl nem vette ki rszt, nsgben tengdik.
Az iskolai tudomnyok nehezek, akr a hegyek. De egyetlen nap, amelyet
rfordtotok, egsz rkkvalsgig megmarad. Teht gyorsan, minl gyorsabban
tanuljtok s szeresstek meg... Az rdeksg rendje fejedelmi rend, kalamrisa
s knyve gynyrsget s vagyont szerez neki.
A tudomnyok mltsgrl ezt a somms eladst hallgattk -szinte vltoztats
nlkl hromezer ven t -az egyiptomi tanulk. Amikor most a tant

befejezte, krtt vett el, s az alabstrom falra kezdte rajzolni az bct.

Minden bett hieroglifkkal vagy dmotikus rsjelekkel brzoltak. A szem,
madr vagy toll jele A; a juh vagy kis bgre B, ll frfi vagy csnak K, kgy
R, l frfi vagy csillag S. Minden bet-kifejezsre tbb jel szolglt, mirt is
az olvass s rs tudomnya igen nehz mestersg volt.
Ramszesz mr a puszta hallgatsba is belefradt; az volt az egyetlen
mulatsguk, amikor a mester az egyik vagy msik nvendkkel leratott vagy
elolvastatott egy bett, s ha a dik hibzott, megbotozta.
A herceg elksznt a mestertl s nvendkeitl, az r dekok iskoljbl tment
a mrnkk iskoljba. Ott arra tantottk az ifjsgot: hogyan kell fljegyezni
a szntfldek mreteit, s mint rajzoljk le a javarszben ngyzet alak fldeket,
meg mint ell szintezni a talajt kt lc s egy knykfa segtsgvel. Ebben az
osztlyban tantottk a szmok rsnak a tudomnyt is, amely ppen olyan bonyolult
volt, mint a hieroglifkkal vagy dmotikus jelekkel val rs. A legegyszerbb
szmtani mveleteket a legfels osztlyban tantottk, s kis golycskkkal vgeztk.
Ramszesz hamar megelgelte ezeket a dolgokat, gyhogy az orvosi iskolt csak
nhny nap mlva ltogatta meg.
Az iskola egyszersmind krhz is volt, de mg inkbb nagy kert, sok fval,
mindenfle illatos fvel. A betegek egsz nap kinn voltak a szabad levegn,
napstsben, csak gyukon matrac helyett vszon volt kifesztve.
Amikor a herceg belpett, ppen nagy munkban voltak. Nhny beteg egy jkora
medencben frdtt, amelynek vize folytonosan cserldtt, egy msik beteget
illatos kenetekkel drzsltk be, egy harmadikat krlfstltek. Nhnyukat
rnzssel vagy simogatssal elaltattk. Egyik beteg keservesen jajgatott:
kificamodott lbt igaztottk helyre.
Egy slyos beteg asszonynak az egyik pap pohrkban orvossgot adott, s kzben
rolvasott:
-Jjj, orvossg, jjj, zd ki a bajt a szvembl, minden tagombl, mert
varzserd is nagy, , orvossg!
A herceg ezutn a f-f orvos ksretben a patikba ment, ahol egy pap
fvekbl, mzbl, olajbl, kgy- s patknybrbl, llati csontokbl s zsrbl
fzte az orvossgokat. A pap Ramszesz krdezskdse kzben egy pillanatra sem
vette le szemt a tzhelyrl. Egyre csak mregette, sztdrzslgette az anyagokat,
kzben pedig szakadatlanul imdkozott:
-Meggygytotta ziszt, meggygytotta ziszt, meggygytotta Hruszt... ,
Izisz, nagy csodatev, gygyts meg engem, szabadts meg minden bajtl, rtalmas
vrs veszedelmektl, istenek lztl, istennk lztl.. . , Shanagat,
eenagate synie! Erukate! Kanarushagate!... Paparuka, paparaka, paparura...
-Mit mond? -krdezte a herceg.
-Titok.. . -felelte a f-f orvos, ajkhoz emelve az ujjt.
Amikor jra kirtek az udvarra, a herceg megkrdezte a forvost:
-Mondd meg nkem, szentatym: miben ll az orvosi tudomny, s miben
gykereznek az eszkzei? Mert azt hallom, hogy a betegsg holmi gonosz llek,
amely belefurakodik az emberbe, s hsgben addig knozza, mg neki val
tpllkt meg nem kapja. s egyik gonosz llek, vagyis betegsg, mzen l, a
msik olajon, a harmadik pedig llati vladkokon. Az orvosnak teht elszr is
azt kell tudnia, milyen llek frkztt a betegbe, aztn milyen tpllk kell
annak a lleknek, hogy ne knozza a beteget...
A pap elgondolkozott, aztn gy felelt:
~ Hogy mi a betegsg, s mi mdon esik az ember testbe, arrl n nem
beszlhetek teneked, Ramszesz. De mivel megtiszteltl, megmagyarzom, mi szerint
igazodunk az orvossgok adsban. Kpzeld el, hogy egy embernek a mja beteg.
Nos, mi, papok, tudjuk, hogy a mj a PeneterDeva csillag4 hatsa alatt ll,
teht a gygyuls is ettl a csillagtl fgg. De itt a blcsek kt iskolra
szakadtak. Az egyik iskola azt ersti, hogy a beteg mjra minden olyan dolgot
kell hasznlni, ami fltt Peneter-Devnak hatalma van, vagyis rezet, lapisz
lazulit, virgokbl, fkppen verbnbl s valerinbl kszlt fzeteket,
vgl a gerlice s kecske klnfle testrszeit.
A msik iskolabeli orvosok meg azt tartjk, hogy ha a mj beteg, akkor ppen
megfordtva, az ellenkez szerekkel kell gygytani. s minthogy Peneter-Deva

ellenfele Szebeg,5 a megfelel orvossg teht a higany meg a smaragd, acht,

mogyor, galgaf, tovbb a bka s a bagoly klnfle testrszei, szrtva s
porr rlve. De ez mg nem minden. Figyelembe kell venni a hnapot, a napot,
mg a napszakot is, mert mindezek az idszakok ms-ms csillag hatsa alatt
llanak, s mindegyik csillag erstheti vagy gyngtheti az orvossg hatst.
Vgl tudni kell azt is, az llatvnek melyik csillagkpe uralkodik a beteg
fltt. Csak akkor tud az orvos csalhatatlan orvossgot rendelni, ha mindezeket
a dolgokat szmba veszi.
- s minden betegen segtetek itt a templomban ? A pap a fejt rzta.
-Nem -felelte. - Az emberi elme, amikor annyi mindent tekintetbe kell
vennie, nagyon knnyen megtved. De -ami mg rosszabb -irigy szellemek, ms
templomok vdszellemei, fltik a maguk dicssgt, s nemegyszer akadlyozzk
az orvost, s lerontjk az orvossg j hatst. A vgs eredmny teht nagyon
sokfle lehet: az egyik beteg teljesen visszanyeri az egszsgt, a msik
llapota megjavul, a harmadik meg nem vltozik. De olyanok is akadnak, akik mg
betegebbek lesznek, st meg is halnak a betegsgkben. .. Az istenek akarata!
A herceg figyelmesen odahallgatott, de lelke mlyn beismerte, hogy nem sokat
rt ebbl a beszdbl. Egyszerre eszbe jutott, mirt is jtt ebbe a szentlybe,
s hirtelen megkrdezte a forvost:
-gy volt, szentatyk, hogy megmutatjtok nekem a f ra kincstrnak a titkt.
Abban volna ez a titok, amit itt lttam?
5 A Merkr bolyg. (A szerz)
-Nem, nem, dehogy -felelte a pap. -Egybknt mi nem rtnk az llami
gyekhez. Hanem eljn majd hozznk Pentuer szentatya, aki nagy blcs, majd
leveszi szemedrl a hlyogot.
Ramszesz elksznt az orvostl, s most mg kvncsibban vrta, mit fognak neki
mutatni.
Msodik fejezet
Hthor szentlye a legnagyobb tisztelettel fogadta Pentuert, az alsbb papok egy
fl ra jrsra elbe mentek, hogy dvzljk a jeles vendget. Sok prfta,
szentatya, istenfia gylt ssze Als-Egyiptom minden csodatv helyrl, hogy
meghallgassk a blcsessg szavt. Nhny napra utnuk megrkezett Mefresz fpap
s Mentuzufisz prfta is.
Pentuert nemcsak azrt rszestettk nagy tiszteletben, mert a hadgyminiszter
els tancsosa s fiatal pap ltre is a legfels tancs tagja volt, hanem
fkpp azrt, mert egsz Egyiptomot bejrta a hre-neve. Az istenek megldottk
emberfltti emlkeztehetsggel, kesszlssal s mindenekfltt csods,
jvendbe lt ervel. Minden dolognak s gynek olyan oldalait is megltta,
amelyek msok eltt rejtve maradtak, s mindenkinek rtheten meg is tudta
magyarzni.
Amikor hre ment, hogy Hthor templomban Pentuer tartja az nnepi
istentiszteletet, nem egy nomarchosz, nem egy f-f tisztvisel megirigyelte mg
a legkisebb papot is, hogy meghallhatja az istenek ihlette szent frfit.
A papok, akik Pentuer dvzlsre elbe mentek az orszgton, biztosra vettk,
hogy ilyen nagy mltsg csak udvari kocsin jhet, vagy ha gyaloghintn, ht
akkor nyolc rabszolga hozza. Mekkora volt az lmlkodsuk, amikor meglttk a
sovny aszktt, aki durva darcruhban, hajadonfvel, egymagban tette meg az
utat egy szamrkanca htn, s nagy alzattal dvzlte ket.
Amikor beksrtk a templomba, ldozatot mutattak be az istensgnek, s utna
nyomban megnzte, hol lesz majd az nnepi szertarts.
Attl fogva nem lttk, de a templomban s krs-krl az udvarokon rendkvli
srgs-forgs tmadt. Klnfle rtkes holmikat, ruhkat, magvakat hoztak a
szentlybe, pr szz parasztot s munkst tereltek ssze, akikkel Pentuer
bezrkzott a kijellt udvarba, s rendezte az elkszleteket.
A munka nyolcadik napjn vgre bejelentette Hthor fpapjnak, hogy minden ksz.
Ramszesz herceg az egsz id alatt ki se hzta celljbl a lbt, s

imdsggal, bjtlssel tlttte minden perct. Vgre az egyik napon, dlutn

hrom ra tjt, tizenngy pap ketts sorokba igazodva jtt rte, s meghvtk az
nnepi szertartsra.
A templom elcsarnokban a fpapok fogadtk a herceget, s Hthor hatalmas
szobra eltt vele kzsen szrtk a fstlre az illatos szereket. Aztn
befordultak a szk, alacsony oldalfolyosra, amelynek a vgn tz lobogott. Egy
stben szurok ftt, illata t- meg tjrta a folyos levegjt.
Az st kzelben a padln nyls volt, ahonnan rettenetes jajveszkels,
tkozds trt fel.
-Mi ez? -krdezte Ramszesz a mellette halad egyik paptl.
A krdezett egy hangot se felelt: valamennyik arcn, amennyire ltni lehetett
ket, a legmlyebb megrendls s flelem vonaglott.
E pillanatban Mefresz fpap egy nagy kanalat vett a kezbe, s az stben
bugyborkol szurokbl mertve, emelt hangon mondta:
-gy vesszen el a szent titkok minden rulja!
E szavakkal lenttte a folykony szurkot a padlnylson, mire a fld all
vlts trt fel...
- ljetek meg, ha az irgalomnak egy kis morzsja maradt mg a szvetekben! jajgatott a hang.
-A frgek faljk fl a testedet! -mondta Mentuzufisz, s is lenttte a
kanl forr szurkot a nylson.
-Kutyk!... Saklok! -sikoltozott a hang.
-gjen el a szved, poraidat szrjk szt a sivatagban! -mondta a kvetkez
pap, folytatva a szertartst.
-, istenek!... Ht lehet ennyit szenvedni?! -hangzott a fld all.
-Lelked a bn s szgyen blyegvel ott bolyongjon, ahol boldogan lnek az
emberek! -mondta egy msik pap, s lecsurgatta a kanl szurkot.
-A fld nyeljen el benneteket!... Irgalom!. .. Engedjetek egy perc pihent...
Mire Ramszeszre kerlt a sor, a fld alatti hang mr elnmult.
-gy bntetik az istenek az rulkat! -mondta a hercegnek a szently
fpapja.
Ramszesz megllt, s haragtl lngol pillantssal dfte t. gy rezte, rgtn
kitr belle a dh, s itthagyja ezt a hhrgylekezetet -de meglepte az
istenflelem, s nmn ment a tbbiek utn.
A bszke trnrks most megrtette, hogy van hatalom, amely eltt meghajolnak a
frak is. Szinte ktsgbeess krnykezte, meneklni akart, lemondani a
trnrl... De csak hallgatott, s ment az imdsgot nekl papok kztt.
Most mr tudom -gondolta magban -, hov lesznek, akik nem kedvesek az
istenek szolginak!"
De ez a gondolat semmivel se nyugtatta borzongst.
Amikor kilptek a fsttl felhoz szk folyosrl, a menet jra a szabad g
alatt emelked magaslatra rt. Lenn ha talmas udvar terlt el, hromfell
fal helyett fldszintes plet fogta krl.
Onnan kezdve, ahol a papok lltak, amfitetrumszer alkotmny ereszkedett
lefel, t szles emeletsorral, amelyeken krl lehetett jrni az udvar
hosszban s le is a mlybe.
Lenn a tren nem volt senki, de az pletek ablakaibl emberek hajoltak ki.
Mefresz fpap, mint a gylekezet legmagasabb mltsga, bemutatta Pentuert a
hercegnek. Az aszkta szeld arca annyira ellenttben volt a folyosi irtzatos
jelenettel, hogy a herceg elcsodlkozott. s csak hogy mondjon valamit,
krdezte:
-Azt hiszem, tallkoztam n mr veled, szentatym.
-Tavaly, a pi-bailoszi gyakorlaton. Herihor kegyessge mellett voltam felelte a pap.
Pentuer zeng, nyugodt hangja gondolkodba ejtette a herceget. Ezt a hangot is
hallotta mr valamilyen szokatlan, klns krlmnyek kztt... De hol s
mikor?
Ez a pap mindenesetre szve szerint val volt. Csak annak a boldogtalannak a
sikongst el tudn felejteni, akit a forr szurokkal forrztak le!
-Kezdhetjk -mondta Mefresz fpap.

Pentuer az amfitetrum fels prknyra lpett, s egyet tapsolt. A fldszintes

pletekbl egy csoport tncosn szaladt ki, majd papok jttek zeneszval,
Hthor istenn egy kisebb mret szobrt hordva. Ell haladt a zene, mgtte a
szent tncot jr tncosnk, vgl gomolyg, illatos fstfelh kztt az istenn
szobra. A menet krljrta a teret, s minden nhny lps utn megllva, az
istenn ldst krtk, majd a gonosz szellemekhez knyrgtek, hagyjk el e
helyet, ahol ma titkokkal terhes, vallsos szertarts folyik majd le.
Amikor a menet visszatrt az pletekhez, jra Pentuer lpett el. A jelenlev
fmltsgok, vagy hszan-harmincan, krje gylekeztek.
-A fra szent felsge akaratbl -kezdte Pentuer -s a legfels papi
testlet beleegyezsvel Ramszesz trnrkst be kell avatnunk az llami let
nhny olyan rszletbe, amelyeket csak az istenek, a birodalom kormnyzi s a
szentlyek ismernek. Tudom, tiszteletre mlt atyk, hogy kzletek brki jobban
fel tudn vilgostani az ifj herceget, mint n, mert blcsessg lakozik
bennetek, s Mt istenn szl ajkatokrl. De nekem jutott osztlyrszl ez a
ktelessg, nekem, aki hozztok kpest csak tantvny s por vagyok. Engedjtek
ht meg, hogy teljestsem ktelessgemet a ti kegyes irnytstok s jindulat
felgyeletetek alatt.
A megelgeds moraja hullmzott vgig az ennyire megtisztelt papokon. Pentuer
pedig a herceg fel fordult:
-Ramszesz, isten szolgja, mint ahogy az eltvedt vndor keresi az utat a
sivatagon, nhny hnap ta gy keresel te is feleletet a krdsre: mirt
apadtak s apadnak a fra szent felsge bevtelei. Sorra krdezted a
nomarchoszokat, s azok fel is vilgostottak a maguk lehetsgei szerint, de
nem tudtak megnyugtatni, pedig a legnagyobb emberi blcsessg jutott e
mltsgoknak osztlyrszl. Aztn a kancellriusokhoz fordultl, de amint a
madr csak vergdik a hlban, k is minden erfesztsk ellenre se tudtak
kibontakozni a nehzsgekbl, mert az emberi elme, mg ha a
kancellrius-iskolban formldott is ki, nem tudja tfogni az ilyen hatalmas
krdst. Vgl belefradva a hibaval magyarzatokba, megvizsgltad a nomoszok
fldjt, npt, kezk munkjt, de nem talltad meg a krds nyitjt. Mert
vannak dolgok, amelyekrl az emberek hallgatnak, mint a kvek, de mg a kvek is
beszlnek rluk, ha rjuk esik az istenek vilgossga. Amikor aztn ilyen mdon
cserbenhagytak mind a fldi elmk s hatalmak, az istenekhez fordultl.
Meztlb, hamut hintve a fejedre jttl ide, ebbe a nagy szentlybe, mint jmbor
vezekl, s imdsgokkal, sanyargatsok kzben megtiszttottad testedet,
megerstetted lelkedet. Az istenek, fkppen pedig a hatalmas Hthor,
meghallgattk knyrgsedet, s az n mltatlan szmmal felelnek neked. Te pedig
vsd a szavunkat mlyen a szvedbe!
Honnan tudja ez a Pentuer -gondolta a herceg magban -, hogy n megkrdeztem
ebben a dologban az rdekokat s nomarchoszokat?.. . Aha! Mefresz s
Mentuzufisz mondhatta meg neki... Klnben is ezek mindent tudnak!"
-Hallgasd meg -folytatta Pentuer-, n az itt l mltsgok engedelmvel
feltrom eltted: mi volt Egyiptom ngyszz vvel ezeltt, a dicssges s
istenfl 19. tbai dinasztia uralkodsa alatt, s mi most... Amikor ennek a
dinasztinak els fraja, Ramen-pehuti Ramesszu, kezbe vette a hatalmat a
birodalom fltt, a kincstr bevtele gabonban, llatokban, srben,
llatbrkben, fmekben s klnfle ksztmnyekben szzharmincezer talentumra
rgott. Ha volna np, amely mindezekrt a dolgokrt aranyat adna cserbe, akkor
a franak vi szzharmincezer mina aranybevtele volna/' s mivel egy katona
huszonhat mina terhet br el a htn, ennyi aranynak az elszlltsra
krlbell tezer katona kellene.
A papok sszesgtak egyms kzt, s nem is palstoltk csodlkozsukat. Mg a
herceg is elfeledkezett a fld alatt hallra knzott emberrl.
-Ma -folytatta Pentuer -a fra szent felsge jvedelme, e fld
mindennem termkben, csak kilencvennyolcezer talentumra rg. Ezrt annyi
aranyat lehetne kapni, amennyinek az elszlltsra mr csak ngyezer katona
kellene.
-Hogy az orszg bevtelei ersen megapadtak, azt igen jl tudom -szlt kzbe
Ramszesz -, de mirt?

-Lgy trelmes, isten szolgja -felelte Pentuer. - Nem csak szent felsge
bevtele cskkent... A 19. dinasztia idejben Egyiptomnak szznyolcvanezer
katonja volt fegyverben. Ha isteni csodbl minden akkori katona akkora
kaviccs vltozna, mint egy szlszem...
-Az nem lehet -suttogta Ramszesz.
-Az isteneknek minden lehetsges -szlt szigoran Mefresz fpap.
-Vagy inkbb -fordtott a beszden Pentuer -ha minden katona letenne a
fldre egy kavicsot, az szznyolcvanezer darab kavicsot jelentene, s nzztek,
szentatyk, annyi kavics mekkora helyet foglalna el. . .
s kezvel egy vrses szn ngyszgre mutatott, amely az udvaron terlt el.
-Ebben a ngyszgben azok a kavicsok vannak, amelyeket I. Ramszesz idejben
dobott volna el minden egyes katona. Ez a ngyszg kilenc lps hossz s
krlbell t lps szles. A szne vrs, amilyen szn az egyiptomi np teste,
mert abban az idben minden katonnk csakis egyiptomi volt...
A papok jra sszesgtak-bgtak. A herceg elkomorodott, mert gy rezte, hogy a
szavak mgtt lappang szemrehnys neki szl, aki szerette az idegen orszgbeli
zsoldoskatonkat.
-Ma -folytatta Pentuer -csak nagy ggyel-bajjal lehetne sszeszedni
szzhszezer katont. Ha ebbl a seregbl is minden katona ledobn a maga
kavicst, abbl egy ilyen ngyszg tmadna.. . Oda nzzetek, kegyes uraim.. .
Az els mellett egy msik ngyszg terlt el, magassga ugyanakkora volt, de
alapja mr jval rvidebb. Szne sem volt egysges, hanem klnbz svok
hzdtak vgig rajta.
-Ez a ngyszg krlbell t lps szles, de csak ht lps hossz. Vagyis az
egykori katonasgnak egy jkora rsze hinyzik, harmadrsze annak, amennyi
valaha volt.
-Az orszgnak tbbet hasznl a hozzd hasonl emberek blcsessge, mint
akrmilyen hadsereg -szlt kzbe Mefresz fpap.
Pentuer meghajol felje, aztn tovbb beszlt:
-Ebben a ngyszgben, amely a frak mai hadseregt brzolja, a vrs
mellett, amely a szletett egyiptomiakat jelenti, hrom ms cskot is ltok:
fekett, srgt s fehret. Ezek a svok a zsoldoskatonasgot brzoljk: az
etipokat, zsiaiakat, lbiaiakat meg a grgket. Ltszmuk egyttesen vagy
harmincezer f, de annyiba kerlnek, mint tvenezer egyiptomi...
-Az idegen ezredeket minl elbb el kell bocstani!
-szlt Mefresz. -Drgk is, haszontalanok is, a npnket meg csak
istentelensgre, pkhendisgre tantjk. Ma mr nem egy egyiptomi a papok eltt
nem borul arccal a fldre, st sokan templomok, srok kirablsra vetemednek...
Ki ht a zsoldosokkal! -hangoztatta nekihevlve Mefresz.
-Az orszgnak csak kra van bellk, a szomszdok pedig hbors tervekkel
gyanstanak meg bennnket...
-Ki a zsoldosokkal!... zzk ki a zavarg pognyokat! -kiltoztk a papok.
-Ha majd vek mlva a trnra lpsz -fordult Mefresz Ramszesz herceghez -,
teljested az orszggal s az istennel szemben ezt a szent ktelessget...
-gy van! Teljestsd!... Szabadtsd meg a npet a hitetlenektl ! visszhangoztk a papok.
Ramszesz lehorgasztotta a fejt, s hallgatott. A szve csordultig telt. gy
rezte, lba alatt inog a fld.
Hogy ppen kergesse szt a hadsereg legrtkesebb rszt. .. Amikor ktszer
akkora hadsereget szeretne, vitz, idegen ezredet pedig ngyszer annyit, mint ma
van!
Nincs bennk irgalom irntam!" -gondolta magban.
-Beszlj, g kldtte, Pentuer -szlt Mefresz.
-gy teht, szent frfiak, megismertk Egyiptom kt slyos bajt:
megfogyatkozott a fra bevtele s hadserege...
-Mit neknk a hadsereg! -drmgte a fpap, megvet en legyintve a kezvel.
-Most pedig isten kegyes akaratbl s a ti engedelmetekkel megmutatom, mirt
van ez gy, s milyen okokbl cskken a kincstr bevtele s a hadsereg a
jvben is.
A herceg flemelte fejt, s a beszlre nzett. Most mr eszbe se jutott a

fld alatt meglt ember.

Pentuer tz-egynhny lpst tett az amfitetrum hosszban, mgtte a
fmltsgok.
-Ltjtok odalenn, a lbatok alatt, azt a hossz, keskeny, zld svot, amely
szles hromszgben vgzdik? Kt oldaln mszk-, homokk- s grnithegyek
hzdnak, azok mgtt pedig homok meg homok. Kzpen egy vkony vonal kanyarog,
amely a hromszgben tbb gra oszlik...
-Az a Nlus!... Ez-Egyiptom! -kiltoztak a papok.
-Figyeljetek ht -szlt felindulva Mefresz. -Nzztek az n meztelen
karom... Ltjtok ezt a kk eret, amely a knyktl a kezem fejig fut?... Ht
nem a Nlus az meg a csatornja, amely az Alabstrom-hegyekkel szemben kezddik,
s Fajmig folyik?... s most nzztek a kezem fejt: annyi r van rajta, ahny
gra oszlik Memfisz alatt a szent foly. Az ujjaim pedig nem az gak szmt
jelentik? Ahny ujj, annyi gon szakad a Nlus a tengerbe...
-Sznigazsg! -helyeseltek a papok, a kezket nzegetve.
-Bizony mondom nektek -folytatta nekitzesedve a fpap -, hogy Egyiptom
Ozirisznak keze nyoma... Itt, ezen a fldn tette le a kezt a mi nagy istennk:
Tbban rte a fldet isteni knyke, ujjai a tengert rtk, a Nlus pedig az r
a karjn... Csodlkozhat-e az ember, hogy ezt az orszgot istenldotta fldnek
mondjuk?
-Valban -feleltk a papok. -Egyiptom Ozirisznak vilgosan lthat keze
nyoma.. .
-De vajon ht ujja van-e Ozirisznak? -szlt kzbe a herceg. -Mert a Nlus
ht gon mlik a tengerbe.. .
Sket csend tmadt.
-Fiatalember -felelte Mefresz jindulat, szeld gnnyal -, azt hiszed,
hogy Ozirisznak nem lehetne ht ujja is, ha akarn?...
-De, termszetesen! -feleltk r a papok.
-Beszlj tovbb, jeles Pentuer -vetette oda Mentuzufisz.
-Igazatok van, tiszteletre mlt atyk -kezdte jra a beszdet Pentuer. Az a csk elgazsaival a Nlus kpe, az a keskeny gyepsv, amelyet k s homok
hatrol, FelsEgyiptom, az a hromszg pedig, amelyet a vzerek jrnak t meg
t, Als-Egyiptomnak, a birodalom legterjedelmesebb, leggazdagabb rsznek a
kpe. A 19. dinasztia uralkodsnak kezdetn egsz Egyiptom terlete, a Nlus
vzesseitl a tengerig, tszzezer mrre rgott. Minden mr fldn tizenhat
llek lt: frfiak, nk, gyermekek. Hanem a kvetkez ngyszz ven t szinte
minden egyes nemzedkkel fogyott Egyiptom termkeny fldje. . .
Pentuer egyet intett. Nhny fiatal pap jra a trre sietett, s a gyep
klnbz pontjain homokot hintettek el.
-Minden nemzedkkel fogyott az orszg termkeny fldje -folytatta Pentuer
-, a keskeny sv egyre keskenyebb lett.
-Ma pedig -szlt emeltebb hangon -a mi haznk fldje az egykori tszzezer
mr helyett csak ngyszzezer mrre rg... Vagyis kt dinasztia uralkodsa
alatt Egyiptom annyi fldet vesztett, amennyi majdnem ktmillinyi lakossgot
tartott el...
A gylekezeten ismt a megdbbens moraja futott vgig- ,
-s tudod, isten szolgja, j Ramszesz, hova lett az a
fld, amelyen valaha bza s rpa termett, vagy nyjak, gulyk legeltek?. ..
Tudod te is.. . elnttte a sivatag homokja. De megmondtk-e neked: hogyan
jutottunk ide?. .. Mert elfogytak a parasztok, akik vdrrel s ekvel reggeltl
estig kzdttek a sivataggal. Vgl tudod-e, mirt fogytak el ezek a jmbor
munksok?... Hova lettek?
Mi sprte ki ket az orszgbl?... Az idegen orszgbeli hbork.
A mi lovagjaink legyztk az ellensget, fraink megrktettk dics nevket
az Eufrtesz partjain, a parasztjaink pedig, mint az igavon barom, a htukon
vittk utnuk az lelmet, vizet s egyb terheket, s ezrvel pusztultak el
az ton. A keleti sivatagon elszrt csontok miatt falta fel a nyugati homok
a mi fldnket, s ma mrhetetlen munkra s j nhny nemzedkre lesz szksg,
hogy jra visszahdtsuk az egyiptomi fekete fldet a homoksrok all...
-Halljtok, halljtok ezt a beszdet! -kiltotta Mefresz. -Valamilyen

isten szl ennek az embernek a szjbl. Igen, a mi diadalmas hborink stk

meg Egyiptom srjt. ..
Ramszesz nem tudta sszeszedni gondolatait. gy rmlett neki, hogy azok a
homokhegyek most az fejre omlanak.
-Azt mondtam -folytatta Pentuer -, hogy tenger munkra van szksg, csak
gy shatjuk ki Egyiptomot jra a homokbl, s szerezhetjk vissza rgi
gazdagsgt, amelyet felfalt a hbor. De van-e ernk ennek a szndknak
vgrehajtsra?
Nhny lpssel jra tovbbment az amfitetrum hosszban, hallgati meg utna.
Amita Egyiptom Egyiptom volt, ilyen behatan mg nem festette meg senki az
orszg sanyar helyzett, br mindenki tudvn tudta.
-A 19. dinasztia idejben Egyiptomnak nyolcmilli lakosa volt. Ha minden akkor
l frfi, n, agg s gyermek egy szem babot dobott volna arra a helyre, azok a
babszemek ilyen rajzot brzolnnak...
s kezvel az udvarra mutatott, ahol kt sorban nyolc nagy ngyzet volt piros
babszemekbl, szorosan egyms mellett.
-Ez a rajz hatvan lps hossz s harminc szles, s amint ltjtok, szentatyk,
csupa egyszn babszembl ll, mint az akkori lakossg, amely tiszta egyiptomi
volt, az volt regapja, kapja, minden se... s most nzztek, mi van ma!
jra tovbbment, s egy msik ngyszgcsoportra mutatott, amely azonban mr tbb
szn volt.
-Ltjtok ezt a rajzot? Szlessge ennek is harminc lps, de hossza mr csak
negyvent. Mirt? Mert csak hat
. ngyzet van benne, mert a mai Egyiptomnak nem nyolc-, hanem csak hatmilli
lakosa van... Aztn tekintstek azt is, hogy az elbbi rajzot tisztra vrs
szn babszemek alkottk : egyiptomiak. Emebben pedig mr hatalmas fekete, srga
s fehr svok vannak. Mert miknt a hadseregnkben, a mi npnkben is nagyon
sok mr az idegen orszgbeli: fekete etipok, srga szruszok, fnciaiak meg
fehr grgk s lbiaiak...
Ekkor flbeszaktottk beszdt. A paphallgatk hozzsiettek s lelgettk.
Mefresz srva fakadt.
-Ilyen prfta mg nem jrt a fld htn - lelkendeztek.
-Az embernek nem fr a fejbe, mikor vgezhetett el ennyi szmtst! -mondta
Hthor szentlynek legjobb matematikusa.
-Szentatyk! -szabadkozott Pentuer. -Ne becsljtek tl az n rdemeimet.
A mi templomainkban valamikor rgen mindig ilyen mdon brzoltk az orszg
gazdlkodst... n csak jra kistam, amirl jabb nemzedkek egy kicsit
elfeledkeztek...
-De ht a szmtsok? -krdezte a matematikus.
-Minden nomoszban s minden templomban szakadatlanul vgzik az effle
szmtsokat -felelte Pentuer. A vgsszegeket pedig szent felsge
palotjban rzik...
-De a rajzok?... A rajzok! -lelkesedett a matematikus.
-A mi orszgunk fldje ppen ilyen brkra oszlik, s a birodalmi fldmrk az
iskolkban tanuljk ezeket a rajzokat.
-Az ember nem is tudja, mit csodljon meg inkbb ebben a prftban: a
blcsessgt-e vagy alzatt ?! -kiltott fel Mefresz. -, mgse feledkeztek
meg rlunk az istenek, ha ilyen prftnk van. ..
Ebben a pillanatban a templom tornyn vigyz r imra szltotta a
jelenlevket.
-Estre befejezem a magyarzatot -mondta Pentuer -, most mg csak pr
szavam van htra. Azt krdezitek, tiszteletre mlt atyk, mirt vlasztottam
ezekhez az brkhoz babszemeket ? Mert valamint a fldbe vetett szem vrl vre
termst hoz a gazdnak, ppgy az ember is vrl vre adt fizet a kincstrnak.
Ha valamelyik nomoszban ktmilli szemmel kevesebb babot vetnek, mint azeltt,
akkora terms is jval kevesebb lesz, s a gazdknak is kevesebb a bevtelk.
ppgy van az orszg is: ha ktmilli llek hinyzik, ad is kevesebb folyik be.
Ramszesz figyelmesen hallgatta, majd nmn tvozott.
Harmadik fejezet

Amikor estefel a papok s a trnrks visszatrtek az udvarra, nhny szz

fklya fnytl olyan vilgos volt, hogy mindent tisztn lttak, akrcsak
nappal.
Mefresz intsre jra megindult a krmenet: zenszek, tncosnk, nyomukban a
legfiatalabb papok, akik Hthor istenn tehnfej szobrt vittk. s miutn
elztk a gonosz szellemeket, Pentuer folytatta beszdt:
-Ltttok, kegyes j uraim, hogy a 19. dinasztia ideje ta szzezer mr
termflddel s ktmilli llekkel van kevesebbnk, mint hajdan. Ez vilgoss
teszi, mirt fo gyott meg a kincstr bevtele harmincktezer talentummal,
amit mindnyjan tudunk. De ez mg csak a kezdete Egyiptom s a kincstr
nyomorsgnak. Mert ltszlag mg maradt szent felsgnek kilencvennyolcezer
talentum bevtele. De azt vlitek, hogy a fra megkapja ezt az egsz bevtelt?
Pldnak okrt elmondom nektek, mit fedezett fl Herihor kegyessge a
Nyl-kerletben.
A 19. dinasztia idejben hszezer llek lakott ott, venknt hromszztven
talentum adt fizettek a kincstrnak. Ma alig lakik ott tizentezer llek,
termszetesen csak ktszzhetven talentumot fizetnek. Ennek ellenre a fra
ktszzhetven talentum helyett csak hetven talentumot kap meg.
Mirt ?" -krdezte Herihor kegyessge. -Elmondom, mit dertett ki a
vizsglat.
A 19. dinasztia idejben valami szz tisztvisel volt az egsz kerletben, s
azok fejenknt ezer drachma vi fizetst kaptak. Ma ugyanezen a terleten kisebb
szm npessg mellett tbb mint ktszz tisztvisel l, fejenknt vi
ktezer-tszz drachma fizetssel.
Herihor kegyessge eltt nem ismeretes, gy van-e minden kerletben. De annyi
bizonyos, hogy a kincstr kilencvennyolcezer talentum helyett csak
hetvenngyezer talentumot vesz be venknt...
-Mondd inkbb, szentatym, hogy tvenezret... szlt kzbe Ramszesz.
-Majd azt is megmagyarzom -felelte Pentuer. -Azt mindenesetre tartsd
szmon, hercegem, hogy a kincstr ma huszonngyezer talentumot fizet ki a
tisztviselknek, mg a 19. dinasztia idejben csak tzezret fizetett.
Nagy csend tmadt a mltsgok kztt; mert szinte mindegyiknek volt tisztvisel
atyjafia, radsul j fizetssel.
De Pentuer nem riadt vissza.
-Most pedig -folytatta tovbb -megmutatom neked, herceg, a tisztviselk
lett s a np sort, ma s rgen.
-Nem kr az idrt?. .. Lthatja azt mindenki maga is... -drmgtk a papok.
-De n ltni akarom! -mondta hatrozottan a herceg.
A mozgolds elnmult. Pentuer az amfitetrum lpcsin lement az udvarra, a
herceg, Mefresz fpap s a tbbi pap meg utna.
Meglltak egy hossz, gyknyfonat, kertsszer fggny eltt. Pentuer
intsre egy kis csapat fiatal pap sietett elre lobog fklykkal. jabb ints
-a fggny egy rsze lehullott.
A nzk ajkrl nkntelen, muldoz kilts rppent el. Fnyesen megvilgtott
lkp trult a szemk el, krlbell szz szereplvel.
Az lkp hrom egyms fltti sznre oszlott: az alsban fldmvesek voltak, a
kzpsben a tisztviselk, legfell pedig a fra aranytrnusa llt kt oroszln
htn, amelyeknek a feje tmlul szolglt.
-gy volt ez a 19. dinasztia idejben -magyarzta Pentuer. - Nzztek ezeket
a szntvetket. Ekjk eltt krket, szamarakat lttok, sjuk, laptjuk
bronz, j ers. Nzztek, milyen ers, izmos np ez! Ilyen emberek ma mr csak
szent felsge testrei kzt akadnak. Markos kezek, inas lbak, dagad mell,
mosolyg arcok. Mind rendesen frdtt, olajjal kenekedett. Felesgk ebdet fz,
ruht varr, vagy mos a csald utn; a gyerekek jtszadoznak vagy iskolba
jrnak. Az akkori paraszt, amint ltjtok, bzakenyeret, babot, hst, halat,
gymlcst evett, meg srt, bort ivott. Nzztek csak, milyen szpek a korsik,
tlaik! Ltjtok a frfiak sapkjt, ktnyt, kpnyegt? Minden csupa
tarkabarka hmzs. De a nk inge mg szebben ki van hmezve... Aztn nzztek,
milyen gondosan meg vannak fslkdve, milyen hajtket hordtak, milyen fggjk,

gyrjk, karktjk volt! Mindezek az kessgek bronzbl valk, zomncdsszel,

de akad azrt rajtuk itt-ott arany, ha csak vkony drt formjban is.
Most pedig emeljtek a szemeteket egy kicsit magasabbra: a tisztviselkre.
Kpenyben jrnak, de nnepnapon minden paraszt ppolyat visel. Tkletesen gy
tpllkoznak, mint a parasztok, vagyis elg bsgesen, de szernyen. Btorzatuk
csak egy kicsivel dszesebb, mint a parasztok, s ldikban is inkbb akadnak
aranygyrk. Ha utaznak, szamron jrnak vagy krfogat szekren.
Pentuer egyet tapsolt, s az lkpben egyszerre mozgs tmadt. A parasztok
kosrszm szlt, zskszm rpt, klest, bzt adtak a tisztviselknek, tejet,
mzet, sok mindenfle vadat, s sok fehr meg sznes szttest. A tisztviselk
mindent tvettek, egy rszt meghagytk maguknak, de a legszebb, legrtkesebb
holmikat tovbbadtk a trn fel. A dobogt, ahol a trn, a fejedelmi hatalom
jelkpe llt, gy elleptk a klnfle trgyak, hogy valsggal halomra gyltek.
-Ltjtok, tiszteletre mlt atyk -jegyezte meg Pentuer-, abban az idben,
amikor a parasztok is jllaktak s jmdban ltek, szent felsge kincstrba
alig-alig frt a sok adomny. s most nzztek, mi van ma...
jabb jel, s lehullott a fggny msik rsze: a nzk eltt ms kp jelent meg,
amely nagy vonalakban hasonl volt az elshz.
-me, ezek a mai parasztok -mondta Pentuer, s hangjbl kirzett az ers
felinduls. -Testk csupa csont meg br, ler rluk a betegsg, piszkosak, s
mr rg elfelejtettk, hogy valaha is kenekedtek olajjal. Ahelyett a htuk csupa
seb a sok botozstl. krt, szamarat nem ltni mellettk, de minek is, amikor
elhzza az ekt a felesge, gyereke is?... sjuk, kapjuk fbl van, hamar
romlik, a munka meg nehezebb vele. Ruhjuk egyltaln nincs, csak az asszonyok
viselnek durva inget, de mg csak lmukban se ltnak olyan hmzseket, amilyet
kapjuk, kanyjuk vi290
selt. Nzztek, mit eszik a paraszt. Nha rpalepnyt, szrtott halat, m
rendszerint ltuszmagot, nagy ritkn bzakenyeret; hst, bort, srt meg soha.
Azt krdezitek, hol vannak az ednyei, btorai? Nincs neki, legfljebb egy
vizeskorsja, mert nem is frne el gyse semmi egyb abban a lyukban, ahol
lakik... Most pedig bocsssatok meg, amire ezutn fordtom a figyelmeteket.
Amott j nhny gyerek a fldn fekszik: az azt jelenti, hogy meghaltak...
Csodlatos, milyen srn halnak mostanban a parasztgyerekek!. .. Az hsgtl
meg a sok munktl! k mg a legboldogabbak: mert akik letben maradtak, azok
llandan a felgyel botja alatt grnyednek, vagy eladjk ket a fnciaiaknak,
mint a brnyt...
A felindulstl elakadt a szava. Egy pillanatra megpihent, azutn, a papok
elkeseredett hallgatsa mellett, folytatta :
-Most pedig nzztek a tisztviselket: milyen frissek, hogy ki vannak
pirostva, milyen szp ruhjuk van... Felesgk arany karktt, arany
flnfggt visel, ruhjuk olyan vkony, olyan finom, hogy hercegek
megirigyelhetnk. A parasztok krl nem ltni se krt, se szamarat, hanem a
tisztviselk lovon jrnak vagy gyaloghintn... Inni meg csak bort isznak, de
aztn j bort...
Megint tapsolt, s jra mozgs tmadt. A parasztok zsk gabont, kosr
gymlcst, bort, llatokat szolgltattak be a tisztviselknek... Ezeket a
holmikat a tisztviselk most is leraktk a trn el, mint az elbb -de jval
kisebb mennyisgben. A trnus krl mr nem torldott halomba a sok adomny.
Ahelyett a tisztviselk emelett elbortotta a sok szp holmi.
-Ez a mai Egyiptom -szgezte le Pentuer. -Koldus, tengd parasztok,
gazdag tisztviselk, a kincstr meg kornt sincs gy tele, mint valaha... s
most...
jra jelt adott, mire vratlan dolog trtnt. Titkos kezek mindent elszedtek a
fra s a tisztviselk oldala melll: a gabont, gymlcst, sztteseket egyarnt.
s amikor a sok holmi mr ersen megcsappant, ugyanezek a kezek elfogdostk s
elhajtottk a parasztokat, felesgket, gyerekeiket . ..
A nzk elkpedve bmultk a titokzatos kezek klns munkjt. Egyszerre valaki
elkiltotta magt:
-Ezek a fnciaiak!... Azok fosztanak ki gy bennnket!

-gy van, szentatyk -hagyta r Pentuer. -Ezek a kztnk lapul fnciaiak

kezei. Kifosztanak mindenkit, a frat ppgy, mint a tisztviselket, a
parasztokat meg, amikor mr nincs mit lenyzni rluk, elhurcoljk rabszolgasgra
-gy van!... Saklok!. .. tok rjuk!... Ki kell kergetni az alvalkat! kiabltak a papok. -A legtbb krt k okozzk az orszgnak! - De nem mindenki
kiltozott efflket.
Amikor jra csend lett, Pentuer az udvar msik oldalra vitette a fklykat, s
odavezette hallgatit. Ott nem lkp volt, hanem olyan ipari killtsfle.
-Nzzetek ide, tiszteletre mlt atyk -mondta. -A 19. dinasztia idejben
ezeket a portkkat kldtk az idegenek Egyiptomba: Puntorszgbl illatos
fszereket, keneteket kaptunk, Szribl aranyat, vasfegyvereket s
hadiszekereket. De akkor Egyiptom is termelt!... Nzztek ezeket a hatalmas
korskat: hnyfle forma, mennyi klnfle szn! Vagy tekintstek a btorokat:
ez a szk tzezer apr aranylemezzel, gyngyhzzal s sznes fadarabkval van
kirakva... Nzztek csak az akkori ruhkat: milyen ds hmzs, milyen finom
kelmk, mennyi szn!... Emitt meg bronzkardok, tk, karktk, flnfggk s
mezgazdasgi meg kzmves szerszmok!... Mindez itthon kszlt, a 19. dinasztia
uralkodsa idejn.
Pentuer tovbbment a kvetkez csoport trgyhoz: -Ma pedig... nzztek: a
korsk kicsik, alig-alig van
rajtuk egy kis dsz, a btorok egyszerek, a kelmk durvk, mind egyflk.
Ezeket a holmikat se mret, se tartssg, se szpsg dolgban mg csak ssze sem
lehet hasonltani a rgiekkel. Mirt?
Megint tett nhny lpst, s a lobog fklyk kzt folytatta:
-Itt van az a sok mindenfle portka, amelyeket a fnciaiak hoznak ide neknk
a vilg minden tjrl: szzfle illatszert, sznes vegeket, btorokat,
ednyeket, kelmket, kocsikat, kszereket, mind zsibl, mi meg megvesszk.
Most mr tudjtok, mirt szedik el a fnciaiak a fra s a tisztviselk
gabonjt, jszgt, gymlcst?... Azokrt a klfldi cikkekrt, amelyek gy
semmiv tettk a mi kzmveseinket, mint a sska a fvet.
A pap megpihent, majd tovbb folytatta:
-Azok kztt a portkk kztt, amelyeket a fnciaiak a fra szent
felsgnek, a nomarchoszoknak s az rdekoknak szlltanak, az els helyet
foglalja el az arany. A kereskedelemnek ez a fajtja pldzza leginkbb a
csapsokat, amelyekkel az zsiaiak Egyiptomot sjtjk. Mert aki egy talentum ra
aranyat vesz tlk, ktelezi magt, hogy hrom v mlva kt talentumot fizet
vissza. De legtbbszr azzal az rggyel, hogy leveszik az ads vllrl a
gondot, maguk a fnciaiak mentik fel a fizets all azzal, hogy az ads minden
klcsnvett talentum utn brbe ad nekik hrom vre harminckt embert s kt
mrtk fldet ...
-Nzzetek oda, kegyes uraim -mondta Pentuer az udvar ersebben megvilgtott
rszre mutatva. -Ez a ngyzet, amely szznyolcvan lps hossz s ugyanolyan
szles, kt mrtk fldet jelent; az a csoport frfi, n s gyerek: nyolc
csald. Minden, emberek is, meg a fld is, hrom vre a legszrnybb
rabszolgasgra jut. Az alatt az egsz id alatt az igazi gazdjuk - a fra vagy
a nomarchosz -semmi hasznot nem lt bellk. Mire pedig a hatrid lejr,
fldjt kizsarolva kapja vissza, az embereit pedig... j, ha hsz megmarad
bellk... Mert a tbbi belehalt a knzsokba.
A hallgatk borzongva sgtak ssze.
-Emltettem, hogy minden talentum klcsnadott aranyrt a fnciai kt mrtk
fldet s harminckt embert vesz brbe hrom vre. Nzztek most meg, mekkora az
a fld, mekkora az a csapat ember, aztn nzzetek a tenyerembe ... Ez a darabka
arany, amelyet a tenyeremben tartok, ez a kis rg egy talentum, kisebb, mint egy
tyktojs!
Felfogjtok-e, kegyes uraim, a maga szrny nagysgban a fnciai alvalsgt
ebben a kereskedelemben? Ennek a kis darabka aranynak igazn semmi rtkes
tulajdonsga az gvilgon: srga, nehz, nem rozsdsodik, de ezzel aztn vge is
van. De az ember nem ltzhet aranyba, se ht, se szomjt arannyal nem
olthatja... Ha volna is akkora aranyam, mint egy piramis, ppen olyan
grlszakadt koldus volnk mellette, mint a lbiai, aki a nyugati sivatagon

bolyong, ahol nincs se vz, se datolya.

s egy darabka ilyen haszontalansgrt a fnciai akkora fldet kaparint meg,
amely harminckt embert tpll s ruhz, de radsul... mg el is viszi ezeket
az embereket. Hrom vig kezben a hatalom olyan emberek fltt, akik
felszntjk s bevetik a fldet, betakartjk a gabont, lisztet, srt
ksztenek, ruhnak valt sznek, hzat ptenek, btorokat csinlnak...
s ugyanakkor a fra vagy a nomarchosz hrom vre elveszti ezeket az embereket,
minden szolglatukat. Nem fizetnek neki adt, nem hordjk a terhet a hadsereg
utn, hanem csak a kapzsi fnciai hasznra dolgoznak.
Tudjtok ti is, valamennyien, hogy mostansg nem mlik el esztend, hogy hol
ebben, hol amabban a nomoszban a parasztok zavargst ne kezdjenek, mert elgytri
ket az hsg, megnyomortja a sok munka, vresre veri a bot. A zavargk egy
rsze aztn elpusztul, msok a kfejtbe kerlnek, az orszg pedig mindjobban
elnptelenedik, csak azrt, mert egy fnciai egy darab aranyat adott valakinek!
El lehet-e kpzelni szrnybb csapst?... s ilyen krlmnyek kztt Egyiptom
nem veszti-e majd tovbb is vrl vre a fldjt s npt?
Szerencss hbork alaknztk orszgunkat, de a fnciai aranykereskeds vgkppen
tnkreteszi.
A papok arcn megelgeds tkrzdtt, szvesebben hallgattk szavait a
fnciaiak csalrdsgrl, mint az rnokok dslakodsrl.
Pentuer egy pillanatra megpihent, aztn a herceghez fordult:
-Nhny hnap ta nyugtalanul egyre krded, hercegem, isten jmbor szolgja:
mirt apad vrl vre szent felsge adbevtele? Az istenek blcsessge
megmutatta neked, hogy nemcsak a kincstr sorvad, hanem a hadsereg is, s hogy a
fejedelmi hatalomnak ez a kt forrsa tovbbra is egyre csak apad. A vge pedig:
vagy a*birodalom teljes pusztulsa, vagy pedig olyan uralkodt ad az g
Egyiptomnak, aki feltartztatja a csapsok radatt, amelyek pr szz v ta
elrasztjk a mi haznkat. A frak kincstra mindig tele volt, amikor bven
volt fldnk, npnk. A sivatagtl jra vissza kell hdtanunk a termkeny
fldeket, amelyeket felfalt, a np vllrl pedig le kell venni a terheket,
amelyek elgyengtik s megapasztjk.
A papok jra fszkeldni kezdtek, flve, hogy Pentuer ismt az rnokokra
fordtja a szt.
-Tulajdon szemeddel tank eltt lttad, kegyes herceg, hogy abban az idben,
amikor a np jltben lt, ers s elgedett volt, a fra kincstra is telve.
Amikor pedig a np elcsenevszedett, amikor az asszonyok, gyerekek lltak az eke
el, amikor ltuszmag ptolta a bzt s hst, a kincstr is elszegnyedett. Ha
teht jra fel akarod emelni az orszgot arra a polcra, ahol a 19. dinasztia
hbori eltt volt, ha az a kvnsgod, hogy a fra meg tiszttarti, hadserege bsgben sszk, hossz vekre szl nyugalmat biztosts az orszgnak,
jltet a npnek. jra egyk a np hst, viseljen hmzett kntst, a gyermekek
pedig ne verstl jajgassanak, ne munkban pusztuljanak raksra, hanem
jtsszanak, vagy menjenek az iskolba. .. Vgl sose felejtsd el, hogy Egyiptom
mrges kgyt hord a melln.. . A hallgatk feszlten, szorongva figyeltek.
-s ez a kgy, amely kiszvja a np vrt, a nomarchoszok vagyont, a fra
erejt, az a kgy nem ms, mint a fnciaiak!
-Ki velk! -kiltoztk a hallgatk. -Trljnk el minden adssgot... Ne
engedjk be a fnciai kereskedket, se a hajikat...
Mefresz fpap lecsillaptotta ket, s knnyes szemmel fordult Pentuerhez:
-Semmi ktsgem nincs benne, hogy a te ajkadrl maga a szent Hthor szlt
hozznk. Nemcsak azrt, mert fldi haland nem lehet ilyen blcs s mindent
lt, mint te, hanem fkpp azrt hiszem ezt, mert a fejed fltt szarv formj
lngokat lttam. .. Ksznm neked a nagyszer szavakat, amelyekkel eloszlattad
a mi tudatlansgunkat. . . ldalak, s arra krem az isteneket, hogy amikor majd
engem tlszkk el idznek, tged tegyenek meg utdomul. ..
A hallgatk hosszan tart ljenzse tmogatta a legfbb papi mltsg ldst. A
papok annl elgedettebbek voltak, mert szakadatlanul fenyegette ket a
veszedelem, hogy Pentuer jra feszegetni fogja az rnokok gyt. De a blcs
mrtket tudott tartani: rmutatott az orszg bels bajaira, de nem vjklt a
sebekben, s ezrt teljes volt a diadala.

Ramszesz herceg nem ksznte meg Pentuer szavait, csak mellre szortotta a
blcs fejt. De senki se ktelkedett benne, hogy a nagy prfta beszde mlyen
megrendtette a herceg lelkt, s a magbl Egyiptom jabb dicssge s jlte
sarjad ki.
Msnap Pentuer, anlkl, hogy brkitl is elbcszott volna, napkeltekor
elhagyta a templomot, s visszatrt Memfiszbe.
Ramszesz nhny napig senkivel se beszlt; a celljban lt, vagy a hvs
folyoskon stlgatott, s elgondolkozott. Lelke nagy vvdson ment keresztl.
Pentuer alapjban nem mondott semmi jat: mindenki tele volt panasszal, hogy
Egyiptom fldje, npe egyre fogy, a parasztsg nyomorog, a hivatalbeliek
visszalnek hatalmukkal, a fnciaiak uzsorsok. De a prfta beszde sszefzte
az eddig rendszertelen rteslseit, kzzelfoghat formba nttte ket, s
bizonyos tnyeket lesebben megvilgtott.
A fnciaiak megdbbentettk; a herceg eddig nem ltta tisztn, milyen
mrhetetlen csapst jelent ez a np az orszgra. Meghkkenst mg nvelte, hogy
maga is brbe adta egyes birtokait, parasztjait Dagonnak, s maga is tanja
volt, milyen eszkzkkel zsarolta ki a parasztoktl jrandsgait !
De a herceg kapcsolata a fnciaiakkal csodlatos eredmnnyel jrt: Ramszesz nem
akart tbb a fnciaiakra gondolni, s valahnyszor ezek ellen az emberek ellen
lngot vetett benne a harag, felindulst mindig eloltotta a szgyenrzs.
Bizonyos mrtkig maga is trsuk volt.
A herceg ellenben tisztn ltta a fld s a lakossg cskkensnek a
fontossgt, s magnos elmlkedseiben erre a pontra fordtotta teljes
figyelmt.
Ha most megvolna az a ktmilli lakosunk -gondolta magban -, akiket
Egyiptom elvesztett, az kezk munkjval vissza lehetne hdtani a sivatagtl
a rgi megmvelhet terleteket, st mg gyarapthatnnk is... Akkor pedig, mg
a fnciaiak ellenre is, parasztjaink jobb sorban lnnek, a kincstri
bevtelek meg emelkednnek.. . De honnan vegyk az embereket?"
A vletlen dobta el a feleletet. Egy este a herceg, a templom kertjben
stlgatva, egy csapat rabszolgba botlott, akiket Nitager fvezr ejtett
fogsgba a keleti hatron, s Hthor istennnek ajndkozott.
Tagbaszakadt, izmos emberek voltak, akik tbbet dolgoztak, mint az egyiptomiak,
s minthogy jl lelmeztk ket, meg is voltak elgedve sorsukkal.
Lttukra mintha villm cikzott volna t agyn; a felindulstl szinte
eszmlett vesztette. Egyiptomnak emberek kellenek, sok-sok ember, szz- meg
szzezer, st milli, ktmilli ember... De hisz ezek az emberek megvannak !. ..
Csak be kell vonulni zsiba, s sszeszedni mindenkit, mindent, ami az tjba
esik.. . aztn hazakldeni Egyiptomba.. . Addig nem szabad befejezni a hbort,
amg annyi foglyot nem ejt, hogy minden egyes egyiptomi parasztnak meglegyen a
rabszolgja...
gy szletett meg az egyszer s nagyarny terv, melynek rvn az llam szert
tenne lakossgra; a paraszt gy juthatna munkjban segttrshoz, a fra
kincstra pedig kimerthetetlen jvedelemforrshoz.
A herceg ujjongott, br mindjrt msnap j ktsg tmadt benne.
Pentuer nagy ervel hangslyozta, s mg elbb Herihor is ugyanazt erstette,
hogy Egyiptom bajainak a ktfeje a sok gyztes hbor volt.
Abbl pedig az is kvetkezik, hogy j hbor nem lehet Egyiptom
talpralltsnak az eszkze.
Pentuer nagy blcs, s Herihor is nagy blcs -gondolta a herceg. -Ha k
krosnak tartjk a hbort, s gy vlekedik Mefresz fpap s a tbbi pap is,
akkor a hbor csakugyan veszedelmes dolog lehet... s az is, ha annyi blcs s
szent ember egyformn lltja."
A herceg lelke mlyig elszomorodott. Egyiptom flemelsre tallt egy egyszer
eszkzt, a papok ugyanakkor azt lltjk, hogy ppen ezzel az eszkzzel lehet
vgkppen tnkretenni Egyiptomot.
A papok a legblcsebb, a legszentebb emberek.
De kzben trtnt valami, ami egy kiss lehttte a herceg hitt a papok
igazmondsban, vagy inkbb jra felbresztette rgi bizalmatlansgt a papok
irnt.

Egyszer az egyik orvossal a knyvtrba indult. Egy keskeny, stt folyos

vezetett oda, de a herceg undorral hzdott vissza.
-Dehogy megyek arra! -kiltott.
-Mirt ? -krdezte amaz csodlkozva.
-Ht nem emlkszel r, szentatym, hogy ennek a folyosnak a vgn egy reg
van, s ott vgeztetek ki kegyetlen knzssal valami rult?
-Persze! -felelte az orvos. -Ott csakugyan van egy reg, s Pentuer
beszde eltt olvasztott szurkot ntttnk bele...
-s megltetek vele egy embert...
Az orvos elmosolyodott. Jindulat, jkedv ember volt. A herceg felindulst
ltva, nmi kis tnds utn megszlalt:
-Bizony, nem szabad elrulni a szent titkokat senkinek se... Termszetes.. .
Erre minden nagyobb istentisztelet eltt figyelmeztetjk a fiatal papjellteket.
A hangja olyan klns volt, hogy Ramszesz magyarzatot krt.
-Nem rulhatom el a titkokat n sem -felelte az orvos -, de... Ha kegyes
uram meggri, hogy amit mondok, magba zrja, elbeszlek egy trtnetet...
Ramszesz meggrte, mire az orvos beszlni kezdett:
-Egy bizonyos egyiptomi pap megltogatta Arm orszgban a pogny
szentlyeket. Az egyik templom mellett egy elhzott, nagydarab emberre akadt,
aki nagyon elgedettnek ltszott, pedig csak koldusrongyai voltak. Mondd meg
nekem- krdezte a pap a jkedv koldust -, mi a magyarzata annak, hogy
koldusszegny ltedre olyan j hsban vagy, mintha te volnl a szently
fpapja?" A koldus krlnzett, nem hallja-e valaki, aztn gy felelt: Szrnyen
siralmas hangom van, gy lettem n a templom lland knszenvedje. Amikor nagy
sokadalom gylik a szentlybe, n lemszok a fld al egy gdrbe, s jajveszkelek,
ahogy a torkomon kifr. Ezrt aztn bsges lelmet kapok az egsz esztendn t,
minden knszenveds napjn tetejbe egy kors srt is..."
-gy van ez a pogny Arm orszgban -fejezte be az orvos, ajkra tve az
ujjt. -Ne felejtsd el, herceg, amit grtl, s gondolj a mi olvadt
szurkunkrl, ami jlesik.. .
Ez az elbeszls jra felkavarta a herceget. Nagy megknnyebblst rzett, hogy
a szentlyben mgsem ltek embert, de felbredt benne minden rgi gyanja a
papok irnt.
Hogy a npet elmtjk, azt nagyon jl tudta. Papi iskols korbl mg lnken
emlkezett a szent pisz bika krmenetre. A np szentl hitte, hogy pisz
vezeti a papokat, de minden tanul tulajdon szemvel ltta, hogy az isteni llat
arra megy, amerre a papok akarjk.
Ki tudja, Pentuer beszde nem ppen ilyen pisz-krmenet volt-e, amelyet neki
rendeztek? Hisz nem nehz piros s tarka babszemeket hinteni a fldre, s
lkpeket se bajos rendezni. Hny pompsabb eladst ltott mr, tbbek kzt
Szth harct Ozirisszal, amelyen j nhny szz szerepl lpett fl! De akkor is
nem mtottk-e el a papok a nzket? Azt mondtk, az istenek harct ltjk,
pedig csak lruhs emberek harcoltak egymssal. Ozirisz az elads folyamn
meghalt, hanem a pap, aki Oziriszt jtszotta, olyan makkegszsges, ers ember
volt, akr az orrszarv. Milyen csoda dolgokat mutogattak ott az iskolban! ...
A vz felemelkedett, villmok cikztak, a fld rengett, s lngok csaptak fel.
s minden csak szemfnyveszts volt. Mirt lenne ht igaz Pentuer eladsa?
Klnben is a herceg igen ersen gyanakodott arra, hogy be akarjk csapni.
Csals volt, hogy azt az embert a fld alatti regben a papok g szurokkal
hallra fi De ez nem is fontos. Az volt a fontos, amirl a herceg egyszer
meggyzdtt: hogy Herihor nem akar hbort Mefresz se akar hbort, Pentuer
pedig mind a kettnk segttrsa, egyiknek pedig kedvence is volt.
Ilyen harc dlt a herceg bensejben: egyszer mr-mr azt hitte, hogy mindent
megrtett, most jra vaksttsg vette krl. Egyszer csupa jremnysg volt a
lelke, mskor meg mindenben ktsg knozta. rrl rra, naprl napra gy radt
s apadt a lelke, mint a Nlus vize az v sorn.
De lassan-lassan mgis visszanyerte egyenslyt: amikor ttt az ra, hogy
elhagyhatta a szentlyt, nzetei mr vilgosan kialakultak. Mindenekeltt
tisztn ltta, hogy Egyiptomnak kt dolog kell: tbb fld, tbb lakos.
Msodszor az volt a hite, hogy a nagyobb lakossg megszerzsnek legegyszerbb

mdja egy zsiai hbor. De Pentuer azt bizonygatta eltte, hogy a hbor csak
slyosbtan az orszg bajait. Flmerl teht az jabb krds: igazat mondott-e
Pentuer, vagy hazudott?
Ha igazat mondott, akkor a herceget ktsgbeessbe dnti: mert Ramszesz ms
mdot az orszg talpralltsra nem ltott, mint a hbort. Hbor hjn
Egyiptom vrl vre csak veszti lakosait, a kincstr meg csak szaportja az
adssgait. Ennek az egsz folyamatnak csak szrny katasztrfa lehet a vge,
taln mr a kvetkez kormnyzat idejn.
s ha Pentuer hazudott? De mirt tette volna? Nyilvn Herihor, Mefresz s az
egsz papi rend beszlte r. De mi okuk lehet r a papoknak, hogy semmikppen
sem akarnak hbort? Mi rdekk lehet benne? Hiszen minden hbor ppen nekik s
a franak hajtotta a legtbb hasznot.
Klnben is ilyen fontos gyben mirt mtottk volna el a papok? Igaz, hogy
efflt gyakran megtettek, de csak jelentktelen gyekben, nem pedig akkor,
amikor az orszg lte forog kockn a jvrt. Azt se lehet mondani,
hogy mindig mtottak. Hiszen az istenek szolgi, nagy titkok rzi.
Templomaikban szellemek tanyznak, errl Ramszesz maga is meggyzdtt az els
jjel, hogy erre a helyre kltztt.
s ha az istenek nem engedik meg, hogy avatatlanok az oltraik el lpjenek,
ha olyan beren rkdnek templomaikon, mirt nem oltalmazzk meg Egyiptomot is,
amely az legnagyobb templomuk?
Amikor Ramszesz pr nap mlva, nneplyes istentisztelet utn, a papsg
ldsval elhagyta Hthor templomt, kt krds tmadt fel benne:
Csakugyan rthat-e Egyiptomnak egy zsiai hbor?"
Megcsalhattk-e a papok ebben a krdsben t, a trnrkst ?"
Negyedik fejezet
Lhton, nhny tiszt ksretben indult el a herceg PiBasztba, Habu nomosz
hres fvrosba.
Elmlt Paoni hnapja, megkezddtt Epifi hava (prilis-mjus). A nap magasan
jrt, ami Egyiptomban a legrosszabb vszakot, a legnagyobb forrsg idejt
jelentette. Nhnyszor mr fel is tmadt a sivatag forr, rettenetes szele;
emberek, llatok hullottak a hsgtl, a fldet, fkat szrke por lepte el,
amely alatt kiszradtak a nvnyek.
Leszedtk a rzskat, s olajat prseltek bellk; betakartottk a gabont s a
msodik kaszls lhert. A vdrs ktgmek ktszeres igyekezettel dolgoztak,
ntttk a szennyes, iszapos vizet a fldekre, hogy elksztsk az j vets
al. s szedni kezdtk a szlt, fgt.
A Nlus vize leapadt, a csatornk seklyek voltak, megbzhdtek. Az egsz orszg
fltt finom por libegett az izz nap patakz tzben.
De azrt a herceg elgedetten lovagolt elre. Untatta mr a templomi vezekl
let; lakomk, nk, zaj utn kvnkozott.
Amellett a vidk is rdekes volt, br egyb vltozatossg nemigen akadt a skon,
mint a csatornk sszevissza fut hlja. Habu nomoszban ms volt a lakossg is:
nem szletett egyiptomiak, hanem a vitz hikszoszok ivadkai, akik valaha
leigztk Egyiptomot, s nhny szzadig uralkodtak is rajta.
A vrbeli egyiptomiak lenztk az egykori, elztt hdtk maradkait, de
Ramszesz szvesen elnzte ket. Jl megtermett, izmos, bszke tarts, frfias
arckifejezs emberek voltak. A herceg s a tisztek lttra nem borultak a
fldre, mint az egyiptomiak; idegenkeds nlkl tekingettek a nagymltsgokra,
de szorongs nlkl is. A htukat se bortottk el a sebek a sok botozstl, a
hivatalbeliek respektltk ket, mert tudtk, hogy a megvert hikszosz nem marad
ads, hanem visszaadja a verst, st az is megmegesett, hogy meglte
sanyargatjt. Vgl a franl is kegyben lltak, mert k adtk a legjobb
katonkat a hadseregnek.
Minl jobban kzeledett a trnrks ksrete Pi-Baszt vroshoz, amelynek
paloti, templomai gy tetszettek t a finom porfelhn, mintha muszlinftyolon
keresztl nztk volna, a vidk is annl mozgalmasabb vlt. A szles orszgton
s a kzeli csatornkon lbasjszgot, bzt, gymlcst, bort, virgot,

kenyeret szlltottak, s mindenfle kznapi hasznlatra val trgyakat. Ez a

lrms, sr radat, amelyben emberek, ruk znlttek Pi-Baszt fel, mint
Memfiszbe szent nnepnapokon, ezen a tjkon megszokott jelensg volt. Pi-Baszt
krl egsz ven t zgott a vsri lrma, s csak jszakra lt el.
Ennek igen egyszer oka volt; Pi-Basztban emelkedett Asztart istenn egyik
legrgibb, leghresebb szentlye, s minthogy egsz Nyugat-zsia tisztelte,
tenger sok zarndokot vonzott a vrosba. Tlzs nlkl el lehetett mondani, hogy Pi-Baszt krl llandan vagy harmincezer idegen tborozott: arabok,
fnciaiak, zsidk, filiszteusok, hettitk, asszrok s msok. Az egyiptomi
kormnyzat jindulattal nzte a zarndokokat, akik jelents jvedelmet
jelentettek a kincstrnak. A papok is megtrtk ket, a szomszdos nomoszok
lakosai pedig lnk kereskedst folytattak velk.
A vrostl egy ra jrsnyira mr szembetlttek a jvevnyek csupasz fldn
ttt strai s hevenyszett viski. Ahogy kzelebb rtek a vroshoz, a szmuk
nttn-ntt, s az tfut, ideig-rig megtelepedett lakosok egyre srbben
nyzsgtek mindenfel. Itt a szabad g alatt stttek-fztek, amott a folyton
rkez jabb meg jabb portkkat adtk s vettk, megint msok krmenetben a
templom fel tartottak. Itt is, ott is nagy sokadalmak csdltek a
mutatvnyosbdk kr, ahol llatszeldtk, kgybvlk, akrobatk, tncosnk,
szemfnyvesztk mutogatjk tudomnyukat.
Az risi npradat fltt pedig lngolt a forrsg, zgott a zaj.
A vros kapuja eltt az udvari urak, valamint Habu nomarchosza s tisztviseli
dvzltk Ramszeszt. De az dvzls minden jakarat mellett is olyan tartzkod
volt, hogy a helytart lmlkodva sgta Tutmzisznak:
-Mi ez? gy nznek rm, mintha bntetni jttem volna.
-Mert olyan a kpe felsgednek, mint aki az istenekkel rintkezett - felelte
Tutmzisz.
Igaza volt. Taln az aszktalet tette, taln a tuds papok trsasga vagy a
hossz elmlkedsek, de a herceg csakugyan megvltozott. Lefogyott, bre
megsttedett, arcn, egsz megjelensn valami nagy komolysg mltt el. Nhny
ht alatt veket regedett.
Az egyik futcn olyan sr nptmeg tolongott, hogy a rendrknek kellett utat
vgni a trnrks s ksrete eltt. De ez a sokadalom se dvzlte a herceget,
csak flal hullmzott egy nem ppen nagy palota krl, mintha vrna valakit.
-Mi ez ? -krdezte Ramszesz a nomarchoszt, mert bntotta a tmeg kznye.
-HiramJierceg lakik abban a palotban -felelte a nomarchosz. -A troszi
herceg igen knyrlctes szv ember. Mindennap sok alamizsnt oszt szt, azrt
csdl ide a szegnysg.
A herceg htrafordult nyergben, s odanzett.
-Ott llami munksokat is ltok -mondta a nomarchosznak. -Teht azok is
alamizsnt krnek a gazdag fnciai hercegtl?
A nomarchosz hallgatott. Szerencsre mr nagyon kzel voltak a kormnyzsgi
palothoz, s Ramszesz elfeledkezett Hiramrl.
Nhny napig lakoma lakomt rt a helytart tiszteletre; de a hercegnek nem
jtt meg a hangulata. Nem volt ott egy csepp jkedve se, s tetejbe knos
jelenetekre kerlt sor.
Egy alkalommal egyik kedvese tncolt a herceg eltt, de egyszerre csak srva
fakadt. Ramszesz a karjba kapta, s megkrdezte, mi lelte.
A tncosn eleinte szabdott, de a herceg kedvesked szavaira nekibtorodott, s
mg srbb knnyhullatssal panaszolta:
-Mi urunk, a te asszonyaid vagyunk, nagy nemzetsgbl szrmazunk, s szmot
tartunk a tiszteletre.. .
-Igazad van -mondta a herceg.
-De a te kincstartd megszortja a kiadsainkat. St, szolgllenyainktl is
meg akar fosztani, pedig nlklk mg csak mosakodni, fslkdni se tudunk.
Ramszesz nyomban hvatta a kincstartt, s szigoran meghagyta neki, hogy az
asszonyoknak mindenk meglegyen, ami szrmazsuk vagy rangjuk szerint megilleti
ket.
A kincstart arccal leborult a herceg eltt s meggrte, hogy teljesti a nk
parancsait. De pr nap mlva meg az udvari rabszolgk kzt tmadt forrongs:

arrl panaszkodtak, hogy megvontk a borrszket.

A trnrks kiadatta a borukat. Hanem msnap a katonai szemln az ezredek
kldttsge jelent meg a herceg eltt, a legalzatosabban panaszkodva, hogy
kenyr- s hsadagjukat cskkentettk.
A herceg most is megparancsolta, hogy teljestsk a panaszkodk kvnsgt.
Nhny nap mlva kora reggel ktelen zsivaj bresztette fel lmbl; Ramszesz
megkrdezte, mi a zenebona oka. A napos tiszt elmondta, hogy az llami munksok
gylekeztek ssze a palota eltt, s elmaradt jrandsgukat kvetelik.
Hvattk a kincstartt. A herceg nagy haraggal rtmadt:
-Mi dolog ez?! -kiltotta. -Amita itt vagyok, nincs nap, hogy panaszokat
ne halljak. Ha mg egyszer elfordul ilyen eset, vizsglatot rendelek el, s
vget vetek ezeknek a lopsoknak!
A remeg kincstrnok ismt arcra borult, s gy nygte:
-lj meg, uram!. .. De mit tegyek, amikor a kincstrad, csreid, magtraid
mind resek?
^,A herceg mg haragjban is beltta, hogy a kincstart taln nem is hibs.
Elbocstotta ht, s nyomban Tutmziszt hvatta.
-Hallgasd csak -szlt a herceg kedvenchez -, itt olyan dolgok trtnnek,
amiket sehogy se rtek, s amikhez nem vagyok hozzszokva. Az asszonyaim,
rabszolgim, a hadsereg, az llami munksok nem kapjk meg jrandsgukat, vagy
csak korltozva. Amikor pedig megkrdeztem a kincstartt: mi dolog ez? -azt
felelte, hogy se a kincstrunkban, se a csreinkben nincs mr semmink.
-Igazat mondott.
-Micsoda ? -pattant fel a herceg. -Az n utazsomra szent felsge
aranyban s portkkban ktszz talentumot utalt ki. Azt mr mind elfecsreltk?
- Bizony elfogyott -felelte Tutmzisz.
-Hogyan?.. . Mire? -kiltott fel a herceg. -Hisz az egsz utamon a
nomarchoszok lttak vendgl bennnket...
-De mi fizettnk nekik rte.
-De hisz ha elbb vendgl ltnak bennnket, aztn meg behajtjk rajtunk az
rt, akkor ezek kznsges tnllk, rablk!
-Ne haragudj, herceg -csillaptotta Tutmzisz -, n majd mindent
megmagyarzok.
-lj le. Tutmzisz lelt.
-Tudod-e, hogy egy hnap ta a te konyhdrl eszem, a te korsdbl, a te
borodbl iszom, s a te ruhid viselem?
~ Jogod van r.
-De n eddig mgse tettem meg; a magam pnzn ltem, ruhzkodtam, mulattam,
hogy ne legyek a te pnztrad terhre. Az igaz, hogy te nemegyszer kifizetted az
adssgaimat. De ez csak egy rsze volt a kiadsaimnak.
-Ez a krds nem fontos.
-Ilyen helyzetben van a te udvarodban tz-egynhny nemesifj. A maguk lbn
ltek, hogy fenntartsk az udvar fnyt, de ma a te kltsgeden lnek k is,
mint jmagam, mert nekik sincs semmijk.
-Majd valamikor meghllom nekik.
-Nos -folytatta Tutmzisz -, a te pnztradbl mertnk, mert szorongat
bennnket a szksg... de ppgy vannak a nomarchoszok is. Ha volna mibl, k is
a maguk kltsgn rendeznnek lakomkat, fnyes fogadtatst a tiszteletedre: de
nekik sincs mibl, ht k is elfogadjk a krptlst... Utonllknak nevezed-e
ket mg most is?
A herceg eltndve jrt le s fl.
-Elhamarkodva tltem meg ket -szlt vgre. -A harag elftyolozta a
szememet, akr a fst. Szgyellem, amit mondtam, de mgis azt akarom, hogy se az
udvari emberek, se a katonk, se a munksok ne szenvedjenek szksget. De
minthogy a pnztram kirlt, knytelen vagyok klcsnt flvenni... Mit
gondolsz, szz talentum elg lesz?
-Ht n azt gondolom, hogy szz talentumot nem ad neknk klcsn senki suttogta Tutmzisz.
A helytart bszke pillantst vetett r.
-Ht szabad gy beszlni a fra fival? -krdezte.

-zz el magadtl -felelte Tutmzisz szomoran -, de megmondtam az igazat.

Nem ad ma klcsnt mineknk senki, mert nincs, aki adhatna.
-Ht Dagon mire val? -csodlkozott a herceg. Nincs mr az udvaromban, vagy
meghalt?
-Dagon itt van Pi-Basztban, de a tbbi fnciai kereskedvel minden napjt
Asztart templomban imdkozssal s vezeklssel tlti...
-Honnan ttt bele ez a nagy jmborsg? Taln mert n templomba vonultam, a
sfrom is jnak ltja, hogy az istenekkel tancskozzk?
Tutmzisz feszengett a zsmolyn.
-A fnciaiakat nagyon nyugtalantjk, st lesjtjk bizonyos hrek -szlt
vgre.
-Mifle hrek?
-Valaki vilgg bocstotta azt a pletykt, hogy ha te, kegyes hercegem, trnra
lpsz, kizd az orszgbl a fnciaiakat, a vagyonukat meg lefoglalod a
kincstr javra...
-Akkor mg ppensggel elg idejk van -nevetett a herceg.
De Tutmzisz mg egyre habozott.
-Az a hr is jrja -mondta halkabban -, hogy szent felsge egszsge
(rkk tartson az lete!) az utbbi idben nagyon megrendlt...
-Az nem igaz! -vgott a szavba a herceg nyugtalanul. Akkor n is tudnk
rla...
-Pedig a papok titokban egyre knyrgseket tartanak a fra egszsgnek a
visszatrsrt -jegyezte meg halkan Tutmzisz. -Biztosan tudom...
A herceg elkpedt.
-Hogyan? Az apm slyos beteg, a papok imdkoznak rte, nekem meg egy szt se
szlnak?
-Azt rebesgetik, hogy szent felsge betegsge elhzdhatik egy vig is. ..
Ramszesz erre legyintett egyet.
-Eh!... Mindenfle pletykabeszdet hallasz, s engem nyugtalantasz csak vele.
Inkbb a fnciaiakrl beszlj, ez rdekesebb.
-n csak annyit hallottam, mint msok -folytatta erre Tutmzisz -, hogy te,
hercegem, Hthor szentlyben magad is meggyzdtl a fnciaiak
krtkonysgrl, s ktelezted magad, hogy kizd ket.
-Hthor templomban? -ismtelte a herceg. -De ki tudhatja azt, mirl
gyzdtem meg s mire hatroztam magam a szentlyben?
Tutmzisz vllat vont s hallgatott.
Itt is ruls lappangana?" -tndtt a herceg. -Mindenesetre Dagont csak
hvasd el hozzm -folytatta hangosan. -Meg kell tudnom ezeknek a
hazugsgoknak a forrst, s az istenekre mondom, vget vetek nekik!
-Jl teszed, uram -helyeselte Tutmzisz -, mert egsz Egyiptom nyugtalan
miattuk. Ma mr nincs senki, akitl pnzt lehetne klcsnkapni, s ha ezek a
szbeszdek sok tartanak, megakad mg a kereskedelem is. Ma mr az
arisztokrcink is nsgbe jutott, s nincs belle kit, de a te udvarod is
szksget rez, j uram. Egy hnap mlva bekvetkezhet a baj mg szent felsge
palotjban is.
-Hallgass -kiltott r a herceg -, s nyomban hvasd Dagont!
Tutmzisz elsietett, de Dagon csak estefel jelent meg a hercegnl. Fekete
cskos fehr lepel volt rajta.
-Megbolondultatok? -frmedt r a herceg, a ruha lttn. -De majd mindjrt
felvidtalak n... Szz talentumra volna szksgem, de rgtn. Menj, s addig ne
is lssalak, amg ezt a dolgot el nem igaztod.
m Dagon a tenyerbe temette az arct, s srva fakadt.
-Ht tged mi lelt? -krdezte trelmetlenl a herceg.
-Nagyr -felelte Dagon trdre esve -, vedd el a vagyonomat, adj el engem
meg a csaldomat rabszolgnak... Vgy el mindent, akr az letnket is. De szz
talentumot ... Honnan kerthetnk n ma el ekkora vagyont ? Se Egyiptombl, se
Fncibl.. . -kesergett zokogva.
-Szth szllt meg tged, Dagon! -mosolygott a herceg.
-Ht te is elhiszed, hogy n arra gondolok, hogy kizlek benneteket?
Dagon most jra a herceg lba el borult.

-Nem tudok n semmit... n csak kznsges keresked vagyok s a te

rabszolgd... Az a nhny nap, amely az jhold s telihold kzt eltelik, elg
volt, hogy porr, semmiv tegyen, vagyonomat meg nyll...
-De mondd meg mr, mit jelent mindez? -krdezte trelmetlenl a herceg.
-n nem mondhatok semmit, s mg ha tudnk is valamit, nehz pecst van az
ajkamon... n most csak imdkozom s srok...
A fnciaiak is imdkoznak?" -gondolta magban a herceg.
-De ha mr nem tehetek neked semmifle szolglatot
-folytatta Dagon -, legalbb tancsot adok, j herceg. .. Most itt van
Pi-Basztban a hres troszi herceg, Hiram, aki ltes, nagy esz, szrnyen gazdag
ember. t hvasd, erpatre, krj szz talentumot tle, taln megfelel a te
kvnsgodnak, kegyes, j uram.
s minthogy Ramszesz egy sznyi magyarzatot sem tudott belle kicsikarni,
elbocstotta, s meggrte, hogy majd kvetsget kld Hiramrt.
tdik fejezet
Msnap reggel Tutmzisz nagy katonai s udvari ksrettel ltogatst tett a
fnciai hercegnl, s meghvta a helytarthoz.
Hiram dltjban megjelent a palota eltt. Nyolc szegny egyiptomi, akiknek
alamizsnt szokott adni, vitte egyszer gyaloghintjt. A legtekintlyesebb
fnciai kereskedk csatlakoztak hozz s ugyanaz a sokadalom, amely mindennap a
hza eltt lldoglt.
Ramszesz nmi csodlattal fogadta az reget, akinek szembl blcsessg
fnylett, s egsz magatartsn komolysg mltt el. Fehr palst volt rajta,
fejn aranypnt. A helytart eltt nemes mltsggal meghajolt, s kezt az ifj
feje fl emelve, rvid ldst mondott r. Mindenki mlyen megindulva nzte
ket. A helytart szket mutatott a vendgnek, az udvari uraknak pedig intett,
hogy tvozzanak. Ekkor Hiram megszlalt:
-Kegyes hercegem, tegnap a te szolgd, Dagon, azt mondta nekem, hogy szz
talentumra van szksged. Azon nyomban tnak indtottam kengyelfutimat
Szabne-Khetamba, Szethroba, Pi-Utba s ms vrosokba, ahol fnciai hajk
megfordulnak, hogy kirakjanak minden rut. s gondolom, hogy pr nap mlva
megkapod, hercegem, ezt a cseklyke sszeget.
-Cseklyke sszeg! -szlt kzbe a herceg nevetve. -Szerencss ember vagy,
kegyes uram, ha szz talentum a te szemedben csak cseklyke sszeg!
Hiram megcsvlta a fejt.
-A te nagyatyd -mondta rvid gondolkozs utn -, az
rkkn l Ramszesz-sza Ptah, valaha megtisztelt bartsgval. Ismerem atyd
szent felsgt is (rkkn ljen!), st hdolatomat is szeretnm bemutatni neki,
ha szne el bocstanak...
-Lehet-e ebben ktsg? -szlt kzbe a herceg.
-Vannak, akik vlogatnak: kit bocsssanak a fra trnusa el, kit meg nem, de
errl ne essk sz. .. Te, kegyes uram, nem tehetsz rla, inkbb engedj meg
nekem, aki nagyatydnak s atydnak rgi bartja vagyok, egy krdst ...
-Halljuk.
-Mi a magyarzata annak -szlt Hiram vontatva -, mi a magyarzata annak,
hogy a trnrks s a fra helytartja knytelen szz talentumot klcsnvenni,
amikor orszgnak tbb mint szzezer talentum pnz jr?
-Honnan ? -kiltott fel Ramszesz.
-Honnan ? Az zsiai npek adjbl... Fncia tezer talentummal tartozik, n
kezeskedem rte, hogy meg is fizeti, hacsak valami kzbe nem jn. De rajtuk
kvl Izrael tartozik hromezerrel; a filiszteusok s moabitk kt-kt ezerrel
tartoznak, a hettitk harmincezerrel... Elvgre is nem emlkszem minden egyes
ttelre, de annyit tudok, hogy az egsz vagy szzhrom-szztezer talentum.
Ramszesz az ajkt harapdlta; mozgkony arca megmegrndult tehetetlen
haragjban. Lesttte szemt, s hallgatott.
-Teht igaz! -shajtott egyszerre Hiram, s a hercegre nzett. -Teht igaz
?... Szegny Fncia s szegny Egyiptom...
-Mit mondasz, kegyes uram? -riadt fel a herceg, sszerncolva a homlokt. -

Nem rtem ezt a shajt...

-Tudod te, kegyes uram, mirl beszlek, ha nem felelsz is a krdsemre felelte Hiram, s flkelt, mint aki mr indulban van. -De azrt nem vonom
vissza az gretemet ... Megkapod a szz talentumot.
Mlyen meghajolt, de a herceg jra a szkre erltette.
-Kegyes uram valamit titkol elttem -mondta olyan hangon, amelybl kirzett
a srtdttsg. -Kvnom, magyarzd meg, mifle veszedelem fenyegeti Fncit
s Egyiptomot.
-Ht te ne tudnd, kegyes hercegem ? -krdezte Hiram ttovzva.
-Semmit se tudok. Tbb mint egy hnapot Hthor szentlyben tltttem.
-Pedig leginkbb ott lehetett megtudni mindent.. .
-Mondja mr ki, kegyes uram! -kiltotta a herceg, s klvel az asztalra
csapott. -Nem szeretem, ha az n rovsomra mulatnak...
-Megmondom, ha a legszigorbb grettel fogadod, hogy senki teremtett llek
eltt el nem rulod magad. Br nem tudom elhinni, hogy a herceget, a trnrkst
ne rtestettk volna a dologrl...
-Nem bzol bennem? -krdezte elkpedve a herceg.
-Ilyen gyben mg a fra grett is kikrnm -felelte Hiram hatrozottan.
-Akkor ht eskszm kardomra s hadseregnk zszljra, hogy senkinek se
szlok arrl, amit kegyessged nekem elmond...
-Elg! -mondta Hiram.
-Teht halljuk!
-Tudod-e, hercegem, mi trtnik most Fnciban?
-Dehogy tudom! -fakadt ki ingerlten a herceg.
-A mi hajink -folytatta halkan Hiram -a vilg mmden tjkrl
hazasietnek, hogy az els jeladsra elszlltsk a npet s minden kincst
valahov... a tengeren tlra.. . nyugatra...
-Mirt? -lmlkodott a helytart.
-Mert Asszria a hatalma al akar bennnket hajtani. A herceg hangos nevetsre
fakadt.
-Megrltl, derk frfi! -kiltott fel. -Asszria el akarja kaparintani
Fncit!... s mit szlunk mi ehhez ? Mi, Egyiptom!
-Egyiptom mr beleegyezett.
A helytartnak a fejbe szllt a vr.
-Ids frfi vagy, a hsg megzavarta az eszed -mondta Hiramnak higgadt
hangon. -Azt is elfelejted, hogy ilyen dolog nem trtnhet meg a fra... s
az n engedelmem nlkl!
-Az is meglesz. Egyelre megktttk a szerzdst a papok.
-Kivel ?... Mifle papok ?
-A khldeai fpappal, Berosszal, akit Asszar kirly meghatalmazott -felelte
Hiram. -A ti rszetekrl ki is volt?. .. Nem lltom bizonyosra, de gy
rmlik, hogy Herihor kegyessge, Mefresz kegyessge s Pentuer szent prfta.
A herceg elspadt.
-Gondold meg, fnciai -szlalt meg vgre -, hogy rulssal vdolod az
orszg legfbb mltsgait...
-Tvedsz, j hercegem, itt sz nincs rulsrl; Egyiptom legels fpapjnak,
az szent felsge miniszternek joga van trgyalsokat folytatni a szomszdos
hatalmakkal. Elvgre honnan tudod te, herceg, hogy mindez nem a fra akaratbl
trtnik ?
Ramszesz knytelen volt beltni, hogy effle szerzds egyltaln nem volna
ruls, csak az , a trnrks semmibevevse. Ht gy bnnak el vele a papok,
vele, aki taln mr egy v mlva fra lesz ?. .. Ht Pentuer ezrt kelt ki
annyira a hbor ellen, ezrt tmogatta Mefresz!
-s mikor trtnt ez? Hol? -faggatta a herceg.
-A szerzdst valsznleg jjel ktttk meg, Szth templomban, Memfisz
alatt -felelte Hiram. -s hogy mikor?. .. Biztosat nem mondhatok, de gy
tetszik, azon a napon, amikor te, kegyes uram, elutaztl Memfiszbl.
, a nyomorultak! -gondolta a herceg. -gy tisztelik ht az n rangomat...
Vagyis engem megcsaltak az orszg helyzetnek a lersval is!...
Valamelyik jsgos isten bresztett bennem ktsget Hthor

templomban..." Egy kis ideig tart bels kzdelem utn megszlalt:

-Hihetetlen!... Amit mondtl, addig nem is hiszem, mg bizonytkod nincs r.
-Meglesz a bizonytk -bizonykodott Hiram. -A napokban rkezik Pi-Basztba
az asszr nagyr, Szargon, Asszar kirly bartja. Zarndoklat rgyn jn
Astreth templomba, ajndkot hoz neked, a fra szentsgnek, aztn pedig...
megktitek a szerzdst... Valjban pedig megpecstelitek, amit a papok
elhatroztak a fnciaiak vesztre, de meglehet, a ti tulajdon vesztetekre is...
-Soha! -kiltotta a herceg. -s milyen krptlst kellene kapnunk ezrt
Asszritl?
-Ez mr csakugyan fejedelemhez mlt beszd: milyen krptlst kap Egyiptom?
Mert az orszgra minden szerzds kedvez, ha nyer vele... n csak azt csodlom
-folytatta Hiram -, hogy Egyiptom ennyire rossz egyezsget kt: mert Asszria
megkapja Fncin kvl szinte egsz zsit, nektek meg, mintegy kegyknt,
meghagyja a zsidkat, filiszteusokat s a Snai-flszigetet... Termszetes, hogy
ebben az esetben Egyiptom az eddig jr adktl is elesik, s a fra sose szedi
be tbb azt a szztezer talentumot.
A helytart megrzta a fejt.
-Nem ismeri kegyessged az egyiptomi papokat -vetette oda Hiramnak. -Olyan
nem akad kztk, aki ilyen szerzdst elfogadna.
-Mirt ne? A fnciai kzmonds azt mondja: Tbbet r az rpa a csrben, mint
az arany a sivatagban." Mg az is megeshetik, hogy Egyiptom, ha olyannyira
gyengnek rzi magt, szvesebben veszi a Snai-flszigetet s Palesztint
ingyen, mint egy hbort Asszrival... De ppen ez az, ami gondolkodba ejt,
mert most nem Egyiptom, hanem Asszria volna knny zskmny; szakkeleten
hbort visel, hadserege csekly, s az is nyomorsgos. Ha most Egyiptom
megtmadn, tnkreverhetn; Ninivbl, Bbelbl mrhetetlen kincseket
zskmnyolhatna, s egyszer s mindenkorra megszilrdthatn hatalmt zsiban.
-Lm, magad is ltod, hogy ilyen egyezsget nem kthettnk -szlt erre
Ramszesz.
-Csak egy esetben rthetnm meg ezt a szerzdst: ha a papok el akarnk
trlni a kirlyi hatalmat Egyiptomban ... Mrpedig a te nagyatyd ideje ta
mindig erre trekednek...
-Megint rtelmetlensget beszlsz... -szlt kzbe a herceg, de lelkben
nyugtalansg tmadt.
-Meglehet, tvedek -felelte Hiram, hirtelen a herceg szeme kz nzve. -De
hallgass meg, kegyes hercegem.. .
Kzelebb tolta karszkt a herceghez, s fojtott hangon mondta:
-Ha a fra hbort indtana Asszria ellen, s gyzelemmel befejezn, azzal
nyerhetne: az szemlyhez ragaszkod hatalmas hadsereget, szzezer talentum
elmaradt adt vagy ktszzezer talentumot Ninivbl s Bbelbl, vgl vi
szzezer talentumot a leigzott orszgoktl. Ilyen risi kinccsel megvlthatn
a papoknl zlogba tett javait, s egyszer s mindenkorra vget vethetne a
hatalomba val beleavatkozsuknak.
Ramszesznek felragyogott a szeme. Hiram tovbb beszlt :
-Ma pedig a hadsereg Herihortl fgg, vagyis a papoktl, s sszetkzs
esetn az idegen ezredeken kvl nem szmthat a fra semmi ms haderre.
Azonfell a fra kincstra res, s birtokainak java rsze a szentlyek
tulajdonba kerlt. A fra csak a puszta udvartarts kltsgeire is knytelen
vrl vre j adssgokat csinlni, mivel pedig a fnciaiak nem lesznek az
orszgban, csupn a papoktl vehet fel klcsnt... Ilyen mdon szent felsge
(rkkn ljen!) tz esztend alatt elveszti tbbi birtokt is; s akkor mi
lesz azutn ?. ..
Ramszesz homlokn nagy cseppekben kittt a verejtk.
-Ltod teht, kegyes hercegem -folytatta Hiram -, hogy a papok csak
egyetlenegy esetben fogadhatjk el a legszgyenletesebb szerzdst is
Asszrival, st el is kell fogadniuk: ha cljuk a fra hatalmnak
megsemmistse... De nem lehetetlen a msik eset sem: ha Egyiptom annyira
gyenge, hogy mindenron bkre van szksge...
A herceg felugrott.
-Hallgass! -kiltotta. -Szvesebben vennm leghvebb szolgink rulst,

mint az orszg ilyen ertlensgt! ... Hogy Egyiptom knytelen volna zsit
tengedni Asszrinak... De egy v mlva maga is asszr iga al kerlne; mert
ha alrja gyalzatt, beismeri vele tehetetlensgt. ..
Felindultan jrt fel-al a szobban, Hiram meg csak nzte, sznalommal is,
rszvttel is...
Egyszerre csak Ramszesz megllt a fnciai eltt.
-Ez nem igaz! -fakadt ki. -Valami agyafrt gzengz elmthatott tged,
Hiram, s te hittl a szavnak. Ha csakugyan volna ilyen szerzds, csak a
legnagyobb titokban kthettk meg. Akkor pedig a ngy pap kzl, akiket
emltettl, az egyik nemcsak a franak, hanem sszeeskdt cinkosainak is
rulja. ..
-De lehetett ott egy tdik is, aki kihallgatta ket -vetette fl a
gondolatot Hiram.
-s az neked eladta a titkot...
-Csodlom -jegyezte meg Hiram -, hogy te, kegyes uram, mg nem ismered az
arany hatalmt.
-De gondold meg, j uram, hogy a mi papjainknak mgiscsak tbb az aranyuk,
mint neked, ha mgolyn dsgazdag vagy is!
-De n nem haragszom, ha egy drachma friss pnzem kerl. Mirt dobnk el msok
a talentumot?
-Mert k az istenek szolgi -fortyant fel a herceg -, mert flnek az
istenek bntet keztl...
A fnciai elnevette magt.
-Sok templomot lttam mr a klnfle orszgokban -mondta aztn -, a
templomokban pedig kisebb-nagyobb istenszobrokat, fbl, kbl faragott kpeket,
st aranyszobrot is. De istenekkel nem akadtam mg ssze soha...
-Istenkroml! -pirtott r Ramszesz. -n lttam az istent, reztem kezt
a vllamon, s hallottam a hangjt.. .
-Ugyan hol?
-Hthor szentlyben: az elcsarnokokban is, a cellmban is.
-Nappal? -krdezte Hiram.
-Nem, jjel... -felelte a herceg, s gondolkodba esett.
-Te, kegyes herceg, jjel hallottad az istenek szavt, s vlladon rezted az
istenek kezt -ismtelte a fnciai, minden szt ersen hangslyozva. - jjel
sok mindent lehet ltni. Hogy esett ez a dolog?
-A szentlyben lthatatlan kz ragadta meg a fejem, vllam, lbam, de
eskszm...
-Csitt! - vgott a szavba Hiram mosolyogva. -Hibavalsgra nem szabad
eskdni.
Eleven, okos szemvel hosszan szembe nzett, s ltva, hogy az ifjban
megmozdult a ktelkeds, tovbb folytatta:
-Mondok n neked valamit, uram. Tapasztalatlan vagy te mg, cselszvsek
hlja fondik krltted, n meg mr nagyapdnak s atydnak is bartja voltam.
Teszek neked egy szolglatot. Gyere el egy jjel Astreth templomba... de
titoktartst fogadsz... Gyere el, aztn meggyzdhetsz rla, mifle istenek
szlnak hozzd s rintenek meg a templomokban.
-Elmegyek -felelte Ramszesz rvid gondolkozs utn.
-Csak engem rtests, kegyes herceg, mg aznap reggel, n aztn majd megmondom
neked a szently esti jelszavt, akkor beeresztenek.
Csak el ne ruld magad, se engem -mondta jindulat mosollyal Hiram. -Az
istenek nha megbocstjk, ha elruljk a titkaikat, de az emberek soha...
Meghajolt, aztn gre emelve kezt, szemt, ldst mormogott.
-Kpmutat! -kiltott a herceg. -Imdkozol az istenekhez, akikben nem
hiszel?
Hiram vgigmondta az ldst, csak aztn felelt:
-gy van, nem hiszek az egyiptomi, asszriai, de mg a fnciai istenekben
sem, hanem hiszek az Egyistenben, aki nem lakozik templomokban, s senki se
tudja az nevt.
-A mi papjaink is az Egyistenben hisznek -jegyezte meg.
-A khldeaiak is, s mgis ellennk esksznek ezek is meg amazok is... Nincs

igazsg a fldn, hercegem!

Hiram tvozsa utn a herceg bezrkzott a legflreesbb szobba, azzal az
rggyel, hogy a szent papiruszokat akarja olvasni.
Lobog kpzeletben szinte egy szempillants alatt elrendezdtek az imnt
hallott adatok, s ksz volt a terve is.
Mindenekeltt ltta, hogy a fnciaiak s a papok kztt nma harc folyik,
letre-hallra. Mirt?... Vilgos: a hatalomrt, vagyonrt. Hiram igazat
mondott: ha Egyiptomban nem volnnak fnciaiak, a frak, de mg a
nomarchoszoknak s az egsz arisztokrcinak is a vagyona elbb-utbb a papsg
hatalmba jutna.
Ramszesz sohasem szerette a papokat, s rgta tudta, ltta, hogy Egyiptom
szne-java a papok, hogy az vrosaik a leggazdagabbak, az fldjeik vannak a
legjobban megmunklva, s npk elgedett. Azt is tudta, hogy a szentlyekben
felhalmozott vagyon fele is kirntan a frat az rks gondokbl, s
megersten a hatalmt.
A herceg tudta ezt, s nemegyszer beszlt is rla, nagy kesersggel.
De amikor Herihor kzbenjrsval helytart lett, s megkapta a
memfiszi hadtest parancsnoksgt, megbklt a papokkal, s eltemette lelkben a
rgi idegenkedst.
Most mindez jra feltmadt.
Teht a papok nemcsak nem szltak neki az Asszrival kttt szerzdsrl, de
mg csak annak a Szargonnak a kvetsgrl se rtestettk egy szval sem!
Egybknt az is meglehet, hogy ez a krds az llam s a papsg legnagyobb
titka. De akkor is: mirt titkoltk eltte, hogy a klnfle zsiai npek
mekkora adkkal maradtak htralkban... Szzezer talentum! De hisz ez akkora
sszeg, hogy egy csapsra rendbe hozn a fra vagyoni helyzett!. .. Mirt
titkoljk, amit pedig mg a troszi herceg, a vrosi tancs egyik tagja is tud?
Trnrks s helytart ltre milyen szgyen r, hogy idegen orszgbeliek
nyitjk fel a szemt!
De a dolog ennl mg slyosabb volt: Pentuer s Mefresz mindenkppen azt
hangslyozta eltte, hogy Egyiptomnak rizkednie kell a hbortl.
Ez az ers hangsly mr Hthor templomban is gyans volt a szemben: mert a
hbor ezer meg ezer rabszolgt szerezhetne az orszgnak, s elmozdtan vele a
kzjltet. Ma pedig annl szksgesebbnek ltta a hbort, mert Egyiptom csak
gy hajthatja be az elmaradt adkat, s tehet szert j terletekre.
A herceg az asztalra tmasztotta karjt, s szmolgatott: Elmaradt adk fejben
szzezer talentumot kell behajtanunk. .. Hiram gy szmtja, hogy Ninive s
Bbel kifosztsa meghozna ktszzezret... ez egyszerre hromszzezer talentum.
Ennyi pnzbl futja a legnagyobb hbor kltsgeire is, haszon fejben pedig
megmaradna nhny szzezer rabszolga s szzezer talentum vi ad az jonnan
meghdtott orszgokbl. Aztn pedig -fejezte be a herceg -leszmolnnk a
papokkal is!"
Ramszesz valsggal lzban gett. De mg gy is felbukkant benne a gondolat: De
htha Egyiptom nem gyzi le Asszrit?"
Erre a krdsre azonban minden csepp vre felforrt. Egyiptom?... Egyiptom ne
tudn porba tiporni Asszrit, ha a hadsereg ln ll, , Ramszesz, annak a
Nagy Ramszesznek az ivadka, aki egymaga nekitmadt a hettita hadiszekereknek,
s sztverte ket?!
A herceg mindent fel tudott fogni, csak azt az egyet nem, hogy t legyzhetik,
hogy ki ne tudn erszakolni a gyzelmet a legersebb hatalom ellenben is.
Hatrtalan btorsgot rzett magban, s csak csodlkozni tudott volna, hogy az
ellensg nem ered futsnak, amikor megltja az szguld lovt. Hiszen maguk az
istenek vgtatnak a fra hadiszekern, azok vjk meg pajzsukkal, k verik szt
az ellensget gi nyilaikkal!
De mit is mondott Hiram az istenekrl? -gondolkozott tovbb a herceg. -s
mit akar mutatni Astreth templomban?. .. Majd elvlik."
Hatodik fejezet
Hiram llta a szavt. A pi-baszti hercegi palota el minden ldott nap

csapatostul rkeztek a rabszolgk, hossz sor igavon szamrral: bzt, rpt,

szrtott hst, kelmt s bort szlltottak a hercegnek. Az aranyat s
drgakveket pedig fnciai kereskedk hoztk Hiram tiszttartinak a felgyelete
alatt.
Ilyenformn a helytart t nap alatt megkapta a meggrt szz talentumot. Hiram
nem is szmtott nagy kamatot : ngy talentum utn vi egy talentumot, s mg
csak zlogot se kvnt, a klcsnt a herceg nyugtjra folystotta, amelyet a
brsg hitelestett.
Az udvar szksgleteit bsgesen kielgtettk. A helytart hrom kedvese j kntsket kapott, sok-sok illatszert s nhny ms-ms
szn rabszolgalnyt. A cseldsg bven kapott ennivalt s bort, az llami
munksoknak kifizettk a htralkos zsoldot, a hadseregben pedig kln adagokat
osztogattak.
Az udvar ujjongott, annl is inkbb, mert Tutmzisz s a tbbi arisztokrata
ifj, Hiram szavra, elg tekintlyes klcsnt kapott a fnciai pnzemberektl,
Habu provincia nomarchosza s fbb tiszttarti pedig drga ajndkokban
rszesltek.
Most ht jra egymst rtk a lakomk, drid drid utn, mulatsg mulatsg
utn, pedig a hsg mg egyre notion-ntt. A helytart az ltalnos rm lttra
maga is meg volt elgedve. Csak egy dolog emsztette: Mefresz s a tbbi pap
viselkedse. A herceg attl tartott, hogy ezek a mltsgok majd szemrehnyst
tesznek neki, amirt a Hthor szentlyben kapott intelmek ellenre Hiramnl
ekkora adssgba verte magt. De a szentatyk hallgattak, mg csak nem is
mutatkoztak az udvarban.
-Mi lehet annak az oka -krdezte a herceg egy alkalommal Tutmzisztl -,
hogy a papok egy szval se intenek bennnket?... Pedig ilyen dnomdnomot, mint
mostanban, mg sose csaptunk. Reggeltl ks jszakig szl a zene,
napkeltekor, kezdjk az ivst, s nk karjaiban alszunk el, vagy boroskupval a
fejnk alatt...
-Mirt intennek bennnket ? -felelte Tutmzisz mltatlankodva. -Ht nem
Asztart vrosban vagyunk, akinek szemben a legkedvesebb szolglat a mulatsg,
a legkvnatosabb ldozat pedig a szerelem? Egybknt a papok is megrtik, hogy
a hossz sanyarsgok, bjtk utn jussod van egy kis pihenre.
- Mondtak neked valamit?- vallatta a herceg nyugtalanul.
-Nem is egyszer. A szent Mefresz ppen tegnap emltette nevetve, hogy olyan
fiatalembert, mint te, ersebben
vonz a mulatsg, mint az istenes let vagy a kormnyzs gondja.
Ramszesz gondolkodba esett. A papok ht knnyvr, lha legnynek nzik, pedig
Sra jvoltbl maholnap apa lesz!... De nem baj, annl vratlanabbul ri majd
ket a meglepets, amikor majd a maga nyelvn beszl velk...
Igaz ugyan, hogy a herceg nnnmagnak is szemre hnyta: mita elhagyta Hthor
szentlyt, mg egyetlenegyszer sem foglalkozott Habu tartomny gyeivel. A
papok feltehettk, hogy vagy teljesen kielgtette Pentuer eladsa, vagy mr
beleunt a kormnyzsba, s tbb nem rtja bele magt.
Annl jobb! -gondolta magban. -Annl jobb!"
Ltva s gyantva a krnyezet szakadatlan cselszvseit, a herceg fiatal
lelkben lassan-lassan felbredt a kpmutats sztne. Ramszesz rezte, hogy a
papok nem is gyantjk, mirl trgyalt Hirammal, s milyen terveket forgat a
fejben. Azoknak az elvakult embereknek elg, hogy mulat: azt kvetkeztetik
belle, hogy a kormnyzs tovbbra is a kezkben marad.
Az istenek gy megzavartk az eszket -mondta magban a herceg -, hogy mg
csak eszkbe se jut megkrdezni: ugyan mirt adott nekem Hiram ekkora
klcsnt?.. . Nagy ez a furfangos troszi mg az gyanakv eszket is el tudta
mtani?. . . Annl jobb!. . . Annl jobb!"
Md nlkl tetszett neki a gondolat, hogy a papok mekkora tvedsben vannak
felle. Elhatrozta, hogy tovbbra is meghagyja ket tvhitkben, teht
mulatott, mint akinek elment az esze.
A papok, fkppen pedig Mefresz s Mentuzufisz, csakugyan tvedtek mind
Ramszesz, mind Hiram tekintetben. A fortlyos troszi mg adta is a boldog
kereskedt, aki bszke a trnrkssel val sszekttetsre, a herceg meg

hasonl sikerrel jtszotta a dridz ifj szerept.

Mefresz egszen biztosra vette, hogy a herceg igen komolyan gondol a fnciaiak
kizsre Egyiptombl, s kzben is, meg az udvarbeli urak is nagy adssgokat
csinlnak, hogy soha vissza ne fizessk.
Ekzben Asztart templomban, a krnyez sok kertben s udvarban csak gy
nyzsgtt az istenflk tmege. Mindennap, minden rban j zarndokok rkeztek,
kik a szrny hsgben is megtettk az utat zsia szvbl a nagy istenn
szentlybe.
Furcsa zarndokok voltak ezek. Kifradva, verejtkezve, porosn, muzsikaszval
rkeztek, tncoltak s nha-nha nagyon is szemrmetlen dalokat nekeltek. A nap
fktelen kicsapongsban telt el Astreth istenn tiszteletre. Minden ilyen
csapatot nemcsak meg lehetett ismerni, hanem j messzirl meg is rezni; mert
folyton frissiben tpett risi virgcsokrokat vittek, meg kis batyukban az v
folyamn megdgltt macskkat.
A jmbor zarndokok a macskkat odaadtk a Pi-Baszt krl lak parazitknak,
bebalzsamozsra vagy kitmsre, aztn szent ereklye gyannt hazavittk hzaikba.
Miszori hnap elejn (mjus-jnius) Hiram herceg rtestette Ramszeszt, hogy
aznap este eljhet a fnciai Astreth szentlybe. Amikor napnyugta utn az
utckon besttedett, a helytart rvid kardot kttt az oldalra, csuklys
kpenyt bortott magra, szrevtlenl kisurrant a palotbl, s Hiram hzba
sietett.
Az reg herceg mr vrta.
-Nos, nem flsz, kegyes uram -szlt nevetve -, belpni a fnciai
templomba, ahol kegyetlensg szkel az oltron, s hamissg a szolgja?
-Flek-e? -krdezte Ramszesz, szinte megvetssel pillantva az regre. Astreth nem Baal, n meg nem vagyok gyerek, akit be lehet vetni a ti istenetek
tzes gyomrba.
-s te hiszed ezt, kegyes uram? Ramszesz vllat vont.
-Szavahihet szemtan beszlt nekem a ti gyermekldozataitokrl -felelte.
-Egyszer egy szrny vihar egy csom hajtokat elpuszttotta. A troszi papok
nyomban jtatossgot hirdettek, amelyre rengeteg sok np sszeverdtt . ..
A helytart szemmel lthat felhborodssal beszlt.
- Baal temploma eltt egy emelvnyen hatalmas, krfej rcszobor lt. Gyomrt
vrsre izztottk. Akkor a ti papjaitok parancsra egygy fnciai anyk sorra
leraktk szebbnl szebb gyermekeiket a rettenetes isten lba el...
-Csupa fit -szlt kzbe Hiram.
-Igen, csupa fit -ismtelte a herceg. -A papok meg lelocsoltak minden
gyermeket illatos olajokkal, felvirgoztk, a szobor pedig megragadta ket
rckarjaival, felttotta szrny torkt, s felfalta az egetveren sikoltoz
gyermekeket. .. Az isten szjbl pedig mindannyiszor lngok csaptak ki...
Hiram csndesen nevetett.
-s te ezt elhiszed, j uram?
-Ismtlem, olyan ember mondta nekem, aki sohasem hazudik.
-Azt mondta el, amit csakugyan ltott -hagyta r Hiram. -De az nem szrt
neki szemet, hogy egyetlenegy anya se srt, akinek pedig meggettk a kisfit?
- De igen, meglepte az asszonyok kzmbssge, pedig azok annyira knnyen ontjk
a knnyeket akr egy dgltt csirkrt is. De ez is csak a ti npetek
megrgztt, nagy kegyetlensgt bizonytja.
Az reg fnciai megcsvlta a fejt.
-Rgen volt ez ? -krdezte.
-Nhny ve.
-No, ht -szlt Hiram vontatottan -ha valaha, kegyes uram, megltod
Troszt, btor leszek megmutatni neked egy ilyen nnepi szertartst. ..
-Nem akarom ltni!
-Utna elvezetlek a templom bels udvarra, ahol egy gynyr iskolt tallsz,
az iskolban pedig egy sereg jkedv, egszsges fit, azokat, akiket nhny
vvel ezeltt meggettek.
-Hogyan? -csodlkozott Ramszesz. -Ht nem pusztultak el?
-lnek, s derk hajsok lesznek. Ha majd fra szent felsge leszel (rkkn
lj!), e fik kzl taln nem egy a te hajdat fogja vezetni.

-Ht gy mtjtok a npeteket? -nevetett a herceg.

-Mi nem mtunk el senkit -felelte komolyan a troszi. -Mindenki csak
nmagt mtja, ha nem kr felvilgostst az nnepi szertartsrl, amelyet nem
rt.
-Kvncsi vagyok... -mondta a herceg.
-Nlunk szoks -folytatta Hiram -, hogy szegny anyk jobb letet
szeretnnek biztostani fiaiknak, s felajnljk ket llami szolglatra. Ezeket
a fikat azutn csakugyan elragadja Baal szobra, amelynek a gyomra izz kemence.
De ez a szertarts nem azt jelenti, hogy ezek a gyerekek csakugyan benngnek,
hanem hogy ettl fogva a szently tulajdonai, s gy az anyjuk szmra ugyangy
meghaltak, mintha tzbe estek volna. Valjban pedig nem a tzbe kerlnek, hanem
dajkk, nevelk kezre, s nhny vig azok nevelik ket. Amikor aztn
flcseperednek, Baal papjainak iskolja fogadja be s pallrozza ket. A
legtehetsgesebb nvendkekbl papok, tisztviselk lesznek; a gyengbbek
elmennek hajsnak, s nem egy mr nagy vagyonra tett szert. Ezek utn majd nem
csodlod, hogy a troszi anyk nem siratjk a fiaikat. Tbbet mondok: most majd
megrted, uram, mirt nincs nlunk trvny a gyermekgyilkos szlkre, mg
Egyiptomban meg-megesik ilyen gyilkossg...
-Gonosz anyk mindentt akadnak -vetette kzbe a helytart.
-De nlunk nincs gyermekgyilkos -folytatta Hiram - mert minlunk az olyan
gyermekeket, akiket az anyjuk nem tud elltni, az llam s a templom veszi
gondjba. A herceg elgondolkozott. Egyszerre csak meglelte Hiramot, s
megindultn kiltotta:
-Ti sokkal jobbak vagytok, mint azok, akik effle szrny histrikat meslnek
rlatok... Nagyon rlk...
-Mibennnk is van ppen elg rosszasg -felelte Hiram -, de mindnyjan
hsges szolgid lesznk, uram, ha szltasz...
-Valban? -krdezte a herceg, lesen az reg szeme kz nzve.
Hiram a szvre tette a kezt.
-Eskszm neked, nemes trnrks, Egyiptom jvend fraja, hogy brmikor
hbort indtasz a mi kzs ellensgnk ellen, egsz Fncia egy emberknt siet
a segtsgedre ... Most pedig fogadd ezt, mai beszlgetsnk emlkre...
Egy titkos jelekkel telertt aranyamulettet vett el kntse all, s imdsgot
mormolva, a herceg nyakba akasztotta.
-Ezzel az amulettel bejrhatod a vilgot -szlt aztn -, s akrhol
fnciaira bukkansz, erre a jelre mindenkor szolglatodra lesz, tanccsal,
pnzzel, de meg karddal is... Most pedig gyernk.
Napnyugta utn mr j nhny ra eltelt, de az jszaka vilgos volt, mert szpen
fnylett a holdvilg. A nappali szrny hsget hvssg vltotta fel; a tiszta
levegben nem libegett a szrke por, amely megmrgezte a leheletet, s gette a
szemet. A kk mennybolton imitt-amott csillagok ragyogtak, a holdfny rjn
szva.
Az utckon megsznt a forgalom, a lapos hztetket elleptk a mulatozk. gy
tetszett, egsz Pi-Baszt egyetlen nagy terem, amely sznltig megtelt
zeneszval, nekkel, kacagssal s pohrcsengssel.
A herceg s a fnciai gyorsan haladtak kifel a vrosbl
mindig az utcnak rnykba es oldaln. De azrt a tetkn mulatozk nemegyszer
szrevettk, s ha mr szrevettk, meg is hvtk ket, vagy virgokat szrtak a
fejkre.
-Hej, ti jjeli csavargk! -kiltoztak le rjuk a tetkrl. -Ha nem
vagytok tolvajok, akiket az jszaka csalogatott ki kereset utn, jertek fel
hozznk... Van j borunk meg nem egy vidm nnk...
A kt vndor nem felelt a bartsgos meghvsokra, csak siettek tovbb. Vgre
kirtek a vros olyan tjra, ahol mr kevesebb volt a hz, s tbb a kert. A
fk a tenger nedves lehelettl magasabbra nttek, mint Egyiptom dli
tartomnyaiban.
-Mr nincs messze -szlalt meg Hiram.
A herceg flemelte szemt, s a fk sr, sttl zldje fltt egy
ngyszgletes tornyot pillantott meg: als rsze gsznkk, fels, karcsbb
rsze fehr. Ez volt Astreth temploma. Hamarosan j mlyen benn jrtak a

kertben, ahonnan jl szemgyre lehetett venni az egsz pletet.

A templom tbb emeletes volt. Fldszintje nagy, ngyzet alak terasz, mintegy
ngyszz lps hossz oldalakkal, s nhny mter magas, feketre festett falon
nyugodott. A keleti oldalon volt egy kiugr, hov kt oldalrl szles
lpcsfokok vezettek. A tbbi oldalon kis tornyocskk emelkedtek, mindegyiken
tz-tz. A tornyok kztt t-t ablak nylt.
A terasznak krlbell a kzepn egy msik, ugyancsak ngyszgletes plet
emelkedett, de oldalai csupn ktszz lps hosszak. Pusztn egy lpcsje volt,
tornya is csak a sarkokon, s bborpirosra volt festve.
Ennek az pletnek a lapos tetejn mg egy ngyszgletes terasz emelkedett, pr
mter magas volt, aranyszn, azonfell egyms tetejn kt torony, egy kk meg
egy fehr.
Az egsznek olyan kpe volt, mintha valaki letett volna a fldre egy hatalmas
mret fekete kockt, arra egy kisebb bborvrset, arra aranysznt, utna egy
kket, s legfell ezstt. Mindegyik emeletre lpcs vezetett, vagy kett jobb
s bal fell, vagy egy a homlokzat kzepn, mindig a keleti falon.
A lpcsk s ajtk eltt, vltakozva, hatalmas egyiptomi szfinxek vagy
emberfej, szrnyas asszr bikk lltak.
A herceg gynyrsggel nzte az pletet, amely a holdfnyben, a fk buja
zldjben pompsan hatott. Khldeai stlusban plt, s lesen elttt az
egyiptomi templomoktl, elszr emeletrendszervel, msodszor fggleges
falaival. Egyiptomban minden jelentsebb pletnek a falai befel hajoltak,
mintha fent tallkozni akarnnak.
A kert nem volt puszta. Klnbz pontokon apr hzak, csinos kis palotk
emelkedtek, ahonnan vilgossg szrdtt ki, nek- s zenesz verdtt a
flkbe. A fk kztt egy-egy szerelmespr stt rnyka bukkant fel s tnt el.
Egyszerre csak egy reg pap lpett elbk. Hirammal nhny szt vltott, aztn
mlyen meghajolva fordult a herceghez:
-Kegyeskedj, uram, velem jnni.
-Az istenek oltalmazzanak, kegyes uram -szlt mg Hiram, elvlva tlk.
Ramszesz elindult a pap utn. A templombl egy ktes oldalt, a kert
legsrjben, egy kpad volt, attl pedig szzlpsnyire egy kis palota, ahonnan
neksz hangzott ki.
-Imdkoznak ott? -krdezte a herceg.
-Nem! - felelte a pap, nem is palstolva bosszsgt. -Ott gylekeznek ssze
az imdi Kmnak, a mi papnnknek, aki Astreth oltra eltt az rk tzet
polja.
-Ugyan melyiket fogadja mama.-'
-Egyiket sem, soha! -felelte haragosan a pap. -Ha a tzet gondoz papn nem
tartja meg a tisztasg fogadalmt, halllal lakl.
-Kegyetlen trvny! -jegyezte meg a herceg.
-Krlek, uram, vrakozz ezen a padon -szlt fagyosan a fnciai pap. -Ha
aztn egy rclemezen hrom tst hallasz, menj a templomba, menj fl a teraszra,
onnan meg a bborpiros emeletre.
-Egymagm?
-Igen.
A herceg lelt a padra, egy olajfa rnykba, s hallgatta a palotbl kicseng
asszonyi kacagst.
Kma ? -gondolta magban. -Szp nv!... Bizonyra fiatal s alighanem szp
is, ezek az ostoba fnciaiak meg halllal fenyegetik, ha... Tn gy akarjk
biztostani, hogy legalbb tz-egynhny szz legyen az egsz orszgukban?"
Elnevette magt, de szomor is volt. Nem tudta, mirt sznta az ismeretlen
lenyt, akinek a szerelem a srt jelentette.
Elkpzelem, mi lenne Tutmziszbl, ha t tennk meg Astreth papnjnek!...
Szegny feje meghalna, mieltt egyetlen lmpt meggyjthatott volna az istenn
eltt."
Ebben a pillanatban a palotban sp szlalt meg: valaki eped dallamot jtszott,
amelyet nekl ni hangok ksrtek.
Aha-a!... Aha-a!" -Mint amikor kisgyermeket ringatnak.
A sp elhallgatott, elhallgattak a nk is, utnuk gynyr frfihang nekelt

grgl:
Ha megcsillan kntsd a folyosn, elspadnak a csillagok, elnmulnak a
flemlk, szvemben pedig olyan csendessg tmad, mint a fldn, amikor
ksznti fehr virradat!"
Aha-a!... Aha-a!. .. Aha-a!" -zmmgtek a nk, a sp meg j szakaszba
kezdett.
Amikor imdsgba merlve a szentlybe mgy, illatfelhvel rasztanak el az
ibolyk, pillangk repdesnek az ajkad krl, szpsged eltt meghajtjk fejket
a plmk..."
Aha-a!... Aha-a!... Aha-a!"
Ha nem ltlak, felnzek az gre, hogy eszembe jusson arcod des nyugalma.
Hasztalan igyekezet! Az gen nincs meg arcod derje; a tzekhez kpest, amelyek
elhamvasztjk a szvemet, hideg az g heve."
Aha-a!... Aha-a!"
Egyszer meglltam a rzsk kztt: pillantsod ragyogsa fehrbe, bborba,
aranyba ltztette ket. Minden szirmuk egy-egy rt jelent, minden egyes virg
egy-egy hnapot, amelyet a lbaid eltt tltttem. A harmatcseppek pedig az n
knnyeim, melyeket a sivatag kegyetlen szele iszik fel. Csak egyet ints, s n
elragadlak, elviszlek szeld hazmba. Az ldzktl egsz tenger vlaszt el
bennnket, mirtuszerdk takarjk szerelmnket, s boldogsgunk fltt a
szerelmeseket szn istenek rkdnek."
Aha-a!... Aha-a!"
Ramszesz lehunyta a szemt, s ellmodozott. Leeresztett szemhja all nem ltta
a kertet, csak a holdfny rjt rezte, stt rnykok olvadtak fel, s egy
ismeretlen frfi neke hangzott el egy ismeretlen nhz. Idnknt az nek gy
t- meg tjrta, olyan mlyen belefrdott a szvbe, hogy Ramszesz mr-mr
krdezni akarta: nem nekel-e, vagy... nem -e az a szerelmes nek?
Ebben a pillanatban cme, hatalma, slyos politikai problmi, minden apr
semmisgnek tetszett e szerelmes szv shajtozsa, e holdvilgos jszaka fnye
mellett. Ha most vlasztania kellett volna, mit kvn: a fra egsz hatalmt-e,
vagy ezt a hangulatot, amelybe most beleveszett, inkbb erre az lmodozsra
esett volna a vlasztsa, amelyben eltnt az egsz vilg, maga, de mg az id
is, csak a svr vgy maradt meg, amely a dal szrnyain az rkkvalsgba rppen.
Egyszerre felocsdott, az nek mr elnmult, a kis palotban kialudtak a fnyek,
nagy, fehr falain lesen kirajzoldtak a puszta fekete alakok. Azt hihette
volna az ember, hogy nem lakott ott soha senki. Mg a kert is elnptelenedett,
elcsendesedett, st mg a knny szell se zizegtette a faleveleket.
Egy!... Kett!... Hrom! A templombl hrom ers, rces konduls hallatszott.
Aha! Oda kell mennem..." -gondolta a herceg, de nem is tudta, hov, mirt.
Azrt mgis megindult a szently fel, amelynek ezstfehr tornya magasra
felnylt a fk fl, mintha t hvogatn.
Kbultan ment elre, lelkben csodlatos vgyakkal. A fk kztt szk volt neki
a tr; a torony tetejre kvnkozott, ott akart felllegezni, egy
szempillantssal tlelni valami szlesebb horizontot. Majd hirtelen eszbe
tltt, hogy most Miszori hnap van, hogy a tavalyi sivatagi hadgyakorlatok ta
egy teljes v telt el, s egyszerre a sivatagba vgydott. Knny, ktlovas
kocsijba szeretett volna lni, s kireplni ebbl a kertbl, messzire, ahol nem
ilyen flledt a leveg, ahol a fk nem takarjk el a lthatrt!
Mr a templom lpcsje eltt jrt, flment teht a teraszra. Minden nma,
elhagyatott, mintha kihalt volna a hz; csak a tvolban csobogott a szkkt
vize. A msodik lpcsn ledobta kpenyt s kardjt, mg egyszer visszanzett a
kertre, mintha sajnlt volna megvlni a holdfnytl, de aztn mgis belpett a
templomba. Mg hrom emelet emelkedett fltte.
A bronzajt nyitva volt, jobbrl-balrl emberarc szrnyas bikk lltak, arcukon
bszke nyugalom.
Ezek asszr kirlyok" -gondolta a herceg, apr fonatokba fztt hajuk,
szaklluk lttn.
A templom belseje stt volt, mint a koromfekete jszaka. Ezt a sttsget mg
fokozta egy-egy vkony ezsts sv, a keskeny, magas ablakokon beverd
holdfny.

A templom mlyn, Astreth istenn szobra eltt, kt kis lmpa gett. Valami
csodlatos, fellrl rad fny folytn a szobrot vilgosan lehetett ltni.
Ramszesz odanzett: risi nalak volt, struccszrnyakkal. Hossz, redkben
leoml knts rajta, fejn hegyes sveg, jobb kezben egy galambpr. Gynyr
arcn, lesttt szemben annyi bj, annyi rtatlansg ragyogott, hogy a herceg
egyik mulatbl a msikba esett; hisz Astreth a bosszllsnak s a
legzaboltlanabb parznasgnak volt az istennje.
Fncia most mg egy titkt trta fel eltte.
Klns egy np! -gondolta magban. -Emberev isteneik nem eszik meg az
embert, fajtalansgukon szz papnk s gyermekarc istennk rkdnek."
E pillanatban gy rezte, hogy valami tsurrant a lbn: mintha egy nagy kgy
lett volna. Flreugrott, s megllt a holdfnyes svon.
Kpzelds!" -gondolta magban.
De majdnem ugyanekkor halk suttogs ttte meg a flt:
-Ramszesz!... Ramszesz!
Nem lehetett megismerni, frfihang volt-e vagy ni, sem azt, honnan eredt.
-Ramszesz!... Ramszesz! -hangzott jra a suttogs, mintegy a fld all.
A herceg most jra kilpett a fnysvbl a sttsgbe, s lehajolva
hallgatzott. Egyszerre csak kt gyngd kezet rzett a fejn.
Felpattant, hogy elkapja, de csak a levegt rte.
-Ramszesz! -hangzott most fellrl a suttogs. Flemelte a fejt: szjn
ltuszvirgot rzett, de amikor
hirtelen utnanylt, valaki knnyedn a vllra nehezedett.
-Ramszesz! -csendlt most hangosan az oltr fell.
A herceg odafordult, s majd kblvnny vlt. Pr lpsnyire tle, a
fnysvban, egy csodlatosan szp frfi llt, vonsrl vonsra az szakasztott
msa. Ugyanaz az arc, szem, fiatalos szakll, alak, ruhzat, mozdulat, minden az
v...
A herceg egy pillanatra azt hitte, hogy igen nagy tkr eltt ll, amilyen mg a
franak sincs. De hamarosan meggyzdtt rla, hogy nem kp, hanem hasonmsa
hsvr ember.
E pillanatban cskot rzett a nyakn. jra megfordult, de nem volt a hta mgtt
senki, azalatt pedig hasonmsa is eltnt.
-Ki van itt?. .. Tudni akarom! -kiltotta hangosan a herceg.
-n vagyok... Kma... -felelte egy lgy hang.
S a vilgos fnysvon egy gynyr, meztelen n jelent meg, csak egy aranyv
volt rajta.
Ramszesz odaszaladt, s megkapta a kezt. A n nem is meneklt elle.
-Te vagy, Kma?... Nem, te az a lny vagy... Igen, valamikor tged kldtt
hozzm Dagon, de akkor Kedvessg volt a neved...
-Mert kedvessg is vagyok -felelte a leny jmborul.
-Te rintettl meg a kezeddel? -n.
-Hogyan?
-Ht... gy... -felelte, s Ramszesz nyaka kr fonta karjt, s
megcskolta.
A herceg a kt karjba kapta, de Kma olyan ervel tpte ki magt az lelsbl,
amilyent senki se gyantott volna abban a trkeny kis testben.
-Teht te vagy Kma papn ?... Ht neked nekelt ma az a grg ? -faggatta a
herceg, s szenvedlyesen megszortotta a kezt. -Mifle ember az az nekes ?
Kama megveten rndtott egyet a vlln.
-Itt van a mi templomunkban -felelte.
Ramszesznek fellngolt a szeme, orrlyuka tgra nylt, feje zgott. Pr hnapja
ez a leny alig-alig hatott re, ma meg akr valami rltsgtl se riadna vissza
miatta. Fltkeny volt a grgre, de ugyanakkor lerhatatlan rszvttel gondolt
arra is, hogy ha ez a leny neki kedvese lenne, akkor meg kellene halnia.
-Milyen szp vagy! -mondta Ramszesz. -Hol laki?... , tudom, abban a kis
palotban... Meg lehet ott tged ltogatni ?.. . Termszetes, ha nekesek
ltogatst fogadhatod, engem is fogadnod kell... Csakugyan az rkmcset
gondoz papn vagy ?
-Igen.

-s a ti trvnyeitek valban olyan kegyetlenek, hogy nektek nem engedik meg a

szerelmet?.. . Ej, az csak res fenyegets!.. . Velem majd kivtelt teszel.. .
-Megtkozna akkor engem egsz Fncia, bosszt llnnak rajtam az istenek...
-felelte Kma nevetve.
Ramszesz jra maghoz vonta, de Kma jra kiszaktotta magt karjaibl.
-Vigyzz, herceg -villantotta r a leny kihv pillantst. -Fncia
hatalmas, de istenei mg...
-Mit nekem a te isteneid vagy Fncia!. . . Ha csak egy hajad szla
meggrblne, eltaposnm egsz Fncit, mint egy hitvny frget.. .
-Kma!... Kma! -hangzott a szobor fell. A leny megrmlt.
-Ltod, hvnak. . . Taln hallottk a te istenkroml beszdedet is...
-Csak a haragom meg ne halljk! -fakadt ki a herceg.
-Az istenek haragja rettenetesebb...
Kma kitpte magt, s eltnt a templom sttjben. Ramszesz utnaugrott, de
hirtelen megllt. Kzte s az oltr kztt az egsz templomot vrvrs,
hatalmas lngok bortottk, a tzben pedig frtelmes szrnyetegek bukkantak fel:
risi denevrek, emberarc hllk, rnyak ...
A lngok egyenesen felje tartottak az plet egsz szltben, a herceg pedig,
kbultan az ismeretlen ltvnytl, htrahklt. De egyszerre hvs szell lengte
krl. Htrafordult: mr knn volt, a szently falain kvl, a bronzajtk nagy
zrrenssel nyomban be is csapdtak mgtte.
Megdrzslte szemt, krlnzett. A hold az gbolt legmagasabb pontjrl mr
lehajlott nyugat fel. Az oszlop mellett megtallta a kardjt s kpenyt.
Flvette, s gy tmolygott le a lpcskn, mint aki ittas.
Amikor nagy ksre hazart a palotba, Tutmzisz riadtan ltta a herceg spadt
arct, zavaros tekintett. Nyugtalanul kiltott fel:
- Az istenekre! Hol voltl, erpatre?!. .. A nagy aggodalomtl az egsz udvar
fenn van, senki sem alszik. . .
-Sztnztem a vrosban: gynyr jjel.. .
-Tudod -tette hozz. Tutmzisz nagy sietve, mintha attl flne, hogy valaki
mg megelzi -, tudod, hogy Srnak fia szletett?
-Csakugyan ?... Azt akarom, hogy ezentl senki se nyugtalankodjk az udvarban
miattam, ha egyszer-msszor ki is megyek egy kis stra.
-Egyedl?
-Ha nem jrhatnk ki egyedl is, valahnyszor kedvem tartja, n volnk az
orszgban a legboldogtalanabb rabszolga -felelte lesen a herceg.
Kardjt, kpenyt odaadta Tutmzisznak, maga pedig bement a hlszobjba, de
senkit se hvott maga utn. Fia szletsnek hre mg tegnap is nagy rmet
szerzett volna neki. De most kzmbsen fogadta. A ma esti emlkek csordultig
tltttk a lelkt: ennl csodlatosabb estje mg nem volt az letben.
Mg egyre ltta a holdvilgot, mg most is a flben volt a grg neke. s az
az Asztart-templom!. . . Reggelig nem tudott elaludni.
Hetedik fejezet
Msnap a herceg j ksre kelt fl, egymaga megfrdtt, felltztt, s csak
akkor hvatta Tutmziszt.
A gavallr vlasztkos ruhban, illatos kenetekkel bven megkenekedve, nyomban
megjelent. Figyelmesen leste a herceg arct, ugyan milyen kedvben van, hogy
ahhoz szabhassa a maga brzatt.
De Ramszesz arcn csak fradtsg ltszott.
-Ht bizonyos vagy benne, hogy fiam szletett? -krdezte stva Tutmziszt.
-Magtl Mefresztl hallottam.
-!... Ugyan mita trdnek a szent prftk az n hzi gyeimmel?
-Mita te, hercegem, kegyes jindulattal vagy hozzjuk.
-gy? -krdezte a herceg, s gondolkozba esett. Eszbe jutott a tegnapi
jelenet Astreth templomban,
s sszehasonltotta a Hthor templomban tlt hasonl jelensgekkel.
Itt is, ott is,a nevemen szltottak -mondta magban. -Csak ott a cellm
igen szk, a fala meg vastag volt, itt pedig aki a nevemen szltott, vagyis

Kma, meghzdhatott az oszlopok mgtt, s onnan suttoghatott. .. Klnben is,

itt rettenetes stt volt, a cellm meg vilgos..."
Egyszerre csak odafordult Tutmziszhoz:
-Mikor szletett?
-Hogy mikor szletett tiszteletre mlt fiad?... Mr tz napja is lehet. ..
Anya is, fia is egszsgesek, pomps sznben vannak... A szlskor ott volt
krltte Menesz, a te felsges anyd s Herihor kegyessge orvosa.. .
-J, j... -felelte a herceg, s jra tndtt: Itt is, ott is hozzm
rtek, egyforma gyesen.. . Volt-e valami klnbsg a kett kztt? Alighanem
az: itt elksztettek r, hogy csodt ltok, ott meg nem... Hanem itt egy
msodik nemet is mutattak, amit ott nem tudtak megtenni... Nagyon okosak azok a
papok!... Kvncsi vagyok, ugyan ki tudott engem ennyire hven msolni, isten-e
vagy ember? , a papok nagyon okosak, n meg azt se tudom, melyiknek higgyek: a
mieinknek-e vagy a fnciai papoknak.. ."
-Hallgass csak ide, Tutmzisz -szlt hangosan -, hallgass rm... Az a
szndkom, hogy ide hvatom... Utvgre is meg kell ltnom a fiamat!... Most mr
senkinek se lesz r jussa, hogy klnbnek tartsa magt nlam.
-Azonnal jjjn a tiszteletre mlt Sra asszony a fival?
-Csak jjjenek minl hamarabb, ahogy az egszsgk engedi. A palota krl
bven vannak knyelmes pletek. A fk kztt ki kell vlasztani egy csendes s
hvs helyet, mert kzeledik a forrsg ideje... Hadd mutassam meg a vilgnak n
is a fiamat!
jra eltndtt, gyhogy hallgatsa mr-mr nyugtalantani kezdte Tutmziszt.
Bizony, nagyon okosak! -fzte tovbb gondolatait a herceg. -Hogy a npet
elmtjk, s mg a tetejbe durva eszkzkkel mtjk, azt tudtam eddig is.
Szegny szent pisz! Krmenet idejn hny dfst kap, mg a parasztsg mind
fldre borul eltte... De hogy mg engem is elbolondtanak, sose hittem volna...
Istenek szava, lthatatlan kezek, forr szurokkal lenttt ember, mind, mind
csak eljtk volt!... Aztn kvetkezett Pentuer ntja: a fld s a lakossg
megfogyatkozsrl, a hivatalbeliekrl, a fnciaiakrl, de mindez csak hogy
elrettentsenek a hbortl..."
-Tutmzisz -szlalt meg hirtelen.
-Parancsolj, kegyes herceg, a te szolgdnak.. .
-A tengerparti vrosokbl ssze kell vonni az ezredeket ide... Szemlt akarok
tartani, s megjutalmazni a hsgket.
-Ht mi, a nemessg, nem vagyunk hsgesek? -krdezte Tutmzisz zavartan.
-Nemessg s hadsereg, az egy.
-s a nomarchoszok, tisTtviselk?
-Te tudod, Tutmzisz, hogy a tisztviselk is hsgesek -felelte a herceg. De mit mondok? Mg a fnciaiak is!... Br sok ms llsban akad nem egy rul..
- Az istenek kegyre, halkabban! -suttogott Tutmzisz, s riadozva nzett a
szomszd szoba fel.
-! -nevetett a herceg. -Honnan e flelem? Egyszval eltted sem titok,
hogy igenis, vannak rulink.. .
- Tudom, kikrl beszlsz, kegyes uram -felelte Tutmzisz -, de mindig nagyon
elfogult voltl...
-Ki irnt?
-Ki irnt?... Gyantom. De azt hittem, hogy megbklsed Herihorral, hossz
tartzkodsod a szentlyben...
-Mit nekem a szently!... Ott is, mint klnben orszgszerte is mindentt,
jra csak egyrl gyzdtem meg, hogy a legjobb fldek, legderekabb lakosok s
mrhetetlen kincsek nem a fra tulajdona...
-Csitt! Ne olyan hangosan... -suttogta Tutmzisz.
-Hiszen folyton hallgatok, s mindig derlt arcot mutatok, hadd beszljem ki
magam legalbb itt... Klnben mg a legfels tancs lsn is megmondhatom,
hogy Egyiptomban, amely osztatlanul az atym, n, az rkse s helytartja,
knytelen voltam egy kis troszi hercegtl szz talentumot krni klcsn... Ht
nem szgyen ez?!
-De honnan jutott ez most az eszedbe? -suttogott Tutmzisz, aki szerette
volna mihamarabb a vgt ltni ennek a veszedelmes beszlgetsnek.

-Honnan? -ismtelte a herceg, de csak elhallgatott, s jra tndsbe

merlt.
Az mg nem is volna nagy baj -gondolta magban -, ha csak engem szednnek
r: n a fra trnjnak mg csak rkse vagyok, s tn nem avathatnak be
minden llami titokba. De ki mondhatja meg, nem ugyangy cselekedtek-e az n
felsges atymmal is?... Harminc hossz ven t felttlenl megbzott bennk,
meghajolt a csodk eltt, gazdag ldozatokat mutatott be az isteneknek, hogy
aztn vagyona, hatalma nhny nagyra tr lator kezre jusson! s senki se
nyitotta fel a szemt... Mert a fra jszaknak idejn nem surranhat ki
fnciai templomokba, mert szent felsge szne el senki se jrulhat csak gy,
knnyszerrel ... s ki is biztost engem arrl, hogy nem a trn megdntse-e a
papsg clja, amint Hiram mondta?.. . Az atym ugyan figyelmeztetett r, hogy a
fnciaiak a legszintbb emberek, ha az rdekk kvnja. De hogyne volna
rdekk, hogy ki ne kergessk ket Egyiptombl, s ne jussanak Asszria igja
al?. .. Hisz Asszria vrszomjas oroszlncsorda!... Ahov az asszrok beteszik
a lbukat, ott nem marad ms: csak romok meg holttestek, mint szrny tzvsz
utn!"
Egyszerre csak Ramszesz felkapta a fejt; a tvolbl spok, krtk szava
hangzott be a szobba.
-Ht ez mi ? -krdezte Tutmziszt.
-Nagy jsg! -felelt az mosolyogva. -Az zsiaiak dvzlik a hres-neves
babilniai zarndokot.. .
-Babilniai ? Ki az ?
-Szargonnak hvjk...
-Szargonnak? -vgott a szavba a herceg. -Szargon... Hahaha! -nevette el
magt egyszerre. -Aztn ki, mi ez a Szargon?
-Azt beszlik, hogy Asszar kirly udvarban nagy-nagy mltsgot visel. Tz
elefnttal jn, egy egsz mnesre val szebbnl szebb pusztai lval, szolgk,
rabszolgk egsz rajval.
-Aztn mi jratban van?
-Hogy meghajoljon a csodatev Astreth istenn eltt, akit imd egsz zsia felelte Tutmzisz.
-Hahaha! -nevetett a herceg, mert eszbe jutott, mit mondott Hiram az asszr
kvet jvetelrl. -Szargon... haha!... Szargon, Asszar kirly rokona,
egyszerre olyan kegyes frfi lett, hogy egsz hnapos terhes tra is rsznja
magt, csak is meghajolhasson Pi-Basztban Astreth istenn eltt. Hisz
Ninivben hatalmasabb isteneket, tudsabb papokat is tallhatott volna.
Tutmzisz csak mult-bmult a herceg viselkedsn.
-Mi lelt, Ramszesz?
-Ez aztn a csoda! -vetette oda a herceg. -Nincs templom szles e vilgon,
amely ilyen csodt rhatott volna a krnikjba. Csak gondold el, Tutmzisz...
amikor legjobban f a fejed, hogy is csphetnd el a tolvajt, aki llandan
meglop, a gonosz pp abban a percben nyjtja ki a kezt a szekrnyed utn,
tulajdon szemed lttra, ezer tan eltt... Hahaha!... Szargon, az istenes
zarndok!
-Egy szt se rtek... -motyogott Tutmzisz, egszen megzavarodva.
-Nem is kell, hogy rtsd -nyugtatta a herceg. -Csak azt vsd eszedbe, hogy
Szargon istenes htatossgra rkezett Astreth templomba...
-gy rzem, hogy minden, amit mondasz, nagyon veszedelmes beszd -mondta
Tutmzisz fojtott hangon.
-Ne is szlj ht rla senki finak.
-Nem is szlok, arrl nyugodt lehetsz, csak te magad el ne ruld magad,
hercegem... Gyors vagy, mint a villm ...
A trnrks Tutmzisz vllra tette kezt.
-Lgy nyugodt -mondta, a szeme kz nzve. -Csak ti maradjatok hvek, ti,
a nemessg s a hadsereg, akkor mg csoda dolgokat lttok majd, s... a ti
nehz ritoknak is vge szakad!
-Te tudod jl, hogy parancsodra akr hallba is megynk -felelte Tutmzisz,
sszefonva melln karjait.
Arcn szokatlan, mly komolysg jelent meg; a herceg megrthette belle -igaz,

nem is most elszr -, hogy ebben a divatbolondja gavallrban elsznt frfi

lappang, akinek kardjra s eszre mindenkor szmthat.
Ettl az idtl fogva a herceg tbb sose folytatott ilyen klns beszlgetst
Tutmzisszal. De a hsges bart s alrendelt megsejtette, hogy Szargon
megrkezse mgtt slyos llamgyek rejlenek, amelyeket nknyesen dntttek el
a papok.
Klnben egy id ta az egsz egyiptomi arisztokrcia, nomarchoszok,
ftisztviselk, vezrek, nagyon halkan nagyon is halkan -arrl sugdostak
egyms kztt, hogy nagy dolgok vannak kszlben. A fnciaiak ugyanis a
legszigorbb titoktartst kiktve arrl beszltek nekik, hogy Asszria valami
szerzdsrl trgyal, amely Fncia pusztulst jelenti, Egyiptomra
szgyenletes, mert ki tudja, nem vlik-e mg Asszria vazallusv.
Az arisztokrcia krben risi volt a forrongs, de azrt senki sem rulta el
magt. St, mikppen a trnrks udvarban, ppgy Als-Egyiptom minden
nomarchosza udvarban is szakadatlanul mulattak, dridztak. Azt lehetett volna
hinni, hogy a forrsggal egytt nemcsak a mulatozsnak, hanem a kicsapongsnak
is valsgos rlete szllta meg ket. Nem volt nap, amely lakomk, versenyek,
diadalmenetek nlkl mlt volna el. Nem volt j kivilgts s hejehuja nlkl.
Nemcsak Pi-Basztban, hanem minden vrosban divatt vlt, hogy beszaladgltk a
vros utcit fklyavilg, zenesz mellett, teli korskat hordozva. Behatoltak a
hzakba, s dorbzolsaikhoz kirngattk az alv polgrokat gyukbl. s
minthogy az egyiptomiakban mindig ppen elg hajlandsg volt a dridkra,
mulatott mindenki, aki lt.
Az egsz id alatt, mg Ramszesz Hthor templomban tartzkodott, a fnciaiakat
mintha pni rettegs szllta volna meg, imdkozssal tltttk napjaikat, s
minden hitelt megtagadtak. De Hiramnak a trnrkssel folytatott prbeszde
utn a nagy jmborsg s a tlsgos vatossg egy csapsra elprolgott, s a
fnciai pnzemberek az egyiptomi uraknak mg bkezbben osztogattk a
klcsnket, mint valaha.
Aranynak, ruknak ilyen bsgre, amely most egyszerre bettt Als-Egyiptomban,
legfkppen pedig ilyen alacsony kamatra, a legregebb emberek se emlkeztek.
A szigor s blcs papi rend figyelmt nem kerlte el a legfels trsadalmi
rtegek eszeveszett lete. De a szertelenkeds ktfejnek a megtlsben
tvedtek. Szent Mentuzufisz, aki mindennap jelentst kldtt Herihornak,
llandan csak arrl tudstotta, hogy a trnrks torkig megcsmrltt a
Hthor templomban vgzett sok jtatossgtl, s most sz nlkl mulat, az egsz
nemessg meg vele.
A kegyes miniszter vlaszra sem mltatta ezeket a megjegyzseket, ami azt
bizonytja, hogy a trnrks dridzst termszetes, st taln ppen hasznos
dolognak tartotta.
Legkzelebbi krnyezetnek e hangulata folytn Ramszesz nagy szabadsgra tett
szert. Szinte minden este, amikor az udvari urak a sok bortl mr holtrszegek
voltak, kilopzott a palotbl.
Stt szn tiszti kpenybe burkolzva, nagy sebbellobbal vgighaladt egy sor
nptelen utcn, s kiment a vrosbl Astreth templomnak a kertjbe.
Ott megkereste a maga kis padjt, Kma palotjval szemben, s megbjva a fk
kztt, nzte a lobog fklykt, hallgatta a papn tisztelinek nekt -s
ellmodozott rla.
A hold egyre ksbben kelt fl, jhold fel jrt mr az id, az jszakk szrkk
voltak, a fnyek elfakultak, de azrt Ramszesz most is csak annak az els
jszaknak a ragyogst ltta, csak a grg szenvedlyes strfit hallotta.
Nemegyszer flkelt a padrl, hogy most egyenesen bemegy Kma laksra, de aztn
elfogta a szgyen. rezte, hogy trnrks mivolthoz mltatlan a papn hzban
mutatkozni, ahov minden zarndok betrhet, csak ds adomnyt tegyen le a
szently javra. s ami a legklnsebb volt, flt, hogy ha megltja Kamat telt
boroskancsk s boldogtalan imdi kztt, egyszerre semmiv vlik annak a
csods, holdvilgos jnek az emlke.
Amikor Dagon kldte hozz a lenyt, hogy fordtsa el fejrl a herceg haragjt,
Ramszesz szemben Kma csak szp, elg kvnatos fiatal szz volt, aki miatt az
ember nem veszti el felttlenl a fejt. De amikor letben elszr, vezr s

helytart ltre, egy leny hza eltt ldglt, amikor lmodozsba ringatta az
j, amikor ms frfi tzes, szerelmes vallomst hallgatta, letben szinte
elszr klns rzs tmadt benne: a megkvns, epekeds s fltkenysg
furcsa keverke.
Ha megkaphatta volna Kamat kedve szerint, nagyon hamar megunta volna, st taln
nem is szaladt volna utna. De az, hogy a lny hlszobjnak kszbn ott ll a
hall, s ott ll a szerelmes nekes, vgl az orszg legmagasabb mltsgnak
megalz helyzete egy kis papnvel szemben, mindez eddig mg nem ismert, de
ppen ezrt csbt helyzetet teremtett.
Ezrt ment vagy tz napja szinte minden este Astreth istenn kertjbe, s
takargatta el arct a jrkelk ell.
Egy este, amikor palotjban sok bort ivott, Ramszesz azzal a fltett szndkkal
lopzott ki, hogy ma csakugyan bemegy Kama laksra, imdi pedig csak hadd
nekeljenek az ablaka alatt.
Szaporn haladt t a vroson, de a szentlyhez tartoz kertekben mr lassabbra
fogta a lpst, mert jra elfogta a szgyen.
Hallottak-e valaha olyat -gondolta magban -, hogy a trnrks gy
szaladgljon nk utn, mint holmi nyomorult rdek, aki mg tz drachma
klcsnt sem tud szerezni? Mind eljtt hozzm, teht ennek is el kell jnnie..."
s mr meg is akart fordulni.
De ez nem jhet -okoskodott tovbb -, mert akkor meglik..."
Megllt, ttovzott.
De ki ln meg?... Hiram, aki semmiben sem hisz? Vagy Dagon, aki maga se tudja,
jmaga micsoda ?.. . Igen m, de van egy nagy sereg egyb fnciai is, s
megfordul a vrosban .szz- meg szzezer vad, elvakult zarndok. Az ostobk
szemben Kma hallos szentsgtrst kvetne el, ha eljnne hozzm..."
Erre jbl elindult a papn kis palotja fel. Az esze gba se jutott, hogy ott
veszedelem is rheti. t, akinek kardot sem kell rntania, s trdre knyszerti
az egsz vilgot. t, Ramszeszt, veszedelem...
Amikor a herceg kilpett a fk all, ltta, hogy a papn hza fnyesebben ki van
vilgtva, s lrmsabb, mint mskor. Csakugyan, a szobkban, teraszokon,
mindentt vendgek voltak, de mg a palota krl is nagy sokadalom nyzsgtt.
Mifle csrhe ez itt?" -gondolta a herceg.
Valban nem mindennapi gylekezet volt ez. Nem messze a kis palottl egy
hatalmas elefnt lldoglt, htn bborfggnys, aranyos gyaloghint. Az
elefnt krl j nhny vastag nyak, vastag lb l nyertett, nyihorszott,
trelmetlenkedett, fejkn nehz fmsisakfle, a farkuk alul sszektve.
A nyugtalan, szinte vad lovak krl egy sereg ember forgoldott, aminket
Ramszesz mg sose ltott. Gndr hajuk, nagy szaklluk volt, fejkn hegyes
sveg, leffentyje a flket verte. Nmelyiken durva kelmbl hossz, bokig r
knts volt, msokon nadrg s kurta zeke, megint msokon magas szr csizma.
Valamennyinek fegyvere kard, j s lndzsa.
Amikor a herceg megltta ezeket a tagbaszakadt, esetlen idegen orszgbelieket,
akik durvn nevetgltek, valami ismeretlen, kemny nyelven beszltek, s
messzirl rzett rajtuk a faggyszag, egyszerre felforrt benne a vr. Mint az
oroszln, amely ms llat lttra mg akkor is ugrsra kszl, ha nem hes,
ppgy Ramszesz, br ezek az emberek nem vtettek ellene, mgis egyszerre
szrny gylletet rzett irntuk. Izgatta a beszdjk, viseletk, szaguk, mg a
lovaik is. A vr a fejbe szllt. nkntelenl a kardjhoz kapott, hogy rveti
magt ezekre az emberekre, s lekaszabolja ket is, lovaikat is. De maghoz
trt.
Szth gonosz varzslatot mvelt velem!" -gondolta magban.
E pillanatban egy csupasz test egyiptomi haladt el mellette, fejn sapka,
cspjn gykkt. A herceg rezte, hogy ez az ember e pillanatban kedves a
szemben, st valsggal drga, mert egyiptomi. Zacskjbl kivett egy tzhsz
drachma rtk aranygyrt, s odaadta a rabszolgnak.
-Hallod-e -krdezte tle -, mifle emberek ezek ?
- Asszrok -suttogta az egyiptomi, s gyllet lobbant fel a szemben.
-Asszrok ? -ismtelte a herceg. -Teht ezek asszrok!. .. s mit keresnek
itt?

-Az uruk, Szargon, a papn, a szent Kma kegyeit keresi, ezek meg vigyznak
r... Hogy a dgvsz tne diszn fajzatba!
-Elmehetsz.
A pre ember mlyen meghajolt Ramszesz eltt, s elszaladt, bizonyosan a
konyhba.
Teht ezek az asszrok... -gondolta jra a herceg, s elnzte az idegenek
furcsa formjt, s gyllettel hallgatta beszdket, br nem is rtette. Teht az asszrok mr itt vannak a Nlus partjn, hogy bartkozzanak velnk,
vagy tn hogy becsapjanak bennnket, a vezrk meg, Szargon, Kma kegyeit keresi
?"
Hazament. lmodozsa egyszerre kialudt j, br mg csak bredez szenvedlye
fnyben. Ramszesz, a nemes lelk, szeld ember, hallos gylletet rzett
Egyiptom rk ellensgei ellen, akikkel most elszr tallkozott.
Amikor nemrgen, Hthor templombl val tvozsa s Hirammal folytatott
beszlgetse utn egy zsiai hbor gondolata fordult meg fejben, az mg mind
csak fontolgats volt. Egyiptomnak npre, a franak kincsekre volt szksge;
minthogy e kt cl elrsre a hbor a legknyelmesebb md, s mert a hbor
kielgten dicssgvgyt is, teht hbort akart.
De ebben a pillanatban nem bnta a kincseket, rabszolgkat, dicssgre se
gondolt: mindennl ersebben a gyllet hangja szlalt meg benne. A frak olyan
rgta voltak folytonos harcban az asszrokkal, mind a kt fl mr annyi vrt
ontott, a kzdelem olyan mly gykeret eresztett a szvkbe, hogy a herceg az
asszr katonk puszta ltsra is a kardjhoz kapott. Mintha minden elesett
katona lelke, minden fradalmuk, szenvedsk feltmadt volna a kirlyi gyermek
lelkben, s bosszrt kiltana.
Mihelyt hazart a palotba, Tutmziszt hvatta. Kettejk kzl az egyik ittas
volt, a msik dhs.
-Tudod-e, mit lttam? -rontott neki a herceg.
-Bizonyosan valami pap... -motyogta Tutmzisz.
-Asszrokat lttam... Istenek! Mit reztem!... Micsoda hitvny np... Testket
tettl talpig bozontos gyapj fedi, mint a vadllatokat, avas faggyszagak.
Aztn a nyelvk! Milyen a szaklluk, hajuk!
Szapora lpsekkel jrt fl-al a szobban, lihegve, lzasan.
-Azt hittem, hogy megvetem az rdekok tolvajlsait, a nomarchoszok
kpmutatst, hogy gyllm a ravasz, nagyra tr papokat... mondta a herceg. A zsidktl irtztam, a fnciaiaktl fltem. De most ltom, hogy mindez csak
gyermekjtk volt. Csak most tudom, mi a gyllet, amikor lttam, hallottam az
asszrokat. Most megrtem, mirt tpi szjjel a kutya a macskt, ha tjba
kerl...
-A zsidkat, fnciaiakat mr megszoktad, kegyes herceg, az asszrokba pedig
most botlottal elszr -vetette ellen Tutmzisz.
-Ostobasg! -folytatta mintegy magban a herceg. -Fnciai, filiszteus,
szasu, lbiai, de mg az etip is szinte csaldunk tagjai. Ha nem fizetik meg az
adt, megharagszunk rjuk, de ha fizetnek, elfelejtjk... De az asszr valahogy
annyira idegen, annyira ellensg, hogy... Addig nem leszek boldog, mg szzezer
levgott kezet meg nem szmolok!
Tutmzisz mg sose ltta Ramszeszt ilyen hangulatban.
Nyolcadik fejezet
Nhny nap mlva a herceg egy meghvval elkldte Tutmziszt Kmhoz. A papn
nyomban el is ment hozz, teljesen lefggnyztt gyaloghintban. Ramszesz egy
kln szobban fogadta.
-Egyik este a hzad eltt jrtam -kezdte a herceg.
-, Astreth! -kiltott fel a papn. -Minek ksznhetem ezt a pratlan
kegyet?... s mi akadlyozott meg benne, kegyes herceg, hogy szolgllenyodat
kihvasd?
-Valamifle barmok lltak a hz eltt. lltlag asszrok.
-Ht a herceg este fradt oda ?... Sose mertem volna fltenni, hogy a mi urunk
pr lpsnyire van tlem, a szabad g alatt.

A herceg elvrsdtt. Ht mg akkor milyen nagyot nzett volna Kma, ha tudn,

hogy a herceg tz estt tlttt el az ablaka alatt!
De taln tudta is, flig elmosolyod ajka, hamisan lesttt szeme mintha arra
vallott volna.
-Ht te most asszrokat fogadsz a hzadban? -krdezte a herceg.
- , az nagyr! -kiltotta Kma. -Az Szargon, a kirly rokona, aki t
talentumot ajndkozott az istennnek...
-s te fizetsz rte neki, Kma -gnyoldott a herceg. -s minthogy Szargon
olyan bkez nagyr, a fnciai istenek tged se bntetnek halllal.
- Mit mondasz, uram?- hkkent meg Kma, sszecsapta a kezt. -Ht te nem
tudod, hogy zsiai ember mg akkor se emeln rm a kezt, ha a sivatagban
egymagm tallna, mg ha nszntambl odaadnm is magam neki? Az zsiai fl az
istenektl...
-Ht akkor mit keres nlad az a bds... nem... az a jmbor zsiai?
-Szeretne rbeszlni, menjek el a babiloni Astrethtemplomba.
-s elmgy?
-Elmegyek... ha te, uram, azt parancsolod... -felelte Kma, s eltakarta
ftylval az arct.
A herceg hallgatott, s elkapta Kma kezt. Ajka remegett.
-Ne nylj hozzm, uram -suttogta megindultn a leny. -Nagyr vagy,
hatalom a kezedben, s nekem s minden fnciainak a gymola ebben az
orszgban.. . de lgy irgalmas...
Ramszesz eleresztette Kama kezt, s fel-al jrt a szobban.
-Forr napunk van, ugye? -mondta vgre. -lltlag vannak orszgok, ahol
Mechir hnapban fehr pelyhek hullanak az gbl a fldre, de tz mellett vzz
vlnak, s olyankor hideg van. , Kma, krd a te isteneidet, kldjenek rm egy
keveset ebbl a pihbl!. .. Br... mit is mondok?... Ha elbortank vele egsz
Egyiptomot, s minden egyes pihe vzz vlna... akkor se htenk le az n
szvemet...
-Mert olyan vagy, mint az isteni mon, emberi alakba rejtezett nap vagy felelte Kma. -Menekl onnan a sttsg, amerre az arcod fordtod, s a te
pillantsod ragyogstl virgok fakadnak.
A herceg jra mellje lpett.
-De lgy irgalmas -suttogta Kma jra. -Hiszen te j isten vagy, nem
kvethetsz el mltatlansgot tulajdon papnddel ...
A herceg jra elhzdott mellle, s megrzkdott, mintha nehz terhet szeretne
lehengerteni a vllrl. Kma csak nzte flig lehunyt szemhjai all, s alig
szreveheten elmosolyodott.
Amikor a csend mr nagyon sok tartott, Kma megszlalt:
-Hvattl, j uram. Vrom, hogy kijelentsd akaratodat.
-Persze! -szlt a herceg, maghoz trve. -Mondd meg ht nekem, papn...
Igaz is!... Ki volt az az ember, akit a mltkoriban a ti templomotokban lttam,
aki annyira hasonlt hozzm?
Kma az ajkhoz szortotta ujjt.
-Szent titok... -suttogta.
-Egyszer titok, msszor tilos -felelte Ramszesz. -De legalbb annyit hadd
tudjak meg, mi az n msom: ember vagy llek.
-Llek.
s mgis ez a llek nekelt a te ablakod alatt ? Kma elmosolyodott.
-Ernek erejvel nem akarom kicsikarni a ti templomotok titkait -folytatta a
herceg.
-Hiram hercegnek meg is grted - jegyezte meg a papn.
-J... j! -vgott a szavba ingerlten a herceg. - Nem is beszlek n errl
a csodrl se Hirammal, se senki mssal, egyes-egyedl csak veled. .. Ht mondd
meg, Kma, annak a lleknek vagy embernek, aki annyira hasonlt hozzm, mondd
meg neki, hogy csak szaporn illanjon el innen Egyiptombl, s senki eltt ne
mutatkozzk.. . Mert ltod, egy orszgban sem lehet kt trnrks.. .
Egyszerre csak a homlokra ttt. Amit eddig mondott, azzal csak zavarba akarta
hozni Kamat, de most hirtelen nagyon komoly dolog tltt az eszbe.
-Kvncsi vagyok r -szlt, lesen Kma szeme kz nzett -, mirt mutattk

be nekem a te fldijeid az n eleven kpmsomat.. . Tn figyelmeztetni akarnak,

hogy van, aki helyettesthet ?... Lelkemre, csodlom ezt a cselekedetket.
Kma a herceg lba el borult.
-, uram! -suttogta. -Hogy gondolhatsz te olyat, hogy a fnciaiak brmiben
is rtsodra akarnnak lenni, amikor az legersebb talizmnjukat hordod a
nyakadban?. .. De gondold csak meg... Ha, teszem, veszedelem fenyegetn az
leted, vagy tvedsbe akarnd ejteni az ellensgeidet, nem hasznodra volna-e
egy ilyen ember?.. . A fnciaiak csak ezt akartk neked megmutatni a templomban
A herceg elgondolkozott, s vllat vont.
Ht gy -gondolta magban. -Mintha n rszorulnk akrki segtsgre is!...
Vagy a fnciaiak azt hiszik, hogy n nem tudok magamon segteni?. . . Hanem
akkor rossz prtfogt vlasztottak maguknak!"
-Uram -susogott Kama -, ppen te nem tudnl rla, hogy Nagy Ramszesznek is
a tulajdon testn kvl mg kt ms teste volt az ellensgei eltt?... s az a
kt fejedelmi rnykp meg is halt, de tovbb lt...
-J, j, elg... -szaktotta flbe a herceg. -Hanem hogy zsia npei
megismerjk az n kegyes voltomat is, t talentumot adok, Kma, nnepi
jtkokra, Astreth tiszteletre, s egy rtkes, drga mv kelyhet a
szentlynek. Mg ma megkapod.
Aztn egy fejblintssal elksznt a papntl.
Tvozsa utn a gondolatok jabb rja indult meg a lelkben.
Valban, ezek a fnciaiak agyafrt emberek. Ha ez az n l kpmsom ember,
megajndkozhatnnak vele, s akkor olyan csodkat vihetnk vgbe, hogy Egyiptom
mg hrbl sem hallott olyat. A fra Memfiszben lakik, s ugyanakkor Tbban
vagy Tuniszban is ltjk!... A fra a hadseregvel Babilnia ellen vonul, az
asszrok a fhadcrvel ott gylekeznek, ugyanakkor pedig a fra egy msik
hadsereggel elfoglalja Ninivt... Kpzelem, mekkort nznnek az asszrok..."
s jra felforrt benne a vak gyllet a hatalmas zsiai np ellen, s jra ltta
nmagt, amint diadalmenetben tvonul a csatatren, amelyet ellepnek az asszr
holttestek.
A hbor most ugyanolyan szksgessg volt a lelknek, mint a kenyr a testnek.
Mert a hborval nemcsak gazdagg teheti Egyiptomot, megtltheti a kincstrt, s
rkk tart dicssget is szerezhet, hanem azonfell lecsillapthatja eddig nem
is sejtett, de ma mr vad ervel kvetelz sztnt is, amely csak egy clt
ismert: Asszria porba tiprst.
Amg nem ltta ezeket a gndr szakll katonkat, addig nem is gondolt rjuk.
De most az tjba akadtak. Olyan szk lett egyszerre a vilg, hogy az egyiknek
tgulnia kell: vagy azoknak, vagy neki.
Hogy milyen szerepet jtszott ebben a lelkillapotban Hiram s Kma, azzal nem
vetett szmot. Csak azt rezte, hogy meg kell harcolnia ezt a hbort, amint a
vndormadr rzi, hogy Pachom hnapban szakra kell szllnia.
A hbors szenvedly geten jrta t a herceg testt, lelkt. Kevesebbet
beszlt, ritkbban mosolygott, a lakomkon elgondolkozva ldglt, egybknt
pedig egyre srbben fordult meg az arisztokrata krkben s a katonk kztt.
Amikor az arisztokrata ifjsg ltta, a helytart mennyire elrasztja kegyeivel
azokat, akik fegyvert hordanak, egyre-msra belltak a hadseregbe, de mg az
idsebbje is. Ez nem kerlte ki szent Mentuzufisz figyelmt, aki a kvetkez
tartalm levelet kldte Herihornak:
Az asszrok Pi'-Basztba rkezse ta a trnrks valsgos lzban g,
udvarnak pedig igen hbors kedve van. Isznak s kockznak, mint azeltt, de
valamennyi ledobta a vkony, knny ruht s parkt, ahelyett katonasapkt,
hossz kntst hordanak, pedig szrny hsg van.
Attl flek, hogy ez a nagy harci kszltsg srteni tallja Szargon
kegyessgt."
Herihor rgtn felelt:
Egy cseppet sem rt, hogy a mi elasszonyosodott nemessgnk megszerette a
katonskodst, ppen most, az asszrok ott-tartzkodsa idejn; legalbb jobb
vlemnyk lesz rlunk. A helytart kegyessge, nyilvn az istenektl nyert
vilgossggal, nagyon helyesen eltallta, hogy ppen most kell csrtetni a
kardot, amikor ilyen harcias np kvetei jrnak nlunk.

Bizonyos vagyok benne, hogy ifjsgunknak ez a btor hangulata gondolkodba ejti

Szargont, s a trgyalsok idejre engedkenyebb teszi."
Amita Egyiptom Egyiptom volt, most esett meg elszr, hogy egy ifj herceg
flre tudta vezetni a papi bersget ... Az igaz, a fnciaiak voltak a hta
mgtt s az Asz-Szrival val trgyals ellesett titka, amit a papok nem is
gyantottak.
Vgl a trnrks legjobb larca a papi mltsgok sasszemben jellemnek
vltozkonysga volt. Mindenki emlkezett r, hogy tavaly a pi-bailoszi
hadgyakorlatokrl milyen hirtelen trt t Sra csendes fszkbe, s az utbbi
idkben egyms utn milyen szertelen hvvel vetette magt hol a dridzsra, hol
kormnyzati krdsek tanulmnyozsra, hol istenes letre, hogy a vgn jra
csak visszatrjen a dridkhoz. Tutmziszon kvl nem is gyantotta senki, hogy
ez az ingatag ifj nagy terveket forgat a fejben, bizonyos jelszavakat tart
szem eltt, s trhetetlen llhatatossggal halad megvalstsuk fel.
Most se kellett sokig vrni, hamarosan meglttk Ramszesz folyton hullmz
hangulatnak jabb bizonysgt.
Nem trdve a nagy hsggel, megrkezett Pi-Basztba Sra a fival s
ksretvel. Kiss sovny volt, a baba is betegesnek vagy megviseltnek ltszott,
de mind a ketten azrt nagyon szpek voltak.
A herceg el volt ragadtatva. A palott vez kert legszebb pontjn vlasztott
hzat Srnak, s szinte egsz napokat elldglt kisfia blcsje mellett...
Dridk, katonai gyakorlatok, komor tpeldsek egyszerre httrbe szorultak. A
ksretbeli urak knytelen-kelletlen magukban ittak s mulattak, hamarosan
leoldottk a kardot, s jra elszedtk legdszesebb ruhikat. A ruhacsere annl
elmaradhatatlanabb volt a szemkben, mivel a herceg egyms utn mindnyjukat
elvitte Sra hzhoz, hogy megmutassa nekik a fit, az fit. ..
-Nzd csak, Tutmzisz - mondta neki egyszer -, milyen gynyr kisfi:
valsgos rzsabimb. s valamikor ebbl is ember lesz, ebbl a pttm kis
aprsgbl!... Ez a rzss kis csibe is valamikor mg szaladgl, ptyg, st mg
tudomnyokat is szed magba a papi iskolkban.. . Ltod, milyen piciny kezecski
vannak ? -lelkesedett Ramszesz. -Jussanak eszedbe ezek a kis kezek, hogy
megemlkezhess rluk, amikor ezredet bzok rjuk, s velk vitetem a htam mgtt
a harci brdomat... s ez az n fiam, az n desfiam!
Nem csoda, hogy a herceg ilyen beszdeire az udvari urak vigasztalhatatlanok
voltak, amirt nem lehetnek a kisfi dajki, st szoptat dajki, mert ha nem is
voltak fraivadkot megillet jogai, mgis a jvend fra elsszltt fia
volt.
De ennek az idillnek is nagy hirtelen vge szakadt, mert nem illett bele a
fnciaiak rdekbe.
Egy alkalommal megjelent a palotban Hiram herceg kegyessge, nyomban nagy
ksret: fnciai kereskedk, rabszolgk s szegny egyiptomiak, akiknek
alamizsnt szokott adni.
-Kegyes j urunk! -szlt Hiram a herceg el llva. -Hogy bizonysgt add,
mennyire kegyes vagy szvedben hozznk, zsiaiakhoz is, t talentumot
ajndkoztl neknk, hogy nnepi jtkokat rendezznk az isteni Astreth
tiszteletre. Teljestettk akaratodat, az nnepi jtkot elksztettk, s
most azzal a krelemmel jrulunk szned el, kegyesen tisztelj meg bennnket
jelenlteddel.
Azzal az szbe csavarodott troszi herceg letrdelt Ramszesz el, s aranytlcn
tadta neki a cirkuszi pholy aranykulcst.
Ramszesz szvesen hajlott a krsre; Mefresz s Mentuzufisz szentatyknak se
volt semmi ellenvetsk, hogy a herceg rszt vegyen az Astreth istenn
tiszteletre rendezett nnepi jtkokon.
-Elszr is -magyarzta Mefresz kegyessge Mentuzufisznak -Astreth
ugyanaz, mint a mi zisznk vagy a khldeai Istr. Msodszor, ha megengedjk az
zsiai npeknek, hogy a mi orszgunkban templomot pthessenek, akkor
egyszer-msszor elzkenyeknek is illik lenni isteneikhez.
-St mg ktelessgnk is, hogy egy kicsit udvariasak legynk a fnciaiakhoz,
miutn Asszrival ilyen szerzdst ktttnk! -felelte mosolyogva Mentuzfisz
kegyessge.

A herceg a nomarchosszal s a ftisztekkel dlutn ngy rakor csakugyan elment

a cirkuszba, amely Astreth templomnak a kertjben emelkedett. Nagy, kerek
tren plt, amelyet ktembernyi magassg kerts vezett. Azon tl
amfitetrumszeren padok s pholyok sorakoztak. Teteje nem volt az pletnek;
ahelyett a pholyok fltt pillangszrnyakat forml sznes ponyvk voltak
kifesztve, ezekre illatos vizet fecskendeztek, s a leveg lehtsre llandan
lebegtettek.
Amikor a helytart megjelent a pholyban, a cirkuszi kznsg, zsiaiak s
egyiptomiak egyarnt, lelkes rivalgssal fogadtk. Majd megkezddtt a
ltvnyossg: a zenszek, nekesek, tncosnk felvonulsa.
A herceg sztnzett. Jobbra tle Hiram s a legtekintlyesebb fnciai
kereskedk pholya volt, balra a fnciai papok helyezkedtek el. Kma ott lt
kzttk az egyik els sorbeli helyen, s szpsgvel s dszes ruhjval
mindenki figyelmt magra vonta. Sznes, tarkabarka hmzssel dsztett,
tltsz ruha volt rajta, karjn, lbn aranykarikk, fejn aranypnt,
drgakvekbl mvszien kirakott ltuszvirggal.
Kma a tbbi papnvel egytt mly meghajlssal dvzlte a herceget, aztn a bal
oldali pholy fel fordulva, lnk beszlgetsbe eredt egy nemes tarts, kiss
szes haj, idegen orszgbeli rral. Ennek is, trsainak is haja, szaklla tbb
varkocsba volt fonva.
Ramszesz szinte egyenesen fiacskja szobjbl indult a cirkuszba, s legjobb
kedvben volt. De amikor ltta, hogy Kma valami idegennel beszlget,
elkedvetlenedett.
-Nem tudod, ki az a nagy tusk, akinek ez a papn anyhyira kedveskedik? krdezte Tutmziszt.
-Ht ez az a hres-nevezetes babiloni zarndok, Szargon kegyessge.
-De hisz ez egy vn fick! -kiltott fel a herceg.
-Ht bizony kettnknl is idsebb, de szp frfi.
-Ha ugyan egy ilyen barbr egyltaln lehet szp! -mltatlankodott a herceg.
-Bizonyos, hogy is j faggyszag...
Mind a ketten elhallgattak: a herceg haragjban, Tutmzisz ijedtben, hogy
dicsrni mert valakit, aki az urnak nincs kedvre.
Kzben a porondon egyik ltnival a msikat rte. Egyms utn lptek fl a
klnfle akrobatk, kgybvlk, tncosok, szemfnyvesztk, paprikajancsik,
akik sorra hangos tetszsre ragadtk a kznsget.
De a helytart komor maradt. Lelkben jra felbredtek a pillanatra elaludt
szenvedlyek: gyllete az asszrok irnt, fltkenysge Kamara.
Hogy is tud ez a n ilyen vnembernek kedvben jrni -gondolta magban -,
akinek radsul olyan a szne, mint a cserzett br, nyugtalan, fekete a szeme,
s csf a kecskeszaklla ?"
A herceg csak egyszer nzett figyelmesen a kzdtrre.
Nhny meztelen khldeai lpett ki. A legidsebbik hrom rvid drdt szrt le a
fldbe, de a hegyvel flfel, aztn kzmozdulatokkal elaltatta a
legfiatalabbikat. Erre msok a karjukra kaptk az alvt, s rtettk a drdkra:
egy ppen a feje alatt volt, egy msik a derekt tmasztotta al, a harmadik a
lbt.
Az alv merev volt, akr a fa. Ekkor az reg jra nhny kzmozdulatot vgzett
krltte, s kihzta a drdt, amely a fi lba alatt volt. Egy kis id mlva
kihzta a htt tmaszt drdt, vgre az utolst is, amelyen a feje nyugodott.
s fnyes nappal, ezer meg ezer tan szeme lttra megtrtnt, hogy az alv
khldeai minden altmaszts nlkl, vzszintes tartsban a levegben maradt,
nhny knyknyi magassgban a fld szne fltt. Vgl az reg lenyomta a fldre,
s felbresztette.
A cirkusz kznsge csak mult-bmult; senki egy hangot se mert szlni, se
tapsolni. Csak nhny pholybl dobtak rjuk virgot.
Ramszesz is elcsodlkozott. thajolt Hiram pholyba, s suttogva krdezte az
reg hercegtl:
-Ezt a csodt meg tudjk tenni Astreth templomban is?
-n nem ismerem a mi papjaink minden titkt -felelte Hiram zavartan -, de
annyit tudok, hogy a khldeaiak igen agyafrt emberek...

-De mgis lttuk, hogy az a fi a levegben libegett.

-Ha csak minket el nem bvltek -mondta kedvetlenl Hiram, s arca
elsttedett.
Rvid sznet utn, mikzben friss virgot, stemnyeket, hideg bort hordtak szt
a mltsgok pholyaiban, megkezddtt az nnepi jtk legfontosabb rsze: a
bikaviadal.
Trombita-, sp- s dobsz mellett egy ers bikt vezettek ki a porondra, a szeme
le volt ktve, hogy ne lsson. Utna nhny drdval felfegyverzett meztelen
ember futott el, egy pedig rvid karddal. A herceg intsre a szolgk, akik a
bikt vezettk, kiszaladtak, az egyik fegyveres pedig lerntotta a bika szemrl
a ktelket. Az llat nhny pillanatig kbultan llt, de aztn maghoz trve a
drdsok utn iramodott, akik szrsokkal ingereltk.
Ez a medd harc csak nhny percig tartott. A drdsok bsztettk a bikt,
amely tajtkot hnyva, gaskodva, vrben forg szemmel kergette ellensgeit
krs-krl az egsz kzdtren, de nem tudott egyet se elrni.
Vgl a kznsg nagy hahotja kzben leroskadt.
A herceg unottan, a kzdtr helyett egyre csak a fnciai papok pholyt
figyelte. Ltta, hogy Kma kzelebb lt Szargonhoz, s lnken beszlget vele.
Az asszr majd felfalta szemvel a lnyt, az meg el-elmosolyodva, szgyenkezve,
nha a flbe sugdosott, de gy odahajolt hozz, hogy haja elvegylt a barbr
gndr frtjeivel. Mskor meg tettetett haraggal elfordult tle.
Ramszesz fjdalmat rzett szvben. Most esett meg vele letben elszr, hogy
egy n ms frfit rszest elnyben. s tetejbe mg ilyen szinte vnembert, egy
asszrt!
Kzben a nztren zaj tmadt. A kardos frfi a porondon a mellhez kttette a
bal kezt, a tbbiek meg szemgyre vettk drdjukat, rendben van-e, aztn egy
msik bikt vezettek ki.
Amikor az egyik fegyveres letpte szemrl a ktst, a bika hirtelen megfordult
s krlnzett, mintha szmba akarta volna venni ellensgeit. Amikor dfkdni
kezdtk, a kertshez htrlt, hogy a hta vdve legyen. Aztn leszegte a fejt,
s gy leste sandn a tmadk mozdulatait.
A fegyveresek eleinte vatosan, oldalrl lopakodtak hozz, hogy beleszrjanak.
De amikor az llat csak llt mozdulatlanul, nekibtorodtak, s a szeme eltt
futkostak el, egyre kzelebb, kzelebb.
A bika mg jobban leszegte a fejt, de azrt csak llt, mintha fldbe
gykerezett volna a lba. A nzk nevetni kezdtek, de hirtelen torkukra forrt a
kacags, s rmlt kiltozs vltotta fel. A bika egy pillanatra felkapta a
fejt, nehz testvel elreugrott, beledftt a drdsba, s egyetlen klelssel
magasra feldobta a levegbe.
A szerencstlen sszetrt csontokkal zuhant le a fldre, a bika meg tszguldott
a porond msik oldalra, s jra vdelmi llsba helyezkedett.
A drdsok jra odafutottak, s ingerelni kezdtk, kzben pedig a cirkuszi
szolgk kisiettek a kzdtrre, s flkaptk a jajveszkel sebesltet. A bika,
noha mr kt drdadfs is rte, meg se moccant, hanem amikor a hrom szolga
vllra vette az elallt ldozatot, mint a szlvsz, rjuk vetette magt, fldre
tiporta, s kegyetlenl rgta, taposta ket.
A nzk kztt egyszerre felforduls tmadt: a nk srva fakadtak, a frfiak
szitkozdva a bikra dobltak mindent, ami csak a kezk gybe kerlt. A
kzdtrre hullott sok bot, st mg a padrl feltpett deszka is.
Ekkor nekirontott a bszlt llatnak a kardos frfi. De a drdsok mr
elvesztettk a fejket, s nem tmogattk kellkppen, a bika fel is fordtotta
a kardost, s msokat vett zbe.
s megtrtnt, ami mg sosem esett meg a cirkuszban: a kzdtren t ember
fetrengett, msok gyetlenl vdekezve, sz nlkl menekltek a bika ell, a
kznsg pedig ordtott, ki haragjban, ki rettegsben.
Egyszerre minden zaj elnmult, a nzk fellltak, s elre kihajoltak a
padjukbl, Hiram elspadt, s sszecsapta a kezt... A fmltsgok pholybl
egyszerre ketten is kiugrottak a porondra: Ramszesz herceg kivont karddal s
Szargon kurta csknnyal.
A bika, leszegve a fejt s farkt felkapva, krlszguldott a kzdtren, s

risi porfelht vert fel. Aztn egyenesen neki a hercegnek. De taln mintha a
fejedelmi ivadk fensge meghkkentette volna, elszaladt Ramszesz mellett,
Szargonra vetette magt, s azon nyomban a fldre roskadt. Az gyes s flelmes
erej asszr egy hatalmas csapst mrt ppen a szeme kz, s letertette.
A kznsg felujjongott rmben, s szrta r s ldozatra a virgokat.
Ramszesz meg csak llt, kivont karddal s lmlkodva, s haragosan is ltta,
mint szedi el Kma szomszdainak minden virgjt, s szrja az asszrra.
Szargon kzmbsen fogadta az ltalnos elragadtats megnyilvnulst. Kiss
megrgta a bikt, hogy lssa, l-e mg, aztn nhny lpssel a herceg el ment,
s a maga nyelvn pr szt mondva, nagyri mltsggal meghajolt eltte.
Ramszesz szeme eltt vres kdbe borult a vilg: a legszvesebben a gyztes
mellbe mrtotta volna a kardjt. De ert vett magn, egy pillanatra
elgondolkozott, aztn leoldotta nyakrl aranylnct, s Szargonnak adta.
Az asszr jra meghajolt, megcskolta a lncot, s a nyakba akasztotta. A
herceg pedig, akinek az arcn mr kkbe jtszott a pirossg, az ajtcska fel
indult, amelyen a szereplk a porondra lptek, s a kznsg lelkes ujjongsa
kzben, mlyen megalzva, elhagyta a cirkuszt.
Kilencedik fejezet
Thot hava jrta mr (jnius vge, jlius eleje). A forrsg miatt Pi-Baszt
vrosban s egsz krnykn is apadban volt a zarndokok radata. De Ramszesz
udvarban mg egyre jrta a mulatsg, s jra meg jra meghnytk-vetettk a
cirkuszi esemnyeket.
Az udvari urak az egekig magasztaltk a herceg btorsgt, az gyetlenebbje
megcsodlta Szargon erejt, a papok komoly kppel sgtak-bgtak, hogy a
trnrksnek nem lett volna szabad beleavatkoznia a bikaviadalba. Msok valk
arra, fizetett emberek, akik nem rvendenek kztiszteletnek.
Ramszesz herceg vagy nem is hallotta a klnfle vlemnyeket, vagy rjuk se
hedertett. Az nnepi jtkbl csak kt epizd maradt meg emlkezetben: az
asszr elragadta elle a gyzelmet a bika fltt, s ersen tette a szpet
Kmnak, aki igen szvesen fogadta udvarlst.
Minthogy az illendsg tiltotta, hogy a fnciai papnt maghoz krje, egy
alkalommal levelet rt neki, s rtestette, hogy meg akarja ltogatni, s
krdi, mikor fogadn. Kama ugyanazzal az zenetvivvel tudatta, hogy mg aznap
este vrja.
Alig ragyogtak fel a csillagok, a herceg a legnagyobb titokban (legalbbis
maga abban a hiszemben volt) kilopakodott a palotbl, s elindult a ltogatsra.
Astreth templomnak kertje csaknem res volt, klnsen Kma hza krl. A kis
palota csendes volt, csak alig gett benne itt-ott egy-egy mcses.
Amikor a herceg btortalanul kopogott, maga Kma nyitott neki ajtt. A stt
pitvarban megcskolta Ramszesz kezt, s suttogva biztostotta arrl, hogy
szrnyethalt volna, ha a cirkuszban a bszlt llat csak egy haja szlt is
meggrbti a hercegnek.
-De mosc mr nyugodt lehetsz -felelte ingerlten a herceg -, mert
megmentett a kedvesed...
Amikor belptek a kivilgtott szobba, a herceg ltta, hogy Kma sr. -Mit
jelent ez? -krdezte.
-Elfordult tlem az n uram szve -felelte Kma. -s taln igaza is van.
A herceg keseren elmosolyodott.
-Teht mr a kedvese vagy, vagy csak ezutn leszel az, te szent szz?
-A kedvese?... Soha!... De annak a rettenetes embernek a felesge... az
lehetek.
Ramszesz felpattant ltbl.
-lmodom -kiltotta -, vagy Szth tkozott meg ?.. . Te, a papn, aki
Astreth oltra eltt vigyzol az rk tzre, s hallbntets terhe alatt meg
kell rizned szzessgedet, te frjhez mgy?!. .. Igazn, a fnciai hazugsg
rosszabb, mint mondjk!
-Hallgass meg, uram -krlelte Kma, s a knnyeit trlgette-, s azutn
tlj el, ha megrdemlem. Szargon felesgl akar engem venni, els felesgl. A

mi trvnyeink szerint nagyon kivteles esetben a papn is frjhez mehet, de

csak kirlyi vrbl szrmaz frfihoz. Szargon pedig Asszar kirly rokona. ..
-s hozzmgy?
-Ha a troszi legfbb papi tancs ezt parancsolja, mit
tehetnk mst? -felelte Kma, s jra megeredtek a knnyei.
-De mi kze a tancsnak Szargonhoz? -krdezte a herceg.
-lltlag nagyon is sok -vlaszolta Kma, nagyot shajtva. -Fncit, gy
hrlik, elfoglaljk az asszrok, s Szargon lesz a szatrapjuk...
-Elment az eszed! -riadt fel a herceg.
-n csak azt mondom, amit tudok. A mi templomunkban mr msodszor rendeznek
jtatossgokat, hogy az istenek fordtsk el ezt a csapst Fncirl... Elszr
akkor volt ilyen jtatossg, mieltt mg te hozznk jttl, j uram...
-s most jra mirt?
-Mert lltlag a napokban megrkezett Egyiptomba Izdubar khldeai fpap, s
levelet hozott, amelyben Asszar kirly kinevezi Szargont kvetnek, s
meghatalmazza, hogy megksse veletek a szerzdst Fncia bekebelezsrl.
-De n... -kezdte a herceg.
Azt akarta mondani: De n minderrl semmit se tudok!" -m hirtelen
elhallgatott. Elmosolyodott, s gy szlt:
-Kma, eskszm neked atym becsletre, hogy amg n lek, Asszria nem
kebelezi be Fncit. Ennyivel bered?
-, uram!.. . Uram!... -kiltotta Kma, s leborult Ramszesz lba el.
-Most mr csak nem leszel annak a tusknak a felesge?
-! -felelte Kma, s sszerzkdott. -Hogy is krdezhetsz ilyet?
-s az enym leszel... -suttogta a herceg.
-Ht a hallomat akarod? -csengett Kma megriadva. -Ha. .. ha akarod, n
megteszem...
-n azt akarom, hogy lj -suttogta a herceg szenvedlyesen -, hogy lj, s
az enym lgy...
-Az nem lehet.. .
-Ht a troszi papi ftancs?
-Csak frjhez adhat...
-Hiszen a hzamba viszlek.
-Ha elmegyek anlkl, hogy a felesged volnk, meghalok ... De n ksz vagyok
r... akr a holnapot se lssam meg...
-Lgy nyugodt -felelte komolyan a herceg. -Akire az n kegyelmem esik,
annak nem eshetik bntdsa...
Kma jra trdre borult eltte.
-Hogy lehet az? -krdezte, sszekulcsolva a kezt. Ramszesz mr annyira
elvesztette a fejt felindulsban,
hogy megfeledkezett rangjrl, ktelessgrl, s mr ksz volt hzassgot
grni a papnnek. Ettl a lpstl nem a meggondols tartotta vissza, hanem
csak valami homlyos, lappang sztn.
-Hogy lehet az?... Hogy lehet az? -suttogta Kma, s majd elnyelte a
szemvel Ramszeszt, s cskolgatta a lbt.
A herceg flemelte, leltette magtl j tvolra, s mosolyogva mondta:
-Azt krded, hogy lehet az?... Mindjrt megmagyarzom. Mieltt nagykor
lettem, egy bizonyos reg pap volt az utols tantmesterem, aki sok-sok
csodlatos trtnetet tudott az istenek, kirlyok, papok letbl, de mg az
igen kis tisztviselk, parasztok letbl is. Ez az reg messze fldn hres
volt jmborsgrl s csodatetteirl. Mirt, mirt nem, az asszonynpet nem
szerette, st, flt tlk. Legtbbnyire az asszonyok lnoksgrl beszlgetett,
s egyszer, hogy megmutassa, milyen flelmes hatalmatok van a frfiak fltt,
ezt a trtnetet meslte el:
Volt egyszer egy fiatal, szegny rdek, akinek nem volt a tarsolyban egy rva
uten sem, csak egy kis rpakenyr, gy indult el Tbbl Als-Egyiptomba
szolglatot keresni. Azt mondtk neki, hogy az orszgnak ezen a tjkn lnek a
leggazdagabb urak s kereskedk, s ha j szerencsje van, olyan hivatalt is
kaphat, hogy vagyont szerezhet mellette.
Ment, mendeglt a Nlus partjn (mert arra nem volt pnze, hogy a hajn

megfizethesse az utazs rt), s kzben elgondolkozott: Milyen

meggondolatlanok az emberek, akik az apjuk utn rklnek, ki egy talentumot, ki
kettt, ki meg ppen tzet is, s ahelyett, hogy portkval kereskednnek, vagy
nagy kamatra klcsnket adnnak, elherdljk a pnzket, a j istenek a
megmondhati, mire, ahelyett, hogy gyaraptank rkltt vagyonukat. Ha nnekem
egy drachmm volna... No, egy drachma csakugyan kevs... Hanem ha volna egy
talentumom, vagy mg inkbb nhny hold fldem, vrl vre gyaraptanm, s
letem vgre ugyanolyan gazdag lennk, mint a leggazdagabb nomarchosz. De ht
mitv legyek?! -shajtotta a szegny fi. -Az istenek nyilvn csak a
butkat segtik, n meg csupa tudomny vagyok, a parkm bbjtl a meztelen
lbam ujja hegyig. s ha a szvemben megszorult volna az ostobasgnak egy kis
morzsja, az nem volna ms, mint hogy egyet csakugyan nem tudnk: mint lehetne
nyakra hgni a vagyonnak, de mg azt se tudnm megmondani, melyik vgn kellene
megfogni a dolgot ilyen istentelen munka elkvetsre."
Ilyen elmlkedsek kzben a szegny rdek elhaladt egy kis kunyh mellett. Egy
ember lt az ajtban, se nem reg, se nem fiatal, a tekintete olyan les, hogy
egyszerre belelt az ember lelke fenekre is. Az rdek olyan okos volt, mint a
glya, egyszerre megltta, hogy ez az ember csak isten lehet, s mlyen
meghajolva ksznt neki:
dvzllek, j uram, aki ennek a szp kis hznak a gazdja vagy, s szrnyen
bnt, hogy nincs se borom, se egy falat hsom, hogy megoszthatnm veled, annak
jell, mennyire tisztellek tged, s hogy minden, amim van, a tid."
monnak - mert csakugyan volt emberi alakban -megtetszett a fiatal rdek
udvariassga. Rnzett ht, s azt mondta:
Mirl gondolkoztl, amikor idejttl? Mert a homlokodrl ltom a blcsessged,
s n is azok kzl val vagyok, akik, mint a fogolymadr a bzaszemet,
szedegetik az igazsg szavt."
Az rdek felshajtott:
A nyomorsgomrl gondolkoztam, s az olyan knnyelm gazdagokrl, akik maguk
se tudjk, hogyan, mire, eltkozoljk a vagyonukat."
s te nem tkozolnd el?" -krdezte az isten, mg mindig emberi alakban.
Nzz rm, uram -felelte az rdek. -Rongyos a ruhm, elvesztettem az ton
a sarum, de a papiruszt s kalamrist mindig magammal hordom, mint a szvemet.
Mert ha flkelek, ha lefekszem, egyre csak azt mondom: jobb a szegny
blcsessg, mint a balga gazdagsg. Ha pedig ilyen ember vagyok, ha ktfle
rssal is megrtetem magam, s el tudom vgezni a legnehezebb szmtsokat, ha
ismerek minden nvnyt s minden llatot, ami csak l az g alatt, elgondolhatod
rlam, hogy amikor ennyi tudomny lakozik bennem, el tudnm tkozolni a
vagyonom?"
Az isten elgondolkozott, aztn gy szlt:
A beszd olyan frgn mlik az ajkadrl, mint a Nlus vize Memfisz alatt, ha
teht csakugyan ilyen blcs vagy, rd fl nekem ktflekppen is ezt a szt:
mon."
Az rdek elvette a kalamrist, rvesszejt, s egykettre felrta a hzik
ajtajra ktfle rssal: mon, de olyan vilgosan, hogy mg az oktalan llatok
is meglltak az ajt eltt, hogy tisztelhessk az istent.
Az isten meg volt elgedve, s gy szlt:
Ha ppen olyan jrtas vagy a szmols tudomnyban is, mint az rsban, szmtsd
ki ezt az adsvteli gyet: ha egy fogolymadrrt ngy tyktojst adnak, hny
tyktojst adnak ht fogolyrt?"
Az rdek kavicsokat vett el, tbb sorba sztrakta ket, s mg nem nyugodott
le a nap, amikor megmondta, hogy akkor ht fogolymadrrt huszonnyolc tyktojs
jr.
A mindentud mon elmosolyodott, hogy ilyen ritka nagy tudomny ember vetdtt
elbe, s gy szlt:
Elismerem, hogy igazat mondtl a tudomnyokrl. Ha ilyen llhatatos tudsz lenni
az ernyben is, boldogg teszlek leted fogytig, s hallod utn fiaid gynyr
srba helyezik testedet. Most pedig mondd meg: mifle vagyont akarsz, amelyet
nemhogy eltkozolnl, hanem mg gyaraptanl?"
Az rdek leborult a knyrletes isten lba el.

Ha legalbb ez a kis hz az enym volna s hozz mg ngy mr fldecske,

gazdag volnk" -felelte az isten krdsre.
J -felelte mon -, de elbb nzz szt, csakugyan berheted-e vele?"
Bevezette a hzba, s gy szlt:
Lesz itt neked ngy sapkd s ktnyed, kt kpenyed, ha rossz idk jrnak, s
kt pr sarud. Itt van a tzhelyed, ott a padod, aludni is lehet rajta, mozsr a
bza megtrsre s tekn a dagasztsra..."
Ht az mi ?" -krdezte az rdek, egy vszonlepellel letakart alakra
mutatva.
Ez az egyetlen dolog a hzban -felelte az isten -, amihez nem szabad
nylnod, mert klnben elveszted minden vagyonodat."
Ejha! -kiltotta el magt az rdek. -ntlem ugyan ott llhat akr ezer
esztendeig is, n nem nylok hozz.. . De engedelmeddel: mifle tanya az ott?"
s kihajolt a hzik ablakn.
Blcsen mondd -felelt Amon. -Mert az csakugyan tanya, de mg milyen szp!
Tgas hz van rajta, tven mr fld tartozik hozz, tz-egynhny lbasjszg s
tz rabszolga. Ha jobban szeretnd azt a tanyt..."
Az rdek leborult az isten lba el.
Akadna-e olyan balga ember az g alatt -krdezte -, aki nem inkbb
bzakenyeret eszik rpalepny helyett?"
Ezekre a szavakra mon elmondta a varzsigt, s abban a pillanatban odat
voltak a tanyai hzban.
Itt mr faragott gyad lesz -mondta az isten -meg t asztalkd tz szkkel.
Aztn hmzett kntsd, boros talagok s serlegek, olajmcsesed, gyaloghintd."
Ht ez mi?" -krdezte az rdek, s a sarokba mutatott, ahol egy muszlinnal
letakart alak llt.
Ehhez az egyhez ne nylj -felelte az isten -, mert klnben minden vagyonod
elveszted."
Ha tzezer vig lnk -erskdtt az rdek -, akkor se rintenm meg!...
Mert az a vlemnyem, hogy a blcsessg utn legtbbet r a gazdagsg."
De ht az mi?" -krdezte kis id mlva, s egy nagy kertben emelked hatalmas
palotra mutatott.
Hercegi birtok -vlaszolta az isten. -Palota, tszz mr fld, szz
rabszolga, pr szz darab igavon llat. Nagy birtok, de ha te azt tartod, hogy
a tudomnyoddal megbrsz vele..."
Az rdek jra leborult az isten lba el, s rmknnyekben szott.
, uram! -lelkendezett. -Ht akad-e rlt, olyan, aki egy kors sr helyett
nem kvnna inkbb egy kd bort?"
Mlt beszd a blcshz, aki megfejti a legnehezebb szmtsokat is" -hagyta
r mon.
Elmondta a nagy varzsigt, s egyszerre mind a ketten a palotban voltak.
Itt kln ebdlszobd lesz, aranyos hevervel, karosszkkel meg sokszn fval
kesen kirakott asztalkkkal. Lenn van a konyha az t szakcsnak, lstr, ahol
mindennem hsflt, halat, stemnyt tallsz, vgl a pince a legjobb borokkal.
Hlszobdnak mozgathat a fdele: rabszolgid azzal hstenek majd lmodban.
Kln figyelmeztetlek r, nzd csak ezt az gyat: cdrusfa, ngy oroszlnlbon
nyugszik, amelyek nagy mvszettel bronzbl vannak ntve. Lesz kln ruhatrad,
tele len- s gyapjkntskkel: ldkban pedig gyrket, lncokat, karktket
tallsz..."
Ht ez mi ?" -krdezte az rdek, s a sarokba mutatott, ahol arannyal,
bborfonllal hmzett ftyol borult egy alakra.
Ettl kell legjobban rizkedned -felelte mon. -Ha csak hozzrsz, oda ez a
rengeteg vagyon. Pedig j llekkel mondhatom, hogy ilyen birtok nem sok akad
egsz Egyiptomban. Mert mg azt is meg kell jegyeznem, hogy a kincseskamrban
tz talentum is van aranyban s drgakvekben. .."
Uram! -kiltotta az rdek. -Engedd meg, hogy ennek a palotnak
legjelesebb helyn lljon a te szent szobrod, s n napjban hromszor gyjtok
eltte illatos fszerszmokat. .."
De azt kerld!" -ismtelte mon, a ftyollal letakart alakra mutatva.
Akkor elvesztenm az eszem, s hitvnyabb volnk a disznnl, amelynek a bor

csak ppen annyi, mint a moslk -felelte az rdek. -Csak vezekeljen ott az
az alak akr szzezer vig, n ugyan hozz nem nylok, ha az a te akaratod..."
Ne felejtsd el, hogy mindent elvesztenl!" -kiltotta az isten, s eltnt.
A boldog rdek erre elindult sztnzni a palotjban, s kitekingetett az
ablakokon. Benzett a kincseskamrba, s a tenyerben mregette az aranyat: j
nehz volt. Megvizsglgatta a drgakveket, mind valdi volt. Ebdet krt: azon
nyomban rabszolgk termettek eltte, megfrdettk, megborotvltk, s knny,
vkony ruhba ltztettk.
Evett-ivott, ahogy mg soha vilgletben: mert hsge, az telek
tkletessgvel arnyban, egyetlen klnleges zz olvadt ssze. Illatos
fszereket gyjtott mon szobra eltt, s feldsztette friss virgokkal. Aztn
lelt az ablakhoz.
Az udvaron egy pr l nyertett faragott mv, dszes kocsi eltt. Egy msik
helyen egy sereg drds, hls ember egy falka tzes vadszkutyt fkezgetett,
amelyek mr rohanni szerettek volna a vad utn. A magtr eltt egy rdek
gabont szedett be a fldmvesektl, az istll eltt pedig egy msik rdek a
psztorok felgyeljnek a szmadst vette t.
A tvolban olajfaliget ltszott, mg tovbb szlvel bortott magas hegyoldal
emelkedett, emitt szp bzatblk terltek el, s minden mezsgyn srn ltetett
datolyaplmk dszlettek.
Csakugyan -gondolta magban -, most mr annyira gazdag vagyok, amilyennek
lennem illett. Csak egyet csodlok, hogy annyi ven t kibrtam olyan
nyomorsgban, nsgben! De azt is be kell vallanom -tette hozz -, hogy
magam se tudom, gyaraptom-e majd ezt a rengeteg vagyont, mert n mr nem
szorulok tbbre, s nem is lesz r idm, hogy zletek utn vessem magam."
Hanem a vgn unatkozni kezdett a szobkban, sztnzett ht a kertben,
vgigkocsizott a szntfldeken, szba eredt a cseldekkel, akik leborultak
eltte a fldre, pedig olyan ruha volt rajtuk, hogy tegnap mg
megtiszteltetsszmba vette volna, ha megcskolhatja a kezket. Hanem ebbe is
beleunt, visszament ht a palotba, s megnzte a kszleteket a magtrban,
pincben, aztn sorra minden szoba btorait.
Szp, szp -gondolta magban -, de mg szebb volna, ha minden holmi arany
volna, a korsk meg csupa drgakvel volnnak kirakva."
Szeme gpiesen abba a sarokba fordult, ahol a hmzett ftyollal letakart alak
llt s shajtozott.
Csak shajtozz, csak shajtozz!" -gondolta magban, s flvette a fstlt,
hogy meggyjtsa mon szobra eltt.
J isten az olyan -elmlkedett az rdek -, aki ennyire megbecsli mg a
meztlbas blcsek kivlsgt is, s igazsgot szolgltat neki. Micsoda
gynyr birtokot adott nekem!... De ami igaz, igaz: n is megtiszteltem t,
amikor ktfle rssal is olyan szpen felrtam annak a visknak az ajtajra a
nevt: mon. Vagy milyen szpen kiszmtottam neki, hny tyktojs jr ht
fogolymadrrt! Igazuk volt a mestereinknek, amikor azt hajtogattk, hogy a
tudomny mg az istenek ajkt is megnyitja."
jra a sarokba vetdtt a pillantsa. A ftyollal letakart alak jra
shajtozott.
Kvncsi vagyok r -mondta magban -, ugyan mirt tiltotta meg az n mon
bartom, hogy hozznyljak ahhoz a figurhoz, amelyik ott ll a sarokban? De ht
ilyen vagyonhoz volt jussa fltteleket is ktni; n ugyan az helyben nem
tettem volna meg. Mert ha ez az egsz palota az enym, s mindent hasznlhatok,
ami csak benne van, mirt nem lehet ahhoz a dologhoz mg csak egy ujjal se
nylni ? A parancsa gy szl: nem szabad hozznylni! De megnzni elvgre csak
szabad..."
Odalpett az alak el, nagy vatosan leemeli rla a ftyolt, megnzi -de
valami gynyrt ltott. Csodaszp ifj, vagy tn nem is ifj: hossz haja
trdig r, arca finom vons, tekintete csupa bj.
Mi vagy?"
N vagyok" -felelte az alak, olyan vkony hangon, hogy gy belefrdott a
szvbe, mint a fnciai tr.
N ? -gondolja az rdek. -Ezt nem tantottk a papi iskolban."

N ? -ismtelte. -Ht ez mi rajtad ?"

A szemem."
A szemed ?... Ltsz te az olyan szemmel, amely a legkisebb vilgossgtl
sztfolyhat?"
De az n szemem nem is arra val, hogy n lssak velk, hanem hogy te nzz
beljk" -felelte az alak.
Furcsa szemek!" -mondta magban az rdek, s felal jrt a szobban.
Aztn jra megllt az alak eltt, s megkrdezte:
Ht ez mi?"
A szm."
Szent istenek! Meghalsz hen! -kiltotta el magt.
-Ilyen pici szjjal nem lehet enni!"
Nem is evsre val az -felelte az alak -, hanem hogy megcskold."
Megcskoljam?- ismtelte az rdek. -A papi iskolban ezt se tantottk.. .
Ht ez... ez mi ?"
A kezecskm."
Kezecskd!... J is, hogy nem kznek mondtad, mert ilyen kzzel mit sem lehet
vgezni, mg csak egy juhot se tudnl megfejni."
Az n kezecskm nem munkra termett."
Ht mire?" -lmlkodott az rdek, sztnyitogatva a kis kz ujjait.
(- Mint n most a tidet, Kma -mondta a herceg, a papn kis kacsit
megsimogatva.)
Ht mire valk ilyen kezek?" -krdezte az rdek az alakot.
Hogy a nyakad kr fonhassam."
Tn azt akarod mondani, hogy elkapod a nyakam?"
-kiltott az rdek rmlten, mert a papok mindig elkaptk a nyakt,
valahnyszor meg akartk verni.
Nem nyakon -felelte az alak -, hanem csak gy..." -s meglelte az
rdekot -folytatta a herceg -, a nyaka kr fonva a karjt, gy ni -s a
sajt nyaka kr fzte a leny karjt -, keblhez szortotta... gy...
-s is Kma keblhez simult.
-Uram, mit mvelsz? -gy Kma. -Ez az n hallom. ..
-Lgy csak nyugodt -felelte a herceg. -n csak megmutatom, mit mvelt az
az alak az rdekkal...
-Akkor megrendlt a fld, eltnt a palota, eltntek a kutyk, lovak,
rabszolgk. A szlvel bortott hegyoldalbl kopasz szikla lett, az olajfbl
tsks bojtorjn, a bzbl homok... Az rdek, amikor kedvese lel karjaiban
flbredt, egyszerre ltta, hogy ppen olyan grlszakadt szegny ember, mint
tegnap volt az orszgton. De nem sajnlta gazdagsgt, mert asszonya volt, aki
szerette s beczte!
-Teht minden eltnt, csak az az alak maradt meg?
-krdezte Kma rtatlanul.
-A knyrletes mon meghagyta neki vigasztalnak
-felelte a herceg.
-, ez az mon csak az rdekokhoz ilyen knyrletes! -jegyezte meg Kma.
-De mit jelent ez a trtnet?
-Talld ki! Hanem most vgre hallottad, mirl mondott le a szegny rdek egy
n cskjairt...
-De a trnrl nem mondott volna le! -vgott kzbe Kma.
-Ki tudja?. . . Ha nagyon krtk volna -suttogta szenvedlyesen Ramszesz.
-, nem! -kiltotta Kma, kitpve magt a herceg lelsbl. -A trnrl
nem szabad lemondanod, mert akkor mi lesz az gretedbl, amelyet Fncinak
tettl?
Farkasszemet nztek egymssal sokig.. . Nagyon sokig. A herceg gy rezte,
mintha egy seb volna a szvn, s a sebbl kimltt volna valamilyen rzs. Nem
a szenvedly, mert a szenvedly megmaradt benne, hanem a becsls s a hit
Kmban.
Csodlatosak ezek a fnciai nk -gondolta magban a herceg.
Az ember megbolondulhat rtk, de bzni bennk nem szabad!"
Fradtnak rezte magt, s bcst vett Kmtl. Krlnzett a szobban, mintha

fjt volna megvlni tle.

s mgis az enym leszel -mondta magban elmenet -, s a fnciai istenek se
lnek majd meg, ha csak egy kicsit is trdnek templomaikkal s papjaikkal. .."
Alig hzta ki Ramszesz a lbt Kma villjbl, a papn szobjba berontott egy
fiatal grg, aki megdbbenten szp volt, s megdbbenten hasonltott az
egyiptomi herceghez. Arcn elsznt dh tkrzdtt.
-Lkn! -sikokotta ijedten Kma. -Mit keresel itt?
-Aljas kgy! -felelte a grg zeng hangon. -Mg egy hnapja sincs, hogy
egy este eskdztl: szeretsz, s elszksz velem Grgorszgba, most meg mr
msnak ugrasz a nyakba.. . Ht meghaltak az istenek, vagy kihalt bellk az
igazsgossg?
-Fltkeny rlt! -vgott a szavba Kma. -Meglsz ezzel a...
-Ht igen, n llek meg, nem a te kbl val istennd. .. Megfojtalak ezekkel
a kezekkel -ordtotta, s kimeresztette az ujjait, mintha karmok lettek volna
-, megfojtalak, ha a kedvese leszel!. ..
-Kinek?
-Mit tudom n?. . . Bizonyosan mind a kettnek: annak a vn asszrnak is, meg
ennek a hercegecsknek is, akinek kvel verem szt a fejt, ha itt tekereg...
Herceg!. . . Az v lehet minden n egsz Egyiptomban, s radsul idegen
papnkre is fj a foga... Papnkhz csak papnak van jussa, idegeneknek nincs...
Kma mr visszanyerte a hidegvrt.
-Ht te nem idegen vagy a mi szemnkben? -vetette oda kevlyen.
-Kgy! -trt ki jra a grg. -n a ti szemetekben nem lehetek idegen,
mert a hangom, mellyel az istenek ke stettek fel, a ti isteneitek szolglatra
fordtom... Az n alakommal hnyszor csapttok be azokat az ostoba zsiaiakat,
hogy az egyiptomi trnrks titkon a ti hiteteket vallja!
-Csitt!... Csitt! -sziszegte a papn, a grg szjra tapasztva a kezt.
Valsgos varzser lehetett az rintsben, mert a grg egyszerre
lecsillapodott, s halkabbra fogta a szt:
-Hallgass ide, Kma. A szebenntoszi kiktbe rvidesen megrkezik egy grg
haj, amelyet az n btym vezet. Azon lgy, hogy a fpap kldjn ki tged
Pi-Utba, onnan aztn megszknk szak-Grgorszgba, olyan vidkre, ahov mg
nem vetdtt fnciai...
-De majd vetdik, ha n ott elrejtzm -vgott a szavba Kma.
-Ha csak egy hajad szla meggrbl -suttogta jra nekibszlve a grg -,
eskszm neked, hogy Dagonnak... de valahny fnciai itt l, mindnek a fejbe
kerl, vagy a kfejtben dglenek meg. Majd megtudjk, mi telik ki egy
grgtl...
-n meg azt mondom neked -jegyezte meg a papn -, hogy amg hsz talentumot
ssze nem szedek, addig n el nem mozdulok innen... s mg csak nyolc van...
-Honnan szerzed meg a tbbit?
-Majd megadjk... Szargon meg a helytart.
-Szargon mg csak hagyjn, de a herceg nem kell...
-Ostoba Lkn, ht nem tudod, mirt tetszik nekem egy kicsit az a legny
ke?... Mert terd emlkeztet.
A grg teljesen megnyugodott.
-J, j! -drmgte. -rtem n, rtem, hogyha egy nnek a trnrks s egy
magamfajta nekes kztt kell vlasztania, akkor egy csepp okom sincs flni...
De fltkeny vagyok s erszakos, azrt krlek, hogy csak minl kevesebbet
bizalmaskodj vele.
Megcskolta Kamat, kilopakodott a villbl, s eltnt a stt kertben.
Kma megrzta utna klbe szortott kezt.
-Nyomorult pojca! -susogta. -Legfeljebb nekes rabszolga lehetnl
mellettem...
Tizedik fejezet
Amikor Ramszesz msnap megltogatta a fit, Srnak patakzottak a knnyei. A
herceg megkrdezte, mirt sr. Sra eleinte azt hajtogatta, hogy semmi baja az
gvilgon, azutn hogy csak szomor, vgre nagy srssal Ramszesz lba el

borult.
-Uram... n j uram! -suttogta. -Tudom, hogy mr nem szeretsz, de legalbb
vigyzz maradra!...
-Ki mondta, hogy mr nem szeretlek? -krdezte elmulva a herceg.
-Hiszen hrom j asszonyod van a hzadban... Elkel nemzetsgbeli lnyok...
-, ht itt a baj?
-s most mg bajba keveredsz egy negyedik miatt.. . egy lnok fnciai
miatt...
A herceg megrknydtt. Honnan hallhatta meg Sra Kma hrt, s honnan
tudhatja, hogy lnok?
-Ahogy a por befurakodik a legzrtabb ldba, gy csapnak le a leghitvnyabb
hrek is a legnyugalmasabb hzakba -mondta Ramszesz. -Ki beszlt neked errl
a fnciai nrl?
-Mit tudom n, ki? Gonosz varzslat s a szvem.
-Ht van varzslat?
-Mgpedig szrnyek! Egy reg papn megtudta, alighanem kristlygmbbl, hogy
mindnyjan elvesznk, mgpedig a fnciaiak miatt, s elssorban n... meg a
fiam! -trt ki a fjdalom Srbl.
-s te, aki csak az Egyetlenben, csak a Jehovban hiszel, megijedsz egy ostoba
vn boszorkny res kelepelsctl? Aki taln rmnykodik is?... Hol van ht a te
nagy istened ?...
-Az n istenem csak az enym, de az itteniek a tieid, s gy ket is kell
tisztelnem.
-Aztn mit mondott neked az a vnasszony a fnciaiakrl ? -krdezte
Ramszesz.
- mr rgebben is jvendlt nekem, mg Memfisz alatt, hogy a fnciai nktl
rizkedjem -felrte Sra. -De itt most mindenki valami fnciai papnrl
beszl. Tudom is n! Tn csak az n bnatos fejemben borong valami. Mg azt is
mondtk, hogy sose ugrottal volna le akkor a kzdtrre, ha meg nem babonz...
, ha az a bika meglt volna!... Mg most is megdermed bennem a vr, ha eszembe
jut, milyen szerencstlensg rhetett volna akkor!
-Sose trdj vele, Sra -vgott a szavba vgan a herceg. -Akit n
magamhoz emelek, az olyan magasan ll, hogy nem rhet fel hozz semmifle
flelem.. . Annl kevsb holmi ostoba mendemondk.
-s a balsors ? Van-e olyan magas hegy, ahov a nyila fl ne rne?
-Az anyasg nagyon kimertett tged, Sra -nyjaskodott a herceg -, a
forrsg is megzavarja a gondolataidat, azrt aggdol minden ok nlkl. Lgy
csak nyugodt, s vigyzz a fiamra. Emberfia -folytatta egy kiss elgondolkozva
-, akrki lgyen, akr fnciai, akr grg, csak maghoz hasonl teremtseknek
rthat, de neknk, akik ennek a vilgnak az istenei vagyunk, soha.
-Grgt mondtl?... Mifle grgrl beszlsz? krdezte Sra nyugtalanul.
-Azt mondtam, grg ?... Nem is tudom. Meglehet, kiszaladt a szmon a sz, de
az is lehet, hogy csak te rtettl valamit rosszul.
Megcskolta Srt s fit, bcst vett tlk. De nyugtalansgt nem tudta
elhessegetni.
Be kell ltnom -gondolta magban -, hogy Egyiptomban semmi se marad
titokban. A papok llandan les keldnek utnam, meg az udvari urak is, mg
akkor is, amikor rszegek, s tn csak ppen mmelik a rszeget. Kamat meg a
fnciaiak kgyszeme lesi. De ha eddig nem rejtettk el ellem, gy ltszik,
nemigen flthetik az ernyeit. Klnben kitl fltenk?... ntlem, aki eltt k
maguk fedtk fel templomuk csalsait? Kma az enym lesz... Sokkal nagyobb
rdekeik forognak kockn, hogysem a fejkre zdtsk a haragom."
Pr napra r a herceget megltogatta szent Mentuzufisz fpap, Herihor
kegyessgnek, a hadgyminiszternek a jobbkeze. Ltva a prfta spadt arct s
lesttt szemt, egyszerre kitallta, hogy Mentuzufisz is tud mr a fnciai
papn dolgrl; st fpapi mltsgra hivatkozva, mg tn szemrehnysokat is
tesz neki. De ez alkalommal Mentuzufisz egy szval sem rintette a herceg
szerelmi gyeit. Hivatalos kppel dvzlte a herceget, aki szkkel knlta.
Mentuzufisz lelt.
-A halhatatlan fra memfiszi palotjbl rtestenek -kezdte a fpap -,

hogy a napokban megrkezett Pi-Basztba a khldeai fpap, Izdubar, Asszar kirly

felsgnek udvari asztrolgusa s tancsadja.
A herceg kzbe akarta vetni, hogy nagyon is ismeri Izdubar utazsnak cljt, de
csak az ajkt harapdlta, s hallgatott.
-A jeles Izdubar -folytatta Mentuzufisz -rsokat hozott, amelyek tansga
szerint Szargon kegyessge, Asszar kirly felsge rokona s szatrapja, ennek
a hatalmas kirlynak meghatalmazott kvete lesz nlunk.. .
Kicsibe mlt, hogy Ramszesz el nem nevette magt. Az a fontoskods, ahogy
Mentuzufisz nagy kegyesen feltrta a mr rgta tudott titkok egy kis tredkt,
nagy derltsget keltett Ramszeszben... De mly megvetst is.
gy ht ez a komdis nem is gyantja, hogy n tudok minden huncutsgukrl?" gondolta magban a herceg.
-Szargon kegyessge s a jeles Izdubar Memfiszbe kszl -folytatta
Mentuzufisz -, hogy megcskoljk szent felsge lbt. De elbb te fogadd
kegyesen a kt fmltsgot, minden ksretkkel, mint a fra szent felsge
helytartja.
-Nagyon szvesen -felelte a herceg -, s a j alkalommal megkrdem tlk:
mikor fizeti meg Asszria a htralkos adkat?
-Megtennd, kegyes uram? -szlt a fpap, a herceg szembe meresztve szemt.
-Els dolgom lesz!. . . A kincstrnak szksge van az adkra.
Mentuzufisz felugrott ltbl, s nneplyes, de fojtott hangon mondta:
-Hercegem, mi felsges urunk, az let s hall urnak helytartja, vedd
tudomsul: szent felsge nevben megtiltom, hogy akrkivel, de elssorban is
Szargonnal vagy Izdubarral, vagy brki ksretkbeli rral csak egy szt is ejts
az adkrl.
A herceg elspadt.
-Pap uram -mondta, s is felllt -, mi jogon beszlsz te velem olyan
hangon, amely csak flttem llt illet meg?
Mentuzufisz feltrta kntst, s a nyakrl lncot vett le, amelybe a fra
egyik gyrje volt beakasztva.
A herceg megforgatta, htatosan megcskolta, s a paphoz fordulva kijelentette:
-Teljestem az n uram s atym szent felsge parancst.
Mind a ketten jra leltek. A herceg megkrdezte a fpapot:
-Nem tudnd nekem megmagyarzni, kegyes uram, mirt nem kell Asszrinak megfizetnie
az adtartozst, amely pedig kincstrunkat egyszerre megszabadtan a gondoktl?
-Mert nincs ernk, hogy Asszrit rknyszertsk az ad megfizetsre felelte Mentuzufisz fagyosan. -Szzhszezer fnyi katonasgunk van,
Asszrinak meg gy hromszzezer krl. Csak a legszigorbb bizalmassggal
mondom ezt neked, kegyes uramnak, mint az orszg egyik fmltsgnak.
-rtem. De akkor a hadgyminisztrium, ahol te is szolglsz, mirt
cskkentette a mi vitz hadseregnk ltszmt hatvanezer emberrel?
-Hogy szent felsge udvartartsnak a jvedelmt emelhessk tizenktezer
talentummal -adta meg a vlaszt Mentuzufisz.
-!... Ht mondd csak, kegyes uram -folytatta a herceg -, tulajdonkppen
mirt jrul Szargon a fra szne el?
-Nem tudom.
-Ejha! De ht nekem, a trnrksnek, mirt nem szabad tudnom?
-Mert vannak llamtitkok, amelyekrl alig tud ms, mint nhny fmltsg...
-s nem tud taln rluk mg az n atym szent felsge se?
-Bizonyra vannak dolgok -felelte a fpap -, amelyekrl mg a fra szent
felsge se tudhatna, ha nem volna rsze a legmagasabb papi megszentelsben.
-Csodlatos! -jegyezte meg a herceg, kis tnds utn. -Egyiptom a fra,
s mgis megeshetnek az orszgban olyan dolgok, amelyekrl a fra nem tud?.. .
Magyarzd ezt meg, kegyes uram.
-Egyiptom mindenekeltt, kzvetlenl, st egyes-egyedl, mon isten fejtegette Mentuzufisz. -Ezek utn termszetes, hogy a legnagyobb titkokat
csak azok ismerik, akiknek mon kinyilatkoztatja az akaratt s szndkait.
A herceg e szavakra gy rezte, mintha hegyes trkkel megtzdelt gyban
forgatnk a testt, s radsul mg tzet is raknnak al.
Mentuzusz mr fl akart kelni, de a herceg visszatartotta.

-Csak egy szra -szlt szelden. -Ha Egyiptom annyira gyenge, hogy mg
csak szval se szabad emlteni az sszr adkat...
Llegzete elakadt.
-Ha olyan nyomorsgos -folytatta -, mi bizonyossgunk van r, hogy az
asszrok nem tmadnak meg bennnket?
-Szerzdssel biztostjuk magunkat - vgta r a fpap. A trnrks csak
legyintett a kezvel.
-Nincs olyan szerzds, amely a gyengt megvdene! -mondta. Szerzdsekkel telertt ezsttblk nem vdik meg a hatrokat, ha drdk, kardok
nem llnak mgttk!
-s ki mondta azt, hogy nlunk nem llanak kardok s drdk?
-Te magad. Szzhszezer katonnak engednie kell hromszzezernek. Vagyis ha az
asszrok betrnek hozznk, Egyiptombl egyszerre sivatag lesz...
Mentuzufisznak fellngolt a szeme.
-Ha betrnek -hevlt fel -, csontjaik soha tbb nem ltjk meg hazjukat!
Flfegyvereznnk az egsz nemessget, a munksezredeket, mg a kfejtbeli
rabokat is... Minden templombl odaadnk a kincseket... s Asszria tszzezer
egyiptomi katonba tkzne. . .
Ramszeszt valsggal elragadta a fpap hazafias kitrse. Elkapta a kezt.
-De ha mi ekkora hadsereget tudunk talpra lltani, akkor mirt nem tmadjuk
meg Babilniai ?... Nem ezt srgeti, kri-e a hs Nitager vek ta?... s
szent felsgt nem nyugtalantja az asszrok mozgoldsa?.. . Ha idt
engednk neki, hogy sszeszedhesse minden erejt, sokkal nehezebb lesz a dolog,
de ha mi kezdjk.. . Mentuzufisz a szavba vgott:
-Tudod te, hercegem, mit jelent a hbor, ha elbb a sivatagon kell tvonulni?
Ki kezeskedik rte, hogy hadseregnk s teherhordink fele bele nem pusztul a
sok fradalomba, mieltt mg az Eufrteszig eljutnnk?
-Azt egyetlen csatval kiegyenltennk -bizakodott Ramszesz.
-Csata! -intette le a fpap. -Tudod te, hercegem, mi a csata ?!
-Remlem! -felelte bszkn a herceg, a kardjra csapva.
Mentuzufisz vllat vont.
-Ht n meg azt mondom, uram, hogy nem tudod, mi a csata. A hadgyakorlatok
alapjn teljesen hamis fogalmaid vannak rla, azokban mindig gyztes voltl, br
nemegyszer legyztten kellett volna kikerlnd...
A herceg elkomorodott. A pap a kntse al nylt, s egyszerre csak megkrdezte
a herceget:
-Talld ki, kegyes uram, mi van a kezemben?
-Hogyhogy? -csodlkozott a herceg.
-Talld ki, de gyorsan, helyesen -erskdtt a pap -, mert ha tvedsz, kt
ezred katond pusztul cl bel.
-Gyr -vgta r felderlve a herceg. Mentuzufisz kinyitotta a tenyert: egy
kis darab papirusz
volt benne.
-Ht most mi van a kezemben? -krdezte jra a fpap.
-A gyr.
-Most se a gyr, hanem az isteni Hthor amulettje -felelte Mentuzufisz.
-Ltod, uram -folytatta -, ez a csata. Csata idejn a sors minduntalan
kinyjtja felnk a kezt, s azt kvnja, hogy a leggyorsabban talljuk ki,
mifle meglepetst tartogat a markba szortva. Vagy hibzunk, vagy eltalljuk,
de jaj annak, aki tbbszr elhibzza, mint kitallja!... s szzszor jaj annak,
akinek htat fordtott a j sors, s rk tvedsekbe kergeti!
-s n mgis hiszem, itt bell rzem -kiltotta a herceg mellre tve -,
hogy Asszrit le kell gzolnunk!
-Brcsak maga mon szlna a te ajkadrl! -hagyta r Mentuzufisz. -gy is
van -tette hozz -, Asszrinak letrik majd a szarva, taln pp a te kezed
tri le, uram, de mg nem most. .. nem mindjrt...
Azzal Mentuzufisz elksznt, a herceg magra maradt. Szve, feje csak gy
zgott.
Ezek szerint Hiramnak igaza volt: elmtanak bennnket -gondolta Ramszesz. Most mr n is bizonyos vagyok benne, hogy a mi papjaink mgiscsak ktttek

valami szerzdst a khldeusokkal, szent felsge pedig knytelen lesz

megersteni. Knytelen lesz!... Hallott a vilg valaha is ilyen szrnysget?!.
.. Az l s nyugati vilg ura knytelen alrni egy szerzdst, amelyet nhny
cselszv fztt ki!"
A llegzete elakadt bele.
Hanem a szent Mentuzufisz elszlta magt. Ht szksg esetn flmillis
hadsereget is fegyverbe tudnnk lltani ?... Ekkora errl mg n se
lmodtam!... s k azt hiszik, hogy n majd megijedek a vaksorsrl feltlalt
mesktl. . . hogy a vaksors talls mesket fejtet meg velnk. Csak ktszzezer
olyan kikpzett katonm legyen, mint a grg s lbiai ezredeink, akkor
vllalom, hogy megfejtek gen-fldn minden talls mest."
Mentuzufisz pedig, celljba trve, gy gondolkozott:
Tzes fej, szoknya vadsz, kalandra vgy llek, de ers jellem. A mostani
gyenge fra utn alighanem esznkbe juttatja Nagy Ramszesz kort. Tz v mlva
a rossz csillagzatok is megvltoznak, addigra megrik, s sszezzza Asszrit.
Ninivben nem marad k kvn, szent Babilon visszanyeri megillet mltsgt, s
az egyetlen, leghatalmasabb isten, az egyiptomi s khldeai prftk istene,
egyedl uralkodik a lbiai sivatagtl a legszentebb Gangeszig.
Csak ne tenn magt a mi fiatalembernk nevetsgess azzal, hogy jszaknknt
egy fnciai papn utn szaladgl !... Ha megltnk' Astreth kertjben, a np
mg azt gondolhatn, hogy a trnrks a fnciai hitre hajlik.. .
Als-Egyiptomnak mr ma se kell sok, hogy megtagadja az si isteneket... Milyen
zagyva, keverk np az!"
Nhny nappal ezutn a tiszteletre mlt Szargon hivatalosan is bejelentette a
hercegnek asszr kvett trtnt kinevezst, s rtsre adta, hogy dvzlni
szeretn a trnrkst egyben egyiptomi ksretet krt, amely a legnagyobb
biztonsgban s a rangjt megillet tisztelettel elvezeti a fra szent
felsge lbai el.
A herceg kt napig hzta-halasztotta a feleletet, majd megllaptotta Szargon
kihallgatsnak az idejt, mg kt nappal ksbbre. Az asszr, aki utazsain s
gyeiben megszokta a keleti lasssgot, fl se vette a huzavont, s nem
vesztegette hiba az idejt. Reggeltl estig egyebet se tett, mint ivott s
kockzott Hirammal s ms zsiai dsgazdag emberekkel, szabad idejben pedig
ppgy, mint Ramszesz, Kmhoz osont.
Mint tapasztalt, idsebb ember, minden ltogatsakor gazdag ajndkokat adott a
papnnek. Hozz, val rzelmeit pedig ilyen formban adta tudtra:
-Mit kujtorogsz te itt, Kma, Pi-Basztban? Csak lesovnyodsz. Amg fiatal
vagy, csak elszrakoztat a szolglat Astreth istenn oltra eltt. De ha
megregszel, nyomorsgos sors vr rd. Leszaggatjk rlad a drga, szp
kntsket, fiatalabbat vesznek fl a helyedre, s egy maroknyi prklt rpt is
jvendmondssal s gyermekgyas asszonyok polsval kell megkeresned. Mrpedig
-folytatta Szargon -, ha az istenek bntetsbl asszonynak teremtettek volna,
szzszor inkbb lennk magam gyerekgyas, mintsem hogy ilyeneket poljak. Okos
ember ltemre azt mondom neked, hagyd itt a templomot, s gyere az n hremembe.
Adok rted tz talentumot aranyban, negyven tehenet s szz mr bzt.
A papok eleinte majd az istenek bntetst emlegetik, csak hogy tbbet csaljanak
ki tlem. De n egy drachmval se adok tbbet, legfljebb nhny juhot dobok mg
oda nekik, akkor majd nnepi istentiszteletet is rendeznek, s az gi Astreth
egyszerre megjelenik nekik, hogy tged feloldjon a fogadalmad all, amennyiben
radsul adok mg egy aranylncot vagy egy serleget.
Szargon fejtegetseit hallgatva Kma az ajkt harapdlta neveltben.
-Ha pedig-eljssz velem Ninivbe- folytatta Szargon -, elkel asszony lesz
belled. Palott kapsz, lovakat, gyaloghintt, cseldsget, rabszolgkat. Egy
hnap alatt tbb illatos kenetet nthetsz magadra, mint amennyit itt egy egsz
ven t ldoztok az istennnek. s ki tudja -fejezte be -, taln megtetszel
Asszar kirlynak, s kedve tmad r, hogy a maga hrembe vegyen. Akkor pedig te
mg szerencssebb lennl, s n is visszakapnm, amit rd kltk.
A Szargon fogadsra kitztt napon a trnrks palotja eltt egyiptomi
katonasg llt fel, s sok bmsz np csdlt ssze.
Dltjban, a legnagyobb hsg idejn vonult fel az asszr ksret. Ell karddal,

bottal felfegyverzett rendrk haladtak, mgttk gykkts kengyelfutk s

hrom lovas, trombitsok s egy szolga. A trombitsok minden utcasarkon
krtjeit adtak, utna a szolga harsny hangon adta hrl:
-Itt kzeledik a hatalmas Asszar kirly teljhatalm kvete, a kirly rokona,
szmtalan falu ura, gyztes hadvezr s tartomnyi kormnyz. Egyiptom npe,
adjtok meg neki a tiszteletet, mely megilleti Egyiptom urnak, a fra szent
felsgnek bartjaknt!
A trombitsok utn egy csapat asszr lovas lptetett, he gyes svegben, ujjasban,
szk nadrgban. Bozontos, kitart lovaik pikkelyszer rzveretet viseltek a
homlokukon s szgykn.
Mgttk gyalogsg haladt, sisakban s fldig r kpenyben. Az els szakasz
nehz buzognnyal volt flfegyverezve, a kvetkez jjal, a harmadik drdval s
pajzzsal. De kardja, vrtje valamennyinek volt.
A katonasg utn kvetkeztek Szargon lovai, szekerei s gyaloghinti, mellettk
fehr, vrs s zld ruhs cseldsg ... Mgttk t elefnt haladt, htukon
mennyezetes lkvel: az elsn lt Szargon, a msodikon Izdubar khldeai fpap.
A menetet ismt gyalogos s lovas katonk zrtk be s lrms asszr zene:
krtk, dobok, cintnyrok s les hang spok.
Ramszesz herceg papok, tisztek s sznes ruhj, gazdagon ltztt nemesurak
krben, a minden oldalrl nyitott, nagy kihallgatsi teremben vrta az asszr
kvetet. A trnrks jkedv volt, mert tudta, hogy az asszrok ajndkot
hoznak, amelyeket az egyiptomi np adfizetsszmba vehetett. De amikor az
udvarrl meghallotta a szolga harsny szavt, aki nagy hangon magasztalta
Szargon hatalmt, a herceg egyszerre elkomorodott. Amikor pedig megttte flt
az a mondat, hogy Asszar kirly a fra bartja, nagy haragra lobbant. Orrlyukai
kitgultak, akr az ingerlt bik, szeme szikrt szrt. Erre aztn a tisztek s
a nemesek is fenyeget kpet vgtak, s a kardjukhoz kapkodtak. Szent
Mentuzufisz szrevette elgedetlensgket, s emelt hangon szlt:
- szent felsge nevben parancsolom a tiszteknek s a nemessgnek, hogy
Szargon kegyessgt olyan tisztelettel fogadjk, amilyen a nagy kirly kvett
megilleti!
A trnrks sszerntotta szemldkt, s trelmetlenl jrt-kelt a dobogn,
ahol helytarti szke llott. De a fegyelmezett tisztek s a nemesek egyszerre
elcsendesedtek, tudtk, hogy Mentuzufisszal, a hadgyminiszter jobbkezvel nem
lehet trflni.
Ezalatt az llig felltztt, hatalmas szl asszr katonk az udvaron hrom
sorban fellltak, a flmeztelen, mozgkony egyiptomi katonasggal szemben. A kt
csapat gy mregette egymst, mint a tigrisfalka az orrszarvcsordt. Ennek is,
annak is a szvben si gyllet lobogott. De a fels parancs uralkodott minden
gylleten.
E pillanatban bevonultak az elefntok, megharsantak az egyiptomi s asszr
krtk, s mindkt csapat magasba emelte fegyvert; a np arccal leborult a
fldre, a kt asszr mltsg pedig, Szargon s Izdubar, kiszllt
gyaloghintjbl a fldre.
A teremben Ramszesz herceg lelt a dobogn, a baldachin al helyezett
karszkbe, az ajtban pedig megjelent Szargon szolgja.
-Lg kegyesebb uram! -fordult a trnrkshz. A nagy kirly, Asszar
meghatalmazott kvete, a nemes Szargon s ksr trsa, az istenfl prfta,
Izdubar, dvzlni hajtanak tged, a fra szent felsgnek (aki rkkn
ljen) helytartjt s rkst.
-Krd fel kegyessgeiket, lpjenek be, s rvendeztessk meg szvemet
ltogatsukkal -felelte a herceg.
Szargon nagy csrgs-zrgssel belpett a terembe, arannyal srn telehmzett,
hossz, zld kntsben. Mellette az istenfl Izdubar hfehr palstban,
mgttk dszes ruhj asszr urak az ajndkokat hoztk a hercegnek.
Szargon a herceg dobogja el lpett, s asszr nyelven dvzlte a helytartt.
A tolmcs nyomban megismtelte szavait egyiptomi nyelven.
-n, Szargon, a leghatalmasabb kirlynak, Asszarnak vezre, szatrapja s
rokona, dvzllek tged, a leghatalmasabb fra helytartjt, s az rk
bartsg jell felajnlom neked ezeket az ajndkokat. ..

A trnrks tenyert a trdre fektette, s olyan mozdulatlanul lt

karosszkn, mint fejedelmi seinek szobra.
-Tolmcs -szlt Szargon -, taln hibsan ismtelted a hercegnek az n
szves dvzletemet?
Mentuzufisz a dobog mellett llt, s most odahajolt a herceghez: -Uram sgta -, Szargon kegyessge kegyes vlaszod vrja...
-Mondd ht meg neki -trt ki Ramszesz -, hogy nem rtem, mi jogon beszl
velem gy, mintha mltsgban velem egyenrang volna?
Mentuzufisz zavarba jtt, ami mg magasabbra lobbantotta a herceg haragjt,
akinek mr remegett az ajka, s szikrzott a szeme. De a khldeai Izdubar, aki
rtett az egyiptomiak nyelvn, gyorsan odaszlt Szargonnak:
-Boruljunk le!
-Mirt kne leborulnom ? -krdezte felhborodva Szargon.
-Borulj le, ha nem akarod elveszteni kirlyunk kegyt, de tn mg a fejed
is...
E szavakkal Izdubar egsz hosszban leborult a padlra, Szargon meg mellje.
-Mirt kell hasra vgnom magam ez eltt a tacsk eltt? -drmgtt Szargon
haragosan.
-Mert helytart -felelte Izdubar.
-Ht n nem voltam az n uram helytartja?
-De belle kirly lesz, belled meg nem.
-Min vetlkednek a leghatalmasabb Asszar kirly kvetei? -krdezte
megbklve a herceg a tolmcstl.
-Azon -vlaszolta a talpraesett tolmcs -, hogy bemutassk-e neked,
legkegyelmesebb herceg, a fra szent felsgnek sznt ajndkokat is, vagy
csak azokat, amelyek nked szlnak.
-Igen, ltni kvnom atym szent felsge ajndkait is -mondta a herceg
-, s megengedem a kveteknek, hogy fellljanak.
Szargon felllt, vrsen a haragtl vagy a fradtsgtl, aztn lelt a padlra,
maga al hzva lbt.
-Nem tudtam -szlt emelt hangon -, hogy nekem, a nagy Asszar rokonnak s
meghatalmazott kvetnek kell feltrlnm ruhmmal a port az egyiptomi helytart
padljrl!
Mentuzufisz, aki rtette az asszr nyelvet, meg se krdezte Ramszeszt, nyomban
kt sznyeggel letertett padot hozatott. A felhevlt Szargon s a higgadt
Izdubar rgtn le is lt.
Szargon, mihelyt kifjta magt, tadott a hercegnek egy nagy vegpoharat, egy
aclkardot, s elvezettetett az oszlopsor el kt lovat, amelyeket elbortott
az aranyos szerszm. Miutn pedig parancsait teljestettk, flkelt, s mly
meghajlssal mondta Ramszesznek:
-Az n uram, Asszar kirly, egy pr pomps lovat kld neked, hercegem. Adjk
az istenek, hogy csak gyzelemre vigyenek. Kldtt egy kelyhet is; csak rm,
vgsg mljn belle a te szvedbe, s egy kardot, amilyet nem tallsz a
leghatalmasabb uralkod fegyvertrn kvl sehol.
Egy meglehets hossz kardot hzott ki a hvelybl. gy csillogott, mint az
ezst. Szargon kezbe vette s meghajltotta. A kard gy hajlott, mint az j,
aztn egyszerre kiegyenesedett.
-Csakugyan, csodlatos egy kard... -llaptotta meg Ramszesz.
-Ha megengeded, kegyes uram, megmutatom neked mg egy tulajdonsgt folytatta Szargon, aki elfeledkezett haragjrl, amikor eldicsekedett a pomps
asszr fegyverrel.
Kvnsgra az egyik egyiptomi tiszt kihzta hvelybl a kardjt, s
kinyjtotta, mintha tmadna. Szargon felemelte az aclkardot, suhintott egyet,
s egy csapssal kettvgta ellenfele kardjt.
A termen a csodlkozs moraja futott vgig. Ramszesz arcn pedig ers pirossg
ttt ki.
Ez az idegen -gondolta a herceg -lettte ellem a cirkuszban a bikt,
felesgl akarja venni Kamat, s most olyan fegyvert mutat, amely gy vgja a mi
kardunkat, mint a forgcsot!"
s gyllete Asszar kirly, minden asszr, de klnsen Szargon irnt mg

fktelenebbl csapott fel.

De azrt igyekezett uralkodni magn, s a legnagyobb udvariassggal krte a
kvetet, hogy mutassa meg a franak sznt ajndkokat.
Azon nyomban becipeltek nhny illatos fbl kszlt hatalmas ldt, amelyekbl
frang asszr urak mints kelmket, serlegeket, korskat szedtek el, majd
aclfegyvereket, hegyi vadkecske szarvbl faragott jat, aranyos pnclt s
drgakvekkel kirakott pajzsokat.
De a legnagyszerbb ajndk Asszar kirly palotjnak aranybl, ezstbl kivert
msa volt. Ngy plet egyms fltt, mind kisebb-kisebb. Valamennyit sr
oszlopok veztk, tet helyett terasz fedte. Minden kapujt oroszlnok vagy
emberarc szrnyas bikk riztk. A lpcs mindkt oldaln a kirly
vazallusainak szobrai lltak, amint ajndkot visznek neki, a hd jobb s bal
oldaln pedig lovak voltak kifaragva a legklnflbb helyzetekben. Szargon
levette a modell egyik falt, s megmutatta a megbecslhetetlen rtk
btorzattal tele, gynyr szobkat. De a legnagyobb lmlkodst a nagy
kihallgatsi terem keltette: kis alakok voltak benne, az egyik a kirlyt
brzolta magas trnusn, krltte az udvari urak, katonk s hdol
vazallusok.
A modell majdnem embernyi magas volt, hossza meg ktembernyi. Az egyiptomiak
sszesgtak, hogy Asszar kirlynak ez az egy ajndka megr szztven
talentumot.
Miutn a ldkat jra kivittk, a helytart lakomra hvta a kt kvetet s
ksretket. A nagy ebden a vendgek gazdag ajndkokat kaptak. Ramszesz
odig vitte az udvariassgot, hogy amikor az egyik asszonya nagyon megtetszett
Szargonnak, nyomban neki is adta ajndkba, termszetesen a n beleegyezsvel
s anyjnak engedelmvel.
Szves, bkez volt, de homloka nem derlt fel. S amikor Tutmzisz megkrdezte:
nem szp-e Asszar kirly palotja ? -a herceg csak azt felelte: -A romjai
tetszennek nekem igazn a felgetett Ninivben. ..
Az asszrok a lakomn nagyon mrtktartk voltak. Bor bven volt az asztalokon,
de mgis alig ittak, s nem is igen kurjongattak. Szargon sem fakadt
egyetlenegyszer sem olyan hangos, lrms nevetsre, mint szoksa volt. Szemhjt
lebocstotta, s mlyen elgondolkozott.
Csak a kt pap, a khldeai Izdubar s az egyiptomi Mentuzufisz maradt teljesen
nyugodt, mint akiknek megadatott a jvbe lts tudomnya s a hatalom a jv
formlsra.
Tizenegyedik fejezet
A helytarti fogads utn Szargon mg Pi-Basztban maradt, mert vrta Memfiszbl
a fra levelt. Ugyanakkor a tisztek s a nemessg krben jra klns hrek
szllingztak.
A fnciaiak azt beszltk, termszetesen a legnagyobb titoktarts pecstje
alatt, hogy a papok, nem tudni, mirt, nemcsak elengedtk az asszroknak az
esedkes adkat, nemcsak flmentettk ket minden tovbbi adfizets all, hanem
hossz vekre bkeszerzdst is ktttek velk, csak hogy megknnytsk az
asszrok helyzett valamilyen szaki hborjukban.
-A fra mg jobban megbetegedett, mikor hrt hallotta, milyen engedmnyeket
tettek ezeknek a barbroknak -beszltk a fnciaiak. -Ramszesz herceg meg
bellrl emszti magt, s szomoran jr-kel, de knytelenek en gedni a
papoknak, mert nem biztosak a hadsereg s a nemessg rzelmeiben.
Ez a hresztels hbortotta fel legjobban az egyiptomi arisztokrcit.
-Hogyan? - sgtak-bgtak egyms kzt az eladsodott urak. -Ht a dinasztia
mr nem bzik bennnk?... Teht a papok eltkltk, hogy meggyalzzk s
tnkreteszik Egyiptomot?.. . Azt hiszem, vilgos, hogy ha Asszrinak hborja
van valahol messze szakon, akkor ppen most van itt az ideje, hogy rajtassnk,
s a zskmnyolt kincsekkel rendbe hozzuk az elszegnyedett llamkincstrt s az
arisztokrcit...
Egyik-msik fiatal nemesr nagy merszen mg a trnrkst is megkrdezte: mi a
vlemnye a barbr asszrokrl? A herceg hallgatott, de szikrz szeme s

sszeszortott ajkai elgg elrultk, mi forr benne.

-Nyilvnval -suttogtk ezutn az urak -, hogy a dinasztit befonta a
papsg. A nemessgben sem bzik. Nagyveszedelmek fenyegetik az orszgot...
A lappang harag gyorsan talakult titkos tancskozsokk, amelyeknek mr szinte
sszeeskvs-sznezetk volt. De br ezeken az sszejveteleken igen sokan rszt
vettek, a papsg vagy nagyon biztos volt a dolgban, vagy elvakultsgban r sem
hedertett. Szargon pedig, br rezte a gyllet izzst, nem sok gyet vetett
r.
Tudta, hogy a herceg rossz szemmel nz r, de azt csak a cirkuszi eset rovsra
rta, vagy mg inkbb fltkenysgnek vette Kma miatt. De bizakodott kvetet
megillet srthetetlensgben, ivott, dridzott, s szinte minden ldott este
ellopdzott a fnciai papnhz, aki egyre szvesebben fogadta kedveskedseit s
a nagy ajndkokat.
Ilyen volt a legfels krk hangulata, amikor egyszer jszaknak idejn szent
Mentuzufisz berontott Ramszesz laksba, s erskdtt, hogy nyomban beszlnie
kell a herceggel.
Az udvari urak azt feleltk, hogy most az egyik hremhlgy van a hercegnl, s
nem merik urukat hborgatni. De amikor Mentuzufisz egyre hatrozottabban
kitartott a kvnsga mellett, kihvtk a herceget.
Ramszesz pr perc mlva meg is jelent, mg csak nem is haragudott.
-Mi trtnt ? -krdezte a fpapot. -Tn csak nem trt ki a hbor, hogy
szentatvm ilyen ksn idefrad?
Mentuzufisz figyelmesen Ramszesz arcba nzett, s mlyen flllegzett.
-Ma este nem jrtl knn? -krdezte a herceget.
-Egy tapodtat se.
-Papi szavamat adhatom r ? A herceg nagyot nzett.
-Azt hiszem -vetette oda bszkn -, hogy a te szavadra nemigen van szksg,
amikor n mr szavam adtam. Mit jelentsen ez?
tmentek egy msik szobba.
-Tudod, uram -kezdte a legnagyobb felindulssal a fpap -, mi trtnt vagy
egy rja ?... Holmi fiatal legnyek rajtatttek Szargon kegyessgn, s
bottal megvertk ...
-Kik?... Hol?...
-Egy Kma nev fnciai papnnek a hza eltt -folytatta Mentuzufisz, s
figyelmesen frkszte a herceg arct.
-Btor fik! -felelte a herceg, vllt vonogatva. -Ilyen vasgyrt
megtmadni!... Gondolom, j nhnyuk csontja megropogott bel!
-De kvetet megtmadni!... Gondold meg, kegyes uram, kvetet, akit Asszria s
Egyiptom llamfelsge oltalmaz. . . -sopnkodott a fpap.
-Hoh! -mosolygott a herceg. -Ht Asszar kirly fnciai tncosnkhz is
elkldzgeti kveteit?
Mentuzufisz zavarba jtt. Egyszerre csak a homlokra ttt, s is elnevette
magt.
-Nzd csak, herceg, milyen fajank vagyok, hiba, nem rtek a politikai
mesterkedsekhez. Egszen elfelejtettem, hogy Szargon, amikor jszaknak idejn
egy gyans fehrnp hza krl sndrg, nem kvet, hanem csak kznsges ember!
De egy pillanat mlva mg hozztette: -De azrt mindenesetre hiba... Szargon
megneheztelhet rte...
-, te pap, te pap! -pirtoty a herceg, fejt csvlva.
-Elfelejtesz te ennl sokkal fontosabb dolgot is, azt, hogy Egyiptomnak nem
kell flni, de mg csak trdni sem azzal, j szvvel vagy haragosan gondol-e r
nemcsak Szargon, hanem akr Asszar kirly is...
Mentuzufiszt annyira meglepte a kirlyi ifj tall megjegyzse, hogy felelet
helyett meghajolt.
-Az istenek a fpapok blcsessgvel ldottak meg tged, herceg -drmgte
-, ldott legyen a nevk!... Mr ppen ki akartam adni a parancsot, hogy azokat
a vakmer legnyeket nyomozzk ki, s lltsk br el. De most mr elbb a te
tancsodat hallgatom meg, mert blcsebb vagy a blcseknl. Mondd meg ht, uram,
mit kezdjnk most Szargonnal s azokkal a vakmer fickkkal?
-Elszr is vrjuk meg a holnapot -felelte a herceg.

-Pap vagy, te tudod legjobban, hogy az isteni lom gyakran j tancsot ad.
-s ha reggelig semmi okos dolog se jut az eszembe?
-krdezte Mentuzufisz.
-n mindenesetre megltogatom Szargont, s rajta leszek, hogy kiverjem a
fejbl ezt az apr-csepr esetet.
A fpap a legnagyobb tisztelet jeleivel elksznt Ramszesztl. Hazatrve
elgondolkozott.
A fejemet mernm rtenni, hogy a hercegnek egy cspp rsze sincs a dologban, se
nem verekedett, se r nem beszlt senkit, de mg csak nem is tudott a dologrl.
Aki ilyen hidegen s ilyen vilgosan tli meg az gyet, az nem lehet bnrszes
benne. Akkor pedig btran elrendelhetem a nyo mozst, s ha nem is engeszteljk
meg a bozontos barbrt, brsg el lltjuk a garzda legnyeket. Szp kis
barti szerzds lesz ez a kt hatalom kztt, amely a kvet megbntsval
kezddik!"
Msnap a nemes Szargon dlig fekdt az gyn, ami klnben elg srn megesett
vele: minden tdorbzolt jszaka utn. Egy alacsony kereveten az istenfl
Izdubar lt mellette, s gre fordtott szemmel imdsgokat mormolt.
-Izdubar -shajtott a szatrapa -, bizonyos vagy benne, hogy a mi
udvarunkban senki se tudja meg az n balesetem?
-Ki tudhatn, mikor senki se ltta?
-De az egyiptomiak! -nygte Szargon.
-Az egyiptomiak kzl csak Mentuzufisz s a herceg tud rla, meg azok a
veszekedett bolondok, akik alighanem sokig megemlegetik az kleidet.
-Taln egy kicsit.. . taln!... De azt hiszem, hogy kztk volt a trnrks
is, s most belapult az orra, vagy be is trt...
-A trnrksnek most is p az orra, s biztostalak, hogy nem settenkedett
oda.
-Akkor pedig -shajtott Szargon -nhnyukat karba kell hzatnia. Utvgre
n kvet vagyok!... Szemlyem szent s srthetetlen. ..
-n meg csak azt mondom neked -tancsolta Izdubar -, hogy vesd ki haragod a
szvedbl, de mg csak vdat se tgy. Mert ha ez a gaznp a brsg el kerl,
az egsz vilg megtudja, hogy Asszar kirly felsge kvete fnciaiakkal
bartkozik, s ami mg rosszabb, jszaknak idejn egyedl ltogatja meg ket.
Mit felelsz majd, ha hallos ellensged, Lik-Bagusz kancellrius megkrdez:
Szargon, mifle fnciaiakkal rintkeztl te, s jjel mirl trgyaltl velk a
templomukban?"
Szargon felshajtott, ha ugyan az oroszlnmordulshoz hasonl hangokat
shajtsnak lehet nevezni.
E pillanatban egy asszr tiszt lpett a szobba. Letrdelt, homlokval
megrintette a padlt, s Szargonhoz fordult:
-Felsges urunk szemnek vilgossga! A torncon egyiptomi fmltsgok s
nemesurak llnak, lkn maga a trnrks... Be akarnak hozzd jnni, nyilvn
hogy bemutassk hdolatukat...
De mieltt mg Szargon kiadhatta volna a parancsot, megjelent a szoba ajtajban
a herceg. Flretolta a hatalmas asszr katont, aki az ajtban rt llt, s
gyorsan az gyhoz sietett, ahol Asszar kirly kvete tgra nyitott szemmel,
megrknydve bmult r, s nem tudta, mitv legyen: tszaladjon-e azon
meztelen a szomszd szobba, vagy bebjjon-e takarja ^l?
A kszbn nhny asszr tiszt llt, megdbbenve a trnrksnek az udvari
illembe tkz berontsn. De Izdubar intett nekik, mire eltntek a fggny
mgtt.
A herceg egyedl lpett be, ksrett knn hagyta az udvaron.
-dvz lgy, nagy kirly kvete s a fra vendge -szltotta meg. Eljttem hozzd ltogatba, s krdem: nincs-e valami kvnsgod? Ha az id s
kedved engedi, szeretnm, ha az n trsasgomban, atym istlljbl val lovon
kistlnl a vrosba a mi ksretnkkel, amint a hatalmas Asszar kirlynak (aki
rkkn ljen) a kvethez mlt.
Szargon csak hallgatta az gyn a herceg szavait, de egy rva szt sem rtett.
Hanem amikor Izdubar asszr nyelven tolmcsolta neki a helytart beszdt, olyan
lelkeseds fogta el, hogy a takarhoz verdeste a fejt, s tbbszr egyms utn

ismtelte: Asszar s Ramszesz.

Vgre lecsillapodott, s bocsnatot krt a hercegtl, hogy ilyen elkel vendg
ennyire siralmas llapotban tallja.
-Ne vedd rossz nven -folytatta aztn -, hogy egy ilyen fldi freg s trn
zsmolya, mint amilyen n vagyok, ilyen szokatlan mdon fejezi ki rmt
ltogatsodon. De kt okom is van az rmre.
Elszr is, hogy ilyen pratlan nagy tisztessg rt, msodszor pedig, mert az n
ostoba s alval szvemben azt gondoltam, hogy te vagy, uram, az n tegnapi
balesetemnek a szerzje. gy rmlett, hogy a botok kztt, amelyek a htamra
zuhogtak, a te botod a legslyosabb. . .
A higgadt Izdubar mondatrl mondatra, egyiptomi nyelven tolmcsolta a beszdet a
hercegnek. Ramszesz igazi fejedelmi mltsggal felelt:
-Tvedtl, Szargon. Ha magad is -be nem lttad volna tvedsed, most nyomban
tven botot leszmoltatnk neked, hogy jegyezd meg: olyan ember, mint n, nem
tmad meg sokadmagval egy magnos embert nappal se, ht mg jszaka.
A blcs Izdubar nem is tolmcsolhatta vgig a herceg szavait, amikor Szargon
odacsszott Ramszeszhez, tlelte a lbt, s lelkendezve kiltozta:
-Igazi elkel r!... Nagy kirly!. . . Dicssg Egyiptomnak, hogy ilyen
uralkodja lesz!
A herceg pedig hozztette:
-Mondok n neked tbbet is, Szargon. Ha tged tegnap megtmadtak, biztostlak,
hogy az udvarombeli urak kzl se rszes benne senki. Mert gy tartom, hogy
amilyen hatalmas er lakik benned, a tmadk kzl nem egynek betrted a fejt.
Az n udvaromban pedig mindenki p, egszsges.
-Igazat mondott, s blcsen beszlt! -sgta Szargon Izdubarnak.
-Br ez a csf histria -folytatta a herceg -nem az n hibmbl vagy az
udvarombeliek hibjbl esett meg, mgis ktelessgemnek tartom, hogy enyhtsem
neheztelsedet a vros ellen, ahol tged ilyen mltatlanul fogadtak. Azrt
ltogattalak meg magam szemlyben itt, a hlszobdban, azrt nyitom ki eltted
a palotmat minden id ben, ahnyszor kedved tmad ltogatba jnni hozzm. s
ezrt krlek, fogadd el tlem ezt a csekly ajndkot...
A herceg e szavakkal kpenye al nylt, s egy rubin- s zafrkvekkel kirakott
aranylncot hzott el.
Az asszr ris csaknem srsra fakadt, amivel mlyen meghatotta a herceget, de
Izdubart ez sem zkkentette ki kzmbssgbl. A pap tudta, hogy Szargonnl,
mint a blcs kirly kvetnl, mindenkor kszenltben van a knny, ppen gy,
mint az rm vagy a harag.
A helytart egy ideig mg ott maradt, majd elksznt a kvettl. Hazafel menet
elgondolta, hogy az asszrok, ha szzszor barbrok is, mgsem rossz emberek,
hiszen tudjk mltnyolni a nagylelksget.
Szargon annyira nekilelkesedett, hogy nyomban bort hozatott, s ivott, ivott,
dltl estig.
Jval napnyugta utn Izdubar kis idre eltvozott Szargon szobjbl. Hamarosan
vissza is trt, de egy rejtekajtn. Mgtte kt stt palstos frfi jelent meg
a szobban. Amikor levettk fejkrl a nagy csuklyt, Szargon az egyikben
Mefresz fpapot, a msikban Mentuzufisz szent prftt ismerte meg.
-J jsgot hozunk neked, kegyes kvet uram! -kezdte Mefresz.
-Brcsak n is azt mondhatnm! -felelte Szargon. - ljetek le, kegyes, szent
frfiak. A szemem ugyan vrbe borult, de azrt csak beszljetek, mintha
sznjzan volnk. .. Mert van nekem eszem ittas fejjel is, tn mg lesebb, mint
jzanon.. . Nem igaz, Izdubar?
-Beszljetek - felelte a khldeai.
-Ma -vette t a szt Mentuzufisz -levelet kaptam Herihor miniszter r
kegyessgtl. Azt rja, hogy a fra szent felsge (aki rkkn ljen!)
szvesen ltja kvetsgedet memfiszi csodlatos palotjban, s hogy szent
felsge (rkkn ljen!) kegyes jindulattal gondol a veletek ktend
szerzdsre.
Szargon megingott az gyn, de azrt a szeme megrizte jzan kifejezst.
-Elmegyek a fra szent felsghez (aki rkkn ljen !), s az n uram,
kirlyom nevben rtm a pecstet a szerzdsre, ha krssal cserepekre

rajzoljtok... mert a ti rstokat nem ismerem.. . Ott maradok fldre omolva

szent felsge lba eltt (rkkn ljen!) akr egsz nap is, s alrom a
szerzdst... Hanem ti hogyan teljestitek majd?.. . Hahaha!. . . Azt mr nem
tudom! -fejezte be lrms nevetssel.
-Asszar nagy kirly szolgja, hogy mersz te ktelkedni a mi fejedelmnk
jakaratban s jhiszemsgben? -mltatlankodott Mentuzufisz.
Szargon kiss kijzanodott.
-n nem szent felsgrl beszlek -felelte -, hanem a trnrksrl. ..
-Nagy blcsessg tlti el azt az ifjt, aki habozs nlkl teljesti atyja s
a legfbb papi tancs akaratt - jegyezte meg Mefresz.
-Hahaha! -nevetett jra a kapatos barbr. -A ti hercegetek. . . , nagy
istenek, minden tagom rndtstok ki a helybl, ha nem mondok igazat, bizony
szeretnm, ha Asszrinak volna olyan trnrkse... A mi asszr trnrksnk
blcs is, pap is... Mieltt hborba megy, elbb az gi csillagok llst
vizsglja, aztn a tykok farka al nz. . . A tietek meg azt vizsgln: mekkora
hadserege van? Aztn azt tudakoln meg: hol tborozik az ellensg? s gy csapna
le r, mint a sas a brnyra. Az vezr!.. . Az kirly!. . . Nem olyan fbl
faragtk, hogy a papok tancsra hallgasson. . . Ha tancsot akar, a kardjt
krdi, nektek meg teljestenetek kell a parancsait... n ugyan alrom ezt a
szerzdst, de megmondom az uramnak, hogy a beteg kirly s a blcs papok mgtt
ott ll a fiatal trnrks: egy szemlyben oroszln s bika, akinek mz van az
ajkn, de villm a szvben. . .
-Nincs m igazsg a te beszdedben -vgott a szavba Mentuzufisz. -Mert a
mi hercegnk, br egy kicsit heves s italos, mint amilyenek a fiatalok
ltalban, de azrt meg tudja becslni a blcsek tancst is s az orszg
fmltsgait is.
Szargon a fejt rzta.
-, ti blcsek!... Jeles rstudk!... A csillagok forgsban jratos tudsok!
-vetette oda gnyosan. -n csak egyszer, tudatlan ember vagyok, csak olyan
kznsges tbornok, aki pecstnyom nlkl mg a nevem sem tudom
odafirkantani... Ti blcsek vagytok, n meg csak egyszer, tudatlan ember, de
kirlyom szakllra mondom, nem cserlnk a ti blcsessgetekkel. Mert ti olyan
emberek vagytok, akik eltt megnylt a cserepek s papiruszok vilga, de az az
igazi vilg, amelyben lnk, bezrdott elttetek... n csak egyszer, tudatlan
ember vagyok, de van j szimat orrom, mint a kutynak. s mint a kutya
messzirl megrzi a medvt, n is gy megrzem az n borvirgos orrommal a hst.
Hogy j tancsokkal majd ti vezetitek a herceget!... De hisz mr ma is gy
megigzett benneteket, mint a kgy a galambot. n legalbb nem ltatom magam,
s br a herceg olyan j hozzm, mint az desapa a fihoz, mgis rzem a brmn
keresztl, hogy engem asszrjaimmal egytt gy gyll, mint a tigris az
elefntot. Hahaha!... Csak hadsereget adjatok neki, hrom hnap alatt Ninive
alatt terem, feltve, hogy a katoni el nem pusztulnak az ton, hanem mg jak
szletnek.
-Mg ha igazad lenne is - szlt kzbe Mentuzufisz -, ha a herceg csakugyan
szves rmest menne is Ninive ellen, de mgse megy.
-Ht majd ha fra lesz, ki tartztatja itthon? -Mi.
-Ti ?... Ti!... Hahaha! -nevetett Szargon. -Ti abban a hiszemben vagytok,
hogy ez az ifj nem is gyantja a mi szerzdsnket.. . De n... de n...
hahaha!.. . Nyz zk le elevenen a brmet, hzzanak karba, ha a herceg
mris nem tud mindent...
Ugyan maradnnak-e a fnciaiak ennyire nyugton, ha nem volnnak biztosak benne,
hogy a fiatal egyiptomi oroszln megoltalmazza ket az asszr biktl?
Mentuzufisz s Mefresz titkon sszenztek. Szinte megdbbentette ket a barbr
asszr lesltsa, aki merszen kimondta, amit k mg csak fontolra se vettek.
s csakugyan, mi lenne, ha a trnrks kitallta az terveiket, st meg akarja
histani?
De pillanatnyi zavarukbl kiszabadtotta ket az eddig sztlan Izdubar.
-Szargon -szlalt meg a khldeai -, olyan dolgokba rtod magad, amelyek nem
tartoznak rd. A te ktelessged csak az, hogy ksd meg Egyiptommal a
szerzdst, amint a mi urunk kirlyunk kvnja. De hogy az egyiptomi trnrks

mit tud, mit nem tud, mit mvel, mit nem mvel, az nem a te dolgod, amikor a
legfels, rkkn l papi tancs biztost bennnket, hogy a szerzdst igenis
vgrehajtjk. Hogy s mint tudjk ezt elrni, az mr nem a mi gondunk.
Izdubar szntelen, szraz hangja egyszerre lehttte az asszr kvet szertelen
jkedvt. Szargon megcsvlta a fejt, s drmgve mondta:
-Akkor pedig sajnlom ezt a fit!... Nagyszer hadvezr, nemes lelk nagyr..
Tizenkettedik fejezet
A kt szent frfi, Mefresz s Mentuzufisz, Szargonnl tett ltogatsuk utn
nagy vigyzatosan jra kpenykbe burkolztak, s eltndve mentek haza. -Ki
tudja -jegyezte meg Mentuzufisz -, hogy ez a bor iszk Szargon nem tallta-e
fejn a szget a mi trnrksnkkel kapcsolatban?
-De akkor meg mr inkbb Izdubarnak van igaza -felelte kemnyen Mefresz.
-Csak ne vgjunk a dolgok el. Elszr is ki kell tapogatni a herceget mondta Mentuzufisz.
-Prbld meg, szentatym.
Msnap a kt fpap csakugyan megltogatta a herceget, s komoly brzattal
bizalmas beszlgetsre krtk.
-Mi trtnt? -krdezte a herceg. -Csak nem a tiszteletre mlt Szargon
jrt jra jjeli kvetsgen?
-Sajnos, nem Szargon gyben jttnk -kezdte Mefresz. -Hanem a npben
olyan hrek keringenek, hogy te, legkegyesebb uram, szoros kapcsoktl tartasz
fenn a hitetlen fnciaiakkal...
Ezekre a szavakra a herceg rgtn gyantani kezdte a kt prfta ltogatsnak
cljt, s flforrt a vre. De rgtn beltta azt is, hogy ez a kezdete a
kzdelemnek kzte s a papi rend kztt, s mint fejedelmi ivadkhoz illik, egy
pillanat alatt ert vett felindulsn. rtatlan, kvncsi arcot vgott.
-A fnciaiak pedig veszedelmes emberek, az orszg si ellensgei -folytatta
Mefresz.
A herceg elmosolyodott.
-Szent frfiak, ha ti adntok nekem klcsn pnzeket, s szp lnyok is
volnnak a templomaitokban, akkor titeket ltogatnlak srbben. De gy, csupa
nyomorsgbl, knytelen vagyok a fnciaiakkal bartkozni!
-Azt beszlik, hogy te, kegyes uram, jszaknknt ahhoz a fnciai papnhz is
jrsz...
-Mitv legyek, ha az a lny szbe nem kap, s nem kltzik t az n hzamba?
De ne fljetek, karddal jrok, s ha valaki utamba llna...
-De e miatt a fnciai papn miatt nem szvelheted az asszr kirly kvett.
-Dehogyis amiatt, hanem mert Szargon faggyszag.. . De ht tulajdonkppen
mirl van sz?... Ti, j szentatyk, nem vagytok az n fehrnpeim felvigyzi,
s gondolom, Szargon kegyessge se bzta rtok az asszonyait. Ht akkor...
mit kvntok?
Mefresz gy megzavarodott, hogy a feje bbjig elvrsdtt.
-Igazad van, kegyes uram -bkte ki vgre -, a te szerelmeid nem tartoznak
rnk, meg az se, milyen ton-mdon ktsz bartsgot. De nagyobb itt a baj: a np
ugyancsak csodlkozik, hogy a ravasz Hiram olyan knnyszerrel klcsnadott
neked szz talentumot, mg csak zlogot se krt...
A hercegnek megremegett az ajka, de azrt jra higgadtan felelt:
-Az mr igazn nem az n hibm, hogy Hiram jobban bzik a szavamban, mint az
egyiptomi pnzes emberek. tudja, hogy inkbb lemondok nagyapmtl maradt
fegyverzetemrl, mint hogy meg ne fizessem, amivel tartozom neki. s gy
ltszik, mg a kamat dolgban is nyugodt, mert arrl nem is szlt nekem. Nem
kvnom titkolni elttetek, szent frfiak, hogy a fnciaiak gyesebbek, mint az
egyiptomiak. A mi pnzes embernk, mieltt klcsnadja a szz talentumot, stt
kpeket vg, nagyokat shajt, egy ll hnapig huzakodik, a vgn risi zlogot
vesz s mg nagyobb kamatot. A fnciaiak ellenben jobban ismerik a herceg
szvt, s adnak pnzt, mg br s tan nlkl is.
A fpapot annyira felingerelte Ramszesz nyugodt gnyoldsa, hogy csak
hallgatott, s sszeszortotta az ajkait. Mentuzufisz rntotta ki knos

zavarbl, aki minden teketria nlkl megkrdezte:

-Mit szlnl, kegyes uram, ha mi szerzdst ktnnk Asszrival, s
tengednnk neki egsz szak-zsit Fncival egytt?
Kzben a trnrks arcra szegezte szemt. De a herceg teljes nyugalommal
felelte:
-Azt mondanm, hogy ilyen szerzdsre csak rulk beszlhetnk r szent
felsgt.
A kt pap fszkeldni kezdett. Mefresz felemelte, Mentuzufisz meg klbe
szortotta a kezt.
-s ha az orszg biztonsga kveteln ezt ? -feszegette Mentuzufisz.
-Mit akartok tlem? -trt ki a herceg. -Belertjtok magatokat az
adssgaim, asszonyaim dolgba, kmekkel vesztek krl, szemrehnysokat mertek
tenni, most meg alattomos krdsekkel lltok elm!... Ht n kijelentem nektek:
ha megmrgezntek, akkor se rnk al egy ilyen szerzdst... Szerencsre ez nem
tlem fgg, hanem szent felsgtl, akinek az akaratt mindnyjan teljesteni
tartozunk.
-s ha fra volnl, mit tennl, kegyes uram?
-Amit az orszg becslete s rdeke megkvn.
-Abban nem is ktelkedem -jegyezte meg Mentuzufisz. -De mit tartasz,
kegyes uram, az llam rdeknek ?... Hol keressk ennek jeleit?
-Ht mire val a legfbb tancs?! -fakadt ki a herceg, ezttal tettetett
haraggal. -Azt mondjtok, hogy ez a tancs csupa blcsbl ll. Vllaljk csak
a felelssget ezrt a szerzdsrt, amely az n szememben Egyiptomnak gyalzata
s veszte...
-Honnan tudod, kegyes uram -szlt Mentuzufisz -, hogy a te isteni atyd nem
ugyangy cselekedett?
-De mit faggattok?... Mire val ez a vallats?... Ki ad nektek jogot arra,
hogy betekintsetek a szvem legmlyre?
Ramszesz olyan kitnen jtszotta a felhborodott embert, hogy a kt fpap
teljesen megnyugodott...
-gy beszlsz, hercegem -mondta Mefresz -, ahogy igazi egyiptomihoz illik.
Neknk is fjna egy ilyen szerz ds, de az llam biztonsga nha
megkveteli, hogy egy pillanatra engedjnk a krlmnyek nyomsnak...
-De mi knyszert r benneteket? -kiltotta a herceg. -Dnt, nagy csatt
vesztettnk, vagy mr nincsen hadseregnk?
- Az evezsei a hajnak, amelyben Egyiptom szik az rkkvalsg folyjn, a
papok -jelentette ki nneplyes hangon a fpap -, kormnyosa pedig az egsz
mindensg hatalmas ura. Sokszor meglltjk vagy eltrtik tjbl a hajt, hogy
kikerljk a veszedelmes forgatagokat, amelyeket mi mg csak nem is ltunk.
Ilyen esetekben a mi rsznkrl trelemre s engedelmessgre van szksg: meg is
kapjuk rte bsges jutalmunkat, amely mindent meghalad, amit haland ember el
tud kpzelni.
E megjegyzsek utn a kt pap elbcszott a hercegtl, telve j remnysggel,
hogy a herceg, ha haragszik is erre a szerzdsre, azrt nem szegi meg, s
biztostja Egyiptomnak azt az idt, amire annyira szksge van nyugalmhoz.
Tvozsuk utn Ramszesz hvatta Tutmziszt. S amikor ngyszemkzt maradt
legkedvesebb hvvel, kirobbant belle rgta fojtogatott haragja s kesersge.
Levetette magt a heverre, vonaglott, mint a kgy, kllel verdeste fejt, s
srt.
Tutmzisz riadtan vrta, mg a herceg dhrohama elmlik. Borral megkevert vzzel
knlta, csillapt fszereket getett krltte, vgre lelt mell, s
megkrdezte, mi volt az oka e frfihoz nem ill ktsgbeessnek.
-lj ide -mondta a herceg, fel sem kelve. -Tudod, ma mr bizonyos vagyok
benne, hogy papjaink valami gyalzatos szerzdst ktttek Asszrival... Hbor
nlkl, st anlkl, hogy amazok kveteltk volna!... Ugyan sejted-e, mennyit
vesztnk?
-Dagon emltette, hogy Asszria be akarja kebelezni Fncit. De a fnciaiak
most egyelre megint nemigen nyugtalankodnak, mert Asszar kirly hbort visel
az szakkeleti hatron. Nagyon vitz np lakik arra, sokan is vannak, s gy
nem is lehet elre tudni, hogy vgzdik a hadjrat. A fnciaiaknak nhny vre

mindenesetre nyugtuk lesz, azalatt felkszlhetnek a vdelemre, s szvetsgesek

utn nzhetnek...
A herceg trelmetlenl legyintett.
-Ltod -vgott Tutmzisz szavba -, mg Fncia is fegyverkezik, s
felfegyverzi taln minden szomszdjt. Mi pedig, ha egyebet nem, de a htralkos
zsiai adkat mindenkppen elvesztjk, pedig ez az elmaradt ad -hallottl mr
ilyet? -tbb mint szzezer talentum!
-Szzezer talentum... -ismtelte a herceg. -, nagy istenek! Ekkora summa
egy csapsra megtlten a fra kincstrt... Ha pedig alkalmas idben
megtmadnk Asszrit, magban Ninivben, Asszar kirly palotjban, mrhetetlen
kincseket tallnnk... Aztn gondold el, mennyi rabszolgt szedhetnnk ssze!...
Flmillit... egymillit is... csupa risi erej embert, akik olyan vadak, hogy
az egyiptomi rabsg, a legkegyetlenebb kfejt vagy csatornas munka is
szrakozsszmba menne a szemkben. A fld termkenysge nhny v sorn sokat
javulna, koldus, elnyomorodott npnk j erre kapna, s mire az utols
rabszolga kipusztulna, akkorra az orszg visszanyern rgi hatalmt s
gazdagsgt... s mindezt semmiv teszik a papok nhny telert ezstlappal s
k formj jelekkel telertt cserppel, amit nem rt kzlnk senki!
Tutmzisz vgighallgatta a herceg kifakadst, aztn felkelt a heverrl,
figyelmesen sztnzett a szomszd szobkban, nem hallgatzik-e valaki, majd jra
lelt Ramszesz mell, s suttogni kezdett:
-Lgy j remnysggel, uram! Amennyire n tudom, az egsz arisztokrcia,
minden nomarchosz, minden magasabb rang tiszt hallotta ennek a szerzdsnek a
hrt, s fel van hborodva. Csak egyet ints, s a szerzds krsos cserepeit Szargon fejn trjk szjjel, vagy akr Asszar kirlyon. . .
-De hisz ez lzads volna szent felsge ellen! -szlt ppoly halkan a
herceg.
Tutmzisz szomor arcot vgott.
-Nem akartam megsebezni szved -mondta -, de atyd, a leghatalmasabb
istenek egyenrang trsa, nagyon beteg.
-Az nem igaz! -pattant fel a herceg.
-De igen, csak ne ruld el, hogy tudsz rla. szent felsge nagyon belefradt
a fldi letbe, s mr elkvnkozik. Csakhogy a papok tartztatjk, tged meg
sem hvnak Memfiszbe, hogy akadly nlkl alrhassk az Asszrival kttt
egyezsget...
-De azok az emberek rulk!... rulk! -suttogta a herceg fktelen haraggal.
-Azrt aztn nem is lesz majd nehz felbontani a szerzdst, ha atyd halla
utn (rkkn ljen!) tveszed a hatalmat.
A herceg elgondolkozott.
-Knnyebb a szerzdst alrni, mint felbontani...
-szlt vgre.
-Felbontani is knny! -mosolyodott el Tutmzisz.
-Nincs-e zsiban egy sereg zaboltlan nptrzs, amely megrohanja
hatrainkat?. . . s az isteni Nitager nem rkdik-e a hatrokon, hogy
visszaverje ket, s odat folytassa a harcot, az orszgukban? Vagy azt
hiszed, hogy Egyiptom nem tall elg fegyverforgat embert s pnzt a
hadviselsre?... Mindnyjan elmegynk, mert mindenki nyerhet valamit, s
gy-ahogy biztosthatja az lett... Kincs meg van bven a templomokban... A
Labirintusban pedig...
-Ki tudja onnan elkerteni ? -szlt a herceg ktelkedve.
-Ki ?... Minden nomarchosz, minden tiszt, minden nemes megteszi, csak a
kezben legyen a fra parancsa, aztn a fiatalabb papok megmutatjk az utat a
titkos kincstrakhoz ...
-Nem merik... Az isten bntet keze... Tutmzisz megveten legyintett.
-Ht parasztok vagy psztorok vagyunk mi, hogy reszkessnk az istenektl,
akikbl a zsidk, a fnciaiak, grgk gnyt znek, de mg akrmelyik
zsoldoskatona is bntetlenl meggyalz ? A papok stttek ki az istenekrl
mindenfle hazugsgot, de maguk se hisznek bennk. Hiszen tudod, hogy a
templomokban csak az Egyetlent valljk... k tesznek csodkat, de maguk is
nevetik... Csak a paraszt veri homlokval az istenszobrok eltt a fldet, mint

valaha. De a munksok mr ktelkednek Ozirisz, Hrusz s Szth

mindenhatsgban, az rdekok az elszmolsaikkal csapjk be az isteneket, a
papok meg csak lncknt s lakatknt hasznljk ket, hogy megvdjk a
kincseiket. Oh! Elmltak mr azok az idk -folytatta Tutmzisz -, amikor mg
egsz Egyiptom mindent szentl elhitt, amit a templomokban mondtak. Ma mi
megbntjuk a fnciai isteneket, a fnciaiak a mieinket, s senkire se csapnak
le a villmok...
A helytart figyelmesen frkszte Tutmziszt.
-Hogyan jutnak ilyen gondolatok az eszedbe? -krdezte. -Hiszen mg
nemrgen csak gy spadoztl, ha a papokrl esett sz...
-Mert csak egymagm voltam. De ma, amikor tudom, hogy az egsz nemessg gy
gondolkozik, mint n, biztosabban rzem magam...
-s ki beszlt neked meg a nemessgnek az asszr szerzdsrl ?
-Dagon meg a tbbi fnciai -felelte Tutmzisz. -St mg azt is
felajnlottk, hogy ha t az ra, reuaztjK az zsiai trzseket, gy
hadseregnknek meglesz az rgye, s tlpheti a hatrokat. S ha egyszer
rlpnk a ninivei tra, a fnciaiak s szvetsgeseik csatlakoznak hozznk...
Olyan hadsereged lesz, hogy mg Nagy Ramszesznek se volt akkora!
A hercegnek nem volt nyre a fnciaiak buzgsga, de hallgatott rla. Ahelyett
megkrdezte:
-Aztn mi lesz, ha a papok hrt veszik a ti sok beszdeteknek?. .. Biztos,
hogy egyiktk se kerli el a hallt!
-Nem tudnak meg semmit! -vgta r vgan Tutmzisz. -Nagyon is bizakodnak a
hatalmukban, rosszul fizetik a besgikat, s kapzsisgukkal, kevlysgkkel
egsz Egyiptomot maguk ellen kesertik, gy aztn a nemessg, katonasg,
rdekok, munksok, de mg az als papok is csak a jelszt vrjk, hogy
megrohanjk a templomokat, sszeszedjk a kincseket, s lerakjk a trn
zsmolyra. Ha pedig nincs a kezkben a mrhetetlen kincs, a szent frfiaknak
egyszerre odalesz minden hatalmuk. Tbb mg csodkat se tudnak tenni, mert
ahhoz is aranygyrk kellenek ...
A herceg ms trgyra terelte a beszlgetst, majd jelt adott Tutmzisznak, hogy
elmehet.
Amikor magra maradt, gondolkodba esett.
A nemessg ellensges indulata a papok irnt s a legfels osztlyok harcias
kedve nagy rmet szerzett volna neki, ha ez a nagy hv nem ilyen hirtelensggel
lobban fl, s ha mgtte nem a fnciaiak lappangannak.
Ez a meggondols a herceget vatossgra intette: mert azt tisztn ltta, hogy
egyiptomi gyekben okosabb a papok hazafiassgban bzni, mint a fnciaiak
bartsgban.
De eszbe jutottak atyja szavai, hogy a fnciaiak igazmondk s megbzhatk, ha
az rdekkrl van sz. A fnciaiaknak pedig ktsgtelenl nagy rdekk, hogy
ne jussanak Asszria hatalma al. s hbor esetn mint szvetsgesekben is meg
lehet bennk bzni, mert Egyiptom veresge elszr is rjuk nzve volna csaps.
Msrszrl Ramszesz egy percig se tette fl, hogy a papok, mg ezzel a
szgyenletes asszr szerzdssel is, csak ugyan rulst kvettek volna el. Nem,
nem rulk k, hanem csak ellustult fmltsgok. A bke van leginkbb kedvkre,
mert bke idejn nyugodtan szaporthatjk kincseiket, s gyarapthatjk
hatalmukat. Nem akarnak hbort, mert a hbor a fra hatalmt ersten, s
rjuk magukra nagy kltsgeket zdtana.
gy trtnt, hogy a herceg tapasztalatlan fiatalember ltre megrtette, hogy
vatosnak kell lennie, nem szabad semmit elhamarkodni, se senkit eltlni, s
senkiben sem szabad flttlenl megbzni. mr elhatrozta a hbort
Asszrival, de nem azrt, mert a nemessg s a fnciaiak kvntk, hanem mert
Egyiptomnak kincsekre s rabszolgkra volt szksge.
De amikor elhatrozta a hbort, mindenben meggondoltan akart eljrni. Elszr
aprdonknt meggyzni a papokat a hbor szksgessgrl, s csak ellenlls
esetn, a katonasgra s nemessgre tmaszkodva, megtrni vonakodsukat.
s csakugyan, amikor szent Mefresz s Mentuzufisz kinevette Szargon jslatait,
hogy a herceg nem fog meghajolni a papok eltt, hanem szortja majd ket
engedelmessgre, Ramszesznek mr ksz terve volt, mint veti ket igja al, s

milyen eszkzkkel tr a cl megvalstsra. De a harc megkezdsnek pillanatt

s lefolysnak mdjt a jvre bzta.
Az id a legjobb tancsad!" -mondta magban.
Nyugodt volt, elgedett, mint aki hossz ttovzs utn tudja, mi a dolga, s
van hite az erejben. Hogy pedig a nagy felindulsnak mg csak nyoma se maradjon
lelkben, elment Srhoz.
Egy kis enyelgs a fiaval mindig eloszlatta gondjait, dervel tlttte meg a
szvt.
Megkerlte a kertet, belpett els kedvence villjba, s jra knnyek kzt
tallta.
-, Sra! -kiltotta a herceg. -Ha az egsz Nlust magadban hordand, te
mg azt is elsrnd.
-Mr nem srok... -felelte Sra, de csak mg nagyobb radat nttte el
szemt.
-Mi az? -krdezte a herceg. -Mr megint szert tettl egy jsnre, aki
fnciai papnkkel ijesztget?
-Nem a fnciai nktl flek n, hanem magtl Fncitl ... -felelte Sra.
-, j uram, te nem is tudod, milyen al val np az!
-Tn meggetik a gyerekeket ? -mosolyodon cl a herceg.
-Azt hiszed, nem? -vetette ellen Sra, nagy szemeket vetve Ramszeszre.
-Lrifri! Magtl Hiram hercegtl tudom, hogy ez csak mesebeszd...
-Hiramtl? -sikoltott fel Sra. -Hiram? De hisz az a legnagyobb
gonosztev!... Krdezd meg az apmat, majd elmondja, messze idegen orszgbeli
fiatal lnyokat hogy csal a hajjra, aztn kifeszti a vitorlkat, s
elhurcolja, eladja ket... Neknk is volt egy szke rabszolgalnyunk, akit Hiram
hurcolt el. Odavolt a honvgytl, de mg azt se tudta megmondani, hol van a
hazja. s meghalt !... Ilyen ember Hiram, s ilyen az a nyomorult Dagon is, s
valamennyi semmireval fnciai...
-Meglehet, de ht mit tartozik ez mirnk? -krdezte a herceg.
-Nagyon is -felelte Sra. -Uram, te meghallgatod a fnciaiak tancst,
kzben pedig a mi zsid atynkfiai a nyomra jttek, hogy Fncia hbort szt
Egyiptom s Asszria kztt. lltlag a leggazdagabb fnciai kereskedk s
pnzemberek szrny eskvssel lektttk magukat erre a munkra. ..
-De minek kellene nekik a hbor ? -krdezte a herceg tettetett
kzmbssggel.
-Minek? -fakadt ki Sra. -Ht k szlltjk majd nek tek meg az asszroknak a
fegyvereket, mindenfle rukat, hreket, s mindenrt tzszeres rat fizettetnek...
kifosztjk mind a kt fl elesettjeit s sebesltjeit... k vsroljk majd
ssze az egyiptomi s asszr katonktl a zskmnyolt holmikat s rabszolgkat...
Ennyi nem elg neked?. .. Egyiptom s Asszria tnkremenne, Fncia meg j
trhzakat pt az j kincseknek.
-Aztn ki tlalta fl neked ezt a blcsessget ? -mosolyodott el a herceg.
-Ht tn nem hallom, amikor az apm meg a rokonok, ismersk sszebjnak s
sugdosdnak, de elbb nyugtalanul krlnznek, nem hallgatzik-e valaki? De meg
nem ismerem-e n is a fnciaiakat? Teeltted, uram, a fldre borulnak, te nem
ltod lnok, ravasz pillantsukat, de n mr nemegyszer nztem a szemkbe, mely
a kapzsisgtl zld, vagy a haragtl srga. rizkedj, uram, a fnciaiaktl,
mint a mrges kgytl!
Ramszesz csak nzte, nzte Srt, s nkntelenl is sszehasonltotta szinte
szerelmt a fnciai papn kitanult magakelletsvel, gyngd kitrseit Kma
alattomos hidegsgvel.
Csakugyan! -gondolta magban. -A fnciaiak valban mrges kgyk. De ha
Nagy Ramszesz oroszlnt hasznlt a hborban, mirt ne hasznlhatnm n fel
Egyiptom ellensgei ellen a mrges kgyt?"
s minl vilgosabban ltta Kma romlottsgt, annl hevesebben kvnta. Hsi
lelkek nha keresik a veszlyt.
Elbcszott Srtl, s honnan, honnan nem, hirtelen eszbe tltt, hogy
Szargonnak az a gyanja volt, hogy is rszt vett abban az jszakai tmadsban.
Egyszerre csak a homlokra ttt.
Htha ez az n hasonmsom rendezte azt a verekedst? -gondolta magban. -De

akkor ki beszlte r ?... A fnciaiak? Ha azonban k akartk ilyen szennyes

dologba ke verni az n szemlyemet, akkor igaza van Srnak, hogy gazemberek,
akiktl rizkedni kell!"
jra fellobbant benne a harag, s elhatrozta, hogy nyomban tisztzza a krdst.
Minthogy pedig mr leszllt az est, Ramszesz haza se ment, hanem egyenesen
Kmhoz indult.
Bnta is most, hogy megismerik, ha pedig veszedelem fenyegetn, ott a kardja...
A papn villjban vilgossg volt, de a pitvarban cseldsgnek semmi nyoma.
Eddig Kma eltvoltotta a cseldeit, amikor engem vrt -gondolta. -De ma
megrezte volna, hogy jvk, vagy tn szerencssebb szerelmest fogadja?"
Felment az emeletre, megllt Kma ajtaja eltt, s hirtelen flrerntotta a
fggnyt. A szobban csak ketten voltak : Kma s Hiram: halkan suttogtak.
-!... Rosszkor talltam jnni... -szlt nevetve a herceg. -Ht mg te is
teszed a szpet az olyan nnek, aki a halllal jtszik, ha kegyes a frfiakhoz?
Hiram s a papn felugrottak az akcsony szkrl.
-Nyilvn valami kegyes szellem figyelmeztetett r tged, j uram, hogy ppen
rlad beszlgettnk -szlt a fnciai meghajolva.
-Meglepetst terveztek? -krdezte a helytart.
-Meglehet!... Ki tudja? -felelte Kma, s kihvan nzett r.
De a herceg hidegen felelte:
-Csakhogy akik tovbbra is meglepetseket ksztgetnek szmomra, a tulajdon
nyakuknl fogva fenn ne akadjanak a hhr brdjban vagy ktelben... Akkor
aztn k jobban elcsodlkozhatnak, mint n az csnyjeiken.
Kma flig nyitott ajkn megfagyott a mosoly; Hiram arca fakra vlt, s
alzatosan mondta:
-Mivel szolgltunk r a mi urunk s oltalmaznk haragjra?
-Tudni akarom az igazsgot -vetette oda a herceg, mikzben lelt, majd
fenyegeten nzett Hiramra. -Tudni akarom: ki rendezte azt a tmadst az
asszr kvet ellen, s abba a hitvnysgba ki keverte bele azt az embert, aki
gy hasonlt rm, mint a jobb kezem a bal kezemre.
-Ltod, Kma -szlt megdbbenve Hiram -, ugye, megmondtam, hogy az a nagy
bartsg azzal az akasztfavirggal mg nagy szerencstlensget hoz a fejedre...
Mr itt is van!... Nem is kellett r vrni sokat.
A papn a herceg el vetette magt.
-Mindent elmondok -sikoltotta jajgatva -, csak vesd ki szvedbl a haragot
a fnciaiak ellen!... Engem lj meg, engem zrj brtnbe, de ne haragudj
rjuk...
-Ki tmadta meg Szargont?
-A grg Lkn, aki a mi templomunkban nekel -felelte Kma, mg egyre
trden.
-Aha!... Ht az nekelt az ablakod alatt? hasonlt rm annyira!
Hiram lehorgasztotta a fejt, s szvre tette a kezt.
-Bussan fizettnk mi ennek az embernek -vallotta meg -, hogy annyira
hasonlt hozzd, j uram... Azt gondoltuk, hogy balsors idejn a nyomorult mg
nagy hasznodra lehet...
-s hasznomra is volt! -vgott a szavba a herceg.
-Hol van az az ember? Ltni akarom azt a tkletes nekest ... az n eleven
kpmsomat...
Hiram szttrta karjait.
-A gazember megszktt, de mi rtallunk -felelte.
-Hacsak lggy, fldigilisztv nem vltozik...
-s nekem megbocstasz, uram? -suttogta Kma, a herceg trdre borulva.
-Nknek sokat megbocstanak -felelte a herceg.
-s te sem llsz bosszt rajtam? -krdezte szorongva Hiramot is.
-Fncia -felelte az reg vontatottan s jelentsen -a legnagyobb botlst
is megbocstja annak, aki a mi urunknak, Ramszesznek a kegyben van...
rkkn ljen!
-Ami pedig Lkont illeti -tette hozz, a herceghez fordulva -, lve vagy
halva, de megkapod...
Azzal Hiram mlyen meghajolt s eltvozott, magukra hagyva a herceget s Kamat.

Ramszesznek fejbe szllt a vr. tlelte a mg trdel Kamat, s suttogva

mondta:
-Hallottad, mit mondott Hiram herceg?... Fncia megbocstja a legnagyobb bnt
is!... Ez az ember csakugyan igaz hvem... s ha gy beszl, mi kifogsod
lehet mg?
Kama a herceg kezt cskolgatva suttogta:
-Meghdtottl... rabszolgd vagyok... De ma mg hagyj bkben... tiszteld a
hzat, ahol az isteni Astreth lakik...
-Vagyis tkltzl a palotmba? -krdezte a herceg.
-, nagy istenek, mit mondtl?... Mita a nap flkel s lenyugszik, mg nem
esett meg, hogy Astreth papnje... De hiba!... Fncia a tiszteletnek,
ragaszkodsnak olyan bizonysgt adja irntad, uram, amilyenben mg tulajdon
fiai kzl se volt rsze senkinek...
-Teht... -szlt a herceg, maghoz vonva Kamat.
-Csak ne ma, s ne itt... -csengett a papn.
Tizenharmadik fejezet
Ramszesz, alighogy megtudta Hiramtl, hogy a fnciaiak neki ajndkoztk a
papnt, szerette volna minl hamarbb a palotban ltni; nem mintha nlkle nem
tudott volna lni, hanem mert jsg volt neki.
De Kma egyre csak hzta-halasztotta az tkltzst; krve krte a herceget,
hogy legalbb csak addig hagyja bkn, mg a zarndokok znlse egy kiss albb
nem hagy,
fkppen pedig mg a legnevezetesebbek vissza nem indulnak Pi-Basztbl
hazjukba. Mert ha az ottltk idejben lesz a herceg kedvese, a templom
jvedelmei megcsappanhatnak, t magt pedig veszedelem rhetn.
-A mi blcseink s nagyjaink megbocstjk az rulst
-magyarzta Ramszesznek. -De az alja np az istenek bosszjt kvnja a
fejemre, s te tudod, uram, hogy az istenek kezei hosszak...
-Csak el ne vesztsk, ha az n fldem al dugjk!
-mondta a herceg.
De nem erskdtt, mert figyelmt nagyon is lekttte valami egyb.
Az asszr kvetek, Szargon s Izdubar mr elutaztak Memfiszbe a szerzds
alrsra. Egyidejleg a fra felszltotta Ramszeszt, hogy tegyen neki
jelentst eddigi utazsrl.
A herceg pontosan megratott rdekjval mindent, ami csak trtnt vele azta,
hogy Memfiszt elhagyta: beszmolt a mesteremberek megltogatsrl, a nagy
mhelyek, szntfldek megtekintsrl, a nomarchoszok s tisztviselkkel
folytatott megbeszlseirl. A jelents tadsra pedig Tutmziszt jellte ki.
-A fra szne eltt te leszel az n szvem s szm
-mondta neki a herceg. -Most ht megmondom, mi lesz a dolgod. Ha Herihor
kegyessge azt krdezi: mi a vlemnyem, mi az oka Egyiptom s a kincstr
szegnysgnek, mondd meg a miniszter rnak, forduljon a jobbkezhez,
Pentuerhez, majd ugyangy kifejti a nzeteimet ebben a krdsben, amint az
isteni Hthor templomban tette. Ha Herihor azt akarja megtudni: mi a nzetem az
asszr szerzdsrl, csak azt feleld: nekem az a ktelessgem, hogy teljestsem
a mi urunk parancsait.
Tutmzisz csak blogatott a fejvel, hogy rti.
-De -folytatta a helytart -ha majd az n atym szne eltt llsz (rkkn
ljen!), s meggyzdtl rla, hogy senki se hallgatzik krlttetek, borulj a
lba el az n nevemben, s ezt mondd neki:
Mi urunk, ezt mondja neked a te fiad s szolgd, a szegny, nyomorult Ramszesz,
akinek te adtad az letet s hatalmat:
Egyiptom nsgnek oka a termkeny fld megfogyatkozsa, amelyet a sivatag nyelt
el, s a lakossg megfogyatkozsa, amely a sok munktl, nyomorsgtl pusztul.
De tudd meg, , urunk, hogy a te kincstradnak a sivatagnl s pestisnl
semmivel se okoznak kisebb krt a papok. Mert nemcsak a templomaik vannak
sznltig tele arannyal s drgasgokkal, amelyekkel egyszerre ki lehetne
fizetni minden adssgot, hanem a szentatyknak s prftknak vannak a legszebb

majorsgaik, a legderekabb parasztjaik s munksaik, s sokkal tbb fldjk,

mint az isteni franak.
Ezt mondja neked a te fiad s szolgd, Ramszesz, akinek az egsz utazsa alatt
nyitva volt a szeme, mint a halnak, s gy hegyezte a flt, mint az okos
szamr."
A herceg megpihent, Tutmzisz pedig emlkezetbe vste a szavait.
-Ha pedig -folytatta tovbb a helytart - szent felsge azt krdi: mit
tartok az asszrokrl, borulj eltte a fldre, s ezt mondd neki:
Ramszesz, a te szolgd, engedelmeddel btor gy vlekedni, hogy az asszrok
szlas s ers emberek, s fegyverzetk is kitn, de ltni val, hogy nincsenek
jl kikpezve. Szargon sarkban a legkivlbb asszr harcosok haladtak: a
legjobb jszok, drdsok, brdforgatk, de hat se akadt kztk, aki sorban
tudott volna menetelni. A drdjukat ferdn tartjk, a kardjuk rosszul van
felktve, a csatabrdot meg gy hordjk, mint az cs vagy a mszros. Ruhjuk
nehz, durva sarujuk flsebzi a lbat, a pajzsuk pedig, br ers, nem sok
hasznukra van, mert a katona gyetlen."
-Igazad van -szlt kzbe Tutmzisz. -Ezt n is szrevettem, s ugyanezt
hallom a tisztjeinktl is, akik azt erstik, hogy ha olyan az asszr hadsereg,
amilyennek itt lttk, akkor mg a lbiai hordknl is gyengbb ellenllst fejt
ki.
-Mondd meg azt is a mi urunknak -folytatta Ramszesz -, aki a mi szmunkra
az let ktfeje, hogy az egsz nemessg, az egsz egyiptomi hadsereg hborog a
puszta hrre is, hogy az asszrok elkaparinthatjk Fncit. Hiszen Fncia
Egyiptom kiktje, s fnciaiak a hajhad legjobb matrzai. Vgre mondd meg azt
is, amit a fnciaiaktl hallottam, amit szent felsge minden bizonnyal jobban
tud, hogy Asszria most gyenge, mert hborja van szakon s keleten, s ellene
van egsz Nyugat-zsia. Ha teht ma megtmadnk, sok kincset s sok-sok
rabszolgt zskmnyolhatnnk, akik segtennek a mi parasztjainknak munkjukban.
De azrt azzal fejezd be, hogy az n atym blcsessge nagyobb, mint mindenki,
s gy cselekszem, amint parancsolja. Csak Fncit ne adja Asszar kezre, mert
akkor vgnk van. Fncia a mi kincstrunk rcajtaja, s van-e olyan ember, aki
a rablkra bzn a kapujt?
Tutmzisz elutazott Memfiszbe Paophi hnapban (jliusaugusztus).
A Nlus nagy ervel radni kezdett, emiatt aztn az zsiai zarndokok zne is
megapadt Astreth temploma krl. A vros npe kitdult a fldekre, hogy minl
elbb leszreteljenek, betakartsk a lent s egy bizonyos gyapotfle nvnyt.
Egyszval a krnyk elcsendesedett, a kertek Astreth temploma krl ugyancsak
elnptelenedtek.
Ramszesz herceg, akit most nem ktttek le a mulatsgok s llami gyek, csak
Kma irnt fellobbant szerelmvel gondolt. Egy alkalommal titkos tancskozst
folytatott Hirammal, aki aztn az megbzsbl Astreth temploma javra
felajnlott tz talentum aranyat, az istennnek mala chitbl faragott remek
mv szobrocskjt, tven tehenet s szztven mr bzt. Olyan ds volt ez
az adomny, hogy maga a templom fpapja ment el a helytarthoz, hogy leborulva
eltte megksznje neki a nagy kegyet, amelyrl - mondotta a fpap -rk idkn
megemlkeznek az emberek, akik Astreth istennt szeretik.
Amikor a templom dolgval vgzett, a herceg maghoz hvatta a pi-baszti
rendrfnkt, s egy ra hosszat trgyalt vele. Nhny nap mlva pedig egy
rendkvli jsg hatsra az egsz vros remegett az izgalomtl.
Kamat, Astreth papnjt elraboltk, megszktettk, s gy eltnt, nyomtalanul,
mint egy porszem a sivatagban.
A hallatlan eset ekkppen trtnt:
Astreth templomnak fpapja elkldte Kamat SzabneKhetam vrosba, a Meuzaleh-t
mell, hogy adomnyokat vigyen Astreth istenn ottani kpolnjnak. A papn
csnakon tette meg az utat, j idejn, azrt is, hogy a nyri forrsgtl ne
szenvedjen, de meg azrt is, hogy a lakosok kvncsisga s hdolata ell
menekljn.
Reggel fel, amikor a ngy evezs fradtan elbbiskolt, a parti vzinvnyek
srjbl hirtelen csnakok trtek el grg s hettita evezskkel, krlvettk
a papn csnakjt, s Kamat elhurcoltk. A tmads annyira gyors volt, hogy a

fnciai evezsk ellen sem lltak. A papnnek nyilvn betmtk a szjt, mert
mg csak kiablni se tudott.
A szentsgtrs elkvetse utn a hettitk s grgk eltntek a srben, s
onnan kilopakodtak a tengerre. Hogy az ldzst elkerljk, a csnakot, amely
Astreth templom volt, felbortottk.
Egsz Pi-Baszt gy zgott, forrongott, mint a flbolygatott kaptr. A lakossg
egybrl se beszlt. St azt is gyantottk, kik a gaztett szerzi. Egyesek az
asszr Szargont gyanstottk, aki Kmnak hzassgot ajnlott, ha hajland
itthagyni a templomot s vele menni Ninivbe. Msok a grg Lkonra gyanakodtak,
aki az Astreth-templom nekese volt, s rgta szenvedlyesen szerette Kamat.
Volt olyan gazdag, hogy nyugodtan felbrelhetett nhny grg rablt, msrszt
volt olyan istentelen, hogy egyltaln nem ttovzott, elrabolja-e a fnciai
papnt vagy se.
Termszetes, hogy ezutn nyomban tancsra hvtk Astreth szentlybe a
leggazdagabb s legjmborabb hveket. A tancs mindenekeltt elhatrozta, hogy
Kamat elbocstjk a papi szolglatbl, s feloldjk az tok all, amely az olyan
szzeket fenyegeti, akik az istenn szolgktban elvesztettk rtatlansgukat.
Ez a hatrozat csakugyan istenes s blcs is volt, mert ha valaki erszakkal
elragadta a papnt, s elrabolta akarata ellenre szent tisztasgt, mltatlan
lett volna t ezrt megbntetni.
Nhny nap mlva krtsz harsogsa mellett tudattk az Astreth templomba gylt
hvekkel, hogy Kma papn meghalt, s ha valaki hozz hasonl nvel tallkozik,
nincs joga bosszt llni rajta, de mg szemrehnyst se tehet neki. Mert nem ,
nem a papn hagyta el az istennt, hanem gonosz lelkek hurcoltk el, de meg is
lakinak tettkrt.
Ugyanaznap Hiram herceg kegyessge megltogatta Ramszesz herceget, s
aranyszelencben egy pergamenlapot adott neki, rajta egy sereg papi pecst s a
legtekintlyesebb fnciaiak alrsa.
Az Astreth-templom papi brsgnak az tlete volt, amellyel Kamat
elbocstottk a szolglatbl, s feloldottk az gi tok all, ha lemondott papi
nevrl.
Evvel az rssal, mihelyt a nap lenyugodott, kertjnek egy magnyos villjba
sietett a herceg. Kinyitott egy titkos ajtt, s flment az emeletre, egy nem
ppen nma tgas szobba.
Egy faragsos mcsben illatos olaj gett. Vilgnl egyszerre megltta Kamat.
-Vgre! -kiltotta a herceg, s tadta az aranyszelenct. -Most mr
megkaptl mindent, amit akartl.
Kama lzas felindulsban fogadta: a szeme lngolt. Elkapta a szelenct, kezben
forgatta, aztn lecsapta a fldre.
-Azt hiszed, arany? -vetette oda. -A nyaklncomba mernk fogadni, hogy ez
a szelence rz, csak kt oldalt bortottk be vkony aranylemezzel!
-Ht gy fogadsz engem? -krdezte elcsodlkozva a herceg.
-Mert ismerem az atymfiait -felelte Kma. -k nemcsak az aranyat
hamistjk, hanem a rubint, zafrt is...
-Asszony -vgott a szavba a herceg -, de hisz ebben a szelencben a te
biztonsgod van!...
-Mit nekem biztonsg! -vonta vllt Kma. -Unatkozom s flek... Mr vagy
ngy napja gy lk itt, mint a brtnben...
-Hinyt szenvedsz valamiben?
-Hinyzik a vilgossg... a leveg... nevets, nek, az emberek... ,
bosszll istenn, de kegyetlenl bntetsz !
A herceg lmlkodva hallgatta. Az ingerlt lnyban sehogy sem ismert r arra a
Kamara, akit a templomban ltott, arra a nre, akihez a grg szenvedlyes,
szerelmes neke szllt.
-Holnap kimehetsz a kertbe -csillaptotta a herceg. -Ha pedig majd
elmegynk Memfiszbe, Tbba, gy szrakozhatsz, mint mg soha... Nzz rm. Ht
nem szeretlek n tged, s nem dicssg-e akrmelyik nnek, ha az enym lehet?
-De igen -felelte Kma morcosn -, de nelttem mr ngy asszonyod volt.
-De ha tged szeretlek legjobban?
-Ha engem szeretnl legjobban, engem tennl meg els asszonyodnak, engem

ltetnl abba a palotba, ahol most az a zsid Sra lakik, s nekem lltanl
rsget, nem neki... Amott, Astreth szobra eltt, n voltam a legels... Akik
az istenn eltt hajladoztak, amikor letrdeltek elt te, nrm nztek...
Itt meg... A katonasg dobol, spol, a tisztviselk sszefonjk mellkn
karjukat, s lehajtjk a fejket a zsid lny hza eltt...
-Az n elsszltt fiam eltt -vgott a szavba trelmetlenl a herceg -,
az pedig nem zsid...
-De zsid! -fortyant fel Kma. Ramszesz felugrott.
-Megrltl? -mondta, hirtelen lecsillapodva. -Nem tudod, hogy az n fiam
nem lehet zsid ?
-n meg azt mondom, hogy igenis az! -kiltozott Kma, s klvel az asztalt
verdeste. -Zsid, mint a nagyapja, a nagybtyja, s Izsknak hvjk...
-Mit mondtl, te fnciai ?... Azt akarod, hogy kikergesselek?
-Nem bnom, kergess ki, ha hazugsgot hallottl a szmbl... De ha igazat
mondtam, akkor amazt kergesd ki... azt a zsid lnyt a klykvel egytt, s add a
palotjt nekem. Azt akarom. Mert megrdemln, hogy n legyek a te hzadban az
els!... Mert az becsap tged, csfot z belled ... n meg megtagadtam rted az
istennmet... amirt bosszt llhat rajtam...
-Ha bebizonytod, a palota a tied... De nem, nem lehet az igaz! -mondta a
herceg. -Ilyen gonoszsgra Sra nem vetemedhetik... Az n elsszltt fiam!
-Izsk!... Izsk! -sikoltozott Kma. -Csak menj hozz, gyzdj meg
magad...
A herceg szinte magnkvl rohant el Kma szobjbl, s abba a villba sietett,
ahol Sra lakott. Br csillagos volt az j, mgis elvtette az utat, s egy
ideig ide-oda tvelygett a kertben. De a hvs leveg kijzantotta, rakadt az
tra, s szinte teljesen lehiggadva lpett be Sra hzba.
Mr j ksre jrt az id, de mg bren voltak. Sra tulajdon kezvel mosta a
fia pelenkit, cseldsge meg vgan evett, ivott, s zenesz mellett tlttte az
idt.
Amikor Ramszesz a felindulstl spadtan megllt a k- szbn, Sra elkiltotta
magt, de csakhamar lecsillapodott.
-dvz lgy, j uram -fogadta, megtrlgetve nedves kezt, s lehajolt a
herceg lbhoz.
-Sra, hogy hvjk a te fiadat? Sra riadtan kapott a fejhez.
-Hogy hvjk a fiadat ? -ismtelte a herceg.
-Hiszen te is tudod, uram, hogy Szeti a neve -felelte Sra, alig hallhat
hangon.
-Nzz a szemembe.
-, Jehova -suttogta Sra.
-Ltod, hazudsz. Ht megmondom n neked: az n fiamnak, az egyiptomi
trnrks finak Izsk a neve... s zsid... hitvny zsid!
-Istenem!... Istenem!.. . Irgalom -knyrgtt Sra, a herceg lba el
borulva.
Ramszesz egy pillanatig se beszlt emeltebb hangon a szokottnl, csak az arca
volt szrke.
-Intettek -mondta -, hogy ne vegyek zsid nt a hzamba ... Elfogott az
utlat, amikor lttam, hogy az a tanya tele volt zsidkkal... De elfojtottam az
undoromat, mert tebenned bztam. s te a tbbi zsidval egytt elloptad a
fiamat, te gyermekrabl!
-A papok parancsoltk, hogy zsid legyen... -suttogta Sra, a herceg lba
eltt zokogva.
-Papok?... Kik?
-Herihor kegyessge.. . Mefresz kegyessge .. Azt mondtk, ennek gy kell
lenni, mert a te fiad lesz a zsidk els kirlya...
-A papok?... Mefresz? -ismtelte a herceg. -Zsidk kirlya?... De n
megmondtam neked, hogy a te fiad lesz az n jszaim vezre, az n rdekom...
Hisz n ezt megmondtam neked!... Te meg nyomorult fejeddel azt hitted, hogy a
zsidk kirlya cm flr az n jszom, rdekom mltsgval?... Mefresz. ..
Herihor!... Hlt adok az isteneknek, hogy vgre beljk ltok, s tudom,
milyen sorsot szntak az n ivadkaimnak...

Egy pillanatig elgondolkozott, az ajkt harapdlta. Egyszerre csak harsny

hangon elkiltotta magt:
-Hej!... Szolgk!... Katonk!
Egy pillanat alatt tele lett a szoba. Sorra bejttek srva-rva Sra szolgli,
a hz rdekja s gondnoka, utna a rabszolgk, vgre nhny katona egy
tiszttel.
-Eljtt a hall rja! -sikoltotta Sra szvet tp hangon.
A blcsre vetette magt, kikapta belle a fit, s a szoba sarkban megllva,
kiltotta:
-Engem ljetek meg... De t nem adom! Ramszesz elmosolyodott.
-Szzados -fordult a tiszthez -, fogd ezt az asszonyt a fival egytt, s
vidd abba a hzba, ahol a rabszolgim laknak. Mtl fogva ez a zsid asszony mr
nem rntk, hanem szolglja annak, aki a helybe lp.
-Neked pedig, gondnok -tette hozz a tisztviselhz fordulva-, gondod legyen
r, hogy ez a zsid asszony el ne felejtse holnap reggel megmosni rnje lbt,
aki mindjrt itt is lesz. Ha pedig ez a cseld makacskodna, rnje parancsra
verst kapjon. Vigytek ezt az asszonyt a cseldhzba !
A tiszt s a gondnok megindult Sra fel, de meglltak eltte, s nem mertek
hozznylni. De nem is volt r szksg. Sra durva vszonba takargatta a
nyszrg kisfit, s ment a szobbl kifel.
-brahm, Izsk s Jkob istene -suttogta -, knyrlj meg rajtunk...
A herceg eltt mlyen meghajolt, szembl egyre peregtek nma knnyei. Ramszesz
mg a pitvarbl is hallotta szeld hangjt:
-brahm, Izsk s...
Amikor minden elcsendesedett, a helytart a tiszthez s a gondnokhoz fordult:
-Menjetek fklykkal a fgefk kzt lev hzba...
-rtem -felelte a gondnok.
-... s nyomban hozztok ide azt a nt, aki ott lakik...
-gy leszen.
-Mtl fogva ez a n lesz a ti rntk s a zsid Sra rnje is; az
ktelessge lesz minden reggel megmosni rnje lbt, vzzel lenteni s tartani
eltte a tkrt. Ez az n akaratom s parancsom.
-gy leszen -felelte a gondnok.
-s holnap reggel jelented nekem, akaratoskodik-e az j szolgl...
Ramszesz, miutn kiadta a parancsokat, hazament, de nem aludt egsz jjel. Lelke
mlyn fellngolt a bossz tze.
rezte, hogy br egy pillanatra se beszlt emeltebb hangon, mgis sszetrte
Srt, a nyomorult zsid lnyt, aki meg merte csalni. gy bntette, amint egy
kirly bntethet, aki szemldke egyetlen rndulsval a legnagyobb mltsgrl
a szolgasg rvnybe taszt embereket. De Sra csak eszkz volt a papok
kezben, a trnrksben viszont sokkal ersebb volt az igazsgrzet, semhogy az
eszkz sszetrse utn meg tudott volna bocstani a tulajdonkppeni rtelmi
szerzknek.
Vad dhe pedig mg csak magasabbra hgott, mert a papok rinthetetlenek voltak.
A herceg kizhette Srt gyerekestl jszaknak idejn a cseldhzba, de se
Herihort nem foszthatta meg a hatalmtl, se Mefreszt fpapi mltsgtl. Sra
gy rogyott a lba el, mint egy eltaposott freg. De Herihor s Mefresz, akik
elraboltk tle elsszltt fit, gy magasodtak Egyiptom, de szgyenszemre mg
flje, a jvend fra fl is, mint a piramisok...
s nem tudni, ebben az vben mr hnyadszor, de most jra eszbe jutott, mennyi
srelmet szenvedett el a papoktl. Az iskolban megbotoztk, hogy a bre
flcserepesedett a htn, vagy kegyetlenl koplaltattk, hogy szinte
csillagot ltott hsgben.
A tavalyi hadgyakorlaton Herihor felbortotta egsz haditervt, aztn mgis
rfogta, hogy hibzott, s elttte a memfiszi hadsereg vezrsgtl. Ugyancsak
Herihor volt annak is az oka, hogy egy idre elvesztette szent felsge kegyt,
mert Srt a hzba, fogadta, s addig nem engedte vissza elbbi mltsgba,
mg a megalzott herceg nhny hnapot nkntes szmzetsben nem tlttt.
Azt hitte, hogy ha helytart lesz s a memfiszi hadsereg parancsnoka, a papok
nem szorongatjk majd tovbb is gymkodsukkal. De ppen most lptek fl

ktszeres ervel. Megtettk helytartnak, de mirt?... Hogy eltvoltsk a fra

melll, s megkthessk Asszrival ezt a szgyenletes szerzdst.
Knyszertettk, hogy vezeklkppen Hthor szentlybe vonuljon, s ott
tjkozdjk az orszg llapotrl. Ott csodkkal, rmsgekkel elmtottk,
radsul teljesen hamis felvilgostsokat adtak.
Aztn belertottk magukat a mulatsgaiba, szerelmeibe, a fnciaiakkal val
kapcsoktba, adssgaiba, vgl pedig hogy vgkppen megalzzk, egsz Egyiptom
szemben nevetsgess tegyk, elsszltt fibl zsidt csinltak!
Van-e olyan egyiptomi paraszt, rabszolga, kfejtben sanyarg rab, aki joggal ne
vethetn szemre:
Klnb vagyok, mint te, mert nekem egy fiam se zsid..."
rezte a nyomaszt szgyent, de azrt vilgosan ltta, hogy most rgtn nem
llhat bosszt. Elhatrozta ht, hogy elhalasztja a dolgot ksbbre. A papi
iskolban megtanulta az nuralmat, a fra udvarban a trelmet s kpmutatst:
ezek a tulajdonsgok lesznek a fegyverei s pajzsa a papokkal vvott harcban...
Egyelre csak flrevezeti ket, ha aztn eljn a kedvez pillanat, gy lesjt
rjuk, hogy fl nem emelkednek tbb soha.
Odaknn virradt. A herceg mlyen elaludt, s amikor felbredt, az els, akit
megltott, Sra palotjnak a gondnoka volt.
-Mi jsg a zsid lnnyal? -krdezte a herceg.
-Kegyessged parancsa szerint megmosta j rnjnek a lbt -felelte a
gondnok.
-Vonakodott?
-Nem, csupa alzat volt, de nem elg gyes, gyhogy rnje haragjban a szeme
kz rgott...
A herceg felugrott.
-s erre mit csinlt Sra? -krdezte hirtelen.
-Htraesett. S amikor az j rn kiparancsolta, sz nlkl kiment, csak
csendesen srdoglt...
A herceg le s fl jrt a szobban.
-Hogy tlttte az jszakt?
-Az j rnnk?
-Nem! -frmedt r a herceg. -Srt krdeztem.
-A parancs szerint Sra a kisfival a cseldhzba ment. Ott a cseldek
sznalombl friss gyknyt adtak neki, de Sra nem fekdt le aludni, csak lt,
lt egsz jjel, a gyermek meg a trdn.
-s a gyerek? -krdezte a herceg.
-Egszsges. Ma reggel, amikor a zsid n szolglatba ment az j rnhz, a
tbbi asszony meleg vzben megfrdette az aprsgot, a psztor felesge pedig,
aki szintn nemrg szlt, meg is szoptatta.
A herceg megllt a gondnok eltt.
-Rossz dolog -szlt -, ha a borjas tehn, ahelyett, hogy a borjt
szoptatn, az eke eltt jr, s bottal verik. Az a zsid lny ugyan nagy-nagy
botlst kvetett el, de nem akarom, hogy rtatlan kisfia igya meg a levt...
Ezrt Sra ne mossa tbb az i rnje lbt, az se rgjon tbb a szeme kz. A
cseldhzban adj neki kln szobt, abba nhny btort s ill elltst, amilyen
egy szoptat anyt megillet. s csak tpllja bkben a kisfit.
-rkkn lj, urunk! -felelte a gondnok, s nagy sebbel-lobbal elsietett, hogy
minl hamarabb teljesthesse a helytart parancst.
Mert az egsz cseldsg szerette Srt, viszont pr ra is bven elg volt, hogy
a haragos, lrms Kamat meggylljk.
Tizennegyedik fejezet
A fnciai papn nem sok szerencst hozott Ramszesznek. Amikor elszr
megltogatta a kis palotban, ahol eddig Sra lakott, azt hitte, Kma
ujjongssal, hllkodssal dvzli. Ahelyett szinte haragosan fogadta.
-Micsoda? -sikoltozott. -Mg egy fl nap se telt bele, mris jra
kegyeidbe fogadtad azt a nyomorult zsid lnyt?
-Ht nem a cseldhzban lakik? -felelte a herceg.

-De a gondnok azt mondta, hogy tbb nem mossa a lbamat...

A herceg elkedvetlenedett.
-Ltom, nem vagy megelgedve -mondta Kmnak.
-Nem is leszek! -trt ki a lny. -Mg meg nem alzom azt a zsidt... Amg
nekem szolglva s a lbam eltt trdelve el nem felejti, hogy valaha a te els
asszonyod volt, ennek a hznak az rnje... Amg a cseldsgem meg nem sznik
rm ijedten s bizalmatlanul nzni, r pedig sznalommal ...
A fnciai n egyre kevsb tetszett Ramszesznek.
-Kma -szkt meg a herceg -, fontold meg, mit mondok neked. Ha az n
hzamban egy szolga belergna egy nstny kutyba, amely a klykeit szoptatja,
azon nyomban elkergetnm... Te pedig belergtl egy asszonynak, egy anynak az
arcba. Pedig, Kma, Egyiptomban az anya nagy sz. Mert minden jraval
egyiptomi hrom dolgot tisztel legjobban: az isteneket, a frat s az anyt...
-, jaj nekem! -sivalkodott Kma, s levetette magt az gyra. -Szegny,
nyomorult fejem, itt a jutalma, hogy elszakadtam az istennmtl... egy httel
ezeltt mg virgokat raktak a lbam el, illatos fszereket gettek elttem, ma
meg...
A herceg csendesen kiment a szobbl, s csak pr nap mlva ltogatta meg jra
Kamat. De most is rosszkedvben tallta.
-Knyrgk, uram -kiltozott -, trdj velem egy kicsit tbbet! Mert mr a
cseldsg is kezd rm se hederteni, a katonk sanda szemmel nznek rm, s
attl flek, hogy a konyhn valaki mg megmrgezi az telemet.
-Katonai dolgok nagyon lefoglaltak -felelte a herceg -, azrt nem
ltogattalak meg...
-Az mr igaz! -pattogott Kma dhsen. -Tegnap itt jrtl a torncom
eltt, aztn lementl a cseldhzba, ahol az a zsid lny lakik... meg akartad
mutatni...
-Elg! -frmedt r a herceg. -Nem voltam sem a te hzad eltt, sem a
cseldhzban. Ha teht neked gy rmlett, hogy engem lttl, az csak azt
bizonytja, hogy a szeretd, az a hitvny grg, nemcsak hogy nem szktt el
Egyiptombl, de mg be mer lopzkodni a kertembe is...
Kma megriadva hallgatta.
-, Astreth -sikoltott fel hirtelen -, ments meg!... Fld, rejts el!...
Mert ha az a nyomorult Lkn visszatrt, akkor engem nagy csaps fenyeget...
A herceg elmosolyodott, de mr nem volt trelme, hogy a volt papn sopnkodst
hallgassa.
-Maradj csak nyugton -mondta tvozs kzben -, s ne csodlkozz, ha a
napokban elbed vezetik a te Lkonodat, megktzve, mint egy saklt. Az a
vakmer fick mr kimertette a trelmemet.
Hazatrve, a herceg rgtn Hiramot hvatta, s a pibaszti rendrsg fejt.
Elmondta nekik, hogy Lkn, aki arcra szakasztott msa, paloti krl
settenkedik, s kiadta a parancsot, hogy fogjk el. Hiram megeskdtt, hogy
ha a fnciaiak karltve dolgoznak a rendrsggel, a grg felttlenl a
kezkbe kerl. De a rendrftiszt a fejt rzta.
-Ktsgeid vannak? -krdezte a herceg.
-Igen, uram. Pi-Basztban nagyon sok jmbor zsiai lakik, akiknek a hite
szerint a papn, aki otthagyja az oltrt, hallt rdemel. Ha teht ez a grg
megfogadta, hogy megli Kamat, ezek az zsiaiak mindenben a kezre jrnak,
rejtegetik, s megknnytik a szkst.
-Mit gondolsz, herceg? -krdezte a trnrks Hiramot.
-A kegyes fnk igen okosan beszlt -felelte az reg.
-De hiszen ti feloldotttok Kamat az tok all! -kiltotta Ramszesz.
-n kezeskedem is -jegyezte meg Hiram -, hogy a fnciaiak Kmhoz ujjal se
nylnak, a grgt pedig ldzik. De mit tehetnk Astreth tbbi vallival ?
-Az n szerny vlemnyem szerint -szlt a rendrftiszt -egyelre semmi
veszedelem nem fenyegeti a volt papnt. Ha pedig van benne egy kis btorsg, mg
fl is hasznlhatnk a grg ellen: becsalogatn, s elcspnk kegyessge
palotjban.
-Menj el hozz -utastotta a herceg -, s add el neki a terved, amint
kigondoltad. s ha kzre kerted a gazembert, tz talentumot kapsz...

Amikor a herceg elbocstotta ket, Hiram a rendrftiszthez fordult:

-J uram, n tudom, hogy te ismered mind a kt egyiptomi rst, s nem idegen
eltted a papi tudomny. Ha akarod, a falakon keresztl is meghallod a szt, s
a sttben is ltsz. Egyarnt ismered a paraszt esze jrst, aki a vdrvel
dolgozik, a mesterembert, aki tarisznyjban hordja az elad sarukat, meg a
nagyrt is, aki szolganpe kztt olyan nyugodt s gondtalan, mint a gyermek az
anyja lben...
-Igazad van, j herceg -felelte a rendrftiszt. -Az istenek csakugyan
megajndkoztak a tisztnlts csodlatos adomnyval.
-Akkor pedig -folytatta Hiram -e termszetfltti tulajdonsgoddal mr azt
is bizonyosan kitalltad, hogy Astreth temploma hsz talentumot ad neked, ha
elcsped azt a nyomorultat, aki viselni meri a hercegnek, a mi urunknak az
alakjt. Azonfell a templom mindenesetre meggr neked mg tz talentumot, ha a
nyomorult Lkn hasonlsgnak a hre nem terjed el Egyiptomban. Mert
megbotrnkoztat s nem mlt dolog, hogy egy kznsges haland olyan valakire
emlkeztessen, aki az istenektl szrmazik. Teht arra krlek, akrmit hallasz
arrl a nyomorult Lkonrl, az is meg ez a kzs hajsznk is az istentelen utn
maradjon a mi szvnk titka.
-rtem -felelte a rendrftiszt. -Megeshetik, hogy ilyen gonosztev az
lett veszti, mieltt mg a br kezre adhatjuk...
-Te mondd -kapott a szn Hiram, s megszortotta a rendrftiszt kezt. s akrmilyen segtsgre volna szksged a munkban, csak szlj, a fnciaiak
megadjk.
Elvltak, mint kt j bart, akik kzsen hajtanak nagyvadat, akik tudjk, hogy
nem arrl van sz, kinek a lndzsja tallja el a vadat, hanem hogy jl
eltalljk, s a zskmny idegen kzre ne kerljn.
Nhny nap mlva Ramszesz jra megltogatta Kamat, de olyan llapotban tallta,
amely kzel llt az rlshez. A palota legsttebb szobjba bjt,
tlen-szomjan, fsletlen, mosdatlan, s a legellenttesebb parancsokkal szinte
megbolondtotta a cseldsget: egyszer azt kvnta, mindenki gyljn kr,
mskor meg valamennyit elkergette maga melll. jjel katonai rsg utn
kiltozott, majd felszaladt a katonk ell a padlsra, s egyre sikoltozott,
hogy meg akarjk lni.
Viselkedse hallatra a herceg leikbl elszllt minden szerelem, csak a nagy
zavar maradt utna. Kt tenyerbe fogta fejt, amikor a gondnok s a tiszt
elmondta neki Kama fura dolgait.
-Csakugyan hiba volt elszaktani ezt a lnyt az istennltl -suttogta. Csak istenn viselheti el trelemmel a szeszlyeit!
Hanem azrt bement Kmhoz; a lny sovny volt, lompos, s reszketett.
-Jaj nekem! -kiltotta. -Csupa ellensg kzt lek... Az ltztetn meg
akart mrgezni, a fslnm nehz betegsggel akar megverni... A katonk csak az
alkalmat vrjk, mikor dfhetik a mellembe drdjukat vagy kardjukat, a konyhn
pedig, bizonyosan tudom, tel helyett varzserej fveket fznek... Mindnyjan
az letemre trnek ...
-Kma... -szlt kzbe a herceg.
-Ne szlts engem annak! -suttogta riadtan. -Mert az mg
szerencstlensget hoz rm...
-De honnan tmadnak benned ilyen gondolatok?
-Honnan?... Ht azt hiszed, nem ltom, hogy nappal idegen emberek sompolyognak
a palota krl, aztn egyszerre eltnnek, mieltt mg cseldek utn
kilthatnk?... s jjel meg nem hallok suttogst a falak mgl?
-Csak kpzeldl.
-tkozottak!... tkozottak! -sikongott Kma srva. -Mindnyjan azt
mondjtok, hogy csak kpzeldm.. . Pedig csak a minap trtnt, hogy valami
gonosz kz egy ftyolt csempszett a hlszobmba, s n egy fl napig viseltem
is, csak akkor vettem szre, hogy nem is az enym... soha nem is volt olyan
ftylam...
-Hol van az a ftyol? -krdezte a herceg most mr nyugtalanul.
-Elgettem, de eltte megmutattam a szolglimnak.
-Ht ha nem is volt a tied, mi baj rt miatta?

-Mg semmi. De ha azt a rongyot nhny napig a hzban tartom, bizonyosan mrgezst kapok, vagy gygythatatlan betegsgbe esem.
Ismerem n az zsiaiakat s a mcsterkedseiket!
A herceget untatta s bosszantotta ez a beszd, s csakhamar ott is hagyta
Kamat, hasztalan knyrgtt az, maradjon mg. Hanem a ftyol dolgban mgis
megkrdezte a cseldsget. Az ltztetn bevallotta, hogy az a ftyol csakugyan
nem Km volt, hanem valaki becsempszte.
A herceg megkettztette az rsget a palotban s a palota krl, s elkeseredve
ment haza.
Sose hittem volna -gondolta magban -, hogy egyetlen gyenge fehrnp ilyen
felfordulst csinl... Ngy frissiben elfogott hina nem r fl ezzel a fnciai
lnnyal, olyan nyughatatlan!"
A laksn Tutmzisz vrt r, aki pp akkor rkezett Memfiszbl. Alig volt annyi
ideje, hogy megfurdjk s tltzzk.
-Halljuk, mi jsgot tudsz? -krdezte a herceg, sejtve, hogy Tutmzisz nem
j hrekkel rkezett hozz. -Lttad szent felsgt?
-Lttam Egyiptom napistent -felelte Tutmzisz -, s ezt mondta nekem...
-Beszlj.
-Ezt mondta a mi urunk... -folytatta Tutmzisz, mellre tve karjait, s
lehajtotta fejt. -Ezt mondja a mi urunk: Harmincngy v ta hajtom Egyiptom
nehz szekert, s most mr gy belefradtam, hogy nagy seim utn vgydik a
szvem, akik a nyugati tjkon lakoznak. Maholnap itthagyom ezt a fldet, s
akkor a fiam, Ramszesz foglalja el a trnt, s gy kormnyozza az orszgot,
amint a blcsessg parancsolja..."
-Ezt mondta az n atym szent felsge?
-Ezt mondta bizony, szrl szra -felelte Tutmzisz. - szent felsge, nem
is egyszer, vilgosan kijelentette, hogy semmi parancsot nem ad neked a jvre
nzve, hogy gy igazgathasd Egyiptomot, ahogy te legjobbnak ltod ...
-, a szent!... Vajon a betegsge csakugyan olyan slyos ?... Mirt nem enged
maghoz ? -krdezte a herceg panaszosn.
-Itt kell maradnod, mert itt hasznos szolglatot tehetsz.
-s az asszr szerzds?
-Megktttk olyan rtelemben, hogy Asszria a mi rsznkrl akadlytalanul
hbort viselhet szakon s keleten. Fncia gye pedig fggben marad, mg te
trnra nem lpsz...
-, ldott j... , szent uram! -kiltott fel a herceg. -Milyen rettenetes
rksgtl mentettl meg!
-Fncia gye teht fggben marad -folytatta Tutmzisz -De rossz dolog is
trtnt, mert szent felsge bizonysgot akart adni, hogy Asszrit nem fogja
megzavarni az szaki npekkel vvott hborjban, s elrendelte, hogy
hadseregnk ltszmt hszezer zsoldossal apasszk...
-Mit mondtl? -pattant fel meghkkenve a herceg.
Tutmzisz csak blogatott szomorsgban. -Ez a tiszta igazsg -fzte hozz
-, st ngy lbiai ezredet mr fel is oszlattak...
-De hisz ez rltsg! -kiltott a herceg szinte vltve s kezt trdelve.
-Mirt gyengtjk magunkat, s hov mennek ezek az emberek?
-ppen az, hogy mr ki is mentek a lbiai sivatagba, s vagy megtmadjk a
lbiaiakat, ami csak a mi gondunkat szaportja, vagy szvetkeznek velk, s
egytt tmadjk meg nyugati hatrainkat...
-Nem hallottam rla egy hangot se!... Mit mveltek?. .. s mikor?. .. Mihozznk
semmi hr nem jtt -fakadt ki a herceg.
-Mert az elbocstott zsoldosok Memfiszbl a sivatagba mentek. Herihor pedig
megtiltotta, hogy brki emberfinak egy szt is ejtsenek a dologrl...
-Teht mg Mefresz s Mentuzufisz se tud rla ? -krdezte a herceg.
-De k tudnak.
-k tudnak, n meg nem!...
A herceg hirtelen lecsillapodott, de elhalvnyodott, s fiatal arcrl
rettenetes gyllet sugrzott. Elkapja bizalmas bartja mindkt kezt, s
kemnyen megszortotta.
-Ide hallgass... -mondta suttogva. -Eskszm apm, anym szent fejre.. .

Nagy Ramszesz emlkre.. . minden istenre, ha ugyan vannak, hogyha az n

uralkodsom alatt a papok meg nem hajolnak az akaratom eltt, sszetrm ket...
Tutmzisz rmlten hallgatta.
-Vagy n, vagy k! -fejezte be a herceg. -Egyiptomnak nem lehet kt ura.
-Mindig is csak egy volt: a fra -hagyta r Tutmzisz.
-Hsges maradsz hozzm?
-n igen, de a nemessg, a hadsereg is, erre eskszm!
-Elg -vgzett a herceg. -Csak bocsssk most el a zsoldosezredeket. . .
csak rjanak szerzdseket. . . csak bujkljanak ellem, mint a denevr, s
csapjanak be mindnyjunkat . .. De t mg majd az ra. . . Most pedig,
Tutmzisz, az utazs utn pihend ki magad, s ma estre lgy vendgem. . . Ezek
az emberek gy gzsba ktttk kezem-lbam, hogy mr csak mulatnom lehet. .. Ht
akkor mulassunk. . . De valamikor majd megmutatom nekik, ki az r Egyiptomban:
n-e vagy k?!
Ettl a naptl fogva jra megkezddtek a lakomk. A herceg mintha szegyeik
volna a katonsdit, nem vgeztetett tbb gyakorlatokat. Ahelyett palotiban
csak gy nyzsgtt a sok nemes, katonatiszt, mindenfle szemfnyveszt s
nekes. jjelenknt vad orgikat csaptak, amikor is a hrfk pengsbe rszeg
mulatozk lrmja, nk grcss kacagsa keveredett.
Egy ilyen lakomra Ramszesz meghvta Kamat, de az visszautastotta a meghvst.
A herceg megsrtdtt. Tutmzisz ezt szrevette, s megszlalt:
-Azt hallom, uram, hogy Sra kiesett a kegyeidbl.
-Ne is emltsd azt a zsid nt -felelte a herceg. -Hiszen tudod, mit
mvelt a fiammal ?
-Tudom -felelte Tutmzisz -, de nekem gy tetszik, hogy az nem az bne.
Memfiszben hallottam, hogy felsges anyd, Nikotrisz kirlyasszony s Herihor
kegyessge azrt tettk zsidv, hogy valamikor legyen az izraelitk
kirlya...
-De az izraelitknak nincsen kirlyuk, csak papjaik s brik! -vgott a
szavba a herceg.
-Most ugyan nincs kirlyuk, de kvnjk, mert k is megutltk a papi
kormnyzst.
A herceg megveten legyintett.
- szent felsgnek mg a kocsisa is klnb, mint minden kirlyok, ht mg
mint holmi izraelita kirly, amilyen mg nincs is...
-Brmint van, Sra bne semmi esetre se olyan slyos -erskdtt Tutmzisz.
-Ht jegyezd csak meg, hogy mg megfizetek n ezrt a papoknak is!
-Ebben az esetben mg k se olyan nagyon hibsak. Pldul Herihor kegyessge
csak a dinasztia hatalmt s dicssgt szerette volna gyaraptani, amikor gy
cselekedett. Egybknt is, amit tett, Nikotrisz kirlyasszony tudtval tette...
-s Mefresz mirt rtja magt az n dolgaimba? -firtatta a herceg. - csak
rizze a szentlyt, s ne avatkozzon bele egy fraivadk sorsba.
-Mefresz regember, s mr kezd elgyerekesedni. szent felsge egsz udvara
neveti praktiki miatt. n ugyan nem tudok rluk semmit, pedig szinte mindennap
lttam s ltom is a szent frfit...
-Furcsa... Aztn mit mvel ?
-Napjban nem is egyszer a szently legtitkosabb zugban istentiszteleteket
tart. s rparancsol a papjaira, lessk, flemelik-e t az istenek a levegbe,
amg imdkozik...
-Hahaha! -nevetett a herceg. -s mindez itt trtnik Pi-Basztban, a
szemnk eltt, s n mgse tudok semmit. ..
-Papi titok. ..
-Titok, de Memfiszben mindenki errl beszl!... Hahaha !. .. Egyszer a
cirkuszban lttam egy khldeai szemfnyvesztt, aki a levegbe emelkedett...
- n is lttam -szlt Tutmzisz -, de az szemfnyveszts volt. Mefresz
ellenben csakugyan a fld fl akar emelkedni, a jmborsg szrnyn...
-Hallatlan egygysg! -mondta a herceg. -Ht a tbbi pap mit szl hozz ?
-A mi szent papiruszainkon lltlag akad egy s ms effle megjegyzs, hogy
valaha, rgi idben, nlunk is voltak olyan prftk, akiknek megadatott, hogy a
levegbe emelkedjenek, a papok ht nem csodlkoznak Mefresz szndkn. s mivel,

mint te is jl tudod, nlunk az alantasok azt ltjk, amit feletteseik kvnnak,

teht egyes szent frfiak mr erstgetik is, hogy Mefresz imdkozs kzben
csakugyan felemelkedik pr ujjnyira a levegbe...
-Hahaha!... s ezen a nagy titkon mulat most az egsz udvar, mi meg, mint az
egygy parasztok vagy bnyszok, nem is gyantjuk, mifle csodk esnek a
szomszdsgunkban ... Mgiscsak sznalmas az egyiptomi trnrks sorsa! nevetett a herceg.
Amikor lecsillapodott, Tutmzisz ismtelt krsre megparancsolta, hogy Srt
kisfival egytt vigyk t a cseldhzbl abba a kis palotba, ahol az els
napokban Kma lakott.
A trnrks cseldsge ujjongva hallgatta az r parancst, s ahny cseld,
rabszolga, st rdek csak volt a hzban, mind tksrte Srt, zeneszval,
vg kurjongatsok kzepette, j szllsra.
Amikor Kma meghallotta a nagy zenebont, megkrdezte, mi trtnt. Amikor pedig
megmondtk neki, hogy a herceg jra kegyeibe fogadta Srt, s a zsid lny a
rabszolgank hzbl jra palotba kltztt, a nekibszlt volt papn Ramszeszt
hvatta.
A herceg elment hozz.
- Teht gy bnsz velem? -toporzkolt Kma, aki nem tudott uralkodni dhn. Ht gy vagyunk! Azt grted, hogy n leszek az els asszonyod, de a hold mg a
fele eget se jrta meg, mris megszeged az gretedet!... Azt hiszed, Astreth
bosszja csak a papnt ri, a herceget nem ?
-Mondd meg a te Astreth istenndnek -felelte a herceg nyugodtan -, hogy a
hercegeket ne igen fenyegesse, mert is a cseldhzba kerlhet.
-rtem! -kiltotta Kma. -Majd a cseldek kz kerlk, vagy tn mg ppen
tmlbe is, te meg ezalatt a zsid lnynl tltd az jszakid!... Azrt, mert
terted elszakadtam az istenektl... ezrt zdtott tkot a fejemre... gy
fizetsz te nekem azrt, hogy nincs egy nyugodt rm, elvesztegettem miattad
ifjsgom, letem, de mg a lelkem is!
A herceg beltta, hogy Kma csakugyan sokat felldozott rte, s lelkifurdalst
rzett.
-Nem voltam Srnl, s nem is megyek -felelte. -De neked mit rt, ha az a
boldogtalan asszony visszakapja a knyelmt, s tudja tpllni a kisfit?
A fnciai n megrzkdott. Magasra emelte sszeszortott klt, haja gnek
meredt, szemben a gyllet szennyes lngja lobogott.
-Mit mondasz?... Az a zsid lny boldogtalan, mert kikergetted a palotbl; n
meg boldog legyek, amikor az istenek szmztek minden templomukbl?! Az n
lelkem pedig egy papn lelke, amely knnyekben szik, s csupa
rettegs; a te szemedben semmivel sem r tbbet, mint az a zsid ivadk, az a
poronty?... Aki brcsak ne is lne mr... brcsak...
-Hallgass! -pirtott r a herceg, s a lny ajkra szortotta tenyert.
Kma ijedten htrlt.
-Ht nekem fel se szabad panaszolnom a nyomorsgomat? -krdezte. -De ha
annyira a szveden viseled annak a gyereknek a sorst, akkor mirt ragadtl el a
templombl, mirt grted, hogy els asszonyod leszek?... Vigyzz -s ismt
felemelte hangjt -, meg ne tudja Egyiptom az n sorsomat, mert akkor hitszeg
lesz a neved!
A herceg a fejt csvlva elmosolyodott, majd lelt.
-Az n tantmesteremnek csakugyan igaza volt -jegyezte meg -, amikor va
intett az asszonynptl. Olyanok vagytok a frfi szmra, mint az rett barack,
amikor a szomjsgtl kiszrad a nyelve... De ez csak ltszat... Mert jaj az
ostobnak, aki bele mer harapni a pomps gymlcsbe, mert a hst, des nedv
helyett darzsfszket tall benne, amely vresre sebzi nemcsak az ajkt, hanem
mg a szvt is.
-Mr panaszkodol ?... Mg ettl a szgyentl sem kmlsz meg ?... Mert
felldoztam rted papi mltsgomat s rtatlansgomat!
A herceg csak egyre csvlta a fejt, s mosolygott.
-Sose hittem volna -tette hozz aztn kis id mlva -, hogy gy
beigazoldjk a mese, amelyet a parasztok meslgetnek, amikor aludni kszlnek.
De most ltom, hogy csakugyan gy is van. Hallgasd meg, Kma, taln meggondolod

magad, s nem sodorsz odig, hogy megvonjam tled eddigi jindulatomat. ..

-s neki most kedve van mest mondani! -vetette oda keseren Kma. -Egyet
mr elmondtl, s jl jrtam vele, hogy meghallgattam...
-Ez bizonyosan hasznodra lesz, csak meg tudnd rteni.
-Zsid pulykrl is lesz benne sz?
-Meg papnkrl is. Hallgasd csak meg figyelmesen:
Rgi histria ez mr nagyon, itt esett meg ppen, PiBaszt vrosban.7 Egy napon
Satni herceg egy gynyr szp lnyt pilkntott meg a Ptah temploma eltti tren.
Szebb volt akrmelyik nnl, akivel eddig letben tallkozott, s radsul
sok-sok aranykessg is volt rajta.
A hercegnek szrnyen megtetszett a leny. Tudakozdott utna, ki, mi, s amikor
megmondtk neki, hogy pibaszti fpap lenya, elkldte hozz a lovszmestert,
evvel az ajnlattal:
Adok neked tz aranygyrt, ha egy rcskt velem tltesz."
A lovszmester megltogatta a gynyr Tbubuit, s elmondta neki a herceg
szavait. A leny jindukttal vgighallgatta, aztn, amint jl nevelt
kisasszonykhoz illik, gy felelt:
Fpapnak a lnya vagyok, rtatlan, nem affle hitvny fehrnp. Ha teht a
herceg olyan szeretetremlt, hogy meg akar velem ismerkedni, akkor csak jjjn
el az n hzamba, ahol minden jval vrjuk, s ismeretsgnkkel n nem
kockztatom, hogy az egsz utcasor asszonyai a nyelvkre vesznek."
Satni herceg megltogatta teht Tbubui kisasszonyt emeleti szobiban, amelyeknek
falait lpisz lazuli s halvnyzld zomnc bortotta. Sok gy volt ott, kirlyi
patyolattal letakarva, s egylb asztalkk, aranyserlegekkel megrakva. Az egyik
aranypoharat teletltttk borral, megknltk vele a herceget. Tbubui meg
biztatta:
Krlek szpen, igyl."
Mire a herceg azt felelte:
De hiszen te tudod, hogy n nem a bor miatt jttem hozzd!"
7 Eredeti egyiptomi mese. (A szerz)
Hanem azrt mgis asztalhoz ltek. A lakoma alatt Tbubui hossz, tltszatlan
kntst viselt, amely a nyaka alatt volt megtzve. Amikor aztn a herceg
megszdlt, s Tbubuit meg akarta cskolni, a lny eltolta, s gy beszlt:
Ez a hz a te hzad lesz. De ne felejtsd el, hogy n nem utcalny vagyok, hanem
rtatlan n. Ha teht azt akarod, hogy engedelmes asszonyod legyek, eskdj nekem
rk hsget, s rasd rm a vagyonod."
Ht akkor csak hadd jjjn az rdek!" -kiltotta a herceg. s amikor az
rdek megjtt, Satni megratta vele a hzassglevelet s az adomnylevelet is,
amelyben minden pnzt, ingsgt, fldjt Tbubui nevre ratta.
Egy ra mlva egy cseld jelentette a hercegnek, hogy a gyerekei vrjk odalenn.
Tbubui magra hagyta, de egykettre visszatrt, csak most lenge, tltsz ruha
volt rajta. Satni jra meg akarta lelni, de Tbubui most is eltolta magtl.
Ez a hz a tid lesz -mondta a hercegnek. -De minthogy n nem vagyok
utcalny, hanem rtatlan szz, ha azt akarod, hogy a tied legyek, a gyerekeid
rjanak egy levelet, mondjanak le minden jussukrl, hogy aztn ksbb ne
prskdjenek az n gyerekeimmel."
Satni flhvatta a gyerekeit, s megratta velk a lemondlevelet. Azok meg is
tettk. Hanem amikor a herceg, a hosszadalmas vonakodstl felhevlve, jra
Tbubuihoz lpett, az ismt visszatartotta...
Ez a hz a tied lesz -mondta. -De n nem olyan vagyok, amilyenekbe akrhol
belebotlasz; n tiszta szz vagyok. Ha teht szeretsz, lesd meg a gyermekeidet,
hogy valamikor el ne raboljk a vagyont az n gyerekeimtl..."
-Jaj, de hossz histria! -szlt trelmetlenl Kma.
-Mindjrt vge lesz -felelte a herceg. -s tudod, Kma, mit mondott erre
Satni?
Ha annyira kvnod, ht... teljesedjk be ez az istentelensg is!"
Tbubui nem mondatta mg egyszer. Atyjuk szeme lttra meglette a gyerekeket,
vres tagjaikat az ablakon t kidobltatta az utcra a kutyknak, macskknak.

Satni csak ekkor ment be Tbubui szobjba, lenyugodott elefntcsontberaksos

benfa gyra...
-Tbubui nagyon okosan cselekedett: amikor nem bzott a frfi fogadkozsaiban
-llaptotta meg Kma ingerlten.
-De Satni mg okosabban cselekedett: felbredt -felelte a herceg -, mert ez
az egsz szrnysges gazsg csak lom volt... Te se felejtsd el, Kma, soha: a
legjobb md felbreszteni a frfit szerelmi mmorbl: tkot szrni a fira...
-Lgy nyugodt, uram, nem beszlek n tbb sohase a magam bajrl, se a te
fiadrl -vlaszolta stten Kma.
-Akkor n se vonom meg tled az n kegyeimet, s boldog leszel -fejezte be
Ramszesz.
Tizentdik fejezet
Mr Pi-Baszt vros lakosai kzt is ijeszt hrek keringtek a lbiai
zsoldosokrl. Azt beszltk, hogy a papoktl szlnek eresztett barbr katonk
hazatrben eleinte csak koldultak, aztn loptak, a vgn megrohantk,
kiraboltk, felgyjtottk az egyiptomi falvakat, s lekaszaboltk a lakosokat.
Ilyen mdon, pusztn nhny nap leforgsa alatt elpusztult a barbrok tmadsa
folytn Khimenszu, Pimat s Kasza vros, a Moirisz-ttl dlre, gy veszett oda
egy egyiptomi keresked- s zarndokkaravn, amely az Uit-Mehe ozisrl trt
haza. Veszedelemben forgott az egsz nyugati hatr; Terenuthiszbl mr
menekltek is a lakosok. Mert mr azon a krnyken is felbukkantak a tenger
fell egyes lbiai bandk: mintha vezrk, a rettenetes Muszavasza
kldte volna ket, aki lltlag az egsz sivatagban szent hbort hirdetett
Egyiptom ellen.
gy aztn Pi-Baszt polgrait a legnagyobb nyugtalansg szllott meg, mikor
egyik-msik este nagyon sokig vrsltt nyugaton az g alja. Az emberek
csoportokba verdtek az utckon, sokan flmentek a lapos tetkre, vagy fkra
msztak s onnan kiltoztak, hogy Meszuf vrosbl vagy Szochembl oda ltszik a
tzvsz. Mg olyanok is akadtak, akik a vaksttsgben is lttk a menekl
polgrokat vagy a hossz, fekete sorokban Pi-Baszt fel menetel lbiai
bandkat.
A lakossg nyugtalankodsa ellenre a nomosz legfbb hatsgai megriztk
kzmbssgket. A kzponti hatsgoktl ugyanis mg semmifle utastst nem
kaptak.
Ramszesz herceg tudott a tmegek nyugtalansgrl, s ltta a pi-baszti
hatsgok kznyt. Fktelen harag fogta el, amirt Memfiszbl mg semmifle
parancs nem rkezett, s sem Mefresz, sem Mentuzufisz nem trgyal vele az
orszgot fenyeget veszedelemrl.
Minthogy a kt fpap nem jelentkezett nla, st mg mintha kerltk volna is
vele a beszdet, a helytart se kereste ket, s hadi kszldseket sem tett.
A vgn mg a Pi-Basztban llomsoz ezredeket sem vizsglta fell, ahelyett
palotjba gyjttte az egsz nemesi ifjsgot, s mulatozott, dridzott,
szvbe fojtva a papok ellen forrong haragjt s az orszgot flt aggodalmait.
-Megltod -mondta egyszer Tutmzisznak -, ezek a szent prftk oda
juttatnak mg bennnket, hogy Muszavasza elfoglalja Als-Egyiptomot, mi meg
meneklhetnk Tbba vagy Szannuba, ha ugyan onnan is tovbb nem kergetnek
bennnket az etipok...
-Igazad van -felelte Tutmzisz -, a mi kormnyz uraink gy viselkednek,
mintha rulk volnnak.
Hthor hnap (augusztus-szeptember) els napjn a trnrks palotjban akkora
dridt csaptak, amilyen tn mg sose volt.
Dlutn kt ra tjban kezdtek el mulatni, s mieltt mg a nap lenyugodott, az
egsz trsasg elzott, gyannyira, hogy frfiak, nk egytt hemperegtek a
padln, amelyen folyt a bor, felgylemlett a virg s az sszetrt korsk
cserepei.
Mg a herceg volt kztk a legjzanabb. Mert mg nem terlt el a fldn, hanem
egy karosszkben lt, trdein egy-egy gynyr tncosnt tartott, akik kzl az
egyik borral itatta, a msik nehz illat kenetekkel drzslte a fejt.

Ebben a pillanatban a segdtiszt lpett a terembe, vatosan tlpkedett nhny

elzott vendgen, s a herceghez kzeledett.
-Kegyes herceg -jelentette suttogva -, szent Mefresz s Mentuzufisz most
nyomban beszlni kvnnak veled...
A trnrks egyszerre lelkte trdrl a tncosnket, s kivrsdve,
tntorogva, borfoltos ruhjban flment emeleti szobjba.
Amikor Mefresz s Mentuzufisz meglttk, sszenztek.
-Mit kvntok, j uraim?- krdezte a herceg, s elvetette magt egy karszken.
-Nem tudom, kegyes uram, meg tudsz-e most hallgatni bennnket... -felelte
Mentuzufisz zavartan.
-!... Azt gondoljtok, hogy rszeg vagyok ? -kiltotta a herceg. -Ne
fljetek. Ma egsz Egyiptom annyira rlt vagy ostoba, hogy a korhelyeknek
maradt mg a legtbb eszk...
A papok elkomorodtak, de Mentuzufisz azrt belefogott:
-Kegyes uram, tudod, a mi urunk s a legfbb tancs elhatrozta, hogy hszezer
zsoldoskatont elbocstanak a szolglatbl...
-Felletek akr ne is tudnm... -szlt kzbe a herceg. -Mert ennek a blcs
elhatrozsnak az gyben nemcsak az n nzetemet nem kegyeskedtetek megtudakolni,
de mg arrl se mltztattatok rtesteni, hogy ngy ezredet mg szt is
zavartatok, s ezek az emberek most hsgkben megrohanjk a vrosokat...
-gy ltszik, kegyes uram, tletet mondasz a fra szent felsge
elhatrozsa fltt -szlt kzbe Mentuzufisz.
-Nem szent felsgnek -csattant fl a herceg, egyet dobbantva a padln -,
hanem azoknak az rulknak az elhatrozsai fltt, akik az n atymnak, a mi
urunknak a betegsgvel visszalve, el akarjk az orszgot adni az asszroknak
s a lbiaiaknak!
A papok kv dermedtek. Papokhoz ilyen szavakat mg nem vgott egyiptomi ember.
-Engedd meg, kegyes herceg, hogy nhny ra mlva jjjnk el jra hozzd...
amikor mr nyugodtabb leszel ... -mondta Mefresz.
-Flsleges. Tudom, mi folyik nyugati hatrainkon... Vagyis inkbb nem is n
tudom, hanem a szakcsaim, az istllfik, a mosogatk... Most taln engem is be
akartok avatni terveitekbe, szentatyk...
Mentuzufisz kzmbs arcot vgott.
-A lbiaiak fellzadtak, s most bandkat szerveznek, hogy megtmadjk
Egyiptomot...
-rtem.
-Ezrt szent felsge s a legfbb tancs utastsra -folytatta
Mentuzufisz -kegyes uram vonja ssze az alsegyiptomi ezredeket, s semmistse
meg a lzadkat.
-Hol a parancs?
Mentuzufisz a pecsttel elltott pergamenlapot tadta a hercegnek.
-Vagyis e perctl fogva n vagyok a fvezr s a legfbb hatalom az egsz
tartomnyban? -krdezte a trnrks.
-gy van.
-s jogom van haditancsot tartani veletek?
-Felttlenl... -felelte Mefresz. -Akr ebben a pillanatban.
-ljetek le... -szaktotta flbe a herceg. A kt pap sz nlkl
engedelmeskedett.
-Krdem, mert terveimhez tudnom kell: mirt bocstottk el a lbiai ezredeket?
-s ms ezredek is erre a sorsra kerlnek -tdtotta Mentuzufisz. -A
legfbb tancs azrt akart megszabadulni hszezer kltsges zsoldoskatontl,
hogy szent felsge kincstrnak ngyezer talentummal tbbet juttathasson, mert
anlkl a fra udvara szksget lthat...
-De ez a szksg nem fenyegeti a legnyomorultabb egyiptomi papot se! -vgott
kzbe a herceg.
-Elfelejted, kegyes uram, hogy papot nem val nyomorultnak nevezni mltatlankodott Mentuzufisz. -Ha egyikket se fenyegeti szksg, az csak
mrtkletes letmdjuk rdeme.
-Vagyis ilyenformn a szobrok isszk meg a borokat, amelyeket naprl napra a
templomokba hordanak, s a kistenek ltztetik asszonyaikat aranyba, drga

kessgekbe -mondta a herceg keser gnnyal. -De hagyjuk a ti mrtkletes

leteteket!... A papi tancs nem azrt ereszti szlnek azt a hszezer katont s
trja ki Egyiptom kapujt rablhordknak, mert a fra kincstrt akarja a
pnzzel megtlteni...
-Ht mirt?
-Azrt, hogy kedvben jrjon Asszar kirlynak. s minthogy szent felsge nem
egyezett bele, hogy Fncit kiszolgltassuk Asszrinak, ms mdon akarjtok
gyengteni az orszgot: a zsoldosok elbocstsval s a hbor felidzsvel a
nyugati hatrokon...
-Az istenek a tanink, hogy szavaid a legnagyobb bmulatba ejtenek bennnket!
-szrnykdtt Mentuzufisz.
-A rgi frak rnykai mg jobban elbmulnnak, ha megtudnk, hogy
Egyiptomban, ahol a fejedelmi hatalmat gzsba ktttk, egy jttment
khldeai csal beleszlhat az orszg sorsba...
-Nem hiszek a flemnek! -mltatlankodott Mentuzufisz. -Mifle jttment
khldeairl beszlsz te, kegyes uram?
A herceg gnyosan nevetett.
-Beroszrl... Ha te, szentatym, nem hallottl rla, krdezd meg Mefresz
kegyessgt, s ha mr elfeledkezett volna a dologrl, forduljon csak
Herihorhoz s Pentuerhez... Ez a ti templomaitok nagy titka!... Egy jttment
idegen, aki gy lopakodik Egyiptomba, mint egy gonosztev, a legfels tancs
tagjaira olyan szgyenletes szerzdst erszakol, amilyent csak szrny
csatavesztsek utn rhatnnk al, amikor mr elvesztettk az utols ezrednket
is s mind a kt fvrost... s ha az ember elgondolja, hogy ezt egyetlen ember,
Asszar kirly nyilvnval kmje vitte vghez!... s a mi blcseink annyira nem
tudnak szabadulni beszdnek igzete all, hogy amikor a fra nem engedte meg,
hogy Fncirl lemondjanak, ht legalbb elbocstanak egy csom ezredet, s
hbort idznek fl a nyugati hatron... Hallottak mr ilyet valaha! folytatta a herceg, aki mr nem tudott tovbb uralkodni magn. -Amikor a
legalkalmasabb volna az id, hogy hromszzezerre emeljk a hadsereg ltszmt,
s Ninivre zdtsuk, azok az istenfl balgk sztzavarnak hszezer katont, s
felgyjtjk a tulajdon hzukat!
Mefresz spadtan, mereven hallgatta a kegyetlen csfoldst. Vgre megszlalt:
-Nem tudom, kegyes uram, milyen forrsbl mertetted a hreidet. .. Adjk az
istenek, hogy az is olyan tiszta legyen, mint a legfbb tancs tagjainak a
szve! De tegyk fl, hogy igazad van, s egy khldeai papnak sikerlt rvennie
a tancsot, hogy rjon al egy terhes szerzdst Asszrival. De ha csakugyan
gy is trtnt, honnan tudhatod, hogy ez a pap nem az istenek kldtte volt-e,
s nem az szjval figyelmeztettek-e bennnket az Egyiptom fltt gylekez
veszedelmekre?
-Mita bztok ti annyira a khldeusokban? -krdezte a herceg.
-A khldeai papok a mi idsebb testvreink -vlaszolta Mentuzufisz.
-Akkor taln az asszr kirly is ura a franak? -szegezte nekik a krdst a
herceg.
-Ne szljon kromlst a szd, kegyes uram -szlt szigor hangon Mefresz. Meggondolatlanul feszegeted a legszentebb titkokat, pedig nladnl nagyobbakra
is veszedelmet hozott ez mr!
-J, nem feszegetem. De mirl lehet megismerni, hogy az egyik khldeai az
istenek kldtte, a msik meg Asszar kirly kmje?
-A csodatetteirl- felelte Mefresz. -Ha ez a terem, a te parancsodra,
hercegem, egyszerre csak megtelne szellemekkel, ha lthatatlan hatalmak
flemelnnek a levegbe, azt mondank, hogy a halhatatlan istenek eszkze vagy,
s hallgatnnk rd.
Ramszesz vllat vont.
-n is lttam szellemet: de az egy szp ifj lny volt... A cirkuszban n is
lttam szemfnyvesztt, aki a levegben libegett...
-Csak a vkony drtokat nem lttad; ngy trsa a foguknl fogva azon tartotta
a levegben -fejtette meg a titkot Mentuzufisz.
A herceg jra elmosolyodott. Eszbe jutott, mit mondott neki Tutmzisz Mefresz
fpap istentiszteleteirl.

-Kheopsz fra idejben -mondta gnyos hangon -egy bizonyos fpap

mindenron replni akart a levegben. Ezrt sokat knyrgtt az istenekhez, a
papjainak pedig meghagyta, figyeljk, flemelik-e ugyan a levegbe a lthatatlan
erk. s akr hiszitek, szent frfiak, akr nem, attl a perctl fogva nem volt
olyan nap, amikor a prftk nem erstgettk volna a fpapnak, hogy csakugyan
flemelkedik a levegbe, igaz, hogy nem magasra, a fldtl csak egy ujjnyira...
Hanem... mi lelt, kegyes uram?
Mi bajod? - krdezte hirtelen Mefreszt.
A fpap, tulajdon histrijnak hallatra, csakugyan annyira megingott a szken,
hogy ha Mentuzufisz el nem kapja, leesik.
Ramszesz megzavarodott. Rgtn vzzel knlta az agg fpapot, halntkt,
homlokt trlgette ecettel, aztn legyezvel hstette.
A szent Mefresz hamarosan maghoz is trt. Felllt szkrl, s Mentuzufiszhoz
fordult: -Hanem taln mr el is mehetnnk.
-n is azt hiszem.
-Ht nnekem mi lesz a dolgom? -krdezte a herceg. rezte, hogy itt valami
nagy hiba esett.
-Mint fvezr teljested ktelessgedet -felelte fagyosan Mentuzufisz. A kt
fpap szertartsosan meghajolt a herceg eltt, s eltvoztak. A helytart mr
sznjzan volt, de a szvre nehz, nagy teher grdlt. Ebben a pillanatban
tisztn ltta, hogy kt slyos botlst kvetett el: elrulta a papok eltt, hogy
tudja a nagy titkukat, s kegyetlen gnyt ztt Mefreszbl.
Odaadott volna egy vet az letbl, ha kitrlhetn emlkezetkbl ezt a
ktyagos fejjel folytatott beszlgetst. De most mr ks.
Megtrtnt -gondolta magban -, elrultam magam, s hallos ellensgeket
szereztem. De hiba. A kzdelem rm nzve a legkedveztlenebb pillanatban indul
meg. De oda se neki! Nem egy fra akadt mr ssze a papsggal, s le is gyzte,
pedig nem voltak igazn ers szvetsgesei..."
Annyira tudatban volt helyzete veszlyes voltnak, hogy akkor nyomban
megeskdtt atyja szent fejre: ezentl sok bort nem iszik soha.
Tutmziszt hvatta. A bizalmas bart rgtn meg is rkezett, teljesen jzanon.
-Hbort viselnk, s n vagyok a fvezr -kezdte a trnrks.
Tutmzisz a fldig hajolt.
-s soha tbb nem iszom le magam -tette hozz a herceg. -Tudod, mirt?
-Mert hadvezrnek tartzkodnia kell a bortl s kbt illatoktl -felelte
Tutmzisz.
-Erre nem gondoltam, s... elszltam magam a papok eltt...
-Mit mondtl? -kiltotta el magt ijedten Tutmzisz.
-Hogy gyllm ket, s csfot zk a csodikbl.
-Annyi baj! k alighanem gyse szmtanak az emberek szeretetre.
-Meg hogy tudom a politikai titkaikat -tette hozz a herceg.
-Jaj! -szisszent fel Tutmzisz. -Az mr csakugyan flsleges volt.
-Oda se! -mondta Ramszesz. -Hanem ebben a percben kldj ki kengyelfutkat
az ezredekhez, hogy holnap reggel minden parancsnok idegyljn haditancsra.
Gyjtass riadjeleket, az egsz als-egyiptomi hadsereg holnap induljon a
nyugati hatrra. Menj el a nomarchoszhoz, s mondd meg neki, rtestse a tbbi
nomarchoszt is, hogy szksg van lelemre, ruhra s fegyverre.
-A Nlusnl bajok lesznek -aggodalmaskodott Tutmzisz.
-ppen ezrt minden haj s csnak a Nlus elgazsaiban lljon kszenltben a
hadsereg tszlltsra. Arra is fl kell szltani a nomarchoszokat, hogy
gondoskodjanak a tartalk ezredek elksztsrl...
Ezalatt Mefresz s Mentuzufisz is hazartek Ptah templomban lev szllsukra.
Mikor maguk maradtak a cellban, Mefresz gnek emelte a karjt.
-Halhatatlan hrom nagy isten, Ozirisz, zisz s Hrusz! Mentstek meg
Egyiptomot a pusztulstl! Mita a vilg vilg, soha mg fra annyi
istenkromlst nem ejtett ki a szjn, amennyit ma hallottunk ettl a
gyerektl!.. . Frat mondtam... Nincs olyan eskdt ellensge Egyiptomnak, se
hettita, se fnciai, se lbiai, aki ennyire fittyet hnyna a papi
srthetetlensgre....
-A bor tltszv teszi az embert -jegyezte meg Mentuzufisz.

-De abban a fiatal szvben valsgos kgyfszek gomolyog. .. Megsrti a

papsgot, kignyolja a csodkat, nem hisz az istenekben!
-De engem legjobban az ejt gondolkodba -szlt eltndve Mentuzufisz -,
honnan tud a Berosszal kttt megllapodsokrl? Mert tudja, arra eskdni
mernk.
-Valaki rettenetes rulst kvetett el -felelte Mefresz, s a fejhez
kapott.
-Csodlatos! Csak ngyen voltatok...
-Dehogy ngyen. Mert tudott Beroszrl zisz fpapnje is, meg kt ms pap,
akik megmutattk neki az utat Szth templomba, meg az a pap, aki a kapuban
fogadta Megllj csak! -tprengett Mefresz. -Az a pap vgig a pincben lt.
.. Htha az hallgatzott?
-Akkor is, semmi esetre se egy gyereknek adja el a titkot, hanem valaki
jelesebb szemlynek... s ppen itt a baj!
Kopogtattak a cella ajtajn. A szent Sem volt, Ptah templomnak fpapja.
-Bkessg veletek -mondta belpve.
-lds szvednek.
-Azrt jttem, mert olyan hangos szval beszltek, mintha valami nagy
szerencstlensg rt volna bennnket. Csak nem a hbor riasztott meg benneteket
ennyire azokkal a nyomorult lbiaiakkal? -mondta Sem.
-Mit gondolsz, szent testvrnk, a trnrksrl ? -vgott a szavba
Mentuzufisz.
-Ht azt gondolom -felelte Sem -, hogy most szvvelllekkel rl a
hbornak meg a fvezrsgnek. Igazi hs! Ha rnzek, mindig Ramszesz oroszlnja
jut az eszembe.. . Ez a fi ksz volna akr egymagban is nekiesni az egsz
]biai bandnak, s alighanem szt is vern.
-Ez a fi -jelentette ki Mefresz -porba dntheti minden templomunkat, s
eltrlheti Egyiptomot a fld sznrl.
Szent Sem hirtelen elkapta a melln viselt aranyamulettet, s suttogva mondta:
-Szlljatok ki, gonosz szavak, a sivatagba!... Szlljatok el messzire, s ne
szerezzetek bajt az igazhiteknek!.. . Mi jut eszedbe, kegyes uram? -folytatta
hangosabban, szinte szemrehnyskppen.
-Mefresz kegyessge igazat mond -jegyezte meg Mentuzufisz. -Megfjdulna a
fejed, belsd, ha emberi ajak elismteln azokat a kromlsokat, amelyeket mi ma
hallottunk attl a sihedertl.
-Ne trflj, prfta -mltatlankodott Sem fpap. -Inkbb elhiszem, hogy a
vz lngot vet s a leveg tzet olt, mint azt, hogy Ramszesz istenkromlsra
vetemedik!
-gy tesz, mintha rszeg fejjel mondan -tette hozz Mefresz rosszmj an.
-Mg akkor is. Nem tagadom, a herceg csakugyan knnyelm s korhely, de nem
istenkroml!
-Mi is azt tartottuk -magyarzta Mentuzufisz. -s annyira bizonyosak
voltunk jellemben, hogy amikor elhagyta Hthor templomt, mg az lland
ellenrzst is megszntettk...
-Sajnltad a pnzt a besgk fizetsre -vetette oda Mefresz. -Ltod,
milyen slyos kvetkezmnyekkel jr egy ltszlag csekly mulaszts!
-De ht mi trtnt? -krdezte trelmetlenl Sem.
-Rviden megmondom: a trnrks gnyt z az istenekbl ...
-!...
-Brlgatja a fra parancsait...
-Hihetetlen!
-A legfbb tancs tagjait rulnak nevezi... -De...
-s valakitl megtudta, hogy Berosz itt jrt, st, hogy tallkozott
Mefresszel, Herihorral s Pentuerrel Szth templomban...
Sem mind a kt kezvel a fejhez kapott, s sszevissza szaladglt a cellban.
-Hihetetlen! -hajtogatta. -Hihetetlen!... Valaki gonosz igzetet dobott
arra a fira... Taln pp az a fnciai papn, akit elragadott a szentlybl...
Ez a gyan Mentuzufisz szemben annyira tallnak tetszett, hogy Mefreszre
pillantott. De a felizgatott fpap nem engedte, hogy kizkkentsk a
kerkvgsbl.

-Majd megltjuk -felelte. -De elszr is nyomozst kell indtani, hogy

tisztn lssuk, naprl napra, mit mvelt a herceg Hthor templombl val
tvozsa utn. Nagyon nagy szabadsga volt, nagyon sok sszekttetse
hitetlenekkel s Egyiptom ellensgeivel. Te pedig, szent Sem, segtsgnkre
leszel...
A hatrozat folytn Sem fpap mindjrt msnap nnepies jtatossgra hvta a
npet Ptah templomba.
Az utcasarkokon, tereken, de mg a fldeken is meglltak a papi heroldok, s
sppal, krtszval hvogattk a npet. S amikor elg hallgat gylekezett
krjk, kzhrr tettk, hogy Ptah templomban hrom napon t nnepi
jtatossgot s krmenetet tartanak, hogy a kegyes istenek ldjk meg az
egyiptomi fegyvereket, s sjtsanak le a lbiai lzadkra. Vezrkre,
Muszavaszra pedig kldjenek leprt, vaksgot s hborodottsgot.
gy is lett, ahogy a papok akartk. Kora reggeltl ks estig mindenfle
foglalkozs egyszer np gylekezett ssze a templom falai krl.
A nemessg s a vagyonos polgrok a kls elcsarnokban helyezkedtek el,
a helyi s a szomszd nomoszbeli papok pedig a legbels, legszentebb kpolnban
ldozatot mutattak be Ptah istennek, s knyrgseket mondtak.
Naponknt hromszor volt nnepi krmenet: aranycsnakban, fggnykkel letakarva
hordtk krl az isten felsges szobrt. A np arcra borult eltte, s hangosan
gynta a bneit. A sokadalomban srn elhelyezett prftk megfelel krdsekkel
segtettk a hveket a tredelmes gynsban. Ugyangy folyt a dolog a templom
elcsarnokban is. Minthogy pedig a nagy rang s gazdag urak nem szvesen
vdolgattk hangos szval magukat, a szentatyk flrevontk a bnbnkat, s
suttogva adtak nekik tbaigazt tancsokat, emlkeztet intelmeket.
Az jtatossg dlben volt a legnnepiesebb. Mert ebben az rban vonultak fel a
nyugati hatrra indul hadsereg katoni, hogy meghallgassk a fpap ldst, s
felfrisstsk szent amulettjeiket, amelyek varzserejkkel meggyengtik az
ellensg csapsait.
Nha tompa mennydrgs dbrgtt vgig a templomon, jnek idejn pedig a pilonok
fltt villmlott. Ez annak a jele volt, hogy az isten meghallgatta valakinek a
knyrgst, vagy a papokkal beszlt.
Amikor a hromnapi jtatossg elmltval Sem, Mefresz s Mentuzufisz jra
sszegylt bizalmas tancskozsra, a helyzet teljesen vilgos volt.
Az jtatossg krlbell negyven talentum bevtelhez juttatta a szentlyt, de
krlbell hatvan talentumot kiosztogattak ajndkokra, vagy a nemesi s
legfels katonai krk tbb tagjnak az adssgait fizettk ki vele.
Egybknt a kvetkez hreket szedtk ssze:
A katonk kztt az a hr jrta, hogy Ramszesz, mihelyt trnra lp, hbort
indt Asszria ellen. Ez a hbor pedig nagy hasznot jelent minden rsztvevnek.
Mg a legutols katona se tr vissza ebbl a hadjratbl anlkl, hogy ezer
drachma ne tn a markt, de mg tbbet is szerezhet.
A np kztt arrl sugdostak, hogy ha a fra gyzelmesen tr vissza Ninivbl,
minden paraszt nhny rabszolgt kap ajndkba, s bizonyos szm vekre
elengedi az adkat egsz Egyiptomban.
Az arisztokrcia gy vlte, hogy az j fra mindenekeltt elszedi a papoktl s
visszaadja a nemessgnek mindazokat a fldeket, amelyek adssgok fedezetekppen
a papsg tulajdonba kerltek. Azt is beszltk, hogy a jvend fra maga akar
uralkodni, a legfbb papi tancs beleszlsa nlkl.
Vgl mindegyik trsadalmi rteg meg volt gyzdve, hogy Ramszesz herceg a
fnciai segtsg biztostsra Istr hitre trt, s klns nagy tiszteletben
tartja. Mindenesetre annyi bizonyos, hogy a trnrks egy jjel megltogatta
Istr templomt, s ott valami csodkat ltott. Klnben a gazdag zsiaiak
kztt olyan hrek keringtek, liogy Ramszesz nagy ajndkokat adott a
templomnak, s cserbe kapta onnan azt a fnciai papnt, akinek meg kellett t
erstenie j hitben.
Mindezeket a hreket Sem kegyessge s papjai szedegettk ssze. Mefresz s
Mentuzufisz szentatyk ugyancsak kzltek vele egy jsgot, amely Memfiszbl
rkezett.
Nevezetesen: a csodatev khldeai fpapot, Beroszt, Szth temploma pincjben

Oszochor pap fogadta, aki kt hnappal utbb frjhez adta a lnyt, drga
kszereket adott neki, s az ifj prnak nagy birtokot vsrolt. s minthogy
Oszochornak nem volt jelents jvedelme, az a gyan tmadt, hogy ez a pap
vgighallgatta Berosz s az egyiptomi fmltsgok trgyalst, aztn eladta a
szerzds titkt a fnciaiaknak, s nagy vagyont kapott rte.
Erre a beszmolra Sem fpapnak ez a megjegyzse volt:
-Ha ez a szent Berosz csakugyan olyan csodatev, elszr is t krdezztek
meg: valban Oszochor rulta-e el a titkokat?
-Meg is krdeztk a csodatev Beroszt -felelte Mefresz -, de a szent
frfi azt felelte, hogy errl a dologrl nem kvn szlni. De azt is
hozztette, hogy ha valaki vgighallgatta is a trgyalsokat, s eladta a titkot
a fnciaiaknak, attl mg se Egyiptom, se Khldea nem szenved krt. Ha teht
megkerl is a bns, irgalmasnak kell hozz lenni.
-Szent frfi!... Igazn szent! -suttogta Sem.
-Most pedig mit gondolsz, kegyes fpap, a hercegrl? -fordult Mefresz
Semhez. -Mit szlsz ahhoz a nyugtalansghoz, amelyet a herceg viselkedse
felidzett?
-Ugyanazt mondom, amit Berosz: a trnrks nem okoz krt Egyiptomnak, teht
elnznek kell lenni hozz.
- Ez az ifjonc gnyt z az istenekbl s csodkbl, idegen templomokba jr,
fellztja a npet... Ez nem cseklysg ! -mondta nagy kesersggel Mefresz,
aki nem tudta Ramszesznek elfelejteni, milyen nyers formban gnyolta ki az
jmbor igyekezett.
Sem szerette Ramszeszt, azrt jsgos mosollyal fejtegette:
-Akad-e ugyan olyan paraszt Egyiptomban, aki ne rlne, ha rabszolgt kapna,
hisz lerzhatn nyakrl a nehz munkt, cserbe az des semmittevsrt? s
van-e ember a vilgon, aki ne lmodozna adelengedsrl? Mert azon a pnzen,
amit a kincstrba fizet, szp ruht vehetne a felesgnek, magnak s a
gyerekeinek, s egyb rmkre is telne.
-Dologtalansg s mrtktelen kltekezs az emberisg megrontja -jegyezte
meg erre Mentuzufisz.
-s van-e olyan katona, aki nem szeretne hbort, s ne kvnna ezer drachma
hasznot vagy mg ppen tbbet ? Aztn, krdezlek benneteket, szentatyk: melyik
fra, melyik nomarchosz, melyik nemes fizeti ksz rmest az adssgait,
s nem nz grbe szemmel a templomok gazdagsgra ?
-Istentelen kapzsisg! -vetette kzbe Mefresz.
-s vgl -folytatta Sem -, volt-e valaha olyan trnrks, aki ne
lmodozott volna a papi befolys korltozsrl? Melyik fra ne prblta volna
lerzni nyakrl a legfbb tancsot?
-Blcs a te beszded, szent fpap -hagyta r Mefresz -, de mire vezethet
bennnket?
-Arra, hogy ne panaszoljtok be a trnrkst a legfbb tancs eltt. Mert
olyan br gysincs, aki a herceget marasztaln el azrt, mert a paraszt
szeretne adt nem fizetni, vagy mert a katonk hbort kvnnak. St, benneteket
rhetne szemrehnys. Mert ha naprl napra figyelemmel ksrttek volna a
herceget, s fkezttek volna apr botlsait, ma nem emelkednnek valsgos
piramisok a vdakbl, amelyeknek radsul nincs is alapjuk. Az ilyen gyekben
nem az a baj, hogy az emberek ltalban hajlanak a bnre, mert az mindig gy is
volt. Hanem ott a veszedelem, hogy nem vigyztunk rjuk. A mi szent folynk,
Egyiptom anyja, rges-rgen iszapba temette volna minden csatornnkat, ha a
mrnkk nem vigyznnak r.
-s mit mondasz, kegyes uram, azokra a koholt kitallsokra, amelyekre velnk
szemben vetemedett a herceg? -krdezte Mefresz. -Megbocstod a csodkkal
val utlatos csfoldsokat is? Az ifjonc felhbort mdon megbntotta az n
jmborsgomat...
-Magt bntja meg, aki rszeg emberrel szba ered -felelte Sem. -Klnben
is, nektek, kegyes uraim, nem volt jogotok a legslyosabb llamgyekrl
trgyalni a herceggel, amikor nem volt jzan. St, hibt kvettetek el, amikor
ittas embert neveztetek ki a hadsereg fvezrv. Mert a hadvezrnek jzannak
kell lennie.

-Meghajlok a blcsessged eltt -adta be a derekt Mefresz -, de n amellett

vagyok, hogy igenis vdoljuk be a herceget a legfels tancs eltt.
-n meg a vd ellen vagyok -felelte hatrozott hangon Sem. -A ftancsnak
tudomst kell szerezni a helytart minden botlsrl, de ne vd, hanem a
szoksos jelents alakjban.
-n is a vd ellen vagyok -jegyezte meg Mentuzufisz.
Mefresz, ltva, hogy egymaga kt szavazattal ll szemben, elllt attl a
kvnsgtl, hogy panaszt kell emelni a herceg ellen. De bntdst
emlkezetbe vste, s bizalmatlansgt elrejtette szve legmlyn.
Tizenhatodik fejezet
Az asztrolgusok tancsa szerint a fhadiszllsnak Hthor hetedik napjn
kellett elvonulnia Pi-Basztbl. Mert ez a nap hromszorosan j volt: j, j, j.
Az gben az istenek, a fldn az emberek rvendeztek, mert R ezen a napon
gyzte le az ellensget, jtt a vilgra, s halt meg ks regsgben, nagy
tisztessggel.
Szerencss volt ez a nap a terhes asszonyokra s posztrusokra is, hanem a
bkkra, egerekre annl veszedelmesebb.
Fvezrr val kinevezse utn Ramszesz lzasan dologhoz ltott. Szemlyesen
fogadott minden felvonul ezredet, megvizsglta fegyvereit, ruhit, tbort.
Maga dvzlte az joncokat, s lelkesen buzdtotta ket, hogy kedvvel vgezzk
a gyakorlatokat, az ellensg vesztre s a fra dicssgre. Elnklt minden
haditancson, jelen volt minden egyes km jelentstteln, s az rkez hrek
szerint a trkpen tulajdon kezvel jellte meg az egyiptomi sereg
hadmozdulatait s az ellensg llsait.
Olyan hirtelensggel termett egyik helyrl a msikra, hogy br mindentt vrtk,
mgis mindentt gy csapott le, mint a hja. Reggel Pi-Baszttl dlre jrt, s
megvizsglta az lelmiszerkszleteket; egy ra mlva a vrostl szakra lttk,
ahol megllaptotta, hogy az ezredbl szztven ember hinyzik. Estefel
ellenrizte a legtvolabbi rszemeket, vgignzte az egyik Nlus-gon az
tkelst, s szemlt tartott ktszz hadiszekr fltt.
Szent Mentuzufisz, aki mint Herihor meghatalmazottja, jl rtett a
haditudomnyokhoz, egyik mulatbl a msikba esett.
-Tudjtok, kegyes j uraim -fordult Semhez s Mefreszhez -, hogy amita
megismertem a herceg gonoszsgt s lnoksgt, sehogy se szvelhetem. De
Ozirisz legyen a tanm, hogy ez az ifj szletett hadvezr. Hallatlan dolgot
mondok nektek: ngy nappal hamarabb vonjuk ssze seregeinket a nyugati hatron,
mint szmtani lehetett volna r. A lbiaiak mris elvesztettk a hbort,
mieltt mg meghallottk volna nyilaink sivtst...
-Az ilyen fra annl veszedelmesebb mirnk... mondta Mefresz, az regek
jellemz megtalkodottsgval.
Hthor h hatodikn este Ramszesz herceg megfrdtt, s kiadta tisztjeinek a
parancsot, hogy holnap reggel kt rval napkelte eltt indulnak.
-Most pedig szeretnm kialudni magam -fejezte be. De kvnni knnyebb, mint
csakugyan aludni is.
Az egsz vros csak gy hemzsegett a sok katontl, s a herceg palotja eltt
is tborozott egy ezred, amely evett, ivott, nekelt, s esze gban se volt a
pihens.
A herceg a legtvolabb es szobba vette magt, de mg csak le sem vetkzhetett.
Szinte minden percben rajtattt egy-egy tiszt holmi semmitmond jelentssel,
vagy parancst krtk olyan dologban, amelyet rgtn elintzhetett volna az
ezredparancsnok. Kmeket vezettek elbe, akik semmi j hrt nem hoztak; csekly
ksrettel nagyurak jelentkeztek, nkntesek gyannt ajnlottk fel szolglataikt a hercegnek. Hol fnciai kereskedk trtk magukat, hogy bejussanak hozz s
hadiszlltsokat krjenek, hol meg hadiszlltk, akik a tbornokok tlzott
ignyeire panaszkodtak.
Nem hinyoztak a varzslk, asztrolgusok sem, akik mg az utols percben, a
kivonuls eltt, horoszkpot akartak fellltani a hercegnek, valamint bbjosok
is kerlgettk, akik ellensges nyilak ellen csalhatatlanul vd amuletteket

rultak.
Mindezek az emberek valsggal be akartak trni a herceg szobjba, mert mind
abban a hitben volt, hogy az kezbe van letve a hbor sorsa, s ilyen
krlmnyek kztt minden illemszably flborul.
A herceg trelmesen eligaztotta valamennyik dolgt. Hanem amikor az
asztrolgusok utn az egyik hrembeli kedvese lpett a szobba nagy
srs-rvssal, hogy Ramszesz mr nem szereti, mert el se bcszott tle, s
amikor egy negyedra mlva egy msik kedvesnek a srst hallotta az ablak
alatt, a trnrks elvesztette a trelmt.
Tutmziszt hvatta.
-lj le ebben a szobban -mondta neki -, s ha van r kedved, vigasztald az
asszonyaimat. n valahol elbvok a kertben, mert klnben nem alszom, s
reggelre olyan leszek, mint a ktbl kihzott tyk.
-Szksg esetn hol keresselek? -krdezte Tutmzisz.
-Oh! -nevetett a herceg. -Sehol se keressetek. Majd megkerlk n magam,
ha az bresztt fjjk.
Azzal a herceg egy hossz, csuklys kpenyt vetett a vllra, s kisurrant a
kertbe.
De a kertben is csak gy rajzott a sok katona, kukta s a herceg egyb
cseldsge; mert a palota egsz terletn megsznt minden rend, mint ltalban
harctrre induls eltt szokott. Erre Ramszesz elkerlt a park legsrbb
rszbe, ahol egy szlvel befuttatott lugast tallt, s rmmel levetette magt
a padra.
-Itt nem akadnak majd rm se a papok, se az asszonyok -drmgte.
Rgtn el is aludt, mint a tej.
Nhny napja a fnciai Kma nem rezte jl magt. Az lland ingerltsghez
most vakmi klns bgyadtsg s zleti fjdalom jrult. Azonfell az arca,
klnsen pedig a homloka a szemldk fltt, viszketett.
Ezek az apr tnetek annyira nyugtalantottk, hogy most mr nem is gondolt
arra, hogy meglik, ahelyett szakadatlanul a tkr eltt lt, a szolgknak pedig
meghagyta: tegyenek, amit akarnak, csak t hagyjk bkben. Nem gondolt most se
Ramszeszre, se a gyllt Srra; minden figyelmt lektttk a homlokn
jelentkez foltocskk, amelyeket gyakorlatlan szem szre se vett volna.
Folt... folt htn folt... -mondta magban, s szrny flelem fogta el. Kett... hrom... , Astreth, ilyen mdon csak nem bnteted a te papndet?!...
Inkbb a hall... De ht ez megint mifle ostobasg ?... Ha a homlokom
megdrzslm az ujjammal, a piros foltocska mg pirosabb lesz... Valami nyilvn
megcspett, vagy tiszttalan olajjal kentem be magam... Megmosdok, akkor
holnapra elmlnak ezek a foltok..."
Megvirradt msnapra, de a foltok nem mltak cl.
Behvott egy cseldet.
-Hallgass ide -mondta neki -, nzz rm... Hanem ekkor a szoba
leghomlyosabb rszben lt.
-Nzz az arcomba -mondta fojtott hangon. -Ltsz-e a kpemen... piros
foltokat?... De... ne lpj kzel hozzm!
-Nem ltok n semmit -felelte a leny.
-A bal szemem alatt se?... A szemldkm fltt se? -krdezte Kma egyre
ingerltebben.
-Mltztassk taln isteni arcval a vilgossg fel fordulni -krte a lny.
Ez a kvnsg termszetesen vgkppen felbsztette Kamat.
-Kifel, nyomorult! Ki innen! -kiltotta. -S ne kerlj tbb a szemem
el...
Amikor aztn a leny elrohant, rnje lzasan az ltzasztalkhoz lt, s
nhny tgelyt kibontva, egy kis ecsettel rzssra festette az arct.
Estefel mgis orvost hvatott, mert az zleteiben szakadatlanul rezte a
fjdalmat s a fjdalomnl is rosszabb nyugtalansgot. Amikor bejelentettk
neki, hogy az orvos megjtt, belenzett a tkrbe, s jra olyan roham fogta el,
mintha eszt vesztette volna. A tkrt levgta a fldre, s srva sikoltozott,
hogy ltni se akarja az orvost.
Hthor h hatodikn egsz nap egy falatot se evett, s senkit se akart maga el

bocstani.
Amikor napnyugta utn egy rabszolgan mcsest vitt be neki a szobba, Kma az
gyon fekdt, feje egy nagy slba volt bebugyollva. A rabszolgra rparancsolt,
hogy hordja el magt a szobbl minl hamarabb, aztn, j messze a mcsestl,
lelt egy karosszkbe, s pr rt flig bren, flig dermedt lomban tlttt.
Nincs semmifle folt -gondolta magban -, s ha van is, de nem az... Nem
blpoklossg..."
-Istenek! -shajtozott, s a fldre vetette magt. -Nem lehet az, hogy
n... Istenek, mentsetek meg!... Visszamegyek a templomba, holtom napjig
vezeklek...
jra lecsillapodott, s jra gondolkozba esett.
Nincs itt semmifle folt -gondolta. -Nhny nap ta drzslgetem a brmet,
attl olyan vrs... Ugyan honnan is?... Hallott mr valaki olyat, hogy papn, a
trnrks kedvese blpoklos legyen?... , istenek, amita a vilg vilg, ilyen
eset mg nem volt!... Csak halszok, rabok meg nyomorult zsidk... , az a
hitvny zsid lny!... r kldjtek blpoklossgot, gi hatalmak!"
E pilknatban az ablak eltt, mely az els emeletrl nylt, egy rnyk suhant el.
Aztn nesz hallatszott, majd az udvarrl egy szkkenssel a szoba kzepn termett
-Ramszesz herceg.
Kma majd kv dermedt. Hirtelen a fejhez kapott, szembe hatrtalan flelem
lt ki.
-Lkn? -suttogta Kma, fejt riadtan kt tenyerbe szortva. -Lkn, te
itt vagy?... Vged van!... Keresnek ...
-Tudom -felelte a grg, gnyosan elnevetve magt.
-Minden fnciai s a fra egsz rendrsge engem hajszol ... Hanem azrt
mgis itt vagyok nlad, s az uradnl is jrtam. ..
-A hercegnl?
-Nla, tulajdon szobjban... s a szvbe mrtottam volna a trmet, ha
gonosz lelkek msfel nem viszik... A szeretd nyilvn msik asszonyhoz ment,
nem tehozzd...
-Mit akarsz?... Meneklj! -suttogta Kma.
-De csak veled -felelte a grg. -Az utcn kocsi vr bennnket, azzal
lemegynk a Nlusig, ott meg a brkm tra kszen vr...
-Megrltl!... Hisz az egsz vros, minden t tele van katonasggal...
-ppen ezrt lphettem be a palotba, s mind a ketten a legknnyebben
kisurranhatunk -felelte Lkn. -Szedj ssze minden drgasgot... Hamarosan
itt leszek, s elviszlek. ..
-Hov mgy?
-Megkeresem az uradat -felelte Lkn. -Nem akarok anlkl elmenni, hogy
emlket ne hagyjak neki...
-rlt!...
-Hallgass! -rivallt r Lkn, aki elspadt dhben.
-Mg vdeni akarod?
Kma megtntorodott, klbe szortotta a kezt, szemben gonosz tz villant fel.
-s ha nem tallod meg?
-Meglm nhny alv katonjt... felgyjtom a palott... klnben. . . tudom
is n, mit csinlok... De emlk nlkl nem megyek el...
Kma tgra meredt szeme olyan szrny kifejezst lttt, hogy Lkont is
meglepte.
-Mi lelt? -krdezte a grg.
-Semmi. Hallgass ide. Mg sose voltl ennyire hasonl a herceghez, mint
most... Ha teht valami jt akarsz tenni...
Szjt Lkn flhez tette, s suttogni kezdett. A grg megdbbenve hallgatott.
- Asszony -mondta vgl -, a leggonoszabb szellemek beszlnek a te
ajkadrl... gy aztn majd felje fordul a gyan!
-Az tbbet r, mint egy trdfs -felelte Kma nevetve. -Nos?
-Sose jttem volna ilyen gondolatra!... De mind a kettt taln mg jobb lesz!
-Nem! A lny csak hadd ljen. Az lesz az n bosszm...
-Micsoda fondorlatos nmber! -suttogta Lkn. -De tetszel nekem. Fejedelmi
mdon megfizetnk nekik...

Azzal az ablakhoz lpett, s eltnt. Kma kihajolt utna, s a maga bajrl

elfeledkezve, lzas fejjel hallgatzott.
Egy negyedrval Lkn tvozsa utn a fgeliget fell metsz asszonyi sikolts
trte meg a csendet. Nhnyszor megismtldtt, aztn elhallgatott.
Kamat pedig a vrt ujjongs helyett flelem fogta el. Trdre roskadt, s
tbolyodott szemmel nzett a stt kertbe.
Lenn halk futs nesze hallatszott, egy oszlop egyet reccsent, s az ablakban
jra megjelent Lkn, stt kpenyben. Nehezen zihlt, s a keze reszketett.
-Hol vannak az kszerek ? -krdezte.
-Hagyj bkn -vetette oda Kma. A grg nyakszirten kapta a lnyt.
-Nyomorult! -frmedt r. -Ht nem rted, hogy mieltt a nap felkel,
brtnbe vetnek, s pr nap mlva megfojtanak?
Beteg vagyok...
-Hol vannak az kszerek?
- Az gy alatt.
Lkn belpett a szobba, a mcses vilgnl egy nehz . ladikot hzott el az
gy all, a kpenyt Kma vllra vetette, s a karjnl fogva kifel vonszolta.
-Mozogj! Melyik ajtn jr be hozzd az a.. . az urad?
-Hagyj magamra...
A grg flje hajolt, s suttogva mondta:
-Oh!. .. Azt hiszed, itt hagylak?. .. Annyit trdm n mr csak veled, mint
egy szimatja vesztett szukval... De velem kell jnnd. .. Hadd tudja meg az
urad, hogy van mg, aki klnb nla. ellopta az istenn papnjt, n meg
elviszem az szeretjt. ..
-Mondom, beteg vagyok...
A grg elrntotta keskeny trt, s Kma nyaknak szegezte. A leny
megremegett, s suttogva mondta:
-Mr megyek...
Egy titkos ajtn kimentek a kertbe. A hercegi palota fell katonk zsivaja
zgott, akik tzeket raktak. A fk kztt itt is, ott is tzek gtek; idnknt a
trnrks egyegy cseldje sietett el mellettk. A kapuban az rsg
feltartztatta ket:
-llj! Ki vagy?
-Tba -felelte Lkn.
Baj nlkl kirtek az utcra, s eltntek Pi-Baszt idegennegyednek szk
siktoraiban.
Hajnal eltt kt rval vrosszerte megszlaltak a krtk, dobok.
Tutmzisz mg legmlyebb lmt aludta, amikor Ram szesz herceg lerngatta
rla a kpenyt, s vidm nevetssel kltgette:
-Kelj fl, ber vezrnk!... Az ezredek mr elindultak.
Tutmzisz fellt az gyn, s trlgette lmos szemt.
-! Te vagy, uram? -krdezte stva. -Nos, kialudtad-e magad?
-Mint mg soha! -felelte a herceg.
-n bizony mg aludtam volna.
Mind a ketten megfrdtek, hossz katonakpenyt, flpnclt vettek magukra, s
lra ltek: a kt nemes llat majd kitpte magt a lovszok kezbl.
A herceg csekly ksrettel csakhamar elhagyta a vrost, megelzve a lomhn
menetel hadoszlopokat. A Nlus ersen kinttt, de a herceg ott akart lenni,
amikor a sereg tkel a csatornkon s gzlkon.
Mire a nap flkelt, az utols tbori szekr is mr messze tl jrt a vroson, a
pi-baszti nomarchosz kegyessge pedig rparancsolt a szolgira:
-Most aztn n is lefekszem, de jaj annak, aki vacsora eltt fl mer
breszteni! Mg az isteni nap is mindennap megpihent, n mg Hthor h elseje
ta nem fekdtem le.
De mieltt mg bersge dicsrett vgigmondhatta volna, egy rendrtiszt lpett
elbe, s nagyon fontos gyben klnkihallgatst krt.
-A fld nyelt volna el! -drmgte a nomarchosz. Hanem azrt fogadta a
tisztet, de elbb rfrmedt:
-Nem vrhatna az a dolog pr rt ?... Csak nem a Nlus szkik el?
-Nagy szerencstlensg trtnt -felelte a tiszt. -A trnrks fit

megltk...
-Micsoda?... Kit? -pattant fel a nomarchosz.
-A zsid Sra kisfit.
-Ki lte meg?... Mikor?
-Ma jjel.
-De ki tehette?
A tiszt lehajtotta a fejt, s sszefonta melln a kt karjt.
-Azt krdem, ki lte meg ? -ismtelte a nomarchosz inkbb rmlten, mint
haragosan.
-Uram, kegyeskedj te magad vizsglatot indtani. Az n szm nem mondhatja el,
amit a flem hallott.
A nomarchosz megdbbense most mg nagyobb lett. Maga el rendelte Sra egsz
cseldsgt, s egyidejleg Mefresz fpaprt is elkldtt. Mentuzufisz
tudniillik, mint a hadgyminiszter kpviselje, a herceggel ment.
Mefresz meg is rkezett, de nem tudta mire vlni a dolgot. A nomarchosz elmondta
neki a hrt a trnrks fiacskjnak meggyilkolsrl, s megemltette azt is,
hogy a rendrtiszt nem mer tovbbi felvilgostsokat adni.
-Tank vannak? -krdezte a fpap.
-Parancsodra vrnak, kegyes szentatym -felelte a nomarchosz.
Bevezettk Sra kapust.
-Hallottad -krdezte a nomarchosz -, hogy rndnek a fiacskjt megltk?
A kapus a fldre borulva vlaszolta:
-St, lttam is felsges kis testt, akit a falhoz verdestek, s lefogtam az
rnnket, aki nagy sikoltozva kiszaladt a kertbe...
-Mikor trtnt a gyilkossg?
-Ma jfl utn. Mindjrt a mi urunk, a legkegyesebb herceg, a trnrks
megrkezse utn... -felelte a kapus.
-Hogyan, a herceg az jjel megfordult rntknl? -krdezte Mefresz.
-Te mondd, nagy prfta.
-Csodlatos! -sgta Mefresz a nomarchosznak.
A msik tan Sra szakcsnja volt, a harmadik a szobalnya. Mind a kett azt
vallotta, hogy jfl utn a trnrks flment az emeletre Sra szobjba. Egy
kis ideig ott mulatott, aztn kisietett a kertbe, kevssel utna pedig Sra
asszony jtt ki rettenetes srssal.
-De hisz a trnrks egsz jjel ki se hzta a lbt a szobjbl... jegyezte meg a nomarchosz.
A rendrtiszt megrzta a fejt, s jelentette, hogy az elszobban tbben vrnak
a hercegi palota cseldei kzl.
Behvtk ket, szent Mefresz krdseket tett fl, s erre kiderlt, hogy a
trnrks... mgsem aludt a palotban!. .. jfl eltt elhagyta a szobjt, s
kiment a kertbe; csak akkor trt vissza, amikor bresztre megszlaltak az els
krtk.
Amikor elvezettk a tankat, s a kt fmltsg magra maradt, a nomarchosz
nagy jajjal a padlra vetette magt, s bejelentette Mefresznek, hogy nagyon
beteg, s inkbb az lett veszti, de nem folytatja le a vizsglatot. A fpap
hallspadt volt, csupa izgalom, de azrt hangoztatta, hogy a gyilkossg gyre
vilgossgot kell derteni, s a fra nevben megparancsolta a nomarchosznak,
hogy vele egytt azonnal menjen el Sra laksra.
A trnrks kertje nem volt messze, s a kt fmltsg hamarosan a bntett
sznhelyn termett.
Flmentek az emeleti szobba, Srt ott talltk a blcs mellett trdelve,
olyan tartsban, mintha a kisbabt szoptatn. A falon, padln vres foltok
vrslttek.
A nomarchosz annyira elgyenglt, hogy knytelen volt lelni, de Mefresz nyugodt
maradt. Srhoz lpett, a vllra tette kezt, s gy szlt:
-Lnyom, szent felsge nevben jttnk hozzd... Sra hirtelen talpra
ugrott, s amikor megltta Mefreszt,
rettenetes hangon kiltotta:
-tkozottak!... Zsid kirlyt akartatok, most itt a kirly!. .. , n
boldogtalan, mirt is hallgattam a ti rul tancsaitokra!

Megtntorodott, s ismt a blcs mell rogyva jajongta:

-n fiacskm!... n kis Szetim!... Milyen szp vol tl, milyen okos!...
Csak az imnt nyjtogatta felm a karocskit... , Jehova!
Add vissza nekem, neked hatalmadban van. . . Egyiptom istenei, Ozirisz. ..
Hrusz.. . zisz... zisz... te magad is anya voltl!... Nem lehet az, hogy az
gben senki se hallja meg az n krsemet... Ilyen piciny gyermek... A hinnak
megesett volna rajta a szve...
A fpap Sra hna al nylt, s talpra lltotta. A szobt teljesen megtlttte
a rendrsg s a hzi cseldsg.
-Sra -szlt a fpap -, Egyiptom urnak, a fra szent felsgnek a
nevben felszltalak s parancsolom, mondd meg: ki lte meg a fiadat?
Sra maga el bmult, mint aki nincs az eszn, s vgigsimtotta a homlokt. A
nomarchosz borral kevert vzzel knlta, az egyik cseld pedig ecetet hintett
r.
- szent felsge nevben parancsolom -ismtelte Mefresz -, mondd meg a
gyilkos nevt.
A jelenlevk htrltak az ajt fel, a nomarchosz pedig ktsgbeesett
mozdulattal dugta be a flt.
-Ki lte meg ? -mondta Sra fojtott hangon, s Mefresz arcra szegezte a
szemt. -Azt krded, ki lte meg?... Ismerlek benneteket... papok!.. . Ismerem
az igazsgtokat...
-Teht ki volt ? -faggatta Mefresz.
-n! -sikoltotta Sra, nem is emberi hangon. -n ltem meg a fiamat, mert
zsidt csinltatok belle.
-Az nem igaz! -sziszegte a fpap.
-De igenis, n... n! -ismtelte Sra. -Hej, emberek, akik itt lttok,
hallotok -fordult a tankhoz -, tudjtok meg, hogy n ltem meg... n...
n... n! -sikoltozott Sra, a mellt verdesve.
Erre a hatrozott nvdra a nomarchosz is maghoz trt, s rszvttel nzett
Srra; az asszonyok hangosan zokogtak, a kapus is a knnyeit trlgette. Csak a
szent Mefresz szortotta ssze kkes ajkt. Vgl, a rendrtisztekre tekintve,
nyomatkos hangon mondta:
- szent felsge szolgi, a kezetekbe adom ezt a nt, ksrjtek az tlszk
pletbe...
-De a fiamat is velem! -kiltotta Sra, a blcsre borulva.
-Veled... veled, szegny asszony -mondta a nomarchosz, s eltakarta az
arct.
A fmltsgok kimentek a szobbl. A rendrtiszt gyaloghintt hozatott, s a
legmlyebb tisztelettel ksrte le Srt. A boldogtalan kivette a blcsbl a
vrfoltos plyt, s ellenkezs nlkl belt a gyaloghintba.
Az egsz cseldsg utna ment a br szobja el.
Amikor Mefresz a nomarchosszal a kerten keresztl hazament, a tartomnyi
kormnyz meghatottan jegyezte meg:
-Sajnlom ezt a szegny asszonyt!...
-Megbnhdik a trvny szerint... hazugsgrt -felelte a fpap.
-Kegyes uram azt hiszi...
-Bizonyos vagyok benne, hogy az istenek megtalljk s el is tlik az igazi
gyilkost...
A kertajt eltt elllta az tjukat Kma palotjnak a gondnoka.
-A fnciai lny eltnt!... Eltnt az jjel...
-Mg egy szerencstlensg... -suttogta a nomarchosz.
-Ne flj -nyugtatta meg Mefresz a nomarchoszt -, a herceg utn ment.
Mefresz szavaibl a nomarchosz megrezte, hogy a fpap gylli a herceget, s...
megdermedt a szve. Mert ha rbizonytjk Ramszeszre, hogy lte meg a fit, a
trnrks sose lp sei trnjra, akkor pedig a slyos papi jrom mg
kegyetlenebbl rnehezedik Egyiptomra.
A nomarchosz szomorsga pedig csak mg nagyobb lett, amikor este elmondtk
neki, hogy Hthor templom nak kt orvosa megvizsglta a kis halott tetemt,
s azt a vlemnyket hangoztattk, hogy a gyilkossgot csak frfi kvethette el.
Valaki -mondtk az orvosok -jobb kzzel kt lbnl fogva felkapta a gyermeket,

s a falhoz vgva sztverte a fejt. Sra jobb keze pedig nem rhette t a kt
kis lbacskt, amelyen klnben is vastag ujjnyomok ltszanak.
Az orvosok kijelentse utn Mefresz fpap, Sem fpap trsasgban, lement Sra
brtnbe, s minden egyiptomi s idegen istenekre krlelte, jelentse ki, hogy
nem bns kis fiacskja hallban, s rja le, milyen ember volt a bntett
elkvetje.
-Mi hisznk majd a te szavaidnak -mondta Mefresz -, s te nyomban
visszakapod szabadsgodat.
De Sra, ahelyett, hogy megilletdtt volna a jindulat e nyilvnval
bizonysgn, nagy haragra gerjedt.
-Saklok -kiltotta -, kt ldozat nem elg nektek, mg jak kellenek ?...
Boldogtalan, n ltem meg... n... mert ki tudna ms olyan alval lenni, hogy
egy gyermeket megljn?.. . Egy szegny kis aprsgot, aki nem rtott senkinek!
-s tudod, te makacs asszony, mi vr rd? -krdezte a szent Mefresz. Hrom napon t karodban tartod gyermeked holttestt, aztn brtnbe mgy,
tizent esztendre.
-Csak hrom napig ? -ismtelte Sra. -De n nem akarok elvlni tle soha,
de soha, az n szegny kis Szetimtl... s nem a brtnbe, hanem a srba megyek
utna, az n uram pedig egy srba temettet bennnket...
Amikor a fpapok eltvoztak Srtl, az istenfl Sem odafordult Mefreszhez:
-n mr nem egy gyermekgyilkos anyt lttam s tltem is el: de ehhez egy se
hasonltott.
-De hisz nem is lte meg a fit! -vgta r haragosan Mefresz.
-Ht ki?
-Akit a cseldsg ltott, amikor berohant Sra hzba, s nem sokkal azutn
elszaladt. . . Aki az ellensg ellen indulva, magval vitte a fnciai papnt,
aki meggyalzta az oltrt... Vgl -fejezte be Mefresz flhevlve -aki
kizte Srt a hzbl, rabszolgv tette, mert a fia zsid lett...
-Rettenetesek a te szavaid! -mondta Sem.
-A bntett mg szrnybb, de kiderl ennek az ostoba fehrnpnek minden
makacssga ellenre is.
A szent frfi nem is hitte, jslata milyen gyorsan beteljesedik.
Ez pedig a kvetkezkppen trtnt:
Ramszesz herceg mg el se hagyta pi-baszti palotjt, hogy a hadsereggel a
hatrra induljon, amikor a rendrftiszt mr tudott Sra fiacskjnak a
meglsrl, Kma szksrl s arrl, hogy Sra cseldsge ltta, amikor a
herceg jjel Sra hzba belpett. A rendrftiszt eleven esz ember volt:
rgtn gyantotta, ki kvethette el a gyilkossgot, s ahelyett, hogy a
helysznen indtott volna nyomozst, a vroson kvl sietett a bnsk
ldzsre, de kzben rtestette Hiramot a trtntekrl.
S ugyanakkor, amikor Mefresz vallomst szeretett volna kicsikarni Srbl, a
leggyesebb pi-baszti rendrk s Hiram vezetsvel valamennyi fnciai mr
ldzbe vette a grg Lkont s Kma papnt.
A herceg elindulsa utn harmadik jjel a rendrftiszt mr vissza is trt
Pi-Basztba, egy jkora vszonnal letakart ketreccel, amelyben nagy hangon valami
asszonyfle sikoltozott. Le se fekdt aludni, hanem maghoz hvatta a tisztet,
aki a nyomozst vezette, s figyelmesen meghallgatta a jelentst.
Napkeltekor a kt fpap, Sem s Mefresz, tovbb a pibaszti nomarchosz levelet
kapott azzal az alzatos krelemmel, hogy amennyiben ez az akaratukkal is
megegyezik, kegyeskedjenek nyomban elfradni a rendrftiszt hivatalba. Mg
abban az rban meg is jelentek nla mind a hr man. A rendrftiszt mlyen
meghajolt elttk, aztn nagy tisztelettel krte ket, mondjanak el neki
mindent, amit csak tudnak, a trnrks kisfinak a megletsrl.
A nomarchosz magas mltsga ellenre elspadt, amikor meghallotta ezt az
alzatos felszltst, s kijelentette, hogy nem tud semmit. Csaknem ugyanezt
mondta Sem is, legfeljebb csak azt tette mg hozz, hogy Srt rtatlannak
gondolja. Mikor aztn a szent Mefreszre kerlt a sor, az gy felelt:
-Nem tudom, kegyes uram, hallottad-e, hogy azon az jjelen, amikor a
gyilkossg trtnt, a herceg egyik asszonya, bizonyos Kma nev, megszktt?
A rendrftiszt gy tett, mintha igen meglepdtt volna.

-Azt se tudom -folytatta Mcfresz -, mondtk-e neked, kegyes uram, hogy

akkor jjel a trnrks nem tlttte otthon, a palotban, az jszakt, hanem
Sra hzban jrt? A kapus s kt cseld megismerte, mert elg vilgos jszaka
volt.
-Nagy kr -fejezte be a fpap -, hogy kegyes uram nhny napig nem volt
Pi-Basztban...
A rendrftiszt mlyen meghajolt Mefresz eltt, s a nomarchoszhoz fodult:
-Nem volnl kegyes megmondani, j uram: milyen ruha volt aznap este a
hercegen?
-Hossz fehr knts, aranyrojtokkal szegett bborszln kt -felelt a
nomarchosz. -Nagyon jl emlkszem r, mert akkor este taln n beszltem a
herceggel utoljra.
A rendrftiszt tapsolt, s Sra kapusa lpett a helyisgbe.
-Lttad a herceget -krdezte tle -, amikor azon az jszakn belpett rnd
hzba'?
-n nyitottam ki kegyessge eltt a kis ajtt, rkkn ljen...
-Emlkszel r, milyen ruha volt rajta?
-Kk-fekete cskos hossz knts, ugyanolyan sapka s kk-vrs kt felelte a kapus.
A kt fpap s a nomarchosz nagyot nzett.
Amikor pedig egyms utn bevezettk Sra kt cseldjt, akik szrl szra
ugyangy rtk le a herceg ruhjt, a nomarchosz szeme felragyogott az rmtl,
Mefresz arcn pedig zavar volt.
-Eskszm -erstette jra a nomarchosz -, hogy a hercegen fehr knts
volt s aranyhmes, bborpiros kt...
-Most pedig -mondta a rendrftiszt -kegyeskedjetek lefradni velem a
brtnbe. Ott mg egy tant hallgatunk ki...
Lementek egy fld alatti helyisgbe, ahol egy vszonnal letakart, jkora ketrec
llt az ablak alatt. A rendrftiszt fllebbentette botjval a takart. A ketrec
sarkban egy n fekdt.
-De hisz ez Kma! -kiltotta a nomarchosz.
Csakugyan Kma volt, betegen, elvltozva. Mikor a fmltsgok lttra flllt
s a vilgossgra lpett, ltni lehetett, hogy az arca tele van vrs foltokkal.
Szinte tbolyodott szemmel nzett rjuk.
-Kma -kezdte a rendrftiszt -, Astreth istenn blpoklossggal vert
meg...
-Nem az istenn! -felelte Kma elvltozott hangon. -Hanem azok a
gyalzatos zsiaiak csempsztek be hozzm egy mrgezett ftyolt... , n
boldogtalan!...
-Kma -folytatta a rendrftiszt -, a mi legjelesebb fpapjaink, szent Sem
s Mefresz, megszntk a te nyomorsgodat. Ha megmondod az igazat, imdkoznak
rted, s a mindenhat Ozirisz taln leveszi rlad ezt a csapst. Mg nem ks,
a betegsg csak most kezddik, s a mi isteneink sokat tehetnek...
A beteg Kma trdre roskadt, s arct a rcshoz szortva, megtrt hangon
csengett:
-Knyrljetek rajtam!... Megtagadom a fnciai isteneket, s szolglatomat
letem fogytig Egyiptom nagy isteneinek szentelem... Csak tvoltstok el
tlem...
-Felelj, de csak a tiszta igazsgot mondd -szltotta fel a rendrftiszt
-, s az istenek nem vonjk meg tled kegyelmket: ki lte meg a zsid Sra
kisfit?
-Lkn, az rul grg... A mi templomunk nekese volt, s azzal hitegetett,
hogy szeret... s most itthagyott a nyomorult, de az kszereimet elvitte!
-Mirt lte meg Lkn a gyermeket?
-A herceget akarta meglni, de minthogy nem tallta a palotban, elszaladt
Sra hzba, s...
-Hogy jutott be a gonosztev a jl rztt hzba ?
-Ht nem tudod, uram, hogy Lkn mennyire hasonlt a herceghez ?... gy
hasonltanak egymsra, mint egyugyanazon plmnak kt levele...
-Milyen ruht viselt Lkn akkor jjel? -faggatta tovbb a rendrftiszt.

-Kk-fekete cskos hossz kntst, ugyanolyan sapkt meg kk-piros ktt...

Csak ne knozzatok tovbb!... Adjtok vissza az egszsgemet... knyrljetek
rajtam ... hsges szolgja leszek a ti isteneiteknek... Mr mentek?... ,
kegyetlenek!
-Szegny leny -nyugtatta Sem -, egy hatalmas csodatevt kldk n hozzd,
az taln...
-, ldjon meg benneteket Astreth... Nem, a ti mindenhat knyrletes
isteneitek ldjanak meg benneteket... -suttogta Kma, knosan gytrdve.
Az urak kilptek a brtnbl, s jra flmentek a hivatali szobba. A
nomarchosz, ltva, hogy Mefresz fpap mg most is lestve tartja szemt, s
sszeszortja ajkt, megkrdezte:
-Te nem rlsz a mi hres rendrftisztnk bmulatos felfedezsnek?
-Semmi okom sincs rmre -felelte elutastan Mef rsz. -Az gy, ahelyett,
hogy tisztzdnk, csak mg bonyolultabb lett... Mert Sra egyre azt hajtja,
hogy lte meg a gyerekt, ez a fnciai lny meg gy beszl, mintha
betantottk volna...
-Te teht, kegyes uram, nem hiszel neki ? -krdezte tle a rendrftiszt.
-Mert n mg sose lttam kt embert, akik annyira hasonltanak egymshoz, hogy
ssze lehetne tveszteni ket. Mg kevsb hallottam a hrt annak, hogy itt
Pi-Basztban lt egy ember, aki a mi trnrksnknek -rkkn ljen! szakasztott msa...
-Pedig ez az ember itt lt Pi-Basztban -felelte a rendrftiszt -, Astreth
templomban. Ismerte Hiram troszi herceg, s tulajdon szemvel ltta a mi
helytartnk. ppen a minap adta ki a parancsot, hogy fogjuk el, mg nagy
jutalmat is grt, ha kzre kertjk.
-Hoh! -kiltott Mefresz. -gy ltom, kegyes uram, hogy krltted
bogozdnak a legslyosabb llamtitkok. De engedd meg, addig nem hiszek abban a
Lkonban, amg tulajdon szememmel nem ltom!
s haragosan tvozott a hivatalbl, Sem meg a vllt vonogatva kvette.
Amikor a folyosrl mr nem hallatszottak be a lpteik, a nomarchosz lesen a
rendrftisztre vetette a szemt, s gy szlt:
-Nos?
-Csakugyan -felelte a ftiszt -, a szent prftk mr olyan gyekbe is
belertjk magukat, amelyek sose tartoztak a hatskrkbe...
-Neknk meg trnnk kell! -suttogta a nomarchosz.
-Egyelre -shajtotta a ftiszt. -Mert amennyire n az emberi szvet
ismerem, szent felsge minden tisztje, hivatalnoka, az egsz nemessg is
hborog a papi nkny miatt. Elvgre is, mindennek van hatra...
-Nagy szavak ezek -felelte a nomarchosz, megszortva a ftiszt kezt -,
s valami bels hang azt sgja nekem, hogy elbb-utbb megltlak a fra
szentsge oldaln mint az egsz rendrsg fnkt...
jra eltelt nhny nap. Ez id alatt a parazitk bebalzsamoztk Ramszesz
fiacskjnak a holttestt, s megvtk a feloszlstl. Sra tovbbra is a
brtnben lt, s vrta az tletet: bizonyos volt benne, hogy hallra tlik.
Kma is a tmlben volt, a ketrecben: ugyanis fltek tle, mert blpoklos
volt. A csodadoktor csakugyan megltogatta, knyrgseket mondott el mellette,
s minden bajt gygyt italt adott neki, m a lz nem hagyta el Kamat egy
percre se, st arcn s szemldke fltt mg vilgosabban kitttek a vrs
foltok. A nomarchosz hivatalbl meg is rkezett a parancs, hogy vigyk el a
tmlbl a keleti sivatagba, ahol a vilgtl elszigetelve egy blpoklostelep
volt.
Egy este a rendrftiszt elment Ptah templomba, s bejelentette, hogy a
fpapokkal akar beszlni. A ftiszttel kt ms rendr is volt, s egy tettl
talpig zskba bjtatott ember.
Nhny pillanat mlva kzltk vele, hogy a fpapok a szent hajlkban vrjk, az
isten szobra tvben.
A ftiszt a kt rendrt a kapu eltt hagyta, megfogta a zskba bjtatott ember
karjt, s egy pap ksretben elindult a legszentebb szentlybe. Mire odart,
Mefreszt s Semet mr ott tallta fpapi kntsben, mellkn nagy
ezstlemezekkel.

A rendrftiszt leborult elttk a fldre.

-Parancsotok szerint -mondta -elhoztam nektek, szentatyk, a gonosztev
Lkont. Akarjtok ltni az arct?
Az igenl feleletre a ftiszt felllt, s a ksretben lev emberrl letpte a
zskot.
A kt fpap elkiltotta magt elkpedsben. A grg csakugyan annyira
hasonltott a trnrksre, hogy lehetetlen volt ssze nem tveszteni vele.
-Te vagy az a Lkn, a pogny Astreth-templom nekese? -krdezte a szent
Sem a bilincsbe vert grgt.
Lkn megveten nevetett.
-s te lted meg a herceg kisfit? -tette hozz Mefresz. A grg
kklt-zldlt dhben, s minden erejt megfesztette, hogy leszaggassa
bilincseit.
-n! -ordtotta. -Megltem a klykt, mert az apjt, azt a farkast nem
talltam... gessk meg a mennyei tzek!
-Mit vtett neked a herceg, te gonosz llek? -krdezte felhborodva Sem.
-Mit vtett?... Elragadta tlem Kamat, s olyan betegsgbe dnttte, amibl
nincs gygyuls... Szabad voltam, letemmel, vagyonommal elmeneklhettem volna,
de fltettem, hogy bosszt llok rajta, s most itt vagyok... Az a szerencsje,
hogy a ti isteneitek hatalmasabbak, mint az n gylletem. Meglhettek... Minl
hamarabb, annl jobb.
-Rettenetes gonosztev -szrnylkdtt Sem fpap. Mefresz hallgatott, s a
grg szertelen dhtl lobog
szembe nzett. Megcsodlta elsznt vakmersgt, s elgondolkozott. Egyszerre a
rendrftiszthez fordult:
-Kegyes uram, te elmehetsz. Ez az ember a mienk.
-Ez az ember az enym -vetette oda felhborodva a ftiszt. -n fogtam el,
s a hercegtl jutalmat kapok rte.
Mefresz felllt, s a papi knts all aranyamulettet vett el.
-A legfbb tancs nevben, amelynek tagja vagyok -mondta Mefresz -,
parancsolom, hogy ezt az embert add t neknk. Vsd eszedbe, hogy ennek az
embernek a ltezse f-f llamtitok, s bizony mondom, szzszor jobb lesz neked
is, ha mg azt is elfelejted, hogy valaha a keznkben hagytad...
A rendrftiszt jra leborult a fldre, s elfojtva haragjt, eltvozott a
templombl.
Majd megfizet mg ezrt nektek a mi urunk, a trnrks, mihelyt fra lesz! gondolta magban. -De majd megltjtok, n se maradok ads!"
A kapuban a rendrk megkrdeztk, hol a fogoly.
-Az istenek keze nyugszik rajta -felelte.
-s a mi jutalmunk ? -krdezte btortalanul az idsebb rendr.
-A ti jutalmatokon is rajta az istenek keze -vlaszolta a ftiszt. Gondoljtok, hogy csak lmodttok ezt a foglyot, s biztosabbak lesztek
egszsgetek fell is, meg a szolglatban is.
A rendrk sztlanul lehorgasztottk fejket. De szvkben bosszt eskdtek a
papok ellen, akik most ilyen pomps keresettl tttk el ket.
A rendrftiszt tvozsa utn Mefresz behvatott nhny papot, s a
legidsebbnek valamit a flbe sgott. A papok krlfogtk a grgt, s
kivittk a szent hajlkbl. Lkn nem is ellenkezett.
-Ezt az embert, gondolom, t kell adni mint kznsges gyilkost a brsgnak
-jegyezte meg Sem.
-Soha! -felelte hatrozott hangon Mefresz. -Erre az emberre sokkal nagyobb
bn nehezedik: hasonlt a trnrksre. ..
-s mitv leszel vele, kegyes uram?
-Megrzm a legfbb tancs szmra -mondta Mefresz. -Ahol a trnrks
pogny templomokba jr, s onnan rabol el nket, ahol az orszgot a hbor
veszedelme, a papi hatalmat meg lzads fenyegeti, ott Lkn mg hasznos lehet.
Msnap dlben Sem fpap, a nomarchosz s a rendrftiszt lement Sra brtnbe.
A boldogtalan mr napok ta nem evett, s annyira elgyenglt, hogy mg ennyi
fmltsg lttra se kelt fel a lcjrl.
-Sra -kezdte a nomarchosz, akit az asszony mr rgebb ideje ismert -, j

hrt hozunk neked.

-Hrt? -ismtelte Sra rzketlenl. -Az n kisfiam nem l, az a hr! Tele
a kt mellem tejjel, de mg jobban a szvem bnattal...
-Sra -biztatta a nomarchosz -, szabad vagy. Nem te lted meg a gyereket.
Sra lettelen vonsai megelevenedtek. Felugrott a lcrl, s gy kiltozta:
-De n ltem meg... n... csak n!
-Hallgass meg, Sra, a te fiadat egy grg lte meg. Lkonnak hvjk, a
fnciai Kma kedvese...
-Mit mondasz? -suttogta Sra, s elkapta a nomarchosz kezt. -, az a
fnciai lny! Tudtam, hogy lesz a vesztnk... De hogy grg ?... n nem
ismerek semmifle grgt... Mit vthetett az n fiam a grgnek ?
-Azt n nem tudom -folytatta a nomarchosz. -Az a grg mr nem l. Hanem
hallgass ide, Sra: ez a grg annyira hasonltott Ramszesz herceghez, hogy
amikor a szobdba lpett, azt hitted, hogy a mi urunk, s inkbb magadat
vdoltad, mint az uradat, aki mindnyjunknak is ura.
-Ht nem Ramszesz volt? -sikoltott fel Sra, kt kezbe szortva a fejt. s n nyomorult megengedtem, hogy egy idegen ember kivegye a blcsbl az n
fiamat... Hahaha!
Egyre halkabban nevetett. Majd hirtelen, mintha eltttk volna a lbt, a
fldre roskadt, karja nhnyszor megrnduh, s mosollyal az arcn meghalt.
De megmaradt rajta a mrhetetlen bnat kifejezse is, mg a hall se tudta
elzni rla.
Tizenhetedik fejezet
Egyiptom nyugati hatrt, tbb mint szz mrfld hosszsgban, mly utakkal
meg-megszaggatott, nhny szz mter magas, kopr mszkhegylnc alkotja.
ltalban a Nlus mentn hzdik, s hol egy mrfldnyire, hol egy
kilomternyire tvolodik el tle.
Ha valaki felkapaszkodnk az egyik dombnak a cscsra, s arccal szak fel
fordulna, a legsajtosabb jelensgek egyike trulna a szeme el. Lba eltt
jobbra hossz, keskeny, zld rt hzdik, amelyet a Nlus hast kett. Balra
srga, vgtelen sksgot ltna a messzesgbe nylni, amelyet itt-ott fehr vagy
tglavrs foltok tarktanak.
A vgtelen egyhangsg, a nyugtalant, srga homoktenger, legfkppen pedig a
hatrtalan kiterjeds az Egyiptomtl nyugatra elterl lbiai sivatag
legltalnosabb tulajdonsgai.
De kzelebbi vizsgldsra a sivatag mgsem annyira egyhang. A homok nem
laposan terl el a fldn, hanem hullmsorokat alkot, amelyek a vz risi
fodraira emlkeztetnek. Olyan, mint a hborg tenger, amely hirtelen megfagyott.
De akiben akadna btorsg egy-kt rra vagy akr egy egsz napra is
kimerszkedni erre a tengerre, folyton csak nyugat fel tartva, az el megint j
ltvny trulna. A lthatron hegyek emelkednek, itt-ott csodlatos alak
sziklk s szakadkok lthatk. Az ember lba alatt knnyebben mlik a homok, s
gy n ki alla a szikla, akrcsak a parti szrazfld.
s csakugyan szrazfld ez, vagy ppen egsz orszg, a homok tengere kzepn. A
mszkhegyek oldaln vlgy nylik, benne folyk, patakok medre, mg tvolabb
sksg, kzepn kanyargs part, horpadt fenek t.
De ezeken a skokon s dombokon nem n egy szl rva f se, a tban nincs
egyetlen csepp vz se, a foly medrben se folyik semmi. A tjk, a fld
felszni alakulst tekintve, nagyon vltozatos, de lefolyt rla minden vz,
kiszikkadt belle a legcseklyebb nedvessg is. Halott vilg, ahonnan nemcsak
kiveszett minden nvny, hanem mg a humusz is homokk porlott, vagy a
sziklarsekbe hzdott.
Ezen a tjkon bekvetkezett a legrettenetesebb dolog, amit ember elkpzelhet: a
termszet meghalt, csak a vza, pora maradt, a forrsg ezt is sztmlasztja, s
az izz szl elhordja erre meg amarra.
E halott s temetetlen szrazfldn tl jra homoktenger terl el, amelyen
itt-amott hegyes kpok emelkednek, nha j emelet magassgra. Mindegyik dombnak
a cscsa szrke, porlepte levlkk bimbiban vgzdik, melyekrl bajos volna azt

lltani, hogy lnek; mert elhervadni sem tudnak.

A furcsa kpok azt jelentik, hogy ezeken a helyeken a vz mg nem apadt ki,
hanem lehzdott a forrsg ell a fld al, s gy-ahogy mgis megrzi a talaj
nyirkossgt. Tamarindusmag hullott erre a fldre, s nagy kzdelmek rn
nvnyzet fejldtt rajta.
De a sivatag ura, Tfn, megltta, s aprdonknt kezdte betemetni homokkal. s
minl magasabbra kapaszkodik a kis nvnyke, annl magasabbra n a homok is,
amely megfojtja. Olyan ez a sivatagba tvedt tamarindus, mint a fuldokl, aki
hasztalan nyjtogatja karjt az g fel.
Aztn jra a vgtelen, srga tenger, homokhullmok, a nvnyvilg kiszradni nem
tud, sanyar hajtrttjei. Egyszerre csak jra sziklafalak meredeznek fel,
rajtuk ittott akkora szakadkok, mint egy kapu...
Hihetetlen! Az egyik kapubl tgas vlgy nylik; rengeteg plma s kk viz
tavak vlgye. A rten juhok, tehenek, lovak legelsznek. Messze, a sziklk
lbnl, egsz kis vroska emelkedik, fenn a tetn pedig templomok falai
fehrlenek.
Ozis, kis sziget a homok tengern.
A frak idejben nagyon sok ilyen vros volt a sivatagban, negyven-tven is.
Egyiptom nyugati hatra mentn a sivatagi ozisszigetek egsz lncolatot
alkottak. A Nlustl tz, tizent vagy hsz mrfldnyire terltek el, s
harmincnegyven ngyzetkilomter terletet foglaltak el.
Az arab kltk ltal gyakran megnekelt ozisok a valsgban sohasem voltak az
denkert pitvarai. Tavaik rendszerint csak mocsarak. A fld alatti forrsokbl
meleg vz bugyog fel, amely nem egy helyen bzs s utlatosan ss.
Nvnyvilgt ssze se lehet hasonltani az egyiptomival. De azrt e flrees
menedkek csodaszmba mentek a sivatag vndorai szemben, akik itt mgis egy kis
zld sznt, egy cspp hvssget, nedvessget s datolyt talltak.
A homoktengeren sztszrt szigetek npessge itt kisebb, amott nagyobb volt: az
ozis nagysga szerint lehetett pr szz llek, de nhny ezer is. Mind csupa
egyiptomi, lbiai vagy etip kalandor vagy azok utdai. A sivatagba meneklt
mindenki, akinek mr nem volt vesztenivalja: kfejtsre tlt rabok,
rendrsgtl ldztt gonosztevk, robottal agyonterhelt parasztok, vagy olyan
munksok, akik inkbb vlasztottk a veszedelmeket, mint a munkt.
A szkevnyek java rsze nyomorultul elpusztult a sivatagban. Kis tredkk
lerhatatlan szenvedsek rn mgiscsak elvergdtt egy ozisig, ahol sanyar,
de szabad letet ltek, s mindenkor kszek voltak Egyiptomra trni, ha
becstelen ron keresetre lehetett szert tenni.
A sivatag s a Fldkzi-tenger kztt nagyon hossz, de nem ppen szles,
termkeny fldsv nylt el, ahol klnfle nptrzsek tanyztak, amelyeket az
egyiptomiak lbiaiaknak neveztek. Fldmvelssel, halszattal vagy tengeri
hajzssal foglalkoztak. De minden trzsben akadt egy sereg elvadult ember,
akinek inkbb volt nyre a rabls, hbor vagy dls, mint a rendszeres munka.
Ez a banditanpsg, az nsgtl vagy a hbors kalandok kvetkeztben, llandan
pusztult, de szakadatlanul szaporodott is a szardnok (szardniaiak) s
szakaluszok (szicliaiak) folytonos beszivrgsa rvn, akik ebben az idben mg
a lbiaiaknl is veszedelmesebb barbrok s gyilkosok voltak.
Minthogy Lbia szomszdos volt Als-Egyiptom nyuga ti hatrval, a barbrok
gyakran feldltk szent felsge fldjeit, de mindig vres fejjel vonultak
vissza. De amikor a fra, vagyis inkbb a papok meggyzdtek rla, hogy
ennek az rks lbiai hborsgnak semmi haszna sincs, ms politikhoz
folyamodtak. A vrbeli lbiai csaldoknak megengedtk, hogy Als-Egyiptom
tengerparti mocsarai kztt letelepedhessenek, a rablkat,
kalandorokat betoboroztk a hadseregbe, s vlogatott katonkk kpeztk ki.
Egyiptom ilyenformn biztostotta a nyugalmat a nyugati hatron. Az egyes lbiai
rablk fken tartsra elg volt a rendrsg, a tbori rsg s nhny ezred
sorkatonasg a Nlus kanopuszi ga mentn.
Ez a helyzet eltartott vagy szznyolcvan vig, mert az utols hbort mg III.
Ramszesz indtotta a b'biaiak ellen. A levert ellensg rengeteg sok katonjnak
lettette a kezt, s tizenhromezer rabszolgt hurcolt Egyiptomba. Attl fogva
Lbia fell senki se flt tmadstl, s csak XII. Ramszesz uralkodsnak a vge

fel lobbantotta fel jra a hbor tzet a papok rthetetlen politikja.

A kzdelem az albbi okok folytn trt ki:
Herihor fpap s hadgyminiszter kegyessge -a fra szent felsge
vonakodsa miatt -nem kthette meg Asszrival a szerzdst zsia
felosztsrl. De minthogy Berosz figyelmeztetseire minl hosszabb ideig
bkben akart maradni Asszrival, Herihor biztostotta Szargont, hogy Egyiptom
nem fogja megzavarni Asszrit a keleti s szak-zsiai npekkel vvott
hborjban.
s minthogy Asszar kirly kvete, gy ltszik, nemigen bzott az gretekben,
Herihor elhatrozta, hogy szndknak kzzelfoghat bizonytkt is adja, s
parancsot adott, hogy hszezer zsoldoskatont, leginkbb lbiaiakat, tstnt
bocsssanak el.
Az elbocstott, mindenben rtatlan s hsges katonkra ez az elhatrozs
valsgos csaps volt, amely szinte felrt a hallbntetssel. Egyiptom eltt
jra megnylt a lbiai hbor veszedelme, mert Lbia nem tudott otthont adni
ekkora tmegnek, amely csak katonai gyakorlatokhoz s knyelmes lethez volt
szokva, nem pedig a munkhoz, nsghez. De Herihor s a papok ilyen
aprsgokkal nem sokat trdtek, amikor nagy llamrdekek forogtak kockn.
Mert valjban a lbiai zsoldosok elbocstsa nagy haszonnal jrt.
Mindenekeltt Szargon s trsai alrtk s eskvel megerstettk a tz vre
szl szerzdst: amely idszak folyamn, a khldeai papok jslata szerint,
slyos sors nehezedik Egyiptom szent fldjre.
Msodszor, hszezer fnyi legnysg elbocstsa a hadseregbl ngyezer
talentumnyi megtakartst jelent a kincstrnak, ami nagyon fontos krlmny.
Harmadszor, a lbiai hbor a nyugati hatron levezeti a trnrks harci
sztneit, s hossz idre eltereli a figyelmt az zsiai gyektl s a keleti
hatrrl. Herihor kegyessge s a legfbb tancs nagy blcsen abban a hiszemben
volt, hogy j nhny vbe beletelik, mg a lbiaiak, az apr csatrozsokban
felmorzsoldva, bkt krnek.
A terv nagyon sszer volt, de szerzi egy hibt mgis elkvettek: nem reztk
meg, hogy Ramszesz hercegben lngesz hadvezrre vall tehetsg lappang.
A szlnek eresztett lbiai ezredek, az egsz ton rabolva, dlva, nagyon hamar
hazjukba rtek, annl is inkbb hamarabb, mert Herihor parancsra sehol se
szegltek nekik ellen. Akik leghamarabb hazartek, csoda dolgokat mesltek az
otthon l fldijeiknek.
Eladsuk szerint, amelyet a harag s szemlyi rdekek sugalltak, Egyiptom ma
ppgy el van gynglve, mint kilencszz vvel ezeltt, a hikszosz betrs
idejn. A fra kincstra annyira res, hogy az istenekkel egyenrang felsg
knytelen elbocstani ket, lbiai katonit, akik a hadseregnek legkitnbb,
taln egyetlen rtkes eleme voltak.
Egyb hadsereg szinte nincs is, legfljebb a keleti hatron egy maroknyi, az is
szedett-vedett.
Azonkvl szent felsge s a papsg kztt meghasonls uralkodik. A
munksoknak nem fizetik ki a brket, a parasztokat szinte agyonnyomjk az
adkkal, s ezrt nagy tmegek mindig kszek a lzadsra, ha segtsget
kaphatnak. De mg ez se elg: a nomarchoszok, akik valaha fggetlen fejedelmek
voltak, s nhanapjn visszaemlkeztek rgi jogaikra, a hatalom gyengesge
lttn most arra kszldnek, hogy megdntsk a fra s a legfbb papi tancs
hatalmt.
Ezek a beszdek gy repltek szt a lbiai partokon, mint gyors rpt madarak,
s nyomban hitelre is talltak. A rablk s vad barbrok mindig kszek voltak a
betrsre, most meg, amikor szent felsge volt katoni s tisztjei erstik,
hogy Egyiptom vgigrablsa knny dolog lesz, ppensggel nagy kedvk tmadt r.
Mg a vagyonosabb, rtelmesebb lbiaiak is hittek az elbocstott katonknak:
vek ta mr elttk se volt titok, hogy az egyiptomi nemessg elszegnyedett,
hogy a franak nincs hatalma, s hogy a parasztok, munksok nyomorsgukban
lzadsokban trnek ki.
Egyszerre egsz Lbit elfogta a lz. Az elztt katonkat s tiszteket gy
fogadtk, mint j hrek hirdetit. s mivel az orszg szegny volt, s a
vendgek fogadsra nemigen volt lelem, rgtn elhatroztk a hbort

Egyiptommal, hogy k is minl hamarabb megszabaduljanak a jvevnyektl.

Mg a ravasz s okos Muszavasza lbiai herceget is elsodorta az ltalnos
radat. De t nem a hazatr katonk gyztk meg, hanem bizonyos komoly,
tekintlyes emberek, minden valsznsg szerint az egyiptomi legfbb tancs
gynkei.
Ezek az urak, lltlag mert elgedetlenek voltak az egyiptomi llapotokkal,
vagy nehezteltek a frara, s papokra, a tenger fell Lbiba utaztak, az
als nposztlyok ell valsggal bjtak, az elbocstott katonkkal val
rintkezst folyton kerltk, de Muszavasznak, bizonytkokkal a kezkben,
a legnagyobb titoktarts kiktsvel magyarztk, hogy most van a legjobb
alkalom Egyiptom megtmadsra.
-Kimerthetetlen kincstrt tallsz ott -mondtk neki -, s gazdag
magtrakat, elg lesz az neked, embereidnek, de mg unokid unokinak is.
Muszavasza, br gyes vezr s diplomata volt, mgis lpre ment. Erlyes ember
lvn, egyszerre hatrozott, s nyomban szent hbort hirdetett Egyiptom ellen.
S mivel ezrvel voltak kznl derk katoni, az els hadtestet fia, a hszves
Tehenna vezrlete alatt elindtotta kelet fel.
Az reg barbr rtett a hadviselshez, s tudta, hogy aki gyzni akar, annak
gyorsan kell cselekednie, neki kell az ellensgre az els csapsokat mrnie.
A lbiai kszldsek csak nagyon rvid ideig tartottak. szent felsge volt
katoni ugyan fegyver nlkl rkeztek hazjukba, de rtettk a mestersgket, s
abban az idben nem volt olyan bajos fegyverre szert tenni. Egy kis szj vagy
zsinr parittynak, drda, vagyis egy hegyesre faragott rd, harci brd, vagyis
egy nehz husng, aztn egy tarisznya kavics a parittynak, egy msik tarisznya
a datolynak, s ksz a felszerels.
Muszavasza teht rbzott a fira, Tehennra, ktezer elbocstott zsoldoskatont
s vagy ngyezer fnyi lbiai gylevsz npsget, s meghagyta neki, hogy minl
gyorsabban trjn be Egyiptomba, raboljon ssze mindent, ami a keze gybe
kerl, s gyjtsn kszletet a fsereg rszre. Jmaga gyorsan sszeszedte a
derkhadat, futrokat kldtt szerte az ozisokra, s zszlaja al hvott
mindenkit, akinek nem volt vesztenivalja.
A sivatagban rg nem volt ilyen eleven srgs-forgs, mint ezekben a napokban.
Minden ozisrl seregestl tdltak el flelmes proletrhadak, s br szinte
meztelenek voltak, btran lehetett ket rongyosoknak mondani.
Tancsadinak a vlemnye utn indulva, akik egy hnappal azeltt mg szent
felsge tisztjei voltak, Muszavasza egsz sszeren gy gondolta, hogy a fia egy
egsz sereg falut s vroskt vgigdl Terenuthisztl Szenti-Noferig, mire
valamelyes egyiptomi csapatokba tkzik. Vgl jelentettk neki, hogy nemcsak a
nagy veghutbl szktek meg az sszes munksok, hanem a Sstavak tjkn
emelked szochethemani erssg vdserege is visszavonult.
Ez j jel volt a barbrok szemben: mert az veghuta a fra kincstrnak mindig
jelents jvedelmi forrsa volt.
Csakhogy Muszavasza is elkvetett egy hibt, ugyanazt, amivel a legfbb papi
tancs nem szmolt: Ramszesz hadvezri lngelmjvel. s megtrtnt a rendkvli
eset: mieltt az els lbiai hadtest megrkezett a Sstavak krnykre, a
trnrksnek mr ktszerte olyan ers serege vrta ott az ellensget.
A lbiaiaknak mg azt se lehetett a szemkre vetni, hogy nem voltak elg
vatosak. Tehenna s vezrei gondosan megszerveztk a fldert szolglatot.
Kmeik nemegyszer megfordultak Melkatisz, Naukratisz, Szai, Meszuf, Terenuthisz
vrosokban, mg a Nlus kanopuszi s balkitei gait is tsztak. De sehol se
lttak katonasgot, amelynek a mozdulatait megbnthatta volna az rads,
ahelyett csaknem mindentt a megriadt lakossgot lttk, amely valsggal
meneklt a hatrszli falvakbl.
Ilyenformn a legjobb hreket vittk vezrknek. Ramszesz herceg hadserege pedig
-a Nlus radsa ellenre -nyolcadnapra az induls utn a sivatag szlre
rt, s vzzel, elesggel j bven megrakodva, bevette magt a Sstavak krli
hegyekbe.
Ha Tehenna mint a sas fl tudott volna emelkedni gylevsz hada feje fl, kv
dermedt volna a rmlettl, ltvn, hogy a tjk minden szakadkban egyiptomi
ezredek rejtznek, s brmely pillanatban bekertik a seregt.

Tizennyolcadik fejezet
Attl a pillanattl fogva, hogy az als-egyiptomi hadsereg megindult
Pi-Basztbl, a herceget ksr Mentuzufisz naponknt tbb jelentst kapott s
kldtt.
Elssorban Herihorral volt levelezsben. Mentuzufisz jelentst tett Memfiszbe a
hadsereg mozdulatairl, a trnrks tevkenysgrl, amelyet nem gyztt elgg
csodlni. Herihor kegyessge olyan megjegyzst tett, hogy minden szabadsgot
meg kell adni a hercegnek, s ha Ramszesz el is veszten az els tkzetet, a
legfbb tancs nem sokat bsulna miatta.
Egy kis veresg -rta Herihor -j lecke lenne Ramszesz hercegnek:
vatossgra s alzatra tantan, mert mg nem cselekedett ugyan semmit, de
mris egyenlnek tartja magt a legtapasztaltabb vezrekkel."
Amikor erre Mentuzufisz azt felelte, hogy a trnrks aligha szenved veresget,
Herihor rtsre adta, hogy akkor is a gyzelemnek nem szabad nagyon fnyesnek
lennie.
Az orszg semmit se veszt -rta Mentuzufisznak -, ha a hadsereg s a
tzesvr trnrks nhny vig elszrakozik a nyugati hatron. A herceg maga
gyessgre tesz szert a haditudomnyban, ellustult s vakmer katonink pedig
magukhoz mlt foglalkozst tallnak."
Mentuzufisz msik levelezse Mefresz szentatyval folyt, s az szemben ez
volt a fontosabb. Mefresz, akit a herceg egykor megsrtett, Sra fiacskjnak a
meggyilkolsa alkalmbl minden kertelgets nlkl a herceget vdolta a
gyermekgyilkossggal, amelyet Kma felbujtsra Lkn kvetett el. S amikor egy
hten bell kiderlt Ramszesz rtatlansga, a fpap csak mg jobban elkeseredett,
s egyre azt hangoztatta, hogy a hercegtl minden kitelik, hisz ellensge az si
isteneknek s a nyomorult fnciaiak szvetsgese.
Sra kisfinak a meggyilkolsa az els napokban csakugyan annyira gyans volt,
hogy mg a legfbb tancs is megkrdezte Memfiszbl Mentuzufiszt: mit tart a
dologrl. De Mentuzufisz azt felelte, hogy a herceg egsz nap a szeme eltt van,
egy pillanatra sem tudja flttelezni, hogy gyilkos volna.
Mint ragadoz keselyfalkk, gy keringtek Ramszesz krl az effle levelek,
mialatt hrszerzket kldzgetett az ellensg fl, vagy a vezrekkel
tancskozott, vagy a katonkat biztatta.
Tizennegyedikn a trnrks egsz hadserege felvonult Terenuthisz vrostl
dlre. A herceg nagy rmre megrkezett Patroklsz is a grg ezredekkel, s
vele Pentuer pap is, akit Herihor kldtt a fvezr mell msodik felgyelknt.
A papok jelenlte a tborban (mert rajtuk kvl mg msok is voltak ott) egy
cseppet sem volt Ramszesz nyre. De elhatrozta, hogy gyet se vet rjuk, s a
haditancsokon egyltaln meg se krdezte a vlemnyket.
s valahogy enyhltek is a viszonyok. Mentuzufisz, Herihor utastsa szerint,
nemigen igyekezett befolysolni a herceget, Pentuer pedig a sebesltek szmra
az orvosi seglynyjts mdjait szervezte meg.
A kzdelem megindult.
Elszr is Ramszesz, gynkei tjn, azt a hrt terjesztette a hatrszli
falvakban, hogy a lbiai seregek risi tmegben zdulnak elre, s mindent
feldlnak, felkoncolnak. A megrmlt np a hrre meneklni kezdett keletre, s
beleakadt az egyiptomi ezredekbe. A herceg a frfiakat rgtn ottfogta
teherhordsra a hadsereg htban, az asszonyokat, a gyereknpet pedig bekldte
az orszg szvbe.
A fvezr ezutn a kzeled lbiaiak el kldte kmeit, tudjk meg az ellensg
ltszmt s rendjt. A kmek hamarosan visszatrtek, s az ellensg llsrl
pontos adatokat hoztak, de a sereg nagysgt ersen eltloztk. Tvesen, a
legnagyobb hatrozottsggal azt erstgettk, hogy a lbiai bandk ln, fival,
Tehennval egytt, maga Muszavasza kzeledik.
A herceg kipirult rmben arra a gondolatra, hogy els hborjban olyan
tapasztalt ellenfele lesz, mint Muszavasza.
Vagyis nagyobbnak gondolta az sszetkzs veszedelmt, s ezrt megkettzte
vatossgt. Hogy minden lehetsget kiaknzzon, mg egy fortlyhoz nylt.

Megbzhat embereket kldtt a lbiaiak kz, meghagyta nekik, hogy

szkevnyekknt jelenjenek meg kzttk, menjenek be az ellensges tborba, s
csbtsk el Muszavasza legfbb erejt, az elbocstott lbiai katonkat.
- Mondjtok meg nekik -utastotta Ramszesz az gynkket -, mondjtok meg
nekik, hogy a megtalkodottakra pallos vr, az alzatosokra irgalom. Ha a rnk
vr tkzetben eldobjk fegyvereiket, s elhagyjk Muszavaszt, visszafogadom
ket szent felsge hadseregbe, s kifizettetem az elmaradt zsoldot is, mintha
soha ki se lptek volna a szolglatbl.
Patroklsz s a tbbi vezr nagyon gyesnek tartotta ezt a fogst. A papok
hallgattak, Mentuzufisz pedig rgtn srgs jelentst tett Herihornak, s mg
aznap vlaszt is kapott r.
A Sstavak tjka jkora vlgy volt, valami harmincnegyven kilomter hossz, kt
hegylnc kz keldve, amelyek dlkelettl szaknyugat fel hzdtak.
Legnagyobb szlessge se volt tbb tz kilomternl, viszont nhol jelentkenyen
sszeszklt, olykor szinte mlyt szorossgra.
A vlgy egsz hosszban tz ingovnyos, keserss viz t terlt el egyms
mgtt. Csak itt-ott tengett-lengett egy-egy porlepte, csenevsz bokor, satnya f,
amely folyton hervadban volt, s nem volt olyan llat, amely a szjba vette
volna. Mindkt oldalon csipkzett mszkhegyek meredtek fl, vagy risi
homokdombok, amelyekbe beleveszett ember, llat.
A srga-fehr szn tj ijeszten lettelen volt, amit mg fokozott a forrsg,
a nma csend. Madrhangnak nem volt hre se, s ha valami nesz tmadt, akkor is
csak a legurul kvek okoztk.
Krlbell a vlgy kzepe tjn kt pletcsoport emelkedett, egymstl pr
kilomternyire, a kelet felliek egy kis erssg, a nyugatiak az veghuta
pletei, amelyeket lbiai kereskedk lttak el tzelanyaggal. A hbors
nyugtalansg kvetkeztben most mind a kett res volt. Tehenna seregnek a
feladata volt, hogy ezt a kt llst elfoglalja s megszllja, mert Muszavasza
seregnek ezek biztostottk az utat Egyiptomba.
A lbiai seregek Glaukusz vrostl lassan vonultak elre dl fel, s Hthor
tizennegyedikn este rkeztek a Sstavak vlgynek kapujba, abban a hitben,
hogy kt menetben akadlytalanul keresztlvgnak rajta. Ugyanaznap, mindjrt
napnyugtakor, az egyiptomi hadsereg nekiindult a sivatagnak, s tizenkt ra
alatt tbb mint negyven kilomtert megtett a homokban. Msnap reggel mr az
erssg s az veghutk kzti hegyekbe kerlt, s elrejtztt a szmtalan
szakadkban.
Ha valaki ezen az jszakn azt jsgolta volna a lbiaiaknak, hogy a Sstavak
tjkn plma s bza dszlik, nem csodlkoztak volna annyira, mint arra a
hrre, hogy az egyiptomi hadsereg elvgta az tjukat. A rvid pihen utn, amely
alatt a papoknak sikerlt felfedezni s kisatni nhny -mg valamelyest ihat
viz -kutat, az egyiptomi hadsereg megindult, hogy megszllja a vlgy
hosszban elnyl szaki hegysort.
A trnrks terve igen egyszer volt. El akarta vgni a lbiai sereget hazjtl,
s leszortani dlre, a sivatagba, ahol a forrsg s hsg vgkpp megsemmisti
a sztvert hadakat.
Ezrt a vlgy szaki oldaln lltotta fel csapatait, s haderejt hrom rszre
osztotta. A jobbszrnyat, amely Lbihoz legkzelebb esett, Patroklsz vezette,
s feladata volt elvgni az ellensg visszavonulsi tjt vrosukba, Glaukuszba.
A balszrnyon, amely Egyiptomhoz esett kzelebb, Mentuzufisz volt a vezr, az
feladata volt, hogy megakadlyozza a lbiaiak elretrst Egyiptom fel. A
kzps hadtestet pedig, amely az veghutk krl helyezkedett el, maga a
trnrks veznyelte, s mellette volt Pentuer.
Hthor tizentdikn, reggel ht ra tjban, negyventven lbiai lovas gyors
getssel nyargalt vgig a vlgyn. Az veghutk krl egy kicsit megpihentek,
sztnztek, s hogy semmi gyansat nem talltak, visszafordultak seregkhz.
Dleltt tz ra fel, irtzatos hsgben, hogy szinte felitta az emberek vrt
s verejtkt, Pentuer odaszlt a trnrkshz:
-A lbiaiak mr bevonultak a vlgybe, s elkerltk Patroklsz seregt. Egy
ra mlva itt lesznek.
-Honnan tudod ? -krdezte mulva a herceg.

-A papok mindent tudnak! -felelte Pentuer nevetve.

Azzal vatosan felkapaszkodott egy sziklra, kivett a tskjbl valami nagyon
fnyes trgyat, s szent Mentuzufisz serege fel fordulva, kezvel valami
jeleket adott.
-Most mr Mentuzufisz is tudja -tette hozz.
A herceg nem gyztt eleget csodlkozni, s gy szlt:
-Jobb szemem van, mint neked, a hallsom sem rosszabb, s mgis nem ltok, nem
hallok semmit. Mi mdon ltod te meg az ellensget, s hogy rintkezel
Mentuzufisszal?
Pentuer azt felelte erre, hogy nzzen a tvoli dombra, amelynek tetejn
kknybokrokat lehetett sejteni. Ramszesz odanzett a jelzett pontra, s
hirtelen a szeme el kapta a kezt: a bokrokban ugyanis valami vakt
fnnyel felvillant.
-Mifle elviselhetetlen fny az ? -kiltotta. -Az ember a szeme vilgt
elvesztheti...
-A Patroklsz mell beosztott pap ad neknk jeleket -vlaszolta Pentuer. Ltod, kegyes uram, mg neknk is lehet hasznunkat ltni a hborban...
Elhallgatott: a vlgy mlybl moraj szllt hozzjuk, eleinte csak halk nesz,
majd fokozatosan mind ersebb zgs. A zajra a hegyoldalhoz simul egyiptomi
katonk felugrltak, fegyvereik utn kaptak, sszesgtak... De a tisztek
parancsa lecsendestette ket, s az szaki sziklkra jra hallos nmasg
borult.
Kzben a vlgy mlybl feltr moraj egyre ntt, ezer meg ezer ember beszdjn
thangz neket, spszt lehetett hallani, szekerek nyikorgst, lovak
nyertst, a parancsnokok kiltozst. Ramszesz szve egyszerre kegyetlenl
dobogni kezdett. Mr nem tudta fkezni kvncsisgt, s felkapaszkodott a
sziklatetre, ahonnan belthatta a vlgy java rszt.
Srga porfelhbe burkolzva, lassan vonult elre a lbiai sereg, mint egy pr
mrfld hossz kk, fehr s vrs foltos kgy.
Az len tz-egynhny lovas haladt. Egyikk, akin fehr palst volt, gy lt a
lovn, mintha padon lne, mind a kt lbt a bal oldalon lgatta. A lovasok
nyomban szrke inges parittys sereg vonult, amgtt gyaloghintban valami
nagyr, feje fl hatalmas napernyt tartottak. Tvolabb kopjs szakasz
kvetkezett kk s piros ingben, utnuk egy nagy tmeg husngokkal
felfegyverzett, szinte meztelen ember, majd jra parittysok, kopjsok, megint
parittysok, mgttk kaszkkal, csknyokkal flfegyverzett vrs osztag.
Tbb-kevsb ngyes sorban haladtak elre, de a tisztek minden kiltozsa
ellenre is a rend minduntalan teljesen felbomlott, s a felboml ngyes sorok
csoportokba verdtek.
A lbiai kgy nagy nekszval, lrms beszlgets kzben lassan-lassan
kihullmzott a vlgy legtgasabb tjra, a hutk s a t el. Ott aztn a rend
mg inkbb felborult. Az ell haladk meglltak, mert azt mondtk nekik, hogy
itt pihen lesz. Kzben a tvolabbi oszlopok megszaporztk a lpst, hogy k is
mihamarabb clhoz rjenek, s pihenhessenek. Nhnyan kiszaladtak a sorbl, s
ledobva fegyvereiket, a tba ugrltak, msok meg tenyerkkel mertettk bzs
vizt. Megint msok letelepedtek a fldre, s tarisznyjukbl datolyt szedtek
el, vagy agyagpalackbl ecetes vizet ittak.
J magasan a sereg fltt nhny kesely keringett.
Erre a ltvnyra lerhatatlan fjdalom s rmlet fogta el a herceget. Szeme
eltt apr legyek kezdtek rpkdni, elvesztette ntudatt, s egy pillanatra gy
hitte, hogy a trnjt is szvesen odaadn, csak ne lenne most ezen a helyen, s
ne ltn, ami itt trtnni fog. Lement a dombtetrl, s szinte tbolyodott
szemmel bmult maga el.
Ekkor odalpett hozz Pentuer, s nagy ervel megrntotta a karjt.
-Vezr, trj magadhoz! -mondta. -Patroklsz a parancsodat vrja.
-Patroklsz ? -ismtelte a herceg, s maga kr nzett.
Pentuer llt eltte, spadtan, de nyugodtan. Nhny lpssel odbb az ugyanolyan
spadt Tutmzisz tartotta reszket kezben a tiszti spot. A dombok mgl
kitekingettek a katonk, arcukon mly megindultsg.
-Ramszesz -ismtelte Pentuer -, a hadsereg vr... A herceg ktsgbeesett

elszntsggal nzett a papra, s

fojtott hangon suttogta:
-Kezdjk. ..
Pentuer magasra emelte csillog talizmnjt, s nhny
jelet rajzolt vele a levegbe. Tutmzisz halkan spjba fjt, a fttysz aztn
megismtldtt jobbra-balra a szakadkokban, s az egyiptomi parittysok
elindultak a tetre.
Dli tizenkt ra lehetett.
Ramszesz lassanknt felszabadult az els benyomsok slya all, s
figyelmesebben nzegetett krl. Ltta vezrkart, reg tisztek vezetse alatt a
kopjsok, csatabrdosok csapatt, vgre a parittysokat, akik lomhn
kapaszkodtak fel a tetre... s bizonyos volt benne, hogy egy sincs kzttk,
aki nemcsak el akarna itt pusztulni, de mg kzdeni, rohamozni se akar a
rettenetes forrsgban. Egyszerre az egyik dombtetrl harsny hang csattant
fel, ersebben az oroszln bgsnl is:
-Emberek, szent felsge katoni, verjtek szjjel ezeket a lbiai
kutykat!... Az istenek veletek vannak!
A termszetfltti hangra ms kett felelt, de az elsnl semmivel se gyengbb.
Az egyiptomi hadsereg hosszan elnyl kiltsa s a lbiaiak flsikett
zsivaja...
A herceg most mr flslegesnek tallta, hogy elhzdjk szem ell, s flment a
dombra, ahonnan jl lthatta az ellensget. Eltte bontakozott ki az egyiptomi
parittysok hossz sora, mintha a fldbl nttek volna ki, pr szz lpssel
odbb pedig a lbiai sereg rajzott sr porfelhk kztt. Felhangzott a krtk,
spok szava s a barbr tisztek szitkozdsa, akik rendet szerettek volna
teremteni. Akik ltek, felugrltak, akik vizet ittak, felkapkodva fegyvereiket,
a helykre szaladtak. A sztszrdott tmegek a legnagyobb lrmban, zenebonban
kezdtek sorokba igazodni.
Kzben az egyiptomi parittysok srn ldztk parittyakveiket az ellensgre,
nyugodtan, a legnagyobb rendben, mintha hadgyakorlaton volnnak. A tizedesek
megmutogattk szakaszaiknak az ellensges csapatokat, amelyeket el kell tallni,
amire a katonk nhny perc alatt az lomgolyk s kvek valsgos zport
zdtottk rjuk. A herceg ltta, hogy minden ilyen zpor utn szerteszled a
lbiai csapat, de nagyon gyakran egy-egy katona ott maradt.
Hanem azrt a lbiai csapatok sszeszedtk magukat, visszahzdtak a
parittyalvsek vonala mg, nyomban k is elretoltk parittysaikat, s
hasonl gyorsasggal s nyugalommal felelni kezdtek az egyiptomiaknak. Nha nagy
nevets, rmujjongs trt fel soraikbl: olyankor mindig elesett egy egyiptomi
parittys.
Nemsokra mr a herceg s ksrete feje fltt is zgtak, ftyltek a kvek. Egy
gyesen dobott k vllon rte a herceg segdtisztjt, s sszetrte a csontjt,
egy msik k a msodik segdtisztnek a sisakjt vitte el, egy harmadik a herceg
lba eltt csapdott le, sztvgdott a szikln, s tzes szilnkokkal szrta
tele a vezr arct, mintha csak forr vz rte volna.
A lbiaiak hangosan flnevettek. Valamit kiltottak, valsznleg a herceget
becsmreltk.
A rettegs, de legfkppen a fjdalom s rszvt egyszerre eltnt Ramszesz
leikbl. Nem embereket ltott mr a szeme eltt, akikre szenveds s hall vr,
hanem fenevadakat, akiket ki kell irtani, vagy tehetetlenn tenni. Gpiesen a
kardja utn nylt, hogy rohamra vezesse a parancsra vr kopjsokat, de a
megvets visszatartotta. Ennek a gylevsz hordnak a vrvel szennyezze be a
kezt?!.. . Mire valk a katonk?
Kzben a harc folyt tovbb, a btor lbiai parittysok pedig nagy lrmval, st
nekszval kezdtek elbbre nyomulni. Jobbrl-balrl gy zgtak a repl
parittyakvek, mint a cserebogarak, gy zsongtak, mint a rajz mhek. Nha nagy
roppanssal egymsnak csapdtak a levegben, minduntalan hol ezen, hol amazon az
oldalon hzdott htra jajgatva egy-egy harcos, vagy rogyott ssze holtan. Ez
azonban a tbbieknek nem rontotta el a kedvt: vad gynyrsggel viaskodtak,
rmk lassanknt eszeveszett haragg, nmagrl megfeledkezett dhv fajult.
Ekkor messzirl, a jobbszrnyrl, krtsz rivallt fel, s srn ismtld

kiltsok harsogtak. A rettenthetetlen Patroklsz, aki mr reggel ta rszeg

volt, az ellensges htvdet rohanta meg.
-Rajta! -kiltotta a herceg.
A parancsot nyomban megismteltk a krt jelek: egy, kett, hrom... tz, s
ugyanakkor elznlttek a szakadkokbl az egyiptomi szzadok. A tetn
elhelyezett parittysok mg szaporbban lvldztek, kzben pedig a vlgyben
minden kapkods, de minden rendetlensg nlkl is felsorakoztak a lbiaiakkal
szemben az egyiptomi kopjsok, csatabrdosok ngysoros oszlopai, s lassan
nyomultak elre.
-A derkhadnak erstst! -parancsolta a herceg.
A trombita megismtelte a parancsot. Az els vonal kt oszlopa mgtt kt jabb
oszlop llott fel. Mikzben az egyiptomiak a parittyakvek szakadatlan zporban
befejeztk ezt a hadmozdulatot, a lbiaiak, ket utnozva, nyolcas rendbe
sorakoztak, s a derkhaddal szemben helyezkedtek el.
-Elre a tartalkokat! -vetette oda a herceg. -Nzd csak meg, ksz-e mr a
balszrny?- fordult az egyik segdtiszthez.
A segdtiszt, hogy a vlgyet jobban ttekinthesse, a parittysok kz futott,
hirtelen elbukott, de a kezvel jeleket adott. Helybe rgtn msik tiszt rohant
elre, s hamarosan vissza is rkezett a jelentssel, hogy a herceg seregnek
mind a kt szrnya felsorakozott. Patroklsz szakasza fell a zsivaj
nttn-ntt, s egyszerre csak sr, fekete fustfelhk csaptak fel a dombtet
fltt. Pentuertl egy tiszt rkezett futva, s jelentette a hercegnek, hogy a
grg ezredek felgyjtottk a lbiai tbort.
-Sztverni a derkhadakat! -parancsolta a herceg.
Egyms utn tz-egynhny krt adta tovbb a jelt a rohamra, amikor pedig
elhallgattak, a kzps oszlopban felhangzott a veznysz, a dobok ritmikus
pergse, a lassan, temre menetel gyalogsg lbdobogsa: -Egy... kett!
Egy... kett! Egy... kett!
A parancsot most megismteltk a jobb- s balszrnyon is; jra megperdltek a
dobok, s most mr a szrnyakon is megindultak az oszlopok: egy... kett, egy...
kett!
A lbiai parittysok htrlni kezdtek, de kzben egyre szrtk parittyakveiket
az elnyomul egyiptomiakra. Egy-egy katona ki is bukott a sorbl, de maga az
oszlop csak ment elre, lassan, rendben: egy... kett... egy... kett!
Egyszerre srsd srga porfelh jelezte az egyiptomi csapatok tjt. A
parittysok mr nem hajtottk kveiket. Csend tmadt, hallani lehetett a
sebeslt katonk jajgatst s nygst.
-Ilyen jl ritkn meneteltek a gyakorlatokon! -kiltotta a herceg a
tiszteknek.
-Ma nem flnek a bottl! -drmgtt egy reg tiszt. Az egyiptomiak felverte
porfelh s a lbiaiak kztt
percrl percre szklt a kz, de a barbrok lltak mozdulatlanul, mgttk pedig
ugyancsak nagy por tmadt. Nyilvn tartalk rkezett, hogy megerstse a kzps
vonalrszt, amelyet a leghevesebb tmads fenyegetett.
A herceg leszaladt a dombtetrl, s lra pattant: a szakadkokbl az utols
egyiptomi tartalkok hmplygtek el, s felsorakozva a parancsot vrtk. A
gyalogsg mgtt pr szz fnyi zsiai lovascsapat is kivonult apr, de szvs
lovaikon.
A herceg a tmadsra indulk utn nyargalt. Pr szz lpssel odbb egy msik
dombra bukkant, amely nem volt magas, de tetejrl belthatta az egsz
csatateret. Ksrete az zsiai lovassg s a tartalk oszlop utn helyezkedett
el.
A herceg trelmetlenl tekingetett a balszrny fel, ahonnan Mentuzufisznak
kellett volna mr rkeznie, de csak nem jtt. A lbiaiak mozdulatlanul lltak,
a helyzet egyre komolyabbnak ltszott.
Ramszesz hadteste volt a legersebb, de az ellen sorakozott fel szinte az egsz
lbiai hader. A kt ellenfl szm szerint egyenl ers volt. A herceg mgsem
ktelkedett a gyzelemben, csak nyugtalantotta a szrny vesztesg, amit e
vitz ellensg okozhat neki.
Klnben is, az tkzetnek megvannak a maga szeszlyei. Azokra, akik mr rohamra

mentek, nincs a fvezrnek semmi befolysa. Azok mr nincsenek a kezben; csak

tartalk ezrede s maroknyi lovassga van. Ha teht az egyik egyiptomi
hadoszlopot sztverik, vagy az ellensg vratlanul jabb erstst kap...!
A herceg megtrlte a homlokt; ebben a pillanatban trezte a hadvezr egsz
felelssgt. gy volt, mint a jtkos, aki mindent kockra teszi, a kockt mr
el is vetette, s most azt krdi magban: Hatot-e vagy vakot?"
Az egyiptomiak mr csak harminc-negyven lpsnyire voltak a lbiai vonaltl.
Veznyszavak, trombitaharsogs, egyre gyorsabban perg dobok, s a sereg
futlpsben rohan elre: egy-kett-hrom!... Egy-kett-hrom!... De az ellensg
fell is megszlaltak a trombitk, kt sor drda elremeredt, megperdltek a
dobok... Futlps!... j porfelhk gomolyogtak fel a levegbe, aztn
sszeolvadtak egyetlen risi gomolyagba. .. Emberi vltzs, drdk
csrrense, kaszk pengse, flet hasogat jajkilts hangzik, de hamarosan
belevsz az ltalnos zsivajba.. .
Az egsz arcvonalon mr nem lehetett embereket ltni, se fegyvert, de mg
oszlopokat sem, csak a srga port, amely risi kgyknt vgignylt a fldn. A
srbb por azt jelentette, hogy ott sszecsaptak a hadoszlopok, a ritkbb pedig,
hogy ott pillanatnyi sznet llt be. Nhny percnyi pokoli lrma utn a herceg
egyszerre szreveszi, hogy a balszrnyon a por lassan-lassan hzdik.
-A balszrnyra erstst! -kiltotta.
A fele tartalk elrohant a jelzett irnyba, s eltnt a gomolyg porban: a
balszrny ki is egyenesedett, mg a jobb lassan vonult elre, a derkhad pedig,
a legersebb, a dnt arcvonal mozdulatlanul llt egy helyben.
-Erstst kzpre -parancsolta a herceg.
A tartalk msik fele is elrenyomult, s eltnt a porban. A lrma egy
pillanatra ersdtt, de elrehaladsnak nyoma se ltszott.
-Kegyetlenl lljk a harcot ezek a nyomorultak! -magyarzta az egyik
ksretbeli reg tiszt a hercegnek. -Legfbb ideje, hogy Mentuzufisz
megjjjn...
A herceg maghoz hvatta az zsiai lovassg parancsnokt.
-Nzz csak oda, jobbra! -mondta neki. -Ott egy rsnek kell lennie.
vatosan menj oda, de le ne gzold a mi katoninkat, aztn tmadd oldalba
ezeknek a kutyknak a f seregt...
-Nyilvn lncra fogtk ket -felelte az zsiai nevetve -, mert valahogy
nagyon sokig llnak.
Vagy hsz lovast ott hagyta a herceg mellett, a tbbivel elgetett.
-rkkn lj, vezrnk! -kiltottk.
A forrsg trhetetlen volt. A herceg egyre erltette szemt, flt, htha
thatolhatna a porfalon. Vrt... vrt... Egyszerre ujjongva kiltott fel: a
kzps porfelh megingott, s egy kiss elrehzdott.
jra megllt, jra megmozdult, majd lassan, nagyon lassan megindult, de elre...
A zsivaj olyan flelmetesen kavargott, hogy nem lehetett eligazodni rajta, mit
jelent: dht-e, gyzelmet-e vagy veresget.
Egyszerre csak az ellensg jobbszrnya furcsa mdon hajladozni s htrlni
kezdett, mgtte pedig j porfelh szllt fel. Ebben a pillanatban megrkezett
lhton Pentuer, s kiltva jelentette:
-Patroklsz htba kapta a lbiaiakat!
A jobbszrnyon a zavar nttn-ntt, s tterjedt a csatatr kzepre. Ltni val
volt, hogy a lbiaiak htrlni kezdenek, s hogy a rmlet a derkhadra is
tterjed.
A herceg egsz vezrkara felindulva, lzasan leste a srga porfelh hullmzst.
Nhny perc mlva a nyugtalansg tcsapott a balszrnyra is. A lbiaiak ott mr
futsnak eredtek.
-Ne lssam meg a holnapi napot, ha nem gyztnk! -lelkesedett egy reg
tiszt.
A papoktl, akik a legmagasabb dombrl figyeltk a csata folyst, futr
rkezett, s jelentette, hogy a balszrnyon mr lehet ltni Mentuzufisz seregeit,
s hogy a lbiaiak hrom oldalrl be vannak kertve.
-Mr szaladnnak, mint az zek -mondta az elfulladt futr -, ha a homok
engedn.

-Gyztnk!... rkkn lj, vezr! -kiltotta lelkesedve Pentuer.

Mg csak kt ra mlt.
Az zsiai lovasok tele torokkal nekelni kezdtek, s a herceg tiszteletre
nyilakat lvldztek a magasba. A trzstisztek leugrltak lovaikrl, a
trnrks lba el vetettk magukat, elkaptk a kezt, aztn kiemeltk a
nyeregbl, s magasra emeltk:
-me, a nagy vezr!... Legzolta Egyiptom ellensgeit!... mon ll a jobb s
bal keze mellett, ki llhatna neki ellen?
Kzben a lbiaiak, egyre htrlva, a dli homokdombokra jutottak, az egyiptomiak
meg a sarkukban. Most mr minden pillanatban lovasok bontakoztak ki a
porfelhbl, s Ramszeszhez vgtattak.
-Mentuzufisz htba kapta ket! -kiablta az egyik.
-Kt szzad megadta magt! -jelentette a msik.
-Patroklsz a htuk mg kerlt!
-Hrom zszlt zskmnyoltunk: a brnyt, az oroszlnt s a karvalyt...
A trzs krl egyre srbb lett a nyzsgs: poros, vres emberek rajzottak
krlttk.
-rkkn lj!... rkkn lj, vezrnk!
A herceg az izgalomtl annyira fel volt indulva, hogy hol srt, hol nevetett.
-Az istenek megknyrltek rajtam -mondta a ksretnek. -Mr azt hittem,
vesztettnk... Nyomorsgos sorsa van a vezrnek, aki kardot se rnt, nem is lt
semmit, mgis mindenrt felels...
-rkkn lj, gyztes vezr! -kiablta mindenki.
-Szp kis gyzelem! -nevetett a herceg. -Azt se tudom, hogy tettem r
szert. ..
-Megnyeri a csatt, aztn meg csodlkozik! -kiltotta valaki a ksretbl.
-Mondom, mg azt se tudom, milyen is egy csata! -magyarzkodott a herceg.
-Nyugodj meg, vezr -felelte Pentuer. -Olyan blcsen lltottad fel a
seregedet, hogy az ellensgnek veresget kellett szenvedni. Hogyan? Mikppen? Az
mr nem a te dolgod, hanem a csapatok...
-Mg csak a kardom se rntottam ki!... Egy szl lbiait se lttam! sopnkodott a herceg.
A dli dombokon mg gomolygott a por, zgott a lrma, de a vlgyben mr
leszllban volt a por; mint valami kdn t, itt is, ott is fel-felbukkant egy
kis csoport egyiptomi katona, mr magasra emelve a drdit.
A trnrks arra az oldalra fordtotta a lovt, s az elhagyott csatatrre ment,
ahol az imnt a kzps hadoszlopok sszecsaptak. Nhny szz lpsnyi szles
terlet volt, szanaszt mly gdrkkel, tele sebesltekkel s holttestekkel.
Azon az oldalon, ahonnan a herceg idejtt, hossz sorban, pr lpsnyi
szlessgben, egyms hegyn htn fekdtek egyiptomiak s lbiaiak, kiss tvolabb
mr csak lbiaiak.
Itt-amott hulla hullt rt. Msutt egymsra omolva hrom-ngy holttetem is volt.
A homokot barns vrfoltok tarktottk. Irtzatos sebeket ejtettek egymson.
Egyik katonnak mind a kt keze fejt lecsaptk, a msiknak nyakszirtig
ketthastottk a fejt, egy harmadiknak minden bels rsze kifordult. Nmelyek
knos grcskben vonaglottak, homokkal eltmd szjukbl tkok hullottak, msok
knyrgtek, ljk meg ket.
A herceg gyorsan ellptetett mellettk, nem nzett se jobbra, se balra, br
egyik-msik sebeslt egy halk rkkn lj"-t mg elshajtott utna.
Nem messze innen tallkozott az els fogolycsapattal. Arccal leborultak eltte a
fldre, s kegyelemrt knyrgtek.
-Adjtok tudtul, hogy a legyzttek, alzatosak kegyelmet kapnak! -kiltotta
oda a ksretnek.
Nhny lovas elvgtatott ms-ms irnyban. Nem sokkal utna megszlalt a
trombita, majd egy messze hallhat hang:
-A kegyes herceg s fvezr parancsra a sebeslteket s foglyokat nem szabad
meglni!
Feleletl zavaros kiltsok hallatszottak, bizonyra a foglyok szjbl.
-A fvezr parancsra -hirdette valaki msfell harsny, nekl hangon -a
sebeslteket s foglyokat nem szabad meglni!

Ekzben a dli dombtetkn is megsznt a harc, s a kt legersebb lbiai

csapattest lerakta fegyvereit a grg ezredek eltt.
A vitz Patroklsz -amint jmaga mondta, a forrsgtl, msok szerint pedig
inkbb a hevt italoktl -alig lt a lovn. Megtrlte knnyes szemt, s a
foglyokhoz fordult:
-Ti koszos kutyk! -drrentett rjuk. -Akik szent felsge hadseregre
merttek emelni bns kezeteket hogy a frgek falnnak fl benneteket! -, gy
megdgltk, mint a tetvek a jmbor egyiptomi krme alatt, ha tstnt meg nem
mondjtok, hova lett a vezretek, a lepra essen az orrba, s szvja ki a kt
csips szemt!
Ebben a pillanatban rt oda a herceg. Patroklsz tisztelgssel fogadta, de nem
hagyta abba a sznoklatot:
-A brtk lenyzatom!... Karba hzatlak benneteket, ha most nyomban meg nem
tudom, hov lett az a mrges dg, az a szemtdombra val vaddiszn klyke!
-, ott a mi vezrnk! -felelte az egyik lbiai fogoly, s egy kis
lovascsapatra mutatott, amely lassan hzdott a sivatag mlybe.
-Mi az ? -krdezte a herceg.
-Az a nyomorult Muszavasza menekl! -felelte Patroklsz, s kicsibe mlt,
hogy le nem fordult a lovrl.
Ramszesznek egyszerre fejbe szktt a vre.
-Ht Muszavasza ott van? Elmeneklt?.. . Hej, akinek j lova van, utnam!
-No -mondta nevetve Patroklsz -, most maga is bgetni fog az a
birkatolvaj!
Pentuer elllta a herceg tjt.
-Kegyes uram nem ldzheti a meneklket!
-Micsoda? -pattogott a herceg. -Az egsz csata alatt senkire se emeltem a
kezem, s radsul lemondjak most a lbiai vezrrl?. . . Mit mondannak a
katonk, akiket drdaerd meg csatabrdok el kldtem?
-A hadsereg nem maradhat vezr nlkl!...
-Ht nincs itt Patroklsz, Tutmzisz, de meg Mentuzufisz is ? Mirt vagyok n
vezr, ha mg csak nem is ldzhetem az ellensget? Pr szz lpsnyire vannak
tlnk, s lovaik fradtak. . .
-Egy ra mlva itt vagyunk velk... Csak a keznket kell kinyjtani... drmgtk az zsiai lovasok.
-Patroklsz, Tutmzisz!... Rtok bzom a hadsereget! -kiltotta a herceg. Pihenjetek, n is egyszeriben visszaMegsarkantyzta a lovt, s belesppedve a homokba, nekivgott az tnak, mgtte
vagy hsz lovas s Pentuer.
-Ht te mirt jssz, prfta? -krdezte a herceg. -Inkbb aludd ki magad.
.. Fontos szolglatot tettl ma neknk ...
-Taln mg hasznodra lehetek -felelte Pentuer.
-De maradj... parancsolom!
-A legfbb tancs meghagyta, hogy egy lpst se tgtsak mellled, kegyes
uram.
A herceg haragosan rntott egyet magn.
-s ha kelepcbe esnk? -krdezte.
-Ott se hagylak el, uram -felelte a pap.
Tizenkilencedik fejezet
Hangjban annyi jrzs volt, hogy a herceg csodlkozva elhallgatott, s hagyta,
hogy vele menjen.
Knn jrtak mr a sivatagban, pr szz lpsnyire mgttk az egyiptomi
hadsereg, j nhny szz lpsnyire elttk a meneklk. Hasztalan
vertk-biztattk a lovakat a meneklk is, az ldzk is, csak nagy keservesen
haladtak elre. Fellrl a nap rettenetes tze szakadt a fejkre, szjuk, orruk,
de legfkppen a szemk tele lett finom, les porral, lbuk alatt pedig minden
lpsre besppedt az izz homok. A levegben gyilkos nyugalom.
-Csak nem lesz folyton gy? -jegyezte meg a herceg.
-De bizony, lesz mg rosszabb is -felelte Pentuer. -Ltod, kegyes uram -

folytatta a meneklkre mutatva -, ott trdig gzolnak a lovak a homokban.

A herceg elmosolyodott, mert mr a kvetkez pillanatban szilrdabb talajra
rtek, s vagy szz lpst getve tettek meg. De aztn jra feltartztatta ket
a homoktenger, s csak lpsben haladhattak elre.
Az emberekrl szakadt a verejtk, a lovakat kiverte a tajtk.
-Szrny forrsg! -suttogta a herceg.
-Hallgass rm, j uram -mondta Pentuer -, a mai nap nem alkalmas sivatagi
ldzsre. Ma reggel a szent bogarakat nagy nyugtalansg fogta el, azutn meg
elbdultak. Az n papi ksem is ppen hogy becsszott agyaghvelybe, ami ritka
nagy forrsgot jelent. Mind a kt jelensg, a hsg is, meg a kbultsg is, a
vihar elhrnke lehet. Forduljunk vissza, mert nemcsak a tborunkat vesztjk
szem ell, hanem mg a moraja se verdik el hozznk.
A herceg szinte megvetssel nzett a papra.
-s te, prfta, azt hiszed, hogy ha egyszer kijelentettem, hogy elfogom
Muszavaszt, visszafordulhatok res kzzel, mert megijedtem a forrsgtl s
vihartl?
Tovbbmentek. Egy helyen a talaj jra szilrdabb lett, gyhogy parittyalvsig
megkzeltettk a meneklket.
-Hej! Adjtok meg magatokat! -kiltott utnuk a herceg.
A lbiaiak mg csak htra se nztek, hanem megfesztett ervel gzoltk a
homokot. Egy pillanatra azt hihettk, hogy utolrik ket. De a herceg csapata
egyszerre megint mly homokba sppedt, amazok meg szaporztk a lpst, s a
talaj egyik kiemelkedse mgtt eltntek.
Az zsiaiak szitkozdtak, a trnrks sszeszortotta fogt.
A vgn mr a lovak is kezdtek mlyebbre sppedni s kimerlni. A lovasok
knytelenek voltak leszllni s gyalog menni. Egyszerre az egyik zsiai vrs
lett, mint a rk, s leroskadt a homokra. A herceg ruht trttetett r, s gy
szlt:
-Visszajvet majd hazavisszk.
Nagy veszdsggel flvergdtek a homokdomb tetejre, s onnan meglttk a
lbiaiakat. De azoknak is gyilkos nehz volt az t, mert kt lovuk is lemaradt.
Az egyiptomi hadsereg tbora teljesen eltnt a homokhullmok mgtt, s ha
Pentuer meg az zsiaiak nem tudtak volna a nap utn igazodni, mr nem talltak
volna vissza.
A herceg ksretbl, vres tajtkot hnyva, jra kidlt egy ember. Azt is ott
hagytk lovastul. Radsul a homokon tl egyszerre csak egy sziklacsoport
bukkant a szemk el, a meneklk meg eltntek mgtte.
-Uram -szlalt meg Pentuer -, ott trt vethetnek.. .
-Nem bnom, ha a hall van is ott, s elvisz -felelte a herceg elvltozott
hangon.
A pap bmulattal nzett r; sose hitte volna, hogy ennyire elsznt.
A sziklacsoport nem volt ppen messze, de az t nehzsge minden kpzeletet
fellmlt. Nemcsak gyalog kellett mennik, hanem mg a lovakat is gy kellett
kihzglniuk a homokbl. Mindnyjan bokn fell merltek a homokba, de olyan
helyek is akadtak, ahol trdig sppedtek bel.
Az gen pedig csak egyre lngolt a nap, a sivatag rettenetes napja, amelynek
minden sugara nemcsak getett, vaktott, hanem szrt is. A legszvsabb zsiaiak
is kidltek a fradtsgtl. Az egyiknek megdagadt a nyelve, ajka, a msiknak
zgott a feje, s a szeme eltt fekete foltok tncoltak, megint msikon ert vett
az lmossg, valamennyinek pedig fjt minden zlete, s valahogy mr nem is
reztk a hsget. Ha valaki megkrdezte volna tlk: meleg van-e? -felelni se
tudtak volna r.
A talaj egyszerre jra szilrdabb lett a lbuk alatt, s a herceg ksretestl
belpett a sziklk kz. Ramszesz, akinek mg leginkbb megmaradt az ntudata, e
pillanatban lhorkanst hallott, oldalt kanyarodott, s a dombok rnykban egy
kis csapatot ltott elnylva a fldn, gy, ahogyan ppen sszerogytak. A
lbiaiak voltak.
Az egyikk hszves fiatalember lehetett. Hmzett, bborszn ingfle volt
rajta, nyakn aranylnc, derekn drga mv kard. rzketlenl hevert: szeme
flfel fordult, s szjn egy kis tajtk ttt ki. Ramszesz felismerte benne a

vezrt. Odalpett hozz, leszaktotta nyakrl a lncot, s leoldotta rla a

kardot.
Egy reg lbiai, aki, gy ltszik, nem volt annyira elcsigzva, mint a tbbiek,
ennek lttn megszlalt:
-Gyztes vagy ugyan, egyiptomi, de tiszteld a herceg fit, aki a mi fvezrnk
volt.
-Ez Muszavasza fia ? -krdezte Ramszesz.
-Igazat mondasz -felelte a lbiai -, ez csakugyan Muszavasza fia, Tehenna,
a mi vezrnk, aki mlt volt r, hogy akr egyiptomi herceg legyen.
-s hol van Muszavasza ?
-Muszavasza most Glaukuszban van, s nagy sereget gyjt ssze, hogy bosszt
lljon rtnk.
A tbbi lbiai nem szlt egy hangot se; mg csak arra se mltattk a
gyzteseket, hogy rjuk nzzenek. A herceg parancsra az zsiaiak lefegyvereztk
ket, ami nagyon knnyen ment, aztn maguk is leltek a sziklk rnykba.
E pillanatban nem volt itt se bart, se ellensg, csak hallosan kimerlt
emberek. Mindnyjukra a hall leselkedett, de k csak pihenni akartak.
Pentuer, ltva, hogy Tehenna egyre csak eszmletlenl fekszik a fldn,
letrdelt mell, feje fl hajolt, s valamit tett vele, de senki sem lthatta,
mit. Egyszerre csak Tehenna nagyokat shajtott, hnykoldott, s kinyitotta a
szemt. Aztn fellt, megtrlte homlokt, mint aki nehz lombl bredt fl, de
mg nem szabadult meg tle.
-Tehenna, lbiaiak vezre -fordult hozz Ramszesz -, te s katonid a fra
szent felsge foglyai vagytok.
-Inkbb lj meg egyszerre -dnnygte Tehenna -, ha mr el kell vesztenem a
szabadsgom.
-Ha atyd, Muszavasza, megalzza magt, s bkt kt Egyiptommal, mg te is
szabad s boldog lehetsz...
A lbiai elfordtotta fejt s visszahanyatlott, mint akinek minden mindegy.
Ramszesz lelt mell, s csakhamar valsggal alltsgba esett, alighanem
elszunnyadt.
Negyedra mlva felbredt, kiss frissebben. A sivatagra tekintett, s
elragadtatssal kiltott fel: a lthatron zldell tjk mosolygott r, vz,
sr plmk, valamivel tvolabb egy kis vroska, fltte templom...
Krltte mindenki aludt, zsiaiak, lbiaiak egyarnt. Csak Pentuer volt bren:
a szikla fokn llt, ellenzt formlt kezbl a szeme el, s valahov nzett.
-Pentuer!... Pentuer! -lelkesedett a herceg. -Ltod azt az ozist?
Felugrott, odaszaladt a paphoz, de annak az arcn gondok tkrzdtek.
-Ltod az ozist?
-Nem ozis az -felelte Pentuer -, hanem valamelyik elpusztult orszgnak a
sivatagban tvelyg lelke... Hanem ott... ott... ott... csakugyan van valami! tette hozz, kezvel dl fel mutatva.
-Hegy ? -krdezte a herceg.
-Nzd meg jobban.
A herceg jl megnzte, s egyszerre megszlalt: -gy rmlik, ott valami fekete
tmeg emelkedik... Nagyon kifradhatott a szemem.
-Ht az a Tfn -suttogta Pentuer. -Csak az istenek menthetnek meg
bennnket, ha akarjk...
Csakugyan, Ramszesz olyan leheletet rzett az arcn, amely mg a sivatag forr
levegjhez kpest is meleg volt. Az eleinte csak gyenge lehelet egyre
ersdtt, melegebb lett, s ugyanakkor a stt sv kprzatos sebessggel
emelkedett az gen flfel.
-Mitvk lesznk most? -krdezte a herceg.
-Ezek a sziklk annyira megvdenk, hogy a homok nem temet el bennnket,
de se a port nem hrtjk el, se a nttn-nvekv forrsgot. Egy vagy
kt nap mlva aztn. ..
-Olyan sokig fj a Tfn?
-Nha hrom-ngy napig... Csak nha tmad fel pr rra, zuhan le, s utna,
mint a nyllal tltt kesely, sszeomlik. De ez ritka eset...
A herceg elkomorodott, de nem vesztette el btorsgt. A pap pedig egy kicsiny,

zld vegecskt vett el a kntse all.

-Szmodra itt a varzsital... -mondta a hercegnek. -Ennek nhny napig
elgnek kell lennie... Valahnyszor lmossg vagy flelem fog el, igyl belle
egy cseppecskt. Megersdl tle, s killd a vihart.
-Ht te? Meg a tbbiek?
-Az n letem az Egyetlen kezben van. A tbbiek pedig. .. De azok nem
trnrksk!
-Nem kell! -lobbant fel a herceg, visszatasztva a kis vegecskt.
-El kell fogadnod! -kiltott r Pentuer. -Jusson eszedbe, hogy Egyiptom
npnek benned van minden remnysge. .. Jusson eszedbe, hogy az ldsa lebeg
fltted...
A fekete felh mr az g felt elbortotta, a forr szlvsz pedig olyan vad
ervel fjt, hogy a herceg s a pap knytelenek voltak a szikla al hzdni.
-Egyiptom npe ?. .. ldsa ? -ismtelte a herceg. Egyszerre csak
felkiltott: -Egy vvel ezeltt, egyik jjel, te szltl fel hozzm a
kertbl.. Mindjrt a hadgyakorlatok utn...
-Azon a napon, amikor megesett a szved azon a paraszton, aki ktsgbeessben
felakasztotta magt, mert elpuszttottk a csatornjt -felelte a pap.
-Ugye te mentetted meg a tanyt s a zsid Srt is a tmeg ell, amely meg
akarta kvezni ?
-n -hagyta r Pentuer. -De te hamarosan kibocstottad a tmlbl az rtatlan parasztokat, s nem engedted meg, hogy Dagon j
adkkal sanyargassa a npet. Azrt a sznalomrt, amelyet te mindenkor
tanstottl a np irnt, ma is ldalak... Taln csak egymagd meneklsz meg
innen, de... ne felejtsd el, hogy az elnyomott egyiptomi np ment meg tged,
amely tled vrja a megvltst.. .
Ekkor elsttedett az g, dl fell tzes homokes zporozott rjuk, s a vihar
kitrt, de olyan ervel, hogy egy vdetlen helyen ll lovat feldnttt. Az
zsiaiak s a lbiai foglyok mind flbredtek, de valamennyi mg mlyebben
behzdott a sziklk al, s szorongva hallgattak.
A termszetben valami rettenetes dolog ment vgbe. A fldre jszaka borult, az
gen pedig rlt szguldssal kergettk egymst a vrs s fekete homokfelhk.
Mintha a sivatag egsz homoktengere megelevenedett volna: felszllt s replt,
olyan sebessggel, mint a parittybl kiltt kavics.
A forrsg elviselhetetlen volt; kezkn, arcukon kieserepesedett a br, nyelvk
kiszradt, minden egyes llegzs egy-egy szrs volt a mellkben. Az apr
homokszemek gy perzseltek, mint az g szikrk.
Pentuer erszakkal odatartotta az vegecskt a herceg szjhoz, Ramszesz
megivott nhny cseppet, s furcsa vltozst rzett: a forrsg s a fjdalom
nem gytrte tbb, gondolatai is szabadon csapongtak.
-s ez eltarthat pr napig ?
-Ngyig -felelte a pap.
-s ti blcsek, az istenek bizalmasai, nem tudjtok kimenteni az embereket az
ilyen viharbl?
Pentuer elgondolkozott.
-A vilgon csak egy olyan blcs van, aki meg tudna kzdeni a gonosz
szellemekkel... De az nincs itt!
A Tfn mr egy fl rja fjt, egyforma vad ervel. Szinte jszaka volt.
Pillanatokra a szlvsz elgyenglt, a fekete porgomolyagok egy kiss
sztszrdtak, s olyankor meglthattk az gen a vrvrs napot, a fldn
pedig a baljslat vrs fnyt.
De a kvetkez pillanatban a szl jra feltmadt, mg forrbban, fullasztbban,
a porfelh mg srbb lett, a hallos fny kialudt, a levegben olyan zgs,
dbrgs tmadt, amilyet emberi fl nem szokott hallani.
A napnyugta mr nem volt messze, de a vihar ereje s az elviselhetetlen forrsg
most is nttn-ntt. A lthatr fltt nha egy risi, vres folt bukkant fel,
mintha vilggs volna.
Egyszerre a herceg szrevette, hogy Pentuer nincs mellette. Megfesztette
hallst, s hangos kiltst hallott:
-Berosz!... Berosz!. .. Ki segt rajtunk, ha te nem?... Berosz!... Az

Egyetlen, a Mindenhat nevben, akinek nincs se kezdete, se vge, idzlek tged!

A sivatag szaki rszn drgs tmadt. A herceg megdermedt, mert az egyiptominak
a mennydrgs ugyancsak ppen olyan ritka tnemny, mint az stks.
-Berosz!... Berosz! -ismtelte a pap ers hangon.
A trnrks feszlten a hang irnyba nzett, s egy stt emberi alakot
pillantott meg, gnek emelt karokkal. Fejbl, ujjai hegybl, de mg a ruhibl
is idnknt vilgoskk szikrk pattantak ki.
-Berosz!... Berosz!...
A szakadatlan drgs egyre kzelebb hzdott, a porfelhben villm cikzott,
amely vrs fnyt lobbantott a sivatagra.
jabb drgs, jabb villmls.
A herceg rezte, hogy a vihar ereje gyengl, s a forrsg is engedett. A
levegben gomolyg homok lassanknt leereszkedett a fldre, az g hamuszrke
lett, aztn vrs, majd tejfehr. Majd minden elcsendesedett. Egy kis id mlva
jra megdrdlt az g, s hideg szl kezdett fjni szak fell.
A forrsgtl lit zsiaiak s lbiaiak magukhoz trtek.
-Fra katoni -szlalt meg egyszerre egy reg lbiai -, halljtok ezt a
zgst a sivatagban?
-Megint vihar?
-Nem, es esik...
Az gbl csakugyan nhny hideg escsepp hullott a fldre, majd srbben
rkezdte, vgre szakad zpor lett belle, villmlssal, drgssel.
Ramszesz katoninak s foglyainak egyszerre eszeveszett kedvk tmadt. A
szakadatlan villmlsra, drgsre r se hedertettek. A hossz perzselds utn
most gy szaladgltak a patakz esben, mint a gyerekek. sszevissza mosakodtak,
lovaikat mosogattk, vizet mertettek sapkjukba, brtmlikbe, fkppen pedig
ittak, egyre csak ittak!
-Ht nem csoda ez ? -lelkesedett Ramszesz. -Ha ez az ldott es meg nem
indul, itt pusztultunk volna el a sivatagban, mind egy szlig. Tfn forr
lelsben.
-Megesik -felelte az reg lbiai -, hogy a dli homokvihar idecsalogatja a
tenger fltt hl szeleket, s zport hoz.
Ramszeszt kellemetlenl rintette ez a beszd, mert Pentuer imdsgnak
tulajdontotta a hirtelen tmadt felhszakadst. Odafordult ht az reg
lbiaihoz, s megkrdezte tle:
-s az is megesik, hogy az emberbl szikrk pattannak ki?
-Mindig is gy szokott lenni, amikor sivatagi szl fj -mondta a lbiai. Most is lthatttok a szikrkat, de nemcsak az emberekbl pattantak ki, hanem a
lovakbl is.
Hangjbl olyan hatrozott bizonyossg szlt, hogy a herceg odalpett az egyik
lovastisztjhez, s halkan megparancsolta neki:
-Ezeken a lbiaiakon pedig rajta legyen a szemetek.. . Alig ejtette ki ezeket
a szavakat, a nagy sttsgben hirtelen mozgolds tmadt, majd ldobogs
hangzott. A villm egy pillanatra bevilgtotta a sivatagot, s fnyben
meglttak egy lhtas, menekl alakot.
-Ktzztek meg a nyomorultakat! -kiltotta a herceg. -Aki ellenll,
vgjtok le!... Jaj neked, Tehenna, ha az a lator rnk hozza a te atydfiait!...
Kegyetlen knok kzt pusztulsz el, te is, embereid is...
Ramszesz katoni az es, villmok s sttsg ellenre nagy sebbel-lobbal
megktztk a lbiaiakat, akik egybknt is meg se prblkoztak ellenllni.
Taln Tehenna parancsra vrtak, de az annyira meg volt trve, hogy meneklsre
nem is gondolt.
A sivatagban lassanknt ellt a vihar, s a nappali hsget that hideg
vltotta fel. Emberek, lovak torkig teleittk magukat, megtltttk tmliket
vzzel, datolyjuk, ktszersltjk is volt bven, teht igen j hangulatban
voltak. A drgs is elhalkult, a villmok is ritkbban lobbantak fl az gen. Az
szaki mennybolton a felhk sztszakadoztak, s itt is, ott is felragyogtak a
csillagok.
Pentuer odalpett Ramszeszhez.
-Menjnk vissza a tborba -figyelmeztette -, nhny ra alatt odarhetnk,

mieltt az a szkevny a nyakunkra hozhatn az ellensget.

-De hogy tallunk vissza ilyen vaksttben? -krdezte a herceg.
-Van fklytok? -fordult Pentuer az zsiaiakhoz. Fklyk, vagyis olajjal
titatott hossz kancok voltak
kznl. De nem volt tz. A tzgyjtsra szolgl kis fadarabok ugyanis tztak.
- Reggelig vrnunk kell -vetette oda trelmetlenl a herceg.
Pentuer nem felelt. Tarisznyjbl elvett egy kis ednyflt, egy katontl
fklyt krt, s flrehzdott. Egy kis id mlva halk sercegs hallatszott s a fklya fellobbant.
-Nagy varzsl ez a pap... -drmgte az reg lbiai.
-Mr a msodik csodt mveled a szemem lttra
-mondta a herceg Pentuernek. -Megmagyarzhatnd-e nekem, hogy csinlod? A
pap megrzta a fejt.
-Akrmirl krdezhetsz, uram -felelte Pentuer -, mindent megmondok, ameddig
a tudomnyom terjed. Csak azt ne kvnd, hogy a templomok titkait feltrjam.
-Mg ha tancsosomm neveznlek ki, mg akkor se?
-Mg akkor se. Sose leszek rul, s ha volna is btorsgom az rulsra, a
bntets visszarettentene...
-A bntets? -ismtelte a herceg. -Aha! Emlkszem, Hthor templomban a
fld alatt rejtettek el egy embert, akire a papok olvadt szurkot ntttek. De
csakugyan, igazban megtettk ?... s az az ember valban belehalt a
szenvedseibe?
Pentuer mintha nem is hallotta volna a krdst, lassan elhzott csods
tarisznyjbl egy kis szttrt kar istenszobrot. A kis szobor zsinron
fggtt, Pentuer lassan leeresztette, s imdsgot mormolva figyelte. A
szobrocska nhnyszor meglengett, megfordult a zsinron, aztn mozdulatlanul
fggtt.
Ramszesz a fklyavilgnl csodlkozva nzte, mint teszvesz Pentuer.
-Mit csinlsz ? -krdezte a papot.
-Csak annyit mondhatok neked, kegyes uram -felelte Pentuer -, hogy az isten
egyik kezvel az Esmun csillagra8 mutat. jszaknak idejn ez a csillag
igazgatja a tengeren a fnciai hajkat.
-Ht a fnciaiak is tisztelik ezt az istent?
-Mg csak nem is tudnak rla. Azt az istent, aki egyik kezvel a csillagra
mutat, rajtunk kvl csak a khldeai papok ismerik. Az segtsgvel minden
prfta jjel is, nappal is, j idben, rossz idben egyarnt megtallja az
tjt a tengeren vagy a sivatagban.
8 Sarkcsillag. (A szerz)
A herceg parancsra, aki az g fklya mellett Pentuer oldaln haladt, a ksret
s a foglyok megindultak a pap utn, szakkeleti irnyban. A kis istenszobor a
zsinron meg-megingott, de azrt kinyjtott karjval szakadatlanul mutatta,
merre ragyog a szent csillag, eltvedt utasok oltalmaz ja.
Szapora lpsben gyalog mentek, lovaikat kzen vezetve. Olyan metsz hideg volt,
hogy az zsiaiak a tenyerkbe fujkltak, a lbiaiak meg dideregtek.
Egyszerre csak valami megreccsent, ropogott a lbuk alatt. Pentuer megllt s
lehajolt.
-Ezen a helyen az esvz sekly kis pocsolyban gylt ssze -magyarzta
Pentuer. -Nzd csak, kegyes hercegem, mi lett a vzbl. ..
E szavakkal valamit flemelt a fldrl; olyan volt, mint egy veglemez, s
olvadt a kezben. Megmutatta a hercegnek.
-Amikor nagyon hideg van -jegyezte meg Pentuer -, a vz ilyen tltsz kv
vlik.
Az zsiaiak megerstettk a pap szavait, csak mg hozztettk, hogy messze
szakon a vz nagyon gyakran vltozik kv, a pra meg fehr sv, csak ppen
nincs semmi ze, csupn cspi az ember ujja hegyt, s fogfjst okoz.
A herceg egyre jobban csodlta Pentuer blcsessgt.
Kzben az szaki gboltozat lassanknt kitisztult, vilgosan mutatta a
Nagymedvt s vele az Esmun csillagot. A pap jra knyrgni kezdett, eltette

tarisznyjba az ket vezet istenszobrot, eloltatta a fklykat, csak egy izz

kancot hagyott gve, hogy lland zsartnokuk legyen, s lass gsvel jelezze
az id mlst is.
A herceg megparancsolta csapatnak, hogy beren rkdjk, aztn karon fogta
Pentuert, jl elre ment vele.
-Pentuer -kezdte a herceg -, mtl fogva tancsosom vagy, most s akkor is,
amikor az istenek kegyelmbl enym lesz Als- s Fels-Egyiptom koronja...
-Mivel rdemeltem meg ezt a kegyet?
-Szemem lttra olyan dolgokat mveltl, amelyek mind a te nagy tudomnyodrl
s a szellemek fltt val hatalmadrl tanskodnak. Azonfell ksz voltl
megmenteni az letemet. Br sok dolgot eltitkolsz elttem.
-Bocsss meg, kegyes uram -szlt kzbe a pap. -Ha rulra van szksged,
aranyrt, kincsekrt tallsz bven, mg a papok kztt is. De n nem akarok
kzjk tartozni. Mert gondold csak meg: ha elrulom az isteneket, biztos
lehetsz-e benne, hogy veled is nem ppen gy teszek-e?
Ramszesz elgondolkozott.
-Okosan beszlsz most is -ismerte el. -Hanem azon nagyon csodlkozom, hogy
pap ltedre mikpp van benned annyi jindulat irntam. Egy vvel ezeltt
megldottl, most nem akartl egyedl kiengedni a sivatagba, nagy szolglatokat
teszel...
-Mert az istenek figyelmeztettek r, hogy te, kegyes uram, ha akarod,
megmentheted a boldogtalan egyiptomi npet a nyomorsgtl s elnyomatstl.
-Mit trdsz te a nppel?
-A npbl szrmazom n is... Apm, testvreim reggeltl estig mertgettk a
Nlus vizt, s csak botot kaptak rte...
-Miben segthetek n a npen? -krdezte a herceg. Pentuer fellnklt.
-A te nped -mondta mlyen megindulva -nagyon sokat dolgozik, nagyon sok
adt fizet, sok nsget, sanyargatst szenved. Nehz nagyon a paraszt sorsa... A
bogr megeszi a terms egyik felt, az orrszarv a msik felt. A szntfldn
sok az egr, a gabonba beleesik a sska, a lbasjszg legzolja, a verb
le-lecsipkedi. S ami mg a szrn marad, azt meg a tolvajok lopjk el. , az a
boldogtalan szntvet! Most meg az rdek rkezik hozz., az is az aratsrl
beszl, a ksr trsai meg botot hoznak ma518
gukkal, a szerecsen rabszolgk meg plmavesszket. Azt mondjk: Most pedig adj
gabont!" Nincs egy szem se." Akkor aztn vgigverik teste egsz hosszsgban,
lefektetik, sszektzik, beledobjk a csatornba, fejjel lefel, ahol megfl. A
szeme lttra sszektzik a felesgt is, gyerekeit is. A szomszdai meg
elmeneklnek, s mentik a gabonjukat.9
-Ezt magam is lttam -felelte a herceg eltndve -, st egy ilyen rdekot
n magam kergettem el. De ott lehetek-e n mindentt, hogy minden
igazsgtalansgot megakadlyozzak ?
-Azt megparancsolhatod, uram, hogy szksg nlkl ne sanyargassk a npet.
Lejjebb szllthatod az adjt, pihennapot rendelhetsz a parasztnak. Vgl
minden parasztcsaldnak adhatsz egy kis fldet, ha csak egy gyast is, amelynek
a termse csakis az v, s csak az eltartsra val. Mert klnben ezentl is
ltuszmagon, papiruszon, dgltt halon tengdik, s a vgn elvsz a te nped..
. De ha kegyes leszel hozz, flemelkedik jra.
-gy is lesz! -kiltotta a herceg. -J gazda nem engedheti meg, hogy a
npe hen vesszen, erejn fell dolgozzk, vagy igazsgtalan botozst trjn...
Ennek meg kell vltoznia!
Pentuer megllt.
-Meggred ezt nekem, kegyes uram?
-Eskszm r! -felelte a herceg.
-Akkor pedig n is eskszm r, hogy a legdicsbb fra leszel, aki mellett
elhalvnyodik mg maga Nagy Ramszesz is! -kiltotta Pentuer, aki mr nem
tudott uralkodni magn.
A herceg elgondolkozott.
-De mit kezdhetnk mi ketten a papok ellen, akik gyllnek engem?

9 Egykor lers. (A szerz)

-Flnek tled, uram -felelte Pentuer. -Attl flnek, hogy egykettre
hbort kezdesz Asszrival...
-Mit trdnek vele, ha megnyerjk a hbort?
A pap lehorgasztotta a fejt, szttrta karjait, de hallgatott.
-Mondok n neked valamit! -kiltotta a herceg felindulva. -Nem akarnak
hbort, mert flnek, hogy gyztesen trek vissza, kincsekkel megrakodva,
rabszolgk seregt hajtva magam eltt... Ettl flnek, mert azt akarjk, hogy
minden fra tehetetlen eszkz legyen a kezkben, haszontalan szerszm, amelyet
akkor dobnak el, amikor a kedvk tartja... De velem nem gy lesz!... Vagy
megteszem, amit akarok, amihez mint az istenek finak s rksnek jogom van,
vagy pedig elpusztulok...
Pentuer htrahklt, s varzsigket suttogott.
-Ne beszlj gy, kegyes uram, mert a sivatagban kborl gonosz szellemek
elkaphatjk a szavaid... Ne felejtsd el, uram, olyan a sz, mint a parittybl
kiltt k: ha falat r, visszapattan rd...
A herceg megveten legyintett a kezvel.
-Mindegy -felelte. -Nem r az let semmit, ha akrki gzsba ktheti az
akaratomat... Ha az istenek nem, akkor a sivatagi viharok; ha a gonosz szellemek
nem, akkor a papok ... Csak ennyi legyen a fra hatalma ?... Azt akarom
megtenni, amit n akarok, s csak halhatatlan seim eltt akarok szmot adni
tetteimrl, nem pedig akrmelyik kiborotvlt koponya eltt, aki lltlag az
istenek akaratt tolmcsolja, de valjban kezbe kaparintja a hatalmat, s az
n vagyonommal tlti tele a kincseskamrjt!
E pillanatban tven-hatvan lpsnyire tlk valami klns hangot hallottak:
flig nyertst, flig bgetst, ugyanakkor egy risi rnyk suhant el elttk.
-gy szllt, mint a nyl, s amennyire ltni lehetett, hossz nyaka volt s
ppos hta.
A hercegi ksretben felhangzott a rmlet moraja.
-Griffmadr. .. Vilgosan lttam a S2rnyt! -kiltoztk az zsiaiak.
-A sivatagban hemzsegnek a szrnyetegek... -tette hozz az reg lbiai.
Ramszesz valsggal megzavarodott: neki is gy rmlett, mintha az tfut
rnyknak kgyfeje s rvid szrnya lett volna.
-A sivatagban csakugyan jrnak szrnyetegek? -krdezte Pentuert.
-Annyi bizonyos -felelte a pap -, hogy ilyen ember nem lakta helyen gonosz
lelkek tanyznak, mgpedig a legklnsebb alakokban. De azrt nekem gy
tetszik, hogy ami most itt elsuhant mellettnk, inkbb csak llat volt. Olyan,
mint egy htasi, csak nagyobb s gyorsabb jrs. Az ozisok laki azt mondjk,
hogy ez az llat megl anlkl, hogy inna, vagy legalbbis csak nagy ritkn
iszik. Ha csakugyan gy van, akkor ezt a furcsa llatot, amely most nagy
rmletet kelt, a jvend nemzedkek felhasznlhatjk arra, hogy tkeljenek a
sivatagon.
-Sose mernk ilyen freg htn lni -mondta a herceg, a fejt rzva.
-Ugyanezt mondtk a mi seink is a lrl, az segtette a hikszoszokat, hogy
Egyiptomot leigzhassk, ma pedig a mi hadseregnk szmra nlklzhetetlen. Az
id nagyon gyorsan megvltoztatja az emberi nzeteket! -jegyezte meg Pentuer.
Az gen eltntek az utols felhk is, s tiszta jszaka derlt rjuk. A hold nem
sttt, de olyan vilgos volt, hogy a fehr homokon lesen meg lehetett ltni
mg az apr vagy tvol es trgyak krvonalait is.
Az that hideg is enyhlt. Egy darabig a ksret nmn haladt elre, bokig
sppedve a homokba. Egyszerre csak az zsiaiak kztt jra nagy zsivaj tmadt.
-Szfinx!. .. Oda nzzetek! Szfinx! -kiabltak sszevissza. -Nem kerlnk ki mi
elevenen a sivatagbl, mikor szakadatlanul ilyen rmsgek jelennek meg elttnk!
Csakugyan, a fehr mszkdombon vilgosan kirajzoldott szemk el a szfinx
rnykpe: oroszlntest, egyiptomi sapks hatalmas fej, emberi arc.
-Csak maradjatok nyugodtan, barbrok -csillaptotta ket az reg lbiai. Nem szfinx, csak oroszln. Nem bnt most, mert elfoglalja az evs.
-Csakugyan, oroszln! -erstette a herceg is, s megllt. -De mennyire

hasonlt a szfinxhez!
- a mi szfinxeinknek az atyja -magyarzta halkan a pap. -Arca az ember
vonsaira emlkeztet, srnye meg a parkjra...
-Ht a mi nagy szfinxnk ott a piramisok lba eltt?
-Szzadokkal Mensz eltt -vlaszolta Pentuer -, amikor nem plt mg ott
egy piramis se, volt azon a helyen egy nagy szikla, amely hasonl volt az
oroszlnhoz. Mintha az istenek gy akartk volna megjellni, hol kezddik a
sivatag. Az akkori szent papok kfaragmesterekkel pontosabban kifaragtattk a
sziklt, s a hinyokat kiegsztettk kvel. Minthogy pedig a mesterek srbben
lttak embert, mint oroszlnt, emberi arcot faragtak neki. gy szletett az els
szfinx...
-Amelynek mi isteneknek jr tiszteletet adunk.. . -mosolyodott el a herceg.
-s joggal -felelte Pentuer. -Mert az istenek adtk meg els krvonalait,
s az emberek is isteni sugallatra fejeztk be. A mi szfinxnk risi
mreteivel, titokzatossgval a sivatagra emlkeztet, az alakja olyan, mint a
sivatagban kvlyg gonosz szellemek, s ppgy megrmti az embert, mint azok.
Mert csakugyan az istenek fia s a flelemnek atyja...
-Csakugyan, mindennek fldi kezdete van -jegyezte meg a herceg. -A Nlus
sem az gbl fakad, hanem az Etipia mgtt emelked hegyekbl. A piramisok,
amelyekrl Herihor mondotta, hogy a mi orszgunk kpmsai, a hegycscsok kpre
pltek. s a mi templomaink, pilonjaikkal, obeliszkjeikkel, sttsgkkel,
hvssgkkel nem a Nlus mentn sorakoz barlangokra s hegyekre
emlkeztetnek?... Vadszat kzben hnyszor eltvedtem a keleti sziklk kztt,
s mindig utamba akadt egy klns formj kraks, amely a mi templomainkat
juttatta az eszembe. St, a hepehups, goromba falon nemegyszer lttam
hieroglifkat is, amelyeket a vihar s es keze vsett a kvekbe...
-Ltod, kegyes uram, ez is bizonytja, hogy a mi templomaink olyan terv
szerint pltek, amelyet maguk az istenek rajzoltak -bizonygatta Pentuer. s amint a fldbe dobott kis magbl gig nyl plma n, ppgy a szikla,
barlang, oroszln, st ltusz kpbl, amely mag mdjra hull az istenfl fra
leikbe, szfinx-sorok teremnek, templomok, hatalmas oszlopokkal. Istenek
alkotsai ezek, nem emberek keze munkja, s boldog az a fejedelem, aki maga
krl tekintve, a fldi dolgokban fel tudja fedezni az isteni gondolatot, s
rtheten feltrni a kvetkez nemzedkeknek.
-Csak legyen annak a fejedelemnek hatalma s gazdag kincstra is -szlt
kzbe fanyarn Ramszesz -, s ne fggjn papok kpzeldstl. ..
Elttnk egy msik homokdombsor nylt messzire: tetejn e pillanatban nhny
lovas jelent meg.
-A mieink vagy lbiaiak? -szlt a herceg.
A tetn trombita harsant; a herceg ksrete felelt r. A lovasok igyekeztek
lefel a hegyrl, amennyire csak a mly homok engedte. Amikor kzelkbe rtek,
egyikk odakiltott:
-A trnrks itt van ?
-Itt van s egszsges! -felelte Ramszesz.
Amazok leszlltak a lrl, s leborultak eltte a fldre.
-, erpatre! -kiltotta a kis csapat vezre. -Hadsereged a ruhjt tpi, port
hint a fejre, mert azt hiszi, elvesztl... Az egsz lovassg sztszledt a
sivatagban, hogy nyomodra akadjon, s neknk, mltatlan szolgidnak engedtk
meg az istenek, hogy elsnek dvzljnk tged...
A herceg szzadoss nevezte ki, s meghagyta, hogy msnap alantasainak a
jutalmrt is jelentkezzk.
Huszadik fejezet
Fl ra mlva mr feltntek szemk eltt az egyiptomi hadsereg sr tmegei, s
nem sokkal azutn a herceg ksrete mr a tborban is volt. A trombitk
mindenfell riadt fjtak, a katonk felkapkodtk fegyvereiket, s nagy lrmval
sorakoztak. A tisztek a herceg lba el borultak, s mint eltte val nap a
gyzelem utn, most is a vllukra kaptk, s gy vittk sorra egyik csapattl a
msikig. A mlyt partjai szinte rengtek a nagy kiltozstl: rkk lj,

gyztes!.. . Az istenek oltalmazzanak tged!"

Fklyk vilga mellett szent Mentuzufisz kzeledett hozzjuk. Amikor a herceg
megltta, kitpte magt a tisztek karjbl, s a fpap fel futott.
-Tudod, szentatym -kiltotta Ramszesz -, elfogtuk a lbiai vezrt,
Tehennt!
-Sovny kis zskmny -felelte nyersen a fpap. -Ilyesmirt a fvezrnek
mg nem szabad otthagynia a hadseregt, klnsen amikor minden rban j
ellensg trhet rnk...
A herceg rezte a szemrehnys jogossgt, de ppen ezrt mg jobban haragra
lobbant. klbe szortotta a kezt, a szeme szikrzott...
-Az desanyd nevre krlek, hallgass, uram! -suttogta a flbe Pentuer, aki
a hta mgtt llt.
A trnrkst annyira meghkkentette tancsosnak
vratlan figyelmeztetse, hogy egy pillanat alatt lecsillapult, s beltta, hogy
legokosabb lesz beismerni a hibt.
-Igazad van, kegyes uram -felelte a herceg. -Sem a hadsereg a vezrt, sem
a vezr a hadseregt nem hagyhatja el. De azt gondoltam, hogy te, szent frfi,
aki a hadgyminiszter kpviselje vagy a hadseregben, majd helyettestesz. ..
A nyugodt felelet megszeldtette Mentuzufiszt, gy aztn a fpap nem emlegette
a tavalyi hadgyakorlatot, amikor a helytart szakasztott ilyen mdon otthagyta a
sereget, s amiatt egy idre el is vesztette a fra kegyt.
Ekkor nagy zajjal Patroklsz kzeledett hozzjuk. A grg vezr most is ittas
volt, s mr messzirl kiltozott:
-Nzd, erpatre, mit mvelt szent Mentuzufisz!... Te bocsnatot hirdettl
minden lbiai katonnak, aki elprtol a tmadktl, s visszatr szent felsge
hadseregbe. Ezek az emberek hozzm prtoltak, s gy sikerlt megvernem az
ellensg balszrnyt... Mentuzufisz kegyessge meg valamennyit
felkoncoltatta... Krlbell ezer fogoly vesztette el gy az lett, csupa volt
katona, akiknek kegyelem jrt.
A hercegnek megint fejbe szktt a vr, de Pentuer, aki mg most is a hta
mgtt llt, jra flbe sgta:
-Hallgass, az istenekre krlek, ne szlj!
m Patroklsznek nem volt tancsosa, csak tovbb hajtogatta a magt:
-Ettl a perctl fogva rkre elvesztettk hitelnket az idegenek szemben, de
a mi embereink is... Mert utvgre is, tulajdon hadseregnk elzllik, ha
megtudja, hogy lre szszeg rulk kerltek...
-Nyomorult zsoldos -szlt fagyosan Mentuzufisz -, hogy mersz te gy
beszlni szent felsge hadseregrl s legbizalmasabb embereirl ?!... Mita a
vilg vilg, ehhez foghat kromlst ember nem hallott!... s n flek is, hogy
az istenek bosszt llnak ezrt a gyalzatrt.
Patroklsz vaskosan elnevette magt.
-Amg grgk kzt alszom, nem flek az jszaka isteneinek bosszjtl...
Amikor meg bren vagyok, a nappal istenei semmit sem rthatnak nekem...
-Eredj, aludd ki magad, eredj... Menj a grgjeid kz, te boriszk -mondta
Mentuzufisz -, hogy a te bnd miatt ne hulljon fejnkre az istenek haragja!
-A te kopasz fejedre, te papzsk, nem hull, mert azt hihetnk, nem is fej,
hanem valami egyb! -felelte a grg, aki a sok italtl nem volt az eszn. De
ltva, hogy a herceg nem tmogatja, elment a tborba.
-Csakugyan te adtad ki a parancsot, szent frfi -krdezte Ramszesz a
fpapot -, hogy ljk meg a foglyokat, amikor pedig n meggrtem, hogy
kegyelmet kapnak?
-Te, kegyes uram, nem voltl a tborban -felelte Mentuzufisz -, teht ezrt
a dologrt tged nem rhet vd. n meg megtartom a mi hbors trvnyeinket,
amelyek azt rendelik, hogy az rul katonkat ki kell irtani. A trvny szerint
az olyan katonk, akik elbb szent felsgt szolgltk, aztn pedig az
ellensggel szvetkeztek, nyomban halllal bnhdnek, gy szl a trvny.
-s ha itt lettem volna?
-Mint fvezr s a fra fia, te felfggesztheted bizonyos trvnyek
vgrehajtst, de nekem tartanom kell magamat az rshoz -magyarzkodott
Mentuzufisz.

-Nem vrhattl volna addig, amg visszatrek?

-A trvny azt rendeli, hogy az ilyen katonkat azonnal meg kell lni. n
teljestettem a parancsot.
A herceget annyira leverte ez a prbeszd, hogy nem is folytatta tovbb, hanem
storba trt. Ott karosszkbe roskadt, s elkeseredetten mondta Tutmzisznak:
-De hisz n mris a papok rabszolgja vagyok!... Legyilkoljk a foglyokat,
megfenyegetik a tisztjeimet, st mg vllalt ktelezettsgemet se tisztelik!...
Ht nem szltatok Mentuzufisznak, amikor meglette ezeket a szerencstleneket?
-A hadijoggal takardzott s Herihor jabb parancsaival ...
-De ht mgiscsak n vagyok a vezr, ha egy fl napra el is tvoztam a
tborbl!
-A vezrsget vilgosan nrm s Patroklszre bztad -felelte Tutmzisz. De amikor szent Mentuzufisz idejtt, knytelenek voltunk engedni neki, mert
magasabb rang, mint mi...
A herceg elgondolta, hogy Tehenna elfogatsrt nagyon slyos rat fizetett. De
ugyanakkor teljes erejben trezte a parancs fontossgt, amely nem engedi meg
a vezrnek, hogy seregtl eltvozzk. Knytelen volt beismerni, hogy nincs
igaza, de ez csak mg jobban bntotta bszkesgt, s gyllettel tlttte el a
papok ellen.
Lm -gondolta magban -, mris rabszolga vagyok, mg mieltt fra volnk
(rkkn ljen az n atym szent felsge!). Teht mr ma el kell kezdenem a
kzdelmet, mint verekedjem ki magam ebbl a rabsgbl, de mindenekeltt
hallgatnom kell. .. Pentuernek igaza van: hallgatni, mindig csak hallgatni,
haragomat pedig elrejteni az emlkezet kincstrba, mint az rtkes drgasgot.
Csak amikor majd sor kerl r... , prftk, akkor majd megadjtok mindennek az
rt!"
-Nem is krded, mi a csata eredmnye? -szlt Tutmzisz.
-Csakugyan!... Ht mi jsg?
-Tbb mint ktezer fogoly, tbb mint hromezer halott, csak alig nhny szz
tudott elmeneklni.
-Mekkora volt ht a lbiai hadsereg? -krdezte elcsodlkozva a herceg.
-Hat-htezer ember.
-Hihetetlen... lehetsges volna, hogy egy ilyen csetepatban szinte az egsz
hadsereg elvesszen?
-Pedig gy van. Rettenetes csata volt -felelte Tutmzisz. -Minden oldalrl
bekertetted ket, a tbbit aztn megtettk a katonk, no meg... Mentuzufisz
kegyessge... Egyiptom ellensgeinek ilyen pusztulsrl nem beszl a
leghresebb frak srfelirata se.
-Menj aludni, Tutmzisz, fradt vagyok -vgott a szavba a herceg, rezve,
hogy a fejbe szll a gg.
Ht ekkora gyzelmet arattam n ?... Hihetetlen..." -gondolta magban.
Levetette magt a prmtakarra, de br hallosan fradt volt, mgse tudott
elaludni.
Csak tizenngy ra telt el attl a perctl fogva, hogy megadta a jelt a tmads
megkezdsre... Csak tizenngy rja?... Lehetetlen!...
S ekkora gyzelmet aratott?!... De hisz mg csak nem is ltta a csatt, csak a
sr, srga porfelht, amelybl nem is emberi lrma trt el vad radatban. Mg
most is ltja azt a porgomolyagot, hallja a zsivajt, rzi a hsget, pedig most
nincs is csata...
Aztn ltta a vgtelen sivatagot: homokjn mint vergdtt t knos-keservesen.
Neki s embereinek voltak a legjobb lovaik az egsz hadseregben, s mgis gy
msztak, cammogtak, mint a teknsbkk... s micsoda hsg!... Hihetetlen, hogy
ember ilyen forrsgot kibrjon...
Aztn kitr a forgszl, elbortja a vilgot, get, fojt, mar... Pentuerbl
spadt szikrk pattannak ki. Fejk fltt drg az g, olyan jelensgek ezek,
amilyeneket nem ltott mg soha... Aztn a sivatagi csendes j... A szguld
griff, a mszkdomb tetejn sttl szfinx...
Mindent lttam; mi mindent tltem! -gondolta Ramszesz. -Ott voltam
templomaink ptsnl, st mg a nagy szfinx szletsnl is, pedig az idtlen
idk ta megvan. .. s mindez tizenngy ra alatt pergett volna le?"

Mg egy utols gondolat villant t a lelkn: Aki ennyit tlt, az nem lhet
sok..."
Vgigfutott a hideg a htn, s elaludt.
Msnap pr rval napkelte utn bredt fel. Szemt valami szrta, minden csontja
fjt, kicsit khgtt, de tudata vilgos volt, s a szve csupa btorsg.
A stor ajtajban Tutmzisz llt.
-Mi jsg? -krdezte a herceg.
-A kmek furcsa hreket hoznak a lbiai hatrrl -felelte Tutmzisz. risi tmeg kzeledik felnk, de nem hadsereg, hanem fegyvertelen np,
asszonyok, gyerekek, lkn Muszavasza s a legelkelbb lbiaiak.
-Mit jelent ez?
-Nyilvn bkt krnek.
-Egyetlen csata utn? -csodlkozott a herceg.
-De milyen csata utn?... Azonfell a rmlet mg csak nagyobb teszi
szemkben a mi hadseregnket... gy rzik, gyengk, s betrstl, a halltl
flnek...
-Majd megltjuk, nem hadicsel-e -vetette oda a herceg elgondolkozva. -Ht
a mieink? Hogy vannak?
-Egszsgesek, bven ettek-ittak, kipihentk magukat, s jkedvek. Csak...
-Csak?
-Patroklsz az jjel meghalt -mondta halkan Tutmzisz.
-Hogyan? -pattant fel a herceg.
-Egyesek azt mondjk, holtra itta magt... msok meg... az istenek bntetst
emlegetik... Az arca csupa kk, a szjt elbortja a tajtk...
-Mint annak az athribiszi rabszolgnak, emlkszel r?... Bakusznak hvtk.
Berontott hozznk a nagy lakoma idejn, s a nomarchoszra panaszkodott...
Termszetes: mg aznap jjel meghalt rszegsgben!... Mi?
Tutmzisz lehorgasztotta a fejt.
-Nagyon vatosaknak kell lennnk, uram -jegyezte meg halkan.
-Majd igyeksznk -felelte a herceg nyugodtan. -Mg csak nem is csodlkozom
majd Patroklsz halln.. . Mert mi klns is lehet abban, hogy odavsz egy
ilyen iszkos ember, aki megsrtette az isteneket, st... mi tbb! mg a
papokat is...
De Tutmzisz kirezte a fenyegetst a gnyos szavakbl.
A herceg nagyon szerette Patroklszt, aki olyan hsges volt hozz, mint egy
kutya. El tudott felejteni sok mltatlansgot, amit magamagnak kellett
elszenvednie, de Patrokisz hallt nem bocstja meg soha.
Dltjban Egyiptom fell egy friss tbai ezred kzeledett a herceg tbora fel,
s ezenfell nhny ezer ember s pr szz szvr bsges lelmiszerkszletet s
strakat hozott. Ugyanakkor Lbia fell is jra kmek rkeztek, s jelentettk,
hogy a fegyvertelen tmeg, amely az egyiptomi tbor fel vonul, nttn-n.
A herceg parancsra sr lovasszakaszok vgigportyztk a vidket minden
irnyban: nem lappang-e valahol ellensges hadsereg? Mg a papok is flkaptk
mon kicsiny kpolnjt, flmentek a legmagasabb domb tetejre, s ott
istentiszteletet tartottak. A tborba visszatrve megnyugtattk a herceget, hogy
csakugyan nhny ezer fnyi fegyvertelen lbiai tart feljk, de hadseregnek
sehol semmi nyoma, legalbbis egy hrom mrfld sugar krben.
A herceg elnevette magt a jelentsen.
-Nekem ugyan j szemem van -mondta -, de olyan tvolsgra nem ltnm meg az
ellensges katonasgot.
A papok egy kis ideig tanakodtak egyms kzt, majd jra a herceghez fordultak:
ha ktelezi magt, hogy avatatlan ember eltt nem szl arrl, amit mindjrt
meglt, akkor maga is meggyzdhetik rla, milyen messzire lthat el az ember.
A herceg megeskdtt. Akkor a papok az egyik dombon fellltottk mon oltrt,
s imdkozni kezdtek. Amikor pedig a herceg megmosakodott, levetette saruit, s
egy aranylncot s fstlt ajnlott fel az istennek, beengedtk egy szk
szekrnybe, amely bell teljesen stt volt, s azt mondtk neki, nzzen a
szekrny falra.
Mikzben jmbor nekeket nekeltek, a szekrny faln egy vilgos kr jelent meg.
De a vilgos szn hamarosan megzavarodott: a herceg a homoksksgot ltta,

itt-ott sziklkat, kzelkben pedig zsiai rszemeket!

A papok most mg lnkebben kezdtek nekelni, s a kp megvltozott. A sivatag
msik tjka jelent meg, nagy tmeg emberrel, de nem nagyobbak, mint a hangyk.
Hanem azrt mozdulataikat, ruhjukat, mg az arcukat is annyira vilgosan
lehetett ltni, hogy a herceg szinte le tudta volna rni!
A herceg bmulata nem ismert hatrt. A szemt drzslte, a mozg kpet
megrintette... Egyszerre csak elmozdtotta a fejt, a ltoms eltnt, jra
sttsg tmadt.
Amikor kilpett a kis kpolnbl, a legidsebb pap megkrdezte:
-Hiszel-e most mr az egyiptomi istenek hatalmban, erpatre?
-Csakugyan nagy blcsek vagytok -felelte a herceg -, mltk arra, hogy az
egsz vilg hdoljon s ldozzon elttetek. Ha ennyire bele tudtok ltni a
jvbe, semmi se llhat ellen nektek.
Ezekre a szavakra az egyik pap bement a kis kpolnba, imdkozni kezdett, majd
hamarosan felhangzott kilt szava:
-Ramszesz!... Megmretett az orszg sorsa... s mire jra itt a holdtlte, ura
leszel...
-Nagy istenek! -riadt fel a herceg. -Ht olyan beteg az atym?
Arccal lerogyott a homokra, majd az egyik pap megkrdezte, nem akar-e mg
valamit megtudni.
-Mondd meg, mon atym -krte a herceg -, valra vlnak-e a terveim?
Egy pillanat mlva a kpolnbl jra felhangzott a kilt sz:
-Ha Kelettel nem kezdesz hbort, ldozol az isteneknek, tiszteled az istenek
szolgit, hossz let vr rd s dicssges uralkods...
A csodk utn, amelyek a szabad g alatt, fnyes nappal trtntek a szeme
lttra, a herceg felindulva trt vissza strba.
Nem lehet a papoknak ellenllni!" -gondolta nyugtalanul.
A storban Pentuer vrta.
-Mondd meg nekem, j tancsadm -szlt a herceg -, tudtok-e ti, papok,
olvasni az ember szvben, s kitalljtok-e titkos szndkait?
Pentuer megrzta a fejt.
-Hamarabb megtudja az ember -felelte a hercegnek -, mi van a szikla
mhben, mint azt, mi lappang msnak a szvben. Zrva van az mg az istenek
szeme eltt is, csak a hall trja fel a gondolatait.
A herceg mlyen felllegzett, de nyugtalansgtl nem tudott megszabadulni.
Amikor aztn estre ssze kellett hvni a haditancsot, odakrte Mentuzufiszt s
Pentuert is.
Senki se gondolt a hirtelen meghalt Patroklszre, taln mert slyosabb
krdsekre kerlt sor. Megrkeztek ugyanis a lbiai kvetek, s Muszavasza
nevben kegyelmet krtek finak, Tehennnak, megadjk magukat, s rk bkt
grnek Egyiptomnak.
-Gonosz emberek -hangoztatta a kvetek szszlja -elmtottk a mi
npnket. Azt hreszteltk, Egyiptom gynge, s a fra hatalma csak rnyk.
Tegnap meggyzdtnk rla, hogy karotok ers, s okosabbnak gondoljuk, ha
megadjuk magunkat, s adt fizetnk, semmint kitegyk npnket a biztos
hallnak, minden vagyonnkat a pusztulsnak.
Miutn a haditancs meghallgatta ezt a beszdet, a lbiaiakat kikldtk a
storbl. Ramszesz herceg elszr is Mentuzufisz vlemnyt krte, ami
nagyon meglepte a tbornokokat.
-Mg tegnap azt tancsoltam volna -kezdte a szent prfta -, hogy utastsuk
el Muszavasza krst, vigyk t a hbort Lbiba, s irtsuk ki azt a
rablfszket. De ma olyan fontos hreket kaptam Memfiszbl, hogy amellett
szavazok: adjunk kegyelmet a meghdolknak.
-Beteg az n atym szent felsge? -krdezte megindultn a herceg.
-Beteg. De mg a lbiaiakkal nem vgznk, addig erre nem is szabad gondolnod,
kegyes uram.. .
Amikor pedig a herceg szomoran lehorgasztotta a fejt, Mentuzufisz mg
hozztette:
-Mg egy ktelessget kell teljestenem... Tegnap, kegyes hercegem, azt a
megjegyzst voltam btor tenni, hogy ilyen silny zskmnyrt, mint Tehenna, a

vezrnek nem szabad elhagynia hadseregt. Ma ltom, hogy tvedtem: mert ha nem
fogtad volna el, uram, Tehennt, ilyen hamar nem kaptunk volna bkt
Muszavasztl... Fvezrnk, a te blcsessged nagyobbnak bizonyult minden
hbors trvnynl. ..
A herceget gondolkodba ejtette Mentuzufisz megbnsa.
Mirt beszl most gy ? -tprenkedett magban. -Nyilvn nemcsak mon tudja,
hogy az n atym szent felsge beteg!"
s a herceg lelkben jra felbredtek a rgi rzsek: megvetse a papok irnt s
bizalmatlansga a papi csodkban.
gy ht nem az istenek jsoltk meg, hogy hamarosan fra leszek, hanem
Memfiszbl rkezett hr, s a papok rszedtek a kpolnban. Ha pedig egyben
hazudtak, ki ll jt rte, nem csals volt-e az a sok sivatagi kp, amely a
falon mutatkozott?"
Minthogy a herceg tovbbra is csak hallgatott, nmasgt a fra betegsge miatt
val aggodalmnak tulajdontottk, s Mentuzufisz hatrozott nyilatkozata utn a
tbornokok se mertek ms vlemnyt mondani, gy teht a tancskozst befejeztk.
Egyhang hatrozatkppen elfogadtk, hogy a lbiaiakkal minl nagyobb adt kell
fizettetni, egyiptomi helyrsgeket kldeni a nyakukra, s vgt vetni a
hbornak.
Most mr mindenki azzal szmolt, hogy a fra meghal. Egyiptomnak pedig, hogy
halott urt mltn eltemethesse, a legnagyobb nyugalomra volt szksge.
Amikor eltvoztak a storbl, ahol a haditancsot tartottk, a herceg
megkrdezte Mentuzufiszt:
-Vitz Patroklsz ma jjel meghalt: mi a szndkotok, szent frfiak,
megadjtok-e neki a vgs tisztessget ?
-Barbr volt s nagy bns -felelte a fpap. -De olyan kivl
szolglatokat tett Egyiptomnak, hogy illend neki is rk letet biztostani a
sron tl. Ha teht te, kegyes uram, megengeded, akkor mg ma elkldjk az
holttestt Memfiszbe, hogy mmit csinljanak belle, aztn rk nyugalomra
helyezzk el Tbban, a fejedelmi rk hajlkokban.
A herceg szvesen beleegyezett, de gyanakvsa csak ersbdtt.
Tegnap mg gy szidott Mentuzufisz -gondolta Ramszesz -, mint valami lusta
dikot, s hla legyen az isteneknek, hogy botjval vgig nem vert a htamon. Ma
meg gy beszl velem, mint szfogad fi az atyjval, s majdnem leborul
elttem. Nem annak a jele ez, hogy a hatalom egyre inkbb kzeledik stram fel,
s vele egytt a Jeszmols rja is?"
Erre a gondolatra a hercegben magasra felcsapott a bszkesg, s mg szilajabb
harag tlttte el szvt a papok ellen. Ez a harag pedig annl veszedelmesebbnek
grkezett, mert csendes volt, akrcsak a skorpi, mely a homokban meglapulva
mrges fullnkjval megsebzi a vigyzatlan ember lbt.
Huszonegyedik fejezet
Aznap jjel az rsg jelezte, hogy a kegyelmet kr lbiaiak mr bertek a
mlytba. A sivatag fltt ltszott is rtzeiknek a fnye.
Napkeltekor megszlaltak a trombitk, s az egsz egyiptomi hadsereg fegyverben
llt a vlgy legszlesebb pontjn. A herceg parancsra, aki mg jobban r akart
ijeszteni a lbiaiakra, a bks teherhordkat is a katonai oszlopok kz
lltottk, a szamrhajcsrokat pedig szamaraikon a lovassg kz. gy trtnt,
hogy ezen a napon az egyiptomiak oly tmeggel voltak, mint a sivatag homokja, a
lbiaiak pedig gy rettegtek, mint a galambok, amikor hja kereng a fejk
fltt.
Reggel kilenc rakor a herceg stra el llt aranyos hadiszekere. A
strucctollakkal feldsztett lovak gy kapltak, tncoltak, hogy mindegyiket kt
lovszlegnynek kellett tartania.
Ramszesz kilpett strbl, felszllt hadiszekerbe, kezbe kapta a gyeplket, a
kocsis helyt pedig tancsosa, Pentuer foglalta, el. Az egyik tbornok hatalmas
zld ernyt tartott a herceg feje fl, mgtte pedig a szekrtl ktoldalt,
grg tisztek hakdtak aranyos vrtezetben. Nem messze a herceg ksrete mgtt
egy kis szakasz testr lpkedett, kzpen Tehenna, a lbiai vezr -Muszavasza

-fia.
Az egyiptomiaktl pr szz lpsnyire, a Glaukusztl idig nyl mlyt torkban
llt a lbiaiak szomor tmege, a gyztes irgalmrt knyrgve.
Amikor Ramszesz, ksretvel egytt, fllpett a dombtetre, ahov az ellensg
kveteit vrta, hadserege olyan diadalujjongsban trt ki, hogy a ravasz
Muszavasza mg jobban megijedt, s riadtan suttogta a lbiai fembereknek:
-Bizony mondom nektek, gy csak olyan hadsereg ujjong, amely l-hal a
vezrrt!
E pillanatban az egyik legnyugtalanabb vr lbiai herceg, rgi nagy rabl,
odaszlt Muszavasznak:
-Mit gondolsz, nem okosabban tennnk-e most, ha inkbb lovaink gyors lbban
bznnk, mint a fra finak a kegyelmben? Azt mondjk, veszett oroszln az,
amely mg akkor is megtpi a brnket, ha csak simogat. Mi meg gy vagyunk, mint
az anyja emljrl elszakadt brnyok. ..
-Tgy, amint akarsz -felelte Muszavasza -, eltted az egsz sivatag. De
engem bnei megvltsra kldtt az n npem, legfkppen pedig itt a fiam,
Tehenna, s a herceg r nti ki haragjt, ha nem tudom megengesztelni.
Kt zsiai lovas a lbiaiakhoz vgtatott, s jelentette nekik, hogy a fvezr
vrja hdolatukat.
Muszavasza keseren felshajtott, s elindult a domb fel, ahol a gyztes llt.
Ilyen keserves tja mg nem volt soha letben!... Durva vezeklruhja csak
felbi-harmadbl takarta be a htt. Hamuval teleszrt fejn gett a nap heve;
meztelen lbt felhasogatta a k, szvt csordultig tlttte a maga s legyztt
npe bnata.
Alig tett pr szz lpst, de addig is nhnyszor meg kellett llnia s pihenni.
Gyakran krlnzett, hogy lssa, a meztelen rabszolgk, akik az ajndkokat
hoztk a herceg szmra, nem lopjk-e el az aranygyrket, vagy ami mg rosszabb
volna, a drgbb kszereket. Mert mint tapasztalt ember, Muszavasza jl tudta,
hogy az emberek szvesen hznak hasznot ms bajbl.
Hlt adok az isteneknek -vigasztaldott nyomorsgban az agyafrt barbr
-, hogy ppen nrm esett a hdols ktelessge a herceg eltt, aki elbb-utbb
a fejre teszi a frak fvegt. Egyiptom fejedelmei nagylelkek, klnsen a
gyzelem rjban. Ha teht meg tudom hatni az n uram szvt, akkor
megersti az n helyzetemet Lbiban, s megengedi, hogy nehz adkat szedjek.
Valsgos csoda, hogy maga a trnrks fogta el Tehennt; mert nemcsak
mltatlansgot nem kvet el vele, de mg el is halmozza mltsgokkal..."
gy gondolkozott, de kzben folyton lesben jrt a szeme. Mert a rabszolga, ha
szzszor meztelen is, mg a szjba is eldughatja a lopott drgasgot, de mg le
is nyeli.
Harminclpsnyire a trnrks stra eltt Muszavasza s a ksretben lev
legelkelbb lbiaiak leborultak, s a homokba fekdtek, mg a herceg
segdtisztje nem intett nekik, hogy felllhatnak. Nhny lpssel kzelebb jra
leborultak, s gy tettek hromszor; mindig Ramszesznek kellett megparancsolni,
hogy keljenek fel.
Pentuer az egsz id alatt a herceg hadiszekern llt.
-Ne mutasson az arcod se szigorsgot, se rmet -sgta Ramszesznek. -Lgy
inkbb nyugodt, mint mon isten, aki megveti ellensgeit, s nem rl akrmilyen
apr gyzelemnek...
Vgre a vezekl lbiaiak a herceg szne eltt lltak, aki aranyos szekerrl gy
nzett le rjuk, mint a vad vzil a kiskacskra, amelyek nem tudjk, hova
bjjanak flelmes hatalma ell.
-Te vagy Muszavasza, a lbiaiak fvezre? -fordult hozz hirtelen Ramszesz.
-n vagyok, a te szolgd -felelte a krdezett, s jra levetette magt a
fldre.
Mikor megmondtk neki, hogy lljon fel, a herceg folytatta r
-Hogy tudtl elkvetni olyan slyos bnt, hogy kezet emeltl az istenek
fldjre? Elhagyott tn rgi okossgod?
-Uram -felelte az agyafrt lbiai -, a szomorsg megzavarta szent
felsge elztt katoninak az eszt, vesztkbe rohantak, s magukkal rntottak
engem s az enyimet.

s csak az istenek tudjk, meddig hzdott volna ez a csf hbor, ha az rkkn

l fra hadseregeinek ln nem maga mon isten llt volna a te kpedben. Mint
a sivatag vihara, akkor csaptl le, amikor nem vrtak, s ott, ahol nem vrtak,
s miknt a bika legzolja a ndat, gy zztad szt te is az elvakult
ellensget. Akkor megrtette a mi egsz npnk, hogy mg a flelmes lbiai
ezredek is csak akkor rnek valamit, ha a te kezed vezeti ket.
-Blcsen beszlsz, Muszavasza -blintott a herceg -, de azt mg okosabban
tetted, hogy te indultl az isteni fra hadserege el, s nem vrtad meg, mg
az megy el hozztok. Csak mg azt szeretnm tudni: mennyire szinte a ti
tredelmetek?
-Ragyogjon fel flttnk az arcod, Egyiptom hatalmas ura!1" -felelte erre
Muszavasza. -Mint alattvalid jttnk hozzd, hogy nagy legyen a te neved
Lbiban, s hogy a napunk lgy neknk is, amint kilenc ms npnek a napja vagy.
Parancsold meg embereidnek, hogy igazsgosak legyenek a te birodalmadhoz csatolt
legyztt nphez. Ftisztviselid lelkiismeretesen s igazsgosan kormnyozzanak
bennnket, ne pedig a maguk rosszindulata szerint, s hamisan vdaskodva
ellennk ne zdtsk haragod a mi magunk s gyermekeink fejre. Parancsold meg
nekik, vitz helytartja a jsgos franak, hogy a te akaratod szerint
kormnyozzanak bennnket, s ne bntsk szabadsgunkat, hitnket, nyelvnket,
apink s seink szoksait. Trvnyeid legyenek egyformk minden hatalmad al
vetett np szmra, tisztviselid ne legyenek az egyikhez elnzk, a msikhoz
nagyon kemnyek. Egyformn tljenek meg mindenkit. Szedjk be az adkat,
amelyek a te szksgedre, a te hasznlatodra szolglnak, de egyb adt a te
tudtodon kvl ne hajtsanak be rajtunk, mert az nem jut a te kincstradba, csak
a te szolgidat s szolgidnak a szolgit gazdagtja. Parancsold meg, hogy
srelmnk nlkl kormnyozzanak bennnket s gyermekeinket, mert te vagy a mi
istennk s urunk rkkn-rkk. Kvesd a napot, amely mindenkire egyarnt
ontja vilgossgt, s ad ert s letet. Mi, lbiai alattvalid, alzatosan
krjk kegyelmedet, s fldre borulunk eltted, a hatalmas s nagy fra
rkse eltt.
gy beszlt a ravasz lbiai fejedelem, Muszavasza, s miutn vgzett, jra
leborult a fldre. S amikor a fra jvend utdja hallotta ezeket a blcs
szavakat, felcsillant a szeme, tgultak az orrlyukai, mint a fiatal mnnek,
amely jllakva kiszguld a mezre, a kanck kz.
-Kelj fl, Muszavasza -szlt a herceg -, s hallgasd meg, amit mondok
neked. A te .sorsod s a nped sorsa nem ntlem fgg, hanem a mi knyrletes
szv urunktl, aki olyan magasan fltte ll mindnyjunknak, mint az g a
fldnek. Azt tancsolom teht neked, hogy mindannyian, te s a lbiai femberek,
menjetek el innen Memfiszbe, s ott fldre borulva a vilg ura s istene eltt,
ismteljtek meg eltte ezt a tredelmes beszdet, amit most n itt hallottam.
Nem tudom, krelmeteknek milyen foganatja lesz; de minthogy az istenek sose
fordulnak el az alzattal knyrgktl, gy rzem, titeket se fogadnak majd
rosszul... Most pedig mutasstok meg az ajndkokat, amelyeket szent
felsgnek szntatok, hadd lssam, megmozdtjk-e ugyan a mindenhat fra
szvt.
E pillanatban Mentuzufisz intett Pentuernek, aki most is a herceg hadiszekern
llt. Pentuer leszllt, s tisztelettel lpett a szent frfi el.
-Attl tartok -suttogta Mentuzufisz -, hogy a mi fiatal urunknak nagyon is
fejbe szllhat a gyzelem. Nem gondolod, hogy legokosabb volna vakhogyan vgt
szaktani ennek az nneplsnek?
-Dehogy! -felelte Pentuer. -Ne szaktsuk vgt, de kezeskedem rte, hogy a
diadalmenet alatt nem lesz vidm arca.
-Csodt teszel?
-Ht tudok n csodt tenni? Csak megmutatom neki, hogy ezen a vilgon a nagy
rmkkel nagy bnatok is jrnak.'
-Tgy, amint jnak ltod -mondta Mentuzufisz -, mert az istenek olyan
blcsessget adtak neked, amilyen a legfbb tancs tagjhoz mlt.
Trombitasz harsant, dobok peregtek, s megkezddtt a diadalmenet. Eln gazdag ajndkokkal -rabszolgk haladtak, akiket a lbiai femberek llandan
szemmel tartottak. Vittek azok arany s ezst istenszobrokat, illatos

fszerekkel teli dobozokat, zomncos ednyeket, szveteket, eszkzket, vgl

rubinokkal, zafrokkal, smaragdokkal telerakott aranytlakat. A rabszolgknak,
akik a sok kincset vittk, kopaszra volt borotvlva a fejk, plyval le volt
ktve a szjuk, hogy el ne tntethessenek semmit.
Ramszesz herceg hadiszekere oldaln nyugtatta kezt, s a domb tetejrl gy
nzett le a lbiaiakra s a maga hadseregre, mint a srga fej sas a foltos
fogolymadarakra. Lelke csak gy feszlt a nagy bszkesgtl, s mindenki rezte,
hogy ember nem is lehet hatalmasabb ennl a diadalmas hadvezrnl.
A herceg szeme azonban egyszerre elvesztette a csillogst, arcn pedig knos
lmlkods kifejezse jelent meg. A mgtte ll Pentuer sugdosott a flbe:
-Uram, hajltsd hozzm a fled... Mita Pi-Baszt vrost elhagytad, furcsa
dolgok estek ott... Asszonyod, a fnciai Kma, megszktt a grg Lkonnal.
-Lkonnal? -ismtelte a herceg.
-Ne indulj fel, j uram, ezernyi rabszolgdnak ne mutasd, hogy szomorsgod
van a diadal napjn...
E pillanatban egy hossz sor lbiai vonult el a herceg eltt: kosarakban
gymlcst, kenyeret, risi korskban bort s olajat vittek a hadsereg
szmra. E ltvnyra mg a fegyelmezett hadseregben is vgigsuhant az
rm moraja, de Ramszesz szre se vette, teljesen lekttte Pentuer elbeszlse.
-Az istenek megbntettk az rul fnciai lnyt... -suttogta a prfta.
-Elfogtk?
-El, de rgtn tovbb is kldtk a keleti telepre... Blpoklossgot kapott...
-, istenek! -susogta Ramszesz. -Nem kapom-e meg n is?
-Lgy nyugodt, uram: ha megfertztt volna, mr kitrt volna rajtad...
A hercegnek hideg futott vgig minden tagjn. Milyen knnyszerrel
letaszthatjk az istenek az embert a legmagasabb polcrl a nyomorsg
legmlyebb rvnybe!...
-Ht az a gyalzatos Lkn?
-Nagy gonosztev az -mondta Pentuer -, olyan gonosztev, hogy nemigen akad
hozz foghat a fldn.
-Ismerem. gy hasonlt rm, mint a tkrbl visszavert kpem... -erstette
meg Ramszesz.
Most egy msik lbiai csapat lpett el a domb alatt, mindenfle klns
llattal. ln egy fehr szr egypp teve haladt: egyike az elsknek,
amelyeket sikerlt elfogni a sivatagban. Mgtte kt orrszarv, egy egsz falka
l s ketrecben egy szeldtett oroszln. Majd egy sereg kisebb-nagyobb kalitka
rkezett tele tarkabarka madarakkal, kis majmokkal, apr kiskutykkal az
udvarbeli hlgyek szmra. Vgre egy nagy szarvasmarhacsorda s birkanyj a
hadsereg lelmezsre.
A herceg alig vetett egy-egy pillantst az elvonul llatseregletre.
-Lkont elfogtk? -krdezte.
-Most pedig elmondom a legszomorbbat, boldogtalan uram -suttogta Pentuer.
-De vigyzz, hogy Egyiptom ellensgei ne lssk szomorsgodat... A herceg
nyugtalan lett.
-Msik asszonyod, a zsid Sra...
-Az is megszktt?
-Meghalt a brtnben...
-, istenek!.. . Ki merte brtnbe vetni?
-Magamagt vdolta, hogy lte meg a fiadat.. .
-Micsoda?
A herceg eltt risi rivalgs tmadt: most lpkedtek el eltte a csatban
elfogott lbiai foglyok, lkn a szomor Tehenna.
Ramszesz szvt e pillanatban gy csordultig tlttte a fjdalom, hogy intett
Tehennnak:
-llj az atyd, Muszavasza mell -szlt oda neki -, hadd tapogasson meg,
hadd lssa, hogy lsz...
Ezekre a szavakra a lbiai foglyok valamennyien, de az egsz hadsereg is
hatalmas kiltsban trt ki, de a herceg nem hallott semmit.
-Ht az n fiam nem l? -krdezte a papot. -Sra magamagt vdolta a
gyermekgyilkossggal ?... Meghborodott taln lelkben?

-A gyermeket az a gaz Lkn lte meg...

-, istenek, adjatok ert! -nygtt a herceg.
-Uralkodj magadon, uram, amint gyztes hadvezrhez illik...
-Lehet-e ert venni ekkora fjdalmon?... , knyrtelen istenek!
-Lkn lte meg a gyermeket, Sra meg azrt vllalta a gyilkossgot, hogy
tged megmentsen. jjel ugyanis, ahogy a gyilkost ltta, azt hitte, te voltl...
-s n kiztem a hzambl!... Annk a fnciainak a szolgljv tettem! suttogta a herceg.
Ekkor egyiptomi katonk kvetkeztek a menetben, akik kosarakban az elesett
lbiaiak levgott klt vittk.
Ramszesz herceg erre a ltvnyra eltakarta az arct, s keser knnyekre fakadt.
A tbornokok nyomban krlvettk a herceget, s vigasztaltk. Szent Mentuzufisz
prfta pedig indtvnyt tett, s gondolkods nlkl rgtn el is fogadtk: hogy
a mai naptl fogva az egyiptomi hadsereg sose vagdalja le a csatban elesett
ellensges katonk kezt.
Ezzel a vratlan esemnnyel vgzdtt az egyiptomi trnrks els diadalmenete.
De a knnyek, amelyeket a levgott kezek miatt hullatott, ersebb ktelkkel
fztk hozz a lbiaiakat, mint brmilyen gyztes csata. Senki se csodlkozott
rajta, hogy a tzek krl bkessgben ltek az egyiptomi s lbiai katonk,
megosztottk egyms kzt a kenyerket, s egyazon kupkbl ittk a bort. A
hbort s a gyllet rzst, amelyeknek vekig kellett volna mg eltartaniuk,
a bke s a bizalom mly rzse vltotta fel.
Ramszesz meghagyta, hogy Muszavasza, Tehenna s a legelkelbb lbiaiak nyomban
induljanak Memfiszbe, s ksretet adott melljk, nem annyira hogy rizzk
ket, mint inkbb szemlyes psgk s a szlltott kincsek oltalmra. Maga
pedig behzdott a storba, s nhny rig nem mutatkozott. Mg Tutmziszt se
fogadta; most elg trsasg volt neki a fjdalom.
Estefel Kaliposz vezetsvel grg tisztek kldttsge jelent meg a herceg
eltt. Amikor Ramszesz megkrdezte, mit kvnnak, Kaliposz szlalt meg:
-Azzal a nagy krssel jvnk hozzd, j urunk, hogy a mi vezrnknek,
Patroklsznek, a te szolgdnak a holttestt ne adjk ki az egyiptomi papoknak,
hanem grg szoks szerint hadd gessk el.
A herceg elcsodlkozott.
-Tudjtok-e -krdezte -, hogy a papok Patroklsz holttestt magas becs
mmiv akarjk balzsamoztatni, s a frasrok mellett elhelyezni ? Ennl
nagyobb megbecsls rhet-e embert ezen a fldn?
A grgk haboztak, vgre Kaliposz nekibtorodott, s felelt a hercegnek:
-J urunk, engedd meg, hadd ontsuk ki eltted a mi szvnket. Tudjuk mi jl,
hogy az embernek hasznosabb a bebalzsamozs, mint az elgets. Mert az elgetett
ember lelke nyomban elszll az rk bkessg orszgba, a bebalzsamozott lelke
pedig ezer vig is itt lhet mg ezen a fldn, s rlhet a vilg szpsgeinek.
De az egyiptomi papok -s ne srtse meg szavam a te fledet, j uram! gylltk Patroklszt. Ki biztost bennnket, hogy amikor a papok mmit
csinlnak belle, nem azzal a szndkkal tartjk-e vissza lelkt a fldn, hogy
knoknak vessk al ?... s volna-e akkor becsletnk, ha ettl a bossztl
tartva, mgse mentenk meg tle a mi fldinknek s vezrnknek a lelkt?
Ramszesz mg inkbb elcsodlkozott.
-Tegyetek gy, amint legjobbnak ltjtok -felelte Kaliposznak.
-De ha nem adjk ki a holttestet ?
-Csak rakjtok meg a mglyt, a tbbit n magamra vllalom.
A grgk elmentek, a herceg pedig elkldtt Mentuzufiszrt.
Huszonkettedik fejezet
A pap szeme sarkbl a hercegre lesett, s rgtn ltta, hogy nagyon
elvltozott. Spadt volt, pr ra alatt szinte megsovnyodott, szeme elvesztette
csillogst, s mlyen beesett.
Amikor Mentuzufisz meghallotta, mit akarnak a grgk, pillanatnyi ttovzs
nlkl ksz volt kiadni a holttestet.
-A grgknek igazuk van -mondta a szent frfi -, hogy halla utn meg

tudnk gytrni Patroklsz rnykt. De ostobk, ha azt hiszik, hogy akrmelyik

egyiptomi vagy khldeai pap ilyen gonoszsgra tudna vetemedni. Ht csak vigyk
fldijk holttestt, ha abban a hitben vannak, hogy az szoksaik oltalma alatt
Patroklsz boldogabb lesz a hall utn!
A herceg rgtn kikldtt egy tisztet a megfelel paranccsal, mert Mentuzufiszt
visszatartotta. Nyilvn akart valamit mondani, csak mg habozott.
Vgre hossz hallgats utn Ramszesz egyszerre megszlalt :
-Te bizonyosan tudod, szent prfta, hogy az egyik asszonyom, Sra, meghalt, a
fit pedig megltk.
-Azon az jszakn trtnt az eset -felelte Mentuzufisz -, amikor elhagytuk
Pi-Basztot. ..
-A halhatatlan monra! -kiltotta a herceg hevesen. -Olyan rgen volt, s
ti mgse szltatok rla! Mg arrl se, hogy engem vdoltak a kisfiam
meggyilkolsval?
-Uram -magyarzkodott a fpap -, csata eltt a fvezrnek nincs se apja, se
fia, se senkije, csak a hadserege s az ellensge. Szabad lett volna-e abban a
slyos idben ilyen hrekkel megzavarni tged?
-Az igaz -felelte a herceg rvid gondolkozs utn.
-Ha most rajtunk tnnek, nem tudom, el tudnm-e jl vezetni a sereget... De
nem vagyok benne biztos, visszaszerzem-e mg valaha a nyugalmamat... Olyan
picinyke... olyan szp gyermek volt!... s az az asszony is, aki felldozta
magt rtem, holott n olyan kegyetlenl megbntottam!. .. Sose hittem volna,
hogy ilyen csapsok rhetik az embert, s a szve kibrja...
-Az id mindent meggygyt... Az id s az imdsg
-mondta halkan a fpap.
A herceg blintott, aztn jra olyan csend tmadt a storban, hogy hallani
lehetett a homokrban leperg homokszemek neszt.
A herceg megint felrezzent.
-Mondd meg nekem, szentatym -ha ugyan ez is nem szent titok -, valjban
mi a klnbsg a holttest elgetse s bebalzsamozsa kztt? Mert hallottam
ugyan valamit az iskolban, de azrt mgsem rtem, mirt tulajdontanak a
grgk akkora fontossgot a dolognak.
-Mi mg sokkal nagyobb fontossgot tulajdontunk neki -felelte a fpap -,
nagyobbat mr nem is lehet. Errl tanskodik a mi sok temethelynk, amelyek a
nyugati sivatag egsz tjkt elfoglaljk. Errl tanskodnak a piramisok, az
birodalom frainak srjai, a szobrok s korunk fejedelmeinek sziklba vsett,
hatalmas srjai. A temets s a sr nagy dolgok, a legnagyobb emberi krdsek.
Mert mg testi mivoltunkban tven vagy akr szz vig is lnk, rnykunk li
mg tz- s tzezer vig, mg vgre teljesen megtisztul. A barbr asszrok
kinevetnek bennnket, hogy tbbet ldozunk a halottaknak, mint az lknek, de ha
k is ismernk, mint mi, a hall s a sr titkt, knnyekkel fizetnnek a
halottakkal val nemtrdmsgkrt.. .
A herceg megrzkdott.
-Megrmtesz, szent frfi. Elfelejtetted, hogy most mr nekem is van kt
drga halottam, akiket nem az egyiptomi szertarts szerint temettek el.
-Dehogynem. Most balzsamozzk be ket. Sra is, a fiad is mindent megkapnak,
ami hossz vndortjukon hasznukra lehet.
-Csakugyan ? -krdezte Ramszesz szinte rvendezve.
-Kezeskedem rte, hogy gy van -felelte a fpap. -Minden megtrtnik
ahhoz, hogy valamikor, majd ha neked is teher lesz ez a fldi let, boldogsgban
lsd ket viszont.
A herceg mlyen megrendlt.
-Teht azt hiszed, szentatym -faggatta -, hogy h mg megtallom valamikor
a fiamat, s megmondhatom annak a szegny asszonynak: Sra, tudom, hogy
tlsgosan szigor voltam hozzd" ?
-Olyan bizonyos vagyok benne, mint ahogy itt ltlak, kegyes uram.
-Beszlj... beszlj rla! -kiltotta a herceg. -Az ember addig nem gondol
a srra, mg nmagnak egy rszt bele nem fekteti... s engem ilyen csaps rt,
ppen akkor, amikor azt hittem, hogy a fra kivtelvel senki se hatalmasabb
nlam!

-Azt krdezted, uram -kezdte Mentuzufisz -, mi klnbsg van a holttest

elgetse s bebalzsamozsa kztt. Ugyanaz, mint a kntsd elpuszttsa vagy a
kamrban val megrzse kztt. Ha a kntsd megvod, nemegyszer veheted
hasznt; de ha csak egy rend ruhd van, rltsg volna elgetni...
-Ezt nem rtem -szlt a herceg. -Ezt nem magyarzztok el mg a legfels
iskolban sem. . .
-De a fra rksnek megmondhatjuk. Te tudod, kegyes uram -folytatta a
fpap -, hogy az ember hrom rszbl ll. Ez a hrom rsz a test, az isteni
szikra s az rny, vagyis a Ka, amely a testet sszekapcsolja az isteni
szikrval.
Amikor az ember meghal, rnya, valamint az isteni szikra is elszakad a testtl.
Ha az ember bn nlkl lne, akkor a benne rejl isteni szikra az rnyakkal
egytt egyenesen az istenek kz szllna, az rk letbe. De minden ember
vetkezik, bemocskolja magt ezen a vilgon, azrt aztn az rnynak, a Knak,
meg kell tisztulnia, ami nha vezredekig tart. Megtisztul pedig olyatnkppen,
hogy lthatatlanul itt bolyong a fldn, az emberek kztt, s j cselekedeteket
mvel. De a gonoszok rnyai mg a sron tli letben is gonoszsgokat kvetnek
el, elpuszttjk nmagukat s a bennk lappang isteni szikrt is.
Kegyes uram, eltted nem titok, hogy ez az rny, a Ka, tkletes msa az
embernek, csak mintha vgtelenl finom kdbl volna szve. Az rnynak is van
feje, karja, trzse, tud jrni, beszlni, trgyakat felemelni, elmozdtani,
gy ltzik, mint az ember, st, klnsen halla utn pr szz vig, nhanha ennie is kell. Mert ksbb beri az telflk kpeivel is.
De ferejt az rny mgiscsak a testbl merti, amely utna a fldn marad. Ha
teht a testet a srba tesszk, hamarosan elrothad, s akkor az rny knytelen
porral, rothad dolgokkal berni. Ha a testet elgetjk, akkor az rnynak csak
hamu marad az ersdsre. De ha a testbl mmit csinlunk, ha a testet
vezredekre bebalzsamozzuk, akkor a Ka-rny mindig egszsges, ers lesz, s
nyugodtan, st kellemesen tlti el a tisztuls kort...
-Csodlatos dolgok!... -suttogta a herceg.
-A sron tli letrl a papok ezer- meg ezeresztends vizsgldsaik sorn
igen fontos dolgokat tudtak meg. Meggyzdtek rla, hogy ha a halott testben
benn maradtak a bels rszek, rnynak, a Knak, szrny nagy tvgya van, s
annyi tpllkot kvn, mint maga az ember. Ha pedig nincs tpllka, akkor az
lkre veti magt, s kiszvja a vrket. De ha a holttestbl kiszedik a bels
rszeket, mint mi tesszk, akkor az rny szinte tpllk nlkl is elvan : teste
bebalzsamozva s ersen illatoz fszerekkel teletmve akr vmillikig is
megmarad.
Hasonlkppen bebizonyosodott, hogy ha a halott srja res, az rny a
vilgossgra kvnkozik, s a fldn jr-kel szksg nlkl. Hanem ha a
halottaskamrba beletesszk a ruht, btorokat, fegyvert, ednyeket,
szerszmokat, amiket a halott letben szeretett, ha a falakat elbortjuk
kpekkel, amelyek vendgsget, vadszatot, templomi jtatossgot, hbort
brzolnak, szval olyan dolgokat, amelyekben a megboldogult valaha rszt vett,
s ha radsul melllltunk apr szobrocskkat, amelyek a csaldjt,
cseldsgt, lovait, kutyit, egyb jszgt brzoljk, akkor az
rny ok nlkl nem jr ki a vilgba, mert mindent megtall a maga
halottashzban.
Vgl meggyzdtek rla, hogy sok rny mg a vezekls letltse utn se mehet be
az rk boldogsg orszgba, minthogy nem tudja a szksges imdsgokat,
varzsigket, az isteneknek szl mondsokat. Mi ezt az akadlyt is elhrtjuk:
a mmit beburkoljuk olyan papiruszokba, amelyekre jeles mondsokat runk, s a
koporsba beletesszk a Halottak Knyvt.
Szval a mi temetsi szertartsunk biztostja az rnynak rgi erejt,
megoltalmazza a bajoktl, a fld utn val vgydstl, megknnyti neki az utat
az istenek kz, s megvdi az lk lett minden krtl, amiket az rnyak
okozhatnnak neki. Ezrt gondoskodunk a halottakrl olyan szorgosan, ezrt
ptnk nekik valsgos palotkat s ezekben a palotkban fnyes laksokat.
A herceg eltndtt, aztn megszlalt:
-Ereztem, hogy nagy jttemnyben rszestitek a tehetetlen rnyakat, amikor

gy gondoskodtok rluk... De ki mondja meg nekem, vannak-e csakugyan ilyen

rnyak?. Hogy van vztelen sivatag -folytatta a herceg -, nagyon jl tudom,
mert lttam, mert besppedtem a homokjba, s reztem a forrsgt. Hogy olyan
vilg is van, ahol a vz kv vlik, a prbl meg fehr pihe lesz, azt is
tudom, mert szavahihet tank beszltk... De honnan tudtok ti ezekrl az
rnyakrl, amelyeket nem ltott soha senki, vagy ht a hall utni letkrl,
mikor onnan mg soha senki vissza nem trt?
-Tvedsz, kegyes uram -felelte a fpap. -Az rnyak nemegyszer megjelentek
az emberek eltt, st elmondtk mg a titkaikat is. Az ember tz vig is
ellakhat Tbban, s nem lt est, ellhet szz vig is, s nem tallkozik
rnyakkal. De ha valaki szz meg szz vig lakna Tbban, vagy vezredekig lne,
azalatt nem egy est, nem egy rnyat lthatna!
-De ki l ezer vig? -krdezte a herceg.
-lt, l s lni is fog a szent papi rend -felelte Mentuzufisz. Harmincezer vvel ezeltt telepedett le a Nlus partjn, ez alatt az id alatt
kutatta az eget s a fldet, megteremtette minden tartomnyunkat, megalkotta
minden szntfld, csatorna, piramis, templom tervt...
-Az igaz -hagyta r a herceg. -A papi rend blcs s hatalmas ... de hol
vannak az rnyak?. .. Ki ltta ket, ki beszlt velk?
-Tudd meg, uram -magyarzta Mentuzufisz -, hogy minden l emberben van
rny. s amint vannak emberek, akik kitnnek risi erejkkel vagy les
szemkkel, ppgy vannak olyan emberek is, akiknek megvan az a szokatlan
adomnyuk, hogy mg az letben ki tudjk vlasztani magukbl tulajdon
rnyukat...
A mi titkos knyveink tele vannak effle, minden hitelre rdemes trtnettel.
Nem egy prfta esett olyan lomba, amely kzel jrt a hallhoz. Az rnya akkor
kiszabadult a testbl, egyszerre megfordult Troszban, Ninivben, Babilonban,
megnzte a szksges dolgokat, vgighallgatott tancskozsokat, amelyek
bennnket rdekeltek, s a prfta, felbredse utn, a legpontosabb jelentst
tette. Nem egy gonosz varzsl, lomba merlve, elkldte az rnyt ellensge
hzba, ott feldntgette vagy elpuszttotta a btorokat, s hallra rmtette
az egsz csaldot.
Megesett, hogy akit ilyen varzsl rnya megtmadott, drdval, karddal
vdekezett. Ilyenkor a varzsl hzban vrnyomok voltak lthatk, amilyeneket
rnya kapott. Nemegyszer megtrtnt, hogy az l ember rnya megjelent mellette,
pr lpsnyire tle...
-Az ilyen rnyat ismerem! -jegyezte meg gnyosan a herceg.
-HOZZ kell mg ehhez tennem -folytatta Mentuzufisz -, hogy nemcsak az
embernek, hanem az llatoknak, nvnyeknek, kveknek, pleteknek, btoroknak is
van ilyen rnyuk. Csakhogy -csodlatos dolog! -az lettelen trgyaknak az rnya
nem lettelen, az rnyukban van let: mozognak, egyik helyrl a msikra mennek,
st gondolkoznak, s bizonyos jelekkel, legtbbszr kopogssal, jelzik is
gondoktaikat.
Amikor az ember meghal, rnya tovbb l, s megjelenik az embereknek. A mi szent
knyveinkben ezer meg ezer ilyen eset van fljegyezve. Nmelyik rny ennivalt
kr, msok a laksban jrnak-kelnek, a kertben dolgoznak, vagy a hegyekben
vadsznak kutyik, macskik rnykval. Megint msok rmtgetik az embereket,
elpuszttjk a vagyont, kiszvjk a vrt, st parznasgra csbtjk az
lket... De vannak jtt rnyak is: anyk, akik gyermekeiket gondozzk, elesett
katonk, akik ellensges cselvetsre figyelmeztetik az lket, papok, akik
fontos titkokat trnak fel elttnk...
Mg a 18. dinasztia idejben megjelent a nbiai aranybnykban Kheopsz fra
rnya ( a sajt dicssgre emelt piramis ptsnl sanyargatta a npet, s
most ezrt vezekel), s megesett a szve az ott dolgoz rabok szenvedsein, s j
forrsvizet mutatott nekik.
-rdekes dolgokrl beszlsz, szentatym -jegyezte meg Ramszesz. -De engedd
meg, hogy n is elmondjak valamit. Egy jjel Pi-Basztban megmutattk nekem az
n rnyamat"... Szakasztott msom volt, mg a ruhja is olyan, mint az enym.
De csakhamar meggyzdtem rla, hogy nem rny volt, hanem eleven ember, bizonyos
Lkn, az n kisfiam alval gyilkosa... Gazsgait azzal kezdte, hogy hallra

rmtette a fnciai Kamat. Jutalmat tztem ki az elfogatsra.. . De a

rendrsgnk nemcsak hogy el nem fogta, de mg azt se tudta megakadlyozni, hogy
meg ne szktesse ugyanezt a Kamat, s meglje az n rtatlan kisfimat... Ma
aztn hallom, hogy Kamat elfogtk; de arrl a gazemberrl nem tudok semmit.
Bizonyosan szabadlbon, vgan li vilgt, s lvezi a sok lopott kincset;
taln mg j gaztettre is kszl!
-Annyian ldzik azt a gazembert -magyarzkodott Mentuzufisz -, hogy a
vgn mgiscsak hurokra kerl! Ha aztn a krmeink kz jut, Egyiptom megfizet
neki azrt a sok bnatrt, amelyet trnrksnknek okozott. Hidd el nekem,
uram, akr elre megbocsthatod minden bnt, mert bnhdse meg fog felelni
bnei nagysgnak...
-Jobb szeretnm, ha az n kezemben volna -felelte a herceg. -Veszedelmes
dolog, ha az embernek ilyen rnya" van mr letben!"
Fejtegetseinek e nem vrt befejezse miatt Mentuzufisz elgg elkedvetlenedve
bcszott el a hercegtl. Utna Tutmzisz lpett a storba, s jelentette, hogy
a grgk mr rakjk a mglyt halott vezrknek, s hogy tz-egynhny lbiai
asszony hajland siratni a halottat a temets idejn.
-Ott lesznk mi is -felelte a herceg. -Hanem tudod-e, hogy a fiamat
megltk ?... Egy ilyen kisgyereket!.. . Mikor a karomba vettem, nevetett, s
felm nyjtotta a kezecskit !... rthetetlen, mennyi gonoszsg megfr az ember
szvben! Ha az a gaz Lkn az n letemre trt volna, azt mg megrtenm, st
meg is bocstanm!... De meglni egy gyereket!...
-s Sra nfelldozsrl beszltek neked, uram ? -krdezte Tutmzisz.
-Igen. Azt hiszem, volt a leghsgesebb minden asszonyom kztt, s n
mltatlanul bntam vele... De hogy lehet az -kiltotta a herceg, az asztalt
verve az klvel -, hogy azt a nyomorult Lkont mg nem fogtk el!...
11 Klns, hogy ez az rnyteria, amely Egyiptomban a halottakrl val
rendkvli gondoskodsnak valszn alapja, korunkban Eurpban jra
megelevenedett. Rszletesen kifejti Adolphe d'Assier Essai sur Fbumanite
postbume t le spiritisme, pr un positiviste cm knyvben. (A szerz)
Megeskdtek r a fnciaiak... jutalmat grtem a rendrftisztnek ...
-Itt valami lappang!
Tutmzisz a herceghez lpett, s suttogva mondta:
-Hiramnak egy embere jrt nlam: a troszi herceg fl a papok haragjtl, s
amg el nem hagyja Egyiptomot, bujkl... Nos, Hiram alighanem a pi-baszti
rendrftiszttl tudja, hogy Lkont is elfogtk... De csitt! - tette hozz
riadtan Tutmzisz.
A herceg egy pillanatra haragra lobbant, de hamar ert vett magn.
-Elfogtk?- ismtelte. -De mire val ez a titkolzs?
-Mert a ftiszt knytelen volt kiadni a foglyot szent Mefresznek, aki a
legfbb tancs nevben knyszertette r...
-Aha... aha! Egyszval a jeles Mefresznek s a legfbb tancsnak kell teht ez
az ember, aki annyira hasonlt rm!.. . Aha!... A kisfiamnak meg Srnak szp
temetst rendeznek... testket bebalzsamozzk... De a gyilkost biztos helyen
elrejtik... Aha!.. . s szent Mentuzufisz is nagy-nagy blcs. Ma elmondta nekem
a sron tli let minden titkt, elmagyarzta az egsz temetsi szertartst,
mintha n is pap volnk, legalbbis harmadik rendbli. De Lkn elfogatsrl
nem szlt egy rva hangot se, meg arrl se, hogy Mefresz elrejtette a
gyilkost!... A szentatyk nyilvn jobban trdnek a trnrks apr titkaival,
mint a jvend let nagy rejtelmeivel... Aha!
-Azt gondolom, uram, hogy ezen nincs mit csodlkoznod -vetette kzbe
Tutmzisz. -Tudod, hogy a papok nem sok jindulatot vrnak tled, s rsen
llnak... Annyival is inkbb...
-Mennyiben ?
-Mert szent felsge nagyon beteg. Nagyon.. .
-!... Az n atym beteg, nekem meg a hadsereg ln a sivatagot kell riznem,
hogy a homok meg ne szkjk...
J, hogy eszembe juttattad!... szent felsge csakugyan igen slyos beteg

lehet, mert a papok nagyon figyelmesek hozzm... Mindent megmutatnak, mindenrl

beszlnek, csak arrl az egyrl nem, hogy Mefresz elrejtette Lkont...
-Tutmzisz -fordult hozz a herceg hirtelen -, ma is azt hiszed, hogy
szmthatok a hadseregre?
-A hallba megynk rted, csak parancsolj...
-s a nemessgrt is kezeskedel?
-Mint a hadseregrt.
-J -felelte a herceg. -Most pedig adjuk meg a vgtisztessget
Patroklsznek.
Huszonharmadik fejezet
Ama nhny hnap sorn, amg a herceg Als-Egyiptomban helytarti tisztt ltta
el, atyja szent felsgnek az egszsge egyre jobban hanyatlott. s kzeledett
az id, amikor az rkkvalsg urnak, aki rmet kelt az emberek szvben,
Egyiptom s minden ms, nap bevilgtotta orszg kirlynak el kell foglalnia a
helyt dics seinek oldaln, a tbai katakombkban, amelyek Tba vros msik
oldaln terlnek el.
Pedig mg nem is volt nagyon koros az istenekkel egyenl nagy kirly, aki az
letet adja alattvalinak, s hatalmban van szve vgya szerint elvenni a
frjektl asszonyaikat. De a harminc-egynhny ves kormnyzs kifrasztotta,
mr maga is pihenni akart, megtallni ifjsgt, rgi szpsgt a nyugati
tjkon, ahol minden fra gond nlkl rkkn uralkodik, s npeik olyan
boldogok, hogy nem kvnkozik onnan ide visszatrni soha senki.
Egy fl vvel ezeltt szent felsge mg teljestette mltsgaival jr minden
feladatt; rajta nyugodott az egsz lthat vilg nyugalma s jlte.
Kora reggel, alig szlalt meg a kakas, a papok a flkel nap dicssgre
himnuszt nekeltek, s gy bresztettk fl a vilg urt. A fra flkelt
gybl, s aranykdban rzsavizes frdt vett. Utna isteni testt bedrzsltk
drga kenetekkel, kzben szakadatlanul imkat mormoltak, amelyek elztk a
tiszttalan lelkeket.
A prftk keze alatt ilyenformn megtisztulva s megfstlve, a fra a kis
kpolnba indult, ajtajrl letrte az agyagpecstet, s egymaga belpett a
szentlybe, hol elefntcsont gyon nyugodott Ozirisz isten csodatev szobra. Az
istenszobornak az a rendkvli tulajdonsga volt, hogy minden jjel lehullatta
fejt, kezt, lbt, amelyeket valaha a rossz istene, Szth levgott; de a fra
imdsgaira minden leszakadt rsz jra visszantt a helyre, minden egyb ok
nlkl.
Mikor szent felsge meggyzdtt rla, hogy Ozirisz jra p s egsz, levette
a szobrot az gyrl, megfrdette, drga ruhba ltztette, s malachit trnra
ltetve, illatos fszerekkel megfstlte. Ez a szertarts rendkvl fontos volt:
mert ha valamelyik reggel Ozirisz isteni tagjai nem nttek volna vissza a
helykre, az annak a jele, hogy Egyiptomot, de tn az egsz vilgot is nagy
csaps fenyegeti.
Az isten megledse s felltztetse utn szent felsge nyitva hagyta a
kpolna ajtajt, hogy kiradhasson belle az lds az egsz orszgra. Aztn
kijellte a papokat, akiknek ktelessgk volt, hogy egsz nap rizzk a
szentlyt, az embereknek nem is annyira gonoszsga, mint inkbb
meggondolatlansga ellen is. Mert nemegyszer megesett, hogy a figyelmetlen
haland a kelletnl kzelebb tallt menni a legszentebb helyhez, mire
lthatatlan ts rte, amely nemcsak eszmlettl fosztotta meg, hanem nha mg
az lettl is.
A szertarts utn a vilg ura nekl papok kztt tment a nagy ebdlbe, ahol
karosszk s egy kis asztalka vrt r, aztn tizenkilenc msik asztalka tizenkilenc
szobor eltt, amelyek a megelz tizenkilenc dinasztit jelkpeztk. Amikor pedig
a vilg ura lelt, fiatal fik s lenyok futottak be, s ezsttnyrokon hst,
stemnyeket s kors borokat hoztak. Az telekre felgyel pap megkstolta az
els tnyr telt s az els kors bort, majd trdet hajtva odanyjtottk a
franak; a tbbi tnyrt s korst pedig letettk az sk szobrai el.
Amikor pedig az uralkod, lecsillaptva hsgt, elhagyta az ebdlt, a

hercegeknek s papoknak joguk volt elfogyasztani az sknek sznt teleket.

Az ebdlbl a fra tment a kihallgatsi terembe, amely semmivel se volt
kisebb, mint az ebdl. Ott sorra fldre borultak eltte az orszg legfbb
mltsgai, a fejedelmi csald tagjai, ezt kveten Herihor miniszter, a
fkincstrnok, a forszgbr s a rendrsg legfbb parancsnoka jelentst tett
neki az orszg gyeirl. A jelentsek felolvasst egyhzi zene s tnc
szaktotta meg, melynek sorn telehintettk a trnt koszorkkal s csokrokkal.
A kihallgatsok utn szent felsge tment egy oldalszobba, ahol heverjre
ledlve egy kicsit elszundiklt. Majd bor- s tmjnldozatot mutatott be az
isteneknek, elmondta a papoknak, mit lmodott, s a blcsek aszerint hoztk meg
a legfels elhatrozsokat minden gyben, amelyben szent felsgnek kellett
dntenie.
Nha, amikor a fra nem lmodott semmit, vagy az lmok megfejtst nem tartotta
helyesnek, szent felsge jsgosn elmosolyodott, s elrendelte, hogy ebben
meg ebben az gyben gy meg gy kell eljrni. Parancsa trvny volt, amelyen
senki se vltoztathatott, legfeljebb az aprbb rszletek vgrehajtsban.
A dlutni rkban szent felsge gyaloghintba lt, s megjelent hsges
testrsge udvarn, aztn flment a teraszra, s sztnzett a vilg ngy tjka
fel, hogy ldst osszon mindenfel. Ekkor felvontk a pilonok tetejn a
zszlkat, s hatalmas trombitasz harsam meg. Aki csak meghallotta, akr a
vrosban, akr kinn a fldeken, akr egyiptomi, akr barbr, mindenki fldre
borult, hogy az fejre is hulljon a legfbb lds egy kis morzsja.
Ebben a pillanatban nem volt szabad tni se embert, se llatot: az tsre emelt
bot magtl lehanyatlott. Ha pedig a hallra tlt bns bebizonytotta, hogy
tlett az g s fld urnak megjelense idejn olvastk fel, enyhtettek a
bntetsn. Mert a fra eltt hatalom jr, mgtte meg irgalom.
A minden fldi dolgok ura, miutn npt gy boldogg tette, lement kertjbe, a
plmk s szikomorfk kz, ahol sokig elldglve, fogadta asszonyainak
hdolatt, s elnzte hza gyermekeinek mulatozst. Ha valamelyik szpsgvel
vagy gyessgvel magra vonta a figyelmt, odahvta, s megkrdezte tle:
-Ki vagy, kicsim?
-Biszosztrisz herceg vagyok, szent felsge fia -felelte a gyermek.
-Ht az anydat hogy hvjk?
-Az n anym Amecesz, szent felsge asszonya.
-Aztn mit tudsz ?
-Tudok tzig szmolni, s fel tudom rni: rkkn ljen a mi atynk s
istennk, a szentsges Ramszesz fra!"
Az rkkvalsg ura jsgosn elmosolyodott, s finom, szinte tltsz kezvel
megsimogatta a kis szeleburdi gndr fejt. A gyermekbl ilyenkor lett igazn
herceg, br szent felsge mindig rejtelmesen mosolygott.
De akit isteni keze egyszer megrintett, az sose tudta meg az letben, mi a
balsors, annak msok feje fl kellett emelkednie.
Dlebdre a fra msik ebdlbe ment, s megebdelt Egyiptom valamennyi
nomosznak isteneivel, akiknek a szobrai sorban ott lltak a fal mellett. Amit
pedig az istenek meg nem ettek, az megmaradt a papoknak s az udvari
fmltsgoknak.
Estefel szent felsge a trnrks anyjnak, Nikotrisz asszonynak ltogatst
fogadta, vallsos tncokat nzett vgig, s zent hallgatott. Aztn jra a
frdbe ment, majd megtisztulva belpett Ozirisz kpolnjba, ahol levetkztette
s lefektette a csodatev szobrot. Akkor bezrta s lepecstelte a kpolna
ajtajt, s papi ksrettl krlvve hlszobjba ment.
A szomszd szobban a papok napkeltig halk imdsgokat mormoltak a fra
leikhez, aki az lom ideje alatt az istenek kztt jrt. Knyrgseket intztek
hozz a foly llamgyek szerencss elintzsrt, Egyiptom hatrainak
vdelmrt, a kirlysrok oltalmrt, hogy senki gonosz llek be ne merjen a
srokba lpni, s meg ne zavarja a dics fejedelmek rk nyugodalmt. De a papi
imdsgok, nyilvn az jszakai fradtsg miatt, nem voltak mindig foganatosak,
mert az orszg bajai egyre slyosodtak, a szent srokat kifosztogattk, s
nemcsak a drga holmikat hurcoltk el, hanem mg a frak mmiit is.
Ennek pedig az volt az oka, hogy mindenfle idegen orszgbeli s pogny

telepedett meg Egyiptomban, akiktl a np eltanulta az egyiptomi istenek s

legszentebb helyek semmibevevst.
A fra pihenst jflkor megzavartk. Az asztrolgusok ekkor felbresztettk
szent felsgt, s jelentettk neki, melyik negyedben van a hold, melyik planta
vilgt a horizonton, melyik csillagkp van a dlkrn, s ltalban trtnt-e
valami klnsebb az gbolton. Mert nha felhk mutatkoztak, vagy a csillagok
srbben hullottak, mint rendesen, vagy tzes golyk repltek t a fld fltt.
A fra meghallgatta az asztrolgusok jelentst, holmi szokatlan tnemny
esetn megnyugtatta ket, hogy a vilgot nem fenyegeti veszedelem, s minden
megfigyelst fljegyeztetett kln-kln tblkon, amelyeket minden hnapban
megkldtk a Szfinx-templombeli papoknak, akik egsz Egyiptomban a legblcsebbek
voltak. Ezek a szent frfiak a tblkrl kvetkeztetseket vontak le, de a
legfontosabbakat senkinek se adtk tudtul, legfeljebb trsaiknak, a khldeai
papoknak Babilonban.
jfl utn szent felsge zavartalanul alhatott, ha kedve volt r, kora
kakaskukorkolsig.
Ilyen istenfl s dolgos letet lt mg egy fl vvel ezeltt is Egyiptom j
istene, oltalom, let s egszsg adja, aki jjel-nappal rkdtt gen s
fldn, a lthat s lthatatlan vilgon. De egy fl v ta rkkn l lelknek
mind srbben terhre estek a fldi gyek s tulajdon testi porhvelye. Voltak
napok, amikor egy falatot nem evett, jszakk, amikor le se hunyta a szemt.
Nha, kihallgats idejn, szeld arcn a legnagyobb szenveds kifejezse
tkztt ki, s nagyon gyakran, egyre gyakrabban megtrtnt, hogy teljesen
elallt. A megdbbent Nikotrisz fejedelemasszony, Herihor kegyessge s a tbbi
pap nemegyszer krdezgettk, nem fj-e valamije. De a vilg ura csak vllat
vont, hallgatott, s tovbb teljestette terhes ktelessgt.
Ekkor az udvari orvosok aprdonknt egyre ersebb s hathatsabb szereket adtak
neki, hogy visszanyerje erejt. Elbb csak lnak, biknak hamvt kevertk borba
s telbe, majd oroszlnnak, orrszarvnak, elefntnak a hamvt. De mintha a
legersebb orvossgok is hatstalanok maradtak volna. szent felsge olyan
srn eljult, hogy a vgn abbahagytk a sok jelents felolvasst.
Egy napon Herihor kegyessge, Nikotrisz fejedelemasszonnyal s a papokkal
egytt, a fldre borulva krte a frat, engedje meg, hogy isteni testt
megvizsglhassk. szent felsge beleegyezett, az orvosok megvizsgltk,
megkopogtattk, de a nagy sovnysgon kvl semmi aggaszt jelet nem talltak
rajta.
-Milyen rzse van szent felsgednek ? -krdezte a vgn a legtudsabb
doktor.
A fra elmosolyodott.
-gy rzem, ideje megtrnem gi atymhoz, a Naphoz.
-Azt nem teheted meg, felsges fra -mondta nagy hirtelen Herihor -, a te
npeid nagy-nagy kra nlkl.
-Itt hagyom nektek a fiamat, Ramszeszt, aki oroszln s sas egy szemlyben felelte a fra. -s bizony mondom nektek, ha hallgattok a szavra, olyan j
vilgot hoz Egyiptomra, amilyenrl nem hallottatok a vilg kezdete ta
Szent Herihor s a tbbi pap htn erre az gretre vgigfutott a hideg. Tudtk,
hogy a trnrks oroszln s sas egy szemlyben, s hogy engedelmeskednik kell
neki. De jobban szerettk volna, ha mg hossz veken t a mostani szeld fra
uralkodnk flttk, akinek knyrletes szve olyan volt, mint az szaki szl,
amely est hoz a fldnek, hvssget az embernek.
Ezrt aztn valamennyien egy emberknt leborultak a fldre, s shajtozva addig
maradtak fekve, mg a fra meg nem grte, hogy alveti magt a kezelsnek.
Az orvosok most kivittk a kertbe egsz napra, illatos tlevel fk kz,
vagdalt hssal tplltk, ers hslevessel, tejjel, borral itattk. Ezek a
hasznos szerek egypr htre csakugyan megerstettk szent felsgt; de
csakhamar jra legyenglt, s hogy ezt a gyengesget lekzdhesse, arra
knyszertettk, hogy pisz-borjak friss vrt igya.
m a vr se segtett sok, s a rossz istene, Szth templomnak a fpapjhoz
kellett fordulniuk tancsrt.
A zordon pap ltalnos szorongs kzepette belpett a fra hlszobjba,

megnzte a beteget, s rettenetes orvossgot rendelt:

-rtatlan gyermekek vrt kell beadni a franak mondta -, naponknt egy
pohrral...
A papok s a furak, akikkel tele volt a szoba, megdermedtek erre a tancsra.
Aztn suttogni kezdtek, hogy erre a clra legjobb lesz parasztgyerekek vre,
mert a papok s nagyurak gyermekei mr kiskorukban elvesztik rtatlansgukat.
Nekem mindegy, kinek a gyereke lesz -mondta a kegyetlen pap -, csak szent
felsge mindennap megkapja a friss vrt.
A fra lehunyt szemmel fekdt az gyon, s hallotta a vres tancsot s az
udvar riadt suttogst. S amikor az egyik orvos btortalanul megkrdezte
Herihort: kereshetnek-e erre val gyereket? -a fra hirtelen felserkent. Okos
szemt a jelenlevkre szegezte, s gy szlt:
-A krokodilus nem eszi meg a kicsinyeit, a sakl s a hina az lett adja
klykeirt, n meg egyiptomi gyermekek vrt igyam, akik mind az n gyermekeim?.
. . Bizony mondom, sose hittem volna, hogy brki ilyen mltatlan orvossgot
merjen nekem ajnlani.
A gonosz isten papja leborult a fldre, s kijelentette, hogy Egyiptomban soha
senki nem ivott mg gyerekvrt, de a pokolbeli hatalmak ilyen mdon
visszaadhatjk az egszsgt. Legalbbis Fnciban s Asszriban hasznlnak
ilyen szert.
-Szgyelld magad -mondta a fra -, hogy az egyiptomi fejedelmek
palotjban ilyen frtelmes dologrl beszlsz. Nem tudod, hogy a fnciaiak s
asszrok ostoba barbrok? De nlunk a legsttebb paraszt sem hiszi el, hogy az
rtatlanul kiontott vr valakinek hasznra lehet.
gy szlt a halhatatlanokkal egyenl fra. Az udvari urak eltakartk szgyentl
g arcukat, Szth fpapja pedig nesztelenl kisompolygott a szobbl.
Akkor Herihor, hogy megmentse a fra kialv lett, a vgs eszkzhz
folyamodott; megmondta a franak, hogy a khldeai Berosz, Babilon legblcsebb
papja s pratlan csodatevje, az egyik tbai templomban rejtzik.
-Szent felsged szmra ez az ember idegen -magyarzta Herihor-, s nincs
joga, hogy ilyen slyos krdsben tancsot adjon a mi urunknak. De engedd meg,
nagy fra, hogy megnzzem, mert bizonyos vagyok benne, hogy
561
megtallja a te betegsgedre az orvossgot, s semmi esetre se bntja meg szent
felsgedet istentelen szavakkal.
A fra most is hajlott hsges szolgjnak rbeszlsre. Beroszt titkos
ton-mdon rtestettk, s kt nap mlva mr meg is rkezett Memfiszbe.
A blcs khldeai mg csak meg se nzte valami figyelmesen a frat, s ezt a
tancsot adta:
-Keressetek Egyiptomban egy olyan embert, akinek a knyrgse felhat az
Egyetlen trnjig. Ha ez az ember szvbl imdkozik a frart, szent felsge
visszanyerheti egszsgt, s mg hossz vekig li.
E szavakra a fra vgignzett a krltte forgold papok seregn.
- Annyi szent frfit ltok n itt -szlalt meg -, hogy ha valamelyikk
hajland velem trdni, egszsges leszek ...
s alig szreveheten elmosolyodott.
-Mindnyjan csak emberek vagyunk -szlt a csodatev Berosz -, a mi lelknk
teht nem tud mindig flemelkedni az rkkval zsmolyig. De megadom
felsgednek a csalhatatlan mdot, hogy megtallhassuk azt az embert, akinek az
imdsga a legszintbb s leghathatsabb.
-Mondd meg nekem, hadd legyen bartom az let utols rjn.
A fra kedvez felelete hallatra a khldeai olyan szobt krt, amelynek csak
egy ajtaja van, s amelyben senki sem lakik. s mg aznap, napnyugta eltt egy
rval, tvitette a frat ebbe a szobba.
A megszabott idben ngy legfbb papi mltsg j lenkntsbe ltztette a
frat, elmondtk fltte a nagy imdsgot, amely felttlenl elzi a gonosz
dmonokat, s egyszer cdrusfa gyaloghintban tvittk a vilg urt az res
szobba, ahol egy kis asztalkn kvl nem volt semmi.
Berosz mr ott volt, s kelet fel fordulva imdkozott.
Amikor a papok kimentek, Berosz bezrta a szoba nehz ajtajt, szles

bborszalagot vetett vllra, a kis asztalkra pedig egy fekete veggolyt

tett a fra el. Bal kezbe les babiloni acltrt vett, jobbjba titkos
jelekkel telertt plct, s ezzel a plcval maga s a fra kr nagy krt
rajzolt a levegbe. Aztn egyms utn a vilg ngy tja fel fordult, s
suttogva mondta:
-Aomrul, Tanekha, Lati-Sem, Rabur, Adonaj.. . Knyrlj rajtam, s tisztts
meg engem, kegyelmes, jsgos gi atym... Add szent ldsod mltatlan
szolgdra, s terjeszd ki karod a megtalkodott, lzad lelkekre, hogy nyugodtan
szemllhessem szent mveidet...
Nem folytatta tovbb, s a frahoz fordult:
-Mer-amen-Ramszesz, mon fpapja, ltod-e a szikrt ebben a fekete golyban ?
-Ltok egy kis fehr szikrt, amely mintha gy mozogna, mint a mh a virgok
fltt...
-Mer-amen-Ramszesz, nzz arra a szikrra, s ne vedd le rla a szemed... Ne
nzz se jobbra, se balra, se semmire, akrmi mutatkozik is oldalrl...
s jra mormolni kezdett:
-Baratanensis, Baldachiensis, a hatalmas Genio, Lachiadae hercegek, a pokol
birodalmnak szolgi ltal idzlek benneteket, s a legfbb fensg rem ruhzott
hatalmnl fogva krve krlek s parancsolom...
E pillanatban a fra irtzva megrzkdott.
-Mer-amen-Ramszesz, mit ltsz? -krdezte a khldeai.
- A goly mgl valami rettenetes fej hajlik el... Vrs haja gnek ll... arca
zldes... szeme lefel fordult ... csak a szeme fehrt lehet ltni... Szja
tgra nylt, mintha kiltani akarna...
-A flelemtl -magyarzta Berosz, s tre lt a golyra fordtotta.
A fra egyszerre legrnyedt a fldre. -Elg! -kiltotta. -Mirt knozol
ilyen kegyetlenl?. .. Fradt testem pihenni akar, lelkem az rk vilgossg orszgba szeretne elreplni... s ti nemcsak hogy nem engedtek meghalni,
hanem mg j gytrelmeket talltok ki... Ah!... Nem akarom!...
-Mit ltsz?
-A mennyezetrl valami olyas ereszkedik le ebben a percben, mint kt szrny
pklb... Vastag, mint a plma dereka, bozontos, kamps vg... gy rzem, egy
irtzatos nagy pk lebeg a fejem fltt, s hajktlbl fon krm hlt...
Berosz felfel irnytotta trt.
-Mer-amen-Ramszesz -szlalt meg jra -, folyton csak a szikrra nzz,
oldalt ne tekints... Itt a jel, amelyet a te jelenltedben adok. .. -suttogta.
-me, hatalmasan flfegyverez engem az isteni segtsg, amely mindent elre
lt, semmitl meg nem ijed, s varzservel idz benneteket... Aye, Saraye, Aye,
Saraye... a mindenhat, rkkval istennek nevben...
E pillanatban a fra arcn csendes mosoly jelent meg.
-gy rmlik -mondta a fra -, hogy ltom Egyiptomot ... egsz
Egyiptomot... Igen... ott a Nlus... a sivatag. .. Itt Memfisz, amott Tba...
Csakugyan ltta Egyiptomot, egsz Egyiptomot, de nem volt nagyobb, mint a
kertjben elhzd egyik fasor. De a csodlatos kpnek az a tulajdonsga volt,
hogy amikor a fra figyelmesebb szemmel nzett egy pontra, a pont egyszerre
krs-krl szlesen kiterjedt, szinte a termszetes mretekre.
A nap mr lefel hajlott, aranysrga, bborpiros fnyt rasztva a fldre. A
nappali madarak jszakai pihenre ltek, az jjeliek felbredtek rejtekhelykn.
A sivatagban a hink s saklok stoztak, az alv oroszln hatalmas teste
egsz hosszban nagyot nyjtzott, s zskmny utn indult.
A nlusi halsz gyorsan kihzta hljt, nagy szllthajk parthoz rtek. Egy
fradt szntvet lekapcsolta a darurl vdrt, amellyel egsz naphosszat vizet
mregetett, egy msik faekjvel lassan haladt srkunyhja fel. A vrosokban
kigyulladtak a lmpk, a templomokban a papok esti jtatossgra kszldtek.
Az orszgutakon leszllt a por, s elhallgattak a nyikorg kocsikerekek.
A pilonok tetejrl panaszos hang szltotta imra az embereket.
A kvetkez pillanatban a fra csodlkozva ltott valamit: mintha a fld fltt
ezsts madarak hztak volna a levegben. A templomokbl repltek ki, meg a
palotkbl, utckbl, gyrakbl, nlusi hajkrl, paraszti viskkbl, de mg a
kbnykbl is. Eleinte valamennyi flfel replt, sebesen, mint a nyl, de az

gbolt alatt sszetallkozott egy msik ezsttoll madrral, amely tjt llta,
teljes erbl nekiesett... s mind a kett holtan zuhant le a fldre.
Az emberek ellenttes imdsgai voltak, amelyek egymst akadlyoztk, hogy
flszllhassanak a Mindenhat trnja el.
A fra feszlten hallgatzott... Eleinte csak a szrnyak suhogsa ttte meg a
flt, de hamarosan a szavakat is vilgosan kivette.
Hallotta a beteget, aki egszsgn knyrgtt, ugyanakkor az orvos azon
imdkozott, hogy betege minl hosszabb ideig maradjon gyban. A fldmves arra
krte mont, rkdjk magtra s istlli fltt. A tolvaj meg azrt emelte g
fel a karjt, hogy baj nlkl elhajthassa ms tehent, s megtlthesse zskjait
ms gabonjval.
Az imdsgok egymsba tkztek, mint a parittybl kiltt kvek.
A sivatag vndora lerogyott a homokra, s szaki szlrt esedezett, amely pr
csepp vizet hozna neki; a tengeri hajs a homlokval verdeste a fedlzetet, hogy
csak legalbb mg egy htig keleti szelek fjjanak. A fldmves azt kvnta,
hogy a mocsarak az rads utn minl hamarabb szikkadjanak fel, a nyomorult
halsz meg azt szerette volna, ha sohasem szradnnak ki a mocsarak.
s imdsgaik egymst tttk ki az tjukbl, s nem jutottak mon isteni
flbe.
A legnagyobb zsivaj a kfejtkben zgott, ahol lncra vert bnsk risi
sziklkat feszegettek szjjel vzbe ztatott fakekkel. A nappali munkscsoport
az jszakrt imdkozott, hogy lefekhessen aludni. Ugyanakkor a munkafelgyelk
felvertk lmbl az jszakai munkscsoportot : azok meg azrt verdestek a
mellket, brcsak sose nyugodna le a nap. A kereskedk, akik sszevsroltk a
kifejtett s megfaragott kveket, azon imdkoztak, brcsak minl tbb bns
snyldne a kfejtkben. Ugyanakkor az lelmiszerszlltk a fldre vetettk
magukat, gy shaj toztak, irtan ki a dgvsz a munksokat, s gy szaportan
meg a szlltk nagy hasznt.
Vagyis a kfejtbeli emberek knyrgse sem jutott fel az gbe.
A nyugati hatron a fra kt harcra kszld sereget ltott. Mind a kett a
homokba hullt, s arra krte mont, irtsa ki az ellensget. A lbiaiak tkot
szrtak, s hallt kvntak az egyiptomiak fejre, az egyiptomiak meg a
lbiaiakat tkoztk.
Mind a kt fl imdsgai gy rppentek fl az g fel, mint kt hjafalka, aztn
sszecsaptak, s vgl lehullottak a sivatag homokjra. mon meg se ltta ket.
s akrmerre fordtotta is a vilg ura fradt tekintett, mindentt csak
ugyanazt ltta. A parasztok egy kis pihensrt, az adk leszlltsrt
imdkoztak; az rdekok, hogy emelkedjenek az adk, s sose legyen vge a
munknak. A papok XII. Ramszesznek kvntak hossz letet, a fnciaiak
pusztulsrt imdkoztak, hogy ne zavarjk az pnzgyi mveleteiket. A
nomarchoszok meg azrt knyrgtek, tartsa meg mon a fnciaiakat, s engedje
meg, hogy XIII. Ramszesz minl hamarabb elfoglalhassa trnjt, mert az megtri
a papok nknyt. Az oroszlnok, saklok, hink hsgtl, friss vrre szomjasn
lihegtek; a szarvasok, zek, nyulak riadozva hagytk el rejtekhelyket, hogy
brcsak mg egy napig megvhatnk nyomor letket. A tapasztalat most is azt
mutatta, hogy ezen az jszakn is kzlk pusztul el egy seregnyi, hogy a
ragadozk hen ne vesszenek.
Az egsz vilg harcban llt. Amit az egyik akart, flelemmel tlttte el a
msikat. Mindegyik a maga javt krte, arra nem is gondolt, nem okoz-e vele
msnak krt.
gy aztn imdsgaik, br olyanok voltak, mint az g fel szrnyal ezsttoll
madarak, mgse rtek el rendeltetsi helykre. s az isteni mon, akihez
egyetlen hang se verdtt fel a fldrl, trdn nyugtatva kezt, egyre mlyebben
merlt bele tulajdon istensge szemlletbe, a fldn pedig mindinkbb
elhatalmasodott a vak erszak s a vletlen.
A fra egyszerre csak ni hangot hallott:
-Te rosszcsont!... Te kis rosszcsont!... Gyere mr haza, te kis haszontalan,
ideje imdkozni.. .
-Mindjrt... mindjrt! -felelte egy gyermeki hang.
A fra a hang irnyba nzett, s egy jszgnyilvntart szegny kis viskjt

pillantotta meg. Gazdja a lenyugv nap fnyben a kimutatst fejezte be,

felesge kzimalommal bzt rlt lepnynek, a hzacska eltt kis bakkecske
mdjra ugrlt, szaladglt egy hatves kisfi, s nagyokat nevetett, ki tudja,
min.
Nyilvn megittasult az illatokkal terhes esti levegtl.
-Te rosszcsont! Kis rosszcsont!... Jssz mindjrt imdkozni! -hvta jra az
anyja.
-Mindjrt!... Mindjrt!
s jra elszaladt s fickndozott, mint aki megbomlott.
Vgl az anya ltta, hogy a nap lenyugszik a sivatag homokjban. Letette
rlkvt, kiment az udvarra, s elcspte a csikknt nyargal gyereket. A kis
ember ellenkezett, de a vgn megadta magt a tlernek. Az anyja a kunyhba hurcolta, leltette a fldre, s fogta a kezt, hogy jra ki ne szkjk.
-Ne izegj-mozogj -szlt r az anyja -, hzd magad al a lbad, s lj
egyenesen, a kezed meg tedd ssze, s emeld az gre... Te rossz gyerek!
A gyerek tudta, hogy az imdsgtl nem szabadul meg, hogy teht minl hamarabb
jra kinn teremhessen az udvaron, az gre emelte htatos szemt s kezt, s
vkonyka, les hangon, lihegve imdkozott:
-Ksznm, j mon isten, hogy apukt megvtad minden bajtl, anyuknak meg
bzt adtl lepnynek... Ht mg? Hogy megteremtetted az eget s a fldet, s
lekldted r a Nlust, amely kenyeret ad neknk... Ht mg ?... , mr tudom!...
Ksznm neked, hogy olyan szp a vilg, hogy virgok nnek, kismadarak
nekelnek, s a plma des datolyt terem. s mindazrt a sok jrt, amit neknk
adtl, mindenki gy szeressen tged, mint n, s magasztaljon szebben, mint n,
mert n mg kicsi vagyok, s mg nem tantottak okossgra. De most mr elg...
-Rossz gyerek! -drmgtt az apja, a lajstrom fl hajolva. -Rossz gyerek,
ilyen kelektyn tiszteled mont...
m a fra valami egszen mst ltott a varzserej golyban. A kis szeleburdi
imdsga felreplt, mint a pacsirta, kzeledett az ghez, s szrnyaival
csapkodva mind magasabbra szllt, fel a trnig, ahol az rkkval mon, trdn
nyugtatva kezt, mlyen elmerlt mindenhatsga szemlletben.
Aztn mg magasabbra flemelkedett, az isten feje magassgig, s vkony,
gyermeki hangocskn nekelte:
-s mindazrt a sok jrt, amit neknk adtl, mindenki gy szeressen tged,
mint n...
Ezekre a szavakra az nmagba mlyedt isten felnyitotta szemt, s a boldogsg
sugara hullott rla a fldre. g s fld kztt mrhetetlen csendessg. Megsznt
minden fjdalom, minden rettegs, minden srelem. A sivt parittyak megakadt a
levegben, a brnyra ugr oroszln megtorpant ugrs kzben, a flemelt bot nem
zuhant a rabszolga htra. A beteg elfelejtette szenvedseit, a sivatag tvelyg
vndora az hsget, a rab a lncait. Ellt a vihar, elnyugodott a tenger
hullma, amely mr-mr elnyelte a hajt. s az egsz fldn olyan bkessg
uralkodott, hogy a nap, amely mr lebukott a lthatr al, jra flemelte
sugrz fejt. A fra maghoz trt lmaibl. Eltte a kis asztalka, rajta a
nagy fekete goly, mellette a khldeai Berosz.
-Mer-amen-Ramszesz -krdezte a pap -, megtalltad-e azt az embert, akinek
imdsga elri a Mindenhat zsmolyt?
-Meg -felelte a fra.
-Herceg? Lovag? Prfta? Vagy csak kznsges remete?
-Egy hatves kisfi, aki semmit se krt montl, hanem csak hlt adott
mindenrt.
-s tudod, hol lakik?
-Tudom, de nem akarom a magam szmra eltulajdontani az imdsga hatalmt.
risi rvny ez a vilg. Berosz, az emberek gy hnydnak benne, mint apr
porszemek, s boldogtalansg verdesi ket. Ez a kisgyerek pedig imdsgval
megadja az embereknek, amit n nem adhatok: pillanatnyi feledst s bkessget.
Feledst s bkessget... rted, khldeai?
Berosz hallgatott.
Huszonnegyedik fejezet

Hthor havnak huszonegyedik napjn, napkeltekor, parancs rkezett Memfiszbl a

Sstavak mellett tboroz sereghez, hogy hrom ezred menjen Lbiba,
helyrsgnek a vrosokba, az egyiptomi hadsereg tbbi rsze pedig a herceggel
egytt induljon haza.
A sereg ujjong rmmel fogadta a parancsot, mert mr kezdett terhkre lenni e
nhny napos sivatagi let. Az Egyiptombl s a meghdtott Lbibl rkez
lelmiszerszlltmnyok ellenre se volt valami bsges elltsuk. A hevenyben
sott kutak vize egykettre kimerlt; a nap tze perzselte testket, a rt homok
gette tdejket, szemket. A katonk sorra vrhast s rosszindulat szemhj
gyulladst kaptak.
Ramszesz feloszlatta a tbort. Hrom bennszltt egyiptomi ezredet Lbiba
indtott, de lelkre kttte katoninak, hogy embersgesen bnjanak a
lakossggal, s sose jrjanak egyedl. A tulajdonkppeni hadsereget Memfiszbe
irnytotta, csak az erssgben s veghutkban hagyott csekly rsget.
Reggel kilenc rakor a nagy hsgben is mr ton volt mind a kt sereg, az egyik
szaknak, a msik dlnek.
Ekkor szent Mentuzufisz a trnrkshz lpett, s gy szlt:
-J volna, ha kegyessged korbban rne Memfiszbe. Feleton friss lovak
vrnak...
-Olyan beteg az apm? -krdezte Ramszesz.
A pap lehorgasztotta fejt.
A herceg tadta a fparancsnoksgot Mentuzufisznak, csak arra krte, hogy a
kiadott rendelkezseken semmit se vltoztasson a vilgi vezrekkel val
tancskozs nlkl. Aztn maga mell vve Pentuert, Tutmziszt s hsz
vlogatott zsiai lovast, ers getssel elindult Memfiszbe.
t ra alatt megtettk a fele utat, s amint Mentuzufisz elre megmondta, ott
friss lovakat s friss ksretet is tallt. Az zsiaiak ott maradtak, a herceg
pedig kt trsval s az j ksrettel rvid pihen utn jra tnak eredt.
-Jaj nekem! -sopnkodott az elegns Tutmzisz. Nem elg, hogy t napja nem
frdttem, rzsaolajnak hrt se lttam, de radsul mg egy nap alatt ktnapi
gyorstott utat kell megtennem!... Bizonyos vagyok benne, hogy ha megrkeznk a
vrosba, nem akad tncosn, aki csak rm is nzne...
-Mennyivel vagy te klnb nlunk ? -krdezte a herceg.
-Vznbb vagyok! -shajtott Tutmzisz. -Te, hercegem, gy megszoktad a
hossz lovaglst, mint a hikszoszok, Pentuer meg akr egy tzes kard ln is
elvgtatna. De olyan knyes ember, mint n...
Napnyugtakor az utasok egy magas dombra rtek, ahonnan szokatlan kp trult a
szemk el. Egyiptom zldell vlgye messzire elnylt elttk, a httrben pedig
vrs lngoszlopokknt vilgtottak a piramisok hromszgei. A piramisoktl
kiss jobbra a memfiszi pilonok cscsai is gtek, mg maga a vros kkes kdbe
borult.
-Gyernk, gyernk! -srgette ket a herceg.
Egy pillanat mlva mr jra a vrs sivatagi homok vette ket krl, s jra a
piramisok sora vilgtott feljk, mg minden el nem enyszett a halvny
szrkletben.
Mire leszllt az jszaka, az utasok elrkeztek a halottak risi orszgba,
amely a foly bal partjn, j nhny kilomter hosszsgban terlt el a
dombokon.
Az birodalomban itt helyeztk rk nyugalomra az egyiptomiakat: a frakat
hatalmas piramisokba, a hercegeket s fmltsgokat kisebbekbe, a parasztokat
srkunyhkba. Millinyi mmia aludta itt rk lmt, nemcsak emberek, hanem
kutyk, macskk, madarak is, vagyis minden, ami letben kedves volt az
embereknek.
Ramszesz uralkodsa alatt a kirlyi s fri temett thelyeztk Tbba; a
piramisok szomszdsgba csak a krnykbeli parasztokat s napszmosokat
temettk.
A sztszrt srok kztt egyszer csak egy kis csoportot pillantottak meg: a
homlyban gy jttek-mentek, mint az rnyak.
-Kik vagytok? -krdezte ket a lovas ksret vezetje.

-A fra szegny szolgi. A halottainktl megynk haza... Nhny szl rzst,

srt meg lepnyt vittnk nekik...
-s idegen srokba nem ttttek az orrotokat?
-, istenek -szrnylkdtt valaki a kis csapatbl. -Ht el tudnnk mi
kvetni ilyen szentsgtrst?... Csak azok a romlott tbaiak hborgatjk a
halottakat -szradjon el a kezk! -, aztn a halottak holmijt elisszk a
kocsmban.
-Ht azok a tzek, ott szakon, mit jelentenek ? -krdezte a herceg.
-Messzirl jhetsz, te, uram, ha mg azt se tudod -feleltk neki. -Holnap
tr vissza a trnrks gyztes hadseregvel. .. Nagy hadvezr!... Egyetlen
csatban tnkreverte a nyavalys lbiaiakat... Ezrt ht a np Memfiszbl elbe
indult, hogy nneplyesen fogadja... vagy harmincezer llek... Lesz ott
kiltozs!
-rtem -sgta Pentuernek a herceg. -Szent Mentuzufisz azrt kldtt engem
elre, hogy ne tarthassak diadalmenetet ... Ht hadd legyen kedve szerint...
mra...
A lovak agyon voltak csigzva, nagyon rjuk frt a pihen. A herceg teht
elkldtt nhny lovast, fogadjanak hajkat a Nluson, a ksret tbbi rszt
pedig meglltotta egy plmaligetben, amely a piramisok s a szfinx kztt
zldellt.
Ez a piramissor a mrhetetlen temetnek szaki szln hzdik. Krlbell egy
ngyzetkilomternyi terleten, melyet akkoriban bentt a szegnyes sivatagi
nvnyzet. Egyms hegyen-htn rengeteg sr s aprbb piramis szorong, flttk
pedig uralkodni ltszik a hrom legnagyobb: a Kheopsz, Khefren s Mkerinosz,
meg a szfinx. A hatalmas alkotmnyok alig pr szz lpsnyire vannak egymstl.
A hrom risi piramis egy vonalba esik, amely szakkeletrl dlnyugatnak tart.
A Nlushoz legkzelebb a szfinx ll, annak a lbnl plt Hrusz fld alatti
szentlye.
A hrom piramis, de fkppen Kheopsz, mint emberi kezek alkotsa, nagysgval
megdbbenti a nzt. A cscsban vgzd kalkotmny harminct emelet magas
(szzharmincht mter), ngyzet alak alapjnak minden oldala krlbell
hromszztven lps (ktszzhuszonht mter). Ez az alap tzholdnyi terletet
foglal el, ngy hromszg alak oldalfala pedig tizenht holdat fdne be.
ptshez annyi kvet hasznltak fel, hogy embermagassgban ktezer-tszz
kilomter fl mter vastag falat lehetne belle emelni!
Amikor a herceg ksrete elhelyezkedett a sanyar fk alatt, nhny katona
elindult vizet keresni, msok elszedtk ktszersltjket, Tutmzisz meg elnylt
a fldn, s elaludt. A herceg s Pentuer fl-al stlgattak s beszlgettek.
Az j elg vilgos volt: egyfell tisztn lttk a piramisok hatalmas mret
krvonalait, msfell a szfinxet, amely azokhoz kpest kicsinynek ltszott.
-Most mr negyedszer vagyok itt -szlt a herceg -, s a szvem mindig
csordultig megtelik bmulattal s szomorsggal. Amikor mg a papi iskola
tanulja voltam, arra gondoltam, hogyha valamikor trnra lpek, Kheopsz
piramisnl is hatalmasabbat alkotok. De ma nevetnem kell ezen a vakmersgen,
ha elgondolom, hogy a nagy fra a sr ptse idejn csak a munksok
elltshoz szksges fzelkflkrt ezerhatszz talentumot fizetett... Honnan
vennk n ezerhatszz talentumot, vagy akr csak embereket!
-Ne irigyeld Kheopszot, j uram -felelte a pap. -Ms frak hasznosabb
alkotsokat hagytak maguk utn: tavakat, csatornkat, orszgutakat, templomokat,
iskolkat.
-De ssze lehet hasonltani ezeket a piramisokkal?
-Vilgos, hogy nem -felelte nyomban a pap. -Az n szememben, de az egsz np
szemben is minden piramis nagy-nagy bn, de a legnagyobb a Kheopsz...
-Nagyon elragadtatod magad -intette a herceg.
-Egy cseppet se. Harminc ven t pttette a fra ezt a nagy srt, s ez id
alatt szzezer ember dolgozott rajta, venknt hrom hnapig. s mi haszna ennek
a tenger munknak?... Kit tpllt, polt, ruhzott?... Ahelyett vrl vre
tz-hszezer ember belehalt a munkba... Vagyis Kheopsz srja flmilli ember
holttestn plt fel... s mennyi vren, mennyi-mennyi knnyn, szenvedsen...
ki tartja azt szmon?... Ezrt ne csodlkozz azon, uram, ha az egyiptomi paraszt

a mai napig szorongva nz nyugat fel, amerre a lthatr fltt vresen

piroslanak vagy feketllenek a piramisok hromszg alakjai. Az szenvedsnek,
medd munkjnak tani azok... s ha az ember elgondolja, hogy ez gy is marad
mindig, amg az emberi gg e tanbizonysgai porr nem hullanak! De mikor lesz
az? Hromezer ve rettegtetnek bennnket, de falaik mg simk, hatalmas
felrsaik olvashatk.
-A sivatagban, azon az jszakn, mskpp beszltl
-vetette oda a herceg.
-Mert akkor nem lttam ket. De amikor a szemem eltt llnak, mint most is, a
hallra sanyargatott parasztok zokog lelke vesz krl, s a flembe suttogja:
Nzd, mit mveltek velnk!... Pedig a mi csontjaink is megreztk, ha valami
fjt, a mi szvnk is majd elepedt egy kis pihenrt..."
Ramszeszt knosan rintette ez a kifakads.
-Az n atym szent felsge -kezdte egy kis id mlva
-mskpp magyarzta el ezt a dolgot. Amikor t vvel ezeltt erre jrtunk, az
n isteni atym ezt a trtnetet mondta el:
I. Tutmzisz fra idejben etipiai kvetek rkeztek, hogy az adk sszegrl
trgyaljanak velnk. Kemny np volt az nagyon! Azt mondtk, hogy egy elvesztett
hbor mg nem jelent semmit, jabb hborban nekik kedvezhet a szerencse...
s nhny hnapig alkudoztak a hadisarcon. A blcs kirly jindulattal fel
akarta ket vilgostani, de hasztalan mutatta nekik a mi csatorninkat s
orszgtjainkat.
Azt feleltk, hogy az orszgukban ingyen van vizk, ahol csak akarjk.
Hasztalan raktk eljk a templomok kincseit. Azt mondtk r, hogy az fldjk
sokkal tbb aranyat s drgakvet rejteget, mint egsz Egyiptom. Hiba tartott
elttk szemlt az egyiptomi hadsereg fltt, azt hajtogattk, hogy az
etipiaiaknak sszehasonlthatatlanul nagyobb katonasguk van, mint szent
felsgnek.
Akkor a fra elvezette ket erre a helyre, ahol mi most llunk, s a
piramisokra mutatott.
Az etipiai kvetek krljrtk ket, elolvastk a feliratokat, s... msnap
alrtk a szerzdst, amelyet kvntak tlk..."
-Minthogy nem rtettem meg ezt a trtnetet -folytatta Ramszesz -, az n
szent atym meg is magyarzta.
Fiam -mondta nekem -, ezek a piramisok Egyiptom emberfltti hatalmnak rk
bizonysgai. Ha valaki piramist akarna emelni magnak, egymsra hnyna egy raks
kvet, de nhny ra mlva abbahagyn a munkt. Mire val ez nekem? krdezn magban. Tz, szz vagy ezer ember valamivel nagyobb raks kvet
halmozna egymsra, nem is rendben rakn ssze, de nhny nap leforgsa utn azok
is abbahagynk a dolgot. Mert nekik is mirl volna j ez a munka?
De amikor az egyiptomi fra, amikor az egyiptomi llam sznja r magt, hogy
nagy kalkotmnyt emel, akkor szz- meg szzezer embert llt munkba, s hsz,
akr harminc vig folytatja az ptkezst, amg a munkt be nem fejezik.
Nem arrl van ugyanis sz, szksgesek-e ezek a piramisok! Hanem arrl, hogy a
fra akarata, ha egyszer kimondta, be is teljesedjk."
-Igen, Pentuer, ez a piramis nem a srja, hanem az akarata Kheopsznak. Olyan
akarat, amelynek annyi vgrehajtja volt, amennyi a vilgon egy kirly
akaratnak sem, a vgrehajtsban pedig olyan rend s llhatatossg, amilyen csak
az istenek akaratban van. Mg az iskolban tanultam, hogy az emberi akarat nagy
er, a legnagyobb er a nap alatt. Pedig az emberi akarat csak egyetlen kvet is
alig tud flemelni. Milyen nagy teht a fra akarata, amely ilyen krakst
tudott emelni csak azrt, mert a kedve gy tartotta, mert gy akarta, mg ha
cltalanul is.
-s ha neked is volna kedved, uram, ilyen mdon bizonytani a hatalmadat? krdezte hirtelen Pentuer.
-Nem -felelte a herceg habozs nlkl. -Ha a frak kimutattk egyszer az
erejket, aztn mr lehetnek knyrletesek. Hacsak valaki meg nem prblna
ellenszeglni parancsaiknak.
s ez a fiatalember mg csak huszonhrom ves!" -mondta magban Pentuer,
mlyen megdbbenve.

A foly fel fordultak, s egy ideig nmn haladtak egyms mellett.

-Fekdj le, uram -mondta Pentuer -, aludj egyet. Nem csekly utat tettnk
meg.
-Ht tudok n aludni ? -felelte a herceg. -Egyszer a parasztok szzezrei
vesznek krl, akik a te lltsod szerint itt pusztultak el, a piramisok
ptse kvetkeztben (mintha a piramisok nlkl rkk ltek volna!)... Mskor
meg atym szent felsgre gondolok, aki taln pp ebben a pillanatban
haldoklik... A parasztok szenvednek!... A parasztok a vrket hullatjk!... Ki
bizonytja be nekem, hogy drga mv nyoszolyn nem szenved tbbet az n isteni
atym, mint a te parasztjaid, akik a napon ttzesedett kveket vonszoljk ?...
A parasztok! Mindig csak a parasztok!... A te szemedben csak azok mltk
rszvtre, akiket a tetvek esznek meg. A frak egsz sora srba szllt, ki
fjdalmak kztt halt meg, kit meg megltek. De te rjuk nem gondolsz,
csak a parasztokra, akiknek egyetlen rdemk, hogy ms parasztokat hoznak
a vilgra, mregetik a Nlus iszapjt, vagy rpapogcst tmkdnek a tehenk
szjba.
s az n atym... vagy n?... Ht nem megltk a fiamat, asszonyomat? a tulajdon
hzamban! Irgalmas volt-e hozzm Tfn a sivatagban? Vagy az n csontjaim nem
fjnak-e a hossz t miatt?. .. s a lbiai parittysok kvei nem ftyltek-e az
n fejem fltt is?... Szerzdsem van-e a halllal, betegsggel, fjdalommal,
hogy irgalmasabb legyen hozzm, mint a te parasztjaidhoz?
Nzz csak oda... Az zsiaiak alszanak, s bkessg van a szvkben; nekem meg,
az uruknak, tele a szvem a tegnapi bnattal, holnapi gondokkal. Krdezd meg a
szzves parasztot, egsz letben volt-e annyi kesersge, mint nekem nhny
hnapos helytartsgom s vezrsgem alatt?...
Az j sttjbl lassan-lassan kibontakozott elttk egy csodlatos rnyk. Egy
tven lps hossz, hrom emelet magas alkotmny volt, egyik vgn szokatlan
formj torony, amely lehetett t emelet magas.
-me, a szfinx is! -vetette oda ingerlten a herceg. -Jellemzen papi
munka!... Ahnyszor lttam jjel vagy nappal, mindig knzott a krds: mi ez?
Mire val?
A piramisokat rtem. A hatalmas fra meg akarta mutatni erejt, vagy taln, ami
rthetbb, biztostani akarta rk lett, ne hborgassa nyugalmban se
ellensg, se gonosztev. De ez a szfinx!. .. Nyilvn a mi szent papi rendnk
jelkpe: igen nagy s blcs feje van, de lenn oroszlnkarmai ...
Utlatos szobor, csupa ktrtelmsg, szinte ggsen nz le rnk, akik akkork
vagyunk mellette, mint egy sska. nnnmaga pedig se ember, se llat, se
szikla... Ht mi ? Mi a jelentse ?. .. Vagy a mosolya... Csodlod a piramisok
rkkvalsgt. . . meg csak mosolyog; elbeszlgetsz a srokkal - megint
csak mosolyog. Zldell-e Egyiptom fldje, vagy Tfn hajtja vgig rajta tzes
lovait, szabadsgot keres-e a rabszolga a sivatagban, vagy Nagy Ramszesz
leigzott npeket kerget... neki mindenre csak ugyanaz az lettelen mosolya van.
Tizenkilenc dinasztia tnt mr el, mint az rnyk, de csak mosolygott, s
mosolyogna akkor is, ha a Nlus kiszradna, s Egyiptom elveszne a sivatag
homokja alatt.
Nem szrnyeteg-e ez, amely annl inkbb is rettenetes, mert szeld, emberi arca
van ? maga rkkval, sosem rzett fjdalmat a nyomorsgokkal teljes vilg
mlandsgn.
-Nem emlkszel az istenek arcra? -szlt Pentuer. -Vagy nem lttl mg
mmit? A halhatatlanok mind egyforma nyugalommal nznek a mland fldi
dolgokra. Mg az ember is, mihelyt maga is elmlt.
-Az istenek nha meghallgatjk knyrgseinket -folytatta a herceg, mintegy
magban -, de nem indul meg semmin. Nincs benne egy csepp rszvt, csak
irtzatos gny s rettenet. Ha tudnm, hogy jvendmondst rejteget szmomra,
vagy a birodalom felemelsnek a titkt, mg akkor se mernm megkrdezni. gy
rzem, valami flelmes feleletet hallank, meg krlelhetetlen nyugalommal
mondan meg. Ilyen ez a papok mve, papok jelkpe. Rosszabb az embernl, mert
oroszlnteste van, rosszabb az llatnl, mert emberfeje van, rosszabb a
sziklnl, mert megfoghatatlan let lappang benne.
E pillanatban panaszos, fojtott hangok verdtek hozzjuk, de hogy honnan, nem

lehetett tudni.
-A szfinx nekel? -krdezte lmlkodva a herceg. -Ez a fld alatti
templombl jn -felelte a pap. -De
mirt imdkoznak most?
-Inkbb azt mondd meg, egyltaln mirt imdkoznak, amikor senki se hallja
ket.
Pentuer gyorsan tjkozdott, aztn arra ment, amerrl az nek hangzott. A
herceg egy nagy kvet tallt, amelyen megvethette a htt is, s fradtan
lelt. Hta mg tette kezt, elrehajlott s a szfinx risi arcba nzett.
Br elg stt volt, tisztn lehetett ltni emberfltti vonsait, amelyeknek
pp a homly adott letet s jellegzetessget. A herceg pedig minl tovbb
nzett az arcba, annl vilgosabban rezte, hogy elfogult, s idegenkedsre
nincs oka.
A szfinx arcn nem kegyetlensg volt, hanem inkbb lemonds. Mosolyban nem
gny, hanem inkbb bnat. Nem nevette ki az emberi nyomorsgot s esendsget,
inkbb nem is ltta.
Valahol az gbolt alatt l kifejezsteljes szeme a Nlust nzte, meg a messze
tjakat, amelyek az emberi tekintet ell elrejtznek a lthatr mg. Az asszr
birodalom nyugtalant emelkedst vizsglta? Vagy a fnciaiak tolakod
szaladglst? Vagy Grgorszg szletst? Vagy taln a Jordn krl kszld
jvend esemnyeket?... Ki tudn megmondani?
A herceg csak egy dologban volt bizonyos: hogy a szfinx nz, gondolkozik, s vr
valamire, nyugodt, termszetfltti lnyhez mlt mosollyal. s mg az is,
rmlett neki, hogy ha az a valami feltnik a lthatron, a szfinx flkel, s
elbe megy.
De mi lehet az, s mikor lesz meg?... Titok, amelynek fontossga vilgosan
kirajzoldott rkkval arcn. De hirtelen be kell kvetkeznie, ha a szfinx
rk idk ta egy pillanatra se hunyja le a szemt, csak nz, mindig csak
nz.
Ezalatt Pentuer megtallta az ablakot, amelyen t kihangzott a fld all a
panaszos papi nek.
ELS KAR: Kelj fel, sugarakat szrva, mint zisz, amint a Szthisz csillag
flkelt reggel az g aljn, az lland v elejn.
MSODIK KAR: mon-Ra isten llt jobbra-balra tlem.
maga adta kezembe a hatalmat az egsz vilg fltt, hozzjrulva ellensgeim
bukshoz.
ELS KAR : Mg fiatal voltl, befonva hordtad hajadat, de Egyiptomban semmi se
trtnt a te parancsod nlkl, tenlkled le nem tettk egyetlen plet
alapkvt se.
MSODIK KAR: Tehozzd jttem, istenek kirlya, nagy isten, nap ura. Tm isten
azt gri, hogy megjelenik a nap, s hasonl leszek hozz, a Nlus pedig azt,
hogy elrem Ozirisz trnjt, s megtartom rkkn-rkk.
ELS KAR: Bkben trtl meg, kt vilg ura, kit az istenek is tiszteltek,
Ra-Mer-mon-Ramszesz. rk uralkodst biztostok neked, kirlyok kzelednek
feld, s hdolnak eltted.
MSODIK KAR : , te, te Ozirisz-Ramszesz! Nut istenn szltte, az gnek rkkn
l fia! Vegyen krl anyd az g titkaival, s engedje meg, hogy isten lgy, ,
te, te Ozirisz-Ramszesz! '2
-Teht a mi urunk szent felsge meghalt! -suttogta Pentuer.
Eltvozott az ablaktl, s oda ment, ahol a herceg ldglt, lmaiba merlve.
-dvz lgy, fra, vilg ura!
-Mit mondasz?! -riadt fel a herceg, s felugrott.
-Az egyetlen s mindenhat isten adjon neked blcsessget s ert, npednek
boldogsgot...
-Kelj fl, Pentuer... Ht n... n ht.. .
Hirtelen vllon kapta a papot, s a szfinx fel fordtotta.
-Nzz r -biztatta.
De az risi mnek se arcn, se egsz lnyn nem volt semmi vltozs. Egyik
fra tlpte az rkkvalsg kszbt, a msik flkelt, mint a nap, de ennek
az istennek vagy szrnyetegnek a karca vltozatlan maradt. Ajkn szeld mosoly

minden fldi hatalomra s dicssgre, szemben vrakozs valamire, aminek el

kell jnnie, de hogy mikor, senki se tudja.
A rvtl nemsokra visszarkezett a kt kldnc, s jelentette, hogy a csnakok
kszen llnak.
Pentuer bement a plmaligetbe, s hangosan elkiltotta magt:
-Talpra!. . . bredjetek!... Talpra!
Az ber zsiaiak egyszerre talpon termettek, s kezdtk lovaikat felkantrozni.
Flkelt Tutmzisz is, de kegyetlenl stozott.
-Brrr! -drmgte. -De hideg van... Csak j dolog az alvs!. .. Alig
szundikltam egy cseppet, mris indulhatok, akr a vilg vgre is, csak a
Sstavakhoz ne... Brrr!. .. A bornak mg az zt is elfelejtettem, s gy ben a
kezem szrrel, akrcsak a saklnak... Pedig a palotig mg legalbb kt rnk
van. Boldog parasztok!... A betyrok mostanig alszanak, egy sem rzi a frds
szksgt, s addig nem megy munkba, mg a felesge jl nem lakatja
rpaksval. n meg nagyr ltemre itt kdorgk jszaknak idejn a sivatagban,
s nincs egy cseppnyi vizem, amit megihatnk...
A lovakat felszerszmoztk, s Ramszesz fellt a magra. Akkor Pentuer
odalpett hozz, megfogta a l kantrszrt, s gyalog haladva mellette, vezetni
kezdte.
-Mi trtnt? -krdezte Tutmzisz elcsodlkozva.
De csakhamar szbe kapott, odaszaladt is, s a msik oldalon megfogta a l
msik kantrszrt, gy haladtak valamennyien, sz nlkl: csodlkoztak a pap
viselkedsn, br reztk, hogy valami nagy dolog trtnt. Pr szz lpsnyire a
sivatag hirtelen vget rt, s az utasok eltt feltrult a megmvelt fldek
kztt hzd orszgt.
-ljetek lra! -szlalt meg Ramszesz. -Sietnnk kell. -O szent felsge
parancsra: lra! -kiltotta Pentuer. Mindenki megdermedt.
De Tutmzisz hamar visszanyerte llekjelenltt, s kardjra csapva elkiltotta
magt:
-rkkn ljen a mi hatalmas s kegyes vezrnk, Ramszesz fra!
-rkkn ljen: -rikoltottk az zsiai lovasok, fegyverket rzva.
-Ksznm, h katonim! -felelte a fra.
A kvetkez pillanatban a lovascsapat a foly fel vgtatott.
Harmadik knyv
Els fejezet
Meglttk-e a szfinx fld alatti templomnak papjai Egyiptom j uralkodjt,
amikor a piramisok alatt tborozott, adtak-e rla jelt a fra palotjba, s ha
igen, milyen tonmdon, nem tudni. Annyi bizonyos, hogy mire Ramszesz a nlusi
rvhez rt, Herihor kegyessge felbresztette a palota egsz szemlyzett, s
mire a fra tkelt a Nluson, mr valamennyi pap, tbornok s polgri
fmltsg sszegylt a palota nagytermben.
XIII. Ramszesz napkeltekor lovagolt be, csekly ksrete ln, a palota
udvarra. A szolgk arcra borultak eltte, a testrsg pedig trombitaharsogs s
dobsz mellett fegyverbe llt.
szent felsge dvzlte a katonasgot, majd a frdhzba ment, s illatos
frdt vett. Aztn engedte, hogy isteni hajt rendbe hozzk. Amikor a borbly
alzatosan megkrdezte, nem parancsolja-e, hogy leborotvlja a fejt s
szakiit, a fra gy szlt:
-Flsleges. Nem pap vagyok n, hanem katona.
Ezek a szavak egy pillanat mlva mr eljutottak a kihallgatsi terembe, egy ra
leforgsa alatt bejrtk a palott, dltjban szjrl szjra szlltak egsz
Memfiszben, estre pedig mr az orszg minden szentlyben tudtk, az szaki
Taminhortl s Szabne-Khetamtl a dli Szuunuig s FiiakigErre a hrre a nomarchoszok, a nemessg, a hadsereg, a np s az idegen
orszgbeliek azt se tudtk, hova legyenek rmkben, m a szent papi rend annl
buzgbb szvvel gyszolta a meghalt frat.
A frdbl kilpve szent felsge fekete-srga cskos, rvid katonainget vett
fl, arra arany mellvrtet, lbra szjjal tfztt sarut, fejre cscsban

vgzd alacsony sisakot. Oldalra kttte az asszr aclkardot, amely a Sstavak

krl vvott csatban is vele volt, aztn a tbornokok nagy csapattl ksrve,
nagy csengs-pengssel bevonult a nagy kihallgats! terembe.
Ott elbe llt Herihor fpap, mellette Sem, Mefresz s ms szent fpapok,
mgtte a memfiszi s tbai fobrk, a legkzelebbi nomoszok nomarchoszai, a
fkincstrnok, valamint a fszmtartk: a magtrak, a lbasjszgok felgyeli,
a ruhakszletek fszmtartja, a rabszolgk felgyelje, az arany-ezst
kszletek szmtartja s sok ms egyb mltsg.
Herihor meghajolt Ramszesz eltt, s megindult .hangon mondta:
-Urunk! rkkn l atydnak gy tetszett, hogy elkltzik az istenekhez, ahol
rk boldogsg a rsze. Most terd vr a szent ktelessg, hogy az elrvult
orszg sorst intzd. dvz lgy, fejedelmnk, vilg ura, s rkkn ljen
szent felsge Kham-szam-merer-amen-Ramszesz-erneter-hogan fra!
A jelenlevk lelkesen ismteltk utna az rkkn ljen"-t. Azt hittk, hogy az
j fran valamelyes meghatottsg vagy zavar vesz ert. Ahelyett mindenki
mulatra csak sszerncolta a homlokt, s gy felelt:
-Atym szent felsge akarata s az egyiptomi trvnyek rtelmben tveszem
az orszg kormnyzatt, s ktelessgem hven betlteni az orszg dicssgre s
a np boldogsgra...
Akkor hirtelen Herihorhoz fordult, s lesen a szeme kz nzve, megkrdezte:
-Kegyessged infuljn aranykgyt ltok. Mirt lttted fel a fejedelmi
hatalom jelkpt?
Hallos csend szllta meg az egsz gylekezetet. Egsz Egyiptomban a
legmerszebb kpzelet se hitte volna, hogy a fiatal fra ilyen krdssel
kezdi meg uralkodst, hogy ilyen krdssel fordul az orszg legnagyobb
mltsghoz, aki tn hatalmasabb volt, mint a megdicslt fra.
De a fiatal fra hta mgtt ott llt tz-egynhny tbornok, az udvaron
szikrt szrtak az rcbe ltztt testrcsapatok, a Nluson pedig mr tkelt a
Sstavakrl hazatr hadsereg, amely megittasodott a gyzelemtl, s lt-halt
vezrrt.
A hatalmas Herihor viaszsrga lett. Torka gy elszorult, hogy egy hangot nem
tudott kiadni.
-Krdem kegyessgedet -ismtelte nyugodtan a fra -, milyen jogon van
infuldon a frak kgyja?
-Ez a te nagyatyd, szent Amenhotep infulja -felelte halkan Herihor. A
legfbb tancs rendelte el, hogy nagy jelentsg alkalmakkor flvegyem...
-Az n szent nagyatym -mondta a fra -a kirlyn atyja volt, s klns
kegykppen kapta meg azt a jogot, hogy infuljt az ureusszal kestse. De
amennyire n tudom, az dszruhja mon templomnak az ereklyi kztt van.
Ekkorra mr Herihor is maghoz trt.
-Ne felejtsd el, felsges uram -magyarzta meg a dolgot -, hogy huszonngy
rn t Egyiptomnak nem volt trvnyes uralkodja. Azalatt valakinek fl kellett
bresztenie s jszakra lefektetnie Ozirisz istent, ldst kellett osztania a
npnek, s hdolnia a dinasztia seinek. Ebben a slyos idben rendelte el a
legfbb tancs: vegyem fl ezt a szent ereklyt, hogy az orszg kormnyzsban
s az isteni szolglatban fennakads ne legyen. Most azonban, mikor mr van
trvnyes s hatalmas uralkodnk, leteszem ezt a csodatev ereklyt...
E szavakkal Herihor levette fejrl az ureusszal dsztett infult, s tadta
szent Mefresz fpapnak.
A fra fenyeget arca megenyhlt, majd a trn fel irnytotta lpst.
Ekkor meg szent Mefresz lit elbe, s fldig meghajolva mondta:
-Szent felsges urunk, hallgasd meg kegyelmesen legalzatosabb krsnket...
De sem a hangjban, sem a szemben nem volt alzat, amikor kiegyenesedve
folytatta:
-A fpapok legfbb tancsa nevben szlok.. .
-Beszlj -biztatta a fra.
-Felsged tudvn tudja -folytatta Mefresz -, hogy ha a fra nem rszeslt
fpapi felszentelsben, akkor nem vgezheti a legfbb ldozatokat, s se nem
ltztetheti, se nem vetkztctheti a csodatev Oziriszt.
-rtem -szlt kzbe a fra. -n olyan fra vagyok, akinek nincs fpapi

mltsga.
-Ez okon -fzte tovbb Mefresz -a legfbb tancs alzatosan kri szent
felsgedet, nevezze meg azt a fpapot, aki a vallsi szertartsok elvgzsben
helyettesthetn.
E hatrozott hang beszd hallatra a fpapok s a polgri mltsgok
megremegtek, s gy fszkeldtek, mintha tzes kveken lltak volna, a
tbornokok pedig akaratlanul is megigaztottk a kardjukat. De szent Mefresz
palstolatlan megvetssel nzett rjuk, s hideg tekintett jra a fra arcra
szegezte.
A vilg ura azonban most sem esett zavarba.
-Nagyon helyes -mondta -, hogy kegyessged emlkeztet erre a ktelessgre.
A katonai s kormnyzsi gyek nem engednek arra idt, hogy szent vallsunk
szertartsaival is foglalkozzam, ezrt helyettestsemre ki kell neveznem
valakit...
s krlnzett a fpapok kztt. Herihortl balra llt szent Sem. A fra
rnzett szeld, becsletes arcra, s egyenesen megkrdezte:
-Ki vagy, kegyes uram, s mi a hivatalod?
-Sem vagyok, Ptah pi-baszti templomnak fpapja.
-Te leszel minden vallsi szertartson a helyettesem -jelentette ki a fra,
j javai Semre mutatva.
Az egybegylteken a csodlkozs moraja futott vgig. Erre a magas mltsgra a
leghosszabb fontolgats s tancskozs utn se lehetett volna mltbb papot
tallni.
De Herihor mg jobban elspadt. Mefresz meg sszeszortotta elkklt ajkt, s
lehunyta a szemt.
A kvetkez pillanatban az j fra fellt a trnra, amelynek a lbait kilenc
np fejedelmnek faragott kpe dsztette.
Erre Herihor aranytlcn aranykgyval kes fehr-piros koront nyjtott t a
vilg urnak. A fra sz nlkl a fejre tette, mire a jelenvoltak mind
leboraltak a fldre.
Ez mg nem az nnepi koronzs volt, csupncsak a hatalom tvtele.
Mikor a papok krlfstltk a frat, s himnuszt nekeltek Oziriszhoz, hogy
rassza el minden ldsval, a polgri s katonai mltsgok engedlyt kaptak
arra, hogy megcskolhassk a trn lpcsjnek legals fokt. Ezutn a fra egy
kis aranykanalat vett a kezbe, s utnamondta az imdsgot, amelyet szent Sem
hangosan a szjba adott, majd megfstlte az istenek szobrait, amelyek a
fejedelmi trnus kt oldaln sorakoztak.
-Most mit kell tennem? -krdezte.
-Mutatkozz a np eltt - felelte Herihor.
Ekkor szent felsge kilpett az aranyos, sarkig nyitott ajtn, a
mrvnylpcskn flment a teraszra, s flemelve kezt, egyms utn a vilg
ngy tja fel fordult. Ekkor megharsantak a trombitk, s a pilonok ormra
felvontk a zszlkat. Mindenki, aki a mezn dolgozott, vagy az udvarn vagy az
utcn volt, egyarnt arccal leborult a fldre. Az igavon jszg vagy a
rabszolga a htra lecsap botts nlkl hanyatlott le, s minden politikai
bns, akit aznap tltek el, kegyelmet kapott. A teraszrl visszatrve a fra
jra megkrdezte:
-Most mg mi a dolgom ?
-Most tkezs vr szent felsgedre, utna llamgyek -felelte Herihor.
-Akkor most pihenek -jelentette ki a fra. -Hol van az n atym szent
felsge holtteste?
-tadatott a balzsamozknak... -vlaszolta halkan Herihor.
A fra szeme knnybe lbadt, s ajka megremegett. De ersen tartotta magt, s
hallgatva a fldre nzett. Nem lett volna helynval, hogy egy ilyen hatalmas
fejedelem meghatottsgnak tani legyenek a szolgi.
Herihor ms trgyra akarta terelni a fra figyelmt, s gy szlt:
-Szent felsges uram, kegyes volnl-e most fogadni anyd felsge hdolatt ?
-n ?... n fogadjam az anym hdolatt ? -mondta a fra fojtott hangon.
Szeretett volna nyugodt maradni, s erltetett mosollyal tette hozz:
-Elfelejtetted, kegyes uram, mit mond a blcs An?... Taln szent Sem

szveskedik jra elmondani neknk ezeket a szp szavakat az anyrl...

- Ne felejtsd el soha -idzte Sem -, hogy szlt tged a vilgra, s
tpllt minden mdon..."
-Folytasd... Folytasd... -biztatta a fra, igyekezve, hogy uralkodjk
magn.
- Ha valaha is elfelejtend, az istenhez emeli anyd a kezt, s az isten
meghallgatja a panaszt. Mert sokig viselt a szve alatt mint nehz terhet, s
hnapjaid teljesedsvel a vilgra hozott. Aztn a htn hordott, s hrom ven
t adta emlit a szdba, gy nevelt fl tged, s nem restellte semmi
tiszttalansgodat. s amikor iskolba mentl, s jratos lettl az rs
tudomnyban, minden ldott nap kenyrrel s srrel llt elljrd eltt.'"
A fra mlyen felshajtott, s nyugodtabban mondta:
-Ltjtok teht: nem mlt, hogy az anym dvzljn engem. Inkbb n megyek
hozz...
s vgigment egy hossz sor szobn: mind csupa mrvny, alabstrom, tarkra
festett, aranyozott vagy faragott drga fa, hatalmas ksrete meg utna. De
mikor odart anyja elszobjhoz, intett, hogy hagyjk magra.
Keresztlsietett az elszobn, az ajt eltt egy pillanatra megllt, aztn
kopogtatott, s csendesen belpett.
A csupasz fal szobban btornak csak egy alacsony hever volt s egy csorba
vizeskors. Minden csak a gyszrl beszlt benne. A fra anyja, Nikotrisz
kirlyn, a szoba kpadljn lt, meztlb, durva szvs ingben. Homlokra
nlusi iszapot kent, sszeborzolt hajra hamut hintett.
Amikor Ramszeszt megltta, lehajolt, hogy fldig boruljon eltte. De fia a
karjba kapta, s srva mondta:
-Ha te, anym, a fldig hajolsz elttem, akkor nekem a fld al kell
sllyednem a lbad eltt...
A kirlyn a keblre vonta Ramszesz fejt, durva ingujjavai letrlte a fia
knnyeit, aztn gre emelve a kezt, suttogva mondta:
-Valamennyi isten, atyd, nagyatyd lelke ldjon s oltalmazzon tged... ,
zisz, sohase zsugoriskodtam a te oltrodon az ldozatokkal, de ha meghozom
neked a legnagyobb ldozatot. . . Neked adom az n desfiamat... Legyen az n
kirlyi fiam teljesen a te fiad, az dicssge s hatalma sokastsa meg a te
isteni rksgedet. ..
A fra egyre csak a szvhez szortotta s cskolgatta az anyjt, vgl
leltette a heverre, maga meg lelt a kre.
-Milyen parancsot hagyott rm az atym? -krdezte.
-Csak arra krt, emlkezz r; a legfbb tancsnak pedig
azt mondta: Itt hagyom nektek az n rksgemet, aki egy szemlyben oroszln s
sas. Hallgassatok r, s Egyiptom hatalmt olyan magasra emeli, amilyen mg
sose volt."
-Gondolod, engedelmeskednek majd nekem a papok?
-Gondolj r -felelte az anyja -, hogy a fra jelkpe a kgy. A kgy
pedig csupa okossg, csak hallgat, s sose tudni, mikor mar meg hallosan... Ha
az idt vlasztod szvetsgesl, mindenen gyzedelmeskedel.
-Herihor szrnyen vakmer... Ma fl merte venni szent Amenhotep infuljt...
termszetes, hogy rgtn levtettem vele, s elmozdtom a kormnyrl is... t s
a legfbb tancs nhny ms tagjt.
A kirlyn megrzta a fejt.
-Egyiptom a tid -mondta -, s az istenek nagy blcsessggel ldottak meg.
Ha ebben nem bznk, szrnyen flnk Herihorral val sszetzsed miatt...
-n nem veszekszem vele. Csak elcsapom.
-Egyiptom a tid -ismtelte az anyja -, de flek minden harctl a papokkal.
Igaz, hogy a te szeld lelk atyd md nlkl felbtortotta ezeket az
embereket, de szigorsggal nem szabad ket ktsgbeessbe kergetni. Klnben
gondold el: ki ptoln az tancsukat?... k mindent tudnak, ami volt, van s
lesz az gen s fldn. Ismerik az ember legtitkosabb gondolatait, s gy
irnytjk a szveket, mint a szl a falevelet. Nlklk nemcsak azt nem tudod
meg, mi trtnik Troszban vagy Ninivben, de mg azt se, hogy Memfiszben vagy
Tbban mi trtnt.

-n a blcsessget nem tasztom el magamtl; n szolglatot kvnok -felelte

a fra. -Tudom, hogy nagy okossg lakik bennk, de ellenrzsre van szksg,
hogy ne csaljanak, tovbb fkre, hogy pusztulsba ne tasztsk az orszgot...
Mondd meg, anym, magad: miv tettk Egyiptomot e harminc v alatt? A np
nsgben szenved vagy lzong, a hadsereg kicsi, a kincstr res, kzben nhny hnapi jrfldre tlnk Asszria gy n, mint a kelesztett tszta, s ma
mr szerzdst erszakol rnk!
-Tgy, amit akarsz. De ne felejtsd el, hogy a fra jelkpe a kgy, a kgy
pedig: okossg s hallgats.
-Igazad van, anym, de hidd el nekem, hogy nmely dologban a btorsg tbbet
r. Ma mr tudom, hogy a papok vek sorra terveztk ezt a lbiai hbort. n
nhny nap alatt befejeztem, de csak azrt, mert mindennap tettem egyegy rlten
vakmer, de hatrozott lpst. Ha nem rohantam volna eljk a sivatagba, ami
csakugyan nagy meggondolatlansg volt, ma taln itt volnnak a lbiaiak Memfisz
alatt...
-Tudom, zbe vetted Tehennt, s rajtatok ttt Tfn -korholta a kirlyn.
-, te meggondolatlan gyerek !... nrm nem gondoltl!
A fra elmosolyodott.
-Lgy nyugodt -biztatta. -Amikor a fra harcol, mon ll a baljn s
jobbjn. Hozz pedig ki foghat?
Mg egyszer meglelte anyjt, aztn tvozott.
Msodik fejezet
A fra hatalmas ksrete mg most is ott vrakozott a teremben, de mintha kt
flre hasadt volna. Az egyik oldalon Herihor s Mefresz llt, s velk nhny
lemedett fpap, a msik oldalon pedig az sszes tbornokok, az sszes polgri
tisztviselk s a fiatal papok jelents rsze.
A fiatal fra sasszeme az els pillantsra szrevette ezt a kettvlst, s
szvben bszke rm lobbant fel.
Lm, mg kardot se hztam, s mr gyztem!" -gondolta magban.
A polgri s katonai fmltsgok pedig egyre msszebbre, egyre szrevehetbben
elhzdtak Herihor s Mefresz melll, senki sem ktelkedett benne, hogy a kt
fpap, akik eddig a legnagyobb hatalmat jelentettk az orszgban, nem maradnak
meg az j franak is a kegyben.
A fra ekkor tment az ebdlbe, ahol mindenekeltt a szolglattev papok s a
tlak szma ejtette gondolkodba.
-Ezt mind nekem kell megennem ? -krdezte, nem is palstolva csodlkozst.
Akkor a konyhn felgyel pap felvilgostotta a-frat, hogy ami telt szent
felsge el nem fogyaszt, ldozatul viszik a dinasztia dvrt.
s a fakk mentn sorakoz szobrokra mutatott.
A fra a szobrokra pillantott: nem ltszott rajtuk, hogy adtak volna nekik
valamit, aztn a papokra, akiknek olyan friss, de volt az arcuk, mintha mindent
k ettek volna meg -aztn srt krt meg katonakenyeret fokhagymval.
Az idsebb pap majd kv dermedt, de azrt tovbbadta a parancsot a
legfiatalabbnak. A fiatal pap ttovzott, de is tovbbadta a rendeletet az
inasoknak s felszolgllnyoknak. Az inasok az els pillanatban nem akartak
hinni a flknek, de csakhamar mgis sztszaladtak a palota ngy sarka fel.
Egy negyedra mlva riadt kppel trtek vissza, s suttogva jelentettk a
papoknak, hogy az egsz palotban nincs katonakenyr s fokhagyma...
A fra elmosolyodott, s meghagyta, hogy mtl fogva sose hinyozzanak a
konyhn az egyszer telek se. Aztn megevett egypr falat galambhst, egy
darabka halat, bzalisztbl slt buktt, s lenttt r egy kis bort.
Magban elismerte, hogy az telek csakugyan pompsak voltak, a bor meg ppen
csoda finom. De azt a gondolatot se tudta elhessegetni, hogy az udvari konyha
tenger pnzt flemszthet. Aztn meggyjtotta sei tiszteletre a fstlt, majd
dolgozszobjba ment, hogy meghallgassa a jelentseket.
Herihor volt az els. Sokkalta mlyebben meghajolt a fra eltt, mint amikor
megrkezsekor dvzlte, s elfogdottan kvnt neki szerencst a lbiaiakon
aratott gyzelmhez.

-Felsged gy vetette magt az ellensgre -mondta Herihor-, mint Tfn a

sivatagban tvelygk nyomorsgos storra. Nagyon kevs vesztesggel nagy
csatt nyertl, s isteni kardod egyetlen csapsval befejezted a hbort,
amelynek a vgt mi, kznsges halandk, nem tudtuk elre ltni.
A fra gy rezte, hogy kevsb idegenkedik Herihortl.
-Ezrt - folytatta a fpap -a legfbb tancs arra kri alzatosan szent
felsgedet, osztasson ki a vitz csapatok kztt tz talentumot... Te pedig,
fvezr, engedd meg, hogy neved mell odarhassk mellknevedl: Gyztes!"
Herihor, a fra ifj korra szmtva, a hzelgsben kiss elvetette a sulykot A
fra maghoz trt pillanatnyi mmorbl, s hirtelen megkrdezte:
-Ht akkor milyen nevet adntok, ha az asszr sereget vernm meg, s
templomainkat Ninive s Babilon kincseivel tltenem meg ?
Teht most is, mindig erre gondol?" -tndtt magban Herihor. A fra
pedig, mintha csak meg akarn ersteni aggodalmaiban, hirtelen ms trgyra
trt, s nekiszegezte a krdst:
-Mekkora seregnk van?
-Itt, Memfisz alatt ?
-Nem, egsz Egyiptomban.
-Felsged parancsa alatt volt tz ezred... -vlaszolta Herihor. -A keleti
hatron Nitager kegyessgnek van tizent ezrede... Tz van dlen, mert ott meg
Nbia kezd nyugtalankodni. .. Tovbbi t ezred van elszrva az egsz orszgban
helyrsgl.
-Vagyis van sszesen negyven ezred -foglalta ssze a fra, egy pillanatra
elgondolkozva. -Hny katona ez?
-Krlbell hatvanezer. ..
A fra egyszerre talpra ugrott szkbl.
-Szzhszezer helyett hatvan? -kiltotta. -Mit jelent ez ?... Mit
mveltetek az n hadseregemmel ?
-Nagyobb ltszm eltartsra nincsenek meg az eszkzk ...
-, istenek! -jajdult fel a fra, a fejhez kapva. -De hisz az asszrok
egy hnap mlva megtmadnak bennnket !... Hisz mi le vagyunk fegyverezve!
-Asszrival ideiglenes szerzdsnk van - jegyezte meg Herihor.
-Ilyet mondhat egy asszony, de nem a hadgyminiszter -csattant fel a fra.
-Mit r az olyan szerzds, amely mgtt nem ll hadsereg?. .. Annak a
hadseregnek, amely fltt Asszar kirly rendelkezik, mg a fele is legzolhat ma
bennnket.
-Kegyeskedj megnyugodni, felsges uram. Az asszrok rulsnak els hrre
flmilli katont lltunk fegyverbe...
A fra a szeme kz nevetett.
-Mennyit ?... Honnan ?.. . Meghibbantl, te pap ?... Te ltemetkezel a
papiruszokban, de n ht ve szolglok a hadseregben, s szinte nem volt nap,
hogy szemlt vagy gyakorlatot ne tartottam volna. Nhny hnap alatt hogy tudsz
szert tenni egy flmillis hadseregre?
-Flkel az egsz nemessg...
-Mi hasznom a te nemessgedbl ?.. . A nemessg nem katonasg. Flmillis
hadseregnek legalbbis szztven ezredkeretre volna szksge, neknk meg van
negyven.. . s ezek az emberek, akik ma jszgot legeltetnek, fldet mvelnek,
fazekat csinlnak, vagy birtokaikon esznek-isznak, mikor tanulnk meg a
haditudomnyokat?... Az egyiptomi hitvny anyag katonnak. Tudom, mert mindennap
ltom ket... A lbiai, a grg, a hettita mr gyermekfejjel nyilaz,
parittyzik, s nagyszeren forgatja a csatabrdot, egy v leforgsa alatt pedig
megtanul rendesen menetelni. Az egyiptomi meg csak hromvi munka utn menetel
gy-ahogy. Az igaz, hogy karddal, drdval bnni kt esztend alatt is megtanul,
de pontos parittyzsra ngy v is kevs neki... Vagyis nhny hnap alatt talpra
llthattok nem egy flmillis hadsereget, hanem egy flmillis hordt, amelyet
a msik banda, az asszr, egy szempillants alatt sztverne. Mert az asszr
hadsereg ugyan hitvny, s rosszul van begyakorolva is, de az asszr katona
kitnen lvi ki a kvet, nyilat, rti a szrst, vgst, de legfkppen szilaj,
mint a fenevad, s ez a fktelen szilajsg teljesen hinyzik a jmbor
egyiptomibl. Mi azzal verjk meg az ellensget, hogy fegyelmezett s gyakorlott

ezredeink olyanok, mint a faltr kos: a fele katonnak el kell hullni, mg az

oszlop sztesik. De ha a hadoszlopnak vge, vge az egyiptomi hadseregnek is.
-Blcs igazsg, amit felsged mond -felelte Herihor a nekihevlt franak.
-Csak az isteneknek van ilyen mlyre tekint tudomsuk a dolgokrl... n is
tudom, hogy Egyiptom most gyenge, s az ergyjtshez sok vre volna szksge...
s ppen ezen az okon kvnok szerzdst ktni Asszrival.
-De hisz mr meg is ktttk.
-Az csak ideiglenes szerzds. Mert Szargon ltta felsges atyd slyos
betegsgt, msrszrl pedig tled is tartott, felsges uram, azrt aztn a
tulajdonkppeni szerzds megktst elhalasztotta a te trnra lpsedig.
A fra jra haragra lobbant.
-Micsoda?- fortyant fel. -Ht ezek komolyan gondolnak Fncia
elfoglalsra?. .. s azt hiszik, hogy uralkodsom rk gyalzatra n majd
alrok ilyen szerzdst?... Gonosz szellemek szlltak meg mindnyjatokat!
A kihallgats vget rt. Herihor arccal a fldre borult, s a fratl elmenet
latolgatta a szvben:
szent felsge meghallgatta a jelentst, vagyis nem utastotta el
szolglataimat. .. Azt is megmondtam neki, hogy az asszr szerzdst al kell
rni, vagyis a legnehezebb dolgon testem...
Mire Szargon jra eljn, mg majd meggondolja a dolgot... De ez az ifjonc igazn
oroszln, de nem is annyira oroszln, mint inkbb megvadult elefnt ... Pedig
csak azrt lett belle fra, mert fpap unokja! Mg nem rtette meg, hogy
ugyanazok a kezek, amelyek olyan magasra felemeltk..."
A pitvarban Herihor kegyessge egy pillanatra megllt, elgondolkozott valamin,
aztn ahelyett, hogy hazament volna, Nikotrisz kirlynhoz indult.
A kertben nem volt se n, se gyermek, csak a sztszrt villkbl hallatszott a
sirnkozs. A halott fra asszonyai sirattk azt, aki elment az rk nyugatra.
Fjdalmuk, gy ltszott, szinte volt.
Ekzben az j fra dolgozszobjba megrkezett a legfbb br.
-Mi jsggal jssz, kegyes uram? -krdezte a fra.
-Nhny nappal ezeltt rendkvli eset trtnt Tba krl -felelt a br. Egy paraszt meglte a felesgt s hrom gyermekt, aztn meg belefojtotta magt
a szent tba.
-Meghborodott?
-Azt hiszem, az hsgtl tette. A fra eltndtt.
-Furcsa eset -jegyezte meg. -De n valami mst szeretnk hallani. Milyen
bnket kvetnek el mostanban a legsrbben?
A fbr tlt-hatolt.
-Csak beszlj btran -biztatta a fra, kiss mr trelmetlenl -, s
semmit se titkolj el elttem. Tudom, hogy Egyiptom ingovnyba sppedt, de n ki
akarom onnan emelni, teht tudnom kell minden bajt...
-A legkznsgesebb, leggyakoribb bn ma a lzads ... De csak a kznp
lzong... -tette hozz sietve a fbr.
-Hallgatom -mondta a fra.
-Koszemben a kmves s kfarag munkscsapat lzadt fel, mert nem adtk meg
nekik idejben a jrandsgukat. Szochemben a parasztok megltk az adszedt...
Melkatiszban s Pi-Hebitben pedig a parasztok leromboltk a fnciai brlk
hzait. .. Kaszban nem akartak a csatornn dolgozni, mert azt mondtk, azrt a
munkrt a kincstrbl fizetsg jr nekik... Vgl a porfrbnyban az eltltek
megvertk a felgyelket, s seregestl meg akartak szkni a tenger fel...
-Ezek a hrek egyltalban meg se lepnek -vetette oda a fra. -De neked
mi a nzeted ebben a dologban?
-Mindenekeltt a bnsket meg kell bntetni.
-n meg azt gondolom, hogy mindenekeltt meg kell adni a dolgozknak, ami jr
nekik -felelte a fra. -Az hes kr sszeesik a szntfldn, az hes l
alig ll a lbn, s felfordul... Lehet-e azt kvnni, hogy hes ember csak
dolgozzon, s ne mondja meg, mi a baja?
-Ezrt, felsges uram...
-Pentuer lltson ssze egy tancsot ezeknek az gyeknek a megvizsglsra! vgott a fbr szavba a fra. -Addig is nem akarom, hogy bntessetek.. .

-De akkor ltalnos lzads tr ki! -rmldztt a legfbb br.

A fra tenyerbe tmasztotta az llat, s gondolkozott.
-Ht... -mondta vgre -a brk teljestsk ktelessgket. .. csak a
lehet legenyhbben. Pentuer pedig mg ma hvja ssze azt a tancsot...
-Lelkemre mondom -folytatta egy kis id mlva -, csatban knnyebb
elhatrozsra jutni, mint ebben a felfordulsban, amely ma Egyiptomban
uralkodik.. .
A legfbb br tvozsa utn a fra rgtn Tutmziszt hvatta. Meghagyta neki,
hogy nevben dvzlje a Sstavakrl hazatr csapatokat, s osztasson ki a
tisztek s a legnysg kztt hsz talentumot.
Tutmzisz utn Pentuert rendelte maga el, kzben pedig a fkincstrnokot
fogadta.
-Tudni akarom -jelentette ki a fra -, milyen llapotban van most a
kincstr.
-E pillanatban vagy hszezer talentumot r kincs van a magtrakban,
istllkban, trhzakban s ldkban -felelte a kincstrnok. -De adk is
befolynak mindennap...
-s lzadsok is vannak mindennap -tette hozz a fra. -s mekkork a mi
rendes bevteleink s kiadsaink ?
-A hadseregre venknt kiadunk hszezer talentumot ... A felsges udvarra
hnaponknt kt-hromezer talentumot...
-Aztn... Mi van mg?... A kzmunkkra?
-E pillanatban trts nlkl folynak -felelte a kincstrnok, lehorgasztva a
fejt.
-s a bevtelek?
-Annyit adunk ki, amennyit bevesznk... -jegyezte meg halkan a kincstrnok.
-Vagyis az vi bevtel lehet gy negyven-tvenezer talentum -szlt a fra.
-s hol a tbbi ?
-Zlogban a fnciaiak s egyb kereskedk, pnzvltk kezn, vgl a szent
papoknl...
-J -hagyta r a fra. -De hiszen ott van a frak rinthetetlen kincse
is, aranyban, ezstben, platinban, drga kszerekben. Az mennyire rg?
-Ahhoz mr tz vvel ezeltt hozznyltak, s ki is adtk...
-Mire?... Kinek?
-Az udvar szksgleteire -sorolta a kincstart -, a nomarchoszok s a
templomok ajndkaira.
-Az udvarnak megvan a bevtele a befoly adkbl, az ajndkok mgis
kimerthettk az n atym kincstrt?
-Ozirisz-Ramszesz, szent felsged atyja, nagyon bkez r volt, s a
templomoknak gazdag adomnyokat ldozott.
-Mekkora rtkben?... Szeretnm egyszer megtudni... -vetette oda trelmetlenl
a fra.
-A pontos elszmolsok a levltrban vannak, n csak a nagy szmokra
emlkszem...
-Beszlj!
-Pldul -kezdte habozva a kincstart -a templomoknak ajndkozott
Ozirisz-Ramszesz egsz ldsos uralkodsa alatt valami szz vrost, szzhsz
hajt, ktmilli szarvasmarht, ktmilli zsk gabont, szzhszezer lovat,
nyolcvanezer rabszolgt, ktszzezer hord bort s srt, hrommilli kenyeret,
harmincezer ruht, hromszzezer kors mzet, olajat s fstlt... Azonfell
ezer talentum aranyat, hromezer talentum ezstt, tzezer talentum nttt
bronzot, tszzezer talentum sttbronzot, hatmilli virgkoszort, ezerktszz
istenszobrot s vagy hromszzezer drgakvet...2 Egyb szmokra egyelre nem
emlkszem, de minden fl van jegyezve.. .
A fra nevetve az gre emelte a kezt, de egy pillanat mlva elfogta a harag,
s dhsen lecsapott az asztalra.
-Mgiscsak hallatlan dolog -kiltotta -, hogy egy maroknyi pap, akiknek
maguknak is van jvedelmk, ennyi srt, kenyeret, ruht, koszort elprdlt!.. .
Hisz risi jvedelmk tbbszzszorosan meghaladja a szentek szksgleteit ...
-Felsges uram elfelejti, hogy a papok a szegnyek tzezreit tmogatjk,

ugyanannyi beteget gygytanak s tzegynhny ezredet a szentlyek kltsgn

tartanak.
-Minek nekik azok az ezredek?.. . Hiszen a frak csak hbor esetn ltjk
hasznt. Ami pedig a betegeket illeti, szinte mindegyik fizet a gygytsrt,
vagy ledolgozza, amivel a templomnak tartozik rte. s a szegnyek?... k meg
dolgoznak a templomokban: vizet hordanak az isteneknek, rszt vesznek az nnepeken,
s mindenekeltt csodattelekhez van szksg rjuk. k kapjk vissza a templomok
kapujban az eszket, ltsukat, hallsukat, az sebeik gygyulnak meg, az kezk,
lbuk nyeri vissza az erejt, a np pedig ilyen csodk lttra mg buzgbban
imdkozik, s mg dsabb ldozatokat hoz az istenek oltraira... A szegnyek a
templomoknak szinte az igsmarhi s juhai: mer hasznot jelentenek nekik.. .
-De a papok nem adjk ki az sszes adomnyokat -btorkodott megjegyezni a
kincstart -, hanem sszegyjtik s gyaraptjk a meglev alapot...
-Minek?
-Az orszg valamilyen hirtelen tmadt szksgre...
-Ki ltta azt az alapot?
-n magam is -felelte a kincstart. -A Labirintusban letett kincsek sose
apadnak, hanem csak szaporodnak nemzedkrl nemzedkre, hogy aztn ha egyszer...
-Hogy aztn -vgott szavba a fra -az asszroknak legyen mit elhurcolni,
amikor majd elfoglaljk Egyiptomot, amelyet ilyen gynyren elkormnyoztak a
papok!... Ksznm, fkincstart uram -tette hozz. -Tudtam, hogy Egyiptom
vagyoni llapota nagyon rossz. De azt nem hittem volna, hogy a birodalom
tnkrement ... Az orszgban mindenfel lzads, hadsereg nincs. A fra
valsggal koldus.. . Hanem a labirintusi kincstr nemezedkrl nemzedkre egyre
gyarapodik! Ha minden dinasztia, csak dinasztia, nem egyes fra, annyi adomnyt
ajndkozott volna a templomoknak, amennyit az n atym, akkor a Labirintusnak
mr tizenkilencezer talentum aranya volna, krlbell hatvanezer talentum
ezstje s annyi gabonja, lbasjszga, fldje, rabszolgja s vrosa, annyi
ruhja s drgakve, hogy a legklnb szmolmester se tudn utnaszmtani!
A kincstart elszomorodva bcszott el a fratl. De a fra se volt megelgedve,
mert rvid meggondols utn gy rezte, hogy nagyon is nyltan beszlt udvari
fmltsgaival.
Harmadik fejezet
Az elszobban rkd testr bejelentette Pentuert. A pap arccal a fldre borult
a fra eltt, s megkrdezte, mit parancsol.
-Nem parancsolni akarok, hanem krni -felelte a fra. -Te tudod, szerte
Egyiptomban lzadsok vannak... Parasztok, mesteremberek lzadsa, de mg a
foglyok is lzadoznak... Lzads a tengertl a kfejt bnykig!... Mr csak az
hinyzik, hogy a katonim fellzadjanak, s kikiltsk franak. .. teszem:
Herihort!
-rkkn lj, felsges uram -mondta a pap. -Nincs ember Egyiptomban, aki
fel ne ldozn magt rted, s ne ldan a neved.
-, ha tudnk -fakadt ki haragosan a fra -, milyen tehetetlen, szegny a
fra, minden nomarchosz egyszerre a maga nomosznak az ura akarna lenni!... Azt
hittem, ha a fejemre teszem a frak ketts koronjt, rgtn leszek valaki...
De mr az els napon meggyzdtem rla, hogy Egyiptom rgi fejedelmeinek csak az
rnyka vagyok! De mi egyb is lehetne a fra kincstr nlkl, hadsereg nlkl,
s fkppen hsges szolgk nlkl ?.. . Olyan vagyok, mint az istenszobrok,
amelyeket krlfstlnek, s ldozatokat mutatnak be nekik... De azok a szobrok
tehetetlenek, az ldozatokon meg a papok hznak... De igaz, te is velk tartasz!
-Fj nekem -szlt Pentuer -, hogy felsges uram gy beszl uralkodsnak
els napjn. Ha hre terjedne Egyiptomban ...
-Kinek mondjam el, mi fj nekem? - vgott a szavba a fra. -Te tancsadm
vagy, megmentettl, legalbbis meg akartad menteni az letemet, remlem, nem
azrt, hogy kikrtld, mi van a fra szvben, melyet eltted feltr...
De igazad van...
A fra nhny lpst tett fl-al a szobban, majd sokkal nyugodtabb hangon
folytatta:

-Kineveztelek egy tancs elnknek, ki kell kutatnotok a szakadatlan

lzongsok okt az orszgban. Azt akarom, hogy csak a bnsket bntessk meg,
de igazsgosak legyenek a boldogtalanokkal. ..
-Az istenek segtsenek meg kegyelmkkel! -mondta halkan a pap. Teljestem, amit parancsolsz, uram. De a lzadsok okt tudom n vizsglat
nlkl is...
-Halljuk.
-Nemegyszer beszltem errl szentsgednek: a dolgoz np hezik, nagyon sok a
munkja, s szerfltt sok adt fizet. Aki valamikor napkelttl napnyugtig
dolgozott, az ma knytelen napkelte eltt egy rval kezdeni, s egy rval
napnyugta utn vgezni. Mg nem is olyan rgen az egyszer np is
megltogathatta minden tizedik nap apja, anyja srjt, elbeszlgethetett az
rnykukkal, s ldozhatott nekik. De ma senki se megy a halottaihoz, mert nem
r r... Rgebben a paraszt mindennap megevett hrom, bzalisztbl slt lepnyt,
ma mr rpalepnyre se telik. Rgebben a csatornkon, gtakon, orszgutakon
vgzett munkt beszmtottk az adba; ma minden adt meg kell fizetni, a
kzmunkkat pedig ingyen vgzik. Ez a lzads oka.
-n vagyok a legszegnyebb nemes az orszgban! -trt ki a fra, a hajt
tpve. -Minden gazda megadja llatainak a szksges lelmet s pihent, de az
n npem mindig hes, mindig fradt! Te arra krtl, enyhtsek a parasztsg
sorsn, mondd meg ht, mit tegyek!
-Parancsolod, uram, hogy megmondjam?
-Krlek... elrendelem... ahogy akarod... Csak okosan beszlj.
-ldott legyen a te kormnyzsod, Ozirisz igazi fia! -felelte a pap. -Ez,
me, a tennival: elszr is parancsold meg, uram, hogy a kzmunkrt fizessenek
ma is, mint azeltt...
-Termszetes.
-Azutn rendeld el, hogy a mezei munka ne tartson tovbb, mint napkelttl
napnyugtig... Tovbb intzkedj, hogy a np pihenhessen minden hetedik napon,
mint az isteni dinasztik idejn, nem a tizediken, hanem a hetediken. Aztn
parancsold meg, hogy az urak ne tehessk zlogba a parasztjaikat, az adszedk
pedig ne verhessk, ne knozhassk ket knyk-kedvk szerint. Vgl pedig add
oda a fld egytized rszt vagy legalbb egyhuszad rszt a parasztok
tulajdonba, amit senki el ne vehessen, zlogba se tehesse. Legalbb annyi
fldje legyen minden parasztcsaldnak, mint ennek a szobnak a padlja, s akkor
mr nem szenved hsget. Add, uram, a parasztnak akr a sivatag homokjt, s
nhny v alatt kertek virulnak rajta.. .
-Szpen beszlsz - felelte a fra -, de csak azt mondod, amit a szvedben
ltsz, m a vilgot nem ltod. Az emberi gondolatok, mg a legjobbak is, nem
mindig vgnak ssze a dolgok termszetes folysval...
-Szentsges fra, n mr lttam ilyen vltozsokat, s eredmnyeiket is jegyezte meg erre Pentuer. -Tbb szently krl klnfle prbkat tettek a
betegek gygytsa, a gyerekek oktatsa, az llattenyszts, a nvnytermeszts,
vgl a np letkrlmnyeinek javtsa tern. Az eredmny pedig a kvetkez
lett:
Ahol a lusta s sovny parasztnak tbb lelmet adtak, s minden hetednap
pihent, ott az ember sszeszedte magt, munkakedve megjtt, s tbb fldet
sott fl, mint azeltt. A fizetett munks jobb kedv, tbb munkt vgez, mint a
rabszolga, mg ha vasvesszvel verik is azt a rabszolgt. Jllakott embernek
tbb gyereke szletik, mint az hesnek, agyonsanyargatottnak; a szabadok ivadka
egszsges s ers, a rabszolgk vnyadt, szomor, lopsra, hazug sgra hajl.
Vgl meggyzdtek arrl is, hogy a fld, amelyet a t lajdonosa mvel,
msflszer tbb szemet s zldsgflt terem, mint a rabszolgk mvelte fld.
De mondok n mg klnsebb dolgot is felsgednek: ha sznts kzben a zene
szl, ember, llat jobban s gyorsabban dolgozik, kevsb frad el, mint zenesz
nlkl!
Mindezt ellenriztk szentlyeinkben.
A fra elmosolyodott.
-n is bevezetem a zent a birtokaimon s a kbnyimban -mondta. - De ht
ha a papok meggyzdtek ezekrl a furcsasgokrl, amelyeket most nekem

elmondtl, akkor mirt nem eszerint cselekszenek a parasztsggal sajt

birtokaikon?
Pentuer lehorgasztotta a fejt.
- Mert -felelte s nagyot shajtott -nem minden pap blcs s nemes szv. ..
-Az, az! -vgta r a fra. -Most pedig -folytatta tovbb -te, aki
parasztok ivadka vagy, s tudod, hogy a papok kztt sok gaz s ostoba akad,
mondd meg nekem: mirt nem akarsz akkor engem szolglni harcomban a papok
ellen?... Mert azt tudod, hogy addig nem javthatom meg a parasztok sorst, amg
a papokat r nem szortom, hogy engedelmeskedjenek az n akaratomnak.
Pentuer a kezt trdelte.
-Uram -mondta vgre -, istentelen s veszedelmes dolog harcot kezdeni a
papokkal!... Nem egy fra belevgott, de egy se fejezte be.
-Mert nem tmogattk olyan blcsek, mint te vagy! -trt ki a fra. Csakugyan, sehogy se tudom felfogni: blcs s kivl papok hogy tudnak ilyen
rablbandval sszellni, amilyen a papi rend nagy tbbsge?
Pentuer megrzta a fejt, aztn vontatott hangon felelt: A szent papi rend
harminc vezred ta viseli gondjt Egyiptomnak, s tette az orszgot azz,
ami ma: az egsz vilg csodjv. s minden hibjuk ellenre is hogy tudtk
ezt megtenni? gy, hogy a papi rend volt az a mcses, amelyben a blcsessg
lngja g.
A mcses lehet piszkos, mg bds is. De azrt mgis megrzi az isteni tzet,
amely nlkl csak sttsg s vadsg uralkodna az emberek kztt.
A papsg elleni harcrl beszlsz, uram -folytatta Pentuer. -nrm nzve mi
lehet ennek a harcnak a vge?.. . Ha vesztesz, boldogtalan leszek, mert nem
segtesz a parasztsg sorsn. Ha meg te nyered meg a harcot?. . . , ne rjem n
meg azt soha!. .. Mert ha sszetrd a mcsest, ki tudja, nem alszik-e ki a
blcsessg tze, amely vezredek ta g Egyiptomban s az egsz vilg fltt?
Ez magyarzza, j uram, mirt nem akarok n beleavatkozni a te harcodba a szent
papi renddel... rzem, hogy ez a harc egyre inkbb kzeledik, s szenvedek, hogy
ilyen kicsiny freg, mint n, nem tudja megakadlyozni. De rszt nem veszek
benne, mert vagy tged kellene elrulnom, vagy az istent, aki a blcsessg
teremtje. . .
E szavakra a fra mlyen elgondolkozva jrt le s fl a szobban.
-Tgy, amint akarsz -jelentette ki harag nlkl. -Nem vagy katona, nem
vethetem a szemedre, hogy nincs btorsgod. .. De tancsadm se lehetsz... Hanem
azrt krlek, lltsd ssze a tancsot a parasztlzadsok kivizsglsra, s ha
hvlak, csak azt mondd, amit a blcsessg parancsol.
Pentuer letrdelt, s elbcszott a fratl.
-Azt mindenesetre jegyezd meg -tette hozz a fra -, hogy n nem akarom
kioltani az isteni vilgossgot. poljk a papok templomaikban a blcsessget...
de ne zllesszk szt a hadsereget, ne kssenek szgyenletes szerzdseket ...
s ne tulajdontsk el -mondta nekihevlve -a fra kincstrt.. . Azt
hiszik taln, hogy n majd koldus mdon odallok a kapuik el, kegyeskedjenek
megadni az anyagi eszkzket az orszg talpralltsra, amelyet az ostoba
s hitvny kormnyzsuk juttatott tnkre?... Haha!... Pentuer, mg az
istenektl se krnm, amire jogom s hatalmam van. Elmehetsz.
A pap folytonos hajlongsok kztt htrlt kifel, s mg az ajtban is leborult
arccal a fldre.
A fra magra maradt.
Olyanok a halandk -gondolta magban -, mint a gyerekek. Hiszen Herihor
blcs ember, tudja, hogy hbor esetn Egyiptomnak flmilli katonra van
szksge, tudja, hogy a katonasgot be kell tantani, s mgis cskkentette a
ltszmot, s megbontotta az ezredeket...
A fkincstart is blcs, de az szemben termszetes dolog, hogy a frak
minden kincse tkerlt a Labirintusba!
Vgl Pentuer... Milyen csodlatos ember!... Szeretn megajndkozni a
parasztokat lelemmel, flddel s folytonos nnepnapokkal... Szp, szp, de
mindez csak az n bevteleimet apasztja, amelyek mr amgy is cseklyek. De ha
azt mondanm neki: segts visszaszedni a papoktl a frak kincseit, azt mondan
r: istentelensg, meg hogy kioltom a vilgossgot Egyiptom fltt!

Klns ember!... Amg a parasztok javrl van sz, szvesen felforgatja az

orszgot akr fenekestl is, de egy fpapot nem merne nyakon cspni s tmlcre
vetni. A legnagyobb lelki nyugalommal mondja nekem, mondjak le fele
jvedelmemrl, de bizonyos vagyok benne, hogy a Labirintusbl egy rzutent se
merne kihozni..."
A fra elmosolyodott, s tovbb elmlkedett.
Mindenki boldog szeretne lenni; de ha csakugyan tettre kszlsz, hogy mindenki
boldog lehessen, mindenki a kezed utn kap, mint akinek ki akarjk hzni a beteg
fogt...
Ezrt kell az uralkodnak hatrozottnak lennie.. . Ezrt nem cselekedett
helyesen az n isteni atym, amikor elhanyagolta a parasztsgot, s korltlanul
megbzott a papokban.. . Slyos rksget hagyott rm... de megbirkzom vele. ..
A Sstavaknl is nehz dolgom volt... Nehezebb, mint itt... Ezek itt csak
fecsegk, ijedez nyulak, ott hallra sznt fegyveres emberek lltak szemben
velem...
Egyetlen csata szzszor jobban kinyitja az ember szemt, mint tbb vtizedes
bks, csendes kormnyzs.. . Aki azt mondja magban: Sztzzom az akadlyt!
-az szt is zzza. De aki ingadozik, az engedni knytelen..."
A homly egyre srsdtt. A palotban felvltottk az rsget, a tvolabbi
termekben fklyt gyjtottak. Csak a fra szobjba nem mert senki belpni
parancs nlkl.
A fra az lmatlansgtl, a tegnapi ttl, a mai munktl fradtan egy
karosszkbe vetette magt. gy rmlett neki, tbb vszzada annak, hogy fra,
s nem tudta elhinni, hogy amita a piramisok alatt jrt, huszonngy ra se telt
el.
Huszonngy ra?... Hihetetlen!"
Aztn az a gondolat tltt az eszbe, hogy tn a trnrks szvbe bekltzhet
a korbbi frak lelke. Csak gy lehetsges, egybknt honnan tmadt volna benne
az regsgnek, a rgisgnek ez az rzse ?... s mirt ltszik ma a szemben
olyan egyszer dolognak a kormnyzs, amikor csak alig pr hnapja szorongva
gondolt r, hogy nem tudja majd elkormnyozni az orszgot?
Egyetlen nap? -ismtelte magban. - De ht n mr ezer ve ezen a helyen
vagyok..."
Egyszerre csak tompa, fojtott hangot hallott:
-Fiam!... Fiam!
A fra felpattant a szkbl.
-Ki vagy ? -kiltotta.
- n vagyok, n.. . Ht mris elfelejtettl?
A fra nem tudott tjkozdni, honnan hallik ez a hang. Fellrl, alulrl, vagy
taln Ozirisz hatalmas szobrbl, amely a sarokban llt?
-Fiam -kezdte jra a hang -, tiszteld az istenek akaratt, ha ldott
segedelmket meg akarod kapni... , tiszteld az isteneket, mert az segtsgk
nlkl a legnagyobb fldi hatalom is csak por meg rnyk... , tiszteld az
isteneket, ha azt akarod, hogy keser fjdalmam -botlsaid miatt -meg ne
mrgezze letemet az rk nyugat boldog orszgban...
A hang elhallgatott, a fra vilgossgot hozatott a terembe. Az egyik ajt
zrva volt, a msik eltt rsg llt. Idegen nem lphetett be.
Harag s nyugtalansg verte fel a fra szvt Mi volt ez?... Csakugyan atyjnak
rnyka szlt hozz? Vagy ez a hang csak a papok jabb szdelgse volt?
De ha a papok a tvolbl is szlhatnak hozz., a vastag falakon keresztl is,
akkor ki is* hallgathatjk minden szavt. Akkor pedig , a vilg ura, olyan,
mint az ztt vad, amelyet mindenfell bekertettek...
Az igaz, a fra palotjban a hallgatzs megszokott dolog volt. De a fra azt
gondolta, hogy legalbbis ez a szoba vdett, s a papok vakmersge megll a
legfbb hatalom kszbn.
s ha csakugyan llek volt ?...
A franak nem volt kedve vacsorzni, inkbb lepihent. Azt hitte, nem tud majd
elaludni, de a fradtsg ert vett izgatott lelkillapotn.
Nhny ra mlva csengettysz s vilgossg verte fel lmbl. jflre jrt az
id, s az asztrolgus pap rkezett hozz, hogy jelentst tegyen az gitestek

helyzetrl. A fra meghallgatta a tuds asztrolgust, aztn gy szlt:

-Nemes prfta, mtl fogva nem tennl-e inkbb Sem kegyessgnek jelentst a
csillagok llsrl ?... Hiszen a vallst illet dolgokban az n
helyettesem...
Az asztrolgus pap nem gyztt eleget csodlkozni, hogy szent felsge ennyire
kzmbs az gi dolgok irnt.
-Felsges uram teht lemond az tmutatsrl, amit a csillagok adnak a
fejedelmeknek? -krdezte a pap.
-tmutatst adnak ? -ismtelte a fra. -Akkor mondd meg, mit jvendlnek
nekem?
Az asztrolgus nyilvn vrt erre a krdsre, mert gondolkozs nlkl felelt r:
-E pillanatban a lthatr homlyos... A vilg ura mg nem tallta meg az
igazsg tjt, amely az istenek akaratnak a megismershez vezet. De
elbb-utbb mgis megleli, s azon az ton hossz let s boldog, dicssges
uralkods vr r...
-!... Ksznm, szent frfi. Mivel most mr tudom, mit kell keresnem,
alkalmazkodom az tmutatshoz, most pedig jra krlek, hogy mtl fogva Sem
kegyessgnek tgy jelentst. az n helyettesem, s ha valami nagyon
klnset tallnl kiolvasni a csillagokbl, majd reggel megmondja nekem.
A pap sr fejcsvlgatsok kzt hagyta el a fra hlszobjt.
-Flvertek legjobb lmombl! -drmgte a fra elgedetlenkedve.
-felsge Nikotrisz kirlyn egy rval ezeltt megparancsolta -jelentette e
pillanatban a segdtiszt -, hogy felsgedtl kihallgatst krjek szmra...
-Most?... jnek idejn? -csodlkozott a fra.
-ppen azt mondta, hogy jflkor felsges uram felbred...
A fra egy pillanatra elgondolkozott, aztn azt felelte segdtisztjnek, hogy
az aranyteremben vrja a kirlynt. Azt hitte, hogy ott majd senki se hallgatja
ki beszlgetsket.
Kpenyt vetett a vllra, kt nlkli sarut hzott a lbra, aztn
megparancsolta, hogy az aranytermet jl vilgtsk ki. Kiment, de a szolgknak
meghagyta, hogy ne jjjenek utna.
Anyjt mr a teremben tallta: a gysz jell durva vszonknts volt rajta.
Amint a frat megltta, most is trdre akart borulni, de fia flemelte, s
karjaiba lelte.
-Mi nevezetes dolog trtnt, anym, hogy ebben az rban idefradsz? krdezte a fra.
-Nem aludtam... imdkoztam... -felelte Nikotrisz.
-, fiam, nagyon is eltalltad, hogy nagy dologrl van sz!... Isteni atyd
hangjt hallottam.. .
-Igazn? -szlt a fra, s rezte, hogy elnti a harag.
-Halhatatlan atyd nagy szomorsggal adta tudtomra
-folytatta a kirlyn -, hogy rossz ton indulsz... Megvetssel utastod el a
fpapi szentsgeket, s mltatlanul bnsz isten szolgival. Ki marad Ramszesz
mellett -intett isteni atyd -, ha elfordul az istenektl, s magra hagyja
majd a papi rend ?... Mondd meg neki... mondd meg neki -ismtelte a felsges
rny -, hogy ezen az ton vesztbe dnti Egyiptomot, nmagt s a
dinasztit..."
-Oh! -csattant fel a fra. -Ht mris gy fenyegetznek, mindjrt
uralkodsom els napjn?... Anym, a kutya is akkor ugat leghangosabban, amikor
fl; a fenyegetsek is csakugyan rossz eljelek, de csak a papokra nzve!
-De ezt a te atyd mondja... -ismtelte szorongva a kirlyn.
-Az n halhatatlan atym -vgta r a fra -s az n szent nagyatym,
Amenhotep, mint tiszta szellemek beleltnak az n szvembe, s ltvn ltjk
Egyiptom siralmas helyzett. s minthogy a visszalsek megszntetsvel jra
fel akarom emelni Egyiptomot, lehetetlen, hogy ppen k llannak utamba terveim
megvalstsban.. .
-Ht te nem hiszed, hogy atyd szelleme ad neked tancsot? -krdezte a
nagyasszony, mg jobban megrmlve.
-Nem tudom. De okom van fltenni, hogy ezek a szellemhangok, amelyek a mi
palotnk klnbz helyein megszlaltak, csak holmi papi huncutsgok. Csak a

papok flhetnek tlem, de az istenek, szellemek nem.. . Teht nem a szellemek

rmthetnek bennnket, anym.. .
A kirlyn gondolkodba esett, s ltszott rajta, hogy fia szavai mly hatssal
vannak r. Sok csodt ltott mr letben, de egyik-msik mg neki is gyansnak
tetszett.
-De akkor meg nem vagy vatos, fiam! -jegyezte meg Nikotrisz shajtva. Dlutn nlam jrt Herihor, s nagyon elgedetlen volt a kihallgatsval... Azt
panaszolta, hogy el akarod tvoltani a papokat az udvarbl.
-Ht minek is k nekem ?... Hogy nagy kiadsaim legyenek a konyhmra s
pincmre?... Vagy tn azrt, hogy kihallgassk, mit mondok, lessk, mit mvelek?
-Az egsz orszg felhborodik, ha a papok vilgg hirdetik, hogy istentelen
vagy! -vetette ellen a kirlyn.
-Az orszg mris hborog, de a papok bnei miatt -felelte a fra. -s az
egyiptomi np jmborsgrl is lassanknt ms fogalmaim tmadnak... Ha tudnd,
anym, Als-Egyiptomban hny por folyik az istenek gyalzsrt,
Fels-Egyiptomban halottrablsrt, akkor ltnd, hogy a papi dolgok mr nem
szentek a mi npnk szemben se.
-Ezt az idegen orszgbeliek mvelik, akik elrasztjk Egyiptomot! -kiltotta
a kirlyasszony. -Klnsen a fnciaiak.
-Egyre megy, ki mveli, annyi bizonyos, hogy Egyiptom mr se a szobrokat, se a
papokat nem tekinti emberfltti lnyeknek... Ht mg ha a nemessget,
tiszteket, katonkat halknd, anym, akkor rtend csak meg igazn, hogy ttt
az utols ra, amikor a fra hatalmnak kell felvltania a papok hatalmt, ha
azt akarjuk, hogy minden hatalom ssze ne mljk ebben az orszgban.
-Egyiptom a tid -shajtott Nikotrisz. -Blcsessged rendkvli, tgy ht,
amit akarsz... De vatos lgy... Bizony, vatos!... Mg a meglt skorpi is
megsebezheti az vatlan gyztest...
sszelelkeztek, s a fra visszatrt a hlszobjba. De most mr csakugyan
nem tudott elalu'dni.
Immr vilgosan ltta, hogy kzte s a papok kztt megindult a harc, vagyis
inkbb valami kellemetlen folyamat, amit mg csak nem is lehet harcnak nevezni,
s amivel , a vezr, az els pillanatban nem tudott megbirkzni.
Mert hol az ellensg?... Ki ellen vezesse harcba hsges hadseregt ?... A papok
ellen, akik fldre borulnak eltte ? A csillagok ellen, amelyek azt mondjk,
hogy a fra mg nem jr a helyes ton? Ki, mi ellen harcoljon ht?
A szellemhangok ellen taln, amelyek a homlyban megszlalnak? Tulajdon anyja
ellen, aki megriadva knyrg, hogy ne zze el a papokat?
Tehetetlensge tudatban a fra valsggal fetrengett heverjn. Egyszerre csak
valami felvillant az eszben: Mit nekem az olyan ellensg, amely gy
sztmllik, mint a markomban a sr?... Csak kotyogjanak az res termekben. ..
csak dljanak-fljanak az n istentelensgem miatt!... n majd kiadom a
parancsokat, aztn akiben lesz btorsg, hogy megtagadja, az az n ellensgem,
s ellene fordtom a rendrsget, brsgot s hadsereget..."
Negyedik fejezet
Meghalt XII. Mer-amen-Ramszesz, kt vilg fejedelme, az rkkvalsg ura,
letnek s minden rmnek adja, Hthor hnapjban, uralkodsnak
harmincnegyedik esztendejben.
Meghalt, mert rezte, hogy teste egyre fradtabb s haszontalanabb. Meghalt,
mert az rk hazba vgydott, s fldi orszgnak kormnyt fiatalabb kezekre
akarta bzni. Vgl meghalt, mert akarta, mert az volt az akarata. Isteni
lelke elszllt, mint a vrcse, amely sokig kerengve a fld fltt, vgre
elenyszik a vgtelen azr trben. Amint lete is egy halhatatlan
lny jrta-kelte volt a mlandsg orszgban, halla is csak egyik mozzanata
volt emberfltti mivoltnak.
A fra napkeltekor felbredt, s kt prftra tmaszkodva, papok kartl
krlvve, Ozirisz templomba ment. Ott si szoks szerint felbresztette az
istent, megmosta, felltztette, ldozatot mutatott be neki, s imra emelte a
kezt.

Azalatt a papok nekeltek:

ELS KAR: Dicssg neked, aki flemelkedel a lthatrra, s bejrod az eget...
MSODIK KAR: A te szentsged orszgtja boldogsga azoknak, akiknek az arcra
esnek a te sugaraid.
ELS KAR : Brcsak n is gy mehetnk, mint te jrsz, , nap, meglls nlkl!
MSODIK KAR: Nagy vndora a trnek, aki fltt nincsen r, s akinek szz- meg
szzmilli v csak egy szempillants...
ELS KAR: Lenyugszol, de megmaradsz. Megsokastod az rkat, napokat, jjeleket,
m te magad maradsz, aki voltl, magad alkotta trvnyeid szerint...
MSODIK KAR : Megvilgtod a fldet, tulajdon kezeddel felldozvn magad, amikor
R kpben flemelkedel a lthatrra.
ELS KAR : , felkel csillag, tulajdon vilgossgod ltal nagy gitest, te
magad teremted meg tagjaidat...
MSODIK KAR: Senkinek nem vagy szltte, magad szld nmagadat. Ennl a
mondatnl megszlalt a fra:
-, gen sugrz csillag! Engedd meg, hogy tlpjek az rkkvalsgba,
egyeslhessek a fels vilg fensges, tkletes rnyaival. n is hadd lssam
velk egyetemben reggeltl estig a te fnyedet, amikor egyeslsz Nue anyddal.
Amikor pedig nyugatra fordtod arcodat, imra kulcsoldjk ssze az n kezem,
a hegyek mgtt lomra hajl let dicssgre.
gy szlt a fra, felemelve mindkt kezt, illatos fstfelh homlyban.
Egyszerre elhallgatott, s htrahanyatlott a mgtte ll papok karjba.
Mr nem lt.
A fra hallnak hre villmsebessggel futotta be a palott. A szolgk
flbeszaktottk munkjukat, a felgyelk nem figyeltek a rabszolgkra, riad
lltotta talpra az egsz testrsget, s megszlltak minden kaput.
A fudvaron kezdett sszeverdni a tmeg: szakcsok, pincemesterek, lovszok,
szent felsge asszonyai s gyermekei. Egymst krdezgettk: Igaz-e?" Msok
csodlkoztak, hogy a nap mg most is st az gen, s valamennyien hangos
srssal jajveszkeltek:
-, urunk!.. . Atynk!. .. , szeretett urunk! Csakugyan itt hagytl volna
bennnket?... Itt, itt, mr el is indult Abdoszba... Nyugatra, nyugatra, az
igazak orszgba!... De akiket szerettl, siratnak, s jajveszkelnek
utnad!...
A szrny lrma egyszerre sztterlt az sszes udvaron, az egsz parkban.
Visszaverdtt a keleti hegyek fell, a szl szrnyain treplte a Nlust, s
megrmtette Memfisz vrost.
Azalatt a papok, folytonos imdkozs kzben, a halott testt gazdagon
dsztettk, zrt gyaloghintba tettk. Nyolcan megfogtk a gyaloghint rdjait,
ngyen strucc tollas legyezket vettek kezkbe, msok megint fstlket, s
kifel indultak.
Akkorra mr odaszaladt Nikotrisz kirlyn is, s amint mr a gyaloghintban
megltta a fra holttestt, odaborult a halott lba el.
-, uram! n testvrem! n kedves, j uram! -jajongott srva, magnkvl. , szeretett uram! Maradj velnk, maradj a te hzad npvel, ne menj el arrl a
helyrl, ahol ltl...
-Bkessgben, bkessgben nyugatra -nekeltk a papok -, , nagy fra,
menj bkben nyugatra.
-, jaj! -szakadt ki a kirlynbl. -A rvhez sietsz, hogy tkelj a msik
partra! O, papok, prftk, ne siessetek, hagyjtok itt; mert ti hazatrtek, de
elmegy az rkkvalsg orszgba...
-Bkessgben, bkessgben nyugatra! -nekelte a papok kara. -Ha az isten
gy akarja, akkor, ha eljn az rkkvalsg napja, jra megltunk tged, ,
nagy fra, mert, me, elindultl abba az orszgba, amely egyest minden npeket
Herihor kegyessge intsre a szolgk elszaktottk a kirlynt a fra
lbtl, s erszakkal bevittk szobjba.
A papok megindultak a gyaloghintval, s benne a fra, felltzve, mint
letben. Eltte, mgtte, jobbra s balra a tbornokok, kincstartk, brk,
frdekok, cskny- s jvivk, fkppen pedig minden rang, rendfokozat
papok haladtak.

Az udvaron a szolgk srva s jajgatva leborultak arccal a fldre, de a

katonasg most is fegyverben llt, s megfjtk a trombitkat, ugyangy, mint
letben.
A frat csakugyan a rvhez vittk, mintha lne. S amikor a Nlushoz rtek, a
papok aranyos hajra tettk a gyaloghintt, bbor baldachin al, mint letben.
Akkor a gyaloghintt teleszrtk virggal, szemben vele fellltottk Anubisz
szobrt, s a kirly hajja megindult a Nlus msik partja fel; az udvari nk
s a cseldsg srva vett tle bcst.
A palottl ktrnyira, tl a Nluson, a csatornn, termkeny fldeken s
plmaligeteken is tl, Memfisz s a Mmik fennskja kztt klns kerlet
terlt el. Minden plete a halottaknak volt szentelve. Aki l
ott lakott: kolchitk s parazitk, mind a halottak balzsamozsval
foglalkozott.
De ez a rsz is csak mintegy eltere volt a tulajdonkppeni temetnek, hd volt,
amely sszekttte az lk vilgt az rk nyugalom helyvel. Ide hoztk a
halottakat, s itt csinltak bellk mmit. Itt egyezkedett a csald a papokkal
a temets dja dolgban. Itt ksztettk el a szent knyveket, karszalagokat,
koporskat, szerszmokat, ednyeket s szobrokat a halottak szmra.
Ez a terlet pr ezer lpsnyire volt Memfisztl, s hossz fal vette krl,
amelyet itt is, ott is kapuk szaktottak meg. A ksret, amely a fra
holttestt vitte, megllt a legszebb kapu eltt, s az egyik pap kopogtatott.
-Ki az? -krdeztk bell.
-Ozirisz-Mer-amen-Ramszesz, a kt vilg ura jn hozztok, s kri, ksztstek
el az rk tra -felelt a pap.
-Lehetsges volna, hogy kialudt Egyiptom napja?. . . Meghalt volna, aki maga
volt az let s a lehelet ?
-Az volt az akarata -vlaszolta a pap. - Fogadjtok teht a mi urunkat mlt
hdolattal, s tegyetek meg neki minden szolglatot, amivel tartoztok, hogy
bntets ne rjen benneteket se ebben, se a jvend letben.
-gy tesznk, amint mondjtok -felelte a bels hang. Akkor a papok letettk
a gyaloghintt a kapu al, s
nagy sietsggel elmentek, hogy a sok sszehordott halott tiszttalan lehelete ne
rje ket. Csak a polgri tisztviselk maradtak ott, a legfbb br s a
kincstart vezetsvel.
Hosszas vrakozs utn a kapu feltrult, s tz-hsz ember lpett ki rajta. Papi
ruht viseltek, arcuk el volt fdve.
Ekkor a br szlalt meg:
-tadjuk nektek a mi urunk s a ti uratok testt. Tegyetek meg vele mindent,
amit a valls parancsa rendelt, s semmit el ne mulasszatok, hogy a nagy halott
a ti hibtokbl ne ljen nyugtalansgban a msvilgon. A fkincstart pedig
hozztette:
-Has2nljatok aranyat, ezstt, malachitot, jspist, smaragdot, trkizt s a
legritkbb, legjobb illatokat a mi urunknak, hogy semmiben hinyt ne szenvedjen,
s mindenbl a legjobbat kapja. n mondom ezt nektek, a fkincstart. s ha
akadna olyan gonosz, aki nemesfm helyett hitvny hamistvnyt akarna
felhasznlni, a valdi drgakvek helyett pedig fnciai veget, annak jusson az
eszbe, hogy lettetem a kezt, s kivgatom a szemt.
-gy lesz, amint kvnjtok -hagyta r az egyik pap, akinek szintn le volt
takarva az arca.
Akkor nhny ms pap flvette a gyaloghintt, s nekszval bevittk a halottak
birodalmba.
-Bkessgben mgy Abdoszba -nekeltek a papok. -Br eljutnl bkessgben
a tbai nyugatra!.. . Nyugatra, nyugatra, az igazak fldjre!
A kapu becsukdott, mire a legfbb br, a kincstrnok s ksrete visszafordult
a rvhez, onnan meg a palotba.
Azalatt a csuklys papok elvittk a gyaloghintt egy risi pletbe, ahol csak
fejedelmek holttestt balzsamoztk, vagy azokt a legfbb mltsgokt, akik a
fra kivteles kegyben lltak. Meglltak az plet pitvarban, ahol kerekeken
egy aranyozott csnak nyugodott, s vatosan kivettk a holttestet a
gyaloghintbl.

-Nzztek csak! -kiltotta az egyik csuklys pap. -Ht nem tolvajok?...

Hisz a fra Ozirisz kpolnjban halt meg, vagyis a legnagyobb dszben kellett
lennie.. . Itt meg... !... Arany helyett csak rz karkti vannak, a lncai is
csak rz, a gyrben is hamis kvek.. .
-Csakugyan -fakadt ki egy msik pap. -Kvncsi vagyok, ki mvelte ezt: a
papok-e vagy az rdekok?
-Bizonyosan a papok. . . Szradjon el a keze a hitvny,
619
gaz npnek!... s mg ilyen lator mer bennnket figyelmeztetni, hogy mindenbl a
legjobbat adjuk a halottnak.
-Azt nem k kvntk, hanem a fkincstart.. .
-Tolvaj az mind...
Ilyen beszlgets kzben a balzsamozk levettk a halottrl a fejedelmi
ltzetet, arannyal tsztt, hossz kntst adtak r, s betettk a halottat a
csnakba.
-Hla legyen az isteneknek -szlt az egyik csuklys pap -, hogy mr van j
fejedelmnk. Az majd rendet teremt a papok kzt... Most majd visszaadjk, amit
elsinkfltak...
-H!... Azt beszlik, hogy kemnykez fra lesz -tdtotta egy msik. -J
bartsgban van a fnciaiakkal, legszvesebben Pentuerrel beszl, aki pedig nem
is papi szlets, hanem csak olyan grlszakadt, akrcsak mi... A hadsereg meg,
azt mondjk, tzbe-vzbe megy az j frart...
-Csak a napokban gyzte le dicssgesen a lbiaiakat.. .
-Hol van most az j fra? -krdezte valamelyik. A sivatagban!... Flek.
Csak baj ne rje, mg Memfiszbe rkezik...
-Ki tehetne brmit is ellene, amikor vele a hadsereg! Ne legyen sose
tisztessges temetsem, ha az j fra le nem gzolja a papokat, ahogy a bivaly
a bzavetst...
-, te ostoba! -vgott erre kzbe az egyik balzsamoz, aki eddig hallgatott.
-A fra elbr majd a papokkal!
-Ht mirt ne?
-Lttad mr, hogy az oroszln szttpi a piramist?
-Ostoba beszd!
-Vagy hogy a bivaly sztrgja?
-Termszetes, hogy nem rgja szt.
-Vagy hogy a vihar lednti ?
-Honnan a csudbl szedi ez az ember ezeket a krdseket?
-No, ht n csak azt mondom nektek, hogy hamarabb feldlja az oroszln vagy a
bivaly vagy a vihar a piramist, mintsem a fra legyzi a papi rendet. . .
Mg ha az a fra oroszln, bivaly s vihar volna is egy szemlyben. . .
-Hej ti, odalenn! -hangzott fellrl. -Ksz-e mr a halott ?
-Mindjrt... mindjrt... csak mg az lla leesik -feleltk a pitvarbl.
-Mindegy.. . csak ide vele minl szaporbban, mert zisznek egy ra mlva mr
a vrosba kell mennie.
Egy kis id mlva az aranyos csnak a halottal egytt zsinron felemelkedett egy
bels karzatra.
A pitvar egy nagy teremre nylt, ez kkre volt festve, rajta aranycsillagok. A
terem egsz hosszban az egyik fal mentn j alakban egy karzat nylt vgig,
amelynek kt vge emeletmagassgban volt, kzepe pedig msfl emelet magasra
emelkedett.
A terem az gboltot brzolta, a karzat a nap tjt az gen; a meghalt fra
tudniillik Ozirisz volt, vagyis a nap, amely keletrl nyugatra halad.
Lenn a teremben egy sereg pap s papn llt, akik az nnepi szertartsra
vrakoztak, s addig is kzmbs dolgokrl beszlgettek.
-Ksz! -kiltottak le az erklyrl.
A beszlgets elnmult. Fenn egy fmlemez tompn hrmat kondult, s az erklyen
megjelent a nap aranycsnakja, amelyben a halott utazott.
Lenn flzengett a himnusz a nap dicssgre.
me, megjelenik a felhk kztt, hogy elvlassza az eget a fldtl, aztn meg
jra sszeksse...

rkkn ott rejtzik minden dologban, az egyetlen l, benne l rkk

minden..."
A csnak lassanknt egyre fljebb emelkedett az v szrn, vgre a legfels
hajlsn megllt.
Akkor az v als szln egy papn jelent meg, zisz istennnek ltzve, fival,
Hrusszal, s lassan is flment az ven. A holdat jelkpezte, amely a nap utn
jr az gen.
Akkor a csnak az v legfels hajlsrl elindult lefel, nyugatnak, lenn pedig
jra megszlalt az nekkar:
Isten, aki minden dologban testet lt, Su szellem, aki minden istenben lakozik.
az l ember teste, a fa teremtje, amely gymlcst hoz, a megtermkenyt
radsok szerzje. Nlkle semmi se l a fld kerekn.'"'
A csnak eltnt a karzat nyugati vgn, ugyanakkor zisz s Hrusz az v
tetpontjn llt. Ekkor egy csoport pap a csnakhoz futott: kivettk belle a
fra holttestt s letettk egy mrvnyasztalra, mintha Oziriszt tennk le
pihenre a napi fradalmak utn.
Most Tfn istennek ltzve egy parazita kzeledett a halotthoz. Fejn risi
larc, vrs, bozontos parka, vlln vaddisznbr, kezben etip kks.
A kssel elszr is gyorsan lehntotta a talpt.
-Mit mvelsz az alvval, Tfn testvr? -krdezte a karzatrl zisz.
-Lehntom Ozirisz testvrem talpt, hogy a fld pora be ne szennyezze az eget
-felelte a Tfnnak ltztt parazita.
A talp lefejtse utn a parazita, elvett egy behajltott drtot, bedugta a
halott orrba, s kiszedegette vele az agyvelt. Aztn flmetszette a halott
hast, s a nylson gyorsan kihuziglta a bels rszeket, a szvet s tdt.
Kzben Tfn segdei ngy nagy urnt hoztak el, amelyeket Hapi, Amzet, Duamutef
s Kebehzenuf istenek feje dsztett, s mindegyikbe beletettk a halott
valamely bels szervt.
-s most mit csinlsz, Tfn testvrem? -krdezte jra zisz.
-Megtiszttom a testvremet, Oziriszt, a fldi dolgoktl, hogy szebb legyen felelte a parazita.
A mrvnyasztal mellett szdaoldattal telt medence volt. A parazitk, miutn
megtiszttottk a holttestet, beletettk a medencbe, amelyben hetven napig
kellett znia.
Kzben zisz vgighaladt a karzaton, s lassanknt kzeledett ahhoz a
helyisghez, ahol a parazita felbontotta s megtiszttotta a fejedelmi
holttestet. Az istenn lenzett a mrvnyasztalra, s amikor ltta, hogy res,
riadtan krdezte :
- Hol van az n testvrem?... Hol van az n isteni frjem ?
Erre nagy robaj dbrgit, trombitk szltak, rclemezek kongtak, a Tfnnak
ltztt parazita pedig hangosan nevetsre fakadt, s sztkiltotta:
-Gynyr zisz, aki a csillagokkal egyetemben flderted az jszakt, nincs
mr neked urad!.. . A sugrz Ozirisz nem l be tbb aranycsnakjba, tbb nem
jelenik meg a nap az gen... n tettem ezt, Szth, s olyan mlyen elrejtettem,
hogy nincs senki isten, aki megtallja, de valamennyi sszesen is hasztalan
keresn!
E szavakra az istenn megszaggatta ruhit, jajveszkelni kezdett, s a hajt
tpte. Most jra trombitasz hangzott, kongs, dbrgs; a papok, papnk kztt
nagy zaj tmadt, aztn kiabls, tkozds, majd egyszerre valamennyien nagy
lrmval Tfnra vetettk magukat:
-Sttsg tkozott szelleme! Te tmasztasz vihart a sivatagon, te hbortod
meg a tengert, te homlyostod el a nappali vilgossgot!... Br zuhannl olyan
rvnybe, hogy az istenek atyja se tudjon onnan kiszabadtani.. . tkozott!. ..
tkozott Szth!. . . Utlat s irtzat legyen a neved!
gy tkozdva, valamennyien bottal, kllel nekiestek Tfnnak, mire a vrs
haj isten meneklni igyekezett, vgl is sikerlt kifutnia a terembl.
Az rclemez jra hrmat kondult, s az nnepi szertarts vget rt.
-No, elg! -kiltotta a legidsebb pap az egybeverdtt csoportra, mely mr
komolyan vette a verekedst. -Te, zisz, elmehetsz a vrosba, a tbbi meg
menjen a tbbi halotthoz, akik vrnak rnk... Ne hanyagoljtok el a kznsges

halottakat se, mert nem tudni, mennyit fizetnek ezrt itt...

-Ht nem sokat, annyi bizonyos -vetette oda az egyik balzsamoz. -Azt
beszlik, hogy a kincstr res, a fnciaiak meg azzal fenyegetdznek, hogy nem
adnak tbb klcsn, ha nem kapnak jabb jogokat...
-A hall essen azokba a fnciaiakba!.. . Maholnap mr tlk kell koldulni mg
az rpalepnyt is, annyira elkaparintottak mindent...
-De ha nem adnak pnzt a franak, akkor mi se kapunk a temetsrt semmit...
Lassan-lassan a beszlgets elnmult, s a papok sorra eltvoztak a kk
terembl. Csak a medence mellett, ahol a fra holtteste zott, maradt rsg.
Az egsz szertarts, amely azt a legendt brzolta, mint li meg Tfn, a
sttsg s bn istene Oziriszt, a papot, csak arra szolglt, hogy azalatt
felbontsk s megtiszttsk a fra holttestt, s ilyenformn elksztsk a
tulajdonkppeni bebalzsamozsra.
Hetven napig zott a holttest a szdaoldatos vzben, tn annak az emlkre, hogy
a gonosz Tfn a Sstavakba dobta testvre holttestt. Az egsz id alatt minden
ldott nap, reggel s este, egy zisznek ltztt papn ment a kk terembe. Ott
jajgatva s hajt tpve krdezett mindenkit: ki ltta az isteni frjt,
testvrt?
A gyszid letelte utn Hrusz, Ozirisz fia s utdja jelent meg a teremben
ksretvel, s csak k vettk szre a vzzel telt medenct.
-Vajon itt keressk atym s testvrem holttestt? -krdezte Hrusz.
Kerestk, meg is talltk, s a papok nagy ujjongsa kzben, zenesz mellett
kiemeltk a fra holttestt az erst frdbl.
Akkor a testet khengerbe tettk, amelyen t napokon keresztl forr levegt
fjtattak, s megszikkads, szrads utn tadtk a balzsamozknak.
Csak most kezddtt a legfontosabb szertarts, amelyet a halottak vrosnak
legfbb papjai vgeztek a holttest fltt.
A tetemet dlre fordtottk, aztn megmostk szenteltvzzel, belsejt pedig
plmaborral. A hamuval telehintett padln siratasszonyok ltek, s a hajukat
tpve, arcukat karmolva sirattk a halottat. A halottas gy kr isteneknek
ltztt papok gyltek: a meztelen zisz, a frak koronjval az ifj Hrusz, a
saklfej Anubisz, a madrfej Thot, kezben kis rtblval, s mg sok ms.
A tiszteletre mlt gylekezet felgyelete alatt szakrt mesterek megtltttk
a halott belsejt ersen illatoz fszerekkel, frszporral, st ers szag
gyantt is ntttek bele, szakadatlan imdkozs kzben. Aztn szeme helyre
bronzba foglalt vegszemet tettek.
Azutn az egsz testet behintettk porr trt szdval.
Ekkor ellpett egy pap, s elmondotta a jelenlevknek, hogy a halott teste
Ozirisz teste, s tulajdonsgai Ozirisz tulajdonsgai. Bal halntknak
csodatev tulajdonsgai Tm isten halntknak a tulajdonsgai, jobb szeme Tm
isten szeme, amelynek sugarai keresztlhatolnak minden sttsgen. Bal szeme
Hrusz szeme, amely megl minden l teremtst; fels ajka zisz, als ajka
Neftisz. Nyaka istenn, kezei isteni lelkek, ujjai mennyei kgyk, Szelkit
istenn fiai. Oldalai mon kt tolla, hta Szifu, gerinccsigolyi, hasa pedig
Nue isten.7
7 Maspero utn. (A szerz)
Utna egy msik pap beszlt:
-Ajkam van a beszdre, lbam a jrsra, kt kezem, hogy ellensgeim leverjem.
Feltmadok, vagyok, felnyitom az eget; azt teszem, amit Memfiszben rm
parancsoltak.8
Ekzben felakasztjk a halott nyakra a szkarabeusz-bogr drgakvekkel kirakott
kpt, amelyen ez a felrs van:
, szvem, amelyet anymtl kaptam, amely a fldn bennem dobogott, , szvem,
ne tmadj fl ellenem, s az tlet napjn ne tgy szigor tansgot ellenem.""
Ekkor a papok a halottnak mindkt kezt, lbt, minden ujjt szalagokba
csavartk, amelyekre imdsgok, rolvassok voltak rva. A szalagokat mzgval
s balzsamokkal ragasztottk le. A halott mellre s nyakra pedig a Halottak
Knyvnek teljes kziratt helyeztk az albbi elmlkeds ksretben, amelyet a
papok hangosan is elmondtak a halott fltt:

Az vagyok, akinek nem rthat egy isten se.. .

Ki is ?
Tm a pajzsn, R a pajzsn, amely flszll keleten az gre.
n a Tegnap vagyok, s ismerem a Holnapot.
Ki is ?
A Tegnap: Ozirisz, a Holnap: R, azon a napon, amikor megsemmisti a mindenek
fltt val r ellensgt, mikor megszenteli a fit, Hruszt. Ms szval: azon a
napon, amikor Ozirisz koporsjt megtallja az atyja, R. Az Amentihegy urnak,
Ozirisznak a parancsra legyzi az isteneket.
s az mi?
Amend, Ozirisznak, az Amenti-hegy urnak a parancsra teremtetett, az istenek
lelknek alkotsa. Ms szval: Amend felinduls, amelyet R isten tmasztott;
minden isten, aki ott van, csatt vv. n ismerem a nagy istent, aki ott lakozik.
Az n fldi orszgom szltte vagyok, a vrosombl jvk, megsemmistem a
gonoszt, eltvoltm a rosszat, elvetek magamtl minden szennyet. Elrkezem az
g lakinak az orszgba, hatalmas kapun lpek be.
, n trsaim, nyjtstok ki felm kezeteket, mert n is egy leszek
kzletek!"1"
Amikor aztn a halott minden tagja be volt gngylve imdsgokkal telert
plykba, s megkapta az amulettjeit is, amikor mr elegend blcs gondolatra
tett szert, amelyek segtsgvel eligazodhat az istenek orszgban, akkor arrl
az rsrl kellett gondoskodni, amely megnyitja a kaput abba az orszgba.
Mert a sr s az g kztt a halottat negyvenkt kegyetlen br vrja, akik Ozirisszal az lkn -megvizsgljk fldi lett. Csak ha a halott szvt
megmrtk az igazsg mrlegn, s az igazsg istennjvel egyenlnek talltk,
amikor Dutesz isten kis tblra felrta a halott fldi cselekedeteit s jknak
tallta, csak akkor ragadja meg Hrusz a lelket, s vezeti keznl fogva Ozirisz
trnja el.
Hogy pedig a halott igazolhassa magt a br eltt, a mmit papiruszba kell
burkolni, amelyre egyetemes gyns van rva. Mg ebbe a papiruszba burkoltk, a
papok vilgosan s j hangosan elmondtk, hogy a halott semmit el ne felejtsen:
Igazsg urai, itt hozom nektek a sznigazsgot:
rul mdon senki ember ellen nem vetkeztem. Atymfiai kzl senkit
boldogtalann nem tettem... Az igazsg hzban gyalzkod vagy hazug szavakat
nem mondtam. Gonosszal nem volt bartkozsom. Rosszat nem cselekedtem. Mint
elljr alantasaimat nem dolgoztattam meg erejkn fell. Az n hibmbl senki
nem lt flelemben, kolio Halottak Knyve. (A szerz)
dusbotra nem jutott, nem szenvedett, boldogtalan nem lett. Nem mveltem semmi
olyat se, amit az istenek megvetnek, rabszolgt nem sanyargattam. Nem
heztettem, knnyekre nem fakasztottam. Nem ltem. Alattomos mdon senkit meg
nem lettem. Nem hazudtam. Templomi vagyont nem raboltam. Az isteneknek szentelt
jvedelmeket nem csorbtottam. Mmik kenyert, ktelkt el nem vettem.
Kerletem papjval szemben bnt nem kvettem el. Jszgt el nem vettem, se meg
nem kevesbtettem. Hamis mrtket nem hasznltam. Csecsemt nem tptem le
szoptatja mellrl. Kegyetlensgre nem vetemedtem. Istenek szent madarait
hlval nem fogtam. A Nlus radsnak rontsra nem trtem. A csatornk rjt
vissza nem fordtottam. Nem arra val idben tzet el nem oltottam. Az istenek
oltrrl ldozatokat el nem loptam. Tiszta vagyok. .. Tiszta vagyok... Tiszta
vagyok.""
Amikor a Halottak Knyvvel a kezben a megboldogult tudta, mint jrjon el az
rkkvalsg orszgban, s fkppen, amikor tudta, mint igazolhatja magt a
negyvenkt isteni br eltt, akkor a papok a szent knyvet mg bevezet
szavakkal is ellttk, s lszval is elmondtk mrhetetlen fontossgt.
Evgre a balzsamozk, akik a fra friss mmija krl forgoldtak, eltvoztak,
mire belpett a halottak vrosnak fpapja, s a halott flbe suttogva mondta:
Tudd meg, hogy ezzel a knyvvel a kezedben az lk kz kerlsz, s nagy
mltsgra teszel szert az istenek kztt. Tudd meg, hogy ezzel a knyvvel a
kezedben senki se mer ellentmondani neked. Maguk az istenek is odalpnek hozzd,
s meglelnek, mert kzjk fogsz tartozni.

Tudd meg, hogy ez a knyv megtant r, mi volt a kezdet kezdetn. l ember

hrl nem adta, emberi szem nem ltta, fl nem hallotta. Ez a knyv maga a
sznigazsg, de senki soha nem ismerte. Ne is lssa ms, csak te, s az, aki
neked megadta. Ne fzz hozz magyarzatokat, amelyeket az emlkezet vagy kpzelet
tmaszthat benned. Eleitl vgig abban a teremben rdik, ahol a holtakat
bebalzsamozzk. Nagy titok az, amelyet kznsges fldi haland egyetlen sem
tud ezen a vilgon.
Ez a knyv leszen a te tpllkod a lelkek alsbb orszgban, mdot ad
lelkednek, hogy itt maradjon a fldn, rk letet ad neki, s segtsgvel
senkinek se lesz hatalma rajtad."12
A fejedelmi holttestre drga kntst adtak, arcra aranylncot, keresztbe tett
karjra karktket, ujjaira gyrket. Feje al ppen olyan elefntcsont fejaljt
tettek, amilyenen az egyiptomiak aludni szoktak. Vgl a holttestet hrom
koporsba zrtk: egy feliratokkal elbortott papr-, egy aranyozott cdrus- s
vgl egy mrvnykoporsba. A kt els formja pontosan megfelelt a halott
alakjnak, st mg a dombormv arc is hasonl volt, csak mosolygott. A fra
holtteste hrom hnapot tlttt a halottak vrosban akkor a mmija ksz volt
az nneplyes temetsre, teht visszavittk a kirlyi palotba.
tdik fejezet
Hetven napon t, amg a fra holtteste a szdaoldatban zott, Egyiptom gyszban
volt.
A templomok zrva maradtak, krmeneteket nem tartottak. Minden zene
elhallgatott, lakomkat nem rendeztek, a tncosnk felcsaptak
siratasszonyoknak, s tnc helyett a hajukat tptk, de nekik az is jvedelmet
hajtott.
Bort nem ittak, hst nem ettek. A legnagyobb fmltsgok is durva szttesben
jrtak, meztlb. Senki se borotvlkozott (csak a papok), a buzgbbak nem is
mosakodtak, hanem srral kentk be az arcukat, s hamuval hintettk meg a hajukat.
A Fldkzi-tengertl le a Nlus els vzessig, a lbiai sivatagtl a
Snai-flszigetig mindentt nma csend s szomorsg uralkodott. Kialudt
Egyiptom napja, elszllt nyugatra. Elhagyta szolgit az r, aki let s rm
adja volt.
Minden trsasgban a legdivatosabb beszdtrgy az ltalnos gysz volt, amelyben
mg a termszet is osztozott.
-Nem vetted szre -emltette az egyik fmltsg a msiknak -, hogy a napok
rvidebbek s sttebbek?
-Eddig eltted sem mertem bevallani -felelte a msik -, de valban gy van.
St mg azt is szrevettem, hogy jjelenknt kevesebb csillag ragyog az gen, a
holdtlte rvidebb ideig tart, az jhold meg tovbb, mint rendesen.
- A psztorok azt mondjk, hogy a legeln a jszg nem akar enni, csak bg...
-n meg a vadszoktl hallottam, hogy a kisrt szem oroszlnok most nem
bntjk az zeket, mert nem esznek hst.
-Rettenetes idk!. .. Hanem gyere el hozzm estre, majd megiszunk egy-egy
pohr gyszitalt, amit a pincemesterem tallt ki.
- Gondolom, alighanem szidni fekete srd van.
-Isten ments, hogy ilyen idben vidt italokkal ljnk! Az az ital, amit az
n pincemesterem kieszelt, nem sr.. . Inkbb borhoz hasonltanm, amelyet
pzsmval, j szag fvekkel megillatostottak.
-Nagyon alkalmas ital, amikor a mi urunk a halottak vrosban van, ahol pzsma
s balzsamos fvek illata szik a levegben.
Hetven napon t gy keseregtek a fmltsgok. Az rm els mozdulsa akkor
futott vgig Egyiptomon, amikor a halottak vrosbl hrl adtk, hogy a haltt fra testt kivettk a szds frdbl, s a balzsamozk s papok
megkezdtk krltte az nnepi szertartsokat.
Egyiptom laki ezen a napon borotvlkoztak meg elszr, arcukrl lemostk a
sarat, s akinek kedve volt r, mr meg is mosdott. s valban, tovbbi
kesergsre mr nem is volt ok: hisz Hrusz megtallta Ozirisz holttestt.
Egyiptom ura a balzsamozk mvszete rvn visszanyerte lett, s a papok

imdsgai s a Halottak Knyve segedelmvel egyenl lett az istenekkel.

Ettl a perctl fogva a boldogult Mer-amen-Ramszesz neve hivatalosan is Ozirisz
lett, mert nem hivatalosan nyomban a hall utn is annak mondtk.
Az egyiptomi np vele szletett vidmsga kezdett fellkerekedni a gyszon,
fkppen a katonk, a mesteremberek s parasztok kztt. Ez a vgsg olykor mg
illetlen formban is jelentkezett a np egyszer fiai krben.
Mert nem tudni, honnan, egyszerre csak olyan hrek keringtek szjrl szjra,
hogy az j fra, akit az egsz np mris sztnsen szeretett, azon jrtatja az
eszt, mint javthatn meg a parasztok, munksok, de mg a rabszolgk sorst is.
gy trtnt aztn az a hallatlan dolog, hogy kmvesek, asztalosok, fazekasok,
ahelyett, hogy bkessgben eliddogltak s mestersgbeli dolgaikrl vagy csaldi
gyeikrl beszlgettek volna, a csapszkekben nemcsak az adkrl panaszkodtak,
hanem mg a papok hatalma ellen is morogtak. A parasztok pedig szabad idejket
nem imdkozssal vagy az skre val emlkezssel tltttk, hanem egyms kztt
azt trgyalgattk, milyen j volna, ha mindegyikknek volna szabadsga s nhny
gyas sajt fldje, s a hetedik napon megpihenhetne.
A hadseregrl, klnsen az idegen orszgbeli zsoldosezredekrl meg ppensggel
beszlni sem rdemes. Ezek az emberek azt kpzeltk, hogy Egyiptomban k a
legelkelbb osztly, vagy ha most nem is az, de hamarosan az lesz. Az els,
szerencsvel vgzd hbor utn, amely gyis egykettre kitr.
Hanem a nomarchoszok, a falusi birtokain l nemessg, de fkppen a klnfle
templomok ln ll fpapok nneplyesen gyszoltk meghalt urukat, s nem
kaptak az alkalmon, hogy mr megvigasztaldhatnak, mert a fra mr Ozirissz
vlt.
Pedig valjban az j fra eddig nem bntott mg senkit. A nagy j urak
szomorsgt csak mendemondk okoztk, ugyanazok a mendemondk, amelyek viszont
rmet szereztek az egyszer npnek. A nomarchoszok s a nemessg megdermedt
arra a gondolatra, hogy parasztjaik az v tven napjn lophatnk a napot, st
ami mg rosszabb, a parasztnak sajt fldje lesz, ha akkora is, hogy csak srja
megptsre futn. A papok kkltek-zldltek s fogukat csikorgattk, amikor
eszkbe jutott XIII. Ramszesz gazdlkodsa s fellpse velk szemben.
Annyi bizonyos, hogy a kirlyi palotban risi vltozsok mentek vgbe.
Az j fra az egyik szrnypletben, amelynek szinte minden szobjt tbornokok
foglaltk el, vlasztott magnak lakosztlyt. A pincesorban a grg katonkat
szllsolta el, a testrsget az emeleten, a fal menti kls szobkban pedig az
etipokat. A palota krl az zsiaiak vettk t az rsget, szent felsge
szobi krl pedig azt a szzadot szllsoltk el, melynek katoni -Tehenna
ldzse idejn -a sivatagban vele voltak. De ami ennl is megdbbentbb,
friss emlk lzadsuk ellenre is visszafogadta kegyeibe a lbiaiakat,
egyikkre se mrt bntetst, st bizalmval tntette ki ket.
Az igaz, hogy a papi testlet, amely a palota fpletben tanyzott, tovbbra
is ott maradt, s Sem kegyessgnek a vezetse alatt vgezte a vallsi
szertartsokat. De minthogy a papok nem vettek rszt a fra reggelijn,
ebdjn, vacsorjn, elltsuk nem volt olyan vlogatott j, mint rgente.
A szent frfiak hasztalan emlegettk, hogy a tizenkilenc dinasztia kpviselit
s a sok-sok istent rendjn tpllni kell. A kincstart szmolt a fra
szndkval, s azt felelte a papoknak, hogy az isteneknek s sknek elg a sok
virg s illatos fszerszm is, a prftk pedig, amint azt az erklcs kvnja,
rjk be rpalepnnyel, s igyanak r vizet vagy srt. Otromba elmleteinek a
tmogatsra a kincstart Sem fpap pldjra hivatkozott, aki vezekl mdjra
lt, de a legkeservesebb az volt, amikor a kincstart azt vetette szemkre, hogy
szent felsge a generlisokkal egytt kznsges katonakonyhn l.
Erre aztn az udvari papok magukban csendesen tanakodni kezdtek, nem volna-e
okosabb otthagyni a zsugoriskod fejedelmi hzat, inkbb behzdnnak a
szentlyekbe, a maguk kis menedkbe, ahol knnyebb szolglatuk lesz, s az
hsg nem knozn minden bels rszket.
s taln nyomban gy is tettek volna, ha Herihor s Mefresz kegyessgeik rjuk
nem drrentenek, hogy maradjanak a helykn.
De Herihor helyzett se lehetett az j fra mellett rzssnak mondani. A
nemrgiben mg mindenhat r, aki szinte alig hagyta el a fra szobit, most

egyedl ldglt a palotjban, s nha htszmra se ltta az j frat.

Hadgyminiszter volt ugyan mg most is, de mr jformn sose adott ki
parancsokat. Mert minden katonai gyet a fra maga intzett el. Maga olvasta el
a tbornokok jelentseit, maga dnttt a ktes gyekben, segdtisztjei pedig
meghoztk neki a hadgyminisztriumbl a szksges iratokat.
Herihor kegyessge hbe-korba kapott ugyan meghvt szent felsghez, de
akkor is csak megrovst kellett hallania.
De mindezek a mltsgok elismertk, hogy az j fra nagyon sokat dolgozik.
XIII. Ramszesz napkelte eltt kelt fl, megfrdtt, s Ozirisz szobra eltt
meggyjtotta a fstlt. Utna nyomban meghallgatta a jelentseket, a legfbb
brt, az istllk, csrk orszgos fszmtartjt, a fkincstartt, vgl a
palotaparancsnokot. Ez az utols szenvedett legtbbet: mert nem volt nap, hogy a
fra fel ne hnytorgatta volna: az udvartarts nagyon sokba kerl, s
tlsgosan npes.
Valban: ott, a fejedelmi palotban nyzsgtt a meghalt franak pr szz
asszonya, megfelel szm gyerekekkel s cseldsggel. A palotaparancsnok, akit
minduntalan felelssgre vontak, mindennap szlnek eresztett az udvarbl egy
sereg ingyenlt, s a tbbiek kiadsait szorosabbra fogta. A vge az lett, hogy
egy hnap mlva az udvari hlgyek nagy srs-rvssal valamennyien elmentek
Nikotrisz kirlyn laksra, s krtk, mentse meg ket.
A kirlyn azon nyomban a frahoz ment, s fldre borulva eltte, knyrgtt
neki, sznja meg atyja asszonyait, s ne engedje, hogy nyomorsgban
pusztuljanak el.
A fra sszerncolt szemldkkel hallgatta vgig anyjt, s meghagyta a
palotaparancsnoknak, hogy ilyen mdon ne erltesse tovbb a takarkoskodst. De
ugyanakkor azt is kijelentette a kirlynnak, hogy atyja temetse utn az
asszonyokat eltvolttatja az udvarbl, s klnfle gazdasgokban helyezi el
ket.
-A mi udvartartsunk -magyarzta a fra -venknt krlbell harmincezer
talentumba kerl, vagyis a felvel tbbe, mint az egsz hadsereg. Ekkora
sszeget nem lehet elklteni nmagunk s az orszg pusztulsa nlkl.
-Tgy, amint jnak ltod -felelte a kirlyn. -Egyiptom a tid. Csak
flek, hogy ezek az elztt udvari emberek mind ellensgeid lesznek.
Erre a fra kzen fogta az anyjt, s odavezette az egyik ablakhoz, s
kimutatott a gyakorlatoz katonk drdaerdejre.
A franak ez a lpse vratlan hatst keltett. A kirlyn szeme, amelyet
az imnt mg knnyek ftyoloztak cl, most felragyogott a bszkesgtl.
Hirtelen lehajolt, s megcskolta fia kezt.
-Csakugyan zisz s Ozirisz fia vagy -mondta meghatottan -, s helyesen
tettem, hogy tadtalak az istennnek ... Vgre ura van Egyiptomnak!
Ettl a naptl fogva a kirlyn soha, semmifle gyben nem jrt kzben a finl.
Amikor tmogatst krtek tle, csak annyit felelt:
- szent felsge szolgja vagyok, s csak azt tancsolhatom nektek,
teljeststek ellenkezs nlkl a parancst. Mert brmit tesz, az istenek
sugallatra teszi, az isteneknek pedig ki llhat ellen?
A reggeli utn a fra a hadgyminisztrium s a kincstr gyeivel foglalkozott,
dlutn hrom ra tjban aztn nagy ksrettel kilovagolt a katonasghoz, amely
Memfisz alatt tborozott, s vgignzte a gyakorlatokat.
A legnagyobb vltozsok csakugyan katonai tren trtntek.
Nem is egsz kt hnap alatt szent felsge t j ezredet lltott fl, vagyis
inkbb jjszervezte azokat, amelyeket atyja uralkodsa idejn feloszlattak. Az
iszkossgba, kockajtkba sllyedt tiszteket elmozdtotta, de azokat is, akik
kegyetlenl bntak a katonkkal.
A hadgyminisztrium klnfle osztlyaiba, ahol eddig csupa pap dolgozott,
legtehetsgesebb segdtisztjeit ltette, akik a hadsereget rint minden fontos
gyiratot hamarosan ttanulmnyoztak. sszeratta az egsz orszgban mindazokat
a frfiakat, akik a katonai llomnyba tartoztak, de vek ta semmifle katonai
szolglatot nem teljestettek, csak gazdlkodtak. Kt j tiszti iskolt
alaptott, ahova tizenkt ves korban vettk fl a nvendkeket, s jra
fellesztette a feledsbe ment szokst, hogy a katonai nvendkek csak akkor

kapjanak reggelit, miutn hrom ra hosszat rajvonalban vagy menetoszlopban

meneteltek.
Vgl semmifle csapatnak nem volt szabad falun laknia, hanem csak tborban vagy
kaszrnykban. Minden ezrednek megvolt a maga lland gyakorltere, ahol
naphosszat folyt a clba lvs parittyval vagy nyllal, szztl ktszz
lpsnyi tvolsgra.
A katonai llomny csaldokhoz pedig olyan parancs ment, hogy a frfiak, a
rendes katonasgbeli tizedesek vagy tisztek vezetsvel, gyakoroljk a
parittyzst s nyilazst. A parancsot azonnal vgre is hajtottk, gyhogy alig
kt hnapra XII. Ramszesz halla utn Egyiptom olyan volt, mint egyetlen nagy
tbor.
Mert mg a falusi s vrosi gyerekek is, a felntteket utnozva, egyszerre csak
katonsdit jtszottak, pedig mindmostanig rdekosdival vagy paposdival
mulattak. Minden tren, minden kertben reggeltl estig ftyltek a
parittyakvek, nyilak, a brsgot meg elrasztotta a tenger panasz a testi
srtsek miatt.
gy trtnt, hogy egsz Egyiptomot mintha kicserltk volna: a nyilvnos gysz
ellenre az j fra keltette legnagyobb mozgalmassg uralkodott az egsz
orszgban.
A fra bszkesge is nagyot ntt, amikor ltta, milyen igyekezettel
alkalmazkodik az egsz orszg az kirlyi akarathoz.
De nem sok idbe telt, s az kedve is lelohadt.
Ugyanaznap, amikor a balzsamozk kivettk XII. Ramszesz holttestt a szds
frdbl, a fkincstart, szoksos jelentse vgn, gy szlt a frahoz:
-Nem tudom, mitv legyek... Mert a kincstrban van ugyan ktezer talentumunk,
de magra a mi halott urunk temetsre kell legalbbis ezer. ..
-Hogyhogy ktezer? -csodlkozott a fra. -Amikor tvettem a hatalmat, azt
mondtad, hogy hszezer talentumunk van...
-De tizennyolcat mr elkltttnk...
-Kt hnap alatt?
-risi kiadsaink voltak...
-Az igaz -jegyezte meg a fra -, de az adk naponknt befolynak. ..
-Az adk! -shajtott a kincstart. -Nem tudom, mi az oka, de most megint
megapadtak, nem folynak be olyan sszegben, mint szmtottam r. De mr azok is
elfogytak. .. Ne felejtse el szent felsged, hogy t j ezrednk van. Vagyis
krlbell nyolcezer ember otthagyta eddigi foglalkozst, s az llam pnzn
l...
A fra elgondolkozott.
-jabb klcsnt kell flvenni -mondta vgre. -Beszlj Herihorral s
Mefresszel: adjanak klcsnt a templomok.
-n mr beszltem errl velk... Nem adnak mineknk a templomok egy utent se.
-A prftk megorroltak! -nevetett a fra. -Akkor knytelen-kelletlen a
pognyokhoz fordulunk... Kldd el hozzm Dagont.
Estre el is ment a frahoz a fnciai pnzvlt. Arccal leborult eltte a
fldre, s drgakvekkel kirakott aranyserleget adott neki ajndkba.
-Most mr meghalhatok! -lelkendezett Dagon. -Az n legkegyelmesebb uram
elfoglalta a trnjt...
-De mieltt meghalsz -felelte a trdepl Dagonnak a fra -, szerezz nekem
nhny ezer talentumot.. .
A fnciai megrknydtt, vagy csak mmelte szrny zavart.
-Inkbb azt parancsold, szent felsges uram, hogy a Nlusban keressek
drgagyngyt -sirnkozott Dagon. Akkor legalbb egyszerre elpusztulok, s az
n uram nem neheztel meg rm. . . De ma, ennyi tenger pnzt!
XIII. Ramszesz nagyot nzett.
-Hogyan? -krdezte. -Ht az n szmomra a fnciai pnzembereknek mr
nincs pnzk?
-Eletnket, vrnket, gyerekeink lett, vrt felsgednek adjuk -felelte
Dagon. -De pnzt?. . . Honnan vennnk mi pnzt? Azeltt a templomok klcsnket
adtak neknk vi tizent vagy hsz szzalkra. De attl fogva, hogy felsged
mg trnrks korban Hthor templomban jrt, ott Pi-Baszt alatt, azta

teljesen megtagadtak minden hitelt... Ha mdjukban volna, mg ma kikergetnnek

bennnket Egyiptombl, de mg szvesebben kiirtannak bennnket mind egy szlig...
O, mennyit szenvednk miattuk... A parasztok csak akkor dolgoznak, amikor
akarnak, s ahogy a kedvk tartja... Ad fejben meg fgt mutatnak, fittyet
hnynak rnk... Ha valamelyiket aztn megverik, fellzadnak, s ha a boldogtalan
fnciai a brhoz megy igazsgrt, vagy elveszti a prt, vagy a lelkt is
elfizeti... Meg vannak a mi rink szmllva ezen a fldn ! -sopnkodott Dagon.
A fra elkomolyodott.
-Majd gondom lesz ezekre a dolgokra -felelte. -A brk pedig majd
igazsgot szolgltatnak nektek. De addig is szksgem van vagy tezer
talentumra.
-Honnan vegyk, felsges uram? -jajgatott Dagon. -Mutassa meg felsged,
hol vannak ilyen gazdag kereskedk, mi eladjuk nekik minden ing meg ingatlan
jszgunkat, csak teljesthessk a parancsodat... De hol vannak ezek a
kereskedk?... Ha csak a papok nem, azok meg rtken alul becslik meg a
vagyonnkat, s a vgn mg nem is kszpnzt adnak.
-Kldjtek Troszba, Szidnba... -vetette oda a fra. -Hisz akrmelyik
ezek kzl a vrosok kzl knnyszerrel klcsnadhat nem t-, hanem akr
szzezer talentumot is.
-Troszba, Szidnba! -ismtelte Dagon. -Ma egsz Fncia csak arra gyjt
aranyat, drgasgot, hogy legyen mit fizetni az asszroknak... Asszar kirly
emberei mr a mi orszgunkban srgldnek, s azt mondjk, hogy ha venknt
gazdag vltsgot fizetnk nekik, akkor a kirly meg a szatrapk nemcsak hogy nem
nyomnak el bennnkt, hanem mg jobb keresethez juttatnak, mint felsges urunk
jindulatbl itt, Egyiptomban rsznk van.. .
A fra elspadt, s sszeszortotta a fogait. A fnciai szbe kapott, s
sietve tette hozz:
- De vgre is, hogy szabad nekem ilyen ostoba fecsegessl elrabolni felsged
drga idejt ? Hiszen itt van Memfiszben Hiram herceg... okosabban
megvilgtja mindezt felsgednek, mert nagyon blcs ember s vrosaink legfbb
tancsnak tagja...
Ramszesz egyszerre megelevenedett.
-Ht csak kldd ide Hiramot minl hamarabb -hagyta meg neki. -Mert te,
Dagon, nem gy beszlsz velem, mint egy pnzvlt, hanem mint egy siratasszony
a kopors mellett.
A fnciai jra megrintette homlokval a padlt.
-Nem jhetne el Hiram kegyessge most mindjrt? -krdezte Dagon. -Az igaz,
mr nagyon ksre jr az id. .. De gy fl a papoktl, hogy legszvesebben
jszaknak idejn tisztelegne felsged eltt. ..
A fra az ajkt harapdlta, de azrt elfogadta az ajnlatot. Mg Tutmziszt is
elkldte a pnzvltval, hadd vezesse be Hiramot a titkos kapun a palotba.
Hatodik fejezet
Este tz ra tjban Hiram mr a fra eltt llt: stt knts volt rajta,
amilyet a memfiszi utcai rusok hordtak.
-Mirt bujkl kegyes uram ennyire? -krdezte a fra, akit kellemetlenl
rintett ez a titkolzs. -Ht brtn az n palotm vagy blpoklosok hza?
-Jaj, felsges urunk! -shajtotta az reg fnciai. -Attl a perctl
fogva, hogy Egyiptom ura lettl, ldztt gonosztev mindenki, aki srbben mer
a szned el jrulni, s nem tesz jelentst arrl, hogy mit mondtl neki.. .
-Ht kik eltt kellene beszmolnod az n szavaimrl ? Hiram gnek emelte a
szemt s kt karjt.
-Tudja azt felsged, kik az ellensgei! -felelte.
-Szt se rdemel... -vetette oda a fra. -Hanem tudod, kegyes uram, mirt
krettelek ? Nhny ezer talentumot akarok klcsnkrni... ,
Hiram felszisszent, s gy megtntorodott, hogy a fra megengedte, hadd ljn
le az jelenltben, ami a legnagyobb megtiszteltets volt.
Hiram knyelmesen lelt, s kipihenve magt, megszlalt:
-Mirt akar felsged klcsnt venni, amikor ds kincsei lehetnnek?

-Tudom. Majd ha kezemre kertem Ninivt -vgott a szavba a fra. -De az

mg messze van, nekem meg mr ma kell a pnz...
-n nem hborra gondolok -felelte Hiram. -n olyan dologrl beszlek, ami
rgtn buss jvedelmet hoz a kincstrnak, s azontl is lland vi bevtelt
jelent...
-Hogyan?
-Engedje meg neknk, felsges uram, s legyen segtsgnkre, hogy megssuk azt
a csatornt, amely sszektn a Fldkzi-tengert a Vrs-tengerrel...
A fra felugrott szkrl.
-Trflsz, reg ? -kiltott Hiramra. -Ki vgezhet el ekkora munkt, s ki
akarn veszlyeztetni Egyiptomot ?.. . Hisz elntene bennnket a tenger!
-Melyik tenger?... Mert se a Vrs-tenger, se a Fldkzi-tenger nem -felelte
nyugodtan Hiram. -Tudom, hogy az egyiptomi papmrnkk megvizsgltk ezt az
gyet, s kiszmtottk, hogy ez nagyszer vllalkozs, a vilgon jobb nem is
akad... Csak ht k maguk akarjk megcsinlni, jobban mondva nem akarjk, hogy a
fra csinlja meg.
-Van bizonytkod? -krdezte Ramszesz.
-Nekem nincs semmifle bizonytkom, de kldk n felsgedhez olyan papot, aki
tervekkel, szmtsokkal a kezben megmagyarzza ezt az egsz krdst. ..
-Ki az a pap ?
Hiram elgondolkozott, csak azutn felelt:
-Ha megkapom felsges uram grett, hogy rajtunk kvl senki meg nem tudja...
Nagyobb szolglatot tehet neked, felsges uram, mint n... Sok titkot tud.. . s
a papoknak sok mltatlan, viselt dolgt...
-Meggrem -felelte a fra.
-Ez a pap Szamentu. A Memfisz melletti'Szth-szentlyben szolgl. . . Nagyon
blcs frfi, csak pnzre van szksge s nagyravgy is nagyon... s mert a
fpapok megalzzk, nekem azt mondta, hogyha felsged akarja, akkor megdnti a
papi rendet... Mert nagyon sok titkot tud... Nagyon sokat!
Ramszesz gondolkodba esett. Azt ltta, hogy az a pap rul, de azt is szmba
vette, milyen fontos szolglatokat tehet neki.
-Helyes -vlaszolta a fra -, errl a Szamenturl mg majd gondolkozom.
Most egyelre tegyk csak fel, hogy ilyen csatornt csakugyan meg lehet pteni:
mi haszon lehetne belle?
Hiram flemelte a bal kezt, s az ujjain szmolni kezdte:
-Elszr is -javasolta -, Fncia megad felsges uramnak tezer talentum
elmaradt adt... Msodszor: Fncia a csatornapts jogrt is fizet
felsgednek tezer talentumot. .. Harmadszor: mihelyt megkezdik a munkt,
fizetnk ezer talentum vi adt, s azonfell annyi talentumot, ahnyszor tz
munkst kapunk Egyiptomtl. Negyedszer: minden egyiptomi mrnkrt fizetnk
felsges uramnak venknt egy talentumot... tdszr: ha befejezik a munkt,
felsged brbe adja neknk a ksz csatornt szz vre, s mi fizetnk rte vi
ezer talentumot.
-Ht ez kevs haszon? -krdezte a vgn Hiram.
-s megadntok nekem mr most, ma, azt az tezer talentum adt ? -tudakolta
a fra.
-Ha ma megktjk a szerzdst, fizetnk tzezer talentumot, s mg hozzadunk
hromezret, hromvi ad fejben elre...
XIII. Ramszesz elgondolkozott. A fnciaiak mr nemegyszer flvetettk a
csatornapts gondolatt az egyiptomi fraknak, de mindannyiszor beletkztek
a papok hajthatatlan ellenllsba. Az egyiptomi blcsek megmagyarztk a
fraknak, hogy az a csatorna ktfell, a Fldkzi-tenger s a Vrs-tenger
fell is, rvzzel fenyegethetn az orszgot.
De most Hiram jra csak erstette, hogy hasonl szerencstlensg nem
kvetkezhet be, tudjk azt a papok is!
-Azt gritek -mondta a fra hossz tnds utn -, azt gritek, hogy
szz ven t vi ezer talentumot fizettek. Azt mondjtok, hogy az a homokba
sott csatorna a legjobb vllalkozs a vilgon. Ezt n sehogy se tudom felfogni,
s bevallom, nagy a gyanm. ..
A troszi hercegnek szikrzott a szeme.

-Felsges uram -vgta r -, n elmondok neked mindent, de korondra, atyd

rnykra krlek, knyrgk... senkinek fel ne trd ezt a titkot... Ez a
legnagyobb titka a khldeai s egyiptomi papoknak, de mg Fncinak is... A
vilg jvje fordul meg rajta!
-Nono, Hiram! -ktelkedett mosolyogva a fra.
-Neked, nagy kirlyom -folytatta a fnciai -, blcsessget, erlyt s
nemes lelket adtak az istenek, teht te a mienk vagy. A fld hatalmas kirlyai
kztt csakis tged lehet beavatni a nagy titokba, mert csupn te tudsz nagy
dolgokat mvelni... S ppen azrt akkora hatalomra teszel szert, amilyen mg nem
volt fldi ember kezben.. .
A fra des bszkesget rzett szvben, de uralkodott magn.
-Ne magasztalj engem azrt, amit mg nem tettem meg
-szlt r. -Hanem azt mondd mg meg: mi haszon hramlik Fncira s az n
orszgomra ennek a csatornnak a megptsbl.
Hiram knyelmesebben elhelyezkedett a karosszkben, aztn fojtott hangon
magyarzta:
- Azt tudod, felsges uram, hogy Asszritl s Babilnitl keletre, szakra s
dlre nem csodlatos szrnyetegekkel npes sivatagok vagy mocsarak terlnek el,
hanem mrhetetlen... mrhetetlen nagy orszgok s birodalmak. .. Akkora
orszgok, hogy felsged gyalogos katonasgnak, pedig az csak gyakorlott a
menetelsben, mgis majdnem kt ll vig szakadatlanul csak elre kellene
haladnia, folyton csak kelet fel, mg elrn a hatrt.. .
Ramszesz felrntotta a szemldkt, mint aki hagyja, hadd hazudozzon a msik,
tudvn tudva, hogy egy sz sem igaz.
Hiram csak knnyedn vllat vont.
-Babilnitl keletre s dlre, a nagy tengeren tl vagy szzmilli ember l,
akiknek hatalmas kirlyaik vannak, s blcsebb papjaik, mint az egyiptomiak, si
knyveik, gyes kzmveseik. .. Ezek a npek nemcsak szvetet, btorflt,
ednyeket tudnak kszteni, ppen olyan szpeket, akr az egyiptomiak, de
emlkezetet meghalad idk ta a fld alatt s a fldn olyan csods templomaik
vannak, hogy nagyobbak, nagyszerbbek, gazdagabbak, mint itt Egyiptomban. ..
-Folytasd csak... folytasd! -szlt a fra, de arcrl nem lehetett
leolvasni: kvncsiv tette-e a lers, vagy felhbortotta a hazugsg.
-Van azokban az orszgokban drgagyngy, drgak, arany, rz. .. a klnsnl
is klnsebb gabonaflk, virgok, gymlcsk.. . aztn akkora erdk, hogy
hnapszmra elbolyonghat az ember az risi fk kztt, vastagabb a derekuk,
mint a ti templomi oszlopaitok, s magasabbak, mint a plmk... A np egyszer,
szeld, s ha felsges uram nhny hajn csak kt ezredet kldene oda, akkora
fldet hdthatna meg, hogy nagyobb volna egsz Egyiptomnl, s gazdagabb,
mint a Labirintus minden kincse. .. Ha felsged megengedi, holnap elkldk
mutatba odaval szveteket, fkat, bronzokat... kldk aztn ktszemernyi
odaval csods balzsamot; ha az ember lenyeli, az rkkvalsg kapuja nylik
fl eltte, s olyan boldogsgot rez, amilyen csak az isteneknek jut
osztlyrszl...
-A szvetflk s az egyb ipari munkk mintit nagyon krem -szlt kzbe a
fra. -Ami azonban a balzsamot illeti, azzal nem sokat gondolok!... Holtunk
utn gyis elg rmnk lehet a halhatatlansgban s az istenekben ...
-Asszritl meg keletre, messze-messze, nagyon messze -folytatta Hiram mg nagyobb orszgok vannak, ahol vagy ktszzmillinyi np lakik...
-De knnyen doblod a millikat! -mosolygott a fra.
Hiram a szvre tette a kezt.
-Eskszm seim lelkre, becsletemre eskszm emelte fel a hangjt -, hogy
igazat beszlek!
A fra megmozdult. Gondolkodba ejtette ez a nagy esk.
-Folytasd... folytasd... -biztatta.
-Csodlatos orszgok azok -beszlt tovbb a troszi herceg. -Srga br,
ferde szem npek lakjk. Fejedelmknek A menny fia" a cme, s blcs
emberekkel kormnyozza az orszgt, de azok nem papok, s nincs is akkora
hatalmuk, mint Egyiptomban.
De azrt az a np sokban hasonlt az egyiptomiakhoz.. . k is tisztelik a

meghalt sket, s sokat trdnek a halottak testvel. Olyan rsuk van, amely a
ti papi rstokra emlkeztet ... Hossz kntsket hordanak, de olyan szvetbl,
amilyet mifelnk hrbl se ismernek, a sarujuk olyanfle, mint valami kis lca,
fejkn hegyes dobozt viselnek... A hzuk teteje is hegyes, s a szlei felfel
hajlanak.. . Ennek a rendkvli npnek bvebb terms a gabonja, mint az
egyiptomi bza, s a bornl ersebb italt ksztenek belle. Terem nekik olyan
nvnyk, amelynek a levele ert ad az ember tagjnak, vgsgot a szvnek, st
mg az a hatsa is megvan, hogy elvan tle az ember lom nlkl is. Van paprjuk,
amelyet tarka kpekkel tudnak kesteni, s olyan agyagjuk, amely getsre
ttetsz lesz, mint az veg, s gy peng, mint a fm... Ha felsged megengedi,
holnap ennek a npnek a keze munkjbl is kldk egyetmst...
-Csodkat beszlsz, Hiram! -kiltott fel a fra. -De sehogy se ltom,
milyen sszefggs van e klns dolgok s a csatorna kztt, amelyet meg
akartok sni...
-Rviden megmondom -felelte a fnciai. -Ha a csatorna meglesz, akkor az
egsz egyiptomi s fnciai hajhad tmegy a Vrs-tengerre, onnan meg tovbb,
s pr hnap leforgsa alatt elr azokba a dsgazdag orszgokba, ahova
szrazfldn szinte lehetetlen eljutni. .. Nem ltja, felsges uram -folytatta
felvillan szemmel -, mennyi tenger kincset tallunk mi ott ?... Aranyat,
drgakveket, gabont, mindenfle ft!... Eskszm neked, nagy fra -buzdult
fel nekihevlve -, hogy akkor bvebben dsklsz az aranyban, mint ma a rzben,
olcsbb lesz a fa, mint ma a szalma, s a rabszolga is, mint ma a tehn... Csak
azt engedd meg, uram, hogy megshassuk a csatornt, s adj neknk hozz brbe
tvenezer katont...
Ramszeszre itt tragadt a tz.
-tvenezer katont... -ismtelte. -s mit adtok nekem rte?
-Mr megmondtam, felsges fra... A csatorna ptsi engedlyrt vi ezer
talentumot, a munksokrt tezer talentumot, de mi fizetjk s lelmezzk
ket...
-s agyon is sanyargatjtok ket a munkval...
-Ne adjk az istenek! -szabadkozott Hiram. -Nincs ott haszon, ahol a
munksok elpusztulnak... Felsged katoni egy csppel se dolgoznak majd tbbet a
csatornn, mint ma az erdtseken vagy az orszgt ptsn... s milyen
dicssgedre vlna, uram!... A kincstrnak mennyi bevtelt hozna!... Egsz
Egyiptomra mennyi hasznot!. .. A legszegnyebb parasztnak is lehetne fahzikja,
nhny lbasjszga, btora, de tn mg rabszolgja is.. . Olyan jltre mg nem
emelte fra az orszgt, s olyan nagy munkt egy se vitt mg vgbe, mint te
ezzel a csatornval! Mert mi az a sok medd, haszontalan piramis egy ilyen
csatornhoz kpest, amely az egsz vilgnak megknnyten a javak szlltst!
-Meg tvenezer katont is a keleti hatrra -tette hozz a fra.
-Termszetesen! -helyeselt Hiram. -Akkora hader lttn, amelynek a
fenntartsa felsges uramnak semmibe se kerlne, Asszria nem meri kinyjtani a
kezt Fncia utn...
A terv olyan szemkprztat volt, s annyi hasznot grt, hogy XIII. Ramszesznek
szdlt bele a feje. De azrt uralkodott magn.
-Hiram -mondta vgre -, te szebbnl szebb gretekkel kecsegtetsz... Olyan
szpekkel, hogy attl tartok, valami veszedelmes kvetkezmnyt rejtegetsz
mgttk. Ezrt magamnak is tvirl hegyire meg kell fontolnom a dolgot, s
aztn megbeszlem a papokkal.
-A maguk jszntbl bel nem egyeznek azok abba soha! -kiltotta a
fnciai. -Br (az istenek bocsssk meg a kromlst) bizonyos vagyok benne,
ha a legfbb hatalom ma a papok kezre jutna, pr hnap mlva k hvnnak
bennnket, ptsk meg a csatornt...
Ramszesz fagyos megvetssel nzett r.
-reg -vetette oda -, bzd csak rm annak a gondjt, fejet hajtanak-e a
papok vagy sem, te csak hozd meg a bizonytkt, hogy amit mondtl, mind igaz.
Nagyon haszontalan, dibdb fejedelem volnk, ha nem tudnm elhrtani az
akadlyokat, amelyek az n akaratom s a birodalom rdekei kztt felmerlnek.
-Bizony mondom, nagy fejedelem vagy te, felsges urunk -suttogta Hiram, s a
fldig meghajolt.

Mr ks jszakra jrt az id. A fnciai elbcszott a fratl, s

Tutmzisszal egytt hagyta el a palott. Mindjrt msnap Dagon ltal elkldtt
egy ldt az ismeretlen orszgokbl szrmaz holmikkal.
A fra indiai istenszobrokat, szveteket, gyrket tallt benne, kis
piumdarabkkat, egy msik rekeszben maroknyi rizst, tealeveleket, nhny
festett kpekkel kes porceln csszt, s paprlapon tussal, festkkel festett
rajzokat.
Mindent a legnagyobb figyelemmel sorra vgignzett, s bevallotta, hogy effle
holmit mg sohasem ltott. Se rizst, se paprt, se ferde szem, hegyes sveg
emberek kpt.
Most mr nem ktelkedett benne, hogy van valahol egy j orszg, ahol minden ms,
mint Egyiptomban: a hegyek, fk, hzak, hidak, hajk...
s ez az orszg nyilvn megvan vszzadok ta -gondolta a fra. -A mi
papjaink tudnak is felle, ismerik a gazdagsgt is, de egy mukkot se szlnak
rla... Vilgos: mind rulk, akik le akarjk trni a frak hatalmt, kolduss
akarjk tenni ket, hogy aztn knnyszerrel letaszthassk ket a trnrl... De
titeket hvlak bizonysgul, seim s utdaim -mondta magban -, hogy vget
vetek ezeknek a hitvnysgoknak. A tudomnyt tmogatom, gymoltom, de az
lnoksgot kiirtom, s llegzethez juttatom Egyiptomot..."
A fra flemelte szemt, s a pillantsa Dagonra esett, aki parancsra vrt.
-A te ldd nagyon rdekes -vetette oda a pnzvltnak -, m.. . n nem ezt
akartam tletek.
A fnciai lbujjhegyen hozzlpett, s letrdelve eltte, suttogva mondta:
-Amely pillanatban felsges uram kegyesen alrja Hiram herceggel a
szerzdst, Trosz s Szidn minden kincst a lba el rakja...
Ramszesz sszerntotta a szemldkt. Sehogy se tetszett neki a fnciaiak
vakmersge, akik bizonyos feltteleket mernek szabni neki. Hidegen felelt:
-Majd gondolkozom, s Hiramnak megadom a feleletet. Elmehetsz, Dagon.
A fnciai tvozsa utn Ramszesz jra gondolkodba esett. Lelkben bredezni
kezdett a visszahats.
Ezek a kalmrok mr olyb vesznek, mintha az zsebkben volnk -gondolta
magban. -Elbizakodottan, messzirl megcsrgetik elttem az aranyzacskt, hogy
kicsikarjk bellem a szerzdst... Nem tudom, volt-e valaha fra, aki alatt
ehhez foghat bizalmaskodsra vetemedtek volna! Ezen vltoztatni kell. Olyan
emberek, akik arcra borulnak Asszar kirly kikldtte eltt, nem beszlhetnek
gy velem: addsza, nesze... Ostoba fnciai patknyok! Belopakodtak a kirlyi
palotba, s most azt hiszik, az tanyjuk!"
Minl tovbb gondolkozott, minl vilgosabban emlkezett Hiram s Dagon
viselkedsre, annl ersebben forrt fel benne a harag.
Hogy mernek... hogy van btorsguk fltteleket szabni?!"
-Hej... Tutmzisz! -kiltotta. Legbizalmasabb embere egyszerre ott termett
eltte.
-Mit parancsolsz, uram ?
-Kldj el egy fiatalabb tisztet Dagonhoz, adja tudtra, hogy mtl fogva nem
sfrom. Ilyen nagy llsra nagyon is ostoba...
-s kinek sznod ezt a mltsgot, felsges uram?
-Ebben a percben mg nem tudom... Az egyiptomi vagy grg kereskedk kztt
kell tallni valakit... A vgs esetben a papokhoz fordulunk...
A nagy jsg egyszerre bejrta a fejedelmi palota minden zugt, s egy rba se
telt, tudta egsz Memfisz vrosa is. Az egsz vrosban egybrl se beszltek,
mint hogy a fnciaiak kiestek a fra kegybl, s estefel a np mr dlni,
rabolni kezdte a gyllt idegenek boltjait.
A papok felllegeztek. Herihor mg el is ment ltogatba szent Mefreszhez.
-Erezte azt az n szvem -fejtegette neki -, hogy a mi urunk elfordul
ezektl a vrszop pognyoktl. Gondolom, illenk kimutatni a mi hlnkat is...
-s taln nyitnnk ki eltte a mi kincstraink ajtajt is? -krdezte rdesen
szent Mefresz. -Ne siess, kegyes uram... n belelttam ennek a sihedernek a
vesjbe, s jaj neknk, ha egyszer is hagyjuk, hogy flibnk kerekedjk...
-s ha szakt a fnciaiakkal?
-Az is csak az haszna, mert akkor nem fizeti meg az adssgait -felelte

Mefresz.
-Az n vlemnyem szerint -magyarzta Herihor egy kiss elgondolkozva most itt az alkalom, amikor visszaszerezhetjk a fiatal fra kegyt. Hirtelen
haragra lobban, de tud hls lenni... Tapasztalatbl tudom...
-Ahny sz, annyi tveds... -vgott a szavba a konok Mefresz. -Mert
elszr is a herceg mg nem fra, mert templomban mg nincs megkoronzva...
Msodszor. .. soha nem is lesz igazi fra, mert megveti a fpapi
szentsgeket... Vgl pedig nem mi szorultunk r az kegyre, hanem az
istenek kegyelmre, pedig lpten-nyomon megbntja ket!
Mefresz szinte elfulladt dhben. Egy kis pihen utn tovbb folytatta:
-Egy ll hnapig lt Hthor templomban, hallgatta a legmlyebb blcsessget,
aztn jra sszeszrte a levet a fnciaiakkal. St!... Megltogatta Asztart
templomt, hozott onnan egy papnt, ami minden vallsi alapelv arculcsapsa ...
Aztn orszg-vilg eltt csfot ztt az n jmborsgombl ... olyanokkal
cimborlt, akik ugyanolyan lhk, mint maga...
Fnciai segtsggel ellopott slyos llamtitkokat... s amikor trnra
lpett, jobban mondva amikor fllpett a trn els lpcsfokra, mris
megszgyenti a papokat, fellztja a parasztsgot, a zsoldosokat, s megjtja
barti fogadalmt hveivel, a fnciaiakkal.. . Ht te ezt mind elfelejtetted,
kegyes uram? Ha pedig emlkszel r, nem ltod be, ez a tejflsszj milyen
veszedelemmel fenyeget bennnket ?... Az kezben van az orszg hajjnak a
kormnyrdja, pedig ez a haj rvnyek s sziklk kztt halad elre. Ki ll jt
rte, hogy ez az rlt, aki tegnap maghoz hvta a fnciaiakat, ma meg
sszevesz velk, nem mvel-e holnap valami olyast, ami vgpusztulsba dnti az
orszgot?
-Ht akkor mit akarsz? -krdezte Herihor, hirtelen Mefresz szeme kz nzve.
-Azt, hogy semmi okunk sincs kimutatni a hlnkat, valjban pedig: a
gyengesgnket. s minthogy srgsen pnzre van szksge, ht nincs pnznk!
-s aztn? -krdezte Herihor.
-Aztn kormnyozza csak az orszgot, s nvelje csak a hadsereget pnz nlkl
-vetette oda haragosan Mefresz.
-No s... htha aztn a kihezett hadsereg a templomokra veti magt s rabolni
kezd? -krdezte tovbb Herihor.
-Hahaha!... -fakadt nevetsre Mefresz.
Majd hirtelen meg komolyodott, s meghajolva, gnyos hangon szlt:
-Ez mr kegyes uramra tartozik... Aki, mint te, oly hossz vek sorn
kormnyozta az orszgot, bizonyosan felkszlt ilyen veszedelem esetre is.
-Tegyk fel -jegyezte meg Herihor vontatottan, tegyk fel, hogy n csakugyan
megtallom a mdjt, mint hrthatom el az orszgot fenyeget veszedelmet.
De te, kegyes uram, legidsebb fpap ltedre meg tudnd-e akadlyozni, hogy
srelem rje a papi rendet s a templomokat?
Egy pillanatra farkasszemet nztek egymssal.
-Azt krded: meg tudnm-e akadlyozni? -kapta fel a szt Mefresz. -Meg
tudnm-e?... Nem is kell nagyon ksrleteznem, maguk az istenek adtk kezembe a
villmot, amellyel pozdorjv trk minden szentsgtrt.
-Csitt. . . -suttogta Herihor. -gy legyen!. . .
A legfbb papi tancs jvhagysval, vagy akr anlkl is -tette hozz
Mefresz. -Amikor a csnak felborul, nincs arra id, hogy az evezskkel szt
szaportsunk.
Stten, elkomorodva vltak el. Mg aznap este meghvst kaptak a frahoz.
A kitztt idre mind a kett megjelent, de egyms utn, kln-kln. Mlyen
meghajoltak a fra eltt, s egymsra nem is nzve, ms-ms sarokba lltak.
Osszezrrentek volna? -gondolta Ramszesz. - Annyi baj..."
Egy perccel ksbb belpett szent Sem s Pentuer prfta. Akkor Ramszesz lelt a
dobogra, a ngy papnak pedig intett, ljenek le az eltte lev alacsony
zsmolyokra.
-Szentatyk! -kezdte a fra. -Mind ez ideig azrt nem hvtalak benneteket
tancskozsra, mert eddig minden rendelkezsem tisztn csak katonai termszet
volt...
-Jogod van r, felsg -jegyezte meg Herihor.

-Amit ily rvid id alatt tudtam, megtettem, hogy az orszg vdelmi erejt
fokozzam. Kt j tiszti iskolt alaptottam, s jjszerveztem t feloszlatott
ezredet.. .
-Jogod volt r, uram -szlt ekkor Mefresz is.
-Egyb katonai jtsokrl nem beszlek, mert ezek a dolgok nem tartoznak
rtok, szentatyk. ..
-Igazad van, uram -vgta r egyszerre Mefresz is, Herihor is.
-De most ms dologrl van sz -fordtott a beszdn a fra, akinek nagy
rmre szolglt a kt fmltsg helyeslse, mert ellenllsra szmtott. Kzeledik az n isteni atym temetse napja, de a kincstrban nincs r elegend
fedezet.
Mefresz felemelkedett zsmolyrl.
- Ozirisz-Mer-amen-Ramszesz -jelentette ki nneplyesen -igazsgos fejedelem
volt, aki npnek hossz vekig biztostotta a tarts bkt, az isteneknek pedig
dicssget. Engedje meg teht felsged, hogy az istenfl fra temetsnek
kltsgeit a papi rend viselhesse.
XIII. Ramszesz elcsodlkozott: meghatotta az atyja irnti hdolat. Egy
pillanatig hallgatott, mintha nem tallna szt a feleletre, vgre gy szlt:
-Nagyon hls vagyok rte, hogy ily tiszteletben tartjtok istenekkel egyenl
atymat. Beleegyezem ebbe a temetsbe, s mg egyszer ksznm nektek...
Elhallgatott, fejt a kezre tmasztotta, s elgondolkozott, mintha nmagval
vvdna. Aztn hirtelen felkapta a fejt: arca megelevenedett, szeme ragyogott.
-Szentatyk, mlyen meghat jindulatotoknak ez a bizonysga -szlalt meg
vgre. -Ha ilyen drga a ti szemetekben az n isteni atym emlke, ntlem se
idegenkedhet a lelketek...
-Ktelkedhetsz ebben, felsges uram? -szlt Sem fpap.
-Igazad van -folytatta a fra. -Helytelenl hittem, hogy elfogultak
vagytok ellenem... De jv akarom tenni a hibt, teht szinte leszek
hozztok...
-Az istenek ldsa ksrje felsgedet -mondta erre Herihor.
-szinte leszek. Az n isteni atym, taln nagy kora, betegsge, de meg taln
papi elfoglaltsga miatt is, nem fordthatott az orszg gyeire annyi idt,
gondot, mint n. Fiatal vagyok, egszsges, szabad, teht n magam akarom
kormnyozni az orszgot, s fogom is.
Mint ahogy a vezr a maga felelssgre, a maga tervei szerint vezeti seregt,
gy akarom n is kormnyozni az orszgot. Ez az n hatrozott akaratom, s ettl
nem tgtok. De tudom, hogy ha a legtapasztaltabb ember volnk, akkor se
lehetnk meg hsges szolgk s blcs tancsadk nlkl. Ezrt idnknt
megkrdezlek benneteket, klnfle gyekben mi a vlemnyetek.
-Ezrt is vagyunk a legfbb tancs felsged trnja krl -jegyezte meg
Herihor.
-s n fel is akarom hasznlni a ti szolglataitokat -folytatta
megelevenedve a fra -, mgpedig most mindjrt ...
-Parancsolj, urunk -biztatta Herihor.
-Javtani szeretnk az egyiptomi np lete sorn. De minthogy effle gyekben
nagyon gyors intzkedsek csak rthatnak, kezdetben csak kisebb jelentsg
vltozst kvnok: hatnapi munka utn a hetedik legyen a nyugalom napja.
-Ez gy is volt a tizenkilenc dinasztia egsz uralma alatt. Olyan rgi trvny
ez, mint maga Egyiptom -magyarzta Pentuer.
-A hetednapi pihen venknt tven napot jelent minden munks szmra,
ugyanakkor tven drachmt vesz el a munks gazdjtl. S minden milli munksnl
pedig venknt tzezer talentumot veszt el az orszg... -vetette ellen
Mefresz. -Mi ezt a szentlyekben mr rgen kiszmtottuk ! -tette hozz.
-gy van -szlt lnken Pentuer -, vesztesg csakugyan lesz, de csak az
els vben. Mert ha a np a hetednapos pihenkkel meggyaraptja az erejt, a
kvetkez vekben tetzve megtrt minden vesztesget...
-Igazad van -llaptotta'meg Mefresz -, vagyis erre az els vre mindenesetre
meg kellene lennie annak a tzezer talentumnak. De n azt hiszem, hszezer
talentum se rtana...
-Igazat szlsz, tiszteletre mlt Mefresz -vette t a szt a fra. -Olyan

vltozsok megteremtsre, amilyeneket n tervezek orszgomban, nem hsz-, de

harmincezer talentum se volna nagy pnz. Ezrt aztn -tette hozz gyorsan tletek krek ehhez segtsget, szent frfiak.. .
-Felsged minden szndkt ksz rmest tmogatjuk imdsgainkkal s
krmeneteinkkel -biztostotta Mefresz.
-Helyes, imdkozzatok, s serkentstek r a npet is. De azonfell adjatok az
llamnak harmincezer talentumot folytatta a fra.
A fpapok hallgattak. A fra egy pillanatig vrakozott, aztn Herihorhoz
fordult:
-Hallgatsz, kegyes uram?
-Magad mondtad, urunk, hogy a kincstrnak mg Ozirisz-Mer-amen-Ramszesz
temetsi kltsgeire sincs fedezete. El nem tudom ht gondolni, honnan vennnk
harmincezer talentumot.
-Ht a Labirintus kincstra?
-Az az istenek kincse, amelyhez nem szabad nylni, csak az orszg legnagyobb
szorultsgban -magyarzta Mefresz.
A fraban felforrt a harag.
-Ht ha a parasztsgnak nem, nekem van szksgem arra az sszegre!
kiltotta, s kllel a trnus karfjra ttt.
-Felsges uram -fejtegette Mefresz -, egy v leforgsa alatt tbbet is
szerezhetsz, mint harmincezer talentumot, egsz Egyiptomban pedig mg ktszer
annyit is...
-Hogyan?
-Igen egyszer mdon -vgta ki Mefresz. -Kergesd ki, uram, az orszgbl a
fnciaiakat...
A fra majdnem rvetette magt a vakmer fpapra; elspadt, az ajka remegett,
szeme kidlledt. De egy pillanat mlva mr ert vett felindulsn, s
bmulatosn higgadt hangon felelte:
-Akkor elg... Ha csak ilyen tancsokat tudtok adni, knnyen megleszek
nlkle... A fnciaiaknak rs van a kezkben, a mi alrsunk, hogy
adssgunkat becslettel megfizetjk!... Ez neked nem jutott az eszedbe,
Mefresz?
-Bocsss meg, felsges uram, de ebben a pillanatban engem egyb gondolatok
ktttek le. A te seid, uram, nem paprra rtk, hanem kbe s bronzba vstk,
hogy az isteneknek s a szentlyeknek adott ajndkaik az istenek s a
szentlyek maradnak rkre.
-Meg a titek -vetette oda a fra gnyosan.
-A mink annyira, amennyire az orszg a tid -felelte vakmern a fpap. Mi rizzk s gyaraptjuk azokat a kincseket, de eltkozolni nincs jogunk...
A fra haragtl lihegve otthagyta a tancskozst, s szobjba ment. Helyzete
kegyetlen vilgossggal, tisztn llt eltte.
Hogy a papok gyllik, abban most mr nem ktelkedett. Ezek ugyanazok a
ggjkben elvakult emberek, akik tavaly nem adtk a kezre a memfiszi hadtestet,
s csak akkor tettk meg helytartnak, mikor azt gondoltk, elgg megalzkodott
azzal, hogy elvonult a kirlyi palotbl. Ugyancsak k ellenriztk minden
lpst, tettek rla jelentseket, de neki, a trnrksnek mg az asszr
szerzds tervt se mondtk meg. Megint csak k csaltk meg Hthor templomban
s a Sstavak krl, s ugyancsak k mszroltattk le a foglyokat, akiknek
kegyelmet grt.
A franak eszbe jutott Herihor meghajlsa, Mefresz tekintete s mindkettjk
hanghordozsa. Az udvarias szolglatkszsg larca all lpten-nyomon kitkztt
szertelen ggjk s az semmibevevse... Neki pnzre van szksge, azok meg
imdsgot grtek neki, st volt btorsguk mg azt is szembe mondani, hogy
Egyiptomnak nem az egyetlen ura.
A fiatal fra akarata ellenre is elmosolyodott; eszbe jutott az egyszeri
szegdses psztor, aki magnak a nyj gazdjnak mondja a szembe, hogy nem
tehet az llataival azt, amit akar!
De nevetsges oldala mellett volt a dolognak veszedelmes oldala is. A
kincstrban j, ha ezer talentum van e pillanatban, az pedig a kiadsok eddigi
menete szerint alig futja tovbb nyolc-tz napnl. De mi lesz aztn?.. . Mit

szlnak majd a tisztviselk, a szolganp, de elssorban is a hadsereg, amely

nemcsak a zsoldjt nem kapja meg, hanem hezni fog?
A fpapok ismertk a fra helyzett; ha teht nem sietnek a segtsggel, akkor
vilgos: a vesztt akarjk.. . mgpedig nhny rvid nap alatt, mg atyja
temetse eltt.
Ramszesznek egy gyerekkori eset jutott az eszbe.
A papi iskolban tanult, amikor egyszer Mt istenn nnepn -egyb mulatsgos
szmok kztt -fellptettk Egyiptom leghresebb bohct.
A mvsz egy szerencstlen hst jtszott. Ha megparancsolt valamit, nem
teljestettk; haragos kifakadsaira nevetssel feleltek; ha pedig a csfoldk
megbntetsre kezbe kapta csatabrdjt, a brd ketttrt a markban.
Vgl oroszlnt szabadtottak r: s amikor a fegyvertelen hs meneklt elle,
kislt, hogy nem is oroszln ldzi, hanem oroszlnbrbe bjtatott diszn.
Tanulk, tantk akkort nevettek ezeken a kalandokon, hogy a knnyk
kicsordult, de a kis herceg stt arccal lt a helyn. Megesett a szve a
szegny emberen, aki nagy dolgokba vgott, de elbukott, s gny, nevetsg
bortotta el.
Ez a jelenet elevenedett most meg a fra emlkezetben, s azok az rzsek,
amelyek akkor kavarogtak benne.
Ezt akarjk velem is..." -gondolta magban.
Ktsgbeess fogta el, mert rezte, hogy az utols talentum kifizetsvel vge
az hatalmnak, akkor pedig vge az letnek is. De hirtelen ms gondolat
foglalta le. Megllt a szoba kzepn, s elgondolkozott:
Mi vrhat rm ?. .. Csak a hall. .. Dics seim kz, Nagy Ramszesz mell
kltzm... De azt mgsem mondhatom nekik, hogy kardcsaps nlkl buktam el!...
A fldi let balvgzete utn rk szgyen vrna rm..."
Hogyan?. .. , a Sstavak mellett vvott csata gyztese htrljon meg egy
maroknyi kpmutat eltt, akikkel egyetlen zsiai ezred gy elbnna, hogy
rmagjuk se maradna?... Ht azrt, mert Mefresz s Herihor szeretn kormnyozni
Egyiptomot s a frat, az hadserege hsget szenvedjen, s milli meg milli
parasztnak ne legyen rsze a heti pihen ldsban?
Ht nem az sei emeltk a templomokat ?... Ht nem k halmoztk el zskmnyolt
kincsekkel ?... s ki nyerte meg a csatkat: a papok vagy a katonk ?... Kinek
van ht joga a kincsekhez: a papoknak-e vagy a franak s hadseregnek?
A fiatal fra vllat vont, s Tutmziszt hvatta. Br ks jjelre jrt mr az
id, a fra legmeghittebb bizalmasa nyomban megjelent ura eltt.
-Tudod-e, hogy a papok megtagadtk a klcsnt, pedig tudjk, hogy a kincstr
res? -kezdte Ramszesz.
Tutmzisz kiegyenesedett. -Parancsolod, hogy brtnbe vessem ket, felsges
uram? -krdezte.
-Megtenned?
-Olyan tiszt nincs Egyiptomban, aki egy pillanatig is habozna teljesteni
urunk s vezrnk parancst.
-Akkor- szlt a fra vontatottan -, akkor ht. .. nem kell brtnbe vetni
senkit. Nagyon is sok a hatalmam, nekik csak a megvetsem jut. Ha az orszgton
dgbe botlunk, nem zrjuk pntos vasldikba, hanem elkerljk.
-De a hint ketrecbe zrjk -suttogta Tutmzisz.
-Mg korai volna -felelte Ramszesz. -Kegyesnek kell lennem ezekhez az emberekhez,
legalbbis atym temetsig. Mert klnben nem tallanak mg valami gyalzatos
csfsgot is elkvetni felsges mmijval, s rkre megzavarnk lelki
nyugodalmt... Hanem menj el reggel Hiramhoz, s mondd meg neki, hogy kldje el
hozzm azt a papot, akirl beszltnk.
-Parancsodra, felsges uram. De szksgesnek ltom megemlteni felsgednek,
hogy a np ma megrohanta a memfiszi fnciaiak hzait.
-Ejha!... Az mr felesleges volt.
-Azonfell gy ltom -folytatta Tutmzisz -, mita felsged elrendelte,
hogy Pentuer vizsglja meg a parasztok s munksok helyzett, a papok folyton
bujtogatjk a nomarchoszokat s a nemessget. .. Azt suttogjk, hogy felsged a
parasztok javra koldusbotra akarja juttatni a nemessget ...
-s a nemessg elhiszi ezt?

-Akad, aki elhiszi. De vannak olyanok is, akik erre azt felelik, hogy ez mind
csak papi mesterkeds felsged ellen.
-s ha n csakugyan javtani szeretnk a parasztok sorsn ? -krdezte a
fra.
-Tedd, amit legjobbnak ltsz, felsges uram -felelte Tutmzisz.
-, ezt a beszdet mr szeretem! -kiltott fel vgan XIII. Ramszesz. -Lgy
ht csak nyugodt, s mondd meg a nemessgnek, nemcsak hogy nem veszt semmit, ha
teljesti parancsaimat, hanem mg az sorsa is megjavul. Egyiptom gazdagsgt
vgre ki kell ragadni a mltatlanok kezbl, s odaadni hsges szolginak.
A fra elbocstotta bizalmas hvt, s megelgedetten ment nyugodni.
Pillanatnyi ktsgbeesse most mr valsggal nevetsges volt a szemben. Msnap
dltjban jelentettk szent felsgnek, hogy fnciai kereskedk kldttsge
vr kihallgatsra.
Tn azt akarjk elpanaszolni, hogy megtmadtk a hzaikat? -krdezte a fra.
-Nem -felelte a segdtiszt -, csak hdolatukat akarjk bemutatni.
Valban, tz-egynhny fnciai keresked volt, Rabszun vezetsvel, s
ajndkokat hoztak. Amikor a fra megjelent elttk, arcra borultak, majd
Rabszun eladta, hogy rgi szoks szerint lerakjk nyomorsgos ajndkaikat a
trn zsmolyra az uralkod eltt, aki az szmukra az let, minden vagyonuknak
pedig a biztonsg.
Azzal az asztalra raktk a drgasgokat: aranytlakat, lncokat, drgakvekkel
tele serlegeket. Azonfell Rabszun egy aranytlcn letett a trn lpcsjre egy
papiruszt: ebben az rsban a fnciaiak kteleztk magukat, hogy a hadsereg
szmra ktezer talentum rtkben mindenfle holmit adnak.
Csakugyan ds ajndk volt, amit a fnciaiak felajnlottak, vagy hromezer
talentumra rgott.
A fra kegyesen felelt a hsges kereskedknek, s vdelmet grt nekik. A
fnciaiak boldogan tvoztak a palotbl.
XIII. Ramszesz felllegzett: a kincstr csdje s ezzel egytt annak
szksgessge, hogy a papokkal szemben erszakos eszkzket alkalmazzon, tovbbi
tz napra elodzdott.
Este, ugyancsak Tutmzisz vdszrnyai alatt, Hiram herceg kegyessge kerlt
szent felsge dolgozszobjba. Ezttal nem panaszkodott fradtsgrl, hanem
arcra borult, s fjdalmas hangon tkozta az ostoba Dagont.
-Hallottam -sopnkodott -, hogy az a koszos szv merte tenni szent
felsged eltt azt a Vrs-tengerbe vezet csatornt... Hogy vennk el az
istenek minden jszgt!. .. Esne bel a dgvsz!... Disznpsztorok legyenek a
gyerekei, az unoki meg zsidk... Csak parancsolj, felsges uram, ami vagyona
Fncinak van, mind lerakja lbad el, elismervny, szerzds nlkl...
Ht asszrok vagyunk mi... vagy papok -tette hozz suttogva -, hogy ne rnk
be ilyen hatalmas fejedelemnek a puszta szavval is?
-s ha csakugyan nagy sszeget kvnnk, Hiram ? -krdezte a fra.
-Mekkort?
-Teszem... harmincezer talentumot...
-Most rgtn?
-Nem, egy v leforgsa alatt.
-Meglesz, felsges uram -vgta r Hiram egy pillanatnyi meggondols nlkl.
A frat meglepte ez a nagylelksg.
-De zlogot csak kell adnom...
-Ht csak a forma kedvrt -felelte a fnciai. -Majd bnykat ad felsged
zlogba, hogy a papok gyanjt fl ne keltsk... Ha arra nem gondolnnk, odaadna
Fncia felsgednek mindent, rs, zlog nlkl...
-s a csatorna?... Nyomban al kell rnom a szerzdst ? -krdezte a fra.
-Dehogy kell. Felsges urunk akkor kti meg velnk a szerzdst, amikor jnak
ltja...
Ramszesznek gy rmlett, mintha a magasba emeltk volna. Most zlelte meg
elszr a fejedelmi hatalom dessgt, s azt is a fnciaiaknak ksznheti.
-Hiram! -szlt, de mr nem tudott tovbb uralkodni felindulsn. -Ma
megadom nektek, fnciaiaknak, az engedelmet a csatornaptsre, amely sszekti
a Fldkzitengert a Vrs-tengerrel...

Az reg herceg leborult a fra lba el.

-Te vagy a legnagyobb kirly, akit valaha a fldn lttak ! -kiltotta.
-Egyelre senki eltt egy rva szt se szabad elejteni a tervrl, mert
hrnevem ellensgei berek. De hogy biztos lgy a dolgodban, nesze, neked adom
ezt a kirlyi gyrt...
Ujjrl egy drgakvel kes gyrt vett le, amelynek bvs erej kvbe Hrusz
neve volt belevsve, s felhzta a fnciai ujjara.
-Egsz Fncia minden vagyona rendelkezsedre ll! -jelentette ki mlyen
megilletdve Hiram. -Olyan munkt viszel vgbe, felsges uram, hogy hirdetni
fogja nevedet, amg a nap ki nem alszik...
A fra a keblre lelte az reg szrke fejt, s leltette.
-Most teht szvetsgesek vagyunk -jegyezte meg egy kis id mlva Ramszesz
-, s remlem, Egyiptomra s Fncira egyarnt csak szerencse rad
szvetsgnkbl.. .
-Az, az egsz vilgra! -erstette Hiram.
-De mondd meg, herceg, honnan van ekkora bizalmad bennem?
-Ismerem szent felsged nemes jellemt. Ha fra nem volnl, uram, nhny v
alatt a legtekintlyesebb fnciai keresked lenne belled, a mi legfbb
tancsunk elljrja...
-No j -felelte a fra. -De hogy megtarthassam az gretemet, elbb meg
kell trnm a papokat. Nagy kzdelem lesz az, s a kzdelem eredmnye
bizonytalan...
Hiram elmosolyodott.
-Felsges uram -vetette kzbe -, ha mi olyan hitvnyak volnnk, hogy
cserbenhagynnk tged ppen most, amikor kincstrad res, ellensgeid pedig
kemnyek, akkor elvesztend a csatt. Az eszkzeitl megfosztott ember knnyen
elveszti a btorsgt, s a szegny kirlytl elfordul hadserege is, alattvali
is, minden fembere is. De ha a kezedben van, uram, a mi aranyunk s minden
gynknk, ha kezedben van a hadsereged s tbornokaid, akkor annyi bajod se
lesz a papokkal, mint az elefntnak a skorpival, csak rjuk lpsz, s
zz-porr taposod ket.. . Klnben ez nem az n dolgom. A kertben vrakozik
Szamentu fpap, akit felsges uram hvatott. n visszahzdom. Itt az ideje.. .
De a pnzszolgltatstl nem hzdom vissza, teht: harmincezer talentum
erejig csak parancsoljon felsged.. .
Hiram jra arcra borult, aztn kiment azzal, hogy rgtn kldi Szamentut.
Egy fl ra mlva megjelent a fpap. Szth tisztelje lvn, vrs szakiit s
gndr hajt nem borotvlta le. Arca szigor, de szeme csupa okossg. Mlyen
meghajolt, de tlsgba vitt alzatossg nlkl, s nyugodtan llta a fra
leiekbe hat, les pillantst.
-lj le -szlt a fra.
A fpap letelepedett a padlra.
-Tetszel nekem -folytatta Ramszesz. -Olyan az arcod s viselkedsed, mint
a hikszoszok, azok pedig legvitzebb katonim az egsz hadseregben.
Majd hirtelen megkrdezte:
-Te szltl Hiramnak, hogy a mi papjaink szerzdsrl trgyalnak az
asszrokkal?
-n -felelte Szamentu, s le se sttte a szemt.
-Rszes voltl te is abban a gyalzatossgban ?
-Nem. Csak kihallgattam a trgyalst... A templomokban ppgy, mint Felsged
palotiban, a falakat csatornk hlzzk be, gyhogy azokon t, a pilonok
tetejn is, mg azt is meg lehet hallani, amit a pincben mondanak.
-s a pincbl lehet szlni azokhoz, akik a fels szobkban vannak? faggatta tovbb a fra.
-s meg lehet jtszani az istenek tancsad szavt -tette hozz komolyan a
fpap.
A fra elmosolyodott. Vagyis az a gyanja, hogy annak idejn nem az atyja
szelleme beszlt hozz s az anyjhoz, beigazoldott. -Mirt bztad ezt a nagy
llamtitkot a fnciaiakra ? -krdezte Ramszesz.
-Mert meg akartam akadlyozni ezt a szgyenletes szerzdst, amely egyformn
rtott volna neknk is, Fncinak is!...

-Figyelmeztethetted volna a tiszteletre mlt egyiptomiak valamelyikt...

-Kit? -krdezte a fpap. -Olyanokat tn, akik Herihorral szemben
tehetetlenek, vagy olyanokat, akik nyomban bevdoltak volna engem eltte, s
knos hallba sodortak volna?... Megmondtam Hiramnak, mert srn rintkezett a
mi fembereinkkel, akiket meg n nem ltok soha.
-s mirt kttt Herihor s Mefresz ilyen szerzdst? -feszegette tovbb a
krdst Ramszesz.
-Mert az n vlemnyem szerint gyenge fej emberek, akiket Berosz, a khldeai
fpap megrmtett. Elhitette velk, hogy Egyiptom fltt tz^ven t a balsors
tornyosul, s hogyha ez id alatt Asszrival hbort kezdnk, veresget
szenvednk...
-s azok elhittk?
-Berosz lltlag csodkat tett szemk lttra... Mg a levegbe is
flemelkedett... Ez csodlatos dolog, semmi ktsg benne; de az sehogy se fr a
fejembe, mirt vesztsk mi el Fncit azrt, mert Berosz lebegni tud a
levegben.
-Teht te nem hiszel a csodkban?
-Mr amelyikben -felelte Szamentu. -gy ltszik, Berosz csakugyan
szokatlan dolgokat tud, de a mi papjaink csak csaljk a npet is, az uralkodkat
is.
-Gylld a papi rendet? Szamentu szttrta karjt.
-k se szvelhetnek engem, st megvetnek, lltlag azrt, mert Szthet
szolglom. Pedig ht mit nekem az olyan istenek, akiket zsinegen rngatnak, gy
mozgatjk a fejket, lbukat?. .. Vagy mit tartsak az olyan papokrl, akik
sznre-szemre istenesek s mrtktartk, de tz felesgk van, tz-egynhny
talentumon fell elkltenek venknt, ellopjk az oltrokra hozott ldozatokat,
s egy csppel se blcsebbek a fiskola nvendkeinl?
-Te meg a fnciaiaktl kapsz pnzeket?
Ht kitl kapnk?.. . Csak a fnciaiak tisztelik igazn Szthet, csak k flik,
hogy el ne sllyessze a hajikat. Mifelnk pedig csak a szegnyek tisztelik. Ha
csak az ldozataikra kellene szorulnom, hen halhatnk n is, a gyerekeim is.
A fra elgondolkozott: nem lehet ez a pap rossz ember, br elrulja a
szentlyek titkait. De okos ember, s igazat beszl.
-Hallottad te mr annak a csatornnak a hrt -krdezte a fra -, amely a
Fldkzi-tengert sszektn a Vrstengerrel?
-Ismerem a dolgot. A mmirnkeink mr nhny szz ve kidolgoztk a terveket.
-s eddig mirt nem hajtottk vgre a tervet?
-Mert a papok attl flnek, hogy akkor Egyiptomba mindenfle idegen npsg
znlene, megtpznk si hitnket, s ezzel egytt az bevteleiket is.
-Ht az igaz-e, amit Hiram a Tvol-Keleten lak npekrl beszlt?
-Sznigaz. Mi mr rgta tudunk rla, s nem telik el olyan vtized, hogy ne
kapnnk azokbl az orszgokbl hol valami drgasgot, hol egy festett kpet, hol
valami egyb szp munkt.
A fra jra eltndtt, majd hirtelen megkrdezte:
-Szolglsz-e engem igaz hsggel, ha megteszlek tancsadmm ?
-letre-hallra felsged szolgja leszek. De... Ha n a fra tancsadja
lennk, a papok felzdulnnak, mert gyllnek.
-Nem gondolod, hogy meg lehet trni a hatalmukat?
-Mgpedig milyen knnyen! -felelte Szamentu.
-Milyen terved volna r, ha szabadulni akarnk tlk?
-A Labirintus kincstrt kellene kzre kerteni -jelentette ki a pap.
-Be tudnl oda jutni ?
-Mris van j nhny tmutatm, de a tbbit is megtallom, mert tudom, hol
keressem.
-Ht aztn:1
- Herihor s Metresz ellen felsgrulsrt port kellene indtani, mert titkos
sszekttetsben vannak Asszrival ...
-Van-e r bizonytk?
-Fnciai segtsggel tallunk -felelte Szamentu.
-De nem tmadna-e abbl Egyiptomra is veszedelem ?

-Sz sincs rla. Ngyszz vvel ezeltt IV. Amenhotep fra mr egyszer
megdnttte a papok hatalmt, amikor megalaptotta az j hitet, az egyetlen R
Harmachisz isten hitt. Termszetes, hogy minden ms isten szentlynek a
kincseit elkobozta... Akkor se fogta a papok prtjt se a np, se a hadsereg, se
a nemessg... Ht mg ma, amikor a rgi vallsossg mr nagyon is megingott!
-Amenhotepnek ki segtett? -krdezte most a fra.
-Egy egyszer pap, Eja.
-Hanem IV. Amenhotep halla utn az lett utdja a trnon -mondta Ramszesz,
s lesen Szamentu szeme kz nzett.
De a pap a legnagyobb nyugalommal felelte:
-Ez az eset csak azt bizonytja, hogy Amenhotep gymoltalan fra volt, aki
tbbet trdtt R isten tiszteletvel, mint az orszggal.
-Valban, te csakugyan blcs ember vagy! -kiltotta Ramszesz.
-Felsged szolglatra.
-Kinevezlek tancsosomm -szlt a fra. -De akkor te nem jrhatsz hozzm
titokban, hanem itt laksz nlam...
-Bocsss meg, felsges uram, de amg a legfbb tancs tagjai, az orszg
ellensgeivel val cimborls miatt, nincsenek brtnben, az n jelenltem a
palotban tbb bajt hozna, mint jt... n teht szolglom felsgedet tanccsal
is, egybknt is, de... csak titkon.
-s megtallod az utat a Labirintus kincseskamrjba?
-Remnyem van r, felsges uram, hogy mieltt Tbbl visszatrsz, sikerl a
dolog. s ha a kincseket elhoztuk a te palotdba, s a br eltlte Herihort s
Mefreszt -felsged aztn akr kegyelmet is adhat nekik -, akkor engedelmeddel
nyltan a vilg szeme el lphetek... akkor nem leszek tovbb Szth papja, mert
csak elriasztja tlem az embereket...
-s gondolod, hogy mindez rendben, baj nlkl vgzdik?
-Az letemet adom r! -kiltotta a pap. -A np szereti felsgedet, akkor
pedig knny lesz fellztani az rul fpapok ellen... A hadsereg gy
engedelmeskedik parancsodnak, ahogy Nagy Ramszesz ta egy franak se
engedelmeskedett soha... ki szeglne akkor ellen?... Mindennek a tetejbe pedig
ott vannak felsged hta mgtt a fnciaiak meg a pnz, a legnagyobb hatalom a
vilgon!
Mikor Szamentu elbcszott a fratl, Ramszesz megengedte neki, hogy
megcskolja a lbt, s egy nehz aranylncot meg egy zafrkves karktt
ajndkozott neki.
Sok fember vek sorn tart szolglat utn se rszeslt ekkora kegyben.
Szamentu ltogatsa s gretei jra lelket ntttek a csgged fraba.
, ha sikerlne hatalmba kerteni a Labirintus kincseit !... Csak egy kis
tredke is elegend volna kivltani a nemessget a fnciai adssgokbl,
javtani a parasztok sorsn, s kivltani az elzlogostott udvari birtokokat.
s micsoda pletekkel gazdagodna az egsz orszg!
A Labirintus kincse egy csapsra vgt szaktan a fra minden gondjnak,
bajnak. Mert mi haszna, ha a fnciai kereskedk adnak is neki nagy
klcsnket? A klcsnt a vgn egyszer mgiscsak vissza kell fizetni,
kamatostul, s elbb-utbb zlogba kellene vetni a tbbi kirlyi birtokot is.
Mindez csak a romok eltvoltsa volna, nem pedig a romls teljes elhrtsa.
Hetedik fejezet
Famenot (janur) hnap derekn megkezddtt a tavasz. Egsz Egyiptom zldbe
borult a sok sarjadz bztl, a mg feketn maradt foltokon szntvetk serege
nyzsgtt, csillagfrtt, rpt, tarka s fehr babot vetettek. A levegben
narancsvirgok illata szott. A vz szemmel lthatan apadt, s naprl napra
jabb s jabb tblk maradtak szrazon.
Ozirisz-Mer-amen-Ramszesz temetsre vgre befejezdtek az elkszletek.
A fra felsges mmijt mr betettk a fehr koporsba, amelynek fedele a
megdicsltnek vonsrl vonsra hsges kpmsa volt. Zomncszeme mintha nzett
volna, isteni arca csendes, halk szomorsgot fejezett ki, de nem e vilgrt,
amelyet itthagyott, hanem az emberekrt, akik arra vannak krhoztatva, hogy

tovbb ljk e fldi letet.

A kpms fejn fehr s zafrkk cskos egyiptomi ffed volt, nyakn drgakves
fzr, melln sztterjesztett kez, trdepl emberi szobrocska, lbn istenek s
szent madarak kpe s szemek, nem arcba foglalva, hanem mintha a trbl
tekintennek ki.
A fra gy beplylt teteme drga mv ravatalon nyugodott, egy kicsiny
cdruskpolnban, amelynek falait feliratok dsztettk, melyek lett, nagy
tetteit magasztaltk. A holttest fltt egy csodlatos, emberfej vrcse
libegett, az gy mellett pedig jjel-nappal virrasztott egy pap, aki Anubisznak,
a temet saklfej istennek volt ltzve.
Azonfell mg egy msik, nehz bazaltszarkofgot is ksztettek, a mmia kls
koporsjt. Ez a szarkofg is hven brzolta a halott fra vonsait, s alakjhoz
is volt szabva. Ezt is elbortottk a feliratok s brk: imdkoz emberek, szent
madarak s szkarabeusz-bogarak kpei.
Famenot hnap tizenhetedikn vgre tvittk a halottat a kis cdruskpolnval s
bazaltszarkofggal egytt a kirlyi palotba, s a legnagyobb teremben helyeztk
el.
A termet teljesen megtltttk a gyszzsolozsmkat nekl papok, udvari urak s
a nagy halott szolgi, fkppen pedig a felesgei, akik olyan srst-rvst
csaptak, hogy jajveszkelsk mg a Nlus tls partjra is elhallatszott.
-, urunk!... Kegyes urunk! - sikoltoztk. -Mirt hagysz el bennnket ?...
Olyan szp, olyan ldott j voltl!... Olyan szvesen elbeszlgettl velnk,
most hallgatsz? Mirt?... gy szerettl kztnk lenni, ma meg de messzire
elkerltl tlnk!
A papok pedig kzben nekeltek.
ELS KAR: Tm vagyok, aki az egyetlen...
MSODIK KAR : R vagyok, els ragyogsban.. .
ELS KAR: Isten vagyok, aki nmagt teremtette a vilgra.
MSODIK KAR: Aki magam adtam nevet magamnak, s akit az istenek kzl senki
vissza nem tart...
ELS KAR: Tudom a nagy isten nevt, aki ottan lakozik.
MSODIK KAR: Mert n vagyok a nagy Benu madr, amely megprblja azt, ami van.13
Ktnapi sirats s jtatossg utn egy csnak alak nagy kocsi jelent meg a
palota eltt. A kt vgn brnyfejek s strucctoll legyezk dsztettk, az
rtkes baldachinok fltt pedig egy sas lebegett, s a frai templom jelkpe,
az ureusz kgy.
Erre a kocsira helyeztk a felsges mmit, nem trdve az udvari asszonyok
heves ellenkezsvel. Volt, aki belekapaszkodott a koporsba, msok a papokhoz
esdekeltek, ne vigyk el az ldott urukat, vagy sszehasogattk az arcukat,
a hajukat tptk, mg olyanok is akadtak, akik a koporsvivket tlegeltk.
Rettenetes volt, hogy mennyire sikongtak.
Vgre az isteni testet szllt kocsi megindult. A palottl a Nlusig terjed
hatalmas trsgen minden talpalatnyi helyet ellepett a tenger np. Kztk is
sokan voltak, akik bekentk arcukat iszappal, vagy sszekarmoltk, vagy
gyszruhba ltzve, hangos szval jajveszkeltek. Az egsz tvonal mentn, a
gyszszertartsnak megfelelen, nekkarok voltak elhelyezve.
ELS KAR: Nyugatra mgy, Ozirisz lakhelyre, elmgy nyugatra, aki legels
voltl a fldiek kztt, s gyllted a hamissgot.
MSODIK KAR: Nyugatra! Nem virgzik tbb az az ember, ki annyira szerette az
igazsgot, s utlta a hazugsgot.
A KOCSIHAJTK KARA: Nyugatra, krk, a gyszszekeret hz llatok! Nyugatra! A
ti uratok megy mgttetek.
HARMADIK KAR: Nyugatra! Nyugatra, az igazak fldjre! Sirnkoznak, keseregnek
utnad azok a helyek, amelyeket szerettl.
A SOKASG : Menj bkessgben Abdoszba!... Jutnl le bkessgben a tbai
nyugatra!
A SIRAT ASSZONYOK KARA: , urunk, , urunk, amikor te mgy nyugatra, maguk az
istenek is srnak.
PAPOK KARA: Boldog , a tiszteletre legmltbb az emberek kztt, mert a sors

megengedte neki, hogy megpihenjen a srban, amelyet maga kszttetett.

KOCSIHAJTK KARA : Nyugatra, krk, a gyszszekeret hz llatok! Nyugatra!... A
ti uratok megy mgttetek.
A SOKASG : Menj bkessgben Abdoszba!... Menj bkessgben Abdoszba, a nyugati
tenger fel!
Pr szz lps tvolsgra egymstl egy-egy szakasz katona llt: dobpergssel
dvzltk urakat, s that krtszval vettek tle bcst. Nem temets volt ez,
hanem diadalmenet az istenek orszgba.
A gyszszekr mgtt haladt, tisztes tvolsgban, XIII. Ramszesz; krltte a
tbornokok npes ksrete; utna kvetkezett Nikotrisz kirlyn, kt udvarhlgye
karjra tmaszkodva. De se a fi, se a felesg nem srt, mert tudtk (amirl az
egyszer np nem tudhatott), hogy a megdicslt fra mr Ozirisz mellett l, s
az rk boldogsg hazjban annyira megelgedett, hogy sose kvnkozik tbb
vissza a fldre.
A menetet, amely eltartott nhny rig, vgig az egsz ton srs,
jajveszkels ksrte. A holttest vgre megrkezett a Nlus partjra.
Akkor levettk a csnak formj szekrrl, s ttettk egy igazi hajra.
Aranyozott, faragott oldalt festett kpek dsztettk, fenn fehr s bborszn
vitorlk libegtek.
Az udvari asszonyok mg egyszer megprbltk elragadni a mmit a papoktl; mg
egyszer megszlalt minden nekkar s katonazene. Aztn a fejedelmi mmit
szllt hajra felszllt Nikotrisz s tz-egynhny pap, a np virgokat,
koszorkat dobott utnuk, aztn megcsobbantak az evezk a vzben...
XII. Ramszesz utoljra hagyta el palotjt, s elindult a Nluson tbai srjba.
De tkzben, mint npeinek gondos atyja, minden nevezetesebb vrosban
megllapodott, hogy bcst vegyen tlk.
Az utazs nagyon sokig tartott: Tbig vagy szz mrfld az t, vz ellen, s
kzben a mminak meg kellett ltogatnia tz-egynhny szentlyt, s rszt
kellett vennie az nneplyes istentiszteleteken.
Pr napra r, hogy XII. Ramszesz elindult az rk nyugalomra vezet ton, XIII.
Ramszesz is tra kelt, hogy megjelensvel fldertse alattvalinak a sok
gysztl keser szvt, fogadja hdolatukat, s ldozatot mutasson be az isteneknek.
Aztn a halott fra utn megindult minden fpap, ki-ki a maga hajjn, sok
elkelbb pap, a leggazdagabb fldesurak s majdnem valamennyi nomarchosz. Az j
fra nem minden kesersg nlkl gondolt arra, hogy az ksrete sznalmasan
kicsiny lesz.
De nem gy trtnt. XIII. Ramszesz krl ott volt minden tbornok, nagyon sok
tisztvisel, szmtalan kisnemes s az egsz alspapsg, amin a fra inkbb
csodlkozott, mint rvendezett.
De ez mg csak a kezdet volt. Mert amikor az ifj fra hajja kiszott a
Nlusra, annyi megszmllhatatlan kisebbnagyobb, szegnyes s dszes csnak
evezett elbe, hogy szinte elbortottk a vizet. Csak gykktt visel
parasztcsaldok, mesteremberek ltek bennk, mdos kereskedk, tarka ruhs
fnciaiak, gyes grg hajsok, de mg asszrok, hettitk is.
Ez a tengernyi np pedig nem kiltozott, hanem harsogott; nem rlt, hanem
tombolt lelkesedsben. Lptennyomon kldttsgek szlltak a kirlyi hajra,
hogy megcskolhassk a fedlzetet, amelyet a fra lba rint, s ajndkokat
hoztak neki: egy maroknyi gabont, egy darabka vsznat, egyszer cserpednyt,
egy pr kis madarat, de leginkbb egy-egy virgcsokrot, gy aztn, mg mieltt
elhagytk Memfiszt, nhnyszor ki kellett a hajt rteni, hogy az ajndkok
terhe alatt el ne sllyedjen.
A fiatalabb papok mondogattk is egyms kztt, hogy Nagy Ramszeszen kvl ilyen
szertelen ujjongssal nem dvzltek mg frat soha.
gy folyt le az utazs vgig, Memfisztl fl Tbig, a np lelkesedse pedig
nemhogy albbhagyott volna, hanem mg csak fokozdott. A parasztok otthagytk
fldjket, a mesteremberek mhelyket, hogy k is rvendezhessenek az ifj
franak, akinek szndkairl mr legendk keringtek. risi vltozsokat
vrtak, br senki sem tudta, milyeneket. De az mris bizonyos volt, hogy a
hivatalbeliek szigora enyhlt, a fnciaiak nem a rgi kmletlen mdon
szedtk az adkat, s a rendszerint alzatos egyiptomi np kezdte flemelni

a fejt a papok ellenben.

-Csak a fra megengedje -suttogtak a kocsmkban, szntfldeken, piacokon
-, majd elbnunk mi a szent frfiakkal .. . k az okai, hogy annyi adt
fizetnk, hogy a sebek nem rnek r begygyulni a htunkon!
Memfisztl dlre vagy ht mrfldnyire terl el a lbiai hegyek nylvnyai
kztt Piom tartomny vagy Fajm, ez a csodlatos, emberi kz alkotta vilg.
Valaha mlyen behorpadt sivatag stott ezen a terleten, amelyet
amfitetrumszeren kopr hegyek veztek. Csak hromezer-tszz vvel Krisztus
eltt tmadt Amenemhet fra agyban az a vakmer gondolat, hogy termkeny
fldd vltoztassa a sivatagot.
E clbl a horpads keleti felt elvlasztotta a tbbi rsztl, s ezt a
terletet hatalmas tltssel vette krl. Az emeletmagassg tlts alapja
krlbell szz lps vastag volt, s hossza a negyven kilomtert meghaladta.
gy tmadt ez a hatalmas medence, amelyben elfr hrommillird kbmter, vagyis
hrom kbkilomter vz, s felszne krlbell hromszz ngyzetkilomter. Ez a
vztrol ngyszzezer hold fld ntzsre szolglt, azonfell a Nlus radsa
idejn flvette a foly vzflslegt, s ilyen mdon Egyiptom jelents rszt
megmentette a hirtelen lezdul rads veszedelmtl.
Ezt a rengeteg tmeg vizet neveztk Moirisz-tnak, s a vilg csodi kz
soroztk. Neki ksznhettk, hogy a sivatagi vlgybl Piom termkeny tartomny
lett, ahol vagy ktszzezer lakos lt jltben. Plmn, bzn kvl ezen a
vidken termeltk a legszebb rzskat: a bellk sajtolt olaj el volt terjedve
szerte egsz Egyiptomban, st mg Egyiptom hatrain tl is.
A Moirisz-t az egyiptomi mrnki tudomnynak mg egy msik csodjval fggtt
ssze: a Jzsef-csatornval.
Ez a csatorna ktszz lps szles volt, s j nhny tz mrfld hosszsgban
hzdott a Nlustl nyugatra, a folytl kt mrfldnyire. A lbiai hegyek
szomszdsgban elterl fldek elrasztsra szolglt, s levezette a vizet a
Moirisz-tba.
Piom krl nhny piramis emelkedett, s egy sereg aprbb sr. Keleti hatrn
pedig, a Nlus kzelben volt a hres Labirintus (Lope-ro-hunt). Ezt is
Amenemhet fra pttette, risi patk alakban, amely ezer lps hosszsgban
s hatszz lps szlessgben terpeszkedett szt a fldn.
Ez az plet volt Egyiptom legnagyobb kincstra. Itt tettk rk nyugovra sok
hres fra, kivl pap, vezr s ptmester mmijt. Itt pihent az istenknt
tisztelt llatok, fkppen a krokodilusok teste is. Vgl itt riztk Egyiptom
szzadok sorn felhalmozdott kincseit, amelyekrl ma halvny fogalmunk is alig
lehet.
A Labirintus kvlrl ppensggel nem volt megkzelthetetlen, mg csak nem is
riztk nagyon. Csak egy kis csapat papi katona vigyzott r s nhny kiprblt
becsletessg pap. A kincstr biztonsga tulajdonkppen abban rejlett, hogy ama
nhny ember kivtelvel senki se tudta, merre keresse a Labirintus
rengetegben, amely kt rszre oszlott: fld alatti s fld fltti ptmnyre,
s mindegyikben nem kevesebb, mint ezertszz szoba volt!
Minden franak, minden fpapnak, vgl minden fkincstartnak s orszgbrnak,
nyomban hivatalnak elfoglalsa utn, ktelessge volt tulajdon szemvel
megszemllni az llam kincseit. De ennek ellenre az orszgos fmltsgok kzl
egy se tudott volna odatallni, st mg azt se tudtk, hol van a kincseskamra, a
fpletben-e vagy valamelyik szrnyon, a fld alatt-e vagy a fld fltt.
Volt, akinek gy rmlett, hogy a kincseskamra csakugyan a fld alatt van, de
messze tl a tulajdonkppeni Labirintus falain. Mg olyanok se hinyoztak, akik
gy vltk, hogy a kincseskamra a t feneke alatt van, hogy veszedelem esetn
vz al lehessen bortani. Egybknt az orszg egyetlen fembere sem szeretett
ezzel a krdssel foglalkozni, mert tudtk, hogy minden ksrlet az istenek
vagyonnak megkaparintsra a szentsgtr szrny hallt vonja maga utn.
Taln avatatlanok is felfedeztk volna az utat, ha a flelem meg nem bntja
ket. Rgtni s rkk tart hall fenyegette a vakmert s minden
csaldtagjt, aki istentelen, gonosz szndkkal ilyen nagy titkot fl mer trni.
XIII. Ramszesz, erre a tjkra rkezve, elszr is megtekintette Fajm
tartomnyt. Olyan volt a vidk, mint egy mly tl belseje, amelynek feneke a t,

szlei a hegyek. Amerre szemt fordtotta, mindentt virgoktl tarka, buja,

zld mezt ltott, plmacsoportokat, tamarindus- s fgefaligeteket, ahol
napkelttl napnyugtig nem hallgatott el soha a madrdal s a vidm emberi
hang. Egyiptomnak gyszlvn legboldogabb zuga volt.
A np nagy lelkesedssel fogadta a frat. t is, ksrett is elbortottk
virggal, nhny kors drga, illatos kenetet s tz talentum aranyat meg
drgakvet adtak neki ajndkul.
A fra kt napot tlttt a gynyr vidken, ahol mintha a fk virgoztk volna
az rmt, amely a levegben szott, s visszatkrzdtt a t vizn. De a
franak eszbe juttattk, hogy meg kell nznie a Labirintust is.
Shajtva hagyta el Piomot, s menet kzben jobbra-balra nzeldtt az ton. De
egyszerre minden figyelmt magra vonta egy szrke, hatalmas plet, amely
bmulatot parancsolan terpeszkedett egy magaslaton.
Az rkk emlkezetes Lope-ro-hunt kapujban egy maroknyi aszktakp pap s egy
kis csapat katona dvzlte, mindegyiknek kopaszra volt borotvlva a feje.
-Ezek az emberek olyanok, mintha papok volnnak! -kiltott fel Ramszesz.
-Mert mindegyik rszeslt az alsfok felszentelsben, a szzadosok mg a
felsfokban is -felelte az plet fpapja.
De amint figyelmesebben szemgyre vette ezeknek a klns katonknak az arct,
akik nem ettek hst, s ntlensgi fogadalmat tettek, a fra megltta rajtuk a
nyugodt elszntsgot, gyors elhatrozst. Ltta azt is, hogy az szent szemlye
semmi hatst nem kelt ezen a helyen.
Kvncsi vagyok, hogy igazodik itt el Szamentu?" -gondolta magban a fra.
Ltta, hogy ezeket az embereket se megrmteni, se megvsrolni nem lehet.
Annyira magabiztosak voltak, s ez a magabiztossg gy le is sugrzott rluk,
mintha gyzhetetlen szellemseregek volnnak a parancsaik alatt.
Majd megltjuk -gondolta magban -, megijednek-e ezektl az istenfl
emberektl az n zsiai grg katonim! Szerencsre olyan vadak, hogy mg az
nneplyes magatartsra sincs szemk..."
A papok kvnsgra XIII. Ramszesz ksrete kinn maradt a kapu eltt, mintegy a
borotvlt koponyaj katonk felgyelete alatt.
-Tn letegyem a kardom is? -krdezte tlk a fra.
-Neknk ugyan nem rt meg az se -felelte a legfbb felgyel.
A fiatal franak nagy kedve lett volna j megkardlapozni a jmbor frfit ezrt
a feleletrt, de fkezte haragjt.
Egy risi udvaron t, kt sor szfinxszobor kztt, a fra s a papok belptek
a fpletbe. A rendkvl tgas, de kiss stt elcsarnokbl nyolc ajt nylt.
A ffelgyel megkrdezte a frat:
-Melyik ajtn kvn felsges uram a kincstrba jutni ?
-Amely a legrvidebb id alatt vezet oda.
Mind az t pap maghoz vett kt-kt nyalb fklyt, de csak egyikk gyjtott meg
egyet. Emell llt a ffelgyel, kezben egy hossz gyngysorral, amelynek
minden szemn vsett jelek voltak. Ramszesz kettejk mgtt haladt, krltte a
msik hrom pap.
A gyngysort tart fpap jobbra fordult, s belpett egy nagy terembe, ahol a
falakat s oszlopokat felrsok s brk bortottk. Onnan egy hossz folyosra
jutottak. Ez flfel vezetett egy msik nagy terembe, melynek feltn sok ajtaja
els pillantsra szemet szrt. Egyszerre csak a padlban a lbuk eltt elmozdult
egy klap, nyls trult fel, amelyen lementek, s jabb keskeny siktoron t
olyan szobba rtek, amelybl ajt nem nylt.
De a vezet megrintett egy hieroglifjelet, s a fal elmozdult ellk.
Ramszesz megprblt magnak szmot adni, hogy ugyan milyen irnyban haladtak, de
a leggondosabb figyelem mellett is belezavarodott. Csak annyit tudott, hogy nagy
sebesen keresztlmentek nagy termeken, kis szobkon, szk folyoskon, hogy hol
flfel kapaszkodnak, hol lefel tartanak, hogy nmelyik terem mer ajt,
msokon meg egyltaln egy sincs. Azt is megfigyelhette, hogy a vezet minden
jabb ajtban egy szemmel tovbb haladt a hossz gyngysoron, nha pedig a
fklya fnynl ellenrizte, hogy a gyngyszemre vsett jel sszevg-e az ajtn
lthat jellel.

-Hol vagyunk most? -krdezte hirtelen a fra. -Fld alatti regben vagy
fenn?
-Az istenek hatalmban vagyunk -felelte szomszdja. Nhny fordul s tjr
utn a fra jra megszlalt:
-De hisz itt mr voltunk, nem is egyszer, hanem ktszer is!
A papok hallgattak, csak a fklyaviv vilgtott r ersebben sorjban a
falakra, s Ramszesz jobban sztnzve, beltta, hogy bizonnyal mgse jrtak
ebben a teremben.
Egy ajttlan kis szobban a fklyaviv leengedte a fk676
lyjt, s a fra egy teljesen sszeszradt, megfeketedett holttetemet
pillantott meg a padln. Ruhja rongyokban mllott le rla.
-Ez egy bizonyos fnciainak a teteme -jegyezte meg a ffelgyel -, aki a
tizenhatodik dinasztia idejben megprblt befurakodni a Labirintusba, s eddig
jutott.
-Megltk? -krdezte a fra.
-hen halt.
Megint haladtak vagy fl rig. Ekkor a fklyaviv pap egy folyosmlyedsbe
vilgtott, ahol ugyancsak egy sszeszradt holttest hevert.
-Ez egy nbiai papnak a teteme -magyarzta a felgyel -, aki felsged
nagyatyja idejben prblt ide bejutni...
A fra most meg se krdezte, mi lett vele. Olyan rzse volt, mintha valami
stt mlysgben volna, s a Labirintus egsz slyval nyomn. Arra mr nem is
gondolt, hogy j volna tjkozdni a szz meg szz teremben, szobban, folyosn,
siktoron. Mg azt sem kvnta, magyarzzk meg neki, milyen csodlatos oknl
fogva vlnak szt eltte a falak, vagy nylnak meg a padlk.
Szamentu itt semmire sem megy -gondolta magban. -Vagy pedig ittvsz, mint
ez a kett, akikrl majd szlnom is kell neki."
Ennyire lesjtva mg sosem rezte magt, a tehetetlensgnek, nnn parnyi
voltnak ezt az rzst mg eddig nem ismerte. Nha-nha gy rmlett nki, hogy
a papok otthagytk valamelyik ajttlan, szk szobban. Ilyenkor ktsgbeess
fogta el: a kardjhoz kapott, s ksz volt lekaszabolni ket. De reszmlt, hogy
az segtsgk nlkl soha ki nem juthatna innen, s csak lehorgasztotta a
fejt.
, csak egy pillanatra meglthatn a nappali vilgossgot !... Milyen rettenetes
lehet itt a hall, krs-krl ezzel a homlyos vagy vakstt hromezernyi
szobval!.. .
Hsi lelkeknek vannak nha annyira gytrelmes pillanataik, amilyeneket
kznsges ember el sem tud kpzelni.
Ez a barangols majdnem egy ra hosszat eltartott. Vgre egy alacsony,
nyolcszgletes oszlopokon nyugv terembe rtek. A fra oldaln halad hrom pap
egyszerre sztrebbent; Ramszesz ltta, hogy egyikk egy oszlophoz simult, s
mintha annak belsejben tnt volna el.
Egy pillanat mlva az egyik falon keskeny rs nylt elttk. A hrom pap jra
elfoglalta helyt a fra mellett, a vezetjk pedig megparancsolta, hogy
gyjtsanak meg ngy fklyt. Aztn mindnyjan a nyls fel indultak, s
vatosan keresztlbjtak rajta.
-Itt vannak a kamrk... -szlalt meg a Labirintus felgyelje.
A papok nagy hirtelen meggyjtottk az oszlopokra s falakra erstett
fklykat: Ramszesz szeme eltt egy hossz sor tgas kamra trult fel,
telis-tele mrhetetlen rtk, ezerfle kinccsel. Ebbe a kincstrba helyezte
minden dinasztia, ha ugyan nem minden fra, amije legritkbb, legdrgbb volt.
Voltak ott kocsik, csnakok, gyak, asztalok, szekrnyek, trnusok, sznaranybl
vagy aranylemezekkel bortva, elefntcsonttal, gyngyhzzal vagy sznes
faberaksokkal dsztve, de olyan gazdagon, hogy ezeken az aprsgokon bizonyra
vtizedekig eldolgozgatott a mvsz. Msutt fegyverek, pajzsok, tegezek
ragyogtak a drgakvektl, mg tovbb sznarany korsk, tlak, kanalak, szebbnl
szebb ruhk s baldachinok.
s minden megmaradt psgben, szzadokon keresztl, a leveg szrazsga s
tisztasga miatt.

Egyb rdekes holmik kztt Ramszesz megpillantotta az asszr kirlyi palota

ezstmodelljt, amelyet Szargon ajndkozott XII. Ramszesznek. A fpap sorra
magyarzgatta a franak, melyik ajndk kitl val, s kzben egyre figyelte a
fiatal fejedelem arct. De a tengernyi kincsen val csodlat helyett
elgedetlensget ltott rajta.
-Mondd meg nekem, kegyes uram -fordult egyszer csak a fra a fpaphoz -,
mi haszna ennek a sok kincsnek ezekben a stt kamrkban?
-Nagy hatalom rejtezik bennk abban az esetben, ha Egyiptom egyszer nagy
veszedelemben forogna -felelte a fpap. -Nhny ilyen sisakrt,
hadiszekrrt, kardrt megvsrolhatjuk akr valamennyi asszr szatrapa
jindulatt. s taln Asszar kirly se tudott volna ellenllni, ha a trntermbe
vagy a fegyvertermbe mi adtuk volna a szksges holmit.
-Gondolom, szvesebben elszednnek k tlnk mindent karddal, mint hozznk
val jindulatbl egy keveset -vetette ellen a fra.
-Prbljk csak meg! -mondta a fpap.
-Ertem... Nyilvn mdjt tudjtok ejteni, hogy szksg esetn megsemmiststek
a kincseket. De akkor mr senkinek se lesz haszna bellk.
- Az nem tartozik nrm -felelte a felgyel. -rizzk, amit rnk bztak, s
megtesszk, amit parancsoltak.
-Nem volna-e okosabb, ha ennek a kincsnek egy kis rszt felhasznlnnk az
llampnztr megerstsre, s kiemelnk Egyiptomot mai nyomorsgos
llapotbl?
-Az nem tlnk fgg.
A fra sszerncolta a szemldkt. Egy ideig minden nagyobb lelkeseds nlkl
nzegette a drgasgokat, majd jra a fpaphoz fordult:
-J. Ezeket az rtkes munkkat odaadhatjuk az asszr fmltsgoknak, hogy
megszerezzk a jakaratukat. De ha mgis kitrne a hbor Asszrival, mivel
vsrolhatunk gabont, fegyvert, katont olyan npektl, amelyek nem rtenek az
effle ritkasgokhoz?
-Nyisstok ki a kincstrat! -adta ki a parancsot a fpap.
A ksr papok jra sztrebbentek: kett mintha az oszlopokban tnt volna el,
egy meg flment a fal mell tmasztott ltrn, s az egyik dombormv kpen
tett-vett valamit.
jra flretoldott egy titkos ajt, s Ramszesz belpett a tulajdonkppeni
kincstrba.
Itt is volt egy tgas szoba, telis-tele felbecslhetetlen kincsekkel.
Agyaghordkban csordultig aranypor, tglk mdjra egymsra rakott sajtolt
arany, ktegekben aranyrudak. Az egyik fal eltt az egymsra halmozott
ezsttmbk nhny singnyi szlessgben a mennyezetig rtek, akr egy msodik
fal.
A mlyedsekben s kasztalokon mindenfle szn drgakvek hevertek raksszm:
rubinok, topzok, smaragdok, zafrok, gymntok, vgl di, st tojs nagysg
drgagyngyk. Nmelyik ilyen drgasgrt egy vrost meg lehetett volna
vsrolni.
-Itt van a mi kincsnk veszedelem esetre -szlt a felgyel fpap.
-De mifle veszedelemre vrtok? -krdezte a fra. A np szegny, a nemessg
s az udvar elmerl az adssgokban, a hadsereg a felre apadt, a franak nincs
pnze... Mikor volt Egyiptom keservesebb llapotban?
-Amikor a hikszoszok leigztk.
-Maholnap mg az izraelitk is megvernek bennnket -folytatta Ramszesz -,
ha ugyan addig meg nem elzik ket a lbiaiak vagy az etipok. s akkor ez a sok
szp drgak, darabokra trdelve, majd a zsidk s szerecsenek sarujt
dszti...
-Lgy nyugodt, felsges uram. Ha a szksg azt parancsolja, nemcsak ez a
kincstr, hanem az egsz Labirintus is, felgyelstl, gy eltnik, hogy mg
nyoma se marad.
Ramszesz a vgn beltta, hogy fanatikusokkal van dolga, akiknek csak egyetlen
gondolatuk van: vigyzni, hogy senki a hatalmba ne kerthesse a kincseket.
A fra lelt egy nagy halom aranyra.
-Teht Egyiptom nagy megprbltatsa idejre rzitek ezeket a kincseket? -

faggatta a fpapot.
-gy van, felsges uram.
-J. De ki gyz meg benneteket, felgyelket, arrl, hogy ez az id
elrkezett, ha ugyan elrkezik?
-Evgre ssze kell hvni a vrbeli egyiptomiak rendkvli gylst, amelynek
tagjai a fra, tizenhrom magas rang pap, tizenhrom momarchosz, tizenhrom
nemes, tizenhrom tiszt, aztn kereskedk, kzmvesek s parasztok, mindegyikbl
tizenhrom.
-Teht ennek a gylekezetnek kiadntok a kincseket? krdezte a fra.
-Kiadnk a szksges sszeget, ha az egsz gylekezet egy emberknt kimondan,
hogy Egyiptom veszedelemben forog, s ha...
-s ha mon tbai szobra is megersten a gylekezet hatrozatt.
Ramszesz lehajtotta a fejt, hogy elpalstolja nagy megelgedst. Mr ksz volt
a terve.
Ezt a gylst ssze tudom hvni, s egyhang hatrozatra is r tudom brni gondolta magban. -s azt hiszem, mon isteni szobra is megersti a
hatrozatot, ha papjait krlvtetem az n zsiai katonimmal..."
-Ksznm nektek, jmbor frfiak -szlt hangosan -, hogy megmutatttok
nekem ezeket a ritka kincseket, amelyeknek mrhetetlen rtke m mit sem
vltoztat azon, hogy n vagyok a legszegnyebb kirly a vilgon. Most pedig
krlek benneteket, vezessetek ki innen rvidebb s knyelmesebb ton.
-Kvnjuk felsgednek -felelte a fpap -, hogy megktszerezd a Labirintus
kincseit. .. Ami pedig a kivezet utat illeti, innen nincs tbb egynl, s azon
kell visszatrnnk.
Az egyik pap nhny datolyt nyjtott t Ramszesznek, a msik egy kis veg bort,
amelybe valami erst volt vegytve. A fra gyorsan vissza is nyerte erejt,
s vgan indult kifel.
-Sokrt nem adnm -jegyezte meg nevetve -, ha ennek a szeszlyes, furcsa
tnak minden forduljt ismernm!
A vezet pap megllt.
-Biztostom felsgedet -jelentette ki -, hogy mi magunk se ismerjk, s nem
is emlksznk erre az tra, pedig mr mindnyjan j nhnyszor megjrtuk...
-Ht hogy talltok mgis ide?
-Vannak biztos tmutatink, de ha akr e pillanatban egy is elveszne, itt
pusztulnnk hen...
Vgre kirtek az elcsarnokba, onnan az udvarra. A fra krlnzett, s
nhnyszor nagyot, mlyet llegzett.
-Mindezrt a tenger kincsrt se riznm a Labirintust! -kiltotta. -A
hideg fut vgig a htamon, ha elgondolom, hogy ezekben a ktmlckben meg is
lehet halni.. .
-De ragaszkodni is lehet hozzjuk -felelte mosolyogva a fpap.
A fra minden ksrjnek megksznte a kalauzolst.
-Nagy rmmre volna -fzte hozz -, ha valamilyen kvnsgotokat
teljesthetnm. Csak szljatok...
De a papok csak kzmbsen hallgattk szavait; vgl megszlalt a fpap:
-Bocssd meg, felsges uram, a mi vakmersgnket, m mit is kvnhatnnk
mi?... Fgink s datolyink ugyanolyan desek, mint a te kertedben, viznk is
ppen olyan j, mint a te ktjaidban. s csbthat-e bennnket a vagyon, amikor
neknk tbb van, mint a fld minden kirlynak?
Nem nyerhetem n meg ezeket semmivel -gondolta a fra -, de tadom nekik a
gylekezet hatrozatt s mon jvhagyst."
Nyolcadik fejezet.
Piom tartomnyt elhagyva, a fra s ksrete tz-egynhny napig haladt dl
fel a Nluson, egyre a vzfolys ellen. llandan csnakok egsz zne rajzott
krltte, ujjongva fogadtk, s teleszrtk hajikat virggal.
A foly mindkt partjn szakadatlan vonalban sorakoztak egyms utn a vlyogbl
val parasztviskk, fgefaligetek, plmacsoportok, mg a httrben szntfldek
zldelltek. rnknt egy-egy kis vroska fehr hzai bukkantak fel, vagy egy

nagyobb vros sznes kpletei, templomok hatalmas pilonjai.

Nyugat fell a lbiai hegyek krvonalai csak homlyosan rajzoldtak fel az gre;
kelet fell annl kzelebb rt a folyhoz az arab hegylnc. Egsz tisztn
lehetett ltni a stt, srga vagy rzsaszn, meredek, szaggatott sziklkat;
mintha risok emelte vrak, templomok romjai lettek volti.
A Nlus kzepn szigetek mellett haladtak el, amelyek mintha csak tegnap
emelkedtek volna ki a vzbl, ma meg mr ellepte ket a buja nvnyzet, s
madarak megszmllhatatlan serege rajzott-nyzsgtt rajtuk. Amikor a fra zajos
ksrete egy-egy sziget kzelbe rt, a megriasztott madarak flrebbentek, ott
kerengtek a hajk fltt, s lrmjuk sszeelegyedett a hangos beszd verte
zajjal. Mindenre ragyog tiszta g borult, s olyan csupa let vilgossg
tmadt, hogy mg a fekete fld is fnyre gylt, s a kvek szivrvnysznekben
pompztak.
Ilyenkppen vgan telt a fra szmra az id. Eleinte egy kicsit mg bntotta a
szakadatlan zsivaj, de lassan-lassan megszokta, s a vgn mr szre se vette.
Nyugodtan olvasgatta a hivatalos rsokat, tancskozott, mg aludni is tudott.
Piomtl vagy harminc-negyven mrfldnyire, a Nlus bal partjn volt a nagy Sziut
vrosa, ahol XIII. Ramszesz nhny napot megpihent. St, gy fordult a dolog,
hogy akarata ellen is maradnia kellett, mert a halott fra mmija mg Abdoszban
volt, ahol Ozirisz srja mellett nnepi jtatossgot tartottak.
Sziut Fels-Egyiptom egyik leggazdagabb vrosa volt. Hres volt fekete s fehr
agyagednyeirl, vszonszvsrl. Azonfell fontos kereskedvros is volt: a
sivatagban elszrt ozisokrl ide hordtak minden elad portkt. Vgl itt
emelkedett Anubisznak, a saklfej istennek nevezetes temploma.
A pihen msodik napjn szent felsge eltt jelentkezett Pentuer fpap, a
parasztsg helyzett tanulmnyoz bizottsg feje.
-Mi jsggal jssz? -krdezte a fra.
-Azzal az jsggal, hogy egsz Egyiptom ldja felsgedet. Akivel csak
beszltem, mindenki csupa bizakods, s azt vallja, hogy felsged kormnyzata
alatt Egyiptom jjsfeletik...
-Azt akarom -felelte a fra -, hogy alattvalim boldogok legyenek, s a
np felllegezzk. Azt akarom, hogy Egyiptomnak jra nyolcmilli lakosa legyen,
mint vakha, s visszanyerje azt a fldet, amelyet elragadott tle a sivatag. Azt
akarom, hogy hetednapon minden dolgos ember megpihenjen, s minden szntvetnek
legyen egy kis darab tulajdon fldje...
Pentuer arcra borult jsgos ura eltt.
-Kelj fl -biztatta. -Hadd mondjam el neked, hogy azrt nehz, szomor
rim is voltak. Mert ltom az n npem balsorst, s minden vgyam, hogy
segtsek rajta, de ugyanakkor azt jelentik, hogy a kincstr res. Mrpedig magad
is tudod, hogy ha harminc-negyvenezer talentum nincs a kezemben, ekkora
vltoztatsoknak nem vghatok neki. De ma mr nyugodt vagyok: megvan r a md,
mint szerezhessem meg a szksges sszegeket a Labirintusbl...
Pentuer meglepdve bmult urra.
-A kincstr felgyelje megmondta, mit kell tennem -folytatta a fra. ltalnos rendi gylst kell sszehvnom, minden rendbl tizenhrom embert. s
ha azok kijelentik, hogy Egyiptom veszedelemben forog, a Labirintus kiadja a
kvnt kincseket... Nagy istenek! -tette mg hozz. - Nhny... mit mondok:
nhny!... Egyetlenegy darab olyan kincsrt, amilyeneket ott lttam, tven
pihennapot lehetne adni a npnek minden vben!. . . Soha jobban nem
hasznlhatnk fel azt a kincset.. .
Pentuer a fejt rzta.
-Felsges uram -kezdte -, hatmilli egyiptomi s mindenkinl hamarabb n s
bartaim hozzjrulunk, hogy abbl a kincstrbl szerezz pnzt. De ne mtsd
magad, felsges uram!... Az orszg szz legfbb mltsga ellene szegl ennek,
mrpedig akkor nem ad ki neked a Labirintus semmit...
-Ht azt akarjk, hogy lljak be koldusnak valamelyik templom mell? -fakadt
ki a fra.
-Nem -felelte Pentuer. -Hanem attl flnek, hogy a kincstr, ha egyszer
hozznylnak, hamarosan kirl. Meggyanstjk majd felsged leghsgesebb
szolgit, hogy nekik is csurran abbl a forrsbl egy kis haszon... s akkor az

irigysg is odasgja nekik: mirt ne volna belle neked is hasznod? Nem a hozzd
val rosszindulat, hanem a klcsns bizalmatlansg, a kapzsisg sarkallja ket
ellenllsra.
A fra erre a beszdre nyugodtabb lett, st mg el is mosolyodott.
-Ha gy van, kedves Pentuerem, ahogy mondod, akkor lgy csak nyugodt felelte. -Most tisztn ltom, milyen cllal alaptotta mon isten a
frauralmat, s mirt adott neki emberfltti hatalmat. Ltod, azrt, hogy szz
gzengz, ha mgoly fmltsgok is, ne veszejthesse el az orszgot.
Ramszesz felemelkedett karosszkbl, s nyomatkosan mondta:
-Mondd meg az n npemnek, hogy dolgozzk, s legyen trelemmel... Mondd meg a
hozzm hsges papoknak, hogy csak szolgljk az isteneket, s mveljk a
blcsessget, amely e vilg napja. Azokat az ellenszegl s gyanakv nagyurakat
pedig bzd csak rm... Jaj nekik, ha haragra lobbantjk a szvemet!
-Felsges uram -biztostotta a pap -, hsges szolgd vagyok...
De amikor bcst vve a fratl, eltvozott, arcrl lertt a gond.
Sziut vrostl tizent mrfldnyire, vzfolys ellenben haladva, a vad arab
hegyek szinte a Nlusig lehzdnak. A tls parton viszont a lbiai hegyek esnek
tle olyan messze, hogy a Nlus vlgye itt a legszlesebb egsz Egyiptomban.
Ezen a helyen emelkedett egyms kzelben kt nevezetes vros, Tinisz s
Abdosz. Itt szletett Mensz, Egyiptom els fraja. Itt tettk srba szzezer
vvel ezeltt Ozirisz isten szent tetemt, akit rul mdon meglt a testvre,
Tfn.
Vgl itt ptett az rk emlkezet nagy fra, Szeti, e nagy esemnyek
emlkre templomot, ahov egsz Egyiptombl sereglettek a jmbor zarndokok.
Minden igazhiv ktelessgnek tartotta, hogy letben legalbb egyszer
megrintse homlokval azt a szent, ldott fldet. De igazn boldog az volt,
akinek mmija megtehette az utat Abdoszba, s ha egy kiss tvolabb is, a
szent templom falai krl nyugodhatott.
XII. Ramszesz mmija is eltlttt itt nhny napot, mert olyan fejedelem volt,
aki letben nagy jmborsgrl tett tansgot. Nem volt ht csoda, hogy
uralkodsa kezdetn XIII. Ramszesz is sietett lerni hdolatt Ozirisz srja
eltt.
Szeti temploma nem volt se nagyon rgi, se nagyon dszes, de a legtisztbb
egyiptomi stlusban plt. XIII. Ramszesz szent felsge megltogatta, s Sem
fpap trsasgban ldozatot mutatott be.
Szztven holdnyi terlet tartozott a szentlyhez, halastavakkal, virgos-,
gymlcss- s vetemnyeskertekkel; ezek kztt emelkedtek a papok hzai, vagyis
inkbb villi. Mindenfel plmk, fgk, narancsfk, akcok, nyrfk dszlettek,
s vagy a vilg ngy tjka szerint igazod nagy fasorokat alkottak, vagy kis
erdcskket, szablyos vonalakban ltetett fkkal, amelyeknek mg a magassguk
is majdnem egyforma volt.
A papok gondos szeme alatt mg a nvnyvilg se a maga termszetes mdjn ntt,
szablytalan, de festi alakzatokat formlva, hanem hossz, prhuzamos, egyenes
vonalakban rendezdtt, vagy mrtani idomokban csoportosult.
Apimk, tamarindusfk, ciprusok, mirtuszok: sorokba vagy oszlopokba fejldtt
katonk voltak; a gyep: egyenletesre nyrt sznyeg, amelyet virgokbl formlt
kpek dsztettek, de nem akrmilyen sznben, hanem amilyen szn szksges volt.
A np, ha a magasbl letekintett a templom krl elterl nagy gyepgyakra, az
istenek vagy szent llatok virgos kpt lthatta a fben. Az rstud pedig
hieroglifkkal rott vels mondsokat olvashatott rajta.
A kertek kzepn egy kilencszz mter hossz s hromszz mter szles,
elkertett trsg volt. A ngyszgletes terletet nem ppen magas kfal vette
krl, amelyen lthat kapu csak egy volt, de tbb rejtekajt is nylt rajta. Az
ttatos np a kapun lpett be a kkockkkal kirakott udvarra, amelyen Ozirisz
rk hajlka plt. Az udvar kells kzepn emelkedett a templom: a
ngyszgletes plet hossza ngyszztven, szlessge szztven lps volt.
A np kapujtl oroszlntest, emberfej szfinxek sora kztt vezetett az t a
templomig. Kt sorban voltak fellltva, mindegyik sorban tz-tz, s egymssal
szembenztek. A szfinxek sorfala kztt csak a legfbb mltsgok jrhattak.
A szfinxek sorfala vgn, a kapuval ppen szemben, kt obeliszk emelkedett, kt

karcs, ngyszgletes, magas grnitoszlop, amelyeken Szeti fra trtnete volt

megrktve.
Az obeliszkek mgtt nylt a templom hatalmas kapuja: kt oldaln egy-egy pilon,
vagyis csonka gla alak risi ptmny. Olyanok voltak, mint kt zmk torony.
Falaikat kpek bortottk: Szeti gyzelmt brzoltk, vagy olyan jeleneteket,
amikor ldozatot mutat be az isteneknek.
Ezen a kapun paraszti sorbelieknek mr nem volt szabad tlpni, csak a gazdag
polgrsgnak s a kivltsgos osztlyoknak. Ezen t lehetett bejutni a
perisztilionba, vagyis egy vboltos oszlopsorral vezett nylt udvarra. Ez a
perisztilion akkora volt, hogy tzezer hiv elfrt benne.
Ebbl az udvarbl a nemesi rend tagjai mg tovbbmehettek az els terembe, a
hiposztilionba. Ennek kt sor magas oszlopokon nyugv mennyezete volt, s
befogadott szksg esetn ktezernyi jmbor hivt. Vilgiak szmra ez volt az
utols helyisg. Az olyan fmltsgoknak, akik szentelsben nem rszesltek,
legfeljebb itt volt joguk imdkozni, s csak innen nzhettk az isten
lefggnyztt szobrt, amely az isteni kinyilatkoztats termben" llt. " Az
isteni kinyilatkoztats terme" mgtt volt az ldozati asztalok szobja": itt
raktk le a papok a hivk adomnyait. Azon tl volt a nyugalom szobja": a
krmenetre men vagy onnan visszatr isten itt pihent meg. Az utols helyisg a
kpolna volt; a szently": ott lakott az isten.
A kpolna rendszerint nagyon szk s stt volt: nha egyetlen darab sziklbl
volt kivjva. Krs-krl ppoly szk kis kpolnk vettk krl, amelyekben az
isten szmtalan kntst, drgasgt, szent ednyt s egyb kszsgeit
tartottk. Maga az isten megkzelthetetlen, titkos rejtekhelyn aludt, frdtt,
illatos balzsamokkal kenekedett, evett, ivott, st fiatal, jkp nk ltogatst
is fogadta.
A szentlybe csak a fpap s az uralkod fra lphetett be. Kznsges haknd
az letvel fizethetett, ha odig tvedt.
Minden terem fala s oszlopa tele volt magyarz feliratokkal s brkkal. A
perisztiliont krlvev oszlopsorban a frak arckpei s nevei dszlettek,
Mensztl, Egyiptom els frajtl kezdve egszen XII. Ramszeszig. A
hiposztilionban, vagyis a nemesi teremben a szemlltet kpek Egyiptom s a
leigzott npek fldrajzt s szmbeli adatait mutattk. Az isteni
kinyilatkoztats termben" a naptr s a csillagszati megfigyelsek eredmnyei
voltak megrktve. Az ldozati asztalok" s a nyugalom szobjban" a vallsi
ceremnikra oktattak a kpek, a szentlyben pedig fldntli lnyek idzsre
s a termszeti erk igba hajtsra.
Az emberfltti tudomnyoknak ezek az utbbi fajti olyan homlyos, bonyolult
ttelekbe voltak burkolva, hogy mr XII. Ramszesz idejben maguk a papok se
rtettk meg ket. Csak a khldeai Berosz volt hivatva feltmasztani a
kihalsnak indult titkos tudomnyt.
XIII. Ramszesz kt napig az abdoszi helytartsgi palotban pihent, s ennek
utna elment a templomba. Fehr ing volt rajta, afltt aranypncl, gykn
narancssrga s kk cskos kis kt, oldaln arcikard, fejn aranysisak, gy
lt be hadiszekerbe, strucctollas lovait a nomarchoszok vezettk, s nagy
ksrettel, lass lpsben ment Ozirisz hajlkba.
Brhova nzett: a szntfldekre, a folykra, a hzak lapos tetejre, vagy akr
a fgefk, tamarindusok gaira, mindentt tenger np nyzsgtt, s olyan
rivalgs tmadt, mint a vihar zgsa.
A szently el rve a fra meglltotta a lovakat, s a npnek szl kapu eltt
kiszllt kocsijbl, ami nagyon tetszett a kznpnek, de a papok is megrltek
neki. Gyalog ment vgig a ketts szfinxsor kztt, s miutn a szent frfiak
dvzltk, meggyjtotta a fstlt Szeti szobrai eltt, amelyek a nagy kapu
kt oldaln ltek.
A perisztilionban a fpap felhvta szent felsge figyelmt a frak mesteri
arckpeire, s megmutatta azt a helyet, amely az kpmsra vr. A
hiposztilionban megmagyarzta neki a fldrajzi trkpek s a statisztikai
tblzatok jelentst. Az isteni kinyilatkoztats termben" Ramszesz fstlt
gyjtott Ozirisz hatalmas szobra eltt, a fpap pedig sorra megmutatta neki az
egyes bolygknak szentelt oszlopokat, a Hold, Merkr, Vnusz, Jupiter, Mars s

Szaturnusz oszlopait: a napisten szobra krl lltak, szmra nzve ht oszlop.

-Azt emlted -fordult Ramszesz a fpaphoz -, hogy hat bolyg van, s n itt
mgis ht oszlopot ltok...
-A hetedik a fldet jelenti, mert az is bolyg -felelte suttogva a fpap.
Az elmult fra magyarzatot krt, de a blcs hallgatott, s jelekkel mutatta,
hogy bvebb felvilgostst nem adhat, ajkn pecst van.
Az ldozati asztalok szobjban" gynyr, halk zene szlt, kzben a papnk
kara nnepi tncot jrt. A fra levette aranysisakjt s kincset r pncljt,
aztn Ozirisznak adta, csak azt kvnta, hogy ez a kt ajndk maradjon az
istensg kincstrban, s ne vigyk t a Labirintusba.
A bkez adomnyrt ksznet fejben a fpap egy tizent ves tncosnt
ajndkozott a franak, a legszebbet az egsz karbl, s gy ltszott, az is
nagyon meg volt elgedve sorsval.
Amikor a fra a nyugalom szobjba" rt, lelt trnusra, s helyettese a
vallsi gyekben, Sem fpap, a zene zsongstl ksrve, illatos fstfelhben
bement a szentlybe, hogy kihozza az istensget.
Egy fl ra mlva csengk flsikett zgsa kzben megjelent a szoba sttjben
egy elfggnyztt aranycsnak. A fggnyk meg-meglibbentek, mintha llny
rejtzne mgttk.
A papok arcra borultak, Ramszesz pedig figyelmesen nzte az tltsz
fggnyket. Az egyik egyszer ersebben meglibbent, s a fra egy pratlan
szpsg gyermeket pillantott meg mgtte, aki olyan okos szemmel nzett r,
hogy Egyiptom urt nkntelenl is szorongs lepte meg.
-me, Hrusz -suttogtk a papok -, Hrusz, a flkel nap... Ozirisznak fia
s atyja, frje anyjnak, aki hga neki.
A krmenet megkezddtt, de csak a templom belsejben. Ell hrfsok, tncosnk
haladtak, mgttk egy fehr kr, szarvai kztt kerek aranypajzzsal. Majd kt
papi kar s a fpapok, akik az istensget vittk, aztn jra nekkarok, vgl a
fra, kinek gyaloghintajt nyolc pap vitte.
Miutn a krmenet vgigjrta a templom minden termt s folyosjt, az istensg
s Ramszesz visszatrt a nyugalom szobjba". Akkor a szent csnakot takar
fggnyk jra flrehzdtak, s a gynyr gyermek jra rmosolygott a frara.
Akkor aztn Sem visszavitte a csnakot s az istensget a kpolnba.
Taln mgis j volna fpapnak lenni!" -gondolta a fra, akinek annyira
megtetszett a gyermek, hogy szerette volna minl tbbszr ltni.
De amikor kilpett a templombl, s megltta a fnyes napvilgot s az egyms
hegyen-htn nyzsg, ujjong npet, lelke mlyn beismerte, hogy nem rt
semmit. Se azt, honnan kerlt ide az a gynyr gyermek, aki teljesen elttt
minden egyiptomitl, se azt, honnan van a szemben az az emberfltti okossg,
se azt, hogy mindez mit jelent.
Egyszerre csak eszbe jutott az meggyilkolt fiacskja aki ppen ilyen szp
lehetett volna, s Egyiptom ura, szzezernyi alattvalja szeme lttra,
knnyekre fakadt.
-Megtrt... Megtrt a fra! -suttogtk a papok. -Alig lpett be Ozirisz
hajlkba, lm, megmozdult a szve!
Ugyanaznap egy vak s kt gutattt, akik naphosszat a templom falai eltt
imdkoztak, visszakaptk egszsgket. A papok tancsa teht elhatrozta, hogy
ezt a napot a csodatev napok kz sorozza, s a templom kls faln
megrkttetik azt a jelenetet, amikor a fra srva fakad, s a bnk
meggygyulnak.
Ks dlutnra jrt az id, amikor a fra visszatrt palotjba, s
meghallgatta a jelentseket. Amikor aztn minden ms hivatali mltsg
eltvozott a fra szobjbl, Tutmzisz lpett be.
-Szamentu pap kvn hdolni felsged eltt -jelentette Tutmzisz.
-J, vezesd be.
-De arra kr, felsges uram, hogy a tborban fogadd, a storodban, mert azt
mondja, a palota faki nagyon szeretnek hallgatzni...
-Kvncsi vagyok, mit akarhat? -jegyezte meg a fra, s az udvarbelieknek
bejelentette, hogy az jszakt a tborban tlti.
Napnyugta eltt a fra -Tutmzisz ksretben -kiment hsges katoni kz.

A fra stra eltt Tutmzisz parancsra zsiai zsoldosok tartottak rsget.

Estefel, zarndokruhba ltzve, megrkezett Szamentu, s miutn mly
hdolattal dvzlte a frat, azt suttogta :
-gy rmlik, egsz ton idejvet utnam sompolygott egy ember, aki nem messze
a te isteni storodtl megllt. Alighanem a fpapok kldtte lesz...
A fra parancsra Tutmzisz kiszaladt, s csakugyan egy idegen tisztre akadt.
-Ht te ki vagy? -krdezte.
-Eunana vagyok, Izisz-ezredbeli szzados... A szerencstlen Eunana... Nem
emlkszel rm, kegyes uram?.. . Tbb mint egy ve, a pi-bailoszi nagygyakorlaton
n lttam meg az ton a szent szkarabeusz-bogarakat...
-! Te vagy az! -vgott a szavba Tutmzisz. -De hiszen a te ezreded nem
Abdoszban llomsozik!
-Az igazsg vize folyik a te szdbl. Mena mellett, nyomorsgos vidken
tborozunk. A papok azt parancsoltk, hozzuk rendbe a csatornt, mintha
parasztok volnnk.. .
-Hogy kerltl ide?
-Nhny napi szabadsgot krtem a feljebbvalmtl -felelte Eunana -, s
mint a szomjas szarvas a forrshoz, gy futottam ide, mert az n lbaim gyorsak.
-Ht mit akarsz?
- szent felsge irgalmt krem a borotvlt koponyk ellen, akik nem lptetnek
el, mert megesik a szvem a katonk szenvedsn.
Tutmzisz kedvetlenl trt vissza a storba, s beszmolt a franak Eunanval
folyt beszlgetsrl.
-Eunana?- ismtelte meg a fra. -Csakugyan, emlkszem r. .. Nagy galibt
csinlt azokkal a szkarabeuszokkal, de Herihor jindulatbl kapott is rte
tven botot. Azt mondod, panaszkodik a papokra?... Hozd ide!
A fra a stor egy msik rekeszbe kldte Szamentut, Tutmziszt pedig kikldte
Eunanrt.
Hamarosan meg is jelent eltte a boldogtalan tiszt. Arccal leborult a fldre,
aztn nagy shajtsok kzt, trden llva kezdte:
- Mindennap imdkozom R Harmachisz napistenhez, flkeltekor s lenyugtakor,
meg monhoz s Rhoz, s Ptahhoz s a tbbi istenhez s istennhz. Adjanak
neked ert, egszsget, Egyiptom ura! Sokig maradj letben!
-Mit akar? -krdezte a fra Tutmzisztl. Most elszr ragaszkodott az
udvari formasgok parancshoz.
- szent felsge krdezi, mit akarsz ? -ismtelte a krdst Tutmzisz.
A kpmutat Eunana, mg mindig trden llva, Tutmzisz fel fordult:
- szent felsge adja neknk az letet s az rmket, te pedig, kegyes uram,
az szeme s fle vagy. gy felelek ht neked, mintha Ozirisz tlszke eltt
llnk:
Tz ve szolglok az isteni Izisz papi ezredben, s hat vig harcoltam a keleti
hatron. Kortrsaim mr ezredesek, n pedig most is mg csak szzados vagyok, s
egyre kapom a botokat az istenfl papok parancsra.
s mirt esik rajtam ilyen igazsgtalansg?
Nappal a knyvek fel fordtom a szvemet, jjel pedig olvasok. Mert balga az az
ember, aki a gyors lb gazella mdjra gyorsan htat fordt a knyveknek,
alacsony annak az elmje, maga hasonlatos a szamrhoz, amely tseket kap,
hasonlatos a skethez, aki nem hall, s csak kzzel lehet vele beszlni. De ha
nagy is bennem a j szndk a tudomnyokhoz, nem fuvalkodom fel a magam
blcsessgben, hanem mindenki szavt meghallgatom, mert mindenkitl lehet
valamit tanulni, a jeles blcsekre pedig a legnagyobb tisztelettel tekintek...''
A fra trelmetlenl megmozdult, de azrt csak tovbb hallgatta a tiszt
szavait, mert az egyiptomi np ktelessgnek, a tiszteletads egyik mdjnak
tekinti a bbeszd fecsegst.
-Ilyen vagyok n -folytatta Eunana -: Idegen hzban nem vetek szemet a
nkre, a cseldsgnek annyit adok enni, amennyi jr, de amikor rlam van sz,
nem ellenkezem az osztozson. Az arcom mindig megelgedett, feljebbvalim
jelenltben tisztelettudan viselkedem, s ha regebb ember ll, n nem lk
le eltte. Nem vagyok tolakod, s ha nem hvnak, idegen hzba nem teszem a
lbam. Amit a szemem lt, arrl hallgatok, mert tudom, sketek vagyunk azok

szemben, akik hiba szaportjk a beszdet. A blcsessg azt tantja, hogy az

ember teste olyan, mint a trhz, amely tele van mindenfle felelettel.
Azrt ht mindig a jt vlasztom s jt beszlek, a rosszat pedig zrva tartom
a testemben. Msok rgalmaz szavait nem adom tovbb, ami pedig a kvetsget
illeti, azt mindig a lehet legjobban teljestem.. ,"
-s mindezrt mi a rszem? -fejezte be Eunana emelt hangon. -hezem,
rongyokban jrok, nem fekhetem hanyatt, mert a htam csupa seb a sok verstl.
Azt olvasom a knyvekben, hogy a papi rend megjutalmazza a btorsgot s
okossgot. Csakugyan! Valamikor gy is lehetett, de mr rges-rg ezeltt. Mert
a mai papok htat fordtanak az okosaknak, s a btorsgot, ert kikergetik a
tiszt csontjaibl...
-Elalszom erre a sok kelepelsre -jegyezte meg a fra.
-Eunana -szlt erre Tutmzisz -, szent felsge eltt bebizonytottad,
hogy flttbb jratos vagy a knyvekben. De most mr mondd meg a legrvidebben:
mi a kvnsgod?
-A kiltt nyl nem r olyan gyorsan clba, mint az n krsem repl felsge
isteni lba el -felelte Eunana. -gy megutltam mr a borotvlt koponyk
szolglatt, a papok annyi kesersggel itattk mr a szvemet, hogy ha t nem
kerlk a fra seregbe, tulajdon kardommal dfm t magamat, amely eltt nem
egyszer s nem szzszor reszkettek Egyiptom ellensgei. szent felsge
hadseregben inkbb vagyok tizedes, inkbb vagyok kzkatona, mint papi ezredben
szzados; diszn meg kutya szolglja ket, nem pedig igazhit egyiptomi!
Az utols szavakat mr olyan dhdt haraggal kiltotta, hogy a fra grgl
szlt Tutmzisznak:
-Oszd be a testrsgbe. Olyan tiszt, aki nem szereti a papokat, mg hasznomra
lehet.
- szent felsge, kt vilg ura, azt parancsolja, vegyelek be a testrsgbe ismtelte Tutmzisz.
-letem, vrem a mi urunk, Ramszesz fra... rkkn ljen! -kiltotta
Eunana, s megcskolta a sznyeget a fra lba alatt.
Mg Eunana nagy boldogan htrlt kifel a storbl, s kzben minden msodik
lpsre arcra borult, s ldst krt urra, a fra gy szlt:
-Ez a nagy szsztyrsg mr nagyon terhemre volt. R kell szoktatnom az
egyiptomi katonkat s tiszteket, hogy rviden adjk el a mondkjukat, nem
olyan hosszadalmasn, mint az rstudk.
-Brcsak ez az egy hibja volna! -llaptotta meg halkan Tutmzisz, akire
Eunana igen rossz hatssal volt.
A fra most jra szltotta Szamentut.
-Lgy nyugodt -mondta a papnak. -Az a tiszt, aki a sarkadban jrt, nem
tged lesett. Effle parancs teljestsre nagyon is ostoba... De szksg esetn
nehz keze lehet! Hanem -folytatta a fra -most mr mondd meg, mi okod van
ilyen nagy vatossgra.
-Mr majdnem tudom az utat a Labirintus kincseskamrjba -vgta ki Szamentu.
A fra a fejt rzta.
-Bajos dolog az! -szlt suttogva. -Egy ll ra hosszat jrtam-keltem a
sok folyosn, termen t, mint az egr, amelyet a macska kerget. De bevallom
neked, hogy nemcsak nem ismerem az utat, de egymagm neki se vgnk.
Napvilgon mg vidm is lehet a hall, de azokban a stt zugokban, ahol
mg a vakondok is elveszten a fejt, brr!
-Azt az utat mgis meg kell tallnunk, s hatalmunkba kell kertennk felelte Szamentu.
-s ha a felgyelk maguk ideadnak annyi kincset, amennyire szksgnk van ?
-krdezte a fra.
-Azt meg nem teszik, amg Mefresz, Herihor s hveik lnek. Hidd el, uram,
azoknak az embereknek az a szndkuk, hogy gy plyba kssenek,, akr egy
csecsemt.. .
A fra elfehredett haragjban.
-Csak n ne veressem ket lncra!... s mit gondolsz, hogy tallod meg azt az
utat?
-Itt, Abdoszban, Ozirisz srjban megtallhatjuk a kincseskamrba vezet t

tervt -felelte a pap.

-s honnan tudod, hogy ott van?
-Szth templomban, vagyis az n templomomban lev feliratok mondtk meg.
-s mikor talltad meg a tervet?
-Amikor felsged rkkn l atyjnak a mmija Ozirisz templomban volt vlaszolta a pap. -A felsges mmit ksrtem, s amikor a nyugalom termben
voltam jjeli szolglaton, bementem a szentlybe.
-Neked tbornoknak kellene lenned, nem papnak! -vetette oda nevetve
Ramszesz. -s most mr ismered a Labirintus tjait?
-n mr rgta ismerem, de most megszereztem az eligazodshoz szksges
jeleket is.
-Meg tudnd nekem magyarzni ?
-Meg, st alkalomadtn megmutathatom felsgednek a tervrajzot is. Ez az t folytatta Szamentu -zegzugosn ngyszer bejrja az egsz Labirintust; a
legfels szrnyon kezddik, a legmlyebb fld alatti regben vgzdik, s mg egy
sereg egyb kanyarulata is van. Azrt olyan hossz.
-s hogy tallsz el egyik terembl a msikba, amikor rengeteg ajt van?
-Minden ajtn, amely a vgclhoz vezet, ennek az toknak egy tredke van:
Jaj az rulnak, aki az llami titkok nyomra akar jutni, s szentsgtr kezt
kinyjtja az istenek kincsei utn. Holtteste dgtetem lesz, lelke sose ismeri
meg a nyugalmat, hanem rkkn stt helyeken bolyong, s tulajdon bnei tpik,
marjk..."
-s tged nem rettent meg ez az rs?
-Ht felsgedet megrettentik-e a lbiai drdk ?... A fenyegetsek a kznpnek
valk, de nekem, aki akr rettentbb tkokat is tudnk rni...
A fra elgondolkozott.
-Igazad van -helyeselt neki. -A drda nem rt annak, aki el tudja tni, s
az tveszt nem vezeti flre a blcset, aki ismeri az igazsg szavt... De meg
tudod-e tenni, hogy a falakban megmozduljanak eltted a kvek, s az oszlopok
tjrajtkk vltozzanak?
Szamentu megvetssel vllat vont.
-Az n templomomban is vannak szrevehetetlen ajtk, amelyek mg nehezebben
nylnak, mint a Labirintus titkos ajtajai. Aki ismeri a titkos igt, mindenv
eltall, amint felsged helyesen mondta.
A fra a kezre tmasztotta a fejt, s hosszan elgondolkozott.
-Sajnlnm -szlalt meg vgre -, ha baj rne azon az ton...
-A legrosszabb esetben hall a sorsom, de nem fenyegeti-e hall a frat is
?... Utvgre nem btran ment-e felsged is a Sstavakhoz, pedig nem volt
bizonyos benne, visszatr-e onnan? s azt se gondold, uram -folytatta Szamentu
-, hogy nekem vgig kell majd jrnom az egsz utat, amelyen azok haladnak, akik
a Labirintust meg akarjk tekinteni. Megtallom a rvidebb utat, s egy
Ozirisz-imdsgnyi id alatt eljutok oda, ahova te csak harmincimdsgnyi id
alatt jutnl el...
-Ht vannak ms bejratok is?
-Minden bizonnyal vannak, s azokat kell nekem megtallnom -mondta Szamentu.
-s n nem nappal megyek oda, mint felsged, se a fkapun.
-Ht hogy?
-A kls falon van tbb titkos ajt, amelyeket ismerek, s amelyeket a
Labirintus blcs felgyeli sose riznek... Az udvaron az jjeli rsg nagyon
kicsi, s annyira bizakodnak az istenek oltalmban, vagy tn a kznp babons
flelmben, hogy a legtbbszr alszanak... Azonfell napnyugta s napkelte
kztt a papok hromszor a templomba mennek knyrgsre, s a katonk is kegyes
szertartsokat vgeznek a szabad g alatt. Mieltt az egyik knyrgs vget r,
benn leszek az pletben.
-s ha eltvedsz ?
-Kezemben a tervrajz.
-s ha az a tervrajz hamis? -krdezte a fra, aki nem tudta palstolni
aggodalmt.
-s ha felsged nem tesz szert a Labirintus kincseire?... s ha a fnciaiak
meggondoljk magukat, s nem adjk meg a meggrt klcsnt? Ha a hadsereg majd

hezik, s a kznp csaldik nagy remnyeiben?... Higgy a szavamnak, felsges

uram -folytatta -, biztosabb lesz az n letem a Labirintus folyosiban, mint
a tid sajt orszgodban. ..
-De az a sttsg... a sttsg!... Meg azok a vastag falak, amelyeket nem
lehet keresztlvgni! Meg a mlysg! s az a szz meg szz siktor: hatatlan,
hogy az ember el ne tvedjen!... Hidd el nekem, Szamentu, hogy emberekkel
kzdeni gyereksg, de azzal a sttsggel, tvelygssel vvdni rettenetes
dolog!
Szamentu elmosolyodott.
-Felsged nem ismeri az n letemet -nyugtatta meg a pap. -Huszont ves
koromban Ozirisz papja voltam...
-Te?.. . -lmlkodott Ramszesz.
-n. s azt is mindjrt megmondom, mirt trtem t Szth szolglatra.
Kikldtek a Snai-flszigetre, ptsek ott egy kis templomot a bnyszoknak. Az
ptkezs hat vig hzdott, nekem pedig azalatt bven volt rr idm. Bejrtam
a hegyeket, s megtekintettem az ottani barlangokat. Mi mindent nem lttam n
ott!... Tbb ra jrs hossz fld alatti siktorokat; olyan keskeny vajatokat,
hogy hason kellett tmsznom; olyan risi termeket, hogy akrmelyikben egy
templom is elfrt volna. Lttam ott fld alatti folykat, tavakat,
kristlybarlangokat, szurokstt regeket, ahol tulajdon kezem sem lttam, de
olyan vilgosakat is, mintha egy msik nap stne bennk. Hnyszor eltvedtem a
tenger sok tjrban! Hnyszor kialudt a fklym ! Hnyszor gurultam le
lthatatlan szakadkba!... Megesett, hogy napokat tltttem a fld mhben, csak
prklt rpn ltem, vz helyett lenyaltam a nedvessget a nyirkos sziklkrl,
s nem tudhattam, visszatrek-e mg valaha is a napvilgra. De cserbe
tapasztalatokat szereztem, a szemem les lett, mg meg is szerettem ezeket a
tjakat. s ma, ha a Labirintus gyereknek val rejtett zugaira gondolok, szinte
nevetni tmad kedvem... Emberi kezek emelte pletek csak vakondtrsok azokhoz
a nvtelen nagy alkotsokhoz kpest, amelyeket a fld csendes, lthatatlan
szellemei ptettek.
... Hanem egyszer olyan irtzatos szrnysgre bukkantam, hogy hatsra ms papi
rendbe lptem. A Snai-hegyi bnyktl nyugatra sszefutnak a hegyek s
mlyutak, s ezek kztt gyakran fld alatti dbrgs hallik, a fld reng, s
nha lngok csapnak fel. Nagyon elfogott a kvncsisg, kirndultam oda hosszabb
idre, kutattam, s egy jelentktelen hasadkon bejutva, egsz sor hatalmas
barlangot fedeztem fel, melyeknek boltozata alatt elfrt volna a legnagyobb
piramis is. Amikor ott bolyongtam, egyszerre csak ers rothadsszag
csapta meg az orrom, de olyannyira trhetetlen volt, hogy mr-mr elszaladtam.
Mgis ert vettem magamon, bementem a barlangba, ahonnan az a szrny bz
kiradt, s meglttam... Kpzelj el, felsges uram, egy embert, akinek feleolyan
hossz karja, lba van, mint neknk, de az vastag, esetlen s karmokban
vgzdik. Tgy ehhez az alakhoz egy oldalt laposod farkat, mely fell fogazott,
mint a kakas tarja. Tgy hozz egy nagyon hossz nyakat, melynek vgn kutyafej
van. Vgl ltztesd ezt a szrnyeteget pnclba, melynek htt horgas tskk
bortjk... Most gondold el, hogy ez az alak a lbn ll, s karjt, mellt
nekiveti a sziklafalnak...
-Frtelmes lehetett! -kiltott fel a fra. -n azon nyomban megltem
volna...
-Nem volt az visszataszt -felelte a pap megrzkdva. -Mert gondold el,
felsges uram, hogy az a szrnyeteg olyan magas volt, mint egy obeliszk...
XIII. Ramszesz elgedetlen mozdulatot tett.
-Szamentu -dorglta -, azt hiszem, hogy te lmodban jrtl azokban a
barlangokban...
-Eskszm, felsg, gyermekeim letre, hogy igazat mondok! -fogadkozott a
pap. -gy van, az a tsks pncllal flfegyverzett, hll formj szrnyeteg
akkora volt, hogy a fldre fekve farkval egytt tven lps hossz is lett
volna... Minden flelem s undor ellenre is visszatrtem nhnyszor a
barlangjba, s a lehet legfigyelmesebben szemgyre vettem...
-Ht lt?
-Nem. Mr csak tetem volt, rges-rgta, de olyan p llapotban, mint a mi

mmiink... A leveg szrny szrazsga tartotta meg ily psgben, meg tn a

fld elttem ismeretlen si. Ez volt az n utols felfedezsem -folytatta
Szamentu. - Tbb nem jrtam a barlangokat, hanem sok mindent
meghnytam-vetettem. Ozirisz teremti a nagy llatokat, gondoltam magamban, az
oroszlnokat, elefntokat, lovakat... Viszont Szth szli a kgyt, denevrt,
krokodilt ... Az a szrnyeteg, amelyet abban a barlangban talltam, nyilvn
Szth teremtmnye, minthogy pedig nagysga mindent fellml, amit a nap alatt
ismernk, Szth hatalmasabb isten, mint Ozirisz.
Akkor trtem meg Szthhez, s visszatrve Egyiptomba, az " templomnak
szolglatba szegdtem. Mikor pedig elmondtam flfedezsemet a papoknak,
megmagyarztk, hogy ismernek k ennl sokkalta tbb effle szrnyeteget.
Szamentu megpihent, majd tovbb folytatta:
-Ha valaha felsgednek kedve kerekedne megltogatni a mi templomunkat,
csodlatos, szrny lnyeket tudnk mutatni a srokban: gykfej, denevrszrny
ludakat, hattyhoz hasonl gykokat, de nagyobbak a struccnl, olyan krokodilt,
amely hromszorta hosszabb azoknl, amilyenek a Nlusban tanyznak, akkora
bkk, mint egy kutya.. . Mindezek vagy mmik, vagy csontvzak, amelyeket
barlangokban talltak, s most srjainkban rznk. A np azt hiszi, hogy mi
tiszteljk ezeket az llatokat, pedig csak az alkatukat vizsgljuk, s megvjuk
ket a pusztulstl.
-Csak akkor hiszem, ha magam is ltom -felelte a fra. -De mondd, honnan
kerlhettek ezek az al'atok a barlangokba?
-Felsges uram -felelte a pap -, nagy vltozsokon megy keresztl ez a
vilg, amelyben mi lnk. Mr Egyiptomban is tallunk romokat, templomokat,
vrosok romjait, amelyeket mlyen eltemetett a fld. Volt id, amikor
Als-Egyiptom fldjt tenger bortotta, s a Nlus a mi vlgynk egsz
szlessgben hmplygtt lefel. Mg rgebben tenger volt itt is, ahol most a
mi orszgunk terl el... A mi seink pedig azokon a vidkeken laktak, amelyeket
manapsg felfalt a nyugati sivatag... Mg rgebben, tz- meg tzezer vvel
ezeltt, nem olyan formj emberek ltek a fldn, mint mi, hanem majmokhoz
hasonl teremtmnyek, de tudtak lombstrat pteni, tzet sztani, s kvekkel,
husngokkal hadakozni. Akkor mg nem volt se l, se kr, ellenben az elefnt,
az orrszarv, az oroszln nagysgra hromszor-ngyszer meghaladta az ugyanilyen
alak llatokat. De mg ezek a rengeteg nagy test elefntok se a legsibb
llatok. Mg rgebben rettenetes nagy hllk ltek. Vzben sz, repl s
szrazon jr hllknek eltte pedig csak csigk, halak ltek a fldn, mg
tvolabbi idkben pedig csak nvnyek, amilyenek ma mr nincsenek is...
-s mg rgebben ? -vetette kzbe Ramszesz.
-Mg rgebben puszta s kietlen volt a fld, s az isten lelke lebegett a
vizek fltt.
-Errl mr n is hallottam valamit -jegyezte meg a fra -, de azrt addig
el nem hiszem, mg meg nem mutatod azoknak a szrny llatoknak a mmijt,
amelyek a ti templomaitokban nyugszanak.
-Felsged engedelmvel befejezem, amit elkezdtem -felelte Szamentu. Amikor ht a Snai-hegy barlangjban meglttam azt a rengeteg nagy holttetemet,
nagy ijedsg fogott el, s nhny vig nem tettem volna a lbam semmifle
barlangba. De amikor Szth papjai elmagyarztk, mi az eredete ezeknek a
csodlatos teremtmnyeknek, szorongsom megsznt, kvncsisgom pedig
megnvekedett. s ma nincs kedvesebb mulatsgom, mint fld alatti regek-. ben
bolyongani, s vaksttben keresni az utam. gy aztn a Labirintus csak annyi
gondot okoz nekem, mint egy kis sta felsged kertjben.
-Szamentu -mondta a fra -, nagyra becslm emberfltti btorsgodat s
blcsessgedet. Annyi rtkes dologrl szmoltl be nekem, hogy nekem is kedvem
tmadt a barlangltogatsra, s valamikor taln mg el is megyek veled a
Snai-flszigetre. Mgis flek, boldogulsz-e majd a Labirintussal. n mindenesetre
sszehvom az egyiptomiak gylst, hatalmazzon fel a kincstr hasznlatra.
-Az semmi esetre se rt -jegyezte meg a pap. -De az n munkmra mgiscsak
szksg lesz, mert Herihor s Mefresz nem egyezik bele a kincsek kiadsba.
-s bizonyos vagy benne, hogy neked sikerl? -krdezte a fra.
-Mita a vilg vilg -igyekezett meggyzni Szamentu a frat -, mg nem

volt ember, akinek annyi szere-mdja lett volna, hogy ebben a harcban gyzzn,
mint nekem. s ez nekem nem is harc, hanem jtk. Nmelyeket rmit a sttsg,
n meg szeretem, st ltok is benne. Msok nem tudnak tjkozdni a szobk,
folyosk rengetegben, n ugyan knnyszerrel eligazodom. Megint msok nem
ismerik a rejtekajt nyitsnak a titkt, n pedig abban is jratos vagyok. Ha
egyb nem is volna a kezemben, mint amiket eddig elsoroltam, mr egy vagy kt
hnap leforgsa alatt minden bizonnyal megtallnm a Labirintus tjait. De nekem
megvan mg az tjrk kln tervrajza is, s ismerem a titkos igket, amelyek
elvezetnek teremrl teremre. Mi akadlyozhatna ht meg?
-Hanem azrt a szved legmlyn mgis van benned ktsg: hisz megijedtl attl
a tiszttl, akirl azt hitted, hogy tged kvet...
A pap vllat vont.
-n nem flek semmitl s senkitl -jelentette ki nyugodtan -, csak vatos
vagyok. Minden eshetsggel szmolok, s el vagyok kszlve arra is, hogy
elfognak.. .
-Akkor pedig szrny knok vrnak rd! -suttogta.
-Egyltaln nem. A Labirintus fld alatti regeibl egyenesen ajtt nyitok
magamnak abba a vilgba, ahol rk fnyessg uralkodik.
-s rm nem fogsz neheztelni?
-Mirt? -krdezte a pap. -Elrem nagy clomat: Herihor helyt akarom
elfoglalni az orszgban...
-Eskszm r, hogy a tied lesz!
-Ha el nem pusztulok -felelte Szamentu. -s ahogy a hegyekben szakadkok
kzt jr az ember, s a vndorutamon is knnyen megcsszhat a lbam, ha lezuhanok
is, mit szmt? Te, felsges uram, gondot viselsz majd a gyermekeimre.
-Menj ht -mondta a fra. -Mlt vagy r, hogy els segttrsam lgy.
Kilencedik fejezet
Abdoszbl XIII. Ramszesz tovbb folytatta tjt, s folyton r ellen haladva,
megrkezett Tan-ta-netert (Dendera) s Kaneh vrosba, amelyek szinte egymssal
szemben terltek el, az egyik a Nlus keleti, a msik a nyugati partjn.
Tan-ta-netertben kt nevezetessg volt: az egyik a nagy t, amelyben
krokodilusokat tenysztettek, a msik pedig Hthor szentlye, amelynek
fiskolja volt. Orvostudomnyt, vallsi nekeket, a vallsi szertartsok
tudomnyt, vgl csillagszatot tantottak benne.
A fra megfordult itt is, ott is. Bosszankodott, amikor fstltettek vele a
szent krokodilusok eltt, amelyek az szemben csak ostoba, bzs hllk
voltak. S amikor az egyik krokodilus -az ldozat sorn -annyira kihajolt,
hogy fogaival elkapta a fra kntse szlt, Ramszesz gy fejbe vgta a
bronzkanllal, hogy a hll egy pillanatra behunyta a szemt, s sztvetette
lbait. Aztn visszabjt a vzbe, mintha megrtette volna, hogy az ifj fra
mg az istenek rszrl se szereti a bizalmaskodst.
-Taln szentsgtrst kvettem el? -krdezte Ramszesz a fpapot.
Az szrevtlenl krlnzett, nem hallja-e valaki, azutn felelte:
-Ha tudtam volna, hogy felsged ilyen ldozatot mutat be neki, nehz husngot
adtam volna a kezedbe, nem fstlkanalat. Ennl a krokodilusnl trhetetlenebb
barom nincs az egsz szentlyben.. . Egyszer egy gyereket ragadott el...
-s felfalta?
-Szlei mg rltek is neki! -vetette oda a pap.
-Mondd, hogy hdolhattok ti, okos, blcs emberek, llatoknak -krdezte a
fra kiss eltndve -, amelyeket, ha kznsg nincs jelen, bottal vertek?
A fpap megint krlnzett, s amikor ltta, hogy senki sincs a kzelkben, gy
felelt:
-Felsged az egyetlen isten vallit csak nem gyanstja azzal, hogy hisznek az
llatok szentsgben?... Mindent, ami effle trtnik, csak a np kedvrt
tesznk... Az pisz bika, amelyet a papok sznre-szemre tisztelnek, a legszebb
bika egsz Egyiptomban, s fenntartja a mi szarvasmarhafajtnk tisztasgt. Az
biszek, glyk a dgket takartjk el fldjeinkrl; a macskknak ksznhetjk,
hogy az egerek nem puszttjk el gabonakszletnket, s a krokodilusoknak

ksznhetjk, hogy a Nlusbl j vizet kapunk, az segtsgk nlkl az a vz

megmrgezne mindnyjunkat. .. A knnyelm, tudatlan np azonban nem rti ezeknek
az llatoknak a hasznt, s egy v leforgsa alatt kiirtan ket, ha vallsi
ceremnikkal nem biztostank az letket. Ez az llatoknak szentelt
templomainknak, a mi llattiszteletnknek a titka. Fstlt gyjtunk az eltt,
amit a npnek tisztelnie kell, mert haszna van belle...
Hthor templomban a fra gyorsan vgigsietett az orvosi fiskola udvarn, s
minden rdeklds nlkl hallgatta, milyen horoszkpot lltottak neki az
asztrolgusok. Hanem amikor a csillagsz fpap megmutatta neki az aranytblt,
amelyre az g trkpe volt vsve, a fra megkrdezte:
-Milyen gyakran vlnak be a jslatok, amelyeket a csillagokbl olvastok ki?
-Olykor bevlnak.
-S ha fkbl, kvekbl, a vz ramlsbl jvendlntek az embereknek, azok a
jslatok is bevlnnak?
A fpap zavarba esett.
-Ne nzzen bennnket, felsges uram, szemfnyvesztknek. Az embereknek
megmondjuk a jvendt, mert az rdekli ket, s mert az igazat megvallva, csak
ennyit vrnak a csillagszattl.
-Ht ti mennyit rtetek hozz ?
-Mi ismerjk a csillagos g szerkezett s a csillagok mozgst -felelte a
pap.
-s mi haszna van annak?
-Egyiptomnak nem csekly szolglatokat tettnk vele. Mi jelljk ki a
vilgtjakat, s azok szerint emelik az pleteket, ssk a csatornkat. A mi
tudomnyunk segtsge nlkl a tengeren jr hajk nem tvolodhatnnak el a
parttl. Vgl mi lltjuk ssze a naptrt, s kiszmtjuk a bekvetkez gi
jelensgeket. Most is nemsokra napfogyatkozsunk lesz...
De a fra mr oda se hallgatott. Megfordult s kiment.
Hogy lehet templomot pteni ilyen gyerekmulatsgoknak! -gondolta magban. s az eredmnyeket mg fel is vsik aranytblkra!. .. Ezek a szent frfiak mr
nem tudjk, mihez kapkodjanak a nagy semmittevsben!"
A fra csak rvid ideig szrakozott Tan-ta-netert vrosban, s tment a Nlus
msik partjra, Kanehbe.
Ott nem voltak hres templomok, tmjnfsts krokodilusok, csillagtrkpes
aranytblk. Ahelyett virgzott a kereskedelem s a fazekassg. Kt orszgt
vezet innen a Vrs-tenger kiktihez, Koszeirhez s Berenikhez, egy msik t
pedig a porfrhegyekhez: onnan szlltottk a szobrokat s nagy pletkveket.
Kaneh vrosban is hemzsegtek a fnciaiak, akik ujjong lelkesedssel fogadtk
a frat, s tz talentumot r mindenfle drgasgot ajndkoztak neki.
A fra mgis alig egy napot tlttt a vrosban, mert Tbbl rtestst kapott,
hogy XII. Ramszesz felsges mmija mr a luxori palotban van, s temetsre vr.
Ebben az idben Tba hatalmas nagyvros volt, s krlbell tizenkt
ngyzetkilomternyi terletet foglalt el. Itt emelkedett mon isten legnagyobb
temploma, tovbb szmtalan hatalmas kz- s magnplet. Egyenes, szles
futcit nagy kockakvek burkoltk. A Nlus partjait beptettk, hzai ngy-t
emeletesek voltak.
Minthogy minden templomnak s palotnak hatalmas pilonkapuja volt, a vrost
szzkapuj Tbnak neveztk. Egyrszrl lnk iparos- s kereskedvros volt,
msrszrl pedig mintegy az rkkvalsg kszbe, ugyanis a Nlus nyugati
partjn, a hegyoldalakon s a hegyek kztt volt a megszmllhatatlan papi,
nemesi s kirlysr.
Tba kt franak ksznhette ragyog fnyt: III. Amenofisznak, vagyis
Memnonnak, aki agyagvrost tallt, s kvrost hagyott htra", s II.
Ramszesznek, aki befejezte s mg nagyobb szabsv tette az Amenofisz idejben
megkezdett ptkezseket.
A Nlus keleti partjn, a vros dli oldaln terlt el a hatalmas kirlyi
pletek negyede: palotk, villk, templomok; ezek romjain ntt a mai Luxor
vroska. Ebben a vrosrszben vrta a fra mmija a vgtisztessget.
Amikor XIII. Ramszesz megrkezett, egsz Tba kivonult dvzletre; csak az
regek s nyomorkok maradtak otthon, meg az tonllk a stt siktorokban... A

np ekkor fogta ki elszr a lovakat a fra kocsijbl, s maga hzta. s ekkor

hallott a fra elszr szitkokat, dhs kiltozst a papok ellen, aminek nagyon
megrlt, s hangos kvetelzst, hogy a hetedik nap szent legyen, ami meg
gondolkodba ejtette. Csakugyan az volt a vgya, hogy megadhassa ezt az
ajndkot a dolgoz Egyiptomnak, de sose hitte volna, hogy a szndkai mr
ennyire kzismertek, s a np mr megvalstsukat vrja.
A nyzsg, sr tmegben a mrfldes t nhny ra hosszat eltartott. A fra
kocsija lpten-nyomon megllt a sokadalomban, s addig nem tudott elindulni,
mg felsge testrei egyenknt fl nem szedtk a fldrl az embereket, akik
arccal borultak eltte a kocsi el.
Vgre megrkezett a palotkat vez kertekig, ahol az egyik kisebb villba
szllt. De ekkorra annyira kifradt, hogy aznap mr nem is foglalkozott
llamgyekkel. Msnap aztn fstlt gyjtott atyja mmija eltt, amelyet a
kirlyi fpletben helyeztek el, s meghagyta Herihornak, hogy a holttestet
most mr srba lehet helyezni.
De azrt a dolog nem ment olyan gyorsan.
A palotbl tvittk a halottat Ramszesz templomba, ahol huszonngy rig
nyugodott. Aztn nagy pompval mon-Ra templomba ksrtk a mmit.
A temetsi szertarts rszletei ugyanolyanok voltak, mint Memfiszben, csak a
mretek voltak arnytalanul nagyobbak.
A frak palotit, amelyek a Nlus jobb partjn, a vros dli rszben
emelkedtek, s mon-Ra templomt, amely meg az szaki soron terlt el, a maga
nemben pratlan t kapcsolta ssze. Kt kilomter hossz, szles fasor volt,
amelyet ktoldalt nemcsak hatalmas farisok, hanem ketts sorban szfinxek is
szeglyeztek. Az oroszlntesten nmelyiknek emberfeje, msoknak brnyfeje volt.
Az t egsz hosszban nhny szz ilyen szobor llt.
Az t kt oldaln belthatatlan sokasg szorongott: Tba s krnyknek npe; a
temetsi menet meg az ttest kzepn haladt. Ell ment a klnfle ezredek
zenekara, majd tbb csoport siratasszony, nekkarok, mindenfle iparos- s
kereskedch, nhny tucat nomosz kldttsgei isteneikkel s zszlaikkal, majd
az Egyiptommal sszekttetsben ll tz-egynhny nemzet kldttsgei.. . Aztn
jra zene, siratasszonyok s papi karok.
A fra mmija most is aranycsnakban nyugodott, csak ppen a csnak sokkalta
fnyesebb volt, mint Memfiszben. A kt emelet magas szekrbe, amely a csnakot
vitte, nyolc pr fehr kr volt befogva. Szinte roskadozott a koszork, bokrtk,
strucctollak, drga szvetek zne alatt. A sok fstlbl tmadt sr felh
takarta a kocsit, azt a ltszatot keltve, mintha XII. Ramszesz gomolyg felh
kzepette mr mint isten mutatkoznk npe eltt.
Valamennyi tbai templom pilonjrl mennydrgsszer robaj zgott le: rclemezek
hatalmas, les kongsa.
Br a szfinxek szeglyezte t teljesen szabad maradt s j szles volt, a
menetet pedig egyiptomi tbornokok irnytottk, vagyis minden a legnagyobb
rendben folyt le, mgis a frak palotit s mon templomt sszekt kt
kilomteres utat hrom ra alatt tette meg a gyszksret.
XIII. Ramszesz csak akkor vonult ki kt tzes l hzta kocsijn a palotbl,
amikor atyjnak, XII. Ramszesznek holttestt mr bevittk a templomba. Az t
szln lldogl np, amely a gyszmenet alatt nma csendben maradt, a szeretett
fra lttra olyan eget ver rivalgsban trt ki, hogy a templomok ormrl jv
kongs s egyb hang teljesen elveszett benne.
Nhnyszor mr gy ltszott, hogy a lelkesedstl elragadott tmeg kitr az
ttestre, s krlznli a frat. De Ramszesz egyetlen intsvel feltartztatta
az eleven radatot, s megakadlyozta a szentsgtrst.
A fra egykettre vgre rt az tnak, s megllt Egyiptom legfnyesebb
templomnak hatalmas pilonjai eltt.
Luxor volt a kirlyi palotk valsgos vrosa a dli rszen, Karnak meg az
istenek, a vros szaki rszn; egsz Karnak legfontosabb pontja pedig mon-Ra
temploma.
Az risi ptmny maga ngyholdnyi terleten plt, krs-krl a kertek s
tavak pedig krlbell ngyszz holdnyi terletet foglaltak el. A templom eltt
kt tzemeletes pilon emelkedett. A majdnem ktholdas udvarokat oszlopsorok

vettk krl, az oszlopcsarnok pedig, ahol a kivltsgos rendek gylekeztek,

krlbell egyholdnyi terletet foglalt el. Nem is plet volt ez, hanem
valsgos vrosrsz.
A templom eltere -vagyis a hiposztilion -tbb mint szztven lps hossz,
hetvent lps szles volt, mennyezete szzharmincngy oszlopon nyugodott. A
tizenkt kzps oszlopnak tizent lps volt a kerlete, s t-hat emelet
magasra nylt. ..
A templom belsejben, a pilonok kt oldaln s a szent t mellett fellltott
szobrok mind hasonl arnyak voltak.
A frat a hatalmas kapu eltt Herihor kegyessge, a templom fpapja vrta.
Nagy papi ksret ln Herihor szinte bszkn dvzlte a frat, s amikor
meggyjtotta eltte az illatos fstlt, nem nzett r. Aztn az udvaron t a
hiposztilionba vezette, s kiadta a parancsot, hogy a kldttsget bocsssk be
a templom falai kz.
A hiposztilion kzepn llt az aranycsnak a halott fra mmijval, kt
oldaln pedig, egymssal szemben, kt egyforma magas trn. Az egyikre XIII.
Ramszesz lt, a tbornokok s nomarchoszok kzepette, a msikra Herihor, papjai
krben. Akkor Mefresz fpap tadta Herihornak Amenhotep infuljt, az ifj
fra pedig most mr msodszor ltta Herihor fejn az aranykgyt, a kirlyi
hatalom jelkpt.
Ramszesz elfakult haragjban, s magban azt gondolta: Nehogy a fejeddel egytt
legyek knytelen levenni rlad azt az ureuszt..."
De hallgatott, mert tudta, hogy ebben a legnagyobb egyiptomi templomban Herihor
az istenekkel egyenl r, s taln a franl is nagyobb hatalom.
Mg a np megtlttte az udvart, s a bborfggny mgl, mely a templom bels
rszt elvlasztotta a kznsges halandktl, halk nek s hrfapengets
hangzott ki, Ramszesz szemgyre vette a termet. Az egsz hosszukban
rott kpekkel bortott risi oszlopok valsgos erdeje, a titokzatos
flhomly, a messzirl, tn a csillagok all rjuk borul mennyezet lenygzte.
Mi is egy gyzelmes csata a Sstavak partjn ? -gondolta. -Ilyen hatalmas
ptmnyt ltrehozni... az a nagy dolog! s ez az mvk..."
E pillanatban trezte a papi rend minden hatalmt. Vajon le tudja-e rombolni
ezt a szentlyt, vagy a hadserege, vagy akr az egsz np is ?... s ha mr
bajosan tudna boldogulni ezzel az ptmnnyel, ugyan knnyebb lesz-e megbirkzni
ptivel? Knz gondolataibl Mefresz fpap hangja ragadta ki.
-Fensges uram -szlt az agg fpap -, legszentebb helytartja az isteneknek
(itt meghajolt Herihor fel), s ti is, nomarchoszok, rstudk, elljrk,
lovagok s np! E templom szent fpapja, Herihor, meghvott benneteket, hogy si
szoks szerint tletet mondjunk a halott fra fldi viselt dolgai fltt, s
megadjuk neki vagy megtagadjuk tle a temets jogt...
A harag fejbe szllt a franak. Nem elg, hogy t kevesebbre becslik ezen a
helyen, de mg atyja tetteirl is tlkezni mernek, s a temetsrl hatrozni!
De jra lehiggadt. Hisz ez utvgre is csak formasg, ugyanolyan si valami,
mint az egyiptomi dinasztik. Valjban nem is tletmondsrl volt itt sz,
mint inkbb a halott magasztalsrl.
Herihor intsre a fpapok letelepedtek alacsony zsmolyaikra. De a nomarchoszok
s tbornokok, akik Ramszesz trnja krl lltak, nem ltek le; az szmukra
nem is volt szk odaksztve.
A fra emlkezetbe vste ezt a srtst is, de mr annyira uralkodott magn,
hogy arcrl nem lehetett leolvasni, egyltaln szre is vette-e hveinek ezt az
jabb srelmt.
Ezalatt szent Mefresz elmlkedsbe fogott a meghalt fra letrl.
-XII. Ramszesz -hangoztatta -egyet se kvetett el a negyvenktfle bn
kzl, az istenek bri szke teht kegyelmes tletet mond fltte. Azonfell a
kirlyi mmia -a papok prjt ritkt figyelmessge folytn -el van ltva
mindennem amulettel, imdsggal, felrssal, idzettel, vagyis semmi ktsg az
irnt, hogy a megboldogult fra mr az istenek hajlkban van, Ozirisz oldaln
l, s maga is Ozirisz.
XII. Ramszesz isteni termszete megmutatkozott mr fldi letben is. Tbb mint
harminc vig uralkodott, npnek igazi, teljes bkessget adott, s szmtalan

templomot emelt vagy fejezett be. Amellett maga is fpap volt, s jmborsg
dolgban a legistenflbb papokat is fellmlta. Uralkodsa idejben az istenek
tisztelete s a szent papi rend istpolsa sorban minden ms dolgot megelztt.
Ezrt szerettk is az isteni hatalmak, s az egyik tbai isten, Khonszu, a fra
knyrgsre el is ment kegyelemben Buchten tartomnyba, s ott kizte a gonosz
lelket a kirly lnybl.
Mefresz megpihent, majd tovbb folytatta:
-Miutn ilyenkppen bebizonytottam, hogy XII. Ramszesz csakugyan isten volt,
azt krdezitek, tiszteletre mlt frfiak, milyen cllal szllt le a legfelsbb
lny az egyiptomi fldre, s mirt tlttt itt nhny vtizedet?
Azrt, hogy megjavtsa ezt a vilgot, amely a hit lehanyatlsa miatt flttbb
megromlott.
Mert ki trdik ma az istenflelemmel, ki gondol ma az .istenek parancsainak
teljestsre?
Messze szakon lakik a nagy asszr np, amely csak a kard erejben hisz,
blcsessg s istenflelem helyett pedig a npek leigzsval trdik. Kzelebb
laknak a fnciaiak, akiknek szemben az arany az isten, a csals s uzsora az
istentisztelet. Ms npek pedig, mint keleten a hettitk, nyugaton a lbiaiak,
dlen az etipok, a Fldkzi-tengeren a grgk, barbrok s rablk, ahelyett,
hogy dolgoznnak, lopnak; ahelyett, hogy a blcsessgben gyakorolnk magukat,
isznak, kockznak meg alszanak, mint a fradt barmok.
Csak egyetlenegy igazn istenfl s blcs np van a vilgon: az egyiptomi. De
nzztek, mi folyik most itt is.
A pogny, idegen orszgbeliek ideznlse folytn a valls nlunk is
lehanyatlott. A nemesek s a fmltsgok boroskorsk mellett gnyt znek az
istenekbl, az rk letbl, a np srral doblja meg a szent szobrokat, s nem
ad ldozati ajndkot a templomoknak.
Az istenflelem helyet a dsklds foglalta el, a blcsessg helyt pedig a
kicsapongs. Mindenki risi parkt akar viselni, ritka, illatos kenetekkel
kenekedni, aranyhmes inget, ktt szeretne viselni, drgakvekkel kes
aranylnccal, aranyksntyvel pvskodni. Bzalisztbl slt lepnnyel mr nem
elgszik meg; tejjel, mzzel kszlt stemny kell. Srrel mr csak a lbt
mossa, szomjsgt idegen orszgbeli borokkal oltja.
Emiatt az egsz nemessg adssgokban fuldoklik, a npet tik-verik, munkval
agyonterhelik, ezrt tr ki aztn itt is, ott is lzads. Mit mondpk: itt is,
ott is?... Egy id ta egsz Egyiptomban, szltben-hosszban, titkos bujtogatk
szavra, egyre halljuk a kvetelst: Adjtok meg neknk a hetednapi pihent!
Bri tlet nlkl ne verjetek bennnket!... Adjatok mindnyjunknak egy
talpalatnyi sajt fldet!"
Ez pedig nem ms, mint az orszg pusztulsnak a meghirdetse, s meg kell
tallni ellene az orvossgot. Ezt az orvossgot pedig csak a valls adhatja meg,
amely megtant r, hogy a npnek dolgozni kell, a szent frfiak, akik ismerik az
istenek akaratt, tartoznak kijellni a munkt, a fra s mltsgai pedig
ktelesek arra vigyzni, hogy ezt a munkt becsletesen vgre is hajtsk.
Erre tant bennnket a valls, s a valls e tantsa rtelmben kormnyozta
orszgt az istenekkel egyenl XII. Ozirisz-Ramszesz. Mi pedig, az orszg
fpapjai, akik ismertk az jmborsgt, ezt a feliratot vssk be srjra s a templomok
falaira:
Hrusz-bika, ers pisz, aki egyestette a kirlysg koronit, karddal
kormnyz aranykarvaly, kilenc np legyzje, Als- s Fels-Egyiptom kirlya,
kt vilg ura, nap fia, men-mer-Ramesszu, akit mon-Ra szeret, Tba ura s
fejedelme, mon-Ra fia. Hrusz fogadott fia, akit Hormach nemzett, Egyiptom
kirlya, Fncia fejedelme, kilenc np uralkodja!"18
Miutn a gylekezet ezt az indtvnyt kzfelkiltssal elfogadta, a fggny
mgl tncosnk futottak el, s a szarkofg eltt szent tncot jrtak, mg a
papok meggyjtottk a fstlket. Azutn a mmit kivettk a csnakbl, s
bevittk mon szentlybe, ahova XIII. Ramszesznek nem volt joga belpni.
Nem sokkal ezutn a temetsi szertarts vget rt, s a megjelentek elhagytk a
templomot.

Visszatrve luxori palotjba, a fiatal fra annyira belemerlt gondolataiba,

hogy szre se vette, milyen belthatatlan tmeg nyzsg odalenn, s nem is
hallotta a hangos kiltozsokat.
Nem csalhatom meg tulajdon szvemet -gondolta magban Ramszesz. - A fpapok
semmibe se vesznek, ami mg fraval soha meg nem trtnt, st tudtomra adjk,
milyen ton-mdon szerezhetem meg az jindulatukat. Ok akarjk kormnyozni az
orszgot, n meg csak arra vigyzzak, hogy az parancsaikat rendre
vgrehajtsk.. .
Hanem mskpp lesz, n parancsolok, ti meg engedelmeskedni tartoztok... Vagy
belepusztulok, vagy a nyakatokra teszem kirlyi lbamat!"
XII. Ramszesz felsges mmija kt napig volt felravatalozva mon-Ra
templomban, olyan isteni helyen, ahov Herihoron s Mefreszen kvl mg a
fpapoknak sem volt
18 Hiteles szveg. (A szerz)
szabad belpnik. A halott eltt csak egyetlenegy lmpa gett, amelynek
csodlatos mdon sztott lngja sosem aludt ki. A halott fltt egy emberfej
karvaly libegett, a llek szimbluma. Gpszerkezet volt-e vagy igazi, eleven
lny, senki se tudta. Annyi bizonyos, hogy a papok, akik lopva a fggnyre
mertek vetni egy pillantst, lttk, hogy ez a madr altmaszts nlkl libeg a
levegben, s szemeszja mozog.
Kvetkezett a temets tovbbi szakasza, s az aranycsnak tvitte a halottat
most mr a Nlus tls partjra. De elbb papok, siratasszonyok, katonasg s a
np risi ksrettl krlfogva vgighaladt Tba futcjn, fstls, zene,
srs s nek kzepette.
Taln egsz Egyiptomnak is ez volt a legszebb utcja: szles, sima, fkkal
beltetett, hossz t. Ngy-t emeletes hzait a fldtl az ereszig mozaikok
vagy sznes dombormvek bortottk. gy hatottak a hatalmas pleteken, mint
risi, tarka sznyegek vagy nagymret, felaggatott festmnyek, amelyek
kereskedket, mesterembereket, hajsokat brzoltak munkjuk kzben, vagy idegen
npeket s orszgokat mutattak.
gyszlvn nem is utca volt ez, hanem inkbb egy risi kptr: rajz
tekintetben barbr, sznek tekintetben kiltan tarkabarka.
A temetsi menet vagy kt kilomtert haladt szakrl dl fel. Krlbell a
vros kzepe tjn megllt, aztn befordult nyugatra, a Nlus fel.
Ezen a tjkon a foly kzepn jkora sziget emelkedett, ahov hajhd vezetett.
Hogy minden balesetet elkerljenek, a gyszmenetet veznyl tbornokok jra
ngyes sorokba sorakoztattk az egsz ksretet, s kiadtk a parancsot, hogy
lassan lpkedjenek elre, s ne lpsben, hanem sszevissza. Ezrt aztn a
zenekarok, amelyek a menet ln haladtak, ms-ms temben jtszottak.
Nhny ra alatt a gyszmenet thaladt az els hdon, aztn a szigeten, majd a
msik hdon, s megrkezett a Nlus tls, nyugati oldalra.
Ha Tba keleti felt az istenek s frak vrosnak lehetett mondani, nyugati
fele a srok s fogadalmi templomok vrosa volt.
A gyszmenet a Nlustl, a kzpen vezet ton, a hegyek fel indult. Ettl az
ttl dlre emelkedett a III. Ramszesz diadalait megrkt templom, amelynek
falait elbortottk a leigzott npekrl: hettitkrl, amoritkrl,
filiszteusokrl, etipokrl, arabokrl s lbiaiakrl festett kpek. Kevssel
tvolabb volt II. Amenhotep kt hatalmas szobra: magassguk a fra l
helyzetben is t emelet magas volt. Az egyik szobornak csodlatos tulajdonsga
volt: amikor restek a flkel nap sugarai, a szobor olyan hangokat adott, mint
a hrfa, amelynek elpattantak a hrjai.
Az thoz kzelebb, de mg mindig balra tle, volt Rameszemu, II. Ramszesz nem
ppen nagy, de gynyr temploma. Elcsarnokt ngy szobor rizte, kezkben
kirlyi jelvnyeket tartottak. Az udvarn ugyancsak II. Ramszesznek vagy ngy
emelet magas szobra llt.
Az t szelden egyre emelkedett, s egyre tisztbban lehetett ltni a meredek
sziklafalakat, amelyek gy t meg t voltak lyuggatva, mint a szivacs: itt
voltak az egyiptomi fmltsgok sziklasrjai. Legell meredek szirtek kztt
plt Hataszu kirlyn rendkvl eredeti temploma. Hossza ngyszztven lps
volt. A fallal krlkertett udvarrl lpcsn lehetett bemenni a msodik,

oszlopokkal krlvett udvarra, s onnan nylt a fld alatti templom. Az oszlopos

udvarrl jra csak lpcsn lehetett lemenni a mr sziklbl kivjt templomba,
amely alatt szintn voltak fld alatti helyisgek.
Ilyenformn a templomnak kt emelete volt: egy alacsonyabb s egy magasabb,
amelynek mindegyike szintn fels s als helyisgekre oszlott. Az risi
lpcsk mentn
korlt helyett kt szfinxsor llt. Mindegyik lpcs legals fokn,
jobbrl-balrl, egy-egy l szobor rkdtt.
Hataszu templomnl kezddtt a komoly mlyt, amely a fmltsgok srjtl a
frasrokhoz vezetett. A kt srcsoport kztt volt Retemenof fpap
sziklasrja: annyi kamra s siktor, hogy a fld alatt krlbell ktholdnyi
terletet foglaltak el.
A mlyt olyan meredekre fordult, hogy az emberek is knytelenek voltak segteni
az igavon krknek, s toltk a gyszcsnakos kocsit. A menet a szikla oldalba
vjt keskeny ton kaptatott flfel, vgre megllt, tz-egynhny emeletnyi
magassgban a mlyt feneke fltt, egy tgas trsgben.
Innen nylt az ajt a fld alatti srhoz, amelyet a fra harmincves uralkodsa
alatt pttetett magnak. A sr valsgos palota volt: lakszobk a franak,
csaldjnak, szolginak, ebdl, hlszoba, frdszoba, ms-ms isteneknek tbb
kis kpolna, s vgl egy mly kt fenekn egy kis flke, ahol a fra mmija
rk nyugodalmat tall.
A lobog fklyavilg mellett jl lehetett ltni minden kamra falt: imdsgok s
kpek bortottk ket, amelyek az elhunyt fra mindenfle foglalatossgt s
szrakozst brzoltk: vadszatot, templomptst, csatornasst,
diadalmenetet, az istenek dicssgre rendezett nnepi szertartsokat,
ellensggel vvott csatkat s a np munkjt.. .
De ez mg nem elg, mert a szobk nemcsak btorokkal, ednyekkel, szekerekkel,
fegyverekkel, virgokkal, hssal, tsztanemvel, borral voltak tele, hanem mg
szobor is akadt bennk seregestl, mgpedig magnak XII. Ramszesznek s
papjainak, minisztereinek, felesgeiknek, katoninak s rabszolginak faragott
kpmsai. Mert a fra a msvilgon se lehet meg drga btorok, jz, pomps
telek s hsges cseldsg nlkl.
Amikor a sr bejratnl a gyszkocsi megllt, a papok kiemeltk a fra
mmijt a koporsbl, s htval nekitmasztva a sziklafalnak, lelltottk a
fldre. Akkor XIII. Ramszesz atyja holtteste eltt meggyjtotta a fstlt,
Nikotrisz kirlyn pedig tlelte a mmit, s nagy srsra fakadva megszlalt:
-n vagyok a te hgod, a te felesged, Nikotrisz, ne hagyj el engem, nagyuram!
Csakugyan kvnod, j atym, hogy tvozzam mellled ? De ha n elmegyek, te
egyedl maradsz, ki lesz akkor teveled?.. .'9
Ekkor Herihor fpap is meggyjtotta a fstlt a mmia eltt. Mefresz pedig bort
nttt ki, s gy szlt:
-A te hasonmsodnak ldozzuk ezt, Ozirisz-Mer-amenRamszesz, Als- s
Fels-Egyiptom fraja, akinek szava igaz a nagy isten eltt!
Aztn a siratasszonyok s a papi karok szlaltak meg.
ELS KAR: Keseregjetek, keseregjetek, srjatok, srjatok, sznet nlkl
srjatok, olyan hangosan, ahogy csak gyzitek...
SIRATOK: , tiszteletre mlt utas, aki lpseidet az rkkvalsg fldje fel
irnytod, milyen hamarsggal elragadtak tged tlnk...
MSODIK KAR : Milyen gynyrsges, ami most vele trtnik ! Mert nagyon
szerette a tbai Khonszut, s azrt az isten megengedte neki, hogy megtrhessen
nyugatra, soknemzedknyi szolginak vilgba.
SIRATOK: , te, akit annyi szolganp vett krl, most mr lenn lakozol a
fldben, ami egyedlltet kvetel... Te, aki vkony kntst hordtl, s gy
szeretted a tiszta fehrnemt, most tegnapi ruhban fekszel!
ELS KAR: Menj bkvel, bkvel nyugatra, , urunk, menj bkvel... Majd
megltunk jra, ha az rkkvalsg napja megrkezik, mert abba az orszgba
mgy, amely egyest minden embert.
Megkezddtt a vgs szertarts.
Egy krt s egy antilopot vezettek el, amelyeket XIII. Ramszesznek kellett
volna levgnia, de helyettese vallsi dolgokban, Sem fpap vgott le. Az

alspapok gyorsan flszeltk az llatokat, majd Herihor s Mefresz flvette a

combokat, s egyms utn odaraktk a mmia szja el. De a mmia nem akart enni,
mert mg nem kelt letre, s szja be volt csukva.
Hogy ezt az akadlyt elhrtsa, Mefresz megmosta szenteltvzzel, megfstlte
illatos fszerekkel s timsval, mondvn:
-Itt ll az n atym, itt ll Ozirisz-Mer-amen-Ramszesz. n vagyok a te fiad,
Hrusz vagyok, hozzd jvk, hogy megtiszttsalak s megeleventselek. .. jra
sszerakom a csontjaidat, sszeforrasztom, amit a ks sztvagdalt, mert n
vagyok Hrusz, az n atym bosszulja.. . Lelsz Re trnjra, s parancsokat
osztasz az isteneknek. Mert te vagy R, aki Nuttl szrmazik, Nuttl, aki szli
Rt minden reggel, aki szli Mer-amen-Ramszeszt mindennap, gy, mint Rt.21
E szavakkal a fpap amulettekkel megrintette a mmia szjt, mellt, kezt s
lbt.
Ekkor jra megszlaltak az nekkarok.
ELS KAR: Ozirisz-Mer-amen-Ramszesz mostantl fogva azt eszik, iszik, amit az
istenek esznek-isznak. Az helykre l, egszsges s ers, mint k...
MSODIK KAR: Er van minden tagjban. Keserves neki, hogy amikor hes, nem
ehetik, s amikor szomjas, nem i htik.
ELS KAR : , istenek, adjatok Ozirisz-Mer-amen-Ramszesznek ezer meg ezer kors
bort, ezer meg ezer ruht, kenyeret s krt...
MSODIK KAR: , ti, kik a fldn ltek, akik erre jrtok, ha kedves nektek az let,
s utlatos a hall, ha azt kvnjtok, hogy mltsgotok tmenjen ivadkaitokra,
mondjtok el ezrt a most eltemetett halottrt ezt az imdsgot...
MEFRESZ: , ti nagyok, ti prftk, hercegek, rstudk s frak, ti egyb
emberek, kik utnam jttk milli v mlva, ha valaki kzletek az n nevem
helyett a magt hirdetn, az isten megbnteti azzal, hogy kiirtja t errl a
fldrl...
Ez utn az tok utn a papok meggyjtottk a fklykat, flvettk a kirlyi
mmit, jra belefektettk a tokjba s a tokkal egytt a kkoporsba, amely
nagyjbl szintn ember alak volt. Vgl, a siratok ktsgbeesett sivalkodsa
s ellenszeglse kzben, az egsz rettent terhet bevittk a srba.
Fklyavilg mellett vgigmentek nhny folyosn s kamrn, vgl meglltak ott,
ahol a kt volt. A nylson lebocstottk a koporst, s maguk is
utnaereszkedtek az als regbe. Ott letettk a szk kis kamrban, nylst
pedig gyorsan gy befalaztk, hogy a leglesebb szem sem vehette szre a sr
bejratt. Azutn visszatrtek a kt szjhoz, s hasonl gonddal elfalaztk azt
is.
Mindezt a papok maguk vgeztk, tank nlkl, s olyan lelkiismeretesen, hogy
XII. Ramszesz mmija mind e mai napig ott nyugszik titokzatos hajlkban, ppen
olyan biztonsgban a gonosztevktl, mint az utkor kvncsisgtl.
Huszonkilenc vszzad sorn sok frasrt megbolygattak, de ez a sr rintetlen
maradt.
Mg a papok egyik csoportja rkre elrejtette az istenfl fra holttestt, egy
msik csoport fklykkal kivilgtotta a fld alatti szobkat, s torra hvta az
lket.
Az ebdlben megjelent XIII. Ramszesz, Nikotrisz kirlyn, Herihor, Mefresz, Sem
fpapok, valamint tz-egynhny polgri s katonai fmltsg. A szoba kzepn
telekkel, borral, virgokkal megrakott asztalok lltak, a fal mell pedig a
halott fra porfrbl faragott lszobrt helyeztk. Mintha a jelenlevkre
nzne, s mlabs mosollyal knln ket, hogy egyenek.
A tor szent tnccal kezddtt, amelyet az egyik legmagasabb rendbl val papn
neke ksrt:
rljetek boldog napjaitoknak, mert az let csak egy pillanat... rljetek a
boldogsgnak, mert ha srba szlltok, ott rkre megnyugosztok, minden nap,
minden rjra!"
A papn utn egy prfta lpett el, s hrfaksret mellett nekl hangon
eladta:
rk vltozs, rk megjuls ez a vilg. Blcs a sors rendelse, mlt a
csodlatra Ozirisz vgzse, hogy amily mrtkben a test az id gyors futsval
az enyszet lesz s elpusztul, ms testek maradnak utna...

A frak, ezek az istenek, akik elttnk ltek, piramisokban nyugosznak, de

mmijuk s hasonmsuk megmaradt. Br a palotk, melyeket ptettek, mr nem
emelkednek egykori helykn, mr nincsenek meg...
Ne ess ht ktsgbe, hanem lj vgyaidnak s rmeidnek, s ne emszd a te
szvedet, mg el nem rkezik a nap, amikor majd knyrgni fogsz, de Ozirisz
isten, akinek mr nem ver a szve, nem hallgatja meg krsedet s
knyrgsedet...
Az egsz vilg panaszai sem hozzk vissza annak a boldogsgt, aki a srban
fekszik. rlj ht a boldog napoknak, s az rmben ne lgy rest. Mert bizony
nincs ember a fldn, aki a fldi jkat tvihetn a msvilgra... Bizony, nincs
ember, aki elment, s vissza is trt volna a msvilgrl!"
A gysztor vget rt, s a nemes gylekezet mg egyszer fstlt gyjtott a
halott szobra eltt, aztn flkerekedett, s visszatrt Tbba. A srkpolnban
csak a papok maradtak, hogy rendszeresen ldozatot mutassanak be a halottnak,
meg az rsg, amely a srrablk szentsgtr keze ellen oltalmazta a srt.
XII. Ramszesz ettl kezdve egyedl maradt titkos kamrjban. A sziklba rejtett
szk ablakon alig szrdtt be hozz, az esthomly. Strucctollak helyett risi
denevrek szrnya suhogott fltte. Zenesz helyett jszaknak idejn a hink
panaszos vltzse vergdtt le srjba, nha-nha egy-egy oroszln hatalmas
ordtsa hangzott, amint a frat srjban dvzlte.
Tizedik fejezet
A fra temetse utn Egyiptom lete visszatrt a rendes kerkvgsba, XIII.
Ramszesz pedig az orszg kormnyzshoz.
Az j fra Epifi hnapban (prilis-mjus) sorra ltogatta a Tbn tli, Nlus
menti vrosokat.
Megfordult Szni vrosban, ebben az lnk iparos- s kereskedfszekben, ahol
Knephnek, a vilg lelknek" temploma volt. Megltogatta Edfut, amelynek
tzemeletes pilon templomban gazdag papiruszknyvtr volt, falain pedig az
akkori fldrajz, csillagszat s teolgia egsz tudomnytra volt megrva s
megfestve. Onnan elment a fra a khennui kbnykba. Nbiban vagy Kom Ombban
ldozatot mutatott be Hrusznak, a vilgossg istennek, s Szebeknek, aki a
sttsg szelleme volt. Jrt Ab szigetn, amely mint egy smaragd vilgt ki a
fekete sziklk kztt: itt termett a legjobb datolya. Elefntok fvrosnak is
hvtk, mert itt volt az elefntcsont-kereskedelem kzpontja. Vgre elltogatott
Szunna vrosba, amely a Nlus els vzesse mellett terl el, s megtekintette
az risi grnits szienitbnykat, ahol vzben megduzzasztott fakekkel hastottk
ki a nagy kveket, s kilenc emelet magas obeliszkeket faragtak bellk.
Ahol csak megjelent Egyiptom j fejedelme, alattvali tombol lelkesedssel
dvzltk. Mg a kfejtkben dolgoz eltlteknek is megvolt az rmk, pedig
azoknak a testt elbortottk a nylt sebek: a fra ugyanis hrom napra
felmentette ket a munka all.
XIII. Ramszesz elgedett s bszke lehetett, mert soha, mg diadalmenete idejn
se fogadtk a frat olyan szeretettel, mint t ezen a bks tjn, gy ht a
nomarchoszok, rstud fmltsgok s fpapok is ltvn a np hatrtalan
ragaszkodst az j frahoz, meghajoltak hatalma eltt.
-Olyan ez az alja np -sgtak-bgtak egyms kztt -, mint a marhacsorda,
mi meg olyanok vagyunk, mint az okos, takarkos hangyk. Adjuk ht meg a
hdolatot az j franak, hogy megmaradhassunk j egszsgben, s megmenthessk
hzainkat a pusztulstl...
Ilyenformn a nagyurak ellenkezse, amely pr hnappal azeltt mg nagyon ers
volt, most egyszerre elnmult, s hatrtalan alzat vltotta fel. Az egsz
arisztokrcia, az egsz papsg arcra borult XIII. Ramszesz eltt, csak Mefresz
s Herihor maradt hajthatatlan.
gy aztn, amikor a fra Szunna vrosbl visszatrt Tbba, a fkincstart
mindjrt az els napon kedveztlen hrekkel lepte meg.
-Az sszes szentlyek felmondtk a kincstrnak az eddigi hitelt -jelentette
a fkincstart -, s a legalzatosabban krik felsgedet, hogy kt v leforgsa
alatt fizettesse vissza klcsnvett pnzket...

-rtem -felelte a fra -, ez szent Mefresz keze!.. . Mennyivel tartozunk

nekik?
-Mintegy tvenezer talentummal.
-tvenezer talentumot fizessnk vissza kt v alatt! -ismtelte a fra. Ht mg mi hred van?
-Az adk nagyon vontatottan folynak be -folytatta a fkincstart. -Hrom
hnap alatt alig vettk be a negyedrszt is annak, ami a kincstrnak jr...
-Mi trtnt?
A kincstart zavarba esett.
-Hallottam -szlalt meg vgre -, bizonyos emberek azzal biztatjk a
parasztokat, hogy felsged uralkodsa alatt, ha akarjk, nem fizetnek adt...
-Oh! -kiltotta nevetve Ramszesz. -Azok a bizonyos emberek gyansan
hasonltanak Herihor kegyessghez... Ugyan! Tn hen akar veszteni! Aztn
mivel fedezed a foly kiadsokat? -krdezte.
-Hiram parancsra a fnciaiak adtak klcsn -felelte a fkincstart. Eddig nyolcezer talentumot flvettnk...
-Nyugtkat adtl nekik?
-Nyugtt is, zlogot is... -shajtotta a kincstart. -Azt mondjk, puszta
formasg az egsz, de azrt betelepedtek felsged birtokaiba, s elszednek a
paraszttl mindent, amit csak lehet...
Ramszeszt annyira megittastotta a np lelkes ragaszkodsa s az arisztokrcia
hdolata, hogy mr nem is haragudott Herihorra s Mefreszre. A harag ideje
elmlt, ttt a cselekvs rja, s Ramszesz mg aznap elksztette tervt.
Msnap maghoz hvatta legbizalmasabb embereit, Sem fpapot, Pentuer prftt,
kedvenct, Tutmziszt, s a fnciai Hiramot. Amikor aztn valamennyien egytt
voltak, a fra gy fordult hozzjuk:
-Bizonyra tudjtok, hogy a szentlyek felszltottak, fizessem nekik vissza
azokat a klcsnket, amelyeket rkkn l atym vett fel tlk. Szent minden
tartozs, ami pedig az isteneknek jr, azt a leghamarabb szeretnm
visszafizetni. De a kincstr res, mert az adk nem folynak be rendesen...
Mindezek alapjn gy ltom, hogy az llam veszlyben van, s hogy pnzre tegyek
szert, knytelen vagyok szmot tartani a Labirintusban rztt kincsekre.
A kt pap nyugtalanul fszkeldni kezdett.
-Tudom -folytatta a fra -, hogy szent trvnyeink szerint az n
rendelkezsem nem elg arra, hogy a Labirintus pinci feltruljanak. De az
ottani papok felvilgostottak, mit kell tennem. Eszerint ssze kell hvnom
minden rend kpviselit, minden rendbl tizenhrom frfit, hogy k erstsk
meg akaratomat...
A fra itt elmosolyodott, aztn gy vgezte beszdt:
-Most titeket azrt hvtalak ide, hogy segtsgemre legyetek ennek a rendi
gylsnek az sszehvsban. Elrendelem teht: Te, kegyes uram -fordult a
fra elszr is Sem fpaphoz -, vlassz ki nekem tizenhrom papot s
tizenhrom nomarchoszt... Te, istenfl Pentuer, az sszes nomoszokbl
sszeszedsz tizenhrom fldmvest s tizenhrom mesterembert... Tutmzisz
kijell tizenhrom tisztet s tizenhrom nemest, vgl Hiram herceg gondoskodik
arrl, hogy meglegyen a tizenhrom keresked is. Azt kvnom, hogy ez a gyls
minl hamarabb gyljn ssze memfiszi palotmban, s nem vesztegetve az idt
haszontalan szszaportssal, llaptsa meg, hogy a Labirintus tartozik
kincstramat pnzzel elltni...
-Btor vagyok felsgednek eszbe juttatni -vette t a szt elszr Sem fpap
-, hogy azon a gylsen jelen kell lennie Herihor s Mefresz kegyessgnek, s
nekik joguk van, st ktelessgk is, hogy ellenezzk a Labirintus kincseinek
megbolygatst.
-Helyes, ebben n tkletesen egyetrtek veled -felelte lnken a fra. k elmondjk a maguk rveit, s n is a magamit. A gyls aztn majd eldnti,
megllhat-e egy orszg pnz nlkl, s van-e rtelme pincbe tenni kincseinket,
mg az orszg kormnyt a tnkremens fenyegeti?
-Olyan drgakvek hevernek a Labirintusban, hogy nhny zafrral ki lehetne
fizetni a fnciaiaknak minden tartozst ! -szlalt meg Hiram. -n most
nyomban elmegyek a kereskedk kz, s nem tizenhrmat, hanem akr

tizenhromezret is tallok olyat, aki felsged kvnsga szerint szavaz. ..

Azzal a fnciai leborult a fldre, s elksznt a fratl.
Amikor Hiram elment, Sem fpap gy szlt:
-Nem tudom, helyes volt-e, hogy ezen a tancskozson egy idegen is rszt vett?
-Itt kellett lennie! -vgta r kemnyen a fra. -Mert nemcsak nagy
befolysa van a kereskedkre, hanem ami a legfontosabb, ma lt el bennnket
pnzzel... Azt akartam, hogy lssa: gondolok az jrandsgra, s van r
fedezetem...
Csend tmadt, Pentuer felhasznlta az alkalmat s jelentette:
-Ha felsged megengedi, n is nyomban elindulok, hogy sszevlogassam a
gylsre a tizenhrom fldmvest s mesterembert. Mindnyjan a mi urunk parancsa
szerint szavaznnak, de a sok emberbl a legokosabbakat kell kivlasztani.
Azzal is bcst vett a fratl, s tvozott.
-s te, Tutmzisz? -krdezte a fra.
- Uram -felelte Tutmzisz -, n olyan bizonyos vagyok a te hadsereged s
nemessged fell, hogy nem is rluk beszlek, hanem bocsss meg, ha a magam
krelmt terjesztem szned el...
-Pnzre van szksged?
- Egyltaln nem. Hanem hzasodni akarok.. .
-Te!... -kiltotta el magt a fra. -Melyik n rdemelt az istenektl
ekkora szerencst?
-A szp Hebron, a tbai nomarchosz, Antef kegyessge lnya -felelte
Tutmzisz rmben nevetve. -Ha felsged kegyes volna megkrni szmomra a
nemes Anteftl a lnya kezt... Mr majd azt mondtam, hogy akkor felsgedhez
val szeretetem is mg ersebb lenne, de elhallgattam, mert akkor hazudnk.
A fra megveregette Tutmzisz vllt.
-J... j... Csak ne erstgesd, amiben anlkl is biztos vagyok -mondta
neki. -Holnap elmegyek Antefhez, s az istenekre mondom, azt hiszem, nhny
nap mlva megtartjuk a menyegzt. Most pedig elmehetsz Hebronhoz...
Amikor mr csak Sem fpap maradt vele, a fra megkrdezte:
-Stt az arcod... Ktelkedel benne, hogy akad tizenhrom pap, aki hajland
teljesteni a parancsomat ?
-Bizonyos vagyok benne -felelte Sem -, hogy szinte minden pap s nomarchosz
megteszi, ami Egyiptom boldogulsra s felsged megelgedsre szolgl... De ne
felejtsd el, felsges uram, hogy amikor a Labirintusban rztt kincsekrl van
sz, a vgs dnts mont illeti...
-mon tbai szobrt?
-Azt, felsges uram.
A fra megveten legyintett a kezvel.
-mon -vetette oda -, az nem ms, mint Herihor s Mefresz... Hogy k nem
egyeznek bele, nagyon jl tudom; de kt ember ellenllsa miatt nem vagyok
hajland az orszgot felldozni.
-Tvedsz, felsges uram -felelte mly komolysggal Sem. -Az igaz, hogy az
istenszobrok nagyon gyakran azt mvelik, amit fpapjaik akarnak, de. .. nem
mindig!... A mi templomainkban, felsg, nha rendkvli, titokzatos dolgok
esnek... Az istenszobrok nha maguktl azt teszik, azt mondjk, amit k
akarnak...
-Akkor nyugodt vagyok -vgott kzbe a fra. -Az istenek ismerik az orszg
helyzett, s olvasnak a szvemben ... Azt akarom, hogy Egyiptom boldog legyen,
s minthogy nnekem egyb clom nincs, blcs, jsgos isten nem vethet akadlyt
elm.
-Brcsak teljesednnek felsged szavai! -jegyezte meg suttogva a fpap.
-De te mg akarsz valamit mondani -szlt Ramszesz, ltva, hogy vallsi gyekben
helyettese halogatja a bcszst.
-gy van, felsges uram. Ktelessgem felhvni a figyelmedet arra, hogy minden
fra -a trn elfoglalsa s eldjnek eltemetse utn -tartozik kt
ptsre gondolni: az egyik nmaga srja, a msik az istenek temploma.
-Csakugyan! -kiltotta a fra. -Mr nemegyszer gondoltam erre n is, de
minthogy nincs pnzem, nem sietek a paranccsal. Mert tudod -tette hozz
lnken -, ha valamit ptek, ht az nagyszer lesz, olyan dolog lesz, hogy

Egyiptom nem feledkezik el rlam egyhamar...

-Piramist akarsz tn pteni, felsges uram?
-Nem. Nem ptek n se nagyobb piramist, mint Kheopsz, se nagyobb templomot,
mint mon Tbban. Az n orszgom gyenge olyan rengeteg munka elvgzsre...
Valami teljesen jat kell vghezvinnem, mert mondhatom neked, a mi eddigi
pleteink mr untatnak. Mind egyformk, mint az emberek, legfeljebb csak a
mretekben klnbznek egymstl, mint a meglett ember a gyermektl.
-Teht? -krdezte lmlkodva a fpap.
-Beszltem a grg Dionnal, aki a legjelesebb ptmester nlunk, s az csak
magasztalni tudta a tervemet -folytatta a fra. -Srboltnak egy nagy, kerek
tornyot akarok pttetni, kls lpcsvel, olyat, mint Bbelben volt. ..
Templomot is ptek, de nem Ozirisz vagy Izisz tiszteletre, hanem az egyetlen
istennek, akiben minden np hisz: egyiptomi, khldeus, fnciai, zsid
egyarnt.. . Azt akarom, hogy az a templom olyan legyen, mint Asszar kirly
palotja, amelynek ezstmintjt Szargon hozta ajndkba atymnak...
A fpap megcsvlta a fejt.
- Nagy terveid vannak, felsges uram -jegyezte meg -, de nem lehet ket
megvalstani. A babiloni tornyok a formjuk miatt nem llanak sok, s knnyen
beomlanak, pedig a mi ptmnyeinknek szzadokon t meg kell maradniuk.
Az egyetlen istennek pedig nem lehet templomot emelni, mert annak nem kell se
ruha, se tel, se ital, mert az egsz vilg az hajlka. Mert hol van olyan
templom, amely befogadhatn? Van-e pap, aki ldozatot merne bemutatni neki?
-Ht akkor ptnk majd hajlkot mon-Rnak -vetette kzbe a fra.
-Igen, csak ne olyat, amilyen Asszar kirly palotja. Mert az asszr ptmny,
s neknk, egyiptomiaknak, nem val a barbrokat utnozni...
-Nem rtelek -vgott a szavba a fra kiss ingerlten.
-Hallgass meg, uram -felelte Sem. -Nzd a csigkat, valamennyinek ms
formj hza van: az egyik csavarodott, de lapos, a msik csavarodott, de
hosszks, a harmadik megint olyan, mint egy doboz. ppgy minden np a maga
mdjn pt, a vre, a tehetsge szerint ms- s mskppen.
Jusson csak az eszedbe, hogy az egyiptomi pletek ugyanolyan mrtkben
klnbznek az asszr pletektl, mint a fnciai np az asszrtl. Nlunk
minden plet alapformja a csonka gla, minden formk kztt a legtartsabb,
mint ahogy Egyiptom is a legtartsabb minden orszgok kztt. Az asszrok
alapformja pedig a kocka, amely knnyen romlik s elpusztul.
A ggs, meggondolatlan asszr egymsra rakja a kockit, s sokemeletesre emeli
hzait, s a slyuk alatt megcsuszamlik a fld. Az istenfl s okos egyiptomi
pedig egyms mg lltja csonka glit. Ilyen mdon nlunk semmi sem lg a
levegben, hanem az plet minden rsze magra a fldre nehezedik.
Innen van az, hogy a mi ptmnyeink maradandak s rk idkre szlk, az
asszroki meg magasak s esendk, mint az orszguk is, amely most hirtelen
flemelkedik, nhny szzad mlva pedig csak a romjai lesznek.
Az asszr lrms, dicsekv pleteiben is: az oszlopok, kpek, dombormvek,
minden csak kifel, a vilgnak szl. A szerny egyiptomi a legszebb
dombormveket s oszlopokat elrejti a templom belsejben, mint a blcs, aki
emelkedett gondolatait, rzseit, vgyait elrejti a szve mlyn, s nem rakja ki
a mellre s htra. Nlunk minden, ami szp, rajta marad; nluk meg minden csak
fitogtatsra val. Az asszr, ha tudn, felvgn mg a hst is, hogy
megmutathassa a vilgnak, milyen pomps teleket evett...
-Folytasd csak... folytasd! -biztatta Ramszesz.
-Mr nincs sok mondanivalm -felelte Sem. -Csak a mi pleteink s az
asszr ptmnyek ltalnos alakjra szeretnm mg felhvni a figyelmedet.
Amikor vekkel ezeltt Ninivben voltam, megfigyeltem a bszkn gnek mered
asszr tornyokat. gy rmlett, olyanok, mint a nekivadult paripk, amelyek
elszaktva a kantrt, felgaskodnak, de hamar visszaesnek, ha ugyan a lbuk is
ki nem trik.
Ellenben prbld meg egyszer, s valami emelkedettebb pontrl tekints le egy
egyiptomi templomra. Ugyan mire emlkeztet majd? Emberre, aki a fldn fekve
imdkozik.
A kt pilon: az gre emelt kt keze. Az udvart vez kt fal: kinyjtott kt

karja. Az oszlopos vagy mennyei terem: a feje, a kt terem, a kinyilatkoztats

s az ldozati asztalok terme: a melle, az isten titkos hajlka pedig: az
istenfl egyiptomi szve.
A mi templomunk megtant r bennnket, milyeneknek kell lennnk.
Hatalmas legyen a kezed, mint a pilon -szl hozznk -, s ers a karod, mint
a falak. Az rtelem az agyadban olyan gazdag s szles kr legyen, mint a
templom elcsarnoka, lelked tiszta, mint a kinyilatkoztats s az ldozatok
terme; a szvedben pedig lakozzk isten, , egyiptomi ember!"
Az asszr ptmnyek pedig gy szlnak npkhz:
Emelkedj fel, asszr, az emberek fl, hordd magasabban a fejed, mint msok!...
Nem alkotsz semmi nagyot ezen a vilgon, de legalbb romot hagysz itt sokat..."
-Volna btorsgod, uram -fejezte be a fpap -, asszr pleteket emelni
nlunk, azt a npet utnozni, amelyet Egyiptom megvet s utl?
Ramszesz gondolkodba esett. Sem magyarzata utn is gy rezte, hogy az asszr
palotk mgiscsak szebbek, mint az egyiptomiak. De annyira gyllte az
asszrokat, hogy szve mr-mr ingadozott.
-Akkor ht -mondta vgre -mg vrok a templom s srom ptsvel. Ti
pedig, blcs frfiak, akik j szvvel vagytok hozzm, tervezzetek olyan
pleteket, amelyek a legtvolabbi nemzedkeknek is hirdessk a nevemet.
Emberfltti bszkesg feszegeti ennek az ifjnak a lelkt!" -gondolta
magban a fpap, s szomor szvvel tvozott.
Tizenegyedik fejezet
Ezalatt Pentuer felkszlt: vissza Als-Egyiptomba, hogy egyrszrl kivlassza a
fra szmra a fldmvesek s mesteremberek rendjbl a kvnt tizenhrom
embert, msrszrl hogy a dolgoz npet felbiztassa, srgesse a knnytseket,
melyeket az j uralkod grt. Mert meggyzdse szerint Egyiptomra nzve a
legfontosabb feladat a dolgoz osztlyokat sjt sok igazsgtalansg s
visszals megszntetse.
Pentuer azonban mgiscsak pap volt, s nemcsak nem kvnta rendje bukst, de
mg azt sem akarta, hogy elszakadjon minden szl, amely a papsghoz fzi.
Hogy teht bizonysgot adjon hsgrl, elment bcst venni Herihorhoz.
A nemrg mg hatalmas miniszter mosolyogva fogadta.
-Ritka vendg... ritka vendg! -kiltotta Herihor. -Amita szent felsge
tancsosa lettl, be se nzel hozzm... nem te vagy az egyetlen!... De brmi
trtnjk is, soha nem felejtem el szolglataidat, mg ha jobban kerlnl is.
-Se a mi urunk tancsosa nem vagyok, se kegyes uramat nem kerlm, hisz neked
ksznhetem, hogy az vagyok, ami vagyok... -felelte Pentuer.
-Tudom, tudom! -vgott a szavba Herihor. -Nem fogadtl el nagy
mltsgot, hogy ne kelljen a szentlyek pusztulsn dolgoznod. Tudom, tudom!...
Br taln kr is, hogy nem lettl annak a fktelen suhancnak a tancsosa, aki
lltlag rendelkezik velnk... Bizonyra nem engedted volna, hogy rulkkal
vegye krl magt, akik vesztbe dntik...
Pentuer nem akart ilyen knyes krdsekrl beszlni, elmondta ht Herihornak,
mirt indul Als-Egyiptomba.
-Nagyon helyes -felelte Herihor -, hvja csak ssze XIII. Ramszesz minden
rend kpviselit. Joga van r.
-De -tette hozz egyszerre -sajnlom, hogy belekeveredtl ebbe a dologba.
.. Nagy vltozsokon mentl keresztl !... Emlkszel r, mit mondtl a
pi-bailoszi gyakorlatok idejn az n segdtisztemnek?... Eszedbe juttatom: azt
mondtad, korltok kz kellene szortani a frak feslettsgt s visszalseit.
Ma meg te magad tmogatod a fra gyerekes mesterkedseit, pedig nla mg nem
akadt feslettebb let ember Egyiptomban.
-XIII. Ramszesz -szaktotta flbe Pentuer -javtani akar a np helyzetn.
Alval s ostoba volnk teht, ha parasztivadk ltemre nem szolglnm ebben a
dolgban.
-De arra nem vetsz gyet, hogy ez neknk, a papsgnak nem rt-e?
Pentuer elcsodlkozott.
-De hisz ti magatok is sokban knnytettetek a papi fldeken dolgoz parasztok

sorsn! -kiltott fel. -De klnben is, engedelmet adtl r...

-Tessk?... Mit? -hkkent meg Herihor.
-Emlkezz csak, kegyes uram, arra az jszakra, amikor Szth templomban
dvzltk a legszentebb Beroszt. Mefresz akkor azt mondta, hogy Egyiptom a
papi rend hanyatlsa miatt sllyedt le, n meg azt erstettem, hogy a np
nyomorsga az orszg bajnak az igazi oka. Erre te, ha jl emlkszem, gy
feleltl: Foglalkozzk Mefresz a papi rend felemelsvel, Pentuer meg a
parasztsg sorsnak megjavtsval... n pedig megakadlyozom a vgromlst
jelent hbort Egyiptom s Asszria kztt."
-Ltod -vgott szavba Herihor -, az a ktelessged, hogy velnk dolgozz,
ne Ramszesszel.
- De ht akar-e hbort Asszrival ? -vetette fl hatrozottan Pentuer. s vajon akadlyozza-e a papokat a tudomnyuk gyaraptsban?... Hetednaponknt
pihent akar adni a npnek, ksbb pedig egy kis darab fldet akar ajndkozni
minden parasztcsaldnak... s ne mondd nekem, j uram, hogy a fra rosszat
akar, mert ppen a papi birtokokon bebizonyosodott, hogy a szabad paraszt,
akinek van egy kis telek ijt fldje, arnytalanul jobban dolgozik, mint a
rabszolga.
-De hisz n nem is vagyok ellene, hogy a np sorsn javtsanak! -tiltakozott
Herihor. -Csak meg vagyok rla gyzdve, hogy Ramszesz semmit se fog tenni a
nprt.
-Minden bizonnyal semmit, ha megtagadjtok tle a pnzt...
-Ha glaszmra adnnk neki aranyat, ezstt s drgakveket, akkor se tenne
semmit, mert nekivadult gyerkc, akit Szargon, az asszr kvet nem is emlegetett
soha mskpp, mint suhancnak.. .
-A fra nagyon tehetsges ember.
-De semmit sem tud, s nem is rt semmihez! -vetette oda Herihor. Valamicske rragadt a fiskolban, de hamarosan megszktt. Ma teht az orszg
dolgaiban olyan , mint a vak, olyan, mint a gyerek, aki nagy btran tologatja a
jtkban a figurkat, de fogalma sincs a jtkrl.
-s mgis kormnyoz...
-Kormnyzs is az, Pentuer! -nevetett a fpap. -j katonai iskolkat
lltott fel, j ezredeket szervezett, flfegyverzi az egsz npet, nnepeket
gr a kznpnek... De hogy teljesti majd az grett?!... Tvol tartod magad
tle, ht nem tudhatsz semmit; de n biztostalak, hogy amikor kiad egy
rendeletet, egyltaln nem veszi fontolra, ki mit fog majd csinlni?
Megvannak-e az eszkzk? Mik lesznek a kvetkezmnyek ? Te csak hiszed, hogy
kormnyoz. Valjban n kormnyozom az orszgot, mg ma is n kormnyozom, akit
elztt... Az n mvem, hogy ma kevesebb ad folyik be a kincstrba, de n
akadlyozom meg a parasztlzadst is, amely mr kitrt volna; az n mvem, hogy
a csatornkon, gtakon, orszgutakon mg nem hagytk abba a munkt. s vgl: n
tartottam vissza Asszrit mr ktszer is, hogy meg ne zenje a hbort, amit ez
az eszeveszett, katonai intzkedseivel, mrmr a fejnkre zdtott. .. Hogy
Ramszesz kormnyoz!. .. Csak zavart csinl. Als-Egyiptomban lthattad
uralkodsnak egy kis prbjt: ivott, dorbzolt, mindig jabb lnyokat
hozatott, s lltlag a nomarchoszok igazgatsval foglalkozott, de nem rtett
meg semmit, de semmit az gvilgon. s ami a legnagyobb baj: fnciaiakkal,
tnkrejutott nemesekkel s minden hjjal megkent rulkkal vette krl magt,
akik vesztbe dntik.. .
-s a Sstavak mellett aratott gyzelem ? -vetette kzbe Pentuer.
-Elismerem erlyessgt s a haditudomnyban val jrtassgt -felelte
Herihor. -Azt az egyet tudja. De mondd meg te magad, megnyerte volna-e ezt a
csatt a Sstavak mellett a te s ms papok segtsge nlkl ?... Hisz tudom,
hogy ti jelezttek neki a lbiai banda minden mozdulatt ... Most pedig gondold
csak el, nyerhetne-e Ramszesz csatt, akr a ti segtsgetekkel is, teszem,
Nitager ellen?. .. Nitager mester, Ramszesz mg csak segd.
-Ugyan mire visz vgl kegyes uram gyllete? -aggdott Pentuer.
-Gylletem ? -ismtelte a fpap. -Ht gyllhetek n egy suhancot, aki
radsul gy krl van fogva, mint a szurdokba szorult szarvas a vadszok ltal?
De azt meg kell vallanom, hogy az kormnyzsa annyit rt Egyiptomnak, hogy ha

Ramszesznek volna mg egy testvre, vagy ha Nitager fiatalabb volna, mr rgen

letettk volna a mostani frat. ..
-s kegyes uram lett volna az utdja! -fakadt ki Pentuer.
Herihor ezt mg csak zokon se vette.
-Amita a magad szakllra csinlsz politikt -szlt a fpap vllt
vonogatva -, csodamd megbutultl, Pentuer. Termszetes, hogy amely pillanatban
nincs fra, mint a tbai mon-templom fpapjnak s a legfbb papi tancs
fejnek, nekem ktelessgem, hogy fra legyek. De minek az nekem? J nhny
esztend ta nem nagyobb-e a hatalmam, mint a franak?... Vagy ma is, n, az
elcsapott hadgyminiszter, nem azt teszem-e az orszgban, amit jnak ltok?
Ugyanazok a fpapok, kincstartk, brk, nomarchoszok, de mg a tbornokok is,
akik pedig ma elkerlnek, knytelenek teljesteni a legfbb tancs minden titkos
parancst, amelyen rajta van az n pecstem. Van-e olyan ember Egyiptomban, aki
ilyen parancsot ne hajtana vgre?... Mernl-e te magad is ellene szeglni?
Pentuer lehorgasztotta a fejt. Ha a legfbb titkos papi tancs megmaradt XII.
Ramszesz hlk utn is, akkor XIII. Ramszesz knytelen lesz vagy meghajolni
eltte, vagy letre-hallra csatt vvni vele.
A fra mgtt llt az egsz np, az egsz hadsereg, sok pap s a polgri
tisztviselk java rsze. A papi tancs csak nhny ezernyi hvre szmthatott,
aztn a kincseire s hallatlanul eszes szervezetre. Az erk mondhatatlanul
arnytalanok, de azrt a kzdelem vge mgis nagyon ktsges volt.
-Teht elhatrozttok, hogy a frat elveszejtitek! suttogta Pentuer.
-Sz sincs rla. Mi csak az orszgot akarjuk megmenteni.
-s akkor mit kellene tennie XIII. Ramszesznek?
-Hogy mit fog tenni XIII. Ramszesz?... Nem tudom -felelte Herihor. -De azt
tudom, mit csinlt az apja. XII. Ramszesz is tudatlanul, nknyeskedve kezdett
uralkodni. De amikor kiapadt a kincstr, s legbuzgbb hvei is kezdtk kevsbe
venni, akkor az istenekhez fordult. Papokkal vette krl magt, tanult tlk,
st Amenhotep fpapnak a lnyt vette el felesgl... s nhny v alatt odig
vitte, hogy nemcsak istenfl, hanem valban nagyon tuds fpap lett belle.
-s ha a fra nem kveti ezt a tancsot? -firtatta Pentuer.
-Akkor meglesznk nlkle -vgta oda Herihor. Pillanatnyi hallgats utn
folytatta:
-Hallgass ide, Pentuer. n nemcsak azt tudom, mit mvel ez a te frad, de mg
azt is tudom, mit gondol. Egybknt is: a te frad a mi szemnkben mg senki,
semmi, mert nneplyes megkoronzsa mg nem volt meg. De tudom, mi a szndka:
szolgiv akarja tenni a papokat, hogy maga legyen Egyiptom egyetlen ura. De
ilyen szndk ostobasg, st ruls. Mert nem a frak teremtettk meg
Egyiptomot, amint te magad is tudvn tudod, hanem az istenek s a papok. Nem a
frak llaptjk meg a Nlus radst, s nem k szablyozzk kintst, nem a
frak tantottk meg a npet vetni, termst betakartani, jszgot nevelni...
Nem a frak gygytjk az emberek betegsgeit, s idegen, ellensges npektl
nem k rzik az orszg biztonsgt. Mondd, mi lenne a vge, ha a mi rendnk
kiszolgltatn Egyiptomot a frak kenyr-kegyre! Mg a legblcsebbjknek is
legfeljebb pr vtizedes tapasztalata lehet, de a papi rend tzezredvek ta
tanul s kutat.. . A leghatalmasabb fejedelemnek is csak kt szeme, kt keze van;
az is csak a sajt testn, neknk pedig ezer szemnk s keznk van minden nomoszban,
de mg az idegen orszgokban is... Flrhet-e teht a fra tevkenysge a minkkel,
s nzeteltrs esetn kinek kell engednie: neknk-e vagy neki ?
-Ht n most mitv legyek? -krdezte Pentuer.
-Tedd, amit az a gyerkc mond, csak ne ruld el a szent titkokat. A tbbit
pedig bzd az idre... Szvbl kvnom, hogy ez a XIII. Ramszesz nevezet ifj
kapjon szbe, s gondolom, meg is tenn, ha... Ha nem gyalzatos rulkkal vette
volna krl magt, de mr rajtuk van az istenek keze.
Pentuer elbcszott a fpaptl, de lelke szomor sejtelmektl volt terhes. Hanem
azrt nem csggedt, mert tudta, hogy amit a np sorsnak javtsra ma meg lehet
valstani, az megmarad, mg ha a fra meg is hajlott a papok hatalma eltt.
A legslyosabb helyzetben is meg kell tennnk -gondolta magban -, amit
tehetnk, s ami a mi dolgunk. Valamikor majd csak megjavulnak a viszonyok, s a
mai vets megtermi gymlcst."

Hanem azrt mgis lemondott a np megbolygatsrl. St, ksz volt csillaptani

a trelmetleneket, hogy ne szaportsk a fra bajait.
Nhny ht mlva Pentuer elutazott Als-Egyiptomba. tkzben keresglte a
legrtkesebb parasztokat s mesterembereket, akik kzl kivlaszthatn a
kpviselket a fra sszehvta rendi gylsre.
tjn vges-vgig a legnagyobb forrongs jeleivel tallkozott : parasztok,
mesteremberek egyarnt azt kveteltk, adjk meg nekik a hetednapi pihent, s
minden kzmunkrt ppgy fizessenek, mint valaha. Csak szerte a klnfle
templomokban szolgl papok intelmeinek lehetett ksznni, hogy ltalnos
lzads nem trt ki, vagy legalbbis nem maradt flbe minden munka. Amellett
nagyon meglepte nhny jabb jelensg, amelyeket egy hnappal ezeltt mg nem
szlelt.
Mindenekeltt a np kt prtra szakadt. Egyesek a fra hvei s a papok
ellensgei voltak, msok meg a fnciaiak ellen hborogtak. Amazok azt
bizonygattk, hogy a papok ktelesek kiadni a franak a Labirintus kincseit,
emezek sgtak-bgtak, hogy a fra flttbb ddelgeti az idegeneket.
De a legcsodlatosabb az a mendemonda volt -honnan tmadt, senki se tudta -,
hogy XIII. Ramszeszen az rltsg jelei mutatkoznak!... Olyanflk, mint a
btyjn, akit ppen ezrt nem engedtek a trnra. Ez a hr jrt szjrl szjra
papok s hivatalbeliek, de mg a parasztok kztt is.
-Ki mondott nektek ekkora hazugsgokat? -faggatta Pentuer az egyik ismers
fldmrt.
-Nem hazugsg ez -felelte a fldmr -, hanem szomor valsg... A tbai
palotban lttk, amikor a fra meztelenl szaladglt sszevissza a kertben.
Egyik este meg, j ksn, felsge Nikotrisz kirlyn ablaka alatt mszklt egy
fn, s onnan beszlgetett vele.
Pentuer megnyugtatta, hogy mg egy fl hnapja sincs, hogy a frat utoljra
ltta, s akkor a legjobb egszsgben volt. De azt is szrevette, hogy a
fldmr nem hisz neki.
Ez Herihor keze! -gondolta Pentuer. -Klnben is, csak papok kaphattak
ilyen gyorsan hrt Tbbl."
Egy idre elment a kedve attl, hogy tovbb keresglje a kpviselket, de
hamarosan jra visszanyerte erejt. Most is csak azt hajtotta: amit a np ma
megnyer, azt mr holnap nem veszti el... Hacsak valami rendkvli fordulat nem
ll be.
Tl Memfiszen, a piramisoktl s a szfinxtl szakra, szinte mr a sivatag
hatrn emelkedett Nut istennnek egy nem ppen nagy temploma. Egy reg pap
lakott benne, Mensz, aki mrnk volt, s egsz Egyiptomban a csillagok legjobb
ismerje.
Ahol csak nagyobb pletet vagy j csatornt ptettek Egyiptomban, Mensz ott
elmaradhatatlan volt, s tzte ki az pts irnyt. Egybknt egyedl,
szegnyesen ldeglt templomban, jjel a csillagokat vizsglta, nappal meg
klns kszlkeivel foglalatoskodott.
Nhny ve mr, hogy Pentuer nem jrt errefel, s most meglepte, milyen
elhagyatott, szegnyes minden. A tglafal omladozott, a kertben kiszradtak a
fk, az udvaron egy zrgs csont kecske s nhny tyk dngtt.
A szentlyben nem volt senki. Csak amikor kiltozni kezdett, bjt el az reg a
pilonrl. Meztlb volt, fejn maszatos sapka, mint a parasztok hordtak,
gykn szakadozott kt, vlln szrehagyott prducbr. Hanem azrt egsz
megjelense csupa mltsg, arca csupa rtelem. lesen a vendgre pillantott, s
gy szlt:
-Vagy a szemem kprzik, vagy Pentuer vagy.
-Az vagyok -vgta r a jvevny, s nagy melegsggel meglelte az reget.
-Hoh! -mondta Mensz (mert volt). -Ltom, te is megvltoztl a
mltsgos padlkon jattodban! Sima a brd, fehr a kezed, nyakadom meg
aranylnc. Ilyen kessgre bezzeg sok elvrhat Nut anynk, a mennyei tenger
istennje.
Pentuer mr le akarta oldani a nyaklncot, de Mensz mosolyogva visszatartotta.
-Maradj csak, hagyd! -mondta. -Ha te tudnd, milyen drga kincseink vannak
neknk az gen, nem sietnl holmi aranyak ajndkozgatsval... Hanem mondd,

azrt jttl, hogy itt is maradj ?

-Nem- rzta meg Pentuer a fejt. -Csak azrt jttem, hogy tiszteletemet
tegyem nlad, isteni mester.
-Aztn vissza, az udvarba? -nevetett az reg. -, jaj!
Ha ti tudntok, mit vesztetek el, amikor az udvar kedvrt otthagyjtok a
tudomnyt, ti volntok a vilgon a legszomorbb emberek...
-Magad vagy, mester?
-Mint a sivatagi plma, klnsen ma, amikor a sketnmm bement a kassal
Memfiszbe, hogy valamit sszekolduljon R anyjnak s papjnak.
-s nem bajos itt neked az let?
-Nekem?- kiltotta Mensz. -Amita nem lttuk egymst, jra sikerlt
kicsikarni nhny titkot az istenektl. Nem adnm oda ket Egyiptom kt
koronjrt se.
-Titkokat? -rdekldtt Pentuer.
-De mg milyen titkokat!... Egy vvel ezeltt befejeztem a fld nagysgra
vonatkoz mrseket s szmtsokat...
-Mit jelent ez?
Mensz krlnzett, s halkan vlaszolta:
-Hiszen tudod -fejtegette -, hogy a fld nem lapos, mint az asztal, hanem
risi nagy gmb, annak a felsznn vannak a szrazfldek, tengerek, orszgok,
vrosok...
-Igen, ez ismeretes.
-De nem mindenki eltt -vgta r Mensz. -De az mr egyltaln nem
ismeretes, mekkora is lehet ez a gmb.
-s te tudod ? -krdezte szinte ijedten Pentuer.
-Tudom. A mi gyalogsgunk megtesz napjban mintegy tizenhrom egyiptomi
mrfldet.25 Ht a fldgoly olyan szrny nagy, hogy a mi gyalogos katonasgunk
t v alatt tudn krljrni.
-Nagy istenek! -riadozott Pentuer. -Ht nem flsz ilyen dolgokon
elmlkedni, j atym?
Mensz a vllt vonogatta.
-Mi szrnysg van abban, ha n nagysgot mrek ? -magyarzta az reg. -A
piramis nagysgt mrem-e vagy a fldt, ht nem mindegy az? Csinltam n annl
nehezebb dolgot is: lemrtem a mi templomunk tvolsgt a fra palotjtl,
anlkl, hogy tmentem volna a Nluson...
-Rettenetes! -suttogta Pentuer.
-Mirt rettenetes?... Flfedeztem n egy olyan dolgot, amin majd igazn
ijedezel... De errl ne szlj senkinek... Tudod, Paophi hnapban
(jlius-augusztus) napfogyatkozsunk lesz... Fnyes nappal egyszerre bell a
stt jsza ka... s haljak meg hen, ha a szmtsban az rnak csak egy
huszadrszt is tvedtem...
Pentuer megrintette nyakban fgg amulettjt, s elmondott egy imdsgot.
-A szent knyvekben olvastam -mondta vgl -, hogy az emberek rmletre
mr nemegyszer volt dli idben jszaka. De hogy mitl, azt nem tudom.
-Ltod ott a piramisokat? -krdezte hirtelen Mensz, s kimutatott a
pusztra.
-Ltom.
-Most pedig tedd a kezed a szemed el... Ht most ltod-e? Ugye, nem? Nos,
szakasztott gy tmad a napfogyatkozs: a hold a nap s a fld kz kerl,
eltakarja a vilgossg atyjt, s jszakt bocst a fldre...
-s most gy lesz nlunk is ? -krdezte Pentuer.
-gy, mgpedig Paophi hnapban. Megrtam a franak is, gondoltam, ksznet
fejben valami ldozati ajndkot ad majd a mi elhanyagolt templomunknak. De
amikor elolvasta a levelem, csak kinevetett, s azt mondta az emberemnek, vigye
meg ezt az jsgot Herihornak...
-s Herihor?
-Adott harminc mr rpt. Ez az egyetlen ember Egyiptomban, aki megbecsli a
blcsessget. De a fiatal fra knnyelm ember.
-Ne tlj rla olyan szigoran, atym -szlt erre Pentuer. -XIII. Ramszesz
javtani akar a parasztok s mesteremberek sorn; hetednapos pihent ad nekik,

megtiltja, hogy bri tlet nlkl verjk ket, taln mg fldet is ad nekik...
-n meg csak azt mondom, hogy knnyelm ember
-felelte bosszsan Mensz. -Kt hnappal ezeltt kldtem neki egy tervet,
hogyan lehetne knnyteni a parasztok munkjn, s akkor is kinevetett!...
Tanulatlan, fennhjz ember.
-Elfogultan tlsz, atym... De mondd el a terved nekem, n taln segtsgedre
lehetek a megvalstsban.
-Terv! -ismtelte az reg. -Nem is terv az, hanem valsg...
Flkelt a padkjrl, s Pentuerrel lement a kertbe a thoz, amely mellett
futnvnyekkel nagyszeren bernykolt lugas llt.
A kis bdban vzszintes tengelyen forg jkora kerk volt, amelynek kerletn
tbb kis vdr lgott. Mensz bellt a kerkbe, s elkezdte lbval hajtani: a
kerk forgsnak indult, az apr vdrk vizet mertettek a tbl, s egy
magasabban ll vlyba ntttk.
-Klns szerkezet! -szlt Pentuer.
-s el tudod gondolni, mit jelenthet ez a kszlk az egyiptomi npnek?
-Nem.
-Ht kpzeld el, hogy a kerk tszrte vagy tzszerte nagyobb, mint ez, s
hogy ember helyett nhny kr dolgozik benne.
-Valahogy mr rmlik -jegyezte meg Pentuer -, de azrt mg nem rtem
vilgosan...
-Pedig milyen egyszer a dolog! -magyarzta Mensz.
-Ezzel a kerkkel krk vagy lovak merthetnk a vizet a Nlusbl, s ntenek
a fokozatosan egyre magasabban fekv csatornkba. .. Ilyenformn egy flmilli
ember, aki ma a vdrkkel dolgozik, pihenhetne... Most lthatod, hogy a
blcsessg tbbet tesz az emberek boldogsgrt, mint a frak.
Pentuer a fejt rzta.
- Mennyi fa kellene ehhez! -llaptotta meg. -Mennyi kr, mennyi
takarmny!... Azt hiszem, atym, hogy a te kereked nem ptoln a hetednapi
pihent.
-Ltom -jegyezte meg erre Mensz, vllt vonogatva -, hogy a nagy
mltsgok nem vltak hasznodra. Br elvesztetted gyors felfogsodat, amelyet
csodltam benned, mgis mutatok mg valamit. .. Valamikor tn mg visszatrsz a
blcsessghez, s ha meghalok, taln kedvet kapsz, hogy az n tallmnyaim
tkletestsn s elterjesztsn dolgozz.
Visszatrtek a pilonba. Mensz egy kis rzst al tzet rakott. Felsztotta a
lngot. A vz hamarosan forrni kezdett.
A kis stbl nehz kvel lebortott fggleges cs nylt ki. Amikor az stben
mr sustorgott a vz, Mensz odaszlt Pentuernek:
-llj be abba a falmlyedsbe, s figyelj.. .
Egyet csavart a csre erstett forgattyn, s abban a pillanatban a nehz k
flreplt a levegbe, a szobt pedig gomolyg, forr gz tlttte meg...
-Csodlatos! -kiltotta Pentuer.
De csakhamar lehiggadt, s megkrdezte:
-Ht ez a k miben javtana a np sorsn?
-A k semmivel -vetette oda a blcs most mr trelmetlenl. -De azt
megmondom, s jusson az eszedbe: lesz mg id, amikor az kr s a l
helyettesti majd az ember munkjt, a forr vz meg a l s kr munkjt.
-De mi haszna lesz ebbl a parasztnak? -faggatta Pentuer.
-Jaj nekem! -kiltotta Mensz, a fejhez kapva. -Nem tudom, megvnltl
vagy megbutultl, de a parasztok eltakartk szemed ell az egsz vilgot, s
elhomlyostottk az eszed! Pedig ha a blcseknek csak a parasztokra volna
gondjuk, akkor eldobhatnk knyveiket s szmtsaikat, s elmehetnnek
psztoroknak...
-De ht minden dolognak kell valami hasznot hajtania
-vetette ellen Pentuer btortalanul.
-Ti, udvari emberek -mondta keseren Mensz -, gyakran kt mrtkkel
mrtek. Ha a fnciai rubint vagy zafrt hoz nektek, nem krdezitek: hajt-e
hasznot, hanem megvsroljtok a drgasgot, s bezrjtok a ldba. De ha a
blcs egy tallmnnyal lp eltek, amely megvltoztathatn a vilg kpt,

nyomban azt krdezitek: Mi hasznot hajt?" Nyilvn elfog benneteket egyszer a

flsz, nem kvn-e a tuds egy maroknyi rpt azrt a trgyrt, amit a ti
rtelmetek nem tud flfogni.
-Haragszol, atym ?. .. Pedig igazn nem akartalak bosszantani.
-Nem haragszom n, csak sajnlkozom. Mg csak hsz ve is ten dolgoztunk itt,
ebben a templomban, j titkok felfedezsn. Ma mr csak magam maradtam, s a
nagy istenekre, nemcsak utdra nem akadok, de mg csak olyan emberre se, aki
megrtene.
-n bizonnyal itt maradnk holtom napjig is, hogy megismerjem a te isteni
gondolataidat -felelte Pentuer.
-De mondd meg, bezrkzhatom-e n ma ebbe a templomba, amikor az egsz orszg
jvje, az egyszer np boldogsga forog kockn, s az n rszvtelem...
-... befolyssal van az egsz orszg s nhny millinyi np sorsra ? vgott a szavba gnyosan Mensz. -, ti infuls, mltsgos nagy gyerekek!...
Azrt, hogy szabad a Nlusbl vizet mertenetek, mr azt hiszitek, hogy fel
tudjtok tartztatni az radst vagy az aplyt. Igazn mondom, gy gondolkozik a
sereghajtnak maradt birka, amikor azt hiszi, hogy hajtja a nyjat!
-De gondold csak meg, mester. A fiatal fra szve csupa nemes indulat, a
npnek hetednapos pihent akar adni, igazsgos brskodst, st fldet is...
Mensz megcsvlta a fejt.
- Mindez csak mland dolog -jegyezte meg. -A fiatal frak megregszenek, a
np pedig... a npnek mr nemegyszer megvolt a hetednapi pihenje, fldje is
volt, aztn elvesztette.. . , ha csak ennyi vltozott volna meg!... Hromezer
v ta hny dinasztia, hny fpap uralkodott mr Egyiptom fltt, hny vros,
mennyi templom romba dlt azta, st j rtegek bortottk el a fldet... Minden
megvltozott azon az egyen kvl, hogy ktszer kett ngy, hogy a ngyzet fele
hromszg, hogy a hold elfdheti a napot, s a forrsban lev vz a levegbe
dobja a kvet... Ezen a mland vilgon csak a blcsessg lland. s jaj annak,
aki felh mdjra elsuhan dolgokrt cserbenhagyja az rkkval dolgokat! Szve
sehol se tall nyugtot, rtelme pedig gy ingadozik, mint viharban a csnak.
-Az istenek szlnak a te ajkadrl, mesterem -szlt elgondolkozva Pentuer. De milli kzl alig akad egy ember, aki mlt eszkzk lehetne.. . s jl is
van ez gy. Mert mi lenne, ha a parasztok jszakkon t a csillagokat nznk, a
katonk szmolnnak, a fra s a fmltsgok pedig az orszg kormnyzsa
helyett forralt vzzel kveket hajtannak a levegbe? Mieltt csak egyszer is
krljrn a hold a fldet, mindnyjan hen vesznnk... Nincs olyan kerk vagy
kis st a vilgon, amely megmenten az orszgot a barbrok betrse ell, vagy
igazsgot osztana a mltatlanul bntottaknak.
-Vagyis -fejezte be szavait Pentuer -mbr olyan a blcsessg, mint a nap,
a vr, a llegzet, azrt valamennyien mgse lehetnk blcsek.
Ezekre a szavakra mr nem felelt Mensz.
Pentuer mg nhny napot eltlttt Nut istenn templomban, s hol a sivatag
homoktengert, hol a Nlus termkenyt vlgyt lvezte. Mensszel egytt a
csillagokat vizsglta, jra szemgyre vette a vzmert kereket, s rkig elstlt a piramisok irnyban. Megcsodlta mestere lngeszt s
szegnysgt, de magban azt gondolta:
Mensz minden bizonnyal isten, aki emberi alakban testet lttt, s ezrt nem
trdik a fldi lettel. Vzmer kereke pedig Egyiptomban nem honosodik meg,
mert nincs hozz val fnk, aztn meg annyi kerk hajtshoz szzezer krre
volna szksg. s hol van ennyi llatnak takarmny, mg Fels-Egyiptomban is?"
Tizenkettedik fejezet
Mg Pentuer az orszgos gyls kpviselinek sszevlogatsra az orszgot
jrta, XIII. Ramszesz Tbban lt, s meghzastotta legkedvesebb hvt,
Tutmziszt.
A kt vilg ura mindenekfltt fnyes udvari ksrettel, aranyos kocsijn Antef
kegyessgnek, Tba nomarchosznak a palotjhoz hajtatott. A hatalmas Antef a
kapuig elbe sietett a fejedelmi vendgnek, s levetve lbrl drga saruit,
trden llva segtette ki Ramszeszt a kocsibl.

Viszonzsul a nagy hdolatrt, a fra cskra nyjtotta neki a kezt, s

kijelentette, hogy mtl fogva Antef a bartja, s joga van mg a trnterembe is
lbbeliben belpni.
Amikor pedig leltek Antef palotjnak nagytermben, a fra az egsz ksret
szne eltt gy szlt:
-Tudom, tiszteletre mlt Antef, hogy valamint dics seid a leggynyrbb
srokban nyugszanak, te is, az ivadkuk, Egyiptom els nomarchosza vagy. Te
pedig bizonnyal tudvn tudod, hogy udvaromban, hadseregemben, de mg fejedelmi
szvemben is a legels helyet foglalja el az n legkedvesebb hvem, a testrsg
parancsnoka, Tutmzisz. A blcsek szava szerint helytelenl cselekszik az olyan
gazdag, aki a legfnyesebb drgakvet nem a legszebb gyrbe foglalja bele.
Mivel pedig a te nemzetsged, Antef, a legdrgbb, Tutmzisz pedig a
legkedvesebb nekm, azrt azt gondoltam, sszefzlek benneteket. Annl pedig mi
se knnyebb, ha a te lnyod, a szp s okos Hebron, felesgl megy Tutmziszhoz.
Erre a beszdre Antef gy felelt:
-Felsges uram, az l s nyugati vilgnak ura! Amint a tid egsz Egyiptom s
minden, ami benne talltatik, a te tulajdonod ez a hz is s minden lakja. Ha
te azt kvnod a te szvedben, hogy az n lnyom, Hebron, a te legkedvesebb
hved felesge legyen, teljesedjk a te kvnsgod.. .
Erre a fra felsorolta Antefnek, hogy Tutmzisz hsz talentum vi fizetst kap
a kincstrtl, de azonfell klnfle nomoszokban jelents birtokai vannak. Most
meg Antef jelentette ki, hogy az lnynak tven talentum vi jvedelme van, de
amellett joga van felhasznlni atyja javait is azokban a nomoszokban, ahol a
fra udvara hosszabb ideig tartzkodik.
s minthogy Antefnek nem volt figyermeke, egsz risi tehermentes birtoka, a
tbai nomarchoszi mltsggal egyetemben, valamikor Tutmziszra szll, ha
felsge is gy akarja.
Az egyezsg befejeztvel belpett az udvarrl Tutmzisz is, s hlsan
megksznte Antefnek elszr is azt, hogy lnyt ilyen nyomorsgos koldushoz
adja felesgl, aztn pedig, hogy ilyen szpen flnevelte. Aztn mindjrt abban
is megllapodtak, hogy az esketsi szertartst mr nhny nap mlva megtartjk.
Mert Tutmzisznak mint a testrsg parancsnoknak nincs ideje hosszas
nnepsgekre.
-Adjanak neked az istenek boldogsgot, fiam -fejezte be mosolyogva Antef-,
de adjanak nagy trelmet is. Mert az n drga lnyom, Hebron, mr hszves,
Tbban a legjobban ltzkd leny, s megszokta, hogy szabad akarata legyen...
Az istenekre!.. . n mondom neked, n vagyok Tba nomarchosza, de minden
hatalmamnak vge a lnyom kertjnek az ajtajban. n tartok tle, hogy a te
tbornoki rangod sem lesz r nagyobb hatssal.
Azzal a nemes Antef meghvta a vendgeket fnyes lakomra, s arra megjelent
bartnivel a szp Hebron is.
Az ebdlben egy sereg asztalka volt fellltva kt- vagy ngyszemlyes
tertkkel, egy dobogn pedig nagyobb asztal a fra szmra. szent felsge
meg akarta tisztelni Antefet s kedves hvt, Tutmziszt, odalpett teht
Hebronhoz, s meghvta a maga asztalhoz.
Hebron csakugyan gynyr teremts volt, de ltszott rajta, hogy bizonyos
tapasztalatokon mr tl van, ami Egyiptomban cseppet sem ment ritkasgszmba.
Ramszesz hamarosan szrevette, hogy a menyasszony gyet se vet jvend frjre,
ahelyett annl tbbet mond pillantsokat vet felje, a fra fel.
De Egyiptomban ez se volt szokatlan dolog.
Amikor a vendgek letelepedtek az asztalokhoz, s a zene megszlalt, a tncosnk
pedig bort, virgokat hordtak szt a vendgek kztt, Ramszesz Hebronhoz
fordult:
-Minl'tovbb nzlek, Hebron, annl jobban csodllak. Ha valaki idegen lpne
be ebbe a terembe, vagy istennnek, vagy fpapnnek nzne, de boldog
menyasszonynak semmi esetre sem.
-Tvedsz, uram -felelte Hebron. -Ebben a pillanatban boldog vagyok, de nem
a menyasszonysgom miatt...
-Ht az hogy lehet? -vgott szavba a fra.
-A hzassg engem nem csbt, s igazn mondom, szvesebben volnk zisz

fpapnje, mint felesg...

-Akkor mirt mgy frjhez?
-Csak apm kedvrt teszem, aki mindenron azt kvnja, hogy nagy nevnek
rkse legyen.. . Elssorban pedig azrt, mert te kvnod, uram...
-Taln nem tetszik neked Tutmzisz?
-Azt nem mondom. Tutmzisz szp fi, a legelegnsabb frfi Egyiptomban, szpen
nekel, s a versenyeken djakat nyer. Felsged testrsgnek a feje, vagyis az
egyik legfbb mltsg is az orszgban. s mgis, atym sok krlel szava s a te
parancsod nlkl sose lettem volna a felesge. .. Br gy se leszek az!.. .
Tutmzisznak elg a vagyonom, apm halla utn meg a sok cm, a tbbit pedig majd
megtallja a tncosnknl.
-s tudja, hogy boldogtalansg vr r? Hebron elmosolyodott.
-Rgen tudja, hogy ha nem Antef lnya volnk, hanem az utols parazit, akkor
se adnm magam oda olyan embernek, akit nem szeretek. n pedig csak olyat tudnk
szeretni, aki magasabban ll, mint n.
-Ezt komolyan mondod? -lmlkodott Ramszesz.
-Most hszves vagyok, vagyis mr hat ve legyeskednek krlttem az imdk.
De egykettre megtudtam, mennyit rnek... s ma szvesebben hallgatom tuds
papok beszdt, mint az elkel ifjsg nekeit s vallomsait.
-gy ht nekem se szabadna melletted lnm, Hebron, mert n mg elegns se
vagyok, papi blcsessg pedig egyltaln nincs bennem...
-, uram, te valami nagyobb vagy -felelte Hebron, mlyen elpirulva. Hadvezr vagy, aki gyzelmet aratott ... Flelmes vagy, mint az oroszln, gyors,
mint a sas... Millik borulnak arcra eltted, orszgok remegnek. .. Ki ne tudn,
milyen ijedelmet okoz a te neved Troszban s Ninivben? Az istenek
megirigyelhetnk a hatalmadat ...
Ramszesz megzavarodott.
-, Hebron, Hebron... Ha tudnd, milyen nyugtalansgot vetsz el a szvemben!
-Azrt egyezem bele ebbe a hzassgba Tutmzisszal... Kzelebb leszek
felsgedhez, s legalbb nhny napos idkzkben lthatlak, uram...
Azzal felkelt az asztal melll, s elment. Antef ltta Hebron viselkedst, s
most riadtan futott Ramszeszhez.
-, uram! -kiltotta. -Csak nem mondott a lnyom valamilyen helytelen
dolgot ?... , az a zaboltlan nstny oroszln...
-Nyugodj meg -felelte a fra. -A te lnyod csupa okossg s komolysg.
Kiment, mert ltta, hogy borod a kelletnl jobban felvidtja a vendgeket.
Csakugyan: az ebdlben nagy volt mr a zsivaj, annl inkbb, mert Tutmzisz
sutba dobta eddigi hzigazda-helyettesi szerept, s most egyszerre a
leghangosabb vendg lett.
-Bizalmasan megmondom felsgednek -szlt Antef -, hogy szegny Tutmzisznak
vigyznia kell majd magra Hebronnal...
Ez az els lakoma reggelig elhzdott. A fra ugyan mindjrt tvozott, de a
tbbiek maradtak, eleinte a karosszkeken, ksbb a padln... A vgn Antef
knytelen volt kocsin hazavitetni ket, mint valami lettelen trgyakat.
Pr nap mlva megvolt az nneplyes eskv is.
Antef palotjban megjelent Herihor s Mefresz, a kt fpap, a szomszd nomoszok
nomarchoszai s Tba vros legfbb mltsgai. Ksbb megrkezett ktlovas
kocsijn, testrtisztek ksretben Tutmzisz, vgl szent felsge, XIII.
Ramszesz.
A fra ksretben volt a fkancellrius, az jszok s a lovasok vezre, az
orszgbr, a fkincstart, Sem fpap s a fra szrnysegdei.
Amikor a fnyes gylekezet egytt volt a nemes Antef seinek a termben,
megjelent Hebron fehr kntsben, nagyszm bartni s cseldei krben. Ekkor
Antef meggyjtotta a fstlt mon eltt, atyja szobra eltt, aztn a dobogn
l XIII. Ramszesz eltt, s kijelentette, hogy lnyt, Hebront, elbocstja
atyai oltalma all, s hozomnyt ad neki. Azzal egy aranydobozban tadta Hebronnak az errl szl rst, amelyet br eltt rtak papiruszlapra.
Rvid villsreggeli utn az ifj menyasszony drga mv gyaloghintba lt,
amelyet a nomosz nyolc tisztviselje vitt. Eltte nekesek, zenszek haladtak, a
gyaloghint krl fbb hivatalbeli urak, mgtte hatalmas nptmeg. Ez az egsz

menet aztn Tba legszebb utcin mon templomba ment, s olyan sokadalom nzte
vgig, hogy a fra temetst se tbben.
A templom el rkezve, a np knn maradt a falak eltt, az ifj pr pedig a
fraval s a fmltsgokkal belpett az oszlopcsarnokba. Ott Herihor fstlt
gyjtott mon letakart szobra eltt, a papnk szent tncba fogtak, Tutmzisz
pedig elolvasta a papiruszrl az albbi hzassgi szerzdst:
n, Tutmzisz, XIII. Ramszesz szent felsge testrsgnek parancsnoka,
felesgl veszlek tged, Hebront, Antef, tbai nomarchosz lnyt. Most mindjrt
adok neked tz talentumot, amirt a felesgem lettl. Ruhzkodsra venknt
hrom talentumot utalok ki, hzi kiadsokra havonknt egy talentumot. Ha
gyermekeink lesznek, a legidsebb fiam rkli minden vagyonomat, amim most van,
s amit ezutn mg szerzek. Ha nem lnk veled, ha elvlnk s ms asszonyt
vennk felesgl, ktelezem magam, hogy fizetek neked az n vagyonombl negyven
talentumot. Fiunk -mihelyt tveszi a vagyont -tartozik fizetni neked
venknt tizent talentumot. Ms asszonytl szletett gyermekeimnek pedig semmi
joga nincs mi elsszltt fiunknak vagyonhoz."2'1
Most ellpett az orszgbr, s Hebron nevben felolvasta az nyilatkozatt,
amelyben meggri, hogy urt jl tpllja, ruhit gondozza, hzra, csaldjra,
cseldsgre, rabszolgira, minden ing jszgra gondot visel, s ugyancsak
rbzza az urra atyjtl kapott, vagy ezutn jut vagyonnak a kezelst.
A szerzdsek felolvassa utn Herihor egy serleg bort nyjtott Tutmzisznak. A
vlegny kiitta a bor felt, a szp Hebron pedig csak megnedvestette az ajkt,
aztn a bborfggny eltt fstlt gyjtottak.
Amikor mon templomban az esketsi szertartsnak vge lett, a fiatal pr s az
egsz fnyes ksret a szfinxek sorfala kztt a fra palotjba ment. A np s
katonk tmegei hangos kiltozssal dvzltk ket, s virgokat szrtak az
tra.
Tutmzisz eddig a fra palotjban lakott. De a menyegz napjn a fra
gynyr palott ajndkozott neki, mlyen benn a kertben; a fgefk, mirtuszok,
baobabok valsgos erdcskt alkottak krltte. Emberi szemek ell elbjva, a
vilgtl szinte elvgva tlthettek itt a fiatalok boldog mzesheteiket. Ebben a
csendes kis zugocskban olyan ritkn mutatkoztak emberek, hogy mg a madarak se
riadtak fel elttk.
Amikor a fiatal pr s a vendgek megrkeztek az j laksba, megkezddtt a
menyegz befejez szertartsa.
Tutmzisz kzen fogta Hebront, s az zisz-szobor eltt lobog tzhz vezette.
Akkor Mefresz egy kanl szenteltvizet nttt Hebron fejre; Hebron a tzhz
rtette kezt, majd Tutmzisz megosztozott vele egy kis darab kenyren, ezutn
pedig gyrjt felesge ujjara hzta, annak jell, hogy mostantl fogva Hebron
korltlan ura frje minden vagyonnak, szolganpnek, llatainak s
rabszolginak.
Azalatt a papok menyegzi1 himnuszokat nekeltek, s krlhordoztk az isteni
zisz szobrt az egsz hzban. Papnk meg szent tncot jrtak.
A nap fnyes ltvnyossgokkal, nagy lakomkkal vgzdtt, melynek sorn
mindenki szrevette, hogy Hebron szakadatlanul a fra mellett volt, Tutmzisz
pedig vgig tvol maradt tle, s csak a vendgeket knlgatta.
Amikor a csillagok flkeltek, szent Herihor eltvozott, nem sokkal utna pedig
tbb f-f mltsg kvette pldjt. jfltjban aztn mon fld alatti
templomban sszegyltek Herihor, Mefresz s Mentuzufisz fpap, a tbai legfbb
br, valamint Absz, Herui, Emszukh nomoszok nomarchoszai.
Mentuzufisz sorra megnzegette a zmk oszlopokat, bezrta az ajtkat, s
kioltotta a lmpkat; az alacsony helyisgben csak egyetlenegy mcslng libegett
Hrusz szobrocskja eltt. A furak letelepedtek hrom kpadra, mire Absz
nomarchosza vette fel a szt:
-Ha azt mondank, hatrozza meg XIII. Ramszesz szent felsge jellemt,
valban nem tudnm megtenni.. .
-rlt az! -vetette oda Mefresz.
-Nem tudom, rlt-e -jegyezte meg erre Herihor. -Annyi bizonyos, hogy
nagyon veszedelmes ember, Asszria mr ktszer emlkeztetett bennnket utols
szerzdsnkre, ma meg, amint hallom, mr megint nyugtalankodik Egyiptom

fegyverkezse miatt...
-Az mg nem is volna nagy baj -vette t a szt Mefresz -, a nagyobbik baj
az, hogy ez az istentelen azt forgatja a fejben, hogy hozznyl a Labirintus
kincseihez...
-n meg -szlt Emszukh nomarchosza -gy tartom, hogy a legnagyobb baj a
parasztsgnak tett sok gret. Az llam bevtele s a mi jvedelmnk is
felttlenl megcsappan, ha a kznp minden hetednapot megnnepel... Ht mg ha a
fra fldet is ad nekik!
- Pedig ksz megtenni azt is -suttogta az orszgbr.
-Ksz volna megtenni azt is ? -krdezte Herui nomarchosza. -n azt hiszem,
hogy csak pnzt akar. Ha tengednnk neki valamit a labirintusi kincsekbl...
-Sz se rla! -vgott a szavba Herihor. -Semmifle veszedelem nem
fenyegeti az orszgot, csak a frat, s az nem mindegy. Msodszor, amint a
tlts is csak addig ers, amg akr csak egy erecske vz t nem szrdik rajta,
a Labirintus is csak addig lesz tele, amg az els rd aranyhoz hozz nem nylunk.
Mert az els utn jn a tbbi, mind... Vgl is kit erstnk meg az istenek s
az orszg kincseivel?. .. Egy fiatalembert, aki megveti a vallst, megalzza a
papokat, s laztja a npet. Nem rosszabb-e Asszar kirlynl?. .. Mert ez barbr
ugyan, de legalbb nem rt neknk.
-Nem mlt dolog, hogy a fra ilyen nyltan teszi a szpet pp bizalmasa
felesgnek, mr a menyegz napjn... -szkt meg elgondolkozva a br.
-Hebron maga biztatja! -vgta r Herui nomarchosza.
-Minden n minden frfival kacrkodik -felelte r az emszukhi nomarchosz. De azrt van az embernek jzan esze, hogy ne kvessen el bnt...
-De ht nem minden n frje-e a fra egsz Egyiptomban? -firtatta halkan
Absz nomarchosza. -Klnben minden bn az istenek tlszke el tartozik,
neknk csak az orszggal van dolgunk.
-Veszedelmes.. . veszedelmes helyzet! -hajtogatta az emszukhi nomarchosz, s
fejt csvlgatva egyet legyintett.
-Semmi ktsg, hogy a cscselk mris vrszemet kapott, s brmely pillanatban
kitrhet a lzads. Akkor pedig nincs olyan fpap, se nomarchosz, aki biztos
lehetne vagyonban, hatalmban, de mg tn az letben is...
-A lzads ellen van nekem ellenszerem -szlt kzbe Herihor.
-Mifle?
-Elszr is -kezdte Mefresz -, a lzadst megelzhetjk, ha az alsbb
nprtegek okosabbjait felvilgostjuk, hogy aki azokat a nagy knnytseket
gri, rlt...
-A legegszsgesebb ember az g alatt! -suttogta Herui nomarchosza. -Csak
meg kell rteni, mit akar.
-rlt! rlt! -hajtotta egyre Mefresz. -A btyja majomnak kpzeli magt,
egytt iszik a parazitkkal, s hamarosan is erre a sorsra jut...
-Botor dolog pesz emberrl azt hresztelni, hogy rlt -vette t a szt
jra Herui nomarchosza. -Mert ha a np rjn, hogy ez hazugsg, tbb nem hisz
a szavunknak, akkor pedig semmi se tartztatja fel a lzadst.
-Ha azt mondom, hogy Ramszesz rlt, bizonyosan van r bizonytkom erskdtt Mefresz. -Hallgasstok csak meg.
Mindnyjan fszkeldni kezdtek a padokon.
-Mondjtok meg nekem -kezdte Mefresz -, pesz ember-e az, aki egy orszg
trnrkseknt nyilvnosan kill, ezer meg ezer zsiai szeme lttra,
megkzdeni egy bikval? Egy pesz egyiptomi herceg mszklhat-e jszaknak
idejn fnciai templomba?.. . Ok nlkl letasztja-e az els felesgt
rabszolgasorba, ami az asszonynak s gyermeknek hallt is okozta?
A jelenlevk megborzongva dugtk ssze a fejket.
-Mindezt lttuk Pi-Basztban, minthogy n s Mentuzufisz tani voltunk vad
korhelykedseinek. Akkor is, amikor a trnrks mr flig tbolyultan kromolta
az isteneket, s gyalzta a papokat...
-gy volt -erstette Mentuzufisz.
-s mit gondoltok -folytatta nekihevlve Mefresz -, pesz ember -fvezr
ltre -otthagyja-e a hadsereget, hogy utnaeredjen nhny lbiai rablnak?
Egy sereg aprbb dolgot nem is emltek -azt a tervt se, hogy a parasztoknak

nnepi pihent s fldet ad -, csak azt krdem: lehet-e tkletesnek mondani

olyan embert, aki ennyi balgatag, bns dolgot kvetett el, csak gy, minden ok
nlkl!
Valamennyien hallgattak, Herui nomarchosza elkomolyodott.
-Ezt jl meg kell gondolni -vetette kzbe a legfbb br -, nehogy
igazsgtalansgot kvessnk el ellene.
Most Herihor vette t a szt:
-Szent Mefresz mg kegyet gyakorol vele -jelentette ki
hatrozott hangon -, amikor rltnek mondja. Mert klnben rulnak kellene
tekintennk Ramszeszt.. . Mindenki nyugtalanul izgett-mozgott.
-gy van, ez az ember, nv szerint XIII. Ramszesz, rul, mert nemcsak
kmeket, gonosztevket szed maga kr, hogy kinyomozzk a Labirintus kincseihez
vezet utat, nemcsak elveti az asszr szerzdst, amire Egyiptomnak flttlenl
szksge van...
-Slyos vd! -szlt kzbe a fbr.
-... hanem, figyeljetek csak rm, egyezsget kt hitvny fnciaiakkal
csatornaptsre, a Fldkzi- s a Vrs-tenger kztt! Ez a csatorna pedig
vgs veszedelem volna Egyiptomra, mert a vz egyszerre elntheti egsz
orszgunkat!
-Itt mr nem a Labirintus kincsei forognak kockn, hanem a templomaink,
hzaink, fldjeink, hatmilli ostoba -az igaz -, de rtatlan ember s vgl a
mi s gyermekeink lete...
-Ha gy van! -shajtotta Herui nomarchosza.
-s n meg Mefresz kegyessge felelnk rla, hogy gy van. Ennek az egyetlen
embernek a kezben annyi veszedelem gylt ssze, amennyi mg sohase fenyegette
Egyiptomot... Mi teht ezrt hvtunk ssze benneteket, nemes urak, hogy
gondolkozzunk rla, mint menthetjk meg az orszgot.. . De gyorsan kell
cselekednnk, mert ennek az embernek a szndkai gyorsan haladnak a megvalsuls
tjn, akrcsak a sivatag viharja... s csak el ne temessen bennnket ez a
vihar!
Egy pillanatra csend borult a komor teremre.
-Mit kell itt tanakodni? -szlalt meg az emszukhi nomarchosz. -Mi a
nomoszunkban lnk, tvol az udvartl, s nemcsak nem ismerjk ennek az rltnek
a terveit, de mg csak nem is gyantjuk, szinte el se hisszk... n teht azt
tartom, legokosabb lesz, ha ezeket az gyeket teljesen rtok bzzuk, Herihors
Mefresz kegyes urainkra. Ti ltttok meg a betegsget, ti talljtok meg az
orvossgot, s alkalmazztok is... s ha az risi felelssg nyugtalantana
benneteket, vegytek magatok mell segtsgl a legfbb brt...
-gy van! gy van!... Igaza van! -helyeseltek valamennyien felindulva.
Mentuzufisz fklyt gyjtott, s az isten szobra eltt letett az asztalra egy
papiruszlapot: az rs tartalma az volt, hogy az orszgot fenyeget slyos
veszedelmek megelzsre a titkos tancs hatalma Herihor kezbe megy t, s
Mefreszt, valamint a legfbb brt rendelik mellje segtsgl.
Az iratot a jelenlev mltsgok alrsukkal megerstettk, aztn, kis dobozba
zrva, az oltr alatt egy kis titkos regben elrejtettk.
Ezenfell a ht fmltsg eskvel ktelezte magt, hogy Herihor minden
parancst hven teljesti, s ki-ki mg tz fembert bevon az sszeeskvsbe.
Herihor pedig meggrte, hogy bizonytkokat szerez, mennyire srgeti Asszria a
szerzdst, a fra meg nem akarja alrni, tovbb hogy a fra a fnciaiakkal
egyre trgyal a csatornaptsrl, s ruls tjn be akar jutni a Labirintus
kincseihez.
-letem s becsletem a kezetekben van -fejezte be szavait Herihor. -Ha
amit mondtam, nem igaz, tljetek hallra, testem pedig gesstek el...
Most mr senki sem ktelkedett benne, hogy a fpap a tiszta igazsgot mondta.
Mert egyetlen egyiptomi sem krhoztatn testt elgetsre, vagyis lelkt az rk
pusztulsra.
A menyegz utn Tutmzisz nhny napot Hebronnal tlttt a kis palotban,
amelyet felsge adott neki ajndkba. Ezt kveten minden este tment a
testrsg kaszrnyjba, s tisztek, tncosnk trsasgban vgan tmulatta az
jszakt.

Bajtrsai ebbl azt kvetkeztettk, hogy Tutmzisz csak a hozomnyrt vette el

Hebront, amin utvgre nem is csodlkoztak.
t nap mlva Tutmzisz megjelent a fra eltt, s jelentette, hogy jra
flveszi a szolglatot. Ennek folytn csak nappal ltogatta felesgt, jjel
pedig a fra szobja eltt rkdtt.
Egy este azt mondja neki a fra:
-Ennek a palotnak annyi zegzuga van a hallgatzsra s leselkedsre, hogy
minden dolgomat szemmel tartjk. Mg felsges anymhoz is jra titokzatos hangok
szlnak, amelyek Memfiszben mr egyszer elhallgattak, amikor kikergettem a
palotbl a papokat... Ilyenformn -folytatta a fra -, senkit se fogadhatok
a szobmban. Ha veszedelem nlkl akarok tancskozni a hveimmel, knytelen
vagyok kimenni a palotbl...
-Kvnja felsged, hogy ksrjem? -krdezte Tutmzisz, ltva, hogy a fra a
palstja utn nzeldik.
-Nem. Maradj csak itt, s vigyzz, hogy senki be ne tegye a lbt a szobmba.
Senkit be ne engedj, mg felsges anymat se, mg rkkn l atym rnykt
se.. . Mondd, hogy alszom, s nem akarok ltni senkit.. .
-gy lesz, amint parancsolod -felelte Tutmzisz, s radta urra a csuklys
palstot.
Aztn kioltotta a vilgot a hlban, a fra pedig oldalfolyoskon t tvozott.
Amikor Ramszesz kirt a kertbe, megllt, s figyelmesen krlnzett. Vgre
eligazodott, aztn gyorsan tnak eredt a kis palota fel, amelyet Tutmzisznak
ajndkozott.
Nhny percig haladt gy elre. Egyszerre csak az rnyas fasorban valaki elbe
toppant, s megkrdezte:
-Ki vagy?
-Nbia -felelte a fra.
-Lbia -felelte a msik, s szinte riadtan hklt htra. Egy testrtiszt
volt. A fra szemgyre vette, aztn gy
kiltott fel:
-! Hisz ez Eunana!... Mit keresel te itt?
-A kertet jrom. Minden jjel krljrom nhnyszor, mert nha tolvajok is
belopznak.
A fra elgondolkozott, majd megjegyezte:
-Nagyon okosan teszed. De ne felejtsd el, hogy a testr legels ktelessge a
hallgats... A tolvajt kergesd ki, de ha valami elkel mltsgba botiasz, ne
akadj bel, s hallgass, mindig csak hallgass... Mg ha Herihor kegyessge
volna is...
-, felsges uram! -lelkendezett Eunana. -Csak azt ne parancsold, hogy
Herihornak vagy Mefresznek mg jszaknak idejn is megadjam a kteles
tiszteletet... Nem tudom, hogy lttukra a kardom magtl ki nem ugrana-e a
hvelybl...
Ramszesz elmosolyodott.
-A te kardod az enym -felelte -, annak pedig csak akkor szabad kiugrania
hvelybl, amikor n parancsolom ...
Azzal blintott Eunannak, s tovbbment.
Negyedrai bolyongs utn vgre egy kis bokrok kz rejtett lugasban tallta
magt. gy rmlett neki, neszt hall. Suttogva krdezte:
-Hebron?...
Karcs alak futott elbe, stt palstban, mint . Ramszeszhez rplt, nyakba
borult, s suttogva szlt:
-Te vagy, uram?... Te vagy?... Milyen sokig vrtalak!
Ramszesz rezte, hogy Hebron kibontakozik lelsbl. Karjba vette ht, s
bevitte a lugasba. E pillanatban lecsszott vllrl a palst. Elbb maga utn
hzta, de azutn otthagyta.
Msnap Nikotrisz nagyasszony Tutmziszt hvatta. A fra meghittje valsggal
megrmlt, amikor megltta a kirlynt: hallspadt volt, a szeme beesett,
szinte zavartan nzett.
-lj le -kezdte Nikotrisz, s karosszke mellett egy zsmolyra mutatott.
Tutmzisz habozott.

-lj le!... s... s... eskdj meg, hogy senkinek nem szlsz arrl, amit most
neked elmondok...
-Atym rnykra eskszm -felelte Tutmzisz.
-Hallgass ide -szlt halkan a kirlyn -, n szinte anyd helyett anyd
voltam... Ha elrulnd ezt a titkot, szrnyen megbntetnek az istenek... Nem...
Hanem csak egy kis rszt zdtank a fejedre annak a tenger csapsnak, amely
nemzetsgem fl tornyosul...
Tutmzisz megdbbenve hallgatott. Meghborodott volna?" -gondolta
nyugtalanul.
-Nzz arra az ablakra -folytatta -, arra a fra.. . Tudod, kit lttam ma
jjel azon a fn, az ablak alatt?
-Tn szent felsgnek a btyja rkezett volna ide Tbba ?
-Nem az volt -suttogta Nikotrisz srva. -Hanem .. . az n Ramszeszem!
-Ma jjel?.. . Azon a fn?
-Igen!... A fklya vilga ppen az arcra s alakjra esett. Fehr-kk cskos
knts volt rajta.. . a nzse hborodott ... Vadul nevetett, mint az a msik, a
boldogtalan btyja, s gy szlt: Ide nzz, anym, most mr tudok replni, amit
nem tudott se Szed, se Nagy Ramszesz, se Kheopsz... Nzd, milyen szrnyaim
nttek!" Azzal felm nyjtotta a karjt, s n a fjdalomtl szinte eszemet
vesztve megrintettem az ablakbl a kezt, hideg verejtktl kivert arct...
Vgl lemszott a frl, s elszaladt. ..
Tutmzisz rmlten hallgatta. Aztn egyszerre a homlokra csapott.
-De hisz az nem Ramszesz volt! -jelentette ki hatrozottan. -Az az ember
csak nagyon hasonlt r, az az alval grg volt, Lkn, aki szent felsge
kisfit is meglte, most meg a fpapok kezben van... Nem Ramszesz
volt!... Ez csak azoknak a nyomorultaknak, Herihornak s Mefresznek a
gaztette...
Nikotrisz arcn felcsillant a remnysg, de csak egy pillanatra.
-Ht n nem ismernm meg a fiamat?
-Lkn lltlag rendkvLhasonlt hozz -felelte Tutmzisz. -Ez csak a
papok mve... A nyomorultak!.. . Mg a hall se volna azoknak elg...
-Itthon aludt a fra ma jjel? -krdezte hirtelen Nikotrisz.
Tutmzisz zavarba esett, s lesttte a szemt.
-Szval nem aludt itthon?
-De igen... -nygte ki bizonytalan hangon Tutmzisz.
-Hazudsz!... De legalbb azt mondd meg, nem kk-fehr cskos knts volt-e
rajta ?
-Nem emlkszem r... -suttogta Tutmzisz.
-Megint hazudsz... s ez a palst... mondd, ez nem a fiam palstja ?... Az n
rabszolgm tallta ugyanazon a fn...
A kirlyn felugrott, s a szekrnybl egy sttbarna csuklys palstot szedett
el. Ugyanakkor Tutmzisznak eszbe jutott, hogy a fra jfl utn csakugyan
palst nlkl trt haza, st mg mondta is neki, hogy valahol a kertben
lecsszott a vllrl.
Ttovzott, elgondolkozott, aztn hatrozott hangon rvgta:
-Nem, rnm. Az nem a fra volt... Hanem Lkn. A papok gazsga az egsz,
amit nyomban jelenteni kell felsgnek...
-De htha mgis Ramszesz volt ? -firtatta a kirlyn, br a szemben mr
megcsillant a remny szikrja.
Tutmzisz megzavarodott. Lkonra val gyanakodsval alighanem fejn tallta a
szget, s taln helyes nyomon jrt. De lehetsges volt az is, hogy a kirlyn
mgiscsak ltta Ramszeszt. Hiszen a fra jfl utn trt haza, csakugyan
kk-fehr knts volt rajta, s elvesztette a palstjt. A btyja mr rg
meghborodott, s utvgre is... ilyen esetben tvedhet-e az anyai szv?
s me, Tutmzisz lelkben egyszerre felbredt a ktsg, s gomolygott,
kavargott, mint egy fszek mrges kgy.
Szerencsre, amilyen mrtkben ingadozni kezdett, a kirlyn szvben
feltmadt a remny.
-J, hogy eszembe juttattad azt a Lkont... Emlkszem r... Mefresz miatta
vdolta meg Ramszeszt a gyermekgyilkossggal, s meglehet... ma is ezt a

nyomorultat hasznlja fel, hogy meggyalzza a mi urunkat... Mindenesetre

senkinek egy hangot se arrl, amit most bizalmasan elmondtam neked... s ha
Ramszesz... ha az n fiam csakugyan bele is esett ebbe a szerencstlen
betegsgbe, taln csak ml baj lesz. .. Lehetetlensg, hogy ilyen hrek ki krt
lesvel meg akarjk alzni... st nem lehet neki se megmondani!... Ha pedig
papi mesterkeds az egsz, akkor is vatosaknak kell lennnk. Br akik ilyen
csal fogsokra vetemednek, nem lehetnek ers emberek...
-Majd n vgre jrok a dolognak -fogadkozott Tutmzisz -, s ha
meggyzdm rla...
-Csak Ramszesznek ne szlj egy szt se, seid rnykra krlek! -vgott a
szavba a kirlyn, sszekulcsolva a kezt. -A fra sose bocstana meg nekik,
br el lltan ket, s kt szrnysg kzl vagy az egyik, vagy a msik
bekvetkezik. Mert vagy hallra tlnk az orszg legels fpapjait, vagy pedig
flmenten ket a brsg.. . Akkor pedig... Ellenben szegdj Lkn nyomba, s
ld meg irgalmatlanul ... mint dvadat, mint a mrges kgyt!...
Tutmzisz elksznt a fejedelemasszonytl, aki nagyon megnyugodott, de ahelyett
most az aggodalma kapott erre.
Ha az az alval grg Lkn mg l -okoskodott magban -, annak ellenre,
hogy a papok foglya, akkor ahelyett, hogy a fkon mszklna s a kirlyn eltt
mutogatn magt, inkbb meneklne, amerre lt... s magam is megknnytenm neki
a meneklst, kincsekkel elhalmoznm, ha bevallan elttem az igazat, s oltalmat
keresne nlam e gazok ellen... De hogy kerlt oda a knts, a palst? s mirt
tvedne az anya szeme?"
Ettl fogva Tutmzisz kerlte a frat, s nem mert a szeme kz nzni. De
Ramszesz is valahogy knyelmetlenl rezte magt, gy ht olyan szne volt a
dolognak, mintha j bartsguk hlben volna.
De egy este a fra jra hvatta kedvenct.
-Fontos gyekben trgyalnom kell Hirammal, teht elmegyek -mondta a fra.
-Vigyzz, itt rkdj a hlszobm eltt, s ha valaki be akar hozzm jnni, ne
ereszd.. .
Amikor Ramszesz eltnt a palota titkos folyosin, Tutmziszt nyugtalansg fogta
el.
Htha a papok megmrgeztk mrges prkkal ? -gondolta magban. -Most taln
rzi, hogy kzeledik a roham, s menekl a hzbl?... No, majd megltjuk."
s meg is ltta. A fra jval jfl utn trt vissza szobiba, s most volt
rajta palst, de... nem az v, hanem egy katonakpeny.
Tutmzisz megrmlt. Reggelig nem aludt, csak vrta, mikor hvatja jra a
kirlyn. De Nikotrisz nem hvatta. Ahelyett a testrsg reggeli szemlje idejn
Eunana kihallgatst krt a parancsnoktl.
Amikor egy klnszobban ketten maradtak, Eunana Tutmzisz lba el borult, s
elszr is krve krte, hogy senkinek el ne mondja, amit tudtra akar adni.
-Mi trtnt? -krdezte Tutmzisz, s rezte, hogy fagyos hideg csapja meg a
szvt.
-Vezrem -szlt Eunana -, tegnap a kertben egy embert lttam, aki
meztelenl szaladglt sszevissza, s nem emberi hangon sivalkodott.. . Elbem
hoztk, s... Vezrem, lj meg engem!. ..
Eunana jra Tutmzisz lba el borult.
-Az a meztelen ember... az a... nem mondhatom meg...
-Ki volt ? -krdezte rmlten Tutmzisz.
-Nem mondok mr semmit -nygte Eunana. -Levettem a kpnyegem, s
betakartam szent meztelensgt... Ide akartam vezetni a palotba, de... de a
felsg rm parancsolt, hogy maradjak, s hallgassak... hallgassak!
-s hov ment?...
-Nem tudom... nem figyeltem, s a katonknak se engedtem meg, hogy
utnanzzenek... Eltnt valahol a kert srjben... Az embereimnek pedig a
lelkkre ktttem, hogy nem lttak, nem hallottak semmit... S ha valamelyik
mgis ltott, hallott valamit, hall fia lesz...
Ekkorra mr Tutmzisznak sikerlt ert venni a felindulsn.
-Nem tudom -jelentette ki hidegen -, nem tudom s egyltaln nem is rtem,
mit fecsegtl. De egyet ne felejts el: n magam is szaladgltam mr meztelenl,

amikor egy kicsivel tbb bort talltam felnteni a garatra, s bven

megjutalmaztam azokat, akik nem vettk szre. A parasztok, Eunana, a parasztok
meg a munksok mindig meztelenl jrnak. A nagyok azonban csak akkor, ha kedvk
tmad r. s ha nekem vagy akrki ms mltsgnak eszbe jutna, hogy a feje
tetejre lljon, okos, istenes tisztnek azon se kell csodlkoznia.
-rtem -felelte Eunana, lesen vezre szembe nzve. -Ezt nemcsak lelkre
ktm a katonimnak, hanem mg ma jjel n is meztelenl jrklok majd a
kertben, hadd lssk, hogy az urak azt tehetnek, amit akarnak...
Br nagyon csekly szmmal voltak, akik a frat vagy hasonmst ilyen tbolyult
lelkillapotban lttk, a csodlatos eset hre mgis igen gyorsan sztfutott.
Nhny nap alatt a parazitktl s vzhordktl a kereskedkig s tisztviselkig
Tba minden polgra tudta, hogy XIII. Ramszeszt is utolrte a balsors, ami miatt
btyjai elestek a trntl.
A fra irnti tisztelet s a flelem olyan ers volt, hogy hangosan nem mertek
egy szt sem ejteni a dologrl, klnsen ismeretlenek eltt. De azrt mgis
mindenki tudott rla, mindenki -csak maga Ramszesz nem.
De a legklnsebb az volt, hogy a hr egykettre bejrta az egsz orszgot, az
pedig annak a bizonysga volt, hogy a szentlyek rvn terjedt el. Mert csak a
papok ismertk a titkot, hogyan rintkezhetnek egymssal nhny ra alatt
Egyiptom egyik vgtl a msikig.
Tutmzisznak kzvetlenl senki sem tett emltst a titokzatos hrekrl. De a
testrsg feje megrezte ket lpten-nyomon azoknak a viselkedsbl, akikkel
kapcsolatot tartott fenn: kitallta, hogy a cseldsg, a rabszolgk, katonk, az
udvari szlltk, mindenki a fra rltsgrl sugdos, de abban a pillanatban
elnmulnak, mihelyt fljebbval is meghallhatn a beszdjket.
Vgre elfogyott a trelme, s aggodalmban elhatrozta, hogy beszl a tbai
nomarchosszal.
A palotba rve, Antef nomarchoszt a pamlagn tallta; a szoba fele valsgos
kert volt, gy elleptk a klnsnl klnsebb nvnyek. Kzpen illatos viz
szkkt csobogott, a sarkokban istenszobrok, a falakon a kitn nomarchosz
jeles tetteinek az brzolsa. A nagyr mgtt fekete rabszolga strucctoll
legyezvel hstette a nomarchoszt. A padln a nomosz rdekja lt, s
jelentst olvasott.
Tutmzisz gondterhelt arccal lpett be hozz, gyhogy a nomarchosz nyomban
kikldte a szobbl az rdekot s a rabszolgt, flkelt a pamlagrl, s sorra
vizsglta a szoba minden zugt, nem hallgatzik-e valaki.
-Hebronnak, az n nemes felesgemnek atyja -kezdte Tutmzisz-, a
viselkedsedbl gy ltom, gyantod, mirl szeretnk veled beszlni.
-A tbai nomarchosznak mindig nagyon les szemnek kell lennie -felelte
Antef. -Sejthetem, hogy szent felsge testrparancsnoka holmi haszontalansg
miatt nem tisztel meg ltogatsval.
Egy pillanatig mlyen egyms szembe nztek. Vgre Tutmzisz lelt az apsa
mell, s suttogva krdezte:
-Hallottad, milyen gyalzatos hreket terjesztgetnek az orszg ellensgei a mi
urunkrl?
-Ha a lnyomrl van sz -sietett a felelettel a nomarchosz -, akkor mst
nem mondhatok, mint hogy te vagy az ura, s nrm nincs jogod neheztelni...
Tutmzisz hanyagul legyintett.
-Holmi gonosz lelkek azt a hrt terjesztik -felelte a v -, hogy a fra
megrlt.. . Hallottl errl valamit, atym?
Antef blintott is egyet a fejvel, rzott is rajta, gyhogy igennek is lehetett
venni, meg nemnek is. Vgl megszlalt:
-Nagy az emberi ostobasg, mint a tenger: belefr abba minden.
-Nem ostobasg ez, hanem a papok mesterkedse; van a kezkben egy ember, aki
szent felsgnek szakasztott msa, s azt hasznljk fel alval gazsgaikra.
s elbeszlte a nomarchosznak a grg esett, pi-baszti gaztettt is.
-Hallottam hrt annak a Lkonnak -vlaszolta Antef-, aki meglte a
trnrks fiacskjt. De van-e r bizonytkod, hogy Mefresz Pi-Basztban
lefogta ezt a Lkont, aztn elhozta ide Tbba, itt meg kiengedi a fra
kertjbe, hogy az rlt fra szerept jtssza ?

-ppen ezrt jttem kegyes apmhoz, mondd meg, mit lehetne tenni ?... Hiszen
n vagyok a testrsg feje, nekem kell rkdnm a mi urunk becslete s testi
psge fltt.
-Mit lehetne tenni ?... Mit lehetne tenni ? -ismtelte Antef.
-Ht elszr arra kell vigyzni, hogy ezek az istentelen hrek ne jussanak a
fra flbe...
-Mirt?
-Mert abbl nagy veszedelem tmadna. Ha a mi urunk meghallja, hogy Lkn az
rovsra jtssza a hborodottat, szrny haragra lobban... rettenetes haragra...
s akkor termszetesen Herihor s Mefresz ellen fordul.. . De lehet, hogy csak
megszgyenti ket, de az is meglehet, hogy tmlre veti, vagy ppen meg is
li... De akrmit tesz, bizonytk nlkl teszi, s mi lesz akkor?... Ma mr
Egyiptom nemigen szeret ldozni az isteneknek, de azrt prtjt fogn a
papoknak, ha igazsgtalanul bntjk ket... s akkor mi lesz?. .. Azt hiszem tette hozz Tutmzisz flhez hajolva -, n, n azt hiszem, hogy a dinasztia
bukst jelenten.
-Ht akkor mitvk legynk?
-Csak egy dolgot kell tenni! -felelte Antef. -Nyomozd ki azt a Lkont,
fogd el, bizonytsd be, hogy Mefresz s Herihor tartja fogva, s k
parancsoltk, jtssza el az rlt fra szerept a kertben... Ha meg akarod
tartani a mi urunk kegyt, ezt tedd meg. Bizonytkokat, minl tbb
bizonytkot!... A mi orszgunk nem Asszria, a legfbb brsg megkerlsvel
fpapokat nem lehet eltlni, de nem is akadna br, aki kzzelfoghat
bizonytkok nlkl eltln ket! Klnben bizonyos vagy-e benne, nem tettk-e
meg a frat valami bqlondt mreggel?... Hisz az szzszorta egyszerbb, mint
jszaknak idejn kikldeni egy embert, aki nem ismeri se a jelszavakat, se a
palott, se a kertet... Azt mondom n neked: Lkonnak a hrt hallottam,
mgpedig biztos forrsbl, Hiram szjbl. De az sehogy se fr a fejembe, mi
ton-mdon vihet vgbe ez a Lkn Tbban ilyen csoda dolgokat?
-De, de! -vgott a szavba Tutmzisz. -Ht Hiram hol van?
-Nyomban a ti lakodalmatok utn elment Memfiszbe, s mr a napokban Hitenben
jrt.
Tutmzisz jra aggodalmaskodni kezdett.
Azon az jjelen -gondolta magban -, amikor Eunana el vittk azt a meztelen
embert, a fra azt mondta, hogy Hirammal akar beszlni, hozz indul. De ha
akkor Hiram nem is volt Tbban?... Akkor... akkor szentsge mr abban az
rban sem tudta, mit beszl!"
Tutmzisz kbult fejjel ment haza. Most mr nemcsak azt nem tudta, mitv legyen
ebben az elkpzelhetetlen helyzetben, de mg azt se tudta, jmaga mit tartson
rla? Amilyen bizonyos volt benne Nikotrisz kirlynval val beszlgetse
idejn, hogy csak Lkn jrhatott a kertben, ahova a papok kldtk, most olyan
ervel ntt benne a ktsg.
Ha pedig Tutmzisz, a fra bizalmasa gy bizonytalankodott, pedig folyton
ltta Ramszeszt, mi mehetett vgbe msok lelkben?... A franak s szndkainak
legbuzgbb hvei is megtntorodhattak, ha mindenfell csak azt halljk, hogy a
fra meghborodott.
Ez volt az els csaps, amelyet a papok XIII. Ramszeszre mrtek. nmagban
cseklysg, de kiszmthatatlan kvetkezmnyeket vont maga utn.
Tutmzisz nemcsak ingadozott, hanem valsggal szenvedett is. Mert a ltszlag
knnyelm emberben nemes jellem s nagy erly lakott. Amikor most urnak a
becsletre, hatalmra trtek, Tutmziszt emsztette a ttlensg. gy rezte,
mintha ostromlott vr kapitnya volna: az ellensg alaknzza a vrat, meg
ttlenl nzi.
Ez a gondolat annyira gytrte Tutmziszt, hogy a vgn vakmer dologra sznta
el magt. Amikor egyszer tallkozott Sem fpappal, megkrdezte:
-Kegyes szentatym, ugyan hallotta-e, mifle hrek keringenek a mi urunkrl ?
-Fiatal ember a fra, rla sok mindenfle szbeszd keringhet -felelte Sem,
s furcsn nzett Tutmziszra. -De effle dolgok nem tartoznak rm;
az istenek szolglatban n kpviselem szent felsgt, amennyire tlem telik,
a legjobban teljestem a ktelessgem, egybre nincs gondom.

-Tudom, hogy szentatym hsges szolgja a franak -mondta erre Tutmzisz

-, s nekem eszem gban sincs, hogy papi titkokba rtsam magam. De mgis fel
kell hvnom kegyes uram figyelmt egy csekly gyre... A legnagyobb
bizonyossggal tudom, hogy szent Mefresz egy bizonyos Lkn nev grgt tart a
keze kztt, akire kt gonosztett nehezedik: a fra fiacskjnak a gyilkosa,
s... mdfelett hasonlt szent felsgre... Szent Mefresz teht ne hozzon
szgyent a nemes papi rendre, s minl elbb adja ki a brsgnak a gyilkost.
Mert ha mi egyszer krmeink kz kertjk Lkont, eskszm, hogy Mefresz nemcsak
a mltsgt veszti el, hanem a fejt is. A mi orszgunkban bntetlenl nem
lehet gonosztev gyilkosoknak prtjt fogni, s az uralkodhoz annyira
hasonlatos embereket rejtegetni!
Sem megzavarodott, hisz Mefresz az jelenltben vette ki Lkont a rendrsg
kezbl. Most taln attl tartott, hogy t is megvdolhatjk: is rszes a
dologban. De azrt csak ennyit felelt:
-Majd figyelmeztetem szent Mefreszt, milyen gyan settenkedik krltte. De
kegyes uram, tudja-e, hogy szavukrt felelni kell azoknak, akik valakit gaztett
elkvetsvel vdolnak?
-Tudom, s n vllalom a felelssget. Annyira biztos vagyok a dolgomban, hogy
a gyansts kvetkezmnyvel nem trdm. A nyugtalankodst meghagyom Mefresz
kegyessgnek, s azt kvnom neki, ne legyen r szksg, hogy a
figyelmeztetsrl... tettekre trjek t.
Ennek a prbeszdnek megvolt a hatsa: attl fogva soha senki se ltta a fra
hasonmst.
De a sok mendemonda nem csendesedett el, XIII. Ramszesz pedig nem tudott rla.
Mg Tutmzisz is hallgatott, mert attl flt, hogy a fra erszakos lpseket
tesz a papok ellen.
Tizenharmadik fejezet
Paophi hnap elejn (jlius-augusztus) a fra szent felsge, Nikotrisz
kirlyn s az egsz udvar visszatrt Tbbl a memfiszi palotba.
Az utat most is a Nluson tettk meg. A vge fel XIII. Ramszesz gyakran
el-elgondolkozott. Egyszer gy szlt Tutmzisznak:
-Csodlatos jelensget szlelek... A np most is ugyanolyan srn nyzsg
mindkt parton, mint amikor flfel mentnk, tn mg srbben is. De ujjongsa
sokkal halkabb, csnak is kevesebb jr mgttnk, virgot is csak fsvny kzzel
szrnak. ..
-Isteni igazsg szlal meg az ajkadon, uram -felelte Tutmzisz. -Csakugyan
olyan most ez a np, mintha fradt volna, de ez csak a szrny hsgtl van...
-Okosan beszlsz! -dicsrte a fra a feleletrt, s arca flderlt.
De Tutmzisz maga sem hitt a tulajdon szavnak. rezte, st, ami nagyobb baj, az
egsz udvari ksret rezte, hogy a tmeg szeretete hlben van uruk irnt.
Taln Ramszesz szerencstlen betegsgnek a hre volt az oka, vagy valami egyb
mesterkeds? Tutmzisz nem tudta. Csak abban volt bizonyos, hogy ebben az
elhideglsben a papok a bnsk.
O, ez az ostoba cscselk! -gondolta magban, szabad utat engedve szvben
megvetsnek. -Nemrg mg a vzbe fltak, csak meglthassk szent felsge
arct, ma meg
mg az ljem is sajnljk tle... Mris elfelejtettk volna a hetednapos pihent
s a fldhz juttatst?"
A fra nyomban hazarkezse utn kiadta a rendeletet, hogy gyljenek ssze a
kldttek, akik hivatva vannak dnteni a Labirintusban lev kincsek
felhasznlsrl. Ugyanakkor meghagyta a hozzja hz hivatalbelieknek s a
rendrsgnek, hogy bujtogassanak a papok ellen a hetednapi pihen rdekben.
Nemsokra volt is Als-Egyiptomban olyan nyzsgsmozgs, mint a kaptrban. A
parasztok mr nemcsak a pihen nnepnapot emlegettk, de kszpnzfizetst krtek
a kzmunkkrt is. A mesteremberek utcn, kocsmkban szidalmaztk a papokat,
akik korltok kz szeretnk szortani a fra szent hatalmt. A bntettek szma
nttnntt, de a bnsk nem akartak felelni tettkrt a br eltt. Az rnokok
megszeldltek, s egy se merte megtni az egyszer embert, mert tudta, hogy

visszakapja a verst. A templomokba ritkbban vittek ldozatot, a nomoszok

hatrain rkd isteneket mind srbben megdobltk kvel, srral, st itt-ott
le is dntttk.
Rettegs fogta el a papokat, nomarchoszokat s hveiket. A brk hasztalan
hirdettk ki a piactereken s futakon, hogy az si trvnyek szerint a
szntvet s a mesterember, de mg a keresked se hedertsen az res
szbeszdre, amely elvonja a kenyrad munktl. A np ugyanis gnyos
hahotzssal, sivalkodssal megdoblta a kikiltkat rothadt fzelkflvel s
datolyamaggal.
Akkor az arisztokrcia a fra palotjba gylekezett, s szent felsge lba
el borulva knyrgtek, mentse meg ket.
-gy vagyunk -panaszoltk -, mintha lbunk alatt megnylna a fld, mintha
vge volna a vilgnak!. . . Az sztnk felbolydultak, a lelkek meghasonlottak,
s ha te meg nem mentesz bennnket, akkor rink meg vannak szmllva!
-A kincstram res, a hadsereg kicsi, a rendrsg rgta nem ltott zsoldot felelte a fra. -Ha tarts nyugalmat, bks biztonsgot akartok, adjtok meg
a hozz val anyagi eszkzket. De minthogy kirlyi szvemet bntja a ti
nyugtalansgtok, megteszem, amit tehetek, s bzom benne, hogy sikerl jra
rendet teremtenem.
S parancsot is adott a hadsereg sszevonsra s arra, hogy a katonasgot
vonultassk fel az orszg legfontosabb pontjaira. Ugyanakkor meghagyta
Nitagernek, hogy bzza a keleti hatrt alvezrre, maga pedig az t legjobb
ezredvel induljon Memfiszbe.
A fra nem is annyira azrt rendelkezett gy, hogy az arisztokrcit megvdje a
cscselk ellen, hanem hogy nagyobb er legyen a keze alatt arra az esetre, ha a
fpapok fellztank ellene Fels-Egyiptomot s a templomok al tartoz
katonasgot.
Paophi tizedikn a fra palotjban s egsz krnykn is nagy srgs-forgs
volt. sszeltek a kldttek, akiknek az volt a feladatuk, hogy megadjk a
franak a jogot a labirintusi kincsek felhasznlsra. Tenger np csdlt oda,
amely legalbb ltni akarta azt a helyet, ahol ez az Egyiptomban nem mindennapi
nnepies jelenet lefolyik.
A kldttek felvonulsa korn reggel kezddtt. Legell pre parasztok mentek,
fehr sapkban, gykktvel, mindegyik vastag ponyvt vitt a kezben, hogy a
fra jelenltben htukat betakarjk. Mgttk haladtak a mesteremberek,
ugyanolyan ltzkben, mint a parasztok, csak ponyvjuk volt vkonyabb, s
keskeny ktjket tarkabarka hmzs bortotta.
Aztn a kereskedk kvetkeztek, egyik-msik parkval a fejn, valamennyi hossz
ingben, palstban; karjukon, lbukon, ujjkon mr drga karikkat lehetett
ltni, meg gyrket. Mgttk a tisztek lpkedtek fekete-srga vagy kk-piros s
kk-fehr cskos sapkban s ugyanilyen szn kpenyben. Kettnek a melln -a
kpeny helyett -rzbl kszlt mellvrt volt.
Majd hosszabb sznet mlva megjelent a tizenhrom nemes, nagy parkval, fldig
r fehr kntskben, mgttk a nomarchoszok bborszeglyes kntskben,
fejkn koronval. A menetet borotvlt fej, borotvlt arc papok zrtk be,
vllukon prducbrrel.
A kldttek a fra palotjnak nagytermbe mentek, ahol ht pad sorakozott
egyms mgtt: a legalacsonyabb a parasztoknak, a legmagasabb a papoknak.
Nemsokra megjelent gyaloghintjban XIII. Ramszesz szent felsge is, aki
eltt valamennyien arccal a fldre borultak. Amikor a kt vilg ura lelt magas
trnusra, megengedte hsges alattvalinak, hogy flkeljenek, s helyet
foglaljanak padjaikon. Ekkor belptek a fpapok, Herihor, Mefresz s a
Labirintus fvigyzja, kezben egy kis dobozzal, s leltek alacsony
trnusaikra. A tbornokok alkotta pomps ksret a fra krl helyezkedett el,
mgtte kt fmltsg llt pvatoll legyezkkel.
-Igazhit egyiptomiak -szlalt meg a kt vilg ura. -Tudvalev
mindnyjatok eltt, hogy udvarom, hadseregem s valamennyi tisztviselm nagy
szksgben van, amelyet az elszegnyedett kincstr nem tud orvosolni. A szent
szemlyemet illet kiadsokrl nem is beszlek, hisz olyan tpllkon lek, gy
ruhzkodom, mint egy egyszer katona, hisz brmelyik tbornoknak, brmelyik

kancellriusomnak nagyobb cseldsge, tbb felesge van, mint nekem.

Az sszegyltek kztt halk gy van"-ozs morajlott vgig.
-Eddig az volt a szoks -folytatta a fra -, hogy ha a kincstrnak pnzre
volt szksge, nagyobb adkat vetett ki a dolgoz kznpre. De n ismerem az n
npemet, a np nsgt, s nemcsak j terheket nem akarok a vllra rakni, hanem
szvesebben knnytenk a sorsn...
-rkkn lj, urunk! -hangzott fel az alacsonyabb padokbl.
-De Egyiptom szerencsjre -fzte tovbb a fra -vannak a mi orszgunknak
kincsei, amelyek felhasznlsval meg lehet ersteni a hadsereget, rendesen
fizethetjk a hivatalbelieket, megajndkozhatjuk a npet, st kifizethetjk
belle minden adssgunkat, akr a templomoknak, akr a fnciaiaknak. Ezek a
kincsek, amelyeket az n dicssggel fnyesked seim gyjtttek, a Labirintus
pinciben vannak. De csak akkor lehet hozzjuk nylni, ha ti, igazhitek,
valamennyien egyhangan, egy emberknt kimondjtok, hogy Egyiptom szksgben
van, s nekem, a franak, jogom van rendelkezni seim kincseivel...
-Kimondjuk! Krve krnk, felsges urunk, vgy belle annyit, amennyit a
szksg parancsol! -kiltoztk minden padrl.
-Tiszteletre mlt Herihor! -fordult fel a fra. -Ebben a krdsben
van-e a szent papi rendnek valami mondanivalja?
-Nagyon is sok -felelte a fpap, mikzben felllt. -Az si trvnyek
szerint a Labirintus kincseihez csak akkor szabad hozznylni, ha az orszgnak
semmi ms eszkze nem maradna... De most nem gy van. Mert ha a kormny
eltrln a fnciai tartozsokat, amelyek mltatlan uzsorakamatbl szrmaznak,
nemcsak felsged kincstrt tlten meg egy csapsra, hanem felllegezne a np
is, amely most keserves, nehz munkban a fnciaiak zsebre dolgozik...
A padokon jra helyesl moraj futott vgig.
-Csupa blcsessg a te tancsod, szent frfi -mondta nyugodtan a fra -,
de veszedelmes. Mert ha az n kincstartm meg a kegyes nomarchoszok s a
nemessg megtanulja, hogy az idegen tartozsokat ilyen knnyszerrel keresztl
lehet hzni, akkor ma a fnciai hiteleket nem fizeti meg, de holnap olyan
tartozsokrl feledkezhet meg, amelyek a franak vagy a szentlyeknek jrnak.
Akkor pedig ki mondja meg, hogy a kznp nem kapva kap-e a nagyok pldjn, s
nem jut-e eszbe, hogy neki is joga van elfeledkezni velnk szemben fennll
ktelessgeirl?
A vgs olyan ers volt, hogy Herihor kegyessgc meggrnyedt alatta nagy
karosszkn, s elhallgatott.
-s te, a Labirintus ffelgyelje, kvnsz megjegyzst tenni? -fordult
hozz a fra.
-Itt van ez a doboz -felelte a felgyel -fehr s fekete kavicsokkal.
Mindegyik kikldtt kap mindegyikbl egyet-egyet, s az egyiket beledobja' a
korsba. Aki azt akarja, hogy szent felsge hozznylhasson a Labirintus
kincstrhoz, az a fekete kavicsot dobja bele. Aki azt akarja, hogy ne bntsuk
az istenek jszgt, fehrrel szavaz.
-Ne fogadd ezt el, felsges uram -sgta a kincstart a franak -, inkbb
mondja meg minden kikldtt vilgosan, amit a szvben hord...
-Tartsuk tiszteletben az si szoksokat -szlt kzbe Mefresz.
-Helyes, dobjon csak mindenki egy kavicsot a korsba -dnttt a fra. -Az
n szvem tiszta, a szndkom megmsthatatlan.
Szent Mefresz s Herihor sszenztek.
A Labirintus ffelgyelje kt tbornok ksretben vgigjrta a padokat, s
minden kikldttnek tadott kt-kt kavicsot: egy fehret s egy fekett. A
szegny np jmbor kvetei ktelen zavarba estek, mikor ilyen nagy mltsgokat
lttak maguk eltt. Nhny paraszt leborult a fldre, nem mertk elvenni a kis
kerek kavicsokat, s csak nagy ggyel-bajjal fogtk fl sszel, hogy csak az
egyik kavicsot dobhatjk be a korsba: vagy a fehret vagy a fekett.
-Mert n kedvben szeretnk jrni az isteneknek s a franak egyarnt... jegyezte meg halkan egy reg psztor.
Vgre a nagyuraknak sikerlt megmagyarzniuk, a parasztoknak pedig megrtenik,
mit is kvnnak ht tlk. Megkezddtt a szavazs. Minden kldtt sorra odalpett
a kors el, s beledobott egy kavicsot, de gy, hogy msok ne lssk, milyen

sznt.
Azalatt a fkincstart -a trnus lpcsjn trdelve -halkan odasuttogta a
franak:
-Vge mindennek!. .. Ha nyltan szavaztak volna, egyhang lett volna a dnts,
de gy... Szradjon le a karom, ha a korsban nem lesz legalbbis hsz fehr
kavics!
-Csillapodj, h szolgm -nyugtatta meg mosolyogva Ramszesz. -Tbb ezred
van a kezem alatt, mint ahny szavazat szl majd ellennk.
-De minek ez?... Minek? -shajtozott a kincstart. -Egyhang dnts nlkl
nem nyitjk ki a Labirintust...
Ramszesz csak tovbb mosolygott.
Vget rt a kikldttek odajrulsa a kors el. A Labirintus felgyelje
felemelte a korst, s kinttte a tartalmt egy aranytlcra.
Kilencvenegy szavazat kzl nyolcvanhrom volt fekete, csak nyolc akadt fehr.
A tbornokok megdermedtek, a fpapok diadalmasan nztek a gylekezetre, de aztn
egyszerre nagy nyugtalansg fogta el ket, mert Ramszesz arca vidm maradt.
Senki se merte hangosan kimondani, hogy szent felsge terve elbukott. De a
fra a legnagyobb elfogulatlansggal megszlalt:
-Igazhit egyiptomiak, hsges, j szolgim! Teljestetttek parancsomat, s
kegyelmem veletek van, kt napig vendgeim lesztek. Ha aztn ki-ki megkapta az
ajndkt, trjetek vissza csaldotokhoz, foglalkozsotokhoz. lds, bkessg
veletek!
E szavakkal a fra elhagyta a tancstermet, s ksretvel egytt kivonult. De
a fpapok, Herihor s Mefresz, nyugtalanul nztek egymsra.
-Egy cseppet se vette a szvre -suttogta Herihor.
-Megmondtam n, hogy veszett fenevad! -felelte Mefresz. -Nem riad ez
vissza az erszaktl sem, s ha meg nem elzzk...
-Az istenek megoltalmaznak bennnket s szent tulajdonunkat ...
Aznap este XIII. Ramszesz szobjban sszegylekeztek legbizalmasabb hvei: a
fkincstart, a fkancellrius, Tutmzisz s Kaliposz, a grg csapatok vezre.
-, uram -sopnkodott a kincstart -, mirt nem tettl te is gy, mint
rkkn l seid?... Ha a kldttek nyilvnosan szavaznak, ma keznkben van a
jog a Labirintus kincseihez!
-kegyessgnek igaza van -erstette a fkancellrius is.
A fra megrzta a fejt.
-Tvedtek. Ha egsz Egyiptom kiltan is: adjtok ki a kincstrnak a
Labirintus aranyt, a fpapok akkor sem adnk ki...
-Ht akkor mirt zaklattuk fel az orszgot ezzel a kldttgylssel ?... Ez a
kirlyi lps nagyon felkavarta s vakmerv tette az als npet: olyan az ma,
mint az rad vz...
-Nem flek a daglytl -felelte a fra. -Az n ezredeim elg gtat
jelentenek ellene... De ebbl a gylsbl az a kzzelfoghat hasznom van, hogy
leleplezte ellenfeleim tehetetlen gyengesgt: nyolcvanhrom volt mellettnk, s
csak nyolc mellettk!... Ez azt jelenti, hogy ha k egy hadtestre szmthatnak,
n tzre... Ne ltasstok magatokat -folytatta a fra. -Kztem s a fpapok
kztt mr megindult a hbor. A fpapsg erssg, amelyet felszltottunk, adja
meg magt. Elutastott bennnket, knytelenek vagyunk teht rohamozni.
-rkkn lj! -kiltotta Tutmzisz s Kaliposz.
-Parancsolj, uram -szlt a fkancellrius.
-Halljtok teht az akaratom! -jelentette ki Ramszesz.
-Te, kincstart, sztosztasz szz talentumot a rendrsg, a munksezredbeli
tisztek s falusi brk kztt Szeft, Nehachen, Neha-Pechu, Sebt-Het, Aa, ment
s Ka nomoszokban... Ugyanezeken a helyeken a kocsmrosok, fogadsok kztt
rpt, bzt, bort osztasz szt, amennyi csak a kezed gybe esik, hogy az
alsnpnek ingyen legyen tele, itala. Azonnal cselekedj, hogy Paophi
huszadikig mindentt legyen annyi, amennyi szksges. A kincstart a fldig
hajolt.
-Te, fkancellrius, rd meg s minden nomosz szkhelynek az utcin
hirdettesd ki, hogy a nyugati sivatag fell a barbrok nagy erkkel rajta
akarnak tni az isteni Fajm tartomnyon... Te pedig, Kaliposz, ngy grg

ezredet elindtasz dlre. Kett megll a Labirintus eltt, kett tovbbmegy

Haneszig. Ha a papi katonasg kivonulna Tbbl, szortstok vissza, s ne
engedjtek Fajm fel. s ha a papok ellen hborg np mr a Labirintust
fenyegeti, foglaljk el akkor a te grg katonid...
-s ha a vr rei ellenllnak? -krdezte Kaliposz.
-Akkor az lzads volna -vetette oda a fra, majd tovbb folytatta.
-Te pedig, Tutmzisz, hrom ezredet Memfiszbe kldesz, s Ptah, Hrusz s
zisz templomai kzelben lltod fel ket. Ha a zavarg np meg akarn a
templomokat ostromolni, az ezredesek nyissk ki a kapukat, s ne engedjk be a
npet a szent helyekre, s oltalmazzk meg a fpapokat minden bntalmazs ellen.
A Labirintusban is, a memfiszi templomokban is lesznek papok, akik majd zld
ggal jnnek a sereg el. Az ezredesek krdezzk meg tlk a jelszt, s aztn
tancskozzanak velk...
-s ha valaki ellenllni merszel ? -vetette fel Tutmzisz.
-Csak lzadk nem teljestik a fra parancst -felelte Ramszesz.
-A hadseregnek Paophi huszonharmadikn meg kell szllnia a templomokat s a
Labirintust -folytatta a fra a fkancellriushoz fordulva. -A np teht
Memfiszben is, Fajmban is mr tizennyolcadikn gylekezhet, eleinte csak
maroknyi csapatokban, ksbb egyre tmegesebben.
Vagyis: ha mr huszadika krl is tmadnnak aprbb zavargsok, mr azokat is
hagyni kell, de a templomokat nem szabad megostromolniuk csak huszonkettedikn
s huszonharmadikn. s ha a katonasg megszllott azokat a pontokat, minden
csendesedjen el.
-Nem volna legokosabb most mindjrt tmlbe vetni Herihort s Mefreszt? krdezte Tutmzisz.
-Minek?... n nem velk trdm, hanem a templomokkal s a Labirintussal,
amelyeknek megszllsra a hadsereg mg nem kszlt fel. Egybknt is Hiram, aki
elfogta Herihornak az asszrokhoz rott levelt, csak huszadika tjn rkezik
vissza... Vagyis csak Paophi huszonnegyedikn lesz a keznkben a bizonytk,
hogy a fpapok rulk, s rgtn kzhrr is tesszk mindenfel.
-n teht menjek Fajmba? -krdezte Kaliposz.
-Dehogy! Te s Tutmzisz mellettem maradtok a vlogatott ezredekkel...
Tartalkunknak is kell lenni, htha a fpapok eltntortjk tlnk a np egy
rszt.
-Nem flsz, uram, rulstl? -krdezte Tutmzisz. A fra hanyagul legyintett.
-Az ruls rksen szivrog, mint a vz a repedt hordbl. Igaz, a fpapok
egy kicsit megneszeltk ugyan a terveimet, de n is ismerem szndkaikat... De
az erk sszegyjtsben megelztem ket, k lesznek a gyengbbek. Tz-egynhny
nap alatt nem lehet ezredeket fellltani...
-s a varzslat? -aggodalmaskodott Tutmzisz.
-Olyan varzslat nincs, amelyet a csatabrd el ne oszlatna ! -nevetett
Ramszesz.
E pillanatban Tutmzisz be akart szmolni a franak a fpapok Lkonnal ztt
mesterkedseirl. De most is viszszatartotta az a meggondols, hogy ha a fra
nagyon felindul, akkor oda az a higgadtsg, amely most oly hatalmass teszi.
tkzet eltt a vezrnek semmi msra nem szabad gondolni, mint csak csatra.
Lkn dolga maradhat akkorra, amikor a papok a brtnben lnek.
A fra intsre Tutmzisz a szobban maradt, a hrom msik fmltsg, mlyen
meghajolva szent felsge eltt, eltvozott.
-Vgre -shajtotta a fkancellrius, amikor a kincstartval egytt kirt a
pitvarra -, vgre vge szakad a borotvltfejek uralmnak!
-Mr nagyon ideje volt -felelte a kincstart. -Az utols tz vben
akrmelyik kis prfta tbbet nyomott a latban, mint Tba vagy Memfisz
nomarchosza.
-n azt hiszem, Herihor szp csendesen mr kszti a csnakot, amelyen Paophi
huszonharmadika eltt kereket old -jegyezte meg Kaliposz.
-Mi baja lehet? -felelte a kancellrius. - szent felsge, ha ma haragszik
is rjuk, megbocst nekik, ha megalzkodnak...
-St, Nikotrisz kirlyn krsre mg a vagyonukat is meghagyja nekik tdtotta a kincstart. -Mindenesetre valamelyes rend lesz az orszgban, amely

mr nagyon megfogyatkozott.
-Csak gy ltom, szent felsge nagyon is nagy elkszleteket tesz fejtegette a kancellrius. -n bizony mindent a grg ezredekkel igaztottam
volna el, a kznpet kihagytam volna...
-Fiatal... szereti a mozgst... a zajt... -vetette kzbe a kincstart.
-Ltszik, hogy egyiktek se katona! -jegyezte meg erre Kaliposz. -Ha
kzdelemre kszlk, minden ert ssze kell vonni, mert mindig rhetik az embert
vratlan meglepetsek.
-Az bizonyos, hogyha a kznp nem volna a htunk mgtt... -magyarzkodott a
kancellrius. -De gy mi rhetne bennnket vratlanul?... Az istenek nem
szllnak le, hogy megvdjk a Labirintust.
-Te nyugodt vagy, kegyes uram, azrt beszlsz gy -szlt jra Kaliposz -,
nyugodt vagy, mert tudod, hogy a fvezr rsen van, s igyekszik mindent elre
ltni. Klnben bizony borsdzna a htad.
-n nem ltok semmi vratlan meglepetst -erskdtt a kancellrius. Hacsak a fpapok jra el nem terjesztik a hrt, hogy a fra meghborodott...
-Az biztos, hogy minden furfangot megprblnak hagyta r a fkincstart, s
nagyot stott -, de ervel nem gyzik. .. Mindenesetre hlt adok az
isteneknek, hogy a fra tborba helyeztek... De gyernk aludni.. .
A hrom fmltsg tvozsa rftn Tutmzisz az egyik falon felnyitott egy titkos
ajtt, s Szamentut vezette be a fra szobjba. Ramszesz nagy rmmel fogadta
Szth isten fpapjt, cskra nyjtotta neki a kezt, s tlelte a fejt.
-Bkessg veled, hsges, j szolgm -ksznttte a fra. -Mi jt hozol?
-Ktszer jrtam a Labirintusban -felelte a pap.
-s mr ismered az utat?
-Ismertem rgebben is, de most felfedeztem valamit. Az egsz kincstr
elsllyedhet, mindenkit agyonsjthat, az ott lev risi gazdagsg pedig
elpusztulhat.. .
A fra sszerncolta szemldkt.
-Ezrt krem szent felsgedet, adjon mellm tz-egynhny megbzhat embert.
Az ostrom eltti jjel bemegyek velk a Labirintusba, s megszllm a kincstr
melletti szobkat .. . klnsen a felst...
-Beviszed ket?
-Be. Br mg egyszer magam is elmegyek a Labirintusba, s vgrvnyesen
megllaptom: nem tudnm-e idegen segtsg nlkl is megakadlyozni a pusztulst.
Mg a legmegbzhatbb ember se biztos, s behatolsuk magra vonhatn azoknak az
rkd kutyknak a figyelmt...
-Ha mris nem jrnak a sarkadban... -szlt a fra.
-Hidd el, felsges uram -bizonygatta a pap, mellre tve a kezt -,
csodnak kellene trtnnie, hogy megszimatoljanak. Szinte gyerekesen el vannak
vakulva. Mert br gyantjk, hogy valaki be akar hatolni a Labirintusba, de az
ostobk csak a lthat bejrsok eltt kettzik meg az rsget. n pedig
egyetlen hnap alatt hrom titkos ajtt fedeztem fel, amelyekrl k
elfeledkeztek, vagy egyltaln nem is tudnak rluk. Legfeljebb valami szellem
figyelmeztethetn ket, hogy a Labirintusban jrok, csak az mutathatn meg,
melyik szobban jrok. Az pedig hromezer szoba s folyos kzl teljessggel
lehetetlen.
-Szamentu kegyessgnek igaza van -szlt Tutmzisz. -Taln mr tlsgba
is visszk ezt a nagy vatossgot ezekkel a papi frgekkel.
-Azt ne mondd, vezr! -szllt vele vitba a pap. szent felsghez mrve
annyi az erejk, mint egy maroknyi homoknak a mrvnytemplomhoz kpest, de
Herihor s Mefresz nagyon okosak, s alighanem olyan fegyvereket szegeznek
ellennk, olyan fordulatok el llthatnak bennnket, hogy a torkunkra forr a
sz az mulattl.. . A mi templomaink tele vannak titkokkal, amelyek
gondolkodba ejtik mg a blcseket is, a kznp lelkt pedig porig sjtjk.
-Beszlj valamit errl! -krte a fra.
-Elre megmondom, hogy felsged katoni nagy csodkat ltnak majd a
templomokban. Hol a fklyk alszanak el, hol meg lngok csapkodnak krlttk,
frtelmes szrnyetegek veszik krl ket... Most fal llja el az tjukat, majd
szakadk nylik a lbuk eltt. Egyik-msik folyosn vz nti el ket, msutt meg

lthatatlan kezek kvekkel dobljk meg... Aztn micsoda dbrgs, milyen

flelmetes hangok drgnek majd krlttk!
-Minden templomban vannak hsges, fiatal papjaim, a Labirintusban pedig ott
leszel te -nyugtatta meg a fra.
-Meg a csatabrdjaink -vetette kzbe Tutmzisz. -Hitvny katona az, aki
meghtrl holmi lngok, ijesztgetsek ell, vagy arra pocskolja a drga idt,
hogy titkos hangokra fleljen.
-Okosan beszlsz, vezr! -helyeselt Szamentu. -Ha btran elretrtk, a
rmsgek eltnnek, a hangok elnmulnak, s a lngok se perzselnek.
-Most pedig mg egy utols sz, felsges urunk -fordult a pap Ramszeszhez.
-Ha ottvesznk...
-Ne is beszlj rla! -vgott hevesen a szavba a fra.
-Ha ottvesznk -ismtelte szomor hangon Szamentu -, akkor Szth egy fiatal
papja eljn felsgedhez az n gyrmmel. A katonasg foglalja csak el a
Labirintust, kergesse ki belle az rket, s ne is hagyja el tbb az pletet,
mert az a fiatal pap taln egy hnap leforgsa alatt, de taln hamarabb is
megtallja az utat a kincstrba, mert n meghagyom neki az tbaigaztsokat. De
felsges uram -folytatta letrdelve -, n csak egyet krek tled: ha gyzl,
llj bosszt rtem, de legfkppen meg ne bocsss Herihornak s Mefresznek. Te
nem tudod, milyen veszedelmes ellensg ez a kt ember!... Ha k kerekednek
fell, nemcsak te magad pusztulsz el, hanem az egsz dinasztid...
-Vajon nem mlt dolog-e, hogy a gyztes nagylelk legyen a legyzttek irnt?
-krdezte a fra stten.
-Semmi nagylelksg!... Semmi kegyelem! -kiltotta Szamentu. -Amg azok
lnek, tged is, engem is hall, szgyen fenyeget, mg a holttestnket is
meggyalzzk. Oroszlnt megszeldthetsz, fnciait megvethetsz, lbiait,
etipot megnyerhetsz magadnak... Megengesztelheted a khldeai papot is, mert az
mint a sas felemelkedik a magassgokba, s ott nem kell tartania a nyilaktl. ..
De egyiptomi papot, aki belekstolt a bsgbe s hatalomba, meg nem bktesz
semmivel. Ezt a harcot csak a hall fejezheti be, vagy az vk, vagy a tid.
-Igazad van, Szamentu -felelte Tutmzisz. -Szerencsre nem szent
felsge, hanem mi, katonk dntjk el ezt a port a papok s a fra kztt.
Tizennegyedik fejezet
Paophi tizenkettedikn nyugtalant hrek kaptak szrnyra tbb egyiptomi
templombl.
Az utbbi napokban Hrusz templomban felfordult az oltr, zisz templomban
knnyezett az istenn szobra. Aztn a tbai mon-templomban s Ozirisz denderai
srja krl is baljslat csodk estek. A csalhatatlan jelekbl a papok azt a
kvetkeztetst vontk le, hogy Egyiptomot nagy csaps fenyegeti, mg a hnap
vge eltt.
Ezrt aztn Herihor s Mefresz elrendelte, hogy a templomok krl krmeneteket
tartsanak, a hzaknl pedig ldozatokat mutassanak be az isteneknek.
Mindjrt msnap, Paophi tizenharmadikn tartottak is egy nagy krmenetet
Memfiszben: Ptah isten kijtt a templombl, zisz istenn is az vbl. A kt
isten a vros kzpontja fel tartott, de nagyon kevs szm hiv, fleg nk
ksretben. A vgn knytelenek voltak visszafordulni, mert az egyiptomiak
csfot ztek bellk, a mshitek pedig annyira vetemedtek, hogy kveket
dobltak az istenek szent csnakjaira.
A zavargsok lttra a rendrsg kzmbs maradt, st egyik-msik tagja mg
rszt is vett ebben a mltatlan viselkedsben. Dlutn pedig ismeretlen emberek
azt magyarzgattk a tmegnek, hogy a papi rend nem enged semmifle knnytst
a dolgozknak, s lzadst akar sztani a fra ellen.
Estefel a templomok eltt munkscsoportok gyltek ssze s kiftyltk,
szidalmaztk a papokat. Ugyanakkor kveket dobltak a kapukra, s egy gonosz
llek a nyilvnossg lttra lettte a templomra vigyz Hrusz isten orrt.
Egy-kt rval napnyugta utn a fpapok s legragaszkodbb hveik sszegyltek
Ptah templomban. Ott volt Herihor, Mefresz, Metuzufisz, hrom nomarchosz s
Tba fbrja.

-Rettenetes idk! -jegyezte meg a br. -Biztosan tudom, hogy a fra fel
akarja bujtogatni a cscselket, rohanja meg a templomokat...
-Azt hallottam -szlt a szebeszi nomarchosz -, hogy parancs ment
Nitagerhez, minl gyorsabban siessen ide jabb csapatokkal, mintha mris nem
volna itt ppen elg!
-Tegnap ta megszakadt az sszekttets Als- s Fels-Egyiptom kztt jsgolta Aa nomarchosza. -Az orszgutakon katonasg ll, szent felsge
glyi pedig tvizsglnak minden hajt, mely a Nluson feltnik...
-XIII. Ramszesz nem szent felsge" -szlt kzbe Mefresz szrazon -, mert
mg nem kapta meg a koront az istenek kezbl.
-Ez mind csak semmisg volna -mondta az orszgbr. -A legnagyobb
veszedelem az ruls. Vannak jelek, melyek szerint sok fiatalabb pap a frahoz
hz, s mindenrl jelentst tesz neki...
-De mg olyanok is akadtak, akik vllaltk, hogy kezre jrnak a katonasgnak
a templomok megszllsra -tette hozz Herihor.
-A hadsereg meg fogja szllni a templomokat? -kiltott fel a szebeszi
nomarchosz.
-Legalbbis huszonharmadikn, gy szlt a parancs -felelte Herihor.
-s te, kegyes uram, ilyen nyugalommal tudsz errl beszlni? -ijedezett az
amenti nomarchosz.
Herihor vllat vont, a nomarchoszok meg sszenztek.
-De ez mr nem fr a fejembe! -fakadt ki dhsen Aa nomarchosza. -A
templomoknak alig van pr szz fnyi katonasguk, papok elruljk az gynket, a
fra elvg bennnket Tbtl, s fellztja ellennk a npet, Herihor
kegyessge pedig minderrl gy beszl,- mintha lakomra hvna meg bennnket...
vagy vdekezznk, ha ugyan mg lehet, vagy pedig...
-Adjuk meg magunkat szent felsgnek? -vetette oda csfondrosan Mefresz. Arra mindig rrtek!
-De mi szeretnnk tudni egyet-mst a vdelem eszkzeirl. .. -hangoztatta a
szebeszi nomarchosz.
-Az istenek megoltalmazzk hveiket -felelte Herihor. Aa nomarchosza a kezt
trdelte.
-Hogy megvalljam szintn az igazat, a te kzmbssged engem is meglep intette az orszgbr is. -Hiszen szinte az egsz kznp ellennk fordult...
-Olyan a kznp, mint a pelyva, arra megy, amerre a szl viszi -szlt
Herihor.
-s a hadsereg?
-Van-e olyan hadsereg, amely porba ne omlana Ozirisz eltt?
-Azt tudom -vgott a szavba trelmetlenl Aa nomarchosza -, de n nem
ltom se Oziriszt, se azt a szelet, amely a mi prtunkra fordtan a npet...
Azalatt pedig a fra mr ma megnyerte ket greteivel, holnap pedig mr el is
ll az adomnnyal...
-Az greteknl s adomnyoknl ersebb a flelem -felelte Herihor.
-Mitl flhetnnek ?... A mi sszevissza hromszz katonnktl?
Ozirisztl majd megijednek.
-De ht hol van Ozirisz? -krdezte indulatosan Aa nomarchosza.
-Mindnyjan megltjtok. s boldog lesz, aki azon a napon a szeme vilgt is
el nem veszti.
Herihor olyan rendletlen nyugalommal mondta ezeket a szavakat, hogy a
gylekezetben nagy csendessg tmadt.
-Utvgre is mitvk lesznk? -krdezte egy kis sznet mlva az orszgbr.
-A fra azt akarja, hogy a np huszonharmadikn rohanja meg a templomokat vlaszolta Herihor. -Neknk azonban ki kell erszakolnunk, hogy mr Paophi
huszadikn tmadjanak.
-rkkn l istenek! -kiltott most jra Aa nomarchosza, gre emelve a
kezt. -Ht mirt kell neknk magunknak bajt zdtani a fejnkre; radsul mg
hrom nappal hamarabb?
-Hallgassatok Herihorra -szlt hatrozott hangon Mefresz -, s minden
ton-mdon rajta legyetek, hogy a tmads Paophi huszadikn reggel trtnjk!
-s ha csakugyan sztvernek bennnket ? -krdezte zavartan a fbr.

-Ha Herihor tkai nem hatnak, akkor n hvom segtsgl az isteneket felelte Mefresz, s szemben baljslat tz lobbant fel.
-Ha nektek, papoknak, megvannak a titkaitok, amelyeket mielttnk nem szabad
feltrni -jegyezte meg a legfbb br -, j, megtesszk, amit parancsoltok,
kierszakoljuk a tmadst huszadikn. De jusson eszetekbe, hogy a mi vrnk s
gyermekeink vre a ti fejetekre szll.. .
-Szlljon a mi fejnkre! -mondta egyszerre a kt fpap. Herihor pedig mg
hozztette:
-Tz esztend ta kormnyozzuk az orszgot, s ezalatt egyiktkn sem esett
srelem, valamint megtartottuk minden gretnket. Nhny napig legyetek ht mg
trelemmel s hsggel, akkor megltjtok az istenek hatalmt, s megkapjtok
jutalmatokat.
A nomarchoszok rvidesen elbcsztak a fpapoktl, de nem is prbltk
palstolni szomorsgukat s aggodalmukat. Herihor s Mefresz magukra maradtak.
Hossz hallgats utn Herihor trte meg a csendet:
-Igen. Az a Lkn j volt, mg az rltet jtszotta. De hogy t lltsuk oda
Ramszesz helyett!...
-Ha a tulajdon desanyja nem ismerte meg -felelte Mefresz -, akkor nyilvn
nagyon hasonlt hozz... Odalni a trnra, s nhny szt szlni a
krnyezethez, azt csak meg tudja tenni... Klnben is majd ott lesznk
mellette.
-Szrnyen ostoba komdis!... -shajtotta Herihor, a homlokt drzslve.
-Blcsebb milli meg milli ms embernl, mert ketts ltsa van, s nagy
szolglatot tehet mg vele az orszgnak.
-Kegyes uram, rksen ezt a ketts ltst emlegeted -vetette oda Herihor.
-Vgre hadd gyzdjem meg rla n is...
-Akarod? -krdezte Mefresz. -Akkor gyernk... De az istenekre! Herihor,
mg tulajdon szved eltt is hallgass arrl, amit most ltsz...
Lementek Ptah templomnak a pincjbe. Egy tgas regbe lptek, ahol csak egy
kis mcses vilgtott. A gyenge vilgtsban Herihor egy embert ltott, aki az
asztalnl lt s evett. Olyan kpeny volt rajta, amilyent a fra testrei
viseltek.
-Lkn -szlt hozz Mefresz -, az orszg legfbb mltsga szeretne
meggyzdst szerezni arrl, milyen tehetsggel ldottak meg tged az istenek...
A grg flrelkte az teles tlat, s drmgni kezdett.
-tkozott a nap, amikor a lbam elszr lpett a ti fldetekre!. .. Inkbb
dolgoznk kfejtben, hadd botoznk a htam...
-Arra mg mindig rrsz -szlt stten Herihor.
A grg elhallgatott, majd egyszerre csak elkezdett reszketni, amint Mefresz
kezben megpillantott egy fekete kristlygolyt. Elfakult tekintete
megzavarodott, arcn verejtkcsppek gyngyztek. Szeme mereven egy pontra
tapadt, mintha odaszgeztk volna a kristlygolyra.
-Mr alszik -suttogta Mefresz. -Nem csodlatos?
-Ha ugyan nem komdizik.
-Cspj bele... szrd meg... akr meg is perzselheted ... -biztatta Mefresz.
Herihor trt hzott el fehr kntse all, s gy tett, mintha Lkonba akarn
dfni, pp a kt szeme kztt. De a grg meg se moccant, mg a szeme hja se
rezzent meg.
-Nzz ide -szltotta meg Mefresz, s Lkn el tartotta a kristlygolyt.
-Ltod, ki ragadta el Kamat?
A grg klbe szortott kzzel felugrott ltbl, szja tajtkzott.
-Eresszetek! -kiltotta rekedt hangon. -Eresszetek, hadd iszom meg a
vrt!
-Hol van most az az ember? -krdezte Mefresz.
-Egy kis villban, a kertnek azon az oldaln, amelyik legkzelebb esik a
folyhoz... Gynyr n van vele... -suttogta Lkn.
-Hebron a neve, Tutmzisznak a felesge -sgta neki Herihor. -Valid be,
Mefresz -tette hozz. -, ahhoz nincs szksg ketts ltsra, hogy ezt
megtudjuk...
Mefresz sszeszortotta keskeny ajkt.

-Ha ez nem gyz meg, kegyes uram, mutatok n ennl klnbet is bizonykodott. -Lkn, talld meg az rult, aki utat keres a labirintusi
kincsekhez...
Az alv grg mg lesebben rmeredt a kristlygolyra, majd egy kis id mlva
megszlalt:
-Ltom... Koldusdarc van rajta...
-Hol van?
-Fekszik egy kocsma udvarn, amely a Labirintushoz legkzelebb van... reggelre
ott lesz...
-Milyen formj?
-Vrs a haja, szaklla... -felelte Lkn.
-Nos? -krdezte Mefresz Herihort.
-gyes rendrsged van -jegyezte meg Herihor.
-De a Labirintust ugyancsak rosszul rzik az rei! -fakadt ki haragosan
Mefresz. -Mg ma jjel odamegyek Lkonnal, hogy figyelmeztessem az ottani
papokat... De ha sikerl megmentenem az istenek kincseit, kegyes uram,
beleegyezel-e, hogy n legyek azutn a Labirintus ffelgyelje?
-Amint kvnod, kegyes uram -vgta r Herihor kzmbsen. Szvben pedig mg
hozzgondolta: Vgre az istenfl Mefresz is megmutatja a karmait s fogait...
maga nem is akar egyb lenni, mint a Labirintus ffelgyelje, Lkonbl meg
frat faragna! Csakugyan, ha ki akarnm elgteni a hveim mohsgt, az
isteneknek kellene teremtenik tz Egyiptomot!"
A kt fpap elhagyta a templomot. Herihor az jszaka sttjben gyalog ment haza
zisz templomba, ahol a laksa volt. Mefresz pedig kt, lovakra szerelt
gyaloghintt rendelt. Az egyikbe fiatal papok betettk az alv Lkont, akinek
zskot hztak a fejre, a msikba pedig maga Mefresz szllt be, s egy maroknyi
lovas ksretben, gyorsan getve Fajmba ment.
Paophi tizennegyedikrl tizentdikre virrad jjel Szamentu -a franak
adott grete szerint -csakugyan behatolt a Labirintusba, egy titkos ajtn,
amelyet csak ismert. Kezben egy nyalb fklya, kzlk egy gett, vlln egy
kis kosr, benne egy s ms eszkz.
Szamentu knnyszerrel haladt teremrl teremre, folyosrl folyosra, az
oszlopokon s falakon egyetlen rintssel elmozdtotta a titkos ajtt fed
klapot. Nha-nha ttovzott, de akkor elolvasta a falra rtt titkos jeleket,
s sszehasonltotta ket a nyakban lg gyngykre vsett jelekkel.
79 J
Egy flrai jrs utn a kincstrban volt, ott is elmozdtott a padln egy
klapot, s lement az alatta nyl terembe. Alacsony, de tgas helyisg volt,
mennyezete egy sereg zmk oszlopon nyugodott.
Szamentu letette a kosarat, s kt fklyt gyjtva, az ersebb vilg mellett
olvasni kezdte a falra vsett feliratokat.
Noha alakom hitvny -idzte az egyik felirat -, de azrt igazi fia vagyok az
isteneknek, mert rettenetes az n haragom.
Odakint a szabadban tzoszlopp vlk, s villmokat szrok. Bezrva
mennydrgs, pusztuls vagyok, s nincs ptmny, amely ellenllhatna az n
hatalmamnak.
Csak a szent vz tud lecsillaptani, mert az elveszi az ermet. De haragom
ppgy kirobban lobog lngbl, mint a legcseklyebb szikrbl.
Elttem minden legrnyed, leomlik. Olyan vagyok, mint Tfn, aki lednti a
legnagyobb fkat, s magasba emeli a kveket."
Szval minden templomnak megvan a maga titka, amelyet a tbbiek nem ismernek!"
-mondta magban Szamentu.
Kinyitott egy oszlopot, s kivett belle egy jkora urnt. A fdele viasszal
volt leragasztva, egy kis nylson pedig hossz, vkony zsinr volt belevezetve,
amelynek a msik vge nem tudni, hol vgzdtt az oszlop belsejben.
Szamentu levgott a zsinrbl egy .kis darabot, odatartotta a fklya lngjhoz,
s megfigyelte, hogy a zsinr, csodlatos hirtelensggel, nagy sercegssel g
el.
Most kssel vatosan lefejtette az urna fdelt, s szrke port, apr
rgcskket tallt benne. Kivett nhny rgt, oldalt hzdott, aztn odartette

hozz a fklyt. Egy szempillants alatt nagy lngnyelvek csaptak fel, a kis
rgk eltntek, csak kellemetlen s sr fst maradt utnuk.
Szamentu most a hamvas porbl vett ki egy kicsit, leszrta a padlra, kz
helyezte a zsinr egy kis darabkjt,
amelyet az urna mellett tallt, s egy nehz kvet tett r. Aztn megint
odatartotta a fklyt, a zsinr tzet fogott, s egy kis id mlva a nehz k
lngok kzt flreplt a levegbe.
-Most mr kezemben van az isteneknek ez a fia! -jegyezte meg elmosolyodva
Szamentu. -Nem pusztul el a kincstr...
Azzal elindult oszloptl oszlophoz, sorra kinyitotta a klapokat, s mindennnen
kiszedte az elrejtett urnkat. Mindegyikbe zsinr vezetett. Szamentu elvgta, az
urnkat pedig flrerakta...
Na -gondolta magban a pap -, szent felsge nekem adhatn a fele
kincstrt, de legalbbis megtehetn a fiamat nomarchosznak!... s meg is teszi,
minden bizonnyal, mert igazn nagylelk fejedelem... Engem pedig legalbbis a
tbai mon-templom illet meg..."
Miutn ily mdon biztostotta az als termet, visszatrt a kincstrba, onnan
pedig tovbb a fels terembe. A falakon ott is voltak feliratok, sok-sok oszlop,
valamennyiben urna; zsinr vezetett ezekbe is, mind tele voltak szrke rgkkel,
amelyek a tzzel val rintkezsre felrobbantak.
Szamentu elvagdalta a zsinrokat, az oszlopokbl kiszedte az urnkat, aztn egy
csipetnyi szrke port belekttt egy kis ruhba.
Aztn fradtan lelt. Hat fklyja mr elgett: az j mr a vge fel jrhatott.
Sose hittem volna -mondta magban -, hogy az itteni papok kezben ily
csodlatos matria van... Hiszen ezzel romba lehetne dnteni az asszr
vrakat!.. . De mi se ktnk minden titkot a tantvnyaink orrra..."
Kimerltn ldglt, s brndozni kezdett. Most mr bizonyos volt benne, hogy
megkapja a legnagyobb mltsgot, hatalmasabbat, mint amelyet Herihor betlttt.
s mit fog majd tenni?. .. Nagyon is sokat. Biztostja majd ivadkainak a
blcsessget s a vagyont is. Azon lesz, hogy megszerezze minden templom titkt,
ami korltlanul megszilrdtan a hatalmt, s rkre biztostan Egyiptom tlslyt
Asszria fltt.
Az ifj fra semmibe se veszi az isteneket. Ez megknnyten neki, hogy
megalaptsa az Egyisten, pldul az egy Ozirisz tisztelett, s Egyiptommal egy
birodalomba egyestse a fnciaiakat, zsidkat, grgket, lbiaiakat.
Ugyanakkor hozzltna a csatornaptshez is, amely sszekti a Vrs-tengert a
Fldkzi-tengerrel. Ha a csatorna mentn vrakat ptenek s ers csapatokat
vonnak ssze, akkor az egsz kereskedelem, kelet s nyugat ismeretlen npeivel,
Egyiptom kezbe jut.
Akkor pedig Egyiptomnak tulajdon hajhadat kell ptenie, egyiptomi hajsokat
kell nevelnie.. . Elssorban pedig le kell trnie Asszrit, amely vrl vre
veszedelmesebb kezd lenni... Le kell trni a papok kapzsisgt, lvvgyt. ..
Legyenek blcsek, ljenek bsgben, de szolgljk az orszgot, ahelyett, hogy
mint ma: csak fejstehenknek nzik...
Mr Hthor hnapban hatalmon leszek! -forgatta magban. -A fiatal fra
sokkal jobban szereti az asszonynpet s a katonasgot, semhogy az orszg
dolgaival foglalkozhatna. .. Ha pedig nem lesz fia, akkor az n fiam, az n
fiam..."
Flbredt lmodozsbl. Ismt elgett egy fklyja, ideje volt kifel indulni a
fld all.
Flkelt, vllra vette kis kosart, s elindult a kincstr fltti terembl.
Nincs szksgem segtsgre... -gondolta s elmosolyodott. -Mindent egymagm
biztostottam... n magam. .. Szth lenzett papja!"
Mr keresztlhaladt egy sereg szobn, folyosn, amikor egyszerre hirtelen
megllt... gy rmlett neki, mintha ennek a teremnek a padljn, ahol most jr,
vkony kis fnysvot ltott volna...
Egyszerre olyan rettenetes ijedelem szortotta el a torkt, hogy hirtelen
eloltotta a fklyt. De akkorra a fnysv elenyszett a padln.
Szamentu megfesztette hallrzkt, de csak halntknak a lktetst hallotta
a tulajdon fejn.

Kpzeldtem!" -mondta magban.

Reszket kzzel kivett a kosarbl egy kis ednykt, amelyben lassan izzott egy
darab tapl, s jra meggyjtotta rajta a fklyt.
Nagyon lmos vagyok!" -fordult meg a fejben.
Krlnzett a teremben, s odalpett ahhoz a falhoz, amelyben a titkos ajt
volt. Megnyomta a szg fejt, de az ajt nem trult fel. Mg egyszer
megnyomta... majd harmadszor is... hiba...
-Mi ez? -szlt megdbbenve.
Most mr teljesen elfeledkezett a fnysvrl. gy rezte, hogy valami j,
hallatlan dolog trtnt vele. Annyi szz meg szz titkos ajtt nyitott mr ki
letben, annyit nyitott mr ki magban a Labirintusban is, hogy most sehogy se
tudta felfogni ezt az akadlyt.
Most jra elfogta a rettegs. Faltl falhoz szaladglt, s mindentt prblgatta
a titkos ajtt. Vgre egyik helyen a fal engedett. Szamentu mlyen flllegzett,
s egy risi terembe lpett, amelyet, mint annyi mst, oszlopok tltttek be.
Fklyja a nagy trsgnek csak egy kis-kis rszt vilgtotta be, a java rsze
elveszett a sr homlyban.
A sttsg, az oszlopok erdeje, fkppen pedig a terem ismeretlen volta
megnyugvst szerzett a papnak. Szorongsa mlyn mr felcsillant a gyermekes
remny szikrja: azt hitte, hogy ha nem ismeri ezt a termet, nem ismeri ms
se, nem tall ide senki. ..
Egy kiss megnyugodott, s ekkor gy rezte, hogy a lba roskadozik. Lelt. De
hamarosan jra felugrott, krbejrtatta a szemt, mintha meg akart volna
gyzdni rla:
csakugyan fenyegeti-e veszly s honnan? Melyik stt zugbl sompolyog el, s
veti r magt?
Szamentu gy megszokta a fld alatti odkat, a sttben val botorklst, mint
senki ms egsz Egyiptomban... Sok nyugtalan percen ment mr keresztl letben.
De amit most tlt, valahogy annyira j volt eltte, s olyan szrnysges, hogy
flt igazi nevn megnevezni.
Vgre nagy erfesztssel sszeszedte gondolatait.
Ha csakugyan lttam azt a vilgossgot -tndtt -, ha valaki csakugyan
elzrta ellem az ajtt, akkor elrultak! ... Akkor pedig most mitv legyek?"
Meghalsz!" -suttogta egy hang, valahol a lelke mlyn.
Meghalok?"
A verejtk kiverte az arct; llegzete elakadt. s hirtelen rlt ijedelem vett
rajta ert. sszevissza futkosott a teremben, s klvel verdeste a falakat,
kereste a kijratot. Mr elfelejtette, hol van, hogy jutott ide: elvesztette az
irnyt, de mg a tjkozds lehetsgt is, a nyakban lg gyngyk
tbaigaztsa nyomn.
Egyszerre gy rezte, mintha kt ember lakna benne: az egyik csaknem
tbolyodott, a msik higgadt s okos. Az okos azt erstette, hogy mindez csak
res kprzat, hogy nem fedezte fel senki, nem is keresi senki, s kijut innen,
csak egy kicsit maghoz trjen. m a msik, a tbolyult, nem hallgatott az
rtelem szavra, st egyre inkbb bels ellenfele feje fl kerekedett.
, ha el lehetne bjni valamelyik oszlopban!.. . Akkor aztn csak keressk.. .
Br nyilvn nem keresn senki! Nem is akadnnak r, de kialhatn magt, s
kipihenten visszanyern nuralmt.
Mi rhetne itt engem?- mondta vllat vonva. -Csak le tudnk higgadni, akkor
ldzhetnnek akr az egsz Labirintusban ... Mert minden t elzrshoz nhny
ezer emberre volna szksg, ahhoz pedig, hogy megtudhassk, melyikben hzdom
meg, valsgos csodnak kell esni!
De tegyk fl, hogy elcspnek... Ht aztn!... Elveszem ezt a kis vegcst, a
szmhoz emelem, s egy pillanat alatt kimeneklk, nem fog el senki... Mg az
istenek se..."
De hasztalan volt minden okoskods, egyszerre megint olyan rettenetes szorongs
lepte meg, hogy jra kioltotta a fklyt, s reszketve, vacog fogakkal simult
az egyik oszlophoz.
Mirt kellett. .. mirt is kellett idejnnm! -mondta magban. -Nem volt
meg a betev falatom ?.. . Vagy nem volt hov lehajtani a fejem?... Vilgos,

hogy felfedeztek ... Hiszen a Labirintusnak tenger re van, olyan berek, mint a
kutyk, s csak gyerek vagy ostoba ember hihette, hogy flre lehet ket
vezetni!...
A vagyon!... A hatalom!... Van-e olyan kincs, amirt rdemes volna odaadni az
letnek akr csak egyetlenegy napjt is ?... n meg java ermben kockra
tettem..."
gy rmlett neki, mintha slyos kopogst hallott volna. Talpra ugrott - s a
terem mlyben vilgossgot pillantott meg.
gy van: ez valsgos fny, nem kprzat..." A tvoli falon, valahol a terem
vgn, az ajt nyitva volt, fklykkal nhny fegyveres ember lpkedett be rajta
vatosan.
Erre a ltvnyra a papnak fagyos hideg futott vgig a lbn, szvn, fejn...
Most mr nem ktelkedett benne, hogy nemcsak nyomra bukkantak, hanem mr
ldzik, s krl is fogtk.
Ki rulhatta el?. .. Nyilvnval: csak egy ember lehetett, Szth fiatal papja,
akit elg aprlkosan beavatott a terveibe. Az rulnak egy hnapig kellett
volna keresnie a labirintusi utakat, de ha az rkkel sszebeszl, egyetlen nap
alatt kinyomozhattk Szamentut. ..
E pillanatban Szth fpapja megismerte azt az rzst, amelyet csak azok reznek,
akik a halllal llnak szemben. Mr nem is flt, kpzeldsben felrajzott
aggodalmai egyszerre szertefoszlottak a valsgos fklyavilg eltt...
s nemcsak visszanyerte teljes nuralmt, de mg vgtelenl magasabban is
rezte magt, mint akrki l.. . Egy pillanat mlva nem fenyegeti t mr
semmi... semmi veszedelem!
Gondolatai villmsebessggel s vilgossggal szguldottak keresztl a fejn.
Egyszerre ttekintette egsz lett: sok munkjt, sok veszedelmt, remnyeit,
nagy lmait... most semmisg volt a szemben mind. Mert mi haszna volna belle,
ha ebben a pillanatban volna akr a fra is, vagy ha v volna e fejedelmi
kincsek minden drgasga ?
Minden csak hibavalsg, por, vagy mg annl is rosszabb: kprzat. Csak
egyetlen nagy, valsgos dolog van a vilgon: a hall...
Ezalatt a fklys emberek gondosan szemgyre vettek minden oszlopot, minden
zugot, s mr megjrtk a hatalmas terem felt. A pap ltta drdik csillog
hegyt, s szrevette, hogy ttovznak, mennyire flve, kelletlenl haladnak
elre. Nhny lpsnyire mgttk egy msik csoport jrt, csak egy fklyval
megvilgtva.
Szamentu mg csak haragot sem rzett irntuk, inkbb csak kvncsi volt: ki
rulhatta el? De mg ez a krds se nagyon nyugtalantotta, mert sokkal
fontosabbnak tetszett eltte a nagy krds: mirt kell az embernek meghalnia,
s... mi vgre szletik a vilgra?... Mert a hall tnye eltt az egsz let is
csak egyetlen fjdalmas pillanatt zsugorodik ssze, ha mgoly hossz,
tapasztalatokban mgoly gazdag volt is.
Mirt?... Mi vgre?..."
Az egyik fegyveres hangja trtette maghoz.
-Nincs itt senki, s nem is lehet!
A fegyveresek meglltak. Szamentu gy rezte, hogy szereti ezeket az embereket,
akik nem akarnak tovbbmenni... s szve nagyot dobbant.
Lassanknt odart a msik csoport is: vitatkoztak.
-De hogy is teheti fel, kegyes uram, hogy valaki ide bejhetett?- mondta az
egyik hang haragtl reszketye. -Hiszen minden bejrat eltt rsg ll,
klnsen most. s ha valaki mgis belopakodott, legfeljebb azrt, hogy hen
haljon...
-Mrpedig nzze csak, kegyes uram, Lkont, hogy viselkedik -felelte a msik
hang. -Az alv mg most is olyan, mintha a kzelben erezn az ellensget.. .
Lkn? -gondolkozott el Szamentu. -, ez az a grg, aki annyira hasonlt a
frara.. . De mit ltok?... Mefresz hozta ide!"
Ebben a pillanatban az alv grg elreiramodott, aztn megllt az oszlop eltt,
amely mgtt Szamentu meghzdott. A fegyveresek utnafutottak, fklyik fnye
rvilgtott a pap fekete alakjra.
-Ki van itt? -kiltotta rekedt hangon a parancsnok.

Szamentu ellpett. Vratlan megjelense olyan ers hatssal jrt, hogy a

fklys fegyveresek htrahkltek. Keresztlmehetett volna a megdbbent emberek
kztt, senki se tartztatta volna fel. De Szamentu mr nem is gondolt
meneklsre.
-Ht tvedt-e az n tvolbaltm ? -kiltotta Mefresz, kinyjtva karjt. Ott az rul.
Szamentu nevetve lpett Mefresz el.
-Errl a kiltsrl rd ismertem, Mefresz -vgta oda Szamentu. -Csalnak
ugyan nem vagy csal, de ostobnak ostoba vagy.. .
Mindenki megdermedt; Szamentu pedig nyugodt gnnyal folytatta:
-Br az is igaz, hogy ebben a pillanatban csal is vagy meg ostoba is. Csal
vagy, mert a Labirintus reivel el akarod hitetni, hogy ennek a gazembernek
ketts ltsa van; s ostoba is vagy, mert azt gondolod, elhiszik neked. Inkbb
valid be nyomban, hogy Ptah templomban is megvan a Labirintus pontos tervrajza.
-Nem igaz! -kiltotta Mefresz.
-Krdezd meg ezeket az embereket, kinek hisznek: neked-e vagy nekem ? n azrt
vagyok itt, mert megtalltam a terveket Szth templomban, te meg a halhatatlan
Ptah kegyelmbl jutottl ide... -fejezte be Szamentu nevetve.
-Ktzztek meg ezt az rult, ezt a hazugot! -parancsolta Mefresz.
Szamentu pr lpst htrlt. Kntse all hirtelen elrntott egy kis vegcst,
az ajkhoz emelte, majd gy szlt:
-Mefresz, te holtod napjig ostoba maradsz. Neked csak akkor van eszed, ha
pnzrl van sz.. .
Azzal kirtette az vegcst, s elvgdott a padln. A fegyveresek
hozzugrottak, felemeltk, de mr visszahanyatlott a kezkbl.
-Maradjon csak itt, mint a tbbiek... -mondta a Labirintus felgyelje.
Azzal az egsz csapat elhagyta a termet, s gondosan bezrtk a titkos ajtt.
Egykettre knn is voltak a Labirintus fld alatti regeibl.
Amikor aztn Mefresz kegyessge felrt az udvarra, meghagyta papjainak,
hozassk el a lovakra szerelt gyaloghintkat, s a mg mindig alv Lkonnal
egytt nyomban elindult Memfiszbe.
A Labirintus rei, a szokatlan esemnyektl kbultan, hol egymsra, hol Mefresz
ksretre bmultak, amely rvidesen el is tnt a srga porfelhben.
-Nem tudom elhinni -hajtogatta egyre a felgyel fpap -, hogy akadt
napjainkban ember, aki behatolt a Labirintusba ...
-Kegyes uram elfelejti, hogy ma hrom ilyen is akadt -jegyezte meg az egyik
fiatalabb pap, a fpapra sandtva.
-!... Csakugyan igaz! -felelte a fpap. -Megzavartk az istenek az
eszemet? -tette hozz a homlokt drzslve, s megszorongatta a mellre lg
amulettet.
-s kett kzlk elszktt -folytatta a fiatalabb pap. -Az a komdis
Lkn s szent Mefresz.
-Mirt nem figyelmeztettl erre mg odalenn a fld alatt ?! -fakadt ki a
fpap.
-Nem tudtam, hogy ez lesz a vge...
-Jaj a fejemnek! -jajveszkelt a fpap. -Mg arra se vagyok mlt, hogy
kapusa legyek a Labirintusnak, nemhogy rsgnek a feje!... Figyelmeztettek
bennnket, hogy valaki be akar hatolni a Labirintusba, s nem akadlyoztam meg.
.. Most meg kieresztettk a kt legveszedelmesebbet, akik azt hozzk be, akit
akarnak... Jaj, jaj!
-Ne ess ktsgbe, kegyes uram! -csillaptotta egy msik pap. -A mi
trvnynk egszen vilgos... Kldd be, kegyes uram, Memfiszbe ngy vagy hat
embernket, s add a kezkbe az tletet. A tbbi mr az dolguk...
-n mr igazn elvesztettem az eszem! -sopnkodott a fpap.
-Ami megtrtnt, megtrtnt -szlt kzbe nem minden gny nlkl a fiatal
pap. -Csak egy bizonyos: olyan emberek, akik nemcsak bejutottak a
Labirintusba, hanem egsz otthonosan jrnak-kelnek benne, akr a tulajdon
hzukban, nem lhetnek tovbb...
-Jelljetek ht ki hat embert az rsgnkbl...
-Termszetes!.. . Vgezni kell vele! -erstgettk a felgyel papok.

-Ki tudja, Mefresz nem Herihor kegyessgvel egyetrtve jrt-e el? -sgta
valaki.
-Elg! -rivallt r a fpap. -Ha Herihort tallnk itt a Labirintusban,
vele is a trvny szerint jrnnk el. De meggyanstani, vdolni nem szabad
senkit... Az rdekok rjk meg Mefresz s Lkn tlett, a kijellt emberek
menjenek utnuk, amilyen gyorsan csak lehet, az rsgeket pedig meg kell
ersteni. Azonfell vgig kell idebenn kutatnunk az egsz pletet, s nyomra
jnnnk, hol, merre jtt be Szamentu... Br bizonyos vagyok benne, hogy egyhamar
nem akad kvetje...
Nhny ra mlva hat ember elindult Memfiszbe.
Tizentdik fejezet
Paophi hnapnak a tizennyolcadik napjn Egyiptomban mr teljes volt a zrzavar.
Als- s Fels-Egyiptom kztt az sszekttets megszakadt, a kereskedelem
megsznt, a Nluson csak katonai figyelhajk jrtak, a szrazfldi utakat
katonasg lepte el, amely vonult a nagyobb vrosokba, ahol hresebb templomok
emelkedtek.
Munka csak a papi birtokokon folyt. A nemesek, nomarchoszok, de mg a fra
birtokain is lbon maradt a len, a lherhez hozz se nyltak, a szlt se volt,
aki leszedje. A parasztok nem dolgoztak semmit, csak csapatokba verdve
csavarogtak, nekeltek, ettek-ittak, s ijesztgettk a papokat meg a
fnciaiakat.
A vrosokban a boltok zrva maradtak, a ttlen mesteremberek pedig naphosszat az
orszg talakulsn tanakodtak. Ez a nyugtalant jelensg Egyiptomban nem volt
jsg, de most olyan fenyeget mreteket lttt, hogy az adszedk, de mg a
brk is elrejtztek, annl is inkbb, mert a rendrsg nagyon enyhn kezelte a
kznp tlkapsait.
Mg egy dolog rdemelt klns figyelmet: a bsges ennival s bor. Klnsen a
fnciai kocsmkban, csapszkekben, de msutt is, Memfiszben ppgy, mint a
tartomnyokban, ki-ki annyit ehetett-ihatott, amennyit akart, ingyen vagy potom
ron.
Azt beszltk, hogy szent felsge rendezi ezt a cct a npnek, s nem is
lesz vge egy egsz hnapig.
Minthogy a kzlekeds nagyon megnehezlt, vagy teljesen meg is akadt, az egyes
vrosok nemigen tudtk, mi folyik a szomszdban. Csak a fra, mg inkbb pedig
a papok lttk t az egsz orszg helyzett.
Ezt a helyzetet elssorban is a teljes szakads jellemezte Als- s
Fels-Egyiptom, vagyis a tbai s memfiszi birodalom kztt. Tbban a papsg
hvei voltak tlslyban, Memfiszben meg a fra prtja. Tbban azt beszltk,
hogy XIII. Ramszesz meghborodott, s el akarja adni Egyiptomot a fnciaiaknak;
Memfiszben meg azt bizonygattk, hogy a papok a frat meg akarjk mrgezni, s
az asszrokat akarjk az orszgba hozni.
Az egyszer np szakon, dlen egyarnt sztnsen a frahoz hzott. De a np
csak passzv, ingatag er volt. Amikora kormny kortese beszlt elttk, a
parasztok kszek voltak megrohanni a templomokat, megverni a papokat; amikor
pedig krmenet haladt el mellettk, arcra borultak, s rettegve hallgattk a
jslatokat, hogy mg ebben a hnapban ilyen meg ilyen csapsok fenyegetik
Egyiptomot.
A megriadt nemessg s szinte valamennyi nomarchosz Memfiszbe ment, s krve
krte a frat, oltalmazza meg ket a lzong parasztoktl. De minthogy XIII.
Ramszesz csak trelemre intette ket, a cscselket meg nem bntotta, az
arisztokratk a papi prttal kezdtek tancskozni.
Az igaz, hogy Herihor hallgatott, vagy ppen is trelmet ajnlott; de a tbbi
fpap azt bizonygatta az uraknak, hogy Ramszesz rlt, s arra clozgattak, hogy
le kell tasztani a trnrl.
Magban Memfiszben kt prt versengett egymssal: az istentelenek ittak,
zajongtak, a templomok falt, de mg az istenszobrokat is megdobltk srral, az
istenflk pedig, javarszben csak regek s asszonyok, az utckon imdkoztak,
hangos szval nagy csapsokat jsolgattak, s az istenekhez knyrgtek

segedelemrt. Az istentelenek mindennap elkvettek valamilyen erszakossgot, az

istenflk kztt minden ldott nap akadt egy-egy beteg vagy nyomork, aki
visszanyerte az egszsgt.
De csodlatoskppen a kt prt a felsztott szenvedlyek lobogsa ellenre se
bntotta egymst, mg kevsb ragadtatta magt erszakos lpsekre. Ennek az
volt a magyarzata, hogy mind a kt prt a magasabb krk irnytsa, azok
tervei szerint sztotta a zrzavart.
A fra mg nem gyjttte ssze minden haderejt s vezrt a papok ellen, ezrt
nem is adta meg a jelt a nylt tmadsra a templomok ellen; a papok is mintha
vrtak volna valamire. De nyilvnval volt, hogy ma mr nem rzik magukat
annyira gyengknek, mint az els percekben, a kldttek szavazsa utn. s maga
XIII. Ramszesz is gondolkodba esett, amikor mindenfell azt jelentettk neki,
hogy a papi birtokok parasztjai nem elegyednek bele a zavargsokba, hanem vgzik
munkjukat.
Mit jelent ez? -krdezgette magban a fra. -A borotvltfejek tn azt
hiszik, hogy nem merem megtmadni a templomokat, vagy elttem ismeretlen vdelmi
eszkzeik volnnak?"
Paophi tizenkilencedikn a rendrsg jelentette a franak, hogy az elmlt jjel
a np ronglni kezdte a Hrusz templomt vez falakat.
-Ti parancsolttok? -krdezte a fra. -Nem. A maguk jszntbl tettk.
-Csak szelden tartztasstok ket... -hagyta meg a fra. -Nhny nap
mlva majd tehetnek, amit akarnak. De most mg ne viselkedjenek nagyon
erszakosan...
XIII. Ramszesz -mint vezr s a Sstavaknl vvott csata gyztese -tudta,
hogyha a tmeg egyszer megmozdul, tbb semmi vissza nem tartja: vagy sszetri
ellenfelt, vagy sszezzdik. Ha a templomok nem vdekeznek, akkor a kznp
elbnik velk, de ha vdekeznek?
Akkor a np sztszalad, s helyre katonasgot kell kldeni. Abbl volt is mr
elg sok, de mg most sem annyi, amennyire a fra szmtsa szerint szksg volna.
Azonfell: Hiram mg nem trt vissza Pi-Basztbl az rsokkal, Herihor s
Mefresz rulsnak bizonytkaival, s ami a legfontosabb: a frahoz hz papok
csak Paophi huszonharmadikra grhettek segtsget a fra csapatainak. Milyen
ton-mdon lehetne rtesteni ket a templomokban, amelyek annyira tvol esnek
egymstl? s az vatossg nem azt parancsolja-e, hogy vatosan kerlni kell
velk az rintkezst, ami elrulhatn ket?
Ezekre az okokra val tekintettel Ramszesz sehogy se akarta, hogy a np korbban
tmadja meg a templomokat.
De a zavargs a fra akarata ellenre is nttn-ntt. zisz temploma krl
megltek nhny hivt, akik slyos csapsokat jsoltak az orszgnak, vagy csods
mdon visszanyertk egszsgket. Ptah temploma krl a cscselk megtmadott
egy krmenetet, a papokat bntalmazta, a szent csnakot -amelyen az isten
szobra llt -sszetrte. Szinte ugyanakkor futrok rkeztek Szochem s Anu
vrosbl, s jelentettk, hogy a np be akart hatolni a szent templomokba.
Kherauvoszban meg ppen be is rontott, s meggyalzta a legszentebb helyeket.
Estefel, szinte loppal, papi kldttsg rkezett szent felsge palotjba. A
tisztelend prftk srva borultak a fra el, knyrgtek, oltalmazza meg az
isteneket s templomokat.
Ez a vratlan esemny nagy rmmel, de mg nagyobb bszkesggel tlttte el a
fra szvt. Intett a kldttsgnek, lljanak fel, s kegyesen azt felelte
nekik, hogy az csapatai mindenkor kszek megoltalmazni a templomokat, ha k, a
papok vezetik be ket.
-Nem ktelkedem benne- jelentette ki a fra -, hogy a rombolk maguktl
visszahklnek, ha megltjk, hogy katonasg vdi az istenek hajlkait.
A kldttsg ttovzott.
- szent felsge tudvn tudja -felelte a legidsebb pap -, hogy
katonasgnak mg a szentlyek udvarba sem szabad belpnie... Meg kell
tudakolnunk a fpapok vlemnyt ...
-J, csak tanakodjatok -felelte a fra. -De n nem tudok csodt mvelni,
s messzirl, innen a palotbl nem vdelmezhetem meg a templomokat.
A kldttsg elszomorodva tvozott a fra szobjbl, aki utna nyomban

bizalmas tancsra hvta ssze a hveit. Meg volt gyzdve, hogy a papok alvetik
magukat az akaratnak, s esze gba se jutott, hogy az egsz kldttsgjrs
csak fogs, amelyet Herihor az flrevezetsre tallt ki.
Amikor a fra szobjban egytt voltak a polgri s katonai mltsgok,
Ramszesz bszkn nyitotta meg a tancskozst.
-Eddig az volt a szndkom, hogy csak Paophi huszonharmadikn foglaljuk el a
memfiszi templomokat... Most mgis gy ltom, hogy jobb lesz ezt mr holnap
nylbe tni.
-De valamennyi csapatunkat mg nem vontuk ssze
-vetette ellen Tutmzisz.
-s nincsenek a keznkben Herihor levelei Asszrihoz
-tette hozz a fkancellrius.
-Sebaj! -felelte a fra. -Hadd tudja meg a np mr holnap, hogy Herihor
s Mefresz rulk, a nomarchoszoknak s a papoknak pedig csak pr nap mlva
mutatjuk meg a bizonytkot, amikor Hiram visszarkezik Pi-Basztbl.
-Felsged j parancsa nagyot vltoztat az eredeti terven
-jegyezte meg Tutmzisz. -Holnap nem foglaljuk el a Labirintust. .. s ha a
templomok Memfiszben is megprbljk az ellenllst, mg csak faltr kosaink
sincsenek, hogy benyomjuk a kapukat...
-Tutmzisz -vlaszolta a fra -, megtehetnm, hogy magyarzatlanul hagyom
parancsaimat... De meg akarlak gyzni, hogy az n elmm behatbban latolja
az esemnyek folyst... Ha a np folytatta Ramszesz -mr ma tmadja a
templomokat, akkor holnap mr be is akar hatolni. Ha nem tmogatjuk, akkor
visszaverik, s hrom nap leforgsa alatt minden bizonnyal elveszti a kedvt
merszebb lpsektl. s ha a papok mr ma kldttsget menesztenek hozzm,
akkor bizonyra nagyon gyengk lehetnek. De nhny nap alatt megnvekedhetik
hveiknek a szma a npben is... Flelem s lelkeseds olyan, mint a bor a
kancsban: megfogyatkozik annyival, amennyi kifolyik, s csak az ihatik
belle, aki idejben csap al tartja a pohart. Ha teht a np mr ksz a
tmadsra, az ellensg pedig meg van rmlve, akkor kapjuk stkn az alkalmat,
mert, amint mondtam, nhny nap mlva a szerencse elhagyhat bennnket, ha ugyan
ellennk nem fordul.. .
-s az lelmiszerek is fogytn vannak -tette hozz a kincstart. -Hrom
nap mlva a npnek vissza kell trnie a munkjhoz, mert ingyen mr nem lesz
mivel etetnnk ket...
-No, ltod! -fordult a fra Tutmziszhoz. -n magam megparancsoltam a
rendrsg fejnek, hogy tartsa fken a npet. De ha nem lehet visszatartani, fel
kell hasznlni a lendletet. Tapasztalt hajs nem viaskodik sem az rral, sem a
szllel, hanem hagyja, hadd vigyk hajjt abban az irnyban, amelyet szab
meg...
E pillanatban futr rkezett, s jelentette, hogy a np megtmadta az idegen
orszgbeli polgrokat. Nekiestek a grgknek, szriaiaknak, de fkppen a
fnciaiaknak. Egy sereg boltot kifosztottak, s nhny embert megltek.
-Itt a bizonysg -kiltotta a fra felindulva -, hogy a npet nem lehet
letrteni a mr kijellt trl!... Holnap a csapatok legyenek a templomok
kzelben, s nyomban vonuljanak is be, ha a np be akar rontani!... Vagy ha a
np meghtrlna a nyoms ell... Az igaz, hogy a szlt Paophi hnapban kell
leszretelni. De van-e olyan kertsz, aki rajta hagyn a vesszn, ha a frt egy
hnappal korbban megrett? Ismtlem:
n ksleltetni akartam a np megmozdulst, flkszlsnk teljes befejezsig.
De minthogy ezeket a dolgokat nem lehet jobb idre halogatni, hasznljuk fel a
kedvez szelet... s fesztsk ki vitorlinkat!. .. Herihort s Mefreszt holnap
el kell fogni, s idehozni a palotba. A Labirintussal aztn majd vgznk pr
nap mlva.
A tancstagok elismertk, hogy a fra elhatrozsa helyes, s csodlkoztak
okossgn s hatrozottsgn. Mg a tbornokok is gy tartottk, hogy okosabb
kapni a knlkoz j alkalmon, mint nagy erket sszegyjteni akkorra, amikor a
j alkalom mr elmlt.
Ks jszaka volt. Memfiszbl j futr rkezett, s jelentette, hogy a
rendrsgnek sikerlt megvdeni az idegeneket. De a np nekivadult, s nem

tudni, holnap mire ragadtatja magt.

E pillanattl fogva egyms utn rkeztek a futrok. Egyesek azt a hrt hoztk,
hogy nagy paraszttmegek csknyokkal, botokkal flfegyverkezve, mindenfell
Memfisz fel tartanak. Msok azt jelentettk, hogy Peme, Szochem s Un krnykn
a np kimenekl a fldekre, s jajveszkel, hogy holnap vge lesz a vilgnak.
Egy harmadik levelet hozott Hiramtl, hogy hamarosan is megjn. Egy jelents
azt adta hrl, hogy papi csapatok lopzkodtak be Memfiszbe, s ami mg
fontosabb: Fels-Egyiptombl hatalmas nptmegek s katonasg kzeledik, nemcsak
a fnciaiakkal, de mg felsgvel szemben is ellensges hangulatban.
Mire idernek -gondolta a fra -, akkorra mr a fpapok a kezemben lesznek,
st Nitager csapatai is megrkeznek ... Nhny napot megkstek..."
Vgl jelentettk, hogy a csapatok az orszgutakon itt is, ott is elfogtak
lruhs papokat, akik szent felsge palotjba igyekeztek bejutni, bizonyosan
nem j szndkkal.
-Hozzk ket ide elm -hagyta meg a fra nevetve.
-Ltni akarom, kikben volt btorsg, hogy gonosz terveket forraljanak ellenem!
jfl fel Nikotrisz kirlyn krt kihallgatst szent felsgtl.
A kirlyn spadt volt, s reszketett. A tiszteket kikldte a fra szobjbl,
s amikor ngyszemkzt maradt a fival, srva panaszolta:
-n fiam, nagyon rossz jslatokat hozok neked...
-Szvesebben hallank nhny pontos hrt ellensgeink erejrl s terveirl...
-Ma este kpolna-szobmban zisz istenn szobra arccal a fal fel fordult, s
a szent medencben a vz vrss vlt, mint a vr...
-Ez azt bizonytja -vgta r a fra -, hogy benn a palotban rulk
vannak. De nem nagyon veszedelmesek, ha csak a vizet tudjk elpiszktani, s a
szobrokat megfordtani.
-Az egsz cseldsgnk -folytatta a kirlyn -, az egsz np szentl hiszi,
hogy ha a katonid bevonulnak a templomokba, Egyiptomra szrny szerencstlensg
zdul.. .
-Nagyobb szerencstlensg -vetette kzbe a fra -a papok vakmersge.
Hogy az n rkkn l atym beengedte ket a palotjba, most azt hiszik, hogy
a frak palotja az vk. .. De az istenekre: a vgn mi leszek n az
mindenhatsgukkal szemben?! Avagy nem szabad kirlyi jogaimhoz ragaszkodnom ?
-Legalbb... legalbb -szlt a kirlyn elgondolkozva
-lgy knyrletes.. . Igazad van, vissza kell szerezned jogaidat, de ne
engedd meg a katonidnak, hogy az istenek szent hajlkait erszakkal
felforgassk, a papokat bntalmazzk!. .. Jusson eszedbe, hogy a kegyes istenek
kldenek Egyiptomra rmet, a papok pedig minden hibik ellenre is (de ki van
hiba nlkl ?) megbecslhetetlen szolglatokat tettek ennek az orszgnak...
Gondolj csak arra, hogy ha tnkrejuttatnd, vilgg kergetnd ket,
megsemmistend a tudomnyt, mrpedig az emelte orszgunkat a tbbiek fl...
A fra megfogta az anyja kezt, megcskolta az arct, s nevetve mondta:
-Az asszonyok mindig tlzsba esnek!... Te, anym, gy beszlsz velem, mintha
nem fra volnk, hanem a vad hikszoszok vezre. Ht akarom n bntani a
papokat?.. . Vagy gyllm n a tudomnyukat? Mg az olyan medd tudomnyt se,
amely a csillagok jrst vizsglja: nem tesz az bennnket egy utennel se
gazdagabb, a csillagok pedig minlklnk is keringenek az gen... Nem bnt
engem sem az eszk, sem a jmborsguk; nekem Egyiptom nyomorsga fj, amely
befel elsorvad az hsgtl, kifel meg fl minden asszr fenyegetstl. A papok
pedig sok tudomnyukkal nemcsak fejedelmi terveimben nem akarnak a kezemre
jrni, de a legszemrmetlenebb mdon ellenem szeglnek. Engedd meg ht, anym,
hadd gyzzem meg ket, hogy nem k, hanem n vagyok az ura az n rksgemnek.
Az alzatosokon nem is tudnk bosszt llni, de a vakmerknek a nyakra hgok.
Tudjk ezt k is, de mg nem akarjk elhinni, s minthogy igazi erejk nincs,
mindenfle csaps elhresztelsvel szeretnnek megrmteni. Az az utols
fegyverk s menedkk... Ha megrtik, hogy nem flek ijesztgetseiktl,
megalzkodnak... Akkor pedig templomaiknak egyetlen kve se hull le, kincseikbl
egyetlen gyr se vsz el. Ismerem n ket!... Ma mg nagykpskdnek, mert
messze vagyok tlk. De ha kinyjtom feljk aclkardomat, trdre esnek, s az
egsz mostani felforduls bkessggel s mindenki javra vgzdik.

A kirlyn tlelte a fra lbt, s megnyugodva tvozott, csak arra krte

Ramszeszt, tisztelje az isteneket, s legyen irgalmas az istenek szolgihoz.
Anyja tvozsa utn a fra Tutmziszt hvatta.
-Akkor teht holnap a csapataim elfoglaljk a templomokat -jelentette ki
Ramszesz. -De mondd meg az ezredeseknek, hogy ne felejtsk el; azt akarom,
hogy az istenek szent hajlkai rintetlenl maradjanak, s senki kezet ne
emeljen a papokra.
-Mg Mefreszre s Herihorra se?- krdezte Tutmzisz.
-Mg azokra, se -felelte a fra. -Elg bnhds lesz nekik, ha mai
mltsguktl megfosztva kerlnek vissza a templomokba, a tudsok kz, hogy
imdkozzanak s akadlytalanul kutassk a tudomnyokat.. .
-gy lesz, amint parancsolod, felsges uram... Br.. .
Ramszesz flemelte az ujjt, jelezve, hogy nem akar hallani semmi ellenvetst.
Aztn, hogy ms trgyra terelje a beszlgetst, nevetve fzte hozz:
-Tutmzisz, emlkszel-e a pi-bailoszi hadgyakorlatra?... Annak mr kt ve!...
Amikor ott annyira haragudtam a papok vakmersgre s kapzsisgra, gondoltad
volna-e, hogy ilyen hamar leszmolok velk?... s szegny Sra... meg az n
kicsi fiacskm!... Milyen szp volt!
Kt knnycsepp pergett le a fra arcn.
-Bizony, ha nem volnk istenek fia, akik irgalmasok s nagylelkek, holnap
nhny nehz rt szereznk ellensgeimnek... Hnyszor megalztak... Az
hibjukbl hnyszor homlyostottk el knnyek a szememet!
Tizenhatodik fejezet
Paophi huszadik napjn olyan volt Memfisz kpe, mintha nagy nnep volna. Minden
munka sznetelt, mg a teherhordk se cipekedtek nehz zskjaikkal. Az egsz np
kiznltt az utckra s terekre, vagy a templomok kr csdlt, legtbben Ptah
szentlye kr, mert az volt a legersebb. Oda gylekeztek Herihor s Mefresz
vezetsvel azegyhzi s vilgi mltsgok is.
A katonasg a templom kzelben llt fel, szakadozott, laza sorokban, hogy a
katonk szba eredhessenek a nppel.
A np s a katonasg kztt egy sereg rus jtt-ment kenyereskosarakkal,
korskkal, brtmlkkel, amelyekben bor volt. Ingyen traktltk a npet. Ha
valaki megkrdezte ket: mirt nem fogadnak el rte fizetsget? -egyik-msik
azt felelte, hogy szent felsge megvendgeli az alattvalit. Msok azt
hajtogattk: Egyetek, igyatok, igazhit egyiptomiak, mert ki tudja, megrjk-e
a holnapot?"
Ezek a papok rusai voltak.
Rengeteg lazt forgoldott a np kztt. Nmelyek azt bizonytgattk a
hallgatknak, hogy a papok lzonganak felsge ellen, st mg meg is akarjk
mrgezni, mert meggrte a npnek a hetednapi pihent. Msok arrl sgtakbgtak,
hogy a fra megrlt, s az idegen orszgbeliekkel sszeeskdtt Egyiptom s a
templomok vesztre. Amazok arra bujtogattk a npet, tmadja meg a templomokat,
ahol a papok a nomarchoszokkal azon tancskoznak, miknt nyomjk el a
mesterembereket s parasztokat. Emezek meg azon aggodalmaskodtak, hogy ha a
templomokat megtmadnk, nagy csapsok rik Egyiptomot. . .
Ennek ellenre nem tudni, honnan kerlt Ptah templomnak falai el egy nagy
raks k s j nhny hatalmas gerenda.
Tekintlyes memfiszi kereskedk mindenfel megfordultak a np kztt, s a
legkisebb ktsgk se volt benne, hogy ezt az egsz nyugtalansgot mestersgesen
sztottk. Holmi kis rdekok, rendrk, munksezredbeli tisztek s polgri
ruhba bjt hadseregbeli tizedesek mr nem is titkolgajtk hivatalbeli
llsukat, se a szndkaikat, hogy a npet fel akarjk lovalni, foglalja el a
templomot. Msfell ugyancsak rismertek a parazitkra, koldusokra, templomi
szolgkra s alsbbrend papokra, akrmennyire szerettk is volna titkolni
kiltket, s akinek csak egy csepp jzan esze volt, lthatta, hogy k is
erszakossgra bujtogatjk a cscselket!
Az rtelmesebb memfiszi polgrok csodlkoztak is a papi prt ilyen viselkedsn,
a np tegnapi tzes felindulsa is hlben volt. A vrbeli egyiptomiak nem

tudtk felfogni: mirl is van ht sz, s valjban ki sztja a lzadst? A

zrzavart nveltk a vallsi tboly megszllottjai, akik meztelenl az utckon
futkostak, s testket vresre sebezve ordtoztk :
-Jaj neked, Egyiptom!. . . Az istentelensg mrtke betelt, s kzeledik az
tlet rja!. . . Az istenek megmutatjk hatalmukat a gonoszsg vakmersge
fltt!
A katonasg nyugodt maradt, s vrt, mikor rohanja meg a np a templomokat. Mert
egyrszrl ilyen parancs rkezett a fra palotjbl, msrszrl a tisztek a
szentlyekben kelepctl tartottak, s azt gondoltk, pusztuljon a cscselk, ne
az katonik. Lesz a katonknak anlkl is elg dolguk.
De hasztalan volt az izgatok lrmja, hasztalan az ingyen Osztogatott sok bor; a
tmeg ttovzott, a parasztok a mesterembereket nztk, azok a parasztokat, s
mindenki vrt valamit.
Egyszerre csak, gy dlutn egy ra krl, az egyik mellkutcbl egy baltkkal,
dorongokkal flfegyverkezett rszeg horda rontott el, s Ptah temploma fel
tartott: halszok, grg matrzok, psztorok, lbiai tekergk, de mg foglyok is
a turrai kfejtbl. A horda ln egy hatalmas termet munks haladt, fklyval
a kezben. Lbt megvetette a templom kapuja eltt, s harsny hangon, kiablva
beszlt a nphez:
-Tudjtok, igazhitek, mirl tancskoznak itt a fpapok meg a nomarchoszok?
Knyszerteni akarjk Ramszesz szent felsgt, hogy a munksoktl vonjon meg
naponta egy-egy rpalepnyt, a parasztokra meg j adt vessen, fejenknt egy
drachmt... Megmondom, ostobasg s gyalzat, hogy itt lltok a templom eltt
sszetett kzzel!... Ki kell vgre piszklni innen ezeket a patknyokat, a
fra, a mi urunk kezre kell ket adni, az istentelenek ellene dugjk itt
ssze a fejket!... Mert ha a mi urunk knytelen volna engedni a papi tancsnak,
ki fogja akkor prtjt a becsletes npnek?
-Igazat beszl! -hangzott a tmegbl.
-A mi urunk hetednaponknt pihenst rendel neknk. ..
-s fldet akar adni...
-Mindig j szvvel volt a szegnynphez!... Emlkezzetek r, kt vvel ezeltt
is szabadon bocstotta a parasztokat, akiket brsg el lltottak, mert rjuk
fogtk, hogy megtmadtk annak a zsid asszonynak a hzt!
-Tulajdon szememmel lttam, kt vvel ezeltt, hogy megvert egy rdekot, aki
igazsgtalan adt akart behajtani a parasztokon. ..
-rkk ljen a mi urunk, XIII. Ramszesz, az elnyomottak oltalmazja!
-Oda nzzetek csak -hangzott fel valahol j messzirl -, a jszg jn haza
a legelrl, mintha ereszkedne az este...
-Mit neknk a jszg!... Hajr! Neki a papoknak!
-Hej, az ldtokat! -ordtott az ris a templom kapujban. -Eresszetek be
a magatok jszntbl, hadd tudjuk meg, mirl tanakodnak a fpapok a
nomarchoszokkal?
-Nyisstok ki a kaput... Mert betrjk!...
-Csodlatos -hangzott a tvolbl -, a madarak aludni trnek... Pedig mg
alig mlt dl...
-Valami rossz van a levegben!
-Istenek! Itt az este, s n mg nem is szedtem saltt vacsorra... lmlkodott egy lny.
De ezeket a beszdeket elnyomta a rszeg horda lrmja s a gerendk robaja,
amint a templom rzkapujt dngettk.
Ha a np figyelmt nem kttte volna le teljesen a tmadk nekifeszlse, ltta
volna, hogy a termszetben csods jelensg folyik le. A nap sttt, az gen
egyetlen felhcske sem szott, s mgis: a nappali vilgossg egyre bgyadtabb
lett, s hvs szl kerekedett.
-Adjatok mg egy gerendt! -lrmztak a tmadk.
-Mr enged!
-No mg egyszer!... Rajta!
A bmszkod tmeg harsogott, mint a vihar... Itt is, ott is leszakadt belle
egy-egy kicsiny csoport, s csatlakozott a tmadkhoz. Vgl az egsz risi
tmeg lassan-lassan a templom fel hmplygtt.

Kora dlutn volt, de a homly egyre srsdtt; Ptah szentlynek a kertjben a

kakasok elkezdtek kukorkolni. De a tmeg dhe mr olyan fokra hgott, hogy
ezeket a vltozsokat senki szre se vette.
-Oda nzzetek! -kiltotta egy koldus. -Kzeledik az tlet napja!...
Istenek!
Mg tovbb beszlt volna, de bottal gy fejbe vgtk, hogy nyomban elnylt a
fldn.
A szently kkertsre kezdtek felkapaszkodni a meztelen, de fegyveres alakok.
A tisztek erre fegyverbe szltottk a katonkat: biztosra vettk, hogy
hamarosan tmogatni kell a cscselk rohamt.
-Mi ez? -sgtak-bgtak a katonk az gre feltekintve.
-Sehol semmi felh, s mgis olyan a vilg, mint vihar idejn.
-sd!... Vgd!... -ordtoztk a kapu eltt. A gerendk egyre srbben
drrentek a kapun.
E pillanatban a kapu fltti teraszon papi s vilgi mltsgok ksretben
megjelent Herihor. Az orszg legels fpapjn arany dszruha volt, fejn
Amenhotep fvege, amelyet a frak aranykgyja dsztett.
Herihor lenzett a tengernyi npre, amely a templom krl hullmzott, s
lehajolva az ostroml horda fel, gy szlt:
-Akrkik vagytok, igazhitek vagy pognyok, az istenek nevben felszltalak
benneteket, ne nyljatok a templomhoz !
A np zsivajgsa egyszerre elnmult, s csak a gerendk dngse hallatszott a
rzkapun. De csakhamar az is elhallgatott.
-Nyisstok ki a kaput! -ordtott lenn az ris. -Tudni akarjuk, nem
forraltok-e rulst a mi urunk ellen!
-Fiam -felelte Herihor -, borulj arccal a fldre, s knyrgj az
istenekhez, bocsssk meg neked ezt a szentsgtrst ...
-Krd te az isteneket, hogy oltalmazzanak meg! -kiablt a horda vezre.
Azzal felkapott egy kvet, s a fpap fel dobta.
E pillanatban a pilon ablakbl, mintha vz lett volna, vkony sugr lvellt le
az ris arcra. Ez megtntorodott, kt karjval nagyot kalimplt, s
elvgdott.
Szomszdai ijedten felordtottak, mire a tvolabb llk, nem tudvn, mi trtnt,
nevetssel s tkozdssal feleltek.
-Trjtek be a kaput! -ordtottk htul, s jra kzpor replt Herihor s
ksrete fel.
Herihor gnek emelte kt kezt. s amikor a tmeg jra elnmult, a fpap ers
hangon kiltotta:
-Istenek! A ti oltalmatokba ajnlom szent hajlkotokat, amikor rulk,
istenkromlk trnek r!
A kvetkez pillanatban, valahonnan a templom fltt, emberfltti hang csattant
fel:
-Elfordtom arcomat ettl az tkozott nptl: boruljon sttsg a fldre!
s rettenetes dolog trtnt: mg a hang beszlt, a nap szemltomst elvesztette
fnyt! s az utols szra olyan stt lett, mint jszaka. Az gen felragyogtak
a csillagok, a
816
nap helyn fekete korong sttlett, krltte lnggyr... Mondhatatlan kilts
szakadt fel szzezer torokbl; a kaput dnget emberek ledobtk a gerendkat, a
parasztok leborultak a fldre...
-Itt a hall s az tlet napja! -sikoltotta egy ktsgbeesett hang az utca
vgn.
-Istenek!. . . Irgalom!. . . Szent frfi, fordtsd el rlunk ezt a csapst!
-jajveszkelt a tmeg.
-Jaj a hadseregnek, amely teljesti istentelen vezrei parancst! -harsogott
az a hatalmas hang a templombl.
Feleletl mr az egsz np arcra borulva terlt el a fldn, s a templom eltt
ll kt ezredben zavar tmadt. A sorok megbomlottak, a katonk elhnytk
fegyvereiket, s sz nlkl rohantak a foly fel. Egyesek futtukban, minta
vakok, nekimentek a sttsgben a falaknak; msok elbuktak, s trsaik hallra

gzoltk ket a kvn. Nhny perc mlva a katonk zrt oszlopa helyn csak
elhnyt drdk, csatabrdok hevertek szanaszt, az utck torkolatnl pedig a
holttestek, sebesltek halomban tornyosultak.
Elvesztett csata mg soha nem vgzdtt ilyen veresggel.
-Istenek... istenek -jajgatott a np -, knyrljetek meg az rtatlanokon!
-Ozirisz! -kiltotta Herihor a teraszrl. -Irgalmazz s mutasd meg arcodat
boldogtalan npednek...
- Mg egyszer utoljra meghallgatom papjaim knyrgst, mert knyrletes
vagyok! -felelte az emberfltti hang a templombl.
Abban a pillanatban a sttsg eloszlott, a nap visszanyerte rgi ragyogst.
j kilts, j srs, j imdsg hullmzott vgig a tmegen. Az emberek az
rmtl megmmorosodva dvzltk a feltmadt napot. Ismeretlenek egyms karjba
borultak, nhnyan belehaltak, a tbbiek pedig trden csszva mentek a
templomig, hogy megcskoljk ldott falait.
A kapu fltt pedig ott llt Herihor, g fel fordtva tekintett, kt pap meg a
fpap szent karjait tartotta, amelyekkel elzte a sttsget, s megmentette
npt a pusztulstl.
Egy s ms eltrssel ugyanilyen jelenet folyt le AlsEgyiptom minden vrosban.
Paophi huszadikn minden vrosban kora reggel a templom el csdlt a np, s
minden vrosban dlfel egy szedett-vedett horda megostromolta a templom
kapujt. A kapu fltt egy ra tjban mindentt megjelent ksretvel a templom
fpapja, megtkozta az istenteleneket, s sttsget tmasztott a vilgra. s
amikor a np rmlten szerteszledt vagy fldre borult, a fpapok knyrgve
krtk Oziriszt, mutassa meg az arct, mire a nappali vilgossg jra visszatrt
a fldre.
Ilyen mdon -a napfogyatkozs felhasznlsval -a lelemnyes papi prt mr
Als-Egyiptomban is megingatta XIII. Ramszesz hatalmt. Nhny pillanat alatt a
fra kormnya az rvny szlre sodrdott, anlkl, hogy csak gyantotta volna.
Csak hatalmas rtelem s a helyzet vilgos ismerete menthette volna meg. De a
fra palotjban ppen az nem volt meg: a legslyosabb percekben a vaksors
mindenhatsga jutott benne uralomra.
Paophi huszadikn Ramszesz korn, mr napkeltekor flkelt, s hogy kzelebb
legyen az esemnyek sznterhez, a fpletbl ttelepedett egy villba, amely
gyalogszerrel alig egyrnyira volt Memfisztl. A villa egyik oldaln az zsiai
csapatok kaszrnyi emelkedtek, a msik oldalon pedig Tutmzisz s felesge, a
szp Hebron kis palotja. A fraval egytt tmentek a Ramszeszhez h mltsgok
s az els testrezred, amelyben a fra korltlanul megbzott.
XIII. Ramszesz a legjobb kedvben volt. Megfrdtt, j tvggyal megreggelizett,
s meghallgatta a futrokat, akik negyedrnknt vgtattak hozz Memfiszbl.
A jelentsek az unalomig egyformn hangzottak: a fpapok s nhny nomarchosz,
Herihor s Mefresz vezetsvel, bezrkztak Ptah templomba. A hadsereg csupa
bizakods, a np hborog. Mindenki ldja a frat, s csak a parancsot vrjk
a tmadsra.
Amikor kilenc ra tjban mr a negyedik futr ismtelte meg ugyanezeket a
szavakat, a fra sszerncolta a szemldkt.
-Ht mire vrnak? -vetette oda Ramszesz. -Tstnt tmadjanak!
A futr azt felelte, hogy mg nem verdtt ssze az a horda, amelynek meg kell
tmadnia a szentlyt, s be kell trnie a kaput.
Ez a felvilgosts sehogy se volt nyre a franak. Megcsvlta a fejt, s
nyomban egy tisztet kldtt Memfiszbe, hogy siettesse az ostromot.
Mit jelent ez a huzavona? -krdezte magban. -Azt hittem, ma reggel azzal a
hrrel breszt fel a sereg, hogy elfoglaltk a templomokat. Ilyenkor a gyorsasg
a siker els felttele."
A tiszt elindult, de Ptah temploma eltt minden vltozatlan volt. A np csak
egyre vrt valamire, a tmadst' kezd horda mg most sem jelent meg a tren.
Arra lehetett gondolni, hogy valami idegen akarat kslelteti a parancsok
vgrehajtst.
Reggel kilenckor Nikotrisz kirlyn gyaloghintja rkezett a villa el, ahol a
fra megszllott. A kirlyn szinte erszakkal trt be fia szobjba, s srva
borult a fra lba el.

-Mit kvnsz, anym? -krdezte a fra, aki alig-alig tudta palstolni

trelmetlensgt. -Elfelejtetted, hogy asszonyoknak semmi keresnivaljuk sincs
a tborban?
-Ma nem mozdulok el innen, egy percre se hagylak el! -felelte Nikotrisz. Igaz, zisz fia vagy, s megoltalmaz tged minden bajtl... De mgis meghalnk
aggodalmamban ...
-Mi baj fenyegetne? -vetette kzbe a fra, vllat vonva.
-Egy pap, aki a csillagokat vizsglja -zokogta a kirlyn -, azt mondta az
egyik lnynak, hogyha ma... ha a mai nap szerencssen mlik el a fejed fltt,
akkor szz vig lsz s uralkodi...
-!... s hol van ez az ember, aki gy ismeri az n jvend sorsomat?
-Elmeneklt Memfiszbe... -vlaszolta Nikotrisz. A fra elgondolkozott,
aztn nevetve megjegyezte:
-Ahogy a lbiaiak a Sstavaknl nyilakat, kveket lvldztek felnk, gy
rasztanak el most a papok fenyegetseikkel ... Lgy nyugodt, anym! A fecsegs
kevsb veszedelmes, mint a nyilak s kvek.
Most Memfiszbl jabb futr rkezett, s jelentette, hogy minden a legjobb
rendben megy, de... a tmad horda mg most se verdtt ssze.
A fra szp arcn megjelentek a harag jelei. Tutmzisz csillaptani akarta
urt, s megszlalt:
-A kznp nem katonasg. A kitztt idre nem tudott sszeverdni, menetels
kzben lptei nylnak, mint a sr, s a veznyszra nem hallgat. Ha a csapatokra
lett volna bzva, hogy foglaljk el a templomokat, akkor mr benn volnnak...
-Hova beszlsz, Tutmzisz? -pirtott r a kirlyn.
-Ki hallott valaha olyat, hogy egyiptomi katonk...
-Elfelejtetted -fordult Ramszesz Tutmziszhoz -, hogy az n parancsaim
szerint a katonknak nem tmadniuk kell a templomokat, hanem ppen megvdenik a
np tmadsai ellen...
-Ezrt is ksnek a mveletek -jegyezte meg trelmetlenl Tutmzisz.
-Ilyenek a fra tancsadi! -fakadt ki a kirlyn.
-felsge blcsen cselekszik, mikor az isteneket oltalmazza, ti pedig, ahelyett,
hogy csillaptantok, erszakra biztatjtok ...
Tutmzisznak fejbe szktt a vre. Szerencsre egy segdtiszt kihvta a
szobbl. Azt jelentette, hogy a kapuban feltartztattak egy regembert, aki
szent felsgvel szeretne beszlni.
-Ma mindenki csak felsghez akar bejutni -drmgte a segdtiszt -, mintha
ugyan kocsmros volna a fra.. .
Tutmzisz elgondolta, hogy XII. Ramszesz idejben senki se mert volna gy
beszlni a frarl... De gy tett, mintha nem is hallotta volna ezt a beszdet.
Az reg, akit az rsg feltartztatott, nem volt ms, mint a troszi herceg,
Hiram. Porlepte katonakpeny volt rajta, arca csupa fradtsg, ingerltsg.
Tutmzisz megparancsolta, hogy engedjk be, amikor aztn a kertben voltak, a
herceghez fordult:
-Gondolom, kegyes uram elbb megfrdik s tltzik; addig n kieszkzlm
szmodra a kihallgatst felsgnl.
Hiram sszerntotta szrkl szemldkt; szemt mg jobban elfutotta a vr.
-Azok utn, amiket eddig lttam -felelte kemnyen -, akr ne is krjek
kihallgatst...
-Hiszen nlad vannak a levelek, melyeket a fpapok rtak Asszrinak!
-Minek nektek azok a levelek, mikor megegyeztetek a papokkal...
-Ugyan mit beszlsz, kegyes uram? -mltatlankodott Tutmzisz.
-n tudom, mit mondok! -vgta r Hiram. -Tzezrvel vetttek fel a
talentumokat a fnciaiaktl, hogy kiszabadtstok Egyiptomot a papok
hatalmbl, most meg kifosztotok, legyilkoltok bennnket... Nzd, mi folyik itt,
a tengertl fl az els vzessig: a ti cscselketek ldzi a fnciaiakat,
akr a kutykat, mert ez a papok parancsa.. .
-Megrltl, fnciai!... A mi npnk ebben a pillanatban ostromolja
Memfiszben Ptah templomt!
Hiram legyintett.
-Sose foglalja el! -felelte. -Becsaptok bennnket, vagy benneteket is

rszedtek. Elszr a Labirintust kellett volna kzre kerteni, a labirintusi

kincstrat, azt is csak Paophi huszonharmadikn... Ahelyett Ptah temploma eltt
vesztegetitek ertket, a Labirintus pedig elveszett. Mi trtnik itt?... Van
ennek valami rtelme? -folytatta felindulva a fnciai. -Mire val ostromot
indtani res pletek ellen?... Tn csak azrt tmadjtok meg, hogy azalatt jl
megersthessk a Labirintus rsgt?
-A Labirintust is elfoglaljuk! -vgott a szavba Tutmzisz.
-Semmit se foglaltok el, semmit se... A Labirintust csak egy ember foglalhatta
volna el, de azt a mai memfiszi esemnyek csak akadlyozzk...
Tutmzisz megllt az ton.
-Mirl beszlsz? -szegezte a krdst Hiramnak.
-Errl a zrzavarrl, amely most nlatok uralkodik.. . Arrl, hogy ti mr nem
vagytok kormny, hanem csak egy csom tiszt s polgri fmltsg, akiket a
papok akkor s oda kergetnek, amikor s ahov akarjk... Hrom nap ta egsz
Als-Egyiptomban olyan irtzatos felforduls van, hogy a cscselk minket,
fnciaiakat, lds, a ti egyetlen bartaitokat... De mirt?... Mert a gyepl
kicsszott a kezetekbl, s a papok mris kezkbe ragadtk...
-Azrt beszlsz gy, mert nem ismered a helyzetet! -vetette oda Tutmzisz.
-Az igaz, hogy a papok nagyon sok galibt okoznak, s a cscselket a
fnciaiakra usztjk. De a hatalom a fra kezben van, s az esemnyek menete
teljesen a fra parancsai szerint folyik...
-A mai tmads is Ptah temploma ellen ? -jegyezte meg Hiram.
-Az is. n magam is ott voltam a titkos tancson, amelyen a fra elrendelte,
hogy a templomot ma foglaljuk el, ne huszonharmadikn.
-Ht n meg azt mondom neked, a testrsg fejnek, hogy elvesztetek! -vgott
a szavba Hiram. -Mert biztosan tudom, hogy a mai tmadst a fpapok s
nomarchoszok gylse hatrozta el, Paophi tizenharmadikn, Ptah templomban.
-Ugyan mirt hatroztak volna el tmadst nmaguk ellen? -krdezte gnyos
hangon Tutmzisz.
-Valami rdekk fzdhet ehhez. s hogy k jobban kpviselik az rdekeiket,
mint ti, arrl mr meggyzdtem.
A tovbbi beszlgetst megakasztotta a segdtiszt, aki felsghez hvta
Tutmziszt.
-Hanem... vrj csak... -szlt mg utna Hiram. A katonitok az ton
feltartztattk Pentuer papot, pedig fontos mondanivalja van a franak.
Tutmzisz a fejhez kapott, s nyomban kikldtt nhny tisztet, kertsk el
Pentuert. Aztn rohant a frahoz, de egy pillanat mlva mr vissza is trt, s
intett Hiramnak, hogy menjen vele.
Amikor Hiram belpett a fra szobjba, ott tallta Nikotrisz kirlynt, a
fkincstartt, a fkancellriust s nhny vezrt. XIII. Ramszesz -felindulva
-gyorsan jrt fel-al a teremben.
-Itt a fra s Egyiptom veszte! -fakadt ki a kirlyn, Hiramra mutatva.
-Fensges asszonyom -fordult fel Hiram minden zavar nlkl, s meghajolt
-, az id megmutatja, ki volt hsges s ki volt rossz szolgja szent
felsgnek!
XIII. Ramszesz hirtelen megllt Hiram eltt.
-Meghoztad Herihor leveleit Asszrihoz? -krdezte. A troszi herceg sz
nlkl kihzott kntse all egy
iratcsomt, s tadta a franak.
-Erre volt szksgem! -kiltotta diadalmas hangon Ramszesz. -Most nyomban
ki kell hirdetni a npnek, hogy a fpapok elrultk az orszgot.
-Fiam -szlt knyrgve Nikotrisz -, atyd rnykra... az istenekre
krlek, vrj egypr napig ennek a kihirdetsvel. .. Fnciaiak ajndkaival
nagyon vatosan kell bnni...
-Felsges uram, akr el is getheti mr azokat a leveleket -vetette oda
Hiram. -Engem egyltaln nem rdekelnek.
A fra elgondolkozott, s kntsbe dugta a leveleket.
-Mit hallottl Als-Egyiptomban? -faggatta a fra.
-Mindentt tik-verik a fnciaiakat -kesergett Hiram. -Hzainkat
felgetik, holmijainkat szthurcoljk, s j nhnyunkat radsul meg is ltek.

-Hallottam!... A papok munkja... -jegyezte meg a fra.

-Mondd inkbb, fiam, hogy a fnciaiak istentelensgnek a kvetkezmnye, meg
annak, hogy annyira nyzzk a npet -szlt kzbe Nikotrisz.
Hiram flig a kirlyn fel fordult, s gy szlt:
-Hrom napja a pi-baszti rendrsg feje kt embervel Memfiszben tartzkodik,
s mr nyomban van a gyilkos, csal Lkonnak...
-Aki a fnciai templomokban nevelkedett! -fortyant fel Nikotrisz.
-Lkonnak -folytatta Hiram -, akit Mefresz fpap mentett ki a rendrsg s
brsg kezbl... Aki Tbban felsged kpben meztelenl szaladglt a kertben,
mint valami rlt...
-Mit mondasz?... -frmedt r a fra.
-Krdezze meg felsged a kirlyn felsgtl, mert ltta... -felelte
Hiram.
Ramszesz zavarodottan nzett az anyjra.
-Igen, lttam azt a nyomorultat- hagyta r a kirlyn -, de eltted nem
emltettem, hogy megkmljelek a kesersgtl... De hozz kell tennem, hogy arra
senkinek sincs bizonytka, hogy Lkont a fpapok hasznltk fel, megtehettk azt
ppgy a fnciaiak is... Hiram gnyosan elmosolyodott.
-Anym... anym!... -kiltotta fjdalmasan a fra. -A te szvedben
elbbre valk a papok mg nnlam is ?
-Te az n fiam s az n drga uram vagy -felelte elrzkenyedve a kirlyn
-, de azt nem trhetem, hogy egy idegen ... egy pogny.. . rgalmakat szrjon a
szent papi rendre, amelybl mi is szrmazunk... , Ramszesz! -sirnkozott
trdre esve a fia eltt. -zd el magadtl a goncsz tancsadkat, akik a
templomok meggyalzsra biztatnak, meg arra, hogy kezet emelj nagyapdnak,
szent Amenhotepnek az utdra!... Mg nem ks.. . mg nem ks megbklni, hogy
megmenthesd Egyiptomot !...
E pillanatban megtpve, rongyosn Pentuer toppant a szobba.
-Ht te mi hrt hozol ? -krdezte a fra csodlatos nyugalommal.
-Ma, taln most rgtn, napfogyatkozs lesz -vetette oda a legnagyobb
felindulssal a pap.
A fra szinte htrahklt mulatban.
-Mit tartozik nrm a napfogyatkozs, klnsen ebben a pillanatban?
-Felsges uram - magyarzta Pentuer -, n magam is ebben a hiszemben voltam,
mg rgi krnikkban nem olvastam a napfogyatkozs lerst... Annyira
megdbbent tnemny az, hogy elre figyelmeztetni kellene r az egsz npet...
-Ez az! -szlt kzbe Hiram.
-Mirt nem hamarabb adtl rla hrt? -krdezte Tutmzisz a papot.
-Mert kt napig fogva tartottak a katonk... A npet mr nem lehet
figyelmeztetni, de legalbb a katonasgot vilgoststok fel a palota eltt,
hogy legalbb az ne essk vakrmletbe. A fra sszettte kt tenyert.
-Ej, nagy baj! -mondta halkan, majd hangosan folytatta. -Mi lesz ht, s
mikor?
-Fnyes nappal egyszerre jszaka lesz -felelte a pap. -Krlbell annyi
ideig tart, amg az ember tszz lpst tehet... Dlben kezddik. .. gy
beszlte nekem Mensz...
-Mensz? -ismtelte a fra. -Ismers nekem ez a nv, de...
-Levelet rt errl felsgednek... De adjatok gyorsan hrt a hadseregnek!
Nyomban megharsantak a trombitk. A testrsg s az zsiai csapatok fegyverben
voltak, s a fra, vezreitl krlvve, bejelentette a seregnek a
napfogyatkozst; de hozztette, hogy ne fljenek, mert a sttsg hamarosan
elmlik, klnben is maga velk lesz.
-rkkn lj! -kiltoztk a fegyveres csapatok. Ugyanakkor nhny lovast, a
leggyesebbeket, legrtelmesebbeket, lhallban Memfiszbe kldtk.
A tbornokok a hadoszlopok lre lltak, a fra elgondolkozva jrt-kelt az
udvaron, a polgri mltsgok pedig halkan, suttogva beszlgettek Hirammal, mg
a kirlyn egyedl maradva a szobban, arccal leborult a fldre Ozirisz szobra
eltt.
Egy ra mr elmlt, s valban, a napfny bgyadni kezdett.
-Csakugyan jszaka lesz ? -krdezte a fra Pentuert.

-Igen, de nagyon rvid ideig...

-Hova lesz a nap?
-Elrejtzik a hold mgtt...
Vissza kell fogadnom kegyelmembe a blcseket, akik a csillagokat vizsgljk. "
-mondta magban a fra. A homly gyorsan srsdtt. Az zsiai katonk
lovai nyugtalankodni kezdtek, madrfalkk csaptak le a kertben, s hangos
csipogssal megszlltak a fkon.
-Fjjtok! -rivallt Kaliposz a grgkre. Megperdltek a dobok, megszlaltak
a spok, s erre a ksretre a grg ezred tzes ntra gyjtott az egyszeri
pap lnyrl, aki gy flt a rmektl, hogy csak a kaszrnyban tudott aludni.
Ekkor a srga lbiai dombokra baljslat rnyk borult, s villmgyorsan
eltakarta Memfiszt, a Nlust s a palott vez kerteket is. jszaka ereszkedett
a fldre, az gen fekete korong lett a nap, olyan fekete, mint a szn, s
lnggyr vette krl.
A grg ezred ntjt irtzatos zsivaj fojtotta el: az zsiai csapatok
gyjtottak vad harci kiltozsra, valsgos nylzport reptettek az g fel,
hogy elriasszk a gonosz szellemet, amely fel akarja falni a napot.
-Azt mondod, az a fekete korong a hold ? -faggatta a fra Pentuert.
-Mensz azt lltja.. .
-Nagy tuds Mensz... s mindjrt vge lesz a sttsgnek?
-Minden bizonnyal...
-s ha a hold leszakadna az grl, s lezuhanna a fldre?
-Az lehetetlen. .. me, ott a nap! -kiltotta rvendezve Pentuer.
A felvonult ezredek mind hangos ljen!" kiltssal nnepeltk XIII. Ramszeszt.
A fra meglelte Pentuert.
-Csakugyan -jelentette ki a fra -, csodlatos jelensget lttunk... De
nem szeretnm mg egyszer ltni... rzem, ha nem volnk katona, rmlet fogta
volna el a szvemet ...
Hiram Tutmziszhoz lpett, s suttogva figyelmeztette:
- Kegyes uram, nyomban kldj futrokat Memfiszbe, mert attl tartok, hogy a
fpapok nagy bajt szereztek ott nektek...
-Gondolod? Hiram rblintott.
-Nem azrt kormnyozzk olyan rgta az orszgot, nem azrt temettk el
tizenkilenc dinasztitokat, hogy a maihoz hasonl alkalmakat elszalasszk...
A fra megksznte a seregnek, hogy olyan btran viselkedett a szokatlan
termszeti tnemny lttra, s visszament a villba. llandan gondolataiba
mlyedt, nyugodtan, szelden beszlt, de szp arcn nyugtalansg tkrzdtt.
Valban, Ramszesz lelkben nehz harc dlt. Most kezdte megrteni, hogy a papok
kezben olyan erk vannak, amelyeket nemcsak hogy nem vett szmtsba, hanem mg
csak nem is gondolt rjuk, hallani se akart rluk.
A papok, akik a csillagok jrst figyelik, nhny perc leforgsa alatt
rendkvl nagyra nttek a szemben. s a fra mondta is magban, hogy mgiscsak
meg kell ismerni ezt a klns tudomnyt, amely ilyen rettenetes mdon
megzavarja az emberek szndkait.
Az egyik futr a msik utn vgtatott a palotbl Memfiszbe, hogy megtudja, mi
trtnt a vrosban a napfogyatkozs idejn? De egy se trt vissza, s a fra
ksrete fltt a bizonytalansg tertette szt fekete szrnyait. Hogy Ptah
temploma krl valami nagy baj trtnhetett, abban nemcsak hogy nem ktelkedett
senki, de mg csak vgig se merte gondolni tulajdon sejtseit. gy ltszott,
hogy a fra s bizalmasai szinte rlnek minden percnek, amely elmlt anlkl,
hogy hreket hallottak volna a vrosbl.
Kzben Nikotrisz kirlyn lelt a fra mell, suttogva mondta:
-Ramszesz, engedd meg, hadd cselekedjem most mr n... Nk nemegyszer tettek
mr nagy szolglatokat Egyiptomnak!... Gondolj csak a hatodik dinasztia korabli Nikotriszra vagy Makara kirlynra, aki a vrs-tengeri hajhadat
megteremtette!... A mi nemnk nincs hjval se okossgnak, se hatrozottsgnak,
engedd ht meg, hadd cselekedjem most n. .. Ha Ptah templomt nem vettk be, s
a papokat se bntottk, n megbktlek Herihorral. Elveszed a lnyt felesgl,
s csupa dicssg lesz az uralkodsod ... Emlkezz r, hogy nagyapd, a szent
Amenhotep is fpap volt, a fra helytartja, s ki tudja, uralkodnl-e most, ha

a szent papi rend nem tulajdon vrbl val uralkodt akart volna a trnon
ltni... gy hllod meg nkik hatalmadat?
A fra hallgatta, de kzben egyre csak arra gondolt, hogy risi hatalom a
papok blcsessge, s nehz sor azzal megkzdeni...
Csak hrom rakor rkezett meg Memfiszbl az els futr, egy ezredsegdtiszt,
aki ott volt Ptah temploma eltt. Elmondta, hogy a templomot nem foglalhattk el
az istenek haragja miatt; hogy a np szanaszt szaladt, a papok diadalmaskodnak,
st mg a hadseregben is felbomlott a rend a sttsg rvid, de rettenetes ideje
alatt.
A segdtiszt aztn flrevonta Tutmziszt, s neki minden kertels nlkl
megmondta, hogy a hadsereg teljesen sztzlltt, s a pnikszer menekls sorn
annyi katona esett el, sebeslt meg, mint egy valsgos csatban.
-s most mi van a hadsereggel? -krdezte Tutmzisz dermedten.
-Termszetes, hogy sikerlt jra sszeszedni s rendben felsorakoztatni jelentette a segdtiszt. -De hogy a templomok ellen lehessen fordtani ket,
arra gondolni sem lehet... Klnsen most, amikor a papok vettk gondozsba a
sebeslteket... Ha egy katona meglt most egy borotvltfejt vagy prducbrt,
azon nyomban ksz arcra borulni, s sok id beletelik, mg akrmelyik t meri
lpni a szent kaput...
-s a papok ?...
-Megldjk a katonkat, etetik, itatjk ket, s gy bnnak velk, mintha nem
a hadsereg volna hibs a templom megrohansban, hanem az egsz a fnciaiak
mve..
-s ti tritek, hogy gy sztzllesszk az ezredeket?
-hrdlt fel Tutmzisz.
-De hisz szent felsge maga parancsolta, hogy a papokat vdjk meg a
cscselkkel szemben... -vdekezett a segdtiszt. -Ha neknk szabad lett
volna elfoglalni a templomot, mi mr reggel tz,rakor bent ltnk volna, a
fpapok pedig a templom pincjben.
E pillanatban a napos tiszt jelentette Tutmzisznak, hogy Memfiszbl mr megint
valami pap rkezett, s beszlni szeretne szent felsgvel.
Tutmzisz szemgyre vette a jvevnyt. Mg elg fiatal ember volt, kemny vons
arca mintha fbl lett volna kifaragva. Azt mondta, Szamentutl jtt a frahoz.
Ramszesz nyomban fogadta a papot, aki trdre borulva tadott a franak egy
gyrt. A fra egyszerre elspadt.
-Mit jelent ez ? -krdezte Ramszesz.
-Szamentu nem l... -felelte a pap.
Ramszesz egy pillanatig nem tudott szhoz jutni. Vgre megszlalt:
-Hogy trtnt ez?
-gy ltszik -magyarzta a pap -, hogy a Labirintus valamelyik termben
felfedeztk Szamentut, aki megmrgezte magt, hogy a knoktl megmenekljn...
s gy tetszik, Mefresz fedezte fl, valami grg segtsgvel, aki csodlatosan
hasonlt felsgedhez...
-Megint Mefresz s Lkn! -fortyant fel Tutmzisz.
-Felsges uram -fordult a frahoz -, ht sohase szabadulsz mr meg ezektl
az rulktl?
Ramszesz erre jra sszehvta szobjba a titkos tancsot. Meghvta r Hiramot
is meg a papot, aki Szamentu gyrjt visszahozta. Pentuer nem akart rszt venni
a tancskozson, de Nikotrisz kirlyn hvs nlkl is ott volt.
-Ltom -suttogta Hiram Tutmzisznak -, hogy a papok elzse utn az
asszonyok fognak kormnyozni Egyiptomban !
Amikor valamennyien egytt voltak, a fra Szamentu kvetnek adta meg a szt. A
fiatal pap nem akart a Labirintusrl beszlni. Ahelyett hosszan azt fejtegette,
hogy Ptah temploma teljesen vdtelen, s tven-hatvan katona elg volna, hogy
mindenkit sszefogdosson, aki ott rejtzkdik.
-Ez az ember rul! -sikoltotta Nikotrisz. -Pap ltre rbeszl benneteket
az erszakossgra papok ellen!
De a fiatal pap arcn egyetlen izom se rndult meg.
-Felsges asszonyunk -felelte -, ha Mefresz elpuszttotta Szamentut, az n
mesteremet s oltalmazmat, kutya volnk, ha nem keresnm a bosszt. Hallrt

hall!
-Tetszik nekem ez a fiatalember! -suttogta Hiram.
A tancskozson csakugyan lnkebb lett a hangulat. A tbornokok kihztk
magukat, a polgri mltsgok pedig kvncsian vizsgltk a papot, mg a fra
arca is megelevenedett.
-Ne hallgass r, fiam! -csengett Nikotrisz.
-Mit gondolsz, mit tenne most szent Szamentu, ha lne? -szegezte hirtelen a
fra a krdst a fiatal papnak.
-Biztosra veszem -felelte hatrozott hangon a pap -, hogy Szamentu bemenne
Ptah templomba, fstlt gyjtana az isteneknek, de megbntetn az rulkat s
gyilkosokat . . .
-n meg jra csak azt mondom, hogy te vagy a leggyalzatosabb rul! kiltott kzbe a kirlyn.
-n csak a ktelessgemet teljestem - felelte rendletlen nyugalommal a pap.
-Valban, ez az ember Szamentu tantvnya! -szlt most Hiram. -Egyedl
ltja vilgosan, mi a tennivalnk.
A katonai s polgri mltsgok egyarnt igazat adtak Hiramnak, a fkancellrius
pedig mg hozztette:
-Ha vllaltuk a harcot a papokkal, fejezzk is be, klnsen ma, amikor
keznkben vannak a bizonyt levelek, hogy Herihor az asszrokkal paktlt, ami
pedig rt ruls.
- csak folytatja XII. Ramszesz politikjt -vetette ellen Nikotrisz.
-De n XIII. Ramszesz vagyok! -vgta el a szt most mr trelmetlenl a
fra. Tutmzisz flkelt a szkrl.
-Felsges uram -szlalt meg -, engedd meg, hogy cselekedjem. Veszedelmes
dolog a vgtelensgig nyjtani ezt a bizonytalansgot, amely a kormnyban
uralkodik, viszont bn s ostobasg volna fel nem hasznlni a knlkoz
alkalmat. Ha ez a pap azt mondja, hogy a templom vdtelen, engedd meg, hogy
megszllhassam egy maroknyi emberrel, akiket magam vlogatok ki...
-n veled tartok -vgta r Kaliposz. -Az n tapasztalatom szerint mindig a
gyztes ellensg a leggyengbb. Ha most nyomban meglepjk Ptah templomt...
-Nem is kell a szentlyt megszllnotok, csak bementek, hogy vgrehajtstok a
fra rendelkezst, aki azt parancsolja, hogy fogjtok el az rulkat -szlt
a fkancellrius. -Ahhoz mg er sem kell... Egyetlen rendr hnyszor megtmad
egy egsz tolvajbandt, s annyit fog el kzlk, ahnyat akar...
-Az n fiam enged tancsotok nyomsnak... -jegyezte most meg a kirlyn. De maga nem akar semmi erszakossgot, s megtiltja nektek...
-, ht ha gy ll az gy -szlt kzbe Szth fiatal papja -, akkor mg egy
dolgot elmondok felsgednek...
Nhnyszor mlyet llegzett, mgis fojtott hangon fejezte be:
-Memfisz utcin a papi prt azt hreszteli, hogy. . . -Mit?... Mondd csak ki
btran! -biztatta a fra.
-...hogy felsged elmehborodott, s sem papi, sem kirlyi felszentelsben
nem rszeslt, s le is lehet tenni a trnrl...
-ppen ettl fltem -suttogta Nikotrisz. Ramszesz felugrott szkrl.
-Tutmzisz! -kiltotta, s hangjbl kicsendlt visszanyert ereje. -Vgy
magadhoz annyi katont, amennyit akarsz, menj Ptah templomba, s hozd elm
Herihort s Mefreszt, akiket felsgrulssal vdolok. Ha tisztzzk magukat,
visszafogadom ket kegyelmembe, -klnben.. .
-Jl meggondoltad? -vgott a szavba a kirlyn.
Az ingerlt fra ezttal nem rdemestette vlaszra, de a tancstagok egyszerre
elkezdtek kiltozni:
-Hall az rulkra!... Mita kell Egyiptomban a franak h szolgit
felldoznia, hogy a gyalzatosak kegyt kiknyrgje?
XIII. Ramszesz tadta Tutmzisznak Herihor csomba kttt leveleit, s nnepies
hangon kijelentette:
-A papi lzads leversig truhzom hatalmamat a testrsg parancsnokra,
Tutmziszra... Most mr r hallgassatok, s te is, felsges anym, hozz
fordulj megjegyzseiddel.
-Blcsen s helyesen cselekszik felsged! -kiltotta a fkancellrius. -

Nem a frahoz mlt dolog, hogy a lzadssal bajldjk, erlyes intzkeds

nlkl pedig elvesztnk.
Valamennyi mltsg meghajolt Tutmzisz eltt. Nikotrisz kirlyn pedig shajtva
borult fia lba el.
Tutmzisz a tbornokokkal kiment az udvarra. Felsorakoztatta az els testrezred
katonit, s gy szlt hozzjuk:
-tven-hatvan emberre van szksgem, akik kszek a hallra is szent felsge
j hrnevrt...
Tbben lptek ki, mint amennyire szksg volt, kzlegnyek is, tisztek is,
lkn Eunana.
-El vagytok sznva a hallra is? -krdezte Tutmzisz.
-Meghalunk, uram, veled egytt, szent felsgrt! -kiltotta Eunana.
-Nem haltok meg, hanem legyzitek az alval gonosztevket! -felelte
Tutmzisz. -Azok a katonk, akik rszt vesznek ebben a kldetsben, tisztek
lesznek, a tisztek pedig kt fokozattal ellpnek. Ezt grem nektek n,
Tutmzisz, szent felsge akaratbl a hadsereg fvezre.
-rkkn lj!
Tutmzisz befogatott a nehzlovassg huszont ktkerek szekerbe, s felltette
embereit. Jmaga Kaliposszal egytt lra ugrott, s nemsokra a Memfisz fel
igyekv egsz csapat eltnt a porfelhben.
Hiram a fra palotja ablakbl meghajolt a fra eltt, s halkan megjegyezte:
-Csak most hiszem igazn, hogy felsged nem jtszott ssze a fpapokkal...
-Megbolondultl? -csattant fel a fra.
-Bocsss meg, felsges uram, de ezt a mai tmadst a templom ellen a papok
rendeztk. Hogyan tudtk ht felsgedet belevonni? Nem rtem.
Ekkor mr dlutn t ra volt.
Tizenhetedik fejezet
Ugyanekkor, szinte percnyi pontossggal, a Ptah memfiszi templomnak pilonjn
rkd pap jelentette a nagyteremben tancskoz fpapoknak, hogy a fra
palotja jeleket ad.
-gy ltszik, felsge egyezsget kvn velnk -szlt mosolyogva az egyik
nomarchosz.
-Abban ktelkedem! -vgta r Mefresz.
Herihor kiment a pilonra: mert neki szlt a palotbl a jelzs. Hamarosan
visszatrt a terembe, s bejelentette:
-A mi fiatal papunk nagyon okosan viselkedett... Ebben a pillanatban indult
el Tutmzisz egy maroknyi csapattal, hogy bennnket elfogjon vagy megljn...
-s te mg ezutn is mered vdeni Ramszeszt? -frmedt r Mefresz.
-Vdenem kell, s fogom is, mert nneplyesen megeskdtem r Nikotrisz
kirlynnak... Szent Amenhotep felsges lnya nlkl nem tartannk ott, ahol
most.. .
-De n nem eskdtem meg! -fortyant fel Mefresz, s otthagyta a gylst.
-Mit akarhat? -krdezte az egyik nomarchosz.
-Gyerek lett s reg! -felelte Herihor, vllt vonogatva.
Este hat ra eltt a testrcsapat senkitl fel nem tartztatva, Ptah temploma
el rt. A vezr megzrgette a kaput, s az rgtn fel is trult. Tutmzisz
jelent meg nknteseivel.
Amikor a fvezr belpett a templom udvarra, nagyot nzett, megltvn Herihort,
aki csak papoktl krlvve, Amenhotep infuljban lpett elbe.
-Mit kvnsz, fiam? -krdezte a fpap a vezrt, akit kiss megzavart az
eset.
De Tutmzisz egyszerre sszeszedte magt, s gy szlt:
-Herihor, a tbai mon fpapja! Tulajdon leveleid alapjn, amelyeket Szargon
asszr szatrapnak rtl, s amelyek most itt vannak nlam, felsgrulssal
vdollak! Tisztznod kell magadat a fra eltt...
-Ha az ifj fra tudni akarja az rkkn l XII. Ramszesz politikjnak
cljait -jegyezte meg.nyugodtan Herihor -, forduljon a legfels tancshoz,
ott megkapja a felvilgostst.

-Felszltalak, hogy tstnt gyere velem, ha nem akarod, hogy knyszertselek!

-kiltotta Tutmzisz.
-Fiam, n krem az isteneket, vjanak meg tged az erszaktl s a
bnhdstl, amire rszolglsz vele...
-Jssz? -krdezte Tutmzisz.
-En itt vrok Ramszeszre -felelte Herihor.
-Ht akkor maradj is itt, te csal! -kiltotta Tutmzisz.
Azzal kardot rntott, s Herihornak rohant. De ugyanebben a pillanatban a
fvezr mgtt ll Eunana felkapta csatabrdjt, s teljes erejbl, akkort
sjtott Tutmziszra a nyakszirt s a jobb kulcscsont kztt, hogy a vr
mindenfel kilvellt. A fra kedvence lerogyott a fldre: a csaps szinte
ketthastotta.
Nhny katona flemelt drdval Eunanra rohant, de bajtrsaikkal vvott rvid
kzdelem utn elestek. Az nknt jelentkezett katonk hromnegyede papi zsoldban
llt.
-ljen a szentsges Herihor, a mi urunk! -kiltotta Eunana, megforgatva a
levegben vres brdjt.
-rkkn ljen! -ismteltk a katonk s papok, s valamennyien arccal
leborultak a fldre.
Herihor flemelte a kezt, s megldotta ket.
Azalatt Mefresz elhagyta a templom udvart, s lement a fld alatti helyisgbe,
ahol Lkn tartzkodott. A fpap mr a kszbn kivette keblbl a
kristlygolyt. A grg a kis gmb lttra egyszerre dhsen kifakadt:
-Nyeljen el benneteket a fld!... Holttestetek sose talljon nyugalmat! tkozdott Lkn, de egyre halkul hangon.
Vgre elhallgatott s elaludt.
-Vedd ezt a trt -parancsolta Mefresz, s vkony acltrt adott a grgnek.
-Vedd ezt a trt, s menj a palota kertjbe... Ott llj meg a fgefaberekben,
s vrj arra, aki elrabolta tled Kamat, s elcsbtotta...
Lkn fogt csikorgatta tehetetlen dhben.
-Ha megltod, bredj fel... -fejezte be Mefresz. Azzal csuklys tiszti
kpenyt tertett Lkonra, flbe
sgta a jelszt, s a szently egy titkos ajtajn kivezette a grgt a fld
all a nptelen memfiszi utcra.
Ekkor Mefresz fiatalos elevensggel felsietett a pilon tetejre, s klnfle
szn zszlkat kapva a kezbe, jeleket adott a fra palotja irnyban.
Nyilvn felfogtk s meg is rtettk ket, mert a fpap pergamenszer arcn
kajn mosoly jelent meg.
Mefresz letette a kis zszlkat, elhagyta a pilon teraszt, s lassan lefel
indult. Amikor mr az els emeleten jrt, egyszerre krlfogta nhny barna
kpnyeges ember, kpnyegk teljesen eltakarta fekete-fehr cskos kntsket.
-me, ez Mefresz kegyessge! -szlt az egyik.
Erre mind a hrom letrdepelt a fpap eltt, aki gpiesen ldsra emelte a
kezt, de aztn hirtelen leeresztette, s megkrdezte:
-Kik vagytok?
-A Labirintus rei.
-Mirt lljatok el az utamat? -hkkent meg, s keze, keskeny ajka egyszerre
reszketni kezdett.
-Flsleges eszedbe juttatnunk, szent frfi -szlt az egyik r, mg egyre
trdelve -, hogy nhny nappal ezeltt a Labirintusban jrtl, amelynek minden
tjt ppen olyan jl ismered, mint mi magunk, pedig tged nem avattak be a
titkokba... Sokkal blcsebb vagy te, semhogy ne tudnd, milyen trvnyeink
vannak az ilyen esetekre.
-Mit jelent ez? -kiltotta emelt hangon Mefresz. -Gyilkosok vagytok,
akiket rm kldtt Her...
Nem tudta befejezni. Az egyik tmad elkapta a kezt, a msik kendt dobott a
fejre, a harmadik valami tltsz folyadkot frccsentett az arcba. Mefresz
nhnyat vetett magn, aztn fldre rogyott. Akkor mg egyszer az arcba
frccsentettek, amikor pedig megsznt lni, az rk elhelyeztk egy beugrban,
halott kezbe egy papiruszlapot dugtak, s eltntek a pilon folyosin.

Hrom msik ugyangy ltztt ember Lkn utn eredt, szinte ugyanabban a
pillanatban, amikor Mefresz kiengedte a grgt a nptelen utcn.
A hrom ember nem messze rejtztt attl az ajtcskti, amelyen a grg
kilpett, s eleinte hagytk, hadd menjen. De egyszerre az egyik valami
gyansat vett szre mozdulataiban, mire mindnyjan a nyomba vetettk magukat.
Csodlatos! Az alv Lkn mintha megrezte volna, hogy ldzik, hirtelen
befordult egy npes utcba, onnan egy trre, ahol nagy sokasg nyzsgtt, majd a
halszok utcjn lefutott a Nlushoz. Ott egy flrees zugban egy kis csnakra
bukkant, beleugrott, s hihetetlen gyorsasggal tevezett a foly tls
partjra.
Mr csak pr szz lps tvolsgra volt a parttl, amikor mgtte egy csnak
bukkant fel, benne egy evezs s hrom utas. Alighogy ezek elindultak, mg egy
csnak kerlt el, abban mr kt evezs volt s ugyancsak hrom utas.
Mind a kt csnak elkeseredetten ldzte Lkont.
Abban a csnakban, amelyet csak egy evezs hajtott, a labirintusi rk ltek, s
nagy figyelemmel ksrtk versenytrsaikat, amennyire a napnyugta utn gyorsan
leszll alkonyat megengedte.
-Kik lehetnek azok hrman? -sugdostk a labirintusi rk.
-A minap ott kdorogtak a templom krl, ma meg utnaerednek... Csak nem
mitlnk akarjk megvdeni ?
Lkn kis csnakja megrkezett a tls partra. Az alv grg kiugrott belle, s
gyors lpsben megindult a fra palotjt vez kert fel. Nhnyszor
meg-megtntorodott, megllt, s a fejhez kapott. De egy pillanat mlva jra
nekiindult, mintha megfoghatatlan erk vonnk. Kzben a labirintusi rk is
kiszlltak a tls parton, de versenytrsaik mr megelztk ket.
Most a maga nemben pratlan versenyfuts indult meg: Lkn olyan gyorsan
szaladt a fra palotja fel, akrcsak valami kengyelfut, nyomban hrom
ismeretlen, mgttk pedig a hrom labirintusi r.
Pr szz lpsnyire a kerttl a kt ldz csoport sszetallkozott. Mr jszaka
volt, de vilgos jjel.
-Kik vagytok, emberek? -krdezte az ismeretleneket az egyik labirintusi r.
-A pi-baszti rendrsg parancsnoka vagyok, kt szzadosommal; ezt a
gonosztevt ldzzk...
-Mi meg a labirintusi rk vagyunk, s mi is azt az embert hajszoljuk...
A 'kt csoport farkasszemet nzett egymssal, a kezk kardjuk, ksk markolatn
nyugodott.
-Mit akartok vele? -krdezte vgl a rendrfnk.
-tlet van a keznkben ellene...
-De a holttestt otthagyjtok ?
-Ott, s mindent, ami rajta van -felelte az rk vezetje.
A rendrk sszesgtak.
-Ha igazat mondotok -szlalt meg a rendrfnk -, nem llunk az utatokba.
Szvesen tengedjk nektek kis idre, ha aztn a mi keznkbe kerl...
-Megesksztk r?
-Esksznk...
-Akkor menjnk egytt...
sszefogtak -de akkorra a grg eltnt a szemk ell.
-tkozott! -fakadt ki a rendrfnk. -Megint eltnt ...
-Majd megkerl -felelte a labirintusi r -, de meglehet, hogy erre jn majd
vissza.
-Mi dolga lehet a fra kertjben? -krdezte a rendrfnk.
-A fpapoknak van vele valamilyen cljuk, de visszamegy a templomba,
visszamegy -erstette az r.
Elhatroztk ht, hogy ott vrakoznak, s kzsen jrnak el.
-Harmadik jjelnket vesztegetjk el! -jegyezte meg az egyik rendr stva.
Beburkolztak kpenykbe, s leheveredtek a fbe.
Nyomban Tutmzisz tvozsa utn Nikotrisz kirlyn, a fogt sszeszortva
haragjban, egyetlen sz nlkl otthagyta a fia szobjt. Ramszesz megprblta
csillaptani, de Nikotrisz lesen a szavba vgott:
-n most bcst veszek a fratl, de krem az isteneket, engedjk meg, hogy

mg holnap is franak dvzlhessem . ..

-Ktelkedsz benne, anym ?
-Olyan embernl, aki rltek s rulk tancsra hallgat, mindenben lehet
ktelkedni!
Haraggal vltak el.
szent felsge hamarosan visszanyerte jkedvt, s vidman elbeszlgetett a
krltte lev urakkal. De hat rakor mr bntani kezdte a nyugtalansg.
-Tutmzisznak mr rg futrt kellett volna kldenie hozzm... -llaptotta
meg a fra. -Bizonyos vagyok benne, hogy a dolog gy vagy gy, de mr
eldlt...
-Nem tudom -felelte a fkincstart. -Taln nem kaptak idejben hajt az
tkelshez... Taln a templomban ellenllnak...
-Ht az a fiatal pap hol van? -krdezte egyszerre Hiram.
-A pap?... A halott Szamentu kvete? -ismteltk megzavarodva az urak. Csakugyan... hov lehetett ?
Nyomban katonkat kldtek, kutassk t a kertet. A katonk beszaladgltak minden
svnyt, de a papnak nyoma veszett.
Ez az eset rosszkedvre hangolta az urakat. Mindnyjan hallgatva ltek,
elmerltek nyugtalan gondolataikba.
Napnyugtakor belpett a szobba a fra szolgja, s odasgta neki, hogy Hebron
asszony nagyon rosszul rzi magt, s kri szent felsgt, ltogassa meg.
Az urak tudtk, milyen viszony fzi a frat a szp Hebronhoz, s sszenztek.
De amikor a fra kijelentette, hogy kimegy a kertbe, egy szval se tiltakoztak.
A kert az ers rsg rvn ppoly biztos volt, mint a palota. Senki se tartotta
helynvalnak, hogy akr csak tvolbl is szemmel tartsk a frat; tudtk, hogy
Ramszesz nem szereti, ha bizonyos pillanatokban trdnek vele.
Amikor a fra eltnt a folyosn, a fkancellrius odaszlt a kincstartnak: Nehezen halad az id, akr a sivatagban a szekr. Taln Hebron hrt kapott
Tutmzisztl...
-Ebben a pillanatban gy rzem -felelte a kincstart -, hogy Tutmzisz
kikldetse Ptah temploma ellen, egy olyan maroknyi csapattal, rthetetlen
rltsg volt. . .
-Ht a Sstavaknl taln meggondoltabban cselekedett a fra, amikor egy egsz
jszakn t ldzte Tehennt? -vetette ellene Hiram. -A btorsg tbbet
jelent, mint a katonk szma.
-Ht az a fiatal pap? -tpeldtt a kincstart.
-Tudtunk nlkl rkezett, s el is ment, se sz, se beszd -llaptotta meg
Hiram. -Mindegyiknk gy viselkedik, mintha sszeeskv volna.
A kincstart a fejt csvlta.
Ramszesz gyorsan vgigfutott az ton, amely az villjt elvlasztotta
Tutmzisz kis palotjtl. Amikor belpett a szobba, Hebron srva a nyakba
vetette magt.
- Meghalok a nyugtalansgtl! -sikoltotta.
-Flted Tutmziszt?
-Bnom is n Tutmziszt! -felelte Hebron, s megvetssel rndtott egyet az
ajkn. -n csak veled trdm.. . n csak terd gondolok.. . csak tged
fltelek...
-ldott legyen a te nyugtalansgod, amely ha csak egy percre is, de
megszabadt az unalomtl... -rvendezett a fra. -Istenek! De nehz nap...
Ha vgighallgattad volna tancskozsunkat, ha lttad volna a mi tancsadink
arct ... s radsul felsges anymnak is kedve tmadt, hogy jelenltvel
megtisztelje a tancskozsunkat. . . sose hittem volna, hogy a kirlyi mltsg
ennyi bosszsgot okozhat nekem...
-Ne beszlj ilyen hangosan -figyelmeztette Hebron. -Mitv leszel, ha
Tutmzisznak nem sikerl elfoglalnia a templomot?
-Elveszem tle a fvezrsget, ldba a koronmat, s tiszti sisakot veszek
fel -felelte Ramszesz. -Biztos vagyok benne, ha magam llok a hadsereg
lre, rgtn megsznik a lzads...
-Melyik? -krdezte Hebron.
-, igaz, hisz kt lzadssal is van dolgunk! -nevetett Ramszesz. -A np a

papok ellen, a papok nellenem.. .

tlelte Hebront, s a pamlaghoz vezette.
-Milyen szp vagy ma! -suttogta a fra. -Valahnyszor ltlak, mindig
tkletesen msnak talllak, mindig szebbnek...
-Eressz! -suttogta Hebron. -Nha attl flek, megharapsz !
-Meg nem haraplak... de hallra szeretnlek cskolni... Nem is tudod, milyen
szp vagy...
- A miniszterek meg a tbornokok utn... , eressz.. .
-Melletted grntalmabokor szeretnk lenni... Brcsak annyi karom volna, ahny
ga van a fnak, hogy minddel lelhetnlek... annyi kezem, ahny levele, annyi
szm, ahny virga, hogy egy pillanatban cskolhatnm a szemed, a szd, a
melled...
-Ahhoz kpest, hogy uralkod vagy, akinek trnja veszlyben forog,
csodlatosan knnyedek a gondolataid.. .
-A nyoszolyn nem trdm a trnnal -vgott a szavba Ramszesz. -Amg kard
van a kezemben, megvan a hatalmam is.
-Sereged szt van szrva -szlt vdekezve Hebron.
-Holnap friss csapatok rkeznek, holnaputn pedig sszeszedem a sztvert
csapatokat is. Mondom, ne emszd magad ilyen haszontalansgokkal!...
Egy percnyi gynyrsg tbbet r, mint a hatalomnak egy esztendeje.. .
Napnyugta utn egy rval a fra elhagyta Hebron lakosztlyt, s lassan
visszaindult a palotjba. Elmlzott, l-, mos volt, s elgondolta, mennyire
ostobk, hogy a fpapok ellenllnak neki. Egyiptomnak jobb fraja nem is
lehetne, mint .
Egyszerre egy sr fgefaberekbl egy stt palstos ember surrant ki, s
elllta a fra tjt. Ramszesz jobban szemgyre akarta venni, egszen kzelrl
az arcba nzett, s elkiltotta magt:
-Te vagy az, te nyomorult?... Gyere csak az rsgre!
Lkn volt. Ramszesz nyakon ragadta. A grg felszisszent, s trdre rogyott.
Ugyanakkor a fra get fjdalmat rzett hasa bal oldaln.
-Mg harapsz? -kelt ki magbl Ramszesz.
s kt kezvel teljes erejvel megszortotta a grg nyakt. Amikor aztn
hallotta az sszetrt nyakcsigolyk reccsenst, undorral ellkte magtl.
Lkn lerogyott, s hallos vonaglsban fetrengett a fldn.
A fra nhny lpst tett. Megtapogatta magt, s keze hozzrt a tr
markolathoz.
Megsebestett?" Oldalbl kihzta a keskeny acltrt, s kezt a sebre
szortotta.
Kvncsi vagyok -gondolta magban -, ugyan van-e valamelyik tancsosomnak
sebre val rja..."
Nagy bgyadtsgot rzett, s megszaporzta lpteit.
A palota eltt egy tiszt rohant elbe, s llekszakadva jelentette:
-Tutmzisz nem l'... Az az rul Eunana meglte...
-Eunana? -ismtelte a fra. -Ht a tbbiek?
-Majdnem minden nkntes, aki Tutmzisszal ment, a papok zsoldjban volt...
-No, ideje vgeznem ezzel! -szlt a fra. -Fvass riadt az zsiai
csapatoknak...
Megharsant a krtsz, az zsiai katonk kiznlttek a kaszrnyjukbl,
kantrszron vezetve lovaikat.
-Adjatok lovat nekem is! -parancsolta a fra. De egyszerre elszdlt, s
hozztette:
-De nem, adjatok gyaloghintt... nem akarom erltetni magam...
Ebben a pillanatban tisztjeinek a karjba roskadt.
-Majdnem elfelejtettem... -szlt elhal hangon. Hozzatok sisakot, kardot...
azt az aclkardot... A Ssta... Induljunk Memfiszbe...
A palotbl kiszaladtak az urak s a cseldsg fklykkal. A tisztek karjban
nyugv fra arca szrke volt, szemre kd borult. Kinyjtotta a karjt, mintha
fegyvert keresn, az ajka mozgott, s az ltalnos csendben megsznt llegzeni
a kt vilgnak, az itteni s a nyugati vilgnak ura.

Tizennyolcadik fejezet
XIII. Ramszesz halltl a temetse napjig a tbai montemplom fpapja s az
elhunyt fra helytartja: Szemmon-Herihor kegyessge kormnyozta az orszgot.
A helytart nhny hnapos kormnyzsa nagyon ldsos volt Egyiptomra. Herihor
lecsillaptotta a cscselk lzadst, s hetednaponknt pihent engedett a
munksnpnek, mint valamikor rgen. Szigor fegyelmet teremtett a papok kztt,
oltalmat nyjtott az idegeneknek, klnsen a fnciaiaknak, szerzdst kttt
Asszrival, de nem engedte t nekik Fncit, amely tovbbra is Egyiptom
fennhatsga alatt maradt.
E rvid kormnyzati id alatt gyorsan, de kegyetlenkeds nlkl folyt az
igazsgszolgltats. Ezentl nem merte akrki verni az egyiptomi parasztot; a
szegny fld npe a brsghoz fellebbezhetett, ha volt elg ideje s tanja.
Herihornak gondja volt r, hogy a fra vagyont s a kincstrat terhel
adssgokat is trlessze. Evgre rvette a fnciaiakat, engedjk el a
kincstrtl nekik jr sszegnek egy bizonyos hnyadt, a tbbinek a fedezetre
pedig risi sszeget vett fel a Labirintusbl, nem kevesebbet, mint harmincezer
talentumot.
Eme intzkedsei nyomn hrom hnap leforgsa alatt bkessg s jlt lett rr
az orszgban, az emberek pedig megelgedetten mondogattk:
-ldott legyen Szem-mon-Herihor helytart kormnyzsa! Csakugyan uralkodnak
teremtettk az istenek, hogy kiszabadtsa Egyiptomot abbl a nyomorsgbl,
amelybe XIII. Ramszesz, ez a lha szoknyavadsz dnttte...
Nem telt bele nhny ht, s a np mr elfelejtette, hogy Herihor minden
intzkedse a fiatal s nemes lelk fra terveinek megvalstsa volt!
Tobi hnapban,2' amikor-XIII. Ramszesz mmijt mr letettk a frak
srboltjba, a tbai mon templomban nagygylsre jttek ssze az orszg
legfbb mltsgai. Ott volt szinte valamennyi fpap, nomarchosz s a hadsereg
tbornokai, kztk a keleti hadsereg dicssges, reg vezre: Nitager.
Ugyanabban az risi oszlopcsarnokban, ahol egy fl vvel ezeltt a papok XII.
Ramszeszt mltattk, s kimutattk ellenszenvket XIII. Ramszesszel szemben,
ugyanazon a helyen gylekeztek ssze az orszg fmltsgai, hogy Herihor
elnklete alatt dntsenek az orszg legfontosabb gyben. Tobi hnap
huszontdik napjn, pontosan dlben, Herihor, Amenhotep infuljval a fejn,
magas trnusra lt, a tbbiek karosszkekre, s megkezddtt a nagytancs.
Ez pedig csodlatosan rvid ideig tartott, mintha eredmnyessgrl mr
eleve gondoskodtak volna.
-Fpapok, nomarchoszok, tbornokok! -kezdte Herihor. -Szomor s fontos
gyben gyltnk most ssze. Mert az rkkn l XIII. Ramszesz hallval, akinek
rvid s viharos uralkodsa olyan szerencstlen mdon rt vget...
Herihor mlyen felshajtott.
-Mivelhogy XIII. Ramszesz hallval nemcsak a fra hunyt el, hanem kihalt a
dicssges huszadik dinasztia is...
Az sszegyltek kztt moraj tmadt.
-A dinasztia nem halt ki -szlt szinte nyersen a hatalmas memfiszi
nomarchosz -, mert mg l Nikotrisz kirlyn felsge, teht a trn t
illeti...
Herihor csak egy pillanatnyi sznet mlva felelt:
-Az n tiszteletre mlt felesgem, Nikotrisz kirlyn...
A gylekezeten most mr nem is moraj futott vgig, hanem valsgos lrma, s
eltartott nhny percig. Amikor elcsendesedett, Herihor nyugodtan s vilgosan
folytatta:
-Az n tiszteletre mlt felesgem, Nikotrisz kirlyn, fia halla miatt
lemond a trnrl vigasztalhatatlan fjdalmban ...
-Engedelmet! -kiltotta a memfiszi nomarchosz. A helytart r kegyessge
felesgnek mondja a nagyasszonyt ... Ez a hr vratlan jsg szmunkra, s
mindenekeltt igazolni kell...
Herihor intsre a tbai legfbb br elvette az esketsi okiratot, amelynek
rtelmben kt nappal ezeltt Szemmon-Herihor, mon tbai templomnak
tiszteletre mlt fpapja s Nikotrisz kirlyn, XII. Ramszesz zvegye s XIII.

Ramszesz anyja, hzassgot kttt.

Erre a bejelentsre sri csend tmadt, Herihor pedig folytatta:
-Minthogy az n felesgem, a trn egyetlen rkse, lemondott jogairl, s
minthogy ilyenformn a huszadik dinasztinak uralkodsa vget rt, j frat
kell vlasztanunk ...
-Ennek az uralkodnak pedig -fejtegette Herihor -rett, erlyes,
llamgyekben tapasztalt embernek kell lenni. Ez okbl azt tancsolom nektek,
kegyes uraim, hogy az orszg legfbb mltsgra vlasszuk meg...
-Herihort! -kiltotta kzbe valaki.
-.. .vlasszuk meg a keleti hadsereg dicssges vezrt, Nitagert -fejezte
be Herihor.
Nitager egy j darabig lehunyt szemmel, mosolyogva lt. Vgl felllt, s gy
szlt:
-Nyilvn sosem lesz hiny olyanokban, akik szvesen vllaljk a fra cmet.
Taln tbben is vannak a kelletnl. Szerencsre maguk az istenek hrtottk el
a veszedelmes versenyzket, s rmutattak arra az emberre, aki legmltbb a
hatalomra. Azt hiszem, okosan cselekszem, ha ahelyett, hogy elfogadnm a
nemeslelken felajnlott koront, azt kiltom: rkkn ljen szent felsge,
Szem-mon-Herihor, az j dinasztia els fraja!
A jelenlevk -kevs kivtellel -utnakiltottk az ljen !"-t, ugyanakkor
pedig a legfbb br aranytlcn kt fveget hozott: egy fehret,
Fels-Egyiptomt, s egy pirosat, Als-Egyiptomt. Az egyiket tvette Ozirisz
fpapja, a msikat Hrusz fpapja, s tadtk Herihornak, aki megcskolva az
aranykgyt, mind a kettt a fejre tette.
Aztn megkezddtt az nnepi szertarts. A jelenlevk hdolsa, ami eltartott
nhny ra hosszat. Vgl megrtk a koronzsi oklevelet, a vlaszts
rsztvevi rtttk pecstjket, s attl a perctl fogva Szem-mon-Herihor
Egyiptom valsgos fraja lett, mindkt vilgnak s alattvali letnek ura.
Estefel szent felsge fradtan rt haza fpapi szobjba, ahol Pentuer vrt
r. A pap lesovnyodott, beesett arca csupa szomorsg s fjdalom.
Amikor Pentuer leborult eltte a fldre, a fra felemelte, s nevetve mondta
neki:
-Nem rtad al a vlasztsomat, nem is hdoltl, s attl tartok, nem kerl-e
valamikor sor arra, hogy Ptah templomban ostromoljalak!... Nos, nem gondoltad
meg, hogy itt maradsz-e nlam ? Vagy inkbb Menszhez kvnkozol ?
-Bocsss meg, felsges uram -felelte a pap -, de az udvari let annyira
kifrasztott, hogy egyetlen kvnsgom van csak: blcsessget tanulni.
-Nem tudod elfelejteni Ramszeszt ? -faggatta Herihor. -Pedig nagyon rvid
ideig ismerted, veken keresztl kezem alatt dolgoztl.
-Ne tlj el, felsges uram, de... XIII. Ramszesz volt az els fra, aki
megrezte az egyiptomi np nyomorsgt...
Herihor elmosolyodott.
-, ti tudsok... -mondta, megcsvlva a fejt. -Hiszen te magad
fordtottad Ramszesz figyelmt a np szomor helyzetre, s most gyszolod
szvedben, pedig nem tett a nprt semmit... mindent te tettl, nem ...
Hatalmas elmtek ellenre is mulatsgosak vagytok -folytatta Herihor. -gy
van Mensz is... Ez a pap azt hiszi, hogy a legbksebb ember Egyiptomban,
pedig dnttte meg a dinasztit, s egyengette az n utamat a hatalomhoz! Ha
annak idejn nem rtest a Paophi huszadiki napfogyatkozsrl, a megboldogult
Mefresszel ma alighanem mind a ketten kvet fejtennk a kbnyban... No, menj,
menj, s dvzld nevemben*Meneszt. s ne felejtsd el, hogy tudok hls lenni, s
ez a kormnyzs nagy titka. Mondd meg Mensznek, hogy teljestem minden
kvnsgt, csak azt ne kvnja, hogy mondjak le a trnrl... Te magad is trj
vissza hozzm, mihelyt kipihented magad, fontos megbzatst tartogatok szmodra.
s kezt a pap alzatosan lehajtott fejre tette.
Zrsz
Mechir havban (november-december) Pentuer megrkezett a Memfisz melletti
szentlybe, ahol Mensz az g s fld kutatsnak hatalmas munkjn dolgozott.

A gondolataiba mlyedt agg tuds most sem ismerte meg Pentuett. Mikor azonban
szbe kapott, meglelte, s megkrdezte:
-Mi az, megint a parasztokat nyugtalantod, hogy a fra hatalmt erstsd?
-Azrt jttem, hogy itt maradjak, s neked szolgljak -felelte Pentuer.
-Hoh! -kiltotta Mensz, s figyelmesen vizsglta vendgt. -Hoh!...
Valban megelgelted volna mr az udvari letet s a mltsgokat?... ldott ez
a nap!.. . Ha majd a pilonom tetejrl elkezded vizsglni a vilgot, meggyzdl
rla, milyen parnyi s milyen rt.
Pentuer nem felelt, gy Mensz ismt munkja utn ltott. Mikor pedig nhny ra
mlva visszatrt, Pentuert mg mindig ugyanazon a helyen lve tallta, s szeme
arra a pontra meredt, ahol a tvolban a frak palotja kdltt.
Mensz adott neki egy rpalepnyt, egy csupor tejet, azutn bkben hagyta.
gy ment ez nhny napig. Pentuer keveset evett, mg kevesebbet beszlt,
jjelenknt nha felriadt, a napokat pedig mozdulatlansgban tlttte, s szeme a
bizonytalan tvolba rvedezett.
Mensznek nem tetszett ez az letmd, s ppen ezrt egyszer lelt mell a kre,
s gy szlt:
-Vgkpp eltompultl, vagy csak pillanatnyilag vettk hatalmukba szvedet a
sttsg szellemei?
Pentuer rvetette ftyolos tekintett.
-Nzz csak krl -mondta az aggastyn. -Hiszen ez a legkedvesebb vszak.
Az jszakk hosszak s csillagosak, a nappalok hvsek, a fldet f s virg
bortja. A vz a kristlynl is tisztbb, a sivatag csendes, a leveg meg
tele van nekkel, csicsergssel s zmmgssel. Ha a tavasz az lettelen
fldn ilyen csodkat fakaszt, mennyire megkvesedhetett a te lelked, ha
ezeket a csodkat nem veszed szre?... Mondom, trj magadhoz, mert olyan
vagy, mint egy hulla az l termszet ln, mint egy kiszradt srkupac
a nap alatt, hogy szinte bzt rasztasz a nrciszok s ibolyk kztt.
-Beteg a lelkem -felelte Pentuer.
-Mi bajod?
-Minl tbbet gondolkozom, annl bizonyosabb vagyok felle, hogy ha nem
hagytam volna el XIII. Ramszeszt, ha szolgltam volna neki, most is lne, , aki
a legnemesebb volt minden frak kzl. Szzval forgoldtak krltte az
rulk, de nem akadt egyetlen j ember, aki megmutatta volna neki a menekls
tjt!
-S te valban azt hiszed, meg tudtad volna menteni? -krdezte Mensz. -,
flmvelt blcsek ggje!.. . A vilg minden blcsessge sem mentheti meg a
varjak kz keveredett slymot, s te, mint valami istensg, az emberi sorsot
akarod elfordtani?
-Teht Ramszesznek el kellett vesznie?
-Bizony el. Elszr is, mert hborskod fra volt, s ma Egyiptom undorodik a
harcosoktl. Jobban szereti az arany karperecet, mint a kardot, mg ha aclbl
van is; jobban a j nekest vagy tncost, mint a rettenthetetlen hst, jobban^
hasznot s az rtelmet, mint a hbort. Ha Mechir havban megrne az olajbogy,
vagy Thot havban kivirulna az ibolya, az egyiknek is, a msiknak is el kellene
pusztulnia, mint id eltti vagy elksett termsnek. Te pedig azt akarod, hogy
az Amenhotepek s Herihorok korban fenntarthassa magt egy fra, aki a
hikszoszok korba val. Minden dolognak rendelt ideje van a magrsre, s
rendelt ideje az enyszsre. XIII. Ramszesz nem a neki rendelt idben jelent
meg, teht flre kellett llnia.
-S azt hiszed, semmi sem menthette volna meg ? -faggatta Pentuer.
-n nem ltok ilyen hatalmat. nemcsak a sajt korval s uralkodi tisztvel
volt ellenttben, hanem mg radsul az llam hanyatlsa idejn bukkant fel, s
olyan volt, mint a friss levlke a korhad fn.
-Ilyen nyugodtan beszlsz az llam hanyatlsrl ? csodlkozott Pentuer.
-Mr nhny vtizede ltom, s lttk mr azok is, akik ebben a szentlyben
eldeim voltak... Volt id hozzszoknom !
-Ketts ltsotok van?
-Egyltaln nem -felelte Mensz -, de van mrtknk. A zszl lengsrl
megtudod, honnan fj a szl; a Nlus ktja megmutatja, rad-e vagy apad a

foly... Minket pedig a szfinx tant arra -mr vszzadok ta -, hogy az

llam elertlenedik -fejezte be, s a piramisok fel mutatott.
-Errl n nem tudok semmit... -suttogta Pentuer.
-Olvasd szentlynk .rgi krnikit, s meggyzdl rla, hogy valahnyszor
Egyiptom virgzott, a szfinx mindig p volt, s magasan kiemelkedett a sivatag
fl. De amikor az llam hanyatlban volt, a szfinx megrepedezett, tredezett, s
a homok egszen a lbig rt. me, most is. Mr nhny vszzad ta tredezik a
szfinx. S minl magasabbra kapaszkodik krltte a homok, minl mlyebb
repedsek ltszanak a testn, annl mlyebbre hanyatlik az llam...
-s elpusztul?
-Semmikppen -felelte Mensz. -Miknt az jszakt nappal kveti, a Nlus
apadst pedig rads, azonkppen a hanyatls korszaka utn is az let
felvirgzsa kvetkezik. rktl fogva rvnyes igazsg ez!... Nmelyik fa
levelei lehullanak Mechir havban, de csak azrt, hogy Pachom havban jak
tmadjanak helyettk... S Egyiptom valban egy ezeresztends fa, a dinasztik
pedig az gak. me, szemnk lttra n ki a huszonegyedik g, mi ht ezen a
szomorkodnival ?... Az, hogy az gak hullanak ? Hiszen a nvny tovbb l...
Pentuer elgondolkozott, de tekintete most mr nem volt olyan elmlz.
Mensz nhny nap mlva ismt megszltotta:
-Fogytn az lelmnk, el kell mennnk a Nlus vidkre, hogy hosszabb idre
ellssuk magunkat.
Mindketten nagy kosarat vettek a htukra, s kora reggeltl jrtk a part menti
falvakat. Rendszerint szent szvegeket nekelve lltak meg a parasztkunyhk
eltt, majd Mensz bekopogott az ajtn, s beszlt:
-Knyrletes lelkek, igazhiv egyiptomiak! ldozzatok nmi alamizsnval a
blcsessg istenasszonya szolginak!
Adtak is (leginkbb az asszonyok), hol egy mark bzt vagy rpt, hol egy
lngost vagy szrtott halacskt. Megesett azonban, hogy dhs szelindekek
rohantak rjuk, vagy a pogny szlk gyermekei dobltk meg ket kvel s
srral.
Furcsa ltvny volt ez a kt alzatos koldus, akik kzl az egyik nhny ven t
beleszlt az orszg sorsba, a msik pedig a termszet legmlyebb titkait
ismerte, tudomnyval megvltoztatta a trtnelem folyst.
A gazdagabb falvakban bsgesebb adomnyokban rszesltek. Egy lakodalmas hzban
jltartottk ket tellel s srrel, s megengedtk, hogy ott aludjanak a
gazdasgi pletek kztt.
Sem borotvlt arcuk s fejk, sem a kopott prducbr nem keltett tiszteletet a
lakossg krben. Als-Egyiptomnak a vegyes vallsakkal keveredett npe nemigen
tnt ki kegyessgvel, a blcsessg istennjnek papjait pedig -akikkel az
llam sem trdtt -ppensggel le is nzte.
Mensz s Pentuer a pajtban, a friss ndktegeken fekve hallgatta a lakodalmi
muzsikt, a korhelykedk kurjongtast s a vidm vendgsereg krben olykor
felhangz civdsokat is.
-Szrny! -szlalt meg Pentuer. -Alig nhny hnapja halt meg a fra, aki
igaz jtevje volt a parasztsgnak, s ezek mris elfelejtettk... Az emberi hla
valban nem hossz let...
-Tn azt akarnd, hogy az emberek letk vgig hamut hintsenek a fejkre? vetette ellene Mensz. -Azt hiszed, a Nlus vize is azonnal megll, ha egy
krokodilus felfal egy asszonyt vagy gyereket?... Folyik az tovbb, nem trdik a
hullkkal, st az radssal s apadssal sem. gy van ez az emberi lettel is.
Akr kihal egy dinasztia, s trnra lp a msik, akr lzadsok s hbork rzzk
meg az orszgot, vagy a jlt virul, a tmegnek mindenkppen ennie, innia,
aludnia, hzasodnia s dolgoznia kell, mint ahogy a fa is tovbb n, akr esik,
akr aszly van. Hagyd ht, hadd ugrljanak, ha egszsges a lbuk, hadd
srjanak vagy nevessenek, ha szvkben tlrad az rzelem.
-Mgis, ismerd be, hogy furcsa ez az rvendezsk, ha tekintetbe vesszk, amit
az llam hanyatlsrl mondtl -jegyezte meg Pentuer.
-Egyltalban nem furcsa, mert hiszen k az llam, s az letk az llam
lete. Az emberek mindig szomorkodnak vagy rlnek, s nincsen olyan ra, amikor
valaki ne nevetne vagy ne shajtana. A trtnelem egsz folysa pedig azon

alapszik, hogy ha az emberek kztt tbb az rm, akkor azt mondjuk: az llam
virgzik, ha pedig srbben hull a knny, akkor hanyatlik. Ne a szavakon
nyargaljunk, hanem az embereket nzzk. Ebben a kunyhban rm van, itt teht az
llam virgzik, ennlfogva nincs jogod azon shajtozni, hogy hanyatlik. De
szabad arra trekedned, hogy minl tbb megelgedett kunyh legyen az orszgban.
Mikor a kt blcs koldul tjrl visszatrt a szentlybe, Mensz felvezette
Pentuert a pilon tetejre. Megmutatta neki a nagy mrvnygmbt, amelyen
aranypontokkal maga jellte meg nhny szz csillag helyt, azutn meghagyta
neki, hogy fl jszakn t figyelje a holdat.
Pentuer szvesen vllalta ezt a munkt, s letben most ltta elszr sajt
szemvel, hogy az gboltozat nhny ra alatt mintha nyugat fel fordult volna,
de a hold kelet fel toldott el a csillagok kztt.
Jl ismerte ezeket az egyszer jelensgeket, de csak hallsbl. Mikor teht
els zben ltta sajt szemvel az gboltozat mozgst s a hold csendes
vndorlst, olyan megindultsg vett rajta ert, hogy arcra borult, s srva
fakadt.
Lelke eltt j vilg nylt meg, melynek szpsgt annyival is jobban tudta
rtkelni, mert mr maga is nagy blcsessgre tett szert.
Ismt elmlt nhny nap, mikor egyszer egy gazdag brl jelentkezett nluk, s
krte, hogy blcsek lvn, tzzenek ki fldjn egy csatornt, s ssk is ki.
Cserbe a munka tartamra felajnlotta lelmezsket, fizetskppen pedig egy
kecskt a gdlyjvel egytt.
Mivel a szentlyben nem volt tejk, Mensz elfogadta az ajnlatot, s Pentuerrel
egytt munkba llt. Elegyengettk a talajt, kitztk a csatorna irnyt, s
nekilttak az ssnak.
Pentuert a nehz munka feldtette, st mikor Mensszel egyedl maradt,
beszlgetett is. Csak akkor vesztette el kedvt, mikor emberekkel rintkezett,
mert nekk s nevetglsk nvelte fjdalmt.
Mensz jszakra nem jrt be a faluba, hanem Pentuerrel egytt kint hlt a
mezn, ahonnan lthattk a virgz rteket, s hallhattk az emberi rmk
hangjait, anlkl, hogy rszt vettek volna bennk.
Egyszer aztn este korbban abbahagytk a mezn a munkt, mert egy szegny
koldul pap rkezett a faluba egy kisficskval, s hzrl hzra jrva,
alamizsnrt knyrgtt. A ficska bnatos dallamot fuvolzott, a sznetekben pedig a pap rces hangon nekelt egy flig vilgi, flig szent neket.
Mensz s Pentuer egy kis halmon heverszve nzte a tzbe borult eget, melynek
arnyl httere eltt lesen kirajzoldtak a piramisok fekete hromszgei, a
plmk rt trzsei s zld levlbokrti. Kzben a pap nekelve botorklt egyik
hzbl a msikba, s minden versszak utn hosszabb pihent tartott:
Milyen nyugodt amaz igazsgos herceg! Beteljeslt a gynyr rendeltets. Re
kortl fogva egyms utn enysznek el a megvnlt testek, s helyket fiatalok
foglaljk el. Hajnalban mindig felkel a nap, s minden este letnik nyugaton. A
frfiak nemzenek, a nk fogannak, s minden mell friss levegt llegzik. De aki
megszletett, kivtel nlkl mind elmegy ama helyre, mely az ember szmra
rendeltetett."28
-Mire val ez? -szlalt meg egyszerre Pentuer. -Mg ha legalbb igaz
volna, hogy az letet az istenek a maguk dicssgre s az erny nvelsre
teremtettk. De hiszen nem gy van. Ki a szerencse meg a hatalom? Az alattomos
szrnyeteg, az any, aki fia gyilkosnak nyjtja kezt, meg a szeret, aki a
gynyr pillanatban rulson tri a fejt. A blcsek pedig elszradnak a
ttlensgtl, a hs s nemes lelkek elpusztulnak, s velk egytt emlkk is
elenyszik.
Szerezz magadnak vidm napot, , herceg - nekelte a pap -, mert nem sok ilyen
adatott nked! A keneteket s fstlszereket hagyd meg orrodnak, a
ltuszvirg-koszorkat hgod testnek s tagjainak, mert szvedben lakvn,
melletted van. nekeljenek, zenljenek nektek. Vesstek el a gondokat, s
vigadjatok, mert hamar eljn a nap, mikor menni kell a csend birodalmba."
-A kenetet az orrnak, a ltuszkoszorkat a testrszeknek, azutn... csend!...
-jegyezte meg Pentuer. -Bizony, tbb rtelme van a lovagot mmel bohcnak,
mint ennek a vilgnak, ahol mindnyjan mmelnk valamit, anlkl, hogy

hasznt ltnnk. S hogy ez a fldi lom szakadatlan vidmsg volna?...

Dehogyis!... Akinek az hsg nem tekeri a beleit, annak a szvt megmrgezi
a megkvns vagy a nyugtalansg. Ha pedig akad egy csendes pillanat, annak
mlyrl azonnal felmerl az rk csend birodalmnak gondolata, s megtpi
az ember lelkt.
nnepelj vidm napot, , Neferhotep, te tiszta kez frfi! Mindent tudok, ami
seiddel trtnt: vrfalaik leomlottak, vrosaik sehol sincsenek, s k maguk is
mintha sohasem lettek volna. Senki sem tr vissza onnan, aki elmondhatn,
hogymint vannak, s megvigasztalhatn szvnket. S gy lesz mindaddig, amg kzel
nem kerltk a helyhez, ahova k elmentek."
-Lttl valaha nyugodt tengert? -krdezte Mensz. -Ugye, milyen unalmas?
Akr az olyan alvs kpe, amikor az ember nem lmodik semmit. Csak amikor a
vihar felszntja a sima tkrt, amikor egyik hullm a mlybe zuhan, a msik
feltornyosul, amikor a vz sznn fnyek jtszanak, a mlybl pedig megszlalnak
a baljs vagy nyszrg hangok, akkor vlik a tenger szpp. Ugyangy van a
folyval is. Amg folyton egy irnyba folyik, olyan, mintha lettelen volna, de
amint jobbra-balra kanyarog, nyomban szpp vlik. S gy van a hegyekkel is: az
egyntet magassg unalmas, de a csipkzett cscsok s a mly szakadkok szpek.
Tgy mirht a fejedre, olts magadra dszes, vkony lepleket, s kend meg magad
az isteni ajndkokkal -nekelte a pap. -ltzz fel olyan szpen, ahogyan
tudsz, s szvedet ne hagyd elesni. Mg e fldn vagy, lj az lvezeteknek, s ne
szomortsad szvedet, amg rd nem virrad a fjdalom napja."
-Ugyangy van az emberi lettel is -folytatta Mensz.
-Az lvezetek olyanok, mint a hullmok s a hegycscsok, a szenvedsek pedig,
akr a mly szakadkok, s csak mindezek egyttesen teszik szpp az letet, mert
csipkzdik, akr a keleti hegyek lncolata, amelyet annyira megcsodlunk.
De akinek szve mr nem ver -nekelte tovbb a pap -, nem hallja a panaszt,
s nem szomorkodik msok gysza miatt. Sugrz arccal nnepeld ht a vidm
napokat, s szaportsd szmukat..."
-Hallod? -krdezte Pentuer, a falu fel mutatva. -Akinek szve megsznt
dobogni, nemcsak a ms gyszn nem bnkdik, hanem a sajt letnek sem rl, ha
mgolyn szpen ki volna is csipkzve. .. Mire valk ht a faragsok, amelyekrt
fjdalommal s vres knnyekkel kell fizetni?
Lassacskn jszaka lett. Mensz palstjba burkolzott, s gy felelt:
-Valahnyszor ilyen gondolatok trnek rd, menj el valamelyik szentlynkbe, s
nzd meg a falakat. Tele vannak emberek, llatok, fk, folyk s csillagok
kpeivel, akrcsak ez a vilg, amelyben lnk. A tudatlan paraszt az ilyen
figurkat semmire sem becsli, s egyik-msik taln meg is krdezne: mire valk
ezek?... Minek vsik ki ket ilyen nagy munkval?... De a blcs nagy
tisztelettel kzeledik feljk, s tekintete kiolvassa bellk akr a rgi idk
trtnett, akr a blcsessg titkait.
Jegyzetek
Am nem ht -a z. dinasztia kirlya (i. e. 1850-1800).
Amenhotep - a tbai mon isten fpapja; IX. Ramszesz uralkodsa
idejn jelents hatalom birtokosa.
Amenofis -III. Amenhotep fra grgs neve (i. e.IV. Amenhotep -i.e.
a XIV. szzad msodik negyedben eltrlte a sokistenhitet, s
megalaptotta az egyisten, Aton vallst. Amenti (pontosabban Amentet)
-sz szerint nyugat", nyugati fld, a halottak birodalma; az egyiptomiak
ugyanis a Nlus bal parti terletn temettk el halottaikat.
Amfitetrum -kerek alak sznhz- s cirkuszplet, lpcszetes nztrrel,
kzptt a dsztrl szolgl arnval.
Amon -Tbban tisztelt isten; midn Tba jelentsge megntt, s az orszg
fvrosa lett, mont is az egsz llam fisteneknt tiszteltk.

Amor it k -szemita np a rgi Palesztinban s Szriban, az si Amurru

birodalom terletn (i. e. III-II. vezred).
Amet -a halottak vdistene, Hrusz egyik fia.
An- az letblcsessgek gyjtemnynek egyik ksi kori egyiptomi rja.
- Inpu egyiptomi isten grg neve: a halottak prtfogja; fekv sakl
vagy saklfej ember alakjban brzoltk.
- Ozirisz isten l jelkpe, a Memfiszben tisztelt szent bika.
Arm -Asszrival szomszdos orszg a kzps Eufrtesz vidkn.
Astreth vagy Astart - a fnciaiaknl a szerelem istennje.
Atum -a napnyugta istene; emberi alakban brzoltk.
Baal - az g istene a fnciaiaknl.
Baalet -fnciai istenn, Baal felesge.
Botbos - a 2. dinasztia els kirlynak grg neve.
Cserepek s papiruszok vilga -vagyis a knyvek vilga ; a babilniaiak
agyagtblra rtak, melyeket kigettek (kis tglk, cserepek), az egyiptomiak a
papirusz (ssfle nvny) hncst hasznltk rsra.
Dmotikus rs -jabb eredet (i. e. VIII. sz.-ban keletkezett) egyiptomi
rs, amely a hieroglifk kpjegyeit gyorsrsszeren egyszerstette. A rgebbi
rs a hieratikus (papi) rs.
Drachma -grg pnzegysg. (A szerz anakronisztikusn hasznlja.)
Duamutef -a halottak vdistene, Hrusz egyik fia.- helyesebben: Dzshuti,
Thot isten msik neve.
Edom -kori orszg Palesztina dli felben.
krs -a babilniaiak rsa; k alak jelekbl lltottk ssze; puha
agyagtblkra karcoltk, majd kigettk.
Elektra -a borostynk grg neve.
Erpatre- tulajdonkppen iri-pat, hercegnek megfelel cm. Eja-IV.
Amenhotep vezre; a fra halla utn (i. e. 1345 krl) egy ideig uralkod.
aper-aa (nagy hz) kifejezs eltorztott grg alakja. Megfelel a
kirlyi cmnek.
Fels-Egyiptom -a. Nlus vlgye az els vzesstl Memfiszig.
Filiszteusok -indogermn np ; az i. e. XIII-XII. sz. forduljn telepedtek
le Palesztinban, a Fldkzi-tenger partjn.
Hapi -a halottak vdistene, Hrusz egyik fia.
Hthor-sz szerint: Hrusz hza, az g egyik istennje, az asszonyok vdje.

Hataszu -helyesen Hatsepszut, kirlyn, aki maga uralkodott (i. e. 1500-1480

krl).
Haiti -kori orszg Kiszsiban. Laki, a hettitk, az i. e. XIV-XIII. sz.
forduljn vres hbort viseltek Egyiptom ellen. Hatti hozzvetleg i. e. 1200
krl sznt meg.
Hieroglifok -egyiptomi rsrendszer grg nev vsett kpjegyi: kb. 800 jel,
melyek embereket, llatokat vagy trgyakat brzoltak. Ez az rsrendszer
mintegy 3000 vig volt hasznlatban. iSzz-ben Champollion francia tuds fejtette
meg az un. Rosetti-felirat segtsgvel, melyen ugyanazon szveg hromfle
(hieroglif, dmotikus s grg) rssal volt bevsve.
Hikszoszok - smi eredet nptrzs. I. e. a XVIII. szzadban betrtek
Egyiptomba, s uralmuk alatt tartottk kb. i. e. ijSo-ig.
Hormach -lsd Re Harmachisz alatt.
- az egyik napisten, Ozirisz s zisz fia, slyom kpben a fra
megszemlyestje.
- az egyiptomiak szent madara, Thot isten jelkpe. Infula -szalagos fejdsz.
Istr -babiloni s asszr istenn, Asztart megfelelje.
- az g egyik istennje, Ozirisz felesge.
Ka-a. szemlyisg kifejezje; a llekfogalomnak felel meg.
Kebehenuf- a halottak vdistene, Hrusz egyik fia.
Khldea - Babilontl dlre elterl kori orszg.
Kham-szam-merer-amen-Ramszesz-er-neter-kogan -a frak t vagy tbb nvbl
ll cme, nem llapthat meg, melyik frara vonatkozik.
Khefren - a 4. dinasztia egyik kirlya.
Kheopsz - a 4. dinasztia (i. e. kb. 2700-25 50) kirlya, a legnagyobb piramis
ptje.
Kneph -egy teremt istensg grgstett neve.
Khnum -a Nlus radsait elidz teremt isten; kos alakjban tiszteltk.
Khonszu -az egyik holdisten, mon isten fiaknt tiszteltk.
Labirintus -tveszt. A rgi Egyiptomban s Grgorszgban sokfolyosj
plet, melybl nehz volt kitallni.
Lpisz lazuli -ms nven lazurit; kk szn svny.
Makara -Hatsepszut kirlyn uralkodi neve (lsd Hataszu alatt).
Memfisz -Als-Egyiptom i. sz. kerletnek szkhelye, a }-8. dinasztia idejn
(i. e. 2780-2200) egsz Egyiptom fvrosa, a politikai, gazdasgi s kulturlis
let fontos kzpontja.
Memfiszi -elefantiei, tbai s xoiszi dinasztia, vagyis 3. dinasztia (i. e.
kb. 2780-2720); 5. dinasztia (i. e. 2550-2400); 11-12. dinasztia (i. e. kb.
2100-1790); 14. dinasztia (i. e. kb. 1700-1680).
Mensz -jelentse

tarts" -gy neveztk el a kirlyt, aki i. e. 2900 krl

egyestette Egyiptomot.
Messu -Mzes felttelezett egyiptomi neve.
Moabitk -kori szemita np Palesztinban, a Holt-tenger krnykn.
Mt -az g istenninek egyike, kesely alakban brzoltk; mon felesge.
Mkerinosz - a 4. dinasztia egyik kirlya.
Neferchsz -az. dinasztia egyik kirlya.
Netisz -Szth felesge, zisz nvre.
Nomarchosz -a nomosz (kerlet) kormnyzja.
Nomosz -kerlet. Als-Egyiptomnak hsz, Fels-Egyiptomnak huszonkt kerlete
volt. Mindegyik kerletnek megvolt a neve, a knnyebb tjkozds kedvrt az
egyiptolgusok (az kori Egyiptomot kutat tudsok) megszmoztk a kerleteket.
Nue - helyesen: Nun, az cent megszemlyest isten.
Numidia -kori llam, kb. 800 vvel A fra-bn lert esemnyek utn ltezett
(anakronizmus).
Nut -az g egyik istennje.
Obeliszk -magas, ngyzetes oszlop, fent elkeskenyed glban vgzdik.
Ozirisz -isten, a halottak birodalmnak uralkodja, az emberi cselekedetek
legfbb brja.
Parazitk -grg sz, a. m. lsdiek; itt azok, akik a hullkat elksztik a
temetsre.
Porfir -vrs szn kristlyos kzet.
Ptah -Memfiszben tisztelt isten, az ipar s mvszet vdnke, a tz
feltallja.
Puntorszg -Afrika keleti partjn terlt el, valsznleg a mai Szomlifld
kzelben.
R -a napisten.
Ramen-pehuti Ramesszu -I. Ramszesz mellknevei. Ramszesz-sza Ptah - a 19.
dinasztia egyik utols kirlya, az i. e. XIII. sz. utols vtizedben
uralkodott.
I. Ramszesz -i. e. kb. 1320-1318 kzt uralkodott, Horemheb utda; a 19.
dinasztia alaptja.
Nagy Ramszesz -valsznleg II. Ramszesz, 319. dinasztia uralkodja (i. e.
1298-1232 krl); nevhez hdt hbork s nagy ptkezsek fzdnek.
Uralkodsa alatt rte el Egyiptom a fnykort.
XII. Ramszesz -a szerz szerint a 20. dinasztia utols kirlya. A legjabb
kutatsok szerint XI. Ramszeszt kell a dinasztia utols kirlynak tekinteni.
Re vagy R Harmachisz -napisten.

Su -a levegt megtestest isten; R fia.

Szatrapa- az kori Perzsiban teljhatalm tartomnyi kormnyz.
Szebek -a Nlus menti terletek istene, krokodilus alakban tiszteltk.
Szelkit -skorpiistenn.
Szem-mon-Herihor -Herihor fpap teljes neve, a. m. mon fia Herihor.
Szemempszesz - az i. dinasztia utols eltti kirlya.
Szth - a rossznak s a hbornak az istene, Ozirisz fivre s gyilkosa.
i -a 19. dinasztia kirlya, II. Ramszesz atyja. gfu -helyesen Gb vagy
Gebeb; a fld istene.
Szkarabeusz -ganajtr bogr, a napisten jelkpeknt tiszteltk.
Sznofru -a 4. dinasztia els kirlya. Az emltett lpcszetes szakkarai
piramist azonban nem Sznofru -a szerz tvedse -, hanem Dzsoszer, a 3.
dinasztia els kirlya pttette.
-Sziriusz, a legfnyesebb llcsillag. Az ltala megszemlyestett istenn az
vkezdet vdje.
Talentum -az kor legnagyobb sly- s pnzegysge (kb. 30 kg).
Tamrnuz -fnciai isten, az elhal s jjled termszet megszemlyestje.
Tba -Fels-Egyiptom 4. kerletnek szkhelye, tbb vszzad folyamn Egyiptom
fvrosa.
Thot - isten, az rs feltallja, az rnokok prtfogja.
Tm -lsd Atumnl.
Tfn -Szth isten grg neve.
Ureusz -ppaszemes kgy. A frak egyik felsgjelvnye. Uten -helyesen
deben, 91 grammnak megfelel slyegysg; pnznem.
Valrin -a valeringykrbl prolt illolaj. Verbna -vasf (gygynvny).
Kiadta az Eurpa Knyvkiad
A kiadsrt az Eurpa Knyvkiad igazgatja felel
Szedte a Nyomdaipari Fnyszed zem
Nyomta az Alfldi Nyomda A nyomdai rendels trzsszma: 114.66-14-01 Kszlt
Debrecenben,
Felels szerkeszt: Gimes Romna
A vdbort s a ktsterv Urai Erika munkja
Mszaki szerkeszt: Macz Zsuzsanna
Mszaki vezet: Szegleth Kroly Kszlt 85 700 pldnyban, 47,19 (A/ 5) v
terjedelemben
EU-c-8384 ISBN 963 07 3185 i