Professional Documents
Culture Documents
A Gözház
A Gözház
A Gözház
ISBN 978-963-607-557-6
VERNE GYULA
A GZHZ
Fordtotta Szsz Kroly
Tartalom
ELS RSZ.
12
18
21
24
27
32
36
41
44
48
53
57
61
64
68
72
74
78
82
85
87
89
93
97
A GZHZ
100
104
107
MSODIK RSZ.
112
112
115
120
123
126
130
134
137
141
144
146
150
154
157
163
166
170
175
178
182
187
ELS RSZ.
ELS FEJEZET.
Akinek dj van kitzve a fejre.
Ktezer font jutalom adatik annak, aki lve vagy halva kzrekerti a
szipoj-lzads egyik volt fnkt, ki valsznleg a bombay-i helytartsg
szkhelyn lappang: Dandu-Pant nbobot, aki mg ismeretesebb e nv
alatt:...
E hirdetmnyt olvashattk Aurungabad laki, falragaszokon, 1867 mrcius 6-n este.
Az ismeretesebb nv, hrhedt, egyrszrl tkozott, msrszrl titokban imdott nv hinyzott azon falragaszon, melyet egy Dudna partjn romban hever bungal falra csak az imnt szegeztek ki. Azrt hinyzott pedig, mert a hirdetmny azon sarkt, melyre ppen e nv esett,
leszaktotta egy fakr, akit a vz magnos partjn, ahol rajta kvl akkor
senki sem jrt, nem is lthatott meg senki. Az ldztt lzad-fnk nevvel egytt a bombayi fkormnyz neve is le volt szaktva, aki az indiai
alkirly alrst ellenjegyezte a hirdetmnyen.
Mi indtotta a fakrt e tettre? Azt remlte-e elrni a hirdetmny megcsonktsval, hogy az 1857-iki lzad-fnk kikerli ezltal a nyilvnos
ldzst s annak kvetkezmnyeit? Remlhette-e, hogy oly rmt hrhedtsget, egy hirdetmny rongyval egytt, megsemmisthet? rltsg
lett volna ezt hinnie.
Hasonl szveg hirdetmnyek, szmtalan pldnyban leptk el
Aurungabad hzai, paloti, mosi s vendgfogadi falait; s azonkvl
hirdet is jrt krl az utckon, hangos kiltssal jelentve a falragaszok
tartalmt. A tartomny legkisebb s legtvolabb vroskjnak a laki is rteslve voltak mr a Dandu-Pant fejre kitztt djrl. S ha a hr val, hogy
a flelmes lzad csakugyan Hindostn e tartomnyban keresett menedket: hihetetlen, hogy mielbb ne kerljn kzre, mivel oly sokaknak rdekben ll t kiszolgltatni.
Mit akart ht a fakr, a falragasz leszlltsval? Ktsgkvl csak a harag, vagy taln a megvets rzelmnek akart azzal kifejezst adni. Elg
A GZHZ
ELS FEJEZET.
Akinek dj van kitzve a fejre.
A GZHZ
10
ELS FEJEZET.
Akinek dj van kitzve a fejre.
A GZHZ
11
12
MSODIK FEJEZET.
Munro ezredesnl.
MSODIK FEJEZET.
Munro ezredesnl.
Nos, Maucler r. szlt hozzm Banks mrnk, n nem is beszl utazsrl. Mintha ki sem mozdult volna Prizsbl. Milyennek tallja Indit?
Indit? feleltem ht lttam n Indit?
Nem utazta-e t egszen hosszban, Bombay-tl Kalkuttig? S ha
nem vak Vak nem vagyok, de el voltam vakulva a fsttl, gztl, a portl s
mindenek fltt az utazs rohamos gyorsasgtl. Nem akarom becsmrelni a vasutakat, kedves Banks, miutn n pti, de igazn, a vasti kocsi
szk ketrecbl, annak keskeny ablakn t, semmit sem lt az ember,
csak az llomsok plyaudvarait, melyek mind egyformk s legfllebb a
vrosok szls hzsort s a minaretek cscsait.
Helyes! kiltott Hod kapitny; szeretnm hallani, mit felel erre
Banks. Nemde ezredes?
Az ezredes helyeslleg intett s kijelentette, hogy vrja Banks mrnk
vlaszt.
Az knny, felelt Banks, mert teljesen igazat adok Maucler bartunknak.
Ht ha gy van, mirt pt n vasutakat?
Hogy, ha siets az tja nnek, hatvan ra alatt mehessen Kalkuttbl
Bombaybe.
Az n utam sohasem siets.
Akkor menjen az orszgton, kedves Hod s pedig gyalog.
Azt akarom ppen.
S mikor?
Mihelyt ezredesem rsznja magt, hogy gyalog bejrja velem a flszigetet egsz hosszban s szltben.
Az ezredes csak mln mosolygott.
Egy hnapja rkeztem Indiba s mivel Bombaybl, Allahabadon t,
vaston jttem Kalkuttba, a flszigetbl jformn mit sem lttam, de clom volt beutazni azt s pedig elszr a Gangesen tli szaki rszt s tanulmnyozni az orszgot.
Banks mrnkt mg Prizsbl ismertem. J bartsgban llottunk
egymssal, melyet a bvebb ismeretsg csak szilrdtott. Meggrtem
neki, hogy megltogatom t Kalkuttban, ha a Punzsb s Delhi kzti vonalrsz, melyek kiptsvel volt megbzva, be lesz fejezve. Ez megtr-
A GZHZ
13
tnvn mr. Banks tbb havi nyugalmat lvezhetett s n ide jttem t barangolsra hvni fl a pihens helyett; ajnlatomat kszsggel elfogadta.
Mikor Kalkuttba rkeztem, 1876 mrciusban megismertetett egy derk bajtrsval, Hod kapitnnyal; aztn bevezettek kzs bartjukhoz
Munro ezredeshez; s most ppen nla tltttk az estt.
Az ezredes, akkor negyvenht ves, egy klnll hzban lakott, az
eurpai vrosnegyedben, mely a keresked vros zajos forgalmn jformn kvl esik. Az ezredes hza egyszer bungal (tanya) volt s tglaalapon csupn fldszintbl llott, pyramis-alak tet alatt; oszlopokon nyugv
veranda vagy varang, egszt ki az pletet, mely kt szrnyban a
konyhval, lskamrkkal, szinekkel, stb. kiegsztve, minden szksges knyelmet megadott. Szp fktl rnyalt kertjt, melyben a hz fekdt,
kfal vette krl.
Valdi ri hz volt; nagy cseldsggel, helyes bels berendezssel,
gazdag btorzattal s a jllt minden jelvel. Csak a n gyngd s rendez keze hinyzott belle. A szolgaszemlyzet kzvetlen vezetst s a hztarts rendbentartst az ezredes egy rgi fegyvertrsa, Mac-Neil a kirlyi
hadsereg egykori rmestere teljestette, ki a hadjratban elejtl vgig ura
oldala mellett harcolt, ama h szvek egyike, melyek mintha csak ragaszkodsuk trgynak a kebelben dobognnak. Mintegy negyvent ves,
magas, erteljes frfi volt, aki teljes szakllt hordott a skt hegylakk
szoksa szerint. Szoksaiban, magatartsban, jellemben, egsz lnyben felfldi maradt a tvol keleten is. A szolglatbl egyszerre lpett ki
Munro ezredessel 1860-ban s mellette maradt a magnletben is.
Mikor engem Banks az ezredeshez be akart vezetni, csak annyit mondott:
Ne tgy semmi clzst a szipoj-lzadsra, mindenek felett pedig soha
se emltsd az ezredes eltt Nna-Sahibot.
Munro ezredes srgi skt csaldbl szrmazott; sei elkel szerepet
jtszottak az egyeslt kirlysgok trtnetben. Kztk volt az a Sir Hektor
Munro, ki 1760-ban a bengli hadsereget vezrelte s akkor is ppen egy
szipoj-lzadst nyomott el, mely szz v mulva volt ismt megjuland.
Munro rnagy krlelhetetlen szigorral nyomta el a lzadst, huszonnyolc
lzadt lncoltatva egy nap az gy torkhoz. A kivgzsnek ezt a borzaszt nemt az 1857-iki lzads alatt is tbbszr alkalmaztk s e kegyetlensgnek e szerint ezredesnk se volt a feltallja.
Mikor a szipojok 1857-ben fellzadtak, Munro ezredes a 93-ik szm
skt gyalogezredet veznyelte a kirlyi hadseregben. Majd az egsz hadjratot a sir James Outram parancsnoksga alatt kzdtte vgig, aki az
Indik Bayardja nevet rdemelte ki Napier admirlistl. 1858-ban Munro
ezredes az India Csillaga vitzi rend lovagjv, s ezzel baronett lett;
14
MSODIK FEJEZET.
Munro ezredesnl.
neje pedig lady Munro cmet volt nyerend, ha el nem veszett volna
ppen akkor abban a vres ldklsben, melyet a lzadk Cawnpore-ban
a Nna-Sahib parancsra s szemei eltt hajtottak vgre.
Az ezredes imdsig szerette nejt, kit bartai holta utn mindig mint
lady Munrt emlegettek, s ki csak huszonkt ves volt, midn oly gyszosan veszett el, a npdh s npgyllet ldozatakp. Az ldklsben
azonban gy elveszett, hogy ktsgkvl sszekoncolt testt frjnek
vissza sem adhattk. A szerencstlen ldozatokat a gyilkosok Cawnpore
ktjaiba dobltk raksra s lehetetlen volt a szp fiatal n testt kivlasztani s flismerni a tbbi kzl.
Sir Edward Munronak csak egy gondolata volt ezentl: fltallni NnaSahibot, kit az angol kormny is mindentt ldztetett. Hogy jobban
dolgozhassk a maga kezre, odahagyta a szolglatot, Mac-Neil rmestertl kvetve. Mindent elkvettek, ketten, hogy clt rhessenek, de k
sem voltak szerencssebbek, mint az angol llamrendrsg; Nna kisiklott
minden kutats ell. Hrom vi sikertelen fradozs utn az ezredes, egyelre felhagyott a tovbbi keresssel. Akkoriban terjedt el a hr, hogy
Nna-Sahib meghalt.
Munro ezredes ekkor Mac-Neillel egytt visszatrt Kalkuttba s itt e
magnos kunyhban telepedett le. Knyveket, lapokat, melyek az lete
gyszt elidz katasztrft juttattk volna eszbe, nem olvasva, sehova
ki nem jrva, az ezredes oly letet folytatott, melynek mr semmi clja
nincs. Szntelen nejre gondolt, s gy ltszott, az id sem enyhti szve
sebt. A Nna-Sahib jra eltnsrl flmerlt hr nem jutott el hozz. S
ez szerencse volt, klnben azonnal otthagyta volna bungaljt.
Ezekrl rtestett engem Banks bartom, mieltt az ezredeshez bevezetett volna, e hzba, melybl minden rm szmzve volt s melyben a
szipoj-lzadst s a Nna-Sahib nevt soha sem volt szabad emlteni. E
hznak csak kt meghitt bart, Banks mrnk s Hod kapitny voltak lland ltogati.
Banks, mint emltem, az imnt fejezte be a nagy flszigeti vast rbzott
vonalrszt. Negyvent ves, teljes erejben lev ember volt. A madrasi
vast ptsben is, mely az arab blt Benguelval volt sszektend,
tekintlyes rsz volt neki sznva; de e munklatok egy v leforgsa eltt
alig voltak megkezdhetk. gy Kalkuttban tartzkodott, tudomnyos s
ermtani feladatokkal s tanulmnyokkal foglalkozva, s res idejt az
ezredesnek szentelve, kivel hsz v ta volt bens bartsgban. Majd
minden estt nla tlttt, a verandn, Hod kapitnnyal egytt, aki tz havi
szabadsgot lvezett.
Hod kapitny az els karablyos zszlaljban szolglt s mr igen nevezetes hadi tettekben vett rszt, elbb sir Collin Campbell alatt Oude-ban,
A GZHZ
15
16
MSODIK FEJEZET.
Munro ezredesnl.
A GZHZ
17
18
HARMADIK FEJEZET.
A szipojok lzadsa.
HARMADIK FEJEZET.
A szipojok lzadsa.
Meg kell ismertetnnk rviden India llapott s klnsen a szipojok vrengz flkelst, hogy olvasinkkal a tovbbiakat megrtethessk.
1600-ban, Erzsbet kirlyn uralkodsa alatt, alakult meg az rjvarta
szent fldn, ktszz milli lakossg kzepette, melybl szzhsz milli a
buddha-valls hve volt a tiszteletremlt Indiai kereskedtrsasg, melyet
az angolok Old-John-Company gnynven ismertek.
Kezdetben egyszer keresked-trsasg volt, mely a keletindiaiakkal
cserekereskedst ztt s Cumberland herceg volt a feje.
Ez idtjt mr az egykor tlnyom portugall hatalom cskkent, s az angolok ezt flhasznlva, megkisrlettk katonai s polgri kormnyzatot
szervezni. Bengl tartomny fvrosban, Kalkuttban. A kirlyi hadsereg
39-ik ezrede volt az els, melyet a tartomny megszllsra kldtek, s ma
is zszljn viseli jelszavt:
Primus in Indiis.
Majdnem ugyanazon idben francia keresked-trsasg is alakult
Volbert vdnksge alatt, hasonl cllal, mint a londoni kereskedk. A
kt trsasg kzt rdekharc fejldtt ki, mely a francik elnyomsval s a
Karnarikbl kiszortsval vgzdtt. Lord Clive, az angol trsasg s indiai
kzigazgats feje, ekkor Bengal elfoglalst tzte ki clul s e clt teljesen
el is rte. Lord Hastings neveztetett ki fkormnyznak. Reformok lptek
letbe, melyeket gyes s kitart kormnyzati rendszablyokkal vittek keresztl. A keresked-trsasg elvesztette elbb magnjellegt s mind jobban talakult llami intzmnny. 1784-ben Pitt mg jabb mdostsokat
tett az eredeti khartn. A korona tancsosai vettk t a trsasg igazgatst. 1813-ban a trsasg elvesztette az indiai kereskedelem egyedrusgt s 1833-ban a knait is.
De mg Anglia megszabadult az idegen nemzetek versenytl, szntelen kzdenie kellett rszint a terlet eredeti birtokosaival, rszint az elbbi
zsiai hdtkkal.
1784-ben, lord Cornwallis alatt. Tippo Sahibbal kzdttek, ki 1799-ben,
mjus 4-n, Seringapatamnak Harris tbornok ltal vezetett utols ostromnl esett el. Aztn a harc a maharattkkal, e nemes trzzsel, mely a XVIII.
szzadban oly hatalmas volt; a pindarikkal, kik oly kemny ellentllst fejtettek ki. Aztn a nepli gurkkkal, a mersz hegylakkkal, kik ksbb,
az 1857-iki veszlyes vben oly h szvetsgesei maradtak Anglinak.
Vgre a birmnok elleni harc 1823-24-ben.
A GZHZ
19
20
HARMADIK FEJEZET.
A szipojok lzadsa.
tltnyei marha vagy disznzsrba vannak itatva. mde oly npnl, mely
mg a szappan hasznlatt is tilalmasnak tartja, mivel a szent vagy a tiszttalan llatok zsrjval lni tilos, lehetetlen volt behozni a zsrba ztatott
tltnyeket, melyeket a tzrnek fogaival kellett felszaktani. Hiba igyekezett a kormny felvilgostani, mdostani a kezelst, a szipojok hajthatatlanok maradtak a tltny hasznlata irnti ellenszeglsben.
Februr 24-n Beramporban a 34-ik ezred visszautastotta a tltnyeket; mrciusban egy hadsegdtisztet felkoncoltak; s az ellenszegl ezred
legnysge, szabadsgoltatvn, a lzads kovszt sztvitte az egsz
tartomnyban. Mjus 10-n Miratban (Delhitl kiss szakra), a 3., 11.
s 20-ik ezredek lzadtak fl, leltk az ezredeseiket s fbb tisztjeiket,
feldltk a vrost s Delhi ellen indultak. Ott a rdzsa, Timur ez utda,
hozzjok csatlakozik, elfoglaljk a fegyvertrt s lelik az 54-ik ezred tisztikart.
lzongsok ettl fogva srn kvettk egymst s egyre nagyobb arnyokat ltttek. Az eurpai angol tiszteket s csaldjaikat, ahol csak a
lzadk kezeibe kerltek, Delhiben, Lahorban, Nurabadban Lucknowban,
Cawnporban leldstk, tbbnyire vrlzt kegyetlensggel. Nhol elevenen gettk meg az ldozatokat; knoztk a sebeslteket; leldstk a
betegeket, aggokat, nket, csecsemket.
E kegyetlensgek ellenben az angol tbornokok hasonl visszatorlsokkal ltek, melyek ktsgkvl szksgesek voltak, mert az angol nv
irnti flelemmel tltttk el a lzad lakossgot, de azrt nem kevsb
hajmeresztk.
Mindjrt a lzads kitrsekor, Lahorban, Montgomery fbr s
Corbett dandrparancsnok tizenkt gyval, g kancokkal, minden vronts nlkl fegyvereztk le a 8., 16., 26. s 49-ik bennszltt ezredeket; hasonl trtnt Multnban a 29. s 62-ik ezreddel, s Pesavrban a 24., 27.
s 51-ik ezredekkel; de ez utbbi ezred tisztei kzl a bennszlttek a
hegyekbe meneklvn, fejkre dj tzetett ki; s nemsokra kzbe kerlvn,
mind agyonlvettek. Ez volt a visszatorls kezdete.
Most Nicholson ezredes vezrlete alatt egy dandrt indtottak egy Delhi
fel nyomul lzad ezred ellen; azt utolrtk, megvertk, sztszrtk s
szztven foglyot ejtettek, a foglyokat azonnal hallra tltk, de csak egy
harmadn hajtottk vgre az tletet. Tz megtlttt gyt killtottak,
mindegyiknek a szjhoz egy foglyot ktttek s akkor elstttk. tszr
ismteltk ezt s tven fogoly testt vitte szt a gyilkos fegyver. A megprkldtt emberi testek bze tlttte el a levegt. Ez eltltek azzal a hideg,
szenvtelen hsiessggel haltak meg, mely a hindukat az let megvetsben jellemzi. Egyik, amint az gy torkhoz akartk ktni, ellpett s gy
szlt: Kapitny uram! minek akar oda kttetni? nem szaladok n el.
A GZHZ
21
NEGYEDIK FEJEZET.
A lzads elnyomsa.
A tovbbiakra val tekintettel szksges volt a mindkt oldalrl esett ldozatok szmt feltntetni, hogy rthetv tegyk az engesztelhetetlen gylletet gyzkben s legyzttekben egyarnt s klcsnsen.
22
NEGYEDIK FEJEZET.
A lzads elnyomsa.
A hadjrat tisztn katonai oldalt, a vghez vitt hadmveleteket csak rviden kvnjuk rinteni...
A pendzsbi hadjrat, mely sir John Laurencenak letbe kerlt, nyitotta meg a hadmveleteket. Ezutn kvetkezett Delhinek, a flkels f
fszknek ostroma, melyet szkevny hinduk ezrei vdtek s a hol Mohammed Bahadur sah India csszrjv kiltatott ki. Ez ostrom jnius
13-tl szeptember 19-ig tartott, miutn Barnard s Nicholson tbornokok
letbe kerlt.
A GZHZ
23
24
TDIK FEJEZET.
Az ellorai szikla-regekben.
TDIK FEJEZET.
Az ellorai szikla-regekben.
A hr igazat mondott. Dandu-Pant a maharasta fejedelem, a pnai peiswa
Badzsi-Rao fogadott fia, egy szval Nna Sahib ez idben taln az
egyetlen mg l fnke a szipoj-lzadsnak odahagyhatta nepli menhelye hozzfrhetetlen rejtekeit. Vitz, vakmer, a veszlyekhez szokott,
az ldzs kijtszsban gyes, a nyomavesztsben furfangos s ltalban ravasz ember lvn, egsz Dekknig merszkedett hatolni, szvben
A GZHZ
25
hordva az engesztelhetetlen gylletet, melyet az 1857-iki flkels erszakos s kegyetlen elnyomatsa sztott s tpllt benne.
Nna hallos bosszt eskdtt India birtokosai ellen. volt Badzsi-Rao
rkse s mikor e peiswa 1851-ben meghalt, a keletindiai trsasg megtagadta a nyolc lak rpia 1 vjradk fizetst tle, melyet eldnek fizetett
volt. Ez volt a gyllet els forrsa, mely ksbb oly rombol radatt nvekedett.
De mit remlhetett Nna Sahib? Nyolc ve mult, hogy a szipoj-lzads
leveretett. Lassanknt az angol kormny lpett a tiszteletremlt
keletindiai trsasg helybe s sokkal ersebben fken tartotta a flszigetet, mint elbb a kereskedk egyeslete. A lzadsnak alig maradtak
nyomai, mg a bennszltt hadseregben sem, melyet egszen ms alapokon szerveztek jra. Taln az alsbb nposztlyokra tmaszkodva remlt Nna egy j nemzeti mozgalmat tmasztani? Terveit nemsokra
megtudjuk. Tny, hogy tudta, hogy jelenlte Aurungabadban mr ismeretes volt, hogy arrl a fkormnyz rtestette az alkirlyt Kalkuttban s
hogy fejre djat tztek ki. Meneklnie kellett teht s oly biztos rejtekhelyre
vonulnia, ahol az angol rendrsg szemflessgt kikerlhesse.
A mrcius 6. s 7-ike kztti jjel Nna egy percet sem vesztett el. Tkletesen ismerte a vidket. Elhatrozta, hogy Ellorba megy 25 mrfldre Aurungabad-tl hogy ott valamely szvetsges trsval tallkozzk.
Az j stt volt. Az lfakr, miutn meggyzdtt, hogy nem kvetik,
ama mauzleum fel irnytotta lpseit, mely a vroson kvl, csekly
tvolban a mohamedn szent Sa-Szufi hamvait rizte, kinek ereklyinek
gygyert tulajdontott a np hite. E mauzleumban mindenki aludt most,
papok s zarndokok s Nna hborts nlkl haladhatott tova.
De az j mgsem volt oly stt, hogy ngy mrflddel odbb szakra,
azt a grnit sziklatmbt meg ne lthatta volna, mely ktszznegyven lb
magasra emelkedik ki a sk laplybl. A nbobnak, e szikla lttra, eszbe
jutott, hogy sei egyike, Dekkn egykori csszra, ama vrost szndkozott volt szkhelyl vlasztani, mely eme sziklaerd lbnl terlt el egykor. S valban megvvhatlan hely lett volna az s ppen alkalmas arra,
hogy kzppontja legyen az egsz Indira kiterjed szervezet flkelsnek.
De Nna Sahib elfordtotta fejt s csak a gyllet egy pillantst rptette a
sziklaerdre, mely most ellensgei kezben volt.
E laplyon tl emelked tj kvetkezett. Els hullmzsai kezddtek a
magas hegyvidknek. Nna, mg frfiereje teljben, csppet sem lasstotta lpst az olykor meredek hgkon. Huszont kis mrfldet kellett ten1
Kt milli frank.
26
TDIK FEJEZET.
Az ellorai szikla-regekben.
nie ez jjel s el kellett rnie Ellort. Remlte, hogy ott biztonsgban pihenhet. Nem is llott meg, sem egy karavnszerlyban, mely mindenki eltt
nyitva llott, sem egy flig romba dlt bungalban, ahol egy vagy kt rt
alhatott volna a hegysg flrees pontjn.
Napkltekor kerlte el Bauza falut, ahol a legnagyobb mongol csszr,
Aurung-Zeb egyszer srja ll. Ezzel ama hres sziklaregek krzethez
rt, melyek a kzelkben lev kis Ellora helysgtl nyertk nevket. A
dombht, melybe az regek, szmszerint mintegy harmincan, bevannak
vsve: flhold alakban terlt el. Ngy templom, huszonngy budhista
klastrom s nehny kevsb fontos barlang alkotja e csoportozat ptmnyeit. A bazalt szikla-kockt az emberi kezek elgg kihasznltk. De a
keresztny idszmts els szzadaiban lt hindu ptszek nem azrt
bnysztk ki kveit, hogy bellk a flsziget rengeteg terletn itt-ott elszrva lev remekmveket ptsk: hanem csak hogy regeket vjjanak a
tmr sziklban, mely regek aztn, rendeltetskhez kpest, satik-k
vagy vihark-k lettek.
E szikla-templomok legnevezetesebbike a kail-k. Kpzeljnk szzhsz lb magas s ktszz lb kerlet szikla-tmbt. E szikla-darabot,
hallatlan merszsggel gy vgtk ki krskrl a hegybl magbl s hromszzhatvan lb hossz s szznyolcvan lb szles udvarral klntettk el attl; e trt csknnyal hdtottk el a tmr sziklahegytl. Az
ekkpp elklntett szikladarabot aztn az ptszek gy kifaragtk, mint
egy elefntcsont darabot a szobrsz. Kls feln oszlopokat vjtak ki, piramisokat vstek kupolkat gmblytettek, megkmlve a sziklbl, ami
kellett, hogy fldombormveket faraghassanak r, melyekben a termszeti
nagysgnl nagyobb elefntok ltszanak htukon s vllaikon tartani az
pletet risi mrv blvnyemberfejekkel vegyest; belsejben pedig egy
roppant termet hagytak, kpolnkkal krlvve, melyek a sziklatmegtl,
kifarags ltal, elklntett oszlopokon nyugosznak. S e mdon, ebbl az
egy darab kbl templomot faragtak mert nem lehet mondani, hogy: ptettek mely egyetlen a vilgon a maga nemben s mltn versenyezhet
India legbmulatosabb ptmnyeivel s mit sem veszt az egyiptomi ptmnyekkel val sszehasonlts ltal sem.
E templom, teljesen elhagyatva, mr rzi az id slyt. Romladozik ittott. Dombormvei hasadoznak, mint a tmr fal, melybl faragtk ket.
Pedig alig tbb mg ezer vesnl. De ami a termszet mveinek mg
csak gyermekkor, regsg mr az emberi kz csinlmnyainak. Nhny
szles s mly repeds ltszik a baloldali fal aljn, elfdve a tart elefntok egyiknek combja ltal; s e repedsek egyikn csszott be Nna
Shib, a nlkl, hogy valaki szrevette volna.
A GZHZ
27
A repeds befel egy stt tmlszer regbe nylt, mely az alptmnyen t a templom celljba vezetett. Itt egy kripta vagy inkbb ciszterna
ttongott, mely jelenleg ugyan szraz, de az esvz gylhelyl szolglt.
Mihelyt Nna a tml-regbe rt. sajtsgos fttyt hallatott, melyre
mindjrt hasonl ftty felelt. Nem csak a visszhang jtka volt ez. A sttben lmpafny csillant fl. Csakhamar egy hindu jelent meg kis kzi lmpval.
Nem kell vilgts. szlt Nna.
Te vagy, Dandu-Pant? krd a hindu, azonnal eloltva a vilgot.
n, btya.
Mi baj?
Adj enni mindenekeltt, aztn beszlhetnk; de sem az evshez, sem
a beszlgetshez nincs szksgem vilgossgra. Fogd kezemet s vezess.
HATODIK FEJEZET.
A kt testvr.
A hindu megfogta Nna kezt s bevonta t a bels regbe s segtette
leheveredni egy szraz fbl vetett vacokra, melyrl maga kelt fl az
imnt. A fakr fttye ppen hajnali lmbl verte fl.
Ez ember, aki a sttben val mozgshoz egszen szokva volt, knynyen rakadt nmi lelmiszerre; egy darab kenyeret s murgi-t (csirkehssal kszlt psttomflt) s egy butykost vett el, melyben a ltuszplma szrbl kszlt arrak kotyogott. Nna sz nlkl evett s ivott.
Majd meghalt az hsgtl s fradsgtl. Egsz lete szemei fnyben
sszpontosult, melyek gy csillogtak a sttben, mint a tigrisi. A hindu
trelemmel vrta, mg Nna Sahibnak tetszeni fog, hogy megszlaljon.
Ez ember Balao-Rao volt, a Nna des testvre. Egy vvel idsebb volt
Nnnl s hozz testi s lelki alkatra nzve feltnen hasonltott. Lelkileg
egszen Nna Sahib volt. Ugyanaz a gyllet az angolok ellen, ugyanaz a
ravaszsg, vakmersg a tervezsben, kegyetlensg a vgrehajtsban:
ugyanaz a llek a kt testben. A kt fivr, az egsz flkels alatt, el nem
hagyta egymst. A lzads leveretse utn egytt tboroztak a nepli hatron. S most, a kzdelem jra kezdsnek szndkban, tkletesen
egytt tartottak.
Mg Nna, az evs ltal nmileg visszanyerve erejt, fejt kezre tmasztva, hallgatva lt ott: Balao-Rao is hallgatott, azt vlte, hogy ccse
28
HATODIK FEJEZET.
A kt testvr.
A GZHZ
29
30
HATODIK FEJEZET.
A kt testvr.
tallt semmi gyansat, fttyentett, jelt adva Nnnak, hogy szabad a kijrat.
Nehny perc mulva a kt testvr elhagyta a mestersgesen sszevisszavjt vlgyecskt, mely mintegy fl mrfld hossz s szmos reggel,
fldalatti menettel, olykor egyms fltt emeletesen fekvkkel van t meg
tfrva. Elkerltk ama mohamedn mauzoleumot, mely kegyes zarndokok s minden nemzetbeli kvncsi utazk ji tanyjul szolgl, kiket Ellora
csodi vonzanak ide, s miutn Rauza falujt is megkerltk, az
Adzsuntbl Boregamiba vezet ton talltk magokat.
Ellortl Adzsuntig 50 kismrfld (mintegy 80 kilomternyi) utat kellett
tennik; de Nna nem volt tbb az a menekl, kinek gyalog kellett
Aurungabadbl szknie. Mint Balao-Rao megmondotta, hrom paripa vrta ket az ton, a hindu Kalagni, Dandu-Pant h szolgja rizete alatt. A
lovak egy sr boztos berekben voltak elrejtve, egy kismrfldnyire a
vrostl. Az egyik Nna szmra volt flnyergelve, a msik Balao-Rao, a
harmadik a Kalagni szmra s nemsokra mindhrman vgtatva haladtak Adzsunta fel. Klnben az senkit sem lepett volna meg, hogy fakrt lt
lhton. E szemtelen koldusok kzt igen sok van, aki lhtrl kri az alamizsnt. Egybirnt az t az v e szakban igen nptelen is volt, kevss
levn az idszak a zarndoksgnak kedvez. Nna s kt titrsa teht
gyorsan haladtak, nem tartva semmitl, ami tjokat ksleltethette vagy
feltartztathatta volna. Csak annyi pihent engedtek magoknak, mig lovaik
kiss kifujhattk magokat s e rvid pihenkben az elemzsihoz nyltak,
mellyel Kalagni iszkja bven el volt ltva. gy kikerlhettk a tartomny
jrtabb helyeit, a falukat s a bungalkat, ahol mgis emberekkel tallkozhattak volna.
A talaj sima s laplyos volt. Minden irnyban katangkrs mezk terltek el, itt-ott sr bozttal bortva. De amint Adzsunthoz kzeledtek, a
talaj hepehupsabb vlt. A felsges barlangok, melyek e nevet viselik,
mlt versenytrsai az elloraiaknak, st sszessgkben taln mg szebbek; egy kis vlgy aljt foglaljk el, mintegy flrnyira a kis vrostl,
Adzsunttl. Nna Sahib teht nem volt knytelen bemenni a vrosba,
ahol a kormnyz hirdetmnye mr ki lehetett ragasztva. Kvetkezskp
nem kellett flnie, hogy valaki flismerje.
S gy tizentrval azutn, hogy elhagyta Ellort, kt trsval egytt
egy szk vlgynylsba, jutott, mely a hres vlgybe vezet, amelynek a
tmr sziklatestbe vgott huszonkt temploma szdt mlysgek fl
hajolva ll.
Felsges j volt, a csillagok ragyogtak, de hold nem sttt az gen.
Magas bann-fk az indiai flra ez risai rajzoltk fekete rnyaikat az
g sttkk alapjra. A levegt egy lehellet sem mozgatta, egyetlen lomb-
A GZHZ
31
levl se zizzent, semmi zaj nem hallatszott legfllebb a foly tvoli moraja,
mely nhny szz lpsnyire innen a vlgy mlyben folydoglt. De e moraj ersebb s ersebb vlt, majd egsz bmblss amint lovasaink a
szatkundi zuhataghoz rtek, mely tven lb magasbl omlik al s bazalt s
kvarc medrt szaggatja folyvst. Nedves porfelh szll ki belle s kvlyog
fltte szntelen bizonyra a szivrvny ht sznben jtszank, ha hold
vilgtan e gynyr tavaszjt.
Nna, Balao-Rao s Kalagni megrkeztek. A vlgyszoros hirtelen
megtrsnl, ahol knykt csinl, kezddtt a buddhista ptmnyek
mremekeinek egsz sorozata. Itt e templomok falain, melyek oszlopokkal, pillrfejekkel, rzskkal, arabeszkekkel s verandkkal gazdagon voltak ktve s risi ember s llat-alakzatok szeszlyes csoportozataival
elltva, stt cellk hossz sora nylt a mlybe, amelyek hajdan a papoknak e szent helyek reinek szolgltak lakhelyl s hol a mvsz mg
ma is tallhat freskkra, melyek, mintha csak tegnapi festsek volnnak,
oly dk s melyek kirlyi nneplyeket, vallsos krmeneteket vagy csatajeleneteket brzolnak az egykor fegyverzetek pompjban, amilyeneket
a keresztnysg els szzadaiban viseltek a pompaszeret Indiban.
Nna Sahib jl ismerte e rejtelmes fldalatti menetek minden titkt. Mikor a kirlyi hadak ersen szortottk, nem egyszer tallt itt menedket
trsaival egytt, a flkels rossz napjaiban. A fldalatti folyosk, melyek e
hypogekat sszektik s labirintszeren gaznak szt s fondnak ssze a
tmr sziklba vgva, ahol a kevsb jrtas menthetetlenl eltvedhetett,
eltte mr tkletesen ismersek voltak. nem tvedt volna el bennk,
mg ha fklyafny nem vilgtotta volna is tjokat.
Nna, e stt j kzepette, biztosan mint aki jl rti dolgt haladt
elre, egyenesen a kisebb jelentsg regek egyiknek tartva. Ez reg
nylst sr lomb cserjk gazata fggnyzte s nagy kdarabok halmaza zrta el, melyeket mintha valamely rgi fldrengs dobott volna ide
a szikla kockatmbjei kz.
Krmvel egy gynge vakars elg jel volt a nbobnak, hrl adni ittltt az regben reja vrknak.
Azonnal kt vagy hrom hindu-fej jelent meg az gak kzei kzt, aztn
tz, aztn hsz ms, aztn egsz alakok, a kvek kzt kgyk mdjra
csszva t mintegy negyven fegyveresbl ll csapatot kpezve krle.
Induljunk! szlt Nna Sahib.
S a nlkl, hogy magyarzatot krtek volna, a nlkl hogy tudnk, hov
vezeti: a nbob e h kveti mentek utna egy jeladsra. Gyalogosan
voltak, de lbizmaik kpesek versenyezni egy get l gyorsasgval.
32
HETEDIK FEJEZET.
Az acl-ris.
A kis csapat megindult a mlysg fltt hzd szk ton szak fel s
megkerlte a hegy nyergt. Egy ra mulva kirtek a kandejsi tra, mely a
sotpurrai hegysg szorulataiban vsz el.
A Bombaybl Allahabadba men vast nagporei kigazst, st magt
az szakkeletre men fvonalat is, mr napfelklte eltt tlptk; ppen
abban a pillanatban, mikor a kalkuttai vonat teljes gyorsasgval robogott
arra, fehr fstfelhit okdva az tszli bszke bannokra, les
fttyengetsvel s nyertseivel hbortva a hajnali csndet.
A nbob meglltotta lovt s kezt a rohan vonat fel kinyujtva, ers
hangon kiltott:
Menj! Jelentsd India alkirlynak, hogy Nna Sahib mg l, s hogy e
vasutat, tkozott mvt, a hdtk vrbe fogja frszteni.
HETEDIK FEJEZET.
Az acl-ris.
Lehetetlen nagyobb mulatot kpzelni, mint Kalkuttbl Csandernagorba
vezet orszgton jr frfiak, nk s gyermekek, angolok s hinduk mulatt, mjus 6-nak reggeln. S meg kell vallani, hogy mulatuk teljesen
indokolt is volt.
A mondott napon, napfelkltekor, a hindu fvros egyik szls klvrosbl, kvncsi nptmeg sr sorai kzt, egy sajtsgos jrm bontakozott ki s haladt elre az Ugli partjn.
Ell, mint egyetlen mozgat ereje a jrmnek, egy szokatlanul risi,
hsz lb magas, harminc lb hossz s megfelel termetes elefnt lpdelt
nyugodtan s rejtelmesen. Ormnya flfel grbtve gy emelkedett, mint
egy krt, nylsval a levegbe. Aranyozott agyarai, mint kt fenyeget
sarl, lltak ki hatalmas llkapcsbl. Zldes-fekete testt lnk sznekkel
tarkzott gazdag sznyeg bortotta, arany s ezst fonalakkal ttrve s
dsan rojtozva. Htn, a hindu pagodk modorban kupolzott tornyocskt cipelt, melynek ris dombor lencskbl kszlt vegablakai a gzhajkra emlkeztettek.
Az elefnt ltal vont jrm maga kt roppant kocsibl, valdi hzakbl
llt, melyek kerekeken jr bungalknak ltszottak. Kerekeiknek csak als
flkre volt lthat, mert a kocsik als peremvel elfdtt dobokban forogtak. A kt kocsit, vagyis hzat, mozg lncktl tartotta ssze, mely az t
szeszlyes grbleteinek knnyen engedett.
A GZHZ
33
34
HETEDIK FEJEZET.
Az acl-ris.
A GZHZ
35
36
NYOLCADIK FEJEZET.
Az induls.
NYOLCADIK FEJEZET.
Az induls.
Mjus 6-n mr hajnalkor elhagytam a Spencer-szllt, mely Kalkuttban
egyike a legjobbaknak, ahol megrkezsem ta szllva voltam. Ismertem
e nagy vros minden rejtelmt. Reggeli stim, gyalog, a nap els mg
hs riban, esteli kirndulsaim kocsin, a Strandon, egsz a William-
A GZHZ
37
38
NYOLCADIK FEJEZET.
Az induls.
A GZHZ
39
40
NYOLCADIK FEJEZET.
Az induls.
A GZHZ
41
KILENCEDIK FEJEZET.
Az els ti lmnyek.
Amint haladtunk, a Hugli, mely Kalkuttnl kzel egy kilomter szlessg
mederben foly, lassan-lassan mind sszbb szorult. A vros fltt meglehetsen alacsonyak a partjai. Itt gyakran vannak roppant radsai, melyek
risi krokat okoznak nagy vidken. Egsz elnttt vrosrszek, egymsra dlt hzak szzaival, terjedelmes ltetvnyek elpuszttva s beiszaposodva, a vzen ezerenknt sz hullk ezek az ily radsok borzalmas kvetkezmnyei.
Ismeretes, hogy India ghajlata hrom vszakot ismer: az ess, a hideg s a forr vszakot. Ez utbbi a legrvidebb, de a legnehezebben
elviselhet. Mrcius, prilis s mjus, ez a hrom flelmes hnap; a hrom
kzt is mjus a legforrbb. E korszakban, bizonyos rkban kimenni a
napra annyi, mint lett kockztatni az embernek, legalbb az eurpai embernek. Valban nem ritka eset, hogy mg rnykban is. 106 Fahrenheit
vagyis 41 Celzius-fokra emelkedik a hmr.
Az emberek, rja Valbezen, gy lihegnek ilyenkor, mint a kehes l; s a
polgrhborkor tisztek s katonk knytelenek voltak naponknt tbb zben
zuhanyt venni, hogy a gutatst elkerljk.
Mindamellett, hla gzhzunk egyenletes haladsnak s az ez ltal
elidzett lgmozgsnak s a gyakran ntztt ltetvnyek kzl felnk
raml nedves levegnek, nem nagyon szenvedtnk a hsgtl. Egybirnt az ess vszak, mely jniustl kezdve oktberig tart, nem volt mr
messze s attl flhettnk, hogy mg kellemetlenebb lesz, mint a forr.
42
KILENCEDIK FEJEZET.
Az els ti lmnyek.
Vgre is, utazsi viszonyaink kztt valami trhetetlen llapottl nem tarthattunk.
Dlutn egy ra fel, kellemes lps-sta utn (a nlkl, hogy ki kellett
volna lpni hzunkbl) elrtk Csandernagort.
n mr jrtam e vidken, az egyetlen terleten, mely mg francia birtok Benglban, e francia vrosban, mely a hrom szn zszlt lengeti,
de nincs jogostva tizent katonnl tbbet tartani szemlyes vdelmre,
holott a XVIII. szzad kzdelmeiben Kalkuttnak vetlytrsa volt, mg ma
nagyon alszllott. Sem ipara, sem kereskedelme; bazrjai resek, erde
elhagyatott. Taln Csandernagor visszanyerte volna, rszben legalbb,
rgi lnksgt, ha az allahabdi vast vonalt rajta t vagy legalbb mellette vittk volna el; de ezt hiba srgette a francia kormny. Az angol trsasg kszebb volt nagy kerlt tenni s Csandernagor elvesztette az
egyetlen alkalmat, melyben nmi kereskedelmi fontossgra juthatott volna.
Vonatunk sem ment be teht a vrosba. Tle hrom mrfldnyire tartott
llomst, egy legyezplma-erd szln. Amint megllapodtunk, azt lehetett volna gondolni, hogy j telep van itt keletkezben; de hzaink mozdthatk voltak; s a nyugalmas j utn, mjus 7-ikn jra flszedtk storfnkat s tovbb hajtottunk.
A nyugv id alatt Banks megjtotta a ft anyagot. Br a gp keveset
emsztett, mrnknk azon volt, hogy raktrunk mindig tele legyen s annyi
vizet, ft, s szenet vigyen mindig, amennyit br s ami hatvan rai tra
elg.
E szablyt Hod kapitny s a h Fox, sajt bels gpkre rtve gyomrukat is hven alkalmaztk s azt is rkk tele tartottk a ft anyaggal, t.
i. az azonttartalm eledelekkel, melyek szksgesek, hogy az emberi gpezet j ideig jrhasson.
Ezttal csakugyan messzebb llomsra indultunk. Kt nap szndkoztunk utazni egy vgben kt jszakai pihenssel, hogy elrjk Burdvnt s
a mjus 9-iki napot e vros megltogatsval tlthessk.
Reggel 6 rakor Storr les fttyel adott jelt az indulsra, kibltette gzzel a hengereket s az aclris egy kiss gyorsabb futamban indult meg,
mint a megelz napon.
Nehny rahosszant a vast mentben haladtunk, mely Burdvnon t
vive, Radzsmaklnl jra a Ganges vlgybe r, melyen aztn egsz
Benresig halad. A kalkuttai vonat nagy gyorsasggal robogott el mellettnk. Utasai bmulat-kiltsokat hallattak, melyek kihvan hangzottak
fleinkbe. De mi nem viszonoztuk kihvsukat; haladhattak gyorsabban
mint mi, de oly knyelmesen nem.
A vidk, melyen e kt nap thaladtunk, egyforma laply volt, s ennyiben
meglehetsen egyhang. Csak itt-ott ingadozott egy-egy hajlkony k-
A GZHZ
43
44
TIZEDIK FEJEZET.
A cl fel.
Tigrisek, kalitkban mint a madarak! kiltott Fox nem sajnlatra mlt-e ez, kapitny uram?
gy van, Fox! Szegny becsletes vadak! Mennyivel szvesebben
jrnnak a szabadban, mg a puskacs eltt is! felelt a kapitny.
TIZEDIK FEJEZET.
A cl fel.
Msnap, mjus 10-n reggel elhagytuk Burdvnt. Gzhzunk, jl elltva
mindennel, thaladt a vasti vonalon s egyenesen Ramgur fel haladt,
mely vros mintegy hetvent mrfldre esik Kalkutttl.
Val, hogy ily mdon, jobb kzre hagytuk el a tekintlyes Mursedabd
vrost, mely azonban sem angol, sem hindu rszben nem br valami
klns rdekessggel; Mongirt, mely olyforma Hindosztnban, mint egy
Birmingham, s a szent folyamra nz magaslaton plt; Patnt, fvrost
a bhri kirlysgnak, melyen rzsutosan haladtunk t, az piumkereskeds fvsrhelyt s mely majdnem eltnik a ksz nvnyek sr
magas boztjban, mely itt csods bujasggal tenyszik. De neknk clunkat kellett szem eltt tartanunk s egyenesen szaki irnyban haladnunk, kt fokkal alul a Ganges vlgyn.
Utunk e rszben az acl-ris gyorsabban haladhatott, mrskelt getsben, ami mg jobban kitntette ring hzaink rendkvl knyelmes voltt. Az t klnben szp volt s jl megfelelt gyorsabb haladsunknak. A
ragadoz vadak, taln a fstokd elefnt egyhang bgstl is elijedve,
kitrtek az tbl vagy elbjtak, s Hod kapitny nem kis bmulatra, egyet
sem lttunk e vidk mocsaras laposaiban. Egybirnt sem itt a
Benglban, hanem fllebb szakon szmtott inkbb rejok.
Mjus 15-n kzel voltunk Ramgurhoz, mintegy tven mrtfldnyire
Burdvntl. Kzpsebessgnk tizent mrtfld volt naponta tizenkt ra
alatt, nem tbb.
Hrom nappal ksbb, mjus 18-n, vonatunk 100 kilomterrel odbb,
Csittra vroska mellett llapodott meg.
Utazsunk ez els szakaszt semmi klns esemny nem szaktotta
meg. A napok forrk voltak, de verandink szells rnyban kellemes volt
a pihens; itt tltttk a nap legmelegebb rit. Estnknt Storr s Kalut
kitisztogattk a gpet s a katlanokat; mg mi, Hod s n, Fox s Gumi
ksretben, kisebb vadszkirndulsokat tettnk a vidkre. Csak aprbb
vadat talltunk, ngylbakat s szrnyasokat s mbr a kapitny mint
A GZHZ
45
vadsz, kicsinyelte is de mint j tvgy ember egyltalban nem vetette meg az gy szerzett zskmnyt, monsieur Parazard pedig rlt, hogy
konzerv-kszleteit megkmlhette a friss pecsenye mellett.
Ha aztn a napi munka vget rt, szivarra kitn manillai cheront-kra
gyujtottunk s beszlgettnk e fld sajtsgairl, melyet Banks s Hod
alaposan ismertek. A kapitny azonban, megvetve a kznapi szivart, hsz
lb hossz hajlkony szron t, ers tdejvel egy hulla zamatos fstjt
szitta, melyet a legnye a legnagyobb gonddal tmtt meg szmra.
Legnagyobb rmnk lett volna, ha kis kirndulsainkban, az esti llomshelyek krnykn, Munro ezredes is velnk tartott volna. De br erre
mindig felhvtuk, vltozatlanul elutastotta s maga maradt Mac-Neil rmesterrel. Ha kiszllt is a kocsibl, pr szz lpst stlt az t hosszban.
ltalban keveset beszlt, mintha nem is rezte volna a gondolatkzls s
eszmecsere szksgt s stt emlkeibe elmerlve hallgatott. Taln annl elevenebben tmadtak fl benne ez emlkek, amint kzeledtnk azok
gyszos sznhelyhez.
Vilgos volt elttem, hogy valamely rgeszme, de amelyet csak ksbb
tudtunk meg, hogy mi, s nem egyedl a vgy, hogy velnk maradhasson,
brta arra Munro ezredest, hogy az szaki Indiba tervezett utazsunkhoz
csatlakozzk. Meg kell mondanom, hogy Hod s Banks is osztoztak e felfogsomban. Azrt is mindhrman, nem minden nyugtalansg nlkl a
jv irnt, gyakran krdeztk magunktl s egymstl, ez az acl-elefnt,
valamely komor kimenetel drmt nem vontat-e magval?
Valban, minden mrflddel, melyet tovbb haladtunk, a Munro ezredes arca, tekintete, gondolkozbbnak, egsz lnye komorabbnak ltszott.
A virul rizsfldek zldsge nem vidtotta fl arct, a bannok, melyeknek
lombjai kzl gy hull az arany gymlcs, mint a csillagok az grl, pp
oly hidegen hagytk, mint amily kevss ltszott szmba venni az olykor
trhetetlenn vl hsgt a napnak, melyet a harmatpra nem enyhtett
meg s a forr szl annl elviselhetetlenebb tett. Amint a vidk, szakabbra, ridegebb s koprabb vlt, az ebdlnkn fgg hmr pedig 106
Fahrenheitot (= 41 Cels.) mutatott, ami ppen mjus 19-n volt gyhogy mg a szokott esti stra is lehetetlen volt kibjni, Mac-Neil rmester
gy szlt hozzm:
Maucler r, ez azokat a mrcius-vgi napokat juttatja eszembe, mikor
sir Hugh Rose, csupn kt gybl ll tegvel prblt rst tni Lucknow
krfalain. Tizenhat napja volt, hogy tjttnk a Betvn, s e tizenhat nap ta
lovaink egyszer sem voltak lekantrozva. Mi is ki voltunk merlve. Irtzatos sziklafalak kzt harcoltunk, akr egy stkemence belsejben! Soraink
kzt fl s al jrtak a csicsi-k, vedreikben vizet hordva a katonknak. n
egszen el voltam szdlve a forrsgtl, kimerltsgtl. Taln le is rogy-
46
TIZEDIK FEJEZET.
A cl fel.
A GZHZ
47
Nna Sahib meghalhatott volna a nlkl, hogy annyi gonoszsgnak bntetst el ne vegye. Nem. S mgis, n mit sem tudok, mit sem hallottam;
csak sztnszerleg rzem, ez dolgozik bennem... Oh uram, jogosult
bosszllst tzni ki clul magunk el: nem mlt letcl-e? Adja Isten,
hogy elrzetemben ne csaldjam, majd, egy napon!
Nem fejezhette be. Csak egy kzmozdulattal jellte, amit ajka ki nem
mondhatott. A szolga egyetrtett urval.
Midn e beszlgetst Banksnak s Hod kapitnynak elmondottam,
mind a ketten egyetrtettek abban, hogy utunk vlasztott irnyn nem kell
vltoztatni. Egybirnt arrl soha sem is volt sz, hogy Cawnpore-on menjnk t, s miutn egyszer tkeltnk a Gangesen, Benaresnl, egyenesen
szaknak kelle tartanunk, Oude s Rohilknd tartomnyok keleti rszn
keresztl. Brmit gondolt lgyen Mac-Neil, az nem volt bizonyos, hogy
Munro ezredes viszontltni hajtja Lucknowot vagy Cawnpore-t, melyek
annyi rmes emlket keltenek benne; de vgre is, ha akarja: nem lehetne
neki ebben ellenszeglni.
Ami Nna Sahibot illeti, oly ismeretes alak volt, hogy ha jra jeleztk
megjelenst a bombay-i terleten, ktsgtelennek vehettk, hogy tbbet
is fogunk mg hallani felle. De Kalkuttbl elindulsunkkor mr nem volt
sz a nbobrl, s amit felle tkzben hallottunk, inkbb azt ltszott bizonytani, hogy a hatsgokat flrevezettk.
Vgre is, ha volt a dologban valami, s ha Munro ezredesnek volt valami
titkos clja, meglephetett az, hogy Banks, legbensbb bartja, nem volt
beavatva abba elbb, mint Mac-Neil rmester. Banks maga ezt onnan
magyarzta, mert volt, aki az ezredest mindenkp igyekezett visszatartani attl, hogy sikertelen s veszlyes nyomozsokba kezdjen, mg az
rmester, lehet, hogy ppen biztatta arra.
Mjus 19-n dlben elhagytuk Csattrt. Gzhzunk ekkor ngyszztven kilomternyire volt kiindulsa pontjtl, Kalkutttl.
Msnap, mjus 20-n, jleszlltakor, egy forr napi t utn, aclrisunk Gja krnykre rkezett. Itt egy szent folyam, a Falgu partjn
tartottunk llomst, mely kedves gylhelye volt az jtatos zarndokoknak.
Ketts hzunk szp fk rnykban llapodott meg, kt kis mrfldnyire a
vrostl. Szndkunk volt, hogy harminchat rt tltnk e helyen, vagyis
kt jet s egy nappalt, mert e tj megrdemelte, hogy rdekessgeit jobban szemgyre vegyk. S msnap, mr hajnali ngy rakor hogy a dli
nap hsgt elkerljk, mi hrman, Banks, Hod kapitny s n, miutn
Munro ezredestl elbcsztunk, Gja fel irnyoztuk lpteinket.
A kvetkez fejezetben beszlem el itteni tapasztalatainkat.
48
TIZENEGYEDIK FEJEZET.
A Falgu-parti zarndokok.
TIZENEGYEDIK FEJEZET.
A Falgu-parti zarndokok.
Azt mondjk, venknt szztvenezer jtatoskod znlik a bramnok e
nagyszer gylhelyre. Valban, amint a vroshoz kzeledtnk, az utat
mindentt tmegekkel, frfiak, nk, aggok s gyermekek sr csoportjaival
talltuk megtelve. Processziban jttek mindenfell, mezkn s hegyeken t, nem riadva vissza a fradsgtl, hogy vallsos ktelessgeiket
teljesthessk.
Banks mr jrt a bhri tartomny e rszben, hol szintn (egy mg
eddig nem lteslt) vasutat terveztek. ht ismerte a vidket s vezetnk
lehetett. Rvette Hod kapitnyt, hogy lfegyvereit hagyja otthon, s gy nem
kellett tartanunk attl, hogy a szenvedlyes Nimrd flre csatangoljon tlnk.
A szent-nek mltn nevezett vros kzelbe rve, egy szent fnl llapodtunk meg, mely krl a zarndokok szzai csoportosultak, imdkoz
helyzetben. Egy risi trzs pipalfa volt ez, vagy vallsos nevn boddhifa, mert az jtatoskodk azt hittk, hogy e ft mg maga Buddha szentelte
fl; holott a termszetvizsglk megllaptottk, hogy nem tbb kt vagy
hromszz vesnl. Kzelben egy sokkal rgibb Buddhatemplom romjai
voltak lthatk.
Hrom eurpai ember jelenlte a sok ezer hindu kztt mindenesetre
szemet szrhatott. Nem szltak ugyan semmit, de nem sikerlt sem a
templom romjaihoz, sem a gylekezhely csarnokhoz elhatolnunk. A
bcsjrk oly tmtten ellltak minden utat, hogy rajtok ttrni lehetetlen
lett volna.
Kr, hogy nincs itt egy brmin szlt Banks, ltogatsunkkal gy
jobban clt rhetnnk, s az plet belsejt is meglthatnk.
Hogyan? krdeztem egy pap kevsb volna szigor, mint hvei
tmege?
Kedves Maucler, nincs oly szigor, melyet megfelel szm rupik
meg ne lgytannak. Aztn hisz a braminoknak is csak lnik kell!
Ennek a szksgt ppen nem ltom t, felelt nevetve Hod kapitny, aki egyltaln nem viseltetett azzal a trelemmel a hinduk irnt,
mint honfitrsai nagyobb rsze.
Rvid llomstarts utn a szent fa alatt Banks ismt az orszgtra
vezetett vissza, Gja fel. Minl jobban kzeledtnk a szent vroshoz,
annl srbb lett a zarndokok tmege. A fk zldje kzl nemsokra
elnkbe csillant Gja, a festi pleteivel koszorzott sziklatetn.
A GZHZ
49
Az utazkat leginkbb a Visnu temploma vonzza e ponton. Rgi alakjbl egszen modern stlben pttette jra a kolkri kirlyn. E templomnak
nagy ritkasga: a Visnu lbnyomai, melyeket a sziklakben hagyott, mikor
a Mja nev srkny legyzsre az gbl fldre szllni mltztatott. Az
rdggel val kzdelmben a sziklhoz fesztett lba nyomai ma is lthatk t. i. a hv hinduknak, mert eurpait s hitetlent ide be nem bocstanak. Ez alkalommal Banks is hiba ajnlgatta rupiit, nem akadt bramin,
aki neknk a templom belsejbe utat nyisson.
Mindemellett sem bntuk meg, hogy a szent vrost s a Visnu-sziklt
megltogattuk. A templomok vegyes csoportjt, a zarndokok tolong sokasgt, az egsz gomolyg letet lehetetlen volna lerni. Csak Hod
kapitny volt dhs a braminra, aki megtagadta, hogy a templomba belphessnk. Bosszt akart rajta llani s alig lehetett visszatartztatni, hogy
valami meggondolatlansgot ne kvessen el.
Amint a Falgu foly azon pontjhoz rtnk, ahol Gja szirtjt mossa, a
zarndokok risi sokasga bontakozott ki szemeink eltt. Kimondhatatlan
vegyletben, frfiak s nk, aggok s gyermekek, vrosiak s falusiak,
dsgazdag babk, fldhz ragadt szegny raj-k s vaisjk (kereskedk
s fldmvelk), ksatrijk (harcosok), szudrk (kzmvesek), prik akik
kvl llanak a trvnyen. minden kaszt, nposztly sszekeveredett itt.
Itt ernys szekerek tolongtak; amott vszonstrakat, hztak; egsz sokadalom! Ilyen bcsjrst Eurpa soha sem ltott!
Mily zagyvalk! szlt Hod kapitny.
A Falgu vizbl sem igen lesz kellemes inni estre, jegyz meg
Banks.
S mirt?
Mert ez a sok np mind megfrdik ma szent hullmaiban.
Mi azonban fllebb voltunk llomsozva a vz mentn, mint a sokasg s
acl-risunkat sem kellett az levkben megitatni.
Nehezen trtettnk keresztl a sokasgon, hogy llomshelynkre
visszajussunk. A koldusok, hogy magukra vonjk a figyelmet, lncokat s
csengettyket csrgettek; a fakrok, hamvas szrke leped-rongyokba
burkolva, meztelen karjaikat krmeikkel vresre szaggatva, magokat a
porba ledobva, trden, hasoncsszva igyekeztek magokat az idvessg
mellett a sokasg alamizsnira is rdemesteni.
Emitt a hvk magokat papriks piummal, hng-gal, elkbtva, a foly vizbe hajl fagakon himblva, szdletig forogva bocstkoztak
egyenknt a szent hullmokba, nagy lubickolssal; amott msok a Siva
tiszteletre, tszrva lbaik vastag hst, vagy felhastva karjaikat,
kigykkal nyalattk a testkbl oml vrt...
50
TIZENEGYEDIK FEJEZET.
A Falgu-parti zarndokok.
A GZHZ
51
52
TIZENEGYEDIK FEJEZET.
A Falgu-parti zarndokok.
A GZHZ
53
TIZENKETTEDIK FEJEZET.
A Ganges partjn fel Benareszig.
Az orszgt most nyitva llt gzhzunk eltt; ez t, mely Sassermon t, a
Ganges balpartjn, egszen Benareszig haladhattunk.
Gpnk, htrahagyva az alkalmatlan tmeget, nemsokra mrskeltebb lpst vett fl, mintegy harmadfl lieu-t rnknt. Banks clja volt,
hogy aznap 25 lieu-t haladva Gjtl, a kis Sasseram vroska kzelben
tltsk a kvetkez jt.
Az indiai utak lehetsgig kerlik a vizek mentt, melyek gyakran thidalsokat tesznek szksgess, ami pedig e laza, vzmosta, alluvialtalajon nagyon nehz s kltsges. Mindamellett sokszor nem kerlhet ki
a vizeken tszlls. Igaz, hogy ott van a komp, e kezdetleges szllt eszkz, mely a mi acl-risunkat nem is brn meg. Szerencsre mi a nlkl
ellehetnk.
ppen e nap is egy tekintlyes folyn, a Sne-n kellett tszllanunk; ez
a Ganges egyik nagyobb mellkfolyja, mely a Coput s Coyle belefolysa
ltal nvekedve, Arrah s Dinapore kzt mlik a szent folyamba.
tkelsnk kpzelhetetlenl knnyen ment vgbe. Elefntunk egyszeren vzi mozdonny vlt. A part lanks menedkn lassan albocstkozva, behajtott a folyba s annak felsznn maradva, szles lbaival gy
verte a vizet, mint ngy evezlapttal s szva vonta maga utn a kt
hzbl ll vonatot.
Hod kapitny alig brt rmvel.
Pomps! kiltott. sz hz! mily sajtsgos alak gzhaj! Mg
csak szrnyak kellennek neki, hogy szksg esetn lghaj-szolglatot
is teljestsen!
Az is meglesz valamikor, felelt komolyan Banks a mrnk.
Meg vagyok rla gyzdve, bartom Banks, szlt a kapitny
csakhogy mi nem lnk ktszz v mulva, hogy annak tanui lehetnnk.
Igazn, az let nem mindig kedves; de rszemrl mgis elsznnm magamat, hogy hatszz vig ljek, csupa kvncsisgbl.
Estre, Gjtl tizenkt rnyira, miutn tmentnk a nagyszer boltves hd alatt, mely huszonngy lbon llva, a vasutat a Sne-n tvezeti
Sasseram kzelben tttnk tanyt jjeli szllsra. Csak az jet akartuk
itt tlteni, fa s vz-kszletnket megjtani s hajnalban tovbb indulni.
gy is volt; msnap, mjus 22-n kora reggel, mieltt a nap forr ri
bekvetkeztek volna, ismt ton voltunk.
54
TIZENKETTEDIK FEJEZET.
A Ganges partjn fel Benareszig.
A GZHZ
55
56
TIZENKETTEDIK FEJEZET.
A Ganges partjn fel Benareszig.
A GZHZ
57
maga a kp ugyanaz volt. Zarndokok ezrei bortottk a partot, a lpcszeteket s tolongtak a szent folyba val frds vgytl zve s egymst
sarkalva. De a frds nem esett ingyen. A lpcskn rk szedtk a vmot, zrked bramnok trsasgban, akik olvaskat, amuletteket s
imdkoz gpeket rultak a hveknek.
A frdsre vgykon kvl rusok is tolakodtak a folyhoz, hogy annak
szent hullmaibl megtltsk ednyeiket, elrusts vgett a tvoles
tartomnyok azon hvei szmra, kik szemlyesen ide nem jhettek. Az
vegekre a bramnok tttk a hiteles pecstet bizonyos djrt.
Lehet, szlt Banks, hogy a Ganges sszes vize sem elg a nagy
keresletre; hamistjk is, hogy a hveket kielgthessk.
S nem trtnik-e, krdeztem, szerencstlensg is e tmeges frdsnl?
De igen; sokan belevesznek a vz rjba; de mit rt? testk elvsz,
lelkk dvzl!
S a krokodilok?
Azok tvol tartjk magokat. Minden zaj elriasztja ez ppoly flnk,
mint rettenetes llatokat. Vannak egybirnt vakbuzgk, kik nknt keresik a hallt a szent folyban. Szentsgekkel vezik magokat, hogy gy
vesszenek el s azt hiszik gy knnyebben jutnak a Buddha paradicsomba.
Csolnakunk nemsokra a Manmenka-gt elbe vitt, ahol kiszllottunk.
Itt vannak fllltva a kegyesek hulli szmra a mglyk, kik elre megfizetik vagy helyettk utdaik a kltsget, melybe elgetsk kerl. E
mglyk reggeltl estig gnek; s boldog, aki Benareszbl indulhat az
rkkvalsg tjra. A gazdag babk szz mrfldrl is ide hozatjk magokat holtuk utn vagy ha hallukat kzeledni rzik, csak hogy itt mehessenek a lngok szrnyn az gbe. Lelkkrt, hogy oda jusson egy
rnyas fk kz rejtett pagodban mondjk a bramnok a jl megfizetett
imkat.
TIZENHARMADIK FEJEZET.
Sta Benareszben.
A nap htralev rszt a vros megtekintsre fordtottuk s megszemlltk annak fbb pleteit s arab modorban plt stt boltokkal szeglyezett bazrjait. Ezekben ruljk klnsen a drga szvet finom
58
TIZENHARMADIK FEJEZET.
Sta Benareszben.
musselineket s a kinbob-nak nevezett s arannyal ttrt selyemszvetet, mely a benareszi ipar egyik legnevezetesebb termke.
A vros utci tisztn vannak tartva, de szkek, ami a tropikus hsg, a
nap sugarai ltal majdnem fgglegesen rt vrosokban szksges, mert
a hsg mg rnykban is majdnem killhatatlan. Sajnltam palankinvivinket, akik azonban, gy ltszott, fl sem vettk e fradsgot, amelyhez hozz voltak szokva. E szegny rdgknek alkalmuk nyilvn nhny
keserves rupit szerezni, ez megedzette bennk az ert s btorsgot.
Nem gy az bizonyos hindu vagy inkbb bengali, aki lnk szemvel s
ravaszsgot visszatkrz arcval folyvst a nyomunkban jrt, a nlkl,
hogy tlnk ezrt valamit vrhatott volna, br teljessggel nem is igyekezett elrejteni magt ellnk.
Amint a Manmenka-gtra kilptnk s n Bankssal beszlgettem, vletlenl hangosan talltam kimondani a Munro ezredes nevt. A bengali, ki
ppen tanuja volt amint gondolnk kikttt, nknytelenl sszerezzent e
nv hallatra. Nem fordtottam r nagyobb figyelmet, mint az ilyesmi rdemelte; de ismt rgondoltam, amint szrevettem, hogy az ember, mint
valami km, szntelenl nyomunkban jr. Majd megelztt, majd htunk
mg kerlt, de mindig kzelnkben maradt. Bart vagy ellensg-e? nem
tudhattam, de bizonyos, hogy oly ember, aki eltt a Munro nv nem kznys.
Palankinunk a szz fok szles lpcs aljn llapodott meg, mely a
rakpartrl az Aureng-Zeb mecsethez vezet fl.
Hajdan a hvk csak trden csszva mentek fl a szent-lpcsn, mint a
rmai Santa-Scal-n a hvek. Akkor a Visnu temploma llott e helyen,
melynek helyre lltottk ksbb a hdt mecsetjt.
Szerettem volna Benareszt e mecset magas minaretei egyiknek a
cscsrl szemllni meg, mint egy erd (melyhez hasonlt) legmagasabb
bstyatornyrl. A szzharminckt lb magas minaretek fels rsze alig
egy kznsges kmny tmrj, melynek szk regben csigalpcs
kanyarog fl; de tiltva van oda flmszni s nem ok nlkl. Mr kt minaret
szrevehetleg flre hajlott a fggleges irnytl s nem lvn oly kiszmtssal ptve, mint a pisai torony, elbb-utbb le is fognak dlni.
Amint az Aureng-Zeb mecsetbl kilptnk, ismt ott talltuk a bengalit.
Az ajtban vrt. Most lesen szemgyre vettem s lesttte szemeit. Mieltt Banksnak a figyelmt is flhvnm e klns dologra, be akartam vrni, folytatja-e ez ember gyans magaviselett s nem szltam semmit.
Benaresz csodlatos vrosban szzanknt vannak a pagodk s mecsetek; nem kisebb szmmal azok a pomps palotk, melyek kzt a legszebb ktsgkvl a nagpri kirly. Ritka rdzsa ugyanis, aki ne igyekez-
A GZHZ
59
nk egy talpalatnyi flddel brni a szent vrosban, ahol a Mla nagy nneplyei alkalmval megszllhasson.
Nem lehetett clom egyenknt vgigjrni mind ez pleteket a rendelkezsnkre ll kevs id alatt. Megelgedtem teht azzal, hogy a
Bicsesvr templomt megltogattam, ahol a Siva isten lingamja emelkedik. E formtlan, iromba ktmeg, melyet gy nznek, mint a hindu istenek
legvadabbika testnek egy rszt, egy szent kt fedell szolgl, melynek
vize, hitk szerint, csodatev ervel br. Megnztem mg a Mankarnikt is
vagyis szent forrst, melyben a hivk, a bramnok nagy hasznra, mosakodnak; tovbb a Man-mundirt, az Akbr szultn ltal ezeltt ktszz
vvel ptett csillagvizsglt, melynek sszes mszerei, hogy annl szilrdabb mozdulatlansggal brjanak, kbl vannak faragva.
Hallottam beszlni mg egy majom-palotrl is, melyet az utazk nem
szoktak elkerlni, ha Benaresz nevezetessgeit megszemllik. A prizsi
ember azt hiszi: a jardin-des-plantes-beli nagyszer majomketrec mst
fogja ltni. Sz sincs rla! E palota nem egyb, mint egy templom, a
Durga-Kund, valamivel kvl a klvrosokon. A IX. szzadban plt s gy a
vros legrgibb pletei kz tartozik. A majmok nincsenek itt rcsozott
kalitkkba zrva, hanem szabadon jrnak s ugrlnak az udvarokon, egyik
frl a msikra, fel az ris mangfkra, veszekszenek egymssal a cukros mandulkon s mogyor-szemeken, melyeket az utazk dobnak nekik.
Itt is, mint mindentt, a bramnok, kik a Durga-Kundot rzik, nmi kis djat
szednek, ami azonban sokra megy venknt s igen jvedelmezv teszi
llsukat.
Mondanom sem kell, hogy a nagy hsgben meglehetsen ki voltunk
fradva, mikor estefel a gzhzba val visszatrsre gondoltunk.
Secrolban, a vros angol katonai rszben, az els vendglk egyikben
reggeliztnk s ebdeltnk, de mindamellett ki kell mondanom, hogy a
konyha mgtte maradt a Mr. Parazardnak.
Mikor gondolnk a gt aljhoz visszatrt, hogy minket a Ganges jobbpartjra visszaszlltson: mg egyszer lttam a bengalit, alig kt lpsnyire
hajba szllsunk helytl. Egy hindu ltal kormnyzott csnak vrt re.
Belelpett. t akart-e szllni a folyamon is, s egsz szllsunkig ksrni
minket? A dolog nagyon gyanss kezdett vlni.
Banks, mondtam ekkor halk hangon, a bengalira mutatva, amott
egy km, aki egsz nap nyomunkban volt.
Jl lttam, felelt Banks, s megfigyeltem azt is, hogy az ezredes
neve tette t figyelmess rnk, midn n azt kiejtette.
Nem volna-e helyn megszltani? krdeztem.
Nem; hagyjuk tjra. Jobb, ha nem is tudja, hogy gyanakszunk r.
Egybirnt nincs is mr itt.
60
TIZENHARMADIK FEJEZET.
Sta Benareszben.
A GZHZ
61
TIZENNEGYEDIK FEJEZET.
Allahabad.
Benaresztl Allahabad krlbell szzharminc kilomter tvolsgra fekszik. Az orszgt csaknem folytonosan a Ganges jobbpartjn halad, a
folyam s a vastvonal kzt. Storr jl elltta magt sznnel s megrakta
vele az egsz szntartt, gyhogy elefntunk tbb napra el volt ltva tpllkkal. Szpen megtiszttva, ne mondjam kikeflve, alig vrta, hogy
induljunk. Nem pfgtt ugyan, de meg-megrzkdott olykor, kerekei meglbldtak egy kiss, mutatva, hogy a gz feszltsge mielbb elri kell
fokt.
Vonatunk mjus 24-n kora hajnalban indult, egyszerre meglehets s
egyenletes sebessggel, mely hrom-ngy kis mrfldet tett rnknt.
Az j minden esemny nlkl mult el; a benglit nem lttuk viszont.
Emltsk meg itt, egyszer mindenkorra, hogy a napirendet: flkels s
lefekvs, reggeli, villsreggeli, ebd, pihen, mindig katonai pontossggal tartottuk meg a gzhzban, ppen gy, mint azeltt a kalkuttai bungalban. Haladtunkban a vidk szntelen vltozott, de letnk oly egyforma
volt, mintha helynket se vltoztattuk volna; s a mellett gy beletalltuk
magunkat ebbe az letmdba s egyhangsgt leszmtva, oly jl is
talltuk benne magunkat mintha soha ms letet nem folytattunk volna.
Ezen napon tizenegy ra tjban egy sajtsgos alak, mongol pts
mauzoleum tnt szemeinkbe, melyet az izlm kt szentjnek, KasimSzolimn nev apnak s finak tiszteletre emeltek. Flrval ksbb a
csunri tekintlyes erssg mellett haladtunk tova, melynek festi falai a
Ganges fltt szztven lb magasra emelked bevehetetlen ksziklt
koszorznak. Esznkbe sem jutott llomst tartani, hogy ez erdt megltogassuk, mely a Ganges vlgyn a legfontosabbak egyike s gy van berendezve, hogy vdinek lporra nincs szksgk; kvekkel s szikladarabokkal kpesek visszaverni brmily ostromot. A vr alatt terl el a hasonl nev kis vroska, kacrul a zld lombos fk mg bj csinos fehr
hzaival.
Benareszban, mint lttuk, szmos kivltsgolt hely van, melyeket a hinduk a vilgon legszentebbnek tartanak. Ily szent helyet szzval tallni a
hindu-flszigeten. A csunri vracsnak is megvan a mag; egy mrvnylap, melyen hitk szerint, az v minden napjn ms-ms isten j dlutni pihenjt tartani. Termszetesen az isten lthatatlan: azrt nem is
kerestk fel pihen helyt.
62
TIZENNEGYEDIK FEJEZET.
Allahabad.
A GZHZ
63
Semmit; azt hiszem a bombay-i kormnyzt ez egyszer ismt flrevezettk s Nna-Sahibot senki ott nem is ltta.
Lehet, mert azta tbbet is hallatott volna magrl.
Legyen brmint, mondotta Banks, alig vrom, hogy elhagyhassuk
a Ganges-vlgyet, mely annyi gysz sznhelye volt a szipoj-lzads alatt,
Allahabadtl kezdve Cawnpore-ig. Csak e vros nevt ne is emltsk
Munro eltt, ppoly kevss, mint a Nna-Sahibt!
Msnap Banks szves volt elksrni engem, Allahabad nevezetessgeinek megszemllsre. Taln hrom nap kellett volna a hrom vros bejrsra, melyekbl Allahabad tulajdonkp ll. De mind a hrom sszevve
sokkal kevsb rdekes Benresznl, mbr szintn a szent vrosok kz
szmttatik.
A hindu vrosrl nincs mit mondani. Alacsony hzak, szk utck tmkelege, itt-ott gynyr tamariszkoktl rnyalva.
Az angol vrosrl s a katonai laktanykrl sem lehet sokkal tbbet
mondani. Jl rendezett s beltetett szles utck, tg terek, gazdag laksok, szval egy leend nagyvros minden elemei megvannak benne.
Messzeterjed laplyon fekszik, melyet szakon s dlen a Ganges s a
Jumna folysai hatrolnak. E laplyt alamizsna-laply-nak nevezik, mert
a hindu fejedelmek ide jrtak minden idben jtkonysgot gyakorolni. Azt
tartottk dvssgesebb itt egy kis pnzt adni, mint szzezer aranyat
msutt.
Allahabad erde ktsgkvl a legrdekesebb rsze a vrosnak s megrdemli, hogy megltogassk. Nyugatra esik az alamizsnk laplytl,
magas falai vrs grnitbl, bszkn emelkednek s rajtok mint mondani
szoks a lvegek a kt folyba trik ki a nyakukat. Az erd kzepn
egy palota, melyet most fegyvertrul hasznlnak, hajdan Akbr szultn
kedvenc tartzkods-helye, egyik sarkban a Feroze Shhok felsges
obeliszkje, egy kbl faragott, harminchat lb magas oszlop, tetejn egy
oroszlnnal, nem messze tle egy kis templom, melybe hinduknak nem
szabad belpni; ezek a fpontjai az erdnek, mely mltn vonja magra
az utazk figyelmt.
Bankstl hallottam, hogy az allahabadi erdnek megvan a maga legendja is, mely a jeruzslemi Salamon-templom ptsrl szl bibliai legendra emlkeztet.
Mikor a szultn az allahabadi erd ptshez kezdett, a kvek nagyon
ellenszeglknek mutattk magokat. Alig raktak fl egy falat, megint szszeomlott. Megkrdeztetvn az orkulum, azt mondta, hogy ldozat kell a
gonosz vgzet megengesztelsre. Akadt is egy hindu, aki nkntesen
ajnlkozott, hogy meg hagyja magt getni. Ez megtrtnvn, a vr aka-
64
TIZENTDIK FEJEZET.
Egy hirdetmny.
dly nlkl plt fl. A hindut Brognak hvtk s rla a vrosnak ma is BrogAllahabad ketts neve van.
Banks aztn elvezetett a Kozra kirly kertjeibe, melyek megrdemlik
nagy hrket. A vilg legszebb tamariszkjai rnyban ll itt tbb mohamedn mauzoleum; kztk a Kozra kirly utols lakhelye is. Fehr mrvnyfalai egyikn risi kz nyoma lthat. Ezt nagy elzkenysggel mutattk
meg neknk, nem mint a gjai szent lbnyomokat. Igaz, hogy ezek nem is
egy isten (Visnu) lbnyomai, csak egy egyszer haland, Mohamed kis
unokaccse keznek a nyoma.
Az 1857-iki flkelskor a vrt Allahabadban ppoly kevss kmltk,
mint a Ganges-vlgy tbbi vrosban. De a csunr helyrsg vitz magatartsa oda vitte a dolgot, hogy a szipojok letettk a fegyvert. A laktanykban kemnyebben folyt a dolog. A bennszlttek mind a lzadshoz csatlakoztak, a brtnket feltrtk, a rakpartokat kiraboltk, az eurpaiak lakhzait felgyujtottk. Ezek utn Neil ezredes, miutn Benareszben a rendet helyrelltotta, megrkezett a maga ezredvel s szz vadsszal a
madrasi ezredbl. Visszafoglalta a hajhidat a flkelktl, flszabadtotta a
klvrosokat, sztkergette a flkelk ideiglenes kormnyt, melynek ln
egy muzulmn llott s urv lett az egsz tartomnynak.
E rvid kirndulsunk alatt Allahabadba, Banks s n folyvst vigyztunk, nem leselkednek-e utnunk itt is mint Benareszben? De ezttal nem
lttunk semmi gyans embert.
Mindegy mondta a mrnk; nem rt rsen lenni. Jobb szeretnk
felismeretlen maradni, mert a Munro ezredes neve nagyon ismeretes e
vidk bennszlttei eltt.
Hat rakor trtnk vissza szllsunkra, ebdre.
TIZENTDIK FEJEZET.
Egy hirdetmny.
Munro ezredes, aki csak egy vagy kt rra hagyta el a kocsibeli szllst,
elbb is visszatrt mint mi s mr vrt renk Hod kapitny, aki nhny bajtrst ltogatni ment a laktanykba, velnk egyszerre rkezett vissza.
Azt az szrevtelt tettem s kzltem szrevtelemet Banks-szal is,
hogy Munro ezredes, ha nem is ppen szomorbbnak, de gondolkodbbnak ltszott, mint rendesen. gy tetszett nekem, valami rejtett tzet ltok
szemeiben, melyet knnyei mr rg kiolthattak volna.
Igaza van nnek, felelt Banks; valami trtnt, de mi trtnhetett?
A GZHZ
65
66
TIZENTDIK FEJEZET.
Egy hirdetmny.
A GZHZ
67
68
TIZENHATODIK FEJEZET
Gyszos emlkek
TIZENHATODIK FEJEZET
Gyszos emlkek
Oude kirlysg hajdan a legtekintlyesebb volt a flszigeten, s ma is a
leggazdagabb egsz Indiban. Voltak ers s hatalmas, de voltak gynge
uralkodi is. Ezek kz tartozott Vadzsad-Ali shh, kinek gyngesge a
tartomnyt a keletindiai trsasg birtokba juttatta, 1857 februr 6-n, alig
nhny hnappal a szipoj-lzads kitrse eltt, melynek aztn ppen e
terleten mentek vgbe legvrengzbb jelenetei s azok legborzasztbb
visszatorlsai.
Kt vros neve nyert ezek ltal legszomorbb emlkezetessget:
Lucknow s Cawnpore; amaz a hajdani kirlysg f, emez egyik legtekintlyesebb vrosa.
Munro ezredes Cawnporeba kvnkozott, ahov mjus 29-n reggel rkeztnk, a Gangesz jobb partjn haladva, hatrtalan sksgon, belthatatlan terjedelm indigo ltetvnyek kztt. Acl-risunk kt napig, hrom
mrfld rnknti kzpsebessggel haladva hagyta htra azt a ktszztven kilomternyi utat, mely Allahabad s Cawnpore kzt van. S most
mr Kalkutttl, kiindulsunk pontjtl, kzel ezer kilomter tvolsgra
voltunk.
Cawnpore krlbell 60,000 lakos vros. t kis mrfld hossz szalagban nylik el a szent folyam jobbpartjn. Katonai rsge htezer fre
megy, kik laktanykban vannak elhelyezve.
A GZHZ
69
Az utaz hiba keres e vrosban valamely figyelmre mlt memlket, noha a vros oly rgi eredet, hogy keletkezse mg a keresztny
idszmts eltti korba esik. Nem is kvncsisg hajtott minket
Cawnporeba; egyedl a Munro ezredes kvnsga hozott ide.
Mjus 30-n reggel odahagytuk hzunkat, s Hod, Banks s n nmn
kisrtk Munro ezredest, ki Mac-Neil rmesterrel egytt komoran lpdelt
elttnk. Nhny lpsnyire htramaradva tlk, Banks a kvetkezket
beszlte el nekem a szipoj-lzads emlkeibl.
Cawnpore, mely az oudei kirlysgnak a trsasg birtokaiba bekebelezsekor biztos rsggel volt elltva, kitrsekor csak ktszztven fnyi
kirlyi rsggel brt, hrom ezred bennszltt gyalogsg (az 1., 53. s 56.
ezredek) kt ezred lovassg s egy gy-teg bengli tzrsg ellenben.
Azonkvl nagy szmmal voltak a vrosban eurpaiak, hivatalnokok, zletemberek, iparosok, stb., azonfell nyolcszztven n s gyermek, kik a
32. kirlyi ezredhez tartoztak, mely Lucknowban volt elszllsolva.
Munro ezredes tbb v ta Cawnporban lakott. Ott ismerkedett meg
azzal a fiatal lennyal, ki utbb nejv ln. Honlay kisasszony eszes, kellemes, emelkedett szellem, nemes szv, hsi lelklet angol hlgy volt,
minden tekintetben mlt arra, hogy oly ember neje legyen, mint az ezredes, ki szerette s bmulta t. Anyjval egytt egy bungalban lakott a
vroson kvl s itt vette t nl Munro Eduard 1855-ben.
Egybekelsk utn kt vvel 1857-ben, mikor a lzads els tnetei
mutatkoztak Miratban, az ezredes knytelen volt ezredhez sietni s pedig
rgtn. Nejt s anyst teht Cawnporban kellett hagynia, azon utastssal, hogy azonnal kszljenek a Kalkuttba utazsra. Munro ezredes
nem tartotta Cawnporet biztos helynek s a bekvetkezett esemnyek, fjdalom nagyon is hamar igazoltk fltevst.
Honlayn s lady Munro elutazsa azonban nmi ksedelmet szenvedett, aminek aztn gyszos kvetkezmnyei lettek. A szerencstlen nket
megleptk az esemnyek s nem tvozhattak tbb Cawnporebl.
Az r-csapat parancsnoka akkor Wheeler tbornok volt, egyenes s
becsletes katona, ki nemsokra ldozatul esett Nna-Sahib ravasz hadmozdulatainak. A nbob, Cawnporetl tz mrfldnyire, Bilhur nev kastlyban tartzkodott, s gy mutatta, mintha a legjobb egyetrtsben lne az
eurpaiakkal.
Tudva van, hogy a flkels els ksrletei Miratban s Delhiben trtntek. Cawnporebe mjus 14-n jtt rlok az els hr. S a szipojok 1. ezrede
mg az nap ellensges magatartst kezdett tanustani.
Nna-Sahib ekkor j szolglatait ajnlotta fel a kormnynak; Wheeler
tbornok oly gyetlen volt, hogy mg hitt e gazembernek, kinek katoni
azonnal el is foglaltk a kincstri pleteket. S ugyanazon nap egy szipoj
70
TIZENHATODIK FEJEZET
Gyszos emlkek
A GZHZ
71
72
TIZENHETEDIK FEJEZET.
Via dolorosa.
TIZENHETEDIK FEJEZET.
Via dolorosa.
Munro ezredes mindenekeltt a bungalt, ama boldog tanyt akarta viszontltni, ahol neje mint leny s mint boldog fiatal n lt, ahol ifjsga
szp napjait tlttte, ahol utolszor ltta t s a kszbn utolszor leltk
meg egymst.
E bungal kiss kivl llt a vroson, kzel a katonai laktanyhoz. Most
csak megfeketlt romjai meredeztek, elgett, kitrdelt s elszradt fk
kztt. Az ezredes nem akarta, hogy jra ptsk vagy csak helyre is hozzk. Most hat v mulva is abban az llapotban volt, minv a gyujtogatk
tettk.
Egy rt tltttnk e puszta helyen. Az ezredes nmn jrt-kelt a romok
kztt, melyek annyi emlket jtottak fl lelkben. Visszaidzte legboldogabb rit s jra ltta a fiatal hajadon lenyt, e helyen, ahol szletett, ahol
megismerkedtek, ahol egybekeltek. Nha behunyta szemt, hogy jobban
lthassa elenyszett alakjt.
Egyszerre, hirtelen mozdulattal, odahagyta e gyszos helyet s magval
vont minket is.
Banks azt remlte, hogy az ezredes taln beri e gyszos hely megltogatsval... De nem! Munro Edvrd elhatrozta, hogy fenkig kirti a
leggyszosabb emlkek keser pohart. A lady Munro lakhelye utn viszont akarta ltni a katonai laktanyt, ahol annyi ldozat, kiknek vigasztalsra magt a hs lelk n szentelte, szenvedte a kegyetlen ostrom
megprbltatsait.
E laktanya is kvl fekdt a vroson; s miutn az ostrom alkalmval leromboltatott, e helyre, ahol Cawnpore keresztny lakossga menhelyet
keresett, most templomot ptettek. Kt sor fa kztt elvonul kavicsos
orszgton kzeledtnk az plben lev templom fel. 2
Itt ment vgbe a borzalmas tragdia els felvonsa; itt lt, trt, szenvedett lady Munro s anyja, mindaddig, mg a szerencstlen kapitulci
2
A GZHZ
73
Trt szvvel nmultunk el mindnyjan, nem tudva mondani semmit e vigasztalhatatlan bnat vigasztalsra, s csak abban remnykedve, hogy
Munro ezredes itt fogja elsrni szeme utols knnyeit.
74
TIZENNYOLCADIK FEJEZET.
szak fel.
TIZENNYOLCADIK FEJEZET.
szak fel.
Tizenegy rakor mr ismt tanynkon voltunk, de brmennyire hajtottuk volna Cawnporet mielbb htunk mgtt hagyni a gzgp vzszivatytyjn nmi igaztani val lvn, utunkat msnap reggel eltt folytatnunk
lehetetlen volt.
A GZHZ
75
76
TIZENNYOLCADIK FEJEZET.
szak fel.
A GZHZ
77
Mehetsz, Fox.
Fox katonsan ksznt, sarkon fordult s eltvozott.
Utazsunk htralev msodik felnek egyszeren kitzhettk az irnyt, melyet ha csak valami vratlan kzbe nem j nem is lesz szksg megvltoztatni.
Mintegy hetvent kilomternyire utunk mg a Ganges mentn kellett
hogy haladjon flfel szaknyugati irnyban; onnan kezdve azonban
egyenesen szaknak fordul, a nagy folyam egy mellkfolyja s a Gutmi
foly egy msik mellkfolyja kztt. Ez ltal kikerlhetjk az tmenetelt
egy csom kisebb vzen; s Biswn t rzsutosan haladva, emelkednk a
nepli hegysg els hullmzatos dombjaira, az Oude s Rohilknd tartomnyok nyugati rszein t.
Ez utat a mrnk igen gondosan vlasztotta s tervezte ki, hogy minl
kevesebb akadlyba tkzznk. Ha e vidken nehezebb lesz is majd ksznhez jutnunk, de fban sehol sem szenvednk hinyt; aclrisunk
pedig knnyen fog haladhatni, gyors vagy lass lpsben, amint kvnjuk,
a mindentt jkarban tartott utakon, a hindu flsziget legszebb erdsgei
kztt.
Krlbell nyolcvan kilomter tvolsg vlasztott el Biswa kis vrostl.
Elhatroztuk, hogy mrskelt gyorsasggal fogunk haladni, s hat napot
sznunk ez tra. gy meg-megllhatunk, ahol a vidk tetszeni fog, s a trsasg vadsz-tagjai is tlthetik kedvket. Hod kapitny s legnye Fox,
akikhez mg Gumi is csatlakozott, knnyen csatangolhattak knyk,
kedvkre, mg rc-elefntunk lpsben poroszklt. Br kevss voltam
gyakorlott vadsz, nha n is kvettem ket hajtsaikban.
Meg kell vallani, hogy mihelyt utazsunk ez j korszakba lpett, Munro
ezredes is kevsb ltszott magba vonultnak. Mintha a vrosok vonalbl kirve, trsasgosabb vlt volna, tvol a leggyszosabb emlkek
sznhelytl, melyet elhagytunk. Ismt visszanyerte kedlye rgi nyugalmt, melyet Kalkuttban lvezett. Trsalgsa, tkezseink alatt, lnkebb vlt s nha estnknt is, ha megllottunk, ksig el-elbeszlgetett a
szp jeken, melyek a meleg vszakban egyedl lvezhetk. Ami MacNeilt illeti, a cawnporei ktnl tett ltogats ta mg sttebbnek ltszott
mint azeltt. A Bibi-Ghr ltsa csak sztotta benne a bosszvgyat,
melynek kielgtsrl soha sem mondott le.
Nna Sahib! mondta egyik nap nem uram, nem! Lehetetlen, hogy
megltk volna t, ellnk.
De visszatrek utunk els napjra, mely minden esemny nlkl telt el.
Hod kapitnynak s Foxnak egyszer sem nylt alkalmuk puskjukat arcukhoz emelni, hogy valamely vadat clba vehessenek. Mintha csak az aclszrny megjelense riasztotta volna el a vadllatokat. Parazard mester, ki
78
TIZENKILENCEDIK FEJEZET.
A szl fordulsa.
TIZENKILENCEDIK FEJEZET.
A szl fordulsa.
Jnius 2-ika a legforrbb napok egyike volt, melyeket eddigel megrtnk.
Ha az utat ktfell nagy fk nem rnykoltk volna, azt hiszem, a sz teljes rtelmben megsltnk volna kerekes-hzunkban. A hmr rnykban 47 (Cels.) fokra emelkedett s a legkisebb szell sem lengett. Lehetsges volt ennlfogva, hogy ily hmrsklet mellett, e tzes lgkrben a ragadoz vadllatok se igen hagytk el hs vackaikat, csakis jszaka idejn.
Ez lehetett az oka, hogy Hod kapitnynak nem nylt alkalma vadszszenvedlye kielgtsre.
Jnius 3-ikn, napfeljttekor elszr trtnt, hogy a lthatr kiss kdsnek mutatkozott nyugaton. Ekkor nylt alkalmunk lthatni a legszebb
tnemnyek egyikt, azt a gynyr ltvnyt, melyet India egy rszben
szkot-nak, vagyis lg-palotnak, ms rszben pedig desszaur-nak,
vagyis csalka-kpnek neveznek.
Ez nem valamely dlibbszer l-vztkr a sugrtrs csods tneteivel, hanem kevss emelkedett dombok hossz lncolatnak a csalka
kpe, melyeken, a legszeszlyesebb alak palotk ltszanak, mint a
rajnaparti kastlykoszorzta halmok. Mintha nemcsak Eurpba, de ppen
a kzpkor kell kzepbe lettnk volna tvarzsolva.
E tnemny, melynek bmulatosan tiszta krrajzai a valdisg teljes
csaldst idzik el, mindnyjunkat csodlattal tlttt el s gy reztk,
A GZHZ
79
Banks nem csaldott. Estefel a nyugati g felhkkel kezdett terhesedni, ami ktsgtelenl mutatta a szl fordulst. Az indiai cenrl jtt
a passzt, t a flszigeten, hozva villamossggal teltett kdeit, Eolusz
isten duzzad tmlihez hasonlan, melyek vszt s vihart rejtenek belseikben.
Ms jelensgek is mutatkoztak mg a nap folytban, melyeket az indiai-angol ember flre nem ismerhetett. Porforgatagokbl tlcsrek kavarogtak az utakon, srbben s nagyobb ervel, mint amennyire a kerekek magok flverhettk volna. E por srgs sznt vltott s minden porszemben
egy izz pont ltszott rejleni... Voltak pillanatok, mikor egsz kerekes hzunk lngok kzepett ltszott haladni, de nem meleg, csak halvnyszn
lngok kzt. Storr beszlte, hogy mr ltott ily lngszn porfelhket hasonl krlmnyek kzt s Banks is megerstette a gpsz lltst. E
jelensg mintegy negyedrig tartott. A leveg hsge fellmulta a gpt;
valban killhatatlan volt s majdnem fullaszt, mg a legyez hst ereje
mellett is, mely termszetesen csak annl forrbb levegt hajtott arcainkra.
80
TIZENKILENCEDIK FEJEZET.
A szl fordulsa.
Este ht rakor a gzhz megllott. A megllapodsra Banks ltal kiszemelt hely egy felsges bannerd szle volt. Az erd vgetlenig ltszott terjedni szak fel. Meglehets szp t szegte t, mely a kvetkez
napra kellemes utazst igrt az rnykban.
A bannok, India flrjnak ez risai, valdi sapjai a nvnyzetnek s
a kis fk s bokrok mint unokk nnek lbaiknl, mint csirkk az arany
madr szrnyai alatt; ris, sudr oszlopknt merednek gnek s ds lombozatuk fiatalabb fkra tmaszkodik, melyek idvel szintn ily hatalmas
oszlopokk fognak izmosodni.
Ez este jobban rendeztk az ji tanyt, mint rendesen. Mert, ha a kvetkez nap is oly forr marad, mint ez volt, Banks azt javasolta, hogy
hosszabbtsuk meg ittmulatsunkat s inkbb jszaka utazzunk.
Munro is szvesen rllt, hogy nehny rig e szp erdben stljunk,
mely csupa rny s csupa csend volt. Mindnyjan rmmel egyeztnk
bele, rszint mert valban szksgnk volt a nyugalomra, rszint mert a
trsasg vadsztagjai remltk, hogy vgre tallnak valami vadat is.
Mg csak ht ra levn, Hod felszltotta Fox-ot s Gumit, hogy j leszllta eltt tegyenek egy kis kirndulst az erdben. St engem is csatlakozsra szltott fel. Banks ellenezte a tervet, mondvn, hogy ha a vihar,
j idejn ki tall trni, ami szerinte valszn volt s az erdben lepi meg
ket, nem fognak visszatrni tudni a szllsra. De Hoddal nem lehetett
beszlni. Az j a vadszok ideje; s e kedvez alkalmat nem akarta elhalasztani, tudvn, hogy nappal alig tallhat nagyobb vadat. gy k, Fox s
Gumival hrman, flfegyverkezve j vadszpuskikkal, el is indultak s
nemsokra eltntek a magas bannok srjben. Engem a nap fradalmai
s a nagy hsg oly kimerltt tett, hogy inkbb a gzhzban maradsra
hatroztam magamat.
Banks a gp tzt nem engedte kioltatni, csak beljebb tolatta, hogy
szksg esetn brmikor indulni lehessen. Storr s Kalut a vz s tzelszer megjtshoz lttak. Az t baloldaln patak folyt, melybl a vztartt
meg lehetett tlteni s a szomszd fkbl nehnyat kivgtak, hogy tzelre
legyen.
Mg elg vilgos volt. Munro ezredes, Banks, Mac-Neil rmester s n
a patak partjn heveredtnk le pihenre. A forrsg mg most is nagy volt
s a patak prja kellemesen hstette a levegt. A nap mg nem ment le
egszen, s fnye kkes visszfnyt vetett a kdkre, melyek egyre fllebbfllebb emelkedtek s a zenit krl ltszottak tornyosulni, mg terhes, stt
felhkk tmrltek, melyeket semmi szl nem hajtott, mintha mozgat
erejk csak nmagukban volna.
Krlbell nyolc rig beszlgettnk. Banks idrl-idre flemelkedett,
hogy jobban krltekinthessen a lthatron s ki-kiment az erd szlre is,
A GZHZ
81
82
HUSZADIK FEJEZET.
A vihar.
HUSZADIK FEJEZET.
A vihar.
Brazilia nmely rszein, pl. Rio Janeiro vidkn kvl sehol sincsenek oly
szmos s oly rettenetes viharok, mint Indiban. Mg nyugati s KzpEurpban tlag hsz nap van venknt, melyen zeng az g s villmok
cikznak, az ind szigeten venknt tvenre megy a zivataros napok tlagos szma s e viharok sokkal ersebbek mint a mieink.
Ez alkalommal, ha a jelek nem csaltak, mg a szokottnl is nagyobb kitrst vrhattunk. Mihelyt a gzhzba visszarkeztnk, a lgslymrt
nztem meg; a higanyoszlop egyszerre kt hvelyket esett, 29-rl 27-re.
Mutattam Munro ezredesnek.
Aggdom, szlt , Hod kapitnyrt s trsairt. A vihar fenyeget,
az j leszll s teljes sttsg lesz. Vadszok rendesen messzebbre mennek, mint szmtottk s mint akartk is. Hogyan talljk meg az utat ily
sttben?
Hiba mondtuk, ne menjenek, mondta Banks; nem lehetett velk
beszlni. Jobb lett volna, ha itt maradnak!
Ktsgkvl, felelte Munro, de mr elmentek. Azon kell lennnk,
hogy visszajhessenek.
Van-e mdunk, jelt adni nekik? krdem.
Van, felelt Banks, villanylmpink meggyujtsa ltal, melyek roppant that fnyt terjesztenek s messzire elltszanak. Megyek,
rendbehozom a villanytelepet.
Ne menjek keresskre? krdezte a h Mac-Neil.
Nem, regem, felelt Munro ezredes, ket nem tallnd, magad
meg eltvednl.
Ezalatt Banks csakugyan helyrelltotta a villanytelep ramt s az aclszrny kt szeme melyek villanylmpkul szolgltak that fehr fnyt
lvellt szt a bannok stt srsgben. Ha valami, ez a fny thatolhatott az j sttn s kalauzul szolglhatott eltvedt trsainknak.
Most trt ki a vad vihar egyszerre egsz ervel. Csak gy trdelte,
szaggatta a fk sudarait, a fldig hajltotta trzseiket s fttyengetve, sikongatva, bmblve dlt-flt a szzados bannok kztt, mintha
orgonasipokban jrt volna. Egy pillanat alatt letrdelt gallyak s gak s
sztszrt levelek sokasga bortotta a talajt s torlaszolta el az utakat; a
gzhz fdele pedig siralmasan nygtt a szl erlkdse alatt, hogy alfurakodjk, flfesztse s ledobja. A szalonba kellett meneklnnk s becsuknunk minden ablakot. Az es pedig mg nem eredt meg.
A GZHZ
83
Ez valdi tofn mond Banks. (A hinduk gy nevezik a hegyvidkekben otthonos viharok legflelmesebbikt.)
Storr, folytat a mrnk, elzrtad-e gondosan a torony-ablakokat?
El, mrnk r, e rszben nincs mitl tartani.
Hol van Kaluth?
Most vgzi a fatart megtltst, hogy azt is elzrhassa.
Holnap nem lesz ms dolga, mint flszedni amit a vihar levgott neki.
Storr, te csak tartsd fenn a gznyomst s aztn jertek be a menedkbe.
Azonnal mrnk r.
Kszen vagy-e, Kaluth?
Kszen, mrnk r. Becsuktam a fa s vztartkat; mind tele vannak.
Helyes; csak be, be, hamar.
A gpsz s a ft behzdtak a msodik kocsiba. A villmls egyre
srbb lett s a villmterhes felhk folytonos tompa morajt hallattak. A tofn
nem frisstette fel a levegt; szraz, forr szl az, mintha g kemence
torkbl jnne.
Munro ezredes, Banks, Mac-Neil s n nem hagytuk el a szalont,
legfllebb a verandra lptnk ki olykor, megnzni a vihart. A bannok
magas koronja, tpdesve, hajlongva, olyan volt a villml gen, mint fekete csipke vrs szveten. A villm csaknem folytonos volt, s pr msodpercre mindig kvette a mennydrgs, jelentve kzelsgt; a visszhang mr j drgsbe fult.
Hogy van, hogy e vihar mg vissza nem hozta ket? aggdott
Munro ezredes.
Lehet, felelt az rmester, hogy valami menedket talltak, barlangban vagy odvas fban s csak ha a vihar elvonul, trnek vissza.
Banks aggodalmasan rzta fejt. Ltszott, hogy nem osztozik a MacNeil nzetben.
E percben (s ppen kilenc ra volt) irtzatos ervel kezdett esni. Az es
zpora kz flelmes nagysg jegek keverdtek, gy pattogva, dobolva
vashzunk fedeln, hogy egyms hangjt sem hallottuk lrmjoktl; mintha legalbb hsz dobos verte volna a takarodt. A fk gallyai, mintha baltval csapdostk volna le, csak gy hullottak e jges csapsai alatt.
Banks, szava nem lvn rthet, csak rmutatott a jgzportl csapkodott
acl elefntra. Hihetetlen! egsz fellete szikrzott e csapkods alatt; mintha olvadt rcgolyk estek volna az gbl, tz-szikrban llt az egsz. E
jelensg mutatta, mennyire teltve volt a leveg villamossggal; az rc,
mint j vezet, felfogta a szikrz elemet.
Banks intsre visszavonultunk a szalonba s bezrtunk ajtt, ablakot.
Veszlyes volt, szabad levegn, a villamos ramnak kitve maradni. Oda-
84
HUSZADIK FEJEZET.
A vihar.
A GZHZ
85
A tz krben terjedt s egyre kzeledett a gzhzhoz. Ha elri llomshelynket s kocsijaink tzet kapnak, menthetetlenl elgnk, mert nem
voltunk vdve tzmentesen. Hallgatva lltunk e fenyeget ltvnnyal
szemben. Munro ezredes, karjait keresztbe fonva gy szlt:
Banks, neked kell minket e veszlybl kimenteni.
gy van ezredes; s miutn a tzet eloltani nincs mdunkban, meneklnnk kell elle.
Gyalog? kiltottam.
Nem, hanem vonatunkkal.
S Hod kapitny s trsai? krdezte Mac-Neil.
rtk e percben mit sem tehetnk; ha indulsunk eltt vissza nem rkeznek, nlok nlkl indulunk el.
Nem szabad ket elhagynunk, szlt az ezredes.
Munro, felelt Banks, mihelyt vonatunk biztonsgban lesz, visszajvnk s flkeressk ket, ha az egsz erdt kellene is flvernnk rettk.
Tgy teht beltsod szerint, vlaszolt az ezredes, ltva, hogy
meg kell adnia magt a Banks okoskodsnak.
Most Banks Storrt a gphez, Kaluthot a fthz lltotta s megparancsolta, hogy tz perc alatt ngy lgkri nyomsnak megfelel gznyomst
kell ellltaniok s akkor egsz ervel indulnunk kell.
Pr perc mulva a gp ers fstje vegylt az egyre zuhog zporba s
srn szrt szikri vetekedtek a lgkr cikz villmaival.
HUSZONEGYEDIK FEJEZET.
Az g erdben.
Sir Edward Munro, Banks s n a htuls veranda fedele alatt maradtunk,
nzve a tz terjedst az erdben; gyorsan s rmletesen harapzott az,
a nagy fk csakgy roskadtak bele a lngrvnybe, gaik pattogtak, mintha folyvst revolvereket stgetnnek. t perc alatt az gs t mternyivel
jtt kzelebb hozznk s a lngok, a szltl zve, szrva, nyaldosva, hihetetlen magassgig csaptak fl, gyhogy a villmok keresztl-kasul jrtak
kzttk.
t perc alatt el kell hagynunk e helyet, mondta Banks, vagy mindenestl idegnk.
A tz gyorsan terjed mondottam.
Mi gyorsabbak lesznk s megelzzk.
Csak Hod visszarkezhetett volna! szlt Munro ezredes.
86
HUSZONEGYEDIK FEJEZET.
Az g erdben.
A GZHZ
87
HUSZONKETTEDIK FEJEZET.
A menekls.
Mg a kocsi gyorsan haladt az erd szles utain tova az gs sem volt
lassabb. S a veszlyt mg fenyegetbb tette, hogy a szl megvltoztatta
irnyt, mint ily viharok alkalmval gyakran trtnik. A helyett hogy oldalt
fjna, htba fogta ket s oly ervel, hogy az erdgs egszen nyomon
ltszott ldzni az elle szaladkat. Percrl-percre jobban terjedt s kzeledett. Az g gakat trdelve, ropogva hordta rjok, szikrk zpora szakadt a kocsik fedelre, mintha egy vulkn krtere nten lvafolyamt.
Banks beltta a veszly nagysgt; a leveg forrsga reztette azt vele. Lehetleg siettette teht a haladst, br az ismeretlen ton a gyorsa-
88
HUSZONKETTEDIK FEJEZET.
A menekls.
sg nem jrt veszly nlkl. A zpor az utat is felolvasztotta s az aclelefnt srtengerben evicklt.
Tizenegy ra utn a villmls s drgs j ervel trt ki; rettenetes volt
a vihar. Rmlet kiltsai trtek fel ajkainkon. Azt hittk, Bankst s Storrt
villm sujtotta, a toronyban, melybl vonatunkat vezettk. E csapstl
azonban szerencsre megkmlve maradtunk, csak elefntunk lecsng
hossz fleinek egyikt rte a villm; de ebbl sem lett semmi baja a gpnek, s gyltszott, acl-risunk csak annl jobban gyorstott getssel
felelt a megtmadsra.
Hurrah! kiltott Hod; csontbl s hsbl lev elefnt lerogyott volna; a mink fl sem veszi a villm haragjt. Hurrah, acl-ris!
Mg egy flrig vonatunk az elbbi tvolsgban tartotta magt az egyre terjed tztl. Nehogy igen nagy sietssel valami akadlyba tkzznk,
Banks nem akart gyorsabban haladni. A verandrl, hol Munrval s Hod
kapitnnyal helyet foglaltunk, nagy rnyakat lttunk fel-felugrani a ropog
tz sziklazpora kzt. Vgre ezek vadllatok voltak.
Hod kapitny, elvigyzatbl, puskjt kezbe vette, mert nem volt lehetetlen, hogy a nekivadult llatok a halad vonatra ugrlhatnak, ott menedket keresve. Valban egy roppant tigris meg is prblta ezt s risi
ugrssal a vonat fel vetette magt, de kt lecsgg bann-g kzt megfogdott s azok rtekergzvn, mint ktelek, ugrsa erejnl fogva megfojtottk. Egy elefnt pedig minden ron versenyt akart futni a mi elefntunkkal.
Szegny Hod kapitnynak ez csak tetzte bosszsgt. Mikor vadat
keresett, nem tallt; s mikor jttek, akkor nem rt r, hogy rjok vadszszon.
jfl utn egykor az addig is oly nagy veszly mg megktszerezdtt.
Az egyre minden percben vltoz szlirny miatt, a tz egy kanyarulattal
elnkbe kerlt s minden oldalrl krl voltunk vve ltala. Szerencsre a
vihar ereje cskkent nmileg; a villm s mennydrgs gyrlt, az es is
albb hagyott, csak a szl tartotta mg magt elbbi erejben s dhben.
Egy nylson mg ki lehetett meneklni s azrt, kerljn brmibe, a vonat gyorsasgt nvelni kellett, nehogy ott is sszecsapjon a lng, habr a
gyorsasg ltal, valamely akadlyba tkzs esetn, a vonatban magban
esnk valami helyrehozhatatlan kr. Ezt Banks egsz hatrozottsggal, de
szintoly ber vatossggal tette, szemeit nyitva tartvn s egyfell az t,
msfell a gp kzt osztva meg gondjait.
Az t, kt g lngsor kzt, szken vezetett t; de t kellett hatolnunk
vagy oda vesznk. Banks merszen hajtott neki rnknti hat-ht mrfld sebessggel. Azt hiszem, benne maradunk, kivlt mikor egy alig tven
mternyi lngnyls szorosn kellett thajtanunk. A kerekek alatt izz sz-
A GZHZ
89
HUSZONHARMADIK FEJEZET.
Egy eltvesztett lvs.
A kvetkez nap (jnius 5) felt s az jet csndesen tltttk a szllson.
Annyi fradsg s veszly utn valban jl esett a nyugalom.
Most mr nem az oudei kirlysg szles s gazdag laplyai terltek el
elttnk. Gzhzunk a mg mindig termkeny, de mr vzmossok ltal
szaggatott Rohilknd terletn grdlt tova. E szztven mrfld hossz
oldalak ltal hatrolt nagy ngyszg-terlet fvrosa Bareilli s magt az
orszgot a Kogra s mellkfolyi ztatjk, felsges mang-fktl s sr
cserjktl s boztoktl rnyalva, melyek azonban a mvels hatsa alatt
lassanknt ritkulni s eltnedezni kezdenek.
Delhi bevtele utn itt volt a flkels kzppontja, itt vitte vghez nagy
hadjratt sir Colin Campbell, itt folytatta szerencstlen ksrleteit a
Walpole hadteste; itt esett el Munro ezredes egy bartja, a 93. skt ezred
ezredese, aki magt Lucknow ostromnl, prilis 14-n annyira kitntette.
Lehetetlen lett volna utazsunkra kedvezbb talajt keresni ennl; egyenes s j karban tartott utak, knnyen tkelhet folyk gyors s knny
haladst engedtek; s csak nhny szz kilomternyi t llt mg elttnk,
hogy a laplyt elhagyva, a nepli hegysg els lpcsfokaihoz rhessnk.
Csakhogy most mr komolyan szmot kellett vetnnk az ess vszak
vltozsaival. A musson szele, mely szak-keletrl dlnyugatra men
irnyban uralkodik az v els hnapjaiban, most megfordult. Az ess v-
90
HUSZONHARMADIK FEJEZET.
Egy eltvesztett lvs.
A GZHZ
91
E kiltsra, Hod kapitny az els erklyre rohant s mindig ksz puskjt ragadta kezbe.
Csakugyan csita! kiltott is.
Ljje ht le, mondtam.
Rrek mg, felelt nyugodtan Hod, berve azzal, hogy clba vette
az llatot.
A csita egy faja a leoprdnak, mely csak Indiban honos, kisebb a tigrisnl, de majdnem annyira flelmes, mert rendkvl lnk, oly finom mint
ers s vakmer.
Munro ezredes, Banks s n, a verandn llva, lestk s vrtuk a kapitny lvst.
Vilgos volt, hogy a vadllatot elefntunk klszne csalta meg. Merszen ugrott r, azt vlte, hogy belevghatja karmait s fogait eleven hsba; de az acllemez, mely brl szolglt, meghiustotta remnyt. E miatt
dhsen az l-llat lelg nagy fleibe kapaszkodott s hihetleg oda akarta hagyni kpzelt prdjt, mikor minket szrevett.
Hod kapitny folyvst puskja vgn tartotta, mint oly vadsz, aki bizonyos a maga lvsrl s csak a legkedvezbb pillanatot vrja.
A csita ordtva emelte fl fejt s rezni ltszott a veszlyt, de nem akart
megszaladni elle. Taln alkalmas percre vrt, hogy a verandra szkkenhessen. S valban az elefnt fejre kszott fl, lbaival tkarolta ormnyt, mely kmnyl szolglt s egszen annak nylsig kszott, ahol a
fst omlott ki.
Ljjn ht, Hod! ismteltem.
Rrek, felelt a kapitny. S aztn felm fordulva, a nlkl, hogy
egy percre is levenn clz szemt az llatrl, krdezte:
gy-e nem ltt mg csitt soha, Maucler?
Soha.
Van kedve hozz?
Kapitny, mondtam, nem akarom megfosztani nt e pomps lvs gynyrtl.
Ejh, szlt, ez nem igazi vadsz-lvs! Vegyen puskt s ljjn az
llatnak a vlla al; ha elhibzza s rnk ugrik, n lelvm rptben.
Legyen, megprblom.
Fox, aki mgttnk llt, egy ktcsv puskt nyomott a kezembe,
melyet kezben tartott. tvettem, felhztam, clbavettem az llatot, mely
mg mozdulatlan llt s rlttem.
A vad megsebezve, de csak knnyedn, risi ugrst tett s a gpsz
tornyocskjn tvetve magt, a gzhz els fedelre szkkent. Hod kapitny, brmily kitn lv, nem brta szktben lelni.
Utna, Fox, kiltotta jernk.
92
HUSZONHARMADIK FEJEZET.
Egy eltvesztett lvs.
A GZHZ
93
HUSZONNEGYEDIK FEJEZET.
Hod kapitny hstettei.
Msnap, jnius 9-n, Hod kapitny, Gumi s n vadszatra indultunk, a
flnapi pihens rve alatt, melyet Banks rendelt. Egsz reggel esett, de
dlfel az g kiss kitisztult s nhny rai tiszta idre lehetett szmtani.
Ezttal Hod nem is nagyvadra vezetett, csak stni val apr vadra
szmtott. Csndes hajtst akart vgezni a srben, Black s Fann seglyvel. Parazard jelentette, hogy az lskamra res s elvrja nagysgtl, hogy nagysga megtegye a szksges lpseket annak megtltsre. Hod kapitny elsznta r magt s meg is indultunk, egyszer vadszfegyverekkel. Kt ra hosszan vadsztunk, a nlkl, hogy nhny fogolynl s egypr nylnl egyebet vertnk volna fl, azokat is oly tvolban,
hogy egyetlen egyszer sem lhettnk rjok, brmennyire biztatk voltak is
ebeink csaholsai.
Hod kapitny nagyon rosszkedv volt. Sem szlas erd, sem igazi
cserje, csak bozt (az sem az igazi) kzepett nagyobb vadra nem is szmthatva, nem remlt krptlst a tegnap elszalasztott leoprdrt. Nem a
mi hibnk volt. Dlutni ngy rig egyetlen egyszer sem volt alkalmunk
elstni puskinkat. Szraz szl fjt s ami szrnyas vadat lttunk is, lvsi
tvolon kvl rppent fl.
Bartom, mondta Hod, hatrozottan nincs ma szerencsnk. nrt
sajnlom ezt leginkbb. Azt grtem nnek, mikor Kalkuttbl elindultunk,
hogy gazdag vadszatunk lesz s ime: semmi!
Ej, kapitny, vlaszoltam, nem kell ktsgbeesni. Majd a nepli
erdsgekben krptoljuk magunkat.
gy van, felelt a kapitny. Ott, a Himalja els lpcsin jobb vilg
lesz. Tudja-e Maucler, n fogadni mernk, hogy vonatunk, elefntunk,
gzokd ormnyval elijeszti a vadakat, jobban mint egy vasti vonat
elijeszten. S ez gy lesz, mg ton lesznk. Majd ha megllapodunk valahol, szerencssebbek lesznk. Igazn, e leoprd-histria engem boszszant. Soha meg nem bocstom Foxnak azt a tvedst a tltssel! Hny
ra lehet?
Mindjrt t.
t ra s mg egy lvsnk sem esett!
Csak htre vrnak vissza. Taln addig.
Nem! a szerencse ellennk van. Pedig a szerencse a siker fele.
A msik fele pedig a kitarts, mondtam; azrt csak egyezznk
meg, hogy res kzzel nem megynk haza. Tetszik?
94
HUSZONNEGYEDIK FEJEZET.
Hod kapitny hstettei.
ll; vesszen aki megmstja! Rszemrl egy mezei egeret vagy mkust viszek inkbb haza, mintsem res kzzel menjek.
Mind a hrman ebben az elhatrozsban maradtunk. A vadszatot
azrt jobb gyre mlt kitartssal folytattuk, de gy ltszik, mintha a legrtatlanabb termszet madarak is kitalltk volna szndkunkat. Egyetlen
egy sem rppent fel elttnk. gy gzoltunk a ndas boztjai kztt, az
tnak majd egyik, majd msik oldaln verve svnyt s vissza-visszatrve,
hogy szllhelynktl igen messze el ne tvolodjunk. Esti flhtkor mg
valamennyi tltnynk rintetlen volt, akr csak bottal stltunk volna!
Hod kapitny bosszsan, sszeszortott fogakkal lpdelt elre. Arcn
egy mly stt red elfojtott haragot rult el. Ajkain, melyek grcssen
reszkettek, elfojtott tkozds lebegett minden tollas s tollatlan vad ellen,
mely puskjra jnni megtalkodottan kslekedik. Kedve lett volna puskjt akrmire, egy kdarabra vagy fatrzsre is kistni.
A kapitnyt megti a guta, ha ez gy tart, sgta nekem Gumi.
gy van, feleltem, s szvesen fizetnk 30 shillinget egy rtatlan
hzi galambrt, mely lvsre jnne.
De se 30, se 60, se tbb shillingrt semmifle szrnyas vagy ngylb
vad nem mutatkozott, a tr elhagyott, nma volt kzel s tvolban; sem
tanya, sem falu nem mutatkozott sehol. Ksz lettem volna mr pnzen
venni valahol egy tykot, csakhogy odadobhassam a Hod kapitny puskja elbe.
Az j azonban kzeledett. Egy ra mg s oly stt lesz, hogy ha jnne
is lvsre valami, meg sem ltnk, clba sem vehetnk. Elhatrozsunkat
a legjobb akarat mellett sem foganatosthatjuk s fogadsunk ellenre res
kzzel kell a tanyra visszaszgyenkeznnk, hacsak az jet a vadonban
tlteni nem akarjuk. Pedig az j esvel fenyegetett s Munro s Banks, ha
vissza nem trnk, nagy aggodalomban lennnek miattunk.
Hod kapitny meredtre nyitott szemekkel, jobbra-balra vetve pillantsait, tz lpssel elre jrt s pedig tanynktl tvolod irnyban. Lpteimet
gyorstottam hogy utlrjem s megmondjam neki, hagyjunk fel sikertelen
igyekezetnkkel midn egyszerre ers szrnysuhogst hallottam. Odanztem. Egy fehres tmeg emelkedett nem messze tlem, egy bokros
fltt.
Hirtelen vllhoz emeltem fegyveremet, s kilttem egymsra mind a kt
csvet. Az ismeretlen madr nagy csrtetve bukott le a bokor mell. Fann,
a kutya, egy ugrssal rajta volt s a kapitnyhoz vitte a vadat.
Vgre, kiltott Hod, ezzel legalbb Parazard r ki lesz elgtve!
Ennival vad? krdeztem.
Persze, ha jobb nincs.
Szerencsje, Maucler r, mondta Gumi, hogy senki sem ltta nt.
A GZHZ
95
96
HUSZONNEGYEDIK FEJEZET.
Hod kapitny hstettei.
Hatos serttel tigrisre, ezt sem prbltam mg. Ha tltsem a szembe nem megy, el vagyunk Be sem fejezhette. A tigris mst gondolt s lpdelve jtt felnk, mg mi
rszegzett csvekkel vrtuk. Eszembe jutott, hogy puskm mindkt csve
ki van lve; tltnytartmbl egy tltnyt akartam kivenni, de Hod szrevette.
Semmi mozdulat, sgta. A tigris ugrank s vgnk van.
Mozdulatlan lltunk mindhrman. A tigris lass lptekkel kzeledett.
Szemei mereven voltak rnk szegezve; feje mozdulatlan magasra emelve;
flelmes szja, borzaszt fogaival s kilg nyelvvel, nyitva.
Mr csak tz lpsre volt a kapitnytl, aki legell llt hrmunk kzt.
Hod, egsz valjt szemeibe sszpontostva, mozdulatlan llt, mint egy
szobor. A borzaszt kzdelem, mely eltt lltunk, a veszly melybl taln
egyiknk sem szabadul meg lve, az kezt nem remegtette meg, az
szvt nem hozta gyorsabb dobogsba.
E percben azt hittem, hogy a tigris ugrsra kszl. Alig birtam tartztatni magamat, hogy r ne kiltsak a kapitnyra: ljjn mr, az istenrt.
A vad mg t lpst tett elre. De a kapitny puskavgre akarta bevrni, ez volt a menekvs egyetlen lehetsge, hogy szemeibe ljjn... Mg
hrom lps s a vad mr kzvetlen elttnk llt.
E percben ers drdls hangzott el s rgtn re a msodik. E msodik
drrens azonban nem a puskacsbl jtt, hanem az llat testben trtnt, mely kt-hrom ugrs s fjdalom-ordts utn, prjt kiadva, esett
vissza a fldre.
Csoda! kilt Hod kapitny. Puskm teht golyval s pedig robban golyval volt tltve; ksznm Fox, ezttal ksznm a tvedst!
Lehetsges-e? krdeztem.
Nzze!
S ezzel kihzta a tltst a msik csbl, mely golyra volt tltve.
Most minden meg volt magyarzva: a tegnapi eltvesztett lvs a leoprdra s a mai csoda. Fox tvedsbl flcserlte a vadszpuskk tltnyeit. A tveds tegnap a leoprd lett mentette meg, ma a mienket.
gy van, mondotta Hod kapitny, pedig soha nem llottam kzelebb a hallhoz.
Flra mulva a tanyn voltunk. Hod elmondta Foxnak mi trtnt.
Kapitny uram, szlt a becsletes inas, a ktnapi szoba-ristom
helyett most mr ngyet rdemlek, mert ktszeresen tvedtem.
Igaz; de azrt, mert megmentetted letemet, neked adom ez arany
guint.
gy ltte le Hod kapitny a negyvenegyedik tigrist. Jnius 12-n este
vonatunk egy kis vroska mellett llt meg; msnap pedig j ervel indul-
A GZHZ
97
HUSZONTDIK FEJEZET.
A rdzsa ksrete.
Mg nhny nap s elrjk szaki India hegyvidknek els lpcsit, melyek fokrl-fokra emelkedve, fldgmbnk legmagasabb cscsaiban vgzdnek. A vidk szrevtlenl alakult t laplybl hegyvidkk.
Az id folyvst viharos, fleg ess volt, de a hmrsklet ltalban trhet maradt. Az utak sem romlottak meg egszen s ellenlltak mozdonyunk kerekeinek. Ha nhol fennakadoztunk, gpsznk egy ersebb
kznyomsa a regultorra ismt megindtotta a gpet s mozgsba hozta
hzainkat. Haladsunk ellen nem lehetett semmi panaszunk s arnylag
gyorsan haladtunk a vgtelen laplybl, Rohilknd s Oude tartomnyaibl oda, hol a lthatrt a Himalja roppant szirtfalai szeglyeztk, mg a
dlnyugati szltl hajtott felhk megltek cscsaikon. A hegyek krvonala
a tvol kdbe mosdott mg el, de a tibeti hatr kzeledtvel a tj vadonabb sznezetet lttt s a mvelt fldek helyt egyre srbb boztok foglaltk el.
A vidk nvnyzete is talakult lassanknt. A plmk rendre eltntek s
felsges bannok, lombos ernyj mangfk India legzesebb gymlcst termk, kivlt pedig sr bambuszerdk kvetkeztek, melyeknek
egyes szlai szz lb magasra is megnttek. A nagyvirg magnlik is,
illatokkal terhestve a levegt, a klnbz faj tlgyek roppant
tereblyeikkel, a tsks gymlcs gesztenyk, kaucsukfk, ris nyulnk
fenyk vltakoztak a kisebb termet, de annl elevenebb szn
geraniumok, rododendronok, babrfk vlfajaival, melyek az utat sren
szeglyeztk.
Szalma vagy bambusz-kunyhkbl ll faluk, itt-ott kt-hrom tanya,
elveszve a srsgekben, de egymstl mrfldekre terjed kzkben,
tnedeztek fel. A npessg egyre gyrlt a hegyvidk kzeledtvel. A tj
keretl sr kd s szrke g szolglt. Az es mind gyakoribb s tartsabb lett. Ngy napig, jnius 13. s 17. kzt alig volt pihenje. gy knytelenek voltunk folyvst a hzban maradni s a hossz rkat beszlgetssel, pipaszval s wist-jtkkal tltttk. A puskk, Hod kapitny bosszsgra, szegre voltak akasztva. De kt stemm, amit egy este adott ellenfelnek, megvgasztalta kiss.
98
HUSZONTDIK FEJEZET.
A rdzsa ksrete.
A GZHZ
99
100
HUSZONHATODIK FEJEZET.
Hrom egy ellen.
HUSZONHATODIK FEJEZET.
Hrom egy ellen.
Msnap, jnius 18-n, minden ksz volt, hogy napfeljttekor indulhassunk.
t rakor Kalut fteni kezdett. Elefntunk, kifogva, mintegy tven lpsnyire llt a vonattl s a gpsz a vztart megtltsvel foglalkozott, mialatt
mi a kis patak partjn stlgattunk.
Negyven perc mulva minden rendn volt, s Storr jelt adott, hogy indulhatunk, midn egy kis hindu lovascsapat kzeltett. ten vagy hatan voltak, ds ltzetben, fehr ruhban, selyem felltkkel, arannyal dsan
ttrt turbnokkal; mg tizenkt r, puskkkal s kardokkal fegyverkezve,
ksretl szolglt. A katonk egyike zld lombkoszort tartott kezben,
jell, hogy valamely kivl egynisg van velk.
E kivl egynisg nem volt ms, mint maga Guru-Szing herceg, egy
harminct v krli, bszke tekintet frfi, valdi kpmsa a mondabeli
rdzsk trzsknek, a maharatta-jelleg flreismerhetetlen kifejezsvel
arcn.
A rdzsa nem is mltztatott szrevenni jelenltnket. Nhny lpst
tett elre s az ris elefnthoz kzeltett, melyet Storr ppen mozgsba
kszlt hozni. S miutn azt nmi kvncsisggal szemllte, amit azonban
nem akart mutatni, azt krdezte Storrtl:
Ki csinlta ezt a gpet?
A GZHZ
101
102
HUSZONHATODIK FEJEZET.
Hrom egy ellen.
A GZHZ
103
104
HUSZONHETEDIK FEJEZET.
A tanditi pl.
HUSZONHETEDIK FEJEZET.
A tanditi pl.
Msnap a gzhz folytatta tjt flfel a Himalja lpcszetesen emelked
magaslataiba s utasaink az erdsgek mlybe merltek...
De most kiss el kell vlnunk tlk, hogy trtnetnk ms szereplivel
foglalkozzunk, miutn emezeket, utazsuk els feln Kalkuttbl a Himaljig vagyis a knai hatrig, mely a tibeti hegyek lbnl kezddik
vgigksrtk.
Olvasink emlkeznek a gzhz utasainak allahabadi kalandjra. Egy
mjus 25-iki kelet hrlap Munro ezredessel a Nna Sahib hallt tudatta.
Igaz volt-e a hr, mely mr annyiszor ismtldtt? azonnal megtudjuk.
Mi trtnt a mrcius 7. s 8-ika kzti jjelen, mikor Nna-Sahib, testvrvel Balao-Rao-val s nehny h fegyvertrsukkal, a hindu Kalagni ksretben az adzsuntai barlangbl eltvozott?
Hatvan rval eltvozsuk utn, a nbob a szopurrai hegysg szorosaiba rkezett, szz kis mrfldnyire Adzsunttl, a tartomny egy flrees s
kevesektl ltogatott rszbe, mely neki egy idre legalbb, biztos menedkl knlkozott.
A szopurai kzpmagassg hegysg, dl fel a nerbuddai mly vlgy
felett uralkodva, szakra a vindiszi hegysgre tmaszkodva, szmtalan
gaival a szk vlgyek egsz szvedkt alkotja. Nna-Sahib itt, a gundok
fldnek kszbn oly nptrzsre tallt, melyet egy az eddigieknl nagyobb mrv s ltalnos nemzeti flkels magvul vlt flhasznlhatni. A
gundok flde, Gudsana, ktszz ngyszg mrfldnyi terleten, tbb mint
hrom millinyi lakossggal, mely csak nvleg ll angol uralom alatt, tnyleg megrizte mg si hindu fggetlensgt. Nna-Sahib jl tudta ezt s
szmtott e npsg tmogatsra.
A flkelsre a talaj, a helyszn is jl volt vlasztva. Gudvantl szakra
terl el a Bundelkund, ama nagy fennsk, mely a Vindisz hegysg magaslatait s a hatalmas Jumna-foly teknjt foglalja magban. Ha egyszer a
flkelst ide vihette t, bizton remlhette, hogy az ltalnos nemzeti flkelss fog vlni. Gudvantl keletre Kundisztn, a kundok flde terl el; ez
a vad nptrzs, mely Jado-Pennor, a fld istene uralma alatt, a legszilajabb polynziai nptrzsekhez hasonlthat vadsgban l; Gudvantl
A GZHZ
105
106
HUSZONHETEDIK FEJEZET.
A tanditi pl.
A GZHZ
107
HUSZONNYOLCADIK FEJEZET.
A Bolyg-tz.
Nna-Sahib egy egsz hnapig, mrcius 12-tl, prilis 12-ig rejtztt a
plban. Akarta, hogy a hatsgok egszen nyomt vesztsk.
Nappalonknt, fivrvel egytt visszavonulva maradt s csak ksrik
hagytk el olykor rejtekhelyket, a szomszdos falvakban s tanykon
rejtlyes hreket szrva szt a szabadt kzelltrl. jenknt a nbob
s ccse Balao-Rao is el-elhagytk rejtekket s plrl-plra, falurl-falura
jrtak, sszegyjteni s biztatni azokat, kik a szabadtst vrtk. Reggelre
visszatrve, szmot adtak egymsnak tapasztalataikrl a vad bl-ek, a
nomd kundok, a mersz s vllalkoz gundok fnkei krben. De a tett
rja mg nem rkezett el. Mert nem lett volna elg csak a krnyket
gyujtani fel, ha a lzads tze tartomnyrl-tartomnyra el nem terjed s
ltalnoss nem lesz. Elbb ssze kellett gyjteni a gyujt anyagokat a
Nerbudda szomszdsgban lev sszes tartomnyokban a bopli,
malvai, bundelkundi vrosokban, a Scindia egsz tartomnyban, mint
egy nagyszer tzhelyen. Nna-Sahib az 1857-iki zendlsbl tudta, hogy
rszleges flkelsek mit sem rnek.
Egy hnap mulva a tanditi plba meneklse utn, Nna-Sahib nagyobb biztonsggal vlt mr fllphetni. Most mr szemlyesen is megjelenhetett, a nlkl, hogy flnie kellene, hogy felismerik, miutn a hatsgok azt hittk, hogy meghalt. Majd egy parszi, majd egyszer rajotruhban, most egyedl, majd ccse ksretben, mind nagyobb kirndulsokat mert tenni a tanditi plbl, szak fel, a Nerbudda tls partjn, st
a Vindisz-hegysg tuls oldaln is.
Ha lpseit km ksrte volna, pril 12-n t Indorban tallta volna mr,
a holkni tartomny fvrosban, hol a fldmvel npsg klnbz trzseivel, a rihillkkal, a mrvnikkal, a valajlikkal, az egykori szipoj sereg e bosszvgy, kegyetlen s dhs szkevnyeivel, egy j flkels
eslyeirl rtekezett. Azutn tmenve a Bervn, a Dsumna mellkfolyjn,
prilis 19-n mr Bundelkundban volt s a ds term datolyk s mangfk
vlgyn t Szuariba rkezett, ahol a flkelst gy rendezte, hogy az minden percben ksz volt, az adott jelre, a kitrsre. prilis 24-n Bilszba, a
malvai tartomny fhelyre, 27-n Rajpurba, panai tartomny hatrra
108
HUSZONNYOLCADIK FEJEZET.
A Bolyg-tz.
A GZHZ
109
110
HUSZONNYOLCADIK FEJEZET.
A Bolyg-tz.
Most a tbbi utn! kilt a tiszt. S az egsz csapat a gundok ldzsre nyomult.
Alig tntek el a sznhelyrl, midn egy rny suhant el, megjelenve a
sziklamagaslaton, melyen a pl llott.
A Bolygtz volt, hossz, barna palstjba burkolva, melyet durva
szrktl szortott derekhoz.
A megelz este e tbolyodott n volt nknytelen kalauza az angol
tisztnek s csapatnak. Bolyongsaiban a tanditi-vlgybe trve vissza, gpiesen kzeltett a plhoz, hov bizonyos titkos sztn vonta. S most e
boldogtalan teremts, kit mindenki nmnak ismert, nknytelenl egy
nevet mormogott ajkai kzt, a cawnporei mszrl tkozott nevt:
Nna-Sahib, Nna-Sahib! ismtl szntelenl, mintha a kegyetlen
nbob kpe, amely nem tudni mikor jelent meg lete trtnetben, most
ellenllhatatlanul tolult volna ntudatlanul emlke elbe...
E nvre a tiszt sszerezzent. A boldogtalan lptei utn indult. Az t szre sem ltszott venni, sem a katonkat, kik a plig ksrtk. Oda meneklte a nbob? krdeztk ezek magokban. A tiszt a szksges rendelkezseket megtette a Nazzur medrnek rizetbe vtelre s gy vrta a hajnalt. S mikor Nna-Sahib s gundjai hajnalkor csakugyan megjelentek,
sortzzel fogadta ket, tbbeket fldre tertve kztk Nna-Sahibot, a
szipoj-lzads legflelmesebb fnkt is.
gy jelentette ezt a trt a bombayi kormnyznak. A hr gyorsan elterjedt az egsz flszigeten, a hrlapok siettek hirdetni azt s gy trtnt, hogy
Munro ezredes, mjus 20-iki kelettel az allahabadi lapban olvashatta.
Ezttal nem frhetett hozz ktsg; Nna-Sahib halva volt! Szemlyazonossgt oly emberek bizonytottk, kik t szemlyesen ismertk.
Azonban a tbolyodott n, elhagyva a sziklatetn lev plt, a Nazzur
gyba szllt al. Tveteg szemeibl bels tz csillmlott el s ajkai ntudatlan mormogtk ismt a nbob flelmetes nevt.
gy rt a helyhez, hol az elejtett hullk hevertek s az eltt llapodott
meg, amelyikben a katona Nna-Sahibra ismert volt. E halottnak meredten
maradt szemei s sszeszortott arcvonsai mg most is fenyegetzni ltszottak. Azt mondhatnk, hogy miutn csak a bossznak lt, a gyllet
mg tllte testi lett.
A tbolyodott letrdelt mell, kt kezt golyktl tfurdalt testn vgigjrtatta, mg a serkedez vr megnedvest ruhja ujjait. Hosszan nzte s
aztn fejt csvlva flemelkedett s lassan, hallgatva lpdelt al a
Nazzur medrben...
De a Bolygtz ekkor mr ismt visszaesett elbbi megszokott kznybe s ajka nma maradt s nem ismtelte tbb a Nna-Sahib tkozott nevt...
A GZHZ
111
112
ELS FEJEZET.
A mi sanitariumunk.
MSODIK RSZ.
ELS FEJEZET.
A mi sanitariumunk.
A teremts szertelensgei! e kifejezs, melyet a hrneves geolgus
Hauy az amerikai Andokra alkalmazott, mg inkbb alkalmazhat a Himalja hegytmbjre, melynek magaslatait az emberi tudomny ma sem kpes mg szmtani pontossggal flmrni s meghatrozni.
Nemcsak szertelenek s flmrhetetlenek e hegyek, mondotta neknk Banks mrnk, de cscsaik hozzfrhetetlenek is, mivel rajtok a
leveg nem elg sr, hogy a llekzsre alkalmas legyen.
E hegylnc als falt, ktezertszz kilomternyi hosszasgban, a hetvenkettedik dlkrtl a kilencventdikig terjedleg s az agrai s kalkuttai
kormnyzsgok s a butni s nepli tartomnyok terlett befoglallag,
grnit s gneisz s-sziklkbl ll kezdetleges kzetek kpezik, melyeken
fell emelkedik a tulajdonkppeni hegylnc, hrom klnbz ghajlatot
foglalva magba: az els, tezer lb magassgig, mrskeltebb ugyan az
alatta elterl sksgnl, de tlen gabona, nyron rizs-aratst ad; a msodik, tezertl kilencezer lbig, ahol a h a tavasz jttre elolvad s a
hegy kizldl; s a harmadik, kilencezertl huszontezer lbig, melyet
rk jg s h bort, mely a nyri nap sugarainak is ellenll. A fldgmb ez
risi kidudorodsn tizenegy szoros vezet keresztl, nmelyik hszezer
lbnyi magasban, rks homlstl s jgramlattl fenyegetve, melyek
az tkelst Indibl Tibetbe nha lehetetlenn, mindig veszlyess teszik;
s e szorosok fltt, a hegygerinc kt vagy nyolc hegyes cscs ltal koronzva, melyek a Kogra, a Dzsumba s a Ganges forrsaira nznek al s
melyek kzl a Dukia s a Kincsindzsunga ktezer, a Diodunga nyolcezer,
a Dawalagiri nyolcezertszz, a Csamulri nyolcezernyolcszz, vgre az
Evereszt kilencezer mtert fellhalad magassgba emelik rk h s
kdlepte fejeiket, melyekrl ha valaki szttekinthetne, egsz Franciaorszgnl nagyobb terletet lthatna be. Ha az Alpokat az Alpok tetejre,
ha a Pyrneket az Andok tetejre, ha a Krptokat, a Kaukzus tetejre
raknk, egyik sem rn fl e rengeteg magassgokat.
A GZHZ
113
Ez risi magaslatok als lpcsfokai ds erdsgekkel vannak bortva. Alul mg plmk zldellenek, melyeket fllebb tlgyek, majd feny s
ciprusok vltanak fl, melyeken tl a harasztok orszga kezddik. A h
vonala az indiai oldalon ngyezer mter magassgig szll le, a tibeti oldalon hatezer mterig; e klnbsg oka az, hogy a dli szelek ltal hajtott
gzket a hegy fala felfogja s nem ereszti t az szaki oldalra. Az llatorszg szintoly klnbsgeket mutat a hrom magassgi fokozaton. Az alsn mg fcnok, pvk, foglyok, a kzpsn vadkecskk, juhnyjak s
blny-krk, a tetn mr csak vadkan, zerge, vadmacska mutatkozik s a
kszli sas a magaslatok felett lebegve.
Mindez azonban nem igen ksrtette a Hod kapitny vadsz-kedvt, aki
nem azrt jtt ide, hogy szeld s jmbor vadakra lvldzzn. Szerencsre a hatalmas ragadozk sem hinyzottak e vidken. A hegysor als lpcsfoka alatt szles sksg terl el, melyet a hinduk a tarvyani-vnek neveznek; lanks, ht-nyolc kilomter szles, sr, stt bozttal s erdkkel fdtt terlet ez, melynek srjben a nagy vadak keresnek menedket. Valdi paradicsom egy szenvedlyes vadsznak.
A Himalja hegysgei, br flfedez s kutat utasokban nem volt hinyuk, mg ma is sok irnyban nincsenek tkutatva s megismersk tekintetben sok mg a kvnni val. Mennyibe kerlt csak mg fbb cscsai
magassgt megllaptottk, az elbbi hibs mrseket kiigaztottk, sorrendjket megvltoztattk s a sok legmagasabbnak tartott Dawalagiri
helyett az Everesztet ismertk el a hegyek kirlyul!
Azonkvl is van e rejtelmes hegysgnek elg mg fl nem oldott titka.
Huc trt, mondta ezekrl beszlve Banks a tbbi kztt, egy klns ft emlt, melyet a tibetiek az ezerkp fnak neveznek. A hindu
legenda szerint Tong-Tabac, a buddha-valls reformtora fv vltozott,
mint a grg hitregben egykor Filmon s Baucis s mint Dafn. A TongTabac ds hajbl lett a szent fa lombozata s annak egyes levelein, az
emltett hittrt lltja, hogy sajt szemeivel tibeti betket olvasott, mintha
csak nyomtatva volnnak.
Azt szeretnm ltni magam is, mondtam nevetssel.
Ht keresse fl s lssa meg, felelt Banks. E fa azta elszaporodott s bizonyra tterjedt a tibeti oldalrl a hegysg dli, indiai oldalra is.
Kborlsaiban ne feledje figyelemmel ksrni. Mit mond r, Hod kapitny?
Lelkemre, n nem buddhista prdikcikkal telert faleveleket, hanem
vadakat keresni vagyok itt, felelte Hod kapitny.
S igaza volt.
Indin keresztl tett utunkban nem egy sanitariumra talltunk; vagyis oly
llomsokra a hegyek kztt, melyek a nyri vszakban kereskedk, tkepnzesek, tisztviselk ltal ltogatva, a forrsg elleni menedkl szolgl-
114
ELS FEJEZET.
A mi sanitariumunk.
A GZHZ
115
lnben mint egy dong legyecske tnik el az risi sziklk tmbjei mellett,
visszanyeri termszetes arnyait.
Nha a nedves szrny szelektl kergetett felhk elverve, alattunk sznak el. Ilyenkor a szem csak egy a mlyben hborg tengert vl ltni,
melynek felsznn a rst nap csods fnyalakzatok tnct idzi el. A
lthatr fent s alant elmosdik s magunkat egy hatrolatlan lgi birodalomba vljk thelyezve.
De a szl irnya vltozik. A sziklafal vlgynylsain ttr szaki szl
elspri a kdt, a gzk tengere csaknem pillanatnyilag sszesrsdik, a
dli lthatron feltnik az alanti vlgy szle, a Himalja felsges krvonalai ismt kimagaslanak a kitisztult g azurjbl s a kp kerete eredeti
nagysgban tnik fl s a szem ismt hatvan mrfldnyi sugar kerletben tekinthet szt...
MSODIK FEJEZET.
Van Guitt Mtys r.
Msnap, jnius 26-n hajnalban, jl ismert hangok zaja bresztett fl. Hod
kapitny, legnyvel Fox-szal lnk trgyalsokat folytatott az ebdlben.
Azonnal flkeltem s hozzjok siettem. Banks is azon percben lpett kznk.
Nos, Banks, mondta a kapitny, remlem, ezttal huzamosabb
ideig maradunk az llomson.
Biztos lehet benne kapitny, hogy acl-risunk nem egyhamar fog
fttyenteni az indulsra.
Hallod ezt, Fox?
Hallom, kapitny uram.
Hitemre mondom, nem megyek el e helyrl, mg az tvenediket le
nem tertettem. Azrt is hozz kell ltnom.
S taln mg ma hozz akar ltni, kapitny? krdeztem.
Mg ma! felelt Hod. Elszr is szemgyre kell vennnk a vidket;
s pedig az als rszt, le egsz a tarrini erdszlig; ha csak a tigrisek
mr innen is ki nem kltztek!
Hogy gondolhat ilyent?
Hjah, az n balszerencsm! Egybirnt majd megltjuk. Velnk
tart n, Maucler?
Mindenesetre.
S n is, Banks?
116
MSODIK FEJEZET.
Van Guitt Mtys r.
A GZHZ
117
Egyszerre, egy fordulnl, Hod a meglepets egy flkiltsval meglltott. Egy pontra mutatott, hol, alig 20 lpsre elttnk, egy kis tiszts szlben, melyet rnyas nagy pandanusok szeglyeztek, egy klns alak
alkotmny hvta ki figyelmnket. Nem volt hz, mert sem kmnye, sem
ablaka; nem vadszlak, mert semmi nyls rajta. Inkbb egy hindu srnak
ltszott, ez erd mlybe elrejtve. Alakja hossz tglny, sszertt gerendkbl alkotva, j ersen a fldbe eresztve s lapos teteje is hasonl gerendkbl sszerva az oldallapokkal. Mindenkp szilrdul volt egybelltva, hogy jkora kls ernek is ellentllhasson. Magassga hat, hossza
tizenkt, szlessge t lb lehetett. Nyls, mint mondtam, nem ltszott
rajta sehol, ha csak az a vastag csaptat deszka nem rejtett ilyet, mely
felnk fordult vgn ltszott s melynek kerekre szabott fels vge valamivel magasabban llott az alkotmny tetejnl. E tetn, egymsba mestersgesen sztt-font guzsktelek ltszottak, melyeknek valami rendeltetsk
lehetett, mert egy ers emeltyvel voltak sszekttetsben, melynek vgrl olyforma klnc fggtt, mint a gmeskutak emelrdjrl.
Ht ez mi? krdeztem bmulva.
Ez, mondta Banks, szorosan krlnzve az alkotmnyt, csaptat.
Mondjuk egrfog, csakhogy nagyfajta egereknek.
Taln tigrisfog? kiltott Hod kapitny.
Valsznleg ppen az, felelt Banks. S mivel a csaptat deszka
be van zrva, hihetleg fogott is valamit.
Vigyzva kzeltettnk, vrva, hogy a csaptatba zrt fogoly vad tombolst fogjuk hallani. De mit sem hallottunk. Az alkotmny gerendi pedig
oly hzagtalanul voltak sszeillesztve, hogy belsejbe bepillantani sehogy
sem lehetett.
Hod kapitny, Fox-szal s Gumival (mg mi flrellva puskinkat felhzva s lvsre kszen tartottuk) az alkotmny elrszhez kzeledett,
ahol a lecsukott csaptat deszka llt. Meggyzdtek, hogy e deszka, kt
oldalt kivsett vly-alak mlyedsben jr s nmi ervel fltolhat. Hallgatztak.
Semmi nesz. Ktsgkvl res a csaptat.
Azrt vigyzzatok, intette ket Munro ezredes, egy fatrzsre lelve.
n is mell telepedtem.
Rajta, Gumi! szlt Hod kapitny.
Gumi elrtette a parancsszt s gyorsan s gyesen mint egy majom, a
faalkotmny tetejre szktt, hol a mestersgesen elhelyezett gzsktelek
s a velk sszefgg emelty seglyvel sikerlt felrntania a lecsukott
csaptatt. Mindnyjan talpra ugrottunk, ha netaln mgis egy vad ugrank
ki az egrfogbl.
118
MSODIK FEJEZET.
Van Guitt Mtys r.
A GZHZ
119
120
HARMADIK FEJEZET.
A krl.
HARMADIK FEJEZET.
A krl.
A szerencstlen hindu halla knos benyomst tett rnk. De a csrgkgy
harapsa flttlenl hallos s venknt ezer meg ezer ldozat vsz el fogai alatt.
A hindu teste a mreg hatsa alatt gyorsan feloszlsnak indult. Trsai
azrt siettek eltemetni s pedig j mlyen, hogy a ragadoz vadak fel ne
kaparhassk.
E szomor szertarts vgeztvel Van Guitt Mtys r udvariasan ismtelte meghvst krljba, amit nem is kstnk elfogadni.
Flra alatt odartnk. E krl amint tulajdonkp a dlafrikai gyarmatosok erdei lakait nevezik hossz ngyszgalak bekertett hely volt, az
erd legsrjben elrejtett kis tisztson. Magas sor palizd, egy ktfel
nyl ajtval, mely elg szles volt, hogy rajta szekerek s a vad llatok
kereken jr kalitki bemehessenek, vette krl mind a ngy oldalon az
egszet. Kzptjon fatrzsekbl egyszeren, de gyesen sszertt hzik szolglt az emberek laksul. Balra ettl, a palizd oldalhosszban, hat
klnbz nagysg kalitka volt sorba lltva a rabul ejtett vadak szmra.
Az ezekbl kihallatsz ordtsok mutattk, hogy nem llnak resen. A
jobboldalon tz vagy tizenkt bivaly volt jszolokhoz s cvekekhez ktve,
hossz ktlen, hogy a krl lev fvet knyelmesen legelhessk; ezek
voltak a kereken jr llatsereglet rendes igavoni. Hat bivalyos a szekerekhez, tz hindu, kik a vadszatban klns jrtassggal brtak: egsztette ki a krl szemlyzett. E szemlyzet a vadszat tartamra volt felfogadva.
A bivalyosok teendje volt a kalitkkat a vadszat sznhelyre huzatni s
miutn a vadakat a csaptatbl a kalitkba tugrattk, azokat a szllsra
visszavontatni. Onnan aztn Allahabadon t Bombayba vagy Kalkuttba
szlltottk a vadakat, hogy ott hajra tegyk.
A hindu vadszok a csikari-k osztlybl valk voltak, kiknek az volt a
feladatuk, hogy a vadllatok nyomait felkutassk s lehetleg elevenen
trbe ejtsk ket.
Van Guitt Mtys r, egsz szemlyzetvel, nhny h ta lt mr e
krlban, hol nemcsak a vadak, hanem a veszlyes lzak ostromnak is ki
voltak tve, melyek Tarriniban, az v bizonyos szakaiban igen puszttanak. Az jszakk nedvessge, a fld kros kigzlgsei s a fk srjben
mindig nyomott lgkr, melyet a nap sugarai sohasem hatnak igazban t,
egszsgtelenn teszik a Himalja erds aljvidkt. Mindamellett a vadl-
A GZHZ
121
122
HARMADIK FEJEZET.
A krl.
A GZHZ
123
NEGYEDIK FEJEZET.
Egy kis termszetrajz.
Ugyan, Van Guitt r, szlt Banks, mondja meg, oly jvedelmez-e ez
az n keresete, mint amily veszlyes?
Uram, felelt a vad-szllt, hajdan jvedelmezbb volt. De nehny
v ta leszllt a vadllatok becse. tlje meg maga, a foly-rakbl. Legjobb piacunk az anversi llatkert; de ott sem adjk meg mr a rgi rakat,
gyhogy a vtelr nem sokra albb fog szllani a beszerzsi kltsgeknl. gy nem rgen egy struccot alig tudtam tizenegyszz frankon eladni,
st a nstnyt csak nyolcszzon. Egy fekete prducrt csak ezerhatszz
frankot adtak, egy jvai nstny tigrisrt ktezerngyszzat s egy egsz
oroszln csaldrt htezer frankot.
Valban potom rak, szlt kzbe Banks.
Ami pedig az ormnyosokat illeti, vagyis az elefntokat, hogy npiesen nevezzem, ezek fogsrl mr egszen le kell mondani maholnap.
Agyaraikat mg el lehet adni, mert az elefntcsont elg keresett rucikk
ma is; de mutogatsra az l llat nem val tbb. Mostanban mr szndarabokban lptetik fl a drmark; gy egy elefnttal bejrnak tbb orszgot, a kznsg kvncsisga ki van elgtve s az llatseregletbe senki
sem megy, hogy elefntot lthasson.
Ht krdeztem n, n az indiai llatvilg e csodit csak az eurpai
llatseregletek szmra szlltja?
Szabad-e erre, felelt Van Guitt r, szernytelensg nlkl egy
krdssel felelnem? Ltta-e n mr, Indiban jrva, a hatalmas rdzsk
llatseregleteit? Menjen Gaikowarba, tisztelegjen Baroda kirlynak; nzze meg llatsereglett s bmulja meg a kattivari oroszlnokat, medvket,
prducokat, hizokat, csitkat, tigriseket! Nzze meg tszz blbjt, a
hindu-flsziget e bjos csalognyait, melyeket oly gonddal tartanak s
polnak, mintha mindegyik egy-egy trnrks volna; legyen tanuja hatvanezer galambja nsznneplynek, melyet venknt nagy pompval
tartat velk; nzze meg elefntjait, melyek kzl egynek az a feladata,
hogy halltleteket hajtson vgre, risi talpval eltiporja az eltlteket.
Vagy ltogassa meg n a maiszri rdzst, zsia fejedelmeinek e
leggazdagabbikt, szzanknt tallja n az orrszarvakat, az elefntokat,
a tigriseket s az indiai llat-arisztokrcia legmagasb rend pldnyait. S
124
NEGYEDIK FEJEZET.
Egy kis termszetrajz.
A GZHZ
125
126
TDIK FEJEZET.
Tigris-vadszat.
TDIK FEJEZET.
Tigris-vadszat.
Van Guitt r annyit beszlt, hogy ideje volt mr bcst vennnk a krltl s
visszatrnnk szanitriumunkba. Flni lehetett, hogy Hod kapitny, a vadl s Van Guitt, a vadfog kztt kemnyebb sszeszlalkozsra is kerl
mg a dolog. Mindamellett elg bartsgosan vltunk meg s megegyeztnk, hogy rintkezsnket fenntartjuk s Van Guitt r a csikarikat, mikor
szksgnk lesz rjok, vadszatainkban segtsgnkre adja. Klnsen
Kalaganit, aki merszsget s gyessget tapasztalt jrtassggal egyestett e veszlyes foglalkozsban s akire minden krlmnyek kzt flttlenl lehetett szmtani. Viszont Hod kapitny is meggrte, hogy ahol lehet,
kezre fog jrni Van Guitt rnak.
Mieltt a krlt elhagytuk volna, Munro ezredes, ki nem szndkozott
oda gyakrabban visszatrni, mg egyszer megksznte Kalaganinak,
hogy lett megmentette a kgytl s biztostotta, hogy mindig szvesen
ltott vendg lesz a gzhzban. A hindu hidegen hajtotta meg magt s
nem rulta el, ha jl esett neki az elismers ilyen frfitl.
Ebdre otthon voltunk s beszlgetsnk ftrgya, lehet gondolni, Van
Guitt Mtys r volt.
A GZHZ
127
128
TDIK FEJEZET.
Tigris-vadszat.
A GZHZ
129
Kalagni egy szikla mgtt, melyre fl is mszhatott, ha a veszly knyszerti. gy a vadat kereszttzbe foghattuk, melybl nem meneklhetett.
Csak vrnunk kellett, mg j.
A srben a saklok folyvst ugattak, de kibujni nem mertek. Egy ra
sem telt, mikor az ugats egyszerre elhallgatott. Kt vagy hrom sakl
eszeveszett nyargalssal futott t a tisztson s az erd ellenkez oldaln
eltnt a srben. Hagytuk meneklni; nemesebb vadat vrtunk; Kalagni
egy intse megmondta, hogy a tigris kzel van. A saklok megfutamodsa
valamely nagy vad, valsznleg a tigris kzeledtnek volt a jele. Fegyvereink felvonva, kszen lltak; Hod s Fox, vllaikhoz szortva puskikat,
cloztak is mr.
Pr perc mulva az gakat mozogni lttam s trdelzni hallottam. A vad
lassan, vigyzva kzeledett, mbr minket nem lthatott s legfllebb sztne mondhatta meg, hogy veszly el j. Ha he nem hajtja: nem is jtt
volna; de szimatolta az kr-hst.
Egyszerre kibukkant a srbl s megllott, mintegy elvigyzatbl.
Csakugyan egy nstnytigris volt hatalmas fejjel, karcs, hossz testtel.
Lassan, mint egy cssz-msz, kzeledett a prdhoz.
Mintha sszebeszltnk volna, kzeledni engedtk. Majd a fldn
szagllt, majd fldombortotta htt, mint a macska szokott, mikor ugrsra
kszl.
Egyszerre kt lvs drdlt el, egy percben.
Negyvenkett! kiltotta Hod kapitny.
Harmincnyolc! kiltotta Fox.
Mind a kett bizonyos volt a maga lvsrl. Akrmelyik tallta, gy tallta, hogy a tigris abban a helyben felfordult.
Kalagni a vadhoz ugrott. Mi is leszlltunk a frl. A tigris nem mozdult.
Kvncsiak voltunk megtudni, melyiknek a golyja tallta: a kapitny
vagy a Fox? A vadat felbontottk. Szvn kt goly ment keresztl.
Ejnye, mondta Hod kapitny kedvetlenl; ez csak felet-felet szmt mindkettnknek!
Biz ez csak felet, kapitny uram; mondta Fox szintgy.
Elg, hogy az llat egy vergd mozdulat nlkl fldre volt tertve, br
a kt vadsz kzl egyik sem rhatta a maga szmljra.
Fox s Gumi mg ott maradtak, hogy a vadat kifejtsk becses brbl;
Hod s n visszatrtnk a gzhzhoz.
Nem clom naprl-napra lerni ismtelt vadszkirndulsaink eredmnyt; csak annyit mondok, hogy Hodnak s Foxnak nem volt okuk a panaszra.
Jlius 10-n egy huddibl vadsztunk, ami a lesre nagyon alkalmas
hely, akr egy kis erssg, mely mgl a benn levk biztosra szedhe-
130
HATODIK FEJEZET.
A Tarjni kirlynja.
tik le az ostromlkat. Csakhogy itt is biztosra kell tallni, egy lvsre elejteni, klnben a tigris, ha nem sebeslt hallosan meg, megtmadja a
kunyht is, tugrik a svnyn s borzaszt dhben megsebestse ltal
felbsztve rettenetes puszttst visz vgbe.
ppen gy trtnt itt is.
Van Guitt r is velnk volt, remlve, hogy valamely knnyen megsebzett tigrist sikerl foglyul ejtenie s gondos polssal meggygytva, a maga
cljra hasznlhatv tennie.
E nap hrom tigris rohant meg egyszerre. Kettt, a msodik lvs halva
tertett le, a vadszllt nagy bnatra. De a harmadik, vlln megsebezve, tugrott a kertsen.
Ezt megfogjuk! kiltott Van Guitt r, nekirvendve. De alig mondta
ki e vigyzatlan szavakat, a tigris rugrott, leverte a lbrl s fejre tette a
hatalmas els lbt.
Elveszettnek gondoltuk. De Hod kapitny egy jl irnyzott lvssel egyszerre letertette.
Van Guitt r lassan flkelt.
Ejnye kapitny, mondta, a helyett, hogy megksznte volna lete
megmentjnek, bizony vrhatott volna mg egy kiss.
Vrhattam volna? Mire? Hogy lehzza a fejebrt nnek? De j,
mskor majd nem fogok oly nagyon sietni, ha kedve telik benne.
Bizonyos, hogy gynyr vad lett volna a Van Guitt r llatseregletben!
HATODIK FEJEZET.
A Tarjni kirlynja.
Banks ritkn jtt velnk e vadszkirndulsokra. inkbb az ezredessel
tartott s a Himalja felsbb rgiiban kalandozott, a termszet nagyszer
kpeiben gynyrkdve. De az ezredes csakhamar visszavonult a stktl
is. Gondolkodv lett s hajdani bskomorsgba merlt vagy Mac-Neil
rmesterrel tancskozott titkosan, mintha valami j terven trn fejt, melyet mg Bankstl, legmeghittebb bartjtl is el akart rejteni.
Jlius 13-n Van Guitt r ltogatott meg. Kedvetlen volt, mert kzelebbrl egy rtkes darabbal sem sikerlt llatgyjtemnyt szaportania. Se
tigris, se oroszln nem akart bebjni csaptatiba s megfogatni magt elevenen.
A GZHZ
131
132
HATODIK FEJEZET.
A Tarjni kirlynja.
A GZHZ
133
h, kapitny uram, esengett Fox, hiszen tudja, hogy n httel vagyok htra.
Sem egyiket, sem msikat nem engedem bemenni, kiltott Banks.
Taln van ms md kicsalni a tigrist, szlt kzbe Kalagni, fstljk ki a lyukbl.
Helyes, mondta Banks.
Ebbe Hod kapitny is beleegyezett. Azonnal szraz gallyakat szedtek a
falusiak s meggyujtottk a barlang szjnl.
Benn mg semmi nesz; semmi mozdulat. Pedig fleink nem csalhattak:
az elbbi ordts innen jtt.
A barlang szja eltt meggyujtott tz ers fstt bocstott magbl,
melyet a szl egyenesen a barlang belsejbe vert.
Most msodik, az elsnl sokkal vadabb s flelmesebb ordts hallatszott. Az llat odabenn megrezte a fstt s tudta, hogy meneklnie
kell.
A barlang nylsra szegzett puskkkal vrtk kirohanst. Hod kapitny a legveszlyesebb pontot vlasztotta, szemben a barlang szjval.
Puskja szilrdan szorult vllhoz. Mozdulatlanul llt, akr egy kszobor.
Hrom perc telt; most harmadzben hallatszott a vad ordtsa; s a kvetkez msodpercben egy risi test szegte t a fst gomolyait. A tigris
volt.
Tzet! kiltott Banks.
Egyszerre tz cs drdlt el; de ksbb megtudtuk, hogy a tigrist egy se
tallta. Ugrsnak vratlansga, a sr fst s lng miatt lehetetlen volt jl
clba venni.
Amint az ugr a fldre rt, abban a pillanatban fel is pattant ismt, hogy
mg egy hatalmasabb ugrssal kiszkjk a krbl.
Hod kapitny a legnagyobb hidegvrrel vrta e pillanatot be s
gyszlva rptben kldtt r golyt, mely azonban csak horzsolta a vllt. Mint a villm rohant a vad Hod kapitnyra, mr fejre tette risi talpt, de Kalagni, hossz kssel ugrott oda. Az iszonyat kiltsa trt fel
keblnkbl s mg tartott, mikor a btor hindu nyakszirten ragadta a fenevad macskt s hossz ers kst szvbe akarta mrtani. A vad e vletlen
tmadsra visszafordult, Kalagnit feldnttte s ez a kst estben kiejt
kezbl.
Elveszettnek hittk. De Hod kapitny felragadta az elejtett kst s biztos
kzzel egyenesen s markolatig dfte a tigris szvbe.
Mindez nem kerlt tbbe t msodpercnl.
Bag marhjga! bag marhjga! kiltottk krben a hinduk, ami annyit
tett: megdgltt a fenevad.
Ksznm kapitny, szlt Kalagni.
134
HETEDIK FEJEZET.
Van Guitt r j fogsai.
HETEDIK FEJEZET.
Van Guitt r j fogsai.
Az ezredes vratlan elutazsa nyugtalansgba ejtett. Vilgos volt, hogy e
lpse a multtal van kapcsolatban, melyet mi vgkp bezrultnak tartottunk. Csaldtunk. mg mindig bosszjra gondolt.
Arrl, hogy kvessk, keressre induljunk, sz sem lehetett. Fel sem
tallhattuk volna; s nyilvn nlklnk akart menni. Akaratt tisztelnnk
kellett. Csak Kalagni, kinek knny sebe gyorsan gygyult, fejezte ki sajnlatt a fltt, hogy az ezredes, kalauzul, nem t vlasztotta, ki a himaljai
erdsg minden zege-zugt ismeri... Megnyugtatott egybirnt, hogy nincs
mitl tartanunk az ezredest illetleg, Nna-Sahib, utols emberig, vgkp
elpusztult errl a krnykrl.
Augusztus ismt olyan essen kezddtt, hogy a Hod kapitny szava
szerint mg a bkk is ntht kaptak. Mindent sszevve, mgis kevesebb esnk volt, mint jliusban s annl fogva az id kedvezbb volt vadszkirndulsainkra a Tarjniba. Abban bizonyosak voltunk, hogy az
ezredes augusztus vge eltt visszatr, mert e h vgvel el kellett hagynunk a Himaljt s vissza kellett trnnk Bombay fel. Van Guitt Mtys is
ugyanakkor szndkozott elhagyni a vidket; bizton szmtott r, hogy
A GZHZ
135
136
HETEDIK FEJEZET.
Van Guitt r j fogsai.
A GZHZ
137
gdhessk bellk. ppen azrt gyakran trtnik, hogy a nagy ess kvetkeztben egy vagy ms csontjuk is trik. Tz eset kzl kett marad
ppen. Van Guitt r ebben is szerencss volt. Tigrisnek semmi nagyobb
baja nem esett.
Mr csak egy tigris kellett, hogy a szllts teljes legyen s a jl megrakodott szllt Bombay fel indulhasson. Az is megjtt; de mily ron! Ezt
azonban rszletesebben kell elbeszlnnk, mert ez llatot drgn, nagyon drgn kellett Van Guitt rnak megvsrolnia!
NYOLCADIK FEJEZET.
Az jjeli tmads
Hod kapitny augusztus 26. hajnalra nagyobbszer vadszatot tervezett.
Az id a lehet legkedvezbb volt; felhtlen g, csndes lgramlatok
nlkl, telflben lev hold, mely hajnalra jtt fel. Teljes stt jjel a vadak
nem szvesen hagyjk el bvhelyeiket, de flhold s hajnali szrklet homlya leghamarabb kicsalja ket rejtekeikbl.
Banks nem akart rsztvenni e vadszatban s gy a szanitariumban otthon maradt, Hod kapitny s n, valamint Fox s Storr, ebd utn, hat
rakor, fegyvereinkkel vllunkon, a krl fel indultunk, mivel Van Guitt r,
Kalagni s nehny hindu is, rszt szndkoztak venni a vadszatban. Mikor a krlba rkeztnk, esti nyolc ra utn, Van Guitt ppen vacsorjt
vgezte. Szokott figurival fogadott, melyekkel udvarias elzkenysgt
cifrzni szerette. Aztn mivel jfl utn kellett csak indulnunk, rendelkezsnkre bocstotta a krl legjobb fekvhelyeit, hogy pldjt kvetve
pr rai lomra bocsssuk magunkat, amire tekintve a kvetkez nap
feladatt valban szksgnk is lett volna.
Mi azonban, Hod s n, legkisebb kedvet sem reztk az lomra s
mg kevsb arra, hogy ha elaludnnk is, ppen a legdesebb els lombl veressk fel magunkat jfltjban. Hagytuk teht Van Guitt urat sajt
hlkamrjba vonulni; tbbi trsainkat pedig vackaikra heveredni s mg
Kalagni mint szoksa szerint mindennap krljrta a krl belsejt s
gondosan megnzte nincs-e rs valahol a palizdokon s a kemny faajtt
bellrl elreteszelte s aztn maga is lefekdt, mi addig Hoddal a magas
fk kzt jrkltunk, beszlgetve s lvezve a Himalja jnek de, balzsamos lehellett, mely a rengeteget s benne e kis rejteket is egszen eltlttte, krljrtuk az llatok fekvhelyeit; a bivalyokat almaikon csendesen
pihenve talltuk, nmelyeket alva, msokat szeld rtelmes szemeikkel,
138
NYOLCADIK FEJEZET.
Az jjeli tmads
krdzs kzben rnktekintve. A ketrecekben a vadllatok, a macska szoksa szerint sszegomolyogva, fejeiket vllaik s els lbaik kz behzva
fekdtek; elklnzve egymstl, nehogy egymst tpjk szt. Csak a hm
s nstny ugyanazon fajbl, volt egyms mell eresztve; de tigris s leoprd, prduc s oroszln, mind kln ketrecekben. Az oroszln s leoprdok mlyen, nesztelenl aludtak; a tigrisek szeme, mint az eleven szn,
csillogott a sttben...
jfl utn feljtt a hold; mint ezst sarl emelkedett a fk kztt. Minket
lom nem krnykezett, folytattuk kellemes ji stnkat. Az erdn teljes
csend uralkodott; mintha a hold dereng fnye egyetlen llatot sem klttt
volna fel mly lmbl s az erd rabli, a saklok is mind az igazak lmt
aludnk... Nem mulasztottuk el Hod kapitnnyal, hogy meglepetsnket e
szokatlan csend fltt ki ne fejezzk. Rnk is elragadt az. A nlkl, hogy
ppen ellmosodtunk volna, bizonyos mly elmerltsg vett rajtunk ert,
mely ajkainkon megfogta a szt? lmodozni kezdettnk, a nlkl, hogy
aludnnk; hossz szneteket tartottunk a trsalgsban; majd egy kaktusz
tvben egy szikladarabra leltnk s csak azrt szltunk mg egymshoz
olykor, hogy jelt adjunk brenltnkrl.
Meddig tartott az lmodoz merengs ez ideje: nem tudnm megmondani. Egyszerre tompa siket moraj rzott fl ez lmodoz hangulatbl...
Hod s n egyszerre ugrottunk talpra... Semmi ktsg: a moraj a vadak
kalitkiban kezdd mozgoldsbl eredt, melynek azonban okt nem
tudtuk. Az oroszlnok, tigrisek, prducok, leoprdok, mind egyszerre morogni kezdettek, a macskafaj sajtsgos dorombolsval. Majd talpra ugrottak s nagy ers lpsekkel kezdtk mrni kalitkik szk regt, elbb
mltsgosan, aztn mrges s hatalmas ugrsokkal. Nmelyik a kalitkt
elzr vasrcsozatnak vetette magt s dhsen rzta meg annak plcit,
hogy az egsz alkotmny recsegett bele.
Mi trtnik? krdeztem.
Nem tudom, felelt Hod... hacsak valaminek a kzeledtt nem rzik.
Egyszerre irtzatos bgs hallatszott a kralon kvlrl, de kzvetlen kzelbl.
Tigrisek! kiltott Hod kapitny s a Van Guitt Mtys szobja fel
iramodott. m az ordts oly rgtns s oly hatalmas volt, hogy a krl
sszes laki egyszerre talpra ugrottak s maga a gazda, embereivel, rgtn
megjelent a kszbn.
Megtmads! kiltott.
Az m, mondta Hod.
Meglljon, mindjrt meglssuk. S mint egy macska, szaladt fl a
krl kertshez tmasztott ltrn.
A GZHZ
139
140
NYOLCADIK FEJEZET.
Az jjeli tmads
A GZHZ
141
KILENCEDIK FEJEZET.
A kigyfszek.
Az j tovbbi rsze jabb esemny nlkl telt el; a krl ajtait biztosan elzrtuk, br tovbbra is megfejthetetlen maradt, mikp nylhatott ki a kapu a
vadllatok eltt, holott Kalagni maga zrta s reteszelte el az este.
Hod kapitny vllt a tigris lesen meghorzsolta s mbr csak a brt
hastotta le rla, hta kzepig, a seb nem veszlyes ugyan, de flttbb fjdalmas volt s idt kvnt, mg meggygyult.
Reggel az ers kzdelemben elesett hrom hindut Van Guitt r eltemettette; mi pedig bcst vve tle, visszaindultunk a tanynkra, a gzhzhoz. A vidken a vadllatoknak semmi nyoma nem mutatkozott; a kiszabadult bivalyok kzl nhny sszemarcangolva, a krl krnykn fekdt
a tbbi, megmeneklve az erdbe szabadult s ott elszledt. Van Guitt r
ezekben szenvedte a legnagyobb vesztesget s azonnal el is kldtte
Kalagnit a krnykbeli falvakba, hogy j bivalyokat vsroljon ssze, melyek az utols tigrissel is kiegsztett llatseregletet tova szllthassk.
Kalagni elbb, kt hinduval, ksretl szolglt neknk az erdszlig, hazafel men utunkban.
Fann s Black, kt j kutynk, rmcsaholssal dvzlt, mikor hazarkeztnk. Banksnak elbeszltk kalandunkat, melybl arnylag elg olcs ron menekltnk, mert a vadak ilyetn tmadsainl gyakori az eset,
hogy az ostromlottak kzl senkisem menekl, hogy hrt adjon a tbbiek
veszedelmrl. A Hod kapitny sebt is Banks, ki az orvosi tudomnyhoz
rtett, veszlytelennek nyilvntotta s a kapitnynak is meg volt az az elgttele, hogy negyvennyolc tigrist ez ji kzdelemben eggyel szaportotta.
Msnap, augusztus 27-n dlutn kutyink rvendez csaholsa kedves vendgeket jelentett.
Munro ezredes trt vissza, Mac-Neil s Gumi ksretben. tjokban a
hegyek kzt nem rte ket semmi baj; de nem is talltak semmi nyomra,
amit kerestek. Az ezredes azt a vidket kutatta fl, ahov Nna-Sahib meneklt volt, mieltt Bombayban utoljra megjelent. De sem Nnrl, sem
testvrrl: Balao-Rao-rl, sem fegyvertrsaikrl semmit nem hallottak az
egsz krnyken, csupn azt, hogy nbob a saintpounrai szorosban megletett, hvei sztszrattak, testvrnek pedig azta teljesen nyoma veszett.
A Himaljbl visszaindulsunkat e naphoz egy htre vagyis szeptember 3-ra hatroztuk. Hod kapitny sebnek idt kellett engedni a teljes
meggygyulsra s elg baj volt neki, hogy nem vadszhatott az utols
142
KILENCEDIK FEJEZET.
A kigyfszek.
hten. Amint sebe gygyult, erskdtt is, hogy mg egy kirndulst tesz,
hogy tigrisei szmt az tvenre felvihesse. De Munro ezredes lebeszlte,
hogy karjt egszen biztosnak nem rezvn, ne tegye ki magt valamely
veszlyes tallkozsnak.
A htralev napokban Banks s Storr a gp rendbehozatalval s j
karba hozsval foglalkoztak. Elhatroztuk azt is, hogy visszautazsunk
irnyt megvltoztatjuk: az szaknyugati tartomnyok nagy vrosait, Miratt, Delhi-t, Agra-t, Gwaliort stb. elkerljk. Az 1857-iki szipoj-lzads igen
gyszos nyomokat hagyott e helyen s azokkal nem akartuk a Munro ezredes fjdalmas emlkeit feljtani. A tartomnyokon akartunk tmenni, hol a
termszet szpsgei, melyekben az indiai kirlysg brmely mssal versenyez, elg lvezetet grtek. Acl-risunk a flsziget legfestibb vidkein volt bennnket tszlltand.
Az ess vszak megszntvel a musszonszl is lecsillapodott; szeptember els napjai gynyr idvel kszntttek be. Fox s Gumi naponknt kijrtak cserkszni s konyhnkat zletes szrnyas pecsenykkel lttk
el. Egy prszor mg a krlt is megltogattuk. gy telt el utols hetnk, nagyobb esemnyek nlkl, a Tarjniban. Megrkezett szeptember 2-ika,
ittidzsnk utols napja.
E nap reggeln Gumi a Van Guitt r ltogatst jelentette be. Kalagni
ksrte. Azt hittk csak bcszni j. De csakhamar szrevettk kerl s
mestersgesen keresett szlamain, hogy valami fontosabb clja s klnsebb mondani valja is van. Banks segtette r, hogy ellljon vele, azt a
krdst intzvn, sikerlt-e bivalyokat kapni llatai elszlltsra?
Bizony nem sikerlt; s most mr nem tudja mittev legyen! Honnan vegyen, amivel drga kszlett Bombayig szllthassa? Egy mdot tudna, de
azt mondani sem meri, mert krse bizonyosan visszautasttatnk.
Biztat szavainkra, hogy csak mondja, elllt aztn azzal a krdssel,
nem lehetne-e a gzelefnt csods erejt arra flhasznlni, hogy az kereken jr ketreceit is magval hzza a kt gzhzon kvl?
Az ezredes krdleg tekintett Banksra.
Mirt ne? mondta ez, minden nehzsg nlkl; elefntunk ezt a
csekly tbb terhet jformn meg sem rezn.
Ezzel a krds meg volt oldva s Van Guitt rnak nagy k esett le a szvrl. Alig gyzte a hllkodst s rmben megvallotta, hogy szmtott
r, hogy az ezredes nem fogja tle megtagadni e szvessget.
Szomszdoknak, mondta az ezredes udvariasan, segteni kell
egymson, mg a Himaljban is.
Rvid bcst vettnk az udvarias szllttl a holnapi viszontltsig.
Fltnt, hogy Kalagni mily figyelemmel szemllte az ezredest, mintha
arcrl akarn leolvasni hegyi kirndulsbl hazahozott benyomsait.
A GZHZ
143
144
TIZEDIK FEJEZET.
Elbcszunk Van Guitt rtl.
TIZEDIK FEJEZET.
Elbcszunk Van Guitt rtl.
Kaluth bezrta a fstjratot, a tzet jra lesztette, a gp zubogni, majd
spolni kezdett s hromnegyed ra elteltvel a manomter azt mutatta,
hogy a gznyoms elegend arra, hogy mozgsba tehessk a vonatot. A
kt hzat most a gp utn fogtk s az acl-ris kszen volt az indulsra.
Mg egy bcspillants a nagyszer panormra, mely magaslatunkrl
dlfel nylt szemeinknek, mg egy tekintet a htunk mgtt emelked
Himalja felsges brceire, az rk h bortotta Davalagirira, mely
cikcakos cscsaival szaki India fltt uralgva tekint al s egy les ftty
jelezte indulsunkat.
A lanks oldalon nehzsg nlkl ereszkedtnk al. Az ers lnc, mely
kerkktl szolglt, biztosan vdett az igen sebes rohanstl. S vonatunk
egy ra mulva a Tarjni erdszlben volt. Itt az elefntot kifogtuk a kocsik
ell s Banks, a gpsz s a ft vezetse alatt maga ment a szles erdei
ton t a krl fel. Kt ra mulva jra hallottuk nyertst amint visszatr,
knnyedn hzva maga utn a vadakkal telerakott hat kalitkt.
Van Guitt Mtys r, hozznk rve, megjtotta kszneteit, melyeket
az ezredes szintoly udvariasan fogadott. A kt gzhz egyikt neki s embereinek engedtk t, ahhoz erstettk meg a kerekes kalitkkat s vonatunk gy nyolc kocsira szaporodott.
Banks jra jelt adott; j ftty jelezte az indulst s az acl-ris, megrzva magt, mltsgosan lpdelt a hegyoldalon alfel. A teher, amit vont,
legkevsbb sem ltszott nehezre esni.
Nos mit mond erre Van Guitt r? krdezte Hod kapitny.
Azt mondom, felelt a szllt s gy hiszem, igaza volt, hogy mg
bmulatosabb lenne ez az elefnt, ha l volna.
Nem azon az ton mentnk vissza, amelyiken feljttnk a Himaljra.
Dlnyugat fel vettk az t irnyt, Filibitnek, mely kis vroska, szztven
kilomternyire indulsunk helytl.
Mrskelt sebessggel, de minden baj s fennakads nlkl haladtunk.
Van Guitt r naponkint asztalunk vendge volt s igen nagy becsletet
szerzett a monsieur Parazard konyhjnak. A konyha elltsa, a szemlyzet szaporodtval, tbb gondot adott s Hod kapitny, kinek sebe tkletesen begygyult, ismt javban hasznlta vadszfegyvert. Ami a Van
Guitt r vadllatainak lelmezst illeti, ez a csikarik gondja volt, kik a
Kalagni vezrlete alatt rendszeres vadszatot ztek e vgbl tkzben.
A GZHZ
145
146
TIZENEGYEDIK FEJEZET.
A Kalagni helyismerete.
hozz, nem volna-e kedve hozznk szegdni s velnk jnni Indin tvezet utunkra. Kalagni kevs gondolkods utn elfogadta a mrnk ajnlatt
s Munro ezredes is ltszlag rlt a hindu ez elhatrozsnak.
Msnap reggel flszedtk storfnkat; a gzelefnt ersen szuszogott
mr; indulban voltunk.
A bcs Van Guitt rtl, a mi rsznkrl nagyon egyszer volt. Nem
gy az rszrl. Sznszi llsba tette magt. Egyik kezben keztyit
tartva (tra ksz voltnak jelvnyel), a msikat sznoki mozdulattal magasra emelve, hossz beszdet tartott hozznk, akik vonatunk lpcsin
llva, alig gyztnk ksznni neki.
Munro ezredes nhny udvarias szval viszonozta a szllt bcsbeszdt s azzal szobinkba menve, Banks megadta a jelt az indulsra s
a hamburgi s londoni hzak szlltja, nehny perc mulva eltnt szemeink ell.
TIZENEGYEDIK FEJEZET.
A Kalagni helyismerete.
E napon, szeptember 18-n, fldrajzi helyzetnk pont a kvetkez volt.
Kalkutttl 1300 kilomternyire voltunk, himaljai sanitariumunktl 380,
Bombaytl 1600 kilomternyire.
Ami utat tettnk, a tvolsgot illetleg, mg nem volt fele egsz megteend utunknak; de az tban eltlttt idt vevn tekintetbe, jval kevesebb
volt htra, mint amennyi eltelt. Kalkuttt mrcius 6-n hagytuk el s gy mr
hetedfl hnapja; de ebbl hat hetet a himaljai llomson idztnk; s
miutn el voltunk hatrozva, hogy tovbbi utunkban a nagy vrosokat kerlni fogjuk, mi ltal titervnk nagyon egyszerstve volt, bizton szmthattunk arra, hogy tovbbi kt hnap alatt Hindosztn nyugati tengerpartjt
elrjk s pedig minden nagyobb akadly nlkl, mivel Scindia tartomny
flsges vidkein a legjrhatbb orszgutak knlkoztak acl-risunk
lpteinek.
A Kalagni jelenlte is nevezetes segtsgnkre volt tovbbi utunkban.
Tkletesen ismervn India e rszt is, legjobb kalauzul szolglhatott
utunkban. Banksnak alkalma volt errl ppen ez nap meggyzdni. Ebd
utn, mg Munro ezredes s Hod kapitny pihensre dltek, Banks azt
krdezte Kalagnitl, mily minsgben utazott e tartomnyokban?
A szmos banzsari-karavnok egyikhez tartoztam, felelt a hindu,
melyek rszint a kormny, rszint magnosok szmra gabont szllta-
A GZHZ
147
148
TIZENEGYEDIK FEJEZET.
A Kalagni helyismerete.
Mert ha a nbob megjelent is nhny h eltt, mint mondjk, a bombayi tartomnyban, valszn, hogy ismt visszavonult s tlpte a knai
hatrt.
E feleletbl gyltszott, hogy Kalagni nem tudta, hogy Nna-Sahib a
szotpurrai-hegysgekben elesett. Elmondtuk ezt neki. De, br figyelmesen
hallgatott vgig, ltszott, hogy nem hiszi az egsz trtnetet. Krdsnkre
azt felelte ugyan, hogy semmi oka ktelkedni, de azrt nem hitte.
Ezek a hinduk, mondta Banks, miutn Kalagni eltvozott, sohasem fogjk elhinni, hogy Nna-Sahib meghalt; ppen mint voltak a francik, kik a nagy Napoleon hallt, annak bekvetkezte utn hsz vvel is
mesnek tartottk. Ilyen szvsak a npek legendi!
A fels Gangeszen tkelsnk ta, ami kt httel ezeltt trtnt, a gzhz termkeny, szp vidken haladt t mindeddig. E tartomnyt, mely a
Gangesz s a Jumna sszefolysa ltal alkotott szgben fekszik,
Dobnak hvjk; vzkpzds televnyes talaj, melyet a hinduk a keresztny idszmts eltt mr hsz szzaddal kezdettek el mvelni, habr
kezdetleges mdon is, de melyet az angolok nagyszer csatornzs ltal
tettek sokkal termkenyebb. Utazsunk itt semmi akadlyba nem tkztt s gyorsan haladtunk.
Szeptember 19-n vonatunk a Jumna balpartjn llapodott meg. E foly
hatrolja el, a flsziget kzprszben a tulajdonkppeni Hindosztntl, a
rdzsk fldjt vagy Rajistnt.
A foly az eszsektl nagyon meg volt dagadva s ers ramlata volt.
Keresni kellett az alkalmas be s kiszllhelyet; de a Kalagni helyismerete azt csakhamar megtallta; s flra mulva acl-elefntunk a foly
jobbpartjn mszott ki.
A Jumnn tl Rajistnnak szmos vrosa llt utunkban, melyeket
azonban a mrnk elreltsa mind el akart velnk kerltetni. Itt volt
Gvalior, India ez ers Gibraltrja, ahol a dzsnszi-i rni, Nna-Sahib e h
szvetsgese, az utols percig fenntartotta volt magt s melynek falai alatt
Munro ezredes is az ostromlk kztt llott s ppen lte meg a makacs
rnit, ami ltal a flelmes Nna szemlyes bosszjt vonta magra. Azutn kvetkezett, nyugatra maradva el utunkban, Antri, tgas sksgon;
azutn Dutria, ez alig tszz ves vros kacr hzaival s kzponti erdjvel; vgre Janszi, mely mellett alig negyven kilomternyire mentnk el,
szeptember 22-n. Ez a Bundelkund legfontosabb katonai pontja s a flkels szelleme itt mindig lnken tzelt. J volt e helyeket Munro ezredesnek
elkerlni!
Msnap, szeptember 23-n egy tallkozs, mely utunkban kiss fel is
tartztatott, igazolta a Kalagnitl nyert rteslseink helyessgt.
A GZHZ
149
Reggeli 10 ra volt. Elefntunk a pomps ton, rnknt tz kilomternyi sebessggel, knnyedn haladt. Az id szp, derlt volt. Az t azonban oly poros, hogy egy ltalnos megntzs nagyon is rfrt volna.
Amint gy haladtunk, egyszerre kt vagy hrom kilomternyire elttnk
oly risi porfelleg emelkedett, minl srbbet a szmum szele sem kavar
a lybiai sksgon.
Kalagni csakhamar megfejtette e szokatlan tnemny okt. Ama karavnok egyike kzeledett, melyeket a minap emltett volt; s pedig valsznleg ppen banzsarik karavnja.
A hindu nem csaldott. Flra mulva hatalmas acl-elefntunk knytelen volt megllani a teherhord llatok sr s ttrhetetlen fala eltt. De
az ezltal okozott ksedelemrt dsan krptolt a ltvny rdekessge.
Legalbb is ngy vagy tezer krbl ll csorda lepte el az utat, tbb
kilomter hosszsgban.
Ezek a banzsarik, mondta Banks, India valdi cignyai, kik mindig
kborolnak, llandan seholsem telepednek meg, a nyarat strakban, a
telet fldbe vjt s flhnyt kunyhkban tltik. Miutn gy is knytelenek
vagyunk vrni, mg a karavn mellettnk elvonul, vegyk jl szemgyre
legalbb.
Vonatunk az t egyik szln llott meg, gyhogy a karavnnak tjban
ne lljon. Jl megfigyelhettk teht tvonulst. Az ezrekre men szarvasmarhk mellett egsz nptrzs, frfiak, nk s gyermekek haladtak el
mellettnk; erteljes, festi alakok, szabad let ltal edzett izmokkal, finom
arcvonsokkal, hossz leped alak reds tunikikba burkolva, fejkn
turbnokkal, nyaklncokkal s flnfggkkel ktve s mindenfle szeszlyes cseng-bong cifrasgokkal tarktva, derekukon, hajokban, tagjaikon.
A menet ln egy risi termet bika haladt, pomps tarka szvetekkel
takarva, nyakban haranggal, fleiben csengkkel. Kvncsiak voltunk e
pomps llat szereprl s jelentsgrl felvilgostst nyerni. Kalagnit
kerestk, hogy krdst intzhessnk hozz e rszben; de a hindu sehol
sem volt tallhat.
Ktsgkvl a karavn egyik vagy msik tagjval ment megjtani ismeretsgt, mondta Munro ezredes, de majd visszatr, mieltt elindulnnk.
Ez a legtermszetesebb magyarzat volt s ebben meg is kellett nyugodnunk, br rszemrl nem tagadhattam, hogy a hindu eltnse gyansnak tetszett elttem.
Azt hiszem, mondta Banks, hogy e felsges bika a karavn istensgt kpviseli. Ahov megy, vele mennek; t kvetik mindentt; ha megll, stort tnek. Lehet ugyan, hogy a naik titkos intseinek enged, aki haj-
150
TIZENKETTEDIK FEJEZET.
tmenet a Betvn.
TIZENKETTEDIK FEJEZET.
tmenet a Betvn.
Msnap, szeptember 24-n este, vonatunk t vagy hat kilomternyire
Urcstl keletre llapodott meg, a Betva balpartjn, mely a Jumna egyik
legnagyobb mellkfolyja.
Urcsn nincs mit ltni, sem rla mit mondani. Ez a Bundelkund rgi fvrosa, egykor, a XVIII. szzad els felben virgz vros volt, de egyfell
a mongolok, msfell a maharattk oly csapsokat mrtek r, melyeket
tbb ki nem heverhetett. S ma Kzp-India egykori fvrosa silny kis
vros, nehny szz paraszt lakossal.
A Betva, melynek partjn, vagyis nehny szz lpsnyire a vztl, tttnk tanyt, az eszsektl felduzzadva, radsban volt, ami neheztette
A GZHZ
151
152
TIZENKETTEDIK FEJEZET.
tmenet a Betvn.
A GZHZ
153
faj, finomabb alkat, fekete br, fehr pofaszakll (ami ket reg gyvdekhez tette hasonlkk) s trombita mdon grbl fark ngykezek, a
flsziget legnagyobb majmai, melyek a vad emberre emlkeztettek s egszen emberi mdon viseltk magukat. Indiban e majmokat languroknak
nevezik s nmileg szent llatoknak tartjk. A monda szerint a Rma harcosaitl szrmaznak, kik Ceylon-szigett az skorban meghdtottk.
Amberben egy nagy palott tartanak elfoglalva, ahol szves vendglti az
utazknak. Tilos ket meglni vagy puszttani s aki kzlk egyet megl, a
np maga bnteti meg. Szeld, hzias termszet majmok; de ha megtmadtatnak, annl ingerlkenyebbek s megsebestve a hinnl s prducnl dhsebbek.
Neknk azonban nem volt clunk megtmadni vagy ingerelni ket, s
Hod kapitny is bksen flretette a puskjt.
Kalagni ismerte a majmok e fajt s azrt mondhatta, hogy nem kell
tmadstl tartanunk rszkrl. Igaza volt-e abban is, hogy velnk akarnak tkelni a folyn? mindjrt megltjuk.
Acl-risunk thaladva a kints gzljn, a folyam medrbe, mly
vzbe rt. Vonatunk nemsokra szni kezdett. A folyam egy fordulata rvnyt csinlt e helytt s elefntunk egy darabig majdnem egy helyben llott. Ezalatt a majomcsoport egszen kzelnkbe rt s a csekly gzlban
kezdett evicklni. Sem egyik, sem msik rszrl nem trtnt semmi ellensges mozzanat. Felbtorodva, hmje, nstnye, klyke, mind egymsutn ugrlt fel a vonatra, mely mintegy rejok vrni ltszott az ll vzben.
Nhny perc mulva tizen voltak az elefnton, harmincan mindkt hz
tetejn, ugyanannyi a verandk rcsozatn sszesen mintegy szzan,
megannyi vg, bartsgos, rtalmatlan fick csakhogy ppen nem beszlgettek velnk, oly jl ltszottak magokat rezni vonatunkon, mintha
csak ppen szmunkra lett volna rendeltetve!
Elefntunk e kzben a vz sodrba, rt s homlokot fordtott az rnak.
Banks egy percig aggdott, hogy az j teherszaporulat nem lesz-e igen
nehz a vonatnak? Egyltalban nem. A majmok igen gyesen s eszlyesen osztottk meg magokat a gzhz klnbz rszein, hogy egyik ponton se legyen tlsgos teher, hanem mintegy egyenslyt tartsanak magoknak. Volt bellk a tornyon, a gpen, az elefnt fejn s nyakn, htn
s csipin, a hzak gmbly fdeln, nmelyik guggolva, msik fennllva, lecsng farokkal, knyelmesen elhelyezkedve vagy karjain fggve;
gyhogy a vonat alig rezte meg terhe nvekedst.
Hod kapitny s Fox alig tudtak hova lenni bmulatukban, de valjban
mindnyjan gynyrkdtnk bennk. Gz-elefntunk pedig, btran s erlyesen szott, verve ngy lbval a vizet, mint az l llat s haladt a maga
rzstos csapsn, a Banks ltal kitztt irnyban.
154
TIZENHARMADIK FEJEZET.
Az elefntok.
TIZENHARMADIK FEJEZET.
Az elefntok.
A Betvn szerencssen tkeltnk. Szz kilomter vlasztott mr el az
etavahi llomstl.
Ngy nap minden esemny nlkl telt el. Mg csak vadszlmnyeink
sem voltak. A vadak, klnsen a ragadozk, e vidken sokkal gyrebbek
voltak, mint a Himalja vidkn.
Kalagni bmulatos helyismerettel vezetett s szeptember 29-n mr a
Vindisz-hegysg szaki oldalait kezdettk megmszni. Eddigel semmi
tmadsnak nem voltunk kitve, holott e vidk hres arrl, hogy sok s
rosszfajta csavarg jrja, kik a bks utazknak igen sokszor flttbb
veszlyess teszik az utakat, melyek a nlkl is, jrhatsg tekintetben
is, nem csekly nehzsgeket grdtenek a gyors s biztos halads el.
Az t tbbnyire kves s szikls, nhol annyira meredek, hogy megmszsa kerekes jrmvel majdnem lehetetlen. Kalagni azonban, teljes
helyismeretvel mindentt kikerlte az ilyen helyeket; ha egy ponton kt
vagy tbbfel gazott az t, sohasem habozott, melyiket kell vlasztania s
vlasztsa mindig a leghelyesebbnek bizonyult. Haladsunk mindamellett
sem lehetett oly gyors s egyenletes, mint azeltt. Banks nem erltetett ki
15-20 kilomternl nagyobb haladst azon tz ra alatt, melyre napi utazsunk szortkozott. Az ji utazst, mind az t, mind a tmadsok lehetsge miatt, teljesen mellznnk kellett.
Vdelmi eszkzkkel ugyan el voltunk ltva. A gzhz kt osztlya s az
elefnt htn lev tornyocska valdi erdt kpezett. Magunk pedig jl fl
voltunk fegyverkezve.
Az emltett nap els felben a szinguri magaslat meghgsa llt elttnk, mely az eddigieknl is nehezebb volt; de Kalagni e helyet is tkletesen ismerve, nmi megkerlssel sikerlt e nehzsgeket is legyznnk.
Szerencsnkre az eszs teljesen megsznt. Az g itt-ott gynge kdkkel volt ugyan mg bortva, melyek elnyeltk s csak flig szrtk t a nap
sugarait; de viharral egyltaln nem fenyegettek. A forrsg ltalban nem
A GZHZ
155
156
TIZENHARMADIK FEJEZET.
Az elefntok.
A GZHZ
157
TIZENNEGYEDIK FEJEZET.
Szzan egy ellen.
A tmtt csapat elejn a legnagyobbak egyike jrt, holott magassga, vllnl fgglegesen mrve, szintn nem volt tbb hrom mternl; mert az
zsiai elefntok mint mr emltettem, kisebbek az afrikaiaknl, melyek kzt
nem ritka a ngy mter magassg. Agyarai, szintn rvidebbek az afrikai
elefnt agyarainl, nem voltak hosszabbak msfl mternl, kls grbletkben. Megjegyzend, hogy Ceylonban gyakori az agyaratlan elefnt,
gynevezett mukna, de Hindosztnban ez a legnagyobb ritkasgok kz
tartozik.
A vezr-elefnt utn tbb nstny kvetkezett, melyek a csoport tulajdonkppeni vezeti voltak. Ha a gzhz acl-elefntja nem rettenti, csakis
k kpeztk volna az elcsapatot; mert a hm elefnt ltalban nem rt a
vezetshez, mely rendesen a nstnyek dolga, mivel ezekben van a fiaikrl val gondoskods s a veszlyek elrzetnek sztne.
Mi brhatta r e nagy csapat elefntot a gylekezsre s egyttes haladsra, taln lenyrt legelik helyett jak keresse vagy valamely alkalmatlan legyek ldzstl val szabaduls vgya? vagy klns fogatunk
ksrsnek a szndka? nem tudhattuk. Tny, hogy sr erdkn kvl
az elefntok rendesen csoportosan jrnak s a vidk, melyen haladtunk,
ppen ilyen volt.
Hod kapitny egyltaln nem tartotta flelmesnek az elefntcsoport ksrett; hiszen, mondta, nem tigrisek, mg csak nem is prducok. De
Kalagni agglyosan csvlta fejt s ltszott, hogy nem osztozik a kapitny nyugalmban. Mgis csak annyit mondott: nem lehetne-e gyorstani a
menetet?
Banks ksz volt erre, de az t nehzkessge miatt alig lehetett valami
feltnleg nagyobb eredmnyt elrni e tekintetben. S amit lehetett is, ltszlagos maradt; mert amint menetnk gyorsabbodott, az elefntcsorda is
a szerint gyorstotta lpteit s a tvolsg kztnk s kzttk tlag folyvst
egyenl maradt.
158
TIZENNEGYEDIK FEJEZET.
Szzan egy ellen.
A GZHZ
159
Megllapodsunk els rjban folytonosan hallottuk az elefntok tompa morajt. Nem volt lehetetlen, hogy az llatok csakugyan tovbb folytattk tjokat s mellettnk elhaladban voltak.
Tizenegy ra fel minden elcsndesedett s az j tkletesen nma volt;
csak acl-risunk lass, egyhang mormolsa hallatszott, mintha alv
llat hortyogna.
Banks meg akart gyzdni, vajjon csakugyan elvonult-e az elefntok
csoportja; s azrt parancsolta Storrnak, hogy gyujtsa fl a villanylmpkat.
Egyszerre kt vakt fnycsva szkkent ki az acl-ris szemgolyibl
s a gpezet seglyvel krskrl jrt a stt jben.
Az elefntok biz ott voltak, nagy krben elhelyezkedve a gzhz krl,
llva, de mozdulatlanul, mintha aludnnak; lehet, hogy aludtak is. A rjok
lvellt villmfny egyszerre termszetfltti lettel ltszott ket felruhzni.
risi alakot ltttek, amint a fny rjok esett, krvonalaik a vgtelenbe
ltszottak tmosdni; s a fny izgatstl flbredtek, mintha szrs rte
volna, ket. Az esteli morgs baljs hangjai ismt megjultak s krskrl hangzott a drgsszer moraj.
Oltsd el! kiltott Banks.
A villanyfny azonnal bezrult, stt lett minden.
Mit tegynk most, szemben a tnnyel, hogy elefntoktl vagyunk krlvve! Kalagni tancst krtk; nem titkolta aggodalmait. Arrl sz sem
lehetett, hogy az j sttben elhagyjuk llomshelynket. Mozdulsunkkal felzavarnk, magunk utn zdtank az elefntokat is, s a veszly csak
nvekednk a sttsg ltal. Be kell vrnunk a reggelt. Hogy a csoport
akkor is kvetni fog, az irnt semmi ktsg nem lehetett. De taln majd oly
helyre rnk, ahol megszabadulhatunk tlk. Kalagni remlte, hogy ez a
Puturia-tnl lehetsges lesz. mbr, jegyezte meg Banks az elefnt
jobban szik, mint brmely ms llat; van r eset, hogy flnapig is fenntartja magt a vz sznn. S ki tudja, a vzen lebegve, nem lesz-e a gzhz
helyzete mg veszlyesebb.
Vgre is, nem maradt egyb, mint bevrni a reggelt s megksrteni a
meneklsnek ezt a mdjt.
A hajnal nem is ksett sok. A helyzetben semmi vltozs. Egyetlen
egy elefnt sem mozdult helyrl, minden oldalrl teljesen krl voltunk
kertve.
Most ltalnos mozgs keletkezett. Mintha valamennyi elefnt veznysznak engedne. Megrztk ormnyaikat, agyaraikat a fldhz fentk,
friss vzzel fecskendezve magokat, megmosdottak, egy-kt marok fvet
tptek s vittek szjukba s azzal oly szorosan kzeltettek a gzhzhoz,
hogy az ablakokon t plcval el lehetett volna ket rni. De Banks megtil-
160
TIZENNEGYEDIK FEJEZET.
Szzan egy ellen.
A GZHZ
161
162
TIZENNEGYEDIK FEJEZET.
Szzan egy ellen.
A GZHZ
163
TIZENTDIK FEJEZET.
A Puturia-tavon.
A Puturia-t, melyen a gzhz legalbb ideiglenes menedket tallt, mintegy negyven kilomternyire keletre fekszik Dum-tl, a hasonnev tartomny fhelytl. A t a Vindisz-hegysg kzepette, majdnem lakatlan
tjon terl el s gy rajta a partlakk tmadstl nem flhettnk. De oly
nagy veszlybl is menekltnk, majdnem csodlatoskppen, hogy annl
rosszabb mr nem is igen rhetett.
Helyzetnk mindazltal nem sznt meg aggaszt lenni, fleg azltal,
hogy vonatunk egyik felt s azzal kszleteink nagyobb rszt elvesztettk. Egyik kocsink, vagyis hzunk, az trl ledntve, az elefntok ltal a
sziklhoz nyomva, sszezzva, romokba hevert. Hogy ezzel az egsz
szemlyzet az egyetlen fennmaradt hzba szorult, nem lett volna baj; de
amabban volt nemcsak a konyha s lskamra, hanem minden lelmiszernk s lvkszletnk is; gyhogy ennivalnk semmi, lszerbl is alig maradt egy pr tucat tltnynl tbb.
Parazard, a szakcs volt az lelmiszerek hinya fltt legjobban ktsgbeesve; hogyan? legjobb esetben is msnap estre fogunk ismt szrazra rhetni, addig semmit se fzzn a trsasgnak? egy teljes huszonngy rig koplaljanak az gazdi? S oly komolysggal s fontossggal s oly vlogatott szavakkal s kifejezsekkel is, melyek a Van Guitt
rival vetekedtek, adta el nzett, hogy vissza kellene menni az elvesztett kocsihoz s a konyhaszereket, brmi veszllyel jrjon is, minden ron
meg kell menteni. Midn megrtettk vele, hogy ez lehetetlen, egy j tervvel llt el. A golyink ltal elejtett elefntokrt kellene, mint vadszzskmnyrt visszamenni, mert br a vastagbrek hsa egszben
vve kemny s lvezhetetlen, de az elefnt nyelve s talpa felette zes
pecsenyt ad, melynek ksztse titka az (Parazard mester) kizrlagos
tulajdona. Nagy fjdalmra e tervt sem fogadtuk el, mert a valsznleg
mg lesben ll elefntok kz visszamenni s a t arnylag biztos menedkt oda hagyni igen esztelen dolog lett volna.
Parazard r, mint aki ktelessgt megtette s minden felelssget elhrt magrl, vllt vonva s fejcsvlva, nma lemondssal vonult vissza.
De brmilyen baj volt is az lelmiszerek teljes hinya, e percben mg
annl nagyobb bajunk is volt: tudniillik a ftszer fogyatkozsa; mert az
utols kt nap folytonos erfesztse annyira flemsztette szn s fakszletnket, hogy abbl alig maradt egy rai tzelsre val; kzel sem
annyi, amivel a gzhzat a t tls partjra hajthattuk volna. Ahhoz a part-
164
TIZENTDIK FEJEZET.
A Puturia-tavon.
A GZHZ
165
Teht Dsubbulprban kell magunkat lelmezni s ftszerekkel elltnunk, szlt Banks. De ki tudja mikor rhetnk partra? ez mg egy napig, kt napig is eltarthat; s minden lelem nlkl vagyunk.
De, mondta Kalagni nem ksrthetn- meg egyiknk szssal
partra jutni s segtsget hozni?
Mg az jjel?
Azonnal.
De ily kdben, 3-4 kilomtert szni; annyi mint letet kockztatni.
Ez nem ok, hogy meg ne ksrtsk.
Nem tudom mirt, jra gy tetszett nekem, mintha Kalagni hangja nlklzn szokott szintesgt. Munro is rendkvli figyelemmel ksrte annak minden mozdulatt. S szemeit a hindu arcra szegezve, krd:
Megksrtend ez szst te?
Meg ezredes s remlem j sikerrel.
Jl van, bartom, mondta Banks. Ezzel igen nagy szolglatot tehetnl neknk. Ha sikerl partra rned, akkor knnyen eljuthatsz
Dsubbulprba s onnan seglyt s lelmiszereket szllthatsz szmunkra.
Ksz vagyok azonnal indulni, szlt a hindu szokott egyszersgvel.
Azt vrtam, hogy Munro ezredes is fejezze ki ksznett a btor ember
irnt. De az ezredes mg egy percig a hindu arcra szegezve tart szemeit s aztn Gumit szltotta.
Gumi, szlt ennek az ezredes, te j sz vagy?
gy van uram.
Hrom-ngy kilomternyire szni e csndes vzen, most jszaka,
mernl-e vllalkozni?
Hogyne?
Jl van, felelt Munro. Kalagni is erre vllalkozott, hogy
Dsubbulprbl lelmiszereket hozzon; de mivel gy a tavon, mint a tartomnyban kt gyes, ers s rtelmes ember, aki egymst segtheti, tbbet
tehet mint egy, azrt azt krdem: ksz vagy-e elksrni Kalagnit?
Akr e pillanatban, ezredes r!
Nekem nincs szksgem senkire, mondta Kalagni, de ha ezredes r akarja, szvesen elfogadom trsamul Gumit.
Induljatok teht bartom, mondta Banks; s legyetek oly vatosak
s eszlyesek, amily btrak vagytok.
Munro ezredes mg kln fogta Gumit s nehny utastst adott neki,
rviden s halk hangon. t perc mulva a kt hindu, kis ruhakteggel
fejkn, a vzbe ereszkedett. A kd nagyon sr volt s elg volt nhny
lnyire haladniok, hogy vgkp eltnjenek.
166
TIZENHATODIK FEJEZET.
Az orvtmads.
Krdsemre, mirt nem akarta Kalagnit magt bocstani, Munro ezredes gy felelt:
Bartim, e hindu, kinek hsgben eddig sohasem ktkedtem, ma
nem ltszott elttem szintnek feleleteiben.
Rm is hasonl benyomst tett, mondottam n.
Rszemrl mitsem vettem szre, jegyezte meg a mrnk.
Hallgass rm Banks, szlt Munro. A hindunak, mikor azt az ajnlatot tette, hogy kiszik a partra, valami titkos utgondolata volt.
Mi?
Azt nem tudom; de nem azrt akart menni, hogy seglyt s lelmiszereket hozzon Dsubbulprbl.
Oh! vetette kzbe Hod kapitny.
Munro, mondta Banks komolyan, Kalagni eddig nemcsak hnek,
de nfelldoznak bizonytotta magt. Te t rulssal vdolod. Mi okod
van r?
Mg beszlt, arca sznt elsttlni lttam. Rzbr embernl ez anynyi, mint fehrbreknl az elpiruls. Ha arcbrk elsttedik: hazudnak.
Ezt n is nem egyszer tapasztaltam.
De mi clja, mi terve lehet Kalagninak? krdezte Banks; s mi
oka volna minket elrulni?
Ezt ksbb fogjuk megtudni, felelt az ezredes. Vajha ne igen ksn!
Vgre is, mondta Banks, helyesen tetted, hogy mell adtad Gumit; ebben hallig bzhatunk. A mellett gyes, btor s ha valamit szrevesz...
Annl inkbb, mert elre figyelmeztettem re.
J, mondta Banks. gy csak be kell vrnunk a reggelt. E kd valsznleg eloszlik a nap flkeltvel s akkor tisztbban ltjuk helyzetnket s
hogy mi lesz teendnk tovbbra.
TIZENHATODIK FEJEZET.
Az orvtmads.
A kd egyre srbb lett, de rossz idt semmi sem jelzett. gy remlhettk,
hogy reggelre a kd ismt flszll s szp napunk lesz. Mg a szemlyzetnk az ebdlben lefekdt, magunk a szaln dvnjaira heveredtnk s
keveset beszlve, de tbbnyire bren, figyelve lestk nem trtnik-e valami, ami aggaszt lehetne?
A GZHZ
167
168
TIZENHATODIK FEJEZET.
Az orvtmads.
A GZHZ
169
170
TIZENHETEDIK FEJEZET.
Visszapillants.
TIZENHETEDIK FEJEZET.
Visszapillants.
A vres emlk thugoknak, kiktl Hindosztn gy ltszik megszabadult,
hozzjok mlt utdaik maradtak a dakok-ban. Utonll rablgyilkosok
ezek is, csakhogy mskp bnnak el ldozataikkal. Most nem azrt tmadjk meg s ejtik hljukba az idegent, hogy bsz istennjknek, Klinak ldozzk; a maguk szakllra tmadnak s gyilkolnak. Nem is hurokkal
fojtjk meg ldozataikat; megmrgezik, hogy kirabolhassk. Gyakorlatiasabbak, de szintgy flelmesek.
A dakok, kik rablcsoportokat alkotnak, flveszik kebelkbe mindazon
gonosztevket, kik az angol-hindu igazsgszolgltats kezeibl kisiklottak.
jjel-nappal az orszgutakon tanyznak, klnsen az elhagyottabb, jratlanabb pontokon; s e rszben a Bundelkund a legkedvezbb talaj tartomny nekik. Van r eset, hogy nagyobb csoportba is egyeslnek, hogy
egy-egy flrees falut megtmadjanak s kiraboljanak. A lakossgnak
A GZHZ
171
172
TIZENHETEDIK FEJEZET.
Visszapillants.
A GZHZ
173
Gumi nem is habozott. Amely percben Kalagni Nasszimmal tallkozott, Gumi flreugrott s eltnt a srsgben. Mikor Kalagni visszatrt
cimborjval, azon szndkkal, hogy az alkalmatlan ksrt eltegye lb
all, Gumit mr sehol sem tudtk feltallni.
Nasszim egy dakoa-csapat vezre volt s a Nna-Sahib szolglatban
llott. A csapatbl nhnyat sztkldttek mindjrt a Gumi nyomozsra;
de minden keress sikertelen maradt. Vgre is, mit volt tartaniok Gumitl,
ki egszen magra hagyva az eltte ismeretlen vadonban, ket a Puturiatavnl meg nem elzhette?
Kalagni rviden rtekezett a dakokkal s mindnyjan megindultak a t
fel.
Mikp rtestette Kalagni a Vindisz-hegyek rengetegben portyz
dakokat Munro ezredes kzeledsrl? nem lehet tudni. Taln azon hindu ltal, akivel a benzsari zarndokok ksretben tallkozott s aki nem
volt ms, mint ppen Nasszim. A terv, mellyel az ezredest s bartait a
Puturia-tavhoz terelte, mindenesetre elre ki volt fzve s mint lttuk sikerlt is.
De Kalagni egyedl csak Munro ezredesre vetett trt. Utitrsaitl, kiket
megfosztottak minden segdeszkztl, mg a gzhztl s elefntjtl is,
nem volt mit tartani. Azrt csakis az ezredest ragadtk magokkal s reggel
kt rakor mr tizenkt kilomternyire voltak vele Puturia partjtl. Hogy
Munro ezredest Dsubbulporeba akarnk vinni, nem volt fltehet. maga
is tisztban volt vele, hogy nem fogjk kivinni a hegysgbl; s ha mr
kezkbe esett, nem is fog tlk tbb szabadulni.
De a btor frfi nem vesztette el hidegvrt. Mindenre kszen, nyugodtan haladt a vad csoport kzepett. St gy tett, mintha szre sem venn
Kalagnit. Az rul a csapat lre llott, melynek vezrlett tnyleg tvette. Szksrl s meneklsrl sz sem lehetett. mbr meg nem ktztk, de a sr csapat sehol sem engedett annyi rst, hogy kibjhatott volna. S ha ez egy percre sikerlt volna is, azonnal ismt elfogtk volna.
Megfontolta helyzett s annak kvetkezmnyeit. Gondolta-e, hogy
mindebben a Nna-Sahib keze mkdik? Nem. a nbobot halottnak
vlte. De azt hitte, hogy valamely letben maradt fegyvertrsa, taln maga
Balao-Rao, a testvre, akarja gyllett s bosszjt tlteni rajta.
Kzben a szerencstlen Gumira is gondolt, akit nem ltvn fogolykp a
dakok kztt s nem tehetvn fl, hogy meneklhetett volna, valsznnek
tartotta, hogy megltk. Seglyt ez oldalrl semmiesetre nem vrhatott.
Ha meneklt is, hogy hrt adjon a Puturia-tavn levknek, oda mindenesetre ksn rkezhetett. S mit tehettek Banks s a tbbiek, a ks hradssal? A Dsubbulporba vezet tra vethettk magokat, de fegyverzetlenl,
174
TIZENHETEDIK FEJEZET.
Visszapillants.
A GZHZ
175
TIZENNYOLCADIK FEJEZET.
Szemtl szembe.
A hindu szemei, amint az ezredes eltt megllott, lngoltak a gyllettl s
arcn a bossz s harag dhe gett. Kezei klbe voltak szortva. Ltszott, hogy alig birja elfojtani indulatt. Mintha vrszop vadllat akarna
martalkra ugrani.
Munro ezredes mozdulatlanul vrta be kzeledst s egy lpst sem
htrlva, sszefont karokkal, r szegzett szemekkel nzett az eltte llra.
Csak Balao-Rao! mormogta az ezredes, megvets hangjn.
Nzz meg jobban, felelt a hindu.
Nna-Sahib! kilta fl Munro ezredes, ezuttal nknytelenl visszahklve, Nna-Sahib letben!
gy van, a nbob volt maga, a szipojok hajdani fnke, Munronak engesztelhetetlen ellensge!
Ki volt ht, aki a Tanditi-pl melletti tkzetben elesett? Az volt BalaoRao, a testvrbtyja.
E kt ember rendkvli hasonlatossga, mindkettejk ragys kp,
ugyanazon kz, ugyanazon ujja megcsonktva, tvedsbe ejtette a luckni
s cawnporei katonkat. Ezek minden ktsg nlkl a nbobot magt vltk flismerni az elesettben; s valban lehetetlen is volt kikerlni e tvedst. gy mikor a hivatalos rtests a Nna-Sahib hallt kzlte, a nbob
mg lt s btyja volt a halott.
Nna-Sahib nem is mulasztotta el kizskmnyolni e krlmnyt. Ez neki szabad meneklst biztosthatott. Az angol rendrsg nem fogja ugyanazzal a szvssggal keresni s ldzni a testvrt, Balao-Rat, mint t
magt; mert hiszen amazt a cawnporei mszrlsok nem terhelik s a hindukra oly veszlyes befolysa nem lvn, nem is oly flelmes, mint a nbob.
Nna-Sahib teht elhatrozta, hogy halott marad mindaddig, mg hatrozottan nem lphet fl, s lemondva egyelre lzadsi terveirl, egszen
csak bosszjnak szentelte magt. Erre sohasem is volt kedvezbb alkalom, mint ppen most. Munro ezredes, kit kmei mindig szemmel tartottak,
elhagyta Kalkuttt s tra kelt az szaki tartomnyok fel. Nem volna-e
lehetsges t a Vindisz-hegysg fel terelni, a Bundelkund vadonaiba?
gondolta Nna-Sahib s ennek a megksrlsvel bzta meg az ppoly
gyes, mint h Kalagnit.
176
TIZENNYOLCADIK FEJEZET.
Szemtl szembe.
Ekkor a nbob odahagyta a tanditi plt, mely nem nyujtott tbb elg
biztos menedket. A nerbuddai-vlgy mlyeibe rejtztt, a Vindiszhegysg bvhelyeire. Itt llt a riporei felhagyott erd, mely oly meredeknek ltszott eltte, hol a rendrsgnek eszbe sem jut t ott keresni, annl
kevsb mivel halottnak hiszik. Ide vonult teht egszen megbzhat
hvei egynehnyval, kikhez azutn mg egy kis csapat dakot is vont s
ezek krben vrt, mg a bossz rja t...
Mire vrt ngy hnap ta? Hogy Kalagni teljestse, amivel meg van
bzva s rtestse t, hogy Munro ezredes kzel van s bele ment a krle
hurkolt hlba.
Egy aggodalma mgis volt Nna-Sahibnak: nem jut-e el hallnak elterjesztett hre Kalagnihoz is s nem ad-e ez hitelt neki, nem hagy-e fel akkor
a rbzott feladattal? Ez okbl kldtt nyomba egy msik hindut,
Nasszimot, aki a bendsarik karavnjhoz csatlakozva, a scindiai ton tallkozott a gzhzzal s flvilgostotta Kalagnit, hogy a nbob hallrl
elterjesztett hivatalos hr hamis.
Ebben eljrva, Nasszim haladk nlkl visszatrt a riporei erdbe s rtestette a nbobot a Kalagni mkdsrl; rtestette, hogy Munro ezredes s trsai kis napi utakban kzelednek a Vindisz-hegyek fel,
Kalagnitl kalauzolva, s a Puturia-tava krnykn kell ket bevrniok.
E szerint minden a nbob kvnsga szerint ttt ki. ldozata nem siklik
ki tbb kezei kzl! S valban ma mr Munro ezredes fegyvertelen, vdtelen, kezeiben van, hatalmban!
Miutn amaz els szkat vltottk, a kt ellensg nmn nzett egymssal farkasszemet. De a lady Munro vres alakja tnvn fl lelki szemei
eltt: az ezredes fejbe tolulni rezte minden vrt. Rrohant a cawnporei
vrengzs intzjre...
Nna-Sahib kt lpst htrlt.
Hrom hindu egyszeren kettejk kz vetette magt s az ezredest
nem minden nehzsg nlkl visszatartotta.
Sir Edward azonban ismt visszanyerte hidegvrt. A nbob ktsgkvl megrtette t, mert keze egy intsvel visszaparancsolta a hindukat.
A kt ellensg ismt szemtl-szembe llt egymssal.
Munro, mond a nbob, a tieid gyik szjhoz ktttk ki a
pessavri szzhsz foglyot s ama naptl fogva tbb mint ezerktszz
szipoj vrzett el e rettenetes hallnemmel. A tieid knyrlet nlkl lemszroltk a lahorei meneklket s Delhi bevtele utn hrom fejedelmet s
a kirlyi csald huszonkilenc tagjt megfojtottk. Lucknowban hatezeret
mszroltak le kzlnk s a pendzsbi hadjrat utn hromezeret. Mindssze, gy, puska, szablya s akasztfa ltal, szzhszezer tiszt s ka-
A GZHZ
177
178
TIZENKILENCEDIK FEJEZET.
Az gy torka eltt.
TIZENKILENCEDIK FEJEZET.
Az gy torka eltt.
A csnd nem sok tartott. A dakok vacsort kaptak s azt zajosan kltttk el. Az ezredes, az gy torka el ktve, rvid ideig maga maradt. Az
elvigyzatos Nna-Sahib azonban rt rendelt mell, aki vigyzzon r, br
a meneklsnek semmi gondolhat lehetsge sem forgott fenn. Ez r,
egy durva hindu, csakhamar megjelent, kezeivel megtapogatta az ezredes
ktelkeit, megksrelte elg ersek s jl vannak-e megktve; llati, vad
gnnyal bosszantotta a foglyot, aki azt fl sem vette azutn a boztban
leheveredett. Idrl-idre ismt flkelt, odament az gyhoz, hogy meggyzdjk, nem trtnik-e valami gyans? el nem mulasztotta egy-kt
durva gnyt dobni a magt vdeni nem kpes fogoly szemeibe s azzal jra
visszatrt fekhelyre.
jfl fel a fradsg s unalom elnyomta az rt s mly lomba merlt.
Az j csndes s stt volt. Munro ezredes maga volt gondolataival. A
szabaduls lehetetlensgrl sokkal jobban meg volt gyzdve, mintsem
arra gondolt volna. Gondolt bartaira s titrsaira; de ha letben vannak
is azok: mit tehetnek rette? ppen semmit. Jratlanok, ismeretlenek a
Vindisz-hegysg e tmkelegben; a riporei erd ltezsrl sem volt tudomsuk, annl kevsb arrl, hogy Nna-Sahib, ki az gondolatuk
szerint is halva volt, e felhagyott fszket foglalta el; azt sem tudhattk,
merre, hov hurcoltk el t a dakok. Tlk egyltalban seglyt nem vrhatott. Gumitl, ha letben volna, mg tn leghamarabb. De minden oka
volt r, hogy azt higyje, hogy Gumit Kalagni mindenekeltt sietett eltenni
lb all, mieltt urra kerthettk volna a sort s Kalagni jl ismerte, hogy a
h hindu mily flttlenl ragaszkodik urhoz.
A GZHZ
179
180
TIZENKILENCEDIK FEJEZET.
Az gy torka eltt.
A GZHZ
181
Mozdulatlan megllt az ezredes eltt, kinek szve e ltomnyra oly ervel dobbant meg, hogy nknytelen mozdulatot tett, mintha htrakttt
kezeivel szvhez akarna kapni.
A bolygtz a kezben tartott fklyval a fogoly arcba vilgtott, mintha
figyelmesen akarn azt szemgyre venni. Szemei g tzben ragyogtak ki
a fejre vont s arct majd egszen eltakar lepel all.
Munro majd elnyelte t tekintetvel. Most az alak, balkezvel, lassanknt flrevonta arcrl a leplet jobbjval pedig megrzta a fklyt, hogy
vilgosabban gjen.
Egy flig elfojtott nknytelenl mgis kitr kilts hangzott el a
fogoly ajkairl.
Laurence, Laurence!
Azt hitte magrl: megrlt. Szemeit nknytelenl lecsukta s jra kinyitotta.
Lady Munro llt eltte. gy van, Lady Munro maga!
Laurence, te vagy te! suttogta halkan. Lady Munro nem felelt.
Nem ismert r! gy ltszott nem is rti, nem is hallja.
Laurence! megrlt! gy van, de l!
Lehetetlen volt a hasonlatban csaldnia: fiatal neje kpe sokkal mlyebben volt bevsdve emlkbe, sokkal elevenebben szvhez forrva...
Nem! kilenc vi elvls utn is volt az, megvltozva, de mg mindig
szp csoda ltal meneklve a Nna-Sahib hhrai kezbl.
A szerencstlen n, nem vdhetve anyjt, kit szemei eltt fojtottak meg,
sszerogyott; halottnak vltk s a tbbi ldozatokkal egytt a ktba dobtk, esetleg legutoljra. Az j eljttvel sztnszerleg kimszott de elvesztette eszt. sztnszerleg kiszktt a vrosbl, a rmjelenetek sznhelyrl; erdben, hegyekben, bolyongva meneklt elzlltt rlten, de
letben!
gy van; volt az, Munro jra meg jra szltotta; hiba! nem felelt,
nem rtette.
Mily borzaszt kn tpte a frj szvt, maga eltt ltva lete elveszett
dvt ily llapotban s lektztt kezeivel mg csak meg sem lelhetve
t! h, ha a vad Nna-Sahib tudn, hogy Munro ezredessel egytt neje is
itt van hatalmban: mily vad rmmel hasznln hatalmt mindkettejk
ellenben!
jra hangosan kilt neje nevt, annak is kitve magt s t, hogy re
flbred s mindkettejket elveszti; de a szerencstlen n, nem hallva, nem
rtve, gyet sem vetve r gy ltszik figyelme egszen az gyra veszett. Taln valami kuszlt emlket bresztett az benne a cawnporei rmnapokbl. Az rltek sajtos figyelmvel hajolt az gy flbe fklyjval
annak gyujtjhoz kzeltve, mintha azt el akarn stni.
182
HUSZADIK FEJEZET.
Az acl-ris.
HUSZADIK FEJEZET.
Az acl-ris.
Az gydrrensre lady Munro jultan rogyott frje karjai kz.
Az ezredes, egy percet sem vesztve, rohant, karjai kzt nejvel s Gumitl ksrve, a magaslat lejrja fel. Az rt, ki az gyhangra flbredt s
talpra ugrott, Gumi leszrta, s halva rogyott vissza. S azzal a meneklk a
szk svnyre siettek, mely a Riporba viv thoz vezetett. Alig tntek el a
A GZHZ
183
184
HUSZADIK FEJEZET.
Az acl-ris.
Mintegy t percnyi elnyk volt. S a nagy orszgt alig volt egy fl kilomternyire.
Btorsg, uram! kiltott Gumi, t perc alatt a jubbulporei ton lesznk.
A hinduk kiltozsai egyre kzeledtek mgttk. S abban a percben,
mikor az tra kirtek, kt siet ember csapott el elttk. Elg vilgos volt
mr, hogy klcsnsen egymsra ismerjenek s kt kilts, kt nv, egyszerre hangzott el az ajkakon:
Munro!
Nna-Sahib!
Valban a nbob volt, ki az gyhangra siettette visszatr lpteit. El
nem gondolhatta, mirt nem vrtk be a lvssel a rendelt idt? Ksretben egy hindu volt, de az, mieltt egy lpst tehetett volna, a Gumi kstl
hallosan sujtva rogyott ssze.
Ide! kilta Nna-Sahib a csapat fel, mely az svnyen alsietett.
Itt vagyok n! felelt Gumi, s gyorsan mint a villm, a nbobra vetette magt. Szndka volt, ha egyszerre meg nem lheti is, legalbb
kzd, mg Munronak ideje lesz a meneklsre. De a nbob vaskeze viszszatartotta az vt s kse kiesett kezbl. Dhsen, hogy le van fegyverezve, vn ragadta a nbobot s keblhez szortva flemelte ers kezeivel, elszntan, hogy a mlysgbe ragadja magval, ha mskp nem br
vele.
Kalagni embereivel kzeledett s mr k is a hegyi svny aljhoz rtek.
Fusson, uram, fusson! kiltott Gumi esengve. Nhny percig fltartom ket, paizsul hasznlva nbobjukat.
Munro nem mozdult; s mr csak hrom perc vlasztotta el t a sietve
kzeled Kalagnitl, kit a megszorult nbob elfojtott hangon htt segtsgl.
E percben a srbl, alig hsz lpsnyirl ismers hangok kiltsa hallatszott:
Munro, Munro!
Banks volt a riporei ton, Hod kapitnnyal, Mauclerrel s velk Mac-Neil,
Fox, Parazard mester; s alig szz lpsre tlk, az orszgton az aclris, fstfellegeket fjva, mg Kalut a ftnl, Storr a gpnl helyeiken
lltak.
A gzhz utols rsznek is megsemmislsvel, a mrnk s trsai
arra voltak szortva, hogy magt a gphzul szolgl elefntot, melyet a
dakok csordja szt nem rombolhatott, hasznljk jrm gyannt. Rendbe hozvn azt, elhagytk a Puturia-t partjt s a jubbulporei ton indultak
meg. De abban a percben, mikor az elttk ismeretlen erdbe vezet t
A GZHZ
185
186
HUSZADIK FEJEZET.
Az acl-ris.
A GZHZ
187
Azonban az acl-ris, a gz megfesztett nyomsa alatt, mbr magra hagyatva, folytatta tjt. De nem lvn ki irnyozza, belevgdott az t
oldalas sziklafalba s felet fordulva egszen elzrta az utat a meneklk
hta mgtt.
Banks s a tbbiek mintegy harminc lpsnyire elre voltak, mikor a hinduk tmegesen vetettk magokat az acl-elefntra, hogy Nna-Sahibot
megszabadtsk.
Egyszerre egy irtzatos robbans, hasonl a legersebb mennydrgshez, reszkettet meg a levegt.
Banks mieltt a gpet odahagyta, a legersebb gznyomst idzte el
a regultorral s mikor az aclris a sziklafalhoz tdve megakadt, a megfeszlt gz meneklni nem tudva, sztvetette a kaznt s vele a gpet.
Szegny ris! kiltott fl Hod kapitny. Meghalt, hogy minket
megmentsen!
HUSZONEGYEDIK FEJEZET.
Hod kapitny tvenedik tigrise.
Munro ezredes, bartai s trsai nem tarthattak tbb sem a nbobtl,
sem a hinduktl, kik sorsukat az vhez ktttk, sem a dakoktl, kik
szolglatba szegdtek s kikbl flelmes rablbandt szervezett a
Bundelkund e rszben.
A robbans hallatra a jubbulporei rlloms katoni nagy szmmal siettek el. Akik a Nna-Sahib embereibl megmaradtak, parancsol nlkl
maradvn, gyorsan megszaladtak.
Munro ezredes megismertette magt az rsggel. Flra mulva mindnyjan az llomsra rkeztek, ahol mindent bsgben talltak, amire
szksgk volt, klnsen lelmiszereket is, amit mr rg nagyon nlklztek.
Lady Munrot knyelmes szllban helyeztk el addig, mg Bombayba
vihetnk. Ott remlhette Sir Edward, hogy visszaadhatja annak a szellemi
lett aki most csak testileg lt s aki r nzve mindaddig halott marad, mg
rtelmt s emlkeztehetsgt vissza nem nyeri. Bartai sem mondtak le
a remnyrl, hogy az elbb-utbb be fog kvetkezni.
Megllaptottk, hogy msnap elindulnak Bombayba. Az els vasti vonat nyugati India fvrosba szlltja a gzhz utasait. Most mr kznsges mozdony viszi ket rendes sebessgvel s nem a fradhatatlan aclris, melynek mr csak alaktalan romjai maradtak.
188
HUSZONEGYEDIK FEJEZET.
Hod kapitny tvenedik tigrise.
De sem Hod kapitny, rajong bmulja, sem Banks lngesz teremtje, sem az utaz trsasg egy tagja sem fogja soha elfeledni e h llatot,
melyet utoljra mr olyannak nztek, mintha valdi lettel brna. A robbans, mely azt megsemmistette, sok fog mg visszhangzani fleikbe!
Nem csodlhatjuk teht, hogy mieltt eltvoznnak Jubbulpore-bl, Banks,
Hod Maucler, Fox s Gumi ltni akartk mg egyszer a katasztrfa sznhelyt.
A dakoktl nem volt mit tartani mr; elvigyzatbl mindamellett egy
csapat katona ksrte ket az erdszlbe, hov 11 ra tjt rkeztek.
Elszr is t vagy hat sztmarcangolt holttestet talltak a fldn; azon
hindukt, kik a gpre vetettk magokat, hogy Nna-Sahibot feloldozzk. A
csapat tbbi rsznek semmi nyoma. Valszn, hogy Riporba se trtek
vissza, hanem elszledtek a Nerbudda-vlgy sr erdeiben.
Ami az acl-rist magt illeti, a kazn sztrobbansa ltal egszen
ssze volt rombolva. Vastag lbai egyikt messze dobta el a gz ereje.
Ormnynak egy rsze, mely magasra emelve, krtl szolglt, a hegyoldalba vgdott s mint ris kar meredt ki abbl. A vaslemez egyes rszei
sztszaggatva hevertek szanaszt. A gznek a robbans percben legalbb is hsz lgkri nyomsa volt.
S most a mestersges elefntbl, melyre a gzhz vendgei oly mltn
bszkk voltak, e szrnybl, mely a hindukat babons flelemre ragadta, a
derk Banks e mszaki remekbl csak ismerhetetlen foszlnyok maradtak fenn!
Szegny llat! Shajtott Hod kapitny, a szomor romokat szemllve.
Mst kszthetnk helyette, mg hatalmasabbat mondta Banks.
Lehet, felelt a kapitny, de az nem ez lesz!
Mg e kutatsokat folytattk, eszkbe jutott keresni nem lelik-e meg
Nna-Sahibnak is valami maradvnyt. Ha fejt, knnyen felismerhet
arcval meg nem talljk is, elg lett volna az a keze, melynek egyik ujja
hinyzott, a szemlyazonossg megllaptsra. Szerettk volna halla e
ktsgbevonhatatlan bizonytkt megszerezni. De klns! a fldn
sztszrt vres maradvnyok egyike sem vallott a rettegett hindu fnkre.
Rajong hvei sszeszedtk-e s magokkal vittk-e utols maradvnyait is?
Valszn volt.
De bizonyos, hogy miutn hallrl kzzelfoghat bizonytk nincs: a
legenda ismt jogaiba, lp; s a kzpindiai npek kpzeletben a hozzfrhetetlen nbob mg egyre lni fog, mg a szipojok hajdani vezrbl
halhatatlan istent nem csinlnak!
De Banksnak s trsainak a legkisebb ktsge sem volt a fell, hogy
Nna-Sahib nem lhette tl a robbanst.
A GZHZ
189
Visszatrtek az llomsra; de Hod kapitny az egykori acl-rist alkotott vaslemez egy darabjt emlkl elvitte magval.
Msnap, oktber 4-n mindnyjan elhagytk Jubbulport a Munro ezredes s titrsai rendelkezsre bocstott vasti kocsiban. Huszonngy
rval utbb tlptk a nyugati Gt-okat, India ez Andeseit, melyek hromszzhatvan mrfldnyi hosszsgban nylnak el, bann, sikamor,
plma, bambusz, borsfa-erdktl koszorzva. Nhny ra mulva a vast a bombayi-szigeten tette le ket, mely a Szalszette, Elefanta s tbb ms
szigettel egytt, felsges kiktt alkot s melynek dlkeleti cscsn fekszik
a tartomny fvrosa.
Munro ezredes nem akart e nagy vrosban maradni, hol arabok, perzsk, abessziniak, st hinduk is srgnek-forognak vegyesen a minden
nemzetisg eurpaiakkal. Az orvosok, kiknek tancst krte ki a lady
Munro llapotra nzve, azt ajnlottk, kltznk valamely kzel vidki
villba, hol a nyugalom, egyeslve a frj sznetlen pol gondjaival, vgre
is elidzik az hajtott kedvez eredmnyt.
Egy hnap telt el. Az ezredes bartai s szolgi kzl egynek sem jutott
eszbe elhagyni t. Mindnyjan be akartk vrni a kzelg boldog napot,
melyen a fiatal nt meggygyulva lthatjk.
Vgre megrtk ezt az rmet. Lady Munro eszmlete s szellemi kpessgei lassan-lassan visszatrtek. Mi volt a bolygtz, annak mg emlke sem maradt meg a visszatr ntudatban.
Laurence, Laurence! ismtelte Munro ezerszer, mg egyszer neje
flismervn t, karjaiba omlott.
Egy httel ksbb a gzhz egykori vendgei a kalkuttai bungalban
ltek egytt. Itt akart Munro ezredes j letet kezdeni, klnbzt az egykori bskomor zvegyi hztartstl. Banks ott tlttte hivatalos munkitl
s vllalkozsaitl szabadon marad ideit; s Hod kapitny is katonai szabadsgt. Mac-Neil s Gumi a hztartshoz tartoztak s Munro ezredest
holtig nem szndkoztak elhagyni.
Ez idtjt Mauclernek Kalkuttbl vissza kellett trnie Eurpba.
Ugyanez idben kellett indulnia Hod kapitnynak is, akinek szabadsga
ppen akkor jrt le s a h Fox is ksrte t madraszi llomsra.
Isten nnel, kapitny! szlt Munro ezredes. rlk, hogy nnek
nincs semmi fjlalni valja, hogy velnk tette meg azt az utat szaki Indin
t, legfljebb, hogy nem lhette meg az tvenedik tigrist!
De hiszen megltem, ezredes!
Hogyan? meglte az tvenediket?
Ktsg kvl, felelt Hod kapitny, mltsgos kzmozdulattal.
Negyvenkilenc tigris meg Kalagni: ez gy hiszem tven!