Ltezik egy Msik Fld.

Fldrajzilag ugyanolyan, mint a j reg

bolygnk, a Halandk Fldje, m ms dimenziban helyezkedik el
s vmprok lakjk. Jk s rosszak egyarnt
Kerrick, a harcos vmpr a jkhoz tartozik. egyike az tlpk
Vdelmezinek. Mert az arra rdemes halandk zenetet kapnak,
meghvjk ket, hogy lpjenek t a msik dimenziba, ahol halhatatlann vlnak. m mg ez megtrtnik, addig ezernyi veszly leselkedik rjuk, de az tlpk Vdelmezi vigyznak az letkre.
Alison Wells mr hossz vek ta nem ltesthetett szerelmi kapcsolatot haland frfival, mert termszetfltti kpessgei veszlyt
jelentenek a partner letre. Mikor aztn egy nap a hall vmprjainak egyike tmad r, hogy minden csepp vrt kiszvja s magv
tegye rendkvli kpessgeit, Kerrick kapja a feladatot, hogy oltalmazza Alisont. Ezzel kezdett veszi tlpsi rtusa, egyben gy vli,
Kerrick szemlyben megtallta a rgta htott szerelmi partnert is.
De vajon a harcos is gy gondolja ezt? Ilyen egyszer lenne-e az
t a boldogsghoz?
Ebben a hallatlanul fantziads trtnetben megvan minden, ami
az n szrakozshoz kell: vr, szerelem, rmny, romantika, kzdelem.

A m eredeti cme: Ascension

Copyright 2010 by Caris Roane

Fordtotta: Vadsz Gyula

Szerkesztette: Nagy Evelin
Kiadsi s fordtsi jogok fenntartva
2011 JLX Kiad
Minden jog fenntartva! / Ali rights reserved!
Fszerkeszt
Laux Jzsef
ISBN: 978-963-305-318-8

Kiad: JLX Kiad

Budapest, 1126 Szendr u. 47
Tel: 269-4002 Fax: 269-4003
e-mail: jlxlaux@jlx.hu
Knyveink megrendelhetk postai ton s a
www.jlx.hu honlapon
Nyomda: Kaposvri nyomda Kft. 111023
Felels vezet: Pogny Zoltn igazgat

CARIS ROANE

A MSIK
FLD

JLX KIAD

1. FEJEZET

Kerrick a Vr s Haraps brpultjnl llt s egy nt

keresett az igazit , aki vals clt tz el, akire igazn
vgyik. Combjai remegtek, mert egy rja kemnyen
megdolgoztatta izmait, melyek most mr pihenni vgytak.
pedig vmpr volt s harcos, amit teht akart, azt igazn
akarta.
Valami azonban egy ideje megvltozott, s most mr
vgyakozs fogta el.
Amire azonban annyira vgyott, nem lehetett az v.
Fogadalmat tett.
Pillantsa krbejrt a dl-phoenixi klubon, bekukkantott a sok stt sarokba, a prnzott, vrs brsonnyal bortott bokszokba, a villdz fnyeken tl, melyek leplezni
hivatottak a stt gyleteket, amik tmegvel vonzottk a
haland nket a vmprkocsmba. Csak egyetlen igazi
fnyforrs volt a brban, melynek erejt egy hossz tkr
fokozta. A klub perifris zugai mind sttsgbe burkolztak.
m amire vgyott, az nem volt itt, st sehol ezen a
rohadt krnyken. Pr rval korbban zsongssal a mellkasban bredt, mely azta sem mlt el; a kielgtetlen
vgy volt ez, s most mr gette. Nem csupn a szexrl
szlt, de a szex adta a kezdeti lkst. Lgyka vadszatra
indult, t mgsem lelte meg. Itt nem is fogja. gy aztn
mr nem is kereste kptelen volt r. Hisz fogadalmat
tett, hogy a franc enn meg
Figyelsz rm?

Kerrick pillantsa most Thorne-ra esett.

, a francba bocs. Nem figyeltem.
Mi az rdg van veled ma este? Thorne, a Vr Harcosainak vezre lt mellette a brszken s egy pohr Ketel One-t szorongatott.
Kerrick cspjvel a brpultnak tmaszkodott, s a
tncparkettet kezdte psztzni. A klubban hangosan dbrgtt a szexis muzsika. Csajok vihorsztak, mg a hapsik hajkursztk ket, ahogy az mindig is lenni szokott.
Fejcsvlva mondta.
Volt mr gy, hogy olyan helyen viszketett, amit nem
tudtl megvakarni?
Ht persze. Kivtel nlkl minden jszaka felelte
Thorne.
Kerrick a tarkjhoz nylt s drzslni kezdte. Izmai
feszesek voltak, mint mindig az elmlt tizenkt szzadban,
amit itt tlttt.
A csaposhoz fordult, s a pulthoz koccintotta pohart.
Sam Finch, a Vr s Haraps br tulaja kzelebb lpett,
kezben egy veg Makers szel s jratlttte a pohart.
Kerrick biccentett ksznetkppen, majd felhajtotta a
whiskyt. Hozzszokott mr ahhoz az get rzshez,
amellyel az italt lenyelte. Hagyta, hadd kaparja a torkt,
kzben rezte, hogy erei ellazulnak, m ez mgsem hozott
megknnyebblst. Nmi ernyedtsgen kvl sohasem
hozott mst.
Hol van Medichi?
Mr mondtam neked felelte Thorne. Hangja mindig
olyan reszels volt, mint a legdurvbb smirgli. Elkldtem Awatukee-be. Mr mindenki elment. Tnyleg nem
rtem, mi az rdg van veled?
Kerrick a szemldkt rncolta.
A francba is. Szval az sszes tbbi harcos megkapta mr feladatt a kzdelem els menetre. De egy
harcos esetben brmelyik jszaka trtnhet valami s
rendszerint trtnik is.

 Az a nyugtalan rzsem tmadt, hogy hamarosan elszabadul a pokol. Pedig mg csak telihold sincs. Azzal
Kerrick a brpulthoz koccintotta pohart, Sam pedig jfent megtlttte. Ez Endelle lesz!
Hogy mi lesz Endelle? Thorne telefonja csengett.
Csendre intette Kerricket, majd a flhez emelte a lapos
kis kszlket. Tessk. Majd blintott, s az elkvetkezend percben vagy tucatszor elismtelte: Igen, asszonyom.
Kerrick fszkeldve vltott testhelyzetet, pillantst
Thorne-ra szegetve. Thorne volt Endelle els szm embere, mssal a n nem is trgyalt. Az vilgukban Endelle
volt a legfbb bkefenntart er vezre, a harcosoknak
parancsolt. s olyan volt, mint egy dinamitpatron robbansra ksz.
Kerrick pillantsa ismt a tncparkettre tvedt. A hlgyek dgs ritmusra riszltk magukat, a pasik meg mindentt fogdostk ket. Egypr szemfog a nyakukba hatolt,
mire Kerrick hangosan felshajtott. Legjobb lenne tvozni
innen, hogy megknnyebblst talljon. A vr segtene
meg az is, ha egy nbe hatolhatna. Csakhogy olyan n
nem ringatta itt a cspjt a tncparketten. s ami neki
kellett, arra fogadalmat tett, hogy tbb nem nyl hozz.
Ami neki kellett, az a csak neki sznt illat, egy mtosz, egy
olyan n, aki kitlti szvnek minden kis zegzugt. De
mg ha meg is talln ezt a nt, keze-lba meg van ktve,
szja felpeckelve, szve pedig a bntudat aclketrecbe
zrva. hogy a franc enn meg!
Lehajtotta a Makers-t, majd ismt a brpultra ttt.
Sam mris ott termett.
Igen, asszonyom mondta kzben Thorne, s Kerrick
combjra csapott, hogy figyeljen r. Pillantst Kerrickre
emelte, mikzben a kszlkbe beszlt. Biztos, hogy
nem valaki mst akar ezzel megbzni? Mert annak a bizonyos harcosnak egy kis pihensre s regenercira van
szksge. Mi tbb, szerintem ki kellene vonni a forgalom-

bl jszakra. Azzal Thorne elhzta flrl a kszlket,

gy Kerrick is jl hallhatta onnan a kiablst. Elmosolyodott s az italba kortyolt; Endelle mr tbb vezrede elvesztette j modort.
Endelle. A rossz szuka s mgis meghalna rte.
Hisz Endelle akadlyozta meg, hogy az ellensg uralma
al hajtsa a vilgot, Kerrick pedig szolglta t ahogy
mindannyian. A Vr Harcosai szerettk, utltk s kurvra
tiszteltk t.
Igen, asszonyom blogatott Thorne, s mg j prszor elismtelte, hogy igenis. Vgl becsukta a kszlket
s visszadugta fekete brvbe. Harci szerelsben volt,
hamarosan indul is, mint a tbbiek. Megbzatst kaptl.
Na vgre hisz pp errl beszltem. Alig vrta,
hogy egyik kezbe kapja kardjt, a msikba pedig a trt.
A kzdelem mindig segtett, s enyhtett nyakizmainak
merevsgn. Most kiegyenesedett, cselekvsre kszen, de
Thorne csak nzett r.
Na mi van? srgette Kerrick.
Valami nrl van sz.
Kerrick a fejt rzta.
Tn azt akarja, hogy egy haland nszemlyt vdelmezzek? Mirl van sz? Jl ismered a fogadalmamat s
Endelle is. Nem rkdm nk felett.
Thorne most egyenesen a szembe nzett, s llta a pillantst.
A bs francba. Kerrick most megmakacsolta magt,
s leszegte llt. Nem csinlom! Igenis, fogadalmat
tett s nem fogja felrgni csak azrt, mert a Legfbb
Nagysga gy kvnja.
Endelle kifejezetten tged krt erre megbzsra, senki
mst. Pedig nem szokott mskor akadkoskodni, kinek
adjam a megbzst, gyhogy most bizonyra megvan r az
oka. Egybknt sem beszlt a rszletekrl. Egyszeren
csak rd esett a vlasztsa.

 Tbb hasznomat venntek a harcban. Amilyen kedvemben pp most vagyok, ma jjel puszta kzzel tudnk
koponykat bezzni. Azzal bicepszei megfeszltek s
rngani kezdtek.
Sajnlom. Endelle akkor is tged akar.
A zene hirtelen vget rt, s Kerrick hangja vgig
mennydrgtt az pleten.
Thorne felllt a brszkrl, mogyorbarna szeme aclkemny pillantst lvellt Kerrickre.
Nincs ms vlasztsod.
Mr hogy a fenbe ne lenne mgpedig Jeannie.
Jeannie? kiltott fel Thorne. Mi az rdgrl beszlsz?
Ismt megszlalt a telefonja, ezrt megint csendre intette Kerricket, s a flhez emelte a kszlket.
Tessk vakkantotta. naht Jeannie. Elnzst. Mi a helyzet?
Jeannie a Kzponti Parancsnoksgon dolgozott. Onnan
minden jszakai parancs egyenesen Thorne-hoz futott be.
A Kzpont trkpezte fel Phoenix teljes terlett, s mindent tudott arrl, hol tnykedik ppen az ellensg s hol
van szksg a Harcosokra. Kerrick szeme sszeszklt,
ujjai a poharra feszltek. Mr elkpzelte, ahogy egyik
kezben kardjt, msikban pedig a trt tartja. Szve hevesebben kezdett kalaplni.
rtettem szlt most Thorne. Aztn ismt visszadugta kszlkt a helyre, s egy sor zaftos kromkodst hallatott. Na j ezttal megkegyelmeztek neked. Ngy
szpfi randalrozik az egyik belvrosi utcban. Tudod a
dolgod.
Szval ngyen mormolta Kerrick, majd, szinte mosolyogva, blintott.
Aztn megveregette Thorne vllt.
Koszi mondta neki. De lgy szves, kmlj meg
attl a msik dologtl.

Alison Wells az irodjban lt krmszn foteljben, a

flre csptetett hallgatval, s a legkevsb sem vgyott
arra, hogy a sajt szerelmi letrl folytasson eszmecsert
a hgval, de valamilyen oknl fogva Joy egyre csak
nystlte t, hogy kezdjen megint randizni.
Alison mly llegzetet vett, s azt mondta:
Azt hiszem, elfelejted, hogy a legutols fick, akivel
szeretkeztem, az intenzv osztlyon kttt ki ers vrzssel s eszmlett vesztve. Most ersebben markolta meg telefonjt, mikzben fjdalmas emlkek tolultak
agyba.
Ne olyan hangosan kiltotta Joy. Nekem kznsges dobhrtym van, ha elfelejtetted volna.
n pedig kzlm veled, hogy nem hajtok trsalogni
a volt fimrl. Ez a fejezet lezrult az letemben, mgpedig aznap este, mikor a krhzba hajtottam, s semmi
ismtlem, semmi nem vehet r arra, hogy jbl megnyissam.
Lissy, ennek az egsznek mr hrom ve. Lehet, hogy
azta vltoztak a dolgok taln a klnleges kpessgeid
albbhagytak kiss. s elfordulhat, hogy tallsz egy jkora izompacsirtt, aki elbr a te erddel. De most tnyleg jbl meg kellene prblnod. Komolyan.
Alison vgyakozva shajtott fel. Mirt nem lehet is
olyan, mint Joy, a hga? normlis teremtmny, egy remek frjjel s egy imdnival kilenc hnapos kisfival.
k ketten gy klnbztek, mint az jszaka s a nappal. Joy a gndr barna hajval s stt szemvel az apjukra hasonltott, mg Alison az egyenes szl szke hajval s kk szemvel az anyjra ttt. Egyetlen kzs vonsuk a magassguk volt. Mindketten szznyolcvankt
centire nttek, amirt mg a kzpiskolban is csfoldtak
velk.
Joy hasznlta ki jobban ezt a tulajdonsgt: elment
pomponos szurkollnynak.

Alison tudta, mit jelent a magassga; eggyel tbb olyan

tulajdonsgot, mely gtat von kz s mindenki ms kz.
Krlek, Lissy folytatta Joy olyan hangon, amitl figyelmeztet borzongs futott vgig a gerincn. Igazn
gy gondolom, hogy meg kellene prblnod jbl. De
tnyleg!
Alison az alabstrom szobrot bmulta a kvzasztal
kzepn, s unokaccsre gondolt, akit minden elkpzelhetnl jobban szeretett. jelentette az egyik kapcsot a
normlis vilghoz hisz az szmra Lissy nni volt.
Szve sszetrt, aztn milli darabra esett szt.
Ez mr nem lehet igaz. Pedig Joy ktsgbeesett hanghordozsa vgl elrulta. Szval ezrt telefonlt
, nem
Alison vgre ismt llegzethez jutott, egyprszor mlyen beszvta a levegt, aztn suttogva szlalt meg:
Joy
Igen? Ezttal hangja cincogss halkult.
Drga hugicm, kedves kis normlis hugicm. Mita
vagy terhes? Hat hete? Nyolc?
Olvastl a gondolataimban? Pedig nem lenne szabad,
ugye tudod?
Megszegted a mami parancst.
Nem olvastam a gondolataidban. Sosem tennm az
engedlyed nlkl. Alison jabb mly llegzetet vett, s
jfent megprblta lecsillaptani nyugtalan szvt. Fontos
volt szmra az igazsg, mgsem akarta hallani. Csupn
arrl van sz, hogy nem hozakodtl el a szerelmi letemmel mr gy hrom ve. De tnyleg nem. Szval?
mennyi ids terhes vagy? Pedig nem akarta tudni.
Joy, krlek, ne mondd meg!
Slyos shajts kvetkezett.
Kt hnapos s egy hetes. De egyszeren nem tudtam, hogy mondjam meg neked.
Alison ujjpercei kifehredtek szabad kezn, mellyel a
fotel karfjt szorongatta.

 s persze gy gondoltad, dhs leszek, mi? m a

dhs sz messze nem fejezte ki rzelmeit. Az egyszer
dhtl mg nyugodtan stlhatott volna a tengerparton.
Mg egy gyereke lesz. Frje van, otthona, aztn ott a
kis T.J. most meg jabb kisbabt vr.
Ht persze, hogy dhs leszel felelte Joy kiss higgadtabban. Azt hiszed, nem vettem szre, hogy mikor
sszejvnk, felveszed T. J.-t s addig el sem engeded,
mg be nem pakoltunk a kocsiba? Mg akkor is gy kell
kihmoznom a karjaidbl.
Akkor ht lttad, igaz?
, Lissy, tudom, hogy nzel Ryanre s rm. Hogy
gondolhatod egy pillanatig is, hogy nem veszem szre,
mennyire ssze van trve a szved? Ht milyen testvrnek
kpzelsz te engem?
Alison gondolhatta volna, hogy hga gyis tlt rajta.
Ne aggdj, nincs velem semmi baj, minden rendben
lesz.
Egy rdgt. Annyira sajnlom, Lissy. Lgy shaj
hangzott, aztn folytatta. De taln
Krlek, ne kezdd megint srt fel Alison. Egy szt
se tbbet, krlek! Szorosan lehunyta a szemt, testt szszehzta. Mi lenne, ha most egy idre elfeledkeznnk
rlam? Mondj el inkbb mindent az j magzatrl. Mikor
jttl r? krdezte, mikzben arcn knnyek csorogtak
vgig.
s hga most ismt a megszokott, lgyan rezg hangjn
beszlt, Alison pedig a nehz alabstrom szobrot bmulta,
mely a szent csaldot brzolta az apt, az anyt s a
gyermeket a bels egysg jelkpt. Annak idejn, mikor
megvette, gy gondolta, okosan tette.
Mr kismama bugyit kell hordanom csicseregte
tovbb Joy.
Alison felllt, s megkerlte a kvzasztalt. Megllt az
ablakkal szemben, s onnan nzett le ismt az alabstrom
alakokra. Nagyon szerette ezt a szobrot, mg hga els

gyermeke meg nem szletett. Ekkor az egsz ms rtelmet

kapott, az lek borotvaless vltak s folyton t, Alisont
szabdaltk.
Mr arrl is beszlgettnk, milyen nevet adjunk neki.
Ryan nagyon szeretne kislnyt
Alison gondolatai most sajt klns sorshoz kalandoztak. Egy sor olyan, igencsak furcsa kpessggel szletett, melyek lehetetlenn tettk szmra, hogy kzel kerlhessen egy frfihoz; az rzkelsen tli rzkek klns
ajndkai voltak ezek, melyeken nem mindig tudott rr
lenni, klnskppen, ha a felfokozott szenvedly llapotban trtek r.
s miutn a legutbbi eset az intenzv osztlyon vgzdtt, fogadalmat tett, hogy kizrja letbl a frfiakat; klnleges kpessgei ezt kveteltk.
m a tny, hogy Joy a sajt letbl termszetes mdon
adhat letet msnak, trdfs volt Alison szvbe.
Holnap elmegynk kisgyat nzni, s Ryan sszecsukhat babakocsit szeretne
Alison a kvzasztal fl hajolt, s pontosan kikereste
a nehz alabstrom szobor slypontjt, hogy egyik tenyern egyenslyozhassa. Tehette, hisz az elmlt hat hnapban kemnyen edzett, futott, slyt emelt, lpcsket mszott.
Kezt a szobor kr fonta, majd felemelte. Aztn prszor kinyomta: fel, le, fel, le.
De azrt eljssz mamikhoz, igaz? krdezte Joy.
Meg szp felelte erltetett lelkesedssel. Mami
meg is lne, ha nem tolnm oda a kpemet.
Mhoz hrom napra. Addig minden msodpercre szksge lesz, hogy perspektvt lltson maga el, emlkeztesse nmagt mindarra, ami az letben j, s hga kzelben lehessen anlkl, hogy ert venne rajta a fltkenysg vagy a ktsgbeess.
A rohadt letbe!

 Ja mami mondta, hogy mr van tleted a disszertcidhoz. Biztosan rlsz, hogy megint iskolba msz
hiszen mindig vissza akartl menni.
De Alison mr kptelen volt r figyelni, nem tudott
volna mg egyszer rmteli hangon vlaszolni. Igen, viszszamegy az iskolba s ez rszben tnyleg izgalommal
tlttte el. De Joy lt olyan letet, amilyet szeretett volna; normlis letet, szeretetben, egy j frjjel s gyermekekkel. Nem most mr kptelen lett volna kinygni mg
egy j szt. gy dnttt, hazudni fog, ezrt suttogva folytatta:
Figyelj csak, Joy, pp most rkezett meg az utols
pciensem, gyhogy mennem kell.
J, persze. Akkor tallkozunk mamiknl.
Az fix.
Szeretlek.
n is.
Alison lenyomta a mobilkszlk piros gombjt, majd
flrehajtotta a fotelba. Tekintett a szzhsz centi szles,
ktszznegyven centi magas ablakra szegezte. Szeme
gett, torka sszeszorult.
A pciense gysem jn mg egy darabig.
Teht volt mg id arra, hogy kitisztuljon a feje.
Behajltotta ers jobb karjt. De nem azrt ezt mgsem kellene. Tnyleg nem. Nyolc ve fegyelmezett brl
volt az orvosi pletben. Ha ezt megcsinlja, rltnek nzik.
A higgadt rvels ellenre gy llt be, hogy bal vlla
szembenzzen az ablakkal. Aztn htralendtette jobb karjt. Mg a bal trdt is felemelte a jobb altmaszts rdekben. Aztn a szoborral megclozta a zld kanap fltti
ablakot, s teljes erejvel belevgta.
Az sszezzd veg hangja mennyei volt, a msodperc egy trtrszig mg mosolyogni is kpes volt. s ez a
pillanat elhzdott, mintha lasstott felvtel lett volna,
mgnem rdbbent, mit is tett valjban. Gondolkods

nlkl nyjtotta ki a kezt, megragadta az id egy foszlnyt, lelasstva ezzel a kifel vgd vegszilnkok mozgst, mgnem az id megllt.
Hogy micsoda?
Mi ez?
Az vegszilnkok meglltak egy helyben. A szobor pedig ott lebegett egy mternyire az ablakprknyon tl.
Alison lepillantott a kezre, tenyert felfel fordtotta,
ujjait begrbtette.
Aztn hitetlenkedve csvlta meg a fejt.
Alison Wells az emberi lny aki kezben tartja az
idt.
Hogyan lehetsges ez?
Egyltaln hogyan vlt lehetsgess a tbbi klnleges kpessge? Kislny kora ta elkpeszt termszetfltti cselekedetekre kpes, de vajon mi clbl? Hisz az
vilgban mindez rtelmetlen, semmi hasznukat nem veszi, s mg csak meg sem mutathatja senkinek, mert azzal
csak azt ri el, hogy elviszik az 5l-es Krzetbe, hogy tudomnyos program keretben tanulmnyozzk.
Mindezen tl ugyan mi rtelme volt, hogy az id egy
kis lebenyt a kezben tarthatta?
Miutn Kerrick felkszlt a harcra, felhvta a Kzpontot, s trgrbtst krt az anyagtalann ttel gyors mdjt , hogy eljusson abba a szk kis utcba, Phoenix belvrosban. A stt utazs a kztes trben gy egy-kt msodpercig tarthatott pillanatnyi tudatveszts, majd a slyos, hirtelen szheztrs, adrenalin roham, amit az endorfinok robbansa kvetett. Az rkezsre fel kellett kszlni,
hisz brmi megtrtnhetett.
Kerrick volt az egyik legersebb harcos a Msik Fldn. m volt egy hinyossga, mely trkenny tette a
vdettsgt; nem volt kpes trgrbtsre, hogy egyik
helyrl a msikon teremjen. Ehhez minden alkalommal

segtsget kellett krnie a Kzponttl vagy valamelyik

harcostrstl, st, nha magtl Endelle-tl.
Mihelyt lba rintette az aszfaltot, mindjrt lekushadt,
mert azok is ott voltak. Pillantsval kvette a halovny,
kkes rnyalat lnyeket, amint rhgve jttek el a szk
utca egyik rejtett zugbl. k voltak a hall vmprjai.
Te j g szpek voltak. Hisz pp ezzel vonzottk
magukhoz s ejtettk rabul a halandkat. k voltak a sttsg misztikus, mgis nagyon valsgos lnyei, akik jszaka vadsztak ldozataikra, mikor brk halovnykk
rnyalata rejtve maradt. Az l holtak. Persze llegeztek,
szvk dobogott, m a jban s rosszban val hitket mr
rg elnyelte a fld, s frgek ettk meg. Az a kevs, ami
az emberi lnybl mg megmaradt, beleveszett a haldokl
vre utni vgyakozsba, s ez sokkal rosszabb volt, mint
a fggsg a herointl, nikotintl, whiskytl vagy akr
mindezektl egyttvve.
Kerrick termszetfltti ltsval szrevette a vrfoltokat vastag szemfogaikon, ajkukon s llukon. Hrman voltak vajon hol van a negyedik?
A nap mg alig ment le. Szrklet volt, s ez a hrom
szarhzi mr ktsgtelenl meglt egy halandt. Mmorosak voltak, krben tncoltak, egymst taszigltk, mint a
rszeg haverok, akik hajnali kettkor esnek ki a kocsmbl. A forgalmas tra nyl szk kis utca nem rejthette el a
Msik Fld lakit, vagyis ezek a rohadkok tettek r, hogy
megltjk ket.
, te j g
pp most voltak a legveszlyesebb llapotukban. Ereikben ramlott az er s hallt sugrzott. Ezek a vmprok
be vannak lve, s nem reznek fjdalmat.
Mg j, hogy , Kerrick jtt most ide. Mindssze egy
maroknyi harcos volt elg nagy, ers s gyors ahhoz, hogy
elbnjon ezekkel a seggfejekkel, pedig egyike volt az
ilyen harcosoknak. Ezenfell emlkezete ta nem vgyott

mg ennyire a harcra. Izmai megfeszltek, kszen a cselekvsre, a replsre s ht igen az lsre.

Szrnyrgzti csatra kszen mozdultak meg, testn
vibrls futott vgig. Repls szerelsbe ltztt, ers,
fekete szandljt trdig szjak rgztettk, spcsontvdvel; vastag, fekete br kilt volt rajta, valamint szegecsekkel kivert slyos, fekete brmellny, mely mellkast, vllait s gerinct bortotta, helyet adva a szrnyaknak. Ell,
a mellnyen egy tokban volt a tre, pontosan olyan szgben, hogy knyelmesen elrhesse a baljval. Mindkt kezn szegecsekkel kivert fekete br csuklvdt viselt.
Elhzta a trt, s szvversnek ritmusra prgette,
minden alkalommal elkapva a nyelt. Baljban a borotvales trt, jobbjban a kardjt tartotta, s gy rezte, ennl
jobb nincs is az letben.
Aztn gondolt egyet, megfesztette htizmait, mire
szrnyai megmozdultak, s ez a mozgs egy frfi erejvel
hullmzott vgig a testn. Kellemes rzs sprt t rajta a
talptl a combjig, majd a lgykn t a hasig, aztn a
vlltl a karjig.
A szrnyak sztnyltak s a magasba emelkedtek a
Vr Harcosainak szrnyait harcra teremtettk.
Milyen remek. Nagyszer dolog lni.
A hall vmprjainak negyedik tagja vigyorogva fordult
be a sarkon. Bre oly spadt s kkes szn volt, hogy a
fick szinte ttetsznek tnt az utca gyenge vilgtsban.
Az egyik vmpr megpillantotta Kerricket s figyelmeztette trsait. Most mindannyian fel fordultak.
A jtszma elkezddtt.
Kerrick elmosolyodott, mikor mind a ngy vmpr kibontotta fekete tollas szrnyait. Egyikk fesztvja sem
volt akkora, mint az v. Kardok villantak meg a kezekben; trgrbtssel rntottk el a fldalatti bunkerekbl,
ahol ezek az jjeli baglyok napkzben ltek.
Kerrick masszv kdt kpzett, mely elrejti minden kzelben lv haland szeme s fle ell mindazt, ami tr-

tnni fog. Mert ez a kd az elmre hatott s azt zavarta

meg. Kznsges haland vagy ppensggel a halandk
fldjt elhagyni kszl kptelen arra, hogy brmit is
szleljen mindabbl, ami a kdben trtnik.
Kerrick egy erteljes szrnycsapssal a levegbe emelkedett, s mintegy tzmternyi magassgban lebegett.
Szrnyait lengetve vrt, nyugodt szvvel, ereje teljben s
magabiztosan baljban trvel, jobbjban kardjval.
s mr jtt is az ellensg ketten balrl, ketten jobbrl
a levegbe emelkedve, mint egy sszehangolt csapat.
Kerrick kivltsgos adottsga a gyorsasg volt gy is
mozgott. Kvethetetlenn vlt, kardjval jobbra-balra suhintott, mgnem levgott egy szrnyat, s egy test a fldre
zuhant. Egy msik hallos vmprt a felstestn kapott el
gy, hogy egyszerre vgta le fejt, vllt s szrnynak
egy darabjt.
Kett mr a fldn volt.
De ott volt mg kett.
A harmadik mr gyesebb, gyakorlottabb volt, Kerrick
azonban megvillantotta trt, s a torkn kapta el a vmprt. A szpfi ssze-vissza csapkod szrnyakkal zuhant
le. Ekzben a mg megmaradt vmpr aki igencsak fel
volt dobva a beszvott vrtl felje sjtott aclkardjval.
Kerrick fegyvere visszhangzott a csapstl, s ez j rzst
keltett benne. Hagyta, hogy a vmpr megmutassa, mit
tud, szembenzett ellenfele szrnycsapsaival, rgsaival,
kardvgsaival.
Elhzta a harcot, egy kicsit gyakorolni akart, fenntartani a vrben raml vegyletek szintjt, hogy mindez jrzssel tltse el agyt.
A hall vmprja most rohamot indtott ellene, torkbl
vlts harsant fel. Kerrick a kardjt felfel lendtve blokkolta ellenfele csapst, majd egy gyors krkrs mozdulattal kapta el kardjt, s egy vgs lendlettel tpte ki azt
a vmpr szortsbl. A csaps erejtl s a kard slynak

hirtelen hinytl Kerrick ellenfele kettt bukfencezett,

mieltt szrnyai ismt a levegbe kapaszkodhattak.
De mr tl ks volt.
Kerrick rreplt, felhzta trdeit, s pros lbbal rgta
mellbe a hall vmprjt, mikzben a fld fel tasztotta.
Szrnyait behzta, gyorsan kvette a vmprt. Az ellensg szrnyai lasstottk zuhanst, a gravitci azonban
egyre kzelebb hzta Kerricket. Felemelte a karjt, s dftt. Kardja pp a szegycsont alatt frta t az ellenfl hasfalt. A levegt vlts tlttte meg.
Fl msodperccel azeltt, hogy a szpfi az aszfaltnak
csapdott, Kerrick kiterjesztette szrnyait, hogy lelasstsa
a fldet rs utols mtereit.
Kapkodva szedte a levegt, s megllt, hogy gyorsan
behzza szrnyait a helykre, s rgztse ket. Miutn
sszeszedte magt, izmai ellazultak a normlis nyugalmi
helyzetbe, kihzta trt msodik ellenfele testbl, mely
mg mindig ott volt. A pengt megtrlte a kiltjn. Trt
ezutn trgrbtssel kldte vissza fegyvertrol szekrnybe.
Aztn gyorsan befejezte munkjt levgta a fejeket.
Most vgigpsztzta a krnyket, tovbbi ellensg utn
kutatva, de semmit sem tallt. Kezdte visszanyerni llegzett, s a kardjt is visszakldte a szekrnybe.
Elkapta telefonjt a zsebbl, s benyomta a gyorstrcszt. jabb mly llegzetet vett, ekzben rezte az ellensg vrnek szagt a sajt brn s harci ruhzatn.
Mikor lepillantott, mg a sarujn s meztelen lbujjain is
vrfoltokat ltott.
Itt a Kzpont.
H, Jeannie szlt Kerrick kt mly llegzet kztt.
Ngy szpfit kell eltntetni. Mghozz gyorsan.
Hisz mg negyed ht sincs alig sttedik.
Pedig nem hlyskedek.
Jeannie felshajtott.

 gy ltszik, ez megint zrs jszaka lesz, pedig mg

nincs is telihold. Ok, vettem. Takard le a szemed.
Kerrick behunyta a szemt, mire egy vaktan fnyes
sugr eltntette a testeket s minden nyomot, mg a vrfoltokat is az aszfaltrl.
Elindult, vgig a szk utcn. gy tizent mterre balra
egy zskutca nylt. Megszaporzta a lpteit, mg vgl
megltta azokat, akikkel a hall vmprjai vrszomjukat
csillaptottk. Kerrick lba mintha fldbe gykerezett volna.
Csupn egy felntt volt kzttk. Te magassgos g
A hossz vek sorn mr hozzszokhatott a vrontshoz,
de ez itt most mindenen tltett.
Keseren nyelt egyet.
Egy anya fekdt ott, fura szgben kicsavarodott testtel.
Vrt kiszvtk, htgerince eltrt. Tle balra fekdt kt
fiatal src, a vrszvstl sztroncsolt nyakkal. A legszrnybb ltvny azonban az asszony jobb oldaln trult el:
egy tizenves kislny fekdt ott, rvid kis szoknyja a derekig feltolva, fehr combjait vr bortotta. Kerrick trdre
rogyott, arct s kt karjt a stted gbolt fel emelte,
gy vlttt fel.
sszezrta a kisleny lbait, szoknyjt lesimtotta.
Bosszt lltam rted szlt suttogva. Legyen az
utad knny a Teremthz s leld meg a bkt!
A bkt.
Vajon milyen lehet az? Sosem aludta vgig az jszakt ahogy egyetlen harcos sem. Mindig szrny lmokbl riadt fel, s ez a ltvny itt bizonyosan j prszor fogja
knozni az elkvetkezend hetekben.
jfent elhzta telefonjt, trcszott, s elrendelte a
holttestek eltvoltst. Aztn lehunyta a szemt, gy rzkelte a felvillan fnyt. Majd ismt a kszlkbe szlt:
Jeannie, juttass haza, de mris.
Rendben.
rezte azt a rezgst.

Miutn hazart a hza alatti stt, barlangszer szobba, egyenesen leroskadt a betonpadlra, karjait szlesen
szttrta. Semmi sem hozott enyhlst fjdalmra s dhre. Egyebet nem tehetett, mint hogy egy pillanatot a fjdalmnak szentel, aztn megersti fogadalmt: folytatja a
bosszllst, tovbb li magnyos lett, s odaadan
szolglja Endelle-t.

2. FEJEZET

Alison az ujjait bmulta, mg mindig behajltva tartotta,

tenyert felfel fordtotta. A karjnak feszl hz ert
prblgatta. Maga sem tudta, mita ll gy, megbabonzva
sajt tetttl.
Te jsgos g!
Egy idlebeny!
Az mr bizonyos, hogy ezttal a termszet minden trvnyt thgta.
jabb pillantst vetett az vegszilnkokra, amint mozdulatlanul lebegtek, szikrzva a szomszdos parkol fnyben, mint valami ltvnykltemny, kt emeletnyi magassgban.
A szent csald szobra az ablakprknyon tl mintegy
mternyire fggtt a levegben, fejjel az aszfalt fel.
Alison lassan hzta visszafel a karjt, kzben rezte az
izmainak feszl erteljes hzert. Az id lassan engedett, visszahzdott. A szobor visszatrt hozz, az vegszilnkok is kvettk; minden tkletes rendben llt vissza
eredeti helyre, az ablak ismt srtetlen volt. Ebbli kpessgt idlebenyek visszalltst mg soha nem
prblta.
A szobor teht ismt ott volt a tenyerben, pedig szabadjra engedte a vgtelen id lebenyt. Valami klns,
gyors rezgst szlelt maga krl, mely aztn ellt, mint
tban a vzfodrok. A tvolban hangrobbans hallatszott.
jfent a kvzasztalra helyezte a szobrot, majd viszszalt a fotelbe. Idegszlain energia vibrlt vgig, amitl

mindkt karjn felborzoldtak a piheszrk. Egsz testben megremegett.

Micsoda klns estv alakult ez a mai a hga ismt
terhes, az szve megint teljesen sszetrt, most meg j
termszetfltti kpessgeket fedezett fel magban.
Tkletes.
Lehunyta a szemt, s knyszertette nmagt arra,
hogy ellazuljon. Hamarosan jn egy pciense az utols
, teht ssze kell szednie magt. Aztn majd hazamehet,
magba roskadhat, ha akar, most azonban profinak kell
lennie.
A tvolban szirna hangjt hallotta, ami egyltaln nem
volt szokatlan egy ilyen hatalmas orvosi pletkomplexum krnykn.
Szvverse mr lelassult, lgzse is normliss vlt.
Nhnyszor blintott csak gy magnak , megersdve elhatrozsban. Lezrta a lelkn ttong mly sebet s gondolatait a jvre irnytotta a legkitnbb jvre.
Ismt blintott.
gy van rendjn.
Mikor a zsebben ismt megszlalt a telefonja, s a
hasfaln rezte a rezgst, Kerrick vgre feltpszkodott
pincjnek betonpadljrl. A harcnak ez mg csak az
els hullma volt. Meg kellett tisztlkodnia s kszldnie hacsak persze Endelle nem akarja mg mindig r
szni a hzrz kutya szerept.
Kiterjesztette rzkeit mint azt korbban a kocsmban
tette , s megnzte, ki a hv. Thorne volt az, de egy rdgt fog most beszlni vele. Endelle knytelen lesz majd
valaki mst tallni annak a nnek az rizetre. Akr
Thorne is megteheti, vagy brmely msik harcostrsa. Egy
nszemly testreknt sebezhetv vlna, pedig pp
eleget szenvedett azrt, hogy ne kerljn mg egyszer ab-

ba a helyzetbe gyhogy majd trsai kzl valaki elviszi

a balht.
Azzal indult zuhanyozni, kzben levette vrfoltos harci
mellnyt, a slyos harci sarukat, br csuklvdit s vertk ztatta alsnemjt. Hagyta, hogy minden holmija a
hideg betonpadlra hulljon mgtte.
A frdszobban a legersebbre lltotta a vzsugarat s
vrt, hogy felmelegedjen.
Mindkt kezvel a tarkjhoz nylt, kikapcsolta a br
cadroen-t , ezt a ritulis csatot, melyet minden harcos
viselt s kibontotta a hajt. A hajcsatot a mosdra tette
sok vtizeddel ezeltt sajt kezvel ksztette neki a felesge. Tbbet is csinlt neki a rvid tz v alatt, mg egytt
voltak. Ez volt a legutols darab. A tbb vtizedes hborskods mg a legersebb brt is elnyvi.
Megfordult s belpett a zuhanyzba, mely tulajdonkppen autmos volt. Lassan forgott krbe, hogy a nyolc
nagynyoms mosfej eltvoltsa testrl a legutbbi kzdelem utols nyomait is.
A telefon ismt megszlalt. Megint Thorne volt az. Felshajtott. Szksge volt mg egy percre, hogy a feje kitisztuljon, mieltt jabb harcba indul.
Nem szokott magba roskadni egy ldkls utn, csak
ht azok a gyerekek jsgos g Valami megvltozott
ezen a vilgon. A gyerekek vszzadokon t tabunak szmtottak. A hall vmprjai most mgis kedvkre szvjk a
vrket, megsebzik ket, st, kislnyokat erszakolnak
meg.
A franc enn meg! A brt paskol vzzuhatagra koncentrlt, erteljesen fjta ki s szvta be a levegt, mg
vgre lenyugodott. Sajnos a hallsa tlsgosan is fejlett
volt, gy ismt meghallotta telefonja csengst.
Megint Thorne.
Mi a fene!
Elzrta a vizet, trlkzjvel szrazra drglte magt,
majd a dereka kr csavarta. Hatrozott mozdulatokkal

fslte ki hajt egy ersfog fsvel, aztn egy pillantst

vetett a cadroen-re, de nem vette fel. Az jszaka tovbbi
rszt kibontott hajjal tlti, lzadva egy kicsit, sutba dobva
a szablyokat s hagyomnyokat.
Odament a fegyvertrolhoz, s szellemi ervel nyitotta
ki a szuperers aclszekrnyt. Vres kardja s tre prhuzamosan fekdt egyms mellett, ahogy az utcai csatbl
odakldte azokat. Puha ronggyal tisztra trlgette mindkt fegyvert, majd a rongyot a szennyesbe kldte. Reggel,
mikor vget r az jszakai munka, leolajozza s meglezi
fegyvereit.
A Scottsdale 2 alatti krijnak alagsorban lakott. A
hossz s keskeny trbl alaktott ki egy hlszobt,
edzhelyisget s egy zrt fegyvertrolt. Egy vagyont
klttt arra a tgas frdszobra, mely alkalmas volt hatalmas harcos teste s idnknt szrnyai befogadsra.
Megint megszlalt a telefonkszlke. Ezttal nem
Thorne volt. Odament a ruhjhoz, mely mg mindig a
betonpadln hevert, s kihzta zsebbl a telefont.
Igen, Jeannie?
Na hla Istennek suttogta a n. J nagy szarban
vagyunk. Endelle mr vagy tz perce vltzik Carlval,
mert Thorne nem rt el tged. Van egy szpfi a Paradise
Valley-n, s Endelle azt akarja, te menj oda. Vetted az
adst?
Kerrick mly llegzetet vett.
s Thorne is Endelle vlemnyn van?
Aha. Azt mondta, mondjam meg neked, hogy mese
nincs, menned kell.
Kerrick elhzta a kszlket a fltl s kemnyen kromkodott egy sort. Mikor ezzel vgzett, normlis hangon
folytatta.
Halljam, mi az bra.
Thorne akar beszlni.
J.
Most Thorne mly, durva hangja recsegett a flbe.

 Igazbl nem tudjuk, mi folyik itt. Lehet, hogy rizned kell azt a nt, lehet, hogy nem. Pillanatnyilag az a
helyzet, hogy egy szpfi szabadon garzdlkodik.
Akkor meg mirt tpi gy a szjt Endelle?
Azt mondta, majd tbbet tudunk, ha lerendezted ezt
az gyet.
Ht j, gondolta Kerrick. A hall vmprjt el tudja intzni. Aztn, ha trtnetesen egy haland nnek vdelemre van szksge, azt mr megoldhatja Thorne is.
J, benne vagyok.
Thorne megknnyebblse rezhet volt. Endelle bizonyra elkapta a tkeit ebben az gyben. De vajon mrt?
Visszaadlak Jeannie-nek. Majd elmondja, mit hogyan s merre meddig.
Figyelj, Kerrick kezdte Jeannie , elmsz egy krhz komplexumba a Paradise Valley-n. A szpfi nagyon
be van indulva. Szlj, ha ksz vagy.
Ksz, Jeannie azzal kinyomta a kszlket. Ledobta
magrl a trlkzt, tiszta harci ltzket vett fel, majd a
kilt zsebbe dugta a telefonjt. Aztn keznek egy elhessent mozdulatval a moskonyhba kldte rgi harci szerelst.
Tovbb folyt a hbor a hall vmprjai ellen.
Nem tudni mirt, de ma este testnek minden idegszla
izzott. Majd ha ezt az gyet lerendezte, visszamegy a Vr
s Haraps brba. Muszj volt lehajtania mg egy pr
whiskyt, taln meg is dughatna valakit. Aztn a nyaknak
eshetne s akkor taln te j g taln vgre normlisan
rezhetn magt.
Alison kinyitotta a szemt, mikor jabb szirna harsogott vgig az utcn, egyre kzelebb jtt, majd elhallgatott.
Az elmlt tz percben ez mr a harmadik volt. Nyilvnval, hogy valamelyik pciensnek srgs orvosi beavatkozsra volt szksge.

Mg mindig ott lt a fotelben, igyekezett megnyugodni

s jzan sszel rtelmezni a legutbbi esemnyeket. Egy
kis sta taln segt, mg ha csak a kvzasztal krl is.
Mr pp felllt volna, hogy kinyjtztassa a lbait, mikor hallotta, hogy nylik az ajt. A vlla fltt pillantott
oda. Utols pciense, Darian Greaves rkezett meg.
Az utols tallkoznk, Alison kezdte a frfi. Meg
kell mondanom, szomor vagyok.
Ma teljesen feketbe ltztt, belertve finom gyapj
ltnyt s rszabott ingt is. A kontrasztot srga selyem
nyakkendje jelentette, mely tkletesen egyenes vonalban fekdt izmos mellkasn. gy festett, mint egy ris
fullnkos rovar, Hugo Boss ltnyben.
Nagyon jl nzett ki tkletes formj kopasz fejvel,
napbarntottan, gondosan polt fekete szemldkvel s
nagy, stt szemvel, mely szinte gyermekien kerek volt.
Egyetlen hibja, hogy bal kezn balesetet szenvedett, s
grblt ujjaibl Alison arra kvetkeztetett, ez valami idegi
srlssel is egytt jrhatott.
A terpia elmlt egy ve sorn a frfi megfejthetetlen
titok maradt, Alison egyetlen pciense, akinek kptelen
volt a gondolataiba hatolni, brhogy is prblta. Nem volt
gyakori, hogy pciensei gondolataiban kutasson, Darian
esetben azonban ez mg felsznesen sem sikerlt, nemhogy mg a lelke mlyre hatolhasson. Vajon mirt ez a
krds megvlaszolatlan maradt.
A frfi gyerekkorban ldozatul esett nevelapjnak,
aki slyosan bntalmazta s szexulisan molesztlta. Br
zaklatott mltjt szintn feltrta, szmottev javuls
mgsem mutatkozott nla. Ha komolyan akarta volna a
gygyulst, ahhoz egy-kt vtizedes terpira lett volna
szksg. s Alison abban is biztos volt, hogy az terpijval ez nem megy. Vlemnye szerint ehhez egy kemnyebb pszichiter s sok meditci kellett volna.

Alison az rjra pillantott. Mint mindig, a frfi most is

pontosan rkezett hat harminckor, egy perccel sem ksbb. A pontossg nagy ernye volt.
Gondolom, nem beszlhetem le magt az egyetemrl
mondta Darian, s Alison szkt megkerlve indult a
kanap fel. A n visszafojtotta a llegzett. A frfinek
fura citromszaga volt, amibe valami ms taln terpentin
vegylt.
Szomor ltni ezeket az res polcokat jegyezte meg
a frfi, mikor megllt az egyik fali polc eltt. Aztn enyhe
fejcsvlssal ment a kanaphoz. Lelt, lbt keresztbe
tette, nagyon hivatalosan, riember mdjra.
Pillantst Alisonra fggesztette, a n azonban gy
rezte, semmi mondanivalja nincs a frfi szmra. A Joyjal folytatott beszlgets utn, valamint azutn, hogy az
id egy kis szelett a kezben tartotta, az agya teljesen
kiszikkadt.
Nem rzi jl magt? krdezte a frfi sszeszklt
szemmel.
Alison jabb mly llegzetet vett, majd htradlt.
Mondja, Darian, mirt ppen hozzm jtt? Hogy
egsz szinte legyek, nem hiszem, hogy a legkisebb mrtkben is segtettem volna magn az elmlt egy vben.
A frfi felvonta egyik velt szemldkt, s elmosolyodott. Szval egyenesen a trgyra tr. Ezt mindig is szerettem magban. Ami pedig az elmlt tizenkt hnapot
illeti, igaza van. Mert egyltaln nem rdekelt a terpia,
csak maga. Meg akartam ismerni magt. s szeretnm, ha
elfelejten az egyetemi tovbbkpzst. Dolgozzon nekem.
Mi volt olyan furcsa a frfi hangjban? Olyan furn
hangzott, mintha tbbszr is sznt vltott volna beszd
kzben. Furcsa nyomst rzett a fejben. Szorosan lehunyta a szemt, s kizrta fejbl ezt a furcsa rzst. A nyoms is enyhlt, ugyanolyan gyorsan, ahogy jtt. Alison
kinyitotta szemt.

 Hihetetlen mormolta a frfi, egyre csak Alisont

nzve.
Mi hihetetlen?
Termszetesen maga. Szeretnm, ha kijelenten,
megfontolja, hogy nekem fog dolgozni.
Alison a fejt rzta. Az ajnlat igencsak meglepte.
Remlem, nem bntom meg, de teljesen elkteleztem
magam a llekgygyszat mellett. Ez a foglalkozsom.
Egyszeren nem kvnok belpni az zlet vilgba.
Nekem dolgozni nem csupn az ruk s szolgltatsok megszokott cserjt jelenti, hanem annl sokkal tbbet. Biztos vagyok benne, hogy kell kihvst jelentene
magnak, s elgedett lenne, n pedig gondoskodnk rla,
hogy megrje erre fordtani az idejt.
Hogy mondja meg ennek a frfinak, hogy soha az letben nem dolgozna neki a vilg minden kincsrt sem.
Igazn sajnlom de a vlaszom: nem! jelentette
ki hatrozottan Alison.
A kvetkez pillanatban Darian eltte trdelt. Megfogta
Alison karjt s csuklja bels felt cirgatta az tere
fltt.
Mondjon igent suttogta s hangjnak tovbbra is
olyan furcsa rezgse volt. Hogy lehet, hogy Alison nem
flt tle? Hisz a frfi nagydarab s izmos, ers volt, mint
valami kommands a harmadik vilg valamelyik dzsungelben. Kezdettl fogva rezte ezt az ert a frfiban.
Mindent megadok, amit csak kvn mondta Darian.
Nagy vagyonnal rendelkezem. Mondja, hogy velem jn,
mellm ll, s vllvetve dolgozunk. Mondja s magnak
adom a vilgot.
Neki azonban nem a vilg kellett, hanem az, ami Joynak van, azt pedig ez a frfi egszen biztosan nem adhatja
meg neki.
Valahogy mgis a frfi fel hajolt, minden flelem nlkl. Pulzusa felgyorsult, ahogy Darian a csukljt simo-

gatta. Hatrozottan szexulis termszet vgy sprt vgig

rajta. Taln megprblja t elcsbtani a frfi?
Ugye rzi, igaz? Mondjon igent, Alison. Nagyszer
prost alkotnnk. A frfi hangjnak sokszn rezgse
kezdett ert venni a nn, magval sodorta. Mr igent akart
mondani. Gyors zihlssal szedte a levegt, szemhjai
elnehezedtek. s ez gy nem volt rendjn, de lthatlag
kptelen volt tenni ellene. m a frfi citrom s terpentin
szaga helyrerzta rzkeit. Arct elfordtotta, szemt szorosan lehunyta. Agya most kitisztult, htt s vllt a fotel
tmljnak fesztette.
Sajnlom, Darian. Semmi kedvem magval dolgozni,
sem most, sem mskor. Fl tucat vilgot is knlhat, akkor
is visszautastanm.
Megborzongott, Darian lehelett rezte a nyakn. A frfi halkan felnevetett.
Fl tucat vilgot mormolta. Nem is sejti, milyen
kltien vlasztja meg a szavait, milyen tkletesen, s
ebbl rzem, hogy teljes mrtkben elutastja az ajnlatomat. s tovbbra is nagyon szomor vagyok, hogy elvesztek egy bartot, taln letem egyetlen igaz bartjt.
Nagy kr. Lehet, hogy Darian fogai sroltk a nyakt?
s lthatlag mgsem mozdult.
A frfi elengedte a csukljt, s mintha soha ott sem
lett volna a kzelben, ismt visszalt a kanapra, jfent
keresztbe tette a lbait.
Sajnlom, Darian. Alison kiss furcsn rezte magt. Tnyleg ott trdelt eltte a frfi? Az emlk homlyos,
elmosdott volt, mint valami lom.
Nagyon szerencstlen egy helyzet ez, s n is nagyon
sajnlom felelt a frfi. Tudom, hogy tjaink elvlnak,
s azt hiszem, ez kezdettl fogva vilgos volt szmomra,
de szintn azt kvntam, hogy mskpp trtnjen.
Egy rvidke pillanatra Alison szve meglgyult a frfi
irnt. Hitte, hogy szintn beszlt. Mert azeltt soha nem

ltott az arcn sajnlatot, most azonban igen. Taln bizonyos tekintetben rosszul tlte meg t?
Irodjnak bejrati ajtaja kivgdott, s a kvetkez
msodpercben a szomszdos fogszcsoport egyik tagja llt
a kszbn. Magas, kedves, vrs haj n volt, bre szepls s vilgos, arcn ktoldalt bohcra emlkeztet vrs
foltok voltak.
Alison felllt.
Mi trtnt?
A fiatal n pillantsa Alisonrl Darianra siklott, majd
vissza.
Bocs, hogy zavarlak, de Kelsing egyik pcienst
megltk. Ott fekszik a jrdn.
gy rted, baleset volt? Elttte egy aut?
A vrs haj a fejt rzta.
Nem. A torka felhasadt. Sztroncsoldott. Itt, az udvarban. A rendrsg mr le is zrta a terletet, most jtt
egy mentaut. Gondoltam, nem rt, ha tudod. Ezen a
szrnyon mr mindenkinek elmondtam.
Ksznm suttogta Alison, a msik n pedig megfordult s elszaladt.
Alison Darianre pillantott. Ktelessge volt kitlteni az
egy rt, csak ht mi rtelme volt? De azrt vrt, hadd
dntsn a frfi.
Darian felllt, ajkn egy flmosoly, szemben szomorsg lt. Aztn kinyjtott karjval az ajt fel mutatott.
Nos, azt hiszem, meg kellene nznnk, mi ez a nagy
hh, nem gondolja? Taln csak eltloztk a dolgot.
Kerrick rezte a rezgst, mikor a Kzpont trgrbtssel
tkldte t Paradise Valley orvoskzpontjnak klterletre.
Mihelyt megrezte slyos harci saruja alatt az aszfaltot,
mris kdt kpzett maga el s maga mg is. El akarta
kapni ezt a kurafit, aztn eltnni a fenbe. Majd Thorne

foglalkozik azzal a haland nszemllyel, brki legyen is

az, aki miatt Endelle a szjt tpi.
Mr pp kezbe kapta volna a kardjt, de aztn megllt.
Valami nem stimmelt.
Krbekmlelte a terepet, aztn szentsgelni kezdett.
Mirt nem szlt neki Jeannie, hogy a cirkusz mr kezdett
vette? A parkol tele volt jrrkocsikkal, s mr azeltt itt
lehettek, hogy lezuhanyozott. A bngyi helysznt krlzr srga szalag egyik vge egy csapat egyenruhs
rendrnl vgzdtt, br innen nem lthatta, hol kezddtt.
Elkapta zsebbl a telefonjt, s benyomta a gyorstrcszt.
Itt a Kzpont. Hogy llunk?
Jeannie, mi az rdg folyik itt? Mr egy sereg mentaut s rendrkocsi gylt ssze.
Nem tudom, mit mondjak. Az egszrl semmit sem
tudok.
A bs francba. Ha a Kzpont hrhlzata nem szerzett tudomst errl a felfordulsrl, annak csak egy oka
lehetett: itt volt Greaves. Na j ltsz kdnyomokat?
Van egypr kisebb a hall vmprja krl, meg persze
itt a tied. gy tz mternyire tled nyugatra homlyos terletet ltok. Van ott Ramada vagy ilyesmi?
Nem ltok ilyet, de a csdlet pp ott van. Szent
szar! kiltott fel Jeannie. A Parancsnok lesz az. Ilyen
kdt mg te sem tudsz kpezni, pedig te csinlod a legjobban.
Akkor Greaves lesz az. Maradj elrhet kzelsgben.
Rendben. Egy sor kattogs hallatszott.
Leguggolt a fldre. Onnan ltta az ldozatot. A jrdra
fektettk, a fehr leped all kitnt a n fekete hullmos
haja. Krltte az aszfalton vrs foltok ltszottak.
Kerrick szve elszorult. Nyilvnos helyen szvtk ki a n
vrt, mg jval naplemente eltt. s neki most ekkora
zrzavarban kell vgeznie a munkjt.

Vajon mi az rdgt keres a Parancsnok egy krhzi

pletkomplexumnl?
s ez mindjrt felveti azt a krdst is: mit keres itt a hall egyik vmprja?
Kerrick felllt s j tz mtert stlt nyugat fel, szorosan kdbe burkolzva. Ha a halandk kzl brki is fel
nzett, zavar tmadt az agyban s nem lthatta t.
A helyszn krl egy sereg bmszkod llt, felsorakoztak a betonlpcskn s kis csoportokat alkotva lltak
az udvar ktszintes gyalogjrjn, onnan figyelve az esemnyeket. A gyalogjr eltt, mintegy tmteres magassgban a hall vmprja lebegett, lustn krzve, arcra
kilt az eufria, szja vres volt. Fekete szrnyait teljesen
szttrta.
Kerrick benyomta a gombot a kszlkn, majd a flhez emelte.
Megvan a kis tet. J nagyok a szrnyai, teht mr
sznen lehet nhny vszzada. Ott lengedezik a kt lpcssor kztt s piszkosul fel van dobva a vrszvstl.
Legalbb volt benne annyi jrzs, hogy elbb elkdstette a terepet. Kerrick klnleges kpessgei persze lehetv tettk szmra, hogy tlsson a hall vmprjt krlvev hlszer valamin.
De azonkvl van ott mg kt ers jel a kzelben.
Mi? Kett? kiltott fel Kerrick.
Az egyik valsznleg a Parancsnok folytatta
Jeannie.
De vajon ki lehet a msik?
Ki az rdg tudja? Azzal Kerrick elvette fltl a
kszlket, de nem bontotta a vonalat.
Rohadtul felbosszantotta ez az egsz helyzet. A Parancsnok serege csupn egyetlen rendszablyt tartott tiszteletben: a teljes szrevtlensg trvnyt. Csakhogy korbban takarttatta el a holttesteket s a vrfoltokat, most
meg egy n holtteste hevert az aszfalton, s brki lthatta.
Teht vagy a Parancsnok serege volt hanyag, vagy tbb

nincs rvnyben a parancsuk a takartsra. Akrhogy is

volt, a hbor kezdett j fordulatot venni, valsgos rmlomm vltozni.
Kerrick gyorsan s egyenknt psztzott vgig az szszes jelenlvn; a rendrtiszteken, a mentskn, a bngyi helyszn krli bmszkodkon, a lpcskn ll
nzeldk klnfle csoportjain, mg pillantsa megllapodott a fls gyalogjrn ll szke nn, aki nem a fehr
lepedre s az alla kiltsz fekete hajfrtkre szegezte a
tekintett, hanem a levegben krz hall vmprjra.
Pedig mindenki ms a bngyi helysznt nzte.
rdg s pokol!
A termszet trvnyei szerint ez a n nem lthatta volna a hall vmprjt, m arcn olyan elkpedt kifejezs lt,
amibl Kerrick biztosan tudta, nem csak a levegbe bmul. Vajon hogyan lehetsges ez, s mit jelenthet ez az
egsz?
A hall vmprja flig eltakarta elle a nt, ezrt
Kerrick srbbre vonta az t krlvev kdt, s elindult
jobbra. Mikor aztn megltta teljes valsgban, az id
lelassult, majd megllt, mint mikor valaki hirtelen a fkre
tapos.
Kerrick ajkai sztnyltak, hogy jobban leveghz jusson. Ez a haland valahogy ismers volt neki, pedig fogalma sem volt rla, ki lehet. Legalbb szznyolcvan centi
magas, kkszem, alakja elegns de ezek csak a kls
megjelens jegyei voltak. Ismerte ezt a nt.
Teste bizseregni kezdett, mg szrnynak tokja is megremegett. Honnan ismerhette vajon a nt? Kutatni kezdett
az emlkeiben, m semmi sem jutott az eszbe. s ez az
rzs, hogy valahonnan ismeri ezt a nt, ismt vgigsprt
rajta, mintha mr egytt lett volna vele, vagy mintha tudta
volna, hogy hamarosan vele lesz. Htizma megfeszlt,
kezdett merevedse lenni.
Na j csakhogy nem ezrt jtt ide.
sszeszedte magt, s a helysznre koncentrlt.

Valami nagyon nem volt itt rendjn.

Tovbb ment mg nhny lpsnyire jobbra, hogy lssa
az sszes bmszkodt, akiket az a levegben krz
szarhzi eddig eltakart elle.
A kurva letbe! Szval igaz! Greaves Parancsnok ott
llt kzvetlenl a haland n mellett, mghozz a legnagyobb nyugalommal, st mg enyhn biccentett is Kerrick
fel a felismers jell. Greaves termszetesen tltott az
kdn. Mi a franc ez az egsz? Mi dolga a Parancsnoknak ezzel a halandval? Nem csoda, hogy Endelle teljesen
kiakadt.
Bizonyra tlps kvetkezik a fels dimenziba. Mgis mindaz, amit itt eddig ltott, teljesen plda nlkli volt.
m brmennyire is megdbbentette t ez az egsz, fel
kellett kszlnie a harcra.
Mly llegzetet vett, s mris rezte az ismers rezgst
a htizmaiban, mely megelzte szrnyainak kiemelst a
tokjukbl. Hagyta, hogy a szrnyak teljesen sztnyljanak,
magasba emelkedjenek, kitruljanak. Emlkeztetni akarta
Greavest, milyen ervel rendelkezik, megmutatni, hogy
nem kznsges harcos. Ha szemtl szembe akar vele
harcolni, akkor , Kerrick kszen ll itt s most, ezen a
helyen, ebben az idpontban.
A Parancsnok azonban ismt csak biccentett a fejvel,
mintegy elismersl a fenyegeten szttrt szrnyak lttn. Aztn a hlgyhz fordult, mondott neki valamit
szval ismerte t. Majd nemes egyszersggel tvozott az
ellenkez irnyba, otthagyva a lpcsn sorakoz tmeget.
Semmi villogs, semmi feltns ez a frfi ez a vmpr mst se tesz, mint rksen mesterkedik valamiben s
rdgi terveket sz. A szarhzi
Kerrick ismt a flhez emelte a telefont.
Jeannie?
Igen? Valami baj van?
Tudni szeretnm, eltnt-e valamelyik jel a kpernydrl?

Rvid sznet, egy sor kattogs hallatszott.

Aha. Eltnt. Ez j hr?
Nagyon is. Mert az Greaves Parancsnok volt.
Jeannie fttyentett egyet.
Szerintem is. Most azt mondd meg, hogy a msik folt
mg ott van a kpernydn?
Igen, br a kp kicsit zavaros.
Nem csodlom. Ugyanis azt hiszem, az egy haland.
Most szvatsz?
Dehogyis.
Ilyet mg letemben nem hallottam.
n sem.
Akkor meg mi lehet ez? Taln j vmpr szletik,
vagy mi? Bele tudsz nzni a n fejbe, hogy megnzd,
nem csbtottk-e el, hogy kt vmpragyar legyen a jutalma?
Vrj egy percet.
Kerrick klnleges rzkeit kiterjesztve prblt a n
gondolataiba hatolni, m ott olyan pajzsba tkztt, mintha grnitfal lett volna.
Homlokrncolva bmulta a nt. Vajon ki az rdg lehetett? Haland ltre igencsak magas volt, hajt egyszeren
a tarkjn htrafogva viselte, s ura volt rzkeinek s
akaratnak. Kerrick ezt rgtn megrezte. Ami pedig azt
illeti, szp n volt, nagy kk szemekkel, telt rzki ajkakkal, egyenes orral. s az alatt a rvid pillanat alatt, mg a
nre nzett, egy jabb, klns felismers villant a tudatba, s vgigsprt a testn, hormonjai lnk mkdsbe
lptek. A fene enn meg gy vonzotta t ez a n, mint a
gravitci a trgyakat. Lgyka bizseregni kezdett. Mi az
rdg ez?
Akarta ezt a nt. De most rgtn. Azt akarta, hogy alatta fekdjn, pedig belehatol s kemnyen dngeti
Mi lesz ebbl?
Lehunyta a szemt, s sietve zrta be az agyt. Erre
most semmi szksg. Klnben is, a hall vmprja mg

mindig ott kering a levegben, teht erre kell koncentrlnia. A feladatt el kellett vgeznie. Tdejt teleszvta levegvel.
Mikor vgre lenyugodott, kinyitotta a szemt, s gyorsan krbekmlelt. Szmba vette a n kpessgeit; teleptia, emptia s kpes anyagtalann vlni. Soha haland
nem lpett mg t a felsbb dimenziba a trgrbts kpessgvel kivve egy valakit az pedig Endelle volt.
Nem csoda ht, hogy a Parancsnok lthatlag rdekldtt
a n irnt, ignyt tartott r. A teremtsit
Endelle biztosan tudott errl s Kerrick most egyszeriben gy rezte, palira vettk t. Valamibe bele akarjk
rngatni. Hatrozottan rzta meg A fejt nem! Nem
szmt ez az egsz, az sem, hogy mire jtt r, sem Endelle
cselszvse, semmi nem szmt. Fogadalmat tett, s meg
fogja tartani azt.
Most mr egy kiss nyugodtabban emelte flhez a telefont.
Fogalmam sincs, mi a helyzet ezzel a nvel, ugyanis
nem tudok az agyba hatolni.
Micsoda? kiltott fel Jeannie. Hiszen te brkinek
beleltsz az agyba!
Az vbe nem felelt kiss nyersen. Legalbbis
ebbl a helyzetbl nem.
Akkor meg mihez kezdjnk vele? krdezte Jeannie
s gy hangzott, mintha kiss megrmlt volna
Ismered a szablyt.
Igen, persze. Nincs beavatkozs. Bla-bla-bla
gy legyen. Nekem most meg kell szabadulnom a hall vmprjtl, s aztn majd megltjuk, mi lesz az elkvetkezend negyvennyolc rban. J lesz, ha tudatod
Endelle-lel, mi a helyzet. Mondd el neki, hogy itt volt
Greaves, meg azt is, milyen ervel rendelkezik ez a n.
Ksbb majd n is tbbet tudok.
Rendben.

Kinyomta a telefonjt s jfent becssztatta szk zsebbe.

Ismt mly llegzetet vett ezttal azonban ms okbl
majd pillantst a szpfira irnytotta.
Ideje volt munkhoz ltni.

3. FEJEZET

Miutn Darian vgre tvozott, Alison mlyet shajtott.

Kptelen volt felfogni, amit ltott. Lehet, hogy hallucinl?
Egy szrnyas lny lebegett lassan krltte, mintegy
hrom mter tvolsgban. Rendkvl szp volt. Hossz
sttbarna haja a vlla al omlott. Izmos volt, mint egy
testpt. Csak fekete nadrg volt rajta, inget s cipt nem
viselt. Kt jkora, feketn fnyl szrnyt kiterjesztette a
szrnytollak alig mozogtak, mgis ott lebegett s krztt
krltte. lln s mellkasn vrcskok ltszottak s a
lbai te j g vagy ktmternyire a fltt lengedeztek.
A jelensg lehunyta a szemt, arcn eufrikus kifejezssel,
mint valami masszv drogos, aki pp most ltte be magt
kedvenc szervel.
A nzk tmegnek figyelme azonban az udvar betonjn fekv testre irnyult, amit a rendrsg srga szalaggal
vett krbe s a ltvnyt hl istennek elllta nhny rendrtiszt. Minthogy annak a klns teremtmnynek a testn
vrcskok ltszottak, Alison nem tudott msra gondolni,
mint arra, hogy a gyilkos. Mintha egy mesebeli vmpr
lte volna meg ldozatt.
Mi lehetett valjban ez a porceln br valami a levegben lebegve gy, hogy lthatan nem ktlen fggtt?
Tnyleg ltja ezt a lnyt?
Ltezik egyltaln?
Hitetlenkedve csvlta meg a fejt. Aztn a bmszkodkat nzte, hogyan reaglnak erre a klns teremtmnyre, m kzlk nem akadt egy sem, aki arrafel nzett

volna. Ezzel beigazoldni ltszott a gyanja, hogy hallucinl.

Alison odament a fels gyalogjr korltjhoz, s lepillantott a jelensgre. Valami ismers rzs markolt a szvbe, egyfajta vgyakozs, amire nem tallt magyarzatot
valamifle svrgs, mely egyre csak knozta t az elmlt
hetekben. De az bizonyos, hogy nem ezutn a szrny utn
svrgott.
A-li-son hangzott most dallamosan s ritmikusan a
lny szjbl. Rd vrtam.
Tnyleg a nevn szltotta?
Agyban megformlt egy gondolatot s tovbbkldte:
Mirt nem lt tged senki sem?
A vmprfog lny abbahagyta a keringst, lejjebb
ereszkedett, majd megllt, nhny centire a fld felett lebegett. Szrnyai lassan hullmozva emelkedtek le-fl. Htat fordtott Alisonnak, s krbenzett a bmszkodkon.
Azok gyet sem vetettek r. Ht igen lehetsges, hogy
ez a alak csak az fejben ltezett. Tanulmnyai sorn j
nhny esettanulmnyt olvasott a skizofrnirl.
A jelensg pillantsa tallkozott az vvel s elmosolyodott.
Alison, szltotta meg t mozdulatlan ajkakkal. Szval
igaza volt a nvremnek, s te tnyleg itt vagy.
Teleptia. Ez az alak kpes volt kommuniklni teleptia
tjn.
Most kt tpfog vmprfogak villant ki a szjbl vastag, fehr tpfogak.
Vmprfogak?
Szrnyak?
Vr?
Alison gondolatai gyorsan cikztak. A vmpr sz
megint ott dobolt az agyban, jbl s jbl visszatrt,
egsz beleszdlt.
Egy lass, tkletesen vgrehajtott csaps a fld fel a
fnyes fekete szrnyakkal, s a teremtmny mris lebegve

indult felfel. Alison fel kzeledett, s jbl telepatikus

ton kezdett kommuniklni, mikzben rszegezte stt
pillantst. Azrt jttem, hogy elvegyem a hatalmadat, s
elpusztthassak mindent, ami a mi vilgunkban gonosz. A
vred most mr az enym.
Szavai Alison agyban visszhangzottak, pedig megprblt arrbb menni, de mozdulni sem tudott. Szval ez
az alak a vrt akarja?
Ki vagy te? kldte a krdst ismt telepatikus ton.
Hogy lehet, hogy n ltlak, de senki ms nem?
A lny azonban nem felelt a krdsre, ehelyett hangosan azt mondta:
A vredet akarom.
Alison a fejt rzta, mellkasa sszeszorult. Hogyan lehetsges ez ennyi v remnytelensg utn? Hrom vtized
utn, amit olyan kpessgek csapdjban lt le, melyek a
normlis emberi letben hasznavehetetlenek, most pp egy
ilyen rettenetes szrnyas lnnyel taln pp egy vmprral
kell tallkoznia, aki valsznleg rendelkezik az kpessgeivel, de csak a gyilkolson jr az esze? Mirt nem
tallkozhatott egy rendes pasassal?
Mikor azonban a lny elrte a gyalogjrt, Alison idegei megnyugodtak.
Hihetetlenl szp teremtmny volt, szemet gynyrkdtet. Vajon tnyleg flnie kellene egy ilyen lnytl?
A teremtmny a korltra tette a kt kezt, s elmosolyodott. Szrnyait visszahzta, kt lbt pedig tvetette a
korlton, knnyedn szkkent a fldre. m mikor Alison
megpillantotta mellkasn a vrcskokat, agyban beindult
a vszreakci, sztnei lnken jeleztek.
Igen. Ht persze, hogy flnie kell!
Alison, mita felntt, soha, de soha nem alkalmazta a
trgrbtst msok szeme lttra. Ez volt a legfontosabb
maga alkotta szably: sohasem mutatni kivteles kpessgeit a normlis embereknek. Most azonban, hogy ez a
szrny vilgosan jelezte szndkt, meg kell szegnie ezt a

szablyt. Hallucinci ide vagy oda, brhogy is viszolygott attl, hogy itt mindenki szeme lttra csak gy eltnjn, benzte magnak a helyet lent az udvaron, sszpontostott, majd enyhe rezgs kzepette odavitette magt.
Kerrick szdl fejjel nzte, ahogy a haland n trgrbtssel vltoztat helyet a fels gyalogjrrl az udvarra, alig hrom mterre tle. A n httal llt neki, gy nzett fel a most mr dbbent vmprra. Kerrick kszen llt,
hogy kzbeavatkozzon, szrnyai rezegtek, mikor az a
szpfi elmondta kldetst. m szavai hallatn Kerrick
knytelen volt megllni; a hall vmprja el akarja puszttani azt, ami gonosz? Taln pp a Parancsnokot rtette
ezalatt?
m a n ezutn anyagtalann vlt s tvozott onnan.
Kerrick tudta, hogy ez lehetsges, mert kiolvasta a n kpessgeit. Minthogy azonban tovbbra sem volt erre kpes, egszen megbabonzta a ltvny.
Most htulrl nzte meg tettl talpig.
Fekete nadrgot viselt, lapos sark cipt, valamint testhez simul vilgoszld selyemblzt. Elegnsnak ltszott,
s volt kell nkontrollja. letnek nagy rszben bizonyra vissza kellett fognia magt, hogy ne akasszon ki
senkit azzal, hogy megmutatja, kicsoda valjban.
Kerrick orrcimpi megremegtek, mikor hirtelen levendulaillat szdtette meg a fejt. Ez az illat olyan hatssal
volt r, mint mikor nha gyors egymsutnban dobott be
fltucat Makers-t. Kzelebb lpett, s mg jobban beszvta a levendulaillatot. Ez az illat maga a n volt. Hisz pont
ezt akarta, erre vgyott. Maga alatt szerette volna rezni a
n testt, hogy a cspje nekifeszljn az vnek. A
fenbe is a vrt akarta.
rdg s pokol! Htralpett, a fejt csvlta. Knyszertette magt, hogy sszer dolgokra gondoljon, pldul
arra, hogy dolga van, amit el kell vgezni, ez a n pedig

pusztn egy haland, pedig megfogadta, hogy nem keveredik viszonyba nvel, mg a Vr Harcosa.
A fels gyalogjrn tmadt mozgs ismt az elvgzend feladatra vonzotta a figyelmt. Az a szarhzi ott llt a
korlt tetejn, lassan lengetve szrnyait.
Ideje ezen is tlesni. Megnyitotta az t rejt kd legsrbb rszt, hogy felfedje magt a n eltt. Aztn odalpett hozz, s kt kzzel ragadta meg a karjait.
Ne mozduljon! utastotta.
Maga fel fordtotta a nt, ott llt szemtl szembe vele.
Tovbbra is fogta a karjait.
A fenbe is soha nem ltott mg ilyen vilgoskk
szemeket. Teste megint fellngolt. Taln jobb lenne, ha
elengedn a n karjait, de valahogy az rdgnek sem akarta.
Kicsoda maga? krdezte a n rekedt suttogssal.
Meg akar lni?
Kerrick a fejt rzta.
Azrt jttem, hogy megvdjem. s mg egyb gondolatok is kavarogtak fejben. Mindig vdelmezni foglak.
Azrt szlettem, hogy vdelmezzelek. Az rzdknt szolgllak, most s mindrkk.
Az rdgbe is, nem! Erre nem kerlhet sor. A kurva
letbe akkor is nem!
Maga azrt szletett, hogy engem vdelmezzen?
krdezte a n, szeme elkerekedett s a homlokt rncolta.
Kicsoda maga? s hogy rti ezt, hogy rzknt szolgl?
Szval maga olvasott a gondolataimban annak ellenre, hogy az agyam be van zrva? A mindenit! Szval ez
a n kpes behatolni az fejbe, olvasni a gondolataiban olyan kpessg ez, mely messze tbb mint a teleptia.
A Msik Fldn csak egy olyan nt ismert, aki ilyesmire kpes volt s az Endelle. Magassgos g. Ez a n
sokat tud. Ajkai sztnyltak, s azt krdezte:

 Kicsoda maga? hangja suttogss halkult. Kerrick

mly llegzetet vett, aztn valahogy sikerlt elengedni a
n karjait.
Itt maradna, mg elintzem a hall vmprjt?
A n tettl talpig vgignzett rajta, aztn blintott.
Az ott a hall vmprja? krdezte vgl.
Igen. Fontos, hogy itt maradjon, ahol van, nehogy valami baja essk. Megteszi, amit mondok, mg lerendezem
azt a szrnyas figurt ott a korlton?
Alison felpillantott a hall vmprjra, aki ott vrakozott, aztn blintott.
Igen felelte vgl elhal hangon. J, rendben.
s nagyot nyelt.
Kerrick nhny lpsnyire llt Alison eltt, gy eltakarta a nt a hall vmprjnak szeme ell. Szrnyait kiterjesztette, amilyen szlesre csak tudta, aztn ellensgre
szegezte tekintett.
Az ellenfl felvonta a szemldkt, majd a levegbe
emelkedett, pillantst kutatan hordta krbe.
Gyere le! szlt r Kerrick.
Hagyj minket bkn, Kerrick! kiltotta a vmpr.
Most mg feljebb emelkedett, mg vgl megltta a nt.
Elmosolyodott.
Gyere le s llj ki velem! Kerrick parancsolan
szlt ismt. Aztn jobb kezbe kapta a kardjt, s trt
elhzta a tokjbl.
Nem harcolok veled, mert nem ezrt jttem ide kiltotta vissza a hall vmprja. Nekem annak a nnek a
vre kell.
Azt ugyan nem kapod meg!
Nem rted a dolgot, Kerrick harcos. Ha megihatom
ennek a nnek a vrt, elpusztthatom Greaves Parancsnokot. A nvrem, aki nagyhatalm ltnok, beszlt nekem
egy haland nszemlyrl, Alison Wellsrl. Arrl a nrl,
aki mgtted ll. Azt mondta, ma este itt lesz. Benne lakozik mindaz az er, ami kell nekem ahhoz, hogy elv-

gezzem, amit el kell vgeznem. Te is meg n is ugyanazt

akarjuk. llj ht flre, s hagyd nekem a vrt!
Sajnlom, de ma este kzd s a n kz llok. Helyette velem kell szembenzned, egymagad. s minthogy a hall vmprja mg mindig nem vette le tekintett
arrl a nrl, akit Alisonnak nevezett, Kerrick megduplzta hangjnak rezgst s gy mennydrgte: Nzz rm!
A fick csak most nzett szembe Kerrickkel, gy kiltotta:
Ht nem ri meg felldozni ezt a halandt azrt, hogy
holtan lthassuk a Parancsnokot?
Nem ktnk alkut halandk letre Kerrick tudta,
hogy ez nem lesz knny eset. Muszj volt a hall vmprjnak tmadni, a szpfi azonban nagyon r volt kattanva
a nre, Kerrick pedig a legkevsb sem szerette volna, ha
vgl a levegben kell ldznie ezt a rohadkot.
Thorne cudar hangulatban trt vissza a Vr s Haraps brba.
Endelle tett nhny csps megjegyzst Kerrick hltlansgra, fggelemsrt magatartsra s lland konoksgra, majd tzperces eladst tartott Thorne-nak arrl,
hogyan kellene kordban tartania harcos fivreit.
s ez mg nem is volt minden. Endelle szrazon kzlte vele, hogy azonnali hatllyal visszahvja Marcust.
A bs francba! Marcus. A Vr Harcosainak volt tagja,
aki hossz idre tugrott a Halandk Fldjre azon az jszakn, mikor Kerrick felesge s gyermekei meghaltak.
Isten legyen irgalmas mindannyiunkhoz.
Kne egy ital, Sam.
Mris, fnk.
A nyavalyt!
Marcus.
A francba.
Endelle ezzel az ervel sszehvhatta volna harcos fivreit, s hozzjuk vghatott volna egy fnygrntot is. A

harcosok persze hasznt vehettk Marcus izmainak s

ngyezer ves tapasztalatnak, de azrt akkor is a
francba mirt pp Marcus?
Letelepedett kedvenc brszkre a brpult egyik vgn,
ahonnan szemmel tarthatta az egsz termet. A pultra knyklt, majd Samre szegezte a pillantst.
Ilyen hamar visszajtt, fnk? krdezte Sam. Bal
kezvel odatolt egy poharat, a msikkal pedig kiads adag
jeges Ketel One-t tlttt bele.
Thorne a pohrra pillantott s mris megknnyebblst
rzett, pedig mg bele sem kortyolt az italba. A harcosok
felkszlhetnek valami nagy hzsra. gy ltszik, valami
nagyszabs tlps van kszlben; valami nrl van sz
aki ktsgkvl bezsongatta azt a rohadk Greavest. Persze
elszr megprbl kzel frkzni az illethz, aki a magasabb dimenziba kszl tlpni, hogy a hatalmba kertse,
ha tudja. Ha nem tudja, akkor a franc enn meg rkldi a fogdmegeit, hogy megljk. Gyakran elgondolkodott azon, vajon mennyi nuralomra van szksge
Greavesnek, hogy visszafogja gyilkos sztneit. A trvny szerint Greaves termszetesen nyltan nem rthatott
sem egy tlpsre kszlnek, sem mr tlpnek, ugyanakkor Endelle sem tmadhatta meg Greaves seregt a
hall vmprjait s msokat sem. Pedig mr hnyszor
kvnta brcsak Endelle feloldan a tilalmat, s vget vetne ennek hbornak. De sajnos, akr Endelle, akr
Greaves nyltan gyilkolni kezdene, az olyan lenne, mintha
nukleris fegyvereket vetnnek be. Mert az eredmny
minden bizonnyal risi pusztts lenne, mely egyik flnek sem kedvezne.
Egyik kezvel vgigsimtott arcn, majd lehajtotta a
Ketelt.
Mindez azt eredmnyezte, hogy Endelle jt nappall tve dolgozott azon, hogy megvjon kt vilgot attl, hogy
a Parancsnok uralma al hajtsa ket. Ht ezrt adta volna
Thorne az lett is ezrt a nrt.

Endelle erfesztsei ellenre azonban a Parancsnok a

hall vmprjai kzl egyre tbbet hozott a Fldgoly
minden tjrl. A mlt jjel Thorne a hall hrom vmprjval kzdtt, akik oroszok voltak, s szavaik gy hangzottak, mint valami puskaropogs. Persze meglte ket, de
ers volt a hrom rohadk.
Endelle irnyvonalban hamarosan valami ttrsnek
kellett kvetkeznie, mert Greaves lthatlag mrfldekkel
megelzte Endelle szervezett, s nem csak ltszmban;
ez a seggfej nagyon is mkdkpes tervet dolgozott ki.
Ideje nagy rszt azzal tlttte, hogy szerte a vilgbl maghoz csalogatta a Felsbb Adminisztrtorokat, hogy csatlakozzanak az erihez. s ha majd eleget tud bellk a
maga oldaln s serege mely regulris katonkbl s a
hall vmprjaibl llt kell ltszmra duzzad, a kvetkezmnyek megjslshoz nem kell zseninek lenni.
Mindekzben a Vr Harcosainak az volt a feladata,
hogy a hall vmprjainak szmt cskkentsk. Csakis
Thorne elitcsapata rendelkezett azzal a termszetfltti
ervel, valamint a puszta fizikai ervel, mely kpess tette
ket arra, hogy jszakrl jszakra egyenknt hrom
vagy akr tbb szpfival is megkzdjenek.
Volt persze mg egy rendfenntart egysg, a Polgrrsg Harcosai. Ezek a csapatok szolgltk szerte a vilgon
a Msik Fldet, s a Vr Harcosaihoz hasonlan a hall
vmprjainak ltszmt cskkentettk. Csakhogy rendszerint legalbb ngy Polgrr Harcosra volt szksg egy
vmpr legyrshez.
A Polgrrsg Harcosainak kikpz tborai voltak, s
rendszeres instrukcikat kaptak a Vr Harcosaitl.
Na j lehet, hogy Endelle-nek igaza volt, szksg
van Marcusra.
Csak ht Marcust mr tizent vvel ezeltt vissza kellett volna hvni, mikor az els Felsbb Adminisztrtor
lelcelt tlk. De ht a francba is, az harcos fivrei nem
lesznek elragadtatva, klnsen Kerrick nem. Kerrick rg-

tn szvrohamot kap, mihelyt megltja Marcust. Mikor

Kerrick felesge meghalt, Marcus olyasmiket mondott
neki, amiket egy frfinak nem szabadna mondani egy msik frfinak.
Pillantsa ismt Samre tvedt. Sam egyik unokaccse
italt szolglt fel a brban, Sam azonban ott maradt Thorne
mellett. Ha a brban a Vr Harcosai kzl valaki jelen
volt, Sam szemlyesen szolglta ki. gy volt ez mr tbb
mint egy vszzada.
Thorne a pulthoz koccantotta a pohart. Sam odalpett
s jabb adag Ketelt tlttt.
Nekem is elmondhatod mondta most Sam, tlharsogva a zent.
Thorne szrs pillantst vetett r, majd felvonta a
szemldkt. Sam mg kzelebb hzdott, egyik flt fel
fordtotta.
Nincs mit mondanom. A francba, hangja gyszosabb volt, mint mskor. Tl sok jszaka telt el alvs nlkl.
Sam felhorkant.
Endelle-lel beszltl, teht mindig van valami meslni
val.
Thorne ismt ajkhoz emelte a pohart s lehzta az
italt. Valami az agyba tltt. Mit is mondott Kerrick?
Valami viszketst, amit nem tud megvakarni? Ht ez most
tkozottul igaz tnyleg viszket neki valami.
Pillantsa ismt tallkozott Samvel.
Endelle visszahozza Marcust.
Sam kiejtette a kezben tartott poharat, majd egy vmpr termszetfltti gyorsasgval kapta el, mieltt a pohr
fldet rt volna.
Te szent Isten! mormogta, mikzben felegyenesedett. Ilyen rosszul llnak a dolgok, fnk? gy emlkszem, Endelle azt mondta, csak akkor hozza vissza Marcust, ha tisztra nyalja a tsark cipinek a talpt.

Thorne vllat vont. Ugyan mit tehetne ? A dnts mr

megszletett. s erre pillanatnyilag egy mdon reaglhat:
jfent a brpulthoz kocogtatta a pohart.
Mikzben Sam jra tlttt, a telefonja zmmgtt.
Megnzte az zenetet, majd elmosolyodott.
Luken zent. Hatot nyrt ki s most idejn.
Sam fttyentett egyet.
Hatot. Ez a Luken tnyleg flelmetes harcos.
Thorne blintott. Luken volt a csapat bkebrja, s
minthogy Marcus ma jjel elindul a Msik fldre, igencsak prbra lesz tve Luken abbli kpessge, hogy stabilan tartsa a trsulatot.
Minden harcos bejn?
Igen, egy ra mlva.
Alison a hasra szortott karokkal llt, mintegy ktmternyire attl a szrnyas frfitl, akinek a neve Kerrick
Kerrick Harcos. Az elmlt tz percben a frfi vilgosan
kifejtette szndkt t fogja vdelmezni. Mr vagy tucatszor ismtelte el, hogy a hall vmprja nem veheti az
vrt ma este. Vajon mit jelenthet ez az egsz?
Br a hall vmprja tbbszr is helyet vltoztatott,
Kerrick Harcos ers, szrnyas teste ott marad kzte s a
szp, halovny br lny kztt.
Megrtette a harcos taktikjt: azt akarta, hogy a gyilkos jjjn kzelebb, semmint megkockztassa, hogy tvol
kerljn tle, Alisontl s vdtelenl hagyja egy tmadssal szemben.
Magassgos g! Valban ez trtnik vele? Tbb nem
nzett a fekete szrny teremtmnyre, helyette inkbb erre
a Kerrickre sszpontostott. Igen, ez a neve, Kerrick
Kerrick Harcos.
A harcos bre aranyszn volt, les kontrasztban a hall
vmprjnak halovny brvel. Fekete br kilt s mellny
volt rajta, mely a htn egyenes vonalban hzdott kt

szrnya kztt. Lbn a gladitorokhoz hasonl szandlt

viselt. Harcra kszen llt a rgi idkben vvott harcra.
Tovbb folyt a vita Kerrick s a gyilkos vmpr kztt,
de a harcos hajthatatlan maradt. A hall vmprja gyakran
felreplt a korltrl, de mindig visszatrt a ktszintes gyalogjr menedkbe.
A harcos hatalmas szrnyainak tolla hfehr volt, ellenttben a gyilkos fnyes fekete szrnyaival. Maga a frfi
a harcos legalbb kt mter magas volt, s testnek szabadon lv rszein mindentt kemny, szlks izom ltszott. Sr, fekete hullmos haja a vlla al rt. Izomzata
bizonyra hossz veken t tart katonskods sorn
edzdtt ilyenn.
Most a hall vmprjra pillantott. A lny fekete szrnyaival a mitikus vmprokhoz hasonlan festett. Szpsge megbabonz volt, ers tpfogakkal vette az emberek
vrt, a hallba kldve ket. Ezzel ellenttben Kerrick
teljesen emberi volt egy harcos, hihetetlen testfelptssel. Volt erklcsi rzke, vdelmezni akarta s nmagt
nevezte ki az rzjnek.
Korbban rzett vgyakozsa most teljes ervel trt
vissza. Teste megborzongott s felegyenesedett. Mit is
mondott neki Joy nem egsz egy rval ezeltt? Hogy
menjen s keressen egy testptt, mert egy ilyen frfi taln elviseli az klnleges kpessgeit. Vajon ez a frfi
ez a harcos, vmpr vagy rz, brmi legyen is elbrn
mindazt, amit adni tud?
Llegzete akadozott, fura bizsergs vibrlt egsz testben. Az vek ta elfojtott vgy mlyen az alhasba hatolt.
Te j g a szexulis vgyakozs csaknem sztvetette.
A szrnyas harcos egyszeribe fel fordult, pillantsa
szinte haragos volt. Kardjt felje szegezte. Hagyja ezt
abba! Fura md Alison megrtette, hogy a frfi az irnta
val vgyakozsra gondolt.
Blintott nhnyszor, majd a llegzete is elllt, mikor a
gyilkos vmpr elrugaszkodott a korlttl. Egy fjdalmas

pillanatig attl flt, hogy az vdelmezse a szrnyas harcos letbe kerlhet.

Meglepetsre azonban Kerrick egyszeren megfordult
s szinte kvethetetlen gyorsasggal ugrott ellenfelnek.
A kvetkez pillanatban az pletkomplexum msodik
s harmadik emelete kztti tr lgrvnny vltozott,
csapkod szrnyak, sszecsap kardok s vad kiltsok
forgatagv.
Alison dbbenten figyelte a gyors s brutlis mozzanatokat. A leveg azonban msodpercek mltn elcsendesedett. A fekete szrnyas test megvonaglott s lezuhant a
fldre, kemnyen vgdott oda.
Alison mly llegzetet vett s a lny fel indult, hogy
megprbljon segteni, m annak mly mellsebbl mltt
a vr a betonra. A n gyomra sszeszorult, kezt a szjra
szortotta. A vmprnak eslye sem volt a tllsre.
A lny fejt trtt fekete szrnyai veztk, kezt pedig
Alison fel emelte. Nagyon szp volt.
El kell jnnd hozznk. Segtened kell, hogy vget vessnk ennek a hbornak.
Mifle hbornak? krdezte Alison telepatikus ton.
De vlaszt mr nem kapott. A vmpr szeme lecsukdott,
teste tehetetlenl rzkdott. Egy pillanattal ksbb mozdulatlann dermedt.
Kerrick lebegve rt fldet mellette, s kezdte visszahzni szrnyait a testbe. Alison csak nzte, ahogy egyik
toll a msik utn finom vonall keskenyedik, majd eltnik
a harcos szles htban. Lehet, hogy csak kpzelgett,
vagy a frfi izmai tnyleg kisimultak s sokkal normlisabb izomzatt alakultak t?
Tnyleg szrnyakat ltott? Karddal vvott csatt a levegben?
Figyelme most ismt a hall vmprjra irnyult, aki a
lbnl fekdt. Dbbenten rzta meg a fejt.
A hall vmprja?
Vajon valsgos ez az egsz?

Kerrick trdre ereszkedett, s egyik kezt ellenfelnek

homlokra tette. Vllai megereszkedtek.
Alison olvasott a frfi lelkben, s megrezte annak elgytrtsgt, ltta a benne rejl sttsget. Hossz, hossz
ideje, sok vtizede viselte mr a terht.
Klnleges kpessgeivel vszzadokra visszamenleg
trezte a frfi lett. De vajon hogyan lehetsges ez? Aztn nehz, gytrelmes hullmokban a ktsgbeess trt el
a frfi mltjbl. Szerette volna megrinteni a vllt, hogy
egy kis megknnyebblst hozzon a szmra de ht mit
tudott igazbl errl a frfirl s ami mg rosszabb,
lehet, hogy akaratlanul is fjdalmat okozna neki, ha tl
kzel menne
A harcos mg mindig a gyilkos vmpr homlokn tartotta kezt, s lehunyt szemmel mormolta:
Legyen knnyebb a vilgnak a tvozsoddal, te pedig
nyugodj bkben.
Vgtisztessg a bossz kells kzepn?
Ki volt ht ez a frfi? Harcos? rz? Vmpr?
Egy lpsnyit htrlt tle.
A harcos felegyenesedett, ott llt teljes magassgban.
s ahogy Alison pillantsa vgigsiklott a htn, hossz
hajn, majd a profiljn, ismt kretlenl, de teljes erbl
trt r a vgy. Mg letben nem ltott ennyire szemgynyrkdtet arcot; orra egyenes s erteljes, ajkai teltek,
arccsontja magasan l s hatrozott. Sr fekete haja
szinte vonzotta, hogy kt kzzel beletrjon. Szeme szikrzan zld, mint a smaragd.
A harcos magassga mellett eltrplt az szznyolcvant centije. Mellette igazi nnek rezte magt, ami szokatlan rzs volt szmra. Svrgsa mr-mr azzal fenyegetett, hogy teljesen a hatalmba kerti. Mg egy lpst
htrlt hisz nem ismerte ezt a frfit, vagy taln angyalt,
harcost vagy vmprt.
A frfi egy hitelkrtyhoz hasonl valamit hzott el a
zsebbl, majd megnyomott rajta valamit a hvelykujj-

val. Mikor aztn a flhez emelte, Alison csak akkor jtt

r, hogy az egy telefonkszlk.
A harcos halkan beszlt.
Szia, Jeannie. Igen megvan a fick. gyhogy tntesstek el. Mondd meg Thorne-nak is. Ja, a msik jelzs?
Most gyors pillantst vetett Alisonra. Itt ll mellettem.
Most feloszlatom a halandk tmegt, aztn hvlak, hogy
tntesstek el a msikat is.
Feloszlatja a halandkat? Eltntetni a msikat?
Ismt tsuhant agyn a helyzet kptelensge. Pillanatnyi elmezavar sokkal sszerbb magyarzatnak tnt volna
ebben a percben mindarra, aminek tanja volt s mg
most is az. Taln, ha egy kicsit lazt, ez az egsz kptelensg egyszeren eltnik. Lehunyta a szemt, s prszor j
mlyet llegzett.
Aztn kinyitotta a szemt, m az harcos-angyala mg
mindig ott volt, s most gonoszul mosolygott.
Sajnlom, szpsgem, de n a valsg vagyok.
Majd hozztette: Most biztos azt hiszi, elment az esze.
Nyert suttogta halkan Alison.
A harcos visszadugta krtyhoz hasonl telefonjt a
zsebbe, majd nyugodtan azt mondta:
J lesz, ha most eltakarja a szemt.
s mihelyt Alison a szemhez emelte a kezt, egy-kt
msodpercig vakt fny tlttte be az udvart. Mikor aztn
leengedte a kezt, szrevette, hogy a gyilkos vmpr teste
eltnt az rulkod jelekkel egytt. A beton ugyanolyan
makultlan volt, mint eltte.
Alisonnak eszbe jutott a kitrt ablakveg, az idlebeny
visszatartsa Amit ez a harcos tett, az megfelel az kpessgeinek.
Most a szoborra gondolt. Kinyjtotta a kezt, majd
odahvta a szent csaldot ugyangy, ahogy a csata eltt a
harcos kapta kezbe a kardjt a semmibl. Muszj volt,
hogy ez a harcos-angyal-rz lssa, mire kpes .

A frfi a szoborra pillantott, s megfeszlt az llkapcsa.

Aztn sszevonta a szemldkt, pillantsa ismt tallkozott Alisonval, majd blintott. Most kinyjtotta a kardjt,
majd elengedte de nem azrt, hogy a betonra essen, hanem hogy visszakldje oda, ahonnan odahvta. Alison is
gondolt egyet, s visszakldte a szobrot az irodjba, a
kvzasztalra.
A harcos szeme sszeszklt, majd a fejt csvlta.
Fogalmam sincs, mihez kezdjek magval.
Akkor mr ketten vagyunk, kldte fel a gondolatot Alison.
Kerrick kszkdtt nmagval s csak remlte, hogy
ebbl semmi sem ltszik. A szke istennt mg mindig
levendulaillat lengte krl, s ezt akarta bellegezni az
elkvetkezend vszzadban de lehet, hogy rkre.
Kicsoda maga? A krds telepatikus volt, mely elrte a
n agyt, de bel nem hatolt. gy eldnthette, hogy vlaszol-e vagy sem.
Alison elbb mly llegzetet vett, majd is gondolati
ton vlaszolt. Alison Wells vagyok, maga meg Kerrick
Harcos, igaz?
A frfi blintott, majd szorosan hunyta le a szemt. ,
te j g! Micsoda levendulaillata van.
szlt Alison.
Mikor Kerrick kinyitotta a szemt, a n hangosan
mondta:
Ez az illat marokki fszerektl van. Aztn hirtelen
elmosolyodott. Magnak meg kardamm illata van.
Kedvelem azt a fszert.
, te j g! Kerrick igencsak bajban volt, s megint gy
rezte, Endelle csbe hzta t.
Maga nagyon kedves mondta vgl fogcsikorgatva, mert tudta, hogy ezzel nagyon keveset mondott.
gy persze rthet az illata is.

Alison egszen kzel ment hozz, s a karjra tette a

kezt mintha csak meg akarna gyzdni arrl, hogy
Kerrick valsgos lny. Aztn felnzett a frfi szembe.
Kerrick jl tudta, nem lenne szabad hagyni, hogy ilyen
kzel jjjn hozz, s megrintse, de kptelen volt tenni
ellene.
Kerrick Harcos suttogta Alison s kk szeme elsttedett.
Mondd csak hogy Kerrick szlt a frfi. Hangja
olyan volt, mintha egy kt mlyrl jtt volna.
Kerrick hallotta a n heves szvverst, s ismt levendulaillat zdult fel. Tudta, biztosan tudta, hogy ha most
kettesben lehetnnek valahol, egy szempillants alatt maga alatt tudhatn a nt.
letben nem volt mg rsze ilyen magval ragad rzsben, mint a n szembe nzni. Akarta t, s nem csak
most, hanem rkre. Rg szunnyad remnyei letre keltek. Vajon ms lehet egy ilyen nvel, akinek ilyen hatalma
van? Megteheti-e, amit nem tehetett meg az els felesgnek s finak? St a msodik felesgnek s kt gyerekknek sem? letben tarthatja-e Alison Wellst?
Azok a kk szemek olyan hvogatak voltak, mint eddig mg semmi. Minden vonzotta t ebben a nben.
A telefonja kezdett zmmgni.
A francba morogta. Elkapta zsebbl a kszlket
s a flhez hzta.
Igen, Jeannie?
Csak arra gondoltam, nem rt, ha tudod, hogy az a
nszemly vilgt a kpernymn s ott ll melletted. Valami baj van?
De mg mekkora.
Nem, nincs semmi, ne aggdj. pp beszlgetnk.
remek. Okos n. Tudja, hogy vmpr vagy?
Jeannie morogta halkan, de figyelmezteten.
J, j, nem szltam.
Jeannie, majd valamelyik nap

 Az gret szp sz
Kinyomta a kszlkt s zsebre tette. gy rezte magt, mint aki eltvedt. Mintha minden megvltozna a talpa
alatt s nem tall szilrd talajt. Ez a n pedig pp most
tallkozott lete els vmprjval. Ismt Alisonra nzett,
csillog kk szemre, telt ajkaira, aztn a fejt csvlta.
Nem mehetek oda. Szeretnk, de nem mehetek.
Alison blintott, aztn Kerrick is.
Azt hiszem, kiss zavarban vagyunk, s majd beszlnk, de most gondoskodnom kell az els ldozatrl.
Alison ismt blintott.
Kerrick kt lpst tett.
Nem megyek sehova, kldte fel a gondolatot a n. A
szavak Kerrick agyba hatoltak, s dermedten llt meg.
Megfordult s pillantsa ismt tallkozott Alisonval.
Kardamm, kldte megint Alison. A n lehunyta a
szemt, ajkai sztnyltak. Az jabb levendulafelh csaknem trdre knyszertette Kerricket. Brmi volt is ez kettejk kztt, klcsns volt ez holtbiztos.
A frfi megfordult s elindult a lpcsk fel. Aztn a
kezt egyms utn a nzeldk vllra tette, de nem haverkodsbl. Utna mindegyik megfordult, s visszament
a maga irodjba. Tbb egyikk sem emlkezett arra,
micsoda szrnysg trtnt odalent.
Kerrick lement a lpcsn a holttest krl sszegylt
tmeghez, s ugyanazzal a kitart mdszerrel kldte el
ket a mentsk s a rendrk csoportjtl. Aztn ket is
kezelsbe vette, mire egyikk sem emlkezett, hogy ott
egy n meghalt. Beszlltak a kocsijukba s egyms utn
elhajtottak.

4. FEJEZET

Alison figyelte, ahogy Kerrick harcos egyik ember vllrl a msikra teszi a kezt. Vajon mit lthattak? Bizonyra nem egy hossz haj harcost a kosrlabdz mretvel, br harci szerelsben, grg istenhez hasonl klsvel. Elkpedve ltta, hogy minden egyes szemly egyszeren csak htat fordt a bngyi helysznnek majd elindul
visszafel az pletbe.
Kerrick vgl egyedl llt a letakart holttest fltt.
Most ismt elhzta klns telefonkszlkt, egy
Jeannie nev nvel beszlt, s az eltntette az elhunyt nt.
Aztn visszajtt s megllt Alison eltt, aki most azt
krdezte:
Mit mveltl az imnt? Hov tnt a n, meg az a msik szrnyas frfi?
Kerrick egyenesen a szembe nzett.
Interdimenzionlis takartst vgzek, mikor a hall
vmprjai a Halandk fldjn vadsznak. Kemnyen dolgozunk azon, hogy ne talljanak bizonytkot a mi vilgunk ltezsre.
Alison blintott, mintha az elhangzott szavakat tkletesen rtette volna.
Szval szerepel a munkakri lersodban, miszerint
gondoskodnod kell arrl, hogy mi vagyis ez a vilg
ne szerezhessnk tudomst a ti ltezsetekrl.
Rszben gy van. n minden jszaka jrrzk a Hatrvidkeken s csatzok ezekkel az jjeli saklokkal. Ez
rthet szmodra?

A n a fejt rzta.
Van ezeknek egyltaln rtelmk? Hall vmprjai
Hatrvidkek mik ezek? Most jabb mly llegzet
vett. Na j szval hol vannak most a holttestek?
Egy hullahzban a Msikon.
A msikon?
A Msik Fldn. Ugyanaz a Fld, csak ms dimenzikban. Fejlettebb kpessgekkel. A francba is, te aztn
tnyleg nem kszlsz mg tlpsre, mi?
Minthogy fogalmam sincs arrl, mirl beszlsz, ezrt
azt hiszem, a vlasz egyrtelmen nem.
De hisz lttalak, ahogy a fels gyalogjrrl a fldn
termettl, pont elttem. Trgrbtssel.
Trgrbts? , arrl beszlsz, mikor egyik helyrl
eltnk, s mshol jelenek meg? Na igen ezt mg sosem tettem nyilvnossg eltt.
De azrt csinltad mr mskor is.
Ht persze. Mr gyerekkorom ta, br eleinte csak
gy vletlenl trtnt.
Van ms is a csaldodban, aki kpes ilyesmire?
Alison a fejt rzta.
Anym rt a teleptihoz, de ez minden.
Engem mgis ltsz mondta Kerrick. Anyagtalann
vlsz, trgyakat tudsz elmozdtani, s mg az agyamba is
knnyedn beleltsz.
A n blintott, a harcosra fggesztette pillantst.
Kerrick nagyot shajtva csvlta meg a fejt.
Egy sor rendkvli kpessggel rendelkezel, viszont
az tlpsi rtus megszokott jegyeivel nem. gyhogy egyelre ksz rejtly vagy, amit meg kell oldani.
Alison vgignzett a frfin. Tnyleg valsgos lny?
Meg kellett tudni rla az igazat, mi az, amit lt, s amit
megrint?
Szval te vmpr vagy.
Igen. A felsbb dimenzi vilga a vmprvilg, de ne
gy kpzeld el, ahogy azt a legrosszabb meskben lerjk.

 Kivve persze a hall vmprjait.

Kerrick blintott.
Innen ered a vmpr kultrnak az a bizonyos aspektusa, mert akit az imnt rtalmatlann tettem, a tpfogait
hasznlta valami igazn kegyetlen dologhoz. Csakhogy a
legtbb tlp vagyis a Msik Fld laki a megfelel
clra hasznlja a fogait: vrt vesznek s rmet okoznak
anlkl, hogy rtannak vele. Egy hossz pillanatig Alison pillantst kereste. Mg csak nem is tudok olvasni a
gondolataidban, pedig erre kpesnek kellene lennem. Ez
azt jelenti, hogy ers pajzs vdi az agyadat. Ki vagy te?
Alison ismt megmondta a nevt.
Alison Wells. Pszichiter vagyok, ebben az pletben
dolgozom. Vagyis csak dolgoztam. pp most fogadtam az
utols pciensemet.
Kerrick szeme sszeszklt s halkan krdezte:
Darian Greaves volt az utols pciensed?
Igen blintott Alison.
Te jsgos g! Kerrick a kezvel vgigszntott sr
fekete hajn.
Alison a frfi zld szembe nzett.
Tn ismered Dariant?
A francba is. Ksz rhej hallani, hogy a keresztnv
szltod. Senki ms nem teszi a Msik Fldn nem.
gy hvjuk, hogy Parancsnok vagy Greaves. Nagyplys
jtkos. Nagy tervei vannak a vilgunkkal, meg persze a
Halandk Fldjvel is a ti Fldetekkel. s a terveiben
hbor, hdts s rabszolgasg szerepel. Pillanatnyilag j
ton halad afel, hogy meg is valstsa. Felteszem, hogy
nem beszlt neked az ambciirl meg arrl sem, hogy is
vmpr.
Alison a fejt rzta.
Nem. Viszont llst ajnlott nekem.
Micsoda? kiltott fel Kerrick.

 Azt akarta, csatlakozzam az tborhoz, s azt

mondta, mindent megad, amit csak kvnok. Most mr
ltom, hogy tnyleg nem viccelt, igaz?
Igen.
De megmondtam neki, hogy nem tudnk vele dolgozni. Sosem lennk kpes ilyen emberrel egyttmkdni.
De hiszen is terpira jrt hozzd. Ez flig krdsnek hangzott.
Alison shajtott.
Azt hiszem, ahogy t kezeltem, senki sem nevezn terpinak. Darian kpes volt arra, hogy manipullja a foglalkozsokat. Gyakran az volt az egsznek a vge, hogy
magamrl mesltem el olyan dolgokat, amiket nem akartam. viszont soha nem beszlt nyltan a rossz cselekedeteirl, de sokat megosztott velem abbl, ami nla a fantzia szlemnye volt, s ez ltalban nagyfok brutalitst
hordozott magban. Persze folyton kihangslyozta, hogy
soha meg sem fordult a fejben fantzilsnak valra
vltsa. Ha ha tnyleg elhihetem azt, hogy te valsgos
szemly vagy, s hogy Darian a Msik Fldrl jtt, akkor
az sok mindent megmagyarzna, de e nlkl azt hiszem, j
ton haladok a dilihz fel.
Kerrick hirtelen elmosolyodott.
Nem is tudtam, hogy a dilihz orvosi szakkifejezs.
Alison nem brta visszafojtani nevetst.
Ht elismerem, ez tnyleg mulatsgos. Na s a Msik
Fld meg a Halandk Fldje tnyleg ltezik?
Mgis mit gondolsz, n honnan jttem?
Alison jfent a fejt csvlta.
Fogalmam sincs, de az elmlt tizent percben egyfolytban azt prblom eldnteni, hogy kezdek-e meghibbanni, vagy sem.
Kerrick mosolygott. A fogai is szpek voltak, br furcsa
volt ltni tpfogainak hegyt most, hogy mr korntsem
volt olyan fenyeget, mint harc kzben. gy alig lehetett
szrevenni.

 Nem vagy hibbant mondta a frfi.

s milyen az a Msik Fld?
Kerrick tekintete ellgyult. Ilyesmire Alison vgkpp
nem szmtott.
A fejlett krzetekben, ahol a felsbb dimenziba tlpk gylekeznek, fantasztikusak az pletek, s mindentt
kertek vannak.
gy rted, mindenki szmra nyitott kertek?
Rszben. Kpzelj el egy vilgot tele kertekkel, ahol
leginkbb a kertszetet s a tervezst djazzk.
Alison megmozgatta a fantzijt, s maga el kpzelte
a vgtelen kerteket, melljk pedig a brruhs harcos
vmprokat.
Sok kert van?
Mrfldeken t. De ugyanakkor ezek a kertek csak a
vrosokban s a vrosok hatrain engedlyezettek. A kijellt krzeteken tl a Msik Fld mveletlen, termszetes
llapotban ltezik. A Colorado folyn mg nincsenek
gtak, gy akadlytalanul folyik a Cortez-tengerbe. Szval
ez egy olyan vilg, mely tele van primitv vadonnal, mgis
teljesen civilizlt.
s a helysgnevek ugyanazok, vagy ms neveket
hasznltok a Msik Fldn?
Ugyanazok. gy mgis egyszerbb Kerrick elmosolyodott, gy, hogy pp csak a szja szlt hzta el huncutul, ami irt szexis volt.
Alison blintott, mindez logikusan hangzott.
Annyi krdsem lenne maradsz mg egy kicsit beszlgetni?
Kerrick a n szembe nzett, s megrzta a fejt. lla
megfeszlt, ami nem volt ppen j jel a krs tekintetben.
Sajnlom, Alison Wells, de nem rendelkezem jogi
felhatalmazssal arra nzve, hogy meghagyjam emlkeidben mindazt, ami ma este itt trtnt.

 Hogy mi? Alison jabb lpst tett htra, el a harcos

kzelbl, s kzben a fejt rzta. Szja hirtelen kiszradt.
De ht mgis mirl beszlsz?
s mieltt brmit tehetett volna ellene, Kerrick egyetlen, hihetetlenl gyors lpssel mellette termett, jobb kezt
a homlokra tette, baljt pedig a tarkjra. Az er meleg
hullmokban vonult vgig rajta.
Ne! kiltott fel Alison. Ne! Krlek, ne tedd,
Kerrick!
A frfi elengedte, s halkan azt mondta:
Ne kzdj ellenem, mert ezt muszj megtennem. Szablyaink vannak sok szablyunk.
Knnyek szktek Alison szembe.
Nem rtesz engem. n itt magnyos vagyok. gy rtem, van csaldom, de igazbl nem rtenek meg engem,
nem tudjk, milyen az letem. Tbbet akarok tudni rlad
s mindenrl.
Nem lptl t a felsbb dimenziba, s egy harcos jelenlte ilyen krnyezetben nem is jelentheti az tlpsre
val felkszlst, de mg Darian Greaves jelenlte sem.
Mr mondtam: szigor szablyaink vannak erre nzve.
gyhogy sajnlom
Akkor t akarok lpni mondta srva Alison. Pnikba
esett. gy rezte, a jvjt hozta el az cen egy erteljes
hullma, m most egy hasonlkppen ers hullm el is
sodorja azt tle.
Sajnlom, de ez nem gy mkdik. Minden lpsnknek megvan az oka. Az tlpshez az kell, hogy szltsanak. Egy harcos jelenlte egy ilyen helyen pedig mg nem
azt jelenti.
Azzal ismt kt keze kz kapta a n fejt. Az jabb
hullmok ereje megbntotta Alisont. Knnyek csorogtak
vgig az arcn.
Ne! krte hppgve, s Kerrick szembe nzett.
Nem rtesz engem.

 Nincs ms vlasztsom mormogta Kerrick sszeszortott fogai kztt. De az g szerelmre krlek, lazts
mr klnben ez pokolian fog fjni.
Nem suttogta Alison. Nem veszthette el emlkeit
most, amikor letben elszr valban olyan lnyeket ltott melyek kpesek arra, amire is gyerekkora ta.
Krlek, ne kzdj, Alison. Nincs ms vlasztsom.
A hullmok egyre srbben rkeztek. Alison agyba
mintha ksek hastottak volna.
Kerrick kzelebb hajolt.
Nyugi lazts, te szpsg suttogta a n flbe.
Nem akarlak bntani, de az g szerelmre nagyon ers
vagy.
Alison mr tudta, hogy nincs ms vlasztsa. A fjdalom egyre ersdtt, vgl feladta. gy rezte, hogy
egyenesen a harcos karjaiba omlott.
Mikor az agya ismt mkdni kezdett, jbl az a hihetetlenl vonz fszeres illat tlttte meg orrlyukait, a vgy
hatalmba kertette, s risi megknnyebblst rzett.
A harcos nem vgezte el a dolgt.
Nem trlte ki emlkezetbl a trtnteket.
Alison kinyitotta a szemt, s szembe tallta magt
azokkal a lenygzen zld szemekkel. Ujjaival vgigsimtott a harcos arcn.
Csodlatos vagy suttogta. Krlek, ne menj el!
A francba sziszegte Kerrick.
Alison nevetett, m ltst knnyek homlyostottk el.
Ne kzdj ellenem mg egyszer mondta Kerrick.
A n hosszasan shajtott.
Brcsak itt maradnl!
Nem tehetem nincs vlasztsom.
Alison lehunyta a szemt, Kerrick pedig a homlokra
tette a kezt. A n megadta magt. Gondolatai kdss
vltak, aztn arra eszmlt, hogy magnyosan l a betonlpcs harmadik fokn. Kds pillantssal nzett krbe.

Hogy lehet, hogy nincs odafent az irodjban, bezrkzva

jszakra?
Fogalma sem volt, mirt l itt egymaga. Lepillantott a
lbaihoz, s kt ciporra kztt egy nvjegykrtyt pillantott meg. Lehajolt s felvette. Fnyl fekete httren egy
vrs rzsa volt lthat, felette kellemes skarltvrs betkkel ez llt:
VR S HARAPS
Milyen furcsa. Az elmlt kt htben tbbszr is lmodott errl az jszakai klubrl.
Marcus hatalmas rasztala mgtt llt, kezben a telefonkagylval, s borzasztan ki volt borulva.
Most vgre laztott szortsn, mellyel azt az tkozott
telefonkagylt tartotta, aztn letette. Lepillantott az rasztalt bort veglapra, az alatta lv faragott dombor
alakzatokra. Tbb mint ktszzezer dollrt fizetet ezrt az
asztalrt, m ez csupn tredke volt hatalmas vagyonnak.
s most mgis veszlyben rezte magt; mindent elveszthet egyetlen nyomorult telefonhvs miatt.
Jl ismerte a Halandk Fldjt. Itt teremtett magnak
igazi letet a mindensgt! s ez volt az az let, amire
vgyott, amit sajt magnak vlasztott.
Az ablak fel fordult, s mindkt kezt klbe szortotta. Az irodja egy felhkarcolnak csaknem a legtetejn
volt, innen remek kilts nylt a Puget Soundra. Megint
vihar sprt vgig Seattle vrosn, az es az ablakot csapkodta, s ez a hang mskor mindig megnyugtatta. Most
azonban semmi sem enyhtett a szorongsn.
Azt a bizonyos hangot azt az lesen hast ni hangot
mr kt vszzada nem hallotta. Endelle egy szt sem
szlt hozz, mita otthagyta a harcosok elit csapatt, feladta minden fogadalmt, beintett harcostrsainak ht
igen, mindennek mr ktszz ve.

s erre most Endelle visszahvja. Azt mondta, megbzsa van a szmra, mgpedig egy igen knyes dolog. A
Parancsnok elleni hbor kilezdtt, Endelle harcosai a
vgskig le vannak terhelve, neki pedig t kellene venni
Kerrick helyt, mert azt a rohadkot azzal bztk meg,
hogy egy tlpni kszl, igen fontos halandt rizzen.
Egy nt.
Egy pillanatra az jutott az eszbe, hogy inkbb maga
veszi vdelmbe ezt a haland nszemlyt, s figyelmezteti t, hogy maradjon tvol attl a trgyadombtl, amit
gy hvnak, Msik Fld. De vgl is kicsoda , hogy eldntse ms helyett, hogy mi a j neki? Hiszen mg maga sem azrt hagyta el a Msik Fldet, mert nem szerette a
sajt vilgt. Igenis szerette. Egszen ms okbl vlt meg
tle s ez az ok mg ma is ksrtette.
A fene egye meg
De legalbb csak pr napra kell visszatrnie. Endelle
gy mondta.
pedig nem mondhatott nemet, s ezt Endelle is tudta.
A franc egye meg.
Zsfolt hete volt. Az elkvetkez pr napban hrom
igazgati testletvel is tallkoznia kell. Tbb nemzetkzi
ptkezsi plyzaton is dolgoztak, s egy igen fontos
szerzds llt kszbn egy Msik Fld-bli import vllalattal. Holnap este pedig egy kzel-keleti kirlyi csald
egyik tagjval kell egytt vacsorznia, egy ra mlva pedig randija lenne egy ragyog kanadai sznsznvel. Egy
smaragd nyaklncot akart neki ajndkozni, s gy tervezte, hogy az est nagy rszt a sznsznbe temetkezve tlti,
majd jfltjt kitrli a memrijt, gy aztn a nnek nem
marad ms, mint a nyakk s a csods szex emlke, miutn bcst mondanak egymsnak. Arra mr nem fog emlkezni, hogy a nyakt szvta, legfljebb egy kicsit kbultabb lesz az elkvetkezend kt napban.
s most trlnie kellett az esti programjt.
A fenbe!

Tartozott ezzel Endelle-nek.

Megteremtette a sajt lett a Halandk fldjn, mgpedig tkozottul remek letet, annyi pnzzel, amennyit
csak akart, rengeteg nvel s minden egybbel, amit csak
szeme-szja kvnt. pp most rendelt egy 1200-as Harley
Nightstert meg a legjabb tpus Jagurt.
Mgis mennie kellett. Nem volt ms vlasztsa. Mikor
otthagyta a Vr Harcosait, egy dolgot meggrt Endellenek: ha brmikor szksge lenne r de gy igazn nagy
szksge , akkor visszajn.
Arra gondolt, mit tesz majd az elkvetkezend nhny
napban, mikzben az lett kockztatja, s minden tervt
el kell halasztania. Aztn a randira gondolt. Az rdgbe
is Endelle meg a harcosok igazn vrhatnak jflig, mieltt itt hagyja a Halandk Fldjt. Elbb dugni fog.
s most ms gondolatok tolultak az agyba. Eszbe jutott, mi volt mindenekeltt az oka, hogy elhagyta a harcosokat, s amirt nem lakott mr a Msik Fldn. A magyarzat egyszer volt. Ha akkor maradt volna, meglte
volna Kerricket azrt, amit tett.
s mg most is megln.
Ujjai sajogtak, olyan ervel nyomta az rasztal veg
lapjt. Esznek jzanabbik fele azt sgta, csillapodjon le, a
msik fele viszont bborvrs kdbe burkoldzott. Boszszvgya a legkevsb sem hagyott albb. Isten a tanja,
hogy legszvesebben a kt kezbe kapn Kerrick nyakt,
s megln azt a szarhzit.
Az rasztal ugyanabban a pillanatban trt kett, mikor
harsny vlts hagyta el a torkt.
Kerrick cudarul rezte magt. A bels feszltsgtl,
mellyel knyszertette nmagt, hogy ne gondoljon Alison
Wellsre, kt szeme gy gett, mintha smirglivel drzslte
volna ket.
Endelle irodjban llt, fl karjval a soha nem hasznlt
kandall prknyra tmaszkodott. Az szaki s keleti

falakat teljes egszben ablakok alkottk. Phoenix minden

dimenzijban rdekes formj vulkanikus hegyek voltak
lthatk, s innen kitn kilts nylt rjuk.
A trnterem ahogy Thorne nevezte Endelle irodjt
knyelmesen tgas volt, stt fapadlval, melyet itt is,
ott is elszrt zebrabrk dsztettek. Innen igazgatta ez a
nszemly az egsz vilgkormnyt.
Kerrick bele sem gondolhatott, mi mindennel kell megkzdenie ennek a nnek, mint a Msik Fld Legfbb Adminisztrtornak, de pillanatnyilag megvoltak a sajt
problmi; s a legfbb problmnak szp szke haja volt,
kk szemei s rendkvli kpessgekkel rendelkez szemly volt egy n, aki nagy valsznsggel az tlpsre
val felkszlsi llapothoz kzeledett.
Alison.
Jsgos g.
Kezvel kibontott hajba trt. Nem kellett volna otthagynia azt a krtyt a lpcsn. Ezzel beavatkozott a folyamatba, s ez semmi jra nem vezet.
A baj az volt, hogy amikor a karjban tartotta ezt a nt,
Alisont, az a levendulaillat teljesen a hatalmba kertette.
Tudta jl, mi folyik ppen, s ez ellen semmit sem tehetett, mgsem llt szndkban, hogy akrcsak egy fikarcnyit is elsegtse a dolgot.
s mgis ott hagyta azt a rohadt krtyt a nnl.
Hol van a cadroen-je, Harcos?
Kerrick pillantsa ismt Endelle-re esett. Kiegyenesedett, s gy mondta:
A mosdmon hagytam.
Endelle szeme sszeszklt.
s mirt?
Egy kicsit ki vagyok akadva.
A n a szemt forgatta.
Remek. Na, mindegy Szval egy haland nszemlyrl meslt nekem. Trgrbtssel vltoztatott helyet,
n pedig a helyrl s a tvolsgrl krdeztem magt.

Kerrick mg mindig a harci brszerelst viselte, mely

vres volt nem ppen a legmegfelelbb ltzet ilyen
alkalomhoz, mikor a Legfbb Adminisztrtornak tesz jelentst, m Endelle ragaszkodott ahhoz, hogy tallkozzanak tstnt azutn, hogy eljtt Paradise Valley-bl. Elmeslte Endelle-nek a trtnteket.
Szval ott, a maga szeme lttra vltoztatott helyet.
Nem semmi. Endelle felvonta tkletesen velt szemldkt. Legfbb Nagysga el volt mulva.
Endelle hatalmas szrnyaitl vezve lt, melyeknek tollai jelenleg srgk voltak, minthogy brmikor kedvre
vltoztathatta a sznt. Kerricket nem rdekelte Endelle,
pedig a n rendkvli szpsggel brt, pedig vgl is frfi volt. Egy arab hercegn egzotikus vonsaival rendelkezett Endelle, bre olvabarna, haja sr s fekete, stt
szeme azonban szokatlan, szinte olyan volt, mint a durva
fakreg. De ezenfell veszlyes is volt olyan erk birtokban, amiket Kerrick elkpzelni sem tudott. Tsark cipt
viselt, a kt tsarok egy pr trre emlkeztetett.
Illett Endelle-hez.
s egy skorpi temperamentumval brt.
Sebtiben felmrtem a kpessgeit, s valsznleg
minden megvan benne, ami egy msik fldbli lakosban.
A nemjjt mormogta Endelle, aztn gy folytatta.
Az biztos, hogy a Parancsnok t akarja, s ebbl pr rn
bell rlten nagy balh lesz. Na j hol tart ez a n az
tlpsre val felkszlsben?
Nem tudtam az agyba hatolni.
Micsoda? Endelle most elrehajolt, s egyenesen
Kerrick szembe nzett. Nem tudott az agyba hatolni?
Telepatikus ton tudtam vele kommuniklni, de az
agyt olyan ers pajzsok vdik, hogy el sem hinn.
Hha s megkrdezte t az lmairl?
Nem vagyok sszekt Tiszt, a szablyokat pedig n
is jl ismeri. Ha netn megkrdezem, azzal megszegem
azokat. De lthatlag eddig semmit sem tudott ez a n

mindarrl, amit ltott; sem a hall vmprjrl, sem rlam.

Teht a mi vilgunk mg nem kldtt r lmokat, klnben mr tbbet tudott volna.
De ht rendkvli kpessgei vannak
Nem szmt. n is kpes volt az anyagtalann vlsra, mikor tlpett ebbe a vilgba.
Mondjuk ez is igaz. Ht akkor nagyjbl a folyamat
kzepn tarthat. gy kezelem a dolgot, mintha egy nagyszabs tlps lenne elkszletben. Szerintem csak id
krdse s ez a n eljut valamelyik Hatrvidkre. Endelle
megdrzslte a homlokt. Kerrick azon tndtt vajon
alszik-e ez a n valaha. De hisz mostanban egyikk sem
tette.
Aludni vajon milyen lehet az?
Kerrick pillantsa az szaki ablakra esett. Mr leszllt
az est, a hegyeknek mr csak a krvonalai ltszottak a
csillagos gbolt httern. A Halandk fldjn ugyanez a
hely valahol a Sky Harbor Reptr kzelben lenne.
Endelle ismt r nzett.
A Kzpont azt mondja, hogy Greaves ma este a helysznen volt.
Kerrick blintott.
A haland nszemly pszichiter, s Greaves terpis
foglalkozsokra jrt hozz egy ven t.
A francba mormolta Endelle. Szval Greaves mr
jl ismerte ezt a nt. A fejt csvlta. A szentsgit neki jobb informcikat kell szereznem. Ilyen pocsk
Ltnokokkal mg letemben nem dolgoztam. Egy sor
slyos kromkods kvetkezett, majd mlyet shajtott.
Szval maga rendesen sszehaverkodott ezzel az tlp jellttel, mi? Csinos a kicsike?
Gynyr. Csods. Magas, gyhogy hozzm val. Szerettem volna a karjaimba zrni, a fogaimmal a nyakra
siklani s mg egy csom mindent szerettem volna vele.
Nagyon csinos felelt Kerrick olyan kznys hangot
mmelve, amilyet csak tudott.

 Na, ne frasszon, Kerrick. Azt hiszi, nem olvasok a

gondolataiban? Szval rez valamit irnta.
Mi rtelme lett volna alakoskodni? Valszn volt,
hogy Endelle mr azeltt tudta a gondolatait, mieltt egyltaln megfogantak volna az agyban.
Tbbet, mint kellene. Minden ok nlkl.
Hmm Endelle szeme sszeszklt. rez rajta
valami kellemes illatot?
Levendulaillatot, kldte a gondolatot. Csak gy rad
belle. Kptelen volt hangosan kimondani.
Ht akkor bajban van, mert ez gy hangzik, mintha
breh-hedden lenne.
Az si nyelvbl vett kifejezs volt ez, a trshoz ktdst jelentette.
Kerrick egyenesen Endelle szembe nzett.
Sosem hittem, hogy ez ltezik. Mindannyian azt gondoltuk, hogy ez csak egy mtosz.
Endelle a fejt rzta.
Ritkn fordul el, de ez az tkozott valami ltezik. Az
letem sorn prszor lttam mr, hogy mkdik. Ez a n
pedig j kis nci lehet gyhogy sok szerencst hozz.
Azzal felnevetett.
Kerrick azonban semmi vicceset nem ltott ebben. Egy
gondolat suhant t az agyn, s sszeszklt szemmel
krdezte.
Maga elre tudta, hogy ez trtnik majd, mikor engem odakldtt?
Volt egy bizonyos elrzetem.
A fenbe.
De tudja, ha ez tnyleg breh-hedden, az ellen gysem
tehet semmit.
Kerrick erre mg gondolni sem akart. St, mg annak
lehetsgt sem fogadta el, hogy ez a valami, ami ilyen
erteljes s ellenllhatatlan, ott lohol az nyomban.
A fejt rzta.
Nem szmt, akr breh-hedden ez, akr nem.

Endelle htradlt a szkben.

Na igen, maga tett egypr fogadalmat. Elg hlye
volt. A hall brmikor megtrtnhet. Ehhez hozz kell
szoknia, az g szerelmre. s mi trtnt ktszz vvel ezeltt? Hannah tudta, mit kockztat.
Kerrick llkapcsa megfeszlt.
Helena mormolta. A felesgemet Helennak hvtk.
Endelle felllt, kt kezt az rasztalra tmasztotta,
majd elre hajolt. Szrnyai feketv vltoztak s a menynyezetig emelkedtek, agresszv pzt vve fl.
Ne merszeljen ilyen hangon beszlni velem, Harcos,
a mindenit letbe! Vagy megfosztom a szrnyaitl, mghozz sz szerint: tollanknt.
Kpes is lett volna r. m ebben a pillanatban Kerrick
legszvesebben azt vlaszolta volna, hogy vigye csak a
szrnyt, mert elege van ebbl az egszbl, a hallbl, a
megrgztt vrszv vmprokbl, a haland gyerekekbl,
akiknek kiszvjk a vrt, aztn otthagyjk egy rohadt siktorban, meg a hborbl egy ilyen pszichopatval, mint
a Parancsnok. Most hajolt Endelle fel. Helyes, csinlja
csak, kldte gondolatban.
Egy hossz, feszlt pillanatig Endelle mereven nzte t,
szrnyait teljesen szttrta, tollai rezegtek. Aztn hirtelen
harsnyan felnevetett, szrnyait flmagassgra eresztette,
majd visszalt szkbe.
Egy frszt, dehogyis. Mirt engednm szabadon?
Szvjon csak maga is, mint mindannyian. Klnben meg
tnyleg nem rtem, mirt van gy oda mg mindig, ennyi
v utn.
Kerrick lla megereszkedett.
Pedig egyszer, Endelle. Magnak sosem voltak
gyermekei. Majd ha lesznek, s elveszti ket csak azrt,
mert az, aki, akkor majd jogosan mondhatja nekem, hogy
tegyem tl magam az egszen.
Ha maga mondja Endelle elhzta a szjt.

Kerrick tvozni akart. Ha kpes lett volna anyagtalann

vlni, csak felemelte volna a karjt, s ajkain egy kedves
kapd be beszlssal eltnt volna.
Akkor ht vgeztnk?
Aha.
Kerrick sarkon fordult, hogy tvozzon, m Endelle utna szlt.
Vrjon csak. Van itt mg valami.
Volt valami Endelle hangjban, ami figyelmezteten,
jeges borzongssal futott vgig a gerincn. Megfordult s
a nre nzett, m az nem mondott semmit. Ehelyett beharapta als ajkt, s ez olyasvalami volt, amit Endelle soha
nem tett. Kerrick gyomrt igencsak rossz rzs szortotta
ssze. sztnei semmi jt nem sugalltak.
Mondja mr! szlt kvetelzn.
Visszahvtam Marcust. Endelle arca most egy kis
bntudatot tkrztt.
Kerrick orrcimpi megremegtek, tdejt teleszvta, vlln kemnyen megfeszltek az izmok, kezei kt hallos
klbe szorultak.
Hogy mit csinlt?
Szksgnk van r.
Kerrick a fejt rzta.
Egy rdgt van! bmblte.
Endelle ismt felllt, szembenzett a Harcos agresszv
kitrsvel.
Igenis szksgnk van r, mert a Parancsnok a Msik
Fld minden tjrl idehozza a hall vmprjait, mghozz
naponta tvenet, minden erfesztsem ellenre. Most ha
mg maga meg a harcos fivrei le is szednek harmincat
vagy negyvenet, akkor is szmoljon mr, az istenit!
Kerrick a fejt rzta.
Micsoda? Maga nem hisz nekem? Akkor mondja mr
meg, milyen nyelven beszlt az az osztag tegnap este kint
a White Tanksnl?

Kerrick dhdten bmult a nre, arca azonban gy

gett, mintha napokig kint llt volna a viharos erej szlben.
Majd n megmondom: a Csd Kztrsasgbl jttek
s sangho nyelven beszltek.
Endelle-nek termszetesen igaza volt, hisz maga sem
tudta volna megmondani, hny klnbz nemzetisggel
verekedett az utbbi hnapokban. Rjtt, hogy a Parancsnok minden erejvel azon van, hogy a harcosokat teljesen
lefoglalja s tlrztassa, hadd fradjanak ki. s a nyavalya essen bele a terve bevlt.
gyhogy ne merszeljen szembeszllni velem, s azt
mondani, hogy nincs szksgnk Marcusra. Mert igenis
van. Mg ma este itt lesz, s ha netn tudni akarja, ht
sem rl neki. De ajnlom, hogy valahogy prbljanak
meg kijnni egymssal. Magt rz szolglatra rendelem,
Marcus pedig tveszi a maga helyt a Hatrvidkeken.
Szksgnk van erre az tlp-jelltre. Ezek a Ltnokok
csak annyit tudtak nekem elmondani, hogy ez az Alison
Wells felbillentheti az eregyenslyt, ha teht meghal,
annak a vilgunk ltja krt.
Kerrick megmerevedett. Ez az egsz helyzet annyi
rosszat hozott, hogy azt sem tudta, hol kezdje. m villmgyorsan tsuhant agyn a legfontosabb, s mg mieltt
megvlogathatta volna szavait, hangosan felkiltott.
Ha az a rohadk csak egy ujjal is megprbl hozzrni ehhez a nhz, meglm!
, a bds letbe Hzzon haza, s vegyen egy j
hideg zuhanyt!
Kerrick ksz lett volna vitba szllni, m Endelle felemelte a kezt, s a kvetkez pillanatban mr trden
csszott alagsori szobjnak a padljn. Kezei remegtek,
s mg gy sem tudta meglltani, hogy ujjai szorosan
klbe zrultak.
Marcus?
jra itt?

Nem, az rdgbe is!

5. FEJEZET

Mirt nem emlkszik?

s mi az, amire nem emlkszik?
Alisonnak az a szrnyen rossz rzse tmadt, hogy valami nagyon fontosat felejtett el, amitl az lete fgg. Ez
persze gy hlyesg volt, mgsem sznt benne ez a gytr
rzs.
Frdszobjban, a velencei tkr eltt llt. Kiss elrehajolt, hossz szke hajt jobbra libbentette, majd a selyemtrik pntjait megkttte a nyakn.
Aztn felegyenesedett, s megrzta bodortott hajt.
Mert most tnyleg bebodortotta a hajt.
Nem jrt klubokba mr hrom ve, mita szval nem
akarta emlkezetbe idzni legutbbi fijt. Vkonyan
berzsozta az ajkt rzsavrsre, majd sszeprselte ajkait. Aztn mg egy pillantst vetett a krtyra: VR S
HARAPS.
Ez a klub szerepelt hrom lmnak egyikben, melyek
folytonosan visszatrtek az elmlt hnapban. Msodik
lmban egy szk kis utct ltott a belvrosban, a harmadikban pedig egy hossz, keskeny tavat a White Tanks
nyugati oldaln, m ez a t nem is ltezett.
Az jszakai szrakozhellyel kapcsolatos lmai felkeltettk a kvncsisgt, s odalt a laptopjhoz. A Google
keresvel nyomra bukkant annak a helynek, s pp eleget
tudott meg rla ahhoz, hogy tvol tartsa magt onnan.
Phoenix dli rszn volt, s ez mr el is vette a kedvt
ha egyltaln volt attl, hogy tovbb kutassa, vajon mi-

rt jelenik meg lmaiban egy ilyen elrettent nev s szmra teljesen ismeretlen night club.
s most egy frfi kpe villant az agyba, akinek nagy
fekete szrnyai voltak s ers tpfogai. Vmpr lenne?
Szrnyas vmprok vajon hogy juthat eszbe ilyen
nevetsges valami? s mgis
A kpzeletbeli kp most kristlytisztn rajzoldott ki.
Az a frfi nagyon szp volt, s beszlt is hozz. Bre ttetsz elefntcsontszn volt, enyhe kkes rnyalattal. Hatalmas, fnyes fekete szrnyain a levegben lebegett.
Alison arca megrndult. Hirtelen fjdalom hastott koponyjnak kzepbe s erteljesen lktetett. Gyors egymsutnban pislogott, s mlyen szvta be a levegt
aztn lassan kifjta. A fjdalom enyhlt, majd megsznt.
Ez igencsak furcsa.
Mire is gondolt ppen?
, semmire.
Vgigpillantott frficsbt ltzetn; a vrs selyem
nyakpntos blzon, rvid fekete szoknyjn s fekete
Jimmy Choos cipjn. Szerette az ilyen cipket, m soha
nem hordta, hisz mind a mai estig alkalma sem volt r.
Mg csillml smink is volt a szeme krl. Te j g
tnyleg akarja ezt az egszet? Tn azt hiszi, tnyleg egy
ilyen helyen tallja meg az rk boldogsgot, amit gy
hvnak: Vr s Haraps?
Msrszt viszont mi van akkor, ha tudatalattija pp ahhoz a frfihez irnytja, akire szksge van, ezrt vannak
ilyen lmai?
Mit remlt ht ma este ettl az jszakai klubtl?
A vlasz gy bukkant tudatnak felsznre, mint egy
bja a vz all. Azt remlte, hogy valahol ltezik egy frfi,
aki megrti t, elfogadja, s taln mg azzal a kpessggel
is br, hogy ellenll az klns kpessgeinek. De ugyan
mi alapja lehet az ilyen remnynek? Csupn az, hogy azt a
krtyt megtallta a lbainl, s nem tall r magyarzatot,
hogy kerlt oda.

Nyolc rakor Chicago 2. Krzetnek Felsbb Adminisztrtora, Eldon Crace a sajt vertkben frdtt, ami
szrnyen rthetetlen volt. Ugyanis higgadtsgrl volt nevezetes.
Msrszt viszont ott lt a vmprral szemben, akinek
hatalmban ll megadni vagy megfosztani t attl, ami
utn a vilgon leginkbb vgyakozott. Darian Greaves
Parancsnok a Montblanc tollnak egyetlen vonsval engedlyezheti, hogy helyet foglaljon az Kerekasztalnl
Genfben. Ez a frum dnt az Eljvend Rendrl.
A Parancsnok egy jkora benfa rasztal mgtt lt s
olyan nyugodt volt, mint egy t szlcsendben. Mgtte a
falat zzottk alkotta annak bizonysgul, hogy az ptmny jl vdett, biztonsgos s hatalmas fldalatti erdtmny volt.
A Parancsnok drga, fekete kasmr ltnyt viselt valsznleg olasz volt, legalbbis a fazonjbl tlve ,
melyhez kpest les kontrasztot jelentett a srga nyakkend. Nagy, kerek fekete szeme volt, kopasz fejn csillogott
a mennyezeti vilgts fnye jobb kisujjn fekete gyrt
viselt, rendkvl les tpfogait nem is nagyon rejtegette.
Vgezetl pedig bal kezn karmok voltak ujjak helyett.
Crace nem is nzett a trszer karmokra, m ez sem segtett abban, hogy kevsb vertkezzen.
Megvolt az oka, hogy Phoenix 2. Krzetbe idztk,
m hogy mi volt a Parancsnok haja, nem tudhatta meg
addig, mg a Parancsnok beszlni nem mltztatott. Ebben
a nagy csendben pattansig feszltek az idegei.
Crace az elmlt vszzadban a Parancsnok seggt nyalta, megtett neki mindent, amit csak mondott, felhalmozott
egy csom hadifelszerelst, hadsereget lltott fel a hall
vmprjaibl s folyamatosan szervezte a kikpzsket.
Ugyanezt tette egy sor ms Felsbb Adminisztrtor szerte
a vilgon, akik szvetkeztek a Parancsnokkal, akik egy j

vilgrendben s az Eljvend Rend jvedelmez llsaiban remnykedtek.

Crace-nek azonban nem voltak illzii. Darian Greaves
uralkodni akart s fog is. A kt vilg hamarosan szabad
prda lesz, s , Crace ott akart lni Istennek jobbjn, mikor bet a mnk.
Pillanatnyilag azonban az ltala vlasztott istensggel
lt szemben, kinek jelenltben eltrplt. Szke tl alacsony volt, melynek lse pp a trdhajlatnl hajolt felfel, gy akkor sem tudott volna elre hajolni, ha akart volna.
Mostansg mi a helyzet Chicagban? krdez
Greaves Parancsnok. Hangja brsonyos, mgis aclos volt,
mint olyan valaki, aki uralkodsra szletett.
Crace orrlyukai kitgultak, majd elmosolyodott.
Kora mrciusi hideg van. De hisz ismeri Chicagt; ott
csak tl van meg jlius negyedike. Itt Phoenixben azonban
tkletes az idjrs.
A Parancsnok elgondolkod arckifejezssel blintott.
s hogy alakul a hadserege?
Az n utastsait kvetjk, s kemnyen dolgozunk,
hogy minden hten egy joncot toborozzunk. Crace nagyon bszke volt eredmnyeire. Toborzsra a legalkalmasabb idpont az tlps rtusa kzben addott, amikor halandk a legsebezhetbbek voltak. Ksbb, mikor mr
jobban megrtettk a haldokl vrnek lnyegt, ritka volt
az olyan tlp, aki a katonai szolglatot vlasztotta. Ettl
fggetlenl Crace kemny erfesztseket tett a toborzs
tern, s megfelelt a mltbli elvrsoknak.
Jl csinlta. Kldjn nekem tvenet a ht vgre.
Crace kis hjn felszisszent, de sikerlt elfojtania. Ez
nem kevesebbet jelentett, mint hallos tletet minden osztag szmra, akiket Phoenix 2. Krzetbe kldtek. A Parancsnok pedig mindig megszabta a kvtt. Mi van, ha
nem tudja teljesteni a krt ltszmot? Az biztos, hogy
bntetst vonna maga utn vagy mg annl is rosszab-

bat; elszalaszthatja a lehetsget, hogy kinevezzk a Kerekasztalhoz.

Persze nem akarom ktni magt a jelenlegi kvtkhoz, de azrt azt ajnlom, ptolja a haderket a lehet leghamarabb. Javaslom, hogy bvtse a terepet a toborzshoz utazzon le pldul Texasba. Hisz kettnkn kvl
ugyan ki szerezne tudomst arrl, ha egy jelentktelen
szablyt megszeg?
Ksznm, Parancsnok. pp most kapott engedlyt,
hogy olyan Terletre merszkedjen, mely Endelle-lel szvetsges. rmmel tlttte el, ha szablyokat hghatott t.
Elmosolyodott.
Nocsak, nocsak, milyen lelkesek vagyunk.
Igen. Megszolgltam azt a pozcit.
A Parancsnok szeme sszeszklt.
A francba!
Greaves a legnyugodtabb hangjn szlalt meg:
Akkor szolglta meg, ha n is gy dntk, hogy megszolglta. Trelmesebbnek kell lennie, Crace. A mohsga
okozza mindig a vesztt. De azrt ne essen ktsgbe
rlni fog, ha megtudja, megbzsom van a szmra.
Na vgre. Ez ht az oka, hogy idehvtk.
Kszsggel llok rendelkezsre.
A Parancsnok felemelt egy fehr paprlapot, s hossz,
les karmai kztt tartotta. Crace pillantsa a karmokra
siklott, s ismt vertk csorgott rajta vgig. Greaves nagy
hatalommal rendelkezett. A Msik Fldn senki sem volt
kpes arra, hogy megvltoztassa a DNS-t s karmokat
nvesszen. s persze ugyangy vissza is tudta hzni azokat.
Vgezze el ezt mondta a Parancsnok, s arcn mosoly terlt szt. Akkor ott lhet majd Isten jobbjn.
Azzal elrbb tolta a paprlapot, de csak nhny centit,
gyhogy Crace knytelen volt felemelni a fenekt az alacsony szkbl, kt kezvel megtmaszkodva. Aztn elvette a paprlapot, s visszalt.

Mikor a megbzs els nhny sorra pillantott, hitetlenkedve csvlta meg a fejt. Nem rtette a dolgot.
Mindssze ennyit kr tle a Parancsnok?
Teht azt akarja, hogy ljek meg egy haland nt?
Csaknem elnevette magt.
Mi sem egyszerbb ennl.
Csak tervelje ki. Addig azonban semmit ne csinljon,
mg engedlyt nem kapok a Bizottsgtl. s mg ez esetben is csak akkor kezdhetjk, mikor az tlpni kszl
felelt a hvsra. Vilgos?
Crace a Parancsnokra pillantott. Termszetesen ismerte
a szablyokat, mgis kptelen volt elhinni, hogy megbzatsa ennyire egyszer. Azon is eltndtt, vajon mirt
nem j erre a feladatra egy kevesebb kpessgekkel rendelkez valaki.
A Parancsnok halvnyan elmosolyodott.
Valami gond van, Crace Adminisztrtor?
Ugyan, dehogy. Nem fogok csaldst okozni nnek
kiltott fel Crace. Egy csom dolgot szeretett volna megbeszlni a Parancsnokkal. Ezernyi tlete volt az Eljvend
Rend adminisztrcijrl.
Csak meg kell lnie egy haland nt, s mris megszerezte magnak a helyet Greaves Parancsnok genfi Kerekasztalnl.
Magassgos g!
s annyi tlete van az Eljvend Rendhez. A Parancsnok azonban felllt.
Ha megbocst, most vge a kihallgatsnak. Mg sok
ms dolgom van.
Ht hogyne, persze felelte Crace, s jfent feltornszta magt a szkbl.
Ezzel a kihallgats vget rt. meghajolt s gy maradt, mg a nagyfnk elhaladt mellette, citromillat s valami festkhgthoz hasonl szag ksretben. Aztn a
kvetkez pillanatban Greaves eltnt.

Crace a paprlapra pillantott. Mg egy utols feladatot

kell elvgeznie, mely korntsem olyan nehz, mint tucatnyi egyb feladat, amiket az vtizedek sorn teljestett.
jfent elmosolyodott, kivillantva tpfogait. Azt kvnta,
brcsak ott lenne vele a felesge is, lete nagy szerelme,
aki trsa volt ambciiban, s az szak-amerikai kontinens
legjobb hziasszonya volt. Taln j lenne, ha elhozn t
Phoenix 2. Krzetbe, mikzben a dolgt vgzi. Hisz
szksge lesz r, vgyott a testre s a vrre.
Ismt a paprlapra pillantott.
Vajon hol tallja most ezt a halandt, Alison Wellst?
Miutn Kerrick ismt lezuhanyozott, fekete nadrgot
vett, knyelmes fekete plt s aclorr csizmt. Ezttal
hajt a br cadroen-nel htrafogatta. Ritul kttte t a
harcosokhoz, a Msik Fldhz s a fogadalmhoz, hogy
szolgl minden halhatatlan tlpt. s komolyan vette a
fogadalmait.
Estnknt ltalban replruht vett fel, s gy tallkozott a harcosokkal a Vr s Haraps klubban, most
azonban valahogy nem volt kedve hozz.
A Kzpont tvitte t a klubba a Halandk Fldjre,
pedig megllt az ajtban, s hosszasan krlnzett. Orrcimpi kitgultak, s mlyen szvta be a levegt. Pillanatnyilag egyetlen illat rdekelte, br a levendulaillattl jobban flt, mint a hall szz vmprjtl a Parancsnok seregbl.
Mikor azonban nyomt sem rezte a levendulaillatnak,
ahelyett, hogy megknnyebblt volna, kromkodni kezdett. Hol az rdgben van ez a n?
Aztn rendbe szedte a gondolatait. Hlsnak kne lennie, hogy nem jtt ide a n. Alison Wells jobban teszi, ha
ismeretlen marad, megbjik sajt lete biztonsgban. Ha
brmi mdon csatlakozik hozz, Kerrickhez, az csak bajba
sodorhatja.

A brpulthoz ment, ahol ngy harcos fivre, Thorne,

Medichi, Jean-Pierre s Zacharius iszogatott, kivve JeanPierre-t, aki pp egy barnahaj csaj flbe dugta a nyelvt.
Thorne a megszokott helyn lt, ahonnan a legjobb rltsa nylt a terem minden zegzugra. A klub tele volt a
Phoenix 2. Krzeti Milcijnak harcosaival, akiknek szintn lland belpjk volt a klubba. Thorne meggyzdtt
rla, hogy minden vmpr kell tisztelettel bnik a haland nkkel. Jobb sarkval a zene temre dobogott.
Kerrick odalpett hozzjuk, s megveregette a vllukat.
Medichi a knykvel bktt fel, kezben egy pohr vrsborral. Kerrick el nem tudta kpzelni, hogy brja a fivre ezt a lttyt.
Zach kezet nyjtott, Kerrick pedig megragadta. Zach
kzelebb hzta maghoz.
Hallom, hogy Greaves ott volt azzal az tlp-jellttel
kiablta tl a most mr harsog zent.
Jl hallottad.
Kerrick megfordult s Thorne fel indult. Kzelebb rve ltta, hogy Thorne mogyorbarna szeme vrben szik,
de azrt a kezben szorongatott egy pohr Ketel One-t.
Intett Kerricknek, hogy ljn oda mell, aztn fel fordult
a szkben.
J munkt vgeztl kiablta. Jeannie mondta,
hogy a hall vmprja kiszvta egy haland vrt.
Kerrick blintott.
Beletelt pr percbe, mg mindenkinek kitrltem a
memrijt.
Azt elhiszem. Thorne felvette pohart s nagyot
kortyolt belle.
Szval Endelle mondta, hogy visszahvta Marcust. Kerrick mg a nv emltstl is megborzongott, s
vllai megfeszltek.
Thorne felvonta a szemldkt.
Igen. Rszedrl rendben?
Egy frszt! Nincs rendben!

 Mindjrt gondoltam.
Kerrick odafordult Samhez, hogy krje a Makers-t,
m ekkor ltta, hogy az aranyszn itallal teli pohr mr
ott van eltte a pulton. Elmosolyodott. Hiba Sam volt a
legjobb csapos. Ajkaival egy ksznmt formlt Sam
fel, aki csak biccentett vlaszknt, s mr ment is, hogy
kiszolglja a tbbi harcost.
Thorne szaktotta flbe a gondolatait.
A nyomokat sikerlt eltntetni? Rendben vagyunk?
Kerrick blintott, majd egsz kzel hajolt, s egyenesen
Thorne flbe beszlt.
Egy dolgot kivve.
Thorne Samre nzett, felemelte bal kezt s elhzta a
torka eltt, mintha elvgn. Sam blintott, felvett egy telefont, s nhny msodperc mlva a zene elhallgatott. Sam
mindig lektelezte Thorne-t.
Na, most mondj el mindent.
Kerrick elmeslte a csatt a krhzkomplexumban,
majd elmeslte lmnyt Alisonnal.
Mgis milyen ez az tlp-jellt?
Ht olyan Tkletes. mint a legtbb n. Vannak domborulatai, finom klsej. Pokolian tzes. Majd
gy folytatta: Ha elfogadjuk, hogy ez tnyleg tlps
lesz, akkor ilyenre mg plda nem volt. Mert ez a n egy
csom rendkvli kpessggel rendelkezik. Teleptia, belelt msok agyba, trgrbtssel vltoztat helyet. s mg
vagy hsz egyb kpessge is van. Azt hiszem, minden
olyasmivel rendelkezik, amivel a Msik Fld brmely lakosa.
Thorne lla leesett mindezek hallatn.
Most szvatsz itt engem? Mikor n tlptem a Msik
Fldre, nem tudtam anyagtalann vlni, st, utna mg
egy j vtizedig nem. Te pedig mg most sem tudsz.
J, felesleges az orrom al drglni.

Thorne felnevetett, majd felhajtotta Keteljt s a brpulthoz koccintotta a pohart, Sam pedig mris ott termett,
hogy jratltse.
Ha nem te lennl minden ms tekintetben a legersebb a bandnkban, biz isten sajnlnlak. De a te gyorsasgod mindenen tltesz, s ezt bizonytod is minden jjel,
te mocsok.
Kerrick is felnevetett, s a fejt csvlta.
A sajt szememmel lttam, ahogy egyik helyrl a msikra termett az a n. Mr azt hittem, hogy a hall vmprja csapdba ejtette, m a kvetkez pillanatban eltnt,
majd megjelent lent, a szinten, gy ktmternyire elttem.
Ezutn elmeslte Thorne-nak, milyen gondjai voltak a
n memrijnak kitrlsvel. Thorne arca megnylt.
Magassgos g. Mg sosem hallottam olyan halandrl, aki ennyire ellenllkpes lett volna.
De mg nekem sem kellett ilyen messzire elmennem
mondta Kerrick, s az ajkhoz emelte a pohart, a fejt
csvlta, majd folytatta:
Ott volt Greaves.
rdg s pokol. Mikor ment oda?
Mr ott volt, mikor megrkeztem. szrevette, hogy
ott vagyok, majd tvozott. Ezutn Jeannie mr nem ltta t
a monitorjn, teht valsznleg anyagtalann vlt. Ez a
haland n volt a pszichitere egy ven t. El tudod ezt
kpzelni? Azt mondta a n, hogy llst is ajnlott neki, de
visszautastotta.
Az istenit. Szval lnyegben vve mr kinyilvntotta abbli szndkt, hogy szvetkezik Endelle-lel.
Ez is plda nlkli, minthogy eddig mg nem reaglt
a hvsra az tlpshez. gyhogy hihetetlen ez az egsz,
nem gondolod?
De felelte homlokrncolva Thorne. Ksz anomlia.
Kerrick bels ksztetst rzett, hogy bevalljon valamit.
Otthagytam neki egy nvjegykrtyt.

Thorne felhorkant, majd visszakzzel Kerrick karjra

ttt.
Mi az rdgt akartl ezzel? Tudod, hogy sohasem
avatkozhatunk bele.
Nzd arra gondoltam, hogy mr az tlpsi lkszlet kells kzepn van, mivel ott volt a Parancsnok, a
hall vmprja pedig megismerte az rendkvli kpessgeit. Mert nem lehetett vletlen egybeess, hogy a hall
vmprja pp ott vadszott r a krhzkzpontban azrt,
hogy kiszvj a vrt, n pedig nem sokkal ezutn ott termettem. Most lehalktotta a hangjt, s teljesen szembefordult Thorne-nal. Valami ms is trtnt. Azt hiszem,
tnyleg belezgtam.
Thorne a homlokt rncolta, kzben elkapta Sam pillantst, s megint a brpulthoz ttte a pohart. Sam
szolglatkszen odalpett s jra tlttt. Thorne ivott egy
kortyot, majd ismt Kerrick szembe nzett.
s most itt van?
, nincs. Elhiheted, tudnm, ha itt lenne.
Szval j illat?
Aha.
A francba. Azt hiszem, tudod jl, hogy mit jelent
ez br a magam rszrl mindig azt gondoltam, hogy ez
csak affle hiedelem.
Mind azt hittk. s prblok nem gondolni r. Mg
ha ide is jn, akkor sem ll szndkomban rhajtani.
Thorne a vllra ttt.
Ugyan mr gondolj csak bele. Ha a csaj ennyire
ers, akkor pont neked val. Lehet, hogy minden jl sl
el.
Kerrick azonban tnyleg nem krt a biztatsbl sem
Thorne-tl, sem a tbbi fivrtl.
Mikor Helena meghalt, fogadalmat tettem.
m most ismt az tlp-jellt, Alison jutott az eszbe,
pedig ernek erejvel fojtotta el az agyba villan kpe-

ket. A nemi vgy enyhe kifejezs volt arra, amit rzett,

mikor arra a nre gondolt.
jabb Makers-t rendelt, s gy dnttt, az elkvetkezend nhny percet az italnak szenteli. m mihelyt ajkhoz emelte a pohart, nylt a klub ajtaja. Szmos klnfle illat suhant t az agyn, s az utols enyhe illatfelh
gy ttte t mellbe, mint valami klcsaps.
Levendula.
Mikor azonban felllt s a bejrati ajt fel pillantott,
csupn a Milcia kt Harcost ltta belpni. Vrt egypr
msodpercet, de senki ms nem jtt utnuk.
gy ht megfordult, lelt a brszkre, s a Makers-t
kortyolgatta. Remek. jbl emlkezetbe idzte Alison
illatt.

6. FEJEZET

Este nyolckor Alison felpillantott a cikornys kovcsoltvas oszloprl fgg transzparensre. A VR S

HARAPS szavak lnkpirosan csillogtak a fekete httren, akrcsak azon a krtyn, amit korbban a lbainl
tallt.
s a szavak alatt akrcsak azon a krtyn egy szl
vrs rzsa fekdt.
Minek jtt ide? Hazudhatott volna magnak, mondvn,
hogy csak azt akarta megtudni, miknt tallhatta a lbainl
azt a krtyt a klub lgjval. Az igazsg azonban ott rejlett a lelke mlyn oly mlyen, hogy beleremegett.
, te j g! Vajon pp a jvjt tallja meg ebben a
klubban?
Most viszont, mikor felpillantott a tblra, bizony megborzongott. A klub neve Vr s Haraps a vmprmesk vilgt idzte. Ugyan ki lehet az, aki ilyen flre
nem rthet s abszurd nevet ad egy klubnak? El tudta
kpzelni, hogy az itteni trzsvendgek mestersgesen lestik metszfogaikat, tetovltak s egy csom piercinget
viselnek.
Mikor aztn belpett a klubba, a benti sttsg s a villog stroboszkpok fnye nhny hossz msodpercre
elhomlyostottk a ltst. Mikzben a bejrat mellett
vrakozott, s szve hevesen vert, ujjaival valami puht
rintett.
Hunyorogva pillantott jobbra, s szrevette a skarltvrs brsonyszvetet. Milyen fura Aztn amikor a szeme

hozzszokott a sttsghez, szrevette, hogy tle jobbra

egy csom, vrs brsonnyal krpitozott boksz sorakozik.
Az a fura benyomsa tmadt, hogy brsonycsapdba stlt.
A zene vgigdbrgtt az pleten: Gwen Stefani szma, a The Sweet Escape szlt.
Szvverse egy fokkal ismt felgyorsult.
A klub tmve volt, igazi forr hangulat uralkodott bent.
Pillantsa a tncparkettre vetdtt. Rengetegen voltak ott,
de csak himbldz fejeket s karokat ltott. Balra, a brpult alig volt kivehet szmra.
Most kt igen csinos frfi indult fel legalbb olyan
magasak voltak, mint magas sark cipben. Szemmel
lthatan drga ruht viseltek, lertt rluk, hogy Armani.
jabb meglepets
Mindkt frfi tele volt nbizalommal, s neki ismt az
az rzse tmadt, hogy itt valami nagyon nincs rendben.
A kt frfi hangja gy hatott r, mint gyors egymsutnban bekapott tsek.
j vendg itt?
Akkor tetszeni fog a klub.
Persze egy kicsit hangos.
De majd hozzszokik.
jabb figyelmeztet hang szlalt meg a fejben, mert a
kt frfi szavainak htterben nagyon klns s erteljes
mentlis nyomst rzett. Mikor flrehzta agynak pajzsait, a kt frfi szavai ramlottak fel.
Nagyon szp vagy s micsoda tested van
pp j helyre jttl.
Majd mi gondodat viseljk.
gy bizony, mghozz elsrangan.
Alison ledbbent. Ezek telepatikus ton kommunikltak. s ami mg rosszabb, telepatikus ton csbtottk. Ha
nem rendelkezne ezekkel a rendkvli kpessgekkel, nem
is hallan csbos szavaikat.

Annak ellenre, hogy nem tetszett neki, amit ezek mveltek, mgis alig hitte, hogy kt olyan emberi lnnyel
tallkozott, akik kpesek voltak arra, amire . Valahogy
mgis gy tnt, mintha nem is olyan rgen beszlgetett
volna egy msik frfivel, ugyanilyen mdon telepatikus
ton.
Agyn kpek suhantak vgig egy hatalmas harcosrl,
egy fehr szrny vmprrl, aztn egy msik vmprrl
is, ttetszen halovny brrel s fekete szrnyakkal. A kt
vmpr karddal harcolt egymssal a levegben.
Ezekbe az emlkekbe kapaszkodott, m les fejfjs ksrte ezeket a gondolatokat, mg vgl nem is emlkezett,
mi idzte el. s amilyen gyorsan jtt, a fjdalom ugyangy el is illant.
A kt Armani-ltnys frfi megfogta egy-egy knykt kt oldalrl, s ezzel elkezddtt a rmlom, klnsen, mikor egyikk kemnyen bombzta t a gondolataival: Minden pillanatot lvezni fogsz majd velnk. nknt
odanyjtod a nyakad, a vredet adod s a testedet. Olyan
kellemes lmnyben lesz rszed, amilyenben mg soha.
Alison izmai megfeszltek. Ezek taln a vrt akartk
inni? Na j, ez azrt mr kezdett kicsit tlzs lenni.
Arra gondolt, hogy anyagtalann vlik s hazamegy.
Minthogy azonban ez a kt frfi telepatikus kpessgekkel
rendelkezett, gyantotta, hogy viperafszekbe tvedt, s
ezrt igen vatosan kellett kivgnia magt ebbl a helyzetbl.
Mikzben hagyta, hogy azok ketten vgig ksrjk egy
sor zsfolsig megtelt boksz eltt, becsukta az agyt.
Kzben krbepillantott, menekl utat keresett.
De nzd csak A bokszokban lv prokat valami lczta, mintha pkhl lenne olyasvalami, amit haland
ember bizonyra szre sem venne, de nem is ltna azon
keresztl.
, ht ez nagyszer. jabb termszetfeletti kpessg
Alison Wells listjn; tlt a nem termszetes vdpajzs-

okon. De vajon mifle emberek kpesek arra, hogy ilyen

bonyolult valamit hozzanak ltre? Brmi folyt is ezen a
helyen, a sajt kpessgeit ismerte fel.
Elfordtotta a fejt, s gyet sem vetett a bokszokbl
kihallatsz sikolyokra, nygsekre, a vonagl vgtagok
ltvnyra.
Inkbb a tncparkettet figyelte, de amit ott ltott, az
egyenrtk volt mindazzal, amit eddig tapasztalt. Hossz
tpfog frfiak szvtk a nk nyakt, akikkel tncoltak
s a nk lthatlag lveztk ezt.
Alison szve mg gyorsabban kezdett verni, s kbultnak rezte magt. Egyik hdolja mosolyt villantott fel
s termszetesen kivillantotta a szemfogait.
Vmprok ezek? Vmprok.
Jeges rzs szortotta ssze a gyomrt, levegt is alig
kapott. Vmprok akik telepatikus kpessgkkel csbtottk el ldozataikat. Nagyon emberinek tn lnyek,
akik jkora szemfogakkal brtak, s vrt ittak.
s mikor a jobb oldaln ll frfi azaz vmpr jbl
nyomst prblt gyakorolni az agyra, gy rezte, betelt a
pohr.
Mikor a bokszok sornak vgre rtek, szembefordult
kt gavallrjval. Kezeit feljk emelte, s tenyernek
ers kisugrzsval meggtolta ket abban, hogy rtmadjanak. Aztn kezdte megdolgozni az agyukat.
Fordult a kocka de gy volt fair.
rnyalt zeneteket kldtt feljk a nk nagyobb tiszteletrl, s arra szltotta fel ket, hogy a jvben kerljk ezt az abszurd helyet. Arra intette ket, hogy keressenek intelligens nket, akikbl j felesg lesz, majd az apasg rmnek gondolatval tmte az agyukat. Mindez
majd lekti ennek a kt vmprnak a gondolatait az elkvetkezend egypr vtizedekben.
Mr csak egy gondja maradt; hogy az rdgbe tnjn el
ebbl a klubbl gy, hogy senki se vegye szre s ne is
kvesse.

Kerrick mr a harmadik Makers-t hajtotta fel, s res

pohart letette maga el a pultra. Aztn a levegbe szimatolt. Mg mindig rezte a levendulaillatot. Vrjunk csak
egy percre az illat most ersebb volt.
Orrcimpi kitgultak, s mlyen szvta be a levegt.
gy bizony ersebben rzi.
Felegyenesedett s ellpett a brpulttl. jabb mlyet
llegzett, szve hirtelen hevesen kezdett kalaplni a mellkasban. Ltsa elhomlyosult, mikzben szaglsa teljes
ervel mkdtt.
s az az erteljes, buja illat megint az orrlyukaiba hatolt s egy sor reakcit vltott ki benne, vgigsprt kzponti idegrendszern.
Megrezte az illatt. Alison. Alison.
A nemjjt! Az a n most mr itt van a klubban.
Egy szemvillants alatt hkeres raktv vltozott. A
bejrat fel pillantott, de ott csak a Milcia Harcosainak
egy csapatt ltta, akik az jonnan rkezkre vadsztak.
Alison valahogy mr bejutott a klubba, s mris elveszett
a forgatagban.
A bs francba!
Meg kell tallni t, de mris.
Behatolt a Milcia Harcosai ltal kibocstott kdfelhk
mg a tncparketten, de Alison nem volt ott. Persze a
klub nagy volt s sok rejtett szeglete volt, nem is beszlve
a bokszok sokasgrl.
Agynak hullmai most egyenknt vizsgltk vgig a
nket, vgya egyre csak ntt, szemfogai megnvekedtek.
Hol van ez a n?
Muszj volt megtallnia.
Ellpett a brtl, s szaglsval kvette a nyomot a
bokszok irnyba, egyenesen vele szembe.
Forrongott a vre. Vlla megereszkedett. Izmai megfeszltek s rngatztak, kszen llt arra, hogy megkzdjn
azrt, amirl a lelke mlyn tudta, t illeti meg.

 Figyellek m!
Kerrick sarkon perdlt s egyenesen Thorne-ra nzett.
Csinlj amit akarsz, de azt a nt hagyd bkn!
Thorne blintott.
J, vettem!
Kerrick legszvesebben laposra verte volna pedig
nem volt r oka. Htat fordtott neki, kt keze szorosan
klbe szorult. Szrnytvei megrezdltek.
A bokszok tele voltak emberekkel jttek, mentek.
Nem is tudta, mit csinlt volna, ha ott tallja t valamelyikben, szex kzben.
Ltsa meglesedett s messzebbre hatolt.
Flton jrt a bokszok sorn, mikor tisztn ltta, hogy
egy magas hlgy ll szemben a Milcia kt harcosval.
Alison.
Alison.
Az id megllt; lbai a fldbe gykereztek. Mozdulni
sem tudott. Csupn ltta, csodlta, vgyott r, s kzben
megdermedt, mint egy vad a reflektorfnyben.
Pokolian szexis volt a vllra s htra oml lgy loknikkal, mely gy egszen ms volt, mint amit az krhzkz
pontban ltott. Rvid fekete szoknya volt rajta, szabadon
hagyva hossz lbait. Skarltvrs nyakpntos blza elg
mlyen volt kivgott ahhoz, hogy kivillanjon ers melleinek domborulata. Magas g a n szpsgtl forrsg
tolult a fejbe aztn a testbe. Kvnta ezt a nt.
Az illatfelh odart hozz, s kemnyen fejbe vgta. A
n ltvnya s a slyos levendulaillat egytt olyan hatssal volt r, mintha grntok robbantak volna kihezett testben.
Breh-hedden hastott az agyba.
A trshoz ktds.
Elmjnek sugarai egy szempillants alatt a n agyra
siklottak majd kemny nyoms utn ttrt a pajzson a
fenbe is, de nehz volt , s vgre olvasott benne. Alison

szinte megtntorodott ettl, de Kerrick vgre tudta, mi

folyik itt.
A n azrt jtt a klubba, mert egy sor lmot ltott s
persze amiatt a krtya miatt is, amit hagyott nla. Szval
mgiscsak igaza volt: Alisont szltottk, s az tlpshez
val felkszls kells kzepn volt. Aztn meg abban a
remnyben jtt ide, hogy egy kemny frfitestnek feszlve
tncolhat egy lasst. Ht majd tncol vele egy lasst, s
minden egyebet megad neki, amit csak akar.
Ugyancsak kiolvasta a kt harcos kjvgyt, akik megprbltk elcsbtani a nt, de kudarcot vallottak. El kell
t hozni tlk. Karizmai megfeszltek, vrsesbarna kd
homlyostotta el a ltst. Gondolatai a n fel kiltottak:
Gyere ide hozzm!
s a n pillantsa r esett, majd tettl talpig vgigmrte.
Ht igen tetszett neki, amit ltott.
Kerrick elmje ismt a n fel sugrzott.
Gyere ide hozzm, Alison.
s nagy dbbenetre Alison visszavgott.
Mirt, ki az rdg vagy te, hogy parancsolgatsz nekem?
A francba hisz Alison nem emlkezett mr r. Brcsak sose trlte volna ki a memrijt. Mgsem llt
szndkban, vitba szllni a nvel.
Kerrick leszegte az llt, s termszetfeletti gyorsasggal indult meg. Az volt a szndka, hogy megszabadtsa
Alisont a kt hvatlan ficktl, s kisajttsa t magnak.
Mire azonban odart hozz, a n nyomtalanul eltnt. Trgrbtssel tvozott a klubbl.
Kerrick keze ismt klbe szorult. A keserves letbe!
Agyval ugyan kpes volt nyomon kvetni Alisont, de
nem ldzhette t, mivel kptelen volt trgrbtssel helysznt vltoztatni. A fene enn meg. Egy karnyjtsnyira
volt asszonytl, de a sajt fogyatkossga miatt Alison

mostanra mr akr Prizsban vagy Pekingben is lehet,

nem pedig itt Phoenixben.
Testn vgigsprt a beteljesletlen vgy. Felemelte a
fejt, s a mennyezet fel vlttt. Az a vrsesbarna kd
tovbb homlyostotta a ltst. Idegei pattansig feszltek, gondolatai elvesztettk a logikus fonalat. A Milcia
kt harcosa akik a Vr Harcosainak brmelyiknl kisebb termetek voltak htrlni kezdett. Thorne termett
elttk s rjuk kiltott.
Tnjetek el! De rgvest!
Kerrick Thorne-nak tkztt, mikzben a harcosok fel
lendlt a keze, de mr csak levegt rt. Thorne fel fordult, kt klt harcra kszen emelte fel. Thorne azonban
megragadta az egyik kezt, erteljesen megszortotta,
majd mindkettjket eltntette a Vr s Haraps klubbl.
Kerrick csak hunyorgott. j helyen voltak. Aztn homlyosan felismerte a Barlangot, ahov a Vr Harcosai
azrt jttek, hogy lehtsk magukat ltalban az jszakai csatk utn.
Itt aztn nem volt levendulaillat, pedig igen gyorsan
maghoz trt.
jabb alakok lptek be a helyisgbe. Kemny frfiak
jelentek meg, nmelyikk replszerelsben, msok nadrgban s plban, mint Kerrick. Egy pran mosolyogtak,
msok dbbenten figyeltek. Kerrick agya hirtelen kitisztult. Felismerte ket, hiszen a harcostrsai voltak
Thorne, Medichi, Luken, Santiago, Zacharius s JeanPierre. A fivrei a Vr Harcosai. Mi az rdgt keres
itt?
Hozzatok neki egy italt szlt vgre Luken.
Mr hozom is felelt Medichi, s indult a bilirdasztallal szemkzti brpulthoz.

Havily Morgan sszekt Tiszt tudta magrl, hogy

helytllna a hborban, ha csak egy kis eslyt is kapna.
Ebben biztos volt. rezte az ujjaiban, st a lbujjaiban is.
A Kzpont pp most hvta. A Legfbb Adminisztrtor
vgre maga el krette, s ugyan mr majdnem kilenc ra
volt, nem bnta. Vgre valahra eslyt kap, hogy is
rszt vegyen a hborban.
Tizent ve elvesztette a vlegnyt, egy odaad Milcia Harcost. Testt brutlisan sszeszabdalta s kiszvta
drga vrt a hall egyik vmprja. Havily azta rezte
gy, hogy teste bellrl lngol, mert msra se gondolt,
csak arra, hogy megbosszulja a vlegnye hallt.
lete visszavonhatatlanul megvltozott, mikor Eric nem
trt haza a szolglat utn, pedig azt a rettenetes telefonhvst kapta, s megtudta, milyen szrny vget rt vlegnye.
Szenvedse azonban szenvedlly ntte ki magt
szenvedlly, hogy megtallja a mdjt, hogyan vltoztassa meg a hbor menett. Minl tovbb tanulmnyozta a
nehzsgeket, amikkel Endelle asszonynak, mint a Msik
Fld Legfbb Adminisztrtornak szembe kellett nzni,
annl inkbb ltta, mit kellene tenni. Tudta, hogy egy teljesen tformlt katonai adminisztrci nagy elrelps
lenne annak megakadlyozsban, hogy tovbbi Felsbb
Adminisztrtorok prtoljanak t a Parancsnokhoz.
s ma este megteszi azokat a lpseket, melyek vltozs hoznak majd az vilgban.
Elmosolyodott s az izgalomtl mg mindig feldobva
sietett irodjba. Endelle srgsen hvatta, teht mr csak
nhny perce maradt a felkszlsre. Azon tndtt, melyik szemlltet anyagt vigye magval. Az egyik asztalon
fekdt egy nagymret, hordozhat bemutat vitrin brtokban. Az rasztalra tette, kinyitotta a tokot, s a praktikusan tervezett, tbbrteg komplexum az
telekinetikus kpessgeinek segtsgvel msfl mter

magasra emelkedett, kt s fl mter hosszra s egy mter szlesre nylt.

Hnapokon t dolgozott ezen egy ptsszel, hogy minden rszlet pontosan a helyre kerljn. Tkletes volt ez
az ptszeti bemutat, pedig kszen llt a nagy tallkozsra.
Kezbe fogta a hordozhat bemutat vitrint, msik kezbe pedig aktatskjt vette. Aztn egy gondolat, s mris ott termett az adminisztrci irodapletben. Gyors
lptekkel ment Endelle hivatalnak szles vegajtajhoz.
Odabent persze stt volt, hisz ks este volt s az adminisztratv llomny mr rg hazament.
Odalpett a tolajtk el. Semmi sem trtnt.
Tbbszr is megprblta.
Kezbe vette telefonjt, s trcszott.
Itt a Kzpont felismerte Jeannie hangjt.
J estt, Jeannie, ismt n vagyok. Itt llok az irodk
eltt, de zrva az ajt, s odabent stt van. Biztos benne,
hogy Endelle asszony itt van?
Ht persze felelt vontatottan Jeannie. Legfbb
Nagysga tartja a frontot, az elmlt hat rban mindenkinek tnkrevgta az estjt. gyhogy ott van. Mindjrt szlok neki.
Ksznm.
Havily eltette a telefonjt, s vrt. Szve ismt hevesen
vert. Ht igen, tnyleg sok vltoztatsra van szksg. s
mr ma este elkezdhetik.
Tz perccel azutn, hogy Alison hazart, vgre megsznt testnek reszketse. Gondolatai azonban tovbb kavarogtak.
Egyre csak a fejt csvlta. Nem ltezik, hogy ez trtnt.
Vmprok?
Zavartan llt meg a csaldi szobban s a fali knyves
polcokra pillantott, kedvenc knyvei sorra, melyeket

gyermekkora ta gyjttt. Kezt a knyvek fel nyjtotta,

enyhlst keresve kavarg gondolataira s flelmeire.
Vmprok.
Te j g ezeknek tnyleg volt tpfoguk s vr szvtak.
Nket csbtottak el s hasznltak ki.
Soha nem lett volna szabad odamennie a Vr s Haraps klubba, lmai azonban oda szltottk, aztn azt a krtyt is megtallta a lbainl.
s az a vgyakozs , igen, a vgyakozs, ami egy
pillanatra sem sznt.
Most egy j, elborzaszt gondolat villant az agyba. Mi
van, ha ezek kzl a lnyek kzl valamelyik kvette t?
Keresglni kezdett mindenfel, behatol utn kutatott,
szobk legsttebb zugaiba is benzett. Vajon kpesek
lennnek kvetni t? k is anyagtalann tudnak vlni,
mint ? Mi van, ha mr megtudtk, hol lakik?
Pr perc mltn miutn semmi jelt nem szlelte,
hogy kvettk volna mlyet shajtott, s megllaptotta,
hogy biztonsgban van legalbbis egyelre.
Kt kezvel a halntkt masszrozta, aztn leroskadt
zld sznyegre a kvzasztal eltt. Lehzta Jimmy
Choos cipit, aztn elredlt, s kt kezbe temette a fejt.
Ismt a klubban lejtszdott esemnyek kavarogtak a
gondolataiban. Az Armani-ltnys du fellpse ellenre
most inkbb az a msik vmpr jutott eszbe, az a hatalmas lny, aki llt a mellre szegte, erteljes szemfogai
kivillantak s az ajknak feszltek, vad pillantsa az vt
kereste, erteljes teste ugrsra kszen feszlt meg, gondolataival pedig ttrt az agynak a pajzsn.
Egszen lenygzte a frfi megjelense, s mr akkor is
azt gondolta; j g, csods egy frfi, sr fekete hullmos
hajval, melyet szorosan htrafogott, erteljes szgletes
llval, vilgos szemvel. s az agyval prblt neki parancsolni. Vajon mi lehetett a frfi szndka? Taln bn-

tani akarta t? Nem biztosan nem tette volna. Valami

mst tervezett. t akarta volna magnak.
Ujjait a szjra szortotta. A puszta vgy erteljes hullmban sprt vgig a testn, hta vben megfeszlt, szja
kinylt.
A gondolattl megremegett hagyta volna magt a frfinak.
Aztn pr perc mltn felllt s elindult a hlszobjba. tment a nappalin, t a hallon, s mikor a frdszobba rt, megpillantotta nmagt a gynyr velencei tkrben, melyet pr vvel ezeltt az anyja vett neki, mikor a
praxisa virgzott s mr hivatalosan is felnttnek tekintette magt.
Most, ahogy a tkrben nzte bodortott frtjeit, s jfent arra gondolt, mi trtnt vele abban a klubban, igencsak rosszul rezte magt. Igazn rosszul. Mirt szletett
annyira msnak? Mirt nem lehetett akr csak egyetlen
napra is normlis? Mirt van az, hogy az els klub, ahov
tbb mint hrom v utn elmegy, tele van vmprokkal?
jfent emlkezetbe idzte azt a csods vmprt, aki
gy jtt fel, mint a villm. Az a fura rzse tmadt, hogy
mr tallkozott vele.
s mikor erre gondolt, fjdalom hastott a fejbe, mlyen az agyba, pedig lehunyta a szemt, s agynak arra
a terletre koncentrlt, mely lthatan a legtbb bajt
okozza neki.
Kutatni kezdett az rintett terleten, s hirtelen ismers,
fszeres illatot rzett olyan, mint a kardamm. Mentlisan kezdett vjklni ezen a klns ponton. Arca megrndult. Aztn vgre engedett ezt a klns pontot lezr pecst.
Az alatta rejtez emlkek robbansszeren trtek el,
pedig megkapaszkodott a mosdkagylban, nehogy elessen.
Ltott mindent; ahogy az korbban az este folyamn
trtnt, mikor kijtt az irodjbl, s ott llt a fels gya-

logjrn, mellette Darian ltta a halott nt a jrdn, a

rendrket, a mentsket, a halovny br hall vmprjt, aki eltklte, hogy pp az vrt fogja inni.
s ott volt Kerrick. A harcos vmpr, hatalmas fehr
szrnyakkal. A vmpr a klubbl s Kerrick egy s
ugyanaz a szemly. Kerrick Harcos, aki megvdte t. Alison trdei megrogytak, ezttal azonban nem a flelemtl.
Hanem, mert annyira vgyott a frfi utn.
Hisz beszlt vele, megrintette, belenzett azokba a nagyon zld szemekbe. Mert igen, a harcos szeme zld volt.
s akkor vlaszt akart kapni mit is mondott a frfi?
Ja, igen valami tlpsrl beszlt. pedig knyrgtt
neki, hogy ne trlje ki az emlkezett. A frfi pedig a
karjba fogta, orrval cirgatta a nyakt, s nem akarta,
hogy a harcos otthagyja t.
Nem csoda ht, hogy arra gondolt, odaadta volna magt
a frfinek. Hisz mr tallkozott vele, s akkor megmentette az lett. Csakhogy akkor a szrnyait lengette ez az angyalvmpr, vagy brmi is volt Kerrick, s gy harcolt a
hall vmprjval a krhzkzpontnl.
Vgre-valahra tallkozott ht egy frfival, egy harcossal, mg ha vmpr is, aki ugyanolyan kpessgekkel rendelkezik, mint , s a frfi radsul akarja t.
De hisz ez a frfi egy vmpr, az g szerelmre!
Egy vmpr, aki msik dimenziban l.
Igen. Ugyanazon a fldn, csak ms dimenziban.
Egy vmpr!
A vgyakozs jabb hullma sprt vgig a testn oly
ervel, hogy ismt meg kellett kapaszkodnia a mosdban.
s ez az rzs egyre ersdtt, belemarkolt alul a htba,
s kszott felfel a gerincn. rezte, hogy htizmai valahogy talakulnak, aztn fura bizsergs fut vgig a htn
szles V-alakban. Szrnyak.
Mi trtnik vele? Tnyleg gy rezte, mintha szrnyai
lennnek?

Aztn ez az rzs enyhlt, majd teljesen eltnt. , te j

g! Trtnhet mg ennl furcsbb is vele ma jjel?
Pr perc mltn, mikor megemsztette, hogy emlkezete visszatrt s a szve is normlis ritmusban vert, fradtsg vett rajta ert, s mris gyba akart menni.
Levetkztt, bellt a zuhany al, megmosta a hajt, s
lemosta a sminkjt. A forr vz a vllra zuhogott, rajta
pedig a kimerltsg vett ert.
Gyernk aludni.
Vgre gyba trt, s magra hzta a takart. Elszr
knyszerteni akarta magt, hogy aludjon, de j ideig msra sem tudott gondolni, mint arra a harcosra, kinek a neve
Kerrick. Milyen furcsa, hogy ennyire akar egy olyan frfit,
akit jformn nem is ismer. s klnben is nem is ember, nemde? Hanem valami ms lny.
Aztn valahol aggodalmai, ktsgbeessei s vgyai k
zepette kezdett vgre lomba merlni. Csak remlte, hogy
jabb lma mr nem lesz.
Miutn Kerrick felhajtott legalbb hrom pohr
Makers-t, lelt az egyik brkanapra, elre dlt, alkarjait
a trdn nyugtatta, kt kezben a hvs vegpoharat szorongatta.
Harcos fivrei ott voltak a kzelben, pedig felttelezte, hogy r vrnak. Mikor vgre visszanyerte a higgadtsgt elmondta nekik, mirt tette, amit tett.
A Barlang klubba csak frfiak jrtak nem mintha
nem engedtek volna be oda nket, de azok irtztak ettl a
helytl. A brkanapk ttt-kopottak voltak, egypr viharvert asztallal meg egy bilirdasztallal, mely megadan
viselte a harcosok dhkitrseit. Egy nagymret flat tvkperny lgott a falon javtsra vrva mr vagy hrom hnapja.
Valsznleg elszllt az agyam mormogta Kerrick,
s belekortyolt a Makers-be.
Thorne lelt mell, majd megragadta a tarkjt.

 Te szerencss kis szarhzi! Ez egsz biztos a brehhedden. Amirl mind azt hittk, hogy csak egy mese, de
ez most mr biztos, hogy az.
A tbbi harcos is kzelebb hzdott, s k is gratulltak
neki, megveregettk a htt.
Kerrick csak lt, a pohart szorongatta, kptelen volt
brmit is mondani, mellkasa elszorult.
Elrkezett ht szmra a breh-hedden s a n, akit a
sors neki sznt, itt volt. Sajnos ezrt semmit nem tehetett, nem mehetett oda hozz, s nem hozhatta t kzelebb. Brminem kzeleds a nhz a hallos tletet jelentette.
Kudarcainak listja ugyan nem volt klnsebben hoszsz, de teljes volt. Mert amit az letben elszrt, azt nagyon elszrta. Mi az rdgnek gyaraptsa mg egy kudarccal a listjt? Ha csak egyszer is jogot formlna r
fizikailag, azzal garantln a n hallt.
Ezt nem csinlom vgig.
A szvlyes htba veregetsek, a jindulat trfk tstnt abbamaradtak.
Micsoda? kiltott fel Thorne. Nem llhatsz ellen.
Az a n mr itt van. A n, akit neked szntak, aki lekti a
gondolataidat, egy olyan tlp-jellt, aki a kpessgeidben is partner s ht mit mondjak a francba is nagyon szp.
Kerrick rezte, hogy bicepszei megfeszlnek, szemfogai kezdtek eltrni. Lehajtotta az utols korty Makers-t,
majd szembefordult Thorne-nal, a fnkvel, legjobb bartjval, fivrvel. Aztn megcsvlta a fejt.
Nem hzasodom meg jbl, mg harcos vagyok
nem n. s a francba is, biztos, hogy nem teljestem be
breh-hedden-t ezzel a nvel.
Hogy juthat egyltaln eszedbe, hogy csak gy flresprd az egszet? krdezte Luken. A feljegyzett do-

kumentumok azt rjk, hogy a breh-hedden beteljestse a

jelenti, hogy mr flig a mennyorszgba jutottl.
Kerrick a szembe nzett, s tudta, hogy harcostrsa valsznleg nem rti meg t.
Nzd gondolj bele, hogy van egy felesged, s
azrt veszted el, mert a Vr Harcosa vagy. De a francba,
ez mg semmi kt felesgrl van sz. Kvncsi lennk,
milyen rzs lenne neked. Aztn megszletik kt gyermek
a Msik Fldn, teht Twoling-ok, s a Parancsnok felrobbantja k egy halom vres csont marad bellk, csak
mert rtani akar neked. Hidd el, inkbb a szvedet vgnd
ki, semmint jra kezdjed. Nem lett volna szabad msodszor is meghzasodnom. Mindig magamat fogom okolni
Helena s kt gyermeknk hallrt. rkkvalsgban
lni egyedl? Nem i olyan rossz elkpzels.
az rdgbe is mormogta Thorne.
A harcosok letnek puszta valsga ott vibrlt a teremben. Hisz mindannyian clpontnak szmtottak minden nap s jjel, st, mindenki ms, aki velk kapcsolatban volt.
A te dolgod mondta Thorne csendesen, s Kerrickre pillantott. Brmi is a szndkod, mi melletted vagyunk. Mg egy dolgot mondank nem vagyok meggyzdve arrl, hogy csak gy fittyet hnyhatsz a brehhedden-re.
Ugyan szarok r felelte Kerrick s felllt. Majd
n leszek az els, aki ezt teszi.
Thorne blintott, majd elfordult. Kerrick nzte, ahogy
tmegy a termen, s elindul a bilirdasztal fel. Mikor
odart, kt kezt az asztallap al cssztatta, felemelte s
egy nygs ksretben tbillentette az oldalra, hogy az
asztalt altmaszt kt slyos lb kitrtt. Mg egy dhdt
lks trddel, s Thorne teljesen a feje tetejre lltotta az
asztalt.
Kerrick a slyos asztallbakat nzte, melyek kzl a kt
kitrt lb ferdn llt, mg a msik kett egyenesen meredt

a levegbe. Nevetsben trt ki, s kptelen volt abbahagyni, mire a tbbiek is csatlakoztak hozz. s ez valahogy
gy volt tkletes. Hisz mindegyikk idegei pattansig
feszltek. A hbor tombolt, ezt mindannyian tudtk, de
errl kptelenek voltak beszlni. Mi rtelme lenne? Hisz
harcosok voltak, kzdenik kellett, s k megtettk, amit
tennik kellett. Tudtk, hogy valami nagyszabs s rettenetes dolog kzeleg. Thorne magatartsa mr nmagban
vve elmondta mindazt, amit tudniuk kellett.
Kerrick agyba egy igen egyszer krds villant: Heten vagyunk harcosok hogy kpzelik azt, hogy meglls
nlkl harcoljunk a hall vmprjai ellen, akiket ennek a
kurva fldgmbnek minden tjrl ide csdtenek?
Nevetse elhalt, odament a brhoz, letette pohart, aztn a felfordtott bilirdasztalhoz stlt. Megveregette
Thorne vllt, pillantsa tallkozott az vvel, a fnk
mogyorbarna szembl mrhetetlen fjdalom sugrzott.
s mindannyian ezt reztk, kivtel nlkl.
Ezutn Medichi lpett oda, elbb megbkte Thorne tarkjt, majd kezt a vllra tette. t kvette Luken, JeanPierre pedig tfogta Thorne derekt. Santiago hosszasan
mondott valamit spanyolul, de lgyan, mintha valami
imdsg lenne. Keze odasiklott Kerrick keze mell Thorne
vlln. Zacharius ezzel szemben odalpett Thorne s a
felfordtott bilirdasztal kz, hamisks mosolyt villantott,
kezt kinyjtotta, trgrbtssel odaperdtette a kardjt,
majd megmarkolta.
Veled vagyunk a vgskig, fnk mondta egy fhajtssal.
A vgskig! harsant fel egyms utn a harcosok
torkbl az idk kezdettl ismert fogadalom.
J, j a francba is szlalt meg vgre Thorne, s
mint egy varzstsre a harcosok htralptek, Luken kivtelvel, aki mg egyszer rcsapott Thorne vllra. Thorne
tekintlyes testtmege dacra elre billent Luken bartsgos vllveregetsnek erejtl.

 Ksz, fnk, nyertl nekem szz dolcsit. Ugyanis fogadtam Santiagval, hogy mg egy hnapot nem br ki ez
a rohadt bilirdasztal anlkl, hogy kicserlnk.
Thorne csak a fejt rzta, arcn kimerltsg ltszott.
Aztn elcsigzottan fordult Kerrick fel.
Kerricknek azonban megvolt a maga baja, s most azzal akart trdni.
Szabadnapot krek ma jszakra.
Thorne azonban jfent a fejt rzta.
Endelle mr kijellt tged rz-vd szolglatra
hangja halk, rdes s lemond volt.
Thorne, ebben tmogatnod kell engem.
Thorne cspre tette kt kezt.
A fenbe mormogta. Biztos, hogy kpes leszel
irnytani egy msik harcost, aki jjel-nappal ott lesz a n
kzelben legalbb hrom napig?
Kerrick llkapcsa megfeszlt.
Muszj lesz.
Thorne mern llta a tekintett egy hossz pillanatig,
vgl azt krdezte:
Biztos vagy ebben?
Igen. Teljesen biztos.
Rendben. Eredj haza, de tartsd kszenltben a telefonodat.
Kerrick blintott.
Hvsz majd, ha slyosbodnak a dolgok?
Tudod, hogy gyis hvlak.
Thorne megkszrlte a torkt, majd a harcosokhoz intzte szavait:
Az fix, hogy Endelle egsz jszaka a nyakunkon lesz.
gyhogy kszljetek fel!
Egy sor halk kromkods tlttte be a termet, mindenki
a fogt csikorgatta. A leveg szinte izzott.
A francba. Ebbl tnyleg semmi j nem slhet ki.
Mindegy, lesz, ami lesz.

Visszamegy a hzba. De nem, nem is a hzba, hanem

a pincjbe abba a lyukba, ahol lakott.
Legalbb nem ltja jbl Alisont. Remlhetleg hoszszhossz idre.

7. FEJEZET

Crace Felsbb Adminisztrtor jabb jelentst nzett t a

haland nszemlyrl, Alison Wellsrl, mindekzben a
jvbeni kiltsoknak rvendezett.
jonnan rekvirlt irodjban lt, kezben a sok jelents
egyikvel. Hogy lehetsges ez? letben nem hallott mg
olyan emberi lnyrl a Halandk Fldjn, aki kpes
anyagtalann vlni s ily mdon helyet vltoztatni. A
franc sse meg!
Krlnzett. Legalbb most mr j irodja van.
Tz rakor pendertett ki magas rang hivatalbl egy
tbornokot, aki nagyon ki volt akadva. Br a helyisg nem
volt olyan nagy, mint a Parancsnok hivatala, de azrt annak a bizonyos tbornoknak az irodja is bizonysg volt
az aximra: A mret szmt. Crace ugyan berte volna
azzal a kisebb helyisggel is, amit korbban ajnlottak fl
neki, csakhogy az illet tbornok elkvette azt a hibt,
hogy lesajnlan biggyesztette ajkt az bemutatsakor.
gy ht nem maradt ms vlasztsa, mint hogy kirgassa
azt a szemtldt.
rasztaln a legjabb tpus szmtgp llt, a nagymret monitorba beptett CPU-val. A billentyzet is
ergonmikus volt. azonban rgi vgs ltre jobban kedvelte a papr formban kszlt jelentseket,
egyenknt lapozgatni az oldalakat hvelyk- s mutatujja
kztt.
Mindez olyan j rzs volt.
A jelents tartalma azonban mr korntsem.

rdg s pokol!
Az elmlt rt azzal tlttte, hogy azt a nagy halom jelentst tanulmnyozta, melyet Greaves Parancsnok adott
t neki, hogy informcikat szerezzen arrl a haland tlp-jelltrl, Alison Wellsrl. s most gy rezte, mintha
aclpntok szortank a mellkast, st, mg az alsgatyja
is tnedvesedett.
Ht ennyit egy knny emberlsrl.
Amit egyszer feladatnak hitt meglni egy haland
nszemlyt , most valsgos rmlomm vlt.
Tovbb olvasott. A haland a legtbb emberfeletti kpessggel rendelkez tlp-jellt kilencezer v ta, mita
Endelle megrkezett. Minden olyan kpessggel rendelkezik, amilyennel a Msik Fld laki.
Te magassgos g!
Az elmlt v sorn a Parancsnok minden nap rlltotta
kmeit az tlp-jelltre, megfigyeltette, felmrette kpessgeit, figyeltette minden lpst. Mg egy abszurd bejegyzst is tallt a n sudoku rejtvnyekben elrt eredmnyszintjrl.
t persze nem ez az informci rdekelte, hanem sokkal inkbb a kvetkez, amitl csaknem hanyatt esett. Az
tlp-jelltet minden ktsget kizran a Vr Harcosainak egyik tagja rzi llandan, s vdelmezi az tlps
rtusnak idszakban.
Te jsgos g.
Ht igen most mr bizonyos, hogy egy rmlom kells kzepbe csppent. Mikzben tovbb lapozott a jelentsekben, agyban j gondolat fogant meg a lehetsgekrl. Ha mondjuk, maga issza meg ennek a nnek a vrt,
maghoz ragadja annak rendkvli kpessgeit, vajon
olyan erss, vagy tn mg ersebb vlna, mint maga
Greaves Parancsnok?
s most a Parancsnok jelent meg a semmibl az rasztala eltt.

 Jobb, ha elveti ezt a gondolatot, Crace. Ne kvessen

el hibt. Ha majd elg kzel kerl az tlp-jellthz,
Wellshez, s gondolataiban ez az tlet lebeg, az a n felperzseli a maga szrkellomnyt.
Crace felpillantott a jelentsekbl, majd felpattant ltbl.
A bs francba!
A Parancsnok mr azeltt olvasott a gondolataiban, mi
eltt megjelent volna a teremben. Crace okosabb is lehetett volna ennl.
Parancsnok mormolta, aztn mlyen meghajolt, s
ebben a pzban maradt annak remnyben, hogy lthat
izgatottsga gyorsan albbhagy.
A Bizottsg tudomst szerzett arrl, hogy az tlp
jellt elutastotta arra vonatkoz ajnlatomat, hogy lpjen
be hozznk. gy ht maga megkapta a felhatalmazst,
hogy folytassa az elkszleteket egy kzelg tlpsi
rtusra. Ksztsen terveket s folyamatosan tjkoztasson!
Az elkvetkezend nhny rban Genfben leszek. Utna
tbb Felsbb Adminisztrtort kell fogadnom. gyhogy
nem tudom, pontosan mikor rek vissza Phoenix 2. Krzetbe. Krem, hogy maga kzben kltzzn t a szllodjbl ide, az pletkomplexumba, az n szobim melletti
lakosztlyba. Vilgos?
Igen. s ksznm, Parancsnok.
Szval tovbb folytathatja.
s az Isten jobb keze melletti lakosztlyba kltzhet.
Felegyenesedett, ajkai szlsra nyltak, m legnagyobb
sajnlatra az istensge mr eltnt onnan.
Crace hangosan felshajtott, aztn ismt lelt. Szinte
hihetetlen volt szmra, hogy ekkora szerencse ri. Helyet
kaphat a Kerekasztalnl, most meg a Parancsnok melletti
lakosztlyba kltzhet. Csillaga emelkedben volt.
Helyes.
Ez gy j.
Szent Isten a Parancsnok melletti lakosztly az v.

s mikor ismt a jelentsekre pillantott, egy terv kezdett benne krvonalazdni. Hitt abban, hogy a dolgokat le
kell egyszersteni. Ez a haland reaglni fog a szltsra
az tlpshez, mgpedig hamarosan az egyik Hatrvidken. Mikor ez eljn, a hall vmprjainak hrom osztagt
lltja majd oda, s azok vgeznek vele. Egyszer, clszer s a feladat mris teljesl.
s minthogy a haland rangyal-harcosa valsznleg
szintn a helysznen lesz, a Parancsnok tbornokai kzl
is oda kell kldenie legalbb egyet egy ers harcost ,
aki majd elintzi, hogy a testr-harcos egytt haljon meg a
halandval. Szerencsre Greaves Parancsnok mr tbb
mint egy vszzada a maga oldalra lltott egyet a Vr
Harcosai kzl. Igen ez a harcos, Leto tbornok elvgzi
majd szmra a legfontosabb megbzst. Mi sem egyszerbb
, Uram, csak az a hely meglegyen a Kerekasztalnl.
Havily egyhelyben topogott, s folyton a telefonjra
pillantott.
Mr vagy huszadszor lpett oda a tolajtkhoz.
Semmi.
jbl felhvta a Kzpontot. Mr hallotta is Jeannie
hangjt, mikor az ajtk hirtelen kitrultak, s lgy lghullm sprt vgig az arcn.
Na vgre Megnzte, mennyi az id. pp tz mlt.
Egy rt vrakoztattk.
Visszacssztatta a telefont a nadrgzsebbe, felkapta az
aktatskjt s a hordozhat vitrint, aztn belpett. Egy
sor fny mutatta az utat az irodhoz.
Egy pillanatra megllt s elborzadt. rasztalok vgtelennek tn sorait ltta, s mindegyiken halomban lltak
paprok.
Ez egyszeren nevetsges.
Ezek sohasem hallottak a papr nlkli gyvitelrl?

Leszegte llt, s folytatta tjt, balra fordult a szles

folyosra. A tvoli vgn egy fnysugr mutatta Endelle
asszony irodjt.
Miutn elhaladt vagy tucatnyi vegfal iroda mellett,
vgre odart az ajthoz. Vett egy mly llegzetet, aztn
elszntan belpett.
Endelle felpillantott br azt nehezen lehetett volna
pillantsnak nevezni, inkbb csak sr fekete szempilli
rebbentek meg egy pillanatra, aztn mris tovbb olvasta
az rasztaln fekv jelentst.
Szksgem van magra Havily. sszekti szolglatrl van sz.
Szolglat? Mint sszekt? Endelle ezt nem is emltette
mindeddig.
Ez most nagyon fontos. Azzal Endelle az rasztaln t egy halvnylila irattartt tolt oda Havilynek. Minden benne van, amit tudnia kell. A dolgok egyre inkbb
elmrgesednek, de Kerrick harcost rz-vd szolglatra
rendeltem, gyhogy magnak valsznleg nem kell majd
golyll mellny. Klnben rlk, hogy jra ltom
bla-bla-bla s Thorne majd kapcsolatba lp magval, ha
szksge lesz r. J jszakt.
Havily a fnkasszony lehajtott fejre pillantott.
Endelle a paprjai kztt matatott, majd jabb jelentst
kezdett olvasni. s rezte, hogy az arca elvrsdik,
aztn a megszokott bizsergst rezte, s ez mr azt jelentette, hogy vissza kell fognia magt. A vmprvr kitrt
rajta.
Micsoda? Hogy mondta? krdezte vgl provoklan.
Endelle megmerevedett jeges tekintett Havilyre emelte, majd htradlt hatalmas szrnyainak ezttal vilgoskk blcsjbe. llt felszegte s fenyeget pillantsa
egyenesen Havily ellensgesen mered barna szembe
frdott.

 Hogyhogy micsoda? Mi az rdgt kpzel, hogy gy

beszl velem? Megbzst kapott, vagy nem? Thorne majd
felhvja, ha szksge lesz magra. Most pedig tns az
irodmbl!
Havily jfent rezte arcnak bizsergst, mintegy figyelmeztet jelknt, hogy j lesz visszafognia magt
ehelyett azonban elrbb lpett. vek ta arra vrt, hogy
szemtl szemben beszlhessen Endelle asszonnyal. Tompa puffanssal ejtette aktatskjt a puha sznyegre. Felemelte a jobb karjt, aztn legnagyobb rmletre egsz
alkotsa ttnt a termszetfeletti idbe.
Mg mieltt Endelle egyet pislogott volna, a javasolt
katonai-adminisztrcis komplexum terve ott fekdt eltte
a nagy halom jelents tetejn. Szemgynyrkdtet munka volt, s Endelle amgy is tlmretezett rasztalnak j
rszt elfoglalta.
m az ptszeti struktrnl is fontosabb volt a feladatok s felelssgi krk teljes tszervezse, melyek hatkonysgt Endelle jelenlegi hadmveletei nlklztk.
Havily odalpett az rasztal mell, hogy jl lthassa a
Legfbb Adminisztrtort, mikor belekezd elre betanult
mondkjba. Aztn elkezdte ecsetelni, mekkora knynyebbsget jelentene Endelle szmra, ha jvhagyn az
tervt. m pp a negyedik mondatig jutott, mikor Endelle
szrnyai a korbbi vilgoskkrl jfeketv vltoztak.
Legfbb Nagysga felllt, orrcimpi megremegtek.
E kedveztlen jelek ellenre Havily folytatta a mondkjt, s pp szmszer adatokkal tmasztotta al tervnek
hatkonysgt, mikor az ptmny makettje hirtelen lngokba borult. s a lngok mr a plafont verdestk, mire
Havily htrlni kezdett.
Aztn a lngok egy szemvillants alatt eltntek
Havily munkjval egytt, hogy mg parzs sem maradt
belle. Kifjt vge ennyi
Havily kiss hisztrikusan gondolt arra, hogy hromvi
munkja fstbe ment tervv vlt. m a Legfbb Admi-

nisztrtor egy hossz, feszlt pillanatig meren, szrsan

pillantott r, majd azt mondta:
Azon igyekszem, hogy letben tartsak egy halandt,
s megakadlyozzam, hogy a Msik Fld ldozatul essen
egy szrnyetegnek, erre maga idehozza nekem ezt az istenverte Barbie-hzat? Csinlja, amit mondtam, a bds
letbe, Morgan s tnjn a francba az irodmbl!
Havily a halvnylila szn aktra nzett, mely a zrzavarban a padlra hullott. Kezt kinyjtva perdtette azt a
tenyerbe, majd sarkon fordult, m aktatskjt otthagyta
a padln. Hogy mirt? Csupn azrt, mert azt remlte,
hogy Endelle majd belebotlik.
Siets lptekkel vonult vgig a folyosn az vegfal
irodk kztt, gyet sem vetve az arcn vgigcsorg
knnyeire. Mr csak egy-kt mternyire volt a hivatal
tolajtajaitl, mikor valami nagy trgy svtett el a feje
mellett, mint valami rakta s ez a valami bizony az
aktatskja volt. A tska bezzta az elcsarnokba vezet
vegajtkat. Havily egy pillanatra megllt, s az vegszilnkokra pillantott.
Tkletes.
Felemelte a karjt, anyagtalann vlt, s visszatrt sajt
irodjba. Fel-al jrklt a szobban, ernek erejvel
igyekezett megnyugodni. Csaldottsga hatrtalan s fjdalmas volt, knnyei nem apadtak. Vajon mi thetett a
Legfbb Adminisztrtorba, hogy mg csak meg sem hallgatta az tervt?
Pr perc mltn kezdett megnyugodni, majd jabb pr
perc mlva jbl kezbe vette a halvnylila szn irattartt
s felttte.
Alison Wells mormolta magban. Bla-bla-bla
termszetfeletti emptia, trgyak elmozdtsa trgrbtssel, mentlis pajzs, bla-bla-bla. Ha ez a n tnyleg ilyen
kpessgekkel rendelkezik, nem csoda, hogy a Parancsnok
eltervezte a megsemmistst. s vdje br ht harcos,

akkor sem valszn, hogy ez az Alison Wells kt rnl

tovbb l a Msik n. Ht akkor?
s mikzben tovbb olvasta a jelentst, szeme elkerekedett, a levegt sszeprselt ajkain keresztl szvta be.
Szv ez a haland mg arra is kpes, hogy anyagtalann
vljon. Te jsgos g! Ez aztn az er! Eddig valsznleg
rejtzkdtt a Fldn, ha nem is a sz szoros rtelmben.
Ht j.
sszeszedte a gondolatait, hogy a feladatra koncentrlhasson, odament az rasztalhoz, mindenfle jegyzeteket
ksztett, ezzel kezdve: Meg kell prblni megrtetni egy
remnybeli tlp-jellttel, hogy ltezik egy nehz termszet, lelketlen s srgi Legfbb Adminisztrtor.
Ahogy azt Marcus meggrte, jflkor megjelent
Endelle adminisztratv kzpontjnak lpcsin. Rgen nem
jrt mr a Msik Fldn, mg csak arra sem volt kvncsi,
milyen vltozsok trtntek ott. Most krbenzett, s elkpedve ltta az ptszeti remekmveket, a tbb tucatnyi
lpcsben ereszked fggkerteket.
Itt mg a levegnek is ms szaga volt, mint a halandk
fldjn termszetesen tisztbb volt. Kevesebben ltek
itt, gy nem krostottk gy a krnyezetet, nagyobb kultusza volt a nvnyek szeretetnek, hogy a bolyg egszsges, tiszta s oxignds maradjon.
Mly llegzetet vett, mellkasa fura md sszeszorult. A
Msik Fld volt az otthona harmincnyolc vszzadon t,
mieltt nkntes szmzetsbe vonult a Halandk Fldjre.
s most itthon volt.
A fogait csikorgatta. Hga itt halt meg, s Kerricket tartotta felelsnek azrt, mert felesgl vette, s ezzel potencilis clpontt tette. De szmos egyb krlmnyt is
okolt mindezrt. Pldul a Parancsnokot mr vszzadokkal korbban meg kellett volna semmisteni, Endelle ad-

minisztrcija pedig megrett arra, hogy eltnjn a slylyesztben.

Belpett az pletbe, aztn megltott egy trtt vegtblt, s megllt. Krlnzett, egy fekete aktatskt vett
szre az egyik tvolabbi falnl, csillog vegszilnkoktl
krlvve.
nkntelenl is a fldre kushadt, mlyeket llegzett, s
rzkeivel az ellensges clpontot kereste. De semmit sem
tallt.
Naht
Felllt, hogy felmrje a helyzetet. Semmi ktsg valami n kijtt a sodrbl. Tipikus eset.
Tovbbmenve furcsa illatot rzett a levegben. Mi az
rdg lehet ez? Szinte megszdtette t ez az illatfelh,
szve gyorsabban kezdett verni.
Nagyon furcsa.
Vajon mit fecskendezhetett be Legfbb Nagysga a
lgkondicionl rendszerbe, s igencsak fura md mirt
rzi magt ettl annyira jl? Mg a libidjra is kihatott,
mert hirtelen felllt neki.
A mindensgt!
Igyekezett tudomst sem venni a fura illatrl s rzkeinek reakcijrl. Pillantsa az rasztalok tengerre esett,
s ettl elkedvetlenedett. A Msik Fld modern technikja
ellenre mindenfel hatalmas paprhalmazokat ltott.
Endelle taln mg sosem hallott a paprok nlkli adminisztrcirl?
Aztn vllat vont.
Kit rdekel
Hisz csak hrom napot lesz itt legfeljebb ngyet.
A vilgtst kvetve fordult be balra egy folyosra, s
haladt tovbb az vegfal irodk kztt, melyek szintn
tele voltak paprhalmokkal. A fejt csvlta, majd megllt
az Endelle irodjba nyl ajt eltt. Az a bizonyos illat
most mg ersebb volt, s nagyon is ismers. De mgis mi

volt az? Lehunyta a szemt, s gondolatban felidzett egy

sor virgot. Mi az rdg lehetett ez?
Aztn beugrott egy rgi emlk.
Ht persze a hga, Helena ltette ezt a fajta cserjt
Scottsdale-ben, otthona kertjben, amit egytt ptettek
Kerrickkel. A nvnyek azutn hatalmass tereblyesedtek. Ht igen ezt az illatot rezte most, amit annyira szeretett. De honnan az rdgbl jn ez az egsz?
Kezt cspre tette, s megcsvlta a fejt. Ez a Msik
Fld hlyesge.
s jfent azt gondolta kit rdekel?
llt leszegte, ert vett magn, hogy rzkei kitisztuljanak, aztn mikor gy rezte, felkszlt, benyitott az ajtn, s megpillantotta azt az asszonyt, akit mr ktszz ve
nem ltott. Harsnyan felnevetett.
Mi az, Legfbb Nagysga, alszunk munka kzben?
Endelle hirtelen felkapta a fejt, szja szln nyl csorgott
le. Kzfejvel gyorsan letrlte, majd felhorkant.
Marcus, maga bunk fasz! Kis hjn hallra rmtett.
Azzal az rasztaln ll rra pillantott. Naht
aludtam egy fl rt. Ezzel j rekordot lltottam fel.
Az asszony szavai szinte arculcsapsknt hatottak Marcusra. Ht Endelle sosem alszik?
, a francba! Nyladzok itt, s elzott a jelents Buenos Aires-bl. Endelle pillantsa vgre tallkozott Marcusval. A Parancsnok gy egy rja meglette a nagykvetemet.
Te szent Isten! Szval most mr nagykveteket is
gyilkol?
Nan mirt is ne? Nagyon ambicizus egy krapek
tettl talpig vgigmrte Marcust. Maga pedig mg
mindig egy tzes vmpr. A fenbe is, Marcus, maga kt
vszzad alatt sem vltozott a Halandk Fldjn, csak valahogy nagyobbnak tnik.
Edzem magam felelte Marcus.
Endelle felvonta egyik szemldkt.

 Azt ltom. s ksz, hogy eljtt mondta, s szja

mosolyra grblt.
Mondtam, hogy jvk. s remlem, hogy valami pokolian fontos dologrl van sz.
Arrl ht. Szerte a vilg minden tjrl kaptam jelentseket a Ltnokoktl, hogy ez az tlp-jellt kpes arra
hogy megvltoztassa a hbor menett. Csak ppen rszletekt nem kzltek.
Marcus blintott.
s hol tart most az tlpsi rtusban?
Mg nem reaglt a szltsra sem.
Marcus a homlokt rncolta.
Akkor mi az rdgnek vagyok itt?
Csak nyugalom, nagyfi. Most mr brmelyik pillanatban bekvetkezhet. Az tlps a kszbn ll.
Valban? Kszbn ll. Ennek gy nem volt s fle,
se farka. Marcus szeme sszeszklt. Aprop mi az
rdgt jelentsen az, hogy nem kzltek rszleteket. A
maga Ltnokainak hlzata mindig is pratlan volt. A tlk kapott informcik rvn lpsekkel Greaves eltt jrt.
Endelle leszegte llt, barna szeme elsttlt.
A Ltnokoktl szrmaz hrszerzs akkorra zsugorodott, mint a bka tke, s fogalmam sincs, mirt, ugyanis a hlzat adminisztrtornak a trvny szerint nem ktelessge fogadni senkit sem a Msik Fldn. Ltom, most
ledbbent helyes. Egy csom j szably lpett letbe a
Msik Fldn, mert itt van ez a kibaszott bizottsg az
FEB. Mg azt is megmondjk, mikor, hol s hogyan trljem ki a seggemet. Ami a Ltnokoktl rkez globlis
informcikat illeti, messze nem olyan megbzhatak,
mint egykor. Mint azt maga is tudja, a legtbb Ltnok elktelezett a helyi Felsbb Adminisztrtornak. Marcus
felvonta a szemldkt.
s mi ez az FEB?
Az tlpst Felgyel Bizottsg.
Marcus felnevetett.

 s ki az rdg agyalta ezt ki? Rhej, nem?

Endelle a szemt forgatta.
Ennek ellenre megszavaztk.
Megint egy sereg brokrata idita.
gy valahogy, de a hbort leegyszerstette, testkzelbe hozta, s ezrt mg hlsnak is kell lennem.
Mitl lett a hbor egyszer? Egyfajta oximoron,
nem gondolja?
Endelle vllat vont, s egy rvid pillanatra slyosan nehezedett r a kilencezer v mindegyike.
Az egyik legelsknt bevezetett szably az volt, hogy
csak a Hatrvidkeken trtnhetnek tmadsok a Vr Harcosainak rszvtelvel. Tilos tmadst intzni mind
Greaves tbornokainak, mind az n rz-vd harcosaimnak az otthonait, ingatlanjait s egyebket. A testi srts is
tilos.
s mi van, ha megszegik a szablyokat?
Feljelentsek kvetkeznek, kitzik a trgyalst, brk
tlkeznek, s kivgzik a hall vmprjait szval a lnyeg az, hogy a hbor sokkal ellenrzttebb, mint valaha.
Marcus komoran nzett maga el.
Mindez nem gtolja meg a hall vmprjait abban,
hogy egyszer polgrokat puszttsanak el mindkt dimenziban.
Endelle lassan rzta meg fejt.
A hall vmprjai a haldoklk vrt isszk, s ettl a
szablyok sem tartjk vissza ket, de a Milcink most
mr ers. Br az alapvet problma nem vltozott
Vagyis a Milcia ngy Harcosra van szksg a hall
egyetlen vmprjnak levershez.
Aha.
s Greaves elfogadta a szablyokat? De most tnyleg.
A francba, ht persze. Tudja, hny tbornokt tettk
hidegre a szablyok elfogadsa eltt?

 Sokat. s akkor maga mirt fogadta el ezeket szablyokat?

Endelle egy szt sem szlt, ajkai komoran feszltek
meg. Marcus vrt, m Endelle nem felelt, csak nzett r
sttbarna szemvel.
s Marcusnak egyszeribe beugrott a vlasz, mire dhdten kiltott fel:
A franc egye meg! azzal klvel a levegbe csapott
s krbe jrklt. A hgom s a gyermekei miatt. Csak
kiss megksve, Endelle.
s azt hiszi, nekem nincs pokoli bntudatom amiatt,
ami velk trtnt?
Marcus elfordtotta a tekintett, a fjdalom grcsbe rntotta a gyomrt. A francba!
Nem a maga hibja volt. Mg egy kicsit sem, mert
tudta jl, mi volt az oka az egsznek.
Endelle felshajtott.
Tudom, hogy nem is akart visszajnni, egy pillanatra
sem, de most mgis nagyon j, hogy itt van.
Marcus ismerte Endelle-t az tlpse ta eltelt ngy vezred ta, kzs trtnelmk hossz volt, mg Thornenl is ktszer hosszabb. De az rdgbe is akkor sem
marad itt. Kptelen lenne r.
Hrom naprl volt sz, Endelle, attl szmtva, hogy
ez a haland nszemly reagl a szltsra az tlpshez,
s aztn tlp a Msik fldre. Egy msodperccel sem
tbbrl. Akkor meg mirt hvott vissza? Mirt most?
Endelle vllat vont.
Grcs llt a htamba, s abbl gy rzem, a Parancsnok kszen ll, hogy sztrgja a seggnket.
Maga mg zaftosabb kifejezseket hasznl, mint mikor utoljra voltam itt. Klnben meg mi az rdgt mvel? Elektromos illatostt hasznl az egsz pletben? Itt
magnl mg ersebben lehet rezni.

Endelle tkletes vben vonta fel fekete szemldkt.

Aztn htradlt a szkben, ajknak bal oldala mosolyra
grblt.
Hogy micsoda? Sajnlom, de nincs itt semmifle illatost. Taln az egyik rnok hozott be egy Febreze sprayt.
s persze itt volt egy n is kt rval ezeltt. Taln az
parfmjt rzi.
A frfin nyugtalan rzs vett ert, mintha egyenknt
hzkodnk az idegszlait, aztn krbenzett.
Brmi legyen is az, szrnyen ingerel.
Valami oknl fogva Endelle nevetsben trt ki.
Lm, lm. Egy este ketten is ez mr nem lehet vletlen. Te j g kezdek remnykedni.
Mi az rdgt hadovl itt ssze? Mi az, hogy ketten?
Marcus ekzben egyre csak azt keresglte, honnan jhet e az illat, ami mg most is bizsergette a tkeit. Jsgos
g
Szval trt t Endelle ms tmra. Tud mg
bnni a karddal?
lmban Phoenix belvrosban a szk kis utca lktetett
az energitl. Alison vgigstlt a repedezett aszfalton, sz
vt knnynek rezte, llekben sugrzott. Egsz letbe
erre vrt, erre a rendkvli esemnyre, mellyel megvltozik az egsz lete, talakul, s vgre minden rtelmet kap,
klns kpessgei s ereje is, valamint az a mlysges
vgyakozs, amit az elmlt nhny hten rzett, mintha
ers fjdalom feszten a mellkast.
s most vltozott az lom. Hirtelen megjelent Darian, a
frfi, akirl most mr tudta, hogy Greaves Parancsnok.
A semmibl termett eltte, majd intett, hogy menjen vele,
szolglja t. Flelem markolt bel, szve hevesen kezdett
dobogni, lbai remegtek. A szk kis utca veszlyess vlt.
Darian elszr a maga ri modorban mosolygott, aztn
sszeszklt nagy, kerek szeme. Vad kifejezs villant a
tekintetben, bal keze flelmetes karmokk vltozott.

Alison szve a bordit verte. El kellett tnnie a kis utcbl. Megprblt htat fordtani Dariannak, hogy ellenkez
irnyba induljon, lbai azonban fldbe gykereztek. A
frfi pedig egyre kzeledett fel. Mg van id Jjjn
velem. s karmai kinyltak fel.
Alison felriadt, majd fellt. Vertkben frdtt s reszketett. Mi trtnik vele? Mirt lmodik ilyeneket? s mirt pont Darianrl meg arrl a szk kis utcrl? Mitl
ilyen ers benne ez a vgyakozs, hogy a szve majdnem
kiugrik a helybl?
Mi kze a vmprokhoz meg ehhez a vmpr klubhoz?
Egyhamar nem jn megint lom a szemre, az mr bizonyos. Ez az lom annyira lesjtotta t, hogy a knnyeivel kszkdtt. Gondolatai visszakalandoztak a klubba,
csak hogy jra lssa azt a harcost, kinek neve Kerrick.
Nmikppen enyhlt lelkben a feszltsg annak hatsra,
hogy felsznre trtek emlkei a frfirl.
A krhzkzpontban a harcos az rangyalnak nevezte
magt. Vajon hogy rtette ezt, s mi lehetett valjban ez
a msik dimenzis vilg, ahol lt? s egyltaln mirt
vonzdott ennyire ehhez a teremtmnyhez? Nevetsges Felllt, keresztbe fonta karjait a mellkasn, majd lefl kezdett jrklni a hlszobjban. Mi trtnik most
vele? Szinte knyszert rzett, hogy cselekedjen, tegyen
valamit de ugyan mit?
Az rjra pillantott. pp hajnali kt ra mlt. Aztn
gyorsan dnttt; most rgtn el kell mennie abba a szk
kis utcba. Mert biztos megvan az oka, hogy folyton viszszatr lmaiban Phoenixnek ez a kis mellkutcja.
Mikzben felvette pljt, farmert meg egy vkony
kardignt, jfent ktsgek trtek r. Hajnali kettkor nem
ppen a legbiztonsgosabb a vros, klnsen nem a belvrossal szomszdos szegnynegyed.
Msfell viszont ott voltak ezek az lmok. Kezdett
elege lenni ezekbl. Az jszakai esemnyek gy is fenekestl forgattk fel az lett, s muszj volt megtudnia,

mit jelentsen ez az egsz. Egybirnt meg valami nagyon

klns oknak kellett lenni, hogy folyton arrl az istenverte szk kis utcrl lmodik.
Hajnali negyed hromkor Kerrick megmerevedett
nyakkal bredt. A knyvtrban zuhant lomba az egyik
szkben.
Lepillantott. Kezben egy knyvvel merlt lomba; a
dimenzik kztti tlpsrl rta egy francia, bizonyos
Philippe Reynard. Scottsdale-ben tantott az egyetemen, s
elismert szakember volt ebben a tmban. m mg ebben
az igazn remekl megrt alkotsban sem volt fellelhet,
amire Kerrick kvncsi volt, nevezetesen arra, hogyan kerekedhetne fell a breh-hedden jelensgen.
Hla az gieknek, ez az jszakja nyugodtan telt, hisz
szabadnapos volt. Thorne egyszer sem hvta legnagyobb megelgedsre. Magban felptette a stratgit,
amit kvetni fog annak rdekben, hogy mindennem
rintkezst elhrthasson Alisonnal, amennyiben a n elsznja magt az tlpsre a Msik Fldre.
A mobiltelefonja kezdett zmmgni.
Elhzta nadrgzsebbl a vkony kszlket, s hvelykujjval nyomta meg a zld gombot.
Mondjad!
Bocs, Kerrick, de dologid van! Thorne gyszos
hangja hrom klnbz frekvencin rezgett, ami biztos
jele volt annak, hogy a benne dl feszltsg a tetfokra
hgott.
Kerrick lehunyta a szemt, a fogait csikorgatta.
Nem gond. Hova menjek?
A Kzpont egy jkora csapatot fedezett fel Phoenix
belvrosn tl a Trough-nl. Medichi megy Awatukee-ba,
Zacharius s Jean-Pierre a White Tanksnl gykdnek
Buckeye-ban, Santiago pedig a New Rivernl kerl bevetsre, jmagam Lukennel a Superstitionsnl lesznk. Vrtam, ameddig csak tudtam, de ennyi hall vmprjt mg

nem lttam egy jszaka alatt. gyhogy szksgnk van

rd, haver, kszlj fel, hogy a Kzpont t tudjon tged
kldeni. J tizenketten lehetnek a belvrosban.
Tizenketten? Hrom osztag? A bs francba
Totl besokalltunk ma jjel.
Hvhattl volna elbb is.
Igyekeztem tiszteletben tartani a piheniddet.
Kerrick mlyet llegzett, majd kibkte a kritikus krdst.
Van valami nyoma az tlp-jelltnknek?
Semmi. a francba, pp jtt mg t.
Azzal a vonal megszakadt. Kerrick szentsgeit s vrt.
jbl zmmgtt a kszlk. Na hla Istennek.
Mondjad!
Thorne hadarva beszlt.
Bocs. Luken boldogul ezekkel. Csak kzben Jeannie
jelentkezett be. Azt mondja, kiszrta Lett a Trough-nl a
phoenixi metrn tl.
A frsz trje ki! Leto szemlyesen sosem szllt be a
szoksos portykba, hisz a Parancsnok egyik legmagasabb rang tbornoka volt. De most megint bevetsre kerlt, mert valaha is a Vr Harcosaihoz tartozott. Az elmlt ktszz vben a Parancsnok legsikeresebb
rekvircija volt . Ma jjel aztn bven kijut a meglepetsekbl. Szerintem ez az egsz emiatt az tlp-jellt
miatt van.
Nagyon gy nz ki. Ht bocs, teskm. H a rohadt
letbe! Ngy szpfi jtt ezttal zsiaiak. Tudod a dolgod ezzel az tlp-jellttel. Talld meg, s vdelmezd! A
koordintkat mr betplltk, gyhogy kszlj fel, a
Kzpont rgtn hvni fog! azzal Thorne letette a kszlket.
Kerrick felllt, levette farmert s pljt, majd felvette
repl-harciszerelst. Megigaztotta az vt, aztn a
fegyvertr szekrnybl a kezbe kapta a trt, s a tokjba
dugta. Mly llegzetet vett, megigazgatta vaskos harci
saruit. Szrnyainak tokja mr remegett az izgalomtl.

Egy jabb gondolattal a kezbe kapta a kardjt, aztn

mris hvta a Kzpontot, magban halkan szentsgeit,
amirt nem kpes anyagtalann vlni, s ott teremni brhol, ahol csak akar.
Szevasz, Jeannie. Mg szolglatban vagy?
Nan! tvettem Carla mszakjt, mert randija van.
Kszen llsz, duhuro?
Kerrick alig hitt a flnek, mikor Jeannie ezt a kifejezst hasznlta. A duhuro egy si megszltsi forma volt,
amitl nagyon be tudott gurulni.
Mr legalbb egy vtizede nem hvtl engem duhuronak. J lesz, ha leszoksz errl, Jeannie, vagy odamegyek
s mresre tantalak.
s mi tart vissza? krdezte vihorszva Jeannie.
Megllapodtunk a frjemmel: v Angelina Joli, n meg
vihetem brmelyik harcost, brmikor s brhov.
J, persze mondta Kerrick most mr lehiggadva.
Olyannyira, hogy mg el is mosolyodott. A Kzpontba a
Twolingokat a nyugalmuk s j humorrzkk miatt vlasztottk ki.
Akkor, ha ksz vagy, kldhetsz.
Rendben. Ja s Kerrick
Mi van?
Mindannyian nagyon hlsak vagyunk azrt, amit te
meg a fivreid tesztek.
Mg mieltt Kerrick vlaszolhatott volna, az ismers
remegs mr vgigfutott a testn.
Egy pillanattal ksbb mr a Trough-nl guggolt,
mindkt kezben fegyverrel. Tgas park terlt el a Msik
Fld Hatrvidkn.
A Trough a kt dimenzi kzti tvolsgot jelentette, a
zr-teret, mely ki tudja, meddig terjedt alatta, az alatt
pedig a Halandk Fldjn Phoenix belvrosa volt a szendvics msik fele: kt Hatrvidk, kzttk pedig a Trough.
Lassan jratta krbe a pillantst Arizona platnfin s
szrvnyosan tlntt leanderjein tl. Hnyszor is harcolt

mr itt a hall vmprjaival? Tbb tzezerszer. Bizony,

igencsak rgta harcol mr.
De ma jjel minden olyan ms. Jl rezte a franc enn meg.
Pedig Letnak nyoma sem volt.
azonban rezte, hogy az a rohadt rul a kzelben
van.

8. FEJEZET

Hajnali kt ra negyvenkor Alison Phoenix belvrosba

hajtott, s megllt az egyik lmpa alatt, az egyik szk kis
utca kzepn. Csak lt ttt-kopott Nova kocsijban, jratta a motort resben mg nhny msodpercig, aztn
lelltotta. Szve a mellkast verdeste. Minek jtt ide?
Volt nhny oka egy kardamm illat harcos, akinek
hatalmas fehr szrnyai voltak, aztn a hall vmprjai,
halovny kkes rnyalat brrel, egyb gynyr teremtmnyek, az llandan visszatr lmok, ms dimenzij
vilgok s egyfajta vgyakozs
Igen ez az lland s mlysges vgyakozs nem
akart megsznni.
Az tlps.
Szltjk t, hogy lpjen t.
Ujjait lefejtette a volnrl, lbe temette kt kezt,
majd lehunyta a szemt, s hosszan, mlyeket llegzett.
Egy pillanat mltn heves szvverse albbhagyott
legalbbis enyhlt valamit. Kerrick azt mondta neki, nem
biztos abban, hogy valban szltottk t az tlpshez.
Brcsak megkrdezte volna t akkor az tlpsrl, annak
minden rszletrl. m sztnei mgis azt sgtk neki,
igenis szltjk t s minden emellett szlt: a szk kis
utca, a tallkozs a vmprokkal a belvrosi klubban, az
lmok, az erteljes svrgs
Tnyleg svrgott ezutn a vilg utn. Kerrickre gondolt arra, hogy a harcos a nyakba mlyeszti szemfogait
s vrt szvja.

Azutn a valsg villant az agyba. Ha ezek az tlpk

vmprok akr jk, akr nagyon rosszak nem kvetkezik ebbl logikusan, hogy is vmprr vltozik?
De hogyan lehetsges ez? A vmprok a sttsg teremtmnyei, l halottak, akiknek nincs szvk, s msok
vrt szvjk a tllshez.
Csakhogy Kerrick, a Harcos pp ezek ellen harcolt,
meglte ket, az sztnei szerint cselekedett, hogy megvdje mind a Halandk Fldjt, mind a Msik Fldet
ezektl a ragadozktl. Pedig is vmpr a legjobbak
kzl val.
Nagyot nyelt, ernek erejvel prblt laztani. Ma jjel
megnyitja a kaput egy msik vilghoz a vmprok vilghoz, a szrnyas lnyekhez, akik az vhez hasonl kpessgekkel brnak. s ebben a vilgban lakozik egy frfi
egy harcos-vmpr, aki az trsa lehet.
Kinyitotta a kocsi ajtajt, s kiszllt. Hideg volt, mg
gy kardignban is a kora mrciusi jszakban.
s ahogy felpillantott az jszakai gboltra, eszbe jutott, hogy Kerrick emltette a Msik Dimenziba vezet
Hatrvidkeket az tjrt a vmprok vilgba. s br
ezt nem mondta, mgis tudta mr, hogy ez a szk kis
utca az egyik Hatrvidk.
Az kijellt sorsa pedig az tlps.
Kinyjtott kt kezvel energit ragadott maghoz mindenfell, ahogy azt mg sosem tette. Aztn nagyot shajtott, s anlkl, hogy tgondolta volna, mit cselekszik,
htralendtette a csuklit, majd elrelkte, hatalmas energiabombt reptve az jszakai levegbe.
A hirtelen mozdulattl az aszfaltra zuhant, kemnyen
bettte a htt, erein, izmain s csontjain mintha elektromos ramts futott volna t.
Feltpszkodott s lekushadt a Nova mell. Ha egyszerre ennyi energia jutott a levegbe, akkor vlaszknt valaminek le kell onnan zuhannia.

Kerrick leguggolva maradt a Trough kzelben, vrakozott, figyelt, rzkei beren mkdtek. Nem trta ki
azonnal a szrnyait. Elbb ltni akarta, mi az ellensg
szndka. Kemnyen megmarkolta a kardjt, ltsval s
hallsval is lesen kmlelt. Nevetst hallott, mire mg
jobban kiterjesztette a ltst. Mintegy fl mrfldnyire
tle llt Leto a hall tizenkt vmprjval, ahogy azt
Thorne mondta.
Hogy ekkora csapat verdtt ssze itt ma jjel, annak
csak egy oka lehetett; s a valsg felismerse olyan volt
szmra, mint egy jkora arculcsaps Alison ott volt
valahol a Trough alatt Phoenix belvrosban, abban a szk
kis utcban, az tlpsre felkszls kells kzepn.
A francba!
Mikzben a hall vmprjait figyelte a tvolban, prblta megrteni, mi az rdg hozta t ide, pp erre a helyre a
Trough fl, mikzben odalent egy asszony vr, akit neki
szntak. Hisz pp ezt a pillanatot szerette volna elkerlni,
amita csak elszr rezte a n levendulaillatt.
s most mgiscsak itt volt, s minden ktsget kizran
az a dolga, hogy azt a haland nt vdelmezze.
Leto most hirtelen eltnt anyagtalann vlt.
Kerrick meg sem moccant.
Aztn mind a tizenkt vmpr megjelent, tle gy harmincmternyire mindannyian neki httal lltak, s lefel
pillantottak a Trough fel. Ott vrakoztak.
Kerrick heves szvverse a flben dobogott. Brhogy
is ll a dolog, mindenekeltt oda kell jutnia Alisonhoz,
mert ha a hall vmprjai kzl csak egy is megelzi t, a
n tz percen bell halott lesz.
Ehhez az kellett, hogy Endelle lkje t a Trough-ba
mert volt az egyetlen, aki ilyen ervel rendelkezett. Csak
remlni merte, hogy az ellensg nem cselekszi ugyanez
Akkor ngy perc elnye lesz s ez elg ahhoz, hogy Alison biztonsgba helyezze.

Greaves kpes gy alszllni, s azt rebesgettk, hogy

fogdmegjei kzl legalbb egy rendelkezik hasonl kpessgekkel. jabb htrny Endelle szempontjbl.
Endelle kldte tovbb a gondolatot azt remlve, hogy
a n meg is hallja azt.
Kitarts, Harcos, felelt azonnal Endelle. A maga levendulaillat szve cscske mg nem lpett t a Msik Fldre a felkszls mg nem tart ott. Ezek a seggfejek pedig
mind arra vrnak.
Kerrick megknnyebblten llegzett fel. Hl istennek
Endelle meghallotta.
Viszont figyelmeztetnem kell: Leto egy bombt kszt
el, amit habozs nlkl fel is hasznl, gyhogy sznl kell
lennie, Harcos.
Mint mindig, felelte Kerrick.
Endelle felnevetett, majd hirtelen elhallgatott. Egy pillanat mltn hangja ott dbrgtt Kerrick agyban. Hallja
ezt? A nemjjt, ennek az tlp-jelltnek tnyleg van ereje!
Kerrick figyelme most a Trough-ra irnyult. Mr is
rezte a mly rezgst a dimenziban. Sarui alatt mintha
rengs trt volna ki, majd olyan hangot hallott, mintha egy
tehervonat jtt volna egyre kzelebb.
Aztn a kvetkez pillanatban robbans rzkdtatta
meg a levegt. A homok mintegy negyed mrfld magasan trt fel egyenesen a Trough-bl. Ilyet mg letben
nem ltott.
A mindenit! Kzi robbants a dimenzin t.
letben nem hallott mg olyan tlp-jelltrl, aki
ennyire fejlett kpessgek birtokban lett volna. Pokolian
hatkony eszkz lenne Endelle kezben, s komoly fenyegetst jelentene Greaves szmra. Nem csoda, hogy a Parancsnok Lett s a hall vmprjainak hrom osztagt
kldte, hogy szembeszlljanak ezzel a nvel. Ltfontossg volt Greaves szmra, hogy ez a n meghaljon. s a
szigor szably ellenre miszerint hall vmprjai nem

tartzkodhatnak a Halandk fldjn, ez itt most hbor

volt, s ezek a szarhziak kvetni fogjk t a Trough-ba
tzn-vzen t. Az AFEB gy tekinti majd, mint az tlpsi rtus rszt, nem pedig gy, mint a Msik Fld trvnyeinek megsrtst.
Kerrick felshajtott. Ugyanaz az rltsg megint.
Htrlt nhny mternyit a homok ell, mely most mr
kezdett visszaszllingzni a Trough vlgybe. Leto s az
emberei szintn lekushadtak, s jkora adag homokot kaptak a nyakukba. Az egyik vmpr a fldre esett a teher
alatt, a tbbiek szilrdan lltk. Ahogy az vrhat volt,
Letnak mg az arcizma sem rndult.
Kerrick csupn arra sszpontostott, hogy az tlpjelltet biztonsgba helyezze Endelle utastsa szerint.
Semmi egyb nem szmtott.
Leto felllt, s elvette a telefonjt.
Kerrick hvta t sietve, mert nem akarta, hogy brkit is
felhvhasson, aki tkldheti a hall vmprjait a Trough
vlgybe.
H, fik! netn engem kerestek? Tizenketten voltak Letval egytt tizenhrman. Htez bizony nem
lesz semmi.
Leto most megfordult, eltette a telefonjt, s ugyanazzal a mozdulattal odahvta a kardjt. Szorosan megragadta.
Ht, hacsak nem Thorne lebrl van sz. Figyelem,
fik!
Menj a bsba, Leto.
Kerrick jobban rlt volna, ha kibonthatja a szrnyait,
minthogy azonban clja a Trough volt, nem tehette. A
szrnyak nem brtk volna ki a zuhanst. Azonfell meg
jobban el tudja intzni ezt a csrht a szilrd talajon.
Endelle kldte telepatikus ton.
Elbb vgjon le egypr kkbrt, aztn kszljn fel
zuhansra. De akrhogy is, ki ne nyissa a szrnyait.
rtettem.

Kerrick leszegte a fejt, aztn felemelte a kardjt, s

termszetfeletti sebessggel rontott r mind a tizenhrom
vmprra.
Ezt nzze meg! kiltott fel Endelle, mikzben izgatottan nzte Kerrick harct. Vasmarokkal fogta Marcus
csukljt, nehogy a harcos trgrbtssel a helysznre
ugorjon. Hrom mr kinyiffant, a tbbi meg mg a seggt vakarja, s azon tndik, vajon mi az rdg trtnt.
Marcus felkiltott.
Endelle, engedjen el de rgvest!
Nem tehetem, nagyfi. Nan, hogy Marcus mris a
kzdelembe vetette volna magt. Hisz is egy istenverte
harcos volt, de most Endelle rasztalnl llt, a nagyaszszony pedig visszatartotta. Pedig azt kvnta, brcsak mris odaengedhetn, hogy Kerrick segtsgre siessen, de
most mg nem kockztathatta meg, hogy ezt a kt frfit
sszeengedje a kettejk kzt feszl viszly ismeretben.
Hadd menjek mr kiablta Marcus. Hisz tzen
vannak egy ellen s ha Leto is beszll
Endelle elmosolyodott. Marcus zig-vrig harcos volt,
nem szmtott, hogyan lt az elmlt ktszz v sorn.
Nyugalom, legyen trelmes. Leto most el van foglalva az zenetek kldsvel, ami arra utal, hogy a dolgok
rosszul llnak azon a szemt fhadiszllson. Klnben
is Kerrick remekl boldogul.
Kerrick rendkvli sebessgvel fellmlta a hall szszes vmprjt, ami azt jelentette, hogy szinte minden
kardcsapsa tallt. Endelle hangosat fttyentett.
Megint kinyiffant kett, pedig Kerrick mg pp csak
elkezdte a harcot. Semmi sem okozott neki akkora rmt, mint mikor ltta valamelyik harcost karddal a kezben kzdeni.
Engedjen mr el vlttte Marcus. Egyedl nem
gyzheti le mindet!
Endelle egyenesen Marcus szembe nzett.

 Azt hittem, utlja Kerricket, hisz meg akarta lni.

Menjen mr!
Endelle elmosolyodott, hisz jl ismerte minden embert.
Biztosan kszen ll, hogy visszatrjen a munkhoz?
Elg ersnek rzi magt annyi henyls utn a Halandk
fldjn?
A n figyelte, ahogy vrs kd ereszkedik a harcos
szeme el.
Tn nem gy nzek ki, mint aki kszen ll?
Nagyon helyes.
Endelle jfent elmosolyodott. Marcus csaknem olyan
magas s izmos volt, mint Kerrick. Persze, nem hagyta
abba a testedzst.
Kerricket le kell kldenem a Trough-ba, s mihelyt
ezt megtettem, magnak kszen kell llnia, hogy leverje a
tbbi vmprt. Akadlyozzon meg kzlk annyit, amenynyit csak tud, hogy kvessk Kerricket a Trough-ba. Megrtette?
Meg hrgte Marcus.
Leto tovbbra is tvol tartotta magt a csattl. A telefonjba ordtozott, egyik hvst a msik utn kezdte, ami
elrulta Endelle-nek, hogy valami nagyon nincs rendjn
nla.
Ksznm, Teremt.
Nos mostantl szmtva fl perc, de egy msodperccel sem korbban. rti? Engedelmeskedik, vagy vge
van. Blintson, ha rendben van.
Endelle figyelte, ahogy Marcus shajtott egy hosszt.
Ennyi elg volt szmra.
Elengedte a harcos csukljt, mikzben figyelme
Alisonra irnyult. Brcsak mris odakldhetn mell
Kerricket m azzal szigor szablyt hgna t. A Msik
Fld egyetlen lakja sem vrakozhat egy tlp-jelltre a
Halandk Fldjn, mikzben a haland reagl az tlpsre
szlt hvsra. Ha ezt a szablyt nem tartjk be, egyetlen

tlp-jellt rendelkezzen brmilyen rendkvli kpessgekkel sem ln tl mg az els hrom msodpercet

sem a termszetfltti er demonstrlsa utn.
Mentlisan egyetlen figyelmeztet jelet kldtt
Kerricknek, majd egy marha nagyot tasztott rajta azzal az
ervel, amit a Teremt adomnyozott neki. Kerrick tzuhant a dimenzin, kiltje gy lengedezett, mint valami fekete brszrny. Endelle szemmel kvette, elre kiszmtva
a zuhans vt s a helyet, ahol a harcos majd fldet r.
regem, ez fjni fog.
Kerrick mg javban zuhant, mikor Endelle biccentett
Marcus fel, s utastotta, legyen olyan gonosz, amilyen
csak tud.
Alison teljes nyugalomban llt a Nova mellett, kezvel
a kocsiba kapaszkodott.
Szve a flben dobogott, tbb frfi hangjt hallotta,
most mr bizonyos volt benne, hogy az egyik hang az a
szrnyas vmprharcos, akit Kerrick nven ismert meg.
Ezenkvl fmes pengst hallott, mint amikor kardok
csapnak ssze. Ennek is megvolt a maga rtelme, hisz tanja mr volt kardcsatnak. Aztn hirtelen, amilyen gyorsa kezddtt, olyan gyorsan el is halt a csata. Csend tmadt.
Egy jabb frfi szlalt meg lihegve:
Hov a pokolba tnt? A francba nyomt vesztettk.
Lelktk a Trough vlgybe. Alison felismerte a
Leto nevezet frfi hangjt, akit Kerrick szidalmazott. A
bds letbe, hol van most Crace? Hogy a franc enn
meg!
Nem felel? krdezte egy jabb hang.
Nem. Ezt egy sor zaftos kromkods kvette. Mi
az rdg folyik itt?
Szevasz, Leto. Abbahagynd egy kicsit a telefonls
Csak annyira, hogy megmutathasd ezeknek a lktteknek
milyen is az igazi harc.

 Naht szlt meglepetten Leto. Nzd csak, ki

dugta ide az orrt! Marcus, az a gyva senki. Szval
eddig a Halandk Fldjn bujkltl?
Belled meg rul lett, te rohadt szemt gazember.
jabb aclpengs aztn csend, mintha valaki kikapcsolta volna a hangert.
Alison felpillantott a stt gboltra. Szval Kerricket
lelktk. Vajon mit jelenthetett ez igazbl?
Aztn valahonnan a semmibl jeges, sarkvidki lgfuvallat sprt rajta vgig. Reszketni kezdett. Mi a fene folyik itt?
Szve ismt hevesen vert. Most rezte, hogy valami
de nem, inkbb valaki jn fel.
Taln Kerrick, az harcos, szrnyas vmprja?
Nem helyes, hogy ennyire ltni kvnja, de ez volt az
igazsg.
A jeges lgramlat lass, heves hullmokban rkezett
fel. Fejt nyoms fesztette s ettl fjni kezdett. A szk
utcnak mindkt vgrl heves lgramlat mltt be, tlcsrt kavart krltte, j egylbnyira felemelte t a fldrl.
Mi ez? Tn tornd? Az gen mg egy felhfoszlny
sem volt.
Mellkasa sszeszorult, levegt is alig kapott. Egsz testben reszketett. Taln mgsem kellett volna azt az energia-bombt a levegbe kldenie. s taln ez az tlps
olyasmi, amit nem is akar igazn.
De ehhez mr egy kicsit ks.
Aztn a lgramlat hirtelen a fldre csapta, trdre esett
s felkiltott, mert a durva aszfalt felsrtette a brt. Felllt, s a homokszemcsket leverte a tenyerrl.
Mi az rdg volt ez?
Ismt felpillantott.
Csend.
Flelmetes, flsikett csend.

Megint vdekezen kushadt le, amilyen kzel csak tudott a Novjhoz. Valami rossz de gy igazn rossz van
kszlben.
Azutn szrnycsapkodst hallott, mely egyre hangosabb vlt, aztn valami trgy vlt lthatv, amint pp fel
tartott. De nem is trgy volt az, hanem egy frfi kilt szoknyban. te j gi Ez nagyot fog esni!
Alison hirtelen elfordult a fmes csattans irnybl,
mikor Kerrick a kocsija motorhztetjre zuhant. s szinte
ugyanabban a pillanatban furcsa fmes csengs hallatszott
az aszfaltrl, kzvetlen a kocsi eltt.
A jeges lgramlatok megszntek.
Ismt csend tmadt. Szell sem rezdlt, emberi hangok
sem hallatszottak semmi az gvilgon.
Alison felllt, s a frfira pillantott. Lba a fldbe gykerezett.
A harcos bizonyosan halott.
Szembe knnyek szktek.
Most nhnyat pislogott.
Na j, Alison, szedd ssze magad. Legalbb nzd meg,
hogy l-e mg.
Megkerlte a kocsi elejt, s lepillantott a harcosra Fekete brruhjt viselte a mellkast, vllt s hta kzept
bort mellnnyel. Karjai izmosak, szlksak voltak,
ahogy arra emlkezett. Hisz akkor gy tartotta t a karjaiban, mintha csak tollpihe lett volna.
A fmen fekdt, lbai fura szgben lgtak le a kocsi oldaln. Hossz, fekete hullmos haja rszben az arcra omlott, a tbbit valami brpnt fogta htra. Szerette volna
elsimtani a hajt az arcbl, hogy mg egyszer rnzhessen, de tudta, hogy ekkora zuhans utn a frfi mr nem
lehet letben. Szve elszorult. Szinte a gondolattl is irtzott, hogy Kerrick taln mr halott.
Magassgos g mondd, hogy ez nem igaz!
Mgtte valami megcsrdlt az aszfalton. Megfordult.
A harcos kardja ott vibrlt a fldn.

Lehajolt, hogy felvegye.

Ne nylj a kardhoz!
Alison llegzete is elllt, mikzben felegyenesedett.
Aztn megfordult, egyenesen Kerrickre nzett. A sr fekete hajfrtkn t megpillantotta a frfi csillog szemt.
Hozz ne nylj, mert meghalsz! szlt Kerrick, ezttal csendesebben. Mly hangja Alison mellkasba hatolt,
s krlfogta a szvt.
Kerrick, te vagy? krdezte Alison, csak hogy biztos
legyen a harcos szemlyazonossgban.
Szval emlkszel mg rm.
Igen.
Arra is, hogy mi trtnt?
Igen.
Kerrick lehunyta a szemt. Gyere ide hozzm, suttogva
sugrozta Alison agyba, aztn a teste elernyedt.
Alison egy hossz pillanatig nzte t. Ez tnyleg
Kerrick volt, az harcos-vmprja a krhzkzpontbl s
az jszakai klubbl.
Mi trtnt ht? Csak figyelmeztette t a kardja miatt,
aztn egypr gyengd szt sugallt fel, s meghalt a kocsi
motorhz tetejn?
Kt ujjt a frfi nyakra tette.
Hla az gnek Pulzusa stabilan, erteljesen vert. A
hajt vgre flresimtotta az arcbl. Vajon hogy lte tl
ezt a rettenetes zuhanst? Kezt a harcos arcra tette.
Milyen szp vagy mondta suttogva. jabb fjdalom
hastott mlyen a mellkasba.
Gyere hozzm.
Tnyleg kpes beszlni ntudatlanul is?
Itt vagyok, kldte fel gondolatban Alison.
Kerrick mellkasa megemelkedett, majd lesppedt,
mintha shajtott volna.
Alison szdlt, lbai elgyengltek alatta. Hogy lehet,
hogy mindketten ebben a szk kis utcban ktttek ki,
ugyanabban az idben, aznap jjel? Soha sem hitt kln-

sebben a vgzet erejben, de most, hogy a bizonytk ott

fekdt eltte, kezdett mskpp gondolkodni errl.
Elrelpett, s nem brta megllni, hogy fel ne hzza
Kerrick fels ajkt. Ht igen ott voltak. Az a kt hossz
tpfog. Megrintette a bal oldali hegyt, m bizonyra tl
ersen nyomta meg, mert vre tstnt kiserkent s Kerrick
ajkaira cspgtt.
Kerrick felnygtt, s Alison ujjt szopta, mgsem trt
maghoz. A frfi szjnak rintse igencsak felkorbcsolta
az rzkeit. Mikor azonban elhzta onnan az ujjait, vgyai
kialudtak. J g szval ez a vmpr-harcos-frfi mg
ntudatlanul is kpes arra, hogy lehtse t.
Kzelebb hajolt, s mlyen beszvta a frfi ismers
kardamm illatt, mely levette t a lbrl. Szerette volna mindenhol megrinteni a harcost.
Furdalta t a lelkiismeret. A harcos nem volt eszmletnl, bizonyra slyosan sebeslt, pedig msra sem tud
gondolni, mint hogy mindenhol megrintse t? Hov tnt
belle a professzionalizmus, az emberiessg? Ht nincs
benne semmi tisztessg?
gy ltszik, nincs, mert kezt most a harcos karjra tette, ujjai alatt rezte az izmok meleg domborulatait.
Gyere hozzm.
Agyban ismt hallotta a frfi hangjt.
pedig jfent azt kldte fel, itt vagyok.
Kerrick felnygtt.
Alison lehunyta a szemt. Hny ve remnykedik mr,
hogy jn majd egy frfi, akit ennyire akar? Mita vgyik
r?
Egyszer volt a vlasz.
Egsz letben erre vgyott.
Keze most elindult lefel a harcos testn. Lthatlag
semmije sem trt el, a harcosok vilgban testnek minden izma kemnyre edzdtt. Most ismt rezte a
kardamm illatt, pedig kzelebb hajolt, s mlyen beszvta.

A lbaira cssztatta a kezt, a harcos minden csontja

pnek tnt. Mg csak egy horzsolst sem ltott rajta, nemhogy mly sebet szval komoly traumnak semmi jele
sem volt.
Sajnos azonban tovbbra is ntudatlan, vagyis minimum agyrzkdsa van.
Alisonnak az agyba tltt, hogy taln hvni kellene a
mentket.
Vajon egy vmpron is tudnnak segteni?
Nos, ez a legjobb pillanat arra, hogy megtudja.
A baleset krlmnyei ugyan egy kicsit bizarrnak tnnek, de ennek a harcosnak itt ktsgkvl orvosi segtsgre
van szksge.
Alison mly llegzetet vett, majd nhny lpst htrlt
aztn egy jabb mly llegzet utn a kocsijhoz sietett.
Benylt az autba, kivette a retikljt, s elhzta mobiltelefonjt. Mr pp trcszott volna, mikor Kerrick
megmozdult. Jobb karjt gy hajltotta be, mintha egyszeren csak az izmaiban akarna gynyrkdni.

9. FEJEZET

Crace bcst intett mennyei felesgnek testileg kielglt, nemi hormonjai lustn keringtek ereiben. Aztn
egy gondolat, s mris visszatrt frdszobjba a Parancsnok melletti j lakosztlyban. Kezet mosott s elmosolyodott.
A bolygk minden bizonnyal egytt llnak.
Julianna, az kedvese gy flrval ezeltt rkezett
Phoenix 2. Krzetbe, pedig a Bredstone-ban, a Nyugati
Flteke legjobb szllodjban helyezte t el. A felesge
volt a legtkletesebb trs, amilyet csak kvnhat magnak
egy vmpr: gynyr volt s gazdag, rendkvl befolysos, ers, s odavolt az testrt.
Megnzte Rolex rjt. pp kilenc percet volt tvol.
Remek.
Most egy gyors tisztlkods, aztn vissza a hadikzpont
szobba, s mris utnanz, hogy haladnak a dolgok. Mert
Leto szavatart volt: minden tz percben bejelentkezett s
minden alkalommal jelezte, hogy az tlp-jellt mg
nincs a lthatron.
Pedig ktsg sem frhetett hozz, hogy az tlps folyamatban volt rezte a csontjaiban, lelkben azt a vibrlst, mely az egsz pletkomplexumot thatotta.
pp egy kis vizet paskolt az arcra, mikor drmblst
hallott. Gyorsan megtrlkztt, majd indult a nappaliba.
Vajon ki drmblhet az ajtajn, az g szerelmre!

Arca elvrsdtt. Ha volt valami, amit nem viselt el,

ht az ppen ez volt ez a fajta tiszteletlensg. A telefonjrt nylt, amit pp kilenc percre kapcsolt ki.
Aztn megltta az zeneteket.
Az sszest.
, a francba
Ez nem lehet igaz! Nem, nem s nem!
Leto tbbszr telefonlt, aztn zenetet hagyott. Muszj
volt leszllnia a Halandk Fldjre mgpedig tstnt.
Crace szve sszeszorult.
Hisz pontosan kilenc percig volt tvolt. Pontosan annyi
ideig, amennyire szksge volt.
s emiatt akr le is mondhat a Kerekasztal melletti helyrl.
Kinyitotta az ajtt. Az egyik segdadminisztrtor llt
ott elkerekedett szemekkel.
Leto tbornoknak al kell szllnia a Trough-on keresztl. Csak n rendelkezik kell energival, hogy lejuttassa. A Parancsnokot nem sikerlt elrnnk.
Crace egy gondolattal a hadikzpont szobjban termett. Htha mg nem ksett el.
m mikor odart, a Parancsnok mind a hat tbornoka
ott llt Phoenix 2. Krzetbl, leplezetlen ellenszenvvel s
dhvel bmulva r.
Hogy ll a helyzet? krdezte kiablva.
Naht vgre idert jegyezte meg epsen az a tbornok, akit pp trt ki az irodjbl. Akkor hadd tjkoztassam. Az tlp-jellt hlgy vgre vlaszolt a hvsra az tlpshez, s egy pokoli energiabombt dobott
fel a Trough-ba, gy aztn j eslynk nylt az ldzsre.
A tbornok gnyos hangja feldhtette Crace-t, de az a
rohadk tovbb folytatta. Termszetesen Legfbb Adminisztrtor nagysga ledobta Kerricket a Trough-ba a
hromperces ciklusban, mert mint tudja, neki minden hatalma megvan ehhez. s ha szabad emlkeztetnem r, nnek itt kellett volna lennie, hogy ugyanezt tegye Letval,

mikor eljn az ideje. Minthogy azonban n nem volt itt,

nekem kellett lesiklatnom t htperces ciklusban a hall
kt vmprjval egytt, mert itt csak n rendelkezik azzal
az ervel, ami szksges ahhoz a lkshez. Mg egy pr
percig nem fogunk tudni rla semmit, s akkor is borzaszt ks lesz mr, mert annak az tlp-jelltnek ott van a
kocsija az utcban.
Amennyiben Kerrick elg gyorsan tr maghoz s
ugyan mi a franctl ne trne , ezek elhajtanak a kocsival,
mg mieltt Leto fldet rne. Az pedig tudja, mit jelent
ha mr egyszer elindultak, nem tudunk hozzjuk frkzni.
Taln emlkszik r, hogy a Halandk Fldjn nem hasznlhatunk szrnyakat, olyan tlpt pedig a Msik Fldn
nem ismerek, aki trgrbtssel rhetne utol egy mozg
trgyat. Mg ha meg is llnnak, a kvethlzat mg
rkon t nem kpes fogni a jelzseiket. Teht, hacsak
Leto nem kpes elg gyorsan lerni azzal a bombval,
amit magval vitt, nagyon gy nz ki a helyzet, hogy egy
lpst sem haladtunk elre.
Crace nem figyelt a tbornokra. Egy lpst tett htra, s
a figyelhlzat monitora fel fordult, ahol nemcsak az
tlp-jellt erteljes jelzsei pulzltak, hanem Kerrick
Harcos is.
A rohadt letbe.
Vagy t msodpercig arra gondolt, hogy levgja a sajt
farkt.
Marcus a szraz, hideg sivatagi levegben replt az jszakn t, egyenesen az utols hall vmprja utn, aki
mg letben maradt, miutn Leto magval vitt kettt a
Trough-ba.
Ez az egy azonban hallra volt rmlve. Nagyon helyes Marcus leszegte az llt, s a vmpr fel irnytotta a gondolatt. Gyilkoljtok az embereket, kiissztok a
vrket, s te mg azt kpzeled, elmeneklhetsz ellem?

Vlaszknt affle lelki sikolyt hallott, mire felnevetett,

s hossz, erteljes szrnycsapsokkal folytatta az ldzst. Egyre kzelebb kerlt az ldozathoz, vgl elkapta
a bokjt, egy rntssal kibillentette a testt az egyenslybl, majd kemnyen a fldre tasztotta.
A hall vmprjnak lelke mr megtrt, mikor felpillantott Marcusra. Nem volt benne egy csepp harci tz sem.
Milyen ismers volt ez az rzs mint felpattanni egy
Harley-Davidsonra pr hnapi kihagys utn. Felemelte a
kardjt, s a msodperc utols trt rszben, mikzben a
fegyver suhogva csapott le a levegn t, mg ltta ellensge szemben a megknnyebblst.
Aztn levgta a fejt. Ennl kevesebbel mit sem rt
volna.
m a cselekmny vglegessge, visszavonhatatlansga
megrogyasztotta a trdeit, s odazuhant az ellensge mell
a park fvre. Teste megrzkdott, ereiben forrongva zdult vgig az adrenalin. Ktrt grnyedt, s kapkodva
szedte a levegt, alig tudta visszafojtani a hnyingert.
Krlnzett. Mindenfel holttesteket s testrszeket ltott sztszrdva. s Uramatym tollakat.
Pedig igazi diadalrzst vrt, a harcos diadalt. Ehelyett
rettenetes ressg tlttte ki olyasvalami rzs volt ez,
amit mr el is felejtett.
Hvta a Kzpontot, s beszlt Jeannie-vel. Kt msodperccel ksbb ragyog fnysugr villant, s a kzdelem
minden nyoma eltnt.
Lehet, hogy nem csupn egyetlen oka volt annak, hogy
szmzetsbe vonult a Halandk Fldjre.
Kerrick kinyitotta a szemt, ekzben behajltotta jobb
karjt. Tisztn ltta a szk utct, ahol minden csendesnek
tnt, gondolatai azonban zavarosak voltak. Kptelen volt
rjnni, hol van ppen.
Mg stt volt, s ez most valahogy gy volt j. Hta,
bal cspje s bal trde pokolian fjt. Ismt a jobb karjra

nzett s elcsodlkozott, vajon mirt nem bortja vr a csata utn.

De milyen csata volt?
Hirtelen emlkfoszlnyok villantak az agyba. Ht persze Letval verekedett meg s a hall vmprjainak egy
csapatval ha jl emlkszik, sszesen tizenkettvel.
Kemnyen igyekezett, hogy a kzdket arrbb terelje
Trough-tl, aztn megnylt alatta a fld.
Utna zuhanni kezdett j sokig tartott.
Ht persze. Ledobtk t. Ezrt nincs rajta vr s vertk.
Ha gy utazik t egyik dimenzibl a msikba, nem trgrbtssel, akkor az tisztt hatssal van a ruhjra s a
testre.
Teht most a Halandk Fldjn van.
A fldn pedig egy n llt, a kardja is ott csrmplt.
Beleszimatolt a levegbe, s valami nagyon ismerst
rzett. Ds illat rezegtette meg az orrcimpit, mintha bestlt volna egy illatszerboltba.
Levendula.
Ez a n nem akrki volt, hanem az asszonya. Alison igen, gy hvjk, Alison. s az elmlt pr percben
az testt rintette.
A levendulaillattl beindult, majd fjdalmas nygs
hagyta el az ajkt. Nyelve vgigfutott az ajkain. Vr zt
rezte de nem a sajtjt.
A llegzete is elakadt. Ez a n vre volt. De ht hogy
kerlhetett Alison vre az nyelvre?
Te j g
Most mr eszbe jutott. Alison szthzta az ajkait, s
egy kicsit ersebben rintette az egyik szemfogt, ami felsebezte a brt. pedig az ujjt szopogatta.
De vajon mi az rdgt csinlt ez a n itt, ebben az utcban a Trough alatt? A phoenixi Hatrvidken voltak. s
mg jszaka van. Egy Hatrvidken a Trough alatt
Alison

A francba. Ht persze A n hvst kapott szltottk az tlpsre.

Jzanul kellett gondolkodnia. Nem ltesthet trskapcsolatot ezzel a nvel hisz fogadalmat tett. Soha tbb
nem teszi kockra egy n lett, sem egy trskapcsolatt.
Soha.
s a sors mgis gy hozta, hogy pp neki kell erre a
nre vigyznia, s most mr az feladata volt, hogy letben tartsa.
Fellt, s megdrzslte a tarkjt, majd jra sszefogta
a hajt a cadroen-nel.
Phoenix 1. Krzetben van most, ez eddig rendben. Fltte a Trough, mely a Msik Fldre vezet, s a vrszv
szpfik kedvenc helye volt az alszllsra.
Hoh hisz Leto s a trsai pp ide tartottak, csak ezttal llig fel voltak fegyverkezve. A 2. Krzetben a kard
volt az egyetlen megengedett fegyver. m a Halandk
fldjn nem voltak korltok, leszmtva az atomfegyvereket s a teljes hadseregeket.
Ha nem cselekszik mindjrt, s Alison nagy slamasztikba kerlnek, mghozz nem egsz egy percen bell.
Hol van ht ez a n?
rezte a jelenltt s az illatt is. Megrzta a fejt, hogy
kitisztuljon a zuhans uthatsaitl. Kiterjesztette agynak
hullmait, s rtallt a nre. Lassan megfordult a kocsi
motorhz tetejn, s benzett a szlvdn.
Ott volt Alison, r bmult, nagy kk szeme tgra nylt
meglepetsben. Uramisten annyira akarta ezt a nt,
mint nt mg soha.
m most, hogy hideg lgramlat sprt vgig a kocsi
Kerrick ismt a jelenre koncentrlt. Biztonsgba kellett
vinnie Alisont de mris.
Legrdlt a motorhztetrl, felkapta a kardjt. Aztn
odament a kocsi vezet felli oldalhoz. Alison a pillantsval kvette t, ajkai riadtan nyltak szt.
Kerrick felrntotta az ajtt.

 lj t a msik oldalra egy-kett, vagy hsz msodperc mlva mindketten halottak lesznk.
Alison kutatva nzett a harcos arcra, aztn sebesen oldotta a biztonsgi vt.
Kerrick egy gondolattal visszakldte a kardjt a fegyvertrol szekrnybe, a pincjbe, majd bemszott a vezet lsre. Egy erteljes lkssel tolta htrbb az lst, de
mg gy is alig frt be a szk trbe.
Egyenesen a nre nzett, mikzben begyjtotta motort.
Hadd mondjam el mg egyszer: brmit is teszel, soha
ne nylj hozz egy msik harcos kardjhoz. Ezeket szemlyre szabva ksztettk, a kard felismeri a gazdjt, s
ha nem a sajtodhoz nylsz, meghalsz. rted?
rtem felelte Alison.
Pillantsuk tallkozott. Kerrick remlte, hogy ennek
nnek van nmi humorrzke, mert az elkvetkezend pr
napban frankn szksge lesz r. De a kvetkez pr rban mindenkppen.
Kerrick htramenetbe kapcsolt, majd a gzra taposott,
s tolatni kezdett.
Csak lassan.
Megragadta a volnt, s a jrgny ztykldve gurult
kifel a szk kis utcbl. A fene enn meg!
Mi az rdg ez? Mifle jrgny? kiltott fel
Kerrick.
Nos, ez egy 1993-as Nova felelte Alison. Hatvan
mrfld a maximlis sebessg mr ha nem zavar, hogy
olyankor mr rzkdik.
Akkor rkrtunk!
De azrt csak tolatott htra, kzben a fogait csikorgatta.
Ha is kpes lenne anyagtalann vlni, mint a Msik Fld
minden rendes polgra, akkor egyszeren csak kzen fogn Alisont, s tvinn a hzba a Queen Creekre. Most
mindkettejk biztonsga azon mlik, hogy ez a tragacs
egy teknsbka sebessgvel gyorsul.
A rohadt letbe!

Alison csak nzte a harcos-vmpr-rangyalt, mikzben

farolva vezette ki a Novt a szk utcbl.
s most mi ez az egsz? A hall vmprjai vannak a
nyomunkban?
Kerrick les pillantst lvellt fel.
Szval te emlkszel?
Ht igen megtalltam az emlkeimet, amiket kitrltl. Emlkszem arra a csatra a krhzkzpontnl.
Te jsgos g morogta Kerrick, mikzben karjt tvetette Alison lsnek httmljn, s gy nzett ki a
hts ablakon, a kocsit pedig egyre gyorsabban naviglta
kifel az utcbl. Klnben meg igen: a hall vmprjai
tban vannak.
Pontosan hny?
Legalbb hrman, de lehet, hogy tbben.
De k is gy zuhannak le, mint te, gyhogy akkor
lesz mg egy kis idnk, nem? Nekik is kell pr perc, mg
magukhoz trnek.
Kerrick a fejt rzta.
Nem gy van. k lebegve jnnek, s minden valsznsg szerint bombt is hoznak magukkal.
Bombt fjta ki lassan a levegt Alison. Tudod,
kezdesz egy kicsit megijeszteni.
Helyes.
Mr jcskn kint jrt az utcn, aztn kerkcsikorgatva
fordult meg, elremenetbe kapcsolt, mire a kocsi megint
csigalasssggal indult meg. Kerrick dhdten vgott r
prszor a kormnykerkre, s eleresztett nhny cifra kromkodst. Aztn elindult a hajnali ritks forgalomban.
Figyelj mindig htra s mondd, hogy mi trtnik
mondta Alisonnak.
Mihelyt Alison kipillantott a kocsi hts ablakn, hangos robbans rzkdtatta meg a levegt, mire egsz testben sszerezzent.

 Tzet ltok meg fstt, ami mindenfel terjeng kiltott fel. Mi volt ez?
Ez egy hatsos kis bomba, mely tele van srapnellel, s
ha elhajtjk, mint egy grntot, az elre beprogramozott
irnyba robban. A Parancsnok agynak egyik szlemnye.
Szval mr megint ez a Parancsnok. Vagyis Darian. Az
Darianja. A pszichopata, aki gy fantzilt a gyilkolsrl, ahogy ms a csaldi vacsort mesli el. Alison mr a
gondolatra is megborzadt.
Szval, ha ott maradunk, nem ltk volna tl.
Darabokra szakadtunk volna.
Alison szve elszorult.
Egyszval Darian, vagyis a Parancsnok meg akar lni
engem?
Kerrick blintott.
Igen, de most csak figyelj htra. Mondd el, mi egyebet ltsz.
Alison teste ismt kicsavarodott, ahogy htranzett.
Hrman vannak ott, az egyik akkora, mint te, a msik
kett meg akkora, mint az a hall vmprja a krhzkzpontnl. Viszont nincs szrnyuk.
A n most megint szembefordult Kerrickkel.
Utnunk jnnek? gy rtem, azok ott az utcn.
A Nova most mr teljes sebessggel haladt, zrgni
kezdett, a harcos azonban csak nyomta a gzt. Aztn a
fejt rzta.
Nem. A Halandk Fldjn nem engedlyezett a nagysebessg ldzs.
Nem bontjk ki a szrnyukat?
Nem ht. Nem hasznlhatnak szrnyakat, ezrt is
kldtek engem a krhzi kzponthoz. A mi technolginkkal a Msik Fldn igen gyorsan kiszrjk a repl
szrnyakat. Az a hall vmprja egy kis ideje mr lengette
a fekete szrnyait, mieltt odartem.
Alison igyekezett megnyugodni.

 s te meg mit keresel itt? gy rtem, kora este ott

volt az irodmnl, aztn a klubban lttalak, most meg itt
vagy.
Kerrick remelte a tekintett.
Azrt jttem, hogy vdelmezzelek, Alison, mgpedig
legjobb tudsom szerint. Mindaddig, mg t nem esel az
tlps folyamatn. Addig is rangyalknt szolgllak.
Az a visszapillant tkrbe nzett. Na, mi az, elhagytuk
mr ket?
Alison megfordult, s kinzett a hts ablakon. Mr
legalbb msfl mrfldet tettek meg, s Kerrick teljes
gzzal hajtotta a Novt. Alison mr alig ltta a tvolban a
robbans nyomait.
Tiszta a leveg.
Helyes. Kerrick mlyet shajtott, majd kiss visszavette a gzt. Hl Istennek!
Alison kbultnak rezte magt, agya nem akart m
kdni. Lehet, hogy az lete mg bizarrabb fordulatot vesz?
Ezt jobban meg kell rtenem kezdte Alison, s a
torkban gombcot rzett. Teht ugyanarrl a Fldrl
beszlnk csak klnbz dimenzikrl, igaz?
gy van. Ltezik a Halandk Fldje s a Msik Fld.
De ezen kvl van mg ngy dimenzi eddigi tudsunk
szerint.
Na j. Most, hogy ez tisztztuk, harcoltl pr perccel
ezeltt a hall vmprjaival? gy rtem, egyszerre tbbel
is, s lehet, hogy az egyikk neve Leto volt?
Igen elkerekedett szemekkel pillantott r Kerrick.
Ezt meg honnan az rdgbl tudod?
Alison pillantsa az utcra siklott, a gyr jszakai forgalomra.
Azt hiszem, hallottam a csatt vagy legalbbis
rszben.
n is azt hiszem, hallottad.
s hogy lehet, hogy nem haltl meg? Csak mert lttam, hogy lezuhansz az gbl, pp a kocsim motorhz te-

tejre. Azzal a behorpadt tet fel intett a kezvel. Ott

a bizonytk.
A mr tlpettek a legtbb esetben igen hamar helyrejnnek.
Alison most a mellkasra szortotta a kezt, mert tudta,
hogy valamit be kell vallania.
Azt hiszem, muszj elmondanom neked kzzel
kldtem fel egy energiabombt az gbe, mg ott, abban a
szk utcban.
Tudom. Az eredmnyt is lttam.
A n Kerrick fel fordult.
Ezrt tudnom kell nem okoztam-e neked srlst?
Ezt meg hogy rted?
Ht ntudatlan voltl, miutn a kocsimra zuhantl.
Mindezt Alison csak flve merte kimondani, szve hevesebben kezdett verni.
Tn azt hiszed, te okoztad, hogy lezuhantam?
Igen.
Kerrick felnevetett.
A kt esemnynek semmi kze egymshoz. Az az
igazsg, hogy engem onnan lelktek. A fnkasszonyom,
Endelle kldtt a Trough-ba gy hvjk a kt dimenzi
kztti teret azrt, hogy mindenki msnl elbb rjek
hozzd. gy gyors az t, de pokolian fj.
Alison blintott, s egy megknnyebblt shajt hallatott.
s pontosan hogy kldtt le Endelle a Trough-ba?
Ugyangy, ahogy te a kezedbe rntottad azt a szobrot
ma este. Csupn gondol egyet, s mris megtrtnik.
Nagyhatalm asszony lehet.
El sem tudod kpzelni. Endelle nagyon reg, s mr
rges-rg egy Felsbb Dimenziba kellett volna emelkednie. az egsz Msik Fld Legfbb Adminisztrtora.
Egy csom krdsem van, s remlem, most tudsz rjuk vlaszolni, nem gy, mint a krhzkzpontnl. Igaz?
Kerrick blintott.

 Igen, mert mr vlaszoltl a hvsra az tlpshez.

Hvs az tlpsre. Szval megcsinlta. Vlaszt adott,
mikor az tlpsre szltottk.
Ez pontosan mit jelent?
Mikor a haland vlaszol a hvsra, mellyel tlpsre
szltjk a Msik Diemnziba, megkezdi az tlps rtust,
mely hrom napig tart se tbb, se kevesebb ideig. Ez
id alatt az tlp-jellt sebezhetv vlik a tmadsokkal
szemben mint ahogy abban a szk utcban trtnt.
A kvetkez hrom napban teht meg fognak tmadni?
Kerrick lassan blintott.
Valsznleg de ht pontosan ezrt vagyok n itt.
Hogy vdjelek s tsegtselek.
s mi trtnik a harmadik nap vgn?
tlpsi ceremnia kvetkezik, amit valsznleg
Endelle vezet majd le minthogy te nagyon ers kpessgekkel rendelkezel. A ceremnia sorn hsget eskszl
neki s a Msik Fld Trsadalomnak. Ezek utn a kt kezn keresztl tadja neked a Msik Fld erejt, ezzel vgleg tlpsz.
s ha mr az tlpsem befejezdtt, tbb nem tmadnak meg, igaz?
Igen legalbbis a trvny ez. Mindmig a Parancsnokot is ktik a szablyok, br mr elre is elnzst kell
krnem a rohadt prbaid miatt. De ha mr vgleg tlptl, tbb nem vadsznak rd gy, mint most. Elfoglalod a helyed a trsadalomban, brmilyen szolglatot is
bzzon rd Endelle, aztn bkben hagynak.
Alison elgondolkodott azon, amit az imnt Kerricktl
hallott.
Azt hiszem, valamit nem rtek. Vajon mirt akar
Darian megletni? Teljesen rtelmetlen, hiszen nem vagyok n harcos, igazbl semmifle fenyegetst nem jelentek r nzve.

Minthogy Kerrick nem vlaszolt azonnal, egyenesen a

frfira nzett, akinek megfeszlt az lla, mintha a fogait
csikorgatn.
Mondd el, Kerrick. Jogom van tudni.
Kerrick lasstott, indexelt, majd balra fordult az egyik
laknegyed utcjba, s leparkolt egy fa alatt. Lelltotta a
motort.
Ht j elmondom. Egy hbor kzepn vagyunk,
Alison. Nem nylt hbor, mint amilyen a msodik vilghbor volt, de akkor is hbor. Kerrick a hajba trt,
majd megdrzslte a nyakt, s shajtva folytatta.
Darian Greavesnek a te Darianodnak az az ambcija,
hogy mindkt vilgot uralja. vszzadok ta pti a hadseregt, mely a hall vmprjaibl s tlpkbl is ll. Az n
harcos fivreim s jmagam is minden jjel kzdnk a
hall vmprjaival, mert ez is rsze a most foly hbornak. Egyben rz-vd szolglatot is nyjtunk az ers kpessgekkel rendelkez tlp-jellteknek, amilyen te
magad is vagy.
Szval nem minden tlp-jellt rendelkezik ilyen
ers kpessgekkel?
Egyltaln nem. s a dolog lnyege az, hogy egy
ilyen ers kpessgekkel rendelkez tlp hasznra lehet
mind Endelle asszonynak, mind Greaves Parancsnoknak.
Egyfajta ktlhzs ez az elnykrt azzal a klnbsggel, hogy ez hallos ktlhzs. s ez pillanatnyilag
most terted folyik mindkettjk szmra rtkes vagy.
Alison ernek erejvel igyekezett visszanyerni nyugalmt.
s igazbl mi az a hall vmprja gy rtem,
akikkel te folyton hadakozol?
Kernek most gyszos arckifejezst lttt.
Vannak tlpk a Halandk Fldjrl, akiknek egyetlen cljuk, hogy a haldoklk vrt igyk. Nos k a hall vmprjai. s akik a haldoklk vrt isszk ki, azokban alakl ki mindaz a tulajdonsg, amit ott lttl a kr-

hzkzpontban: a szrnyuk fekete, a brk szinte ttetszen halovny, az arcuk elkpeszten szp, a fizikai erejk
rendkvli mdon megnvekszik.
A hall vmprjai tlps a Msik Dimenziba
Alison hosszan s mlyeket llegzett.
De miutn teljestettem a prbaidt
Pontosabban ezt a hrom napot helyesbtett Kerrick.
Akkor otthonra leltem, biztonsgban vagyok, nemde?
Igen. Ezt a trvny biztostja.
Alison homlokrncolva pillantott ki a kocsi oldals ablakn.
Nem tudtam, hogy ezzel a hbort vlasztom.
Nem te vlasztottad a hbort, felelte Kerrick
egytt rzen. Nzz csak rm.
A n felje fordult.
Csupn egy jobb letet vlasztottl magadnak, egy
olyan vilgot, ahol inkbb otthon vagy. Hisz tudom,
mennyire rendkvli s ers kpessgekkel rendelkezel, s
azzal is tisztban vagyok, hogy pokoli erfesztsedbe
kerlhetett visszafogni magad. m ha fellpsz egy fels
dimenziba, minden korltozs nlkl az lehetsz, aki valjban vagy. Ezt sose felejtsd el.
Alison a mellkasra szortotta kezt.
n tnyleg t akartam lpni. A szvem mlyn mr
hetek ta ezt a vgyakozst rzem minden ldott nap. Tudom, hogy szmomra csak ez lehet a helyes t, mgsem
vrtam hangja most elcsuklott. s Darian a pciensem volt. Kedveltem t, trdtem vele, aggdtam miatta. De azt hiszem, mindez hibaval volt.
Ugyan mr, baromsg, mormolta Kerrick.
Nagyjbl ez a lnyege.
A frfi szembe nzett s a mr ismers, de eszeveszettl ers vonzalom, amit irnta rzett, vgighullmzott testn. Kerrick azonban elfordtotta tekintett, megkszrl
torkt, s ezttal a kocsi oldals ablakn bmult ki.

Lthatlag knyelmetlenl rezte magt s Alisonnak

fogalma sem volt rla, vajon mrt.
Jl van akkor folytasd mondj el mindent szlt
vgl a n.
Kerrick blintott, s ismt Alison fel fordult. Hosszasan beszlt neki a halhatatlanok Fldjnek felptsrl, a
felsbb dimenzikrl, ahov arra kivlasztott halandkat
szltanak. Elmondta, hogy Alison esetben a visszatr
lmai, valamint az lland vgyakozs jelentette a hvst
az tlpshez.
Mikor befejezte s elhallgatott, Alison azt krdezte:
s mi a helyzet a vmprizmussal? gy tudtam, a
vmprok l holtak.
Kerrick kiss gnyosan mosolyodott el.
risi klnbsg van a mesebeli vmprok s a val
vilg a felsbb vilgok vmprjai kztt.
Szval te sem voltl mindig vmpr gy rtem, mieltt tlptl.
Kerrick megrzta a fejt.
Nem ht. A Halandk fldjn nem szletnek vmprok. Aztn a vmprokra jellemz tulajdonsgokat az tlpsi ceremnia sorn kapja meg a haland, mint pldul a
rendkvli fizikai ert, a halandknl sokkal lesebb ltst s hallst, nha egyb kpessgeket is, mint az ers
szemfogak, melyekkel msok vrt vesszk, egyben vegyi
anyagokat bocstunk a vrbe s a krnyez szvetekbe.
Persze tudom, hogy ez szmodra gy hangzik, mintha
barbrok lennnk, de msok vrt venni kzkedvelt dolog
a Msik Fldn.
Alison epsen jegyezte meg.
Na igen mr lttam a Vr s Haraps klubban,
mennyire kzkedvelt.
Kerrick erre mly torokhangon nevetett fel, vmpr
mdra halk, elegns, meleg s ds basszushangon.
Most megfogtl. Azt hiszem, az olyan, mint a szex.
risi megknnyebblst hoz stresszes helyzetekben

pldul kzdelem eltt. De ha ez frj s felesg kztt trtnik nos, akkor az nagyon is tiszteletre mlt dolog.
Alison tgra nylt szemmel bmult a harcosra.
Frj s felesg kztt?
Kerrick csendesen mondta:
A msodik felesgemmel megosztottuk egymssal a
vrnket. Nagyszer rzs volt. Arca most elkomorult,
s minthogy az egszrl mlt idben beszlt, Alison arra a
kvetkeztetsre jutott, hogy Kerrick felesge mr nem l.
A frfi ezutn gy folytatta:
Tekintettel az iroddnl trtnt esemnyekre, mr te
is tudod, hogy a vr rituljval durvn vissza lehet lni.
Mert mind a halandk, mind a halhatatlanok vrt ki lehet
szvni teljesen, amibe belehalnak. Gyakran meg is teszik.
A legszembetnbb ismertetjelt mr te is lttad: a halottspadt s enyhn kkes rnyalat brt.
Alison blintott:
Igen. Az a vmpr nagyon szp volt.
Na igen csvlta meg a fejt Kerrick. Ez a sors
kegyetlen irnija.
De mirt engeditek, hogy ezek a szrnyek a Halandk
Fldjre lpjenek?
Dehogy engedjk. pp ez az a trvny ellenre teszik, s mi pp azon fradozunk, hogy megakadlyozzuk
ket.
Akkor ht neked, mint harcosnak az a munkd, hogy
hall vmprjaival kzdj?
Kerrick blintott, mikzben mereven bmult elre.
Igen. Jmagam s mg hat harcos a Vr Harcosai vagyunk. A problma az, hogy a Parancsnok a te Darianod
az utbbi tven vben globlis tevkenysget folytat.
Minthogy a Halandk Fldjnek lakossga folyamatosan
nvekszik, s a szvetsgesei egyre nagyobb szmban
kpes ltrehozni a hall vmprjait. Megcsvlta a fejt.
Br szerintem ezekrl neked nem felttlenl kell tudnod.

Alison agyban kavarogtak a gondolatok. Szval,

hogyha ezt vgigcsinlja, is vmpr lesz. Alison Wells, a
vmpr mr a gondolattl is megborzongott.
Jl vagy? krdezte Kerrick, de nem nzett a nre.
, hogyne felelte Alison. Itt lk egy vmpr mellett, s ha ezen az ton megyek tovbb a logikus vgkifejlet fel, akkor nveszthetek magamnak egy pr masszv
tpfogat.
Kerrick nneplyes arckifejezssel nzett r.
J ton haladsz.
Tudod, neked van a legszebb hangod.
A frfi jbl elmosolyodott. Hihetetlenl jl festett br
harci szerelsben. Alison ujjai bizseregtek a vgytl,
hogy a br kilt al csusszanjanak. Kerrick lbaira pillantott, s szrevette, hogy a harcos combjai remegnek.
s ha szabad ezt mondanom, neked van a legklaszszabb illatod mint a kardamm.
Kerrick blintott, de nem tudott Alisonra nzni.
A n Kerrick karjra tette a kezt.
s ksz, hogy kihoztl abbl a szk kis utcbl.
Kerrick fszkeldtt, majd megmerevedett, aztn ismt
laztott. Mikor aztn Alison gy gondolta, hogy taln
megbntotta a frfit, s visszahzta a kezt, ragadta meg
s szortotta maghoz a n kezt.
Nagyon szvesen. De egypr dolgot mg el kell mondanom neked.
Ht persze. Mondd csak.
Mindenekeltt szeretnm elmagyarzni azt a korbbi
esetet a klubban. Az a helyzet, hogy magval ragadott egy
igen ritka lmny, amit gy hvnak, hogy breh-hedden.
Tisztra elszllt az agyam, mikor feld mentem, de nem
bntottalak volna.
Most mr tudom.
Csakugyan? Kerrick megknnyebblten pillantott a
nre.
Alison blintott.

 Helyes. s minden tlem telhett megteszek, hogy ez

tbb ne fordulhasson el.
Rendben. Alisonban tudatosult, hogy a harcos keze
az kezn pihen, vaskos izmai pedig az tenyere alatt
vannak. Szval mi is ez a brek iz?
A breh-hedden javtotta ki Kerrick. srgi kifejezs egy ma mr nem beszlt nyelven csak pr szt
hasznlnak belle.
s ez pontosan mit jelent?
Elszr is ez egy ritka, de tnyleg nagyon ritka jelensg, ami szinte hihetetlen vgy formjban jelentkezik,
vagyis a frfi szexulisan akar birtokolni egy nt, vdelmezni akarja s meg akarja osztani vele a vrt, mlyen az
elmjbe akar hatolni, hogy mindig jelen legyen ott.
De ugye, ez nem ugyanaz, mint a teleptia.
Nem ht. Annl sokkal mlyebb dologrl van sz.
elmk lland sszektdse ez valami ms.
Mind a hrom kapcsolatnak meg kell lennie? Alison
hangosan nem akarta kimondani, az egsz annyira szemlyesnek s benssgesnek hatott: a vr, a szex s az elme
kapcsolata.
A breh-hedden beteljestshez igen, mind a hrom
kapocsra szksg van egyszerre, mindkt fl rszrl egyidejleg.
Alison hosszasan shajtott fel, majd egy nagyot nyelt.
Szval ez a vonzalom, amit irntad rzek, rsze a
breh-hedden-nek.
gy van. De remlem, el tudod ezt felejteni.
Kerrick suttogta a n g arccal s egyre nvekv
vggyal. Nem hiszem, hogy el tudnm felejteni.
Kerrick fel fordult s a szembe nzett.
J g olyan levendulaillatod van.
Csakugyan?
A frfi blintott.
Nzd, Alison, n itt most egy zsinron fggk. Mert
ez az lmny oly ers, mint szinte minden a Msik Fl-

dn. Azzal gyengden lefejtette a n kezt a karjrl.

Ezrt blcsen tennd, ha nem rintenl meg tbbet, hogy
sikerljn legyrnd ezt a vonzalmat.
Alison gy rezte, hogy most tkletesen csapdba kerlt, egyfell kveteldz vgya, msfell a srget rzs
kztt arra nzve, hogy visszafogja magt, ahogy azt mindig is tette, mert nem akart rtani a mellette lv frfinak.
A msodperc trtrszig legszvesebben hazarohant volna,
s ott marad akr rkre is. Ugyanakkor amita a levegbe hajtotta azt az energiabombt, valami mlyen megvltozott benne. Tbb soha nem tr mr vissza egyszer,
magnyos, zrkzott lethez. Hossz id ta elszr de
lehet, hogy egsz letben elszr gy rezte, hogy
megelevenedik.
Hevesebben llegzett. Valami nagyon fontosat akart
megtudni; vajon egytt lehet ezzel a frfival ezzel a
vmprral gy, hogy nem fog neki rtani? A frfi rendkvli kpessgei remnyt adtak szmra, de vajon elegend-e ahhoz, hogy partnere legyen az igazi njnek?
Azzal kezt visszatette Kerrick karjra, s nzte, hogy a
frfi ajkai sztnylnak, mellkasa emelkedni kezd. Pillantst ismt rszegezte. Alison telepatikusan tette fel a krdst. Megtennl nekem egy szvessget?
s Kerrick egy pillanatig sem habozott, mris kldte a
vlaszt. Neked brmit, gynyrsgem.
Ez tkletes vlasz volt.
Majd hangosan azt krdezte:
Megcskolnl mr vgre, Kerrick?

10. FEJEZET

Thorne kiltje zsebbl elkotorta a telefont, hvelykujjval benyomta a gombot, majd alkarjval trlte meg a
homlokt. Csorgott rla a vertk. Nem csoda rk ta
harcolt egyik csatbl ki, a msikba be. Izmai helyenknt mr grcsbe rndultak, laztsrt esedeztek.
Itt a Kzpont.
H, Jeannie. Egy csom takartanivald van a
Superstitionsnl. Htt egy sziklafalnak tmasztotta,
eltte a fldet az ellensg holttestei s tollmaradvnyai
bortottk
Luken a kzelben lt, kt karjt maga mgtt kinyjtva tmaszkodott htra. Horace egy mly kardvgst polt
a harcos combjn. Luken arcizma sem rndult, mikzben
gygyt trsa sszezrta a sebet, s valami imdsghoz
hasonlt mormolt.
Hnyrl van sz, duhuro? krdezte Jeannie.
H, mi az rdg ttt beld? Mi ez a duhuro-zs?
Jeannie kuncogva felelte:
Csak szeretetbl mondom, fnk.
Na persze, de mr Isten tudja, hny ve nem hasznltad ezt a szt.
Gondoltam, most mr pp itt az ideje.
Tudod, mi errl a vlemnye Medichinek?
A duhuro-rl! Persze. Azt mondja, azt jelenti, rabszolga, de ezt mi mskpp tudjuk.

 Egy nagy francot mondta Thorne, de azrt nevetett.

Jut eszembe hogy lehet, hogy mg mindig szolglatban vagy?
Carlnak randija van.
Megint azzal a harcossal a Milcibl?
Aha. Rendesen beleesett a fickba. Szzkilencvent
centi magas s csupa izom, mint amilyenek ti vagytok.
Ht csak gondoskodj rla, hogy az a fick rendesen
viselkedjen vele, mert ha nem, tudjtok, hol talltok meg.
Thorne most mly shajt hallott.
J, j, duhuro. Szval hny szpfi fekszik ott a
Superstitionsnl?
Huszonhrom.
A mindenit! Legalbb mindnek elkapttok a seggt?
Arra mrget vehetsz. Megint csak vertk grdlt le
az arcn. Egy gondolattal odahozott egy nedves trlruht
a Sedona 2. alatti hzbl, s megtrlgette az arct.
Luken kapott egy vgst a bal combjba, gyhogy ide
kellett hoznom Horace-t, hogy alkalmazza a gygyt tudomnyt.
A fenbe mondd, neki, hogy jobbulst kvnok.
Thorne csak mordult egyet. Kzben hallotta, hogy
Jeannie a kpernyn dolgozik, majd ismt a kszlkbe
beszlt.
Takard el a kukkolidat.
Thorne odaszlt Lukennek s Horace-nak, akik szintn
lehunytk a szemket. Egy ragyog fnysugr villant, ezttal enyhe dbrgs ksretben. Huszonhrom holttest
egy kicsit sok volt.
Valami oknl fogva Thorne trdei elgyngltek, ezrt
lelt a fldre.
Kszi, Jeannie.
tmsz ksbb a Zrdba?
Ezt meg mirt krded? Honnan az rdgbl tudja
ezt ez a lny?
Hisz mindig oda msz hajnal krl.

 Valban? Na, te j g! Szval ez mr kztudott?

Akkor muszj lesz vltoztatni a szoksain, br a Zrdban
tett ltogats rsze volt a tllsi stratgijnak.
Ugyan mr mindenki tudja, hogy aggdsz a nvred miatt. Klnben hogy van?
Ht igen a nvre.
Ugyangy, mint mindig. A vgskig h.
A Zrda mormogta magban Jeannie, s megborzongott.
Hallak. Horace mindjrt vgez. Majd csrgj, ha
szksged lesz rm.
Mindig azt teszem.
Thorne hvelykujjval bontotta a vonalat, s lve maradt a fldn. rzkeit kiterjesztette, s gy psztzott
krbe, de nem rzett vltozst a lghullmokban s a lghmrskletben. Csupn a sivatag ers szagt rzkelte.
A magas, sovny gygyszra pillantott, aki Luken
combja fl hajolt, kezt a sebre tette, homloka mly rncokba szaladt. Halovny csillogs ltszott azon a helyen
ahol pp munklkodott. Luken htratmaszkodott a kt
tenyerre, arca kznys volt. Nhny vszzaddal a hta
mgtt ugyan mit szmtott egy mly seb? Vgl is az
artrit nem rte a csaps.
Hogy vagy, Luken?
Mi van? Ja ksz, jl. pp arra gondoltam, mily
szp a sivatag jszaka. s szeretem a szagt. Azt hiszem,
olyan, mint a zslya.
Nhny msodperc mltn Horace felegyenesedett,
Luken pedig talpra llt, megrzta mindkt lbt, majd
krbe topogott egy keveset.
Horace, te aztn nagy zseni vagy. Azzal szembefordult a gygysszal, s megragadta mindkt vllt. Ksz
regem mint mindig.
Horace felpillantott r s elmosolyodott.
rlk, hogy segthettem. Ezek utn meghajolt
Luken s Thorne fel is errl az abszurd tiszteletadsrl

a harcosok kptelenek voltak leszoktatni , aztn felemelte

az egyik karjt, s eltnt.
Luken Thorne el lpett.
Jefe?
Na, mi az? Thorne felpillantott. Luken kt lbt s
spcsontvdit vrfoltok bortottk.
Luken megcsvlta a fejt.
Huszonhrman voltak azok a szemetek, n meg
majdnem ottmaradtam.
Thorne torka elszorult.
Tudom.
Ksz, hogy a segtsgemre siettl.
Thorne csak megrzta a fejt. Bellrl, a mellkasa mg
mindig borzasztan gett. Ketelt kvnt de mris.
Kerrick egyenesen azokba a kk szemekbe bmult, a
levendulaillat elbortotta t, s teljesen felkorbcsolta az
rzkeit. Szval Alison azt akarta, hogy megcskolja t.
A fene ezt a breh-hedden-t.
A felsznre trtek a fogadalmai, agyba tolultak az emlkek; egy elveszett falu ezerktszz vvel ezeltt, az els
felesge, Marta sztroncsolt torokkal, ahogy a vrt kiszvtk; aztn elre pergetett nhny vszzadot, s ott
volt Helena meg a kt gyerekk, akik semmiv vltak a
robbansban. s az ezerktszz v alatt minden nap karddal a kezben harcolt, s minden nap leteket oltott ki.
n lk, Alison. Ez a dolgom.
Alison rezte, hogy a szvverse felgyorsul, mgis azt
mondta:
Harcos vagy.
Kerrick blintott.
Igen, az vagyok. s fogadalmakat tettem. Pldul,
hogy nem hzasodom meg tbb.
Jmagam gy gondoltam, soha letemben nem hzasodom meg mondta Alison olyan hangon, mely alig volt
tbb a suttogsnl.

Kerrick felje fordult, fszkeldtt a szmra tl szk

kocsiban.
Hogyhogy?
Egyszer komolyan rtottam egy frfinak. Kis hjn
megltem.
A frfi mly torokhangon krdezte:
Mirt, bntott tged? Vagy mirt volt?
Alison a fejt rzta, arca megrndult.
Nem, dehogy amiatt trtnt, ami n vagyok. Mikor
arra krtelek, hogy cskolj meg, azt akartam megtudni,
hogy s most elfordtotta a tekintett.
Amiatt aggdsz, hogy taln nekem is rtasz.
Alison blintott, s lesttte a szemt.
Tudom, mit jelent fogadalmat tenni. Csak olyan
klassz lenne tudni csak egyszer hogy nyugodtan
megcskolhatok egy frfit, vele lehetek anlkl, hogy krt
tennk benne.
Bennem nem tennl krt jelentette ki Kerrick.
Ha te mondod.
Te jsgos g pontosan tudta, mit rez most a n.
s br minden szrv ellene szlt, mgis meg akart tenni Alison kedvrt. A n erejre gondolt, arra, milyen lehet maga al gyrni, a dkjval mlyen bel hatolni,
szemfogait a nyakba mlyeszteni, elmjvel az vben
kutatni. Ezt akarta mind, egyszerre.
Lgyan kldte Alison fel a gondolatot. Biztos, hogy
akarod?
Aha, felelte a n tkletes telepatikus kpessgeivel.
Kezdhetnnk egy cskkal javasolta Alison. s ha
nem vlik be
Mr hogy a fenbe ne vlna be.
Alison felshajtott. Pontosan ezt remlem n is.
Kerrick fel fordult, de abban az tkozott szk kocsiban
a trdeit is alig tudta megmozdtani. Prblt laztani, m
teste megfeszlt, megragadta a n karjait, s a mellkashoz hzta. Aztn svrg ajkaival kemnyen megcskolta.

s magas g Alison ajkai sztnyltak.

Nyelvvel a szjba hatolt, birtokba vve azt taln
egy kicsit tl kemnyen, mert a n htrahzdott, majd
oldalvst csszott ki a karjbl. Kerrick mr pp bocsnatot krt volna, de Alison csak knyelmesebb testhelyzetet
vett fel, majd odaprselte magt hozz, a feje most a
vllgdrben pihent. , szval csak knyelembe helyezte
magt. Egyik karjt Kerrick nyaka kr fonta.
Cskolj meg megint bgta Alison.
Kerrick flje hajolt, s gy cskolta meg, mintha
nyelve mg sosem lett volna n szjban. Bejrta minden
kis zegzugt, vgigsiklott fogain, ajkain, aztn a kt nyelv
egymssal csatzott. s nem tudott betelni vele.
A vgy a hatalmba kertette.
Alison ajkairl apr nygsek trtek fel, s reszketett
Kerrick karjaiban.
Csak nem okoz neki fjdalmat?
Jl vagy? krdezte egy vakkantssal. Alison lgyan
nygte.
Igen igen, de mennyire. Ugye, nem fj neked?
Egy csppet sem. grem, brmit elviselek tled.
s Kerrick most ismt a szjra hajolt. A n a vllra
cssztatta a kezt, onnan a karjra, s izmait masszrozta,
markolszta. Nagyon j rzs volt, de mgis
Zavartan hzdott htra.
Csinld mg suttogta Alison, s ujjait gyengden
cssztatta Kerrick kzfejre.
H, a nemjjt hisz itt a n melleit tapogatta a vkony pln t. Kipillantott a kocsi ablakn. Stt jszaka
volt, de azrt minden eshetsgre kszen komplex kdt
vont a kocsi kr. Ha netn egy haland pp feljk nz,
akkor is gy tnik majd szmra, mintha a kocsi nem is
ltezne.
De tnyleg ezt akarja? Most kne lellni de akaratereje cserbenhagyta. Hiszen oly rg volt mr, hogy nagyon rgen.

Flretolta Alison kardignjt, felhzta a pljt, majd

lehzta a melltartjt. Mennyei rzs volt puha, meleg
hst a kezben tudni. De Alisonnak is tmadt egy tlete,
felemelkedett, s vben hajolt Kerrick fl, mellt a frfi
arcnak nyomta.
Igen ez az.
Kerrick a szjba vette a levendulaillat mellet, s szopogatni kezdte, mg Alison teste hullmzani kezdett, s az
testnek prseldtt. Kerrick vgyott arra, hogy a szemfogait hasznlhassa. De mg mennyire te j g! Szerette
volna mlyen a nyakba mlyeszteni, hogy aztn Alison
ellvezzen. Kerrick mly torokhangon nygtt, mire Alison felemelte egyik lbt, de ekzben jl bettte trdt a
mszerfalba, s felkiltott.
Kerrick htrahzdott s rnzett.
Rohadt kicsi ez a kocsi. Jl vagy?
A n blintott, mgnem pillantsa Kerrick ajkaira tvedt, s a llegzete is elakadt. A frfi szemfogai megnttek s elbjtak. A francba
Alison visszahzdott.
Taln mgsem volt a legjobb tlet suttogta, s htradlt az lsen, pillantst mg mindig Kerrick szjra
szegezve. A levendula illatfelh most gyenglni kezdett.
Kerrick arca megrndult, majd lehunyta a szemt. Ms
vlasztsa nem volt, vissza kellett fognia magt de a gt
mr tszakadt. Lgyka gett, mintha odargtak volna.
Egyms utn tbb mly llegzetet vett, mire a szemfogai visszahzdtak.
Igazad van. Nem volt a legjobb tlet. Elviszlek haza.
Hol laksz?
Carefree-ben.
Kerrick blogatott.
tkzben krdezhetsz mg.
Alison vgl remelte pillantst.
Ez a valsg, igaz?
Igen.

 Ez a vmpr dolog is.

Persze.
A n tekintete a szlvdre tvedt.
Hopp mi ez itt? Ilyet mr lttam a klubban is.
Kerrick beindtotta a kocsi motorjt. Elgedetlenl
morgoldott, mert egy kihezett vmpr volt, aki ott l az
nycsiklandoz falat mellett, mgsem eheti meg.
Mi gy hvjuk, kd felelte, majd egy kzmozdulattal eltntette azt.
Hogy mkdik?
Nos, ezt a kdt gy terveztk, hogy a kznsges
halandknak s sok msik fldbli tlpnek megzavarja
az elmjt. Ha pldul most erre jnne egy haland, agynak rzkel rendszere egyszeren elsiklana az aut fltt,
s nem ltn, mintha itt sem lenne. Persze felttelezem,
hogy te ltod.
Alison blintott.
Mgis mit ltsz?
Olyasmi, mintha pkhl lenne, de inkbb olyan,
mint valami nagyon szp tekervnyes, de mgis lazn
sztt hl. s az egsz fehr.
Kerrick nevetglve csvlta fejt.
Ez flelmetes. Mert n is ugyanezt ltom s a harcos
fivreim is. De eddig a pillanatig nem tallkoztam mg
olya tlp-jellttel, aki kpes megltni a kd fizikai felptst.
Alison bekapcsolta a biztonsgi vt, majd hallgatsba
burkoldzott. Ktsgkvl sok volt egyszerre a hallott informci.
De Kerrick hagyott neki idt, mikzben a kocsit vezette. Vgl Alison azt krdezte:
s mi indtott arra, hogy otthagyd azt a kis feketepiros meghvkrtyt a lbamnl.
Kerrick a fejt csvlta.

 Nem akartalak ktsgek kzt hagyni. Gondoltam, taln mr az tlpsi elkszletek kells kzepn vagy, s
akkor az segthet.
Szerintem segtett is, hiszen most itt vagyok.
Igen, itt vagy.
s mirt pont a Vr s Haraps volt a helyszn?
Nem hvhattl volna, mondjuk egy Starbucksba, vagy hasonl helyre? Mert az egy igazi szexista klub.
Kerrick rnzett s elmosolyodott.
Mondd meg szintn, ha mi sosem tallkozunk, elmentl volna oda?
Alison vllat vont.
Taln egyszer. Csak hogy lssam, milyen is.
Mert a nk, akik oda jrnak, nagyon jl rzik magukat.
s azok a harcosok elbvlik a csajokat.
Rszben igaz. De inkbb vegyk gy, mint a norml
csbtsi manver lervidtse. Igazbl nem sok a klnbsg.
Termszetfeletti kpessgekrl van sz, s az bizony
klnbsg.
Egy aprsg kivtelvel: a nnek is hajlandsgot
kell mutatnia az elcsbtsra.
s gy talltad, hogy sok n mutat hajlandsgot?
Kerrick ltta a kihvst Alison szemben, de nem ltta
okt, hogy hazudjon.
Igen.
Alison elfordtotta a tekintett.
Van a harcosok kztt ns ember?
A Vr Harcosai kzl egy sem, de a Milcia Harcosai
kzl soknak van felesge vagy frje. A Milciban
ugyanis nk is szolglnak.
Ezek szerint van klnbsg a kt csapat kztt?
Sajnos nagyon is sok. A Vr Harcosai mindssze heten vannak, a Milcia Harcosai viszont tbb szzezren

szerte a vilgban. s a Milcia affle bkefenntart erknt szolgl, mint nlatok a Nemzeti Grda, s soknak
kzlk az a feladata, mint a rendrtiszteknek a megszokott dolgokkal kell foglalkozniuk, rendzavarssal, lopssal, betrssel meg efflkkel.
s a Vr Harcosainak?
Mi elssorban Endelle-t szolgljuk, egy csapatknt
harcolunk a hall vmprjai ellen a vilgnak ebben a rszben.
Ezt nem egszen rtem. A hall vmprjai csak Phoenixben laknak, sehol mshol a vilgon?
Kerrick a fejt rzta.
Dehogyisnem. A hall vmprjai lteznek a Msik
Fld minden orszgban. s a Milcia Harcosai az egsz
vilgon kzdenek ellenk, de csak nagy csapatokban, mert
a hall egyetlen vmprjnak legyzshez a Milcia legalbb ngy harcosa kell. Mi, a Vr Harcosai itt kpeznk
vdpajzsot Endelle szmra. Ebbl megrtheted, mirt
csdti ide a hall vmprjait a Parancsnok a vilg sszes
tjrl. Ha le tudna trni bennnket s srba tudna tenni,
megdnthetn Endelle-t s az adminisztrcijt.
Szval ht frfi ll szemben eggyel, aki viszont a hall vmprjainak egsz hadseregt irnytja? Hogy lehetsges ez?
Nem volt mindig ilyen rossz a helyzet, csakhogy a
Halandk Fldjn a npessg robbansszer szaporodsval egyre tbb tlp jelenik meg a vilg mind a ht kontinensn, s ezek kztt nagy szmban fordulnak el a
gtlstalan, lelkiismeretlen tlpk, akik a haldoklk vrre htoznak. gyhogy pillanatnyilag nem ltszunk ki a
munkbl, s szvszort, hogy vente mennyien halnak
meg a Milcia Harcosai kzl.
Alison a fejt csvlta.
Ezzel megint csak visszatrnk az eredeti krdsemre: a Vr Harcosai sosem hzasodnak meg?

 Azt hiszem, kiss eltrtnk a trgytl de a vlasz:

ritkn.
s mirt?
A krds szven ttte Kerricket, mert ismt felsznre
trt Helena s a gyermekei emlke.
Mert rohadtul veszlyes. Nem a harcosra, hanem a
szeretteire nzve.
Alison mereven bmult ki a kocsi ablakn, az elmosd
utcai fnyeket figyelte. Gondolatai gy kavarogtak, mint a
viharos tenger. Az I-10 orszgt fel kzeledtek. Mr j
ideje nem szlt semmit.
Nagyon elcsendesedtl. Kerrick mly hangja betlttte a kocsit, s ismt felkorbcsolta Alison rzkeit.
Mert sok mindenen gondolkodom. Azzal a harcos
fel fordult. Milyen volt a te tlpsi rituld?
Minden tlps ms, nincs kt egyforma.
Azrt prbld elmondani nekem.
Biztos, hogy kvncsi vagy r?
Aha, persze. Vlaszokat kell kapnom, Harcos.
Kerrick tovbb hajtott a kora reggeli forgalomban, majd
elkezdte.
Olyan voltam, mint egy vadllat, tele dhvel. St,
mg most is az vagyok, ha belegondolok, ami akkor trtnt. A hall vmprjai megerszakoltk s kiszvtk haland els felesgem, Marta vrt. Mr halott volt, mikor
rtalltam. A fiam, Evan mg egy hnapos sem volt, a
blcsjben sivalkodott de lt.
Az n tlpsem azzal jrt, hogy mg azon a napon
magra kellett hagynom a fiamat. Miutn megtrtnt a
ceremnia, tombolni kezdtem, ltem s ltem, mg kinyrtam az sszes senkihzit, akik gyakorlatilag elpuszttottk
a csaldomat.
Alison trezte Kerrick mly fjdalmt. A frfi gy emlkezett azokra a napokra vagy hetekre, mintha minden
csak tegnap trtnt volna.

 Nem rzed nha gy, hogy j lenne visszacsinlni?

gy rtem, az tlpst
Kerrick blintott.
De igen a fiamrt, Evanrt visszacsinlnm. Mindig r gondolok, s fjdalmat rzek miatta. Br r gondoltam volna inkbb, mint a bosszvgyamra. Azt hiszem,
a legrosszabb, amit egy gyerekkel tehetsz, az, ha elhagyod. Neked ugye nincsenek gyerekeid?
Alison a fejt csvlta, s majdnem elnevette magt.
Nem is lehet.
gy rted, nem tudsz gyereket szlni?
A n Kerrickre emelte a pillantst.
Legjobb tudomsom szerint tudnk. A kpessgeimrl az ermrl van sz, amirl mr beszltem. Minden
vvel egyre ersebbek lettek a rendkvli kpessgeim, s
a hszas veim vgre mr nem lehettem egytt frfival
klnben komoly krt tettem volna benne.
Nem lep meg mormolta Kerrick.
Alison srget szksgt rezte, hogy tmt vltson.
s ha tlpek a Msik Fldre, le kell mondanom a
csaldomrl? Ez is a szablyok kz tartozik?
Minden tlp helyzete ms. Egyesek boldogok, hogy
otthagyhatjk a Halandk Fldjt, s tbb gyet sem vetnek r. Azok viszont, akik fent akarjk tartani a kapcsolatot a szeretteikkel, komoly dilemmval nznek szembe.
Elszr is engedly kell hozz, s errl tancskoznak.
A nagyobbik dilemma azonban a halhatatlansgbl
addik. Ugyanis, ha mr tlptl, potencilisan rkk
lhetsz. s mikzben telnek a napok, te egy percet sem
regszel, s ez problmt jelent a csaldod s bartaid krben a Halandk Fldjn. Az vtizedek mlsval az elvls a szeretteidtl nemcsak szksgszer, de logikus is
lesz. Ne feledd, hogy a mi vilgunknak rejtve kell maradnia a halandk ell ezrt kell tancskozni, s engedlyezni a ltogatst.

Alison el nem tudta kpzelni, hogy rkre bcst

mondjon a szleinek, btyjnak, Joy-nak, a kis T. J.-nek,
de mg Joy frjnek, Ryannek sem. Szve mr csak a gondolattl is elszorult.
Nzd, legjobb, ha lpsenknt, szp sorjban veszed a
dolgokat mondta csendesen Kerrick. Elszr is t kell
lpned.
Alison blintott, majd mereven bmult elre.
J tlet.
Nhny perc mltn Kerrick rhajtott az 51-es tra, s
fel folytattk tjukat.
s mi az esly, hogy egyltaln tllem az jszakt?
krdezte Alison nyugalmat sznlelve.
Itt vagyok veled felelte Kerrick. Az a dolgom
hogy baj nlkl tsegtselek. A harcosok is segtenek
Endelle is.
Vajon Darian azaz a Parancsnok mirt nem vette
el az letemet, mikor minden lehetsge megvolt r? Egy
ven t minden hten tallkoztunk.
Kerrick a hvelykujjval dobolt a volnon.
Mint mondtam, vannak bizonyos szablyaink, mely
mindenkire nzve ktelezek. Egy tlp-jellt nem lehet
szabad prda mindaddig, mg nem vlaszolt a hvsra az
tlpshez. Endelle-nek joga lett volna trvnyszk el
lltani Greavest, ha rtott volna neked. De ez a trvny is
ktl fegyver. Endelle-nek s mindannyiunknak gyelni
kell arra, hogyan vgezzk a dolgunkat.
Na j. Most mr egy csom rosszat mondtl nekem a
Msik Fldrl. Akkor mondd meg nekem, mi olyan remek
az tlpsben? Mert pillanatnyilag nem rzem gy, hogy
igazn rlnm kellene.
Ht ezen mr nagyon rgta nem gondolkodom.
De mondjuk, soha nem kell aggdnod a betegsgek miatt.
Hogyhogy?
Mert a Msik Fldn nincsenek betegsgek. s ez
nagyon klassz. Nincs fogszuvasods, herpesz meg az a

rohadt rk. Annyit dohnyozhatsz, mg meg nem undorodsz tle, sose betegszel bele. s nem regszel. Ha megvgod vagy megkarcolod magad, nagyon gyorsan begygyul. Mgsem vagyunk teljesen halhatatlanok. Ha levgjk a fejed, megfojtanak vagy felrobbantanak, az vget
vet az letednek.
Ht ez remek.
Kerrick csak vllat vont, mintha azt mondan, majd
hozzszoksz, de azrt folytatta:
s szebb kerteket nem lthatsz mshol, mint a Msik
Fldn. A kertszet nlunk a mvszet cscspontja.
Hha gy hangzik, mintha maga az denkert lenne.
Nagyon hasonl, csak persze ott vannak a halovny
br, kkes rnyalat hall vmprjai, nehogy unalmas
legyen az let.
Alison vllat vont.
Nincsen rzsa tvis nlkl. Meslj mg nekem errl
az Endelle asszonyrl. Klnben ez a nv engem valami
mdiumra emlkeztet, aki Phoenix belvrosban zi az
ipart.
Kerrick felnevetett.
Azt hiszem, igazad van. Aztn hirtelen elkomorodott. Endelle nagyon bonyolult szemlyisg. Nehz eset,
de az letemet adnm rte. A Msik Fld Legfbb Adminisztrtora, s gyakorlatilag mindent felldozott, hogy
megrizze a vilg rendjt. Nagyon rgta ott van mr
tbb mint kilenc vezrede.
Alison elkerekedett szemmel nzett Kerrickre.
Kilencezer ve? Mg a llegzete is elakadt, ahogy
kimondta.
Mirt, mi olyan furcsa ebben? krdezte a harcos.
Ha te is, meg n is ilyen hihetetlen kpessgekkel rendel
keznk, mirt ne lehetne halhatatlansg?
Na persze igazad van. felelte Alison, de mg
mindig gy rezte, mintha letaglztk volna.

 rdekes egy nv ez Endelle. Az eredeti formjban

csak Thorne tudja kiejteni.
Emltetted, hogy a dnts, az elhatrozs is rsze az
tlpsnek. Ez azt jelenti, mg mindig meggondolhatom
magam, s nem lpek t?
Kerrick most hosszasan nzett r, valsznleg azon vvdva, mit is mondjon erre. Vgl csendesen gy szlt:
Elmletileg visszalphetsz. Csakhogy figyelembe vve a te kpessgeidet, a Parancsnok egyknnyen nem engedne ki a markbl mr ha egyltaln kiengedne.

Alison hirtelen gy rezte, nyoms nehezedik az elmjre. Kerrickre pillantott, s tudta, a frfi a fejbe akart
hatolni, s nemcsak egyszer telepatikus trsalgs cljbl, hanem az elmk mlyebb egybefondsa miatt, amirl korbban beszlt.
Nem sokig krette magt. Vgl is nem rt, ha a frfi
tudja, mennyire ssze van zavarodva. Kilencezer v.
Vmprok. Hirtelen gy rezte, mintha vz alatt szna.
Hagyta, hogy Kerrick a gondolataiba hatoljon.
s mikor ez megtrtnt, a legfurbb rzs volt, amit valaha is tlt. Az erteljes kapcsolattl a llegzete is elakadt.
De Kerrick szinte ugyanolyan gyorsan vissza is hzdott.
A francba! morogta. Tudom, hogy ez egy kicsit
sok volt, de ht nem ez a legersebb oldalam, gyhogy
vltsunk tmt. Most te mondjl magadrl valamit.
Alison rnzett s hunyorgott.
Jl vagy?
jabb hunyorgs, vgl a n azt mondta:
Mgis mit szeretnl tudni?
Kerrick shajtott egy aprt.
Rgta lsz Phoenixben?
Itt szlettem.
Van csaldod?

 Igen egy btym meg egy hgom. A hgom frjezett. Nemrgiben szletett gyermekk, s pp most tudtam
meg, hogy megint terhes. Most megint eszbe jutott az a
beszlgets Joy-jal. Mg tizenkt ra sem mlt el azta, de
egy rkkvalsgnak rezte.
s a szleid?
Mindketten jl vannak. Apm rendr, anym meg a
Frys csemegezletben dolgozik flllsban, mita csak az
eszemet tudom.
s mi a kedvenc idtltsed?
A knyveket szeretem mindenflt. Nem tudok betelni velk.
Az jszakai esemnyek miatti fradtsg a csontjaiba hatolt, s pillanatnyilag szerette volna kivonni magt ebbl
az egsz helyzetbl. Sajnos azonban ha Kerrick igazat
beszlt ehhez mr tl ks.
Kerrick ismt rpillantott.
Van egy tletem. Pihenj most egy kicsit, mg hazaviszlek. Biztos kimerlt vagy.
Elgg, klnsen a trtntek utn. De nem vagyok
biztos abban, hogy a kocsiban elalszom-e.
Ezen segthetek. Csak elbb mondd meg, hova menjek.
Alison tompa hangon adta meg az instrukcikat.
Mg mindig az 5l-es ton haladtak szak fel, mr
majdnem a 101-esnl jrtak. Kerrick mentlisan kldtt
Alison fel egy erteljes alvsi impulzust, a n pedig megragadta azt, mint egy fuldokl a mentvet.
Alison stott egyet. J, hogy itt vagy a fejemben.
Szeretek ott lenni.
Alison lehunyta szemt.
Crace egy rmlmot lt t. m, mint brmely ms j
Felsbb Adminisztrtor tette volna, is tmadsba ment
t, mikor Leto visszatrt a hadikzpontba. Ott valsgos
kosz uralkodott az elmlt negyvent percben. A tborno-

kok mind kiabltak, Crace pedig nem maradt adsuk. Telefonok csengtek, monitorok villogtak. Ha valaki pisztolyt
vitt volna a terembe, a lvldzs is kitrt volna.
A veszekeds mr j ideje folyt. Crace szerencsre rtett a szcsathoz.
Mg van kpe engem hibztatni, Leto tbornok? Pofonegyszer feladatot kapott tlem. Azt mondtam, vrjon
a Hatrvidken, semmistse meg Kerricket, aztn azt az
tlp-jelltet. Ez volt olyan nehz? A hall tizenkt vmprja volt ott magval! Mindssze kilenc percre hagytam
itt a hadikzpontot s itt erteljesen emelte meg a
hangjt ht klnbz rezgssel s teleptival tlttte
meg az egsz termet erre maga jl elszrta a dolgt!
Tbb tiszt is trdre esett, s a fejt fogta. A telepatikus
zenet a hangos beszddel kombinlva igen hatsos fegyver a gyengbb agyakkal szemben. Egypran felnygtek,
kezek remegtek de Leto nem volt kzttk. J g, ez a
vmpr tnyleg ers, mgsem sikerlt kinyrnia Kerrick
Harcost s azt az tlp-jelltet.
Leto szeme sszeszklt.
Mg egyszer elmondom: Endelle asszony ledobta
Kerricket a Trough-ba a csata kells kzepn. Ngy hoszsz percet vesztettnk, mert mi a megszokott mdon, lebegve mentnk utna. Mire lertnk az utcra, Kerrick
Harcos mr kocsiba ltette ezt a Wells nev tlpjelltet, s elhajtott az utcbl azzal a rohadt autval. Azt
meg maga is nagyon jl tudja, hogy mozg kocsiba egyiknk se tud beszllni trgrbtssel. Szrnyakat is tilos
hasznlni. Nem ldzhettk ket, s ezt maga is jl tudja!
Akkor is meg kellett volna prblnia, brmi ron!
kiablta Crace. Klnben is egy frszt fogom n itt tovbb hallgatni a maga kifogsait.
Letnak persze igaza volt. Miutn Kerrick elhzott a
kocsival, a lehetsg elszott.
Leto azonban tovbb ttte a vasat.

 Csupn annyi kellett volna, hogy minket is lelkjenek

a Halandk Fldjre s akkor elkaptuk volna azt az tlpjelltet. Kzben az arca elsttlt, hangja elvltozott, s
most ugyanazt a veszlyes kiabls-teleptia kombincit
alkalmazta, amit az elbb Crace. s megint azt krdem:
hol pokolban volt maga?
Crace trde megrogyott gy bizony, Letnak volt ereje , de azrt nem esett el. A hadikzpontban megint tbben felnygtek. Crace egyetlen gondja most az volt, hogy
a jobb flre nem hallott. A feje majd sztrobbant.
A jelen szituci, valamint a felesgvel tlttt kilenc
perc nem vet r j fnyt a Parancsnok eltt. A vz kiverte
mr a gondolattl, hogy szembe kell nznie Greavesszel.
Leto tbornok hangzott fel egy ismers, brsonyosaclos hang. A teremben a Parancsnok jelent meg, visszatrt valahonnan, ahol azon igyekezett, hogy Felsbb Adminisztrtorokat lltson a maga oldalra. Maga tlsgosan is goromba a vendgnkkel. Biztos vagyok benne,
hogy minden tle telhett megtett. Krjen bocsnatot
Crace Felsbb Adminisztrtortl. De rgvest.
Leto derkbl gyorsan meghajolt.
Bocsnatot krek, Felsbb Adminisztrtor r.
Helyes. Az Eljvend Rend rdekben bartoknak
kell lennnk. Leto, krem, folytassa a kln hlzatomrl
berkez jelentsek figyelst, majd ksbb beszlek magval.
Igenis, Parancsnok.
Crace, jjjn velem.
Crace kihzta a vllait, s gyors lptekkel ment a Parancsnok utn a hadikzpont termbl. Szerencsjre az
istensge nem beszlt, mert mg mindig nem hallott rendesen a jobb flre, Greaves pedig a jobb oldaln haladt.
Kiterjesztett rzkeivel prblta vatosan szondzni
Greaves rzelmeit, m semmire sem ment vele. Rendszerint brki kedlyllapott ki tudta olvasni akr egy gondo-

latfoszlnybl is, de ez a frfi itt mellette egy kt lbon

jr aclszobor volt emocionlisan.
A Parancsnok irodjba rve Crace megllt az rasztala eltt, mg Greaves jfent lelt az asztal mgtti benfa
szkre. Hideg pillantssal mosolygott Crace-re.
Maga mindig is jl rezte magt a felesgvel, igaz?
Crace blintott. Szval a Parancsnok mindent tudott.
De ugyan honnan te j g?
Msok hlyesgeit nem viselem el egyknnyen.
Ht persze rthet.
Maga egy kicsit korn kezdett nnepelni.
Crace blintott.
Igen, Parancsnok.
Azt akarom, hogy rjon al egy gretmegszegsi
formult, s egy lemond nyilatkozatot az letre vonatkozan arra az esetre, ha brmi trtnne magval az elkvetkezend nhny napban. Termszetesen itt marad Msik Phoenixben.
Igenis, Parancsnok. Szeretett volna trdre borulni s
mg egy eslyrt esedezni. Taln, ha elmagyarzn, hogyan csbtotta t el a felesge de aztn elvetette az tletet, mert maga is nevetsgesnek tartotta. Nagyon is jl
ismerte a Parancsnok vrmrsklett. Ha megprblja
msra hrtani a felelssget, csak azt ri el, hogy jl megszorongatjk a tkeit.
Csaldst okozott nekem, Crace.
Igen, Parancsnok minl kevesebbet beszl, annl
jobb.
Greaves blintott.
Lpjen kapcsolatba az FEB-bel s beszljen meg
egy tallkozt Hardinggal. Az elkvetkezend rkban
szksgnk lesz a Bizottsg tmogatsra. Ez id tjt
Harding haland nre vgyik, gyhogy hozzon neki egyet.
s legyen segtsgre, hogy megrtse, mi az, ami neknk
kell.

 Igenis, Parancsnok. Ht persze a Bizottsg. A

Greaves koalcijhoz csatlakozott Felsbb Adminisztrtorok kztt az a hr jrta, hogy Greaves mgikus erejt
veti be a Bizottsg klnbz tagjainak megdolgozsra.
Tudomsa szerint a tagok egyharmadnak mr szenvedlyv vlt a halandk vrnek kiszvsa, s ellenmrget
hasznltak; ez a kotyvalk Greaves tallmnya volt, ami
megakadlyozta, hogy a hall vmprjainak jegyei mutatkozzanak rajtuk klnskppen a br halvnykk rnyalata. Minthogy a Bizottsg egyre tbb tagja kerlt
Greaves befolysa al belertve Harding elnkt is , a
Parancsnok gyakran elrte, hogy Endelle jogi panaszainak
elbrlst ksleltettk, esetenknt trvnyszknek tleteit hatlyon kvl helyeztk. Harding megszerzse a Parancsnok nagyszabs gyzelme volt, s Crace vlemnye
szerint visszavonhatatlan jele annak, hogy a mrleg nyelve
Greaves javra billent a hborban. Mr nem sokat kell
vrni, mg Endelle adminisztrcija sszeomlik.
Ami pedig a mi kis programunkat illeti, azt akarom,
hogy kldjn egy regimentet Carefree-be folytatta a Parancsnok. Ismers azon a krnyken?
Most prbra teszi Greaves. De legalbb ezt a prbt
killja.
Itt van az tlp-jellt magnlaksa. Aztn addig
sorolta az sszes rszletet, amit bemagolt a mholdas
fnykprl, mg a Parancsnok felemelte a kezt. Erre
Crace azonnal elhallgatott.
Helyes. Hrt kaptam a Ltnokaimtl Szingaprbl,
miszerint az tlp-jellt Carefree-ben lesz az elkvetkezend huszonngy rban. Figyeltesse Leto tbornokkal a
kvethlzatot, s keresse az tlp-jellt jelzst. s
gondoskodjon mind Kerrick Harcos, mind pedig az tlp-jellt elpuszttsrl. s ne feledje, hogy van egy nagyon fontos elnynk: Kerrick Harcos nem kpes anyagtalann vlni. Ne habozzon, ha a nehz fikat kell hasznlni. Ezttal mindkettt el kell kapnia. Ha kell, rombol-

jk le porig azt a hzat de muszj kinyrni ket, megrtette?

Igen, nagyr.
Crace csodlta ezt az istensget. Egy teljes regimentet
tilos volt bevetni a Halandk Fldjn, ez pedig azt jelentette, hogy a Parancsnok bzik a Bizottsgra gyakorolt jelenlegi befolysban. Majd k elsimtjk a dolgokat.
Megknnyebblst rzett. A regiment elvgzi a munkt, s ez valban indokolja, hogy konzultljon
Hardinggal. Idejben figyelmeztetni kell a Bizottsg elnkt arrl, hogy mi kszl.
Persze az is vilgos volt eltte, miszerint azzal, hogy a
Parancsnok t, Crace-t hasznlja fel mindehhez, el akarja
hrtani magtl a felelssgre vonhatsgot. De nem bnta, mert tudta, hogy ebben az gyben minden helyzetbl
kivgja magt.
Most tvozhat.
Crace nem is vrt. Meghajolt, sarkon fordult, s a tle
telhet legnagyobb magabiztossggal vonult ki a szobbl. Miutn mr odakint volt, s becsukta maga mgtt az
ajtt, remegni kezdett. Mert a terv kitn volt, ez igaz,
csakhogy ott van ez a lemonds a sajt letrl! A francba!
Milyen higgadtan s hidegen kzlte fenyegetseit a
Parancsnok. Ez a lemond nyilatkozat gyakorlatilag annyi
volt, mint egy ngyilkos bcslevl. Mert ha brmi baj
trtnik, s Crace megsemmisl, a Parancsnok nemes egyszersggel tnyjtja a Bizottsgnak az alrt lemond
nyilatkozatt, s mr ejtik is az gyet.
Mg llegezni is nehezre esett, mikzben ttnssel a
lakosztlyban termett. Az eredetileg megtisztel helyzet,
hogy ilyen kzel lehet Greaves fhadiszllshoz, most
merben ms rtelmet kapott.
Na j szedd ssze magad. Mg nincs minden veszve.

Most majd kidolgozza a stratgijt, utna visszatr a

hadikzpontba, s jabb parancsokat ad a tbornokoknak.
Aztn elmegy az FEB elnkhez.
s Harding mindig jl kijttek egymssal nagyon
is jl. Br azt el kellett ismernie, igencsak megdbbentette, mikor tudomsra jutott, hogy Harding mr legalbb
egy ve a haldoklk vrt issza. Ugyanakkor izgatta is a
dolog mint hedonista, mindig is kvncsi volt arra, milyen lmny lehet meginni a halandk vrt.
s most, hogy jbl tgondolta a Parancsnok tervt,
kezdett benne jraledni a remny. Egy raktakilvvel s
egy teljes regimenttel szemben mg a Vr Harcosai sem
lehetnek ellenfelek. Mrpedig ezt meg tudja csinlni, nem
szrja el. Mr nem is aggdott a helye miatt a Kerekasztalnl.
Fura gondolat suhant t az agyn: Hnyszor szrja el
egy frfi az lett az orgazmus utni vgy miatt?

11. FEJEZET

Kerrick kemnyen markolta a kormnykereket, s az

autplyra koncentrlt. Mlyeket llegzett azon igyekezve, hogy lehiggadjon.
Tny, hogy kemnyen uralkodott magn, m a teste hborgott, kvnta Alisont, magv akarta tenni. Mg j,
hogy stt volt, mert hmtagja sziklakemnyen meredezett, amita csak Alison ajkai sztnyltak, s a szjba
hatolt a nyelvvel.
A fene enn meg ezt a rohadt breh-hedden-t, gondolta
magban, majd ismt a feladatra koncentrlt arra, amire Alisonnak pp szksge volt.
Fl szemmel az utat figyelte, kezt pedig a n homlokra tette, az alvs zenett sugrozta elmjnek felsznn
tlra. Megint csak meglepte, mennyire ers pajzsok vdik
Alison agyt, de azrt nem adta fel, folytatta, mg vgre
minden ellenlls megsznt. Alison vgre mlyet shajtott, aztn feje oldalra billent.
Mikor megrkeztek Carefree-be, s leparkolt zzottkvel bortott kocsifeljrn, Kerrick bevitte Alisont a hzba,
t a nappalin, a konyhn, egszen a hlszobig. Ott aztn
lefektette a kanapra, majd felkattintotta a lmpt a knyvespolc mellett. Vgignzett a knyvek szzain, s az id
megint megllt. Hemingway, Kingsolver, Garca Mrquez hiszen mondta, hogy nagyon szereti a knyveket,
s olyan gyjtemnye volt, amilyenrl sok haland csupn
lmodhat. Ltta, hogy van egy csom els kiads, hiszen
maga is hossz ideje gyjttte a knyveket.

Remek. Legalbb van bennk valami kzs vons.

Lepillantott az alv nre. A breh nyomsa nehezedett
r, a mellkast szortotta. Ezt a nt neki teremtettk, neki
szntk, t pedig a nnek. Alison nem rthat neki az erejvel, ami felszabadul belle, ha ert vesz rajta a szenvedly.
A francba.
Akkor sincs erre szksge.
Figyelmt a hz tbbi rsze kttte le. Egyenknt stlt
vgig a szobkon, majd kvlrl kdt vont a hz kr.
J g Ha a Parancsnok akarn ezt a nt, ugyan mi
akadlyozhatn meg?
Azzal megduplzta a kdt.
Aztn tovbb folytatta rjratt. Nem volt meggyzdve arrl, hogy a legblcsebben cselekedett, mikor Alisont
ide hozta Carefree-be. De ugyan hol lehetne nagyobb biztonsgban, ha figyelembe veszi, hogy a n ers jelzst
sugroz ki, mely jl lthat a nyomkvet hlzaton?
Greaves knnyedn adhat megbzst akrmelyik fogdmegjnek, hogy keresse meg Alisont.
Kerrick mgis bzott abban, hogy elbnik a hall vmprjainak osztagval, akrhnyan legyenek, ezenkvl
brmikor krheti harcostrsai segtsgt is.
Eltelt egy ra, a hajnal kzelgett. Hiszen ha igaz lenn
hogy a vmprok allergisak a napfnyre mint a meskben , akkor most nyugodtan lazthatna, mert a Msik
Fld minden lakja gyba bjna napkzben. A hall vmprjai ugyan nmikpp rzkenyek a napsugrra, de semmi
komoly bajuk nem lesz tle. A rohadkok.
Visszament a hlszobba, s ismt Alisont nzte. tkozottul szp volt ez a n.
Egyre ersebben vgyott r mr megint ez az rlt
breh-hedden. De ht az rdgbe is, taln nem is fjna oly
nagyon, ha mondjuk csak egyszer egytt lehetne vele. Elvgre a breh-hedden beteljeslse sokkal tbbrl szl,

mint csupn szexrl. A kt elmnek egyeslnie kell, s

nem csupn a telepatikus beszlgets szintjn, hanem annl sokkal mlyebben. s pontosan ezzel egyidben osztjk meg egymssal a vrket; mindketten egyszerre hasznljk szemfogaikat. Vgl pedig ott van a mlyrehatol
szex. Ha mindhrom cselekedet pontosan egyszerre trtnik, akkor teljesedik be a breh-hedden.
Mikzben elkpzelte magban, hogy mindhrom mdon egyesl Alisonnal, teste megfeszlt, mellkasbl mly
morg hang trt fel, hasizma sszehzdott.
s persze utna kvetkezett a bntudat, mint mindig.
Jobbra-balra csvlta a fejt; hogy is jrhatnak a fejben
ilyen gondolatok, mikor most mr felels Alisonrt, gondoskodnia kell a biztonsgrl az tlpsnek ebben a hrom, veszedelmekkel teli napjban.
s mgis muszj, hogy v legyen ez a n, legalbb
rszben.
s dnttt. v lesz Alison, legalbbis rszben. Itt s
most.
Szve hevesen drmblt a mellkasn.
Letrdelt a kanap mell, kzelebb hzdott, s arct
Alison nyakba temette. Bellegezte brnek slyos levendulaillatt. rlten vgyott erre a nre.
Alison, kldte telepatikus ton, felbresztve t lmbl.
Aztn htrahzdott, kicsatolta harci brmellnyt, lecssztatta a vllrl. Majd levette a cadroen-t s kibontotta hossz hajt.
Alison kinyitotta a szemt, de ltsa homlyos volt, fejben kusza gondolatok kavarogtak. Egy hossz pillanat
mltn a trgyak kezdtek hatrozottabb alakot lteni, s
vgre felismerte sajt otthont Carefree-ben. Ht persze
otthon van.
De hogy kerlt ide?

Ja igen ott volt abban a szk utcban, frfiak zuhantak le az gbl, aztn bomba robbant, pedig a Nova kocsijban lt
Te j g Kerrick!
J nhnyat pislogott, mire teljesen felbredt. Kerrick
karja ott nyugodott hasn, s jobboldalt az nyakt szvta.
A frfi ajkaibl elkpeszt ervel sugrzott a vgy vgig a
testn. Kt kezvel beletrt a harcos sr fekete hajba,
mely most szabadon omlott meztelen vllaira. Gondolkods nlkl hatolt be a frfi agyba, megkerlve annak vdpajzsait, messze tllpve a telepatikus kommunikci
szintjt. Ott volt mlyen Kerrick fejben.
Aztn dbbenten visszakozott. Az vmpr-harcosa totl felizgult, gondolatait az ellenllhatatlan vgy hatotta t.
Kellesz nekem, kldte fel a frfi, mly hangja ott zengett az agyban. Akarlak, benned kell legyek, a vred pedig nbennem.
Alison zihlva llegzett. Az n vrem? Tebenned?
Nem okozok fjdalmat.
Tudom, hogy nem. Beleltok a lelkedbe, te vmpr.
Aranyszved van.
Hogyan is llhatna ellen egy ilyen frfinak, akit ennyire
csodl?
Kerrick felshajtott, s megcskolta a nyakt.
Klassz, hogy behatoltl a fejembe, de kptelen vagyok elhinni, hogy csak gy thatoltl az agyam vdpajzsain anlkl, hogy errl tudtam volna. A nemjjt, micsoda erd van
Nem vetted szre, hogy odabent voltam?
Nem. Ez pedig azt jelenti, hogy ugyanolyan kpessgekkel rendelkezel, mint Endelle. is gy csinlja.
s nem bnod?
Az igazat mondjam? Nagyon j volt.
Alison mlyen beszvta Kerrick frfias kardamm illatt. A tiszta vgy, mint meleg szell sprt vgig a testn.

Mg j, hogy ott fekdt a kanapn, mskpp hanyatt esett

volna.
Jobban rzed magad? krdezte Kerrick.
Sokkal.
Kerrick a kanap mellett trdelt, kiss fura szgben hajolt Alison fl, de ez nem zavarta. Kt hossz szemfogt
a n nyakhoz rintette, s ettl az rzstl Alisonnak mg
a szvverse is kihagyott, teste megfeszlt
Alison?
Vajon tnyleg ezt akarja? Hagyja, hogy a frfi ily mdon belehatoljon?
Kerrick most felemelkedett s rnzett. Levendula, suttogta telepatikusan.
A vgy sebes folyknt nttte el Alisont, pedig szni
akart az rral.
A harcos blintott, mintha rten. Aztn lehajolt, s ismt a nyakt cskolgatta. Alison felnygtt s ujjai kr
fonta a frfi ers hajfrtjeit.
Lgy ers a kedvemrt, suttogta Kerrick. Alison flrefordtotta a fejt, hogy a frfi jobban hozzfrjen, a harcos
pedig kzelebb hzdott. Kt szemfognak tompbb oldala Alison vnja fltt rintette a brt. Eszbe jutott,
hogy mikor Kerrick ntudatlan volt, megrintette az egyik
tpfogat, s annak hegyes vge felsrtette az ujjt. Milyen kevs er kell ahhoz, hogy a nyakba hatoljon.
De vajon engedje, hogy ez trtnjen?
Kerrick tovbb cskolgatta s nyaldosta. Aztn a hasra
cssztatta a kezt, flretolta a kardignjt, majd felhzta a
pljt. Ujjaival kitapogatta a farmer gombjt a derekn,
kigombolta, majd lehzta a cipzrjt. Tenyert lejjebb
cssztatta a nadrg anyaga al, s krkrsen simogatta,
ujjaival a n hsba vjt. Vlaszknt Alison megemelte,
majd leejtette a cspjt.
Kerrick szemfogai megint a nyakt karcoltk. Megkstoltam a vredet az ujjadbl, de tbbet akarok. Tbbet
akarok belled. Megkapom tled, amire vgyom?

Igen de gy akarok mindent, bren hogy az egsznek tudatban legyek.

Kerrick hangosan felnygtt, majd kezt becssztatta
Alison bugyijba, s a tenyerbe fogta t. Tpfogait a
nyaki vnra helyezte. Engedlyt kell adnod.
Alisonnak ezernyi oka lett volna, hogy nemet mondjon.
Hisz nem is ismerte ezt a frfit ezt a vmprt, vagy
akrmi is volt. De az tlps kells kzepn volt, s ez
megzavarta, kiakasztotta, a frfi pedig a vrrt knyrg,
s francba is engedni fog neki.
Akkor ht rajta, suttogta az agyban.
s Kerrick valami nagyon erotikus, rzki hangot hallatott, majd thegyes fogait villmgyorsan mlyesztette a n
nyakba. A kvetkez pillanatban hosszasan s erteljesen
szvta a vrt.
Alison llegzete is elakadt, s hangosan felnygtt.
Teste minden egyes szvssal sszerndult, a bels feszltsg a tetfokra hgott. gy rezte, figyelmeztetnie
kellene a frfit, hogy kzeleg a cscsponthoz, m az az
egyik pillanatrl a msikra bekvetkezett. Hangosan felsikoltott. Olyan gynyr radt vgig testn, amilyen mg
soha. Ezzel egyidejleg kitrt belle a felgylemlett energia, hogy ideje sem volt figyelmeztetnie Kerricket. rezte,
hogy a frfi teste gy reagl, mintha egy jkora tst kapott volna, m csupn egy mly, elgedett morgs hagyta
el az ajkait, mikzben tovbb szvta Alison nyakt.
Jl vagy? kldte a krdst a frfi fel.
Mg annl is jobban. Szenzcis volt gyhogy csinld megint. Nem is fjt?
A legkevsb sem, kldte vissza a vlaszt Kerrick, mikzben szemfogai tovbbra is a n nyakba mlyedtek.
Olyan volt, mint valami erotikus lks a mellkasomon. Azt
akarom, hogy csinld mg.
Nem is tudod, mennyire megnyugtattl. Nem tett krt a
frfiban, st, az mg tbbet akar. Megint mly, morg

hangok trtek fel a frfi torkbl, kezt lejjebb cssztatta,

s kt ujjal bel hatolt.
Sokkal tbbet tudok nyjtani neked, Alison. s azt akarom, hogy mindent megkapj a gynyr melleidet fogom
szopogatni, kemnyen beld hatolok a farkammal, megdolgozom a testedet, s a cscsra juttatlak. Igazi rmnnep lesz veled a szex
Kerrick szavai j tzet gyjtottak Alison testben. Zihlva llegzett, hvelynek izmai a frfi ujjaira feszltek,
a szenvedly vgighullmzott a testn, s hangosan felsikoltott az jabb orgazmus hatsra aztn megint. s
minden egyes alkalommal a belle felszabadul energival bombzta a frfit, m az csak felnygtt mlysges
elgedettsgben.
Nhny perc mltn Kerrick kihzta a szemfogait Alison nyakbl, m tovbb cskolgatta, ujjai mg mindig
belehatoltak.
Vrezni fog a nyakam? krdezte Alison telepatikusan.
Dehogyis. Mikor kihzom a fogaimat, a bellk kiml
vegyi anyag nagyon gyorsan begygytja a helyket.
Alison lassan visszatrt a valsgba, s elgondolkodott,
mi is trtnt vele. Boldognak rezte magt, m szve mgis elszorult. Hisz mit tud igazbl Kerrickrl? A frfi
maga vallotta be, hogy nem maradhat vele rkre. J g
mi mindent tett kockra azzal, hogy kzel engedte maghoz, a vrt s nmagt adta neki
gy rezte, nagy bajban van.
Kt kezvel mg mindig a harcos hajba trt, s most
lassan kezdte rla lefejteni az ujjait. Mikor elengedte,
Kerrick lassan kihzta ujjait a testbl, majd remelte a
tekintett. Alison a frfi ajkaira pillantott.
Vr van a szdon, s ltszik, hogy igazn feltltdtl.
Ersebbnek tnsz.
Kerrick blintott. Gondosan megtrlte ajkait az ujjaival, zld szeme Alisonba frdott, mikzben az utols
csepp vrt is lenyalta az ujjairl.

Levendula, kldte fel.

Aztn Kerrick fl hajolt, s tlelte karjaival, m Alison gerincn hirtelen jeges borzongs futott vgig. Egyik
kezvel megragadta a harcos ers vllt.
Kerrick szlt r lesen. Valami nincs rendjn!
Ugyan mr felelte a frfi ftyolos hangon. Dehogy nincs. Nagyon is rendjn van.
Alison villmgyorsan fellt, s eltasztotta magtl a
frfit.
Nem viccelek, Kerrick. Valami baj van pontosan
rzem! Bajban vagyunk!
Kerrick htrbb hzdott, s felhzta a szemldkt.
Mifle bajban?
Azt hiszem, a hall vmprjai jnnek mghozz sokan.
Kerrick a fejt csvlta.
A francba!
Alison felugrott a kanaprl, felkapta a farmert, felhzta cipzrjt s begombolta. Aztn kikukkantott a hlszoba sttt rednynek rsn. A hegyeket halovny
fny szeglyezte. A hajnal kzelgett.
Kerrick rnzett.
Szval biztos vagy ebben? Azzal odament a msik
kanaphoz s felkapta br harci mellnyt, hajt htrafogta a cadroen-nel.
Alison blintott.
El kell tnnnk innen, de rgvest. De Kerrick ez
gy nem tisztessges veled szemben.
Micsoda? Kerrick most gy nzett r, mintha arcul
ttte volna.
Mirt tennd ki magad veszlynek az n tlpsem
miatt?
Kerrick hangosan felnevetett.
Na, ne viccelj. Hisz ez a dolgom. A francba is, el sem
hiszem, hogy ezt te mondtad. Azzal elhzta a telefon-

jt. De azrt megkrdeznm mg egyszer: teljesen biztos

vagy ebben? Mert amit most teszek, az nem trvnyes.
Alison blintott.
Egyre csak ezt a szt ltom: regiment. s rzem a
nyomst egy hadsereg kzeleg. Nem csupn kt-hrom
szemly.
Kerrick leszegte az llt.
Na, nem baj.
Azzal hvelykujjval megnyomott egy gombot a kszlkn, s egy pillanattal ksbb azt mondta:
Kzpont, vszhelyzet van! Ismtlem vszhelyzet
van! Szljanak Thorne-nak, hogy kettnket kell elvinnie
errl a helyrl, de villmgyorsan! Mris indulunk!
Azzal kinyomta a telefont s a zsebbe sllyesztette
Aztn szitkozdni kezdett. Alig tehetett valamit, mert nagyon meg volt ktve a keze. Mg ha kpes lenne is ttnssel elvinni innen Alisont, j eslye volt r, hogy
Greaves nyomon kveti ket, s azonnal utnuk kldi a
hall vmprjainak seregt. Majd ha Thorne eltnteti ket
innen, akkor lesz csak kpes megakadlyozni, hogy kvessk.
De valahogy mgsem rtette, hogy volt kpes Greaves
ilyen hamar a nyomukra akadni. Az a bonyolult kd, ami
Kerrick Alison hza kr vont, meg kellett, hogy akadlyozza mg a Parancsnokot is abban, hogy felfedezze a
tartzkodsi helyket. Ez persze azt jelentette, hogy
Greaves tovbbfejlesztette technikai kpessgeit. A franc
enn meg
Kerrick! Itt van a regiment. pp itt, a hz eltt.
Kerrick odaugrott mell, s megfogta a kezt.
Akkor nincs idnk. Azt mondtad, van egy Hummer
kocsid. Most oda kell kldened mindkettnket. Remlem,
hogy az a Hummer jl mkdik.
Alison blintott. Kerrick megmarkolta a n ujjait.
Csak nyugalom.

Nyugalom? Igazn? Alison elmosolyodott, de azrt sz

szerint vette a frfi szavait, mly llegzetet vett s koncentrlt. Aztn mr rezte is a vibrlst.
pphogy ott termett a jrmnl Kerrickkel, aki mg
mindig a kezt markolszta, mikor hatalmas robbans hallatszott a hz msik oldala fell. A falak megrzkdtak. A
garzs a hz ellenkez oldaln volt, s egy udvar, valamint
egy pletszrny vlasztotta el ket a msik oldaltl. Alison gyantotta, hogy ennek ksznhettk az letket.
Azt hiszem, Darian serege pp most robbantotta fel a
hzam msik oldalt.
Kerrick blintott, s egyik kezvel a kocsi fel kapott.
Szllj be!
Alison mentlis ton kapcsolta fel a garzs vilgtst
s a Hummer fnyszrit is.
Nem lenne jobb, ha eltntetnm innen magunkat valahov mshov?
Mr tl ks. Greaves serege mr a nyomodra akadt,
a hall vmprjai pedig jnnek utnunk, brmerre is megynk. s elhiheted, hogyha kpesek voltak egsz regimentet kldeni a hzadhoz, akkor kszsggel kldenek
majd egy jabbat az ldzsnkre is. Azzal pedig annyira
lefoglalnnak engem, hogy knytelen lennk rizetlenl
hagyni tged akkor pedig meghalsz. Pillanatnyilag csak
az menthet meg minket, hogy felhvtam Thorne-t.
Akkor induls! kiltott fel Alison. Odaszkkent a
kocsi utaslshez s beugrott. Ujjval a gyjtsra mutatott, gy indtotta be a Hummert. A harcos jelenltben
brmelyik rendkvli kpessgt hasznlhatta, nem szmtott Kerrick biztos nem akad ki rajta, mg csak baja sem
eshet.
Most a garzsajt fel fordult, s mr pp kinyitotta
volna mentlisan, m ekkor Kerrick szavai hastottak az
agyba: Mr nincs id, bukj le! Azzal a frfi a garzsajt
fel irnytotta a tenyert, bezzta a Hummer hts ablakt, majd ki reptette a garzsajtt a keretbl.

A Msik Fld vmprjnak komoly ereje volt!

Egy szempillantssal ksbb pokoli sebessggel tolatott
ki a garzsbl.
A kocsi megfarolt, majd Kerrick sebessgbe kapcsolt s
kiltt elre.
Tvig a gzra taposott. A gumiabroncsok felsikoltottak.
Nem veszdtt a kocsifeljrval, hanem egyenesen a
drtkertsnek hajtott, ki a dombos, nylt sivatagi terepre,
el a hztl.
Alison krlnzett. Greaves serege fekete harci szerelsben tmadta a hzt a fldn, vagy az gbl szlltak
al. Nmelyik katonnak normlis emberi kinzete volt, a
tbbiek a hall vmprjai azonban magukon viseltk
klnleges ismertetjeleiket: szpek voltak, brk ttetszen halovnykk. A repl katonk pontosan olyan szerelst viseltek, mint most Kerrick: rvid szoknya, gladitor saruk brmellny. Csakhogy ezeknl lfegyver volt,
nem kard.
, te j g!
Csak egy hosszabb sorozat kell valamelyik gpfegyverbl, s nekik annyi!
Bukj le! dbrgtt Kerrick mly hangja a Hummer
belsejben.
A n engedelmesen csszott le ltben, de szinte ktelessgnek rezte, hogy fl szemmel figyelje, mi trtnik
odakint.
A hall egyik vmprja replt melljk, s felemelte a
fegyvert.
Alison gondolkods nlkl emelte fel egyik kezt, kireptette a szlvdt, s letertette a szpfit. A kerekek nagyot zttyentek, mire Alison gyomra sszerndult; te j
g, thajtottak a vmpron.
Kerrick rkiltott.
Ez az, ezt csinld! Pillanatnyilag te vagy a leghatsosabb fegyvernk. Az istenit neki! Azzal lesen fordult
jobbra a nehz kocsival, majd lesppedtek egy vzfolys

medrbe, aztn pr msodperc mltn felhajtottak a meder

msik oldaln. Ezzel a manverrel egy szakasz gyalogos
katont rztak le magukrl.
m a hall vmprjai egyre csak repltek a Hummer fel.
Egyik kezvel Kerrick a volnt markolta, mg jobbjt
kinyjtotta, s abban egy pisztoly jelent meg. A kocsi htjre leszllt a hall egyik vmprja. Kerrick tzelt, egyenesen a mellkasa kzepbe. A lvs htratasztotta a vmprt, a kerekek ismt zttyentek egyet.
Alison mozgst szlelt perifrikus ltsval. Az egyik
hall vmprja pp az ablakkal egy magassgban replt, s
lassan felemelte a fegyvert. Alison szeme elkerekedett.
Kezvel jabb energiabombt ltt ki, amitl a hall
vmprja elvesztette az egyenslyt, s a fldre zuhant.
Kzpont! Hol van mr Thorne, az istenit!
Addig tzelt a pisztolyval, mg az resen kattant.
Szempillants alatt egy msik jelent meg kinyjtott kezben, s mris meghzta a ravaszt. A drrens flsikett
volt a Hummer belsejben. A hall vmprjai jobbra-balra
zuhantak le, de azrt egyre csak jttek.
Alison pedig tovbbra is arra irnytotta a tenyert,
amerrl mozgst ltott. Szve hevesen dobogott, letben
nem rzett mg ilyen flelmet.
Most valami dbrgst hallott a kocsi tetejn. Tenyert
arra irnytva kldtt egy bombt felfel. A Hummer tetej
felemelkedett, levlt a kocsirl, majd a jrm mg hull
Alison az oldals visszapillant tkrbl ltta, hogy eg
vmpr a vzmossba zuhan.
A bs francba! kiltott fel Kerrick. Thorne, hol
fenben vagy?
Alison hangosan felkiltott. Eltte legalbb hsz hal
vmprja szllt al az gbl, akik egyenesen a Hummer
fel tartottak.
Adj nekik, ami csak belefr, Alison, vagy az giek legyenek hozznk irgalmasak! kldte fel Kerrick.

Alison szles vben psztzott maga eltt a tenyervel,

de tudta, hogy ereje gyengl. Nem is szedte le az sszes
vmprt. letben nem hajtott mg el ennyi kzi energia
bombt.
jabb szrnyas vmpr landolt a motorhztetn.
Kerrick meghzta a ravaszt, de csak egy sor res kattogs
hallatszott.
A szpfi pedig felemelte a pisztolyt, s egyenesen
Alisonra clzott, szemben brutlis pillants lt, kzben
fels ajka mosolyra hzdott, kimutatva jkora tpfogait.
Alison ugyan felemelte a kezt, de a bombnak mr alig
volt valami hatsa. Teljesen kimerlt.
Az id lelassult.
Ht vgl gy kell meghalnia?
Most felnevetett. Ennyit az tlpsrl a Msik Fldre.
Mg pr rt sem sikerlt tllnie.
Lehunyta a szemt s vrt.
Lezrt szemhjai eltt ragyog fny villant.
Aztn a kvetkez pillanatban arra eszmlt, hogy ott ll
egy magas, jkp frfi eltt, akinek hossz, vilgosbarna
haja volt. Csaknem olyan magas volt, mint Kerrick s
ugyanolyan izmos is. Mogyorbarna szeme krl azonban
vrs karika volt, mint aki mr egy ve nem aludt.
A frfi homlokrncolva nzett r.
Magt eltalltk.
Elszr nem is rtette, mit akart ezzel mondani a frfi.
Nem ltott valami jl, de azrt krlnzett. Egy stt jtkterembe kerlt, benne egy halom rm ronda lkvel.
Kzpen egy feje tetejre lltott bilirdasztal hevert, ngy
lba a levegbe meredt; kzlk kett elferdlt. A terem
msik oldaln hossz brpult hzdott, brszkekkel.
Lbai megtntorodtak. Vllba hirtelen les fjdalom
hastott. Ingt s kardignjt vr ztatta t. Flrehzta a
plja nyakt, mire vr buggyant el golyttte sebbl.
Szval tnyleg eltalltk.
Akkor erre gondolt az a fick.

De legalbb most mr nem hitte, hogy meghalt.

Aztn megroggyantak a trdei. Homlyosan az volt a
benyomsa, hogy valaki elkapja t aztn minden elsttlt.

12. FEJEZET

Kerrick a bilirdasztal mellett llt, karjaiban tartotta

Alisont. Magassgos g kis hjn otthagytk a fogukat.
Vgigsprt rajta a bntudat. Hisz ez trtnt a felesgeivel. Az kzelsge veszlyt jelentett, a veszly pedig
sebeket s hallt.
A rohadt letbe
A vr mg szivrgott Alison vllbl. Srgsen segtsgre volt szksge.
Szerintem jobb lesz, ha hvjuk valamelyik gygyszt.
n nem rendelkezem olyan kpessggel, hogy tszakadt
artrit foltozzak meg.
Nem kell hvni senkit felelte Thorne, majd felhzta
a szemldkt, gy pillantott Alisonra. Endelle mindjrt
itt lesz.
Hl Istennek. De addig is j lenne valami szortkts.
Thorne kzelebb lpett, s tenyernek als prnjval
csillaptotta a vrzst.
Nagyon szp ez a n dnnygte.
Aha mormolta Kerrick. A fene enn meg, nem kellett volna a nyakt szvni az elbb. Mi az rdg jrt a fejben akkor? Mennyi vre maradhatott Alisonnak? Ennek a
nnek minden erejre szksge volt ahhoz, hogy vgigkzdje az utat a Msik Fldre, s ehhez kell szm vrsvrsejt is kellett. Hol az rdgben jrt az esze akkor?
Sehol hisz nem is gondolkodott.

 Szval, mi szksg volt erre a vszhelyzeti tlpsre?

krdezte most Thorne, s egyenesen Kerrickre pillantott.
Hnyan voltak ott a hall vmprjai kzl? Hisz lttam
mr hogy egymagad lenyomtl nyolcat, s mg csak meg
se izzadtl.
De most tbb tucatnyian voltak. Egy regiment.
Hogy a bds letbe?
Greaves odakldte a hadseregt. Kerrick brmikor
kszen llt, hogy a hall vmprjainak kt-hrom osztagval megkzdjn de nem egy egsz regimenttel.
Thorne felszisszent.
Az a rohadk Akkor nem csak hall vmprjai voltak ott.
Nem ht! Hanem rendes zsoldos katonk is.
Azzal elmeslte az egsz sztorit, majd ezzel zrta:
A dolgok egsz mskpp alakultak volna, ha nem
kldi el a hadseregt, az holtbiztos. Csakhogy mg soha
nem fordult el, hogy egy egsz regimentet kldtt volna
ellenem. Ennyire mg sosem szegte meg a szablyokat. A
rohadt letbe!
Ne hzd fel magad. Mr a krhzkzpont esete ta
tudjuk, hogy ezt a nt nyomon kveti a hlzaton. Akrhogy is nzzk, veled aztn jl kiszrtak.
Nan! Valaki mst kellett volna megbzni a vdelmvel.
Annyit sem szmtana, mint bolha seggn a pattans.
Kerrick tompn felnevetett.
n is azt hiszem.
Az persze nem krdses, hogy rajta vagyunk az
gyn. s azt is sejted, mit tesz majd a Parancsnok, ha
megtudja, hogy vszhelyzeti fellpst alkalmaztunk.
Ez is igaz felelte Kerrick a fogait csikorgatva. Nem
tudta kell trgrsggal kifejezsre juttatni a gondolatait
az egszrl. Csakhogy anlkl most mindketten halottak
lennnk. Mirt, az taln nem trvnyellenes, hogy egy
egsz hadsereget dobott le a Halandk Fldjre?

Thorne undorral horkantott egyet.

Ezt a kis flrelpst elnzi majd a Bizottsg.
Szval az FEB gy mkdik.
Akkor a Bizottsg kapja be!
Vlasz helyett Thorne Alisonra pillantott.
Na, szval akkor most mi a helyzet ezzel a nvel?
Merthogy Endelle azt mondta, hogy egy nagyerej energia-bombt kldtt fel a Trough-ba.
gy is van. Magam is lttam, mert ott voltam, ahol becsapdott. A sivatagi homok vagy ktszz mter magasba
trt fel.
A szentsgit ez mr nem semmi!
De hol az rdgben van mr Endelle? Nem szabad,
hogy Alison mg tbb vrt vesztsen!
Thorne ingerlten vonta fel szemldkt.
Majd itt lesz, amikor jnak ltja!
Nzd vissza kell vinnem Alisont a Halandk Fldjre. Fogalmam sincs rla, mennyi ideig brja ki itt a Msik Fldn s Kerrick aggodalma jogos volt: egy haland, aki mg nem lpett t a Msik Fldre a ritul szerint, legfljebb egykt rt brhatott ki ott lve. s ha a
haland radsul mg sebeslt is, az lervidtheti ezt az
idszakot Egybirnt huszonngy rnl hosszabb tartzkods mg egy teljesen egszsges haland esetben is
a hallt jelentette. Amg a vmprr avatsi ceremnia
meg nem trtnik Endelle keze ltal, addig haland nem
lhet a Msik Fldn.
A leveg hirtelen megremegett, s ott termett Endelle.
Egyenesen Kerrick szembe nzett, s jeges svltssel
kiltott fel:
Mi az rdgt mvelt? Hisz ez vszhelyzeti tlps,
vagy taln rosszul tudom? He? ! Van fogalma rla, mi
lesz ennek a kvetkezmnye? Teljesen elment az esze,
Harcos? Hogy a franc essen magba!
Ezt az utols mondatot Endelle j hangosan mondta, s
teleptival kombinlta, hogy Kerrick dobhrtyja majd

kiszakadt, s a brban sszetrt az sszes veg. A hirtelen

kiml alkoholradat megtlttte a levegt.
Ezzel az ervel akr tlcn is tnyjthatta volna Alison fejt annak a szrnyetegnek. Ezzel a vszhelyzeti tlpssel jabb adut szolgltatott Greavesnek ellennk,
mert az gyet az AFEB el viszi majd, s kvetelni fogja a
bntetst, ezek meg ki is fogjk szabni. Szval, hogy az
rdgbe kpzelte ezt?
Nem volt ms vlasztsom, asszonyom kezdte
Kerrick, aztn elmondta Endelle-nek is mindazt, amit az
elbb Thorne-nak.
Endelle dhdten vonta fel a szemldkt, gy pillantott Alisonra.
Tudja, harcos, ezen a ponton tnyleg csaldst okozott nekem.
Kerrick az orrn t mlyen szvta be a levegt.
Igen, asszonyom, de tnyleg nem tehettem mst. A
Parancsnok nemcsak egy harci osztagot kldtt Carefreebe, hanem egy egsz regimentet.
Akkor is.
Ezttal, haragja jell, skarltvrs szrnyait teljesen
kiterjesztette Endelle. Kora esti ltzkhez kpest tltztt, s most fekete brnadrgot viselt stt felsrsszel,
melyen hossz szr prm volt Kerrick bivalynak saccolta.
Legjobb lesz, ha mris visszaviszi a Halandk Fldjre vakkantotta Endelle.
De hov? krdezte most Thorne. s hogy rejthetjk el, hogy ne vegyk szre.
Endelle mlyet shajtott.
Na j, viseljk gondjt a mi kis bajkevernknek.
Azzal Endelle hirtelen behzta a szrnyait, majd Alison
homlokra tette a kezt. A leveg lktetni kezdett krlttk, elbb lassan, majd egyre gyorsabban.
Mikor a lktets abbamaradt, Endelle felegyenesedett.

 Most mr viheti. Vdpajzsot kapott, mely j harminchat rra szl. Ezzel senki sem ltja majd, hol van.
Nem ilyen egyszer a dolog szlt erre Kerrick.
Ugyanis Alisonnak s nekem is van kisugrzsom, ami
megjelenik a Kzpont kvethlzatn. Mrpedig, ha
Greaves vagy a tbornokai felleltek bennnket a jelzseink alapjn, az azt jelenti, hogy tovbbfejlesztettk a technolgijukat. Akkor pedig lehet, hogy Alison rejtve marad, n azonban nem.
Hogy a franc enn meg! morogta Endelle. Na j,
gondolkodjunk egy kicsit. Rendben majd n kdt vonok a Queen Creek-beli hz kr, mert tudomsom szerint
azon keresztl mg Greaves sem lthatja magukat.
Kerrick blintott.
gy van. Szeretnm ltni, hogy hatol t azon.
Ahogy mondja. Ok, akkor itt vgeztnk, igaz? Azzal vlaszra sem vrva fordult meg, hogy tvozzon.
Sivenendellivell! szlt utna Thorne, kattogva
ejtve ki a n teljes nevt.
Ht igen mintha tcskk lennnek a szjban.
Endelle sarkon perdlt, s szemldkt felvonva pillantott helyettesre.
Na mi van? csattant fel.
Elltn a sebet, krem? Merthogy sem Kerrick, sem
n nem rendelkeznk azzal a kpessggel, hogy egy haland sztltt vllt begygytsuk.
Endelle lla megfeszlt.
Kmljen meg a rszletektl! Azzal egy gyors lpssel ott termett, s kezt a sebre tette. A seb bezrult, az
izomzat hibtlanul helyrellt, Alison lnk rzsaszn arcszn is visszatrt. Ennyit a nagyasszony erejrl. A vrztatta kardignt s plt, valamint a farmert egy puha, fehr, de igen rvid tunikval cserlte fel.
Ksznm mondta Thorne, elfordtva tekintett
Alison most mr meztelen lbszrairl. Endelle krbenzett, majd kinyjtotta a karjt s eltnt.

Kerrick mr pp Thorne-hoz fordult volna, hogy viszszakldesse magukat Queen Creekbe, mikor tmternyire
tlk a brpultnl kt alak jelent meg.
Medichi s Marcus.
Kerrick llkapcsa megfeszlt, torkbl halk morgs trt
fel.
Thorne nkntelenl is kilkte a karjt Kerrick el.
Na, hogy ment? krdezte Medichitl. Marcusszal
meg mi az rdg trtnt? H, seggfej, a Hamupipke let
elpuhtott?
Marcus bal szeme fltt egy jkora pp volt, jobb karjn pedig mly vgs, melybl a vr a padlra cspgtt.
Pillantsa tallkozott Kerrickvel, mire vlla megfeszlt.
Te rohadk szlt hangosan, fogcsikorgatva.
Medichi abban a pillanatban megragadta Marcust, a padlhoz csapta, s egy lbbal a nyakra lpett, gy tartotta
fogva, mikzben Marcus minden mdon szidalmazta
Kerricket, ami csak eszbe jutott.
Az istenit neki, mg csak ez hinyzott! mormolta
Thorne.
Vigyzz a nre! kiltotta Kerrick, s Thorne fel
tolta Alisont. Hadd tekerem ki a nyakt ennek a senkihzinak! Thorne visszafordult Kerrick fel, s Alison teste
fltt tnylva megragadta az arct mindkt kezvel.
Most rgtn visszamsz szpen Queen Creekbe, s
vigyzol a nre kiablta Thorne ketts rezonancival.
Kerrick trde s vlla megfeszlt, gy prblta kitpni
magt Thorne szortsbl, slyosan szedve a levegt az
orrn t. Mindenron Marcust akarta.
Higgadj mr le! vlttte Thorne. Az a dolgod,
hogy rizd ezt a halandt. Mg lesz elg alkalmad arra,
hogy sszetrd Marcust, de most eredj, s vigyzz a ndre!
Az utols, hangosan kiejtett szavak Kerrick fejben gy
visszhangzottak, hogy majdnem trdre esett.

Aztn blogatni kezdett, anlkl hogy tudta volna, mit

is helyesel igazbl. De ert vett magn, lgzse normlisra lassult, szeme ell eltnt a vrs kd.
Ksz vagy? krdezte Thorne. Kerrick blintott.
A leveg rezegni kezdett krltte.
Kerrick a nappalija kzepn llt a Queen Creeken, Halandk Fldjn.
Amikor Marcus hirtelen ott termett a Cave-ben, tstnt
annak a szemtldnak esett volna, ha nem pp Alisont
tartja a karjban. Nem hasznlt a vrnyomsnak, ha arra
gondolt, mit tett volna akkor, s mit akar mg mindig tenni volt sgorval. A gyllet enyhe kifejezs volt arra,
amit Marcus irnt rzett.
Te j g! Mg kt vszzad elteltvel is meglte volna a frfit mindazrt, amit Helena halla utn mondott
neki, mindenrt t, Kerricket okolva. Br ezek az okok
ugyanazok voltak, amiket maga is a sajt fejre olvasott.
A nappaliban brkanapk s szkek szaga rzdtt,
m nem elgg ahhoz, hogy elnyomja a levendulaillatot,
mely Alison brbl radt. Szerette volna megcskolni
t de mris!
Vigyzz a ndre!
Az nje!
s gy is volt. Nagyon igazak voltak azok a szavak.
Nem akarta elengedni Alisont. Meg akarta tartani
Csakhogy a Helena halla utni fogadalma nem valami
elhamarkodott, meggondolatlan lps volt. Kiegyenesedett, s a karjban vitte Alisont a vendgszobba. Aztn
letette t az gyra, mire Alison fllomban pislogott r.
Kerrick?
J helyen vagy. Most csak aludj.
Rendben. Tnyleg fradt vagyok. Azzal oldalra
fordult.
Ht persze, hogy fradt vagy. Megsimogatta a n
vllt, Alison pedig megfogta a kezt, belehajtotta a fejt

s , a fenbe is megcskolta az ujjait. A vgy gy

lobbant fel Kerrickben, mintha olajat ntttek volna a tzre.
s kszi, hogy kihoztl minket onnan mormolta
Alison lehunyt szemmel.
Aztn fejt a prnba frta, elengedte Kerrick kezt, s
felshajtott.
Kerrick htralpett az gytl, majd mg egyet htrlt,
aztn mg egyet, de olyan volt, mintha futhomokban
lpkedett volna.
gy lesz a legjobb. Hadd aludjon.
Mikor vgre is bemszott az gyba, s kezdte elnyomni az lom, azon tndtt, vajon milyen teher szakad
nyakba az elkvetkezend huszonngy rban.
Marcus letrlte a vrt az ajkrl, Horace pedig kezelsbe vette. A gygysz, aki olyan volt, mint egy Krisztus
kp, mly karsebre tette a kezt.
Marcus szve vgre normlis temben vert. Mert abban
a pillanatban, mikor egy ttnssel s Medichi megjelent
a Cave-ben, s szemkzt tallta magt azzal a pokolra val
senkihzival, szve majd kiugrott a helybl. A bal trde
mg mindig rngott. Megprblta meglltani, de tl sok
volt vrben az adrenalin, s nem ment semmire sem.
Hiszen, ha nem dobolna gy a lba a betonon
Fj valami, Harcos? A gygysznak mg a hangja
megnyugtat volt.
Nem, jl vagyok prselte ki magbl a szavakat,
majd elrehajolt, alkarjval a combjra tmaszkodott.
Horace kvette a mozdulatt, kt kezt mg mindig a sebre szortva.
Mindjrt megvan szlt Horace.
Ja, bocs dnnygte Marcus.
Marcus az egsz jszakt a belvrosi Hatrvidken tlttte a Trough fltt, az egyms utn rkez hall vmpr-

jaival viaskodva, mikor Medichi is csatlakozott hozz,

nem sokkal hajnal eltt. Hl Istennek
Marcus hls volt a harcosnak. Elszokott mr a kzdelmektl, s egy tucatnyi csata utn az izmai sajogni
kezdtek. Ht igen vgl Medichi mentette meg a seggt,
s ezt nagyon nem szvesen ismerte be.
Klnben pedig kit rdekel?
Horace keze az arcra csszott, Marcus rezte az enyhlst ad melegsget, mely vgigramlott a szeme fltti
jkora dudoron. Aztn megrezte iPhone kszlke rezgst a zsebben, gyorsan elhzta. Elolvasta az zenetet,
majd trgr mdon kromkodott. pp most esett el egy
igen komoly szerzdstl az egyik nagyvllalata az,
amelyik a Msik Fldre exportlt. Tnyleg muszj volt
elhzni innen a fenbe, vissza a Halandk Fldjre, mieltt az egsz birodalma sszeomlik.
Horace arra krte, hajtsa htra egy kicsit a fejt. Ahogy
a szeme fltti dudor egyre apadt, azt mondta a gygysznak:
Te aztn rted a dolgod, Horace.
Nagyon ksznm, duhuro.
H! Engem ne szlts gy, mert ha ezek kzl a harcosok kzl valamelyik meghallja, akkor tged keresztre
fesztenek.
Horace felnevetett.
Nem hinnm, duhuro. s mondhatnak brmit, te mr
akkor a hall vmprjaival verekedtl, mikor k mg a
holdban voltak.
Marcus rnzett.
tkozottul nagylelk vagy, hogy ezt mondod.
Horace elmosolyodott, mikzben tovbb kldte a gygyt sugarakat.
Marcus pillantsa ismt a harcosokra tvedt, akik a felfordtott bilirdasztalnl lltak. A hat edzett vmpr idrl
idre nevetsben trt ki. Dohnyfst gomolygott a plafon
fel. Zacharius szivart tartott a kezben. Ht igen mr

elfelejtette, mi volt a legjobb abban, hogy a Vr Harcosai

kz tartozott: hajnaltjt trtneteket mesltek egymsnak,
rgyjtottak s ittak mg egyet, mieltt hazatrtek az
gyukba.
Ni hangot hallott, mire oldalvst billentette a fejt. Vajon mikor jtt ide ez a n? Igazbl nem is ltta t, csak a
lbait. Medichi szles vlla eltakarta a nt a szeme ell.
Behunyta a szemt, s mlyen a levegbe szippantott. Egy
pillanatra elkapta azt az ismers illatot, amit korbban
Endelle irodjban rzett. A gond csupn az volt, hogy ez
az illat igencsak kellemes hatssal volt a testre. A hta
vknya csomba hzdott, lgykban melegsget rzett.
Vajon mi az rdg trtnik vele?
Megint beszvta a levegt. Az illat most ersebb volt,
s szinte a szeme is felakadt. , magassgos g
Most hallotta Thorne vakkantsszer hangjt.
Havily, igazn nem tudom, mi az rdgnek rngatott
ki tged Endelle az gybl, s minek kldtt ide ebben az
rban. Az tlp-jellt elment Quenn Creekbe
Kerrickkel, s pp egy komoly sebbl lbadozik. Valsznleg nem kel fel elbb, csak ks dlutn. Majd szlok,
ha szksgnk lesz rd. Jut eszembe tallkoztl mr
ezzel az tlp-jellttel?
Nem, mg nem. Tudod, szerintem tnyleg fura ez az
egsz. Mikor Endelle-lel beszltem, hajthatatlan volt, s
ragaszkodott hozz, hogy jjjek ide mris, te meg majd
elmondod a rszleteket.
A n dallamos hangja mly hatssal volt Marcusra, szerette volna tovbb hallani sokkal tovbb.
Idekldtt tged hajnalban hogy mondjam el a
rszleteket? De hiszen semmifle rszletet nem tudok.
gy egy rval ezeltt tallkoztam elszr ezzel az
Alisonnal, aki pp nem volt eszmletnl.
Akkor azt hiszem, itt valami tveds lesz, de egybknt nem bnom, hogy itt vagyok, mert mindig rlk, ha

lthatlak benneteket, fik. Krlek, mesljtek el, hogy telt

az jszaka.
Szval a n neve Havily. Nem hangzott ismersnek. A
harcosok kzl mg egyik sem emltette. Marcus felttelezte, hogy az tlp-jellt sszekt Tisztje volt. Mg
mindig csak a n lbait ltta. Elefntcsont szn nadrgjt
lthatlag r szabtk.
Teljesen meggygyultl, Marcus Harcos jelentette
ki Horace.
Marcus felegyenesedett ltben.
Ksz. Azzal megrintette az arct, szinte hitetlenkedve, hogy az teljesen begygyult. tkozottul tehetsges vagy.
s e pillanatban ismt megcsapta t az a csbos illat.
Lehajolt s felnygtt. A dkja olyan kemnyen llt,
mint a szikla.
Marcus Harcos kiltott fel Horace. Mi a bajod?
Taln valamelyik bels szerved srlt meg? Odalpett
Marcus mell s az arct kutatta. Mondd, hol fj?
Marcus rnzett. Irtra szerette volna elmagyarzni a
dolgot. A fenbe is, mi az rdg trtnik vele?
Csak egy kis grcs, de mindjrt elmlik. Ne aggdj,
minden rendben lesz. Mihelyt kijutok ebbl az pletbl,
s megszabadulok ettl az erotikus illattl.
Horace aggodalma azonban, melynek les tnusban
adott hangot, flbeszaktotta a beszlgetst a Cave-ben.
Medichi szemldk rncolva fordult fel, gy vgre
nem takarta el elle a nt. Az ldjt a legszebb n volt,
akit Marcus valaha is ltott eddigi lete sorn, belertve az
sszes sznsznt, akit ismert. Ez a n olyan volt, mint egy
mennyekbl alszllt angyal, vrsesbarna haja lgy hullmokban omlott a vlln tlra, elefntcsontszn kosztmkabtjra. A Marcusban feszl vgy most megduplzdott.
Elrehajolva lt, kt kezt trdei kz lgatta. Minden
baja volt, lktet erekcija miatt fszkeldni volt knyte-

len, s ezzel szemben teljesen tehetetlen volt. Ha most

felllna az a kurva harci szoknya ell teljesen kidudorodna. A fldn pillantsa tallkozott az vvel, s a szemldkt felvonta.
Mi az rdg ez az egsz?
Havily azt a harcost nzte, akirl mr annyit hallott, klnsen Lukentl, aki amiatt aggdott, hogy ez a vmpr
mg hborsgot okozhat a Vr Harcosai kztt.
Ez ht Marcus Harcos.
A renegt, a dezertr.
Az egyik kopott, ronda brkanapn lt a terem htuljban, ltben elre dlve, mintha fjdalmai lennnek, de
mint azt Medichi az imnt elmeslte neki, Marcus Harcos
rendesen helybenhagyva jtt be a kt vszzad utni els
harca utn. Ezrt volt szksg Horace-ra is.
Horace aggodalmas felkiltsra mindenkinek a figyelme a dezertr fel fordult. Havily persze egyltaln
nem ismerte t, minthogy Marcus az elmlt ktszz vben
a Halandk Fldjn lte az lett. A n tudta, hogy a harcosok megvetik, ahogy azt meg is rdemelte. maga sem
tudott slyosabbat elkpzelni, mint hogy egy tlpett szemly cserbenhagyja Endelle asszonyt s a bajtrsait.
Marcus olyan fura arckifejezssel nzte Havilyt, mintha
ksrtetet ltna. Havily nem tudta, hova tegye a frfit, de
valami klns s meglep mdon vonzdott hozz. Haja
stt volt, ha nem is olyan fekete, mint Kerrick, de sttbarna s teljesen egyenes szl. Bre szp olvabarna rnyalat, vilgosbarna szeme fltt hzd stt szemldkei markns arckifejezst klcsnztek neki. Irt jl
nzett ki ez a fick.
Havily mly llegzetet vett, aztn ismt Thorne fel
fordtotta a figyelmt, s megkrdezte a frfit, vajon tudjae mr, mikor kell neki megltogatnia az tlp-jelltet,
Alison Wellst. m ekkor igen fura illat csapta meg; pzsmaillat, mely leginkbb kmnyre emlkeztette s ez

flttbb nevetsges volt. Lehunyta a szemt, s mlyen

bellegezte. Ami a legfurcsbb volt, hogy ez az illat rezheten onnan radt, ahol Marcus Harcos lt, lben szszekulcsolt kzzel. A frfi egyre csak t nzte, ugyanazzal
a fura, szinte fjdalmas arckifejezssel.
Havily bre most minden tmenet nlkl kezdett bizseregni, mellbimbi pedig kemny gyngykk hzdtak
ssze. Kiss kbultan szedte a levegt. Mi a fene trtnik
vele?
Thorne mly, reszels hangja szaktotta flbe gondolatait.
Endelle harminchat rra vdpajzsot vont az tlpjellt kr, gyhogy azt hiszem, bven van mg idd addig, mg hivatalosan is dvzlheted azt a nt a mi vilgunkban.
Havily zavartan pillantott Thorne-ra. Mit is mondott?
Valami tlp-jelltrl beszlt. Nem rtana figyelnie a
frfire, mert sszekt Tisztknt ez volt a dolga. Egyltaln nem rlt ennek a megbzatsnak, m a tny, hogy
meg kellett ltogatnia a Vr Harcosait, mindig meghatrozta az egsz napjt, s jkedvre dertette. A harcosok
kollektve vettk t a vdszrnyuk al szz ve, mikor
tlpett a Msik Fldre, s akkor Luken volt az rzvd lovagja.
A Harcosok rangban fltte lltak, de akkoriban
Endelle kivtelvel mindenki fltt, mert az tlpk
rziknt is mkdtek, s az ers kpessgekkel rendelkez tlp-jelltek biztonsgra vigyztak az tlpsi
rtus ideje alatt. Csupn Endelle volt magasabb rangban.
Szerte a vilgon mg a Felsbb Adminisztrtorok is alacsonyabb rangak voltak, mint a Vr Harcosai.
Pillantsa most minden klnsebb ok nlkl kalandozott vissza Marcus Harcosra, aki feladta harcosi tekintlyt, s haszontalan letet lt a Halandk Fldjn. A harcos mg mindig t nzte, s mihelyt Havily pillantsa ta-

llkozott az vvel, a n testbl, mlyrl erotikus vgy

trt fel, mintha a harcos megbabonzta volna.
Agyban egy kp jelent meg: kt kezt a harcos htra
teszi, krmeivel a hsba vj, a teste a frfi teste alatt fekszik, s maghoz szortja mikzben az ritmikusan mozog felette.
A kmny illat egyre erteljesebb vlt, s ezt lgyan
fszerezte a tiszta, frfias pzsmaillat. Mlyen szvta be az
orrn s szjn egyszerre. A vgy jabb hullma erteljesen sprt vgig a brn, bels izmai jbl s jbl sszerndultak, s gy rezte, vszesen kzel ll az orgazmushoz te j g pedig egyebet sem csinlt, mint azt a
harcost nzte.
A nyaki verere erteljesen lktetett. A harcos vilgosbarna szeme fltt a stt szemldk lejjebb ereszkedett,
pillantsa most olyan volt, mint valami ragadoz, s
Havily azt ltta, hogy a frfi szemfogai leereszkednek az
als ajkra. , mennyire szerette volna, ha ez a vmpr a
nyakba mlyeszti a fogait, s mris elveszi, amit adni
akart neki.
Mikor a harcos kezdett felllni a kanaprl, Havily torkbl halk nygs trt fel. Aztn minden csepp erejt szszeszedve fordtotta el tekintett Marcusrl, s Thorne-ra
pillantott.
Thorne megragadta a karjt.
Mi a baj, Havily? Mitl ijedtl meg?
Mennem kell. s mg mieltt Thorne vitba szllhatott volna vele, felemelte szabad karjt, s eltnt. Elmje sajnos gy sszezavarodott, hogy nem a sajt otthonban kttt ki, hanem az plettmb eltti szkkt kells
kzepn.
A vz felhevlt brre csorgott, pedig hangosan felnevetett. Mert a minimum, amire pp szksge volt, az
egy j hideg zuhany.
Mikor azonban kilpett a szkktbl, el nem tudta
kpzelni, mi s mirt trtnt vele. Ugyan melyik dimenzi-

ban lett volna akr a legkisebb rtelme is annak, hogy

egy olyan vmpr utn vgyik akr harcos, akr nem ,
akit megvetett azrt, mert dezertr volt?

13. FEJEZET

Crace egy kpadon lt a Parancsnok terjedelmes barackos kertjnek kells kzepn, s vrt. Most legalbb nem
vertkezett, br gy rezte magt, mintha mellbe szrtk
volna.
A barackos kert az Estrella-hegy lbnl fekdt, s
szemgynyrkdtet ltvnyt nyjtott. A Parancsnok djakat nyert ezzel a kertszeti remekmvei. s ez a kert,
valamint ami alatta fekdt, pontosan mutatta a Parancsnok
karakternek lnyegt. A barackfk hossz sorai alatt, a
mlyn rejtztt az Irnytkzpont, ahonnan Greaves az
egsz vilgra kiterjed tevkenysgt irnytotta. Az
Irnytkzpont alatt tbb mrfld hosszan bunkerek hzdtak, valamint szmos kikpz ltestmny a hadserege
szmra. A bunkerek alatt pedig egy hatalmas barlang
volt, kizrlag a kutatsok s fejlesztsek cljra. A Parancsnok szenvedlyesen rajongott a fegyverekrt, igencsak kreatv volt minden fegyverfajtban, s folyton az
ldklsi mdszerek fejlesztsn dolgozott.
A carefree-beli kudarc ellenre Greaves egy rval azeltt arra krte Crace-t, hogy felesgvel egytt reggelizzen vele. Mimzt szolgl fel, friss szibarackot s tojsfehrjbl kszlt omlettet mindezt azrt, mert tudta,
hogy ilyen reggelivel kedvbe jrhat Crace felesgnek,
Juliannnak.
Crace korbban lezuhanyozott s megborotvlkozott.
Fehr szmokingot vett fel, fekete nadrgot s legfinomabb
fekete cipit. Prblta levakarni magrl a kudarc sz-

gyenfoltjait, de testnek minden prusbl a bntudat sugrzott.

Most csak lt a kemny kpadon a felesgre vrva. Az
asszony arra krte, ne viselkedjen ilyen lehetetlenl, mert
hiszen a Parancsnok is gyakorlatias, rz szemly, aki
semmikppen sem fogja Crace-t hibztatni azrt, mert egy
teljes regimentnek sem sikerlt hidegre tenni azt az tlp-jelltet. Vlemnye szerint a meghvs egy ilyen elegns magnreggelire azt jelentette, hogy a Parancsnok
nem neheztel Crace-re.
s Crace felesgnek ltalban j rzke volt ahhoz,
hogy helyesen lssa elre a dolgokat. Most azonban Crace
gy vlte, hogy a Parancsnok igenis t teszi majd felelss
azrt, ami Carefree-ben trtnt.
Crace ritkn esett ktsgbe, alapveten optimista volt s
nem rtette, mirt nehezedik el minden izma, mirt szorul
ssze a szve, s mirt rzi ezt a nyomst a tdejben.
Szinte knyszertenie kellett nmagt, hogy levegt vegyen.
A leveg megremegett, pedig felllt.
Felesgnek ltvnytl szinte elolvadt. Olyan szp
volt, mint Aphrodit istenn, s klnsen csodsan festett szibarack szn puha kntsben, melyre elegnsan
elrendezett frtkben omlott r fekete haja. lnk kk
szeme volt, a sarknl enyhn velt, akrcsak a szemldke. Arccsontjai magasan ltek, ajkai teltek voltak. Nagy,
kerek s igen kemny mellei szabadon ringtak a ruhaszvet alatt. Az asszony odalpett Crace-hez, arcon cskolta,
megfogta mindkt kezt, majd azt suttogta a flbe:
A reggeli utn majd gyba viszel, iszod a vrem, n
pedig eloszlatom a flelmeidet.
Mindig is gy tett. Crace mlyen szvta be a levegt, s
ellazult kiss. Julianna a legjobb felesg volt, pedig a
legszerencssebb frj.

A leveg ismt megrezgett. Mikor a Parancsnok megjelent, Julianna szvlyesen hajtott fejet, enyhe trdhajtssal
kombinlva.
Julianna, rmmel ltom nt.
n is nt, Parancsnok.
Krem, szltson csak Dariannak.
Ahogy kvnja, Parancsnok.
Crace-t elbvlte felesge gyors szjrsa. Mindig killta a Parancsnok kisebb prbatteleit, s ez lthatlag
tetszett Greavesnek, mert halkan felnevetett. Julianna fel
emelte kezt.
Greaves odalpett, udvariasan cskot lehelt az ujjaira
nagyfok tisztelete jell. Tekintete egy pillanatra az aszszony melleire siklott, majd felemelte a kezt s ujjaival
pattintott. Egy pillanattal ksbb hrom felszolgl jelent
meg egy jkora kerekes szervizasztallal.
Julianna meglepetten csapta ssze a kt kezt, gy fejezve ki rmt a feltlalt reggeli miatt. Termszetesen
maga Greaves ltette asztalhoz, Julianna pedig rmosolygott, s ksznetet suttogott.
Crace lelt s evett, flelmei olyannyira eltompultak
hogy mire a reggelit elkltttk, s a pezsg jtkonyan
ramlott t az erein, mr htradlt a szkben.
Sajnlattal hallottam Kernek Harcos trvnytelen
manvrt kezdte Greaves.
Ez teljessggel vratlan volt.
gy van, Parancsnok.
No sebaj. Egyszeren megtesszk a szksges lpseket.
Crace elfojtott egy megknnyebblt shajt. Szval nem
lesz vdaskods. Hla a Teremtnek.
Azt akarom, hogy tallkozzon Hardinggal, s intzkedjen a kvetkez lpsrl. Minden trvny adta jog a
keznkben van, hogy gy folytassuk az gyet, ahogy neknk tetszik. Bzom benne, kedves Crace-em, hogy a befejezst emlkezetess teszi.

Crace vlasztott istensgnek a szembe nzett. Emlkezetess tenni a befejezst. Minden trvny adta joggal.
A vszhelyzeti tlps ugyan megmenthette az tlpjellt lett, de egyben igen nagy s visszavonhatatlan
elnyhz juttatta a Parancsnokot.
A Msik Fldn csak egy mdon lehetett valamit emlkezetess tenni.
Ltvnyossggal.
Fejben egy sziporkz msor kezdett alakot lteni.
Termszetesen hattykat s tzijtkot hasznl. Majd Pekingbl kr egy-kt szvessget. A helyi sznhzakbl pedig annyi sznszt hozhat, amennyi csak kell. s persze a
televzi vilgszerte kzvetti majd az esemnyt. Igen
ez emlkezetes lesz.
Ami pedig az tlp-jelltet illeti nos, az kimlsa
lesz termszetesen az est fnypontja.
Azt hiszem, tudom a megoldst mondta vgl.
Crace az ismers nyomst rezte a fejben. Greaves szigor arckifejezse ellgyult, majd arca felragyogott. Tbbszr is blintott, aztn elmosolyodott.
Kedves Crace-em, n tltett nmagn. Gratullok.
Majd akkor gratulljon, uram, mikor az tlp-jellt
utolst lehel.
Alison bredezni kezdett. Egy teljesen ismeretlen gyban fekdt a htn, s magas, bolthajtsos mennyezetre
pillantott fel. Hol van most?
A legutbbi mennyezet, ami alatt felbredt, a sajt hzban volt a mellkasn Kerrick keze nyugodott. A frfi
az nyakba temette az arct, szemfogainak tompa felvel
incselkedve bresztgette t.
A vgy mris felkorbcsoldott benne, ahogy visszaemlkezett arra az erteljes orgazmusra. mit tett vele
Kerrick. Felnygtt, mikzben eszbe jutott, hogy szvta a
harcos a vrt, s ingerelte t az ujjaival. El sem tudta
kpzelni, milyen lehetett Kerrickkel a teljes, igazi szex.

Na j egyszeren nem szabad r gondolnia, vagy

legalbbis nem a vele folytatott szexre. Inkbb azzal kell
trdnie, hol van most pontosan, s hogyan jutott ide.
Fellt s krlnzett. A kzelben egy nyitott ajtt ltott, mely a frdszobba vezetett. Egy fogason ruhk lgtak ni ruhk. Vgignzett magn, azon a nagyon puha
fehr hlingen, amit pp viselt. Olyan volt, mint egy tunika. Ez vajon honnan van? Homlokrncolva gondolt a
hatalmas robbansra, ami minden ktsget kizran lerombolta az hzt. Egyltaln maradt valami ruhja?
Mentlis sugarakkal prblt a hzba ltni, azonban fura
md akadlyba tkztt. Mentlis rzkei nem jutottak
tovbb tz-hsz mternl.
Valami vdpajzsba tkztt, mgpedig hihetetlenl
ers pajzsba. sztnszeren rezte, hogy ez a pajzs az
vdelmt szolglja.
Visszafekdt az gyra, lehunyta a szemt, s mris abban a bizarr vilgban volt, ahol a hall vmprjai s a harcosok lnek, rdes nyelvvel s hosszra nt erotikus szemfogakkal, felsznre trt lma arrl a fura trl s arrl,
hogy is rangyal.
tlps a Msik Fldre. Az tlpse
Mlyet llegzett, aztn hagyta, hogy a pillanatnyi krlmnyek valsga foglalja le a gondolatait. Az elmlt
jjel kt alkalommal is alig szta meg lve; elszr abban
a szk utcban, msodszor pedig sajt otthonban,
Carefree-ben, ahol a hall vmprjai tmadtak r.
Aztn meg ott volt Kerrick, az rangyala, akinek az
volt a feladata, hogy t vdelmezze, s akihez gy vonzdott, mint a kaktusz a sivataghoz. j vilgba rkezett, j
let kezddtt szmra, mely tele van veszlyekkel, de
rengeteg lehetsggel is.
s most egy furcsa krds vetdtt fel benne: hogy magyarzza majd meg j lett Joy-nak s a csaldjnak?
Kerrick a konyhjban lt egy szken, s a kvjt kortyolgatta. J kv volt.

J g, mennyire szerette ezt a korszakot dugd be a

konnektorba, kapcsold be, fzz, sss, grillezz. vszzadokkal korbban a nyri napok j rszt azzal tlttte volna, hogy ft vg, s elteszi tlire, amivel majd befti a hzt.
Fztt egy kanna kvt, s kiksztett egy csszt
Alisonnak is. Vajon egyltaln iszik ez a n kvt? Mg
egy j pr dolgon eltndtt vele kapcsolatban. Pldul
mirt volt Hummer kocsija, s vajon sikerl-e neki megrizni az lett, az istenit
Slyosan fjta ki a levegt.
Na, majd megltjuk
Megcsvlta a fejt. Minden gondolatt ez a n tlttte
ki, mita csak felbredt. Szerette volna a karjaiba zrni,
gyba vinni, beletemetkezni a testbe mondjuk egy vre. Vagy kettre. St, hromra. Vagy legyen inkbb
ezer
Az az energia, ami ott Carefree-ben az orgazmus hatsra Alisonbl eltrt, pokolian erotikus volt. Mr csak a
puszta gondolatra is borzongs futott vgig a gerincn, s
fszkeldve adott helyet feltmad erekcijnak.
Ez az tkozott breh-hedden.
Hirtelen levendulaillat radt fel, mire elrehajolt ltben, s mlyen szvta be a levegt. Szval Alison mr bren van, s r gondol. Remek. Akkor meg hogy az rdgbe tartsa magt tvol egy ilyen ntl, aki ugyangy be
van szva rte, mint a nrt? Mit kellene tennie, hogy
megszabaduljon ettl az abszurd vonzalomtl?
Megint felegyenesedett ltben, mikor Alison megjelent a konyhaajtban. Friss s kipihent volt a mly alvstl, s oly gynyr, hogy mr a puszta ltvnya is hormonok znt zdtotta Kerrick ereibe.
Alison nagyon szp volt az egyszer fekete nadrgban
s vilgoszld felsben hl Istennek Endelle titkrnje
hagyott ott ms ruht is, nem csak azt a rvid fehr tunikt. s szintn hl Istennek Alison t is ltztt. Mert ha

csak egyetlen pillantst vetett volna azokra a hossz, meztelen lbakra, Kerrick biztos elvesztette volna a fejt.
Kortyolt egyet a kvjbl, aztn hagyta, hogy gondolatai a n fel szlljanak. Egy igencsak frfias tlet fogant
meg az agyban, s egyenesen Alisonnak kldte, mert mr
nem tudta magban tartani: Meztelenl akarlak, hanyatt
dlve
Alison elmosolyodott.
Konkrtan mi jr a fejedben, Harcos?
Harcos a francba. Azzal, hogy gy szltotta, a n
mg valsgosabb tette a szemlyt az letben. Aztn
Alison egy sor kihv kpet kldtt fel, mindegyiken ,
Kerrick foglalatoskodik a n testnek klnbz tjkval.
Nagyon akarsz engem? krdezte Alison telepatikus
ton. Szval ez a n mg a gondolataival is el tudta t
csbtani.
Mint sivatag az est, kldte a vlaszt.
Kerrick teljesen beprgtt.
Alison moccanni sem brt. Pedig szeretett volna. Oda
akart rohanni Kerrickhez, karjaiba zrni s maghoz szortani.
Mint sivatag az est, kldte a frfi fel. Kerrick blintott.
s Alison mgsem brt megmozdulni. Mintha lecvekelt volna, lbai mintha a fldbe gykereztek volna. Az j
vilgtl val flelme tartotta vissza. Ezen tlmenen mg
az is lehetsges, hogy krt tesz Kerrickben a benne rejl
er miatt. Korbban, Carefree-ben nem rtott neki, de a
frfi akkor mg nem hatolt bel, csak ott trdelt mellette.
Kerrick kinyitotta a szemt, halvnyan Alisonra mosolygott, s biccentett fel. Lecsusszant a szkrl, majd
odalpett a kvfzhz, felkapta a kvskannt, levette a
tetejt, s visszament a szkhez.
is ugyangy viaskodott magval, mint Alison.

Letette a kvskannt, majd megragadta a konyhapultot. A zld pettyes grnitlapra bmult, aztn mlyet shajtott, felvette a csszjt, s kortyolt a kvjbl.
Alison szve hatrtalanul svrgott a frfi utn, de elfojtotta magban ezt az rzst.
Klassz hzad van mondta vgl.
Kerrick felje fordult.
Ksz.
Klnsen tetszik a mennyezet dekorcija.
Kerrick csak blintott, s tovbb kortyolgatta a kvjt.
Bizonyra szereted az otthonodat.
Igen legalbbis ma felelte a harcos.
Alison pillantsa Kerrick fel lvellt. Aztn egy
kardamm illatfelh csaknem leverte a lbrl. Kezvel a
hozz legkzelebb es konyhaszekrnynek tmaszkodott,
s mlyet llegzett. Ok akkor ezt jobb, ha nem folytatja, gyhogy prblt tmt vltani.
Tudtad, hogy a szobmban van egy fogas, tele ruhkkal?
Nem lep meg. Endelle stbja a gondodat akarta viselni. Na, mondd el, mire emlkszel a tegnap jszakbl azutn hogy megtmadtak Carefree-ben?
A begykerezett lbak most megszabadultak, s Alison
elindult mg ha lassan is Kerrick fel a konyhn t a
hatalmas grnit konyhapulthoz. Aztn megllt a pult mellett Kerricktl jobbra, hta mgtt a kvfzvel.
Arra emlkszem, hogy valami villmszer fnyt lttam, aztn ott lltam egy frfi eltt, akinek homokszn
haja volt. Ms nem jut az eszembe.
Elvesztetted az eszmletedet a sebed miatt. Emlkszel
a vll sebedre?
Persze, eltalltak. Azzal krbeforgatta a bal karjt.
s mi trtnt? Szinte semmit sem rzek, csak az izom sajog, de gyengn.
Endelle meggygytott.

 is ott volt? A Msik Fld vezetje? s gygytott

meg?
gy bizony felelte Kerrick. s vdpajzsot vont
ki krd, ami gy holnap este htig vdelmet biztost neked.
akkor mr rtem a dolgot. Ugyanis megprbltam mentlisan a hzamba hatolni, hogy lssam, maradt-e
belle valami, de nem sikerlt. Azt hiszem, ksznetet
kell mondanom neki.
Abban biztos vagyok, hogy mg nagyon sok lehetsged lesz viszonozni neki ezt a szvessget.
Mirt, olyan kveteldz fajta?
Fogalmam sincs.
s ki volt az a frfi, akit ott lttam? Majdnem olyan
magas volt, mint te s igencsak jkp. s nagyon izmos.
Kerrick tekintete megkemnyedett, szemfogai eltntek, mert eszbe jutott, hogy Alison nemcsak a klnbz
dimenzik vilgba lpett be, hanem a vmpr-harcosok
fldjre is.
Alison sszerezzent, amint pillantsa a harcos tpfogainak thegyes vgre esett. Feltve, hogy tlli ezt az
utazst, egy nap neki is ilyen fogai nnek majd s hasznlni is fogja. A llegzete is elakadt a gondolatra, hogy
szemfogait Kerrick nyakba mlyeszti.
Most gy tnt, hogy halk morgst hallott, ezrt jobban
hegyezte a flt. A csodlatos, fekete haj harcos morgott.
Taln azrt, mert azt mondta, hogy az a msik frfi jkp s nagyon izmos volt? Aha ez a barlangi ember
birtoklsi vgynak tipikus esete s ez valahogy tetszett
Alisonnak.
Kerrick nem nzett Alison szembe, tovbb itta a kvjt.
Thorne volt az. Endelle jobbkeze, a Vr Harcosainak vezre.
Azzal tovbb itta a kvjt, ezttal azonban a cssze pereme fltt nzte Alisont. Torkbl jabb morgs trt fel,

ezttal mlyebbrl s hangosabban, mely thatolt a n

mellkasn. Mg ersebben rezte a kardamm illatt.
Hha! Ha nem lett volna olyan kisportolt, Alison most
trdre esett volna a padln.
Valahogy azonban belebjt a kisrdg, s nem brta
megllni, hogy ne ktekedjen egy kicsit Kerrickkel. Hatrozott hangon jegyezte meg:
Tudod, ennek a Thorne-nak tnyleg olyan aurja van,
mint egy igazi vezrnek, nem igaz?
A morgsok srsdtek, de a harcos csak iszogatta a
kvjt, s bmulta a grnitlapot.
Na j ezttal taln tl gonosz volt, gyhogy abbahagyja a ktekedst. Tettl talpig vgignzett a harcoson.
Farmer volt rajta, mely alatt kirajzoldott izmos combja.
Alison pillantsa lejjebb csszott, egsz a padlig. A frfi
meztlb volt. A nemjjt!
Pillantsa most sajt lbaira siklott. Nem volt rajta cip.
Furcsa szdls vett rajta ert. Hiszen hasonlak voltak.
Na ne
Alison nyelt egyet, s gyorsan azt mondta:
Kiss szdl a fejem. Ez a vdpajzs miatt van?
Igen.
s senki sem tall rm?
Senki. Az ilyen pajzs megzavarja az elmt, de egyben
trvnytelen is ilyet alkalmazni az tlp-jellteknl.
gyhogy vrjuk a kvetkezmnyeket.
Alison blintott.
gy, mint annl a vszhelyzeti tlpsnl, vagy hogy
is mondtad?
Aha.
Akkor bajban vagyunk.
gy van.
Alison elfordtotta a tekintett.
s mi a helyzet a hzammal, meg a Hummerrel?
Gondolom, a rendrsg mostanra mr ott van, s terroristk utn kutat, vagy effle.

Kerrick a fejt rzta.

Thorne odakldte Zachariust, hogy rendezze el a dolgokat, miutn a Parancsnok serege elvonult onnan. A
Hummer rendben van kivve persze a kitrt ablakokat
meg a srlt srhnyt ja igen, s egy j tetre is szksg lesz a kocsin. Ami viszont a hzat illeti, csaknem teljesen romba dlt. Endelle mr odakldtt egy csapatot az
jjptshez.
s ezt miattam csinlja? krdezte Alison meglepetten.
Bocs, de ez titkos gy. Klnleges s nagyon sr
kdt vontak az ingatlan kr, mg folynak a helyrelltsi
munkk.
Alison a fejt csvlta.
J s azutn?
Klnben minek neked a Hummer? Ott van az a sznalmas kis Nova kocsid, mell meg ez a bivalyers s nem
ppen krnyezetbart jrgny.
Mr j pr ve megvan, s bevallom, szeretem azt a
kocsit. J nagy s tgas. Sok tekintetben elny, hogy magas vagyok, a kis kocsik esetben viszont nem. Az a Nova
mr tizenves korom ta megvan.
A Hummer sokkal inkbb frfiaknak val.
Igen, n is azt hiszem.
Alison megfordult, s a kvfzhz ment. Egy msik
cssze volt odaksztve, egy cukortart s egy kis tejkint trsasgban.
Ezt nekem tetted ide? krdezte a vlla fltt.
Ht persze.
Pedig ilyen nem ltezett. A nemjjt, ez a frfi mg az
apr dolgokra is figyelt. Ht ez remek. jabb ok, amirt
annyira kedvelte t.
Tlttt magnak egy cssze kvt, hozznttt egy
csepp tejet, fl kiskanl cukrot, megkavarta s belekortyolt. Aztn majdnem megfulladt.

 Te aztn ersen szereted a kvt krkogva fordult

vissza Kerrickhez. A szeme is knnybe lbadt.
Kerrick gnyosan elmosolyodott, s karjt keresztbe
fonta szles mellkasn.
Figyelmeztettelek volna, ha nem emlegeted folyton
Thorne-t meg a vezr aurjt.
Alison felnevetett.
Na igen ez a Thorne-fle hzs kicsit ers volt.
Ht az.
Sajnos Kerrick most tl kzel volt, gy Alison orrt ismt megcsapta a harcos csbos kardamm illata. A n
tstnt ellenllhatatlan vgyat rzett, hogy rvesse magt a
frfira, s pontot tegyen erre a nevetsges huzavonra.
Havily a Queen Creeken, Kerrick Harcos hznak verandjn llt. Jobb kezbe fogta aktatskjt, bal kezt
pedig klbe szortva emelte a tmrfa ajt el, kszen
arra, hogy drmbljn, gondolatai azonban a Cave-ben
lejtszdott esemnyek krl kavarogtak.
Az a kmnyillat beette magt az orrcimpi kz, s
egyre-msra agyba villant, hogy most elszr tallkozott
az jonnan visszahvott Marcus Harcossal, s teste megmagyarzhatatlan mdon reaglt a jelenltre.
Mr vtizedek ta ismerte az sszes harcost, kzel szz
vvel ezeltti tlpse sorn mindegyikkel tallkozott,
mikor a vdelmkre szorult. Br az id tjt Luken volt az
rangyala, a rtus sorn alkalma volt mindegyikket megismerni.
Azta is szoros kapcsolatban volt velk. Br sszekt
Tisztknt szolglt ami a Kzpontos lnyok rangjnak
felelt meg , a Vr Harcosai mgis maguk kzl valknt
kezeltk t. gy szerette ezeket a frfiakat, mint a fivreit.
letben azonban ez volt az els alkalom, hogy egy harcos ilyen erteljes hatst gyakoroljon r. Mert ezek a harcosok a frfi nem legpompsabb pldnyai voltak, s szexulis kpessgeikrl legendkat mesltek. Mindeddig

azonban soha nem fantzilt arrl, hogy valamelyikkel

egytt legyen.
Mindeddig.
Nem volt az a fajta n sosem hajtott r a harcosokra. Okos s rtelmes volt, sszeren gondolkodott, s minden helyzetben ura volt cselekedeteinek. A szerelmeskedst is lvezte, klnsen a vlegnyvel, a Milcia
egyik ers harcosval, aki csaknem akkora volt, mint a
Vr Harcosai. De ennek mr tizent ve.
Azta annak szentelte lett, hogy megtallja a mdjt,
hogyan vltoztathatn meg a hbor menett. Havily
Morgannak kldetse volt, s elktelezte magt emellett.
Ernek erejvel csillaptotta le magt. Aztn mly llegzetet vett, kopogtatott az ajtn, s erteljes hangon
igyekezett felhvni a figyelmet a jelenltre.
Kerrick Harcos! n vagyok az, Havily!
Egy hossz perc utn nylt az ajt. Kerrick homlokrncolva vonta fel szemldkt, majd kilpett a verandra.
Egyik karjt vdekezen lkte elre, htratolva Havilyt az
ajtbl. Vllnak izmai megfeszltek az igen szk pl
alatt. Hossz, fekete hullmos haja ki volt bontva, s nagyon szp volt gy.
Na mi az? csattant fel Kerrick Harcos a nre pillantva.
Havily pillantsa tallkozott Kerrickvel. , te j g
aligha oszthatta meg szentsgtr gondolatait a frfival
egyik harcostrsrl, akit Kerrick radsul ki nem llhatott. Ezrt elkapta tekintett a harcosrl, s gy hadovlt:
Naht, milyen szp ez a kd a hza krl. Csak most
ltom errl az oldalrl. Mert tudja, onnan jttem a tlpartrl, s onnan nem is lttam a hzt. gyhogy aztn a
Kzpontnak kellett szlnom, hogy kldjenek egyenesen a
bejrati ajtajhoz.
Kerrick htat fordtott neki, majd blintott.
A vdkd nem az n rdemem. Ez Endelle munkja.
nos, valban elkpeszt, de azon sem lepdtem

volna meg, ha te vagy a Vr Harcosainak valamelyike csinlja. Hisz oly hatalmasak vagytok.
Kerrick a fejt rzta.
Nekem elhiheted, ilyen kdt egyiknk sem tudna a
hz kr vonni. De hadd vezesselek be.
Azzal betuszkolta Havilyt az elszobba, s olyan kemnyen csukta be az ajtt, hogy a keret megrzkdott.
Aztn egy hossz, feszlt pillanatig az ajt fel fordulva
llt, beren figyelt.
Aztn vgre elgedetten fordult Havily fel.
Mi az rdgt keresel itt?
Havily egy lpst htrlt, s pr centire felemelte az aktatskjt.
Az sszekt munkjt vgzem. Nyomtatvnyokat
kell kitlteni s alrni. Meg krdseket kell feltennem.
Ennek hallatn Kerrick vllai ellazultak.
, a francba, ht persze. Gyere csak be, Havily. s
elnzst krek. Szmtanom kellett volna a jveteledre.
Hadd mutassam be neked Wells tlp-jelltet.

14. FEJEZET

Alison a grnit konyhapult mellett llt. Hallotta a szvlts Kerrick s a n kztt, akit a harcos Havilynek nevezett szokatlan, de nagyon bjos nv.
Mikor Kerrick meghallotta a kopogtatst az ajtn,
azonnal harcosknt viselkedett. Rparancsolt Alisonra,
hogy maradjon a konyhban, majd rintkezsbe lpett a
Kzponttal Igen, valban elkldtek hozz egy nt, akit
gy hvnak: Havily. Kerrick azt mondta, a n sszekt
Tiszt. Alison pedig vrt.
Mikor hallotta, hogy Kerrick s a n kztti beszlgets
normlisra vlt, odament a nappaliba vezet ajthoz.
Havily ahogy a n megfordult, Alisont rgtn megfogta a n szpsge s rendkvli hatrozottsga. Csods
vrses haja volt, mely hullmokban omlott a vlla al,
arca angyali volt, mint egy mvszeti remekm. Bre tiszta s sima, szeme szikrzan vilgoszld. Remekbeszabott
krmszn kosztmt viselt. Helyes kis n vagy, siklott ki
agybl a gondolat, mieltt visszafoghatta volna.
Te pedig ers, sugrozta vissza Havily, s a szeme felragyogott. Pedig nekem azt mondtk, az agyam vdpajzsnak nincs prja, s te mgis beleltsz a gondolataimba?
Igen tudom, nem kellett volna a fejedbe hatolnom,
gyhogy bocsnatot krek.
A fiatal n most Kerrick fel fordult.
Az elmmbe hatolt a gondolataival.
Kerrick blintott.

 A vdpajzsaid pedig olyanok, mint a grnit villantott fel egy gonosz mosolyt. dvzllek az n vilgomban. Havily Morgan sszekt Tiszt, engedd meg, hogy
bemutassam Alison Wells tlp-jelltet.
A klcsns bemutatkozsok utn leltek a szomszdos
asztalhoz, Havily pedig elhzott egy jkora kteg formanyomtatvnyt.
Ez tnyleg mind kell? krdezte Alison. Azt hittem, az tlps mr teljesen modernizlt.
Havily felshajtott.
Sajnos a megkvlt brokrcia ugyangy ltezik a
Msik Fldn is. Mert ugyan mi rtelme, hogy az
TLPSI KRELEM s az TLP-JELLT
ADATAI nyomtatvnyok egy-kt kivteltl eltekintve
ugyanazokat a krdseket tartalmazzk? s ami mg roszszabb, mindez papron, mintha mg nem talltk volna fel
a szmtgpet.
Alison jfent kiterjesztette mentlis kpessgeit, s
megrezte a fiatal n szenvedlyessgt s eltkltsgt.
gy ltom, sok mindenben szeretnl vltozst.
El sem tudod kpzelni, mennyi mindenben. Havily
arcszne rzsasznre vltott, szeme elkerekedett.
s mifle vltozsok azok?
Havily felje fordult, s egyenesen a szembe nzett.
Mindenekeltt, hogy minden termszetes szemlyt
olyan valaki vezessen, akinek van kell rltsa, szenvedlye, aki rti egy kldets-orientlt elgondols koncepcijt. Ez a minimum.
Vibrl tekintett Alisonra szegezte.
Te empatikus szemlyisg vagy.
Igen azt hiszem.
Havily kinyitott egy levendula szn irattartt.
Persze hogy az vagy, hisz rendelkezel a Msik Fld
kpessgeivel. Ezrt vagy kpes rvenni engem, hogy beszljek. Kezt Alison karjra tette, s vilgoszld szeme
felragyogott. Meg kell ismerkedned Endelle asszonnyal.

Meg kell tallnod a mdjt, hogy a segtsgre lgy, hogy

kellen rvilgts arra, mi az, amiben flrevezetik. Tudod,
sztdogozza az agyt, hogy megprblja egyben tartani a
vilgunkat, az adminisztrcija pedig nem ltszik ki a jelentsekbl melyek a vilg minden tjrl rkeznek. Igazbl egyiknk sem ismeri t, mert egyiknk kpessgei
sem rnek fel az vivel. De te jobban megismerheted.
Rendelkezel a Msik Fld minden kpessgvel, ezrt
kpes leszel r.
Alison erre nem tallt szavakat. Az a kevs, amit
Endelle rl megtudott, sajnlatra ksztette mindazok irnt,
akiknek a kzvetlen kzelben kellett dolgozni.
Kerrick felllt az asztaltl, s odament Havily mell,
egyik kezt a vllra tette.
H, Szenvedlyes nagysga, az tlp-jelltnk
mg alig tud valamit a mi vilgunkrl. pp csak kezd hozzszokni a vrszv szemfogakhoz, meg ahhoz, hogy kzdenie kell az letrt. Tl korai mg arra krni, hogy legyen Endelle hasznra.
Havily blintott.
Igazad van ht persze. Azzal elhzta az els
formanyomtatvnyt, s Alison adatait kezdte krdezni:
szletsi dtum, magassg, testsly, krtrtnet, iskolai
vgzettsg. Alison fura md megnyugtatnak tallta az
interjt. A tny, hogy ilyen htkznapi dolgokrl kellett
beszlnie, valahogy normlis mederbe terelte szmra az
egsz folyamatot.
Htradlt szkben, s a kvjt kortyolgatta, mikzben
Havily berta az adatokat, beikszelte a megfelel vlaszokat. Mikor aztn Havily lefirkantotta Joy nevt, Alison
megkrdezte.
s hogy mkdik majd ez az egsz? Mert Kerrick azt
mondta nekem, hogy azrt lthatom majd a csaldomat
megltogathatom ket, velk lehetek.
Havily rpillantott, majd elmosolyodott, szemben
azonban enyhe szomorsg bujklt.

 Ht persze. Elbb azonban konzultlnunk kell az

olyan tlpk esetben, akik tovbbra is a Halandk Fldjre kvnnak ltogatni. Eleinte minden nagyon furnak,
knyelmetlennek tnik majd. Nha mg az emlkeidet is
szeretnd elfojtani vagy jakat alkotni, hogy magyarzatot
adhass a tvollteidre, meg efflkre
Alison mlyen szvta be a levegt.
gy rted, manipullnom kell majd a csaldtagjaim
elmjt?
Havily homlokrncolva blintott.
Tudom, hogy ez radiklisan s knyelmetlenl hangzik. Egyik f clunk azonban, hogy a Msik Fld ltezst
mindig titokban tartsuk a Halandk Fldje eltt. Vilgszerte tbb intzmnynk is van, melyek figyelik az informcik kiszivrgst a vmprok vilgrl. s e clbl
bizony sokak emlkeit el kell fojtanunk.
Alison blintott, de el sem tudta kpzelni nmagrl,
hogy csaldjhoz mskppen viszonyuljon, mint abszolt
szintn.
A hgommal nagyon szoros a kapcsolatom, ezrt rdekelni fogja, hol vagyok. Ami azt illeti, ma kihagyok egy
csaldi vacsort.
Nos, tapasztalataim szerint ilyen esetekben mg az
egsz folyamat le nem zajlik hasznos, ha azt mondod,
spontn vakcit hatroztl el; pldul Hawaii-ba, vagy
mg jobb Mexikba, mondjuk gy hrom htre.
Hazudjam azt, hogy vakcizni mentem? Hrom htre?
Havily a jegyzeteit tanulmnyozta.
Ht most pp gy ll a sznd, hogy a pszichiteri
praxissal mr felhagytl, viszont a posztgradulis programod csak egy hnap mlva kezddne el.
Nem tudom, megenn-e a csaldom ezt a mest.
n sem szeretem az effle mdszereket az letben.
Csakhogy ilyen helyzetben az igazsg nem mkdne.
Gondolj erre gy, mint egy tmeneti idszakra, ami alatt

hozzszoksz az itteni j letedhez. Ha mr teljestetted az

tlpsi ritult, az tlps utni let els nhny hete nagyon szigor lesz. Igen tevkeny vilgban lnk, ahol
mindenkinek megvan a maga szerepe. Ha azt mondod,
hogy hrom htig Mexikban vagy Hawaii-ban leszel,
lesz idd beilleszkedni s felkszlni a ltogatsokra a
Halandk Fldjre, mikzben mr j letedet led a Msik
Fldn. Alison tancstalanul trta szt a karjt.
Akkor ht mit tegyek?
Havily elhzta iPhone kszlkt.
Hvd fel a hgodat, s gyakorold, hogyan manipullod az igazsgot.
Alison szeme elkerekedett. Hiszen Havily kezben a
Halandk Fldjrl szrmaz iPhone volt.
Erre Havily felnevetett.
A Msik Fldn igencsak lnk az import zlet. A
Halandk Fldjnek minden modern technikjt alkalmazzuk.
Alison elvette a kszlket, s trcszott m mikor
meghallotta a hga hangjt, knnyek szktek a szembe.
A valsg, hogy hamarosan hatalmas szakadk ttong
majd kzte s a csaldja kztt, slyos teherknt lte meg
a lelkt.
Te meg hol voltl? kiltotta Joy a kszlkbe.
Mr hrom zenetet hagytam neked, s csak most hvsz?
Joy bosszant tnustl Alison teleszvta a tdejt. Aztn elmosolyodott.
Mg hogy hol voltam? azzal elfojtotta a nevetst,
mert eszbe jutott a felrobbantott hza Carefree-ben.
Ht ezt nem fogod elhinni kezdte vgl. Havily mr
attl flt, hogy kibortja a lisztet, Alison azonban azt
mondta: Ugyanis Mexikban vagyok egsz pontosan
Cancnban.
Micsoda?
Alison elhzta a kszlket a fltl, majd visszahelyezte.

 H az n hallsom nagyon rzkeny. Vagy elfelejtetted?

Joy felnevetett, majd egy tucatszor ismtelte el, hogy
ezt el sem hiszem, de Alison minl jobban gyzkdte,
hogy elcspett egy repljratot, bejelentkezett egy szllba, s most pp az szmedence mellett kortyolgatja a
margaritt, annl knnyebb vlt a hazugsg.
Csend. Alison lehunyta a szemt. Vajon Joy beveszi
sztorit?
El sem hiszem, hogy vgre tnyleg elmentl vakcizni.
Idre volt szksgem, hogy gondolkodjak. Komolyan
elgondolkodtam azon, vajon tnyleg j megolds-e szmomra az egyetem. Fel tudod fogni, hogy utoljra tbb
mint ngy ve dltem tengerpartnl?
De Lissy, n annyira rlk. Megrdemled a pihenst. De mirt nem szltl?
Ht nem is tudom. Miutn telefonon beszlgettk,
akkor kezdtem tgondolni mindazt, amit mondtl. Aztn
mr csak arra emlkszem, hogy szval nagyon gyors
jtt az elhatrozs.
Joy izgatottan mondta:
grd meg, hogy megfogadod a tancsomat arrl
szval tudod.
Alison pillantsa Kerrickre siklott, szemgynyrkdtet magassgra, erteljes mellkasra, szles vllra, szexis
farmerjre s meztelen lbaira.
Szerintem a lehet legjobb tancsot adtad, s majd teszek is felle.
Joy felsikoltott.
Ez az, hajts rjuk de tessk felhvni engem, minl
tbbszr. Kvncsi vagyok a hrekre.
Csak lassan a testtel felelte Alison. Mert ha a tervem bejn, akkor igencsak elfoglalt leszek.
De klassz lenne, nvrkm! Jl van, gyernk, tedd,
amit kell, de mris!

 Szeretlek, Joy.
n mg jobban.
Alison bontotta a vonalat, visszaadta a kszlket
Havilynek, aki kzben mr vissza is gymszlte a paprjait az aktatskjba, s tvozshoz kszldtt.
Alisonnak valami okbl eszbe jutott az lma arrl a trl, mely fltt rpkdtt, s sztnsen krdezte meg:
Mg szeretnk valamit krdezni.
Persze, krdezz csak brmit.
Mondanl nekem valamit a Fehr-trl?
Ja, a White Lake-rl, ami ott van a White Tank
Mountins mellett?
A White Tanks nyugati oldaln?
Igen.
Szval tnyleg ltezik mormolta Alison.
Mirt krded? Mit akarsz tudni rla?
lmodtam arrl a trl, s tudni akartam, tnyleg ltezik-e. Mert itt nlunk nem ltezik ilyen nev t.
Havily ajkai sztnyltak, homloka rncokba szaladt.
Kerrick lpett az asztalhoz. Smaragdszn szeme
Alisonra villant.
Mifle lom volt az?
Az elbb lmodtam mieltt felbredtem. lmomban szrnyaim voltak s nagyon klassz rzs volt replni. Egy t fltt szrnyaltam, s lmomban tudtam, hogy a
neve White Lake. Csak kvncsi voltam, van-e ennek valami jelentsge.
Kerrick fttyentett egyet.
Havily a mellre szortotta a kezt, ujjaival elefntcsontszn selyemblzn babrlt.
Milyen jelleg lom volt ez? gy rtem, mit reztl
az lom sorn? krdezte szinte suttogva.
Ht, azt hiszem, az volt az rzsem, hogy rzm a tavat, mintha pp ez lett volna a dolgom. Hogy vdelmezzem a White Lake-et. Kzben folyton ez a sz visszhangzott fejemben: rangyal.

 Szent Isten! dnnygte Kerrick.

Havily Kerrickre pillantott, a harcos azonban csak a
vllt vonta meg, mintha nem lenne semmi hozzszlnivalja.
Az a t egy Hatrvidk a Msik Fld s a Harmadik
Fld kztt.
Egy Hatrvidk a dimenzik kztt? krdezte dbbenten Alison.
Pontosan. Csakhogy a Harmadik Fldre vezet
Trough elttnk zrva van.
Mint ahogy a Msik Fld zrva a halandk eltt.
Azzal a lnyeges klnbsggel, hogy mi tudunk a
Harmadik Fld ltezsrl.
Mg sincs kapcsolatotok a Harmadik Flddel, st ms
Felsbb Dimenzival sem. Akkor honnan tudjtok, hogy
lteznek?
Mert a Harmadik nem volt mindig zrva elttnk
felelte Havily. Tbb vezreddel korbban lland volt a
mozgs a dimenzik kztt. Aztn lezrtk, de nlunk
senki sem tudja, mirt. De ez mr rgen volt.
s fogalmatok sincs, mgis mit jelenthet ez az lom?
Mirt tmad ilyen furcsa rzsem, hogy vdelmeznem kell
a tavat a Hatrvidket?
Havily oldalra billentette a fejt.
Az lmok fontos elemt kpezik az tlpk letnek,
s ezeket sosem vesszk flvllrl. Nekem gy hangzik,
nagyon is valsgos a kapcsolatod a White Lake Hatrvidkkel. De hogy mi az lom jelentse nos, ezt nem kell
erltetni, mert egszen biztos vagyok benne, hogy idvel
magadtl rjssz.
Havily felllt, s a kezbe fogta az aktatskjt.
Bke veled, tlp-jellt.
Alison is felllt. Havily elmosolyodott, kezet nyjtott.
Alison megfogta a kezt, s hatrozottan megrzta. Ekkor
azonban Havily megdermedt, magasra vonta fel a szemldkt, ajkai hangtalan O-t formltak.

Aztn Alison is rezte, hogy valami furcsa rezgs indul

el felfel a karjn a Havily kezt szorongat kezbl. gy
rezte, valami klnleges kapcsolatban van ezzel a nvel,
megmagyarzhatatlan kapocs van kztk. Alison lehunyt
a szemt, aztn Havily kpt ltta, ahogy ott repl mellette
a White Lak fltt, kemny, elsznt arckifejezssel. Alison llegzete is elakadt, majd elengedte Havily kezt.
Te is lttad?
Ltomsod volt? krdezte Havily, s mg jobban
felvonta a szemldkt.
Igen, azt hiszem, az volt.
Havily a fejt rzta, majd elbb elmosolyodott, aztn
felnevetett.
Te tnyleg ers vagy. A magam rszrl nem volt ltomsom, de n is reztem azt a bizsergst a kezemben
vgig a karomban. Nos, tlp-jellt a legjobbakat kvnom az elkvetkezend napokra s hetekre. Ha brmire
szksged lenne, ne ttovzz, hanem hvj. Ha otthonra
lesz szksged, amg vgleg letelepszel, a hzam nyitva
ll eltted. A mobilkszlkem szma itt van. Azzal az
asztalon fekv irattartra mutatott.
Mg egyszer utoljra rmosolygott, aztn felemelte a
kezt s eltnt.
Kerrick jra tlttte a csszjt, s prblta lenyugtatni
hborg szvt. Mialatt Alison Havilyvel beszlgetett, aki
a dolgt vgezte, le nem vette a tekintett Alisonrl. s
elbvlte t, mennyire kedves tudott lenni ez a n
Havilyvel.
Ez volt Alison igazi ajndka a sorstl, s ennek semmi
kze sem volt a termszetfltti kpessgekhez. Kerricket
ez nagyon megindtotta, s az rdg tudja, mi volt a biolgiai oka, de ez az rzs kveteldzn sugrzott le lgykba.

Alison odalpett mell. A magas brszk miatt Kerrick

pillantsa ltben is egy magassgban volt az vvel,
egyenesen egyms szembe nzhettek.
Kerrick, szeretnlek magamban rezni. Van mg idnk,
nem igaz?
Kerrick lecsusszant a magas szkrl, s karjait Alison
kr fonta, ajkait a szjra prselte, nyelvt elre tolta.
Mentlisan hatolt Alison agyba, s ettl az rzstl a n
teste szinte tombolni kezdett. Minden izma sajgott, kezvel a frfi hajba trt, ujjai bizseregtek.
Gynyrek a gondolataid, Alison. J ott bent az elmdben. rkre ott maradnk, de nem lehet. Mondd, hogy
megrtesz.
Megrtelek. Tl sok volt, amit elvesztettl, igaz?
Igen.
Kerrick, tgy magadv!
Biztosan akarod? Akkor is, ha ez csak ideig-rig tart?
Igen.
Kerrick egyik kezvel megragadta Alison fenekt, s
maghoz szortotta. A n megvonaglott, mikor nekifeszlt
a harcos kemny frfiassgnak. Nem lesz ez hossz
rvid, kemny s gyors lesz. De ennl tbbet nem is akart.
Kezdte kihzni Kerrick ingt a farmerbl, a frfi keze
pedig az blza al siklott, megmerevedett, mikor megfogta a mellt s jtszadozni kezdett vele.
Kerrick ez annyira j
Igen.
Kerrick felemelte, s a grnit asztallapra ltette. Aztn
szttrta a combjait s elhelyezkedett kzttk.
Vedd le a nadrgom suttogta Alison.
Naht, de trelmetlen vagy mormolta Kerrick, majd
az asztallapon tolta Alisont, mg az hanyatt fekdt a hvs
kvn. A n lehunyta a szemt, s alig vrta, hogy Kerrick
belehatoljon. A harcosnak azonban rezheten ms tervei
voltak, mikzben lehmozta Alisonrl a nadrgot, majd a
bugyit, mire a n hosszas, kjes kiltst hallatott.

Itt vagyok, suttogta Kerrick mlyen Alison elmjben,

ami hihetetlen vgyat keltett a nben.
Olyan j, hogy itt vagy a fejemben.
Kerrick felmordult, s megcskolta a n melleit, a blzt s a melltartjt is felhzta. Aztn szopogatni kezdte,
mire Alison teste hevesen megvonaglott a grniton, s
szinte tzben gett. rezte, hogy a harcos krges keze a
combjaira, hasra, majd a bordira s vllra csszik. Forr cskok kvetkeztek vgig lefel a testn. Kerrick
mindkt kezvel megragadta a cspjt, s feljebb tolta a
grnitlapon, mg vgl lbai tmaszt talltak, s szinte
ugyanebben a pillanatban a harcos ajkai a szemremajkaihoz rtek. Cskolgatta harapdlta, szopogatta t, m a
csikljt egyelre kerlte.
Alison felnygtt, ujjaival kveteldzn trta Kerrick
hajt.
Milyen trelmetlen vagy, kldte fel.
Kerrick, krlek
Mire?
Nyaljl be.
A frfi engedelmesen tolta be a nyelvt egyetlen hossz
lkssel a forr hsba. Alison felsikoltott. Kerrick ismt
elretolta a nyelvt, Alison pedig fktelenl trta, markolszta a frfi hossz hajt, cspjt kemnyen lkte az arcnak. Kerrick pedig gyors, hatrozott nyelvcsapsokkal
nyaldosta.
Alison sikolyai visszhangzottak a konyhban.
lvezz, Alison. Engedd el magad.
Alison rezte, hogy az energia mr gylemlik benne.
Mindjrt elmegy. Prblta figyelmeztetni Kerricket, m
gondolatai teljesen sszezavarodtak, elmje az egyre fokozd gynyrre sszpontostott.
Ne fogd vissza magad. n kszen llok.
Kerrick mly hangja ott visszhangzott Alison fejben, a
harcos elmje mg mindig az vhez tapadt, gy jutott a
cscsra, a gynyr vgighullmzott a testn, izmai ertel-

jesen rngatztak. Az energia sszegylt benne, s felszabadult a hasfalbl, eltasztva a frfit, m Kerrick csak
nevetett, majd jbl s jbl visszadugta a nyelvt s
nyalta t. A gynyr jfent vgighullmzott Alison testn,
egyik orgazmusbl a msikba sodrdott, mg vgl ernyedten terlt el a grnitlapon.
Kt keze kicsszott Kerrick hajbl, a frfi azonban
nem llt fel. Nyelvvel a n combjait cirgatta, cskolgatta, fel-fel haladva a szemremajkakig.
Levendula szlt suttogva. rzem az zt.
Alison kszkdve prblta csillaptani zihl lgzst.
Ez valami mess volt.
Te vagy mess. Kerrick mly hangja ott duruzsolt a n
fejben, erteljesen s birtoklan hatolva elmjbe. Most
feltmaszkodott a knykre, gy pillantott le a frfira.
Kerrick tkarolta a trdeit, s cskokat lehelt arra a hromszglet szke szrzetre, a combjaira s a hasra.
Tgy magadv suttogta Alison. Azt akarom,
hogy belm hatolj.
Kerrick azonban a fejt rzta, szemben fjdalmas kifejezs lt. Aztn elmje lassan kezdett visszahzdni Alison agybl. A n erre egy gyors gondolattal tartotta viszsza. Megllj! Ne menj mg ne hagyj itt. Tged akarlak
most rgtn. Olyan j, hogy itt vagy velem bent a fejemben.
De Kerrick visszavonult, enyhe kbulatban, s a megfosztottsg fura rzsben hagyva Alisont, aztn egy vgs lkssel elmje teljesen elvlt a ntl.
Gonoszul elmosolyodott.
Bocs, de nem volt ms vlasztsom. Ez a rohadt telefon mr vagy tz perce itt zmmg a zsebemben. A krlmnyekre tekintettel muszj felvennem, s mr most
tudom, hogy Thorne az. Ez pedig semmi jt nem jelent.
Alison a hasra szortotta a kezt, s a mennyezetre
bmult. rezte, hogy ruhaszvet omlik a cspjre.
Kerrick lehajolt, felvette a n nadrgjt, Alison azonban

nem sietett azt magra venni. Abban remnykedett, htha

tvedett Kerrick a telefonhvst illeten, s taln sikerl
befejeznik, amit elkezdtek.
Na, mondd vakkantotta Kerrick a kszlkbe.
Egy j hossz perc mltn kinyomta a kszlket a hvelykujjval, majd hosszasan kromkodott.
Hogy a fene egye meg
Kerrick szembefordult Alisonnal. A n ltta mr ezt a
pillantst a frfi szemben, mikor egy ttnssel mindketten ott termettek a Hummer mellett.
Fellt, a helyre hzta a melltartjt s blzt.
Veszlyben vagyunk, mi? Megint krlvettk a hzat?
Kerrick a fejt rzta.
Nincs semmilyen kzvetlen veszly. Sajnlom, Alison, de most beszltem Thorne-nal. Az a parancs, hogy
kpezzelek ki a kzdelemre, mghozz ma este. s ez pokolian fjdalmas lesz.
Marcus bredezni kezdett. sszegrnyedve fekdt az
egyik cska brkanapn, arccal a httmla vnkosnak
dlve. Mr rk ta aludt, ezrt fszkeldve igyekezett
knyelmesebb testhelyzetet felvenni. Ekkor jtt r, hogy
nincs egyedl. rzkeivel tapogatdzott krbe, s hat
igencsak kiborult harcos jelenltt rzkelte. Nem volt
nehz kikvetkeztetni, mert a levegben olyan szag terjengett, mintha valaki egy egsz doboz gyuft gyjtott
volna meg.
gy ltszik, Csipkerzsika soha fel nem bred.
bizonyra kemnyen harcolt az jszaka. Nincs hozzszokva a kardhoz s a trhz. Pobrecito taln hagyjuk szegnykt aludni. Az a szemt Santiago Marcus a kzps ujjnak bemutatsval fejezte ki rzelmeit.
Mennyire tvedsz szlt most Zach. gy ltszik,
Csipkerzsika vgre fent van.

Marcus rezte, hogy szrnynak tokjai megremegnek,

bicepsze pedig megfeszl, felbredt benne az agresszi.
Elmosolyodott, majd fszkeldve fellt.
Na mit akartok, pupkok?
Zacharius mr nekiesett volna, Marcus pedig talpra ugrott, Thorne azonban gy siklott kzjk, mint a villm.
Nyugalom, fik. Ne pazaroljtok ezt az rtkes szuflt egymsra. Azzal htratolta Marcust. Te menj a
krmra, borotvlkozz meg s zuhanyozz le. s eszedbe
ne jusson tnni, visszamenni a Halandk Fldjre. Endelle
az n tkm kapja el, ha elhagyod a Msik Fldet, akr
csak egy rvid felfrisslsre is. Azt akarja, hogy mindenki
kszenltben lljon.
Kerrick az tlp-jelltet rzi holnap estig. Akkor
majd valsznleg a pokol is elszabadul, mert Legfbb
Nagysga felszabadtja az elmjt. s ha netn azt hiszitek, hogy Greaves nem tervez semmilyen ltvnyos akcit, mg mi itt vrakozunk, akkor nagyot tvedtek. Azzal
kiosztotta a megbzatsokat. Luken, te msz a New
Riverhez, Santiago, te a White Tankshez. Zach megy
Awatukee-hoz. Jean-Pierre, te velem jssz a
Superstitionshoz, Medichi pedig Csipkerzsikval marad
a belvrosban.
A fenbe fstlgtt Medichi. Nem lehetne valaki ms a bbiszitter?
Thorne felje fordult, arca kemnyen megfeszlt.
Azt csinlod, amit mondok!
Marcus rezte a hsget, ami Thorne htbl ramlott
ki. Egy hossz, feszlt pillanat utn Medichi azt mormogta:
Ahogy parancsolod, fnk.
Marcus gnyosan nevetett fel. Csak akkor vette szre,
hogy rfzott, mikor Thorne kle az arcn csattant s eltrte az orrt. A francba hiszen nem is ltta Thorne
mozdulatt.

 A rohadt letbe kiltott fel. Szerencsre a kanap ott

volt mgtte, gyhogy puhra esett.
Arcn vr csorgott vgig. Thorne flje hajolt s megragadta a hajt.
Ezt azrt a kt vszzadrt kapod, amit ellgtl, a bds letbe! Te semmirekell kis senki!
Thorne htralpett, kezt a zsebbe sllyesztette, s
elhzta a telefonjt. Egy pillanat mltn megszlalt.
dv, Horace. Gyere ide a Cave-be. Egyik harcosunk
nekiment az ajtnak. Azzal egy gnyos mosollyal eltette
a kszlkt.
Kapd be! kiltott fel Marcus. Agya fortyogott a
dhtl, feje majd sztrobbant.
Nem krtem, hogy visszajhessek. Magamtl soha
nem jttem volna ide. Azzal felhzta a pljt, s azzal
trlte le a szjra csorg vrt.
Thorne odallt fl, rmeresztette mogyorbarna szemt, szja ijeszten feszlt meg.
Azt ne hidd, hogy rlnk itt neked. Csak sajnos n is
parancsot teljestek, ahogy te. Endelle-t szolglom s brmit megteszek, amit csak kr, de nem jkedvembl, a
mindensgt! s amg itt vagy, tisztelni fogod a harcosokat, akik kemnyen kzdttek, mg te a lbaidat lgattad a
Halandk Fldjn. Azzal kezt Marcus homlokra tette,
s betpllta otthonnak cmt. Most eredj oda! Majd
utnad kldm Horace-t, csak elbb rendbe hozza a kezemet, mert eltrtek a csontjai.
Marcus nem is vrt. Kellemetlenl rezte magt.
Thorne-nak igaza volt. Nem kellett volna elmennie sok
vtizeddel ezeltt, m ha maradt volna, meglte volna
Kerricket. s ezek nem csak szavak voltak. Azt a hihetetlen dht, amit akkor rzett, mikor a hga s annak gyermekei meghaltak, csak egy valamivel tudta volna csillaptani: Kerrick vrvel. gy ht sz nlkl tvozott, el sem
bcszott fivreitl! Csupn Jeannie-nl hagyott zenetet
arrl, hogy nkntes szmzetsbe ment a Halandk Fld-

jre. s csakis Endelle-lel beszlt, akinek meggrte, hogy

ha brmikor szksge lenne r de gy igazbl , akkor
visszajn. Szvessgbl. De csak egyszer. s most itt volt,
s szrnyen utlta ittltnek minden perct.
ttnssel Thorne hznak elszobjban termett. Pljt mg mindig az orrra szortotta. Meztelen talpa alatt
rezte a hvs mexiki kermit. A hz meleg rzsekkel
tlttte el, mess kilts nylt a Sedona cscsaira.
Szval Thorne itt ptette fel a hzt. Egyhelyben vrakozott, orra mg mindig vrzett s cudarul fjt. A plja
mr semmit nem hasznlt. Horace gygyerejre volt szksg, csak azutn lphet be a hzba. gyhogy llt egyhelyben.
Valahogy klns rzse tmadt ezen a helyen. Az
ressg rzete. Pedig a kanapkon s szkeken a vnkosok
meg voltak rogyva annak jell, hogy hasznljk ket.
s most rjtt, mi ez a klns rzs. Ugyanezt rezte
elsszm rezidencijn a Bainbridge-szigeten. Remekl
tervezett ptszeti remekm csak tkozottul magnyos.
A francba. Ht nem ppen ez az, ami mindannyiukra
jellemz? Egy csapat magnyos harcos. Kardot s trt
ugyan nem fogott a kezbe az elmlt kt vszzadban, de
ugyanolyan cltudatos buzgalommal vezette vllalatait, s
soha egy percet sem ldozott arra, hogy normlis letet
ljen.

15. FEJEZET

Ez ksz rhej! kiltotta Alison. Mi vagyok n,

cos? Fogalmam sincs, hogy kell verekedni, s klnben
minek kpeznnek ki engem a harcra? Nem volt mg
pp elg neki, hogy Carefree-ben egy egsz sereg ldzte,
s mg meg is sebeslt? Kerrick, szlj mr valamit.
Az eltte ll frfi, a harcos, aki most olyan volt, mint
egy idegen, nemes egyszersggel leguggolt a fldre, s
Alison hasra bmult. pedig rezte, hogy a lgmozgsok megvltoznak, s tudta, hogy a frfi tmadni fog. A
vrbe tolul adrenalin hatsra a levegbe szkkent, s
ott lebegett kiterjesztett szrnyakkal, htt a mennyezet
boltozatnak prselte.
Helyes llaptotta meg Kerrick. A megrzs legfontosabb.
Nem hallottad, mit mondtam? Nem vagyok n harcos,
gyhogy hagyjuk ezt abba!
Kerrick azonban megrzta a fejt, leszegte az llt,
majd a n fel ugrott. Alison egy gyors ttnssel a hlszobban termett az veg tolajtk mg. Gondolatai sebesen cikztak, igyekezett megkapaszkodni valamiben,
mikzben lbai remegtek.
Szve hevesen vert, mikor a harcos ismt tmadt. Flelmetes erejvel lendlt fel, s mikor mr pp mellbe
sjtotta volna t, egy ugrssal kitrt az tjbl.
Nagyon j! Kerrick mindssze ennyit mondott.
Alisonnak mg gondolkodni sem volt ideje, mert a harcos
mris jra tmadt.

Aztn megint.
s megint, vgl mr zihlva szedte a levegt. Aztn
Kerrick vgre megllt eltte, testrl csorgott a vertk,
zld szemvel hunyorgott s eltklt volt. Elbukkantak a
tpfogai.
Helyes. Ismt csak ennyit mondott.
Aztn mindkt kezt Alison karjaira tette, pedig azt
hitte, kedveskedni akar neki a frfi. Ehelyett azonban azt
rezte, hogy jtkony melegsg hatol be karjnak izmaiba.
Akkor ht folytathatom a kzdelem tanulst.
Nem vagyok harcos suttogta, mikzben knnyek
folytak le az arcn. Kerrick azonban gyet sem vetett erre.
s tovbbra sem beszlt hozz.
Alison mly llegzetet vett, majd megrettenve htrlt.
Kerrick pedig folytatta a tmadsokat, mg vgl Alison
egyszeren trdre esett, s leveg utn kapkodott. Arcrl
a kermia padlra csorgott a vertk. Plja a testhez tapadt. letben nem izzadt mg gy, mg a konditeremben
sem.
Sokflekppen el tudta kpzelni az este folytatst, de
hogy tmads az tlp-jellt ellen jtkot jtszanak
majd, azt vgkpp nem. Minden esly ellenre azt remlte,
hogy Kerrick taln gyba viszi. Ehelyett jtt a Harcos Kikpzs. Ht ez remek.
Elrulnd vgre, mirt kaptl parancsot erre? kiltott fel Alison kt mly belgzs kztt.
Nem mindegy? hangzott a felelet.
Persze hogy nem, az rdgbe is! Az n letemrl van
sz, gyhogy lgy szves, mondd el. Kszkdve llt
talpra, s a hatalmas grnitasztalhoz ment. Kerrick nem
nzett a szembe.
Taln azrt, hogy meg tudd vdeni magad. De nem
tudom igyl, egyl. Kerrick hangja kkemny volt.
Az els foglalkozst befejeztk.
Trgrbtssel egy tok jelent meg a kezben.

 Itt a kardod. Meg kell csinlnod az azonostst. Fogd

csak meg a markolatot, s tartsd szorosan. Brmit teszel
ne engedd el. Azzal odatolta a tokot Alison el.
Hagyj bkn! kiltott fel a n. Nem vette el a tokot.
Elfordult Kerricktl, s egy des mzliszeletet rgcslt,
melynek most frszpor ze volt. Azrt lenyelte, br igencsak nehz volt a torkt szort gombc miatt.
Nem csinltam elg jl, mi?
Csend.
Kezt a homlokra tette, s hagyta, hogy knnyei jbl
eleredjenek. Aztn Kerrick kezt rezte a vlln.
pp elg jl csinlod. Az idvel van baj, nem a hozzrtseddel, hisz neked vannak a legkifinomultabb sztneid s reflexeid, amit valaha is tapasztaltam a sok vtized
sorn. Endelle nem mondta meg Thorne-nak a dolog mirtjt de biztos, hogy az nem valami j, nekem pedig
mindssze rim maradtak a kikpzsedre, nem pedig hnapok. Nem ll szndkomban gonosznak lenni veled, de
ht ez a dolgom. s egy kiss ki is vagyok akadva miatta.
Igen, tudom. Azzal Alison megtrlte az arct.
Ugye semmit sem tehetek azrt, hogy megvltoztassam a
parancsot?
Nem ht. Az gvilgon semmit.
s most mi lesz?
Minthogy a te kpessgeid felrnek az enyimmel,
megprblok veled valamit, ami taln bevlik.
s mi lenne az?
Megprbllak kikpezni az elmmmel.
Azzal kzvetlenl Alison el llt, kt kezbe fogta az
arct, zld szemt lnken villantotta r.
Milyen ers az elmd? krdezte Kerrick, s a szeme
sszeszklt. Alison az agyban mlyen nyomst rzett
a mr ismers flelemkelt rzst.
Megprblt elhzdni a harcostl, m az nem engedte.
Felelj nekem.

Flek vlaszolni! reaglt Alison sszeszorul szvvel.

Amit most rzett, arra emlkeztette, mikor Kerrick a krhzkzpontnl kitrlte a memrijt. Szerette volna kiszabadtani magt, kzdeni ellene, st, elmeneklni.
Figyelj rm! kldte erteljesen Alison fel a frfi. Az
egyeden clom, hogy ezt vgigcsinltassam veled. Fogalmad sincs, mivel kell majd szembenzned, de nekem van.
s ami most jn, csak egyflekppen sikerlhet. Elszr
fjni fog, amit csinlok, mert ez olyanfajta mentlis kapcsolds, de ha ellaztasz s hagyod, hogy vgbemenjen,
akkor minden rendben lesz.
Akkor is flek, s Alison ezzel mg keveset is mondott
Flsz elveszteni az nkontrollt, s ezt meg is rtem.
Ugyangy lted az letedet, ahogy n. Fggetlenl, egymagad intzted a dolgaidat, elszigetelten. Az irnyts a
kezedben volt. Most viszont el kell engedned magad, s
szintn szlva ftylk r, hogy mit akarsz. Mert csak gy
sikerlhet. Kerrick arca ellgyult s elmosolyodott. Bzol
bennem?
A fene enn meg nem jtszott tisztessgesen, hiszel
csak egy vlasz lehetett.
Igen mormolta hangosan Alison.
Kerrick erre szlesen elmosolyodott. Elrehajolt, majd
erteljesen megcskolta Alison ajkt. Aztn blintott. Akkor most bzzl bennem, s prblj meg laztani.
Alison blintott.
Helyes. Ksz vagy?
A n mly llegzetet vett. Igen.
Kerrick gondolatai gyorsan s erteljesen hatoltak Alison agyba, s ez fjt, mint egy darzscsps. A harcos
rzkletes kpeket kldtt legutbbi kzdelmeirl egyms
utn.
Alison sikoltani szeretett volna. Mintha kseket dftek
volna a fejbe.
Lazts mr, a fenbe is, ne lgy olyan makacs, jtt az
les parancs kt kp kztt.

Alisonnak nem volt ms vlasztsa, klnben elvesztette volna az eszmlett. Ellaztotta az elmjt, s a msodperc trtrszvel ksbb elillant a fjdalom. Ksznm,
Uram!
Most teljesen j lmnyt lt t. Mintha maga lett volna Kerrick, amint a hall vmprjaival kzd, s egyiket
msik utn gyzi le. volt most Kerrick brben, a kardjt forgatva, trt hajtva. rezte, hogy szrnyai akarata
szerint mozdulnak meg, a levegbe emelik t, gy veszi
ldzbe az ellensgt.
Mlyen, az izomrostjaiban Alison pontosan azt rezte,
amit harc kzben Kerrick; bicepszei s lbikri megfeszltek, trde behajlott, felsteste jobbra-balra forgoldott,
mintha csak balettozna a harcos. Mindent Kerrick szemvel ltott. A harc heve thatotta a vrt, szve izgatottan
vert.
s kezdte megrteni, mikor gyorstja fel a mozgst,
mikor kell htrlnia, mikor emeli fel a kardjt, s mikor
sjt le, mikor vd ki egy erteljes csapst. Az ellenfl
kardjnak minden csapsa az kardjra megrezegtette
Alison karjt.
Pr perccel ksbb Kerrick kezdett visszahzdni Alison agybl, minden sietsg nlkl, lass siklssal. Mg
egy utols hzs, s mr szabad is volt. Alison megint
olyan megfosztottnak rezte magt, mint korbban a grnit asztallapon, mikor a frfi kilpett az elmjbl. Elszr
a mellkasra, majd a fejre tette a kezt.
Alison most terpeszben llt meg, bal karjt a hta mg
tette.
Kerrick tettl talpig vgigmrte.
Igen, ez a harcos alapllsa.
Tbb kp is bevillant a most visszatrt ntudatba. Az
egyikben Kerrick llt egy fekete haj n eltt, aki valamilyen foltos llat brbl kszlt ruht viselt. Nagyon szp
n volt, arabos, egzotikus klsvel.

s Alison mr tudta, hogy ez a n Endelle, a Msik

Fld vezre, mg ha nem is hangzott el a neve. Endelle
pedig mrgesnek ltszott, hatalmas szrnyait a plafonig
emelte agresszven htracsapta. s e szavak hangzottak el
szjbl: Ne merszeljen velem ilyen hangon beszlni,
Harcos, a bds letbe, vagy kitpem a szrnyait, mghozz sz szerint tollanknt.
Ok dnnygte, s becsukta a memrijt.
Akkor most szksged lesz a fegyveredre. Azzal
Kerrick felemelte a tokot, amiben az a fegyver volt, mely
szemlyes kardja lesz a beazonostott kardja.
Elvette a tokot Kerricktl, majd lepillantott egy igazn
szpmv fegyverre, mely sttzld brsonyon fekdt,
aclpenge megcsillant a tomptott vilgts fnyben.
Sznacl. s rendkvl les. Majd meg kell tanulnod
pr dolgot arrl, hogy tartsd karban.
Alison felpillantott Kerrickre.
Igazbl hogy mkdik ez? Mert azt mondtad, hogy a
kard elfogad egy szemlyazonossgot s punktum, attl
kezdve a kard az enym csakis az enym.
A harcos blintott.
Ha mr kellkppen megtrtnt az azonosts, sem
Msik Fldn, sem a Halandk Fldjn nem nylhat a
kard egyetlen rszhez sem senki, klnben meghal.
Alison blintott.
s ezt hogy csinljam?
Szorosan fogd meg a markolatt, s a szemlyazonostsi folyamat magtl vgbemegy. Csak az a fontos,
hogy egy pr msodpercig ersen fogd a markolatot. Majd
megltod.
Alison mr a kard markolata fel nylt, aztn habozni
kezdett. jabb lpst tesz az j let, az j vilg, az j dimenzi fel vezet svnyen.
, Uram!

 Tovbbra is ki vagyok rd akadva kzlte Medichi.

Marcus a jrdaszeglyen lt, testn klnbz helyekrl
vres vertk csorgott. Felpillantott harcostrsra.
s ki az rdgt rdekel?
Medichi a jrdn llt, mikzben kocsik suhantak el
mellettk a Halandk Fldjn. Olyan volt, mint egy rmai
isten, haja fekete, hossz s egyenes szl, amit szorosan
fogott htra a cadroen-nel. Kiugr arccsontjai s erteljes
lla volt. Ers volt, sovny a maga stt titokzatossgban. Medichivel nem volt ajnlatos ktekedni.
Most egy puha, fehr textildarabbal trlte le vres
kardjt. Ltszlag szre sem vette az utcai forgalmat, ket
pedig termszetesen senki sem lthatta. Marcus vont kdt a terlet kr, s e kd jelenlte egyszeren megzavarta a tudatot.
Szval mg mindig titkolod a szrnyaidat, Medichi?
Eredj a fenbe. Senki sem tudta, hogy Medichi mirt nem bontja ki a szrnyait, s Marcus tudomsa szerint
nem is ltta mg azokat senki.
Medichi azt krdezte:
Mg mindig azt tervezed, hogy behzod fled-farkad,
s visszaszambzol a Halandk Fldjre?
Marcus nem szvta mellre a gnyoldst. Ez mr csak
gy van, ha a msik vmpr vagy tucatszor menti meg a
seggt kt jszaka folyamn.
Kzfejt vgighzta a homlokn; a bal szeme fltti
vgs sajgott, mint a rosseb. A legutbbi csetepatban,
melyben levgta egyik ellensgnek a szrnyt, a szerte
rpkd tollak felsrtettk. A Kzpontnak tizenegyet kellett eltakartania a hall vmprjai kzl.
Tudod te jl, mirt kell elmennem innen. Nem volt titok az oka.
Medichi felvonta a szemldkt.
Sosem hittem, hogy tnyleg bntand Kerricket.
Mindenki azt hiszi, hogy azok csak res szavak voltak felelte nyugodtan Marcus. De tnyleg megltem

volna, az rzelmeim ebben a tekintetben semmit sem vltoztak. Endelle okosan teszi, hogy gy tvol tart minket
egymstl.
Ami gondod volt Kerrickkel, annak mr ktszz ve.
Tl kellene mr tenned magad az egszen. Ezttal nem
tette hozz, hogy seggfej. Pr rnyi harc a kzs ellensggel szemben ezt eredmnyezi kt harcos kztt. Br
sosem voltak haverok, a kivgom a mjadat rzs kifejezse rszben kihunyt Medichi stt pillantsbl.
Marcus lassan krbejratta a tekintett a krnyken.
Helena volt az utols csaldtagom, s knyrgtem
Kerricknek, hogy ne vegye felesgl. Hnapokon t krleltem, t is s Helnt is, mindhiba.
A hgod szerette Kerricket szlt Medichi, hangjban mly, stt rezgssel. Mi ms szmthatna ebben?
Marcus egy nagyot kptt.
Te aztn szrnyen romantikus vagy.
Na, ideje mozdulnunk.
Marcus talpra llt.
n mozdultam is. Azt mondtam, a pokolba ezzel a vilggal, aztn visszatrtem a Halandk Fldjre. s szeretek ott lni mr gy rtem, itt. Kezvel most krbemutatott a belvros futcjra s a szk siktorra. Most
is csak azrt harcolok, mert meggrtem Endelle-nek ezt a
szvessget. Ha ennek a bulinak vge, engem tbb soha
nem lttok.
Medichi blintott.
Tudom. A szeme regedett az elmlt ktszz v
alatt, mg ha teste pontosan ugyanolyan maradt is, ahogy
arra Marcus emlkezett.
Medichi pillantsa krbepsztzott a krzetkn.
Nagyszer kdt vontl ide, s pokolian jl harcolsz
llkapcsa megfeszlt, majd ellazult. Ma este meghaltam volna, ha nem vagy itt. s megerstskppen blintott nhnyszor.

 Taln megenyhlsz irntam, s mg azt is mondod,

hogy ksznm?
Medichi lassan fel fordtotta a fejt, s gy szlt:
Inkbb azt mondom, nagy trst.
Elfogadom felelte Marcus s elfordult. Mennyi
id mlva lesz megint trsasgunk?
Most mr brmelyik pillanatban. Az elmlt pr hnapban hullmokban jttek, nem gy, mint rgen, mikor
itt voltl, nha rk teltek el kt csapat rkezse kztt.
Megcsvlta a fejt. Emlkszem, voltak idk, mikor
mg a Vr s Haraps brban is lerendezhettk a dolgunkat. Ht ennek vge lesz dolgunk rendesen, mint a
mlt jjel s gy van ez minden jjel.
Marcus mlyet shajtott. rezte, hogy a leveg kezd
megdermedni krlttk. Szrnytvei bizsergessel reagltak, mire ellpett Medichi kzelbl, nehogy megsebezze.
Ha valaki tl kzel llt a msikhoz a szrnyak kibontsa
kzben, knnyen kithette az illett.
Medichi kidllesztette a mellt.
Jnnek.
Marcus felpillantott az jszakai gboltra.
Szval ezek lebegve jnnek, a Parancsnok htszelvel.
Hrom olyan tbornoka is van, akik ezt meg tudjk
csinlni.
A franc enn meg ket!
Jl beszlsz.
A leveg most mr jghideg volt. Marcus trgrbtssel
kapta kezbe a kardjt. Medichi az aszfaltra dobta a vres
rongyot, mellyel a kardjt tisztogatta, aztn elhzta a trt a tokjbl.
Eddig tizenegyet ltek le.
s most jn egy jabb osztag vagy taln tbb is.
Marcus szrnytvei megremegtek, hta megfeszlt, mlyet shajtott, majd kibontotta a szrnyait. Egyetlen jszaka alatt mr harmadszor. De az rdgbe is j rzs volt.

A vilgosbarna szrnyak vilgoszld svokkal magasan a feje fl nyltak.

Szksgnk van rd, Marcus. Thorne ezt sohasem
fogja megmondani neked, de n igen. Muszj, hogy viszszajjj.
Abbl se lesz semmi. Mr szinte sarki hidegsg
volt krlttk a leveg, s Marcus dideregni kezdett.
Hha morogta Medichi.
Na mi az?
Azok a zld cskok a szrnyadon ugyanolyan sznek, mint Havily szemei.
A mindensgt Marcus tnyleg semmi szn alatt nem
akart Havilyre gondolni. s tessk valahnyszor kiterjesztette a szrnyait, mindjrt r gondolt hogy a franc
enn meg!
Ht ez remek. Mondhatni, frank.
De most a szpfikra sszpontostott. Ez a csapat latinos megjelens volt, kreol brrel, stt szemmel s stt
hajjal. Olyan jl nztek ki, hogy egy rpke pillanatra Marcus elfelejtette, mirt is tart kardot a kezben.
Nagyon jkpek mormolta csak gy magban.
Nekem mind egyformk jegyezte meg Medichi nevetve. H, Marcus, tnyleg nagyon flancosan nznek
ki mrmint a szrnyaid.
Marcus nem akart nevetni, de vgl nem brta megllni.
Te szemt dnnygte.
Aztn kt kzre fogva emelte fel a kardjt, majd pillantst a hall vmprjainak nyolctag osztagra szegezte. A
vmprok szrnyaikat lengetve egyenesen feljk tartottak.
Gyertek csak, a fenbe veletek. Ne tojjatok be!
Alison nkntelenl is elmosolyodott. Most mr a szmra is ismert mdon, szles vben hastott a levegbe a
kardjval, s alig trt maghoz a meglepetstl, annyira j
rzs volt. Valami csods mert ez a kard az v volt

szz szzalkig. s ezt jl rezte. Valami egszen klns

volt a tulajdonjog s az sszetartozs rzse, s ezt irtra
lvezte.
Aztn Kerrickre pillantott. Mert mg a kardjval ismerkedett, a harcos a hz minden szobjban a falakhoz
tolta a btorokat. Most pldul pp az egyik hatalmas brfotelt lkte a tvolabbi falhoz egy jkora kkandall mell.
Olyan klns ez az egsz, kldte Kerrick fel.
A frfi fel fordult.
A Harmadik Fld technikja. A kevs ajndk egyike,
ami a hozznk legkzelebb es felsbb dimenzitl kaptunk.
Igazbl ez egy ktelk, nem is egyszer tulajdonjog
mi?
Igen, pontosan gy van.
Azzal Alison ismt suhogtatni kezdte a kardjt, vagdalkozott, jobbra balra forgoldott. Kerrick sszes harci tapasztalatt rezte izmaiban, lbaiban, karjaiban, vllban
s htban. Mg a csuklja is mskpp mozgott. Olyan
rzs volt a kezben tartani a kardot, mintha rgi j bartja
lenne.
Kerrick kzben befejezte a btorok tologatst, s oda
llt Alison el.
Nagyon jl tartod a kardot, s az alapllsod is tkletes.
Alison blintott. Mikor aztn Kerrick kezbe is ott termett a kardja, a n egsz testben megborzongott. s ez
mr a harcos borzongsa volt. Ezer rdg s pokol! Ajka
mosolyra hzdott. Vagy taln mr nem is mosoly volt? A
nemjjt fttte a harci vgy.
Htnak kt oldaln V-alakban klns bizsergst rzett. A szrnyak helyt?
Persze nem voltak mg szrnyai. Kerrick azt mondta,
mg az els v letelte eltt kialakulhatnak a szrnyai, tekintetbe vve a mr adott kpessgeit.

De most inkbb a kardjra sszpontost, s megtanul

kzdeni ki tudja, mi okbl.
Mikor aztn Kerrick kt szeme sszeszklt, s kiss
leejtette a vllait, Alison bicepszei megfeszltek, mintha
pontosan rtette volna azokat az egyszer fizikai jelzseket. Mindkt kezvel megragadta a kardjt, s maga el
tartotta, hegyvel egyenesen felfel. E pillanatban inkbb
volt harcos, semmint pszichiter, s izmaiban sokkal inkbb Kerrick lakozott, mint maga, Alison.
Kerrick helyeslen blintott, m leszegte llt, szeme
gonoszul, smaragdzlden villogott, egyttrzsnek nyoma
sem volt benne.
Aztn termszetfeletti sebessggel ugrott Alisonnak,
aki viszont ttnssel termett a hta mgtt. Kerrick megperdlt, Alison pedig fogadta a tmadst. Karjain remegs
futott vgig, mikor Kerrick kardjnak aclja tallkozott az
vvel.
Mr nem gondolkodott, hanem elreltott. Minden harci fogs, amit Kerricktl tanult, ott vibrlt az agyban, a
rszv vlt. A kard csupn reakciinak kiterjesztse volt,
mely ritmikusan alakult t tmadss.
A Queen Creek-i hz megtelt hangos nygsekkel s
kiltsokkal, az egymsnak csapd nehz aclok flsikett hangjval, a vertkez testek szagval.
Micsoda fantasztikus ajndkot kapott a harcostl.
Kerrick, llj meg! kldte mentlisan a frfi fel.
Kerrick htralpett, de a kardjt kszenltben tartott m
gyorsan leengedte, mikor megltta, hogy Alison a padl
fel ejti kardjnak hegyt.
Mit gondolsz, van most mr eslyem? Mondd meg
tled akarom hallani.
Kerrick kardja eltnt. Aztn odastlt a nhz, flretolta a kardot tart karjt, maghoz vonta s szorosan tlelte.
Hla az gnek mormolta Alison flbe.

Egy perc mltn azonban Alison ellpett Kerricktl,

gondolatai az j valsg krl keringtek. Kardjval kettt
suhintott a levegbe.
A Parancsnoknak megvannak a tervei velem, Endell
pedig parancsba adta neked, hogy kpezz ki engem a harcra. Csak pp azt nem mondta meg, mi clbl, igaz?
Pontosan.
Szval akkor ez nem csak arrl szl, hogy meg tudjam vdeni magam, ha mondjuk a hall vmprjainak egy
jabb regimentje jelenik meg a hzadnl?
Kerrick a fejt rzta.
Ktlem, hogy csak errl szlna.
Na j abba meg tnyleg nem akart belegondolni, mi a
terve Dariannak vele, mert abba belebolondult volna.
A kvetkez negyedrban Kerrick kemnyen megdolgoztatta, gy vgl megint leveg utn kapkodott, izmai
sajogtak. Aztn Alison visszatette a kardjt a tokjba.
Evett s ivott, Kerrick pedig megmasszrozta a karjait
s a vllt, amennyire lehetett, enyhtett izmai sajgsn.
Persze azrt voltak fjdalmai, de korntsem volt annyira
slyos, mint a frfi segtsge nlkl lett volna.
A kikpzs kvetkez menetben Kerrick mg nagyobb
sebessgre kapcsolt. Alison eleinte csak kszkdtt, pr
perc mltn azonban felvette a ritmust, gyorsasgban is
ellenfele volt Kerricknek, sebesen mozgott s ttnssel
vltoztatott helyet, elre kiszmtotta a frfi kardcsapsait,
s vdte azokat, st vissza is vgott.
Sajnos fizikailag mg nem szokott hozz az ilyen kzdelemhez. Egyre inkbb kimerlt, mikzben Kerrick htrlsra ksztette t vgig a folyosn a vendgszoba irnyba.
Alison gy dnttt, megprbl valami mst. Csukljnak egy rndtsval energiabombt hajtott Kerrickre. A
harcos mg erteljesebben viszonozta a bombt, s Alison
alig tudott kitrni elle, mikzben behtrlt a vendgszo-

bba. Ekzben azonban megbotlott, a karjra esett, s kis

hjn a sajt lbt vgta le a kardjval.
! vistott fel.
A kardvv trning sorn szmtalan ms mdon is megsrlhetett volna. Ehhez kpest a kificamodott csukl nevetsges volt. Ugyanakkor azt is tudta, hogy Kerrick nem
fog megllni, klnsen most, hogy gy legyenglt.
rezte a frfi tmadsnak lghullmait, s minden erejt sszeszedve erteret kpzett. Azt sem tudta, mi az, de
agyban ez rajzoldott ki s megcsinlta. Mikor aztn
felpillantott, Kerrick hatalmas termete a feszl izmaival
felette lebegett a levegben.
Kerrick most elmosolyodott. Stt volt a szobban, s
Alison csak csillog fogait s villog szemeit ltta, de az
bizonyos, hogy a frfi mosolygott.
Restem a csuklmra, kldte a frfi fel s felnevetett.
El tudod ezt kpzelni? Azzal a kardjt visszakldte a szoba
sarkba.
vatosan kiszabadtotta Kerricket. A frfi odaesett mell, s a htra fordult.
Ht ez fantasztikus kiltott fel a harcos, azzal is
tntette a kardjt.
Alison fellt. Plja s nadrgja vertkben szott,
egsz teste sajgott. Aztn Kerrick fel fordult, mly llegzetet vett, majd megkrdezte:
Mirt mondod ezt?
vtizedek ta kpzek ki harcosokat, de mg egy sem
volt kztk, aki erteret tudott volna kpezni. Alisonra
pillantott. Ez majd hasznodra vlik. Ha a hall vmprjaival kell kzdened, segtsgedre lesz ez az ertr.

16. FEJEZET

Kerrick mg mindig a htn fekdt, gy mondta:

Most fekdj le, s add ide a csukldat!
Alison elnyjtzott Kerrick mellett, s odanyjtotta a
bal karjt. Kerrick pedig hton fekve kezdte el masszrozni. Gygyt melegsg radt Alison csukljba, s felshajtott, amikor a fjdalma enyhlni kezdett.
Mikor a harcos befejezte, Alison az oldalra fordult
Kerrick fel, karjra tmasztotta a fejt. Stt volt a szobban, a kikpzs ideje alatt leszllt az j. Alison egy
gondolattal kapcsolta fel az jjeli lmpt.
Kerrick is az oldalra fordult, de a knykre tmaszkodott. Aztn a kezbe kapott egy szraz rongyot, s letrlte vele Alison arct s homlokt.
Mit keresek n itt?
A tllst. Ugyanazt, amit eddig tettl a Halandk
Fldjn, csak most egy kicsit nehezebb, legalbbis eleinte.
De azrt ez nagyon klassz volt, tudod-e? Leszegte az
llt, gy nzett a n szembe. Neked ugrottam, aztn
ott lebegtem a levegben. Szerintem szdletes vagy, egyszeren szdletes.
Alison az lnkzld szemekbe nzett, aztn elmosolyodott.
Azt mondod, szdletes vagyok, mi? Alison kinyitotta a kezt, s ujjaival cirgatta a frfi arct.
Kerrick mlyet llegzett.

 De mg mennyire. Aztn a homlokt rncolta, megcsvlta a fejt. Ideje jbl munkhoz ltnunk. Mly
hangja nyers, szinte durva volt.
s mr felllt volna, Alison azonban egy gyors moz lattal a nyaka kr fonta az egyik karjt.
Csak mg egy percet maradj. Szeretnm, ha tudnd,
mennyire hls vagyok neked, hogy itt vagy velem, tantasz s vigyzol rm. s ksznm neked. Azzal Alison
a karjra tmaszkodva emelkedett feljebb, s cskot lehelt
Kerrick ajkaira, majd htrbb hzdott, de csak pr centit.
A harcos pillantsa Alison ajkaira esett.
Tovbb kell dolgoznunk de tnyleg.
Alison megint odahajolt hozz, ajkt a frfi arcra tapasztotta, lenyalta a ss vertkt. Kerrick halkan morgott.
A n ujjai besiklottak a frfi puha, nedves plja al mire
Kerrick mellkasa egyre gyorsabban emelkedett le-fl. Te
vigyztl rm. Akkor most trdjnk veled.
Slyos morgs trt fel Kerrick torkbl.
Nem valami j tlet, tbb okbl is.
Akkor le kell llnod ezzel a fszerillattal. Kerrick lehunyta a szemt, s mlyen szvta be a levegt.
Levendula mormolta.
Kerrick prblta kikapcsolni a szaglszerveit, de orrcimpi mgis kitgultak, gy szvta be Alison erteljes
levendula illatt. Lgyka sajgott st, most mr gett.
Vgigcssztatta kezt Alison karjn.
Edzett vagy llaptotta meg. Aztn a teste odahajlott
a n teste fl, s rezte, hogy ert vesz rajta a birtoklsi
vgy. Ezt pedig most rgtn el kell fojtani. Minden rendelkezsre ll msodpercet Alison kikpzsre kell fordtania.
Mgsem mozdult, leszmtva a kezt, mellyel Alison
karjt simogatta.
Igen. Minden nap edzek, mert ha kihagyom, belehlylk.
rtem, mire gondolsz.

Alison ujjaival beletrt a harcos nedves hajba. Lthatlag nem bnta, hogy a frfi teste vertkben frdik. Aztn lassan a htra fordult, a tarkjra fonta kt karjt, s
maga fel hzta.
Kerrick beadta a derekt.
Lbt tvetette a n cspjn, kezvel a feje mell tmaszkodott a padlra, s lm magassgos g, Alison ott
volt alatta, ahogy azt mindig is akarta attl a pillanattl
kezdve, hogy elszr megrezte az illatt a krhzkzpontnl, mikor egy ttnssel hirtelen ott termett eltte.
Taln most lenne itt az ideje, hogy visszakozzon, s
nem felejten el, mennyire hibaval, amit tesz. A szex
nmagban mg nem teljesti be a breh-hedden-t
m Alison most fellt, s ajkait Kerrick ajkra tapasztotta, nyelve a szjba siklott. s ezzel a cskkal minden
eldlt.
A harcos vadul vetette magt a nre, erteljesen cskolta, hagyta, hogy a breh-hedden heves radata vgig sprjn erein.
Mr szinte ntudatlanul cselekedett. Lehmozta Alison
blzt s nadrgjt, aztn tovbb cskolta de lehet,
hogy fordtva trtnt. Vgre-valahra nagy nehezen megszabadtotta a nt a melltartjtl is, aztn kt tenyerbe
fogta a melleit, mikzben valahogy mgis sikerlt kibjnia a sajt farmerbl. Hangosan felnygtt, mikor Alison
vgigsimtott hossz hmtagjn.
Most mr mindketten teljesen meztelenek voltak. Alison kt keznek ujjai sszefondtak Kerrick ujjaival, lbait harcos dereka kr kulcsolta, a frfi hmtagja pedig
egyenesen a n hvelynylsnak feszlt.
Kerrick ismt megcskolta a nt, majd kezdett behatolni. Alison hosszan nygtt fel mly torokhangon, majd
cspjt erteljesen lkte elre a frfi testnek. A harcos
felhrdlt s te j g majdnem egybl elment. Annyira vrta mr ezt a pillanatot, hogy tlsgosan is fel volt
ajzva. Alison nyakt szopogatta, hossz szemfogainak

tompa lt drzslte a brhez, vigyzva, nehogy a thegyes fog felsrtsk.

H mormolta rekedten zihlva Alison. Ha megeszel, mikzben dugunk, s mivel mr behatoltl az
agyamba nem lesz ebbl baj? Tudod ez a breh micsoda, ami beszltl.
Nincs gond felelt Kerrick leveg utn kapkodva.
Mert mind a hromnak egyszerre kell trtnnie. Ha klnkln csinljuk, az nem szmt s most nem iszom a
vredbl.
Ezt nem rtem.
Egy perc, s megrted azzal kemnyen dftt a nbe.
Alison teste vben feszlt Kerricknek. Fejt htravetette, hangosan felnygtt, majd felkiltott.
Te magad vagy a tkly. , uram, atym s biztos,
hogy nem teszek majd krt benned, ha gy egytt vagyunk?
Kerrick felnevetett.
Arra semmi esly.
Mlyen Alison testben volt, hmtagja elre-htra
csszklt, vgre ott volt, ahol lennie kellett. Alison izmai
megfeszltek a frfi krl, frfiassga irtzatosan kemny
volt.
Kerrick megremegett az erfesztstl, hogy kellen
visszafogja magt, s ne lvezzen a nbe. Mg vrni akart,
ltni Alisont, hogy vagy fltucatszor elmegy, mieltt is
kielgl.
Ajkai a n melleire siklottak s cskolgatta ket. Alison
lthatan megrtette, mit akar Kerrick, mert lbait a frfi
farnak fesztette, maghoz szortva a cspjt. Kerrick
most lassan dfkdtt, Alison melleit nyalogatta, majd
thegyes metszfogt a brhez nyomta.
Aztn az elmjbe hatolt. Megkstolhatlak?
Te aztn udvarias vmpr vagy.

Szval igen? krdezte ismt a harcos, de mg nem hatolt he a fogaival.

Krlek felelt Alison, hangos, rekedt suttogssal.
Kerrick a mellbimbjra szortotta a szjt, s nyelvvel krztt rajta, mg Alison cspje megvonaglott alatta.
Kerrick lassabban dfkdtt, visszafogta magt, elhzva
vgkifejletet, ameddig csak tudta.
A rzsaszn foltra helyezte a metszfogait, s egy gyors
dfssel mlyesztette bele thegyeit. Ezzel egyidejleg
vegyi anyagot lvellt be, nehogy a vr kiserkenjen. Ily
mdon fken tartva a vrfolyst, lassan engedte ki a bjitalt, gy fokozva az rmrzetet.
Alison felkiltott. A fjdalom s a gynyr elegye hihetetlenl csods rzst keltett. Melle bizsergett ott, ahol
Kerrick thegyes fogai belehatoltak. A frfi nyelve most a
mellbimbjn jtszadozott. Alison hvelynek izmai ritmikusan lktettek Kerrick merev hmtagja krl.
Furcsa rzs kezdett sztterjedni onnan, ahol a thegyes
metszfogak belehatoltak. Elszr get szrst rzett
majd egyre nvekv gynyrrzet ramlott szt a mellbe
mellbimbja kemnyen meredezett. Hangosan nygtt fel,
hta vben feszlt meg.
, te j g, Kerrick, mit mvelsz velem?
s ez mg csak a kezdet.
Mindjrt elvesztem az eszmletem.
Alison tudta, hogy eljtt a pillanat. Figyelmeztetni
akarta Kerricket, de nem tudta. Az orgazmus teljesen magval ragadta, mindent elspr hullmknt trt r. Ugyanakkor rezte, hogy felgylemlik benne az energia. Kerrick
felemelte a fejt a n mellrl, felstestt fl emelte, s
kemnyen dfkdtt az altestvel, pontosan tudva, hogy
Alisonnak ez kell. A n felnygtt, figyelmeztet szavakat
prblt kimondani, de mindhiba. Mikor rtrt a heves
eksztzis, felszabadult belle az energia, az orgazmus mess gynyrrzettel hullmzott vgig a testn. Hallotta,

hogy Kerrick felnyg, majd felnevet, aztn hangosan morog. A harcos lehajolt hozz.
, te j g suttogott Alison flbe. Ht ez valami
hihetetlen volt.
Nincs semmi bajod? krdezte Alison zihlva, majd
egyik kezt a frfi mellkasra tette. Tudni akarta, nem tette krt benne.
Teljesen fel vagyok dobva. Nem gondoltam, hogy ez
ilyen j rzs lesz. Alison, csinljuk megint.
A n megknnyebblten shajtott fel. Nagyon boldog
volt. Kerrick pedig mg mindig kemny volt, s tovbb
dfkdtt benne. Ha gy folytatja, mindjrt elmegy
megint.
m most valami j, klns rzs tlttte el, egyfajta
rmteli lngols bredt a mellben ott, ahol Kerrick fogai
belehatoltak. Te tettl valamit a mellembe.
A frfi mosolyogva pillantott r.
Bjital. Az egyik legszebb ajndk az tlpk letben.
Alison jobbra-balra doblta a fejt, mikzben jabb orgazmus kezdett rtrni. s a klns bjital nem maradt a
mellben, hanem egyre lejjebb terjedt az alhasa fel.
Alison felnygtt, s hevesen lkte cspjt Kerrick testnek.
Ez az, Alison. Mondtam mr, hogy nagyon szeretem,
mikor belpsz az agyamba? tkozottul szexi.
A frfi kr fonta a karjait, s megszortotta. Kerrick
pedig jbl kemnyen dftt bel.
Mg mindig rzem idebent a bjitalodat, mlyen, az
egsz testemben. , te j g, Kerrick, ez csods! A kvetkez orgazmus olyan volt, mint egy jkora ts. Alison
felsikoltott, mikzben a gynyrrzet sztramlott a testben, s teljesen rr lett rajta. Ezzel egyidejleg felszabadult belle a felgylemlett hatalmas energia.
Kerrick jbl hangosan felnygtt.

 , a francba. Ez olyan volt Azzal felhorkant,

majd hangosan morgott, mint egy megsebzett vadllat,
mikzben egyre kemnyebben s gyorsabban dfkdtt
Alisonba. Mindjrt elmegyek!
jabb gynyrhullm zgott vgig Alison testn, felsikoltott, s mikzben a cscshoz kzeledett, s jfent felgylemlett benne az energia, ujjaival Kerrick htnak
mindkt oldaln a szrny tvei kz siklott, s az rzkeny
szrnyredket simogatta. Aztn orgazmusa beteljesedett, a
belle felszabadul energia Kerrick testnek tkztt,
pedig felsikoltott a gynyrtl.
Nem tudok tovbb vrni! hrgte Kerrick, s a hta
megvonaglott Alison ujjai alatt, aki tovbb jtszadozott
szrnytvein. A harcos felemelte a fejt, szjt kittotta,
vltve lvezett el. Alison pedig vele egytt jbl, s szinte kptelen volt elhinni ezt a csodlatos rzst, ami megrzta egsz testt.
Vgezetl Kerrick zihlva nylt el Alison testn.
H te j g!
Marha jl rzem magam, sugrzott Alison agyba.
Ilyen j mg soha nem volt.
Nagyon rlk, hogy nem tettem benned krt, kldte
vissza Alison.
Azok a lksek mennyeiek voltak. Kerrick teste mr
csak a gondolatra is megremegett, Alison testhez tapadva.
Aztn a frfi felemelkedett Alisonrl, de testk tovbbra is sszert. Kerrick szemldkt ismt mly rnc vlasztotta el kzpen. Szemfogai mr visszahzdtak. A
nhz hajolt, s gyengden megcskolta, aztn megint az
agyba siklott. Nagyon szp vagy, de mg van dolgunk.
Teljesen lehangolsz.
Kerrick elmosolyodott s ismt megcskolta.
Azt akarom, hogy biztonsgban lgy.
Alison felshajtott.
Kaphatnk tz percet? Szeretnk lezuhanyozni.

 Ht percet kapsz jelentette ki Kerrick egy morgs

ksretben.
Rendben.
Kerrick a sznyegen fekdt, kt kezt a tarkjra kulcsolta. Hallgatta, hogy Alison nekel a zuhanyzban. A
dallamot ugyan nem ismerte fel, de a n hangja gy is mosolyra ksztette.
Knnynek rezte magt, ahogy mr vszzadok ta
nem. Ahogy Helenval, vagy az els haland felesgvel,
Martval val egyttlt utn rezte magt. Rg elfelejtette
mr a hzassg rmeit, az effajta egyeslst, mely a mly
tiszteleten s termszetesen az rlt vonzalmon alapult. s
igen, nagyon tisztelte Alisont, gy ahogy volt, s amilyennek mutatkozott. A szeretkezs Alisonnal felszabadtotta,
knnynek rezte magt tle s betlttte azt az rt, amit
oly ritkn tltttek be, tekintetbe vve letnek ezerktszz vt.
Talpra ugrott. is szeretett volna lezuhanyozni. pp a
ruhjrt nylt, mikor megszlalt a telefonja. Thorne volt.
Mr megint. Fogta a kszlkt, s kiment Alison szobjbl, csak utna szlt a kszlkbe.
Mondjad.
Thorne hangja recsegett a flbe.
Most kaptunk rtestst az FEB-tl.
Kerrick hitetlenkedve hallgatta. Taln rosszul hallott
gyhogy arra krte Thorne-t, ismtelje meg a mondandjt ktszer is.
Vgl el kellett fogadnia, amit Thorne mondott: Alisont
szemeltk ki, hogy megkzdjn a Parancsnok egyik legjobb harcosval a Tolleson Two arnban, msnap este ht
rakor.
Ez ht az a szrny nagy ltvnyossg, mi?
Igen. Most megyek Endelle palotjba, htha helyre
tudjuk tenni ezt a dolgot. De szintn szlva nem nagyon
remnykedem. Ht sok sikert, teskm.

Kerrick kinyomta a kszlket, majd visszament a hlszobba a farmerrt, mely mg mindig nedves volt a
vertktl. Felkldte ruhit a moskonyhjba a Msik
Fldre, majd lehvott onnan egy tiszta farmert s plt.
Aztn eltette a telefonjt. Eszbe jutott, amit az elbb hallott, s tudta, kptelen lesz elmondani Alisonnak, mi vr
r most mg nem mondhatja el. Az istenit neki, azrt ez
gy mg sincs rendjn. Semmilyen szinten sem egyltaln nincs rendjn.
Alison tudta, hogy be kell fejeznie a zuhanyozst, m a
testt csapkod forr vz igencsak jlesett fradt izmainak.
J g fantasztikus volt ez a szex. s ezzel mg keveset is mondott inkbb a hihetetlen lenne a helyes kifejezs.
Az igazsg az volt, hogy ezt a frfit nagyon tudta szeretni. Mert tolerlta az sszes klnleges kpessgt s
erejt. rtette is azokat s csodlta, st lvezte is.
Lehunyta a szemt, s mlyeket llegzett.
Pr perc mltn eszbe jutottak a kiltsok. Egy apr
kis rszletrl megfeledkezett. Minden gondolata akrl
forgott, vajon sszejn-e a kapcsolata a jvben
Kerrickkel, holott az igazi krds az: van-e egyltaln jvje? Hisz nem ktsges, hogy a Parancsnok tnyleg meg
akarja t lni, s meg nem ll addig, mg ezt vghez nem
viszi.
Gondolatai most a legnyomasztbb problmra sszpontostottak, nevezetesen, hogy megtanuljon harcos mdjra kzdeni arra az esetre, ha a hall vmprjai kzl tbben is a nyomba erednek.
Mint azt mr Kerricknek is mondta, nem harcos. Persze nagyon kellemes rzs volt, ahogy egyeslt sajt beazonostott kardjval, s megkzdtt Kerrickkel, mert a
frfi betpllta az izmaiba a sajt harci emlkeit de
mindez csak egy dolog

s mi az igazsg? benne annyi volt a gyilkolsi sztn, mint egy regi nylban.
Kilpett a zuhanyzbl, megtrlkztt, majd maga kr csavart egy trlkzt. Bement a hlszobba, Kerrick
azonban nem volt ott. Most vertk ztatta ruhira pillantott, s megborzongott. Odafordult a frdszoba ajtaja
melletti ruhafogashoz, s tiszta ruhkat vett le a manyag
ruhaakasztkrl egy farmert, plt ezttal rzsasznt.
ltzkds kzben vette szre, hogy g a tricepsze. Az
elmlt hat hnapban sokat slyzzott, s ers is volt, m
ha Kerrick nem tudta volna t ennyire helyrehozni a trning utn, most ktrt grnyedne a fjdalomtl.
Miutn felltztt jcskn tllpve a htperces idt
a csaldi szoba fel indult. Kerrick ott vrt r, szemben
kemny pillantssal. s ami mg rosszabb, nem is r nzett mintha kerlte volna a pillantst.
Egy szimpla hello is megteszi, gnyos llel kldte
frfi fel a szavakat. Kerrick azonban elfordult tle, kt
kezt a cspjre tette, vllai megfeszltek.
Mi a baj? krdezte Alison, s minden rzkvel
beren figyelt.
A frfi fel fordtotta a fejt, rszegezte a pillantst
majd mlyet shajtott.
, semmi, csak ez a rohadt kikpzs azzal ismt
elfordult, pillantsa valahov balra siklott.
Hazudott volna?
Mi az, amit elhallgatsz ellem?
jabb erltetett shaj hallatszott.
Beszltem Thorne-nal. Mg nem tudok minden rszletet. Csak noszogatni akart, mondta, mennyire fontos
mindkettnknek, hogy a kvetkez pr rban kemnyen
dolgozzunk s trningezznk.
De Alison tudta, hogy Kerrick nem mond el neki mindent. Azt is tudta, hogy ha nagyon firtatn, azrt elmondan neki. Krds teht, hogy tnyleg akarja-e tudni?

Kerrick viselkedse pp eleget elmondott, s e pillanatban Alison tnyleg nem akart tbbet tudni. Mg nem.
Azzal kezbe kapta a kardjt, ujjai bizseregtek a felismerstl, szve hevesen dobogott a mellkasban. Vajon
gyvasg rszrl, hogy nem akarja tudni a teljes igazsgot, vagy csak j rzk?
Egyszerre csak egy lpst, Alison a Halandk Fldjrl.
Nem muszj tbbet tudnom, kldte Kerrick fel. Csak
kpezz ki, Harcos.
A frfi erre teljesen fel fordult, arca felderlt valamelyest. Harcos vagy, Alison. Lehet, hogy a karddal s
trrel mg nem, de a szved s a btorsgod egy igazi
harcos. Blintott nhnyszor, majd hangosan azt mondta:
Azt akarom, hogy tudd, ez volt letem egyik legszebb
jszakja.
Alison mlyen a lelkben elrzkenylt.
Nekem gyszintn felelte suttogva. Aztn kt kzre
fogta kardjnak br bevonat markolatt, llt leszegte,
vlla megfeszlt. Pillantst Kerrick hasfalra szegezte,
hogy lssa, merre szndkozik elmozdulni a harcos.

17. FEJEZET

Hajnalban Kerrick Alison fltt llt. A n mlyen aludt

a vendgszobban. Egsz jjel kemnyen trningezte, mg
vgl Alison egyszeren mr egy lpst sem tudott tenni.
Akkor engedte, hogy lezuhanyozzon, s gyba menjen. Az
igazsg az volt, hogy tnyleg aludnia kellett. Legfkppen
azrt, hogy kszen lljon erre az jabb bohzatra, amire
mintegy tizenkt ra mltn kerl sor. Hogy a franc enn
meg
Legalbb tnyleg ers volt, hihetetlen kpessgekkel
rendelkezett. Ezzel taln tllheti.
Ugyan mr kit akar ezzel etetni? Hisz Leto tbornokkal, a Vr egykori Harcosval kell megkzdenie, Greaves
helyettesvel. Hogy az rdgbe lenne kpes legyzni t?
A tbornok hromezer vvel ezeltt lpett t a Msik
Fldre, s azta egyfolytban harcosknt kzdtt.
Halkan szentsgelt egyet. Szerette volna felkelteni
Alisont, s tovbb folytatni a kikpzst, hogyan hasznlja
a kardjt, hogyan mrje fel ellenfelt, hogyan hasznlja ki
az erejt s az ellenfl gyengesgeit. De most mgsem
tehette. Muszj volt aludnia azeltt a horror eltt, ami r
vr. Brcsak tbb ideje lett volna kikpezni t.
Az FEB a sok Bizottsg kzl a legrosszabb mr
megint helyt adott a Parancsnok indtvnynak. s mikzben Alisont nzte, hirtelen elsznta magt valamire.
Nem hagyhatja, hogy az arnban sor kerljn erre a kzdelemre anlkl, hogy maga ne kzdene elbb.
Elvette a kszlkt s hvott.

 H, Kzpont szlt halkan, elfordulva Alisontl.

H, duhuro szlt vontatottan Jeannie, incselkedsre
kszen, mint mindig.
Nem tallsz jkedvemben.
J, mondjad. Igen, Jeannie kpes egy szempillants,
alatt alkalmazkodni a Harcosok hangulathoz.
Fel kne mennem a Msikra.
Rendben. s hova?
A Cave-be.
Azzal kinyomta a kszlkt, s mr rezte is a leveg
rezgst. Egy pillanattal ksbb mr a jtkteremben llt.
Thorne a szemkzi kanapn fekdt elterlve, s mlyen
aludt, de az is lehet, hogy kittte magt valsznleg
ez utbbi trtnt. Jean-Pierre az egyik brszken lgatta a
lbait, s francia martinit kortyolt. llval intett Kerrick
fel ksznskppen, aztn felshajtott, s megint ivott.
Mindkt karja s vlla tele volt karcolsokkal. Az jszakai
harc kemny volt a francia szmra.
Kerrick a bilirdasztalhoz ment, ahol Luken s Santiago
pp egy meccset jtszott. Valahogy sszegnyoltk az asztalt drtokkal meg efflkkel, gyhogy a ltvny siralmas
volt, de legalbb mkdtt az asztal.
H, Kerrick szlt oda Santiago. Aztn lktt egyet a
dkjval, s eltett hrom golyt. Htul, a bal vlln jkora karcolsok futottak pkhl alakban. Szval a fik harcoltak az jjel.
Luken pillantsval kvette a golyk tjt.
Te mzlista morogta.
Haja a htra omlott a cadroen nlkl.
Kerrick llval a kanap fel bktt.
Mita alszik?
Egy rja. Endelle-nl volt.
Endelle benyjtja tiltakozst az arnabeli kzdelem
miatt?
Luken vllat vont, majd bilirddkjt a padlnak koppantotta.

 Thorne nem szlt rla, hanem mihelyt visszart ide,

benyomott az arcba egy csom Ketelt. Jtszol egy mecscset?
Nem, ksz. Vissza kell mennem a Queen Creekre,
csak elbb telefonlnom kell pr helyre. Pillantsa ismt
Thorne-ra esett.
Ht ez frank. Pedig azt akarta, hogy ebben az gyben
Thorne vigye a prmet.
J nagy bajban vannak.
Kiment a Cave-bl, s megllt az ajt eltt.
Ismt a flhez emelte a telefont, s hvta a Kzpontot.
Jeannie?
Hova akarsz menni?
Mg sehova. Elbb beszlnem kell Endelle-lel. Hoszsz, slyos csend kvetkezett, aztn Jeannie mly llegzetet vett.
Nem fogad hvst.
Mi az, hogy nem fogad hvst? Mi az rdg folyik itt?
Jeannie felshajtott.
Konkrtan azt mondta, hogy amennyiben telefonlnl
s t krnd, mondjam meg neked idzem: Te hoztad
Alisont ilyen helyzetbe ezzel a rendkvli tlpssel, gyhogy kzdj meg egyedl! idzet vge.
Kerrick a fogait csikorgatta, dhe a koponyja oldaln
dobolt. Mlyeket llegzett, igyekezett visszanyerni az nuralmt. m ha egyszer Endelle azt mondta, nem, akkor
az tnyleg nemet jelentett.
A bs francba!
Szval Thorne s Endelle is kiestek a bds letbe.
Elvette a szjtl a kszlket, a hthoz szortotta, gy
engedett el egy hossz, zaftos kromkodst.
Kellett valami megoldsnak lenni erre az gyre. Enyhbben, de mg mindig csikorgatta a fogait. Igencsak nehezre esett kimondani, ami az eszbe jutott, de a jelenlegi
helyzetben ktsgbeejten korltozottak voltak a lehetsgei.

Ismt a flhez emelte a kszlket.

Akkor Hardinggal akarok beszlni.
gy rted, Harding elnk rral? krdezte Jeannie
hitetlenkedve. Nem csoda, hisz Kerrick maga is alig hitte.
Kapcsold nekem, Jeannie, de mris.
Rendben, de eltarthat vagy kt percig. Nem az a fajta,
akit knnyen el lehet rni.
Nem baj. Vrok.
Dniel Harding az FEB elnke volt, s ebben a minsgben neki kellett jvhagyni a tervezett komolytalan
ltvnyossgot. Ki tudja, lehet, hogy ez egyszer Harding
hallgat a jzan szre.
Majd megltjuk.
Hardingnak pedig muszj volt beszlnie a Vr Harcosal
ha akart, ha nem. Tekintettel arra, hogy a Parancsnok
brmikor elrhette, Endelle ugyanilyen jogokat harcolt ki.
Mindazt, amit a Bizottsg engedlyezett Greavesnek, a
trvnyek rtelmben a Legfbb Adminisztrtornak is
engedlyezni kellett.
Harding vgre megszlalt a vonal vgn.
Szolglatra, duhuro Kerrick. Miben segthetek?
Ksz rhej, amit mondott.
Azt akarom, hogy az FEB vizsglja fell a dntst
arra nzve, hogy Wells tlp-jellt csatt vvjon az arnban. A hlgy nem harcos.
Rvid hallgats utn Harding azt mondta:
Sajnlom, de a Bizottsg minden informcit ttekintett ezzel kapcsolatban, s egyhanglag szavazott. Wells
tlp-jelltnek szembe kell nznie a megfelel kvetkezmnyekkel, mert rzje egy nagyon fontos trvnyt
szegett meg, akrcsak Endelle asszony.
Azzal felsorolta vtkeiket, majd gy fejezte be:
Greaves Parancsnok teljes joggal nyjtott be tiltakozst, a Bizottsgnak pedig valban nem is volt ms vlasztsa. Ezt taln mondanom sem kell nnek.
Harding leereszked stlusa totl kibortotta Kerricket.

 s az nem szmt, hogy a Parancsnok is trvnyt szegett, mert egy egsz regimentet kldtt Carefree-be? Itt mi
a helyzet a szablyokkal? Ki volt akadva, s kptelen
volt visszafogni magt.
Krem, krem! Nyugodjon meg, duhuro. Csillapodjk! A Parancsnok minden bizonnyal szigor megrovst
kap majd az eljrs sorn. De a Wells tlp-jelltre kiszabott tlet ettl teljesen fggetlen. Endelle asszonynak
harminc napja van, hogy panaszt nyjtson be, s mint n
is tudja, minden panaszt komolyan vesznk.
Kerrick rezte, hogy a vr az arcba tolul, s megint a
fogait csikorgatta.
Itt egy n letrl van sz, aki teljesen rtatlan kiablta. Maguk gyakorlatilag a hallos tlett mondtk ki.
Ezzel egyltaln nem rtek egyet. Olvastuk a jelentseket Wells tlp-jellt termszetfeletti kpessgeirl, s
azokban az ll, hogy a kpessgei meghaladjk a Msik
Fld lakosainak kpessgeit. Bizonyos vagyok benne,
hogy az arnban csodlatra mltan megfelel majd a kihvsnak.
A kihvsnak az arnban? Maga ezt egyszer kihvsnak nevezi? Hiszen ez egy srgi kzdelem letrehallra, s ezt maga is jl tudja, a bds letbe!
Harding azonban folytatta rvelst.
Tekintetbe vve a szablyok slyt, melyeket n s
Endelle asszony is megszegett, nem volt ms vlasztsom.
Greaves teljes joggal rendezte meg az esemnyt gy, hogy
az letre-hallra szl kzdelem legyen.
Ez vgkpp betett Kerricknek, dhe mr nem ismert hatrokat.
Nem volt ms vlasztsa? Semmi jrzs nem maradt
magban, maga rohadt kis bbu? Mi az rdg jrhatott
agyban, mikor behdolt a Parancsnoknak, mi? Mit kap
ezrt cserbe, Harding? A csodaszrumot, miutn emberek
vrt szvta, s azok belehaltak, maga szemt kis grny!

Rvid csend kvetkezett, majd Harding a torkt kszrlte.

n nyilvnvalan igen felzaklatott llapotban van
mondta vgl. Ezrt megbocstom ezt a vdaskodst
mely mltatlan az n rangjhoz. J jt, mlyen tisztelt
duhuro harcos.
Kerrick remeg kzzel nyomta ki a kszlket.
s e pillanatban ugyan ki ms bukkant fel, mint Marcus
oldaln Medichivel. Marcus karjt, vllt s arct is vgsok bortottk.
Szval ez a rohadt kis senkihzi, ez a dezertr sszellt
a harcosokkal.
s ez mr tnyleg a kzmonds szerinti utols csepp a
pohrban, klnskppen, mikor ez a rohadt vmpr gnyosan elmosolyodott s azt mondta:
Akrmi legyek, ha ez nem az a senkihzi, aki miatt
megltk a hgomat.
Kerrick orrcimpi kitgultak, kt keze klbe szorult,
aztn egy szempillants alatt eltnt a tvolsg kzte s a
gyllt frfi kztt. Mennyei volt rezni a jobbhorgnak
erejtl megremeg hst. Mikor aztn Marcus kle pontosan az llkapcsn csattant, elszabadult a pokol.
Endelle egyfajta macska-egr jtkot jtszott Darian
Greavesszel. volt a macska, ami trhet titulus a szmra, az a kis pondr pedig az egr, s Endelle vlemnye
szerint ez tlsgosan is pozitv meghatrozs a Parancsnok
esetben. A macska s a patkny valamivel szerencssebb
lers lenne. De legjobban a macska s a hulladkev
amba tetszett neki.
Tnyleg hny rohadt vszzada is jtssza ezt a jtkot? Magassgos g
A hlszobjbl nyl kis rotundban tartzkodott, a
palotja mlyn, ebben a kellen vdett s megerstett
szentlyben, ahol munkjnak legnagyobb rszt vgezte
a Msik Fldn.

Minden napjnak huszonngy rjt jrszt azzal tlttte, hogy az als trnek abban a titokzatos pontjban leskeldtt s kutatott, amit stt foltnak neveznek. Legjobb
tudomsa szerint a Msik Fldn volt az egyetlen olyan
tlp, aki kpes volt a stt foltban tartzkodni, ahol testi
valsgban ledlhetett a sezlonjra, m lelki mivolta,
mely ugyanolyan kls megjelenssel s kpessgekkel
rendelkezett, mint a teste, utazhatott trben s idben. gy,
minthogy egyszerre kt helyen is lehetett, kvette azt a
szemetet mindenfel a gmbn. jbl s jbl megakadlyozta Greavest abbli prblkozsban, hogy ttnssel
kldje a hall vmprjainak osztagait az Estrella Mountainnl fekv fhadiszllshoz.
A gond azt volt, hogy minden hatalma s ereje ellenre
nem tudta, hogyan nyerhetn meg a jtszmt. Ami mg
rosszabb, hogy az utbbi tizent vben teret vesztett. A
Msik Fld szzhatvanht tartomnybl tven mr szvetkezett azzal a kis pondrval. A Felsbb Adminisztrtorok sszessgben vve persze nem voltak a legetikusabb
rzelm tlpk. Endelle vlemnye szerint a felt csak
egy dolog rdekelte a hatalom. Esetleg kt dolog a
hatalom s mg tbb hatalom.
Greaves sosem segtett. Kitn meggyz kpessggel
rkezett a Msik Fldre. Ktszn volt, alattomosan simulkony csszmsz s nagyon gyesen csinlta. A szemt
Endelle nem rendelkezett ilyen taktikval, a Parancsnok
kifinomult modorval s trelmvel. Endelle ugatott,
elvrta, hogy mindenki belljon a sorba, olyan vezeti
stlusa volt, amely sajt bevallsa szerint is szmtalan hibval brt.
Szval segtsgre volt szksge a krds csupn az
volt, hogy honnan szerezzen? Itt volt ez a rendkvli kpessgekkel rendelkez tlp-jellt, aki ma este a szvetsgese lesz, de vajon mi hasznt veheti igazbl? Egy

harminc-egynehny ves pszichiternek? A legtbb, amit

tehet vele, hogy Milcia Harcost farag belle. Elegend
termszetes ereje van ahhoz, hogy ha kellen kikpzik,
kpes legyen egymaga felvenni a harcot a hall vmprjainak egy osztagval. Borzaszt nagy fogs
Most Havily jutott az eszbe. Mg mindig ki volt akadva az sszekt Tisztjre. Hogy az rdgbe gondolhatta
Havily, hogy odatesz egy makettet az asztalra, s azt
mondja, ez lesz a jv? Havily nem fogta fel, mennyi slyos a helyzet a Msik Fldn. Egy j katonaiadminisztrcis komplexum kzel sem jelentett megoldst
a szlesebb rtelemben vett problmra, ami maga
Greaves volt. Annak a rohadknak j ktezerhatszz ve
t kellett volna lpnie a Harmadik Dimenziba. Ehelyett
valahogy megtallta a mdjt, hogy a Msik Fldn maradjon.
Endelle tudta, mire lenne szksge segtsgre a Felsbb Dimenzikbl. Csak gy llthatta volna meg Darian
Greavest. De ezzel az ervel akr a hold segtsgt is krhette volna.
Felshajtott, tovbb szntva a lghullmokat. Kilenc
vezred alatt mg csak egy suttogsnyi zenetet sem kapott a Harmadik Dimenzibl, st egyik Felsbb Fldrl
sem. Csak azt tudta, hogy itt ragadt a Msik Fldn, nem
engedtk, hogy felsbb dimenziba lpjen, s az volt a
dolga, hogy megfkezze Greavest. De vesztsre llt.
Vgre megtallta a Parancsnok kijelzst.
Hello. Nem is vrt egy pillanatot sem, hanem tstnt
Greavesre szlt. Kabulban volt, s pp arra kszlt, hogy a
hall vmprjainak egy osztagt kldje a fhadiszllshoz. A rohadk
, Endelle. J estt vagy mondjam inkbb, hogy j
reggelt?
Menjen a fenbe. Endelle ltta Greavest, ahogy ott az
osztag eltt ll, s karma megremegett. Arca lngba borult
a srtstl. Endelle felnevetett. Akr le is lphet. Mert azt

a Pajzsot soha t nem tri, amit pp most vontam ekr a

csapat tetves jjeli bagoly kr.
Endelle rezte, ahogy a dh vgigspr Greaves testn az elvakult dh, mely egsz lett s cselekedeteit
uralta. Akr sajnlhatta is volna t az elknzott ifjsgrt,
ha nem gondol kzben arra, Greaves hny halandt kldtt szemlyesen a msvilgra.
s mikzben a Parancsnok eltnt onnan, Endelle halvnyan hallotta elmjben a felje kldtt szt: Ribanc.
Endelle fellt a kanapn, szeme hirtelen kinylt. Hrom
vezred sorn Darian Greaves sosem vesztette el az nuralmt vele szemben. Egyetlen egyszer sem.
De most ribancnak nevezte, ilyet pedig mg soha nem
mondott neki.
rdg s pokol!
Mlyen szvta be a levegt, s most valami jfajta rzs
bredt a mellkasban valami, ami kzel llt remnyhez.
Darian Greaves komolyan ki volt borulva, s ez csak
egyet jelenthetett: a Parancsnok tudott valamit Alis Wellsrl ugyan ki msrl , amit nem.
Lm, lm az tlp-jellt, Wells. Valami ms folyik
itt a httrben, amirl nem tud, csak Greaves.
Enyhe rezgst rzett a tudatban. Thorne jelzett. A Msi Fldn volt az egyetlen tlp, aki kzvetlen kapcsolatba lphetett vele mentlis ton. A frfi hangja hamarosan betlttte a fejt. Nagy balh van a Cave-ben. Marcus
vgl sszeakadt Kerrickkel.
rtem, kldte vissza Endelle.
Marcus s Kerrick.
Csak az lepte meg, hogy az sszecsapsra nem kerlt
sor korbban.
Leskeld kpessgt harcosainak szrakozhelyre
irnytotta.
A kt frfi gy esett egymsnak, mint kt dhdt vadllat.

Termszetfltti leskeld kpessgnek ksznheten

Endelle mindent ltott, gy azt is, milyen remek harcosai
vannak neki.
Mind ott voltak; Thorne s Medichi, Luken pp fogadst kttt Santiagval, ott volt Zacharius, Jean-Pierre
zld brokt cadroen-nel fogta ssze a hajt s termszetesen ott volt az esemny kt hse. Kerrick pp irgalmatlanul cspelte Marcus gyomrt, de nzd csak te j g
Marcus htralpett, s olyan kemny tst mrt Kerrick
llkapcsra, hogy a harcos feje htrabicsaklott, pedig
htratntorodott.
m ez csak egy pillanatig tartott. Kerrick megrzta a
fejt, leszegte az llt, s mr lendlt is elre. Most amgy
rgimdian verekedtek, mindketten a padlra zuhantak, s
egymson forgoldtak tlegek s morgsok kzepette.
Marcus ktoldalt marokra fogta Kerrick hajt, mely mr
kiszabadult a cadroen-bl, aztn kemnyen belefejelt. A
reccsens visszhangzott a teremben.
m ez egy jottnyit sem lasstotta le Kerricket. Valahogy fellkerekedett, s jobbal-ballal vltakozva kemny
tseket vitt be. Endelle talpra ugrott, s vele egytt ttt
a levegbe.
Szerette a j bunyt. Minek ide a ltvnyossg! Legyen
egy ring, meg kt neandervlgyi ember a ht minden napjn, s tbb nem is kell.
Marcus azonban most elrelkte a cspjt, s kt lbval a cspjnl kapta el Kerricket. A kt vadllat most
vagy tucatszor tbukfencezett, a tbbi harcos pedig flrellt, hogy helyet adjon nekik.
Thorne rjuk kiltott, hogy hagyjk abba, de a kt dhdt harcos gyet sem vetett r. Taln csak egy tzolttml llthatta volna meg a csetepatt.
Endelle kle ismt a levegbe csapott, lbaival jobbrabalra oldalazott. Thorne kzbelpett, s megprblta megragadni Marcus karjt, m ez vratlanul rte Kerricket, gy
jobbhorga egyenesen Thorne arcn csattant. Az ezt kvet

reccsens elrulta Endelle-nek, hogy helyettesnek pp

most trtk be az orrt mr megint , a francba. Ennek most mr vget kell vetnie.
Felshajtott, s ttnssel a Cave-ben termett. Aztn
pattintott egyet az ujjaival, mire mindkt harcos megdermedt a padln. Marcus feje vben hajolt htra, szeme lecsukva s a fogait csikorgatva kszkdtt, hogy kiszabadtsa fejt a szortsbl. Kerrick arca rpavrs volt, szeme kigva olyan ervel szortotta.
Endelle vgignzett rajtuk.
Kerrick mr majdnem elkapta Marcust. De nem is
szerintem Marcus mg ki tudna ebbl szabadulni.
Mondja, hogy mehet tovbb kiltotta Santiago.
Szz dolcsit tettem fel Marcusra.
Lo siento, querido. Azzal ismt pattintott az ujjaival
mire mindkt harcos legurult a msikrl, s talpra llt.
Szval? Mi volt ez?
Sem Marcus, sem Kerrick nem szlt egy szt sem, csak
lltak grnyedten, leveg utn kapkodva.
Mindjrt gondoltam. Pillantst most Kerrickre
szegezte. Maga meg mi az rdgt keres itt, mirt nincs
Quenn Creekben? rz-vd szolglatban van, a bds
letbe, vagy taln nem kapta meg az zenetemet?
Kerrick arca ssze volt verve. Vr szivrgott mindenhonnan, szja s bal szeme fel volt dagadva, mintha tucatnyi darzs csipkedte volna ssze. Mindennek ellenre
vigyzzban llt, kt lbfeje kell tvolsgra nyitva, bal
kezt htravetette.
A pajzsok tkletesen vdenek, nekem pedig itt kellett tennem valamit, hogy megprbljam megakadlyozni
ezt az rltsget.
Mifle rltsget? krdezte Santiago.
Luken, aki mellette llt, elmondta neki a jvend kzdelmet az arnban.
Madre de dis kiltott fel Santiago.
Bizony, nem kacsa.

 Ez szemtsg jelentette ki Medichi. Aztn elrelpett, s egyenesen Endelle szembe nzett. Nem lehetne
csinlni valamit?
Az FEB mr jvhagyta a kzdelem tervt. De maguk, kishit vmprok prjukat ritktjk. Mert magukkal
ellenttben n bzom Alisonban.
Minden tiszteletem az n, de itt Letrl van sz,
nem pedig egy senkirl a hall vmprjai kzl kiltotta
Zacharius. Hossz hullmos haja ki volt bontva, nem fogta ssze a cadroen, s a homlyos vilgtsban szexis volt,
mint egy grg isten. A haland nk szerettk Zach-ot,
gyhogy csak kacsintania kellett, s mris neki adtk a
vrket. Wells tlp-jelltnek eslye sincsen tette
mg hozz.
Dehogyis nincs. A j hr pedig az, hogy egy pr rt
pihenhetnek, mert Greaves az arnhoz kldi a hadseregt,
hogy demonstrlja a vilg eltt az erejt s az Eljvend
Rend grett. gy nem lesz semmi mozgs a Ha vidkeken, hl istennek.
Ezenfell pedig komoly tkrtyja van. Pillantott
most ismt Kerrickre esett. Mondja el nekik, mit csinltak a mlt jjel, s mirt nem olyan szrnyen remnytelen
a helyzet.
Kerrick a kzfejvel trlte meg duzzadt, vres ajkt.
Az agyba ltettem egypr legutbbi csatm lmnyt s hagytam, hogy teljesen tlje. Hadarva, tompn
ejtette ki a szavakat.
Tompa moraj, nhny kromkods hallatszott csoporttl.
Ez egyltaln nem szmt kiltotta Zach. s vajon
az a n bevette? Mgis hogyan, mert mg n sem tudnm
megcsinlni.
Endelle azonban a fejt rzta.
Ez a n nagyon ers kpessgekkel rendelkezik,
amikrl taln mg maga sem tud s gyantom, hogy
n sem.

Tbb meglepett kilts hallatszott az utols mondat hallatn, Endelle megelgedsre. Helyes.
Akkor itt vgeztnk. Ma este mindannyiukkal tallkozom az arnban, s az g szerelmre, minl korbban
jjjenek, ltzzenek egyenruhba. Ez magra is vonatkozik Marcus Harcos. Alison Wells klnleges szemlyisg,
akirl mg nem is tudjuk, mit jelent a Msik Fldnek, meg
ennek az emberszabs majomnak itt. Azzal Kerrick
fel bktt a hvelykujjval.
Ami pedig magt illeti kiltott Kerrickre pillantva ,
hzzon vissza a francba Queen Creekbe, s teljestse az
rz-vd szolglatot. Majd elkldm Horace-t, hogy
hozza rendbe magt. Azzal ellenvetst sem vrva lendtette ki a karjt, mire Kerrick eltnt.
Most Marcusra mutatott.
Ide figyeljen, maga flesz! Ha mg egyszer megemlti Kerrick eltt Helnt, letpem a tkeit. s hogy
nyomatkot adjon a szavainak, mentlisan rngatta meg
kiss az emltett helyen, majd megcsavarta, hogy Marcus
szeme kidlledt, lesen felszisszent, s ktrt grnyedt.
Nos, mi a vlasza?
Igenis, Endelle asszony hebegte vrvrs arccal.
Endelle a helyetteshez fordult.
Thorne, hvja Horace-t. Elszr Kerricket lssa el.
Termszetesen, asszonyom felelt Thorne.
s menjenek mr aludni, a mindent!
Minthogy egy szt sem akart tbbet hallani, mly llegzetet vett, htat fordtott a harcosainak, s egy mosoly
ksretben eltnt.
Az rdgbe is szerette az embereit, s nha egy kis
buny kifejezetten jt tesz nekik. Egy j kis ivszat, egy
j dugs, egy kis vrszvs ez mind segt. Ha nem lenne
szmtalan mdja, hogy kiengedjk a tesztoszteron keltette
fls energit, mr sztrobbant volna az egsz vilg.
Mikzben Kerrick Horace-ra vrt, ismt Alison fltt
llt, kezben kivont karddal, az egyetlen kzzelfoghat

eszkzzel, mellyel t vdelmezni tudta, m ebben a helyzetben teljesen felesleges volt. Alison mlyen aludt, ajkai
sztnyltak. gy mg fiatalabbnak tnt.
A telefonja jelzett. Kardjt visszakldte hlszobja
sarkba, kezbe kapta kszlkt s beleszlt.
Mondjad.
Jeannie hangja hallatszott a vonal vgn, kiss kimerlten, gy a mszak vgn.
Horace kr bebocstst.
Rendben. Te meg eredj haza, Jeannie.
Harminc perc mlva szabad leszek. De mondd meg
nekem, duhuro, van valami eslye ennek a nnek?
Jeannie aggodalmas hangja megint sszeszortotta
Kerrick mellkast.
Nem tudom.
, a franc enn meg.
Te mondtad de most mennem kell.
Aztn neked is pihenni kne.
A vonal bontott, tle pr lpsre pedig Horace jelent
meg.
Alison ismt lmodott. Szrnyait kiterjesztve replt
White Lake fltt.
Az rangyal. Az tlps rangyala. A T rangyala.
Szrnyait lengetve lebegett egyhelyben, s gy pillantott fel, egyenesen az gre. Valami mennyei fny sugrzott
le r, s tudta, hogy a Harmadik Fldre pillant fl. Hatrtalan vgy tlttte el, hogy feljebb emelkedjen a levegben, s elrje a Harmadik Fldet. Teljes erejbl csapkodni kezdett a szrnyaival, m teste mgsem mozdult,
mintha a t visszafogta volna.
Lepillantott, s a t hv szavt hallotta, vdelemrt knyrgtt. rangyal.
Alison bredezett, a tudatval kszkdtt, s a tvolbl
taln ezer mrfldrl Kerrick hangjt hallotta az elm-

jben. Ideje bredni, Alison. Endelle vdelme hamarosan

megsznik.
Kinyitotta a szemt, s a boltozatos mennyezetre pillantott Kerrick hzban a Queen Creeken. A vendgszoba
gyn fekdt, mg pizsama is volt rajta. Megknnyebblt
shaj szakadt fel belle, mert e pillanatban nagy biztonsgban rezte magt.
Nagyot nyjtzkodott, mr csak halvnyan rzett nmi
sajgst. Persze semmi komolyat, hisz Kerrick gygymdja
kitnnek bizonyult. Gondolatai most visszafel peregtek.
A trning kemny volt, eltte is s utna is.
Te j g hogy szeretkezett vele Kerrick a mlt jjel,
mindjrt azutn, hogy a csuklja megsrlt!
Alison. Ideje felkelni!
Megint Kerrick hangjt hallotta, mghozz agynak
kzepn, s ezttal a hang trelmetlenebb volt. Ideje?
Vajon minek van itt az ideje. Netn a vacsornak?
Alison! A hang ezttal olyan les volt, mint egy tr.
Alison fellt, s lma azonnal elszllt. Kerrick hangja
tnyleg srgeten szlt hozz, s ez gy volt rendjn. Hiszen kpezte ki a harcra pp csak azt nem mondta
meg, mi clbl.
Kiugrott az gybl, s a nappaliba ment. Kerrick ott
vrt r, de egyltaln nem mosolygs arccal.
Vgignzett a frfin. Egy nagyon klns, rvid, fek
brtunikt viselt s a replltzethez viselt sarukhoz
hasonlt, csak ezek sokkal fnyesebbek voltak. Olyan
volt, mint egy kori rmai harcos modern vltozata. Hajt
szorosan htrafogta, bizonyra azzal a cadroen-nel.
Csodsan festett.
Tucatnyi oka volt mr, hogy azt higgye, egy j vilgba
rkezett, m mikor rnzett Kerrick flig meztelen, izmos
combjaira s a vlla fltt leng bborszn krgallrra,
rjtt, hogy nem messze van Kansastl.
A harcoshoz ment, s a krgallr alatt csillog valami
lett figyelmes. Kzelebb lpve egy rz mellvrtet pillant

meg, ami pokolian szexi volt. Valami bele volt vsve

egy ezst kard, melyet egy penszzld szn babrkoszor
koronzott meg. Egyszer volt, szp s ert sugrz.
Ez itt mi? krdezte Alison.
A Vr Harcosainak cmere.
A kvetkez krdst Alison nem akarta feltenni, csak
gy kicsszott a szjn.
s mirt ltztl gy?
Kerrick arca megkemnyedett, s Alison most gy
rezte, hogy a frfi egy kontinensnyi tvolsgra van tle.
lenne az, akivel a mlt jjel szeretkezett? Kutatan
nzett a harcos szembe.
Mi folyik itt, Kerrick? Krlvettk a hzat? Mr a
legkisebb eslyem sincs?
Kerrick pillantsa tallkozott az vvel, de ugyangy
llt ott egyhelyben, mintha br sarui a padlba gykereztek volna.
A mlt jjel kptelen voltam elmondani neked, de arrl van sz, hogy az FEB helyt adott a Parancsnok kvetelsnek, melynek rtelmben ma este szemtl szembe
kell megkzdened egy arnban Greaves els szm tbornokval, Letval.
Alison oldalra billentette fejt.
Aki ott volt a siktorban? s aki valaha a Vr Harcosai kz tartozott?
Kerrick blintott.
Alison mintha rosszul hallotta volna.
Tisztzzuk a dolgot mg egyszer: meg kell kzdenem
egy frfival egy vmprral aki olyan ers, mint te, s
mindezt egy arnban, tbb ezer nz eltt?
Kerrick ismt blintott. Alison a fejt rzta.
Erre nem kerlhet sor. Hogy kzdhetnk meg vele
egynapi kikpzs utn? s most a volt pciense, Darian
villant az agyba, majd halkan azt mondta:
gy ltszik, ez tnyleg holtan szeretne ltni engem.
Alison hitetlenkedve csvlta meg a fejt. Maga el idzte

a pillanatot, mikor abban a belvrosi siktorban gy dnttt, hogy megmutatja az erejt, mert tudta, hogy valami
nagyon jelents trtnik olyan esemny, mely megnyitja eltte a Msik Fldet. De akkor hogyan vezethetett idig az tja, hogy vgl valami lehetetlent kelljen megprblnia?
s persze nem mondhatok nemet erre a kihvsra
igaz?
Kerrick ezttal nagyon lassan ingatta a fejt jobbrabalra.
Mr megkezdted az tlpsi ritult, amikor azt az
energiabombt kldted a Trough-ba. Nagyon sajnlom,
Alison. Ezen a ponton mr nincs visszat. s mg a te tlpsi ceremnidra sor nem kerl holnap este, addig
knny prdnak tekintenek. Ismt csak azt mondhatom
nagyon sajnlom.
Szval ezrt vagy ilyen mrges? Ez az oka, hogy ma
este olyan vagy, mint a jgcsap?
Kerrick mly llegzetet vett.
Igen. A mlt jjel megprbltam megakadlyozni az
egszet, de Endelle beszlni sem akart velem. Mg
Hardingot is felhvtam az elnke annak a szrny Bizottsgnak de semmit se rtem el vele.
De ugye ott is kpezhetek erteret, igaz?
Kerrick blintott.
De tudod, mik a fenntartsaim; Leto ugyanolyan
rendkvli kpessgekkel rendelkezik, mint te vagy n.
Csak akkor kpezz erteret, ha biztosan tudod, hogy ezzel
meg tudod t fogni.
Alison blintott. Rendben szval csak akkor csinlhatja, ha teljesen biztos benne. De hogy az rdgbe lehetne biztos brmiben?
Elfordult a frfitl, szemei gtek. A francba is nem
akart srni, de vajon helynval s tisztessges dolog ez az
egsz? Vajon mi olyat tett, amivel kirdemelte, hogy ilyen
sorsra tljk?

 Ezrt hagytalak aludni, ameddig csak lehetett, m az

sszecsaps nem egsz egy ra mlva kezddik. Endelle
kldtt harci felszerelst, s enned is kell. Mr ksz az
tel. s Kerrick most felshajtott. Fel kell kszlnd a
tvozsra.
Alison azzal a szndkkal hzdott el Kerricktl, hogy
visszamegy a vendgszobba, sztnei azonban nem engedtk. Visszafordult a harcos fel, s ismt egszen kzel
lpett hozz. Pillantsuk tallkozott. Vgiggondolta mindazt, amit a frfi tett rte s amit tle kapott, mikzben szeretkeztek, mikor kpes volt ellenllni az abszurd erejnek. Kezt a frfi arcra tette, Kerrick pedig megragadta
s megszortotta.
Kerrick, te nem tehetsz semmirl.
A harcos arca eltorzult, mintha Alison kpen trlte
volna.
A n erre felkiltott.
Figyelj mr rm, az istenit! gy dntttem, hogy tlpek, pedig mr lttam, hogyan csapod le a hall vmprjt, aki nyltan megmondta, azrt jtt, hogy megljn s
kiszvja a vrem. Mikor azt az energiabombt dobtam a
Trough-ba, tudtam, hogy nem a Disneylandbe utazom.
Darian gy dnttt, hogy aljas s alval lesz, msok pedig engednek a csbtsainak s a trkkjeinek. De mindezrt nem te vagy a felels.
Kerrick gy mozgatta az llkapcst, ahogy Alison mr
sokszor ltta mintha mrvnydarabokat akart volna szszeroppantani. s Alison, a pszichiter tudta, hogy ez a
ktsgbeess azta l Kerrickben, mita tlpett a Msik
Fldre.
Lbai ismt megmozdultak, tapsikoltak a hvs kermiapadln. Mikor odart a vendgszobba, megltta a fekete br harci szerelst. Ott lgott a fogason. Ekkor knynyek szktek a szembe. Ez a ni harci szerels a brcsizmkkal valahogy rbresztette t a helyzet valsgra.

Meg kell kzdeni a Vr Harcosainak egy volt tagjval.

Ugyan hogy az rdgbe lheti ezt tl?

18. FEJEZET

Crace le-fl pardzott felesgvel a Tolleson Two arna msodik szintjnek folyosjn, amit pp arra terveztek,
hogy a vendgek korzzhassanak, mutogathassk magukat, ksznthessk a velk egyenrangakat s reztethessk az alacsonyabb rangakkal, mennyire alrendelt szerepet jtszanak.
Crace itt elemben volt, ez a trsadalmi rangltrt felvonultat nyilvnos hely jrzssel tlttte el kapzsi, hatalomra hes lelkt. A legjobb az egszben azonban Julianna
jelenlte volt, mert szpsgnek nem volt prja.
Julianna kirlyn mdjra stlt, fejt felszegve, elegns fehr kntsben, melyet gyngykkel hmeztek ki,
mly dekoltzzsal, megmutatva telt, tkletes melleit.
Nem is olyan rgen Crace mg azokat szvta, tbbszr is
cscsra juttatva az asszonyt. Szeretett oldalbordjnak
voltak a legerotikusabb mellei, s mindig gynyrrel tlttte t el, ha a szjba vehette azokat.
Mennyire szerette Juliannt
s teremtm, mennyire szerette ezt a gyzedelmes pillanatot. Az elmlt harminc rban azon dolgozott, hogy
minden rintettl behajtsa a neki kijr szvessget,
szak-Ameriktl Knig. A mennyezet most kezdett
sztnylni, s tudta, hogy ez a ltvnyossg pratlan lesz.
Kt teljes nagyzenekar jtszotta Beethoven V. szimfnijt, ami igencsak hivalkod vlaszts volt, de ht az
rdgbe is, mirt ne? Ma este az jvje dl el, s mirt
ne kezddjn mris az elkerlhetetlen nnepls?

Korbban megltogatta az ltzben Lett. A harcos

szenzcisan festett fekete br harci ltzetben, beolajozott csupasz mellkasval, szembl pedig elszntsg sttt. Crace szvt melegsg tlttte el, ha visszagondolt r.
Naht, mr teljesen sztnyitottk a tett kiltott fel
Julianna, s pillantst a plafonra szegezte. Most elengedte Crace karjt, tapsolni kezdett, minthogy a tzijtkot
klnsen szerette.
A tvolbl felhangzott a petrdk durrogsa, s az esti
gboltot szikrz szivrvnysznek tltttk be. A tmeg
hangosan kiltozott tetszse jell. Ilyen tzijtk eddig
csak Pekingben ltezett. Igen Crace onnan is krt egypr szvessget, s ennek most meg is volt az eredmnye,
mert a tmeg elragadtatva kiltozott, sikongatott.
Az gbolton tncol sznes fnyek kzepette tbb csapat idomtott hatty replt el felettk elre megtervezett
alakzatban, a tmeg pedig ujjongott a ltvnyossgtl.
s Crace most megrezte a mester jelenltt.
Remek, Crace Felsbb Adminisztrtor. Kitn kezds.
Crace fel fordult s meghajolt, majd odavonta a felesgt is, s szembefordtotta a Parancsnokkal. Julianna
bemutatott egy gyes pukedlit, a Parancsnok szeme pedig
a n gynyr melleire tvedt, melyek most mg jobban
kidudorodtak a tzijtk ltvnynak izgalmtl.
Julianna ksznttte a Parancsnok mly, brsonyos
hangjn.
Parancsnok.
A mester azonban sosem volt tapintatlan, pillantsa
ezrt mindjrt Crace-re siklott. St, mg a kezt is a vllra tette.
Remek munkt vgzett.
Crace mlyen szvta be a levegt. Igazn nagylelk dicsret. Szinte kbultnak rezte magt, fejben mr Genf
ltvnya motoszklt, s mr a feneke alatt rezte azt a puhn prnzott fekete brszket. lesz Isten jobbkeze.

A Parancsnok azonban csupn biccentett, enyhn meghajolt s eltnt.

Mindig olyan elegns mormolta Julianna.
Mikor Crace a felesgre pillantott, megltta kipirult
arct s duzzadt ajkait. Hirtelen elkomorodott, a homlokt
rncolta. Felismerte a felesgn az erotikus izgalmat, hisz
nem egsz egy rja ugyanilyen volt. Egy gyors kutats az
asszony agyban elrulta, hogy nem ll az rdeklds
kzppontjban.
Attl a pillanattl fogva szerette a felesgt, hogy elszr tallkozott vele, szinte az rletig. s az asszony
irnti odaadsnl csak egy valami volt ersebb a mestere irnti odaads. Most elszr tndtt el azon, hogy vane egyltaln olyan, amit nem tenne meg az istensgnek.
Jsgos g. Jeges flelem markolt a szvbe, mert nem
tudta, kpes lenne-e valaha is vlasztani a felesge s
Greaves Parancsnok kztt.
Nha pocsk az let, akr tlp valaki, akr valami
ms.
Alison Kerrick mellett llt egy kis ltzszobban.
Csendben volt, a rmlettl szlni sem tudott. A folyosrl behallatszott, amint a nagyzenekar Beethoven V. szimfnijt jtssza.
Ht ez a ltvnyossg.
s maga a f attrakci.
Nagyszer. Egyszeren remek.
Krlnzett, azt prblta megfejteni, vajon mi dolga
egy pszichiternek a vn Halandk Fldjrl itt, fekete
brszerelsbe ltzve, viadalra kszlve egy vmprharcossal a Msik Fldrl.
Mly llegzetet vett, majd jbl s jbl, pedig szve
hevesen vert, a flben dobogott.
Felpillantott Kerrickre, valamifle segtsget vagy
megrtst vrva, a frfi azonban sajt elmjnek erdjbe
zrkzott. s ugyan mirt ne tette volna? A harcos a lelke

mlyn bntudattal lt, ezt most mr is tudta. Annak

ellenre, hogy nem volt a felels ezrt a nevetsges
helyzetrt, mgis nyomasztotta t a felelssgrzet.
gy ht , Alison most itt llt egymagban. Nagyon is
ismers rzs.
Nem sokig tartott ht az lom a mly kapcsolatrl egy
msik emberi lnnyel, mg ha halhatatlan is. Itt mr nem
volt sszetartozs, Alison egyedl prblta sszeszedni a
btorsgt, hogy mg egy lpst tegyen egy olyan ton,
amirl mg nem tudta, hov vezet.
Na vgre, Wells tlp-jellt. Hadd lssam magt.
Alison ers ni hangot hallott maga mgtt.
Villmgyorsan fordult meg. Nem egsz hrom mterre
llt tle Endelle, teljesen kiterjesztett szrnyakkal, melyeknek most aranybarna szne volt. Alison felismerte t
Kerrick emlkeibl, br azokban a szrnya msmilyen
szn volt elszr srga, majd mikor bergott Kerrickre,
akkor fekete. Magas, rendkvli szpsg n volt, sr
fekete hajjal, olvabarna brrel, erteljes arcvonsokkal
szval igazi kzel-keleti szpsg volt. Barna, testhez simul szarvasbr ruht viselt prmgallrral, mely nercnek
tnt. Az srgi s a modern keverknek benyomst keltette.
Szval itt volt ht. A Msik Fld ura, Legfbb Nagysga, Endelle asszony.
Teljes letnagysgban, hallatszott a n hangja Alison
fejben, csak gy spontn.
Alison gondolkods nlkl nylt ki mentlisan Endelle
fel, m a n szemei sszeszkltek.
Mg vletlenl se prblja meg, tlp-jellt!
Alison rgtn visszakozott.
Bocsnat, asszonyom. Rgi szoksom ez. Endelle blintott.
Megrtem. Aztn Kerrickhez fordult, s gy szlt:
Nos, Harcos, mutassa be a hlgyet. Hivatalosan szeretnk

tallkozni az tlp-jellttel, aki totl felforgatja az letemet.

E szavak hallatn Kerrick vdelmezen lpett kzelebb
Alisonhoz. Eddig ez volt az egyetlen jele, hogy tudomst
vett rla.
Legfbb Adminisztrtor Asszony, bemutatom nnek
Alison Wellst, aki korbban az Arizona llambeli
Carefree-ben lakott a Halandk Fldjn. Wells tlpjellt, Endelle asszony, a Msik Fld Legfbb Adminisztrtora.
Alison llta Endelle tekintett. Mindennl jobban tudta,
hogy egyenesen a jvjbe nz. Kerrick mr elmondta
neki, hogy Endelle volt az egyetlen, aki ugyanolyan kpessgek birtokban lpett t a Msik Fldre, amilyennel
Alison is rendelkezik. Arrl is tudott mr, hogy Legfbb
Nagysgnak ahogy a harcosok neveztk mr ezer ve
t kellett volna lpnie egy Felsbb Dimenziba, s csak
szksgbl maradt a Msik Fldn, hogy kell ert jelentsen a Parancsnokkal szemben.
Endelle vgignzett rajta. J tlet a lfarok, kldte fel.
s jl ll a brszerk is. Valsznleg jl jn most, hogy a
maga harcosa nem kpes tltenni magt a dhn, mert
klnben rgtn magnak esne s letepern.
Alison igazbl nem is gondolkodott, gy kldte vissza
a vlaszt. Azt hiszem, n nha taln nem tudja, hol a hatr!
Nem tudom, hol a hatr? kiltotta hangosan
Endelle, s egy lpst tett fel, mikzben szrnyainak
minden egyes tolla megremegett. Nekem akar jnni ezzel a pszicho-marhasggal, Wells tlp-jellt?
Alison a fejt rzta.
Nem, dehogyis. Csupn arra cloztam, hogy nem kvnom megvitatni nnel a szerelmi letemet.
Ahogy gondolja.
Endelle szrnyai most a plafonig rtek, s fesztvjuk j
hat mter volt mg Kerrick szrnyainl is nagyobbak.

m replshez kiterjesztve ez a fesztv a tizenkt mtert is meghaladta j g, mg kimondani is sok.

Hadd foglaljam ssze pr szban a mai feladatot
folytatta Endelle. Egyetlen kldetse van itt: a fld al
juttatni Lett. Tegye meg, tlp-jellt. Ne feledje, hogy
szmtok magra!
Akkor rossz lra tett! kiltott fel Alison. Nem rlk, hogy pp nekem kell megmondanom nnek, de mikor
a legutols feladatomat vgeztem, pszichiter voltam s
nem harcos.
Ide hallgasson, kedveskm. Mgis mit kpzel, hol az
rdgben van? Tn vakcin St. Croixban? Ez itt a Msik
Fld, a bds letbe, maga pedig azrt kzd, hogy letben
maradjon. Fogja mr fel, s kezdjen arra koncentrlni,
hogy leveri azt a szarhzit. Lttam a kikpzst, s brmit
is gondol, igenis meg tudja csinlni. Mi tbb, ezt el is vrom magtl. Azzal Kerrickhez fordult. Beszljen a
njvel s vilgostsa fel nhny dologrl. De mris!
Azzal sznpadias mozdulattal emelte fel a karjt, s eltnt.
Kerrick fjtatva szedte a levegt. Prblta fken tartani
a dht, de vilgnak vezetje rszrl ez a teljesen rzketlen megnyilvnuls totl kibortotta.
Ht ennyit a lelkest beszdrl, az istenit neki kiltott fel Kerrick. A franc enn meg figyelmeztetnem
kellett volna tged. Endelle kiss tlltt a clon.
Szeretett volna j kemnyen belevgni valamibe, kt
kezt mr j ideje klbe szortotta. Aztn a fogait csikorgatta.
Kptelen volt elviselni mindazt, ami Alisonnal trtnt,
hogy rknyszertik erre a kzdelemre Letval tbb tzezer nz eltt. gy rezte, sztveti a dh. Hisz ennek az
egsz rohad komdinak a kzdelemnek az arnban
mindssze egy clja volt hogy Alisont holtan lssk.
Kerrick, hogy leszek n erre kpes?

Alison szavai, ktsgbeesett hangja s a mlysges flelem gynyr kk szemben megindtottk Kerricket; szorosan tkarolta t. A n pedig tfogta a derekt. Egy perccel ksbb htrbb hzdott, s felpillantott Kerrickre,
szemben knnyek ltek. Elengedte a frfi derekt, s remeg ujjakkal trlte meg az arct.
Endelle hisz abban, hogy le tudod gyzni a tbornokot mondta Kerrick. Ez adjon neked nbizalmat.
Tnyleg azt hiszi, hogy legyzhetem Lett? A n
szemben megcsillant a remny.
Igen. Ezt mondta a mlt jjel. Kzlte velnk, hogy
csak egy csapat kishit vmpr vagyunk, mert neked sokkal nagyobb az erd, mint ahogy azt te magad gondolod.
Merts ht btorsgot abbl, hogy hisz benned, s hagyd,
hogy azok a kpek irnytsanak, amiket tadtam neked. s
ne felejtsd el, hogy Leto igen ers, teht ne prblkozz
semmifle klns trkkel, csak akkor, ha biztos vagy
benne, hogy be is jn. Mondd, hogy rted, amit mondok.
Leto szval egy fortlyos vmpr s kpzett harcos.
vszzadokon t harcoltam mellette. gyhogy mindenre
fel kell kszlnd.
Alison lnken blogatott.
Igen, igen. Mindenre felkszlk.
s azt se felejtsd el, hogy neki is vannak gyengi,
mint minden harcosnak. Ezeket kell megtallnod, s akkor
legyzd t. Egy pillanatig se legyen ktsged afell,
hogy megprbl majd kifrasztani.
Alison ismt blogatott.
gy mindjrt jobb volt. Mg Kerrick flelmei is enyhltek valamelyest.
Aztn egy hirtelen mozdulattal ismt a karjaiba vonta a
nt, s kemnyen cskolta meg az ajkait. Azt kvnta, brcsak visszavihetn t a Queen Creekre, hogy gyba fektesse s ott tartsa rkre.
Elengedte Alisont, s kt kezt a vllra tette.
Meg tudod csinlni.

A n blintott, mintha rten, br mg sugrzott lnybl a flelem.

Kerrick rezte, hogy a leveg megmozdul a lbainl,
ezrt hirtelen htraperdlt, Alison el llt, s ebben a pillanatban a kardjt is a kezbe kapta, minden eshetsgre
kszen, ha a jvevny nem barti szndkkal rkezik.
Eltte azonban Havily jelent meg, nagyon hivatalos
klsvel, mint mindig: tengerszkk kosztmben, vrs
haja hullmokban omlott a vllra. Kerrick htralpett
Alison mell, a kardjt laksa fegyvertrol szerknybe
kldte vissza.
Hello, Havily ksznttte a nt.
Havily biccentett.
J estt, Kerrick Harcos s Wells tlp-jellt. A
kzdelem alatt Alison sszekt Tisztjeknt teljestek
szolglatot mondta, pillantst Alisonra fggesztette.
Ha brmi krdsed van a msorral kapcsolatban, minden
tlem telhett megteszek, hogy vlaszoljak rjuk. n ksrlek majd be a kzdtrre, s szolglatodra llok az
egsz esemny alatt.
, hla Istennek suttogta Alison. Mr azt hittem
teljesen egymagam leszek.
Kerrick rnzett, s azt kvnta, brcsak az feladata
lenne mindez Havily helyett.
Havily gondodat viseli majd. Neked csak krdezni
kell. Igaz, Havily?
Termszetesen, Kerrick Harcos.
Helyes. Majd mindketttket felksrlek a legfels
emeletre, aztn csatlakozom a Vr Harcosaihoz. Havily,
meslje el Alisonnak pontrl pontra a program egsz menett attl kezdve, hogy kilpnk ebbl a szobbl.
Havily hangja megnyugtatan, dallamosan csengett,
mikzben elmagyarzta, mire szmthat Alison attl a pillanattl kezdve, hogy megjelenik az arnban.

Nhny perccel ksbb egy asszisztens jelent meg az

ajtban, kezben csiptettblval, a fejn flhallgatval.
Intett nekik, hogy jjjenek.
Kezddik a msor.
Alison agya lktetett, szve hevesen vert, trdei remegtek, lbait szinte nem is rezte.
Mindez tnyleg a valsgban trtnik vele?
Kbultnak, elcsigzottnak rezte magt, mintha nem is
sajt testben lakozna.
Magassgos g.
Miutn kirtek a folyosra, Kerrick elfoglalta a helyt a
jobbjn, Havily pedig a baljn. gy tnt, mintha a folyos
vge onnan tz mrfldnyire lenne.
Kszkdve szedte a levegt, s agyban egyre csak ezt
a mondatot ismtelgette: meg tudom csinlni meg tudom
csinlni meg tudom csinlni
Helyes.
Nagyon helyes.
A folyos hirtelen tl rvidnek ltszott, s hrom msodperccel ksbb odartek az arna boltves bejrathoz.
Havily megfogta Alison knykt, s visszatartotta.
Egy pillanatig mg itt kell vrnunk. A levegben a
tzijtk fstje lebegett, szmos robottal mkdtetett televzis kamera lengedezett mindenfel, csak Alison kzelben vagy ngy. Pillantsa az tvenezer nz hihetetlen
ltvnyra siklott. Endelle klikkje tbb ezer lst foglalt el
a baloldalon, mg a Parancsnok npes hadserege vrsesbarna-fekete egyenruhban Legfbb Nagysgval szemben foglalt helyet.
Mikor Alison arca hirtelen feltnt a szerte az arnban
elhelyezett mintegy tucatnyi hatalmas kpernyn, a nzk
risi hangorknban trtek ki s lbukkal dobogtak.
Jsgos g
Kerrick megragadta Alison karjt, a n pedig felpillantott r. Kerrick a szembe nzett, arckifejezse kemny

volt, de egy szt sem szlt. Csupn egyszer blintott hatrozottan, aztn tvozott, eltnt Alison mgtt.
Meg tudom csinlni.
rezte, hogy Havily gyengden a htra teszi a kezt.
Ettl a megnyugtat gesztustl vgre kpes volt j mlyet
llegezni.
Ez az arna olyan, mint a Super Bowl! kiltott fel.
Havily blintott. Aztn kzelebb hajolt s a flbe suttogta:
Jn a kvetkez lloms. Ksz vagy?
Alison rpillantott s felhorkant:
Mirt, van ms vlasztsom?
Havily a fejt rzta, Alison pedig kihzta magt.
Hozd rjuk a frszt, tlp-jellt.
Azzal odavezette Alisont a krlzrt kzdtr szlhez.
Fekete sznyeg bortotta, kt szemben lv fehr gymnt
alakzattal megjellve.
Mikor odartek a ktlhez, Havily megllt. A taps ezalatt egy pillanatra sem sznt, sem a lbak dobogsa, sem
a kurjongats. Megint megltta sajt arct a sok elhelyezett kpernyn, komor kifejezs lt rajta, mikzben
Havily megint odahajolt hozz s a flbe beszlt.
A baloldalon lnek Endelle tmogati, szemben pedig
termszetesen a Parancsnok. Ha meghallod a gongot,
flbe kell hagynod a harcot s vissza kell trned ahhoz a
padln lthat fehr gymnthoz, amelyik Endelle-hez
esik kzelebb. n majd erst italokat hozok neked.
Most a leltk fel intett fejvel.
dvzlnd kell Endelle asszonyt.
Alison kvette a pillantst s ltta, hogy a Msik Fld
Legfbb Adminisztrtora felje biccent a fejvel. Alison
viszonozta. A Vr Harcosai fogtk kzre Endelle-t,
ugyanolyan emblmt viseltek, mint Kerrick, s mindanynyian lve maradtak. Krlttk a Milcia tbb tzezer
Harcosa frfiak s nk vegyesen felllva tapsolt, buzdtottk t s lbaikkal dobogtak. Pillantsa Kerrickre sik-

lott, aki Endelle baljn lt. Pillantsa tallkozott az vvel,

klt a szvre szortotta, majd fejet hajtott felje. Br ettl
a gesztustl knnyek szktek Alison szembe, egyben
meg is nyugtatta t.
Legalbbis addig a pillanatig, amg Havily kezvel a
ktlkordon bejratra mutatott.
Eljtt ht az id.
Szve hevesen kalaplt a mellkasban, st a torkban s
a fejben is. Flei csengtek, s mr megint nem rezte a
lbait.
Mieltt ezt az utols lpst is megtette, Havilyre pillantott, aki a szembe nzett, s telepatikusan kldte fel:
knyrgni fogok a Teremthz a nevedben, hogy segtsen. Azzal nneplyesen s hivatalosan hajolt meg fel,
majd megfordult s nyugodt mozgsval indult, hogy helyet foglaljon az els sorban a tbbiek kztt, akik ugyanolyan hivatalos ltzetet viseltek.
Alison azt kvnta, brcsak ttt-kopott Nova kocsijban lne, tban a knyvtrba vagy a Starbucksba. Br sose
hallott volna a Hatrvidkekrl vagy a Trough-rl egyltaln a Msik Fldrl. Mi az rdgnek kellett neki a levegbe hajtania azt az energia-bombt?
Most mr tl ks.
Abban a pillanatban, amikor belpett a ktlkordon kapujn t a kzdtrre, a hangorkn ereje meghatvnyozdott mindkt oldalon. pedig ment s elfoglalta a helyt a
fehr gymntban, httal a Legfbb Adminisztrtornak.
Pillantsa vgigpsztzott a szemben lv sorokon s
megllapodott a Parancsnokon Darianon , egykori pciensn, aki most mr az ellensge volt. Magas emelvnyen lt egy hatalmas, magas httmlj faragott szken.
Mg mindig azon tndtt, mi szksg volt erre az egyesztends terpira, mi volt ezzel Darian clja, s mirt
dnttt gy, hogy egy ilyen nyilvnos helyen rendezi meg
a hallt?

Az tbora meglep mdon nlklzte a pompt s hivalkodst, m ez igazbl sosem volt Darian stlusa. Tbornokai nhny tollat s rdekes kalapokat hordtak, amilyeneket gy kt vszzaddal korbban viseltek. Krlttk azonban a harcosai sokan kzlk a hall vmprjai
egyszer fekete uniformist viseltek, mellkn egy vrses barna hromszggel. Ezzel szges ellenttben a Parancsnok elegns ltnyt viselt, ropogs fehr inggel, vrsesbarna fekete nyakkendvel. Vagyis gy jelent meg,
amilyennek mindig is ismerte, ahogy bejtt az irodjba
a drga gyapjltnyben. Szp formj kopasz feje csillogott az arna ers reflektorai alatt. Kiss balra hajolt,
mindkt kezt szknek karfin nyugtatta. Nyugodtnak
tnt, mgis ltszott rajta, hogy a fnk.
Kiismerte igazbl valaha is Greavest?
A vlasz egyrtelmen: nem.
s br Greaves hadserege tovbbra is fjolt az jelenlt lttn, a Parancsnok pillantsa tallkozott az vvel.
Darian elmosolyodott s biccentett fel, mintha csupn az
lenne a tt, hogy ki nyeri meg a lepnyev versenyt a vsrban.
gy is j.
Minthogy fogalma sem volt arrl, igazbl mit vrnak
tle, arra gondolt, hogy ha mr a Parancsnok egyik legersebb tbornokval kell megkzdenie, akkor fegyver is kellene. s mihelyt ez a gondolat tsuhant az agyn, szemlyre azonostott kardja mr ott is termett jobb kezben,
pedig a brrel bevont markolat kr fonta ujjait.
Erre harsog buzdts trt ki a tmegbl, mikzben jfent hevesen dobogtak lbaikkal. Aztn felvette a harci
alapllst, amit Kerrick betpllt emlkeibl tanult meg,
majd a kard hegyt a puha sznyegre tmasztotta. Bal kezt a hta mg tve vrakozott.

Az Endelle-t tmogat tmeg tovbb kurjongatott s

dobolt lbaival t buzdtva, ami nmikppen lejjebb vitte a
vrnyomst s nvelte elszntsgt.
Miutn egy teljes percet llt gy, Endelle leltja egyik
pillanatrl a msikra fjolni kezdett.
Az ellensg kivlasztott harcosa kzeledett, br onnan,
ahol llt, mg nem lehetett ltni. Ltta viszont a lengedez kamerkat pp a vele szemben lv alagt velt kijratnl. Egy jabb pillanat mltn a harcos arca jelent meg
a kpernyn, amit a nzsereg jabb heves reakcija kvetett.
Alison mly llegzetet vett.
Leto az. A harcos, aki a Trough-on t jtt le, s aki repeszbombt dobott a szk kis utcba, aki a hall vmprjaival az oldaln jelent meg, mikzben Kerrick az vacak
kis Novjt vezette el a belvrosi Phoenix Boulevard-rl.
Leto. A Vr Harcosainak volt tagja. A Parancsnok tbornoka a jobbkeze. Az rul.
Isten legyen hozz, Alisonhoz irgalmas!
Mikor vgre elbukkant a harcos, Alison minden erejvel igyekezett sszeszedni magt. Leto olyan magas volt,
mint Kerrick, egsz jkp, fekete hajt a hagyomnyos
cadroen-nel fogta htra, ahogy tette rgen, mg a Vr
Harcosaknt. Magassgn kvl a vllai is olyan szlesek
voltak, mint Kerricknek. Fekete harci kilt, a gladitorokra emlkeztet fekete lbszrvd s saru volt rajta. Csupasz mellkast beolajozta, kihangslyozva roppant mellizmait s kemny kockahast. Jrs kzben kardjt fenyegeten egyenslyozta a vlln. Pillantst egyfolytban
Alisonra szegezte, llt leszegte.
Alison egy kiss jobban kihzta a vllt, s felvonta
egyik szemldkt.
Leto ajka gnyos mosolyra hzdott.
Alison mlyeket llegzett, minthogy rlt ritmusban
kezdett verni a szve. Hogy az rdgbe fog megkzdeni
ezzel a frfi-vmprral, vagy legyen akrmi is?

Most az jutott eszbe, vajon befrkzhet-e az elmjbe.

Mentlisan nylt ki felje. vatosan kezdte tapogatni, aztn elrte a gondolatait. Tovbb azonban nem lphetett
ers pajzsokba tkztt.
Leto elfordtotta tle pillantst. A tmegnek jtszott,
kt kezt a levegbe emelte, kardjt egyenslyozgatta.
Mikzben a sznyegen lpkedett, mind ujjongst, mind
fjolst kivltott a tmegbl, mely most felhrdlt.
Thorne harcosai gnyoltk t ugyangy, ahogy az ellensg fjolta Alisont.
Mikor a kzdtr egyik vgbl a msikba rt, elindult
vissza kzpre, s Alison fel fordult, egyenesen fel tartott.
Vajon azonnal tmadni fog? Ez mr az sszecsaps?
Kezddik a harc, minden bevezets, minden figyelmeztets nlkl? Csak gy?
Alison egyhelyben llt, kardjt tovbbra is passzvan a
fld fel szegezte. Ekkor az egsz arna elcsendeslt,
pedig kiterjesztette az rzkeit. Hallotta llegzsnek s
ers, magabiztos szvversnek ritmust. Kiolvasta a frfi
reakciit s szndkait egyik pillanatrl a msikra. Szerencsre ehhez megvolt a kell kpessge.
s br a harcos egyre csak jtt felje, kardjt tovbbra
is a fldnek szegezve tartotta.
Mikor aztn Leto mindssze msfl mternyire volt tle, megrtette, hogy a frfi az btorsgt teszi prbra,
gy nz r, egyenesen a szembe pillantva. A tbornok
szeme kk volt lnk kk.
Szemrebbens nlkl llta Leto pillantst. rezte,
hogy e pillanatban az kitartsra kvncsi, de nem akar
tmadni mg nem.
Alison egy cseppnyit lejjebb engedte a vllt.
Rajta, Harcos mondta halkan.
Halovny mosoly bujklt Leto ajkn, szeme sszeszklt. Egyet fordult, s villmgyors vben suhintott kardj-

val, mely nem egsz egy hvelyknyire llt meg Alison

torktl.
Az egsz arna gy szisszent fel, mintha a szl zgott
volna. Szval tvenezer ember arra szmtott, hogy Alison
meghal anlkl, hogy akr csak egyszer is felemelte volna
a kardjt.
Egy hossz pillanatig Leto gy tartotta a kardjt, Alison
torknak szegezve, aztn kurjongats s taps trt ki a nzk tbbsgbl, jbl s jbl, legalbb egy percig. s
ezalatt Leto mozdulatlanul llt, biztos kezekkel szegezte a
kardjt n torknak.
Mikor az ovci elhalt, Alison szlalt meg.
Wells tlp-jellt vagyok. Hallotta, hogy szavait
kihangostjk, s hangja betlti az egsz arnt. Ha jl
sejtem, kt jszakval ezeltt maga volt a Trough fltt.
Legalbb bemutatkozhatom, mieltt elkezdjk?
Leto elhzta kardjt Alison torktl, s arcn kiss zavart kifejezs lt.
Mr most meglhettem volna. Hangjnak klns
rezgse szintn vgigvisszhangzott a hatalmas ltestmny
szltben, hosszban s magassgban.
Alison a fejt rzta.
Nem, ugyanis nem llt szndkban.
Akkor jl olvasott a gondolataimban azzal meghajolt Alison fel. Legalbb ebben mlt ellenfelem lesz.
De ne hibzzon, Alison Wells. Az n nevem Leto s a Parancsnok hadseregnek egyik tbornoka vagyok. Az els
adand alkalommal vget vetek az letnek.
Megrtettem felelte Alison. Leto szeme sszeszklt. Aztn elfordult. Mikor gy tmternyire eltvolodott
tle, Alison csak akkor emelte fel a kardjt. Leto viselkedse teljesen megvltozott, s megrezte ezt.
A harcos megfordult, s gyors, hallos rohammal tmadott. Alison tudta, Leto arra szmtott, hogy lecsaphat r,
s egyetlen suhintssal befejezheti a kzdelmet, azonban

ttnssel termett mgtte. A frfi ismt megfordult, s

szbont gyorsasggal vagdalkozva rontott r.
Ez mr tnyleg a kzdelem volt.
Az els percben Alison mg hallotta a tmeg rjngst, dbrgst. Utna azonban minden eltnt a tudatbl csak Leto, a kardja s a mozdulatai lteztek. Alison
csakis t ltta. Most vette hasznt igazi fegyvernek
vagyis abbli kpessgnek, hogy elre lsson , ahogy
azt Kerrick tantotta neki.
E ponton csak egyfle stratgit alkalmazhatott; vdekezik ez ellen a kitnen kikpzett harcos ellen. Ers frfi
volt, mgis el lehet intzni rkre, ha megkstoltatja vele
a kardjt. Mert Alison felfogta a penge erejt, a Msik
Fld fegyvernek borotvales csapst. Azt ugyan nem
tudta, milyen stlusban kszlt a kard, csak azt, hogy gy
vg, mint a hrhedt szamurjkard.
Leto ugyanolyan gyorsan mozgott, mint Kerrick. Nyoms alatt tartotta Alisont, hogy folyton ugrljon s ttnjn. Pr perc mltn rjtt a n, milyen stratgit alkalmaz
a harcos. Fizikailag Leto jval ersebb volt, hihetetlen
llkpessggel teht ki akarta frasztani Alisont. Egyszer mdszer.
s Alisonnak nem volt ktsge afell, hogy sikerlne is
Letnak. Br kpessgei felrtek a harcos kpessgeivel,
Leto mgis tovbb brn az iramot.
Tizent perce folyt a csata, mikor megszlalt a gong.
Leto htralpett s meghajolt Alison fel. Aztn megfordult, s elindult az fehr gymntjhoz, a Parancsnok
fel.
Alison vrt egy kicsit, mieltt is megfordult volna,
rzekivel Leto szndkait kutatta. rezte, hogy a harcos
most csupn vzre vgyik.
Miutn biztos volt benne, hogy Leto nem tmad, arccal
Endelle tbora fel fordult, akik hangos ovcival fogadtk. Havily egy serleget nyjtott fel, melyben energiaital
volt hla az gnek. Lassan, zlelgetve itta.

 Gyorsabban, Wells tlp-jellt. A sznet csak harminc msodperc.

te j g.
Gyorsan lehzta a maradk italt.
Megszlalt a gong.
rezte, hogy tarkjn gnek merednek a pihk. Leto fel fordult, aki mr r is tmadt. A msodperc trtrsze
alatt kellett kitrnie az tjbl egy ttnssel, m pp mieltt megtette volna, kardjval elrte a harcos lbnak hts
felt. Leto megbotlott s elrebukott. A vr eltrt a hoszsz s igen mly vgott sebbl.
Megvgta a harcost.
vgta meg a harcost.
Alison gyomra prdlt egyet. Kardjt felemelte, kszen
arra, hogy Leto egy szempillants alatt felkel s nekitmad. Ehelyett a harcos bukfencezett egyet, aztn lve marad tgra nylt szemmel bmult Alisonra.
Most volt az, aki Alison kvetkez lpsre vrt.
Vajon mrt?
Lepillantott a sznyegre. Leto sebbl mltt a vr, lba alatt egy tcsa kpzdtt. Kardjt letette maga mell, s
mindkt kezt a sebre szortotta.
Szent Isten! Pont a trdnt vgta t? Te j g gy bizony! Vagyis ebben a szent minutumban befejezheti a
kzdelmet.
Hatrtalan ujjongs hallatszott Endelle tborbl, s
hangosan kveteltk, hogy vgezzen ellenfelvel. Leto
tovbbra is csak bmult Alisonra, arckifejezse feszlt
volt.
Ht persze most gygytotta a lbt.
Vgezzen vele! Alison tekintete Endelle-re esett, az
les hangjt hallotta agyban. Vgezzen vele, tlp-jellt!
Itt a lehetsg, vgezzen vele mris!
s Alisonnak tnyleg kezben volt a lehetsg. Mindjrt knnyebb vlna az lete, ha kiiktatn a hbor egyik

kulcsfigurjt, lektelezi Endelle-t s boldogg teszi a Milcia Harcosainak tzezreit.

Csupn egy problma volt.
Alison nem volt harcos. lethivatsul ppenhogy a
gygytst vlasztotta. Bkeszeret lelke volt, irtzott attl, hogy brmilyen formban fjdalmat okozzon, mg ha
egybknt meg is rdemelte valaki. Az termszetvel
ellenkezett, hogy elvegye Leto lett.
Szmra ezrt nem maradt ms, minthogy htralpett a
harcostl.
A tmeg dhdt vltzsben trt ki legalbbis azok,
akik holtan akartk ltni Lett. Endelle tbora Alison fel
szitkokat szrt s fjolt. Azt akartk, hogy ljn, de mris.
s a tudat, hogy a tmeg milyen kegyetlen cselekedetet
vr tle, teljesen felpaprikzta. Ez lenne ht a Msik Fld?
Tovbb htrlt a harcostl, mikzben a fejt rzta. Kptelen volt meglni Lett, pedig tudta, hogy nem szmthatna irgalomra a harcostl. Mg csak az let-hall kzdelem elejn tartottak, de mr most is remegtek a karjai, teht Letnak semmi mst nem kellett tennie, mint kifrasztani t, aztn vgezni vele.
Megszlalt a gong. Leto frgn felllt, a fehr gymntjhoz ment a Parancsnok tbornak harsny ujjongsa kzepette. Meggygytotta a lbt. Nagyon ers kpessgekkel brt ez a vmpr.
Alison is visszament a helyre, gondolatai sszezavarodtak. Jzan beltsa szerint valsznnek tartotta, hogy
ebbl az egszbl nem jhet ki lve. Hogy ilyen slyos
sebet tudott ejteni ellenfeln, az jrszt szerencse volt,
semmi tbb. s nem ktsges, hogy ezt Leto is tudta, mg
egy ilyen hibt pedig nem kvet el.
Havily tnyjtotta neki a serleget. Mikzben Alison
ivott, pillantst Leto alakjn pihentette. Hogy az rdgbe
gyzze le a harcost, ha egyszer hinyzik belle a szndk,
hogy meglje?

Mikor a gong ismt megszlalt, Leto gyorsabban rontott elre, mint eddig.
Alison jindulat cselekedete felbresztette benne a
dmont.
A harcos olyan gyorsan mozgott, hogy Alison alig ltta
t. A n minden tudst sszeszedve harcolt, Kerrick csatinak kpei ott cikztak az agyban, karjai, lbai s zletei tudtk, hogyan reagljanak, de vajon mennyi maradt
mg benne ahhoz, hogy ellenlljon ennek a kirobban erej harcosnak?
Leto ettl kezdve kemnyen kihasznlta az elnyt, fizikai erejvel knyszertette Alisont egyre nagyobb s nagyobb mozdulatokra. A percek mlsval a n lgzse
akadozni kezdett, izmai elnehezltek a tlerltetstl.
Ilyen temp mellett mr nem hzhatta sok.
Megszlalt a gong.
tvette serlegt Havilytl, s gy itta az energiaitalt,
mintha mr rk ta menetelne a sivatagban. Testrl
csorgott a vertk, s tkozta az illett, aki ebbe a brruhba ltztette.
Mg fel sem frisslhetett, kapkod lgzse sem csillapodott, de Leto mris tmadott. s ahogy lbai elnehezedtek, gy kezdett elszllni Alison btorsga is.
s most Kerrick hangjt s szavait hallotta agyban.
Hasznld mr az eszed, gondolkodj! Le tudod gyzni!
Kerrick jelenlte megtette a hatst, elgyenglt izmai
erre kaptak, reflexei mkdtek, lelkiekben is megersdtt.
Fny gyulladt az agyban, s btorsga is visszatrt.
E pillanattl kezdve tervet kezdett kovcsolni. Br irtzott a gondolattl, hogy krt tegyen a harcosban, aki viszont kszsggel legyilkolta volna t, taln van ms mdja
is, hogy befejezze ezt a kzdelmet. Tudta, hogy a korbbi
megalztats feltzelte Lett, s bizonyra vakmerv is
tette.

 Leto szlt nyugodtan Alison, s megint hallotta,

hogy hangja felerstve zg vgig az arnn.
Leto felvonta a szemldkt, s mg kemnyebben sjtott le.
Alison azonban felemelte a karjt, s viszonozta csapsokat.
Most mr biztosan tudja, hogy nem akarom elvenni
lett.
Akkor maga hlye! kiltotta a harcos, hangja viszszaverdtt az arna tetszerkezetrl, mikzben kardjt
suhogtatta.
Mondja meg, mit akarna inkbb: bksen vget vetni
ennek a kzdelemnek, vagy elviselni egy nagy megalztatst a Parancsnok s hadserege eltt.
Ezek a szavak teljesen felbsztettk Lett. Kemnyen
s vadul trt elre, de Alisonnak megvolt a vlasza.
Flreugrott, ttnssel vltoztatott helyet, majd a levegbe ugrott. A harcos dhe fellkerekedett jzan eszn,
Alison megltta a knlkoz lehetsget.
jbl felugrott, tprdlt Leto vlla fltt, s egy kegyetlen csapssal kapta el a harcos kardot tart karjt, pp
a knyknl vgta azt le. Leto hasra esett, kardja a karjval egytt csszott arrbb. Megprblt talpra llni, m
Alison mentlis pajzsot vont a teste fl, majd a nyakra
lpett. A sebbl pumplt a vr a frfi gyors szvversnek
ritmusra Leto ajkai keskeny vonall prseldtek, arca
hallspadt volt.
Alison felpillantott az ellentborra. Csendben voltak, az
arcokra kilt a rmlet. Mgle, Endelle tborbl krusban kiltoztk: Hall r! Hallotta gyzedelmes kiltsaikat, az rul hallt kveteltk!
Alison tudta, hogy ezek a harcosok szmtalan trsukat
vesztettk el a rengeteg csatban, amit megvvtak s tlltek. Ezrt megrtette az ellensggel szembeni gylletket. m ettl fggetlenl kptelen volt arra, hogy elvegye

ennek a harcosnak az lett. Minden porcikja tiltakozott

az tlet ellen.
Nem volt harcos.
Most Leto elmjbe hatolt. Tudom, hogy a sajt hallodat kvnod, de ezt n nem adom meg neked.
Bszkn halok meg harcosknt, szmomra ez az egyetlen megolds. Vess vget a kzdelemnek!
Alison mlyebbre sott az elmjben azt tette, amit
Kerrick agybvrkodsnak nevezett; ez az elmk sszekapcsoldsnak egy mlyebb formja volt, mellyel lehetv vlt a szmra, hogy lssa Leto gondolatait, emlkeit.
Persze azt vrta, hogy a harcos majd ellenll, ehelyett
azonban Leto felnyitotta a vdpajzsokat
mintha csak azt akarta volna, hogy Alison belelsson.
s most ltta Leto lett. Ltta a csaldjt, akiket elvesztett, mert elragadta ket a hall vmprjainak egy csapata, akik tlpkre vadsztak, nem pedig emberi lnyekre
a Halandk fldjn. Ltta, micsoda dh tombol benne
hasonl ahhoz, amit Kerricknl ltott mg az sszecsaps
eltt. Aztn tallt egy kisebb pajzsot, ami rendkvl ers
volt, azonban nekifeszlt. Ez a pajzs lass lptekben
adta meg magt, s ekkor megltta az igazsgot, melyet
titokban kellett tartani. Jsgos g Leto ketts gynk
volt! Azonnal mentlis pajzsot vont a titok kr Leto elmjben s a magban is. A llegzete is elakadt.
Te j g, Leto. Most mit csinljak?
Tartsa a szjt!
Rendben.
Levette a lbt a harcos nyakrl, m a pajzsot, a fldhz szegezte, a helyn hagyta. A vr tovbbra is pumplt a
harcos karjnak vnjbl. Ha nem csinl valamit, Leto
hamarosan gy is meghal. Gondolatai gyorsan jrtak; tudta, hogy ha megmenti a harcos lett, azzal rknyszerti,
hogy megint rtmadjon mindannak ellenre, amit pp
most tudott meg rla.

Ez baj.
Felemelte a kezt, s Leto szembe nzett. Tartson ki
most egy kicsit utazunk.
Innen nincs ttns. Mindenhol vdpajzsok vannak.
Nem is arra gondoltam.
s a gondolat megfogant Alison fejben. Megragad egy
kis idlebenyt, mire mindketten, mintha forgszlen vgtattak volna t. pedig ismt tprdlt Leto vlla fltt
csak most az ellenkez irnyban, s megllt a harcos eltt,
aki magasra emelte a kardjt a feje fl, s gy maradt egy
helyben, mintha megdermedt volna.
Mi folyik itt? kiltott fel hangosan Leto, s szavai
vgigdrgtek az arnn.
Most hangrobbans mennydrgtt, akrcsak korbban
az irodjban. s lass hullmokban az arna nzseregnek tbbsge ismt ovciban s tapsban trt ki Alison
jabb vratlan mutatvnya lttn.
Ismt Endelle hangjt hallotta a fejben. Lm, lm, valami jat mutatott nekem, tlp-jellt.
Leto homlokrncolva nzett r.
Mi ez, amit mvelt?
Alison vllat vont.
Visszjra fordtottam az id egy kis lebenyt.
A harcos csak bmult r.
Ki az rdg maga?
Egy pszichiter, nem pedig harcos, aki mg remnykedik az tlpsben a Msik Fldre.
Leto elhzta a szjt.
Csakhogy itt most kzdelemrl van sz.
Alison azonban ltta a bosszsgot a szemben. A n a
fejt rzta.
Annak vge.
Egy rdgt felelte Leto hangosan, de mentlisan
ezt kldte Alison fel: Nincs ms vlasztsom, tlpjellt. Nagyon sajnlom.

Alison pontosan rezte Leto szndkt, szmra azonban minden megvltozott. Most mr tudta, amit tudott, s
nem htrlt. Hatalmas erej energiabombt hajtott Leto
fel, a harcos hanyatt esett, pedig pajzsot vont kr s
lbt ismt a nyakra tette.
Nem vagyok harcos jelentette ki tiszta hangon,
majd felpillantott a hozz legkzelebb lengedez kamerba.
Nem vagyok Harcos!
Azzal felszabadtotta a pajzsot, Leto pedig a msodperc
trtrsze alatt talpon volt.
Most kldtt egy kzibombt. Alison azonban rezte,
hogy rkezik, a levegbe lendtette a kezt, s a mennyezet fel trtette el a bombt. jabb kzlendts, s a bomba sszes energijt hatalmas tzijtkk vltoztatta, a
szivrvny sszes szneivel.
Ismt mennydrg taps hangzott fel kivve persze
onnan, ahol az ellensges hadsereg foglalt helyet. Mert az
arnnak abban a rszben csend honolt. Mindenkiben
kihunyt a remny a vrva-vrt gyzelem irnt.
Most megint Alison kldtt egy kzi energiabombt,
mellyel kittte a kardot Leto kezbl. Ezutn mentlisan
maga fel rntotta a kardot, minek kvetkeztben a nzk
llegzete is elakadt. Mgtte Endelle tborbl figyelmeztet kiltsok rpkdtek fel. Alison azonban nem ijedt
meg, mert abban a pillanatban, hogy a kard markolata a
kezhez rt, azonnal konfigurlta a molekulris azonost
rendszert, gy tve rtalmatlann a fegyvert.
Ezutn magasra emelte a kardot, s szles krben fordult meg, hogy mindenki lthassa.
Mikor Alison nem esett ssze holtan, jabb dbbent kilts hangzott fel mindenfell az arnban. pedig lassan
elmosolyodott, s feszltsgt nagy megknnyebbls
vltotta fel.
Nem harcolok nnel kiltott fel, majd Leto fel dob
a kardot.

Leto knnyed mozdulattal kapta el, de jl megnzte. Az

azonost konfigurci megvltoztatsval ms rzs volt
a kezben tartani a markolatot. Mindennek ellenre ismt
Alisonra sszpontostott, llt leszegte s jfent villmgyorsan lendlt fel.
Akkor meghal! kiltott fel. Mgtte a Parancsnok
hadserege rjngtt, szinte egy emberknt vltttek, Lett arra buzdtva, hogy folytassa a harcot s vessen vget
Alison letnek.
Alison most jabb pajzsot vont, ezttal sajt maga kr.
Leto pedig lesjtott, m a vdpajzson nem tudott thatolni. Mg vagy tucatnyi sujts kvetkezett, aztn hsz, harminc mindhiba.
Alison vrt.
A taps folyamatosan zgott az arna minden rszbl.
Leto vgl leveg utn kapkodott, testn vertk csorgott
vgig.
Jsgos g kicsoda maga? krdezte ismt, azzal
derkban elre hajolva prblta visszanyerni a lgzst.
Egy hossz, feszlt pillanat utn mely alatt mindkt
sereg sri csendben volt Leto vgl trdre esett Alison
eltt, kardjt a lbhoz fektette.
Maga gyztt. Elismerem jelentette ki tiszta hangon.
Csend borult minden nzre.
Alison feloldotta a pajzst.
Leto felllt, arca halovny volt. Alison kiterjesztette fel emptijt, s kiolvasta a gondolatait. A fenbe Leto
szeretett volna elsllyedni. Ht persze, hogy ezt szerette
volna. A Vr Harcosaihoz hasonlan az szerepnek is
megvolt az ra. Borotvalen tncolt, a szmkivetettsget
kockztatta, valamint azt, hogy rjnnek, milyen szerepet
tlt be.
Alison elismeren vlekedett errl a harcosrl. Volt
benne becslet s jellem, nyolc vtizede lt mr ketts
letet. Mint km szolglt. Km! De ugyan kinek kmke-

dett? Leto agyban mlyen megltta a James nevet,

Endelle agyban azonban nem, ami azt jelentette, hogy
Endelle mit sem tud Leto dolgairl. Ebben teljesen biztos
volt. Ami mg rosszabb, mikor Leto elprtolt Endelle-tl,
Darian arra knyszertette, hogy haldokl vrt igya, gy
bizonytsa irnta val lojalitst. Ugyanakkor megkapta az
ellenszrumot, mely kzmbsti a vrszvs hatst. Leto
bre nem halvnyult el, nem szplt meg, s nem volt az
az enyhn kkes rnyalata sem, ami a hall vmprjainak
jellemz vonsa. Teht senki sem tudta, hogy lnyegben
vve is a hall vmprjainak egyike. m az elmlt vtizedek sorn folyamatosan innia kellett a halandk vrt,
s szednie az antiszrumot, hogy kldetst teljesthesse.
Szrny llapot volt ez szmra.
Darian Alison Darianja knyszertette t erre az tra. Vagy a halandk vrt szvja ki, vagy meglik. Ms
vlasztsa nem volt.
Mg egyszer meghajolt Alison eltt, sarkon fordult, kezbe vette a kardjt, majd elindult az ltzje fel. Alison
ellenrizte sajt bels mentlis vdpajzst. Vajon megrizheti-e Leto titkt Endelle, a Parancsnok vagy Kerrick
eltt?
A tmeg mr kezdett oszlani, kivve persze a kt hadsereget s az adminisztratv szemlyzetet. De a msornak
gyakorlatilag vge volt.
A Vr Harcosai fegyelmezett rendben lltak a Milcia
Harcosainak tzezrei eltt. Alison dntse senkit nem tett
boldogg.
Kerrick fel ezt kldte, nem tudtam megtenni.
Tudom. Sznet, majd gy folytatta. Kincset r a szved,
jobban rtkelem, mint brmit a vilgon.
Alison szeme knnyekkel telt meg, mikzben egy cskot kldtt fel.
Arra azonban kptelen volt, hogy Endelle-re pillantson.
Gyantotta, hogy a Msik Fld Legfbb Adminisztrtor-

nak lesz hozz egypr keresetlen szava, mihelyt a kamerkat eltntetik.

19. FEJEZET

Crace egyebet nem tehetett azonkvl, hogy a tvoz

Leto tbornok htt bmulta, a harcos pedig eltnt az arna alagsori szobkba vezet folyosjn. Crace mg nem
trt maghoz ez a szemt vmpr vesztett. Egyre csak a
fejt csvlta.
Drgm suttogta Julianna.
A felesgre pillantott, az asszonynak pedig megrndult
az arca.
Gyznie kellett volna mondta Crace. Meg kellett
volna vernie s meglnie azt a nt.
Drgm, krlek!
Mi az rdgre kr pp most! Ht nem fogja fel a jelentsgt annak, ami itt trtnt? Ht nem ltja, hogy az
lmai a Genfi Kerekasztalnl elfoglalt helyrl egyszeribe
szertefoszlanak?
Drgm, krlek! Az utolst mr hangosan mondta
ki az asszony, egyben megszlalt Crace agyban is, hogy
majd sztrobbant a feje.
Mi van? kiablta.
A kezem suttogta Julianna, s knnyek grdltek
vgig az arcn. sszezzod a kezem.
Crace lepillantott, s csak most vette szre, kzel ll
ahhoz, hogy eltrje az asszony kzcsontjait. Azonnal elengedte, de mg arra is kptelen volt, hogy bocsnatot
krjen, hisz megszlalni sem brt. Csak nzte, ahogy az
asszony knnyei lecsorognak telt melleire.

Amint a kamerkat kikapcsoltk, s Alison arca eltnt a

most mr elsttedett monitorokrl, a nzk radata pedig
elindult a kijratok fel, Kerrick mulattal bmult
Alisonra. jra meg jra egy krds tltt fel benne: egytt
tudna-e lni egy ilyen nvel, kinek kpessgei meghaladjk mg a Msik Fldn lk kpessgeit is? s Alison
kpes lesz-e letben maradni a Msikon? hisz Helena
nem tudott. Kpes lesz-e olyan vdpajzsot vonni maga
kr, mely akr a hall ezer vmprjt is megakadlyozza
abban, hogy lemszroljk t? Egytt lhetnek-e, vagy
sem, a bds letbe?
Fnysebessggel indult a kzdtrre vezet folyos fel, majd a fekete sznyeghez rve pillantsa Alison szke
lfarkra esett. Mire Alison is fel fordult, mr ott is volt
mellette. Felkapta a nt a karjaiba s krbe-krbe forgott
vele, kzben erteljesen cskolta meg. Csodlatos voltl.
De most mr vge suttogta Alison, karjait Kerrick
nyaka kr fonva.
Ragyogan csinltad.
Azzal ismt megcskolta Alisont. Aztn nedves hajt
simogatta, szorosan maghoz szortva.
Alison kiss htrbb hzdott, s vgigsimtott Kerrick
arcn.
s velnk minden rendben? gy rtem, veled meg
velem.
Kerrick blintott, majd ajkait ismt Alison ajkaira tapasztotta.
Na j, maguk ott ketten elg lesz! kiltott oda
Endelle s csatlakozott hozzjuk.
Kerrick erre elengedte Alisont, de karjt a dereka kr
fonta, s ott tartotta maga mellett.
Havily is odajtt, s Alisonhoz intzte a szavait.
Gratullok. Egyszeren fantasztikus voltl. Gynyren csinltad s ha belegondolok, hogy rendelkezel
egypr kpessggel a Harmadik Fldrl, akkor ez nem is
meglep. Ez az idvisszafordts ht tudod, hallottam

mr rla, de mg senkit sem lttam, aki ezt megcsinlta

volna. Szval nagyon klassz volt!
Alison kiszabadtotta magt Kerrick karjbl, s meglelte az sszekt Tisztet.
Ksznm, hogy velem voltl ma este, Havily. Te
vagy az els bartnm itt a Msodikon, s mindig hls
leszek neked a segtsgedrt.
rmmel tettem. s ha brmire szksged van, csak
krned kell. Most pedig s e ponton Endelle asszonyra pillantott. egy j makettem van kszlben a katonai-adminisztratv pletkomplexumrl. A szabadidmben ezzel foglalkozom, s ez olyan valami, ami segtsgre lehet valakinek abban, hogy legyzze a Parancsnokot
persze csak akkor, ha ez a valaki hajland rm sznni nhny percet a drga idejbl.
Endelle csupn felhorkant vlaszknt, s a szemt forgatta. Havily erre meghajolt fel, aztn szembefordult
Kerrickkel, rmosolygott s megcspte az arct, majd felemelte a karjt, s eltnt.
Kerrick kzelebb lpett, ismt maghoz vonta szve
hlgyt, s ezttal Alison is a frfi dereka kr fonta a
karjt. Kerrick szorosan fogta, minthogy kzvetlen vele
szemben a Parancsnok vrakozott a seregvel. Alison tlpse mg korntsem rt vget, vagyis mg mindig knyny prda volt. Mikor Darian pp Alisonra szegezte pillantst, Kerrick torkbl morgs trt fel.
Egy pillanattal ksbb a Parancsnok a levegbe emelkedett fekete faragott szkbl, s szrnyak vagy ms
egyb lthat segdeszkz nlkl lebegve jtt a kzdtr
fel. A rohadk
Ekzben azonban egy pillanatra sem vette le tekintett
Alisonrl. Egyenesen fel igyekezett, volt a clpont, miatta rendezte a kzdelmet az arnban, s most hozz
igyekezett a kzdtr fekete sznyegre. J egy mternyire llt meg a ntl, nagy barna szemeit rszegezte, rezzenstelenl, kutatan.

Kerrick Alison elmjt tapogatta s szrevette, hogy a

n egyik vdpajzsot a msik utn emeli, hogy elhrtsa a
Parancsnok frgn kutat prblkozsait. Kerrick nkntelenl is jbl felmordult, szrnytvei megremegtek. Szerette volna maga mg tolni Alisont, hogy biztonsgban
tudja a Parancsnoktl, br nem rzkelt tmad szndkot.
Sem Greaves, sem Endelle nem tmadhatott meg nyltan
senkit, s bizonyos szablyokat mg a Parancsnoknak is
be kellett tartani, legalbbis a nyilvnossg eltt mint
pldul most.
Alison nem volt Darian kzelben azta, hogy ott llt
mellette a krhzkzpontnl. De most itt volt, teljes valsgban az volt pciense. volt az, aki lekldte Leto
tbornokot a belvrosba, a Boulevard-ra, hogy t, Alisont
ldzze. Aztn kldtt egy hadsereget Carefree-be.
rendezte meg ezt a kzdelmet az arnban, mindezt egyetlenegy cllal.
s a clja mg mindig ugyanaz: Alison halla.
llta Alison tekintett, nagy gyermeki szemei kutat
nztek r.
Meglepett ma este, kedvesem. Gondoljunk csak bele;
az id visszafordtsa, a kard azonost rendszernek semlegestse, vgl pedig az az thatolhatatlan pajzs ehhez
nagy er kell. Mindssze kt olyan lnyt ismerek a Msikon, akik ezt meg tudjk csinlni, s most mindketten itt
vagyunk. Szval gy hozta helyre az ablakot is az iroda
jban? Ht persze, hogy gy.
Kerrick torkbl jra morgs trt fel, kszen arra, hogy
Alisont vdelmezze.
A Parancsnok pillantsa Kernekre siklott.
Nyugalom, fiacskm, hiszen csak elismersemet fejezem ki. A maga asszonya remekl helytllt.
Nem kell a sder! Alison rezte, hogy a harcosa
egyre jobban bedhdik, de valamilyen okbl ez megnyugtatta t s fejt Kerrick vllra hajtotta. Egytt vol-

tak. Egy csapat, mint Joy s Ryan a hgocskja s a

sgora.
A Parancsnok ismt Alisonra pillantott.
Sokat megtudtam, mikzben a maga kzdelmt figyeltem Leto tbornokkal. sszessgben vve azt hiszem, nagyon tanulsgos lmnyt hozott ez a mai este.
Ht errl szlt az egsz. Nem csak egy clja volt a ma
esti ltvnyos csatnak. Ugyanis ha , Alison mgsem hal
meg, akkor a Parancsnok mg tbbet tud meg az erejrl, kpessgeirl s gyengesgeirl is. Most mr volt a
Parancsnok ellensge.
De gy ltom, csak megzavarom a maguk nneplst,
gyhogy j jszakt kvnok. Magnak pedig sok boldogsgot, kedvesem. s nagyon vigyzzon magra.
Vlaszra sem vrva fordult meg, szembe llt a seregvel. Aztn felemelte a karjt, s az egsz jkora tbora,
valamint jmaga is egy szemvillants alatt eltnt.
Szent szar mormolta Kerrick. Az egsz seregt
elkldte egy gondolattal.
Ezt meg hogy csinlta? suttogta Alison. Elkpzelni
sem tudta, mekkora er kell egy ilyen mutatvnyhoz.
Rohadt pozr mormolta Endelle. Alison rnzett s
felnevetett.
Pozr?
Endelle a szemt forgatta.
Ez egy vacak kis szalontrkk. Nehogy mr ezzel kprztassa el magt. Azzal shajtott, kiss jobbra fordult,
s biccentett a lelt fel, mintegy elbocstva a seregt. s
a Parancsnok seregvel ellenttben Endelle tbora nemes
egyszersggel elindult a kijratok fel.
A nagyasszony visszafordult Alison fel.
Ami pedig azt illeti, maga egy kis semmirekell,
Wells tlp-jellt. Csak annyit kellett volna tennie, hogy
vgez Letval. A markban tartotta s erre elengedte.
Mgis jrt az agyban s ja, aprop mi volt az a kis
magn eszmecsere kettejk kztt? s most ne mondja

nekem, hogy semmi ilyesmi nem volt, mert tudom, mit

mvelt. Belevjklt egy kicsit Leto agyba, igaz?
Alison rezte, hogy mellette Kerrick megmerevedik.
Alison, mi az rdgrl beszl itt Endelle?
Alison elhzdott a harcostl, s a smaragdzld szemekbe nzett.
Azt nem mondhatom meg.
Micsoda kiltott fel Kerrick, s torkbl jabb morgs trt el, de ezttal Alison fel irnyult. Csak nem azt
akarod mondani, hogy behatoltl annak az rulnak agyba? Mondd, hogy nem tetted.
Csillapodjk, fiacskm lpett kzbe Endelle. Na,
s ha azt tette nem olyan szrnyen nagy gy. Jobb,
mintha a lbait fonta volna Leto dereka kr. Azzal ismt Alisonhoz intzte a szavait. Csupn azt akarom tudni, mi az rdgrl beszlgettek maguk. Minthogy olyan
pajzsot vont az agya kr, amin mg n sem hatolhatok t,
biztos, hogy nem az idjrsrl cseversztek.
Alison fel kt dhdt vmpr hajolt, nyltan tmadan.
Egy pillanatra az jutott eszbe, hogy a kzdelem Letval
volt az est knnyebbik rsze.
Mly llegzetet vett, s gy dnttt, hogy a kt problma kzl a nagyobbikat rendezi le elszr. Egyenesen
Endelle barna szembe nzett, gondosan megvlogatta
szavait, gy kldte fel: Br nem fedhetek fel mindent,
amit lttam, elmondhatom, hogy Leto ki akar szllni.
Ahhoz mr egy kicsit ks.
Alison lassan csvlta a fejt.
Mi az, amit nem mond el nekem?
Endelle szeme sszeszklt s megprblt ttrni Alison bels vdpajzsain, olyan nyomssal, melynek egyre
nehezebb volt ellenllni.
Alison felemelte a kezt.
Ne akarjon thatolni! kiltotta fel.
Azt teszem, amit akarok.
Okosabb, ha mgsem teszi.

Endelle felszegte fejt.

Mi az rdg folyik itt, tlp-jellt?
Alison ezttal pajzsot vont nmaga s Endelle kr,
majd telepatikus ton kezdett beszlni hozz. Leto krse,
hogy amit a tudomsomra hozott, senkivel ne osszam meg,
mg magval se egyetlen informcit kivve. Azt szeretn, ha maga kapcsolatba lpne egy James nev tlpvel,
aki a Hatodik Fldn lakik s kapur a Harmadikon.
s hogy az rdgbe lphetnk n kapcsolatba a Harmadik vagy a Hatodik Flddel? kldte fel Endelle.
Mg egy kis suttogs sem jutott el hozzm a Felsbb Dimenzikbl ezer v alatt, mita beleegyeztem, hogy a Legfbb Adminisztrtor posztjn szolglok.
Akkor ht vakon replt ennyi v alatt?
Endelle rnzett, majd egy hossz pillanat mltn slyosan shajtott fel s blintott.
Nem is tudom, mit mondjak nnek szlt Alison felszabadtotta a pajzsot. De azt hiszem, magval komiszul
elbntak.
Ezzel mg keveset is mondott, s ez bizony bosszant.
De klnben igen. A komisz bnsmd itt helytll.
Alison nem tudta, mi egyebet mondhatna Legfbb
Nagysgnak. Fogalma sem volt, mi az a kapur, ami pedig a Hatodik Flddel val kommunikcit illeti nos,
Alison mg csak most szokta a Msikat.
Remek mormolta Alison. Akkor innen kezdem.
Alison visszafordult Kerrickhez, az semberhez, s mr
pp magyarzni kezdte volna neki a trtnteket, azonban
odalpett el, hogy orra mindssze egy hvelyknyire volt
Alison orrtl, gy kiltotta:
Az n asszonyom nem kutathat ms frfiak fejben.
Micsoda? kiltott fel Alison.
Mondom, hogy ne kutass se Leto fejben, se msban
sem, a bds letbe! rtjk egymst?
Nem, Kerrick, egyltaln nem. Mit kpzelsz, ki vagy
te, hogy megmondod nekem, mit tehetek s mit nem?

Endelle fttyentett egyet:

Ez az, lenyom.
Kerrick tudta, hogy kiss tlzsba vitte a neandervlgyi
stlust, ami radsul semmit sem hasznlt, de teste, elmje
s vre lzadozott az ellen, hogy Alison Leto agyba hatolt. Semmi keresnivalja ms frfiak elmjben soha.
SOHA.
Magyarzatot akarok, mordult fel. Mi az rdgt kerestl te Leto agyban? s miket lttl? is belpett a te
agyadba? Jlesett odabent? s vannak neki tovbbi szndkai veled? Nagyon jl tudod, ki az ellensg, igaz? Ez a
rohadt rul rdekel?
Alison szeme elkerekedett, aztn pimaszul elmosolyodott. Tlsgosan fltkeny vagy.
Kerrick megint morgott egy sort, szeme sszeszklt.
Ha a fltkenysg azt jelenti, hogy szeretnm egyenknt
letpni Leto vgtagjait, akkor igenis fltkeny vagyok.
m a fltkeny sz most korntsem fejezte ki azt, amit
igazbl rzett.
Tudod, a kardamm illatod gy rad felm, hogy gy
rzem magam, mintha egy marokki kvzba stltam
volna be. Alison hangja lgy, csbt volt, nem ppen
olyan, amilyenre Kerrick szmtott.
Ezzel mg nincs elintzve.
Akkor majd ksbb beszlnk.
Akkor se kutass tbbet ms frfi agyban! Megrtetted?
Alison cspre tette a kezt. Azt teszem, amihez kedvem
van, felelte. Kk szeme azonban kihvan csillogott, de
nem az pp szban forg tma miatt, hanem azrt, hogy
felborzolja a harcos vgyait.
Kerrick elkapta a n fart s szorosan maghoz vonta.
Mindannak ellenre, hogy Endelle ott llt s vigyorgott az
jabb ltvnyossgon, Kerrick kemnyen belemarkolt,
amibl Alison rezhette, mennyire bezsongott.
Endelle tovbb vihorszott.

 Na j, ez mr egy kicsit sok. Magassgos g, ilyen, ha

kt vmpr jl beprg.
Alison Endelle-re pillantott.
Muszj lezuhanyoznom mondta, majd minden tovbbi magyarzkods, bocsnatkrs, netn engedlykrs
nlkl emelte fel a kezt, majd eltnt.
Szent Isten! kiltott fel Endelle. Ez a n most kt
dimenzi kztt tnt t.
Kerrick mr azon volt, hogy Legfbb Nagysghoz
esedezik, kldje t Alison utn, Endelle azonban megfogta
a karjt.
Nyugalom, Harcos. Tudomsra kell hoznom, hogy
Alison esetben nem lesz nyilvnos tlpsi ceremnia.
Ez j tlet. Kerrick tnyleg szeretett volna elhzni
mr innen.
Az a kis pondr mg nem adta fel, n pedig nem
fogor megknnyteni a helyzett. Az nnepsg az n palotmban lesz, utna pedig vacsora. Vilgos?
De Kerrick szinte alig hallotta a szavait. Alison jrt a
fejben, amint lehmozza magrl a brruht, elfordtja a
csapot, s a gzlg zuhany al ll. s tnyleg muszj volt
megtantani neki pr dolgot a harcos-vmprokrl s arrl,
amit k elvrnak az asszonyaiktl.
Endelle szja azonban nem llt be:
Azt akarom, hogy minden harcos jelen legyen, s
akr tetszik magnak, akr nem, ott lesz Marcus is, akrcsak Havily. Hogy mirt, ahhoz magnak nincs kze.
Ezen tlmenen viszont zrtkr nnepsg lesz.
Ami Marcust illette, Kerrick nagy vben tett r. Klnskppen, mert gondolatait kizrlag Alison tlttte ki.
Megmondtam Thorne-nak, hogy lltson huszonngy
rs rsget a Queen Creek-i hzhoz. A harcosok majd
egymst vltjk mostantl, ami mg a mai napbl htravan, holnap pedig egsz nap.

A kiltsok, hogy egy egsz jszakt tlthet egytt

Alisonnal, st taln mg egy egsz napot is, vajmi kevss
nyugtattk meg Kerrick kedlyt. Ismt blintott.
Helyes. Nagyon j lesz.
Akkor ht rendben, maga vadkan. Na, hzzon innen.
Azzal Endelle felemelte a karjt, a kvetkez pillanatban pedig Kerrick a konyhjban esett fenkre a grniton.
De ez sem rdekelte. Minden gondolata Alison krl
forgott s magnkutatsain Leto agyban. Keze klbe
szorult, llt leszegte. Tnyleg meg kell leckztetnie
Alisont az effle megengedhetetlen agybvrkodsrt.
Hallgatdzott. A zuhany hangja azonban nem a vendgfrdszobbl jtt, hanem az vbl.
Na persze. Alison most az hlszobjba ment.
Teste megremegett. Meg kellett rtetnie ezzel a nvel,
hogy agyt, testt, vrt nem oszthatja meg mssal, egyedl csak vele, Kerrickkel.
A breh-hedden ismt hevesen trt r.
Alison majdnem elesett a nedves kermiapadln, mikor
Kerrick szavai az agyba hastottak. Estben egyik kezvel megkapaszkodott a feje fltti zuhanyzrzsba.
Visszatette a szappant a fali tartba, majd lemosta magrl a szappanhabot.
Tudta, mi kvetkezik most, a teste hevesen kvetelte
igazi, teljes szex az harcos-vmprjval. Ezttal nem lesz
eljtk, lgyan jtszadoz kezek a mellein, puha cskok a
hasn s a combjai kztt, sem incselkeds a jkora szemfogakkal.
Mikor Kerrick anyaszlt meztelenl megjelent, arcn
elsznt kifejezs lt, vaskos hmtagja kemny volt, mint
egy rakta. Alison trdei megroggyantak, de kszen llt a
harcos befogadsra. Kerrick pedig morogva lpett be a
zuhanyzba, egyik karjt Alison dereka kr fonta, felemelte az egyik lbt, majd a cspjt elrelkve belehatolt. Alison htravetette a fejt, s felkiltott, a gynyrr-

zet oly ers volt, hogy mris az orgazmus kzelben volt.

Kerrick pedig gy dfkdtt benne, hogy nhny lks
utn a n a cscsra rt. Olyan gyorsan s olyan intenzven
lvezett el, hogy teste Kerrickre omlott, s megharapta a
harcos vllt. Ezzel egyidejleg a belle felszabadul
energiahullm Kerrick testnek tkztt, s a harcos felnygtt a gynyrtl. Alison pedig vgtelenl boldog volt,
hogy nem tesz ily mdon krt a frfiban.
Kerrick egyre csak morgott s dfkdtt, Alison pedig
jbl ellvezett, hvelynek izmai megfeszltek a harcos
sziklakemny dkja krl. s a felszabadul energiahullmok ismt Kerrickbe dftek, vlaszkppen a harcos
gynyrtelien nygtt fel. Milyen szexis, suttogta az agyban Alison. Micsoda erd van. Most mondd, hogy tvol
tartod magad a tbbi frfitl.
Tvol tartom magam.
Most pedig a nyakadat akarom jelentette ki Kerrick
ellentmondst nem tren. Ketts rezonancival megszlal hangja hatsra Alison kis hjn jbl ellvezett. Aztn kiss htra s oldalvst hajtotta a fejt. E pillanatban
semmit sem tudott volna megtagadni a frfitl. Kerrick
pedig egy gyors mozdulattal mlyesztette bel a szemfogait, mely elszr pokolian cspett, de mihelyt a frfi elkezdte szvni, a vgy vgigsprt a nyakn, mellein, le a
hasba, s bels izmai megfeszltek.
Nyisd meg az elmd! vakkantotta Kerrick odabent az
agyban.
Nem teljested be ezzel a breh-heddent? krdezte Alison.
Nem. Ugyanis te nem szvod a vrem, csak n a tidet.
A beteljeslshez pedig annak egyszerre kell trtnnie.
gy ht Alison kitrta az elmjt. Mikor aztn Kerrick
oda is behatolt, cspjt lkdsve dfkdtt, szemfogaival
pedig a vrt szvta, Alison jbl, jbl s megint jbl
ellvezett, a harcos teste pedig felfogta a kirobban energiatseit.

Mikor Alison izmai ismt megfeszltek Kerrick frfiassga krl, megrintette a frfi elmjt ott az vben, s
azt suttogta: Most te lvezz, Harcos, a kedvemrt. Add nekem, amit csak adni tudsz.
Kerrick szrnytveire cssztatta az ujjait. , egek! kiltott fel a harcos, s hangja Alison agyban zgott. A frfi
mozgsa felgyorsult, m az id lelassult. Alison oly szorosan fondott Kerrick kr, hogy minden apr idegszlval
rezte, ahogy a frfi dfkdtt bel, majd szabadjra engedte magjt a n testbe. Ugyanekkor kihzta a szemfogait Alison nyakbl, s dupln rezonl hangon kiltott
fel, mely visszhangzott a frdszobban. Mindkettjk
elmjt eufria tlttte be, egyik a msikat erstette. Alison felsikoltott az jabb orgazmus erejtl, s ismt energiasugarat lvellt ki magbl. Aztn a msodpercek mlsval cskkent testben a feszltsg, a frfi cspjnek
mozgsa is lassult, majd megllt, de ott maradt Alison
testben.
Kerrick kilpett Alison elmjbl, fejt a n vllra hajtotta, pedig gyengden hzta vgig ujjait a frfi szrnytvein. s mlyen a testben a ni szervek kezdtek sszehzdni s kiadni nedvket. rezte magban Kerrick
magvnak tjt, odabent az elmjben pedig egy arany
svnyt ltott. Hogyan lehetett ez? Magassgos g, hogy
lehetsges ez az egsz?
s ltta sajt trkt anyagnak sejtjt, mint valami
izz fnyt egy alagt vgn. Ltta Kerrick spermjt, mint
valami villmot. Ez az egsz tlsgosan abszurd, tl csodlatos volt de mirt ne trtnhetett volna gy? Kerrick
ismert volt termszetfeletti gyorsasgrl. s ha az DNS
anyaga gyermeket akart nemzeni, mirt ne mozoghatna
ilyen sebesen?
rezte azt a pillanatot, mikor a petesejtje befogadta
Kerrick spermasejtjt, s kezdett vette az egsz fantasztikus, baljslatan rlt sejtosztds. Az gyermekk

De taln ez az egsz nem is a valsgban trtnik. Lehet, hogy most ppen fogamzkpes llapotban van, s
tl lnk a fantzija. De Kerrick szrnytveit rezte az
ujjai alatt, s klnben is nem pp az elbb hatoltak
Kerrick szemfogai a nyakba?
Mr tudta, hogy pp most alkottak j letet. Szerette
volna megmondani a frfinek, de valahogy nem ez volt a
megfelel pillanat. Lesz majd egy olyan helyzet, egy kritikus ra, mikor Kerricknek meg kell tudnia, hogy az
gyermekt hordozza. Ezt olyan biztosan tudta, mint ahogy
az embri nvekedett benne.
Nem okoztam fjdalmat? krdezte Kerrick, gyengden
rintve a n elmjt.
Ht persze hogy nem, kldte vissza Alison.
Alison, biztos, hogy jl vagy? Elgg durva voltam.
A n tlelte, majd kiss htrahzdott, s a szembe
nzett. Mit szlnl hozz, ha mindennap ezt tennd az elkvetkezend tzezer vben?
Kerrick elmosolyodott, aztn a homlokt rncolta, majd
elhzta az arct s felmordult. Vgl kemnyen megcskolta Alisont. Azutn lezuhanyoztatta, szrazra trlgette,
s az gyba vitte. Itt elmondta neki, hogy az tlpsi ceremnia keretben Endelle vacsorapartit ad zrt krben.
Alison elgedetten mosolygott.
Ez nagyszer. gyis szeretnk tallkozni a harcostrsaiddal.
k is veled.
Crace visszament a Parancsnok irodjba. Agyban s
egsz belsejben nagy rt rzett.
Lelt a htradnttt tmlj szkbe, szemben az istensgnek hatalmas rasztalval, tekintett az olasz ciprusfkra szegezte. jabb zmmg hang, jabb negyed
fordulat.
Pillantsa ismt Greavesre siklott.

A Parancsnok nyugodtan lt, magas httmlj szke

elfordult Crace-tl. Ebbl a helyzetbl Crace profilbl
nzte Greavest. A Parancsnok a szk karfin nyugtatta kt
knykt, kezeit sszekulcsolta, jobb keznek ujjait a
karmai kz cssztatta.
Crace e ponton nem szmtott semmire. Jl tudta, hogy
a kudarc nem az hibja volt, ahogy azt is tudta, hogy
nem tehetett a regiment kudarcrl sem, melynek az lett
volna a dolga, hogy Carefree-ben hidegre tegye Kerricket
s Alisont.
De ugyan mit szmtott ez, az rdgbe is? Alison letben volt, s ezt a kritikus pontot nem lehetett megkerlni.
Visszafordtotta az idt kikapcsolta a kemny fmbl
kszlt kardazonost rendszert thatolhatatlan pajzsokat kpzett.
Crace maga is ers volt, de ilyesmikre nem lett volna
kpes. Mert ezek mr a Harmadik dimenzi kpessgei
voltak.
Szval egy olyan tlp-jellttel van dolguk, aki a
Harmadik kpessgeivel rendelkezik.
Pillanatnyilag Genf olyan tvolinak tnt neki, mint a
Hold. Mire megint kirdemli a helyt a Kerekasztalnl,
addigra tn a Michigan-t is kiszrad.
Maga nagyon knnyen ktsgbe esik, bartom szlt
a brsonyos hang.
Csaldst okoztam nnek, Mester hogyne lennk
ktsgbeesve? Abban a remnyben jttem Phoenixbe,
hogy igazn az n hasznra lehetek.
A Parancsnok felje fordult, kopasz fejt htratmasztotta a brszk puha prnjra.
Mibl gondolja, hogy nem volt a hasznomra?
Crace vllat vont. E pillanatban nem volt mr benne flelem. Mirt is lett volna hisz mr halott ember.
Alison mg l.
A Parancsnok egyenesen r nzett, m stt szembl
semmit sem lehetett kiolvasni. Halvnyan blintott.

 Igen, mg l. s magnak semmi ms javaslata nincs

a szmomra?
Crase csak pislogott. Szval a Parancsnok valami javaslatra vr?
Mg egy napunk van folytatta Greaves. s egy
nap alatt minden bizonnyal csinlhatunk mg valamit.
Crace nagy llegzetet vett.
Azt kvnja ht, hogy folytassam?
Greaves blintott.
Ht persze. Azonban bizalmas trsulsunknak ebben
a helyzetben egy bizonyos kvetelmnyt kell tmasztanom egy gesztust szeretnk magtl, mellyel bizonytja
hsgt s odaadst az Eljvend Rend irnt.
Azzal Greaves kinyjtotta a tenyert, melyen egy kis
kancs jelent meg dszes kermiakancs, amit a Parancsnok most a fbl kszlt, stt rasztalra helyezett.
Crace szvverse a flben drmblt. Orrlyukai kitgultak, mert emberi vr csbos illatt rezte, melybe valami nagyon kellemes virgillat taln gardnia vegylt.
Szvverse felgyorsult, az illat izgalomba hozta. rezte,
kell neki, ami abban a kancsban van. Legyen az brmi,
neki az kell. De mris.
s mr tudta is, mirl van sz.
De mirt? krdezte heves szvvers kzepette, melye a teljes pnik s a heves vgyakozs keverke vltott
ki.
Mert e ponttl kezdve brmit tesz is, biztos akarok
lenni a maga felttlen lojalitsban. Azzal ismt kinyjtotta a jobb kezt, mire egy kisebb kristlykehely tnt el,
benne aranyszn folyadk rvnylett.
Az ellenszrum.
Crace mr vtizedek ta hallotta ezt a rmhrt. Most
Harding jutott eszbe, aki az elmlt tz vben lefogyott,
arca is kellemesebb vlt. Mg slyos llkapcsai is kisebb lettek. Harding A Parancsnok odaad talpnyalja.

A kancsra pillantott. Ht persze gysincs ms vlasztsa. Nem volt olyan ostoba, hogy mskpp dntsn.
Felkszldott a szkbl, bizonytalanul llt fel. Kbultnak
rezte magt, a gyomra is rossz volt. Az vek sorn tbb
beszmolt is hallott mr a hall vmprjaitl arrl, milyen
elkpzelhetetlenl kellemes rzs elszr inni a haldokl
vrt.
Ez lesz ht ezentl az lete, a jvje.
s magban el kellett ismernie, hogy mindig is ki akarta prblni
Nem nzett a Parancsnokra. Felesleges volt.
Remeg kzzel fogta meg a kancst s kzelebb hzta.
Aztn a kancsval apr krket lerva kavarta a folyadkot, mely lassan rvnylett, jabb virgillat felht kibocstva. Crace lehunyta a szemt. Sokat fantzilt mr errl. De ugyan melyik frfi nem? Hisz az ilyen fajta vr
erotikus jellemzi jl ismertek voltak. Ajkaihoz emelte a
kancst.
Ez az suttogta a parancsnok az rasztaln keresztl.
Crace mly llegzetet vett, majd megbillentette a kancst. A kiml vr megrintette ajkait, nyelvt, szjnak
zlelbimbit. Felnygtt gardnia, fszer, vr ramlott
a torkba s patakknt zdult le s mg lejjebb. Mg letben nem rzett ilyen isteni zt. Kkemny erekcija tmadt, szinte sztrobbant. Htizma megfeszlt s teljesen
vratlanul sprt rajta vgig az orgazmus, hevesen, ellenllhatatlanul.
Eufrikus rzs tlttte el gy rezte, minden rendben van a vilggal, s ez gy lesz rkre. Szerette a vilgegyetemet, a vilgegyetem pedig t. Az let nem is lehetne ennl tkletesebb.
Elmjt minden tmenet nlkl fekete-fehr foltok tltttk ki, majd hanyatt fekve, elterlve a sznyegen tallta
magt. A kancs mr eltnt.

s most csak egyre tudott gondolni: ezt mr rges-rg

meg kellett volna tennie, s nem rtette, mirt llt ellen
eddig, hogy rsze legyen lete legnagyobb lmnyben?
Jobban rzi magt? krdezte Greaves, majd odajtt
s megllt fltte.
Crace felpillantott a mesterre. Igen, jobban rezte magt, ersebbnek, mint valaha. Hihetetlenl jl rezte magt. Knnyedn llt talpra. Aztn a Parancsnokra pillantott, s mindent megrtett. Ez volt ht Greaves rendkvli
erejnek a forrsa. Most mr anlkl is tudta, hogy elmondtk volna neki.
A Parancsnok azonban csak nevetett.
Akkor most beszljnk arrl, mit tehetnk a mi bajkever tlp-jelltnkkel.
Crace agya mg sosem volt ennyire tiszta, sosem rezte
magt ennyire energikusnak, kpessgeit ennyire lesnek.
Valami fortly, gyes trkk kell ide valami teljesen
vratlan.
A Parancsnok erre felvonta a szemldkt.
Nocsak, ilyen gyorsan tmad tlete?
Mondja el, mit tud Wells tlp-jelltrl mitl fl
az a n?
Greaves elmondta Crace-nek, pedig elmosolyodott.
Akkor ht a sajt erejt hasznljuk majd a vlasztott
klnja ellen. Sokan halnak majd meg, pedig sszeroppan rkre.
A Parancsnok elmosolyodott.
Most maga mutatott nekem valamit.
Csupn egy tnyez okozhat nehzsget Endelle
asszony.
A Legfbb Adminisztrtor az n gondom lesz a tmads idejre. Karjt az rasztala fel lendtette. Mikor ksz a terve, hasznlja az ellenszrumot. De ne sokat
vrjon, mert akkor a haldokl vre kihatssal lesz az arcvonsaira, rendkvli szpsget produkl, egyben halovny s kkes arcsznt. rti?

 Igen, Mester blintott Crace.

Nekem mg el kell intznem egypr dolgot. Teht
mg egyszer hozza ssze a tervt, s mikor visszajvk,
megbeszljk a rszleteket.
Nagyon helyes, Mester.
Azzal a Parancsnok felemelte az egyik karjt, s eltnt.
Crace j ideig ugyanabban a helyzetben llt, a semmibe
bmult, lvezte azt a nagyszer rzst a gyomrban, ereiben, fejben. Az ellenszrum vrhat mg egy kicsit, taln
mg addig is, mg visszamegy a felesghez, s rmt
leli csods testben.
A nemi gerjedelem ismt rtrt. Egy gondolattal visszatrt a felesghez Bredtone-ba. Magval vitte az ellenszrumot is, br nem akarta elrontani els ilyen lmnyt.
Igen, vrhat az az ellenszrum.

20. FEJEZET

Alison meztelenl, az oldaln fekve bredt fel, egy izmos kar fogta t. letben nem lt t mg ilyet igaz,
mg csak lmodni sem mert ilyesmirl. Most mgis egy
frfi mellett bredt, aki tfogta a karjval. Erekcija teljes
volt, kemny hmtagja a feneknek feszlt, ami nem volt
meglep, hiszen a frfi is j ideje aludt mr.
A Queen Creek-i hzat mentlis kd vdte ja, s persze Medichi, aki ott rkdtt vllra vetett kardjval. A
harcosok egsz jszaka vdelmeztk a hzat, s ez gy lesz
a nap folyamn is, mikzben egymst vltjk a poszton.
Semmit sem bztak a vletlenre.
Alison lassan a frfi karjra cssztatta a kezt, s gyengden megszortotta. Nem akarta felbreszteni, csupn
rezni akarta mennyei kardamm illatt. Mlyeket llegzett. Mellei megduzzadtak az erotikus illattl, s tstnt
alaposan tnedvesedett, mgsem akarta megzavarni e pillanat gynyrsgt. Elmosolyodott, hisz tllte a prbajt,
s kivvta magnak ezt a gynyrt, hogy itt lehet meztelenl Kerrickkel. Testben pedig a gyermekt hordozza.
Lehet-e ennl szebb az let?
Kerrick mocorogni kezdett mgtte, kemny farka az
tomporn csszklt. jra vgy bredt benne, cspjt ritmikusan ringatva lkdste a frfihoz.
Kerrick felmordult.
Levendula! Levendula illatot rzek. Mondd, bren
vagy?
bren vagyok.

 Hla az gnek morogta a harcos, azzal kzelebb hzdott, s a keze mris felfedez tra indult Alison testn.
Mennyei rzs itt veled.
Olyan j, hogy itt vagy velem az gyban.
Kerrick fl hajolt, flrehzta a n hajt, s megcskolta
a nyakt.
Akarlak.
n mg jobban akarlak.
Az nem valszn.
Kerrick az arct cskolgatta, a teste fl hajolt, s cspjt a n cspjhez szortotta, aztn megcskolta.
Alison mly llegzetet vett, s azon erlkdtt, hogy
megtallja a megfelel szavakat, de nem jutott eszbe
semmi, amivel finoman bevezethette volna a mondandjt csak az jtt a szjra, amit tudni akart.
Mondd el nekem, mi trtnt.
Kerrick fellt s rnzett. Pontosan tudta, mire gondol
Alison, mi az, amit tudni akar. s most szeretett volna
kiugrani az gybl, messze elrohanni a hztl, messze
Alisontl, mert nem akart beszlni Helenrl s a gyerekeirl Alisonnal nem, st, elssorban vele nem, mert ez a
sajt hibja volt, lete legnagyobb kudarca.
De mr hagyta, hogy a n belpjen az elmjbe, s ott
kutasson, pedig nagyon lvezte, de ez egyben azt is jelentette, hogy Alison megltja a mltjt, mindenekeltt
fjdalmnak lnyegt. s persze a n mg pszichiter is
volt, ezrt akarta, hogy beszljen neki. Minthogy azonban
kapcsolatuk mr idig jutott, Kerrick nem ltta rtelmt,
hogy kitrjen ez ell.
Jkort shajtott, majd mg egyet, aztn szabad folyst
engedett szavainak.
Csatzni voltam. Nem volt mg ks, taln este nyolc
lehetett. A White Tank-hegysg szaki vgnl voltam a
Msik Fldn. Greaves aznap este rendesen adott neknk
munkt, minden Hatrvidkre elkldte a szpfiit, ami
akkoriban szokatlan volt.

 Thorne gyantotta, hogy valami nagyszabs akci

van kszlben. De mind sejtettk. Csak pp el nem tudtuk kpzelni, mi lehet az, gyhogy nem tudhattuk, mire
kszljnk.
Helena nem rendelkezett olyan ers kpessgekkel,
mint te, br a teleptia tern tkletes volt. Ha ersebb lett
volna, s kpes elre megrezni, mi kzeleg, ha olyan jvbelt, mint te, akkor segtsgl hvhatott volna engem,
s egytt taln tehettnk volna valamit. Legalbbis azt
hiszem, tehettnk volna. De biztosan nem tudom, hisz
nem voltam ott, mikor az egsz trtnt. Lehet, hogy mg
n magam sem fogtam volna fel pontosan a helyzetet.
Most hallgatott nehezre esett kimondani a szavakat.
Alison dicsretre legyen mondva, nem szlt semmit,
hanem hagyta, hogy a maga mdjn folytassa.
Helena s kzttem teljes volt a kapcsolat egyeslt
a testnk, vrnk, elmnk szval nagyon kzel lltunk
egymshoz, amilyen kzel csak kt tlpett szemly llhat, leszmtva a breh-hedden-t, de sajnos mg ez sem
volt elg, hogy megmentsen minket azon az jszakn.
Alison a vllra tette kezt.
Ht akkor mi volt a baj? gy rtem, ha teljes volt a
kapcsolatod Helenval, mirt nem volt egyenl a brehhedden-nel?
Kerrick a homlokt rncolta. A francba, ez fjt a legjobban, mert pp a lnyegrl volt sz, az okrl, amirt
nem lett volna szabad sszehzasodnia Helenval.
Mert ms a teleptia, s ms az elmk sszefondsa.
Helena nem rendelkezett olyan kpessggel, mint te. Az
elmjbe pldul nem hatolhattam be gy, mint a tiedbe,
s Helena sem tudott belpni az enymbe. Ehhez nem volt
meg a kpessge. Kpesek voltunk telepatikus ton kommuniklni, de az egszen ms, mint az elmk egymsba
fondsa.
A Msik Fldre tlpettek kzl mindenki kpes a
teljes egyeslsre bizonyos fokig, pldul a teleptival,

de a legtbb tlp nem tud a msik agyba hatolni. Egyesek gy gondoljk, hogy az agybvrkods inkbb a Harmadik lakosainak a kpessge, nem a Msik. Ezrt van
az, hogy itt a breh-hedden rendkvl ritka, s csupn a Vr
Harcosainak krben fordul el s az ers nk kztt.
Helena egyszeren nem rendelkezett olyan fejlett kpessgekkel, mint te. Endelle-en kvl nincs mg egy hozzd
hasonl valaki a mi vilgunkban.
Kerrick szorosan hunyta le a szemt, s erlkdve szedte a levegt. Mellkasa sszeszorult, szve hevesen vert az
emlkek hatsra.
Helena s n telepatikus ton beszlgettnk aznap este, mert pp egy kis sznet volt a csatban. Csods volt.
s a gyerekek pp akkor jttek vissza a vrosbl. Eloldoztk a lovakat. Helena fontosnak tartotta, hogy a gyerekek
idejekorn megtanuljk az effle dolgokat. Kerr s
Christine persze mindig panaszkodtak, de k ketten kilenc- s htvesen pontosan tudtk, hogyan kell bnni a
birtokunkon lv lovakkal, hogyan kell karbantartani a
lovas kocsikat s szekereket, mg ha maguk nem is tudtk
egyedl elvgezni.
J g mennyire bszke voltam rjuk,
mindannyiukra. Helena csodlatos anya volt, trelmes,
kedves. Most jbl sly nehezedett Kerrick mellkasra,
torka sszeszorult, mikzben felidzte az emlkeit. Szval pp a fejemben volt, telepatikus ton meslte el, hogy
valami szvetet vsrolt, amit akkor importltak a Halandk Fldjrl, Franciaorszgbl. Nagyon finom selyem
volt s ekkor a beszlgets hirtelen megszakadt. gy
emlkezett arra a pillanatra, minha csak tegnap trtnt
volna. Ott lltam, de mire felfogtl mi trtnt, mr a fldn ltem, arcomat a kezembe temettem, minden nyilvnval ok nlkl zporoztak a knnyeim csak annyit tudtam, hogy vgk van mindannyiuknak.
Annyi puskaport helyeztek el az istllban, hogy mg
egy hegyoldalba is hatalmas reget robbantott volna. A

Parancsnok semmit sem bzott a vletlenre. A csaldomon

kvl kt szolglnk is meghalt. Ott voltak az istllban,
munkjukat vgeztk, mint mindig.
Alison mlyet shajtott.
s vdat emeltek-e valaha is a Parancsnok ellen gyilkossgrt?
Nem volt r bizonytk, hogy rsze lett volna benne,
de a hall vmprjai kzl kettt befjt a brsgon. ket
eltltk s felakasztottk, de a lehet leggyengbb lbakon ll bizonytkok alapjn. Vajon tnyleg bnsek voltak-e? ki tudja. n mindig a Parancsnokot teszem felelss ezrt a bncselekmnyrt. Csak neki volt erre indtka.
Beszvta a levegt, majd hangosan fjta ki. Sajgott a
gyomorszja ezrt nem szeretett beszlni a trtntekrl.
Az emlkek oly frissen ltek benne, mintha mindez tegnap
trtnt volna. Fjdalma is ugyangy lt.
Teht azt hiszed, azrt lte meg a csaldodat, hogy
neked rtson.
Az ellensg demoralizlsa legitim taktika a hborban.
Alison felje fordtotta az arct, s a szembe nzett.
Aztn megcskolta a frfit. jbl s jbl cskolta, kt
kezbe fogva arct, ujjaival a hajba trt.
Kerrick htrbb hzdott, mlyen Alison szembe nzett. Azok a nedves, szikrzan kk szemek olyan dolgokat is elrultak neki, amiket sem hangosan, sem az elmjbe hatolva nem mondott ki a remnyek s az lmok
szavait.
Alison jbl s jbl megcskolta, teste remegett a harcos testhez simulva. Kerrick a htra fordtotta, kszen a
szerelmi egyttltre. Mikor belehatolt, mlyen Alison
szembe nzett, s egyre csak t nzte, a n sem vette le
rla tekintett egy pillanatra sem. Mikor Alison a cscsra
rt s energijval a frfi hasfalba dftt, a kk szempr
mg mindig Kerrick pillantsba kapaszkodott.

Mikor Kerrick teste is lenyugodott, Alison vgre kimondta, ami mg a szvt nyomta.
Ma este az tlpsi ceremnimmal kezdett veszi
kettnk kzs lete. Megszabadulok a Parancsnoktl. A
hall vmprjai pedig nem vadszhatnak rm ezentl.
Kerrick blintott.
gy van suttogta a frfi, de aztn kemnyen megcskolta a nt, s nem vett tudomst a pillanat ktsgbeesett rzsrl. Tnyleg j letet kezdenek, vagy ez az
egsz csupn egy nagy hazugsg?
Alison Endelle palotjnak hatalmas kzponti
rotundjban llt a mrvnypadln, Havily tle kiss balra, egy lbnyira llt mgtte. Szinte otthon rezte magt.
Miutn tesik az tlpsi ceremnin, Dariannek a Parancsnoknak nem lesz trvnyes joga, hogy tovbbra is
tmadja t. Amit eddig az tlpsrl megtudott, aszerint
Greaves trekvsei ms irnyba fordulnak taln egy
jabb tlp-jellt fel. Ki tudja?
Amit viszont nem rtett, s ami most is idegestette,
hogy vajon Greaves mirt nem prblt jabb tmadst
indtani ellene. Nem tudta mire vlni, s ez a krlmny
okozta, hogy lpten-nyomon a hta mg nzett. Mg a
nyitott falakon beraml friss leveg sem nyugtatta meg.
Aggodalmai ellenre azonban ez volt az a pillanat, amire vrt az tlps folyamatnak beteljesedse, az a pont,
ahol tlpv vmprr halhatatlann vlik.
Endelle mintegy hrom mternyire eltte llt. A hivatalos fekete kntst viselte, mely alig rintette tsark cipjnek fels pntjt. Most elrenyjtotta jobb kezt,
amiben egy knyv jelent meg. Arca fura grimaszra hzdott, belelapozott a knyvbe, mutatujjt az egyik bekezdsre tette, majd olvasni kezdett.
A bekezds a dimenzionlis vilgok szpsgrl beszlt, az tlps felemel mivoltrl, arrl a kzssgrl,
melybe Alison most lp be s arrl a mlysges felels-

sgtudatrl, mellyel minden tlp tartozik a Msik Fld

jvje rdekben. Alison prblta befogadni az elhangzottakat, de Endelle gyakori shajai s meglehetsen unott
hangja elnyomta a szavak rtelmt.
Kerrick rknt llt Alison mgtt, elmjnek kzelsge
megnyugtat hatssal volt a n gondolataira.
A Vr Harcosai Kerrick s Havily mgtt lltak, hivatalos egyenruhikban, melyekrl most hinyzott a slyos
rz mellvrt. Ott volt mind a ht harcos, kztk Marcus.
Marcus Harcos elfogadottsga a harcosok kztt rezheten nvekedett minden egyes vgigharcolt jszakai csatval.
Alison rezte maga mgtt a jl megtermett frfitestekbl rad ht. A harcosok azonban egyik lbukrl a msikra lltak, torkukat kszrltk. A Parancsnok a
Tolleson arnban lezajlott kzdelem ta nem hallatott
magrl, s ez mindannyiukat nyugtalann tette.
Hvs szell fjt Alison fel a nyitott falakon t. Minthogy nem voltak ajtk, falak s ablakok, a palota
olmposzi ptmny benyomst keltette, annl is inkbb,
mert a McDowe-hegysg oldalbl emelkedett ki.
Igen, Olmposzt juttatta eszbe. Alison magban elmosolyodott, mert ha sszehasonltst kellett volna vgeznie,
akkor Endelle asszony nagyon is beillett volna Junnak.
Az olmposzi istennk nagymrtkben maguk fel fordulk, rszvtlen termszetek, kveteldzek s termszetesen gynyrek voltak. Igen, Endelle nagyon hasonl
Junhoz.
Endelle hangja szaktotta flbe Alison gondolatait.
Akarod-e szolglni a Msik Fldet teljes lelkedbl s
szvedbl?
Alison blintott.
Akarom.
Megtartod-e a Msik Fld trvnyeit, klns tekintettel a Halandk Fldjvel val kapcsolattarts korltozsaira vonatkozan?

 Megtartom.
s kijelented-e nneplyesen, hogy hsges leszel
hozzm, a Msik Fld Legfbb Adminisztrtorhoz?
Kijelentem.
Lpj kzelebb!
Alison most Endelle fel lpett, de egy mternyire eltte megllt.
Kzelebb parancsolta Endelle.
Alison mg kt lpst tett. Endelle eltntette a kezbl
a szertarts nagy knyvt.
Kt kezt Alison arcra tette ktoldalt, ujjaival az llkapcst is tfogta. Melegnek rezte Endelle brt az arcn,
s hamarosan mg melegebb lett.
Ezennel rd ruhzom a Msik Fld halhatatlansgt
s minden tulajdonsgot, mely ahhoz szksges, hogy
hossz letet lj s megoszthasd vredet. Hozz bkt a
vilgunkra!
s mikzben az er tramlott belje Endelle-bl, Alison lehunyta a szemt, ajkai sztnyltak. Aztn mlyet
llegzett, gy hatotta t ez az j rzs, m nmi nehzsgek rn, aminek nem rtette az okt.
Az rdgbe is, Alison kiltott r Endelle. Flre a
vdpajzsokkal, ne lgy mr olyan makacs s ilyen nevetsgesen erteljes.
gy ht Alison ellaztott, s meleg hullmok ramlottak
testbe. Olyan rzs volt, mintha trpusi vizekben szna.
Fura md teljesnek rezte magt, mintha eddig a pillanatig
valami ismeretlen dolog hinyzott volna az letbl. Szeme knnyekkel telt meg.
Ez volt ht az tlps a fels dimenziba, az tlpk
letnek igaz ajndka, ez a csods knnyebbsg, a valahov tartozs s az egyedisg rzse. Vajon mindenki ezt
rezte?
Minden tlps ms. Ezt mg Kerrick mondta neki.
Kinyitotta a szemt, s Endelle tekintetvel tallkozott.
Most az egyszer a Msik Fld vezre nem tnt olyan ke-

mnyszvnek. Mg a pillantsa is ellgyult, s sz szerint

mosolygott.
Gratullok. Teljestetted az tlps rtust. E pillanattl kezdve akr Greaves Parancsnok, akr a pribkjei arra
vetemednek, hogy tmadst intzzenek ellened, a trvny
teljes szigorral sjt le rjuk. Ezzel biztostani szeretnlek
arrl, hogy egyiknk sem szmt tovbbi agresszira. dvzllek a Msik Fldn, Wells vmpr.
Ksznm felelte Alison, s tbbszr is blintott.
Furcsa rzs tmadt a szjban, fognye sajgott. Hha! Ez
mr a megntt szemfogak miatt van? Szve kihagyott egy
ritmust, mikor arra gondolt, mit fog majd tenni a tpfogaival, s hogy csinlta ezt Kerrick, mikor gynyrt okozott
neki.
Fordulj meg, Wells tlp, kszntsd honfitrsaidat.
Alison lassan fordult meg, szve gy eltelt rzseivel,
hogy szlni sem tudott. A harcosok hangosan tapsoltak,
fttygtek, kiltoztak. Havily csak vigyorgott.
Kerrick alattomosan mosolyodott el, majd biccentett fel, mire egy kardamm illatfelh lkte t mellbe.
Alison megingott a lkstl, de is mosolygott. Most
mr olyan volt, mint Kerrick, igazbl is egyenrang partnere, s mr alig vrta, hogy ismt vele lehessen.
Kerrick gyorsan odalpett hozz s karjaiba zrta.
Nem tudtam, hogy gy lesz suttogta a harcos flbe.
Ha belegondolok, vissza is utasthattam volna. Kerrick
egy hossz pillanatig a karjaiba szortotta t, aztn ujjaival
megfogta s felemelte Alison llt, majd lgyan megcskolta az ajkait.
dvzllek a Msik Fldn.
Mikor pillantsa tallkozott Kerrickvel, teljesen ellgyult, majd arra gondolt, mennyi mindenen mentek keresztl, hogyan szeretkeztek, s ha az let egy kicsit is
igazsgos, akkor gynyr vszzadokat tltenek majd
egytt. Adja az g

m mikzben a harcosok gratulltak neki, ltta, hogy

mg ekkor is a vlluk mg nznek, jobbra-balra pillantanak, mindig berek, kszek arra, hogy brmely pillanatban
kezkbe kapjk kardjukat.
Alisonba hirtelen belhastott a ktely.
Vajon s Kerrick tnyleg egytt lhetik az letket,
vagy csak ltatjk magukat?
Egy szolgl jelent meg a kszbn, s bejelentette,
hogy a vacsora tlalva. Endelle tsarkai kopogtak a mrvnypadln, amint elindult elttk az tkezterem fel.
Kerrick Alison fel nyjtotta a karjt, egytt indultak
Legfbb Nagysga utn.
Alison maga mg pillantott. Havily Lukenbe karolt,
utnuk jttek a harcosok, kettt kivve. Amint tlpte az
tkezterem kszbt, Marcus s Santiago is ott llt a nyitott falak mellett az azon tl elterl tjat kmlelve. Santiago az gboltra emelte a tekintett.
Alison tudta, mit keresnek a hall vmprjait.
Gerincn borzongs futott vgig, a flelemtl libabrs
lett. Mit szmtottak a biztostkok mr tlpett, ez volt
az j lete.
Marcus utolsnak llt be az tkezterembe tvonul
sorba, s megvrta, mg Santiago befejezi a palota krnyknek vizulis ellenrzst. Viszketett a tenyere a
kardja utn. Nem tetszett neki a ceremnia szervezse annak ellenre, hogy Thorne vltig lltotta, a palota a legmodernebb biztonsgi berendezsekkel van felszerelve. Ki
nem llhatta a nyitott falakat.
Mi az rdgt kpzelt Endelle? Hisz brmely irnybl
rheti ket tmads, kezdve a klnbz, egymshoz csatlakoz rotundkkal, melyek mindegyike pp elg nagy
volt ahhoz, hogy a hall vmprjai a levegbe emelkedjenek.

Mieltt a vendgsereg bevonult az tkezterembe,

mg egyszer felpillantott a mennyezetekre. Mindegyik
nagyon magas volt, simn be lehetett replni s a magasbl villmgyorsan lecsapni.
Hatalmas volt az tkezterem is, ktsgkvl befrt
vagy egy tucatnyi nagymret kerekasztal, hogy akr szz
vendg is lelhessen. Ht igen ekkora tr egy kisebbfajta hborhoz is elegend.
s a kerekasztal a fenbe. Kerrick gy ott lesz a szeme eltt, s az a szennylda is szemmel tarthatja t.
Nem is kellett volna itt lennie, tkozta a sorsot, amirt
Endelle ragaszkodott a jelenlthez. Pedig mi rtelme?
Alison mr teljestette az tlpsi ceremnit, biztonsgban volt legalbbis nagyobb biztonsgban, mint eddig ,
pedig most mr visszatrhetne rgi lethez a Halandk
Fldjre az igazi lethez. Taln lelphetne csak gy
, de ezzel piszkosul kiakasztan Legfbb Nagysgt, az
pedig sosem szl jt. Addig nem mehet el innen, mg
Endelle el nem bocstja. Nincs se krds, se panasz.
Kerlte Kerrick pillantst. Amita egymsnak estek,
hallgatlagos tzsznet alakult ki kettejk kztt. s persze volt egy fontosabb tnyez is, mely elvonta a figyelmt, s ami egybknt is jobban foglalkoztatta mgpedig Havily.
Hihetetlenl csbosn festett egyszer fekete ruhjban
s kiss szgletes fekete cipjben. Ez a fekete egyttes
remekl passzolt vrsesbarna hajhoz, mely fnyes hullmokban omlott a htra.
Szerencsre Havily ott haladt kzvetlen Alison s
Kerrick mgtt. Luken nyjtotta fel a karjt, pedig elfogadta. Az j kezdett leszllni, ezrt Havily virgillata
valahogy egyre intenzvebb vlt az rk mltval. Marcusnak olyan erekcija tmadt, amitl kptelen volt megszabadulni.
Mikzben Marcus Medichi mgtt lpkedett, valamit
be kellett vallania nmagnak rohadt egy dolog, de

szmra Havily a breh a bds letbe. Ngyezer v sorn egy felesge elvlt, kettt eltemetett, erre egy hajnalon, mikor a poklok pokla szabadult el, a Sonoraisivatagban felbukkan egy n, akit neki sznt a sors. Nhz
ennyire mg nem vonzdott, senki ms jelenlte s illata
nem bvlte mg gy el. s Marcus tudta, nagyon is tudta,
hogy a n is hasonlkppen vonzdik hozz. s emiatt
Havily is ki volt akadva, mert amikor rnzett, a tekintetben megvets izzott irnta.
Dezertr volt, s a n megvetette ezrt.
ENNYIT A VONZALOMRL.
Akkor meg mi az rdgt szmt ez az egsz? Ftyl
arra, mit gondol rla ez a n, s klnben is egy rdgt fog trdni a breh-hel az igazival. Soha.
De az istenit neki mgiscsak azt kvnta, de pokolian,
hogy Luken ne rintse Havilyt. A ltvnytl, ahogy a lny
a harcosba karolt, legszvesebben kibontotta volna a szrnyait, s kezbe kapta volna a kardjt, aztn egy nyisszants, s az a szarhzi mehet a pokolba.
A francba, szeretett volna mr visszatrni a sajt lethez, szmos vllalathoz, a birodalmba. Teljesen elfelejten ezt a nt, ha tbb nem rezn az illatt.
Kt szkkel tvolabb lt le Kerricktl, hogy ne kelljen
vele szembe lni. Aztn Endelle-re pillantott. Trnushoz
hasonl szkben lt, hogy nyomatkot adjon a rangjnak.
Marcus szeme sszeszklt. Taln pp Endelle rendezett
gy mindent? Krisztus eltt 1997 ta, mita Endelle harcosaknt kzdtt a hall vmprjaival, mindssze mg egy
olyan harcos volt, aki igazi breh-re lelt. Mg Kerrick is
elismerte, hogy Helena sem esett ebbe a kategriba.
Helena nem rendelkezett elg ers kpessgekkel, s ez
jelentette a problma egyik felt, az egyik okot, amirt
meghalt. Nem volt kpes megrezni a jvt, hogy s
gyermekei kitrhettek volna a veszly ell.
m ezek a gondolatok most egy fekete lyukat kpeztek,
ahov nem akart belpni. Msklnben megint keresne

valami okot, hogy provoklja Kerricket s megint sztverje vagy legalbbis megprblja.
Mlyen szvta be a levegt. Muszj megvrnia az est
vgt, st, lehet, hogy verekednie is kell ma jjel, ha a
szpfiuk felbukkannak, aztn engedlyt kr, hogy eltnjn
innen a francba. Vllait htratmasztotta, s mikor a felszolglk bort tltttek, tstnt inni kezdett.
Kt teli pohr utn felpillantott, szrevette, hogy Alison
t nzi. A n kk szemben sznalom lt. J g az a
barom biztos elmondta neki, mi trtnt Helenval. A fenbe Alison lassan elfordtotta tle a tekintett. Hla az
gnek.
pp elkapta a felszolgl pillantst, felemelte a pohart, s nzte, ahogy megtelik fehr borral.
Mg mindig alig hitte, hogy ez a n a Harmadik Fld
erejt produklta, mikor Letval kzdtt. Mr rendelkezett
a Msik Fld erejvel, mint Endelle, mikor tlpett, ezenfell mg a Harmadikval is. Az rdgbe, a vgn mg
letben marad annak a senkihzinak az oldaln.
Arcn megrndult egy ideg. Nagyot kortyolt a borbl.
Szval ez az Alison Kerrick breh-je, Helena pedig nem
lehetett az. s Alison itt volt, a jelenben, ami azt jelentette, hogy Kerrick bizonyra boldog. A franc egye meg
Nagyot nyelt, s egyre csak nyugtatni prblta nmagt.
Hoztk a saltt, m gyet sem vetett r.
Csak ivott tovbb, s pokolian kvnta a Scotch-ot a
Sauvignon Blanc helyett.
rezte, hogy valaki megtgeti a karjt. Medichi hajolt
oda.
H, told mr ide a kenyeret, haver!
Marcus megfogta a kenyereskosarat s balra tolta,
Zach-nak. Sajnos valahol a mozdulat kzben a pillantsa
pp Havilyn llapodott meg. Mindjrt el kellett volna fordulnia, m a lny egyenesen a szembe nzett. Havily arca
rzsasznre vltott, a hirtelen tmadt vadvirg illatfelhtl

pedig Marcusnak srgsen bort kellett innia, mintha

szomjan akarna halni.
Havily azt kvnta, brcsak tvozhatna innen. Mr rg
mennie kellett volna.
Marcus Harcossal egy helyisgben tartzkodni nos,
ez ksz knszenvedss vlt szmra, amire egyszerre vgyott is, meg szabadult is volna tle.
A finom rpa s di saltt amihez hozz se nylt
mr elvittk, s eltettk az zletes eltelt. azonban
csak csipegette a zslys-rozmaringos csirkemellet, prolt
zldbabot s fokhagyms burgonyaprt. Persze mindez
nagyon zlett volna neki, de az egyetlen illat, amit rzett,
az a nevetsges kmnyillat volt, mely most mr egyre
nagyobb felhkben radt fel az asztalon t. Br abbahagyn Marcus Harcos, amit pp csinl, brmi legyen is
az. Orrlyukait teljesen elteltette a harcos illata, s ez mlyen a hasban sajg rzst eredmnyezett.
Megfeszlt a hta.
rezte az ovulcit, leveg utn kapkodott. Mellei
megduzzadtak, melltartja tl szkk vlt. Luken ott tornyosult fltte, ltta ruhjnak kivgst, ezrt pillantsa
gyakran odaesett. A harcos szemet vetett r az elmlt pr
vtizedben, hiszen volt az rz-vdje. Brcsak ne mellette lne, gondolta magban Havily. m a frfi tovbbra
is kzel hajolt hozz, s szvlyes krdseket tett fel. Ht
persze hi szen volt Luken, az ris, akinek aranybl
volt a szve.
Csak pp Havilyt nem rdekelte Luken, legalbbis a
sz romantikus rtelmben vve. Pedig taln jobban tette
volna, ha rdekli. A harcos aranyos volt, kedves s tiszteletre mlt. A gondot a vonzalom, a szerelem hinya
okozta a vlaszts nem mindig volt a legrzkibb, legsszerbb vagy legrelisabb.
Nem mintha vlasztani akart volna valakit nem, dehogy. s sohasem vlasztan Marcus Harcost.

Valahogy azonban hls volt a sorsnak, hogy a ma este

utn j ideig nem ltja egyik harcost sem. k visszamennek harcolni, Marcus pedig minden ktsget kizran
visszatr a Halandk Fldjre, pedig jra kezdheti pteni az j katonai-adminisztratv komplexum makettjt.
Levgott egy szelet csirkt, megpakolta zldbabbal s
burgonyaprvel, ami egy remek falat volt. Kittotta szjt, de csakis a kmny illatt rezte. , te jsgos g
Marcusra pillantott. Mirt nem hagyja mr abba, brmit is
csinl ppen? s hogy lehet, hogy senki ms nem panaszkodik emiatt a buja, erotikus kmnyillat miatt, ami llandan rad fel a harcosbl?
Marcus szeme sszeszklt, mikor pillantsa tallkozott Havilyvel, de rgtn elfordult s felemelte a borospohart mg egyet!
Valamit tennem kell, hogy kikapcsoljam az agyambl
ezt az abszurd illatot, gondolta Havily. Santiagra pillantott, aki Jean-Pierre s Medichi kztt lt.
Van valami jsg a fegyverek tern? krdezte tle.
Santiago hihetetlenl jkp volt a maga latinos mdjn,
rzki ajkaival, rdekes formj orrval mert mg az is
szexis volt.
Santiago blintott.
Lm egy n, aki a szvembl szl mi corazn. Mirt nem tallkozom n soha olyan nvel, aki a fegyverekrl beszlget velem?
Jean-Pierre knykkel bkte oldalba.
Mert elszr mindig harapsz, utna viszont mr nem
krdezel semmit. Ezrt.
Menj a csudba felelte Santiago.
Jean-Pierre felnevetett, hossz elegns ujjaival hmozta
le a hst a csontrl. Enyhn francis akcentusa volt s nagyon szexis, igazn szp kezei.
Havily csak a fejt csvlta, s felnevetett. Hogyan is
kaphatna egyenes vlaszt, mikor a harcosok sszejnnek

gy, egy csapatba? Folyton egyms szavba vgnak, persze barti mdon, akr a testvrek.
Mr feladta, hogy jzen egye meg a vacsorjt, ezrt
felvette a borospohart, s htradlt a szkben.
Most ppen min dolgozol? Merthogy te mindig tervezel valamit.
Santiago elrehajolt, s sszevonta a szemldkt. Lassan, kimrten rgott. Lthatlag soha semmit nem sietett
el. Mindig gondos s alapos volt, mg az evsben is.
Zach meg n folyton arrl beszlnk, hogy kellene
egy olyan fegyver, ami flig tr, flig kard. A trk nagyon jk, de n valami olyasmit szeretnk, amit el lehet
hajtani, mint a trt, de mgis hatkonyabb, harci helyzetben nagyobb krt tesz az ellenflben. Szval valami nagyobb kellene.
Havily blintott.
s szerinted milyen hossz lenne a legjobb? Ez egy
elhibzott krds volt abban a pillanatban tudta, ahogy a
szavak elhagytk az ajkt, s br Santiago mg nem is vlaszolt, neki mris gett az arca.
Santiago felkacagott, aztn htradlt, s kivillan szemfogaival legszexisebb vmpr vigyort villantotta fel, ami
az srmjval nem volt nehz.
Olyan mdszerrel mrem meg, ami maga a tkly
felelte, s kt karjt htravetette Jean-Pierre s Medichi
szknek httmljra. Havilynek ktsge sem volt afell,
mire clzott a frfi.
Taln bele is vrsdtt volna zavarba, ha valaha nem
jrt volna jegyben a Milcia egyik Harcosval. gy csak a
szemt forgatta.
A harcosok azonban felrhgtek.
Mr megint csak lmodozol vlte Jean-Pierre.
Csak irigykedj.
Ugyan mire? azzal Santiago lre pillantott.
Ugyan mr.
Havily a bort itta, majd megcsvlta fejt.

Ezek a frfiak.
Harcosok.
Vagy ahogy tetszik.

21. FEJEZET

Kevssel tz ra utn Kerrick a karjaiban tartotta

Alisont, s lass krket rtak le Endelle palotjban az
egyik kisebb rotunda padljn. Az As Time Goes By
szlt egy hypermodern music centerrl, egy klasszikus dal
egy rgi filmbl, amit mg akkor ltott, amikor elszr
jtszottk: a Casablanca volt az, Hollywood fnykorbl.
Brcsak mr akkor ismerte volna Alisont. Randira hvta
s sznhzba vitte volna, lehet, hogy mg a Halandk
Fldjn is egy premierre. Tudta, hogy Alison szereti a rgi
filmeket, hisz mr tkutatta az elmjt.
Endelle remek vacsort adott nekik, s kitn volt az
nnepsg Alison tlpse alkalmbl, br Legfbb Nagysga nem maradt velk tl sok. A desszert utn elnzst
krt.
Na, jl van, tkfejek, n megyek vissza dolgozni
mondta nekik.
Azzal visszavonult meditcis szobjba, ahol mentlisan kvette Greavest a fldgmbn mindenhov, megakadlyozva t abban, hogy a hall vmprjait az Estrella
Mountainnl fekv fhadiszllshoz kldje.
A tbbi harcos Marcus s Luken kivtelvel ott volt
tlk nem messze; a teraszon ltek, szivaroztak, nevetgltek, iszogattak. Marcus a brpultnl duzzogott, Luken pedig Havilyvel tncolt. Nagyon legyeskedett krltte, m
a lnyt a legkevsb sem rdekelte.
Mikzben lassan tncolt Alisonnal, Kerrick pillantsa
ismt Thorne-ra esett. A tbbieknek htat fordtva lt, te-

lefonjt a flhez szortotta. Bal kezben egy pohr Ketelt

szorongatott.
Kerrickneknem volt ktsge afell, hogy pp a Kzponttal beszl. Na persze hisz a harcosoknak most mr
brmely pillanatban indulniuk kell. Ellopott rk voltak
ezek Alison tlpsnek ri. Kerrick elkomorult, a
homlokt rncolta. A Parancsnok rendszerint mr ennl
jval korbban ki szokta kldeni a csapatait a Hatrvidkekre.
De vajon mirt nem prblt meg jbl Alison letre
trni? Mindegy, most mr tl ks, a Parancsnok e tekintetben kifutott az idbl. A nyitott falakra s az ajtnylsokra pillantott. A palota igencsak ts biztonsgi rendszerrel volt felszerelve, gy brmi, ami megprblt volna
bereplni, megprkldtt volna. Ami az ttnssel val
behatolst illette, ebben nem volt biztos, m tudta, hogy a
Kzpont fokozottan figyeli ezt a helyet.
Valami baj van? krdezte Alison. Feszltnek ltszol.
Kerrick nyugalmat erltetett magra.
Ilyenkor mr rg kint szoktam harcolni. Nem vagyok
hozzszokva ekkora nyugalomhoz. s felshajtott. De
majd hozzszokom.
Karjait mg szorosabban fonta Alison kr. rlt, hogy
a n ilyen magas, tnyleg illik hozz minden tekintetben.
s most mr neki is vannak tpfogai. Egsz testben
megremegett, az izgalmas kiltsok tforrstottk a vrt.
Mi az? kldte fel Alison.
Most mr te is szvhatod a vrem.
Alison kiss htralpett, felpillantott r, majd elmosolyodott.
Akkor ht meddig maradunk itt?
Kerricknek mr a nyelve hegyn volt a vlasz, m ekkor Alison nyugtalanul vonta fel a szemldkt.
Mi az? krdezte a harcos.

 Nem tudom biztosan. Csak nyugtalanul rzem magam. s Alison abbahagyta a tncot.
, a francba. Ez biztos nem jelent jt.
Nem, biztosan nem.
Kerrick krbenzett, de nem ltott semmi rendkvlit.
Lehet, hogy a Parancsnok most akar rm tmadni?
krdezte Alison tgra nylt szemmel.
Kerrick a fejt rzta.
Hlye lenne, ha megprbln. Mr teljestetted az tlps rtust. Ha a tmads ellened irnyulna, t tennk
felelss.
Akkor ht nem fog tmadni?
Kerrick lepillantott r, s egy rgi flelme ttte mellbe. Szmba vette az sszejvetelt itt a palotban, s mindjrt rjtt, hogy ez a tkletes idpont a tmadsra. Hisz
az sszes harcos itt van egy tet alatt.
Nem te vagy a clpont felelte Kerrick, inkbb csak
gy magnak, mint a nnek. Hanem mi. A Vr Harcosai. s most eszbe jutott Helena hallnak mirtje. Egy
harcoshoz ment felesgl. Jeges borzongs futott rajta vgig.
Marcus egy finom brandyt kortyolgatott. Ez volt az
egyik kedvenc itala, mg a Scotch-nl is jobban szerette.
Egyedl lt, nem messze a brpulttl. A harcosok kint
ltek a verandn, dohnyoztak, vicceket mesltek, szval
a szoksos frfiak kztti krkds folyt. nem vett
rszt az ilyesmiben, klnben kln jt tett pillanatnyi
idegllapotnak, hogy egyedl iszogatott.
Csak nzte, hogy az sszekt Tiszt Lukennel tncol,
az a senkihzi pedig tnyleg rhajtott.
Marcus mr vagy szzadszor fejtette le ujjait a poharrl. Mert tbbek kztt az is szoksa volt, hogy poharakat
trt.
Neki is le kellett volna lpnie, mikor Endelle visszavonult a barlangjba ehelyett mg mindig itt lebzselt. sz-

tnei raktkat lvelltek ki, pedig kptelen volt ezt figyelmen kvl hagyni. A bels knyszer, hogy megvja
Havilyt, odaszgezte a brszkre, onnan figyelte a nt rvid ruhjban, ami most mg rvidebb lett, mert Luken
tfogta a derekt, s gy forogtak krbe tnc kzben.
Mg mindig kkemny volt az erekcija, s kptelen
volt levenni a szemt a lny lbairl, azt remlve, htha
egy pillantst vethet a seggre is. Mr maga a gondolat is
arra knyszertette, hogy ltben teljesen elrehajoljon.
Azonkvl semmi mst nem rzett, csak azt a buja vadvirg illatot. Hogy a fene enn meg
Megint kortyolt a brandyjbl. Ernek erejvel fordtotta el a pillantst a nrl, majd megllapodott Kerricken
s Alisonon. Abbahagytk a tncot, a n pedig homlokrncolva nzett krl a rotundban.
Marcus gerincn borzongs futott vgig. Nem tallgatta, mi ez az rzs, hanem egyetlen kzmozdulattal harci
replszerelsre cserlte a tunikt, s kezbe kapta a kardjt.
Nem egyedl tette.
Most hvott a Kzpont kiltotta Thorne.
Behatlk jnnek.
Marcus nhny villmgyors lpssel termett Havily
mellett, msik oldaln pedig Luken llt teht mr ketten
fogjk vdelmezni.
, a franc egye meg! hangzott fel Havily szjbl,
tle szokatlan mdon.
Ne mozduljon egyiknk melll sem vlttt Marcus.
De vajon hogyan hatolhatnak t Endelle biztonsgi
rendszern?
Csak egy mdon: gy, hogy Greaves is itt van.
Megtmadjk a palott? kiltott fel Luken. Hisz
ez totl trvnytelen, hogy rohadjon meg!
Ugyan, mikor nem szarta le a Parancsnok a trvnyeket? Marcus kt marokra fogta a kardjt, sztnei gy

sivtottak, mint a vszjelz szirna. Izmai megfeszlte

szrnytvei megremegtek.
s a rotundba a hall vmprjai suhantak be, egyenesen oda, ahol a harcosok pp az imnt fegyverkeztek fel
Marcus pillantsa vgigpsztzott a csapaton. Az istenit
kurva sokan voltak. Vagy hsz, huszonegy mr nem is
szmolta.
Szrnyakat ki! kiltott fel, azzal szrnyai a magasba
emelkedtek, akrcsak Luken, ezzel is Havilyt vdelmezte.
A tmads els hullma hrom vmpr szemlyben rkezett, akik magasan repltek a rotundban, s megprbltk elszaktani Marcust Havily kzelbl. s mg letben nem vdelmezett ennyire nt, az njt, aki ott llt
mgtte, s akinek a lte attl fggtt, hogy mennyire frgn manverezik s Luken az elkvetkezend nhny
percben.
Hogy llunk? kiltott oda.
Luken vlaszolt.
Ngyet levertem.
Helyes. Csak tartsd kettnk kztt Havilyt. Maga pedig meg ne prbljon eltnni, mert kvetni fogjk magt.
Nem megyek sehov.
Helyes. Nagyon helyes hallotta Luken morgst,
kardja pedig megpendlt, ahogy lecsapott a szpfikra.
A Marcust tmad tri leereszkedett a levegbl, de a
szrnyukat htraszegve, kszenltben tartottk, majd rakta gyorsasggal rontottak r. Marcus mlyet llegzett, vllt leeresztette, llt leszegte.
Gyertek csak!
Elrntotta a tokjbl a trt, majd elhajtotta. Tallt
pontosan a tle balra es vmpr szvt kapta el. s szinte
ezzel egyidejleg csapott ssze kardja az ellensg kardjval, pedig termszetfeletti gyorsasggal vdte ki a dupla
csapsokat, jbl s jbl. Mindekzben rezte, hogy
Havily vele egytt mozog, tkletes szinkronban. Ponto-

san tudta, hol van ppen a n, s mikor az egyik vmpr

fejt levgta, mr csak eggyel kellett megkzdenie. Ekkor
jtt csak r, hogy a n ott van az agyban, s nyugodt
hangon figyelmezteti.
Hrom jn balrl, kldte fel Havily, mikor az ellensg
egy j hullma replt t a nyitott falakon. Ht igen a
biztonsgi rendszert kiiktattk, s a Msik Fldn erre
csak egy szemly volt kpes. Greaves. A fene vigye el
Marcus meghallotta, hogy Havily telefonl.
Jeanny, takartani kne. Tudsz tenni valamit? Sznet kvetkezett. Legalbb kt tucat rosszfi van itt.
De vr meg minden egyb van a padln.
Rvid sznetenknt ragyog fny villant fel, s az elhullott vmprok eltntek.
Havily, kldte fel Marcus, magnak tkozottul j feje
van a vlln.
Maga csak kzdjn, Harcos.
s a hall vmprjai egyre csak jttek ez teht igazi
nagyszabs tmads volt. Szerencsre maga Greaves
nem vehetett rszt a csatban. Medichitl tudta, hogy
mindssze egy maroknyi olyan trvny ltezett, amit az
FEB tzn-vzen keresztlvitt; Endelle-nek s
Greavesnek tvol kellett tartania magt a kzdelmektl
hla az gnek.
Alison kptelen volt elhinni, hogy az tlpsi ceremnija vres csatv vltozott. Ers ksrtst rzett, hogy
kezbe kapja a kardjt, s beszlljon a kzdelembe, de
tlsgosan kzel voltak egymshoz, s nagyon sok volt a
hall vmprja. Ennyire nem volt mg tapasztalt, s knynyen elfordulhatott volna, hogy megsebzi valamelyik
harcost.
Ott maradt Kerrick kzvetlen kzelben, Kerrick pedig
Medichit hvta oda, hogy a msik oldalrl vdelmezze
Alisont.
Most Havily hangja csendlt fel.

 Vigyzat! Nagytakarts kvetkezik.

Ragyog fny villant fel, olyan, mint a krhzkzpontnl, aztn testek, tollak s testrszek tntek el. A Medichi
s Kerrick kztti trben a csata villmgyorsan, dhdten
s halllal vgzden folyt.
Az elkvetkez nhny percben a hall vmprjai egyre
csak jttek, m vgl szmuk cskkenni kezdett, s Alison
eltt vilgos volt, hogy a tmads hamarosan vget r
mgnem valami homlyos mozgsra lett figyelmes Luk,
Havily s Marcus mellett.
Ez msfajta tmads volt.
Az a homlyos folt most megllt. Darian, a Parancsnok
llt mellettk. Nem bocstkozott kzdelembe, de t nzte,
ajkra elgedett mosoly kszott. Bizonyra valami igen
bonyolult s ers kdt kpezett, gy lczta jelenltt, s
mg a mellette llk sem vehettk t szre. Alisonnak
azonban nem okozott problmt, hogy tlsson a pkhlszer szlakon.
s most mi a szndka, tlp? Darian hangjt hallotta
a fejben.
azonban villmgyorsan megerstette agynak vdpajzsait, sikeresen tasztva ki Dariant. A Parancsnok, suttogta Kerrick agyba.
Hol?
Marcus mellett.
Nem ltom, felelt Kerrick, mikzben kt ellenfl fel
lendtette a kardjt. Testrl csorgott a vertk.
n viszont igen, kldte fel Alison. s meg tudom lni.
De mg mindig nem ltom. Biztos, hogy itt van?
Itt ht. Marcus mellett. Egyszer dolog lesz. Indulj balra, Kerrick. Vget tudok vetni ennek az egsznek, itt s
most, ma ma este.
Egy igen erteljes kzi energiabomba, s rkre kigolyzhatja a Parancsnokot. Taln pp ez az kldetse, s
Darian ezrt flt annyira az tlpstl a Msik Fldre.

Taln pp a kivlasztott, hogy vget vessen a hbornak

s Greaves letnek.
Darian kzelebb lpett Marcushoz, m kezdett eltnni.
Bizonyra az t krlvev kdt erstette, ezrt
Alisonnak nem sok ideje maradt ilyen temp mellett. Dntenie kellett, mghozz gyorsan.
Szve hevesen kalaplt. Korbban Leto lett sem volt
kpes elvenni. Pszichiter volt, s hitt a llek erejben.
Darian Greaves azonban egszen ms kategria, s br
irtzott attl, hogy elvegye valaki lett, ha egyszer itt a
lehetsg, hogy meglltsa s elpuszttsa a gonosz legnagyobb erejt a Msik Fldn, vajon nem ktelessge megtenni? Lelkiismerete mellette szlt: meg kell lltani azt a
szrnyet.
Darian karjai mr eltntek, aztn a lbai is. Kerrick, kinyrom t.
Vrj mg egy kicsit! Nem ltom t. Mr majdnem vgeztem, csak egy szpfi maradt.
Alison vrt mg nhny pillanatig, Darian feje s vallanak nagy rsze azonban mr eltnt a szeme ell. Csupn a
trzse maradt, amire clozhatott.
Mikor Kerrick vgzett a hall utols vmprjval is, s
indult balra, Alison megltta a rst. Felemelte a kezt,
energit gyjttt a tenyerbe. Egy ilyen bomba, mely thatolt a dimenzin is, sztlapthatja a Msik Fld ellensgt.
Isten ldja, Parancsnok, kldte Greaves fel, aztn elhajtotta a bombt. Kerrick hangja visszhangzott agyban:
Ne!
Ami ezutn trtnt, az szinte lasstott filmknt jtszdott le. A bomba kireplt a kezbl, pedig htratntorodott. Ezzel egyidejleg Darian kpe eltnt a kd pkhlszer szlaival egytt. Mgtte pedig Marcus, Luken s
Havily nztk t rmlten, a biztos halllal nzve farkasszemet. Ekkor az utols pillanatban, a msodperc trtrsze
alatt, termszetfeletti sebessgvel Kerrick termett elttk,

s a bomba teljes erejt felfogta a hasval s a mellkasval.

Kerrick ugyanabban a szgben replt tovbb, amerre
elmozdult. Vagy tz mterrel arrbb rt fldet egy szomszdos rotundban.
Alison kv dermedve bmulta a trtnteket azt, amit
tett. Darian teht ott sem volt vagy taln elmozdult
onnan az utols pillanatban? Jsgos g, lehet, hogy pp
most lte meg a frfit, akit szeretett?
A Parancsnok mellette llt, s azt mormogta:
, micsoda szerencstlensg! Pedig n azt akartam,
hogy a msik hrom haljon meg, de gy is j munkt vgzett, kedveskm. Kinyrt egy harcost, akitl mr gy ezerktszz ve szeretnk megszabadulni.
Alison leejtette a karjt, majd jobbra fordult, egyenesen
szembe a Parancsnokkal.
Szval maga hzott csbe?
Greaves vllat vont, majd ujjval vgigsimtott Alison
arcn.
Ilyen a hbor, kedvesem. dvzlm a Msik Fldn. Azzal felemelte a karjt s eltnt.
Alison mris odaugrott Kerrickhez. Szerelme a padln
fekdt, felakadt szemmel, remeg testtel, hasrl felcsszott a fekete brmellny. Alison nem brta nzni a sztroncsoldott izomszvetet.
Valamit tennie kellett, mghozz gyorsan. Biztosan jvteheti mg, amit itt mvelt.
Az idlebeny visszafordtsa!
Ht persze.
s mr ki is gondolta m semmi sem trtnt. Felllt,
kinyjtotta a kt kezt ismt semmi. Mirt? Mirt? Mirt nem sikerl most, amikor igazn kellene? De akrhogy
prbalta, nem tallta a megoldst.
s ekkor hirtelen a Parancsnok kacajt hallotta. Most
mr pontosan tudta, mirt nem sikerlt.
Hvjanak egy gygyszt! kiltott fel.

A kardcsrgs mr megsznt, krltte a harcosok magasodtak fl. Alison megragadta Kerrick kezt, s knyrgve krte, tartson ki.
Hvjk mr ide Horace-t! kiablta Alison.
Thorne-ra pillantott, aki Kerrick feje mellett, trdelt
Thorne a harcos vlla al cssztatta a karjt, felemelte s
az lbe fektette Kerrick fejt, egyik kezt a homlokra
szortotta.
Tl ks suttogta, szembl knnyek trtek el.
Alison a fejt rzta. Nem, nem, nem! Lehetetlen, hogy ez
trtnjen.
Mirt tzelt rnk? krdezte Luken.
Lv tettek. Azt hittem, a Parancsnokot ltom maguk
eltt. De csak egy rny volt ott.
Kerrick nem halhat meg. Nem hagyja, hogy meghaljon.
Kerrick felpillantott, nzte, ahogy a rotunda festett
mennyezete a homlyba vsz, helyette a fekete jszakai
gbolt jelenik meg a hall vzija. A htn fekdt, az
let elszllni kszlt belle. Haldokl agya mg keresglt
a tvolban.
Mr egy perce sem volt htra, testt mr alig rezte
csak a mlysges bnatot.
Alison, szltotta szerelmt.
Kerrick?
A harcos mg halvnyan mkd tudatn megknynyebbls lett rr. Pillantsa arra fordult, ahol Alison
volt.
Igyl a vrembl, szerelmem. Innod kell belle, most
mindjrt.
Mr tl ks. Nagyon szeretlek. Azzal lehunyta szemt
s beleveszett a koromsttbe.
Thorne kiltott fel Alison. Hvja vissza Endelle-t.
meg tudja gygytani.
Mr prbltam. Nem vlaszol.

Szval Darian mindenre gondolt. Ht persze nem

csoda, hogy Endelle nem hasznlhatta az erejt.
Akkor tartsa Kerricket a torkomhoz. Innia kell a vrembl.
Thorne nem mozdult.
Mr meghalt.
Nem! Alison ltta a ktsgbeesst Thorne arcn.
Hallgasson rm, Thorne. Segtenie kell. Mg nem halt
meg, mert azt n is tudnm. Krem, higgyen nekem!
Thorne vgre rnzett. Szeme most tiszta volt, majd blintott.
Medichi! Hvd ide Horace-t, de mris!
Mr hvom is.
Thorne karjaiba vette Kerricket, felemelte az lbe s
megfogta az llt. Alison a nyakhoz hzta, beigaztotta a
szemfogait, aztn maga nyomta azokat a vnjba, s
minthogy Kerricknek mr semmi ereje nem volt, a szjba
pumplta a sajt vrt. Aztn a kezvel irnytotta a vrfolyst a harcos torkba.
Egy pillanattal ksbb megjelent Horace.
, irgalmas Teremt szrnylkdtt. A sebek slyossga ellenre azonnal odalpett, s kezeit az sszezzdott hasfalra tette. Mttre lesz szksg amennyiben sikerl t visszahozni.
Alison csupn blintott, s lehunyta a szemt.
Kerrick, suttogta a harcos elmjbe lpve. Gyere vissza
hozzm. rzed mr ereidben a vremet? Ahogy az
ertramlik rajtuk? Gyere vissza hozzm. Kellesz nekem.
Krlek, Kerrick. Meg kell prblnod. Horace itt van s
tged gygyt.
Nma csend volt a vlasz.
Most teljesen belpett Kerrick agyba, a legmlyn kutatott, de csak a sttsget ltta. A pnik a szvbe markolt.
Meg kell prblnod, drgm, kldte mlyen a harcos
elmjbe, a lelkbe, a mg megmaradt tudatba.

Aztn mr tudta is, mit kell tennie, s az idzts most

tkletes rtelmet nyert. Valamit tudnod kell. Lenyunk
lesz, neked s nekem. Neki is ilyen ereje lesz, de szksge
lesz az apjra, aki segt neki s kikpzi. Vissza kell jnnd
hozzm mihozznk. Megcsinljuk egytt te meg
n a lnyunkrt.
Alison most kilpett Kerrick agybl. Kezt a mellkasra szortotta, s gyengd impulzusokat kldtt lettelen
szvbe.
Nem veszthette el Kerricket.
Drgm! szlalt meg most hangosan, de Kerrick
agyban is, vatosan, hogy ne okozzon fjdalmat a krltte ll frfiaknak. Vissza kell jnnd hozzm. Krlek,
Kerrick, gyere vissza hozzm. rzed mr a vremet az
ereidben, ahogy erre kapsz s j letre kelsz?
rezte, hogy a Vr Harcosai mind vele vannak llekben; Thorne, Medichi s Luken, Santiago s Zacharius,
Jean-Pierre.
Itt vannak a fivreid. Veled vagyunk, Kerrick. Thorne
tartja a fejed, hogy a nyakamhoz rhess. Most hirtelen
elmosolyodott. Milyen ers ez a Thorne, s milyen hihetetlenl jkp. Olyan aurja van, mint egy igazi vezrnek. Milyen remek breh lenne szmomra, nem gondolod?
s valahonnan a messzi tvolbl amiben a lelke mlyn mg Alison is ktelkedett meghallott valamit.
Mghogy Thorne? Soha. Te az enym vagy. Az enym.
Alison hirtelen megrezte a nyakn a szvert aztn
mg egyszer, majd mg egyszer.
A szvbl szkktknt trt fel az rm, egyre magasabbra. Knnyei kicsordultak, keze reszketett.
l! kiltott fel Thorne, mikzben tovbbra is ott tartotta Kerrick fejt Alison nyakn. l! s most Thorne
szembe is knnyek szktek. Jean-Pierre, hvj mentt
mris. Ebben az llapotban nem ln tl az ttnst.
Oui, fnk.

A harcosok felkiltottak rmkben. Pr perc mltn

Kerrick kinyitotta a szemt, szemfogait kihzta Alison
nyakbl, aztn rnzett. Szeretlek, kldte fel s arca
megrndult.
Alison alig ltta a knnyein t Kerricket, csak mosolygott, s a frfi ajkt kereste, kemnyen megcskolta.
jra kztnk vagy, Isten hozott suttogta.
jabb ovci hangzott fel.
Horace a harcos sebein tartotta kt kezt, gygyt ereje
sznt varzsolt Kerrick arcra.
Alison ltta szemben a fjdalmat, mikzben kszkdve szedte a levegt.
Lnyunk lesz? krdezte Kerrick suttogva.
Alison blintott, kzben a knnyeit trlgette az arcrl. Kerrick megfogta a kezt, m arca hirtelen eltorzult a
fjdalomtl.
Thorne felkiltott.
Mi van mr azzal a mentautval, Jean-Pierre?
t perc s itt van.
Tarts ki, csm mondta Thorne, kezt Kerrick vllra tette.
Kerrick blintott, de lgzse szakadozott volt, bre spadt.
Alison Horace-ra pillantott. A gygysz arca vertkben
frdtt.
Tvoli szirna hangzott fel, s Alison elszr llegzett
fel igazn.
Marcus mg mindig kszenltben llt, vres kardjt kezben tartotta. Lepillantott Havilyre, aki mellette volt, ujjait ajkra szortotta, szembl knnyek patakzottak.
Kerrick megmentett minket mondta remeg hangon. Mind a hrmunkat.
Igen, megmentett. A szemt. Most mg hlsnak is
kell lennie Kerricknek.

 Szeretnk ksznetet mondani magnak, Marcus

Harcos. Meghaltam volna ma jjel, ha maga nem vdelmez. n nagyon hls vagyok suttogta Havily.
Marcus a lny vilgoszld szembe nzett, rezte, hogy
lelke veszlyes vizekre evez. Kerlte ezt a pillanatot az
els alkalomtl kezdve, hogy a Msik Fldre rkezett, s
Endelle irodjban megrezte a vadvirg illatot. m
Havily remegett, pedig az egyetlen rtelmes dolgot tehette; kardjt visszakldte Thorne hzba, ahol lakott, karjval pedig tfogta a lny vllt. Aztn maghoz vonta s
hagyta, hogy nagy testnek melege nyugalmat hozzon a
lnyra.
Vigyzott a lny biztonsgra, ahogy azt Luken is tette,
Havily azonban nem Lukenhez ment oda, hanem hozz.
A fenbe is Havily nagyon jl rezte magt Marcus
karjaiban. A harcos vmpr termszete pedig lngra gylt.
Ez a lny volt az breh-je. Havily hozz tartozott, senki
mshoz.
Senki mshoz.
rezte, hogy a lny ujjai becsusszannak a mellnye al,
pedig kzelebb hajolt hozz, mg ajkai megtalltk
Havily szjt. s minthogy a lny nem hzdott el tle,
ajkai a szjra tapadtak, s kemnyen, kveteldzen cskolta meg.
Havily ajkai sztnyltak, pedig elretolta a nyelvt,
teljesen birtokba vve a lny szjt. Agresszv vmpr
termszete fellkerekedett, a szunnyad vadllat felbredt
benne, torkbl morg hangok trtek el. Havily pedig
halk nygsekkel vlaszolt. Marcus erre a szomszdos
rotunda ajtaja fel tolta a lnyt, mely stt volt, s ahol
kettesben lehettek.
Egyre csak tolta htra Havilyt, mg a lny hta szilrd
felletnek tkztt egy falnak. Marcus nekiprselte a
testt, az izgalom teljesen megvadtotta, agyt egyetlen
gondolat kttte le: mlyen a lnyba nyomni a dkjt s
magv tenni.

Havily pedig Marcus nyakba hajolva zihlt, vgyakozan, odaadan. Marcus derkig felhzta Havily ruhjt,
s egy mozdulattal leszaktotta a bugyijt. J g mr
majdnem clhoz rt.
Aztn valami er hirtelen elszaktotta a lnytl, s kemny klk kezdtk tlegelni. Havily felsikoltott. Te j
g ez a lny bajban van. Meg kell t vdenie.
Marcus kemnyen kzdtt, ttt-vgott, ahol csak testet
rt, de csak annyit ltott, hogy tbb harcos is nekiesik s
tlegelik.
Ne, Luken, ne tedd! kiablta Havily. Medichi,
hagyd abba!
Marcus elmosdott hangfoszlnyokat hallott: Mi az rdg trtnt? Ne engedjtek oda Havilyhez! Ennek elment
az esze!
Marcus lerzott egy r nehezed testet. Aztn megpillantotta Havilyt, amint Jean-Pierre lefogta. Ezrt megli
Jean-Pierre-t. Hozz mert nylni
Aztn mr csak azt ltta, hogy Luken prlyszer kle
svt az arca fel. Utoljra Medichi hangjt hallotta, amint
azt kiltja:
Ez biztos amiatt az istenverte breh-hedden miatt van.
Mr megint! Ez mr szinte jrvny, a bdsletbe!
Crace a Parancsnok barackos kertje kzepn llt, szve
hevesen kalaplt a mellkasban. Apr, hold alak lmpk
lebegtek a levegben, megvilgtva a kis bels kertet. Mikor pillantsa tallkozott az istensge tekintetvel, semmit
sem rzett, csak nagy ressget nmagban. Mg csak
nem is vertkezett.
Mirt olyan csggedt, kedves bartom? krdezte
Parancsnok halovny mosollyal az ajkn.
Vajon mi a francrt mosolyog a Parancsnok.
Kerrick harcos letben van felelte Crace, mintegy
emlkeztetve urt, hogy mosolya nem ppen helynval.

 tkozott szgyen, ez igaz. De gondoljon csak bele,

milyen kzel voltunk a clhoz ilyen kzel mg sosem
voltam hozz. Csak egyszer voltam sikeres, Kerrick felesge s gyermekei esetben, de ez most aligha szmt.
Crace felshajtott. Tudta, hogy meg fog halni. Az elmlt hrom napban jbl s jbl kudarcot vallott vlasztott istensge eltt. Kivgzse a kszbn llt.
A Parancsnok htratette a kt kezt, szeme sszeszklt.
Azt kell mondanom, a trtntek nagyon is a javra
szolgltak. Azt hiszem, maga vgre felntt. Mikor idejtt,
kiss knnyen vette a dolgokat, meg volt gyzdve arrl,
hogy a feladata egyszer lesz. szintn szlva, ostobnak
hittem magt. Mostanra azonban elmje mr remekl
mkdik. Igen, azt hiszem, maga vgre felntt.
Crace elfojtott egy jabb nagy shajt.
Ez nagyon kedves ntl, Mester.
A Parancsnok lelt az egyik kpadra.
Meg kell tanulnia trelmesnek lenni, kedves Crace,
ahogy azt az elejtl fogva mondtam magnak. Az effle
dolgokat hossz tvon kell szemllni. Igyekszem nem elfelejteni, hogy maga mg kt vszzada sincs a Msik
Fldn. Ismerve a maga kpessgeit, mg nhny vszzad kicsiszolja majd azokat, s meghozza a bke rzst
az letbe.
Vajon mennyi eslye maradt, hogy hossz tvon szemlljen brmit is?
Most nem izzad, mint rendszerint.
Aki biztos a hallban, az mr nem izzad.
Akkor mindig biztosnak kell lennie a hallban, bartom.
Crace most a kis bels kert, egyben a barackos kert kells kzepn llt.
gy rti, letben hagy?
Maga mg mindig nagy hasznomra van. Bolond lennk, ha lemondank ennyi megszerzett tudsrl. A Pa-

rancsnok szeme sszeszklt. Az volt a szndkom,

hogy vget vetek a maga nekem tett szolglatainak, de
nagyon tetszett s most is tetszik ez a legutbb kidolgozott
terve. Ennek sikerlnie kellett volna. s n hittem is, hogy
sikerlni fog. Egyiknk sem szmthatott arra, hogy
Kerrick kpes lesz ezt tllni. Nem is trtnt volna meg,
de ott volt Alison, pedig nagyon ers. Megcsvlta a
fejt. Ltja, mg n is meg vagyok lepve. Pedig sosem
lepdm meg.
Crace szvben felsznre trt a remny. Aztn egyszeren meghajolt.
Parancsoljon velem, Mesterem, most s mindrkk.
A Parancsnok felllt.
, egyszeren lenygz az n modora, egszen tkletes. Azt hiszem, Julianna sokat tantott magnak.
Azzal belekarolt Crace-be. De jjjn csak, mert terveket
kell ksztennk. Sajnos gy tnik, az istenek pillanatnyilag az tlpk Vdelmezinek kedveznek m az raply mindig megfordul, s ez az let igazi lnyege. Bizony, kedves Crace az raply mindig megfordul. De
addig is attl tartok, egy jabb tlpre kell felkszlnnk.
A Ltnokaim alapos munkt vgeztek. Ezttal egy olyan
halandrl van sz, akinek szrnyai vannak. Crace megllt
sta kzben.
Egy szrnyas haland? De hisz ez lehetetlen.
Greaves nyugodtan vlaszolt:
Ugyanezt hittem Alisonrl, mg meg nem tudtam, milyen kpessgekkel rendelkezik. De jjjn, ltogassuk
meg Hardingot. Mostanra mr bizonyra ignyli azt a
bizonyos tpllkot, egyben az indokot is, hogy szemet
hunyjon a mi kis akcink felett Endelle palotja ellen. s
ha hajtja, maga is kaphat abbl a tpllkbl.
Crace megborzongott.
Ht hogyne hajtan.
Mi az hogy

22. FEJEZET

Alison levgta az rcdult a vadonatj zld selyemblzrl, amit aznap vett a drga Scottsdale zletben.
Ugyanilyen blzt viselt aznap este, mikor elszr tallkozott Kerrickkel.
Havily megengedte, hogy a vrosi hzban lakjon a
vendgszobban, ahogy azt korbban meggrte.
Hrom nap telt el, s mind a hrom napot a krhzban
tlttte Kerrick gya mellett. Arra krte Horace-t, jjjn
be a krhzba s hasznlja ott is a gygyt erejt ezt
elzetesen megbeszlte a krhz sebszeivel is. Kerrick
lni fog. Visszatrt a hallbl, s a mttet is tllte. Egy
nap ismt harcolni fog.
Kerrick majdnem meghalt miatta!
A gondolat teljesen sszetrte. A szoba sznyegre omlott, teste rzkdott a zokogstl. A fjdalom s a bntudat
slyos hullmokban lte meg a levegt.
Hogy lehetett ilyen hlye, hogy azt hitte, a Msik Fld
valami mst hoz a szmra.
Havily llt a kszbn. Odarohant hozz, gyengd hangon szlongatta, vigasztalta.
Nem, nem, nem, nem odaereszkedett mell a
sznyegre s tkarolta. Ne srj mr. Hisz Kerrick l.
De majdnem megltem! Majdnem megltem!
De l.
Meghalt.
De te visszahoztad t.

Havily halkan suttogta a flbe:

letben van, l, lni fog.
Alison Havily fel fordult, gy tallkozott kettejk pillantsa.
Nem maradhatok vele, igaz?
Mr hogyne maradhatnl.
Nem, nem lehet. Tl nagy az erm. Gondolhattam
volna.
Havily egy tiszta papr zsebkendvel trlgette Alison
arct. Magban azt gondolta: n is ugyangy rzek, legszvesebben arcra borulnk s zokognk, mint egy kisgyerek.
Pedig nem kellett volna gy ktsgbe esnie a trtntek
utn azok utn, hogy Marcus dhdt vadllatt vltozott, s ott akarta magv tenni Endelle palotjban a
rotunda falnak tmaszkodva, a Teremt s mindenki
szeme lttra.
Nem is rtette, mirt vonzdott ennyire ehhez a frfihez. Olyan frfire vgyott, aki ugyanolyan odaadan akart
hozzjrulni a trsadalom fejldshez s a hbor befejezshez a Msik Fldn, mint .
Marcus Harcos aki nyilvnvalan nem rdemelte ki a
harcos megszltst nem sokat tudott az nzetlensgrl.
A tbbi harcost is csupn a Legfbb Adminisztrtor utastsra segtette.
s Marcus elment. rkre visszatrt a Halandk Fldjre.
Szembl mlttek a knnyek.
Szegnykm, miattam srsz hppgte Alison, s
mg jobban kezdett zokogni.
A srs gy ltszik raglyos, mert knnyeik sr zporknt hullottak.
Marcus mg aznap jjel tvozott, miutn Horace meggygytotta, s minden harcoshoz bocsnatrt esedezett
minsthetetlen viselkedsrt. Hozz, Havilyhez mg
csak el sem jtt, mg bocsnatot krni sem br nem is

vrt, nem is tartott ignyt semmifle bocsnatkrsre, hiszen ugyangy rsztvevje volt a trtnteknek.
Mikor Marcus odaszegezte t a falnak, egyltaln nem
rzett flelmet. Taln inkbb csak meglepdtt. Vgyott a
frfira h, te j g, gy van, nagyon ki volt r hezve.
Taln tl sokig lt egyedl. De az igazsg az, hogy
nem keresett msik frfit, a tizent v alatt egyik sem rdekelte t. Kldetse tlsgosan is lekttte minden idejt.
Nem hinyzott a szerelem, nem akart szerelmet tnyleg
nem.
Erre jtt Marcus, s teljesen feldlta a nyugalmt.
Mindezt azzal, hogy t tnyleg akarta. Mgpedig oly hevesen, hogy lmai is rla szltak.
s most is srt.
Kerrick htradlt a krhzi gyn. Gyllte a bezrtsgot egy ilyen steril krnyezetben, mert ez gyengesgrl s
sebezhetsgrl rulkodott, ez pedig kt olyan tulajdonsg, amivel egy harcos nem rendelkezhetett. Ami mg
rosszabb, hogy volt ideje gondolkodni.
A hasfala mg mindig pokolian fjt, pedig a mtt s
Horace gygyt ereje segtett felgyorstani a gygyulsi
folyamatot, ami a Halandk Fldjn hnapokig tartott
volna, meg egy csom sebhely maradt volna a hasfalon.
Az tlpett vmprok gygyulsi teme mellett viszont
hrom-ngy nap mltn elhagyhatta a krhzat gy, mintha soha semmi baja se lett volna.
Egy percig sem okolta Alisont a trtntekrt. Jl tudta,
ki okozta az egszet az a rohadk, aki Parancsnoknak
hivatta magt, csupn azrt, mert neki gy tetszett.
Ott, a helysznen, mikzben a hall vmprjai
trmadtak, az a szemt Greaves tkozott fondorlatos mdon egy ltomst tpllt Alison agyba, a n pedig bevette. s nyilvnval volt, hogy nem Alisonnak akart rtani t csak eszkzl hasznlta. Minthogy Alison teljestette az tlpsi rtust, biztonsgban volt a kzvetlen t-

madsoktl. De sajnos nem az alattomos tmadsoktl, ha

tovbbra is szoros kapcsolatban marad vele vagy brkivel
a Vr Harcosai kzl.
s most pp a lenygyermekket vrtk.
Ebbl a szempontbl viszont Alison s a gyermek biztonsga az elsrend. m mellette nem lhetnek biztonsgban.
Kopogtattak az ajtn, majd Alison lpett be vilgoszld
selyemblzban. Valami hasonlt viselt azon az estn,
mikor elszr tallkoztak a krhzkzpontnl s ja
igen a haja is fel volt tzve, mint most. Mennyi id is
telt el azta? Taln vek
Oly gynyr volt, mgis oly szomor. Kerrick mellkasra egyre nagyobb nyoms nehezedett minden egyes
lpssel, amit Alison felje tett.
Szia ksznt a n egy suttogsnl alig hangosabban.
Odalpett hozz, lehajolt s megcskolta a homlokt.
Kerrick odafordtotta a fejt, s Alison szembe nzett.
A fenbe is azok a kk szemek knnyben sztak.
Mi a baj? Jl van a gyerek?
Alison megrintette hast.
A gyerek jl van.
Kerrick felshajtott.
Helyes. Nagyon helyes.
Alison szoksa szerint odahzott egy szket az gy
mell, majd lelt, s megfogta Kerrick jobb kezt. Arcn
knnyek folytak vgig, pedig egyfolytban trlgette a
szabad kezvel, de a knnyei nem apadtak.
Alison, mi a baj? Kerrick gy gondolta, tudja a vlaszt, hiszen hasonlan gondolkodtak. Ismerte Alison elmjt s a n is az vt.
Szerelme remelte a pillantst.
Nem fog ez neknk menni, igaz?
Szval Alison is ugyanarra a kvetkeztetsre jutott a
fenbe is. De csak a fejt csvlta, torka sszeszorult.
Nem tudom, hogyan mehetne.

Alison blintott s felzokogott, mikzben homlokt

Kerrick kzfejre hajtotta.
Ne srj! Ezt hlyesg volt mondani, klnskppen
azrt, mert az szeme is gett, llkapcsa megfeszlt.
De azrt hagyta Alisont, pedig azon erlkdtt, hogy
a gombc eltnjn a torkbl. Kis id mlva a n felllt,
kifjta az orrt. Mg a zsebkendvel az arca eltt is tkozottul szp volt.
Miutn rendbe szedte magt, Alison azt mondta:
Arra gondoltam, hogy taln el kellene mennem mshov, nem maradnk itt Phoenixben. Msik vrosban laknk.
Msik vrosban?
Alison szembefordult vele, s mlyet shajtott.
Mit gondolsz, mennyivel lenne knnyebb kln lni
egymstl, ha egy vrosban laknnk?
Kerrick elfordtotta a tekintett.
Akkor lehetetlen lenne. De mgis hova mennl?
Vajon lthatja-e valaha a lnyt? s ha igen, milyen gyakran? Hogy az rdgbe fog ez menni? E krdsek ellenre
tudta, hogy Alisonnak igaza van. Mert ettl kezdve az
szemlye jelenti a legnagyobb veszlyt rjuk, ahogy egykor Helenra s a gyerekeikre is.
Mgis mr maga a gondolat, hogy Alison valahol
mshol l s nem vele, grcsbe rntotta a bicepszeit.
Mirl locsognak? harsant fel egy erteljes ni hang
az ajtbl. Msik vrosrl? Alison, ne lgy mr ilyen
ostoba!
Kerrick az ajt fel fordult, ahol Endelle jelent meg egy
pvatollakbl kszlt igen fura kalapban s rvid, foltos
irharuhban. Te j g
Egy halom paprt lengetett meg a levegben.
Alison, jelentkezned kell a Milcia Harcosainak Kikpz Tborban a Ni Szzadnl. A parancsnokod holnap reggel pontban nyolc rakor vr. Itt megtallsz minden tudnivalt.

 Micsoda? kiltott fel Alison.

De hisz nem harcos! kiablta Kerrick, azzal
megmozdult s elrehajolt, ami igen helytelen volt tle,
tekintettel nemrgen elvgzett mttjre. Visszazuhant a
prnira, s hangosan felnygtt. A llegzete is elakadt attl, ahogy a fjdalom az sszevarrt szerveibe s izmaiba
nyilallt. Magas g egy sor mocskos kromkods futott
vgig az agyn.
Tn mondott valamit? mormolta Endelle, de aztn
felnevetett.
Ez a nszemly megint elemben volt, nyilvnvalan
tele tervekkel.
Endelle pillantsa Alison fel lvellt.
A te egszen kivteles kpessgeidet a lehet legjobban kell kihasznlnunk. Ha rendesen kikpeznek, biztos
vagyok benne, hogy szemtl szembe megkzdhetsz egy
hall vmprjval. Aztn tbb vtizedes tapasztalattal mr
te lehetsz a ltestmny vezetje; mert addigra mr biztosan te kpezed ki a harcosokat. Mr hallottl a Milcia
Harcosairl.
Alison halovny hangon, hitetlenkedve mondta:
Olyasmi, mint nlunk a Nemzeti Grda s a rendrsg
egytt. Csakhogy
Endelle kzbevgott:
Igen, nagyjbl gy van, s te egyikk leszel, gyhogy egy szt se tbbet arrl, hogy elkltzl Phoenixbl.
s az g szerelmre, hagyd mr abba ezt a szrny nyavalygst. Ja s gratullok a gyerekhez. Sok szerencst,
Wells vmpr. s mikzben eltnt, a levegbe hajtotta
azt a halom paprt, melyek minden irnyban sztrepltek,
egynmely Kerrick gyn kttt ki.
Alison az eltn Endelle utn mutatott.
Mi a fene volt ez a ruha rajta. Az az irha milyen
fajta lehetett?
Kerrick vllat vont.
Nem tudom taln hina.

Alison felnevetett, de arcvonsai egykettre elkomorultak. Kezt cspre tette, s a fejt csvlta. Aztn
Kerrickre pillantva azt mondta:
El nem hihetem, hogy pp bellem akar harcost faragni. Annyira vagyok alkalmas harcosnak, mint te,
mondjuk ni fodrsznak, az g szerelmre.
Most Kerrick nevetett fel hangosan, de a llegzete is elakadt, mikor ismt fjdalom nyilallt bel.
Ne nevettess krlek
Bocs nem viccnek szntam, de azrt mgis vicces.
s mikor ismt nevetsben trt ki, Kerrick egy prnt
szortott a hasra, s mlyeket llegzett.
Alison a White Lake fltt replt. Eufrikus rzs hatotta t az elmjt, szve repesett izgalmban, ujjbegyei
bizseregtek. Nekifekdt a szlnek, szrnyai pedig vittk
elre.
Replni a legjobb dolog a vilgon.
Most a t fel ereszkedett, lbait leengedte, szrnyaival
szinte ejternyhz hasonlan, lassan lebegve ereszkedett
le a vzhez. Aztn belelgatta a lbujjait.
Mellkast hihetetlenl ers vgyakozs tlttte el, hogy
kedve lett volna hangosan kiltozni. Egyenesen felpillantott, s ezttal valami rvnyl kk forgatagot ltott, st
mg azon is tl egy j vilgot, fehr mrvny villkkal,
nmelyik a felhk kztt fggtt egy gynyr vilg.
A Harmadik Fld. A fldrajza ugyanaz csak ms dimenziban.
A vgyakozs egyre ersebb vlt benne. Megprblt
felfel replni, m a t ers szortssal visszafogta, melytl nem tudott megszabadulni, brhogy is prblta.
Felbtortotta t msok jelenlte, ersebb tette. Megfogta a kezket, s egytt ers lncot alkottak, mgnem
elkezdett felfel emelkedni. A kezek ekkor elengedtk,
pedig replt egyenesen felfel, a kk rvny fel, egyre
gyorsabban s gyorsabban.

 Mg nem! kiltott r egy frfihang, mely szmra

ismeretlen volt. Vrnod kell mg egy kicsit, de te leszel
az, aki ttrd, amit t kell trni. Mikor majd eljn az id,
minden vilgoss vlik.
Alison felbredt, pillantsa egy msfajta mennyezetre
esett. Ja, persze ez Havily vendgszobja. Kezt a mellkasra szortotta, mert a vgyakozs tovbb lt benne a
vgyakozs a Harmadik Fld utn. De hisz mg csak most
rkezett a Msikra. Hogy lehet, hogy folyton visszatr ez
az rzs a vgyakozs egy msik dimenzi utn?
Szorosan lehunyta a szemt, s az lom folytatdott.
Msok is voltak az lomban, br felismerhetetlenl. Ezttal a Trough fel replt, a kk rvny fel, mely a Harmadik Fldre vezetett. ttrni azt, amit t kellett trni.
Hamarosan jelentkeznie kell a Milcia Ni Harcosainak
Kikpz Tborban, meg itt lmodozik a Harmadik
Fldrl. Vajon mi az rdgt jelenthet ez?
Na, eredj a francba! Kerrick Jean-Pierre-re bmult.
A krhzban tlttt hat nap kiksztette az idegeit, most
meg a harcostrsa terpeszkedett az egyik szken, s ksz
knszenveds volt hallgatni a szavait.
Jean-Pierre vllat vont.
De ht, ha egyszer nem akarod t, Kerrick, akkor szeretnk neki udvarolni. Nagyon kedves s olyan illata van,
mint a tengernek.
Mint a levendulnak, te idita, s olyan nincs, hogy valaha is a kzelbe engedjelek.
Elfordtotta a tekintett Jean-Pierre-rl.
Mi a frsznak jttl ide?
Hogy felnyissam a szemed, te anytlan kis senki.
Kerrick megborzongott. Lekapta magrl a knny takarkat, majd lbait tvetette a krhzi gy szln. Mg
mindig fjt a hasfala, de ahhoz mr elg jl volt, hogy felkeljen az gybl, s elhzzon a steril krnyezetbl. Kpe-

nyt levette, farmert s egy pljt trgrbtssel kapta

fel.
Aztn felllt, de megtntorodott.
Jean-Pierre elkapta a karjt, Kerrick azonban lerzta
magrl.
Szval azrt jttl, hogy Wells tlp vmpr miatt
cseszegess, igaz?
Azrt jttem, hogy rtelmesen beszljek a hjfejeddel, mon ami.
Az dntse az enym is.
Alison hozzd tartozik, ezt ltnod kell. szmodra a
breh, s a te gyermekeddel vrands. Ne lgy mr ilyen
hlye! Szereted, non?
Igen.
De valaki mst keres majd, non?
Ezt kell tennie.
Valakit, aki felneveli a te lnyodat, gy van?
Mg egyszer mondom, hzz a bs francba, JeanPierre. Azt hiszed, n nem gondolkodtam ezen?
Azt hiszem, nem fogadtad el, hogy meghalsz, st is.
Mind meghalunk, mg a felsbb vilgokban is. De lehetsged van a boldogsgra ki kell hasznlnod.
Kerrick szembefordult vele.
Akkor te mirt nem hzasodtl mg meg, nagyokos
francia?
Jean-Pierre vllat vont.
n minden nt szeretek. Sosem tudnk csak egyet
szeretni nem vagyok olyan, mint te. Hanyagul legyintett egyet a kezvel, mintha ezzel le is zrta volna a tmt.
Nagy svihk vagy te. De vrj csak, Jean-Pierre
egyszer neked is eljn az a n. Akkor majd te magad jssz
r, milyen pokol ez, s hogy mirt nem maradhatsz vele.
Azzal Kerrick sszeszedte magt, s jrni kezdett. Kilkte szobjnak az ajtajt, s bevonult az elcsarnokba.
Rgtn nvrek hada rohant fel sopnkodva, azonban
elment mellettk. Muszj volt kimennie a krhzbl.

Kilpett a fbejrat kapujn, mentlis ton megkereste

a telefonjt, majd egy gondolattal a kezbe kapta. A Kzpontot hvta.
H, Jeannie!
itt az n emberem kiltott fel a lny. Mi az
rdg van veled, duhuro?
Kerrick elmosolyodott, a mellkasban enyhlt kiss
nyoms.
Nagyon jl vagyok, soha rosszabbul most vigyl
Scottsdale-be, a hzamba.
Meglesz. Hogy van a spagetti-hasad? Kerrick lepillantott a hasfalra, megpaskolta a mg sajg izomzatot,
melyet keresztbe-kasul gygyul sebhelyek tarktottak.
Most mr inkbb olyan, mint a lasagna.
Jeannie felnevetett, mire Kerrick is, amitl arca ismt
fjdalmas grimaszra hzdott.
Akkor induls, Kerrick Harcos. s jobbulst.
Kerrick rezte a rezgst, s egy szempillants mltn
hznak bejratnl llt, leveg utn kapkodva a fjdalomtl.
H, a bds letbe tl korai volt mg anyagtalann
vlni. Kapkodva llegzett, sejtjei lassan helyrelltak, de
mg mindig gy rezte, mintha fklyt getnnek a testben, francba. Csak nhny perc mltn mert megmozdulni.
Aztn az alagsorba vezet ajtra pillantott. Rvid gondolkods utn odalpett, s egyesvel szedve a lpcsket,
lement a folyosra, a nappaliba vezet dupla ajthoz.
Helenval itt ltk az letket hossz veken t.
A nappalin tl, a hlszobba rve elhaladt az gy mellett, s a magas, boltves ablakhoz lpett. Onnan pillantott
le a hatalmas kertre.
Helena ragaszkodott a kerthez. Ha mr a sivatagban
kell lnnk, talaktjuk azt. Egy szntrsulat tagja volt s
igazi harcos felesg. Minthogy a btyja is harcos volt, jl

rtette a vilgukat, ismerte annak veszlyeit, elfogadta

azokat, s csak nevetett Kerrick aggodalmain.
Aztn meghalt.
Kerrick fejben egyetlen krds trt felsznre. Csaknem
ktszz ve nem volt ebben a hlszobban. s most itt
volt.
Vajon mirt?
Kt hete vett mr rszt a kikpz programban. Alison
belpett barakkjuk zuhanyzjba, hogy lemossa magrl a
port, ami vastagon rakdott r az aznapi terepgyakorlaton.
Mg a tdeje is tele volt.
Leginkbb azt kvnta, hogy felhvhassa a hgt, s jl
elbeszlgethessen vele. Joy a bartja volt, a bizalmasa, st,
a tancsadja mr tbb mint egy vtizede, mindannak ellenre, hogy mr hat ve egymstl kln lnek. A telefonhvs a Halandk Fldjre azonban tilos volt kln
engedly nlkl, a parancsnoka pedig pillanatnyilag nem
tudta fogadni. Az a n valamilyen okbl feszlt, mondhatni bosszs volt az tbori jelenlte miatt. m Alison
nem rtette, mirt. Hisz biztos volt abban, hogy idvel
mindent megtanul. Jelenleg azonban a helyzet az volt,
hogy nem beszlhetett Joy-jal. Ha pedig tl sok id mlik
el, hga aggdni kezd htha elraboltk nvrt a mexiki
kiruccans alatt.
A vz a fejn s a nyakn paskolt, jlesen folyt le a
vlln. Nagyon hinyzott neki Kerrick, jobban, mint azt
gondolta volna. Mg csak tizenngy nap telt el, de a magnyossg szkrknt trt r. jszaknknt csendes
knnyek kzt trt nyugovra. Mg lmaiban is rezte a
kardamm illatt.
Hogy fogja kibrni ezt a klnltet?
Elzrta a zuhany csapjt, szrazra trlkztt, majd
tiszta gyakorlruht s zoknit vett fel. Aztn elnyjtzott a
priccsn, fejt kt kezre tmasztotta. Jles rzs vo fe-

kdni, hiszen annyi minden jrt a fejben, amit fel akart

dolgozni.
Egy dolgot biztosan tudott. Ez gy tovbb nem mehet,
nem trhet nyugovra minden jjel fjdalmasan sszetrt
szvvel. Valaminek vltoznia kellett.
Mr kt hete nem ltta mr Kerricket, m ahelyett,
hogy a klnls egyre knnyebb lett volna, inkbb mind
nehezebb lett. Mikor otthagyta t a krhzban, nem szmtott arra, hogy gy fog rezni, mintha helyrehozhatatlanul darabokra trtk volna a szvt. Szerette a frfit, igenis
szerette. Szeretkezett vele j nhnyszor, s Kerrick teherbe is ejtette. De akkor mg csak hrom napja ismerte.
Biztos volt benne, hogy mg nem ktdtt hozz vglegesen.
A frfi irnt rzett szerelme teljesen eluralkodott rajta
s elmik mlynek egymsba fondsa valsznleg mr
csak a Msik Fldn vltoztatott meg mindent, mert akkor
mr ismerte Kerricket.
Ismerte t.
E pillanatban furcsa rzs markolt bel, amitl a pihk
felborzoldtak a tarkjn. Eszbe jutott, hogy ugyanilyen
nyugtalan bizsergst rzett Endelle palotjban is, kzvetlen a tmads eltt.
De most mr harcos mdjra viselkedett, egy pillanatig
sem vrt tovbbi informcira. Talpra ugrott, kezbe vonta a kardjt Kerrick Queen Creeken lv hzbl, a vendgszobbl, ahol a fegyvert hagyta.
Bizsergst rzett ktoldalt a htn, s sztnszeren
tudta, hogy szrnytveinek helyt rezte, ahol majd egy
napon lesznek, br Kerrick biztostotta t afell, hogy valsznleg legalbb egy vig nem tudja majd kibontani a
szrnyait.
Egy pillanattal ksbb a hall hrom vmprja bukkant
fel a hossz, res barakkban, fnyes szrnyaikat kiterjesztettk.

Alison ttnssel ugrott a mennyezet egyik tvoli sarkba. Ugyan nem tudott mg replni, de lebegni igen.
A szpfik elszr zavarba jttek, m mikor felfedeztk
Alison bvhelyt, egyknt estek neki. Alison nem volt
mg biztos abban, kpes lenne-e mindhrmukkal felvenni
a kzdelmet, gy aztn nem sokat habozott, hanem ttnssel a Cave-ben termett, egyenesen a terem kzepn.
Szerencsre hrom harcos is ott volt: Luken, Medichi s
Santiago.
Rjuk kiltott.
A hall vmprjai jnnek! Azzal is felvette a harcos alapllst, kt kzzel markolta a kard brrel bevont
markolatt, s elre szegezte.
Nhny msodperccel ksbb, mikor az nyomt kvet hall vmprjai megrkeztek, Alison egyszeren flrellt az tbl, s tadta a terepet a frfiaknak.
A kzdelem mindssze pr msodpercig tartott. A hrom jl kpzett s nagy erej harcossal szemben a szpfiknak semmi eslyk sem volt a tllsre.
Nem is ltk tl.
Medichi felhvta a kzpontot, takartst krt.
Alison a kzelkben llt s reszketett. Hivatalosan engedly nlkl eltvozott katona volt, s br vissza kellett
trnie, s fel is kszlt az ttnsre, Medichi megragadta a
karjt, s megrzta a fejt.
Maradjon csak, Wells vmpr. Mondja el, mi trtnt.
Gyantom, hogy veszlyben lesz, ha visszatr.
Alison blintott, mert sejtette, hogy Medichinek igaza
van. Ki tudja, mi vr r a barakkban? Pedig biztostottk
t afell, hogy miutn tlpett a Msik Fldre, vget rnek
az ellene indtott tmadsok. Nos, mind Kerrick, mind
Endelle tvedett.
Aztn elmeslte, hogy kis idre egyedl maradt a barakkban.
Aztn jtt az az rzs, az a furn kellemetlen rzs,
mintha egy pk mszna a nyakamon.

Mindhrom harcos mordult egyet annak jell, hogy rtik.

Aztn mr csak azt vettem szre, hogy ott vannak.
Bent a barakkban? kiltotta Medichi. Fegyveresen?
s kibontott szrnyakkal. Tudtam, hogy egymagam
nem vehetem fel velk a harcot, de jobbat nem tudtam,
minthogy eltntem s idejttem. Attl tartottam, hogy ha
brhova mshov vezetem ket a bzis terletn, akkor
egy csom n lett veszlyeztetem. Igazn sajnlom.
Nehogy mr bocsnatot krjen, az istenit! kiltotta
Medichi. Nagyon is jl tette, hogy idejtt, de a francba ez akkor is nagy szemtsg! A hall vmprjai egy
mr tlpett szemly utn vadsznak egy kikpz bzison
Alison a homlokt rncolta.
Akkor ht igazam van abban, hogy nem lett volna
szabad rm tmadniuk a barakkban ez nem normlis
dolog.
A legkevsb sem. Maga most mr ennek a Fldnek a
lakja, s egy ilyen tmads teljes mrtkben trvnytelen. Endelle-nek az FEB el kell vinnie az gyet, a Bizottsg pedig knytelen lesz megtenni a lpseket Greaves
ellen. Az a senkihzi mg nem vsrolt meg mindkit.
Le-fl kezdett jrklni, majd azt mormogta:
Br ez nem jelenti azt, hogy nem tmadnak magra
ismt. A francba is, ebbe be kell vonnunk Kerricket s
Thorne-t. St, mindannyiunknak itt a helye, az rdgbe.
Riasszuk Jean-Pierre-t s Zach-ot is.
Kerrick! , nem.
Biztos benne, hogy erre szksg van? Tnyleg ide
akarjk hozni Kerricket? , magassgos g, mennyire
szerette volna ltni t.
Medichi kzelebb hzdott, szemben mly egyttrzs
tkrzdtt.

 Bocsnat, Alison, de Kerrick tkn rg minket, ha

nem hvjuk ide. gyhogy legyen megrtssel irntunk.
Alison Medichire nzett, majd Lukenre s Santiagora.
Aztn blintott. Kardjt visszakldte Kerrick vendgszobjba. A hzban tlttt rk emlkei fjdalmas hullmokban ramlottak az elmjbe. Torka sszeszorult.
Aztn vrt. Lesimtotta mg mindig nedves hajt, br
fogalma sem volt rla, hogy nzhetett ki ppen. Vajon mit
tesz majd, ha ismt megltja Kerricket? De ami mg fontosabb volt vajon egytt tudna lni a frfivel? s a lnya vajon tnyleg megismerheti az apjt?

23. FEJEZET

Kerrick mr kt hossz hten t nem ltta Alisont, s

gy rezte magt, mintha a szvt tptk volna ki a mellkasbl. Ahelyett, hogy knnyebbsget rzett volna a n
tvolltben, az nsanyargats tern szerzett tapasztalatokat. Pedig tudta jl, hol van Alison a kikpz tborban.
A parancsnoktl naponta kapott jelentst. Mert legalbb
ennyihez ragaszkodott. Hisz az gyermekt vrja.
A knyvtrban lt, kezben egy pohr Makersszel.
Igazbl csak bmult a semmibe. Volt mg kt rja az
jszakai csatkig mert hla Istennek voltak csatk.
Anlkl megrlt volna.
Megszlalt a telefonja. rzkeit kiterjesztve nzte meg
Medichi az. Fivrei a Cave-ben voltak, s egyszer mr
visszamondta, hogy csatlakozzon hozzjuk. Szvesebben
ment volna a Vr s Haraps brba, de pillanatnyilag
egyedlltre volt szksge.
Mita kijtt a krhzbl, kikltztt az alagsorbl, csak
a napi edzst vgezte ott. Szmra is rthetetlen okokbl
a nagy hlszobban aludt. Vgl is a vilg semmit sem
vltozott.
Leszmtva, hogy Alison mr nem volt az vilgban.
s az gyermeke benne nvekedett.
De mit szmt mr ez? Mindketten gy dntttek, hogy
nem lhetnek egytt. Kzs elhatrozs volt.
Helyes.
Megint a telefonja zmmgtt. s mr megint Medich
volt az.

gyhogy megint nem vette fel.

Mikor azonban a kszlk mr harmadszor szlalt meg,
megrezte, hogy Thorne hvja. Felllt s felvette a telefont. Nhny rvid mondat utn a vr a fejbe tolult, szve
heve sen kalaplt.
Vigyl oda mris.
rezte a leveg rezgst, majd kemnyen esett talpra
Cave padljn, meztlb. gyet sem vetett a hat harcosra,
hanem htraperdlt, s szembetallta magt azzal az
egyetlen szemllyel, aki pillanatnyilag szmtott neki.
Alison, mi az rdg trtnt?
Alison rnzett, ajkai sztnyltak, de kptelen volt megszlalni. Aztn egy erteljes levendula illatfelh lkte
mellbe Kerricket, pedig htrlt egy lpst. , a francba.
Szorosan hunyta le a szemt, kezvel arct drzslte, s
igyekezett visszafogni testnek gyors reakcijt. Aztn
felmordult:
Mondd mr el, mi trtnt!
Alison elszr lassan beszlt, elmondta a tmadst a
barakkban, majd gyorsabban folytatta, s azzal fejezte be:
gy gondoltam, az a legjobb, ha idecsalom ket, fel
tve persze, hogy kvetnek
Az istenit! Kerrick most Thorne-hoz fordult.
Szltatok mr Endelle-nek?
Mindjrt idejn.
Helyes. Mert ez mg egyszer nem trtnhet meg.
Hangja most hrmas rezonancival szlalt meg, mire minden vmpr felje fordult.
n nem hagyom, hogy ez mg egyszer megtrtnjen
kiltott fel, s a levegbe bokszolt. Ez egy iszonyatosan nagy szemtsg!
Harcostrsai egyetrten mormogtak.
Kerrick fel-al jrklt. Nem brt Alisonra nzni, de az
illata egyre csak ott lebegett a levegben. Ez az istenverte
breh-hedden.

Alison levegt is alig kapott, gy nzett az harcosra.

gy jrklt ott, mint valami dvad, s tkozottul szexis
volt farmerben, sttkk pljban s meztlb. Bizonyra a terhessg hormonjai tettk, mert, ahogy Kerrickre
nzett, olyan rzs volt, mint megtzszerezve az, amit valaha is rzett irnta.
A leveg megremegett Kerrick mellett, a harcos erre
abbahagyta a mszklst. Endelle ott termett, skori szembl kemny pillants sttt. Valami klns kosztmt
viselt, fnyes szrke anyagbl, ami nem br volt.
Mi az rdg folyik itt? s most megpillantotta
Alisont. Wells vmpr, te meg mirt nem vagy a kikpz
tborban, ahogy parancsoltam?
Most azonban Thorne szlt kzbe, s elmondta az
egsz trtnetet, majd hozztette.
n is tudja, mit jelent ez Alison nem mehet oda
vissza. Ezek nyilvnvalan eldntttk, hogy kiiktatjk t.
Nem ez lesz az utols tmads. Alison tlpse csak a
kezdet volt, nem a befejezs.
Kerrick Thorne mell lpett, pillantst egyedl
Alisonra nem vetette.
Ezttal Endelle kezdett el jrklni le-fl. Kromkodott
egy sort, majd jbl kezdte.
Ilyet mg soha nem merszelt az a pondr. Minek van
a trvny? Mirt most csinlta, s mirt Alison ellen? A
fran enn meg. Tudhatja jl, hogy panaszt teszek az FEB
nl.
Alison azonban a legkevsb sem figyelt Endelle-re
Tekintett kptelen volt levenni Kerrickrl. Teljesen a
ltvny hatsa al kerlt, mennyire jkp, magas s izmos a harcosa. Haja kibontva, pedig szeretett volna
beletrn az ujjaival. , te j g.
Wells vmpr! csattant fel Endelle. Nzz mr rm.
Endelle hangerejtl Alison knyszeredetten fordtotta
el tekintett Kerrickrl, s a Legfbb Adminisztrtorra
figyelt.

Endelle szeme sszeszklt.

rt lltunk melld a kikpztborban. Ha legkzelebb feltnnek a hall vmprjai, ne rohanj egybl az elit
csapatomhoz. A katonasgnl szolglati t van. Aszerint
cselekedj!
A jelenlv harcosokbl egynteten mltatlankods
tiltakozs trt ki. Alison felkiltott:
De a Milcia Harcosai kzl hnyan halnak meg majd
csak azrt, hogy engem vdelmezzenek? Tarthatatlan ez a
helyzet, s nem csinlom tovbb!
Mi az, hogy nem csinlod tovbb? vlttte Endelle
asszony.
Alison mr kezdte volna kifejteni a mondandjt, ezttal tisztelettudbban, m a kvetkez pillanatban hason
fekve tallta magt a Cave padljn, ami nem ppen a
legkellemesebb, nyakra pedig egy tsark cips lb lpett.
Tanuld meg, hol a helyed, Wells vmpr, de nagyon
gyorsan. Az n trelmem is vges!
Alison rezte a leveg rezgst, s a kvetkez pillanatban a kikpzbzison, a parancsnoka irodjban tallta
magt. Mg mindig hason fekdt, de az a lb mr nem
volt a nyakn.
Felpillantott. Egyedl volt. Hha, magassgos g! Feltrdelt s htradlt, aztn ismt a kezbe kapta a kardjt a
Queen Creek-i hzbl. Feszlten figyelt s vrakozott.
Pontosan tudta, mi kvetkezik, de nem a jvbe ltsa
miatt.
Harminc msodperccel ksbb a parancsnoka s
Endelle asszony is megjelent, ezzel egyidejleg feltnt
hrom szpfi is. Ezttal azonban nem sokig maradtak,
mert mihelyt megpillantottk Endelle-t, azonnal eltntek.
A bs francba! szlt Endelle, majd Alisonra nzett.
gy ltszik, Thorne-nak igaza volt. jabb szemtsg
azt hiszem, szmodra mg csak most kezddik a mulatsg.

Mihelyt Alison eltnt a Cave-bl, Kerrick mindjrt

visszakldette magt Thorne-nal a hzba. Egyenesen a
hlszobjba ment, egy gondolattal lekapta a ruhit, aztn irny a zuhanyz. Beugrott, s hihetetlenl hideg zuhanyt vett. gy rezte, mintha a levendulaillat teljesen
beette volna magt minden regbe s agyba, s kptelen
volt megszabadulni tle. s kkemny erekcija tmadt.
A francba.
Most mi az rdgt csinljon?
A hideg vz a testt csapkodta, s mikor vgre valamelyest albbhagyott get vgya, elzrta a csapokat, s trlkzvel szrazra drglte libabrs testt. Aztn az
jszakai szolglathoz felkapta replszerelst. Majd krlnzett a hlszobban, s az gyra pillantott.
Megllt az gy lbnl, elkpzelte, hogy Alison ott fekszik meztelenl, hossz szke haja sztterl a prnkon
Alisont akarta, az gyban, ahol aludt. Vele akart lenni,
most s mindig.
s mr tudta, megrtette, hogy lete teljesen megvltozott. Mghozz nemcsak egy kicsit, hanem minden lehetsges tekintetben. Ltta a jvt, hogy trtnik ez majd e
pillanattl kezdden, s mirt akarja beteljesteni a brehhedden-t Alisonnal. Az tndri pszichitere, aki arra
szletett, hogy msoknak segtsen, semmikppen sem lehet kitve kzdelmeknek. Egyes nk harcra szlettek. Alison pedig arra, hogy leteket mentsen meg. Kerrick llekben ersebbnek rezte magt, mint valaha, eltkltnek,
cltudatosnak.
Lesz, ami lesz, jjjn, aminek jnnie kell, de Alisonnal
fog lni, szeretni fogja, vdelmezni t minden erejvel,
mert Alison az breh-je, s gy fogja t szolglni, ahogy
tallkozsuk pillanattl kezdve mint az rangyala.
Elmosolyodott, majd felnevetett, s prat a levegbe
bokszolt, majd nagyot kiltott. Tbb nem nz vissza,
csak a jvbe lni fog, igazbl lni.

Testben furcsa, enyhe rezgst rzett, amilyet mg letben soha. Mly llegzetet vett. Szent Isten! Lehetsges
ez?
Ht hogy az rdgbe ne persze, hogy lehetsges.
Ma este j letet kezdett, s nan, hogy gy kell kezdeni.
Lecsillaptotta idegeit s maga el kpzelte a knyvtrat. Aztn mr ki is gondolta. Az ttns a knyvtrba
durvn egy, taln kt msodpercig tartott, stt utazs az
als-trben, tudatveszts, majd a tudat hirtelen visszanyerse.
ttnssel ment a knyvtrszobba. Egyedl.
Hla a Teremtnek! Vgre-valahra meg tudta csinlni.
Megcsvlta a fejt. Aztn lehunyta a szemt, s
megint kigondolt valamit. Vre s csontjai megint megremegtek. Aztn kinyitotta a szemt. Ismt a nagy hlszobban volt.
Felnevetett, majd kurjongatott. Mg vagy tucatszor vlt
anyagtalann. klvel a levegt csapkodta.
Vgre megcsinlta.
A francba is egyedl is megy az ttns!
Mg egyszer utoljra ttnssel ment vissza a hlszobba, teste megnyugodott. Vajon mirt? Ez volt a nagy
krds, de valahogy mris tudta a vlaszt.
Alison volt az oka, mindennek a mirtje.
Hogyan birkzik meg most azzal a problmval, amit
maga Endelle jelentett?
Alison hallgatta, hogy parancsnoka arrl vitatkozik
Endelle asszonnyal, hny rt kell lltania huszonngyet
vagy huszonhetet , hogy elhrtsk az lland tmadsokat, amilyen az imnt is trtnt. Alison mr felllt trdel
helyzetbl, de a kardjt mg mindig a kezben tartotta.
llandan a krnyket psztzta, br valszntlen volt,
hogy a hall vmprjai visszajnnek, klnsen nem
Endelle jelenltben.

Alison parancsnoka egy magas, szles vll n leszegte llt, jhegyeivel az asztallapra tmaszkodott, s
Endelle asszony el hajolt.
De ht Legfbb Adminisztrtor asszony, amit n javasol, az ksz ngyilkossg az rintetteknek. Minden tiszteletem az n, de Wells vmpr az egyetlen olyan harcos
az egsz bzison, aki taln a hall egy vmprjval kpes
megkzdeni. n is tudja, hogy a Milcia Harcosai kzl
ngy kell ahhoz, hogy a hall vmprjai kzl egyet megfkezzenek s pran mg gy is meghalnak. Wells vmpr mell teht llandan egy tizenkt fs osztag kell, feltve persze, hogy egyszerre csak hrom szpfi bukkan
fel. s ez szmunkra nem megoldhat. Az vdelmre
legalbb a Vr Harcosai kellenek.
s a bzis parancsnoka ltal elmondott tnyek arra
ksztettk Alisont, hogy egszen ms megvilgtsban
szemllje sajt helyzett. Akr tetszett, akr nem, ers vdelemre volt szksge, mghozz nemcsak nmaga, hanem lenya szmra is. Ktsge sem volt afell, hogy egy
Kerrick DNS-bl szrmaz gyermek komoly fenyegetst
jelent majd a Parancsnok szmra. E pillanattl kezdve
egy teljesen biztonsgos otthonban kell laknia, s el kell
tudni rnie, nemcsak Kerricket, hanem az sszes tbbi
harcost is, ha letben akar maradni.
Most eszbe jutott llandan visszatr lma a White
Lake-rl. Az lmok mindig ugyangy vgzdtek: lbujjait
a vzbe lgatta, tekintete a Trough-ra szegezdtt, mely a
Harmadik Fldre vezet. s legutbb egy ismeretlen frfihang hallatszott lmban. meg akarta nyitni a Trough-t
a Harmadik Fld fel, ez a frfihang azonban meglltotta
t, mondvn, mg nem jtt el az ideje.
A sz, rangyal, ismt suttogva visszhangzott az agyban, ugyanazon a frfihangon.
Kerrick az tlpk rzje volt, akrcsak a tbb Vr
Harcosa.
Mi az rdg van veled?

Alison pillantsa most Endelle-re siklott.

Bocsnat.
Beleltok a fejedbe. Mirt gondolsz folyton erre a
szra, hogy rangyal? Folyton ismtled, mint egy elakadt
lemez.
n sem tudom biztosan.
Tudod, borzasztan aktv az elmd, s ez mr nagyon
bosszant.
Bocs a kellemetlensgrt felelt Alison, de mosolygott.
s ha megkrhetnlek, trld mr le ezt a brgy kifejezst az arcodrl.
Alison a fejt rzta.
Szmomra nem ez a harci kikpzs a megfelel t.
Tn azt hiszed, tudod, mi a megfelel t neked?
Alison blintott.
Igen. s ezt a szt olyan bizonyossggal mondta ki,
hogy Endelle felkapta a fejt. Alison pedig ttte a vasat.
Azt hiszem, vissza kellene mennnk a Cave-be, s ha
sszehvja a Vr Harcosait, akkor elmagyarzok mindent.
Krem, hallgasson meg engem a harcosok jelenltben.
Ha meghallgatott mindent, amit mondani akarok, s mg
utna is azt akarja, hogy visszajjjek a bzisra, akkor
kszsggel visszajvk.
J. Legyen, ahogy akarod.
Endelle kezben megjelent a telefonja, s a flhez
emelte.
Thorne, ott vannak magval a harcosok? A szemt
forgatta. Na, akkor mindenkit hvjon vissza a Cave-be.
De mris.
Endelle keze egy szemvillans alatt Alison tarkjra
siklott, megragadta, majd mindkettjket visszavitte a
harcosok pihentermbe. Alison megbotlott, mikor fldet
rt a Cave-ben, Endelle dhdt szortsnak eredmnyekppen.

Medichi, Jean-Pierre s Santiago mg mindig ott voltak

Thorne-nal. Luken s Zacharius rkezett meg kvetkeznek, mindketten harci szerelsben. A harcosok minden
jszaka szolglatban vannak, ahogy az mindig is volt.
Thorne a flhez emelte telefonjt, halkan beszlt, majd
prat blintott, egy pillanattal ksbb pedig Kerrick robbant be a terembe. Pillantsa azonnal Alisonra siklott, s
ott is maradt. Ezttal hagyta, hogy egy kardamm illatfelh hmplygjn Alison fel, ami teljes ervel rte a nt,
ezrt a fenekre lt.
Kerrick elmosolyodott, s karba tett kzzel pillantott le
r. Fekete br harci szerelst viselte, slyos harci sarukat,
szegecsekkel kivert csuklvdket, egy pillanattal ksbb
pedig kibontotta hatalmas fehr szrnyait is. Alison tudta,
hogy ezt csak miatta csinlta. Pokolian szexisen nzett ki,
pontosan gy, mint mikor elszr ltta meg.
Alison feltpszkodott a fldrl, leporolta a fenekt.
Pillantsa tallkozott Kerrickvel, s a harcos arckifejezse elrulta, hogy mondani akar valamit anlkl, hogy kimondan, vagy az elmjbe hatolna.
Valami megvltozott.
Mi van? kldte Kerrick fel.
A harcos azonban csak a fejt csvlta, s halvnyan
mosolygott, a jl ismert mdon legrbtve ajkait. Alison
szvverse felgyorsult.
Vajon mi vltozott?
Magassgos g minden. Minden. A levegben rezte
a vltozst kettejk kztt.
Alison ellpett Endelle melll, s olyan helyre llt,
ahonnan szavait Legfbb Nagysghoz s a Vr Harcosaihoz intzheti.
Thorne az egyik bilirdasztal sarknl llt, Luken mellette, szinte vdelmezn, mint egy testr.
Medichi is ott tornyosult, mint egy hegy. A legmagasabb volt a harcosok kztt, m volt az, aki sosem bontott szrnyat.

Zacharius llt mellette, sr hullmos hajt a cadroen

sszefogta, de a htn sztterlt. Szeme vrakozan szklt ssze.
Santiago egy brszken lt Zacharius mellett, hossz
fekete latinos hajt kibontva hagyta, ami csodsan csillog
volt. Most gy helyezkedett ltben, hogy szembeforduljon Alisonnal.
Jean-Pierre odament Santiago mell. Kezben bilirddkt tartott, elegns, hossz ujjai a vkony fa kr fondtak.
Endelle flmternyire llt tle, krltte mg a levegben is rezhet volt a nyugtalansg, trelmetlen volt, mint
mindig. Nem llhatunk itt egsz nap! Ez vlttt testnek
minden prusbl.
Kerrick a bilirdasztal bal oldaln llt, hatalmas szrnyainak vgei enyhn rezegtek, pillantst le nem vette
Alison arcrl.
Alisonnak furcsa rzse tmadt. Csupn pr perccel korbban, a parancsnok irodjban rtette meg, hol az igazi
helye, s ez egyben azt is jelentette, hogy kezdte megrteni, hogy a Msik Fldre val tlpsvel felgerjesztette a
hbort.
Kihzta a vllait.
Tudom, mirt akar meglni engem a Parancsnok.
Endelle felhorkant.
Ezt mind tudjuk. Azrt, mert szrnyen ers kpessgeid vannak.
gy van, de vajon mi clt szolgl az erm?
Alison mr vilgosan ltta. A kinyilatkoztats az lmaibl jtt, tudatalattijnak legmlyebb zugbl.
Endelle asszonyra pillantott, mly llegzetet vett, aztn
odament a bilirdasztal szlhez, s nyltan kimondta:
Egy napon, pr v mlva megnyitom a Trough-t a
Harmadik fel.

Elszr a jelenlvk elkpedse hallatszott, aztn csend

tmadt slyos, flelmetes csend. Egy ezer ve lezrt srbolt sem lehetett volna csendesebb, mint most a Cave.
Endelle-nek leesett az lla.
Kerrick zld szeme csodlattal telve ragyogott fel.
A tbbi harcos csak bmult, elszr Alisonra, majd
egymsra, aztn szinte egy emberknt Endelle-re. Csendben vrakoztak.
Alison Kerrickre pillantott, hogy lssa, hogyan hatott r
a bejelentse, esetleg azt gondolja, hogy hirtelen elment az
esze. Dbbenten ltta Kerrick szemben a bizonyossgot,
aztn a harcos biccentett fel. Bizalmat s hitet sugrzott,
amit eddig mg soha nem ltott a szemben.
Alison teljesen fel volt villanyozva, hogy folytathassa,
s ismt Endelle-hez fordult.
llandan visszatr lmom a White Lake, valamint
a Trough s a Harmadik Fld minden jjel errl lmodom az tlpsi rtusom els jszakja ta. s mikor errl
lmodom, mindig harcos replltzetben vagyok, s
szrnyaimat kiterjesztve replk a t felett. Igaz, hogy
nem tudom megmagyarzni, honnan ismerem a kldetsemet, de igenis ismerem. Azzal klt a mellkasra szortotta. Itt bent rzem. Ht ezrt akar engem holtan ltni
Darian, a Parancsnok.
Endelle csak egyet pislogott, mikzben Alisont nzte.
Vgl elfordult s le-fl kezdett jrklni, felvont szemldkkel stlt el a Vr Harcosainak tornyosul sorfala eltt.
tjr a Harmadik Fldre. Baromsg. Szent Isten
Egy lpssel Alison eltt termett. Velem ne szrakozzon
Wells vmpr. Ajnlom, hogy biztos legyen ebben a dologban. Nem lehet semmi ktsge, krdse sem efell.
Alison a fejt rzta.
A legkevsb sincs felelte szinte suttogva.
m mihelyt e szavak elhagytk a szjt, hirtelen sszeszorult a szve. Nem a ktelytl sokkal inkbb a bizonyossgtl, a nyers, mindent elspr bizonyossgtl.

maga az eszkz, melynek rvn a Harmadik fldre vezet

t megnylik, emiatt vlt az lete nehezebb sokkal
nehezebb. Trdre esett, kt kezt az arcba temette.
Legyzttne rezte magt, ujjai kztt knnyei csorogtak.
Nem tudta, mita trdelt ott ebben a helyzetben, m
legnagyobb meglepetsre hvs kezek fogtk meg az
kezt. Felemelte tekintett, s Endelle fafaragvnyhoz hasonl szemvel tallkozott. A Msik Fld Legfbb Adminisztrtora egy szraz kendt kapott a kezbe, s letrlte
Alison arct, orrt s llt.
Alison Endelle arcra pillantott, mely most csodlatos
mdon tele volt megrtssel s egyttrzssel, pedig Legfbb Nagysga ezeket a tulajdonsgokat ltalban nlklzte.
s Endelle most blintott.
A felelssg teljes slyval nehezedik rd, igaz?
Alison ajka megremegett.
Igaz felelt suttogva.
n is emlkszem egy ilyen napra, gy kilencezer vvel ezeltt. Az ereimet akartam felvgni.
, te j g
Ha nyegle lettl volna, megint a nyakadra lpek. Most
azonban ltom a szemedben a ktsgbeesst, s meggyztl a helyzet valsgrl. De ht Alison megnyitni a
Trough-t a Harmadik fel szent Isten! Az nem lesz m
semmi!
s Endelle, a legersebb s legkomiszabb nszemly,
aki valaha is szletett, karjaiba fogta, s maghoz vonta
Alisont. dvzllek az n vilgomban, kldte fel.
Thorne nkntelenl is htrlni kezdett, s meg sem
llt, mg a feneke a bilirdasztalnak nem tkztt. Mintha
rmlmot ltott volna. Endelle a fldn trdelt, az jonnan
tlpett vmpr pedig kijelenti, hogy nyitja majd meg az
utat a Msik eltt a Harmadik fel.

Jghideg Ketelt ivott, mely most gette a torkt, ahogy

lecsszott.
Vajon hozz hasonlan ms is rtette, hogy mit jelent
ez az egsz? Mindig is remlte, hogy Alison ereje elhozza
a megoldst, s enyht a nyomson, mely a harcosokra,
Endelle-re s r nehezedik. Csakhogy Darian Greaves ettl nem fog meghtrlni, hanem mg dhdtebben tmad.
s ezt senki ms nem ltja?
Kerricket bszkesg s csodlat tlttte el. Szerette ezt
a nt, s ez a szerelem az eufria llapotban tartotta t,
megmutatta a jvjt Alisonnal.
Alison lesz az, aki ttr a Trough-on a Harmadik Fldre.
Nzte a kt nt, Alisont s Endelle-t. Nem emlkezett,
hogy Legfbb Nagysga valaha is ilyen gyengdsget mutatott volna. Soha. Vajon ez mit vett elre a jvre nzve?
Harcostrsaira pillantott, s ltta, hogy k ugyanezen gondolkodnak. A csodlkozs gy lt ki az arcukra, mintha
fldrepl disznt ltnnak.
Aztn sszerncolta a homlokt, s karba fonta a kt
zt. Mg a bicepsze is megfeszlt.
Az rangyal
Mi lenne, ha bvtenk ezt a fogalmat. Csak ht ez ellenkezett a tradcikkal
Vett egy mly llegzetet, mert amit most javasolni kszlt, az bizony szges ellenttben llt a Msik Fld minden tradcijval.
lmok a Fehr Trl? Majd elmondja, hogy kell ezt
rteni.
Endelle asszony szltotta meg nagysgt, erteljes hangja visszhangzott a falakon.
Endelle felllt, vele egytt Alison is, majd mindketten
felje fordultak. Endelle cspre tette a kezt, s szemldkt felvonva nzett r.

Kerrick odament Alison mell, majd nhnyszor ismt

mlyeket llegzett. Endelle-nek megvolt az ereje hozz,
hogy az egyik vgrl a msikra pendertse t anlkl,
hogy megmozdulna. Mondani sem kell, hogy ezt szerette
volna elkerlni.
Na mi van, Harcos? Mit akar?
Kerrick felkszlt r, hogy jl seggbe rgjk, de azrt
belevgott:
gy gondolom, Wells vmpr lehet az tlpk Vdelmezjnek egyike.
Endelle szeme kimeredt, s olyan hangon szlalt meg,
mintha egy iditval beszlne.
Mi az rdgrl beszl? Vagy tn elfelejtette, hogy a
vdelmezk mind frfiak s harcosok? Wells vmpr tudtommal egyik sem a kett kzl.
Kerrick blintott.
De azt lmodta, hogy is rangyal, ami elsrend jele annak, hogy kivtelesen meg lehet adni neki is ezt a
cmet. Krem, gondoljon bele: ha megadja neki az rangyal sttuszt, akkor az FEB-nek ktelessge biztostani
neki az ezzel jr jogokat is.
Endelle szemldke leereszkedett: Az tlpk Vdelmezinek jr jog azt jelenti, hogy Alison teljes vdelmet
lvezne a szemlyes tmadsokkal szemben. Az rdgbe
is, Kerrick, maga most tnyleg mond valamit.
s ez mit jelent? krdezte Alison.
Mikor az FEB-et ltrehoztk a huszadik szzad forduljn, az egyik trvny, amit beiktattunk, s amibe
Greaves is beleegyezett, arrl szl, hogy brmely fl ltal
birtokolt ingatlant tmadni nem lehet. Az tlpk Vdelmezit s a Parancsnok tbornokait is ugyangy megilleti
ez a jog. Nem tmadjuk az birtokaikat, s k is bkn
hagyjk a mieinket. Ez a szably kiterjed a szemlyek elleni tmadsra is. Bkn hagyjuk ket, s a Hatrvidkeknl vagy a Halandk Fldjn elfordul konfliktusokon
kvl k is bkn hagynak minket. Az ottani konfliktusok-

tl eltekintve, amennyiben tmads r egy rangyalt, az

ilyen esetre a trvny teljes szigort alkalmazzk. Ezt mg
Greaves sem szegte meg.
Teht brhol legyek is a Msik Fldn, biztonsgban
lennk?
A lehet legnagyobb biztonsgban ezen a Fldn. s
ezerszer nagyobb biztonsgban, mint e nlkl a kinevezs
nlkl.
Alison Kerrickhez fordult, s azt kldte fel: Akkor van
eslyem nekem s a lnyunknak is.
Kerrick blintott. Aztn el is mosolyodott. Pontosan,
kldte vissza.
Endelle kiltott fel:
Nos, meg kell, hogy mondjam, Kerrick harcos, hogy
ez tkozottul brilins stratgia. Mondhatni, szrnyen j.
Gratullok magnak, s intzkedni fogok. Az FEB gyis
az adsom a palott rt tmads miatt, a Parancsnok pedig
benyomhatja a farkt egy hsdarlba. Haha!
A remny teht felledt, Alison pedig megremegett.
Ltta Kerrick szemben azt az eltkltsget, amit eddig
mg soha. Szeretett volna a harcossal mris tvozni innen,
s elmondani neki a szvben vgbement vltozst, m
egy dolgot mg tisztzni kellett.
Legfbb Nagysghoz fordult.
Endelle asszony, visszavonja a parancsot a kikpzsemre vonatkozan, mint a Milcia Harcosa?
s mgis mit ajnl, vmpr? A Vdelmez sttusszal
mg szolglhat a Milcinl, mert a barakkban is biztonsg
ban lesz a tmadsokkal szemben.
Alison pillantsa tallkozott Endelle-vel. Br tudta,
hogy amit javasolni kszl, krlbell olyan hatssal lesz,
mintha egy skorpit stltatna a vlln, azrt belevgott.
Ha ez megfelelne nnek, szolglhatnk az n asszisztenseknt. Jsgos g, ht tnyleg kimondta? Valahogy
az az elrzete tmadt, hogy ezt mg nagyon megbnja az

elkvetkez napokban, hetekben, hnapokban, vekben,

st, az rdgbe is, vtizedekben
Endelle arcn lassan mosoly terlt szt, mintha olvasna
Alison gondolataiban. Nan, hogy olvasott. Aztn azt
mondta:
Azt hiszem, a bntets ez esetben arnyos a bnnel.
rtestem a parancsnokodat, hogy folytathatja a munkjt,
mint eddig, te pedig, kedves tlp, megjelensz a hivatalomban holnap reggel nyolc rakor, de nagyon pontosan
m! Kerrickre nzett, tettl talpig vgigmrte, szemben rzki fnnyel. Mr ha addigra kpes leszel jrni.
Alison arca enyhn elpirult. Aztn vllat vont, s azt
mondta:
Mita jelent komoly gondot a jrs a Msik Fldn?
A harcosok erre hatalmas nevetsben trtek ki. Endelle
blintott.
Lm, lm mgiscsak van szmodra remny. Azzal felemelte karjt s eltnt.
Miutn elment, egy hossz pillanatig csend borult a
Cave-re.
Vgl Zacharius tette a leghelynvalbb megjegyzst:
Kgybr volt rajta?

24. FEJEZET

Kerrick mlyet llegzett, aztn visszahzta a szrnyait.

Tekintett Alisonra szegezte, s egy dolgot mr biztosan
tudott: gyba viszi t, s beteljesti azt az tkozott brehhedden-t mg ma este.
Mr pp szlt volna Alisonnak, hogy induljanak, m
ekkor Thorne ragadta meg a karjt.
A Vr Harcosainak vezre egyenesen a szembe nzett,
majd blintott, mg egy halvny mosolyt is megengedett
magnak.
Ht akkor ennyi, regem.
Kerrick viszonozta a mosolyt.
Aha
Thorne belebokszolt a karjba, aztn felnevetett.
Ma jjel nem lesz rd szksgnk. Remlem, vetted
adst.
Kerrick mr tiltakozott volna, hiszen ksbb is csatlakozhatott a csapathoz. Thorne hangja azonban ketts rezonancival szlt hozz:
Nem! jelentette ki gy, mintha azt mondta volna,
hogy n vagyok a fnk. Viszlt holnap.
Kerrick torka sszeszorult, aztn egy szempillants
alatt tkarolta, s maghoz szortotta Thorne-t, a fnk
pedig viszonozta.
Te mzlista harsogta Kerrick flbe.
Az elrzkenyls persze ugyanolyan gyorsan vget is
rt, ahogy kezddtt. Kerrick elengedte a fnkt, aztn

mindkt harcos a torkt kszrlte, majd biccentettek

egymsnak.
Thorne bls hangja rezegtette meg a levegt.
Akkor visszakldjelek Scottsdale-be?
Alison kzelebb lpett, Kerrick dereka kr fonta a karjt, a Harcos pedig az vllt fogta t.
Majd n szlt Alison.
Dehogyis mondta Kerrick egyikkrl a msikra
nzve. Majd n!
Mindketten Kerricket bmultk. Thorne szeme kiguvadt.
Mirl beszlsz? Tn neked is megy az ttns? Ez
persze a harcostrsak figyelmt is felkeltette, s kt msodpercen bell krjk sereglettek.
Mr neked is megy az ttns? kiltott fel Alison.
Kerrick blintott. Aztn egyfolytban csak vigyorgott,
mint egy kisgyerek az vodban.
Ht ez fantasztikus lelkendezett Alison. s hogyan? Mikor trtnt?
Nagyjbl akkor, mikor eldntttem, hogy nem fogom nlkled lni az letemet.
Kerrick megltta, hogy knnyek szknek Alison szembe.
Ne srj mr szlt Alisonhoz, s megcskolta a homlokt. A Msik Fldn nincs srs.
Thorne elrendelte a tbbieknek, hogy vonuljanak mris
a Vr s Haraps brba, amit a csapat ovcival fogadott, majd mindannyian gyzedelmesen emeltk klket a
magasba Kerrick fel, aztn egyenknt eltntek.
A terem egy szempillants alatt kirlt. Kerrick lepillantott Alisonra, most mr tudta, mi az, ami szmra teljesen megvltozott e pillanattl kezdve. Ktfel kellett lojlisnak lennie, de elssorban asszonya s a gyermekk
azaz csaldja irnyban.
Szval mr neked is megy az ttns ismtelte Alison.

Kerrick csak blintott. Aztn tkarolta t.

Szeretnm, ha tudnd, hogy komolyan gondoltam,
amit mondtam: nem akarom nlkled s a lnyunk nlkl
lni letemet. Csakhogy ezek az n rzseim, az n szndkaim De tudni akarom a te szndkaidat is. Mert brmennyire is vgyom arra, hogy veled ljek, nem fogom rd
knyszerteni az akaratomat. Soha.
Alison szeme felragyogott.
Mindennl jobban akarom, hogy veled ljek, s az
letemet sosem tudnm elkpzelni nlkled. Csupn egy
krdsem van.
s mi lenne az?
Magaddal tudsz vinni, mikor eltnsz innen?
Kerrick felnevetett.
Nem tudom, de hogy megprblom, az holtbiztos.
Akkor ht rajta, Harcos.
Kerrick blintott, majd szorosan Alison kr fonta a kt
karjt, s agyban megfogant a gondolat.
Kt msodperccel ksbb a hzban llt az gya mellett, karjban Alisonnal. A n pedig tlelte, s srva fakadt. Aztn Alison vgre megszlalt:
Azt hittem, erre sosem kerl sor mondta kiss mg
szipogva. De nem akartam srni, egyszeren csak boldog
vagyok.
Tudom mondta Kerrick, maghoz szortva Alisont.
Nagyon szeretlek. Nem is hittem, hogy mg valaha
egytt lehetnk. Lehetetlennek tnt, de most annyira rlk, hogy itt vagy velem. s tkozottul j rzs a karjaimban tartani tged rangyal. Te vagy az n csods pszichiter rangyalom.
Alison felnevetett.
Kerrick duruzsolta kiss htrahzdva, kt kezt a
frfi karjra tve. Mi vltozott meg szmodra? gy
rtem, mirt van most rendben, hogy egytt vagyunk? Valami ms lett, ezt mr abban a pillanatban lttam, mikor
visszajttl a Cave-be. De mi lett ms?

Kerrick a szembe nzett, kezt Alison tarkjra cssztatta, kt hvelykujjval az arct cirgatta.
Akkortjt, mikor a kikpztborba mentl, bejttem
ebbe a szobba, a hlszobba, amit Helenval osztottam
meg oly sok vtizeddel ezeltt. Egyre csak r gondoltam,
Helenra, azokra a kedvessgekre, amiket nekem mondott,
az rveire, melyekkel rbeszlt engem, hogy vegyem felesgl. benne nem volt flelem, Alison. Mg ennl is tovbbmegyek; elfogadta a hallt. Olyan lecke volt ez, amit
meg kellett tanulnom, ha veled akartam lenni, st,
megosztan az letnket a lenyunkkal. Meg kell rtened,
hogy egy harcos indttatsa a vdelmezsre olyan ers,
mint az a pajzs, amit te alkottl, hogy legyzd Lett. Egy
ilyen indttatssal egytt jr a bntudat s a kudarc elutastsa.
Alison nagyot nyelt.
Akkor ht szmodra Helena s a gyermekeid halla
kudarc volt.
Kerrick szve elszorult.
De mg mekkora.
De ht Kerrick
Nem. Ne is prbld enyhteni a fjdalmam, mert nem
sikerlhet, de ezt jl elviselem. Tnyleg. Az az igazsg,
hogy ezt a lpst senki mssal nem tettem volna meg,
csakis veled az erd s a kpessgeid miatt. Sosem lptem volna hzassgra egy Helenhoz hasonl tlpvel,
mert a szvem mlyn tudom, hogy a vgeredmny
ugyanaz lett volna: meghal.
Kerrick kis sznetet tartott, majd egy nagy shajjal
folytatta:
De mindezzel egytt mg egy lpst meg kellett tennem, mert fggetlenl az erdtl vagy az enymtl, tudom, hogyha brmelyiknk csak egy kicsit is hibzik, elszmtja magt, vagy tvesen rtelmez valamit, mint akkor
ott a palotban, idnk vge egy szempillants alatt eljhet.
Ezzel azt akarom mondani, hogy elfogadtam a hallt az

enymet, a tidet s a lnyunkt, mert nem akarlak elveszteni. Veled akarok lenni, megismerni, szeretni tged, az
gyamba vinni, megosztani veled az letemet s egytt
felnevelni a lnyunkat.
Mlyen Alison szembe nzett azzal a szndkkal,
hogy a n lssa, mennyire szintn beszlt. Alison pedig
megcskolta t.
Kardamm illatot rzek, de nagyon ersen mondta
Alison. Ajkai megduzzadtak, majd lassan sztnyltak.
Erre mit lpsz, Harcos?
A szavaiban rejl kihvs felbresztette Kerrickben a
szunnyad vadat. Szeme sszeszklt, mlyen rezg torokhangon kezdett morogni. Kt kezt Alison vllaira tette.
Kszen ll erre, tlp?
Alison mlyet llegzett, majd blintott.
Igen felelte suttogva.
Kerrick a n zld blza al cssztatta az egyik kezt, s
gyengden krket rt le a hasn. Levendulaillat radt Alison testbl, mire a n halkan felnygtt.
Kerrick suttogta , akarlak. Vetkztess mr le.
Kerrick akr el is tntethette volna a ruhkat rla, de
szmra most minden Alisonnal tlttt msodperc rtkes
volt. Lassan gombolta ki a blzt, s mikor elbukkant a
n melltartja, egyik hatalmas szemfogval hastotta azt
kett. Kezt Alison alhasra helyezte, s ezttal eltntette
rla olvazld nadrgjt. Aztn lepillantott. , te j g
fekete csipkebugyi volt rajta.
Trd szt a lbad.
A hangod, Kerrick, kldte fel, , egek, a hangod olyan
mly.
Ezzel egyidejleg Alison szles terpeszben llt meg.
Kerrick fl hajolt, bal mellt a szjba vette, s szopogatni kezdte. Alison a harcos farpofi kr fonta a lbait,
kt kezvel a hajba trt. Kerrick a msik mellvel jtszadozott, Alison halkan nygdcselt, mellkasa le-fl emel-

kedett, aztn a harcos nevt szlongatta a fejben. Kerrick,

Kerrick. Ettl teljesen bezsongott a frfi.
A szobt mr teljesen betlttte Alison levendulaillata.
Mr kzel jrt az orgazmushoz, Kerricket pedig majd
sztvetette az erekci. Anlkl, hogy szjval elengedte
volna Alison mellt, eltntette magrl a harci szerelst,
a saruit. Alison lbai mg mindig Kerrick farpofit fogtk
kzre, s mr a brk rintkezett.
De klassz mormolta Alison , irt frank. s felnygtt. Kerrick elengedte a mellt, s keze elindult lefel
a n testn, Alison lbainak szortsa engedett a farn.
Mikor aztn a harcos odart a n combtvhez, odahajolt,
szemfogait vatosan cssztatta a bugyi jobboldali pntja
al, elszaktotta, majd ugyanezt tette a baloldalon is.
Kerrick ezutn flrehzta a hromszglet csipkt, szabadd tve Alison mess gndr szemremszrzett. Hmtagja lktetni kezdett. De muszj volt megkstolnia a nt.
Nyelve lejjebb csszott, a hvely bemenetig.
Alison hangosan kiltott fel:
, Kerrick. s a frfi pontosan tudta, mi kell
Alisonnak.
Csak trelem mormolta Kerrick rekedten.
Krlek! knyrgtt Alison alig vrva, hogy Kerrick
kemnyen belhatoljon.
Kerrick erre felemelkedett, mlyen Alison szembe nzett, kt trdvel Alison combjai kztt. Aztn megragadta a kemny hmtagjt, s azt krdezte:
Ezt akarod? Alison blintott.
, ht persze.
Szval neked adjam?
Alison szempilli megremegtek.
Krlek de mris. Kemnyen!
Kerrick felegyenesedett, hmtagjnak makkjt a n
duzzadt szemremajkaihoz illesztette. Alison felnygtt, a
cspjt ringatta, Kerrick pedig belehatolt. A n felsikol-

tott, a frfi vllaiba markolt, majd a htba, vgl a cspjbe.

Kerrick kiss htrbb hzdott, majd kemnyen dftt
elre a hmtagjval. Aztn ritmikusan dfkdtt tovbb.
Alison most oldalra fordtotta a fejt, odanyjtotta a nyakt.
A vrem a tid.
s Kerrick nem habozott. Mris Alison nyakba mlyesztette a szemfogait. Alison felkiltott.
Most te is! A csuklmat! kldte a n fel.
J nygtt fel Alison, mikzben a frfi hmtagjnak
minden egyes dfsvel Kerricknek lkte a cspjt.
Kerrick Alison szjhoz emelte a felkarjt, a n pedig
megragadta azt egyik kezvel, aztn beleharapott. Elszr s ez az rzs mg kemnyebb dfkdsre sarkallta
Kerricket. Szrnytvei megremegtek s bizseregtek. Szaporn llegezve itta Alison vrt, mikzben a n a csukljt szvta.
A vred, Kerrick olyan, mint valami egzotikus bor.
Alison vrn pedig a levendula zt rezte Kerrick,
amint lecsszott a torkn, s az er sztradt testben.
Alison, most belpek az agyadba, utna pedig birtokba
veszed az enymet. Kszlj ht fel ezzel beteljestjk a
breh-hedden-t.
Csinld csak! kldte vissza a gondolatot Alison.
s mikzben Kerrick ritmikusan dfkdtt hmtagjval
Alisonba, s kzben a vrt itta, agyval a n elmjbe
hatolt, s rezte, hogy az utat enged neki. Mlyen belesott a gondolataiba, s azonnal ltta, hogy Alison mr
egsz kzel van az orgazmushoz.
Alison rezte, hogy csak egy hajszl vlasztja el az orgazmustl. Alig vrta a megvlt pillanatot, mgis visszafogta magt, minl tovbb igyekezett azt kitolni. Mg
mindig gy szvta Kerrick vrt, mintha mindig is tudta
volna, hogyan kell vrt inni ily mdon.

Mindjrt ellvezel, suttogta Kerrick a n agyban. rzem.

Alison mlyen a torkbl nygtt fel, mikzben egyre
csak itta a frfi vrt. Figyelmeztetni prblta a frfit, orgazmusa azonban mr tlcsordult s sztradt egsz testben, mint a futtz. Szjban Kerrick csukljval sikoltott
fel. Ezzel egyidejleg szabadult fel testbl a felgylemlett energia Kerricknek csapdva, aki hangosan nygtt
fel erre.
, magassgos g, Alison. n is mindjrt elmegyek.
Helyes.
Lpj be az agyamba, mris. Ez az!
Alison engedelmeskedett. Amint azonban Kerrick viszszahzdott az elmjbl, pedig behatolt a frfi agyba, ahol megltta a gynyrrzett, mris jabb orgazmus
trt r, mint valami villmls. Felsikoltott, jabb energiahullm lvellt ki belle, egyenesen Kerrick testbe csapdva.
s most minden megvltozott. Ez a fajta egyesls
olyan lmny volt, ami terjes dbbenetet vltott ki benne.
Teljesen trezte a sajt gynyrt, de Kerrickt is. s
rezte, hogy a frfi is, ugyangy tli az gynyrt is,
ugyanabban a pillanatban.
Most egyszerre hztk ki szemfogaikat a msik erbl,
eltntetve a sebhelyet. Kettejk pillantsa sszekapcsoldott, s a gynyr mindkettjk testn vgigsprt.
s Kerrick tovbb dfkdtt kemnyen, Alison pedig
ellvezett, energit lvellt ki, a frfi szja pedig tgra
nylt. trzem a gynyrdet, mondta Kerrick.
Tudom, mert pontosan rzem, amit te rzel. Ez hihetetlen!
Most lvezek el, kldte fel Kerrick.
s Alison rezte, ahogy az letnedv hirtelen kilvell
Kerrick hmtagjbl, rezte a gynyrt, s egybl j impulzust kapott a sajtja is. , a francba!
Mi van?

Mr megint, kiltott fel Kerrick a n agyban. Nem tudom, hogyan, de mr megint ellvezek. s ezt Alison is
rezte.
Igen suttogta flbe a n.
, te j g! nygtt fel Kerrick.
Engedd csak, Kerrick, hisz n is rzem. Elmjben
rezte, ahogy a frfi hta megfeszlt, heri sszehzdnak. rzem az orgazmusodat!
Alison felsikoltott, Kerrick hangosan kiltott fel, mikzben magvt a n hvelybe ltte. Alison agyban
mintha robbans kvetkezett volna be, csillagok repkedtek
szanaszt. Kerrick cspjnek mozgsa most lassult, majd
megllt.
A n szembe nzett.
Ht nem furcsa? rzem a gynyrdet, te meg az
enymet.
A minket.
Kerrick a fejt csvlta.
Ez a teljes egyesls.
Alison felshajtott, Kerrick pedig megcskolta.
Szeretlek mondta a frfi. Tudtam, hogy a brehhedden valami csodlatos dolog, de az rdgbe is, erre
mgsem szmtottam. Mikor az agyamba lptl, mindent
rez tem, amit te, meg persze azt is, amit n rzek.
Majd kiss ftyolos hangon mondta:
s mondhatom, a te orgazmusod valami csods.
A tid is.

25. FEJEZET

Msnap reggel Alison megjelent Endelle irodapletkomplexuma eltt. Mindenekeltt lenygzve nzte a piramisokhoz hasonl pleteket, melyek mindegyikt gazdag fggkertek dsztettek minden szinten. Ez mr tnyleg egy j vilg volt, ahol a kertszetet mvszetknt rtkeltk.
Belpett az pletbe egy sereg adminisztrtor s fels
vezet klsej szemllyel egytt, aztn lifttel ment fel a
legfels emeletre.
A MSIK FLD LEGFBB ADMINISZTRTORA.
E szavakat nyomtattk valszntlenl nagy aranybetkkel
az igen hosszan sorakoz ablakok vegre.
zlstelen, gondolta Alison.
De nagyon is jellemz.
Nyltak az ajtk, s ahogy belpett a kszbn, a figyelmt irgalmatlan kosz ragadta meg. rasztalok tengere terlt el eltte, mind zsfolsig megpakolva paprokkal.
Nvnyeknek itt nyoma sem volt, a falak szntelenek, kpek sem lgtak rajtuk.
Htrbb a teremben mindenhol kteg paprok hevertek
halomban, mely egy elhanyagolt hulladkhasznost telep
benyomst keltette.
Mindennek ellenre valami elektromos izgalmat rzett
a levegben, s kvncsi volt, vajon mi okozza ezt.
Aztn az adminisztratv asszisztensek frfiak s nk
egyarnt szinte egy emberknt pattantak fel s tapsolni
kezdtek, egyenesen fel. Alison megfordult, hogy lssa

mifle kztiszteletben ll szemly rkezett esetleg valamelyik harcos , de senkit sem ltott. Visszafordult, s
ekkor ltta, hogy minden pillants r szegezdik. Szval a
taps neki szl. Ennl nagyobb meglepets mr nem is
rhette volna. Arca nkntelenl is elpirult.
Mellkasra tette a kezt, mly llegzetet vett, aztn bizonytalanul integetett s elmosolyodott igazbl nem
tudta, mi mst tehetne.
Most fttyk kvetkeztek. A taps egyre hangosabb lett
Nyltak a klnfle irodk ajtajai, s a kilp vezet beoszts szemlyek is tapsolni kezdtek.
Egy gndr, barna haj asszisztensn lpett hozz Felemelte a kt kezt, gy intette csendre a tbbieket, aztn
szembefordult Alisonnal.
Vrtuk mr a jttt, Wells tlp. dvzljk a Msik Fldn s a hivatalunkban. A legjobbakat kvnjuk
nnek a Legfbb Adminisztrtor asszony szolglatban.
s mg egyszer dvzljk.
Nagyon szpen ksznm.
Ismt taps mennydrgtt, mely ismt abbamaradt, mikor Endelle asszony jelent meg tlk balra, a folyos vgn. Hatalmas, ezttal aranyszn szrnyainak enyhe borzolsval parancsolt vissza mindenkit a munkjhoz.
Miutn ily mdon a stbot elrendezte, Alisonhoz fordult.
Nos, marhra remlem, hogy felkszltl erre a munkra. Azzal behzta a szrnyait, ezzel a mozdulattal
enyhe szellt kavart, enyhe llati illatot raszt. Ruhja
termszetesen llatbrbl kszlt ezttal taln mosmedvbl.
Akr kezdhetjk is. Ezeket vedd magadhoz.
Azzal egyet intett a kezvel, mire egy divat gyorsr
fzet s egy toll jelent meg Alison eltt. megragadta
azokat, mg mieltt a fldre estek volna, aztn felnevetett.
Legfbb nagysga taln mg sosem hallott a laptoprl?

Endelle vgigvezette t egy hossz folyosn, ahol

egyms mellett sorakoztak az irodk, mg a legvghez
rtek, egy jkora hivatali helyisghez. Lthatan vezetnek szntk. A padln itt is, ott is zebrabrk hevertek, a
szoba gy Endelle egyedi szemlyisgnek fontos tulajdonsgt tkrzte, rasztalnak jkora lapja fehr mrvnybl kszlt, melyet taln elefntagyarak tmasztottak al?
Gyapjas mamut szlt Endelle, majd lelt fekete
szkbe. sszeszklt szemmel nzett Alisonra. Nos,
mris tisztzzunk egy dolgot. A fnk n vagyok, s egy
csom paprmunkt s jogi gyet kell megoldani, mieltt
megkapod a Vdelmez sttuszt. Szval meg se forduljon a fejedben, hogy felemeled a hangod velem szemben,
vagy ms mdon kezdesz kvetelzni. J darabig csakis
azt teszed, amit mondok.
Igen, Endelle asszony.
Helyes. Akkor beszljnk arrl, mi az, amit elvrok
tled.
Alison Endelle-lel szemben lt le s figyelt. nagysga
hosszan s kesszlan ecsetelte, mik is lesznek a munkakri ktelessgei, kezdve onnan, hogy a Halandk
Fldjrl szerez be bizonyos dolgokat, egszen addig,
hogy szerte a fldgmbn vgigltogatja a Felsbb Adminisztrtorokat. s azt akarom, hogy tantsd meg ezeknek
az iditknak a kikpztborban, hogyan kell rendesen
kzi energiabombt hajtani. Szval mindent egybevetve,
rlk, hogy megrkeztl, Alison. Azt hiszem, mondanom
sem kell, mennyire fontos, hogy e pillanattl kezdve sem
ebbl az irodbl, sem a te agyadbl ne kerljn ki semmi
abbl, amit mondok neked. Vilgos?
Termszetesen felelt Alison.
Endelle mindkettjk kr vdpajzsot vont, majd az
rasztal lapja felett kulcsolta ssze a kt kezt.
Akkor most beszljnk Letrl.

Aznap jjel Kerrick a Vr s Haraps brban lt. A

zene pillanatnyilag nem szlt, a stroboszkpok is pihentek.
Replszerels volt rajta, kszen az jszakai mszakra.
Eltte egytt vacsorzott Alisonnal, de aztn mris szolglatba kellett llnia, mint a Vr Harcosa.
Alig nylt az italhoz. Minden fivre ott llt krltte,
de senki sem tette fel neki a krdst, mely ott izzott a levegben. A szavak itt egybknt is kevsnek bizonyultak
volna, ezrt ht Kerrick kinyjtotta a jobb karjt, s gy
fordtotta, hogy a tbbiek lssk a karcolst a csukljn.
A mindent! morogta Luken.
Szval megcsinltad kiltott fel Zacharius.
Santiago rcsapott Kerrick vllra.
Az ldjt
Ht igen felelt Kerrick, majd blintott. Megprblta
kigondolni, mit is mondjon a fivreinek. Mg most is pontosan tudta, hol van Alison a konyhban rtette ki a
mosogatgpett s kzben nekelt.
Kerrick felshajtott.
Halk, feszlt moraj futott vgig a frfiakon. Fszkeldtek, poharak koppantak a brpulton. Sam ingzott egyik
palacktl a msikig, hogy mindenkinek kedve szerint tltse meg a pohart.
m a harcosok tovbbra sem tgtottak Kerrick melll,
gy ht is tudta, hogy valamit muszj lesz mondania,
hogy csillaptsa trsai lnk kvncsisgt. Mr szra nyitotta a szjt, de cserbenhagyta az agya: semmit sem tudott kinygni. Pedig, ha trik, ha szakad, valamit mondania kell, de vajon mit?
Vgl kimondta az egyetlen dolgot, aminek itt valami
rtelme lehetett, s amivel rzkeltethette, mennyire teljes
volt szmra ez az j lmny.
gy ktszz v ta most elszr aludtam nyolc teljes rt.

A harcosok megint fszkeldtek, egypr halk kromkods hallatszott.

Aludni mormolta Thorne. De j is lenne.
gy bizony, a francba is toldotta meg Medichi.
Merde! mondta tmren Jean-Pierre. lni tudnk
azrt, hogy egyszerre ennyit aludhassak.
Kt nappal ksbb, hajnal utn, mikor Kerrick hazatrt
az jszakai kzdelmekbl, gyengden megcskolta Alison
hast s bordit, kzben a lnyukhoz beszlt, majd felpillantott.
Mit szlnl a Lucy nvhez? Hvhatnnk Lucynek a
lnyunkat.
Minek neveken gondolkodni addig, mg csupn egy
halom osztd sejt?
Mert az n osztd sejtjeim, teht mg szp, hogy
gondolkodom a neveken. Azzal jbl megcskolta Alison hast. Szval? Mi a vlemnyed a Lucy nvrl?
Alison elmosolyodott.
Majd meggondolom. Azzal ujjaival Kerrick hajba
trt.
Hogy lehet, hogy nem tetszik neked a Lucy?
Dehogynem. Ez egy nagyon aranyos nv.
De igazbl mgsem vagy oda rte.
Alison felshajtott. gy ltszik, valamilyen okbl
Kerrick most rgtn meg akarta oldani a szletend
gyermek nevnek krdst.
Alisonnak egszen ms tlete volt erre nzve, de nemigen akart elhozakodni vele, mert fogalma sem volt,
hogy fogadja majd Kerrick.
Lucy szlt most a frfi mly torokhangon, gyengn
imitlva Darth Vadert. n vagyok az apd.
Azzal ismt megcskolta Alison hast, majd felpillantott r.
Szval, nem rajongasz az tletrt, hogy Lucy legyen.

Minthogy Kerrick nem szllt le a tmrl, Alison kijelentette.

Az az igazsg, hogy ms tletem van.
Kerrick szeme sszeszklt.
s nem mered megmondani nekem?
Alison mly llegzetet vett, aztn kimondta:
Mi lenne, ha Helennak neveznnk a lnyunkat?
Kerrick csak pislogott.
Azt akarod, hogy a msodik felesgem utn nevezzk
el a lnyunkat?
Alison rezte, hogy lehangolta Kerrickket. Odahajolt
hozz, s kt kezbe fogta az arct.
Hadd magyarzzam meg. Helena az lett ldozta
azrt, hogy veled lehessen. Tudta jl, mi mindenen mentek keresztl ti, harcosok. Nagyon hls vagyok neki,
hogy tz vet veled tlttt az letbl. Azt szeretnm, ha a
lnyunknak is ilyen szve lenne, ilyen rendkvl btor.
Kerrick felpillantott Alisonra, smaragd szeme csillogott.
mulatba ejtesz suttogta. Helenrl elnevezni a
lnyunkat nagy megtiszteltets ez a szmra, s nekem
rmmre szolgl. Ksznm, Alison. Nagyon hls vagyok neked.
s jbl megcskolta Alison hast.
Ksbb, mikor Kerrick elaludt, Alison fogta j iPhone
kszlkt, s kiment a balkonra. Szve kiss hevesebben
vert, mikzben hga szmt trcszta.
Joy dallamos hangon tudakolta, vajon Alison mg mindig Mexikban van-e.
Mexikban?
Nem ppen.
Joy kezdte suttogva Alison, mert nem akarta felbreszteni Kerricket. Azrt hvtalak, mert el kell mondanom
Mit? krdezte izgatottan Joy. Na, mondd mr!

 Talltam valakit.
Izgatott kiltsok hallatszottak a vonal msik vgrl.
s megcsinltad? gy rtem, volt szex s rendben
volt? Senkinek sem esett baja?
Nem, senkinek sem felelte Alison. s igazad volt.
Ez a frfi ers, nagyon ers, elbrja minden furcsa kpessgemet.
Joy megint rmkiltsokat hallatott. A httrbe Ryan
tompa hangja hallatszott:
Minden rendben?
Lissy tallt egy frfit.
Helyes, hla Istennek. Azt hittem, megint cstrs
van a frdszobban.
Eredj mr, inkbb aludj tovbb. Aztn Joy megint
Alisonhoz beszlt. Akkor taln valami testpt a fick,
vagy mi?
Vagy mi, ez volt helyes vlasz.
Nem ppen testpt.
Akkor ht most kell elmeslni a vmprokat, a szrnyakat, az tlpst egy msik dimenzi vilgba.