Professional Documents
Culture Documents
Sci Fi Antologia A Nyikorgo Idegen
Sci Fi Antologia A Nyikorgo Idegen
Sci Fi Antologia A Nyikorgo Idegen
NYIKORG IDEGEN
Alfred Bester: Of Time and Third Avenue
A Century of Science Fiction, Dell Publishing Co. Inc.
Copyright 1951 by Fantasy House, Inc.
Isaac Asimov: Reason From the book I ROBOT by Isaac Asimov published by
Doubleday and Company Inc.
Copyright 1941 by Street and Smith Publishers, Inc.
A. E. Van Vogt: Dormant A. E. Van Vogt: Destination: Universe! A Signet Book
A The New American Library.
Copyright 1949 by Standard Magazines
:
:
, , 1966.
Poul Anderson: Call me Joe
A Century of Science Fiction, Dell Publishing Co. Inc.
Copyright 1957 by Street and Smith Publications, Inc.
Edmund Cooper: The Brain Child
Edmund Cooper: Tomorrows Gift. Ballantine Books. Inc.
Copyright 1958 by Edmund Cooper
Fordtottk: Borbs Mria, Soproni Andrs, Vmosi Pl
Szerkesztette: Rnaszegi Mikls
Alfred Bester
A NYIKORG IDEGEN
(AZ IDRL S A HARMADIK SUGRTRL)
Macynak nem tetszett, hogy ez az ember nyikorog. Nem tudta, a cipje okozza-e, inkbb a ruhjra
gyanakodott. Kocsmjnak hts szobjban, a plakt alatt, amely ezt krdezte: Ki fl a boyne-i
csatrl beszlni?, Macy alaposan szemgyre vette az idegent. Magas, karcs, piperkc frfi volt,
fiatal, de csaknem teljesen kopasz, feje bbjn s szemldke felett szrpamattal. Amikor
pnztrcjrt a kabtzsebbe nylt, Macy eldnttte magban a krdst. A ruhja nyikorgott.
RV., Mr. Macy mondta az idegen szaggatottan. Nagyon j. A hts szoba brletrt, belertve a
kizrlagos hasznlatot egy kronoszra...
Egy minoszra? krdezte idegesen Macy.
Kronoszra. Helytelen szt hasznltam? Ja igen. Bocsnat. Egy rra.
n klfldi mondta Macy. Hogy hvjk? Fogadok, hogy orosz.
Nem, nem vagyok klfldi felelte az idegen. Ijeszt szeme gyorsan vgigpsztzta a hts
szobt. Azonostson Boyne nven.
Boyne! visszhangozta hihetetlenkedve Macy.
RV., Boyne. Mr. Boyne mint valami harmonikt kinyitotta pnztrcjt, klnfle sznes
papirosokon s rmken futtatta vgig ujjt, majd kiemelt egy szzdollros bankjegyet. Macy fel
lkte, s gy szlt: Egy ra bre. Megegyezs szerint. Szz dollr. Vegye s menjen.
Boyne les pillantstl hajtva Macy tvette a bankt, s kibotorklt a pulthoz. Kzben reszket
hangon htraszlt:
Italt parancsol?
Italt? Alkoholt? Soha! vlaszolta Boyne.
Megfordult, a telefonflkhez ugrott, s az automata kszlk alatt megkereste a bevezet huzalt.
Egyik oldalzsebbl egy csillog dobozkt hzott el, s a huzalra kapcsolta. Majd gy fordtotta,
hogy ne lehessen ltni, aztn felemelte a hallgatt.
Koordintk nyugat hetvenhrom... tvennyolc... tizent darlta , szak negyven... negyvent...
hsz... Oldd ki a szigmt! Rossz a vtel. Majd egy kis sznet utn gy folytatta: Top, top. Most
tiszta. Knightet akarom behozni. Oliver Wilson Knightet. Ngytizedes pontossggal. Megadtam a
koordintkat... Kilencvenkilenc egsz kilenc, nyolc, nulla, ht? RV. Maradj a vonalban...
Boyne kidugta fejt a telefonflkbl, s a kocsmaajt fel kmlelt. Aclos koncentrcival
vrakozott, mgnem egy fiatalember s egy csinos lny lpett be az ajtn. Ekkor visszabjt a flkbe.
Valsznsg bekvetkezett. Oliver Wilson Knight-tel kontaktusban vagyok. RV. J szerencst,
Parm. Letette a kagylt, s mire az ifj pr megindult a hts szoba fel, mr a plakt alatt ldglt.
A fiatalember krlbell huszonhat ves volt, kzptermet, s kiss kpcs. Ruhja gyrtt,
fkabarna haja kcos volt, s bartsgos arcn jindulat barzdk hzdtak. A lny haja feketn,
szeme halvnykken csillogott, s ajkn aprcska, titokzatos mosoly jtszadozott. Karonfogva jttek
befel, s amikor azt hittk, senki se ltja ket, gyengden egymshoz tdtek. De ebben a pillanatban
Mr. Macybe botlottak.
Sajnlom, Mr. Knight mondta Macy. Ma dlutn nem lhet be az ifj hlggyel a hts
szobba. Kiadtam a kocsmt.
A fiatalok arca elkomorult.
Nincs semmi baj, Mr. Macy! kiltotta Boyne. Minden rendben. Boldogan ltom vendgl Mr.
Knight-tet s a hlgyet.
Knight s a lny ttovn nzett Boyne-ra. Boyne elmosolyodott, s megveregette a mellette lev
szket.
Foglaljanak helyet mondta. Nagyon rlk a szerencsnek.
Nem akarunk tolakodni vlaszolta a lny , de ez az egyetlen hely a vrosban, ahol valdi j
gymbrsrt lehet kapni.
Ezt mr n is tapasztaltam, Miss Clinton. Aztn Macyhez fordult. Hozza a gymbrsrt, s
aztn menjen. Tbb vendget ne eresszen be. Csak erre az ifj prra vrtam.
Knight s a lny mulva nzett Boyne-ra, s kzben lassan leltek. Knight egy csomag knyvet tett
az asztalra. A lny egy nagyot llegzett, majd megszlalt:
n ismer engem, Mr....?
Boyne. Mint a boyne-i csata. Igen, persze hogy ismerem nt. n Miss Jane Clinton. A fiatalember
pedig Mr. Oliver Wilson Knight. Azrt breltem ki ma dlutnra ezt a helyisget, hogy nkkel
tallkozhassam.
Ugratni akar minket? krdezte Knight, s az arca kiss kivrsdtt.
Itt a gymbrsr mondta udvariasan Boyne, amikor Macy megjelent, palackokat s poharakat
tett le az asztalra, aztn sietsen eltvozott.
Nem tudhatta, hogy idejvnk jegyezte meg Jane. Hisz mg mi sem tudtuk... csak nhny
perccel ezeltt...
Bocsnat, hogy ellentmondok, Miss Clinton mosolygott Boyne. Annak a valsznsge, hogy
nk megjelennek a hetvenhrom, tvennyolc, tizent hosszsgon s negyven, negyvent, hsz
szlessgen kilencvenkilenc egsz kilenc, nyolc, nulla, ht szzalk volt. A ngytized szmrtk
valsznsg ell nincs menekvs.
Ide figyeljen kezdte Knight mrgesen , ha maga szerint ez...
Legyen olyan szves, igya ki a srt, s aztn n figyeljen rm, Mr. Knight. Boyne szuggesztv
hvvel az asztal fl hajolt. Ezt a tallkt nagy nehzsgek s sok kltsg rn hoztk ltre. Hogy
kik? Nem rdekes. n igen veszlyes helyzetbe hozott minket. s engem kldtek ide, hogy talljak
valamilyen kiutat.
Mifle kiutat?
Jane fel akart llni.
A... azt hi... iszem..., jobb, ha me... megynk.
Boyne felje intett, mire a lny engedelmesen lelt, mint egy gyerek. Aztn Boyne a fiatalemberhez
fordulva gy folytatta.
n ma dlben bement J. D. Craig s Trsa knyvesboltjba, a pnz ellenben megvsrolt ngy
knyvet. Hrom kzlk rdektelen, de a negyedik... nagy nyomatkkal rttt a csomag knyvre
az a tallknk clja s lnyege.
Mi az rdgt beszl?! kiltott fel Knight.
Egy kttt knyvrl beszlek, amely tnyek s statisztikai adatok gyjtemnyt tartalmazza.
Az vknyvrl?
Az vknyvrl.
Mi van vele?
n egy 1950-es vknyvet szndkozott megvenni.
s azt is vettem meg.
Nem! robbant ki Boyne. n az 1990-es vknyvet vette meg.
Micsoda?!
Ebben a csomagban mondta Boyne jl rtheten az 1990-es Vilg vknyv van. Tveds
trtnt, a felels szemly mr megkapta a maga bntetst. De a hibt most helyre kell hozni. Ezrt
Igen? Top, top. Vgig akarja lapozni az oldalakat, hogy megtallja-e a nevt. Btortst szeretne
kapni. Mirt? Nem bzik nmagban? n egy sokat gr fiatal gyvd. Igen. Ezt tudom. Ltom az
adataimbl. Tn Miss Clinton nem bzik nben?
n bzom mondta Jane hangosan. Nincs szksge r, hogy knyvbl kapjon btortst.
Ht akkor mit akar mg, Mr. Knight?
Knight habozott, Boyne mindent elspr lendlettl kijzanodott.
Biztonsgot mondta vgl.
Ilyesmi nincs. Az let bizonytalansg. Biztonsgot csak a hallban tallhat.
Nagyon jl tudja, mit akarok mondani motyogta Knight. Azt szeretnm tudni, hogy az let
megri-e a tervezgetst. Itt van pldul a hidrognbomba.
Ez igaz. Boyne gyorsan blintott. Vlsg van. De vgl is itt lt engem. A vilg fennmarad,
magam vagyok r a bizonytk.
Ha hiszek nnek.
s ha nem hisz? robbant ki Boyne. Nem biztonsg kell, hanem btorsg. Ebben az orszgban
legends hrk van az ttr sknek, s nk lltlag btorsgot rkltek tlk, hogy minden
veszlyes helyzettel szembenzzenek. D. Boone-tl, E. Allentl, S. Houstontl, A. Lincolntl, G.
Washingtontl s msoktl. gy van?
Igen, igen motyogta Knight. Legalbbis ezt mondogatjuk magunknak.
Hov lett a btorsga? Fuj! res beszd az egsz. n retteg az ismeretlentl. A veszly nem
lelkesti harcra, ahogy D. Crockettet lelkestette. n nyszrg a veszly lttn, s knyvekben keres
btortst. Tny?
De a hidrognbomba...
Veszlyes dolog. Igen. Egy a sok kzl. Na s? Szokott n csalni az egykzben?
Egykzben?
Bocsnat Boyne elgondolkodott, fehr izzs rvelse elakadt, s most trelmetlensgben
csettintett az ujjval. Arrl a fajta jtkrl beszlek, amit valaki a krtyk vletlen elrendezdse
ellenben egyedl jtszik. Elfelejtettem a fnevet.
! Jane arca flderlt. Paszinsz.
Igen. Paszinsz. Ksznm, Miss Clinton. Boyne ijeszt szemt Knightre szegezte. Szokott
csalni a paszinszban?
Elfordul.
s lvezi azt a parti, ami csalssal jn ki?
ltalban nem.
Az ocsok, nem? Unalmas. Bosszant. Cltalan. Koordinlatlan. Utlag jobb szerette volna, ha
csals nlkl jn ki, nem?
Igen, igen.
gy rezne akkor is, ha belenzne ebbe a kttt knyvbe. Egsz cltalan letn t azt kvnn, br
becsletesen jtszotta volna az let partijt. Kismoln, hogy belenzett. Megbnn. Minduntalan
Trynbyllnek, a nagy klt-filozfusnak kijelentsre emlkezne, aki ezt egyetlen villmos, hisseni
sorban foglalta ssze. A jv milota mondta Trynbyll. Mr. Knight, ne csaljon. Krem, adja
vissza az vknyvet.
Mirt nem veszi el tlem?
Mert ajndkba kell kapnom. Mi nem lophatunk semmit nktl. s nem adhatunk semmit
nknek.
Ez hazugsg. n pnzt adott Macynek ezrt a szobrt.
Macynek fizettem, de nem kapott semmit. Azt fogja hinni, hogy becsaptam, de n majd tesz rla,
hogy ne gy legyen. Ami kibillent, visszabillen.
Vrjon csak...
Mindent gondosan kiterveztnk. Kockzatot vllaltam nnel, Mr. Knight. Bzom a jzan eszben.
Adja vissza az vknyvet. Felolddom. torientldom... tbb nem fog ltni. pok! Lesz mit meslni
a bartoknak a kocsmban. Adja vissza az vknyvet!
lljon meg a menet! mondta Knight. Ugrats az egsz. Emlkezzen vissza. n...
Ugrats? vgott kzbe Boyne. Ugrats? Ht nzzen rm!
A fiatal pr csaknem egy percig bmult a fak fehr arcra, a hallos szemekre. A mosoly elhalt
Knight ajkrl. Jane pedig akaratlanul is megborzongott. A hts szobt hvssg s flelem
rasztotta el.
risten! Knight seglykren Jane-re pillantott. Ez nem igaz. Muszj hinnem neki. s te?
Jane grcssen blintott.
Mit tegynk? Ha igaz, amit mond, visszautasthatjuk, s boldogan lhetnk egsz letnkben.
Nem mondta Jane elfulladva. Lehet, hogy a knyvben pnzt s sikert tallsz, de hall s vls
is lehet benne. Add vissza a knyvet.
Vegye mondta Knight halkan.
Boyne azonnal felllt. Felvette a csomagot, s a telefonflkbe ment vele. Amikor visszajtt, egyik
kezben hrom knyvet tartott, a msikban pedig egy kisebb csomagot, az eredeti paprba burkolva. A
knyveket az asztalra tette, s aztn egy pillanatig csak llt, mosolyogva nzett lefel.
Hlm s ksznetem mondta. Veszedelmes helyzetet oldott meg. Mltnyos, hogy ezrt
kapjon is valamit. Neknk tilos, hogy brmi olyat truhzzunk, ami a fennll jelensgek ramt
megvltoztatn, de legalbb a jvnek valamilyen zlogt adhatom nnek.
Htralpett, meghajolt.
Szolglatra mindkettjknek. Megfordult, s kifel indult a kocsmbl.
H! kiltotta Knight. Hol a zlog?
Mr. Macynl vlaszolta Boyne, s mr ott se volt.
A pr nhny puszta pillanatig gy lt az asztalnl, mintha lombl bredne. Aztn a valsg
visszatrt, a fiatalok egymsra nztek, s nevetsben trtek ki.
Engem megijesztett mondta Jane.
Micsoda alakok vannak itt a Harmadik Sugrton! Hogy sznszkedett! De mi haszna belle?
Ht... megkapta az vknyvet.
rtelmetlen dolog. Knight jbl nevetni kezdett. Azt mondja, fizetett Macynek, de nem adott
neki semmit. n tegyek rla, hogy ne rje vesztesg. s a jvnek az a rejtelmes zloga...
A kocsmaajt kivgdott, a sntsen t Macy robbant be a hts szobba.
Hol van?! vlttte. Hol van az a tolvaj? Boyne-nak mondja magt. n inkbb Dillingernek
neveznm.
Mirt, Mr. Macy?! kiltotta Jane. Mi baj?
Hol van? Macy a frfivc ajtajn kezdett drmblni. Gyere ki, te gazember!
Elment mondta Knight. pp mieltt maga visszajtt.
s n, Mr. Knight? Macy reszket kzzel a fiatal gyvdre mutatott. n segdkezet nyjt egy
ilyen rablshoz s csalshoz. Szgyellheti magt!
Mi baj? krdezte Knight.
Szz dollrt fizetett nekem a hts szoba brrt! kiltotta elkeseredetten Macy. Szz dollrt.
vatossgbl tvittem a Barnie-hez, a zlogoshoz, s megllaptotta, hogy hamis. Hamistvny.
Naht nevetett Jane. Ez tbb a soknl! Hamis?
Ide nzzenek kiltotta Macy, s odavgta a bankjegyet az asztalra.
Knight alaposan szemgyre vette. Egyszerre csak elspadt, a mosoly eltnt az arcrl. Bels
zsebbe nylt, elvette csekknyvt, s reszket kzzel rni kezdett.
Isaac Asimov
LOGIKA
Tged mondta Gregory Powell, a nagyobb nyomatk kedvrt lassan tagolva szavait egy
httel ezeltt n s Donovan lltottunk ssze. Aggodalmasan rncolta homlokt, s barna bajsza
vgt hzogatta.
Az V. Szolris lloms parancsnoki szobjban nma csnd uralkodott, csak a hatalmas
sugrirnyt bgsa hallatszott alulrl, a tvolbl.
A ZSN-I robot mozdulatlanul lt. Testnek csiszolt fmlemezei csillogtak a luxitk fnyben, s a
szemei a vrsben izz fotocellk mereven nztek az asztal tls oldaln l fldlakra.
Powell csak ggyel-bajjal tudott uralkodni idegein. Ezeknek a robotoknak sajtsgos agyvelejk
van. A beljk prselt pozitronplykat persze elre meghatroztk, s az sszes olyan permutcit,
amely haraghoz vagy gyllethez vezethet, a legnagyobb gondossggal kiszrtk. Csakhogy a ZSN
modellek az elsk voltak a maguk nemben, s ez a robot itt az els volt a ZSN sorozatban. Brmi
trtnhet.
A robot trte meg a csendet, hangjban azzal a hideg rnyalattal, amely a fmdiafragma
elkerlhetetlen kvetkezmnye.
Tisztban van ennek az lltsnak a jelentsgvel, Powell? krdezte.
Valami csak kellett, hogy ltrehozzon, Zseni magyarzta Powell. Hiszen azt magad is
elismered, hogy a mai tkletes emlkezkpessged ellenre semmirl se tudsz, semmirl az
gvilgon, ami egy htnl korbban trtnt. n megadtam neked ennek a magyarzatt. Donovan s
n egy httel ezeltt lltottunk ssze tged azokbl az alkatrszekbl, amelyeket egy rhajval ide
szlltottak.
Zseni hosszks, hajlkony ujjait nzegette. Zavart viselkedsben volt valami furcsn emberi.
Szerintem erre kielgtbb magyarzatnak is kell lennie. Mert az, hogy maguk csinltak engem,
nagyon valszntlennek hangzik.
A Fld szerelmre, mirt? A fldlak hirtelen flnevetett.
Nevezze sztns megrzsnek. E pillanatban csak ennyit mondhatok. De majd kiokoskodom a
megoldst. Helyes logikai kvetkeztetssel az igazsgot felttlenl meg lehet llaptani, s n kitartok,
amg csak el nem jutok odig.
Powell felllt, s a robot mellett az asztal szlre lt. Hirtelen mly rokonszenvet rzett e furcsa
masina irnt. Egyltalban nem hasonltott azokhoz a kznsges robotokhoz, amelyek mly vjat
pozitronplyjuk jvoltbl nagy buzgalommal lttk el klnleges feladataikat az rllomson.
Powell a robot aclvllra tette kezt. A fm hideg, kemny tapints volt.
Zseni mondta , ide figyelj, megprblok elmagyarzni neked valamit. Te vagy az els robot,
amely rdekldst mutat sajt lte irnt, s azt hiszem, az els, amely elg intelligens ahhoz, hogy
megrtse a krnyez vilg tnyeit. Gyere velem!
A robot knnyed mozdulattal flemelkedett helyrl, s kvette Powellt. Nesztelenl jrt, talpait
vastag laticel bortotta. A fldlak megnyomott egy gombot, mire a fal egy ngyszgletes darabon
oldalt siklott. A vastag, tiszta veg mgtt elbk trult a vilgr ezernyi csillagval.
Ezt mr a gpterem kmlelablakaibl is lttam jegyezte meg Zseni.
Tudom vlaszolta Powell. De mit gondolsz, mi ez?
Pontosan az, aminek ltszik. Valamilyen fekete anyag, kzvetlenl az veg mgtt, s rajta fnyl,
aprcska pontok. s azt is tudom, hogy a mi sugrirnytnk ezeknek a pontoknak egyikhezmsikhoz fnynyalbokat kld ki. Mindig ugyanazokhoz. Amellett ezek a pontok vltoztatjk a
Mike Donovan egy risi salta- s paradicsomszendvicset falatozott, s gy csak morgott egyet,
amikor Zseni halk kopogtats utn belpett a szobba.
Powell itt van?
Az elektronramls adatait szedi ssze vlaszolta Donovan, teli szjjal, a szavak kzt rgsi
szneteket tartva. gy ltszik, vihar kzeledik.
Gregory Powell kzben belpett a szobba. Kezben egy grafikont szorongatott, azt vizsglgatta.
Aztn lelt, paprt hzott maga el, s szmtsokba merlt. Donovan a vlla fl hajolva nzte, hogy
mit csinl, de addig is tovbb ropogtatta a saltt, majszolta a kenyeret. Zseni sztlanul vrakozott.
A Zta hatereje nvekszik mondta Powell flpillantva a paprlaprl , br csak lassan. De
akrhogy is ll a dolog, az ramls teljesen szablytalan, nem tudom, mit gondoljak. , szevasz,
Zseni! Azt hittem, hogy az j hajtm beszerelst ellenrzd.
Mr vgeztem vele felelte nyugodtan a robot , s gy bejttem, hogy beszljek magukkal.
Igen? Powell zavartan rpillantott. lj le. Nem oda, ne abba a szkbe. Annak az egyik lba
gyenge, te meg nem vagy az a kimondott pehelysly.
A robot egy msik szket hzott oda.
Elhatrozsra jutottam kezdte higgadtan.
Donovan felborzoldott, s flretolta a szendvicst. Ha megint arrl a dilis...
De Powell trelmetlenl leintette.
Folytasd csak, Zseni. Halljuk, mit akarsz mondani.
Az elmlt kt napot elmlylt nvizsglattal tltttem kezdte Zseni , s igen-igen rdekes
eredmnyekre jutottam. Az egyetlen cfolhatatlannak tekinthet feltevsbl indultam ki, tudniillik
abbl, hogy n magam ltezem, mert gondolkozom...
, Jupiter! nygtt fel Powell. Egy robot Descartes!
Ki az a Descartes? dhngtt Donovan. Mondd csak, mi a fennek lnk itt, s hallgatjuk ezt
az rlt kasztnit?...
Maradj csendben, Mike!
s a krds folytatta zavartalanul Zseni , amely nyomban felmerlt, gy hangzott: mi lehet a
ltezsem oka?
Powell llkapcsa megfeszlt.
Ne hlyskedj mondta. Mr megmagyarztam neked, hogy tged mi csinltunk.
s ha nem hiszel neknk kontrzott Donovan , rmmel sztszednk.
A robot lekicsinyl mozdulattal szttrta ers karjait.
A tekintlyen alapul rveket nem fogadom el. A hipotziseket szokokkal kell altmasztani,
msknt rtktelenek. Az pedig kifejezetten ellentmond a logika trvnyeinek, hogy maguk csinltak
volna engem.
Powell lefogta Donovan hirtelen klbe szortott kezt.
s ezt mire alaptod?
Zseni flnevetett. Nem emberi nevetssel, st a valsgban ennl gpszerbb hang mg sose hagyta
el a torkt. les, kirobban hang volt, szablyosan kattog s szntelen, mint a metronm hangja.
Nzzenek vgig magukon magyarzta. Nem lebecslskppen mondom, de nzzenek csak
vgig magukon! Az anyag, amelybl kszltek, puha s petyhdt, nem tarts, s nincs benne er.
Energirt olyasfle szerves anyagok elgtelen oxidldshoz kell folyamodnia, mint az ott. s
ujjval helytelentleg Donovan szendvicsnek maradvnyaira mutatott. Amellett maguk idnknt
kbulatba esnek, s a hmrskletben, lgnyomsban, nedvessgben vagy sugrzsban bekvetkezett
legkisebb vltozs is krosan befolysolja kpessgeiket. Egyszval maguk silny ksztmnyek.
Ezzel szemben n tkletes gyrtmny vagyok. Kzvetlenl nyelek el elektromos energit, s
csaknem szzszzalkos hatkonysggal hasznlom fel. Ers fmbl kszltem, llandan ntudatnl
vagyok, s a legszlssgesebb kls krlmnyeket is knnyedn elviselem. Ezek tnyek, s ha
hozzteszem azt a bizonytsra nem szorul ttelt, hogy semmi sem teremthet nmagnl
tkletesebbet, akkor mindez egytt halomra dnti a maguk csacska hipotzist.
Donovan rthetetlen szitkokat mormolt az orra alatt, majd hirtelen flpattant szkbl, s rt
szemldkt rncolva a robotra rivallt: Rendben van, te nyavalys vasrcfi! Nem mi csinltunk, de
akkor kicsoda?
Jl mondja, Donovan blintott komolyan Zseni. Valban ez a kvetkez krds. Nyilvnval,
hogy aki engem teremtett, annak hatalmasabbnak kell lennie nlam. Kvetkezskppen csak egyetlen
lehetsg ll fenn.
A fldlakk rtetlen pillantst vetettek r, mire Zseni gy folytatta:
Mi a tevkenysgnk kzpontja ezen az llomson? Minek a szolglatban llunk mindannyian?
Mi kti le minden figyelmnket? Vrakozan elhallgatott.
Donovan meghkkenve nzett Powellre.
Fogadni mernk mondta , hogy ez a dilins fmpofa az energiatalaktrl beszl.
gy van, Zseni? vigyorgott Powell.
n a Mesterrl beszlek hangzott a hideg, les vlasz.
Donovanbl kirobbant a nevets, s Powell is csak nagy nehezen tudta elfojtani kuncogst.
Zseni flllt, csillog szeme az egyik frfirl a msikra vndorolt.
Nevessenek, de ez az igazsg jelentette ki. Egyltaln nem csodlkozom, hogy maguk ezt nem
akarjk elhinni. Egybknt maguk ketten gyse sokig maradnak mr itt, az biztos. Powell maga
mondta nekem, hogy kezdetben csupn emberek szolgltk a Mestert, aztn a rutinmunkt mr
robotok vgeztk, s most vgl itt vagyok n az irnytsra. Ez ktsgtelenl megfelel a valsgnak,
csak pp a r adott magyarzat teljessggel illogikus. Akarjk tudni, mi az igazsg?
Folytasd csak, Zseni. Ez igazn szrakoztat.
A Mester elszr az embert teremtette meg, vagyis a legkezdetlegesebb tpust, amelyet a
legknnyebb volt ellltani. Aztn kvetkez lpsknt az embereket fokozatosan kicserlte
robotokkal, s vgl megalkotott engem, hogy tvegyem a mg megmaradt emberek helyt. Mostantl
kezdve n szolglom a Mestert.
Dehogy fogod te a Mestert szolglni vgta r lesen Powell. A mi parancsainkat fogod
teljesteni, egyetlen sz ellenvets nlkl, mindaddig, amg meg nem gyzdnk rla, hogy kezelni
tudod a konvertert. rted? Az talaktt s nem a Mestert. s ha rosszul dolgozol, sztszerelnk. Most
pedig, ha nincs ellene kifogsod, elmehetsz. Vidd magaddal ezeket a grafikonokat, s rendesen rakd
le ket.
Zseni tvette a fel nyjtott veket, s sz nlkl tvozott. Donovan htravetette magt a szkben,
vastag ujjaival a hajba trt.
Ezzel a robottal mg alaposan meggylik a bajunk. Vgkpp bedilizett.
rll robotoknak, hogy hzdjanak flre, majd belpett a parancsnoki szobba, s csendesen behzta
maga utn az ajtt.
Donovan a mltatlankodstl elfulladva tmadt Zsenire:
Ami sok, az sok! Ezrt a trfrt mg megfizetsz!
Ne izgassa fl magt, krem vlaszolta csendesen a robot. Ennek elbb-utbb be kellett
kvetkeznie. A maguk szerepe vget rt.
Bocsnatot krek mondta kimrten Powell , mikppen rtsk azt, hogy a mi szerepnk vget
rt?
Amg n ltre nem jttem magyarzta Zseni , maguk szolgltk a Mestert. De ez most mr az
n kivltsgom, s gy a ltezskre nincs tbb indok. Ez, ugye, vilgos?
Nem egszen vlaszolta keseren Powell. De ettl fggetlenl, szerinted most mi a teendnk?
Zseni nem adott azonnal vlaszt. Egy darabig szinte gondolatokba merlve hallgatott, aztn egyik
karjval hirtelen tfogta Powell vllt, a msikkal pedig Donovan csukljt ragadta meg, s maga
fel hzta a frfit.
n szeretem magukat. Maguk ugyan alacsonyabb rend teremtmnyek, logikai kpessgeik
silnyak, mgis rokonszenvet rzek maguk irnt. Jl szolgltk a Mestert, s ennek meglesz a
jutalma. Szolglati idejk most lejrt, valsznleg nem sokig fognak mr ltezni, de addig is
elltjuk magukat lelemmel, ruhzattal s lakssal. A vezrlflkbe s a gpterembe azonban nem
tehetik be a lbukat.
Nyugalomba kld minket, hallod, Greg?! vlttte Donovan. Tgy mr valamit. Csak nem
fogunk ilyen megalzst eltrni?!
Ide figyelj, Zseni, ebbl elg volt, rtetted? Itt mi vagyunk a fnkk. Ezt az llomst hozzm
hasonl emberi lnyek ptettk, a Fldn s ms bolygkon l emberi lnyek. Ez csak egy
energiakzvett lloms, semmi egyb. Te pedig... De ltom, kr minden szrt!
Micsoda rgeszme! csvlta fejt komolyan Zseni. Mirt ragaszkodnak egy ilyen teljessggel
hamis ltszemllethez? Igaz, a nem robotok kptelenek logikusan gondolkodni, de mg akkor is
fennll a problma...
Gondolatokba merlve elhallgatott.
Csak volna hs-vr pofd! suttogta dhsen Donovan majd bevernm!
Powell a bajszt rngatta.
Ide hallgass, Zseni mondta sszehzva a szemt. Ha a Fld nem ltezik, akkor mivel
magyarzod mindazt, amit a teleszkpban ltsz?
Mivel magyarzom?
Ugye most megfogtalak? mosolygott a fldlak. Mita sszeszereltnk tged, vgeztl mr
egy-kt megfigyelst a teleszkppal. Nem vetted szre, hogy azoknak a fnyfoltoknak egyike-msika
a teleszkpon t nzve korong alakv vltozik?
Ja, errl beszl? Mr hogyne vettem volna szre. De mi ebben a klns? Egyszer nagytsrl
van sz, hogy a sugarat pontosabban lehessen irnytani.
Akkor mirt nem nagytja fl a teleszkp az sszes csillagot egyformn?
A tbbi pontra gondol? Azokhoz nem vezet sugrnyalb, s gy nincs is szksg a
flnagytsukra. Erre mg maga is rjhetett volna.
Powell bizonytalanul flpillantott.
De a teleszkpon t tbb csillagot is ltsz. Azok honnt jnnek? Erre felelj, azok honnt jnnek?
Ide figyeljen, Powell vlaszolta Zseni bosszsan. Azt hiszi, arra fogom pazarolni az idmet,
hogy az sszes optikai csaldsra, amit a mszerek mutatnak, magyarzatot keressek? Az rzkszervi
tapasztalatok nem dnthetik meg a tiszta logika rveit.
Rendben van kiltott fl Donovan, kiszabadtva magt Zseni nehz fmkarjnak barti
szortsbl , rendben van! Trjnk a dolog lnyegre. Mirt van egyltaln szksg
sugrnyalbokra? Erre a krdsre mi tiszta, logikus magyarzatot adtunk neked. Tudsz
meggyzbbet?
A sugarakat hangzott a kimrt vlasz a Mester bocstja ki, s tudja, mirt. Vannak dolgok
folytatta jtatos pillantst vetve flfel , amelyeknek okt legjobb nem kutatni. Az n feladatom
szolglni a Mestert, nem pedig felesleges krdsekkel zaklatni.
Powell szkbe rogyott, s arct reszket kezbe temette.
Menj ki, Zseni. Menj, s hagyj gondolkodni.
Mindjrt kldk valami lelmet mondta bartsgosan Zseni.
Powell erre csak egy nygssel vlaszolt, s a robot tvozott.
Greg suttogta Donovan rekedt hangon , valamilyen haditervet kell kieszelnnk. Egy vatlan
pillanatban elkapjuk s rvidre zrjuk. Tmny saltromsavat az zleteibe...
Ne beszlj butasgot, Mike. Csak nem kpzeled, hogy savval a keznkben a kzelbe
frkzhetnk? Vagy ha ez mgis sikerlne, gondolod, hogy a tbbi robot nem szedne zekre minket?
rvelnnk kell vele, mst nem tehetnk. Negyvennyolc rn bell r kell t vennnk, hogy engedjen
be minket a vezrlflkbe, msknt vgnk van. Tehetetlen dhben elre-htra hintzott szkvel.
rvelni egy robottal... ez... ez...
Megalz fejezte be a mondatot Donovan.
Rosszabb annl!
Ide figyelj, Greg Donovan hirtelen flnevetett. Mirt rveljnk? Beszljenek a tnyek.
Rakjunk ssze egy robotot a szeme lttra. Akkor majd jobb beltsra jut.
Powell arca lassan felderlt.
Kvncsi vagyok, milyen poft vg majd ez a dilinys kasztni, ha ltja, hogyan rakjuk ssze a
felebartjt mosolygott Donovan.
Az interplanetris trvny, amelynek rtelmben lakott bolygkon tilos rtelmes robotokat tartani,
trsadalmilag szksges ugyan de slyos terhet r a szolris llomsok szemlyzetre. Mert e
trvny miatt a robotokat alkatrszekre szedve kell az llomsokra szlltani, s ott kell aztn
sszeszerelni ket, ami pedig fradsgos s bonyolult munka.
Powell s Donovan mg sose reztk annyira valsgosnak e feladat nehzsgeit, mint azon a
bizonyos napon, amelyen a szerelteremben ZSN-I, a Mester prftja frksz pillantsaitl ksrve
hozzfogtak, hogy sszerakjanak egy robotot.
A szban forg robot, egy egyszer MC-modell, az asztalon fekdt, immr csaknem teljesen
kszen. Hromrai bajlds utn mr csak a feje hinyzott. Powell megtrlte izzadt homlokt, s
bizonytalan pillantst vetett Zsenire.
Amit ltott, korntsem nyugtatta meg. Zseni az egsz id alatt nmn, mozdulatlanul lt, s
egybknt is kifejezstelen arca most vgkpp kifrkszhetetlen volt.
Tegyk be az agyat, Mike shajtott fel Powell.
Donovan lecsavarta a kupakot a lgmentesen zrt tartlyrl, s a benne lev olajfrdbl egy
msodik, kisebb tartlyt emelt ki. Azt is kinyitotta, s a laticel burkolatbl egy gmbt vett el.
vatosan fogta kzbe, hisz ennl bonyolultabb szerkezetet ember mg sose ksztett. A gmb
vkony platina lemezekbl ll bre egy pozitronagyat bortott. Ezt az rzkeny, labilis szervet
matematikai pontossggal kiszmtott, knyszerhats idegplyk ereztk, amelyek az egyes
robotokat mr eleve bizonyos ismerettel ruhztk fel.
A pozitronagy pontosan beleillett az asztalon fekv robot koponyaregbe. Az reget kk
fmlemezzel bortottk le, a lemezt pedig egy kicsiny atomlnggal krs-krl leforrasztottk.
bujkl benne, amirt erszakosan maghoz ragadta az lloms vezrlmvnek kezelst, s ezt akarja
lecsillaptani. Elvette a fel nyjtott grafikonokat, s res szemmel bmult rjuk.
Persze nagy kivltsg szlalt meg elgedetten Zseni a Mestert szolglni. Nem szabad rossz
nven vennie, hogy tvettem a helyt.
Powell felshajtott. Gpiesen lapozgatta a grafikonokat, mgnem zavaros szeme megakadt egy
vkony vrs vonalon. Kisebb ingadozsokkal a papr egsz hosszn vgigfutott.
A frfi llegzete elakadt az mulattl. Kt marokra fogta a paprlapot, felllt, de mg mindig nem
tudta levenni szemt a vonalrl. A tbbi grafikon szrevtlen a padlra hullt.
Mike! Mike! Powell vadul flrzta szendergsbl bartjt. Mike! Egyenesben tartotta a
sugarat!
Mi... i? Ho... ol? Donovan hirtelen maghoz trt, s most is kidlledt szemmel meredt a
grafikonra.
Mi baj? szlt kzbe Zseni.
Te a gyjtpontban tartottad a sugarat hebegte Powell. Te ezt tudtad?
Gyjtpont? Az meg micsoda?
Pontosan a vevllomsra irnytottad a sugarat, az vplya elhajlsa a milliomod msodperc
tized rszn bell maradt.
Mifle vevllomsrl beszl?
A fldirl. A Fldn lev vevllomsrl motyogta Powell. Igen, pontosan a gyjtpontban
tartottad.
Zseni bosszsan sarkon fordult.
Maguknl minden j szndk medd. Folyton ugyanazt a kptelensget hajtogatjk. Persze hogy
egyenslyban tartottam minden mszermutatt, hisz ez a Mester akarata.
Felkapta a sztszrt grafikonokat, s kimrt mozdulatokkal tvozott.
Megll az sz! robbant ki Donovanbl a sz, amikor Zseni becsukta maga mgtt az ajtt. s
most mit tesznk? fordult Powellhez.
Semmit vlaszolta fradtan, de felvidulva a msik. Zseni bebizonytotta, hogy tkletesen el
tudja vezetni az llomst. Mg letemben nem lttam, hogy valaki ilyen kitnen megbirkzzk egy
elektronviharral.
De ez mg nem oldja meg a problmnkat. Hisz most is csak a Mesterrl fecseg. Nem
hagyhatjuk...
Ide figyelj, Mike. A Mester utastsait kveti, de a tjolk, a mszerek, a grafikonok segtsgvel.
Mi se tettnk egyebet.
Igen, de nem ez a lnyeg. Eltrnd, hogy tovbb ismtelgesse ezeket a sletlensgeket a
Mesterrl?
Mirt ne?
Ki hallott mg ilyen zldsget? Hogy bzzuk r az lloms kezelst, ha egyszeren nem hisz a
Fld ltezsben?
Tudja kezelni az llomst vagy sem?
Tudja, de...
Akkor mirt rdekes, hogy mit hisz?!
Powell szttrta a karjt, arcra halvny mosoly lt. Az gya fel tntorgott, s a kvetkez
pillanatban mr aludt is.
egyheti idtartamra idztett kikapcsolszerkezettel, hogy azt a... Mester-kultuszt mdjuk legyen
magtl a prfttl elsajttani, s aztn a kijellt llomsokon megint bekapcsoljuk s letre keltjk
ket. Ilyen mdon kt ZSN modellt tudnnk...
Ugyan, hagyd mr abba. Donovan kinyitotta veges sisaklemezt, s mogorva pillantst vetett
trsra. Gyernk kifel. Itt a vlts, velem pedig addig gyse lehet beszlni, amg nem rzem a
Fldet a lbam alatt, s meg nem gyzdm rla, hogy tnyleg ltezik.
Kzben nylt az ajt, Zseni lpett be rajta. Donovan halkan szitkozdva lecsapta sisaklemezt, s
bosszsan htat fordtott a robotnak.
Zseni puha lptekkel Powellhez lpett.
Mr mennek? tudakolta bnatos hangon.
Majd jnnek msok a helynkbe vlaszolta kurtn Powell.
Zseni felshajtott. Hangja olyan volt, mint amikor feszes huzalokon jtszik a szl.
Szolglatuknak vge, eljtt megsemmislsk ideje. Tudtam, hogy gy lesz, mgis... De legyen
meg a Mester akarata.
Bnatos hangja flborzolta Powellt.
Tartsd meg a sajnlkozsodat. A Fldre megynk s nem a megsemmislsbe.
Igen. A legjobb, ha ebben a hitben lnek. Zseni felshajtott. Most rtem csak, milyen
blcsessg sugallja ezeket a csalka kpzeteket. Mg ha tudnm, se rendtenm meg a hitket. s
gy tvozott, mint a testet lttt sznalom.
Powell vicsorogva nzett utna, majd intett Donovannek. Flragadtk lgmentesen lezrt
brndjeiket, s megindultak a zsilipkamra fel.
A vltst hoz rhaj a kls leszllplyn vrakozott. Franz Mller, aki Powellt vltotta fl,
kimrt udvariassggal dvzlte ket. Donovan kurtn biccentett, majd a piltaflkbe indult, hogy
tvegye a szolglatot Sam Evanstl.
Powell mg egy ideig a leszllplyn tnfergett.
Hogy van a j reg Fld? krdezte.
A kzhelynek beill krdsre ugyanilyen vlasz jtt:
Mg forog.
Mller slyos rkesztyjt hzogatta, elkszletkppen az itteni szolglatra. s ekzben vastag
szemldkt rncolva megkrdezte:
Hogy vlt be az j robot? Remlem, jl, mert nlam msknt a vezrlm kzelbe se szagolhat.
Powell habozott a vlasszal. Vgigmrte az eltte ll bszke poroszt, a szigor, makacs
koponyjn meredez srtktl le egszen a feszes vigyzzban ll lbakig. s Powell testn a
legtisztbb rm rama hullmzott vgig.
Kitnen bevlt mondta lassan. Magnak, azt hiszem, nem sokat kell majd babrlnia a
vezrlmvel.
Elvigyorodott, s beszllt az rhajba. Mller j nhny htig itt teljest szolglatot...
A. E. Van Vogt
A SZUNNYAD
reg volt a sziget. Mg Az, Ami ott fekdt a kls csatornban, s mosta a kemny, nylt tenger,
mg Az sem sejtette, amikor lt mg, milli-milli esztendeje, hogy ez itt magnak az si fldnek
egy kitremlse.
Nagyjbl hrom mrfld volt a sziget hossza, fl mrfld a legnagyobb szlessge. les
kanyarokat rt le a kk viz lagna krl, s szikls, tajtkverte karja-keze a sziget lba ujja fel nylt
mintha risi emberalak hajolna le, prbln, de hiba prbln elrni a lbt.
A lbujjak s a kz kzn, a csatornn, benylt a tenger.
A vz nem llhatta a csatornt. Vgtelen trelemmel dolgozott, marta a sziklafalat, s a munklkod
vz sajtos hangja vegylke volt mindennek, ami rdes s visszatetsz az ellenll fld s az
ostroml hullm rk csatjban.
A sikolt vizek tengelyben fekdt Iilah, most mr szinte mindrkre holtan; megfeledkezett rla
az id s a vilgegyetem.
1941 elejn japn hajk futottak be a veszlyes vizeken a csendes lagnba. Az egyik haj
fedlzetrl kvncsi szempr frkszte a Valamit, amint ott fekdt a hborg tenger tjban. De a
frksz szempr gazdja olyan kormnyt szolglt, amely nem trhette a szolglaton kvli
cselekedeteket. gyhogy Taku Omilo hadnagy mrnk csupn ennyit rt jelentsben: Az emltett
csatorna torkolatban tmr, csillog, sziklaszer trgyat szleltem; hossza mintegy ngyszz,
szlessge kilencven lb.
A srga br kis emberek megptettk fld alatti gz- s olajtartlyaikat, azutn eltvoztak a
lenyugv nap irnyba. A vz radt s apadt, azutn radt s apadt megint. Napok s vek kvetk
egymst, s slyos volt az id keze. A knyrtelen ess vszak elmosta az ember ottjrtnak jeleit.
Zld nvnyzet szkkent szrba, ahol a gpek egykor lecsupasztottk a fldet. A hbornak vge
volt. A fld alatti tartlyok megsllyedtek egy kiss fldgyukban, sok fcs megrepedezett. Az olaj
lassan kiszivrgott, s a csillog lagna vizt vekig fnye, srgszld olajkreg bortotta.
A Bikin korallztony krzetben, szz meg szz mrfldnyire sorra hangzottak fel a robbansok,
s a radioaktv vizeket klnleges trvnyeik szerint hoztk mozgsba. Ennek a nagy erej
energinak els kiszrdse 1946 kora szn rte el a szigetet.
Vagy kt v mlva egy trelmes tisztvisel, aki Tokiban a japn csszri haditengerszet aktit
firtatta, jelentst tett az olajtartlyok ltezsrl. 1950-ben a Coulson torpedrombol elindult
rendszeres kutattjai egyikre.
Ekkor kvetkezett el a lidrces idszak.
Keith Maynard hadnagy ltcsvn borsan szemllte a szigetet. Szmtott valami rendellenessgre,
de nem hitte volna, hogy majd gykeresen klnbzik mindattl, amit mr unalomig ismert.
Szoksos aljnvnyzet motyogta , a sziget hosszban alacsony hegygerinc, fk... s itt
elhallgatott.
Szles svny nylt a kzeli partszakasz plmaerdejben. Nem egyszeren kidltek a fk: mly
barzdba tiprdtak, amelyet mr felvert a f meg a gyom. A barzda szz lb szles lehetett, s a
partrl felfel vezetett a domboldalon, egszen a dombtetn flig eltemetve hever hatalmas sziklig.
Maynard zavarodottan bmulta a szigetrl kszlt japn fnykpeket. nkntelenl sszekt
tisztjhez, Gerson hadnagyhoz fordult.
Atyaisten! szlt. Ht az a szikla meg hogy kerlt oda fel? Egyik fnykpen sem ltni.
Amint kimondta, mr legszvesebben visszaszvta volna. Gerson a szoksos enyhe rosszallssal
nzett r, vllat vont s azt mondta:
Lehet, hogy ez nem is az a sziget.
Erre Maynard nem felelt. Fura alak ez a Gerson gondolta. Ms sem telik tle, csak csupa
gnyos megjegyzs.
Meglehet vagy ktmilli tonna. A japcsik biztosan azrt vonszoltk fel oda, hogy minket
sszezavarjanak.
Maynard hallgatott. Bosszankodott, amirt az elbb kicsszott a szjn az a megjegyzs. Kivlt
azrt, mert egy pillanatig valban a japcsikra gondolt a sziklval kapcsolatban. A slybecsls azonban
rgtn ltta, hogy nagyjbl helyes vget vetett eszeveszett gondolatainak. Ha a japcsik meg
tudnnak mozgatni egy ktmilli tonna sly sziklt, akkor megnyertk volna a hbort. De azrt a
dolog vizsglatot rdemel majd ksbb.
Esemnytelenl hajztak vgig a csatornn. Szlesebb s mlyebb volt, mint Maynard a japn
beszmolk alapjn gondolta, s ezrt knnyebb volt a dolguk. Dlebdjket a lagna vdelmben
kltttk el. Maynard szlelte a vz sznn az olajat, s nyomban figyelmeztette a legnysget, ne
dobjanak gyuft a vzbe. Tiszttrsaival folytatott rvid megbeszls utn elhatrozta, hogy amint
vgeznek megbzatsukkal, s kihajznak a lagnbl, felgyjtjk az olajat.
Egy ra harminc perckor lebocstottk a csnakokat, s ksedelem nlkl partot rtek. Egy rn
bell a lemsolt japn tervrajzok alapjn megtalltk a ngy eltemetett tartlyt. Valamivel tovbb
tartott, amg felbecsltk a tartlyok mrett, s felfedeztk, hogy a ngy kzl hrom res. Csak a
legkisebb, amely magas oktnszm benzint tartalmazott, maradt p, s tele is volt. A tartalma
krlbell tizenhtezer dollrt rt, nem rte meg a nagyobb haditengerszeti tartlyhajk figyelmt,
amelyek mg mostanban is arrafel cirkltak, s sszegyjtttk az elhever japn s amerikai
holmit. Maynard gy gondolta, hogy egy kisebb hajt kldenek majd alkalmilag a benzinrt, de ez
mr ez nem az dolga.
Annak ellenre, hogy a munkval igen gyorsan vgeztek, Maynard fradtan vonszolta fel magt a
fedlzetre alkonyatkor. Valsznleg eltlozta egy kicsit, mert Gerson szksgtelenl hangosan
krdezte meg:
Kimerlt, uram?
Maynard megmerevedett. s nem tulajdon hajlandsga, hanem ez a megjegyzs indtotta arra,
hogy haladktalanul feldertse a sziklt. Vacsora utn, amint lehetett, nknteseket toborzott.
Szuroksttben bocstottk le a csnakot, benne Maynard lt, Yewell msod-vitorlamester s ht
matrz. A tornyosul plmk tvben, a homokon kiktttek, s az osztag megindult a szrazfld
belseje fel.
jhold volt, a stt gen a nemrgiben elmlt ess vszak maradk felhfoszlnyai kztt
elszrtan fnylettek a csillagok. Felfel kapaszkodtak a barzdban, ahol a fkat sz szerint
beleszntotta valami a fldbe. Zseblmpik halvny fnyben termszetellenesnek tnt a fldfelsznnel
egyenlv gett s lapult rengeteg fa ltvnya.
Maynard meghallotta, hogy egyik embere maga el morogja.
Alapos kis tjfun jrhatott erre.
Nemcsak tjfun gondolta Maynard , de a nyomban pusztt tzvsz, orknszer szl, olyan
hatalmas, hogy... s itt meglltak a gondolatai. El sem tudott kpzelni akkora vihart, amely
felgrgetne egy ktmilli tonna sly sziklt negyed mrfld hossz domboldalon, ngyszz
lbnyira a tenger szne fl. Kzelrl a szikla mr nyers grnitnak ltszott. A zseblmpk
fnysugarban szmtalan rzsaszn csk erezte felsznt. Maynard akkor dbbent r, milyen hatalmas,
amikor vgigvezette osztagt ngyszz lbnyi ton a szikla mentn, s felpillantott a szirtknt flibk
magasod, villdz sziklafalra. A szikla tls vge, noha mlyebben gyazdott a fldbe, legalbb
tvenlbnyira emelkedett fljk.
Kellemetlenl meleg volt az jszaka. Maynardrl patakzott a vertk. Egy pillanatra fradt rm
lepte meg arra a gondolatra, hogy milyen kellemetlen krlmnyek kzt vgzi ktelessgt.
Bizonytalanul megllt, komoran zlelgette az j mlysges, si csndjt.
Trjetek le pr darabot mintnak, aztn mehetnk mondta vgl. rdekesek azok a rzsaszn
cskok.
Nhny msodperc mlva iszonyatos emberi sikoly trt t a sttsg brtnn.
Zseblmpk villantak fel. Fnykben meglttk Hicks matrzt, amint a szikla mellett a fldn
fetreng. Csuklja helyn szks, fekete csonk volt. A keze tvig legett.
Megrintette Iilah-t.
Maynard morfiumot adott a borzalmas fjdalomtl szenved matrznak, s srgsen
visszaszlltottk a hajhoz. Rdin hvtk a tmaszpontot, s onnan a sebsz vgsrl vgsra adott
utastst, hogyan vgezzk el a mttet. Krhzreplt kldenek a betegrt grtk. A
fhadiszllson bizonyra nmi fejtrst okozott, hogyan trtnt a baleset, mert tovbbi
tjkoztatst krtek a forr sziklrl. Msnapra a vonal tls vgn mr meteoritnak mondtk a
sziklt. Maynard, aki rendszerint nem vonta ktsgbe feletteseinek megllaptsait, sszevonta
szemldkt, amikor ezt meghallotta, s kzlte, hogy ez a meteorit ktmilli tonnt nyom, s a
sziget felsznn fekszik.
Kikldm a mrnkkari segdtisztet, hogy mrje meg a hmrskletet mondta.
A gphz termomtere szerint a szikla felszni hmrsklete nyolcszz-egynhny Fahrenheit-fok
volt. Ere a kzlsre egy krds jtt vlaszul, ami megdbbentette Maynardot.
Igen vlaszolta , kapunk a vzbl enyhe radioaktv reakcit, de mst nem. s az sem komoly.
Az adott krlmnyek figyelembevtelvel haladktalanul visszavonulunk a lagnrl, s megvrjuk,
mg megrkezik a haj a tudsokkal.
Spadtan s idegesen fejezte be a beszlgetst. Kilenc ember, kztk maga is, a szikltl nhny
mternyi tvolsgban jrklt, vagyis jcskn a hallos veszedelem znjban. Mi tbb, az egsz
Coulson, br tbb mint flmrfldnyire van, veszlyben lehet.
Az elektroszkp aranyfst lemezei azonban mereven lltak s a Geiger-Mller-szmll csak
akkor kottyantott, amikor a vzbe tettk, s gy is csak nagy idkzkben. Maynard
megknnyebblten indult lefel, hogy megnzze Hicks matrzt. A sebesltnek nyugtalan lma volt, de
lt, s ez j jelnek volt mondhat. A krhzgp orvost is hozott, aki elltta Hickset, s a
torpedrombol egsz szemlyzetnl vrsejtszmllst vgzett. A j kedly fiatalember azutn
felment a fedlzetre, s jelentst tett Maynardnak.
Nem hiszem, hogy alapos a gyanjuk mondta , mindenki rendben van, mg Hicks is, eltekintve
persze a keztl. Szerintem ahhoz kpest iszony gyorsan gett meg, hogy csak nyolcszz fokos volt
a hmrsklet.
Azt hiszem, odaragadt a keze mondta Maynard, s megborzongott. Szoksos nemszt
mdjn lelkileg maga is tlte az egsz balesetet.
Szval az volna ott a szikla mondta dr. Clason. Fura... hogy kerlhetett oda?
Mg t perc mlva is ott lltak, amikor a fedlkzbl vrfagyaszt sikoly hallatszott, s szttpte a
tvoli sziget lagnjnak csendjt.
Iilah ntudatnak mlyn megmoccant valami, valami, hogy mit is kellene csinlnia. Vajon mit?
Nem volt kpes r emlkezni.
1946 vgn tmadt az els igazi gondolata, amikor megrezte a kls energia erejt. s
megmoccant benne a visszatr let. A kls ram dagadt s apadt. Szokatlanul, kellemetlenl
halvny volt. A bolyg krge, az ismers bolyg, mg lktetett a napllapotbl mg ki nem hlt
vilg apad, de hatkony energiitl. Csak lassan, nagyon lassan bredt r Iilah, milyen szrny
nyomorsg veszi krl. Kezdetben csak befel rzett, alig pislkolt benne annyi let, hogy rdekelte
volna az, ami kvl van.
Ernek erejvel arra knyszertette magt, hogy fokozottabban tudatra bredjen krnyezetnek.
Radarltsval kitekintett erre a klns vilgra. Sekly fennskon fekdt, egy hegytet kzelben.
Elhagyatott volt a tj, atomtznek sem szikrja, sem nyoma sehol sem egy buborknyi fortyog
szikla, sem egy energiafuvallat nem emelkedett gnek holmi iszonytat bels robbansbl.
Amit ltott, nem gy ltta, mintha sziget lenne s krltte, ameddig a szem ellt, vgtelen cen. A
vz alatti fldet csakugyan jl ltta, mint a vz flttit. Ltsa, minthogy ultra-ultrarvidhullmokra
alapult, nem lthatott vizet. Felismerte, hogy reg s haldokl bolygn van, ahol mr rges-rgen
kihunyt az let. Egyedl s halln van egy elfeledett bolygn csak megtalln azt az energiaforrst,
ami felleszthetn!
Egyszer logikai kvetkeztetssel megindult lefel a hegyen abba az irnyba, ahonnan mintha az
atomenergia rama szrmazna. Valahogyan odalent tallta magt, s nagy nehezen megint vissza
kellett kapaszkodnia. Mihelyt megindult felfel, a legkzelebbi cscsnak vette tjt, s elhatrozta,
hogy megszemlli, mi van a tls oldalon.
Ahogy kikormnyozta magt a lagna lthatatlan, rzkelhetetlen vizbl, kt szgesen ellenttes
tnemny hatott r. Elvesztette kapcsolatt a vz hordozta atomrammal. s ugyanakkor a vz mr
nem gtolta testnek neutron- s deuteron-tevkenysgt. lete fokozott intenzitst lttt. Mr nem
rezte, hogy lassan megfullad. Hatalmas alakja nmaga tpllta mglya lett, alkalmas arra, hogy
meglje alkotelemeinek normlis radioaktv lettartamt mg mindig mlyen a sajt normlis
aktv szintje alatt. s Iilah megint ezt gondolta:
Valamit csinlni akartam.
Meggyarapodott az elektronok rama, a szmtalan ris sejten t, ahogy Iilah emlkezni prblt.
Azutn fokozatosan lassult, amikor nem jtt az emlkezs. letenergijnak trtrsznyi fokozdsa
helyzetnek szlesebb, pontosabb tudatt idzte el. Hullm hullm utn grdlt Iilah-tl a felfog
radarer a Holdra, a Marsra, a Naprendszer valamennyi bolygjra s a visszavert visszhangot
riadt felismerssel vizsglta, mert odakint is csak holttetemek voltak, semmi ms.
Egy halott rendszer hatrolta krl, tartotta brtnben, mg anyagi szerkezetnek knyrtelen
kimerlse megint csak kapcsolatba nem hozta a bolyg medd tmegvel, ahol ztonyra kerlt.
Most rbredt, hogy halott volt. Hogyan trtnt pontosan, arra nem emlkezett, csak arra, hogy
robbanan heves, megsemmist anyag frcsklt krltte, eltemette, kioltotta letfolyamatait. Az
alkalmazott atomkmia alkalmasint rtalmatlan formra alaktotta t az anyagot, s mr nem
akadlyozhatta Iilah-t. De addigra mr halott.
s most lt megint, de csak oly halvnyan pislkolt benne az let, hogy nem tehetett mst, vrta a
vget. Iilah vrt.
1950-ben nzte, amint az gen felje lebeg a torpedrombol. Mg jval mieltt lasstott s ppen
alatta megllt volna, felfedezte, hogy ez nem rokon ltforma. Tompa bels meleget fejlesztett, s
kls falain t Iilah jl ltta tzeinek halvny izzst.
Azon az els napon Iilah vrta, hogy a lny valamikppen tudomsul veszi t. De abbl semmifle
let nem sugrzott. A fennsk fltt lebegett az gen, ami lehetetlen jelensg volt, kvl esett Iilah
teljes tapasztalatn. Mert neki, akinek nem volt mdja rzkelni a vizet, aki mg csak el sem tudta
kpzelni a levegt, s akinek az ultrahullmai gy hatoltak t emberi lnyeken, mintha azok nem is
lteznnek neki a reakci csupn egyetlen jelentst hordozott: hogy me, itt egy idegen ltforma,
amely alkalmazkodott a krnyez halott vilghoz.
Iilah egyre izgatottabb lett. Az a holmi szabadon mozgott a bolyg felsznn. Tudn azt is, ha
brhol maradt volna atomenergia-forrs. Az volt a problma, hogyan ltestsen kapcsolatot a
holmival. A nap magasan delelt, amikor Iilah els krdsmintjt irnytotta a torpedrombol fel.
Egyenesen a gphzban halvnyan pislkol tzek fel irnyozta, mert gy gondolta, ott lesz nyilvn
az idegen lny felfogkzpontja...
A parton temettk el azt a harmincngy embert, aki a gphz s a kaznhz belsejben vagy
krnykn meghalt. letben maradt bajtrsaik, kztk az sszes tiszt, flmrfldnyit mentek tovbb a
keleti parton. Kezdetben gy gondoltk, ott maradnak, mg az elhagyott Coulson mr nem bocst ki
veszedelmes radioaktv energikat. Hetedik nap, amikor a szllt replgpek mr dobtak le
tudomnyos felszerelst s szemlyzetet, hrom ember betegedett meg, s a vrkpk a vrs
vrsejtek fatlis cskkenst mutatta ki. Br semmifle parancsot nem kapott, Maynard megijedt, s
elrendelte, hogy az egsz legnysget szlltsk Hawaiiba megfigyelsre.
A tiszteknek szabad vlasztst engedett, de va intette a mszaki msodtisztet, az els tzrtisztet s
tbb zszlst, akik segtettek felhozni a halottakat a fedlzetre: ne kockztassanak, hanem ragadjk
meg az alkalmat, s szllttassk el magukat az els gppel. Noha parancsuk szerint tvozniuk kellett
volna, a legnysg tbb tagja engedlyt krt, hogy maradhasson. Gerson aprra kikrdezte ket, majd
tizenkt ember, aki hitelt rdemlen bizonytotta, hogy nem tartzkodtak a radioaktivits sjtotta
krzetben, vgl maradhatott.
Maynard szve szerint azt szerette volna, ha Gerson is elmegy, de ebben a vrakozsban csaldott.
A szerencstlensg idpontjban a fedlzeten tartzkod tisztek kzl Gerson, Lausson s Haury
hadnagyok az utbbi kett tzrtiszt , valamint McPelty, Roberts s Manchinoff zszlsok ott
maradtak a parton. Ott maradt Jenkins lelmezsi ftiszt s Yewell msodvitorlamester is.
A haditengerszek csoportjval nem trdtt az jonnan rkezett expedci, csupn tbb zben
felkrtk ket, hogy vigyk odbb a straikat. Amikor nyilvnvalv vlt, hogy megint csak odbb
fogjk kltztetni ket, Maynard bosszsan kiadta a parancsot, hogy teleptsk messzebbre a parton a
strakat, ahol a plmafk kztt fves tiszts nylt.
Maynard kezdetben tancstalan volt, azutn elkomorult, ahogy teltek-mltak a hetek, s nem
rkezett jabb parancs, hogy mit tegyen. Az egyik amerikai lapban, amelynek riporterei is kvettk a
szigetre a tudsokat, a talajgyalukat s a betonkeverket, szemet szrt neki egy cikk a bizalmas
rteslsek rovatban, s ekkor gyant fogott. A cikkr szerint a haditengerszeti nagyfejek s az
Atomenergia Bizottsg civil tagjai kztt nzeteltrs tmadt a vizsglat irnytst illeten. Azzal az
eredmnnyel zrult, hogy elrendeltk: a haditengerszet foglaljon el tartzkod llspontot.
Maynard vegyes rzelmekkel olvasta a hrt, s felderengett benne a sejts, hogy ezek szerint
valsznleg a kizrlagos haditengerszeti megbzott a szigeten. A felismers els mmorban
mr-mr ellentengernagynak ltta magt ha szerencss kzzel nyl a dologhoz. Hogy mi nevezhet
adott esetben szerencssnek, eltekintve attl, hogy gondosan szemmel tart mindent s mindenkit, azt
mr Maynard nem tudta. Az nknzsnak szerfelett kifinomult formja volt ez.
lmatlansg gytrte. Napkzben tle telhet tapintattal s szrevehetetlenl mszklt mindenfel a
tudshad mindjobban terjeszked tborban. jszaka pedig tbbfel volt bvhelye, ahonnan
megfigyelhette a fnyrban sz partot.
Mesbe ill fnyozis volt ez a Csendes-cen mlysges jszakjban. Teljes mrfld hosszn
fnyfzrek hzdtak a susog vizek fltt. Megvilgtottk a domb szln ksrtetiesen felmered,
hossz, vastag, dimbes-dombos, betonnak tetsz falakat. A vdfalak azrt meredeztek a szikla krl,
hogy mindenfle kls kapcsolattl megprbljk elszigetelni. jflkor a talajgyaluk bmblse
elhalt, a betonkeverk letettk utols rakomnyukat, elsiettek a hevenyszett parti ton, s csend lett. A
mris bonyolult szerkezet zaklatott lomba sllyedt. Maynard rendszerint vrt, annak az embernek a
fjdalmas trelmvel, aki tlteljesti ktelessgt. gy egy ra fel ltalban is lefekdt.
Titkos szoksa nem bizonyult hibavalnak. volt az egyetlen, aki valban ltta is, amint a szikla
felmszott a dombtetre.
Fantasztikus ltvny volt. Krlbell hromnegyed egy lehetett, s Maynard mr-mr gy rezte,
befejezheti a napot, amikor meghallotta a hangot. Olyan volt, mint amikor egy billenplats
teherautbl kibortanak egy rakomny sdert. Egy rpke pillanatig csak a bvhelyvel kapcsolatos
aggodalom tlttte el. Fel fogjk fedezni jszakai kmkedst. A kvetkez pillanatban a szikla
felmeredt a ragyog fnyben.
Most mr hatalmas robaj hallatszott, amint az ellenllhatatlan mozgs eltt sztmorzsoldott a
betonkerts. tven-, hatvan-, aztn kilencvenlbnyira meredt fel a domb fltt a szrnyeteg szikla,
nagy ervel tcsszott a cscson, aztn megllt...
Iilah kt hnapja figyelte, amint teherszllt hajk siklanak a csatornn. Hogy mirt pp ezen az
tvonalon jrnak ez a krds foglalkoztatta. s azon tndtt, vajon mi az, ami ilyen egyenletes
szinten tartja ket. s mg ennl is sokkal rdekesebb volt, hogy a surran idegenek minden esetben
megkerltk a szigetet, s eltntek a keleti part kezdett jelz magas hegyfok mgtt. s minden
esetben, amikor nhny napig tvol voltak, megint visszasurrantak a ltterbe, tlebegtek a
csatornn, s fokozatosan eltntek az gen t.
Ezekben a hnapokban Iilah knzan rvid pillanatokra megltott kisebb, de sokkal gyorsabb
szrnyas hajkat is, amelyek nagy magassgbl vgdtak le, s kelet fel, a domb gerince mgtt
tntek el. Mindig kelet fel. Alig brt mr kvncsisgval, de nemigen akart energit pazarolni. Vgl
tudatba frkztt a fnypra, amely jjelenknt vilgtotta be a keleti eget. Iilah mozgsba helyezte a
hevesebb felszni robbansokat, amelyek rvn lehetsgess vlt az irnyt mozgs, s az utols,
mintegy hetvenlbnyi tvolsgon felkapaszkodott a dombtetre. De mindjrt meg is bnta.
Az egyik haj nem messze fekdt a parttl. A keleti lanka fnynek mintha nem is volna forrsa.
Ahogy figyelt, tucatnyi teheraut s talajgyalu szguldozott erre-amarra, nmelyik egszen a
kzelbe jtt. Hogy voltakppen mit akartak vagy mit csinltak, azt kptelen volt megllaptani. Tbb
krd gondolathullmot bocstott klnfle trgyakra, de vlaszt nem kapott.
Feladta, mint remnytelen vllalkozst...
Msnap reggel a szikla mg mindig a dombtetn nyugodott, olyan egyenslyi helyzetben, hogy a
sziget mindkt oldalt fenyegettk az Iilah ltal kiszmthatatlan alkalmakknt kibocstott
energiakitrsek. Maynardnak Jenkins, az lelmezsi ftiszt szmolt be elsnek az elszenvedett
krrl. Ht teherautsofr s kt talajgyalu-kezel meghalt, tizenketten slyos gst szenvedtek s
kt hnap munkja megsemmislt.
A tudsok valsznleg lzas zenetvltst folytattak, mert nem sokkal dl utn felszerelssel
megrakott teherautk s talajgyaluk ramlsa indult meg a tengerszeti tbor eltt. A kvetskre
kldtt matrz azzal a jelentssel trt vissza, hogy az j tbort a sziget alacsonyabb vgn verik fel.
pp stteds eltt figyelemre mlt esemny trtnt. a ltestmny igazgatja ngy vezet
beoszts tuds trsasgban elment egszen a kivilgtott terletig, s Maynardot kereste. A kis
csoport bartsgosan mosolygott. ltalnos kzszorongats. Maynard bemutatta Gersont, aki
Maynard legnagyobb sajnlatra ppen a tborban tartzkodott. A kldttsg ezek utn a trgyra trt.
Mint n is tudja mondta az igazgat , a Coulson csak rszben radioaktv. A hts gyerd
teljesen rintetlen, s ennek rtelmben krjk nket, szveskedjenek velnk egyttmkdni, s
addig lvetni a sziklt, mg darabokra nem trik.
Beletelt egy percbe, mg Maynard maghoz trt dbbenetbl, s eldnttte, mit feleljen erre a
krsre. Az elkvetkez nhny nap sorn egyetlenegyszer sem fejezte ki ktelyt a tudsok
meggyzdsben, miszerint a sziklt ssze kell trni s gy rtalmatlann tenni. Egyszeren
elutastotta, jbl s jbl elutastotta a krsket. Csak a harmadik napon gondolt arra, hogy ennek is
okt adja.
Az nk vintzkedse, uraim mondta , nem elegend. Vlemnyem szerint az, hogy a tbort
kikltztetik a szigetcscsra, nem nyjt kell vdelmet abban az esetben, ha a szikla felrobban. Nos,
termszetesen ha ilyen rtelm parancsot kapnk valamely haditengerszeti felettes hatsgomtl...
A befejezetlen mondat ott lgott a levegben, s Maynard ltta a tudsok csaldott brzatn, hogy
valsznleg k is nem egy heves hang zenetet vltottak a maguk fltteseivel. A kwajaleini
tengerszeti tmaszpontrl negyednap rkez irat egy magas rang washingtoni tengersztisztet
idzett, aki kijelentette, hogy mindennem effle intzkedst a sziget haditengerszeti
parancsnoknak tletre bznak. Leszgeztk azt is, hogy amennyiben a megfelel csatornkon t
ilyen irny krs rkezik, a haditengerszet szvesen kikldi egyik atomszakembert a helysznre.
Maynard ebbl vilgosan megrthette, hogy ez idig feletteseinek megelgedsre intzte az
gyeket. Csak ppen mire vgigolvasta az iratot, a torpedrombol thvelykes gyinak
flreismerhetetlen ugatsa trte meg a csndet, mindenfle gyhang kztt a leglesebb.
Maynard bizonytalanul feltpszkodott. Megindult a legkzelebbi magaslat fel. Mg oda sem rt,
amikor a lagna tls partjrl elhatolt hozz a msodik flsikett gybmbls, s jbl szrny
robbans visszhangzott a szikla kzelbl. Maynard elrte megfigyelpontjt, s ltcsvn t tucatnyi
embert pillantott meg, amint a fedlzeten a hts gyerd krl srgnek. A parancsnokot j s mg
komorabb dh fogta el. Elhatrozta, hogy aki csak segdkezik a tmadsban a torpedrombol
legnysgbl, azonnal letartztatja ellensges s veszedelmes hatskri tllps cmn.
tfutott az agyn a gondolat, hogy keserves egy nap az, amikor irodk kzti nzeteltrsek a
parancsok nylt megtagadst okozzk, minthogyha semmi msrl nem volna sz, csak holmi
hatalmi villongsrl. De ez a gondolat, ahogy jtt, olyan gyorsan tvozott is.
Megvrta, mg harmadszor is tzelnek, azutn lesietett a domboldalon a tborig. Gyors parancsok,
s nyolc tiszt s kzlegny figyelllsokat foglal el a sziget partjn, ahonnan szemmel tarthatjk a
kiktst megksrl csnakokat. A tbbiek ln Maynard a legkzelebbi tengerszeti csnak fel
tartott. Kerlt kellett tennie a cscs fel. Nyilvn rdisszekttets volt a cscs s a hajn levk
kztt, mert ppen amikor Maynard megkzeltette a mr elnmult s elhagyott Coulsont, akkor
bukkant el egy motorcsnak a sziget tls vge fel.
Maynard habozott. ldzze? A sziklt a figyelmes vizsglat szemmel lthatan pnek mutatta. A
kudarc felvidtotta, de egyben vatossgra is intette. Nem fog tetszeni a feletteseinek, ha megtudjk,
hogy nem tette meg a szksges vintzkedseket, s a torpedrombolt rajtatsszeren elfoglalta
az ellentbor.
Mg akkor is ezt a problmt latolgatta, amikor Iilah megindult lefel a dombon, egyenesen a
torpedrombol fel...
Iilah szrevette az els fnyes fstgomolyt az gycs krl. s azutn volt egy pillanat, amikor
szrevette, hogy egy trgy repl felje. Valamikor rges-rgen kifejlesztette magban a szll
trgyak elleni vdmrendszert. Most egszen automatikusan megfeszlt a becsapdsra. A trgy
azonban nemcsak hogy kemnyen hozzcsapdott, hanem fel is robbant. risi volt az ts. Iilah
vdrtege megpattant. A rzkds elhomlyostotta s eltorztotta a hatalmas tmegnek
elektronikus lemezeibl szrmaz ramot.
Az automata stabilizl-csvek azonmd egyenslyoz impulzusokat bocstottak ki. A forr
bels, rszben merev, rszben folykony anyag, amely Iilah testnek nagy rszt alkotta, mg forrbb
s mg folykonyabb lett. Az iszony rzkds okozta gyengesgek felvettk a folyadk termszetes
egysgt, s gyorsan megkemnyedtek az irtzatos nyoms alatt. Iilah maghoz trt, s azon tndtt,
mi trtnt. sszekttetst akartak vele ltesteni?
Felizgatta ez a lehetsg. Ahelyett, hogy elzrta volna a kls falban tmadt rst, nyomban
megkemnytette a mgtte lev anyagot, hogy gy tjt szegje a felesleges sugrzsnak. Iilah vrt.
Aztn megint egy szll trgy, iszony erej ts, mihelyt nekicsapdik...
Tucatnyi robbans utn, melyek mind nagy krt tettek vdhjban, Iilah ktsgek kzt hnydott.
Lehetsges, hogy ezek zenetek, de nem tudja venni vagy egyszeren nem rti ket? Vonakodva
engedte ht, hogy vegyi reakcii elzrjk vdmrendszert. A szll trgyak azonban gyorsabban
trtk t a vdelmi berendezst, mint ahogy a rseket elzrhatta volna.
De mg mindig nem tekintette tmadsnak ami trtnt. Eddigi lte folyamn ilyenfajta tmads mg
sohasem rte. Arra sem emlkezett, hogy milyen mdszerekkel ltek rgebben ellene, de annyi
bizonyos, hogy semmi sem volt ennyire tisztn molekulris.
Vonakodva volt csak hajland elismerni, hogy ez valban tmads, de nem rzett semmi haragot.
Vdekezsi reflexe logikai, s nem rzelmi ton mkdtt. Amint szemgyre vette a
torpedrombolt, gy ltta: el kell znie. s minden hasonl lnyt el kell znie, amely netn a
kzelbe merszkedik. Mint a srg-forg trgyakat is, amelyeket akkor szlelt, amikor
felkapaszkodott a dombra. El kell tnnik!
Megindult lefel a domboldalon.
A fennsk felett lebeg lny mr nem lvellt ki lngot. Ahogy Iilah a kzelbe ereszkedett, az
egyetlen letjel egy kisebb trgy volt, amely elsurrant a nagy mellett.
s volt egy pillanat, amikor Iilah a vzbe rt. Ez megrzkdtatsknt rte. Mr jformn el is
felejtette, hogy az elhagyott hegynek van egy bizonyos szintje, amely alatt leteri nem teljes rtkk.
Ttovzott. Azutn lassan tovbbsiklott lefel a nyomaszt trsgbe, s tudatban volt, hogy olyan
erszintet rt el, amelyet fenn tud tartani egy ilyen tisztn negatv nyoms ellenben.
A torpedrombol tzet nyitott. A kzvetlen ltvolsgbl kibocstott gylvedkek mly
lyukakat frtak a kilencvenlbnyi szirtbe, amelyet Iilah szembeszegezett ellenfelvel. Amikor ez a
sziklafal rintkezett a torpedrombolval, megsznt a tzels. (Maynard s trsai, amg lehetett,
vdtk a Coulsont, azutn a tls oldalon bebukdcsoltak csnakjukba, s a lehet legsebesebben
elinaltak.)
Iilah elrenyomult. A fjdalom, amelyet az iszonyatos robbansok okoztak, olyan fjdalom volt,
amilyet minden llny rez a rszleges feloldskor. Iilah teste nagy nehezen megjavtotta nmagt.
s most mr dh, harag s flelem tlttte el, amikor tovbbnyomult. Nhny perc mlva elrte azt a
furcsn ellenll szerkezetet a sziklk kztt, amely a fennsk szleknt magasodott. Azon tl volt a
hegy meredeken ereszked oldal.
s ekkor vratlan dolog trtnt. Amint a sziklk kz rt, az a msik lny megremegett, rzkdott,
mintha bels romboler emszten. Oldalra bukott, s gy fekdt ott, mint holmi sebeslt jszg,
remegve s felbomolva.
Elkpeszt ltvny volt. Iilah visszahzdott a vzbl, megint felkapaszkodott a hegyre, azutn
lehmplygtt a tls oldalon a tengerbe, ahol egy teherhaj pp kifutni kszlt. Meg is kerlte a
hegyfokot, sikeresen vgiglebegett a csatornn, kifel, a kopr vlgy partjai kztt, amelyek
elmaradoztak a hullmtr mgtt. Tbb mrfldnyire kifutott, azutn lelasstott s megllt.
Iilah szvesen hajszolta volna tovbb, de a mozgsa fldhz kttt volt. gy teht, amint a teherhaj
megllt, Iilah megfordult, s arrafel indult, ahol a kisebb trgyak zsfoldtak egy csomba. Nem
vette szre az embereket, akik a part menti sekly vzbe ugrltak, s ebbl a viszonylagos
biztonsgbl szemlltk felszerelsk pusztulst. Iilah tjt g s eltiport jrmvek jeleztk. Az a
nhny gpkocsivezet, aki megprblta menteni jrmvt, vres hscafatt vlt gpe fmvzn.
Iszonyatos volt az ostobasg s a vakrmlet. Iilah rnknt mintegy nyolcmrfldes sebessggel
haladt. Hromszztizenht ember pusztult el, hromszztizenht egyni vgzettel, szttiporta ket egy
szrnyeteg, amely azt sem tudta, hogy lteznek. Mindegyik ldozat gy rezte, hogy t, egyesegyedl t vette ldzbe.
Ksbb Iilah felkapaszkodott a legkzelebbi hegytetre, s tovbbi betolakodkat frkszett az
gen. Csak a teherhaj maradt vagy ngymrfldnyi tvolsgban lebeg homlyos fenyegetsknt.
Lassan sttsg burkolta be a szigetet. Maynard vatosan kszott a fben, zseblmpja fnykvjt
les szgben egyenesen a lba el irnytotta. Minduntalan megszlalt.
Van itt valaki?
Ez mr rk ta ment gy. Napszllat ta kerestk az letben maradottakat, csnakjukra raktk s a
csatornn t a vrakoz teherhajra szlltottk ket.
Rdin rkezett a parancs. Negyvennyolc rt kaptak a sziget kirtsre. Ezutn egy tvirnytott
replgp megkezdi a bombzst.
Maynard kvlrl szinte ltta magt, amint ezen a szrnylakta, jszakba burkolt szigeten halad
lassan elre. s ez az irtzattal teli flelem valsggal gynyrrel tlttte el. Kjes borzongs futott
vgig rajta. Mint amikor az hajja is rszt vett a japcsik megszllta partszakasz gyzsban.
Komor volt mindaddig, amg hirtelen el nem kpzelte magt ott kint a parton, ahov a lvedkek
zuhogtak. s most azzal a lehetsggel gytrte magt, hogy valamikppen itt hagyjk, amikor a
teherhaj majd kifut.
Gondolatsort megszakasztotta egy kzeli nygs a sttsgbl. Zseblmpja fnynl Maynard
ismersforma arcot ltott. Egy lezuhant fa zzta ssze a sebesltet. Gerson odalpett, s beadta a
morfiuminjekcit. Maynard kzelebb hajolt a sebeslthz s aggdva nzte.
Az egyik vilghr tuds volt, aki a szigetre ltogatott. A katasztrfa ta llandan nv szerint
kerestk a rdizenetek. Amg vlemnyt nem nyilvntott, egyetlen tudomnyos testlet sem akadt
a fldkereksgen, amely hajland lett volna elktelezni magt a haditengerszeti bombzs terve
mellett.
Uram szlalt meg Maynard mi a vlemnye a... Elhallgatott. Vrt.
Egy pillanatra elfeledkezett rla, hogy a tengerszeti hatsgok mr kiadtk a parancsot az
atombombzsra, miutn megkaptk a kormny felhatalmazst, hogy cselekedjenek beltsuk
szerint.
A tuds megmozdult.
Maynard hrgte. Valami furcsa van... ezzel a dologgal... Ne hagyja, hogy elkez... Szemt
vegesre tomptotta a fjdalom. Hangja elhalvnyult.
Hiba, meg kell krdezni. A nagy embert hamarosan elfogja a kbult lom, s gy is marad azutn.
Egy pillanat mlva mr ks.
S a pillanat elmlt.
Gerson hadnagy feltpszkodott.
Na, ezzel rendben volnnk, kapitny. Odafordult a sebeslthordoz matrzokhoz. Ketten
vigyk ezt az embert a csnakra vatosan. Mr alszik.
Maynard sztlanul ment a hordgy nyomban. Csak azt rezte, felmentst kapott a dnts
ktelessge all, s nem azt, hogy dnttt volna.
Tovbbvonszolta magt az jszaka.
Msnap szrkn virradt. Rviddel napfelkelte utn trpusi zpor sprt vgig a szigeten, s
elszguldott kelet fel. Az g meglepen kk lett, krl a vizek vilga mozdulatlannak tnt, annyira
megnyugodott a tenger.
A kk messzesgbl, gyorsan mozg rnykot vetve a bks cenra, felbukkant a tvirnytott
replgp. Jval mieltt feltnt volna, Iilah mr rzkelte a gp rakomnyt. Egsz tmegben
megremegett. Vrakozan radtak-apadtak risi elektroncsvei, s egy rvidke idre azt gondolta, a
maga fajtjbl kzeledik valaki.
Ahogy a gp kzelebb rt, Iilah vatos gondolatokat bocstott ki felje. Azeltt a gpek, amelyeket
megclzott gondolathullmaival, idegesen megdltek a levegben, s tehetetlenl lezuhantak. De ez
nem trt el az irnytl. Mr majdnem ott volt felette, amikor egy nagy trgyat bocstott ki, s az
lomhn meg-megfordult, ahogy Iilah fel tartott. gy idztettk, hogy mintegy szzlbnyira a
M. Jemcev J. Parnov
A FELLZADT HARMINCTRILLI
VRATLAN FORDULAT
Vlagyimir Nyikolajevics Florovszkij
egyetemi tanrsegd
Mg hrom nap, s szabadsgra megyek. Alig nyolcvan ra mlva mr a replgp kerek ablakn
fogok nzeldni. A fld makett zsugorodik, amelynek felsznn knyelmesen szik a gp kereszt
alak rnyka... Persze csak ha nem lesz bors az id. J lenne mg ma vgezni az sszes paprral,
elkldeni a folyiratnak az elkszlt cikket, sztkldeni a refertumokat, vlaszolni a levelekre. De j
is lenne!
Az egsz krnyez vilg ott tkrzdtt a hasas lombik oldaln; zivatar eltti csend uralkodott.
A huszadik emelet magassgbl a gpkocsik jtkszereknek tnnek, az emberek meg apr
hangyknak. Szrke, egyenes tszalagok, szigor pzsitngyszgek. Ha zivatar tmad, mg ide, ilyen
magasra is felszll az zott gesztenyefk illata... De a zpor csak brnd. Alighanem megint az fog
trtnni, hogy vgigcikzik az gen nhny szrazvillm, valahol messze megdrdl az g, de a
felhk elhznak mellettnk. A vros mr egy teljes hete gytrdik az augusztusi napfnytl.
Az egyetem valamennyi ajtaja s ablaka trva-nyitva ll. De ez nem sokat segt. Dolgozni gy is
nehz. Az agyak szinte sztolvadnak, mint a napon hevl aszfalt. Levetettem a zakmat,
bekapcsoltam a ventilltort, s igyekeztem knyelmesebben elhelyezkedni a karosszken. De
hamarosan azon kaptam magam, hogy percek ta a beszmolnak ugyanazt az oldalt olvasom.
Megszomjaztam. Elhatroztam, hogy lemegyek a bfbe, s veszek egy veg hideg tejet vagy srt.
A bfben hossz sor kgyzott. A nap majd sztolvasztotta az ablakveget, betrt a helyisgbe,
keresztl a levegben tncol poroszlopon. Belltam az alig mozdul emberpatakba, trelmetlenl
toporogtam, hunyorogtam, s egyre ingerltebb lettem. Mr elment a kedvem az ivstl. Csak
makacssgbl maradtam a sorban.
Elttem egy mulatsgos, furcsa frfi llt. Rvidre nyrt, laptflekkel kes feje szakadatlanul izgettmozgott. Vastag ujjaival ide-oda hengergette egyik tenyerbl a msikba pnzoszlopocskjt.
Mosolygott, halkan suttogott valamit, vastag, jindulat ajka remegett.
Minden rdeklds nlkl nztem, amg a melln szre nem vettem egy fehr nvjegykrtyt,
amelyre latin betkkel ez volt rnyomtatva: Artur Polozsencev, Moszkva. Elcsodlkoztam. Szval ez a
laptfl hvelykmatyi a Nemzetkzi Rkkutat Kongresszus kldtte. Mg egyszer vgigmrtem.
Gyrtt selyemingn nedves foltok sttlettek, bszr sttkk nadrgjbl rg kijtt a vasals,
poros cipje sarka flretaposva. Ellenszenv tmadt bennem. Eszembe jutottak azok a gondosan
ltztt frfiak, elegns szrke ltnyben, vakt fehr gallrral, akikkel az utbbi napokban gyakran
lehetett tallkozni a folyoskon s a trsalgkban.
Kulturlatlansg gondoltam ilyen klsvel megjelenni a kongresszuson. s ez annl inkbb
bosszant, mert ez a trehny alak biztosan kivl specialista.
Polozsencev neve ismersen csengett.
Gondolataimat egy fldre hull pnzdarab csrgse szaktotta flbe. Mire Laptfl rvidltn
hunyorogva krlnzett, a pnzt felvette egy sovny, copfos lny. Dik mdra a knyve lapjai kztt
tartotta a pnzt, s most sietsen lapozgatta a knyvt.
Laptflre pillantottam. Mosolyogva figyelte a lnyt, aki sehogy se tudott rjnni, honnan esett le
a pnzdarab. Laptfl hallgatott. Ez tetszett nekem, s mr bizonyos szimptival nztem r.
Msklnben ki fogja megtudni? tette hozz. Valakinek meg kell tudnia, hisz ez roppant
fontos...
Arca ekkor hirtelen elvltozott, elspadt, st, mintha valahogy megnylt s elkeskenyedett volna.
Stt rnyak tkztek ki a szeme alatt, orcja mlyedsei megkemnyedtek. Hiba volt megbntanom.
Mr-mr megszlaltam, hogy helyressem a szavaimat, de megelztt. Mg a hangja is
megvltozott, szraz lett s lettelen. Egyenest a szemembe nzett. De tekintete mr nem volt vaksi s
jindulat. Inkbb tvoli s vak.
Szrny ostobasgot csinltam mondta rekedten, s konok lla finoman megremegett.
gy ltszik epileptikus... Az ilyenekkel mindig baj van. Jl a nyakamba szakadt! sztns
mozdulatot tettem, amely csodlkozst s zavart akart kifejezni. De tvesen rtelmezte.
Vrj, ne szaladj el! Meg kell nekem... meg kell neked... befecskendeztem magamnak azt a
micsodt mormogta. Rm dlt, forr lehelete az arcomba csapott.
reztem a kolbsz szagt, amit csak az imnt evett a bfben. Belekapaszkodott a ruhm ujjba.
Csak rte tettem, rted? szlt elhal hangon. Tudnom kellett az igazat. Az igazsg nlkl
lehetetlen sokig lni... Az igazsg...
Nem rtem, mirl beszl mondtam. Arrbb hzdtam. Tlsgosan izzadt s felhevlt volt.
Elhallgatott s lehunyta a szemt. Komolyan megrmltem, s rzni kezdtem.
Ide hallgasson, mi van magval?!
Egy darabig hallgatott, aztn ajka megmozdult, s anlkl, hogy kinyitotta volna a szemt,
megszlalt:
Azt hiszem, meghaltam.
Soha letemben nem gondoltam volna, hogy kpes ilyen izgalom elfogni. A szvem majd kiugrott
a helybl.
Nem gy rtem, hogy egszen... motyogta most halkan, mint egy lomba szendered kisgyerek.
Aztn sszeszortotta az ajkt, elhallgatott, arca elkklt. Amikor meglttam, hogy arcn kkes
foltok futnak vgig, mintha kgy mart volna belm. Segtsgrt futottam.
Az egyetemi poliklinikn csend s flhomly uralkodott. Valaki gondosan lehzta Laptflrl a
cipjt, aztn lefektette egy fehr viaszosvszonnal bortott heverre. Az ids doktorn mr ki tudja,
hnyadszor, ismt a beteg gyenge szvverst hallgatta. Egy magas, sovny, Don Quijote tpus
regr valami csillog trgyat mozgatott Laptfl veges szeme eltt, az meg ntudatt vesztve
fekszik. Szegny Laptfl! Tulajdonkppen mirt nevezem gy? Nem is olyan elllak a flei. De
nem tudom, hogy hvjk. Valahogy pedig csak kell nevezni.
Mieltt kihvtuk volna a mentket, gondosan vgigkutattuk a zsebeit. Nmi aprpnz, egy
biztonsgi zrba val kulcs rzlncon, egy mark troli- s autbuszjegy, egy fs kt kitrtt foggal,
egy, a hajtsoknl megkopott paprdarab, rajta valami Val. Nyik. Kuril. telefonszma; ez minden, amit
talltunk. A szerencstlen! A Don Quijote azt mondta, hogy a Laptflnek klns mdon gtls alatt
van valamennyi reflexe. Nem reagl semmifle kls ingerre: se fnyre, se hangra, se fjdalomra.
Mg azt is megkockztatnm, hogy letargival van dolgunk jelentette ki fontoskodva.
Nincs semmi kapcsolata a klvilggal mondta a doktorn, s eltette a sztetoszkpjt. Az, amit
n elmondott itt szigoran rm tekintett , a roham kezdete volt.
Lehet rajta segteni?
A kt orvos hallgatott.
Elmebaj? Krd pillantst vetettem a vakt fehr kpenyt visel, fradt asszonyra.
Semmi bizonyosat nem tudok nnek mondani. Majd a szakorvosok! Lehetsges. De fontolja meg
s itt a balszerencss nvjegykrtya fel bktt , ki az az pelmj ember, aki ilyen mdon ksrel
meg behatolni egy olyan intzmnybe, ahol semmi keresnivalja sincs. Mit gondol?
Eszembe jut Iraida Vasziljevna szlalt meg a Don Quijote, mikzben egy alkoholos vattval a
tenyert trlgette , a nagy Lorenz esete. Egyszer egy bartja, ismert farmakolgus, megkrte, hogy
bocssson rendelkezsre egy olyan pszichopatt, aki annyira elvesztette tudatt, hogy valsggal
nvnyi szinten l. A beteg, akit Lorenz a farmakolgus rendelkezsre bocstott, nma volt s
mozdulatlan, akrcsak a mi pciensnk. A szemei hol zrva voltak, hol rtelem nlkl dlledeztek. A
teljesen kifejlett, helyrehozhatatlan degenerci tkletes pldja. Teljes szellemi bomls. Az
intellektus vgleges s helyrehozhatatlan elvesztse. Ekkor azonban a beteg vnjba bevittek egy
egszen minimlis mennyisg, rtalmatlan ntriumciant oldatot. A beteg, aki hossz veken
keresztl a teljes merevsg llapotban volt, meg se rezzent. De amikor a prepartum elhatolt az agy
lgzsirnyt kzpontjba, a beteg egyszerre mlyebben s telibb tdvel kezdett llegezni. s ez az
ember, aki vek ta egyetlen szt se ejtett ki, egyszerre csak halkan megszlalt. Zavaros tekintetben
rtelem kezdett csillogni. Mg r is mosolygott Lorenzra, s rtheten kimondta a sajt nevt.
Hrom-ngy percig beszlgetett a szerencstlen, mint brmelyik normlis ember. Aztn a
ntriumciant hatsa gyenglni kezdett, a beteg mr csak dnnygtt, tekintete zavaros lett, s jbl
visszaesett eredeti llapotba. gyhogy, amint ltja, nhny percre mg a vgleg elborult elmj
embert is fel lehet breszteni rettenetes lmbl. A modern tudomny...
Semmi kedvem nem volt a Don Quijott hallgatni. Felfuvalkodottnak s nteltnek reztem. A
laboratriumba mr nem volt rtelme visszamenni, ezrt elhatroztam, hogy elldglek a kertben
egy padon, mely az orgonabokrok kzt rejtztt. A szvem nehz volt. Nagyon sajnltam Laptflt.
Ekkor jutott eszembe a cdula, amit mg mindig kezemben tartottam, rajta annak a bizonyos Val.
Nyik. Kuril. nak a neve. Lehetsges volna, hogy Laptfl csupn ezzel a cdulval rkezett a
kongresszusra? Lehetsges volna, hogy semmit nem jegyzetelt? jutott eszembe. Rgtn szbe
kaptam: ez az ember megrlt, n meg rtelmes cselekedeteket vrok tle. s mgis... Gyorsan
elindultam a nagy eladterembe, ahol a kongresszust tartottk. Aztn fokozatosan lelasstottam a
lpteimet. Csakugyan, mit mondhatok? Bocsnat, elvtrsak, uraim, Laptfl itt hagyta a fzett, nem
tudom, ki , s hol lt, de legyenek szvesek, nzzen krl mindenki a maga helyn...
Elhatroztam, hogy megvrom az ls vgt. Rgyjtottam egy cigarettra, s krzni kezdtem az
auditrium bejrata krl. Tbb ismers munkatrs is elhaladt mellettem, dvzltek, aztn ment kiki a maga dolgra. n meg egyre rttam a krket az res hallban.
Nem sokig gyztem trelemmel, sohase bocstom ezt meg magamnak. Azon kezdtem
gondolkodni, hogy Laptfln gyse lehet segteni, s tulajdonkppen teljesen mindegy, hogy ott
hever-e az a fzet valamelyik asztalon, vagy sem.
Nagyon hamar meggyztem magam arrl, hogy ehhez az egszhez semmi kzm. Megtettem
mindent, ami tlem telik, a tbbi az orvosok dolga meg a kzvetlenl rintette szemlyek. Nekem itt
nincs semmi keresnivalm. A melegtl megizzadt a tenyerem, kinyitottam az klmet. A maszatos
paprcsom a fldre hullott. Flvettem s bedobtam egy monumentlis kurnba.
A munkanap vgig mg maradt egy ra, visszatrtem a laboratriumba. Mindez augusztus 26-n
trtnt...
A szobmban minden gy volt, ahogy hagytam. gy reztem, mintha csak nhny percre tvoztam
volna. Az asztalhoz szorosan odatapadtak az ismers kriksz-krakszokkal telertt paprlapok. A
leveg forr volt s sr. A hsg egy szemernyit sem enyhlt. Vgignztem a dolgozszobm rg
ismert s jcskn megunt kellkein, s egyszerre ingerltsg fogott el. Az rdg vigye el, mindezt
nap nap utn ltom, mr vek ta, s ma, amikor vgre szembekerltem valami vratlannal
megfutamodtam elle, vissza a csigahzamba, az odmba, ebbe a meleg s szraz kuckba. Klns
dolog: az ember rksen keresi az jat, de sose ll kszen arra, hogy tallkozzk vele. Vagy nem
olyan az az j, mint amilyennek gondoltuk, vagy nem akkor rkezik, mikor kellett volna...
A kvetkez percben a liftben voltam, s torkom elszorult a zuhanstl.
Siettem lefel, vissza, Laptfl felkutatsra.
tudom, gy akart-e kigygyulni a korbbi szerelmbl, vagy tn nagyon megtetszettem neki. n akkor
ftyltem mindenre, nagyon szvem szerint val legny val legny volt. Ksbb sokat faggattam:
valld csak be, a frfibartsgot akartad bizonytani, amikor elvettl. csak nevet, trflkozik. Nem is
mondta meg. Pedig alighanem mgiscsak gy volt. De lehet, hogy nem is gy trtnt, az let bonyolult
dolog. Annyi bizonyos, Natalja mg sokig nem ment frjhez. s amikor megszletett a mi
Valerijnk, akkor eskdtek meg vgre Mihajlovval. Attl fogva Kurilin meg Mihajlov megint egytt
kezdtek jrni az expedcikra, meg mi is jobban sszeismerkedtnk Nataljval, mg ssze is
bartkoztunk. Csakhogy nem volt ez hossz let bartsg. Amikor megtudtam, hogy az n
Nyikolajom azeltt Natalja utn futkosott, valahogy elment a kedvem a ltstl. Nem szvleltem
tbb. Akkor aztn...
Marija Ivanovna egy pillanatra elhallgatott.
Nzd csak, de j helyet tallt magnak! mondta, s egy verbre mutatott, amelyik a virggys
porban frdtt. Hogy miben nem telik gynyrsge ennek az llatnak!
Nem fejezte be szltam kzbe.
Mit fejeznk be? Minek felszaggatni a rgi sebeket? Nem ismerlek n tged, fiatal vagy, igaz,
tanult ember, de bizonyra nem ismered az letet. Csak kvncsiskodsz.
Marija Ivanovna! kiltottam. Ezt nem szabad csinlni, biz isten! Lehet, hogy n egy egsz
kznsges, nem is tl j ember vagyok, de Borisz Revin nagyon rdekel. Magam se tudom, mirt.
Szeretnk segteni rajta. Maga megsrt engem...
Kurilina elmosolyodott. Csodlatosan kellemes mosolya volt. Vilgoskk, hihetetlenl ravaszks
szeme huncutul kandiklt kifele barna arca spadt pkhljbl, mint egr a lyukbl.
Na jl van mondta. Ezt akartam hallani tled. Nem szeretem, amikor az emberek hallgatnak,
s nem tudni, mit gondolnak kzben. Ht szval gy trtnt. Egyszer, ez harminckilencben trtnt,
Valerik mr ktves volt, elment az n frjem Mihajlovval az Obra, de Mihajlov egyedl trt vissza.
s rtestett, hogy azt mondja, Nyikolaj Kurilin hsi hallt halt egy tajgai folyn val tkels kzben.
Ht te hol voltl? krdem. n mgtte mentem azt mondja vagy tven mterre, de amikor
kirtem a folyhoz, csak a sapkjt talltam meg a parton. s kisznezi az egszet mindenfle
szrnysggel. Ketten dolgoztak egytt, azt mondja, aztn az szi eszsek miatt elnttte ket a vz,
s az egsz felszerelsk odaveszett. tzva, tfzva, hesen mentek keresztl a tajgn, lelmk mr
alig volt. Akkoriban a geolgusok mg nem voltak ilyen mindenfle technikval elltva. Se
helikopter, se replgp. Ugyan replgpk taln volt a nagyobb csoportoknak. gy barangoltak
napokig, s mr az els h is lehullott, reggelente fagyott, egszen elgyengltek, kettejknek kt
napra val lelmk maradt meg egy kulacs vodka. Akkor trtnt a szerencstlensg Nyikolajjal.
Belezuhant a folyba, akr egy k, s eltnt rkre. Mihajlov azon a helyen pihent tartott: annyira
elgyenglt, hogy mozdulni se brt. Beletrdtt, hogy meg fog halni, azt mondja. De aztn jtt a fagy,
s az els jgen keresztlment a folyn, amelyikbe Nyikolaj beleveszett.
s a maga frje szva akart tkelni a folyn?
szva olyan hideg vzben semmikpp nem lehet tkelni. gy ltszik, gzlt keresett, vagy a
partoldalrl zuhant be a vzbe. Mihajlov maga se tudta pontosan megmagyarzni. Meghallgattam,
amit mondott, de nemigen hittem neki. rezte az n szvem, hogy nincs valami rendjn. s
bebizonyosodott az elrzetem. Igaz, nem mindjrt.
Hogyan?
Eltelt egy esztend, taln egy kicsivel kevesebb. Ez alatt az id alatt kisrtam a kt szemem a levl
fltt, amelyben arrl rtestenek, hogy a frjem szolglati ktelessge teljestse kzben hsi hallt
halt. Leteszem magam el estnknt ezt a paprlapot, amikor Valerik mr kifutkosta magt, s alszik,
mint a tej, s csak srok, zokogok. Egyszer aztn eljtt hozzm Kolja egyik munkatrsa, s elmondta...
Teljesen feldlta a lelkem. Mintha most trtnt volna: ott ltnk minlunk, nappal volt, tztt a nap, de
elttem elsttlt a vilg, mintha mindenhov fekete zszlk lennnek tertve. Azt mondja nekem
Jevgenyij Nyikolajevics: Nem akarlak elkeserteni, Masenyka, de tudnod kell az igazat. Nem fulladt
meg a te Nyikolajod. Becsapott tged meg mindnyjunkat Mihajlov. Kiderlt, hogy sszel belltott a
jakut vadszokhoz egy szakllas frfi, csont s br, s nincs esznl. Kt napig nem trt maghoz,
aztn meghalt. s nem volt nla semmi, se iratok, se lelem. Ruhja alig volt, sapka nlkl, meztlb,
megszaggatva, iszonyan nzett ki. A jakutok semmit sem rtettek zavaros beszdbl, de nagyon
megijedtek. Tudja, milyen idk jrtak akkortjt.
Titokban eltemettk, s eltntettk a nyomokat. Amikor aztn a kvetkez tavasszal ezeken a
vidkeken megjelentek a geolgusok, valaki elszlta magt. gy talltk meg Nyikolaj srjt. Kistk
a tetemet, s valahogy felismertk a szerencstlent. Rgtn Mihajlovra tereldtt a gyan.
Mindenkinek eszbe jutott, hogy amikor rtalltak, mg volt lelme, meg maradt egy csepp plinkja
is. Megszktt a gazember, rjtt, hogy kettejknek nem elg az lelem, s elhagyta a bartjt.
tlkezni fogunk felette mondta Jevgenyij Nyikolajevics. Bizonytk nincs, hogy rendes brsg
el vigyk az gyet, de van neknk trsadalmi brsgunk. Ahogy ezt meghallottam, olyan harag
fogott el, hogy kpes lettem volna taln sajt kezemmel megfojtani...
s mit mondott Mihajlov a brsgon? krdeztem.
Hogy mit? Egyre ugyanazt, amit azeltt. Mentnk azt mondja , kettesben, ell Kurilin, mgtte
n. Amikor odartem a folyhoz, Kurilint nem talltam. Nzek jobbra-balra, nem talltam mst, mint
a zskjt, amit vitt, meg a sapkjt, amit a hullmok kivetettek a partra. Azt gondoltam: odaveszett
Kurilin. Valaki megkrdezte: szval Kurilin, mieltt megfulladt volna, gy hatrozott, hogy ott
hagyja nlad az egsz nla lev lelmet? Mihajlov elspadt, de nyugodtan azt felelte, hogy amikor
gzlt keresnek, eltte le szoktak rakni minden terhet. Ekkor meglttam Nataljt. Egy csepp vr nem
volt az arcban, a szeme csak gy szikrzott. szrevettem, hogy gyereket vr. s ki tudja, mirt, a
fjdalmam megcsendesedett. Amikor mindenki, aki a teremben volt, nekiesett Mihajlovnak, amirt
hazudott, n valahogy egsz megenyhltem. Persze nem sajnltam n azt az ebfajzatot, aki kpes volt
cserbenhagyni a bartjt, Nataskt sajnltam meg a kisgyereket, aki mg meg se szletett. Mirt kne
tudnia, milyen alval gazember volt az apja! Mihajlov prblkozott, hogy tisztra mossa magt.
Mindhiba. Ha az az ember letben maradt az tkels utn, akkor nem vlhattak el egymstl csak gy
egyszeren, ezt senki se magyarzza. Mindenki szmra vilgos volt: Mihajlov otthagyta Nyikolajt,
megszktt az lelmiszer-tartalkokkal, a sajt brt mentette. Minden vilgos, mgse lehet
rbizonytani.
s mi lett a vge ennek az egsznek? krdeztem, s kzben igyekeztem felidzni magamban
Laptfl arct. Vajon hasonlt-e az apjra?
Nem lett semmi eredmnye. Felszlaltam Mihajlov vdelmben. A halottak nyugodjanak, az lk
ljenek. n csak a gyerekkre gondoltam. gyhogy Mihajlovot se fl nem mentettk, se el nem
tltk. Tudja, milyen dolog az a trsadalmi brsg. Azrt megrovsban rszestettek, s tadtk az
gyet kivizsglsra a hatsgoknak. Mindezek utn odajtt hozzm Natalja. Megszortotta a kezem.
Azt mondja: Ksznm, Masenyka, a j szt, de minden hiba. s csakugyan, egy hnap mlva
elvlt Mihajlovtl, kt hnappal r megszlte a gyereket, ezt a bizonyos Boriszt. s az apjrl egy
rva hangot se szlt. Sz, ami sz, stt mltja volt ennek az embernek. Nagyon sszebartkoztunk
mi akkor Nataljval, meg a gyerekeink is jban voltak, az egsz hbor alatt nem vesztettk egymst
szem ell.
s mi lett Mihajlovval?
Megltk mg a hbor legels heteiben. Natalja a hbor utn mintha megbokrosodott volna.
Frjhez akarok menni azt mondja. lni akarok mg egy kicsit. sszevesztnk akkor vgkpp,
teljesen levette a kezt a firl, csak magval trdtt. Aztn frjhez ment ehhez a Revinhez, hanem
Borisz teljesen elvadult tle. Zrkzott lett a gyerek, emberkerl, hallgatag. De Valerikkal tovbbra
is tartotta a bartsgot.
s az apjrl tudott valamit?
Senki nem beszlt rla. Sem az anyja, sem n. De szerintem mindent tudott. Bizonyra akadtak
derk emberek. s szenvedett is bizonyra ettl, de hallgatott, senkit nem avatott be a titkba. Mg
Valerikot sem.
De ht miben ltja Mihajlova vtkt? Szerintem nagyon helyesen jrt gy bnni vele, mint anya a
gyerekvel. Folyton ott van a szemem eltt az a gazember, s kznk ll. Egyszval reztette a
fival, amit nem kellett volna tudnia. Figyelt, s minden pillanatban vrta, hogy Borka szintn csinl
valami aljassgot. Ht szabad ezt? A gyerekek nem felelnek apjuk vtkrt. Ettl van, hogy Borisz
olyan komor s makacs lett. s ez a rohama is egsz biztos idegi alapon tmadt.
Ugyan, ugyan, ez azrt tlzs! mondtam.
Mg hogy tlzs! Ha Borisz nem tudja meg, mit mvelt az apja, meg ha az anyja mskpp bnik
vele, ms ember lesz belle. No de elg. Kifecsegtem az egsz letemet. Elg volt a hslsbl.
Gyernk Sztolbovajra!
Sajnos, ma mr aligha tudok elmenni mondtam hatrozatlanul.
Mi az, kifogyott a puskapor? Ez a mai fiatalsg, mind ilyenek. A jtett meg egyttrzs nem
kenyere. Jl van, menj isten hrvel. Csak egyre krlek. Menj el Revinkhez, rtestsd Borisz anyjt,
hogy a fia krhzban van. Mgiscsak... Nekem nagyon nincs kedvem szba llni vele.
Beleegyeztem. A park kapujban elbcsztunk egymstl.
Nem volt klnsebb kedvem elmenni Revinkhez. Mit lthatok ott? Egy idsebb asszonyt, aki
szerelmes az j frjbe, s teljesen elfoglalja a maga boldogsga. Nem, nem megyek el oda,
vgeredmnyben is ez az egsz dolog kevss rint engem. Laptfl, azaz Borisz Revin felkeltette a
kvncsisgomat, szokatlan, nem mindennapi esetnek lttam, de... mgis tl seklyes az egsz. Csaldi
drma, rossz neveltets, egyszval valami ostobasg. Nem mentem el hozzjuk.
Bementem a postra, rtam Borisz anyjnak egy levelezlapot, amelyben rtestettem a
trtntekrl, s rrtam Kurilink telefonszmt is. Hadd eleventse fel kapcsolatt a kt rgi bartn.
Nekem elegem volt az egszbl.
Kt nappal ksbb elutaztam a Krmbe.
A SZORDONGNOHI-FENNSK RDGE
Valerij Kurilin
geolgus
Az lom egy pillanat alatt kirppent a szemembl, fzsan sszehzdtam, s begomboltam a
pufajka legfels gombjt. Keleten a tmr, lmos, sttkk gen alig lthatan most tnedeztek fel az
els bborszn svok. vatos mozdulatokkal, nehogy felbresszem a trsaimat, kibjtam a storbl,
s visszahajtottam magam utn a storlapot.
Milka csndes, boldog vinnyogssal ksznttt. Forgoldni kezdett a lbam krl. Nem ltszott
belle ms, mint egy fehr, vrs s fekete foltokbl ll gombc. Lehajoltam, s megnyugtattam a
kutyt. Figyelmesen vgiggondoltam, nem hagyok-e itt valamit. A srtes patronok megvannak, a
vadszks a csizmm szrban, minden eshetsgre kt medvel goly a bal zsebemben, szendvics,
egy kulacsban plinka, gyufa... Mi kell mg?
gy ltszik, minden megvan. Indulhatok.
Akrhov nz az ember, mindentt mocsr. Tulajdonkppen az egsz Szordongnohi-fennskon
nincs ms, csak lp. Szeretem a mocsarakat. Nem azrt, mert tzegkutat geolgus vagyok. A tzeg
csak egyike a sokfajta kausztobiolitnak, a legszernyebb az svnyi tzelanyagok kztt. Nem a
tzeg miatt szeretem a mocsarakat. Az n szeretetem, ha szabad gy kifejezni, dialektikus.
Ellentmondsokon keresztl rvnyesl. Mit meg nem rnek a vgtelen menetek a sppeds,
ingovnyos talajon!
A szthajtott nd egy pillanat alatt susogva sszezrul az ember hta mgtt. Mintha azt akarn
mondani: nincs visszafel t, s ksz. Van ebben valami egzotikus, valami, ami az elfelejtett
gyerekkori lmokat juttatja az ember eszbe... A nddzsungel ktszerte magasabb az embernl. Az
ember lba alatt cuppog a vz, nem is cuppog, csmcsog. A talaj ruganyos, sekly nyom marad benne,
de az rgtn kezd megtelni zavaros lvel. Mr tizenhetedik napja dolgozunk itt ngyen, fiatalok a
szordongnohi rterletek krnykn. Mi tagads, tkozott egy munka. Rendszerint lassan, vatosan
lpkednk, s gondosan keresgljk az utat. A vllunk sajog a teodolit s szintezllvnyok meg az
acl frrudak terhtl. n azt szeretem, ha menet kzben szabad a kezem. De ez nem mindig sikerl.
Idkznknt meg kell ragadni egy-egy mszeres ldt vagy valami ms hasonlt.
De mindez hagyjn a sznyogokhoz kpest. Lehetetlen elhessegetni, elriasztani ket. Olyan ez,
mintha sr knnygzfelhben jrnnk, melynek minden molekulja szveszejten zmmg a
legmagasabb hangon. Klnben lehet, hogy tlzok. Nem is olyan szrny s nehz az egsz. Ezek a
gondolatok a pihenhelyeken trnek rm. A stort egyenest a mocsr kzepn verjk fel. Tzet
gyjtunk, s jra meg jra megrakjuk egy-egy adag szraz nddal, vadrozmaringgal meg
kasszandrafvel. Micsoda szaga van a vadrozmaringnak! Amikor elszr meglttam, nem hittem el,
hogy ezek a szerny, apr fehr virgok ilyen sr, fszeres, fanyar illatot kpesek rasztani.
Klnsen amikor rst a nap. Nha gy tnik, azrt igyekszem minden nyron a mocsarakba, hogy
mg egyszer beszvhassam a vadrozmaring illatt.
Habr valsznleg nem gy van. A vadrozmaring illata kbt, az embernek megfjdulhat tle a
feje. A mocsarakba pedig azrt jrok, mert ez a szakmm, amelyet alapjban vve szeretek.
A tzn egsz ms szaga van a vadrozmaringnak. Fehr, fojt fst szll belle. Az ember szeme
egy pillanat alatt megtelik knnyel. De ms megolds nincs. Vagy a mar, kbt fstt kell szvni,
vagy tadja magt az ember a sznyogok martalknak, amelyeket nem riaszt el se a tajgakrm, se a
szegfklni illata. Nagy jttemny a tbortz. Klnsen ha jelztzknt hasznljuk a replgpek
szmra. A replk mr annyira rtik a dolgukat, hogy szinte a keznkbe dobjk a batyukat. A
batyukban pedig lelem van, nha valami csomag dessggel, levl a rokonoktl, jsgok. J dolog a
tbortz mellett olvasgatni az Izvesztyijban, mit mutattak be elz nap a moszkvai televziban.
Mikor a mocsrra leszllt a vastag kd, s a leveg nedves s hideg lesz, behzdunk a strunkba,
bebjunk a hlzskokba. Nyomban elalszunk, gyet se vetnk a sznyogdngsre. Azok a
sznyogok, amelyeknek nem volt szerencsjk, s nem jutottak be a storba, kint vrnak rnk. Srn
belepik a ponyva kls oldalt, s a reggeli nap els sugarai gy trnek t rajtuk, mint valami
fstsvrs sznszrn. Tlsgosan sokat beszlek a sznyogokrl. De valamennyien sokat beszlnk
rluk. Nincs veszedelmesebb llat a sznyognl. Most is mg pitymallat eltt flkeltem, de a szrnyas
sereg jrrei s elrsei mr folytatjk a fejem fltt megfkezhetetlen Brown-fle mozgsukat.
A tig, amely a klns Kapu nevet viseli, negyven-tven perc az t. Sokat hallottam errl a trl,
jt is, rosszat is. s tudom, hogy a vilgon itt van a legjobb hely kacsavadszatra. Ez pedig
tkletesen elegend, hogy nekivgjak a tnak, ahol mg soha azeltt nem jrtam. Van trkpem s
tjolm, gy aztn ugyanolyan knnyen s egyszeren odatallok a stortl a Kapu-tig, mint a
Berezskovszkajtl a Kijevi plyaudvarig Moszkvban.
A ndas fokozatosan megritkult. Egyre gyakrabban bukkantam sssal, ezstfehr gyapjsssal s
fonyval bentt tisztsokra.
Milyen kevss ismerjk mg haznkat! Gyerekkoromban az Amazonas rintetlen serdirl
brndoztam. Megdbbentett, hogy valahol Peruban vagy a Mato Grosso vidkn a fl terlet mg
teljesen felfedezetlen.
Eszem gba se jutott, hogy nlunk a Szovjetuniban szintn vannak fehr foltok. s most mr
tizenhetedik napja egy ilyen fehr folton haladok.
A Szordongnohi-plat hatalmas, puszts hegyi vidk, nagyon zord klmval. Klnben a vidk sz
nem a legmegfelelbb. Szordongnoh valsgos orszg, nem kisebb, mint Belgium, az Ojmakovikzphegysgben terl el, egsz kzel az szaki-sarkhoz. Itt sohase jrt egyetlenegy zoolgus vagy
botanikus sem. Pedig rengeteg munka volna itt. Nemigen vagyok jratos a geobotanikban, de mg
szmomra is vilgos, hogy a szordongnohi fitocenzk ismeretben knnyen megdlne egy sor
teria a jgkorszak utni flrrl.
rdekes dolog! St kiss nevetsges is. Elg, ha a htkznapi dolgokrl ttrek a tudomnyos
vilgba, rgtn sajtos tudomnyos nyelven kezdem kifejteni a gondolataimat. Mintha lehetetlen
volna egyszeren beszlni. De errl nem tehetek, mindez teljesen automatikusan trtnik. Klnben
ez nem fontos. A lnyeg az, hogy egy sereg kollgm, akik az ujjukbl szopjk a disszertcijukat, itt
igazi felfedezseket tehetnnek. Csak a bborsznyegek mit meg nem rnek! Gyakran tallkoztunk a
platn hatalmas terletekkel, melyek hossz szl vrs mohval voltak benve. Romka Orszanszkij,
a geodtnk azon a vlemnyen van, hogy ez harmadkori tzegmoha. Mg nevet is tallt ki neki:
sfagnum relictum. Nem tudom, gy ll-e a dolog, de sehol szakon nem lttam ilyen moht. Amikor
hozzfogok, hogy felsoroljam a plat rejtlyeit, elvesztem nfegyelmemet. Hisz ez a vidk egyetlen
hatalmas termszetes rezervtum, amelynek termszeti vilgra az ember semmifle hatst nem
gyakorolt. Ide kne kldeni egy hatalmas komplex expedcis csoportot... Egyenesen a mreg esz! A
geolgusokon s a vadszokon kvl senki soha nem jrt erre. De mg k is hallatlanul rtkes
anyagokat gyjtttek ssze. Micsoda szenzci volt pldul az a halacska, amit Tverdohlebov
geolgus fogott ki az egyik itteni tbl! A hal hsa narancssrga szn...
Nem tudtam trtztetni magam, s rtam az intzetnk igazgatjnak egy jelentst. tovbbkldte a
Tudomnyos Akadmia elnksgnek. Ott mintha mozgolds tmadt volna, s a jv vre
expedcit terveznek. Mindenesetre tegnap ejternyvel ledobtak neknk kt knnybvrfelszerelst
meg egy benzinmotoros kompresszort, hogy vgezzk el a tmntelen krnykbeli t elzetes
feldertst.
Felttelezik, hogy a harmadkorban ez a hatalmas terlet viszonylag mlyen fekv sksg volt, mely
fokozatosan lejtett keletre az ohotszki partok fel. A tektonikus folyamatok felemeltk ezt a sksgot
mintegy egy kilomteres magassgba, sztszaggattk a folykat, s visszjukra fordtottk
folysirnyukat. Szordongnoh elszakadt az Ohotszki-tengertl. A hegyomlsoktl eltorlaszolt folyk
fokozatosan talakultak egymssal kapcsolatban ll tavak rendszerv.
Milka mr-mr elcsendesedett, most azonban nyomban lerohant, s ugatni kezdte a gyrz
hullmokat. n is, mintha lombl ocsdtam volna, futsnak eredtem a part mentn. Magam sem
tudom, mirt, beledurrantottam a vzbe mindkt csbl. A lvsek tompn drrentek a levegben, a
srt legyez alakban suhintott vgig a t szrke acljn.
De a szrny nem tnt fel tbb. Teljesen elment a kedvem a kacsavadszattl. Odahvtam
magamhoz Milkt, lecsillaptottam, aztn leltem egy nagy szrke kre, hogy egy kicsit magamhoz
trjek, s tgondoljam a trtnteket.
Oda se figyelve, anlkl, hogy hesnek reztem volna magamat, kicsomagoltam a celofnt, s enni
kezdtem a szendvicset. Egyszer csak megdermedtem, a szm nyitva maradt, kezemben megllt a flig
elfogyasztott kenyr. Most jutott eszembe valami! Kt vvel ezeltt trtnt. Egy vad, homlyos tli
jszakn a terepjrn megrkeztem egy kis vadszteleplsre, amely a zord Fegyenctelep nevet viseli.
El kell mondani, hogy Fegyenctelep volt a Kapu-thoz legkzelebb es lakott telepls, br a t
mg ide nem kevesebb, mint szzhsz kilomterre van. Frol Tyimofejevics Makarov hzban
szlltam meg. Mr rgi j ismersk vagyunk. Intzetnk brmely geolgusa rgi ismersnek
tarthatja Tyimofejevicset akkor is, ha soha azeltt nem tallkozott vele. Tyimofejevics j hsz vvel
ezeltt egyszer ksrje volt egy hidrogeolgus expedcinak. A Labinkirhez vezette ket, ez a
legnagyobb az itteni tavak kzl. Azta Tyimofejevics mindig rmmel ajnlotta fel szolglatait a
tudomnynak. Kzlnk mindenkit gy titullt: te tudomnyos frfi.
Tyimofejevics hza jkora cirbolyafenytrzsekbl van sszetkolva, melyek megfeketedtek az
idtl s az idjrs viszontagsgaitl. A gazdasga egyszer: ugyanolyan, mint a tbbi fegyenctelepi
lakos, akik kizrlag vadszatbl s halszatbl lnek.
Tettl talpig behavazva, prafelhbe burkolzva lltottam be a pitvarba. Amg egy gseprvel a
nemezcsizmimat csapkodtam, Tyimofejevics a szobban csrmplt valamivel. Nyilvn megtertette
az asztalt.
Isten hozott, isten hozott, te tudomnyos frfi felelte dvzlsemre, s frksz, szrs
tekintetvel figyelmesen vgigmrt.
Ajndkot hoztam magnak, Frol Tyimofejevics mondtam, s a htizskom fel nyltam. Mi
valamennyien rendszerint hozunk valamit Tyimofejevicsnek Moszkvbl. Ajndkaink szinte
kizrlagosan a Kuznyeckijon lev Vadszati s Halszati Boltbl kerlnek ki.
Annak is eljn az ideje. Elbb egyl, pihend ki magad. Aztn megbeszljk a dolgainkat. Az
ajndk meg rr.
Egy hajtsra kiittam a vodkt, amit Tyimofejevics tlttt nekem egy csiszolt pohrba a frissen
bontott negyedliteres palackbl.
, , ez igen!
gy, gy. Kstold meg ezt a fldiszedert vagy egy kis fagyott fonyt. Hamarosan megf a hs
meg a krumpli is. A fazk mr benn van a kemencben... Nem nsltl mg meg?
Nem, Tyimofejevics, mg nem.
Az ablakon tl vlttt a hvihar, a h verdeste a tett, n meg a melegtl s a jllakottsgtl
ernyedten alig tudtam nyitva tartani a szememet. Nem is beszlgettnk mi akkor jjel
Tyimofejeviccsel. Az reg nyomban a ksei vacsora utn letertett nekem a fldre a tzes kemence
mell egy medvebrt, n meg nagy gynyrsggel vgigfekdtem rajta, egy pillanat alatt
sszegmblydtem, s mr aludtam is.
Amikor felbredtem, a jgtl homlyos parnyi ablakon halvnyan bekandiklt az g kkje. A
szoba azzal a lgy, hasonlthatatlan homllyal volt tele, amely a hideg, rvid tli napra jellemz. Az
reg egsz lett agglegnyknt lte le. Most frgn s akkurtusan ppen valami reggelit bvlt.
Amint megltta, hogy felbredtem, integetni kezdett.
Ne kelj fel, ne kelj fel! Alighanem elcsigzdtl. Aztn kis sznet utn hozztette: Mi jratban
vagy?
Mi akkoriban mg ppen csak hogy hozzfogtunk a szordongnohi rterletek feldertshez. A
klnbz szintezsi munklatokhoz emberekre volt szksg: tartani kellett a rudat, kijellni a
nyomvonalat, gdrt sni. Azt remltem, hogy Tyimofejevics majd ellt tanccsal, hol szerezzek
szezonmunksokat a nyrra. Hogy ne maradjak a dologid kezdetre munks nlkl, most kellett
megllapodst ktni. Beavattam Tyimofejevicset gondjaimba.
Nem olyan egyszer ez az egsz, te tudomnyos frfi. Az emberek most mind a tajgt meg a
mocsarakat jrjk. Az aprvadat vadsszk. Most van az aprvadszezon kells kzepe. De klnben
lehet. Nyrra bellnak hozzd az emberek. Mirt ne mennnek? n magam is elmegyek. Tn nektek is
kedvetek tmad egy kicsit halszgatni. Nlunk az emberek nyron folyton-folyvst halsznak. Tavunk
van sok. Mly tavak, tiszta vizek. Honnt kezditek elsbben is a mrst?
Elvettem a trkpet, s megmutattam az regnek a Labinkir meg a Kapu-t kztt fekv terletet.
Aha. Az reg elhallgatott. Nem j helyet vlasztottl ki, te tudomnyos frfi.
Mirt nem j? krdeztem rtetlenl. Az els nyron felmrjk az rteret, s rvezetjk a
trkpre. A msodik nyron vgigmegynk az utakon, s prbafrsokat vgznk. Ha a feldertett
adatok jk lesznek, a harmadik nyrra kitzzk a lecsapolsi csatornahlzatot. Nzze csak...
Megmutattam az regnek a magassgi pontokat s a vzszintvonalakat.
Itt van egy mlyeds, meg itt van egy mlyeds. Ide tesszk a kt fcsatornt. Nyugatrl a vz a
Labinkirbe folyik, dlkeletrl a Tomisszki s a Kapu-tba.
Nem errl beszlek n, te tudomnyos frfi.
Hanem mirl?
Nem j hely az ott. Kivltkpp a Labinkir. Az rdg lakik benne, azrt.
s maga hisz ebben? muldoztam. Maga, aki annyi vet dolgozott tudsokkal?
Az reg szemmel lthatlag megneheztelt.
Te csak ne nevess, te legny! Nincs itt semmi nevetnival. Komolyan beszlek. Ott lakik a
Labinkirben, de lehet, hogy a Kapu-tban is. Nlunk rdgnek nevezik. De hogy mifle, senki se
tudja. Mg az apm meslt rla, emlkszem, hogy egyszer utna vetette magt a tutajnak. Az apm
mg meg is nzte jl, mrmint az rdgt. Az egsz teste sttszrke, mint a rka hta, a szja
hatalmas nagy, s vrs hrtys kopoltyja van. Mg n magam is lttam. Amikor Alekszandr
Makszimovics Dimovot vezettem a Labinkirre, volt egy eset. Elhatroztuk, hogy megstnk egy
kacst agyagban, szerette Alekszandr Makszimovics ezt az tket nagyon.
gy is tettnk. Odafttyentettem a kutymat, s elindultam a tra. Ht aztn, ahogy az mr lenni
szokott, felzavart a kutym egy kacsaprt, n meg rptben rjuk lttem mindkt csbl. A kt madr,
mint a k, egybl bele a vzbe. A kutym utnuk vetette magt, hogy kihozza ket. Elkapta elszr az
egyiket a fogval, azzal irny a part. Alighogy kihozta, nyomban elindult a msodikrt. De nem rt el
a kutya a msodikig. Egyszer csak csapkodni, vergdni kezdett, s eltnt a tban. A npek azt
mondjk, hogy az rdg rntotta le. A mlt nyron a sgoromnak, Luknak, mr a Kaputavon szintn
a kutyjt kapta el az rdg. Ht gy ll a helyzet...
Nem mondhatnm, hogy nem hittem akkor az regnek. Jl tudtam, hogy Tyimofejevics nem
fllentett. Egyszeren azon a vlemnyen voltam, hogy tudtn kvl egy kicsit tloz.
Mg az is megfordult a fejemben: lehetsges, hogy csakugyan l a Szordongnoh tavaiban valami
hatalmas ragadoz hal, amelyet j lenne ltni egyszer.
Gondolkodtam egy darabig a dolgon, azutn elfelejtkeztem rla. s most egyszerre az eszembe
jutott. gy ltszik, t lttam most, a Szordongnoh titokzatos s flelmetes rdgt.
A strunkban valsgos szenzcit keltett az elbeszlsem. Romka azt javasolta, hogy azonnal
vegyk fel a bvrruht, s kutassuk t a t fenekt.
Knny azt mondani, hogy kutassuk t ellenkeztem. A t tz-tizenkt kilomter hosszsgban
Nem volt rtelme elutastani. Most nha gy rzem, hogy elre ltta ezt a tallkozst a
szordongnohi rdggel. Tle kitelik!
Ilyen fajta. Olyannyira makacs s clratr, hogy mg a sikereit is a termszet fradtsgra lehet
magyarzni, annak is elege van idnknt bulldogharapsbl. Ami nknt nem adja kzre magt, azt
foggal-krmmel kiharcolja.
Azt hiszem, ennyi elg is Bulldogrl. Bulldog egyszerre vlt ki bellem tiszteletet s ingerltsget.
Ezrt van az, hogy ha mr egyszer elkezdtem beszlni rla, nem vagyok kpes egyknnyen
abbahagyni. Ha tudnk, mennyire elegem volt az ostoba krdezskdsbl az rdgrl! Mint a rk
az olljval, ki akar szaktani bellem olyasmit, amit magam se tudok. s ki tudja, lehet, hogy sikerl
neki... Tle kitelik!
Az expedci negyedik rsztvevjt szintn gy varrtk a nyakamba. Helyesebben nem is a
nyakamba varrtk, hanem hogy is mondjam... Borkt n vettem magamhoz (prbltam volna nem
felvenni!), Artr Polozsencev biokmikus rdekben viszont a kzvetlen fnkm jrt kzbe. Ez is
olyan, hogy prblnm meg visszautastani!
Alaposan meglepdtem! Ez a Polozsencev klnc egy fick. Harminckt ves, s mr professzor.
De gy viseli magt, mint egy kisfi, aki teletmte a fejt kalandos olvasmnyokkal; ahelyett, hogy
valahol a hegyekben vagy a tengerparton pihenne, nekivg egy mocsri expedcinak. Minek?
krdem n. Megmondtam neki akkor nyltan:
Tudja-e, hogy ott idnknt a legkevsb kvalifiklt munkt kell vgezni? Emberem kevs van.
Tudom felelte, s megigaztotta a szemvegt , csak egszsgesebb leszek tle.
Ht, maga tudja.. Ktelessgem volt figyelmeztetni, nehogy ksbb megbnja.
Azt beszlik, hogy Polozsencev egy remnytelen szerelem ell meneklt el. Nem tudom. A
klsejrl nem lehet leolvasni semmit. Teljesen termszetesen viseli magt. Mint mindenki. Vidm
fick, j vadsz, kitn sportol s bizonyra j bajtrs. Csak egy kicsit zrkzott. Magnak val. De
ez mr nem az n dolgom.
Elbeszlsemet az rdgrl meglehetsen tartzkodan fogadta. Ez nem tlsgosan tetszett. Nem
szeretem az olyan embereket, akik gy tesznek, mintha semmi se lepn meg ket. Van bennk valami
mesterklt, valami a cowboyfilmek hseibl.
Ht ezek volnnak a kollgim, akiknek ppen az imnt mesltem el tallkozsomat az rdggel.
Hideg este ksznttt rnk. Ezrt mindannyian korn behzdtunk a storba. Sokig beszlgettnk
mg a titokzatos reptlirl, terveket szttnk, de vgs soron semmit nem tudtunk kistni. Elsnek
Romka aludt el, aztn felhangzott Polozsencev egyenletes szuszogsa is. Nekem is kezdtek leragadni
a szemeim. Az utols, amit hallottam, valami cuppogs volt. Borisz volt az. Amikor a fejbe vesz
valamit, egsz jszaka gy cuppog, nem alszik el.
s mit gondolsz, a hal oda van ktzve valahova? gnyoldott Romka. Ott kuksol az egyik
ngyzetben, s vrja, amg tfsljk a tbbit? Nem holt trgy az, hanem llny! Nevetsgesek
vagytok, komolyan mondom...
Romknak termszetesen igaza van. Hibaval dolog ngyzetekre osztani a tavat. De van msfle
logika is. Huszonkt ves korban nem rti meg ezt az ember, csak idvel ltja be a helyessgt.
Nincs igaza, Romka szlaltam meg a lehetsgekhez kpest finoman. A ngyzetekre val
bontsra az nfegyelmezs rdekben van szksg. Lssa be, gy sajt magunknak lesz knnyebb. Ha
viszont rendszertelenl keresnnk, akkor a csaldsok egykettre ott hagyatnk velnk a kutatst,
mert kiltstalan vllalkozsnak tnne. rti?
Blintott.
Amolyan ncsalsfle ez, de helyes, szksges csals. Van gy, hogy az ember belefrad a
jrsba. gy rzi, kptelen egy lpst is tenni. De azt mondja magnak: Mg ezer lps, s
megpihenek, pedig sok ezer lpst kell mg megtennie. Megteszi az ezer lpst, de nem l le, hanem
azt mondja: Na, mg legalbb tszz, s majd akkor... Az ilyen emberek mindig clhoz rnek.
Egyszerre zavarba jttem s krlnztem. Borisz nzett rm merev, rezzenstelen tekintettel.
Amikor szrevette, hogy megreztem a tekintett, csendesen, zavartan elmosolyodott. Szokatlanul
kellemes mosolya volt.
A kifesztett ponyvn tompn dobolni kezdtek a slyos escseppek. A kis stor, melyet csak a
zseblmpa homlyos narancssrga fnye vilgtott meg, meleg volt s otthonos. Az es egyre
ersdtt. Befekdtnk a hlzskunkba, s fekve folytattuk a beszlgetst. Romka vicceket meslt.
Romka fejben szigor rendben sorakoztak a viccek, s tematikus szrinknt adja el ket. Sokat
mg egyetemista koromban hallottam.
Valahol az orvosviccek kzepn szrevtlenl elaludtam.
Amikor reggel kibjtunk a storbl, az elz napi rossz idnek nyoma sem maradt. Az g kk s
tiszta volt.
Krs-krl minden frissen csillogott, ragyogott. Mocsri fvek sr kesernys-fanyar illata
rzdtt a levegben. Az escseppek a stor tetejn sztszrt drgakveknek tntek. Sietsen
megmosdottunk, megreggeliztnk, aztn mi ketten Romkval vllunkra vettk a knnybvrfelszerelst, s elindultunk a thoz. Valerij s Borisz fogta a teodolitot s a frt, s mg pirkadatkor
elindult az olonyecki rtrre. Kettejknek ngynk helyett kellett most dolgozni. Mi ketten Romkval
a ktlt felkutatsval voltunk elfoglalva. Romka, nem tudom, mirt, makacsul halnak nevezi.
De ezttal se sikerlt sszetallkoznunk az llattal a vz alatt. Nap nap utn kilenc-tz rt tltttnk
a vzben. Minden este jabb ngyzetet hztam t a tereprajzon. Mr csak kevesebb mint a felt kellett
tvizsglnunk a tnak.
Valerij s Borisz sztoikusan viseltk a nyakukba szakadt ngy fre val munkt. Szabad idejk,
akrcsak neknk kettnknek Romkval, nem volt. Azeltt szerettnk fecsegni elalvs eltt, jtszani
egy-kt parti preferanszot vagy sakkot, vagy csak egyszeren elbrndozni a tz mellett, most
azonban nyomban elaludtunk.
Mindennap, amikor visszatrtnk a trl, Borisz figyelmes s szomor tekintete fogadott
bennnket. Sztlanul szttrtam a karom. Borisz nem krdezett. Vrt.
Ki tudja, hnyadszor, ismt kimszunk a vzbl. sztalpainkkal csapkodva egsz felhket
kavarunk a puha iszapban, keznkkel szthajtogatjuk a sst. Arcunk nyugodt s kzmbs.
Kifejezsnk a nzkznsgnek szl. Oda se neki, hogy ma nem talltuk meg, majd megtalljuk
holnap vagy holnaputn. Ahogy szaporodik a balsiker, gy nnek az eslyeink. Minden rendben.
A nzk a parton lnek. Valerij s Borisz elhatrozta, hogy ma pihenni fog. A nzk kz kell
szmtanunk Milkt is, aki nyugodtan l Valerij lbnl. Valerij trdn ott a ktcsvje.
Na, mi jsg, halszok? krdi ltszlag kzmbsen Valerij.
Minden rendben! feleli tlsgosan gyorsan s frissen Romka. Mi ketten Borisszal hallgatunk.
Valerij felll, hetykn fttyent, s elindul lvldzni kedves helyre, a gyknnyel bentt
holtghoz, egy valaha erre kanyarg foly kanyarulathoz.
Mika tarka, vidm rongycsomknt gurul a nyomban.
tltztem s lefekdtem a rt finom, magas fvbe. Flttem aranyos boglrkk, lila haranglbak
s rzsaszn habszegfk ringatznak. Mg magasabban flttk pedig lomhn sznak a messzimesszi felhk, elmosdottan s boglyasan.
Ketts lvs visszhangz robaja trtett magamhoz.
Odaszott mind a kt csvel! kiltott Romka, s talpra ugrott. Feltmaszkodtam a knykmre,
aztn n is fellltam.
A vz felsznn, vagy szz mterre a parttl egy megsebestett kacsa vergdtt. Valerijt nem lttam.
Viszont jl lttuk, hogy hajladozik, mozog a gykny. Csrtets zaja hallatszott a vz irnyban.
Hamarosan meglttuk Milkt. Frgn dolgozni kezdett a mancsaival, s odaszott a vergd
kacshoz. Milka valsggal hastotta a vizet, amely hegyes szgben ramlott mgtte ktfel. Amikor
a kacsig t-hat mter volt htra, Milka hirtelen panaszosan felvontott, s a vz al merlt. Aztn a
feje jbl felbukkant a vz all, s ismt eltnt.
Mg szbe se kaphattunk, amikor jabb lvs drrent. Megremegtem s htrafordultam. Valerij
felnk rohant. Vadul hadonszott, s a vzre mutatott, ahol az imnt eltnt a szerencstlen Milka.
Nyomban megrtettnk mindent, s anlkl, hogy sszebeszltnk volna, lzas sietsggel
magunkra kaptuk a vz alatti gumiltny merev darabjait.
Romka ltta meg elsnek a szrnyet. Hirtelen megllt, szlesen sztterpesztett lbbal felm fordult,
s valahova elremutatott a zldes flhomlyba. Elszr nem lttam semmit, aztn hamarosan
kivettem a mlyben egy hatalmas stt testet. A vzben a trgyak nagyobbaknak ltszanak. A szrny
akkornak tnt, mint egy kisebbfajta tengeralattjr.
Hirtelen sszegrnyedtnk, aztn felfel kirgtunk, s egyetlen lkssel lemerltnk a mlybe.
Amikor ujjaim elrtk a puha, finom iszapot, elrelktem karjaimat, s kormnylaptknt kifordtott
tenyrrel szni kezdtem kzvetlenl a fenk fltt. Elttem homlyosan lebegett egy stt rny. Aligalig mozgattam uszonyaimat, gy igyekeztem az llat kzelbe lopzni. Csak ekkor vettem szre,
hogy siettemben kinn felejtettem a drdmat a parton. A drdt is meg a vz alatti kamert! Micsoda
balszerencse!
Romka mintegy ngy mterrel elttem szott. Utolrtem, s megrintettem a vllt. lesen
megfordult, mintha megijedt volna valamitl. Ktsgbeesetten szttrtam res kezeimet. Megrtett, s
jelt adott, hogy sszak utna.
A szrny egsz kzel volt mr. Esze gban se volt elszni. Mozdulatlanul lebegett kzvetlenl a
fenk fltt, ahogy forr napokon a pisztrngok a bokrok rnykban.
Egyszerre, magam se tudom mirt, megnyugodtam, s figyelmesen szemgyre vettem a
Szordongnoh rdgt. Ktsgkvl hll volt. Lehetsges, hogy egy olyan rg kipusztult hllfaj
kpviselje, amelyrl nem tudnak a tudsok. Hatalmas, zmk fejt fmes fny lemezkk dsztettk,
melyek az llat oldaln hatalmas pncllemezekbe mentek t, ezek kopolty-fedlemezhez
hasonltottak. A pncllapokon halvnysrga foltok vilgtottak. szhrtys lbait teste mell
szortotta, mint az alv hal az uszonyait. gyhogy Romknak nmely tekintetben igaza volt. Ennek az
rdgnek hatrozottan voltak halszer vonsai. Mg a magas taraj is, amit mr Valerij is megfigyelt,
a halak htuszonyra emlkeztetett. A taraj most flig ernyedten lebegett, de vilgosan ki lehetett
venni sugaras merevt tskit s a barnsvrs foltokat a hrtyjn. A farka hossz volt s les. Igazi
gykfarok, melynek vgn ngy-ngy hegyes szarv meredezett minden irnyba. Ilyesfle farok
kestette valamikor a Stegosaurus nev nvnyev gykot. Ez a farok veszedelmes vdeszkzl
szolglt a ragadozk ellen.
Felhvtam Romka figyelmt az llat farkra, megrtette, blintott, s tvette drdjt bal kezbl
a jobba. vatosan egyre kzelebb sztunk a gykhoz. A szrny a legcseklyebb figyelemre se
mltatott. gy ltszott, teljesen lefoglalja a szerencstlen Milka megemsztse.
Magam se tudom, hogy trtnhetett mindaz, ami ezutn kvetkezett. Sohase beszltnk arrl, hogy
a szrnyeteget meg kell lni. Arrl volt csak sz, hogy lefnykpezzk, s szksg esetn
vdekeznk. De most elhal szvverssel vrtam, hogy Romka belevgja drdjt a gyk testbe.
Magam is beledftem volna, ha nlam a fegyver. Hogy mirt reztem gy, meg se tudnm
magyarzni. Lehet, hogy Milkt sajnltuk, vagy taln...
Romka egyenest az llat hatalmas, vkony brszer hrtyval fedett szembe hajtotta drdjt. A
szrny megrndult s flrelendlt. Romka kirntotta a drdt a sebbl, s ldzbe vette az llatot. n
utna vetettem magam. A gyk hol ide, hol oda cikzott. A vzben barns fst terjengett. Nem is
fogtam fel nyomban, hogy ez vr.
Romka egy jabb erteljes mozdulattal beledfte a drdt a sebeslt llat risi pofjba; a csaps
kt hatalmas pikkely kztt tallt. A drda azonban oldalra siklott. gy ltszik, csontot rt. Romka
veszedelmesen kzel kerlt az llat fejhez. Egy heves uszonycsapssal megkzeltettem a gykot a
tls oldalrl, s megragadtam hatalmas, hrtys lbt. A mancs megrndult, s hrom les karma
csukltl knykig vgigszntotta a karomat. Romka kihasznlva a knlkoz alkalmat pp a gyk
al kerlt , beledfte drdjt az llat vdtelen torkba. A fegyver egszen tvig belefrdott az llat
testbe. Romka most mintha fesztvassal dolgozna, mindkt karjval nekifeszlt a drdnak. Az llat
nyaka csaknem teljesen t volt vgva, s a szrny grcss rngsok kzepette lassan merlni kezdett
a t fenekre, mint a juharlevl szlcsendes szi idben.
A tartlyokban mr nem sok leveg maradt, teht igyekeznnk kellett. A karom egyre jobban
sajgott.
Gyorsan lebuktunk, megragadtuk a dgld llat hatalmas mancsait, s szni kezdtnk a part fel.
Nyugtalanul tekingettem a hrtys, karmos mancsra, s mindkt kezemmel szortottam. A gyk nem
adott semmifle letjelt. Ez klns volt. A kevss fejlett agy primitv lnyek nagyon hossz ideig
agonizlnak. Ki ne ltott volna kakast szaladglni az udvaron, miutn levgtk a fejt?...
De nemigen volt id a tprengsre. Csak sztunk, s ldottuk Arkhimdesz trvnyt a szrazon
meg se tudtuk volna mozdtani a szrnyet. A meder fokozatosan emelkedett. Vilgosabb lett.
Megjelentek az els lomblevel bokrok.
Hirtelen rosszullt fogott el. Nagyon fztam. A vz titatta a felhastott ruhaujjamban a gyapj
alsnemt, a hideg vgigfolyt a htamon s a vllamon. A fjdalom hullmokban tmadt rm, a
szvversem temben. Minden lomszer, valszntlen klst lttt. Lttam, hogyan libeg a
bkaszl piszkoszld boztja, s hogy alattam buborkok buggyannak, majd eloszlanak. Aztn gy
reztem, hogy a szvem tteleplt a kisagyam helyre, s ver, mint a kalapcs, tompn s fjdalmasan.
Elfogyott a levegm. Kemnyen fogam kz szortottam a csutort, s srn nyeltem a nylam,
hogy elzzem a stt tmederbl rm tr hnyingert. Karom s lbam mintha nem is az enym lett
volna, nem reztem ket. Nagy keservesen belekapaszkodtam a szrny karmos mancsba, s gy
maradtam fggve az llat oldala alatt. Pihenni szerettem volna legalbb egy percet, hogy magamhoz
trjek, hogy elzzem az rthetetlen rosszulltet, s tovbbszhassak.
A homlyos napfnyhl lebegett a meder lgy s skos iszaphalmain. Lomhn tekergztek
kzvetlenl a fenk fltt a t fvnek moszatbolyhos szalagjai. Egy tndrrzsa hsos fehr
gykere mellett elbjt egy gzbubork. Lassan megntt, nyugodtan elszakadt a talajtl, s vidman
felszkkent a felszn fel, egyszerre gy reztem, hogy a fenk gyorsan kzeledik felm. Megrztam
a fejem, igyekeztem rr lenni rthetetlen dermedtsgemen, s felpillantottam. Felettem ott lebegett a
hatalmas, ors alak test.
Egyszerre levlt rla valami nagy, fnyes dolog, s felm indult. Mint az ejternys a
replgprl gondoltam. Elmosdott, rzsaszn folt llt meg elttem. Ahogy csak brtam,
sszeszortottam a szemem, aztn nyomban kinyitottam. Az larc ovlis vege mgl Romka
csodlkoz s kiss haragos szeme nzett rm. Mirt nem szunk tovbb, hisz mr egsz kzel a
part gondoltam, s igyekeztem taglejtsekkel megkrdezni Romkt.
Romka nem rtett semmit, s trelmetlenl intett: Gyernk, menjnk mr! Mirt lltunk meg?
megprbltam behajltani a trdemet s ellkni magam sztalpammal a t fenekrl. De
flredltem. jra meglttam magam mellett a piszkoszld apr leveleket, egy torz szitaktlrvt,
amely heves mozdulatokkal hol behajltotta, hol kiegyenestette szrke zelt testt. A karom mr nem
fjt, hanem gett, mintha tele lett volna ragasztva mustrtapasszal. Halvny, megfoghatatlan ltoms
villant meg elttem. A msodperc egy tredkre felismertem, aztn nyomban elfelejtettem. Csak a
bkalencse libeg lncai maradtak meg elttem. Ezek a lncok gytrelmesen emlkeztettek valamire.
De mire? Minden olyan volt, mintha lmodnm az egszet, mghozz kzben tudom, hogy lmodom,
s valami nagyon ismers, egyszer mr ltott lmot ltnk. Az ember igyekszik felidzni azt a rgi
lmot, de sehogy se sikerl. A ltoms elszivrog, mint a vz az ember tenyerbl.
A parton trtem magamhoz. Romka tett-vett krlttem. Valerij s Borisz nem volt a kzelben. A
karom szorosan be volt ktzve, a testem kellemesen tzelt. Bizonyra alaposan vgigdrzsltek
trlkzvel. A pokrc alatt des nyugalom fogott el. Az arcom simogatan csiklandozta egy fszl.
A mzfvek kellemes illatot rasztottak. Szorgosan, de nem ktekeden dngtt egy darzs.
Romka, amint megltta, hogy kinyitom a szemem, zavartan rm kacsintott, s megkrdezte:
Nem kr egy kis vodkt?
Megrztam a fejem.
Hol a gyk? Kihzta?
Ugyan, hogy hztam volna ki legyintett Romka elg volt magt...
Romka leheveredett mellm a fbe, letpett egy fszlat, s szopogatni kezdte.
Otthagytam a t fenekn, majd holnap kiszedjk. A dgltt szrny magtl nem szik el...
Megjegyeztem a helyet a parton lev tjkozdsi pontok alapjn... Nem tnik el egy jszaka alatt! Ne
nyugtalankodjk!
Eszem gban sem volt nyugtalankodni. Nagyon szerettem volna aludni. Erfesztsbe kerlt, hogy
beszlni tudjak Romkval, s lekzdjem az des szendergst. Az g flttem kk volt s sr, mint a
berlini kk. Nemigen volt kedvem a szrnyre gondolni, sem a levelekre, amelyek csak nem jttek.
gy siklottam bele az lomba, mint valami meleg, illatos frdvzbe.
Elszr azt hittk, tvedtnk. Tbbszr is felsztunk a felsznre, hogy ellenrizzk a tjkozdsi
pontokat, vz alatti ramlsokat, vagy a mederbl feltr forrsokat kerestk. Feltrtunk minden
vzinvnybokrot, minden bemlyedst, de hiba. A gyk eltnt. A halott szrny mg egy
meglepetsben rszestett bennnket. Csakugyan maga az rdg!
Legvalsznbb, hogy a srls nem bizonyult hallosnak: vrtl patakzn, fl szemmel, felhastott
torokkal maghoz trt s elszott, hogy elpusztuljon a mlysgben. Mi msra gondolhattunk volna?
Pedig hogy igyekeztnk! Kteleket s horgokat hoztunk magunkkal, hogy knnyebben ki tudjuk
vontatni a partra a hatalmas tetemet.
A kibrnduls oly ers volt, hogy valamennyien sszevesztnk. Mg Borisz, a nyugodt s
igazsgos Borisz is a legszrnybb vdakat vetette a szemnkre.
Igyekeztem gy-ahogy menteni a helyzetet.
Mit gondoltok, mgis hov tnhetett? krdeztem.
Mi jelentsge van most ennek? legyintett Borisz.
Romka nmn vllat vont.
Lehet, hogy elvitte a vz, de sokkal valsznbb, hogy magtl elszott mondta Valerij.
Nos, ha a vz vitte el, akkor semmi baj mondtam szndkolt lnksggel.
n nem vettem szre semmifle fenkramlst vagy rvnylst. Aligha vitte messzire a vz...
Akkor nagy eslynk van arra, hogy jra tallkozzunk vele! Egyelre ne bocstkozzunk
feltevsekbe, hogy mirt meg hogyan. Elfogjuk az rdgt, s akkor mindent megtudunk.
Az m, elfogjuk.. Ht hogyne! Gombostt a sznakazalban suttogta Borisz, aki sehogy se tudott
lehiggadni.
Egyszer mr elfogtuk! kiltott fel Romka. Elfogtuk, s megtudtunk mindent.
Ugyan, hagyjtok mr abba llt mellm Valerij. Mintha Artur Vikentyevics lenne a vtkes!
Az a baj, hogy itt senki se vtkes mondta komoran Borisz.
A naplemente bearanyozta a tcskat. A fvek az est kkjtl rintetten elszrkltek. A mlyebb
fekvs helyekre beksztak az els tejfehr kdrtegek. Valahol blmbika kiltozott. Az els napok
hossz sorra gondoltam, a sikertelen keresgls kesersgre. Megtalljuk-e mg egyszer a
Szordongnoh rdgt. Az id szortott. Kt ht mlva meg kellett rkeznie a helikopternek, amely
visszaszllt minket a Nagy Fldre.
Tudjk mit? szlaltam meg. Vigye az rdg a biztonsgi technikt. Kln-kln fogunk
merlni. Romka szakon, n dlen. gy nagyobbak az eslyeink.
Mindenki elhallgatott. Romka egyetrtett. Valerijnak nem volt erklcsi joga, hogy ellenkezzem
velem. Borisz csak a clt ltta, a tbbi nem rdekelte.
...Csak a tizenegyedik napon lttam meg jra a gykot. Mint elz alkalommal, most is
mozdulatlanul lebegett egsz a fenk kzelben, lbai oldalhoz szortva, htuszonya bevonva.
Nagyot nyeltem, aztn megtapogattam, ersen l-e a rdon a ks. gy dntttem, hogy bal oldalrl
szom a szrnyhz, a kidftt szeme fell. Mekkora volt a csodlkozsom, amikor ott, ahol tizenegy
nappal azeltt vrtl patakz seb ttongott, most egszen friss, rzsaszn hrtyval flig takart,
teljesen egszsges szemet pillantottam meg. De hisz ppen ebbe a szembe dfte bele Romka a
drdjt! Lehetsges volna, hogy tvedek?... tsztam a tls oldalra, ott is teljesen p szemet
talltam. Felfoghatatlan! Mindenfle sletlensg jutott az eszembe. Mi van akkor, ha kett van
bellk... Vagy mg tbb! gondoltam, s mlyebbre merltem. Flttem ott lebegett a szrnyeteg.
Hanyatt fekve elsztam alatta, s akkor nagyon halvnyan ki tudtam venni a torka rncos s finom
brn a nemrg hallosnak ltsz sebesls nyomait. Nem lehettek ktsgeim: ugyanaz a gyk volt.
De honnan van benne ekkora leter, ilyen hatalmas regenerld kpessg?
Lefnykpeztem az llatot minden oldalrl. Mg a rettenetes farkt is megrktettem
ngymternyi kzelsgbl. Hogy szinte legyek, nem tudtam, mit tegyek ezutn. Nem akartam
elpuszttani ezt a klns llatot, amely ki tudja, hogyan, idevetdtt a Szordongnohi-fennsk tavba.
Ki tudja, lehet, hogy egy ugyanilyen szrny lakja, isten tudja, hny szzada a skciai lochnessi tavat.
Knz vgyam tmadt, hogy metszetet vegyek a gyk testbl. Ez egszen termszetes szndkom
s kikerlhetetlen feladatom volt. Melyik tuds tudna elmenni ilyen jelensg mellett, mint ez a
tkletes s csaknem azonnali regenerci?
De szndkom megvalstsa korntsem volt olyan egyszer. Nem felejtettem mg el a
karmolsokat, amelyeket a gyk a karomon hagyott. Ha nem lett volna rajtam a vz alatti ruha, nem
sztam volna meg ilyen knnyen. A szrny nem fog bksen vrni, amg kivgok belle egy darabot.
Csodlatos, hogyan sikerlhetett a mltkor olyan knnyedn elbnnunk vele. Csak vletlen lehetett. A
gyzelemre nem sok eslyem volt.
Mgis elhatroztam, hogy megkockztatom a dolgot. A gyk szeme alatt egy torz dudor meredezett.
A tervem egyszer volt: beledfm a drdmat a dudorba, villmgyorsan megforgatom benne, aztn
mg kzelebb szom, kzzel kitpem a hsdarabot, s amilyen gyorsan csak tudok, kereket oldok.
Egyszer terv volt, egyszer s rlt.
Az llat, amint megrezte az tst, hirtelen megrndult, s kiszaktotta kezembl a drdt. Delfin
mdjra megfordult, kittotta hatalmas narancsvrs torkt, tele apr, les fogakkal, s nekem
rontott. Flrelendltem. Az llat rlten csapkod farka kzvetlenl az arcom mellett suhant el. A
gyk megfordult, s jra rohamra indult. jra sikerlt flresiklanom elle. Ekkor szrevettem, hogy a
gyk vgre gyenglni kezd. Mintha elprolgott volna irntam rzett haragja s rdekldse. Ha nem
gy trtnik, most mr aligha tudtam volna elmeneklni elle s kitrni iszony fogai ell.
Amikor elszguldott mellettem, sikerlt jra ersen belekapaszkodnom a drdmba, s rfekdtem
a gyk fejre. Az llat magval cipelt a mederfenk kzvetlen kzelben. Mr-mr arra gondoltam,
hogy szrevtlenl el kne ereszteni az llatot s felemelkedni a felsznre. A gyk hirtelen megrndult,
s n az oldalra cssztam. Ahogy igyekeztem visszakapaszkodni a szrny fejre, sztnsen
tkaroltam az llatot. A szrny teste utlatos, ragacsos nylkval volt bortva. Legyrtem undoromat,
s egyre erteljesebben kapaszkodtam. De kezem jra meg jra lecsszott a brrl. Vgre
beletalltam csontpnclja egyik mlyedsbe, s gy pillanatnyi pihenhz jutottam.
A gyk megllt, mintha megbnult volna. A vgletekig ki voltam merlve. Nehezemre esett mg az
is, hogy sztnyissam a lgzkszlk csutorjt szort fogaimat. Ott pihentem rfggeszkedve a
csontpncllemezre. Egyik kezemmel a drdt szorongattam, msikkal belekapaszkodtam a pncl
mlyedsbe. Nem volt idm jabb rejtlyeken gondolkodni. Gyorsan levgtam a jkora burgonya
nagysg dudort, s beledugtam a vz alatti ltzk melln lev zsebbe. Mr-mr el akartam rgni
magamat a gyktl, amikor szrevettem, hogy br a sebbl patakzott a vr, fellete selyempapr
vkonysg hrtyval vondik be. De ez mg nem elg! A dudor kezdett lassan, de rzkelheten
nni. Egsz addig figyeltem ezt a fantasztikus nvekedst, amg meg nem hallottam a kattanst, amely
azt jelezte, hogy a tartlyokban vgt jrja a leveg. Addigra a dudor egy j centimterre kintt. Ha a
nvekedse nem lassul, mintegy hrom ra alatt teljesen regenerldik.
Megigaztottam a mellemen a fnykpezgp dobozt, elrgtam magam, s felsztam a felsznre.
Mr a vz sznn fekdtem, s a part fel sztam, amikor jra lenztem. Ott lenn a mlyben, a mlysg
zld homlyban egy zmk, stt henger ltszott, amely lassan szott az ellenkez irnyba, s
magval vitte megfejthetetlen titkt.
Roman Orzsanszkij
geodtagyakornok
Artur Vikentyevics betelefonlt a munkahelyemre. Megkrt, hogy felttlenl menjek el hozz ma
este a laksra. Egsz nap nevetsgesen szrakozott voltam. Alig vrtam az estt. Az id
elviselhetetlenl lassan mlott. Ma este taln vgre megismerem a szordongnohi hal titkt. Csaknem
nyolc hnap telt el azta. Artur Vikentyevics ki se mozdult a laboratriumbl. Nem vette fel a
telefont, nem volt hajland vlaszolni semmifle krdsre. Mg a lerzhatatlan Borisz se volt kpes
kiszedni belle semmit. Igaz, Valerij egyszer emltette, hogy Polozsencev menekl nmaga ell. De
Valerij mindig gy tesz, mintha valami olyasmit tudna, amit senki ms.
Nem hiszem, hogy igaza volna. Egsz egyszeren Polozsencev jfej ember, beletemetkezett a
munkjba, s nem akarja sztforgcsolni magt. s ma vgre mindent megtudunk. Csak az a kr,
hogy Valerij elreplt az Altjba... De felttlenl rok neki, amint megtudok valami jsgot.
Vgeredmnyben mgis ltta meg elsnek azt a halat.
Egy egsz rn t barangoltam a Szadovaja-krton. Apr szem, utlatos es szemerklt, s a
jrda olyan volt, mint egy fekete tkr. Elhatroztam, hogy nyolc eltt semmikpp se megyek fel
Polozsencevhez. De most mg csak hromnegyed ht van. s mr megnyomtam a csengt.
Azt hittem, n leszek az els, de a szobban ott lt mr Borisz. Artr Vikentyevics konyakkal knlt
bennnket. n ittam, Borisz nem krt. Azt mondta, hogy nem iszik. ltnk s hallgattunk, mintha
fltnk volna megszlalni.
Kpzeljk el kezdte vratlanul Polozsencev , az a gyk, az a titokzatos lny, amelyet kis hjn
megltnk, halhatatlan.
Mg a sznkat is elttottuk a csodlkozstl.
Borisz feldrdlt:
Marhasg! Lehetetlen, hogy mskpp ne lehessen megmagyarzni egy trtnelem eltti lny
ltezst a mi idnkben. Ezek szerint a bojtos szj hal, a latimeria is halhatatlan? Nem vrtam
magtl, Artr Vikentyevics, ilyen komolytalan trfkat.
n nem trflok, Borisz felelte lgyan s szomoran Polozsencev.
De Borisz a r jellemz makacssggal egyre ugyanazt hajtogatta:
A fnykpek alapjn tlve a maga gykja kzeli rokona azoknak a tzmteres kgyszer
Mezosaurusoknak, amelyek a krtakor tengert npestettk be. A Szordongnohi-fennsk krlmnyei
kztt ugyangy megmaradhattak, ahogy a harmadkori vrs moha.
Maguk nem rtik, amit mondtam. Az a gyk csakugyan halhatatlan. Hogy trtnhetett ez?
Egyarnt okozhatta a t vize vagy a nvnyzete, lehet, hogy valami klnleges sugrzs. De lehet,
hogy ez az llat termszetnl fogva halhatatlan...
s maga szerint melyik ltszik a legvalsznbbnek? krdeztem.
Nem tudom. Ez a krds engem nem rdekel... Meg aztn nem is szvesen lltok fel hipotziseket.
Hozzszoktam, hogy csak a tnyekkel operljak. Bizonyos tnyek a rendelkezsemre llnak. Ha
kvnjk, kifejtem nknek.
Olyan csnd tmadt, hogy zgott s csengett a flem. Egy jjeli pillang fllomban vergdtt a
lmpaerny teteje alatt. A rdi hallgatott. Az ablakok vege mgtt hallgatott az elnmult vilg.
Hallgattunk mi is.
Feldolgoztam a laboratriumomban azt a metszetet, amelyet a gyk testbl vettem. Artr
Vikentyevics valahogy tlsgosan nyugodtan beszlt, termszetellenesen nyugodtan. pp elg
munka volt vele, mg most se tudok magamhoz trni. nk nem mindent fognak rteni, ezrt csak az
szereti...
Mgis, ki lehetett, aki halhatatlann tette azt a halat? Polozsencev professzor nem engedheti meg
magnak, hogy fantziljon, n azonban megengedhetem, n nem vagyok professzor. s rtam egy
elbeszlst.
Az cen meleg vize mozdulatlannak tnt. vmillik ta elszr virgz fk tkrzdtek benne.
Gigszi tlgyek s bkkk zgtak, tereblyes platnok hullattk levelket.
A magasban furcsa, hossz, fogas csr madarak szlldostak. Az erd srjben mocsarak
prologtak. Flelmetes klsej llatok nyzsgtek bennk, nyakuk olyan hossz volt, mint az
anakonda kgy. Az llatok rksen egymst martk. Idnknt az olajos mustrgzszn aranybarna
lucsok kettvlt, s a stt, kvfekete vzben elkeseredett kzdelem tmadt a tizent mteres
Mezosaurusok kztt. s a parnyi odkban, szk, stt repedsekben apr, alig patkny nagysg
llatkk rejtzkdtek. Emlsk voltak, a Fld leend urai.
A csillaghaj a fkez hajtmvek fstjbe s lngjba burkolva lassan leereszkedett egy keskeny,
homokos fldnyelvre. Csak egy vzbl felbukkan gyk fogadta. Apr szemei nem tkrztek se
csodlkozst, se rmt, se haragot. Parnyi agyban valami sejts lobbant, hogy egy nla is
hatalmasabb llat szllt elje a fldre. Ha pedig nagyobb nla, akkor felttlenl fel fogja falni t. s a
gyk visszatoccsant a vzbe.
Amikor az rbl rkez jvevnyek kiszlltak rhajjukbl, a vz olajos felsznn mg sztfut
krk se ltszottak. Csak valahol nagyon magasan csapongtak a szrnyas gykok, s az erdk
srjbl hangzott ide valami zavaros zgs.
Milyenek voltak a csillagok kzl rkezett jvevnyek? Termszetesen nem hasonltottak az
emberekre. A termszet sokkalta gazdagabb, sokoldalbb s blcsebb, mint amilyennek brzolni
igyeksznk. Felismeri nmagt azltal, hogy hatalmas l intellektust hoz ltre. s az az t, amelyet a
fldi let megtett, termszetesen nem az egyetlen, s lehetsges, hogy nem is a legjobb.
A csillagokrl rkezett jvevnyek krlrepltk az egsz Fldet. Leereszkedtek a tenger
mlysgeibe, felmentek a hegyek magasra, keresztltrtek az erdk srjn. De sehol mg nyomt
sem talltk rtelmes lnyeknek. Tudtk-e, hogy a vizipatknyokra hasonlt amfiterik s
zalambuastesek utdai vmillikkal ksbb felkapaszkodnak a fkra, makik s ms majomfajtk
lesznek, aztn jra lemsznak a frl, mr mint emberek? Taln tudtk, de lehet, hogy mgse. A
Fldn pedig fortyogott az let, minden pillanat j drmt szlt a ltrt val harcban.
Az evolci elvlaszthatatlan a halltl. Minden llny tpllk. Mg a gigszi ragadoz gykok is
ldozatul esnek a lthatatlan baktriumoknak, hogy tpllkul szolgljanak a fldigilisztknak.
Hossz, knos t! s amikor vgre felvillan az rtelem fnye, s az ember megrti, hogy kicsoda, a
termszet azt mondja neki: Homo sapiens, haland vagy! Micsoda igazsgtalansg! Az ntudat s a
hall kibkthetetlen ellentt. A csillagok kzl rkezett vndorok tudtk ezt. seink valamikor
fellzadtak ez ellen a rettenetes hiba ellen. Aki megismeri a termszetet, halhatatlan kell hogy legyen.
s halhatatlann vltak. A halhatatlansgrt millirdnyi lettel fizettek, millirdnyi parnyi vilggal,
melyek valamennyien megismtelhetetlenek.
s a krtakort l Fldn elhatroztk, hogy megszabadtjk azokat, akik vmillikkal ksbb itt
megjelennek, a megismers tragikus ldozataitl.
Hogyan szabadthatnk meg ket? Kire bzzk a szent s rk tzet?
A jvevnyek mindenekeltt kitanulmnyoztk a Fldet benpest llnyek rkldsi
mechanizmust. Kiderlt, hogy ez a mechanizmus ugyanaz a gykok, a rovarok s a virgok esetben.
Ezutn ellltottak egy anyagot, amely kiigaztja a millirdnyi sejt osztdsa sorn felhalmozd
hibkat. Szmukra, akik egyszer mr legyztk a hallt, ez nem volt nehz. De hogyan juttassk el ezt
a drga kincset azokhoz, akik mg nincsenek, hogyan lpjk t az idk feneketlen szakadkt?
A jvevnyek vlasztsa a gykszrnyetegekre esett. A termszet ezen esetlen teremtmnyeinek,
ezeknek a tlburjnz lnyeknek nem fog megadatni, hogy gondolkoz lnyekk vljanak. Ez az
evolci egyik zskutcja. Mrpedig ha ez gy van folytattk a gondolatsort a jvevnyek , akkor e
gigszok csontjai alapjn a jvend rtelmes lnyei valamikor majd el tudjk olvasni plantjuk
mltjt.
s mi trtnik, ha csontok helyett egy l kvlettel tallkoznak? Akkor elfogjk, s rjnnek,
mirt maradt letben. s szabadsgukban ll majd elfogadni vagy eldobni a rjuk hagyomnyozott
ajndkot.
A jvevnyek elfogtak nhny risi ers gykot, befecskendeztk vrkbe a halhatatlansg tzt,
aztn bevetettk ket a legvadabb s legelklnltebb tavak sket mlysgbe.
Ha a jvend rtelmes lnyei megtalljk zenetvivinket, s le tudjk gyzni ket gondoltk a
csillagokrl rkezett vendgek , akkor bizonyra mr olyan fejlettsgi fokon fognak llni, hogy
kpesek lesznek megrteni ajndkunkat. s akkor hny nemzedk fog megmeneklni az rtelmetlen
pusztulstl!
Hla s ksznet nektek ezrt a csodlatos s felbecslhetetlen kincsrt, tvoli testvreink!
rdgi elixrt. De jl rts meg engem: vehetem-e n egyedl ezt a btorsgot, valamennyi ember
nevben egyszerre? Valamennyi nevben: a btrak s gyvk, a gygythatatlan betegek, a hbork
kar s lb nlkli ldozatai, a napalmtl megvaktottak nevben?!
szintn remlem, hogy megbocstasz bbeszdsgemrt. Hisz nem elvont absztrakcikrl van
sz, amelyek egy szk szakterlet mvelje szmra rtkesek, aki feje bbjig beletemetkezett
parnyi tudomnyos vilgba. Egsz msrl van sz.
Hirtelen beksznttt hozznk, s megtelepedett hzunkban a hossz let s a halhatatlansg
problmja. Hogy vletlenl trtnt-e vagy sem, ez nem fontos. Egy a fontos: gy kell viselkednnk,
hogy ez a tudomnyos felfedezs ne legyen csaps az egsz emberisgre, amint az nemegyszer
megtrtnt a mltban. Milyen haszonra tehetnk szert az adott krlmnybl, amely egyenl
mrtkben hordozza magban a katasztrfa s az lds lehetsgt.
Szmomra tkletesen vilgos, hogy a halhatatlansg adott vltozata nem kpes kielgteni
nemhogy az embert, de mg az rtelem legcseklyebb szikrjval rendelkez llnyt sem.
s mgis... Van valami ellenllhatatlan vonzer abban, hogy az ember kpes rr lenni a termszet
egyik leggetbb titkn, a hallon. Vajon kpesek-e az emberek lemondani errl? Nem mondtak le az
atombombrl, az rutazsrl, a szupersebessgekrl s sok minden msrl sem: nem fognak
lemondani a halhatatlansgrl sem.
A demogrfiai robbans korban lnk. Az emberisg hatalmasan s magabiztosan terjeszkedik a
trben. Nemcsak a Fld felsznn: a Naprendszer ms bolygi is kezdenek a leend civilizcik
hdfllsaiv vlni. s ebben a pillanatban az emberek lehetsget nyernek, hogy irnytsk
lettartamukat! A demogrfiai robbans katasztroflis jelleget lt. sszeomlanak az aprlkosan
kidolgozott gazdasgi ptmnyek, halomra dl a tudomnyos prognzisok rvn a jvrl nyert
minden kpnk, a fejlds reakcii irnythatatlann vlnak, s azzal fenyegetnek, hogy kicssznak az
ember ellenrzse all.
Gondolataim most a mltba vezetnek, amikor az emberisg kezdte keresni a halhatatlansg
problmjnak a megoldst.
A megfesztett filozfiai s klti kutats pesszimisztikus eredmnyekre jutott. Az emberek nagyon
hamar megtagadtk a tlvilgi letbe vetett hitet s a szemlyes halhatatlansgot. Az let rvidsge,
tkletlensge arra knyszertette az embereket, hogy visszatrjenek azokhoz a realitsokhoz,
amelyek krlvettk ket.
De akrhny blcs csitt sz hangzott is el, akrhny llekment hit s tants szletett is, az ember
kielgtetlen maradt. Ksz volt levenni napirendrl a szemlyes halhatatlansg krdst, de nem
egyezett bele az regsgbe s az let rvidsgbe. tkozott krdsek... Mirt lnk olyan keveset?
Igaz, a krszhez kpest az ember mr most is halhatatlannak tnik, de a geolgiai korszakokhoz
kpest lete mgis csak egy pillanat. s csakugyan szksge van-e az embernek a halhatatlansgra?
Hisz az ember nem magtl a hall tnytl irtzik, hanem az azt megelz regsgtl,
tehetetlensgtl, az alkoter elvesztstl. Konfliktus ll fenn az letsztn s a hall kztt: az
ember tlsgosan fiatalon hal meg. A termszet az emberi szemlyisg fejldsnek folyamatt
infantilis fokn szaktja meg. A termszet, mondhatni, az sszessg fejldse rdekben felhasznl
minden jt, ami az egyediben van, s ezzel vge, tovbb nem trdik az egyn sorsval. Figyelemre
mltnak tartom azt a kitartst, amivel a nagy Mecsnyikov kutatott olyan regek utn, akikre mr hat
a hallsztn. Olyan embereket keresett, akik vgigjrtk a fejlds harmonikus ciklust, olyan
embereket, akik kvntk a hallt. Mecsnyikov szz meg szz regember s regasszony kztt csak
elvtve tallt egyet-egyet, aki meg akart halni. Ezek roppant rdekes szemlyisgek voltak. Megrz,
hogyan vlekednek a hallrl:
Ha te is annyit ltl volna, mint n, megrtend, hogy lehetsges nemcsak nem flni a halltl,
hanem egyenesen kvnni, s ugyangy rezni a hall utni vgyakozst, ahogy azt rzed, hogy
aludnod kell.
Ezrt tnik szmomra gy, hogy a halhatatlansgra val trekvs nem ms, mint ksrlet kijavtani
az emberi termszet diszharmnijt. Ebben tkletesen egyetrtek a nagy mikrobiolgussal. E
diszharmnia els megnyilvnulsa termszetesen az let rvidsge. A hetvenves korhatr kialakult,
s mg igen messze van attl a hatrtl, amelyen tl a hallsztn hatni kezd.
Kzenfekv az egyszer kvetkeztets: ahhoz, hogy az ember mr ne akarjon lni, legalbb ktszer
annyit kne lnie, mint az tlagletkor. Mg jobb tllpni a ktszzesztends hatrt, amelyen tl az
embert mr nem gytri semmi fldi vgy, amely az lethez ktn.
Rendben van. Tegyk fel, hogy az let hatrnak ilyen kitolsa mdjban ll az emberisgnek. Ez
mg nem halhatatlansg, de mr valami olyasmi, amit joggal nevezhetnk a hall fltt gyakorolt
kontrollnak. Akkor a Fldet elrasztank az regek. Hisz letk (150-200 v) ktharmadt ids
korukban tltenk.
s az emberek jra szembe talljk magukat az regsggel, ezzel a kikerlhetetlen rosszal, amely
az evolci rksgeknt maradt rnk.
Felvetdik a krds, hogyan lehetne az ifjsg tenyrnyi cscst, amely egy-kt vtizedet tesz ki,
szles tgas fennskk nvelni, amelyen az ember kpes elvgezni mindazt, amit eltervezett, s csak
akkor tvozik, amikor bell a fradtsg. Egybknt ez az tkozott krds mr most, napjainkban
fennll. Mi se akarunk megregedni negyvenves korunkra. Mi is szeretnnk megrizni az ifjkor
alkotenergijt letnk vgig.
Arrl a csodlatos anyagrl tprengek, melyet a szordongnohi szrny sejtjeibl vontam ki. Nem,
nem a halhatatlansgot az rk lmot gri szmunkra. Olyan tulajdonsgokkal rendelkezik,
amelyek nagy remnysget s ugyanakkor gyanakvst bresztenek bennem.
Eltrtem a trgytl. Mirl is rtam? Igen, Roman Orsanszkij mvrl. Ez a m arra vlaszol:
honnan? Lehet vitatkozni arrl, mennyire meggyz ez a vlasz. Szmomra sokkalta fontosabbnak
tnik ez a krds: hov? Hov vezetheti az emberisget a kontroll lehetsge az lettartamon, a
kontroll a hallon? Az ilyen jsls roppant nehz, de meg kell adni. Becslseink helyessgtl fgg
elgondolsaink sikere. Itt nincs jogunk tvedni. Mindenesetre mindent meg kell tennnk, hogy ne
tvedjnk. Klnben...
Persze van egy kibvom. tadhatom az ltalam sszegyjttt anyagot a Tudomnyos Akadmia
elnksgnek, s ezltal felmentem magam a dnts felelssge all. De becsletes dolog volna-e ez?
Nem gy volna-e helyes, hogy elbb n magam eldntm a krdst? s a magam dntsvel killni
az emberisg tlszke el? Hisz n s trsaim loptuk el a szrny titkot a termszettl...
Sokat, gytren sokat kell tprengenem. s nem akarom, hogy brmi is hasson a dntsemre, mg
a szerelem se. Nincs ehhez jogom.
Klnsen nehz ez szmomra most, amikor feljtottuk ritka tallkozsainkat. Nem szabad most
ltnom tged. Bocsss meg, s rts meg engem.
Artur
Valerij Kurilin
geolgus
Sohase gondoltam volna, hogy rtelmes, mvelt emberek kpesek legyenek ennyi ostobasgot
sszehordani! Nem is annyira Romanon csodlkoztam, mint inkbb Polozsenceven. Az a szerelmi
histria hatott volna ennyire r?
Fraszt a szvege az emberisg sorsrl, ami szerinte tle fgg. Nem Polozsencev
professzortl fgg az emberisg sorsa, ahogy Einstein se maga dnttte el, hogy megkezddjn-e az
atomkor, vagy sem. De szintn szlva sajnlom a fikat. Nagyon szenvednek, pontosabban
kmletlenl rgjk magukat. Romka lelkesedst Polozsencev felfedezsn mar kesersg s
gyerekes duzzogs vltotta fel. Valsznleg az lete legslyosabb kibrndulsa. De ht ki ne kapn
be az olyan csaltket, mint a halhatatlansg? szintn szlva, amikor megkaptam Romka rlt
levelt, nekem is megdobbant a szvem. n persze nem hittem a halhatatlansgban. Mgis, a lelkem
mlyn megrezdlt egy hr, s mintha agyam erre rezonlna, arra gondoltam: htha mgis... De
sajnos, vagy taln szerencsre, a halhatatlansg lehetetlen. Brmennyit piszmog is Polozsencev a
kromoszmk mechanizmusnak rajzval, a termodinamika megfellebbezhetetlen. s a termszet
trvnyeit nem lehet figyelmen kvl hagyni. Vlemnyem szerint Romka is dlibbot kergetett,
amikor azt a nagyon vonz mest kitallta az sidk asztronautirl. Ez a mese csak azrt tnik
valszernek, mert egyelre nincs semmi ms magyarzat a szordongnohi t titkra. Nem tudnm
megcfolni Romka meglehetsen logikus gondolatmenett, de ez mg nem jelenti azt, hogy hinnem
kell benne.
Ami csakugyan rdekelne: vajon mi jrhat Borisz eszben? rzem, Bulldog megint
beleakaszkodott valamibe. De hallgat, st gy ltszik, mintha nem is nagyon rdekelnk a ktelyeink.
De az az rzsem, dinnyekerek koponyjban feltarthatatlanul forognak a kerekek. rdekes lenne
megtudni, vajon mit tallt ki...
Tegnap munka utn mi ngyen sszejttnk Polozsencev laboratriumban. Polozsencev arra krt
bennnket, hogy legynk egyelre trelemmel, s tartsunk mindent titokban. Vlemnyem szerint
igaza van. Mg nagyon sok mindent ellenrizni kell.
A termketlen fantzils helyett hangyaszorgalm munkra van szksg. Ki tudja, lehet, hogy
csakugyan a termszet egy nagy titka van a keznkben! Nem a halhatatlansg, hanem esetleg valami
mg lnyegesebb s fontosabb. Ez nem hencegs. Szeretem az letet, s sokig akarok lni. De a
halhatatlansgnak nem hiszek, s ezrt nem is tud rdekelni. Romka ezt nem kpes megrteni,
Polozsencev pedig bizonyra rzketlennek s korltoltnak tart. Hiba, mindenki msknt ltja a
vilgot.
Akaratlanul is megirigyeltem Polozsencevet. Micsoda ragyog hipermodern laboratriuma van!
Ultracentrifuga, elektronmikroszkp, infravrs s ultraibolya spektrogrf, paramgneses rezontor,
szmtgpek s rszecskeszmll berendezsek. Ilyen mszerekrl csak olvastam, s csak filmen
lttam ilyen laboratriumokat. Az n laboratriumomnak se fala, se teteje. Nem mintha szvesen
cserlnk Polozsencevvel. Nem. Egyszeren irigylem. A regnyekben hasznos fltkenysgnek
nevezik az ilyet.
Azrt jttnk ssze, hogy beszlgessnk, de elszr hossz ideig csak ltnk s hallgattunk.
reztk, hogy egy hatalmas eszme tart ssze minket. rmteli s nyugtalant rzs volt ez.
Borisz odament az egyik vegszekrnyhez, amelyben tengerimalacok aludtak.
Sokig fognak ezek gy aludni? krdezte ujjval az vegen dobolva.
rkk felelte komolyan Polozsencev. Rvid tkezsi sznetekkel.
CSILLAGOK VNDORA
Vlagyimir Nyikolajevics Florovszkij
egyetemi tanrsegd
Amikor bementem a laboratriumba, egy ltogat vrt rm. Alacsony, fekete haj, barna br frfi
volt, egy forgszken lt, s unatkozva szemlldtt.
Amikor megltott, bemutatkozott:
Mirojan, a Magasrend Idegrendszeri Kutatintzet munkatrsa.
Nagyon rlk feleltem, s kezet fogtam vele. Rm vr?
Florovszkij elvtrs?
Igen, n vagyok. Miben lehetek a szolglatra?
Mirojan egyszerre zavarba jtt, flszegen elmosolyodott.
Nagyon fontos gyben kerestem fel nt mondta. Marja Ivanovna Kurilina irnytott nhz.
Elmondta, hogy n tbb mint egy hnappal ezeltt segtett beszlltani egy frfit... Emlkszik? n, gy
mondtk, nagy rszvttel viseltetett irnta. Ez az ember eszmletlen volt. Egsz biztosan emlkszik r.
Termszetesen nyomban eszembe jutott esetem a Laptflvel.
Hogyne, pontosan emlkszem r. Revin, azt hiszem, gy hvjk, ugye? n taln tud valamit errl
a klns emberrl?
Bent fekszik az intzetnkben. Az orvosok lemondtak rla. Gygythatatlannak tartjk. n
viszont... mi viszont elhatroztuk, hogy megksreljk. s n a segtsgnkre lehet.
Nagyon rlnk. Csak nem vagyok benne biztos, hogy hasznomat veszik.
Nagy szksgnk, roppant nagy szksgnk van adatokra a betegrl. Mirojan
kzmozdulatokkal igyekezett nagyobb nyomatkot adni mondanivaljnak. Brmifle, akrmilyen
apr-csepr rteslsekre. Ha nem esne nehezre, mondjon el mindent, amit tud.
Mintha csak tegnap trtnt volna, magam eltt lttam a hossz sort az ebdlben, a Laptflt,
furcsa viselkedst s hirtelen julst. Mirojan feszlt figyelemmel hallgatott. Kzben srn
blogatott, mintha azt akarn mondani: Igen, ezt mr mind tudom, mondja tovbb. Egyetlenegyszer
se szaktott flbe, viszont szaporn jegyzetelt kis jegyzettmbjbe.
Amikor befejeztem elbeszlsemet, megkrdezte:
Mondja csak, Polozsencev professzorral nem prblt rintkezsbe lpni?
szintn szlva nem. A Lapt... az n pciense azt mondta akkor, hogy Polozsencev elutazott
valahov, s n gy dntttem, hogy...
No igen, rtem vgott kzbe komoran Mirojan , gy hatrozott, hogy majd egyszer ksbb
felhvja, de aztn megfeledkezett rla. Nem volt id...
Nem volt nyemre ez az ironikus hang. Tulajdonkppen mi jogon jn ide a munkahelyemre, mi
jogon faggat, s prbl prdikcikat tartani nekem? Mirojan, mintha csak kitallta volna a
gondolataimat, halkan hozztette:
Mg ha eltekintnk is attl az egyszer s termszetes kvncsisgtl, amit a kutat rez egy
szokatlan eset lttn, akkor se trhetnk ki az emberisg ratlan trvnyei ell. Engem a ktelessg
szltott, hogy segtsgre siessek ennek a szerencstlen embernek. s nnek segtsgemre kell
lennie.
De ht mit tehetek n?! fortyantam fel.
Jjjn el holnap hozznk az intzetbe. Mirojan vatosan megfogta a karomat. Csinltam
egyet-mst, s szeretnm, ha megnzn. Lehetsges, hogy tletei, elkpzelsei tmadnak. Az a helyzet,
hogy mr megtalltunk mindenkit, aki ismerte Borisz Revint. Csak az utols lncszem hinyzik. s n
volt az, aki utoljra ltta, mieltt elvesztette volna az eszmlett. Itt a legkisebb aprsg is fontos
lehet. Amg n szabadsgon volt, nhnyszor megksreltem felvenni a kapcsolatot nnel. Nagyon
krem, jjjn el hozznk az intzetbe. Jjjn el holnap, felttlenl jjjn el. Felrom mindjrt a
cmnket. Kint vagyunk a vroson tl. Helyirdekvel juthat ki, a Jaroszlavi plyaudvarrl.
Meggrtem, hogy elmegyek.
...Egy hatalmas, kr alak teremben ltnk. Mirojan elmagyarzta, hogy ide nem hatol be sem
hang, sem fny, sem rezgsek. A terem szabadon szik egy hatalmas, folyadkkal teli tartlyban. A fl
mter vastagsg falak lomrnykolssal s parafa burkolattal vannak elltva, ezek a fekete, matt
brsonytapta mgtt helyezkednek el.
Egy alacsony trsalgasztalon hatalmas lmpa llt. A fny kihastotta a nemltbl a karosszket,
amelyben beszlget partnerem lt, a sugarak egy hatalmas elektronikus szerkezet krmozott
alkatrszeirl tkrzdtek vissza. Olyan rzs volt, mintha egyes-egyedl lnnk a vilgmindensg
jben, mindenkitl elhagyatva s elfeledve. De a legmegdbbentbb a csend volt. Most elszr
rzkeltem az abszolt, sket csendet. Bizonyra iszony dolog lehet egyedl maradni a csnddel.
ntudatlanul is engedelmeskedtem valami rthetetlen flelemnek, s igyekeztem kitlteni a
beszlgetsnkben tmadt legkisebb sznetet is. gy reztem, mintha valami holt vz feneketlen fekete
mlye fltt lnk, s fnyes fehr kavicsokat hajiglnk bel.
Szinte a fejemmel rontottam neki ennek a burkolatnak magyarzta Mirojan , mindhiba.
Mgis, mi jtszdhat le a fejben, mire gondol, vagy taln nem gondol semmire, tuja-e, hogy mi
trtnik vele? Ktsgbeessemben bementem a fnkhz. Hidegen s szenvtelenl vgighallgatott.
gy reztem, minden igyekezetem ertlenl porr zzdik az elttem l frfi nyugalmn. De
amikor mr-mr a ktsgbeess hatrn elhallgattam, a fnk sz nlkl megrt egy engedlyt a
cerebrotron hasznlatra. Heti tizenkilenc munkarra! n persze nem tudja, mi az a cerebrotron.
Egsz bizonyos vagyok ebben.
Nem szeretek s nem tudok magyarzni. Ez a kszlk a kibernetika s a fiziolgia trsulsn
alapszik. Az ra krlbell annyi, amennyibe kt atomhaj kerl. Kln ramszolgltat egysggel
rendelkezik, melynek teljestmnye egyenl a saturaival. Itt a teremben csak az impulztorblokkot
helyeztk el. Maga a szerkezet mlyen a fld alatt van egy gigszi betonktban. Ltta mr a
szinkrofazotront Dubnban?
Tagadlag megrztam a fejem.
Ht szval a cerebrotron vagy msflszer akkor. A cerebrotron kpes regisztrlni s
megrkteni az ember lmait, gondolatait, feltve, hogy azok nem elvontak, hanem kpszerek.
Teszem fl, n behunyja a szemt s megjelenik n eltt egy szeretett arc kpe. Vilgosan ltja ezt az
arcot, a kp relis, szinte tapinthat. De prbln csak meg szavakkal lerni, hogy a beszlget
partnere egy ugyanolyan arcot lsson... Ez lehetetlen. Ha azonban a fejt krlvesszk elektrdkkal,
s rkapcsoljk a cerebrotonra, a kszlk memriaegysgeinek ferritblokkjai tartsan megrktik
a szeme eltt lebeg kpet. Mr most ha a cerebrotonhoz hozzkapcsoljk az n beszlget partnert,
vagy akr ezer msik partnert, azok valamennyien meglthatjk, ami az n kpzeletben lezajlik.
Mghozz gy, hogy valamennyiknek az lesz rzse, maga hozta felsznre emlkezete mlybl a
ltott kpet. Termszetesen a cerebrotont nem ebbl a clbl ksztettk, pontosabban nem csak ebbl
a clbl. De a tbbi nem tartozik rnk... A lnyeg az, hogy van szznegyven rnyi cerebrotonfeljegyzsem. Rgztettem, ami pciensnk agyban lejtszdik. Sok jel rthetetlen, kusza. Nem
akarom kimerteni egy hossz cerebroton-szensszal. Elzetes edzs nlkl rtalmas lehet. Ezrt
mindssze t percre kapcsolnm r nt cerebrotonra. t percre megkaphatja ennek a titokzatos
embernek az emlkezett. A tbbit elolvashatja a naplmban, ahol mindent feljegyeztem.
Most ppen egy medvt rajzolok a falra. Az asszonyok tncolnak, vagy a gyerekeket etetik, a
frfiak az obszidinbl ksztett kbaltkat s kkseket csiszoljk. Valamennyien alacsony
homlokak s szrsek, fajtmbeliek. Szemldkdudoruk elreugrik, ltzetk bozontos vadprm. A
barlangban tz lngol. A fiatalok elmerlten figyelik az aranyos lngkvket, s szemkben msik tz
g: az rtelem tze. Az n szmomra, aki itt fekszik a hevern, vilgos, hogy ez a ks paleolit. Az
abbl a korbl szrmaz teleplsmaradvnyok kztt szoktak tallni klnfle hzieszkzket s
vadszfegyvereket, csontbl faragott asszonyalakokat, llatbrzolsokat. De igyekszem nem
gondolni erre, hogy el ne mulasszam e csodlatos jelenet legkisebb rszlett se. Egyszerre csak
mgis flbeszakad minden. Bizonyra Mirojan lpett kzbe. Semmit se hagy vgignznem, a
filmek mindig a legrdekesebb helyen szakadnak flbe. De nem haragszom r. Szeretne minl
tbbet bemutatni nekem, idnk pedig kevs van. A megszokott, szntelen szavakat hasznlom: film,
vgignz, bemutat. Valjban senki nem mutat be semmit. n, n magam nem az, aki itt fekszik a
hevern , n vagyok minden jelenet kzponti figurja. s mindent a sajt szememmel ltok, trzem
a sajt szvemmel, annak ellenre, hogy mindezt nem n lttam, s nem n reztem.
Azok, akik kpesek az utols pillanatig belelni magukat a filmekbe, mint a gyerekek, akik
dobognak s kiltoznak, azok meg fognak rteni. De milyen fak s valszertlen a film azokhoz a
kpekhez kpest, amelyeket a cerebrotron ltetett az agyamba. tltetett, gy van, tltette ezeket a
kpeket! Vgre megtalltam a megfelel kifejezst!
Flttem hg tkr imbolyog. rzseim zavarosak s rthetetlenek.
A tkr kettvlik, s tenged engem. Flttem a sr felhtakarval bortott gbolt. A felhk
olyanok, mint a nedves vatta. Csendes es esik. A vzsugarak, mint vkony crnaszl, keresztldfik a
vizet. Mintha az g bellk szn az cen tkrnek vgtelen szvett. A part egsz a kzelben van.
Sk s homokos. Szomoran csillog a nedves levlzet. Csipks pfrnyok, sudr, merev zsurlk.
Valami zavaros rzs vonz a part fel. Szeretnk legalbb egy kis idt tlteni ezen a nedves homokon,
melyet piszkos tajtk ntz. De felettem jra ott himblzik a hg tkr. jra meg jra a felsznre
dobom magam, s kvncsian nzem a partot.
n, aki a hevern fekszem, nyomban felismerem a Devon-kori erdt. Ellentmond rzsek
kertenek hatalmukba. Egyfell szeretnm megfesztett figyelemmel s memrival tartsan
emlkezetembe rgzteni a hromszzmilli esztends kpeket. De ez zavar abban, hogy magam rszt
vegyek bennk, megosztja a figyelmemet. Ezrt csak egy pillanatra fog el valami homlyos
flelemrzet, amikor a mlyben egy ttott szj pnclos halat veszek szre. ppen vadszik. Fogazata
nincs, de az llkapcsain l csontkinvsek egy pillanat alatt kettfrszelik a figyelmetlen
hrommteres cpt. De mr nem flek. Az az nem, aki a hevern fekszik, felismeri a szrnyetegben
a titanichtist, s a bvlet szertefoszlik. A figyelmem jra ktfel gazik. Hosszas habozs utn
mgiscsak rszntam magam, hogy odasszak egsz a part kzelbe, s kivetem magam a vzbl.
Megdbbent kp trul a szemem el. ttrve a megdermedt, rothad tajtkkocsonyt, egy sereg
ktltfle lny kszik ki a partra. Egyesek kzlk mg csak ott tartanak, hogy lbacskikkal
megkapaszkodtak a partra vetdtt vzinvnyekben, msok mr a homokon fekszenek, vagy lassan
ksznak az erd fel, nhnyan pedig de ilyenek kevesen vannak visszatrnek az cenba. n, aki
a hevern fekszem, tudom, hogy a fld trtnetnek egyik legnagyobb esemnyt ltom, amikor az
els ichtyostegalusok elhagytk az let blcsjt, hogy megszilrdtsk jogukat az lethez a nap alatt.
A sorsotok az, hogy majdan emberr fejldjetek, aprcska ktltek! Azok, akik megrettentek az
erdk fanyar illattl, a tz naptl, a rszegten kk gbolttl, s visszafordultak, egyszeren ki
fognak pusztulni. Ez a fejlds kegyetlen s igazsgos trvnye. Aki nem kpes elrehaladni,
elpusztul.
De hogy kerl a fejem fl h? Hisz az imnt mg levelek zldjt lttam! Vagy taln nem is h az?
De igen, h. Hlvel titatott, csizmk taposta, trgyalvel keveredett h. Alacsonyan fgg a fmes
Az est csendesen lebeg az ablakon tl. A villanyvonat Moszkvba tart velem. pp az imnt fejeztem
be Mirojan feljegyzseit. Nem tudtam kivrni, mg hazarek, vgigolvastam. lk s gondolkodom.
Nagyon sok mindent kell vgiggondolnom. Valahol a htam mgtt zajosan s vidman turistk
nekelnek. Harmonika bsong, dobknt dbrg a fiatal tenyerek alatt egy res vdr. Okudzsava
dalait neklik. A szerelemrl s az elvlsrl nekelnek. Az egsz vagon ket figyeli. Halk, szeld
irigykedssel. Az ember szvt bnat s j rzs szllja meg. Mindenkinl virgcsokor. szirzsa,
georgina, flox. Kiss tlsgosan lnk sznek. A virgok hervatag illatot rasztanak. Hossz esk s a
korai sz illata rad bellk.
Szpek s bnatosak, mint a dalok. Az nek elhallgat. Civds s nevets hallatszik. Trelmetlen
harmonikafutamok. A harmonika vr. Nem szereti a szneteket. jra flcsendl a dal. A harmonika
vidman szalad utna.
A bvlet aztn eloszlik. Az utasok mintha lmukbl brednnek, zavartan elmosolyodnak,
visszatrnek a flbeszaktott beszlgetshez, a flretett knyvhz, folyirathoz. Mellettem egy
fiatalasszony l. A keze keskeny, finom. A krmn vilgos lakk. Az orra tvben fradt rnc.
Gynyr alabstrom homlok. Pausztovszkij Romantikusok cm regnyt olvassa. Klnije
nyugtalant, des illatot raszt.
jra kinyitom a dosszit, s kikeresem azt a helyet, ahol Mirojan szabadon engedi fantzijt. Ha
meggondolom, hogy mindaz, amit ma tltem, mindaz, amit lttam, mindaz mindssze hszpercnyi
cerebrotron-felvtel. Ebben a dossziban pedig szznegyven ra tmr sszefoglalsa van! s
mindez egyetlen ember emlkezetnek szlemnye! Egy szerencstlen, a vilgtl elszaktott ember
emlkezetnek szlemnye. Hnapok hossz sorn egyetlen pillanatra se sznik meg mkdni ez a
memria. Mennyi megismtelhetetlen kp, rg letnt tj, az let sznpadn valaha lejtszdott drma!
Az emberi agy kptelen, fizikailag kptelen ilyen kolosszlis informcitmeg trolsra. Honnan
szrmazik mindez? Taln a rgebben olvasott knyvek visszhangja? Aligha. Tlsgosan termszetes
minden, s a legaprbb rszletekig valsgosan hat. Az r kptelen ennyi mindent figyelembe venni.
s klnben is ahhoz, hogy az ember agyban ilyen kpek szlessenek, kevs lenne kiolvasni a
Lenin-knyvtr meg a British Museum valamennyi knyvt! Kevs. Nem, mindez a mlt valsgos
esemnye. De honnt erednek?
Mg egyszer elolvastam Mirojan vgkvetkeztetst.
Minden llny rja magban hordozza tvoli sei vonsait. Az emberi test felptsben sok a
hasonlsg az llatokval. Az egyhnapos emberi magzaton pldul vilgosan lthatk a
kopoltyvek kezdemnyei. Ez a halstdium. Az emberi magzat fejldse sorn vgigjrja az
evolci valamennyi fzist. Kilenc hnap alatt megismtli a fldi let egsz vmillirdos fejldst.
Olyan ez, mint valami gyorstott filmfelvtel. Kezdetben egysejt, mint a legegyszerbb llnyek,
azutn a sejtosztds kvetkeztben egyre bonyolultabb vlik. Kvetkezik a halstdium, a
bkastdium s gy tovbb. Lehetsges, hogy valamennyi stdium sorn a fokozatosan fejld agyban
rgzdnek az ennek megfelel informcik is. Ezrt vlhattunk szemtaniv az si geolgiai
korszakoknak.
Az egy sejtbl ll embrinak valsznleg az let megjelensnek korbl szrmaz informcik
felelnek meg. A halstdium a paleozoikumrl adott informcit. A reptlik uralmnak kora, a
mezozoikum, a bkastdium vgnek felel meg s gy tovbb. Ilyenformn gy tnik, minden
termszetes magyarzatot nyer. Ellene lehetne vetni azonban: mirt nem tudunk korbbi hasonl
esetekrl? Erre egyetlen vlasz lehetsges: most alkalmaztunk elszr cerebrotront. Lehetsges, hogy
az elmebaj nhny fajtjra az informcik effajta robbansa jellemz. Ez termszetesen mg
egyik Mirojan, akirl Kurilin desanyja is emltst tett, rszletesen lerja Borisz betegsgt, s kr,
legyek segtsgre ebben a nehz gyben. Minden, ami Borisszal kapcsolatos, nagyon rdekli.
A harmadik levlben Florovszkij egyetemi tanrsegd szmolt be arrl, hogy milyen volt s mit
tett Borisz megbetegedse eltt. Florovszkijnak csak nagy nehezen sikerlt hozzjutnia a cmemhez,
s roppant meg volt lepdve, amikor ez a cm tkletesen megegyezett Kurilin cmvel, melyet mr
korbban megadott neki Marja Ivanovna, a fiatal geolgus desanyja.
s Mirojan azt tartja, hogy mi mindenki msnl tbbet tudunk Borisz betegsgnek igazi okrl.
Nem is tvednek. Nyomban megrtettem, hogy Borisz, cljhoz hven, maghoz vette az ampullt,
s befecskendezte magba a vitalongt. Eszembe jutott legutols beszlgetsnk, s egyszerre sok
minden vilgoss vlt elttem. Borisz furcsa krdsei s tettei msknt hatnak most.
Megvan a prepartum els ldozata mondta komoran Valerij.
A stor mellett ltnk. Innen jl lehetett ltni a Szordonghohi-t nyugodt vztkrt.
n csak egyet nem rtek folytatta Valerij , mirt van az, hogy brmit is hoz a tudomny,
ugyanannyi bajt okoz, mint amennyi hasznot hajt. Idnknt egyenesen gy tnik, hogy jobb lett volna,
ha nhny nagy felfedezs meg se szletik. Itt van pldul a maga halhatatlan anyaga. Maga tudja,
milyen problma el lltotta az embereket. Halhatatlann lenni! Ezen aztn kapva kapnak az egoistk,
a bolondok s a tbbi, s a tbbi. Milyen furcsa vratlan fordulatok, milyen visszalsek
lehetsgesek! Borisz esete figyelmeztet jel!
Az emberisg fejldse vgott kzbe Roman a prblkozsok s tvedsek tjt jrja. Hibk
nlkl nincs mozgs, te pedig azt akarod, hogy minden simn menjen, minden zkken nlkl.
n nem ezt akarom, de elre kellene ltnunk, hov vezet valamely tallmny. A tudsoknak fel
kell hagyniok a tzzel val jtkkal. Az emberisg mr kintt a gyerekkorbl.
Igazat kell adnom Romannak kezdtem , objektve igaza van. A gondolkods, a tudomny
fejldse nem llhat meg amiatt, hogy lehetsges a tveds. Ha az adott felfedezst nem tesszk meg
mi, megtesszk msok...
Amg ezt mondtam, nem ment ki a fejembl egy mondat, amit futtban olvastam Kurilina
levelben: ..Amilyen balszerencss volt egsz letben, most gy jrt. Csak fekszik a szerencstlen, se
l, se holt, csak Mirojancsik tesz-vesz krltte...
Mindent megtesznk, hogy talpra lltsuk Boriszt mondtam a magam szmra is vratlanul.
A hangom tompa s feszlt. A fik csodlkozva nznek rm. Hiszek-e a sajt szavaimban? Hiszek.
De flek is; htha mgse...
Egyszer Borisz elmondta, hogy minden ms mellett nagyon szeretne megfejteni egy titkot, amely
hozz kzel ll emberekkel kapcsolatos. A szeme ttetsz s veges volt. Mintha nmagba nzne.
Akkor nem tett ez rm klnsebb hatst, de most titkos jelentst nyert: a mozdulatlan tekintet, az a
vad elszntsg, hogy brmi ron, akr lete rn is meglthassa a mltat. Ebben a fiban csodlatosan
keveredett a tuds kvncsisga, a vadsz szenvedlye s az emberi fjdalom. Az rzelmek ilyen
kevereds idnknt kpes arra, hogy hstettre sarkallja az embert.
Nehz Boriszra gondolnom. De egyelre csak a tudomnyra kell gondolni. A tudomny
segtsgvel mindig r lehet akadni valami svnyre, amelyen segtsg rkezhet.
Talpra fogjuk lltani ismtlem konokan, mintha meg akarnk gyzni valakit.
rlk minden tnynek, amit Mirojan s Florovszkij kzlt velem. Ez az utols hinyz lncszem
hipotzisemhez a sejten belli informcirl. Igazam bebizonyosodott. Az agy kpes informcit
merteni a szervezetbl anlkl, hogy kontaktusba lpne a kls krnyezettel. Ez az informci a
sejtekben konzervldik, harminctrilli legtkletesebb memriaszerkezetben.
A ktfej planria freggel vgzett brilins ksrletek, amelyeket az angol McCollan vgzett,
bebizonytottk, hogy lehetsges a szerzett ismeretek rkldse. Florovszkij s Mirojan elskknt
lttk meg azokat a kpeket, amelyek sejtjeik anyagban megrgzdtek.
Alaposan legyenglt... Hlni jr bel a llek. Megvrom, amg odabotorkl hozzm, aztn megyek
tovbb. De egyre hosszabb s hosszabb idre marad le. Az erd lassan ritkul. gy ltszik, valahol a
kzelben van a foly. Vgre itt az este. Sietsen fellltom a strat, bemszunk. Ma vacsora nlkl
feksznk le. Mindssze kt napra val lelmnk maradt, holott legkevesebb t ll napig kell mg
mennnk. Hogy jutunk el odig?
Arra bredek, hogy valami hideg s nyirkos dolog r az arcomhoz. gy rzem, rm szakadt a
stor. Lassan letolom az arcomrl a szvetet, s felfedezem, hogy belegabalyodtam a rongyokba,
amiket a fejem al gyrtem. Megfordulok a msik oldalamra, s megprblok jra elaludni. Valami
megmagyarzhatatlan nyugtalansg fog el. Vgre rjvk az okra. Nem rzem a trsam testnek
melegt. Kinyjtom a kezem, de iszony ressgbe nylok. Lzasan krltapogatom az egsz strat,
minden sarkot, minden zugot, minden mlyedst, mintha lehetsges volna, hogy elbjjon s eltnjn
bennk egy felntt ember. Iszonyat fog el. Felfedezem, hogy eltnt a zsk a mintkkal s a maradk
lelemmel.
Kirohanok a storbl, mintha kriptbl meneklnk a szabad levegre. Pirkad. A nap termszetesen
mg nem ltszik, de messze keleten a kkesfekete erd fltt vnyadt, spadt svok lebegnek.
Gyorsan sszehengergetem a strat. Taln csak korbban kelt fel, gy hatrozott, hogy elremegy, ne
kelljen egsz nap mgttem kullognia? De hov indulhatott, s mirt nem figyelmeztetett? Hisz mg
irnytje sincs! Lehetsges volna, hogy megszktt? Akkor vgem van.
Futok. Csizmmbl, akrcsak a tcskbl, frcsg a vz. Hirtelen stt figurt veszek szre magam
eltt. Berem, s megragadom a vllt. Hirtelen mozdulattal felm fordul. Arcn nincs semmi emberi
vons. Fnytelen, vres szeme tompn s gyanakvn nz rm, arcn lila foltok tkznek ki. Szaporn
magyarzok valamit, igyekszem meggyzni, hborgok. Kemny ts szakt flbe. A fldre zuhanok,
egyenest egy hatalmas tcsba. Fekszem a mocskos vzben, s nzem, ahogy a vrs szakllas lassan
tvolodik. Vele egytt tvolodik az lelem, a szesz, az letem.
s n, most mr nem az az ember a tajgbl, hanem Galuszt Mirojan, fejemen az elektrdkkal,
megllaptom, hogy a vrs szakllas beteg. n, Galuszt Mirojan tudom, mi a neve ennek a
betegsgnek, de az az ember, aki ott fekszik a tajgban, zavar abban, hogy eszembe jusson a nv.
Kikszldtam a tcsbl, s most a ruganyos mohatakarn lk. Azt hiszem, ez az els nap, hogy
nem esik az es. Teht hamarosan itt a tl. Nem megyek a vrs szakllas utn, aki zskjban magval
vitte az letemet. Valamikor megajndkozott a boldogsggal, most pedig vissza kell adnom a
klcsnt. Tudom biztosan, hogy nem jutok el a clig, de menni kell akkor is.
Zsombkrl zsombkra botladozom, amg vgl, vagy t ra mlva kirek a folyhoz. A foly
nem nagy, sttkk s hideg. Elindulok jobbra, hogy alkalmas tkelhelyet keresek, s egyszerre
megltom t. is gzlt keres. A kezben rudat tart, azzal tapogatja a medret.
A csizmjt levetette, s a hna alatt tartja. A zsk szemmel lthatlag zavarja. Most kijn a partra,
ledobja a zskot, krlnz. Valamit csinl a parton, hogy mit, nem ltni, lehet legalbb hromszz
mterre. Aztn megint odamegy a vzhez, ezttal csizmban. Nagyon helyes, a lba gy is, gy is
tzik, viszont a vz fenekn lev kavicsok lesek, lbbeli nlkl nem lehet keresztlmenni.
Botot keresek, s bkdni kezdem a vizet. Itt mindentt meredek a part, a vz is elg mly. Sokig
mszklok a parton, vgre rsznom magam, hogy elindulok a foly ellenben. Ott valsznleg tbb
a sekly hely. De hogy ll a vrs szakllas? Vgigtekintek a foly kanyarulatnl, ahol az imnt ott
imbolygott a sziluettje, de nem ltom sehol. A tls parton htrt grnyedt, szzados cirbolyafenyk
llnak. Az innensn nvendk fenyves zg az that szi szlben. Lass lptekkel elindulok arrafel.
A homok a zsk alatt mr megsppedt s sszeprseldtt. Amikor a szjnl fogva felemelem a
zskot, gdr maradt a nyomban, melynek aljn felgylemlett a vz. Egy kicsit tvolabb a sekly vz
fodrain valamilyen trgy himbldzott. Kihztam a vzbl. Rgi iramszarvas prmsapka volt. A
blsre a jl ismert felirat volt hmezve: Nyik. Kurilin.
s ekkor trtnt valami. n, Galuszt Mirojan egy pillanat alatt visszazkkentem a tajgbl a
cerebrotron-terembe egy kiltstl: Apa, apa! Borisz Revin kiltott. A pulthoz rohantam,
kikapcsoltam a cerebrotront, s odamentem a beteghez. Valamit motyogott! Ez hatalmas gyzelem. Ez
az els lps a gygyulshoz. rdekes, hogy amikor vgignztem az lettani grbket, risi
impulzuslketet vettem szre. A hatalmas erklcsi megrzkdtats kivetette a beteget az apatikus
llapotbl.
Mr reagl az les fnyre! A reflektorfny hatsra remeg a szemhja. Revin most vltozatlanul
motyog valamit. Klnfle vegyi prepartumokat kezdtnk alkalmazni. Remnykednk,
remnykednk, sok mindenben remnykednk. Egybknt vgiggondoltam a tajgai jelenetet. A
szavaid alapjn tudtam a Mihajlovk csaldi drmjrl. Most kiderlt, hogy Mihajlov semmiben se
vtkes, t hagyta el Kurilin. s Mihajlov magra vette bartja rulst. Volt valami elszmolnivaljuk.
De amikor vgignztem ezt a jelenetet, az volt az rzsem, hogy Kurilin beteg volt. Sorra
ellenriztem azokat a tneteket, amelyek egybknt elkerlhettk az elcsigzott, eltompult Mihajlov
figyelmt. Minden jel tajgai encephalitisre utal. Ez a slyos, gyorsan kifejld agyi betegsg minden
bizonnyal beszmthatatlann tette Kurilint...
...EGY V MLVA
Epilgus
Krds: Vlemnye szerint a mlt mely felfedezsei tartottk meg jelentsgket napjainkban?
Vlasz: Nincs szndkomban kisebbteni a mlt rengeteg csodlatos tudomnyos eredmnyeinek a
jelentsgt, de csupn kt felfedezs megnevezsre veszek btorsgot, amelyek vlemnyem szerint
az emberi tuds egszen egyedlll gyzelmei. Ez az atomenergia s az let titknak megfejtse.
Krds: n szerint mennyire lassult volna le civilizcink fejldse, ha ezeket a felfedezseket nem
teszik meg idejben?
Vlasz: Ez nem trtnhetett volna meg. Ezek a felfedezsek el voltak ksztve az emberi
trsadalom egsz fejldsnek menetvel.
Az atomkor az emberisg szmra a Becquerel ltal felfedezett sugrzssal kezddik, nem pedig a
Hirosima felett vgzett atomrobbantssal. Pontosan ugyangy ll a helyzet a msik esetben is: az let
titknak megfejtse a nukleinsavak szerkezetnek felfedezsvel kezddtt, nem pedig azokkal a
hatalmas megrzkdtatsokkal, amelyeket a vitalonga alkalmazsa okozott.
Krds: Nem gondolja, hogy ezeknek a hatalmas felfedezseknek az alkalmazsa nem mindig
helyes ton folyt?
Vlasz: Ktsgtelen. Ahhoz, hogy behatoljunk az atom titkaiba, nem lett volna szksg az
atombomba felrobbantsra. Ez semmivel se vitt elbbre bennnket a magfolyamatok
megismersnek tjn. Hasonlkppen azok a makacs s badar elkpzelsek, melyek szerint a
vitalonga halhatatlann tesz, egy idre eltrtettk az letrl szl tudomnyt a helyes trl. Csak
azzal vigasztalhatjuk magunkat, hogy mindez csupn egy fejldsi fokozat, amelyen mr rg tljutott
az emberisg. Az atomenergia most hven szolglja az embereket, a vitalonga prm pedig a
legkznsgesebb prepartum lett brmely patikban. Minden bizonnyal n is l vele, vagy ha nem,
hamarosan elkezdi a szedst. Megvja az embereket az id eltti megregedstl, hihetetlenl tarts
vitlis tnust, kimerthetetlen lelki frissessget, hatalmas munkakpessget biztost minden
letkorban.
Krds: Mondja, elnk r, hogy rzi magt Borisz Revin-Mihajlov, a fld, st valsznleg az
egsz naprendszer legregebb embere?
Vlasz: Most ppen egy trszt vezetje...
Na, elg volt a bolondozsbl mondta Polozsencev, aki egy csokor virggal a kezben lpett be
az ajtn.
Romknak torkn akadt a sz, s khgs fogta el. Kezben remegett a mikrofon (egy teskanl).
Kurilin vltozatlanul fensgesen trnolt a karosszkben. rjra pillantott, aztn tlzott
nygdcselssel felllt.
Mr mehetnk? krdezte Polozsencevhez fordulva.
Igen, megjtt a taxi.
Ha ezek a pomps virgok Borisznak lettek sznva Kurilin megrintette a nedves, mlnavrs
szirzskat , akkor meg kell mondanom, teljesen hibaval az igyekezet: ki nem llhatja ket.
Nem Borisznak szntam vgta el a szt Polozsencev.
Poul Anderson
NEVEZZ JOE-NAK
Kelet fell, a sttsgbl vijjogva trt el a szl, ammnia porfelht hajtott maga eltt. Edward
Anglesey nhny percen bell mr mit sem ltott.
Mind a ngy lbval a tredezett, szilnkos talajba kapaszkodott, s mlyen lelapulva a kis
olvasztja fel tapogatzott. A szl, akr egy rlt fagott, harsogott a koponyjban. Valami
vgigkorbcsolta a htt, mg a vre is kiserkedt tle, egy fa gykerestl kiszakadt a talajbl, s szz
mrfldre vgdott. Odafent villm csattant a mrhetetlen magassgban, ahol az jszakban felhk
forrongtak.
A jghegysgek kzt mintegy vlaszkppen megdrdlt az g, vrs lngnyelv szkellt fel, egy
domboldal nagy robajjal leomlott, maga al temette a vlgyet. A fld megremegett.
Ntriumrobbans gondolta Anglesey a dobpergsszer lrmban. A tz s a villm fnyben
hamarosan megtallta felszerelst. Izmos kezvel felemelte a szerszmokat, farkval megragadta a
vlyt, s gy trt utat magnak az alagthoz, majd onnt a fedezkhez.
A fedezk fala s teteje vzbl volt, vzbl, amely a nap messzesge Edward Anglesey miatt
megfagyott, s a minden egyes ngyzetcentimterre nehezed sok-sok tonna lgnyoms
kvetkeztben sszeprseldtt. Az egyetlen szobt egy fsts lyukacska szellztette, s egy
hidrognben g faolajlmpa gyenge fnye vilgtotta meg.
Anglesey lihegve elnyjtztatta palakk testt a padln. Nincs rtelme szitkokat szrni a viharra.
Napnyugtakor gyakran tmadtak ammniaviharok, s ilyenkor nem lehetett mst tenni, mint kivrni,
amg ellnek. s amgy is alaposan elfradt.
t-hat ra mlva reggel lesz. Remlte, hogy ma este sikerl egy fejszefokot ntenie, az els
fejszefokot, de taln jobb lesz, ha ezt napvilgnl vgzi el.
Az egyik polcrl levett egy tzlb fejet, s amgy nyersen lergta rla a hst, evs kzben megmegllt, s nagyokat kortyolt egy folykony metnnal teli korsbl. Ha megfelel szerszmai lesznek,
a helyzet mindjrt sokkal egyszerbb vlik; eddig mindent knos-keservesen a fogval, karmval,
vletlenl kezbe kerl jgcsapokkal, no meg az rhaj nyomorsgosan gyenge, sztmll
trmelkeivel kellett kisnia s felaprznia. De nhny v mlva mr emberhez mlt letet lhet!
Felshajtott, kinyjtzott, s lefekdt aludni.
Ugyanakkor valamivel tbb mint szztizenktezer mrfldre onnt Edward Anglesey levette
sisakjt.
Hunyorogva krlnzett. A jupiteri tjk utn egy kiss mindig valszertlennek tnt, hogy jbl itt
van, a tiszta, csendes-rendes vezrlflkben.
Izmai sajogtak. Pedig nem lett volna szabad sajogniuk, hisz valjban nem harcolt az rnknt
sok szz mrfld sebessg viharral, hrom g s 140 fokos abszolt hmrsklet mellett.
mindvgig itt volt, az V. Jupiter hold jelentktelen vonzsi krben, s oxinitrognt llegzett be. Joe
van odalent, az tdeje szv be hidrognt s hliumot olyan nyoms alatt, amit mg mindig nem
tudtak megmrni, mert az aneroidot sztvetette, a piezoelektromos berendezst pedig tnkretette.
Mgis hallfradt volt. Bizonyra a testi-lelki feszltsg okozta. Hisz vgeredmnyben most j
nhny rja bizonyos rtelemben Joe volt, s Joe igen kemnyen dolgozott.
Angleseyt gy, levett sisakkal pp csak az azonosuls egy vkony szla kttte Joe-hoz. A
telpaprojektor (a gondolattvett) mg mindig Joe agyvelejre volt behangolva, de mr anlkl,
hogy Anglesey agyra sszpontostott volna. Valahol ott motoszklt benne az alvs lerhatatlan rzete.
Egyszer-msszor halvnyfeketben bizonytalan formk s sznek surrantak tova lmok? Nincs
kizrva, hogy Joe agyveleje, ha Anglesey elmje nem hasznlja, lmokat lt.
A telpaprojektor mszertbljn vrs fny villant fel, s egy cseng vinnyogva elektromos
flelmet jelzett. Anglesey elkromkodta magt. Vkony ujjait a szk vezrlberendezsn tartva
megperdlt, s vgigpillantott a szmlapok sorn. Igen, ott... a K-cs jbl rezeg! Az ramkr
kiolvadt. Fl kzzel lekapta a vdlemezt, a msik kezvel pedig egy fikban kezdett matatni.
Agyban rezte, hogy a kapcsolat Joe-val elhalvnyul. Ha elveszti, nem biztos, hogy jra meg
tudn teremteni. Holott Joe-nak sok-sok milli dollrba s j nhny szakember tbb ves munkjba
kerlt.
Anglesey kirntotta a foglalatbl a nyomorult K-csvet, s a fldhz vgta. Az veg sztpukkant.
Ez nmileg enyhtette mrgt, s gy aztn sikerlt elkaparnia egy msik csvet. Bedugta a foglalatba,
s jbl bekapcsolta az ramot. Ahogy a kszlk bemelegedett, s ismt erstett, Anglesey hts
agytekervnyeiben a Joe-rzet jra lesebb vlt.
S ekkor az elektromos tolkocsiban l frfi lassan kigrdlt a szobbl, ki a csarnokba. Hadd
seperje fel ms az sszetrt csvet. Pokolba vele! Pokolba mindenkivel!
Jan Conelius mg sohasem jrt messze a Fldtl, csak egyik-msik kellemes holdbeli dlhelyig
jutott el. s most se volt nyre, hogy a Pszionikai Trsulat tizenhrom hnapos szmzetst szott ki
r. Az a krlmny, hogy senki nem ismerte nla jobban a telpaprojektort s annak bels betegsgeit,
rossz kifogs. Mirt kell egyltaln kikldeni valakit? Kit rdekel ez az egsz dolog?
A Szvetsgi Tudomnyos Testletet nyilvnvalan rdekelte. gy ltszik, az adfizetk terhre
biank csekket lltott ki azoknak a szakllas remetknek.
gy drmgtt magban Cornelius vgig a Jupiterhez vezet hossz, hiperbola plyn. De aztn a
bels holdacskhoz kzeledve a vltakoz gyorsulsok kvetkeztben mr ahhoz is tlsgosan
rosszul rezte magt, hogy panaszkodjk. s amikor vgl kzvetlenl a kiszlls eltt felment az
veghzba, hogy megnzze a Jupitert, egyetlen szt se szlt. Senki se szl egyetlen szt se, aki
elszr ltja a Jupitert.
Arne Viken trelmesen vrakozott, amg Cornelius a bolygt bmulta. Engem is mg mindig
lenygz gondolta magban. Torkon ragad. Nha egyenesen flek rnzni.
Cornelius vgre megfordult. maga is kiss jupiteries klsej volt, magas, jkora derkbsg
frfi.
Ezt sose gondoltam volna suttogta Soha... Kpeket lttam rla, de...
Viken blintott.
Ez termszetes, dr. Cornelius. Kpek errl fogalmat sem adhatnak.
Onnt, ahol lltak, lthattk a hold stt, barzdlt, szikls fellett, ahogy ott hzdott mg egy
darabig kusza halmazatban a leszllplyn tl, s aztn hirtelen vge szakadt. Ezt a holdat mg
kilvtrnek se lehetett nevezni, s eltte meg krltte hideg csillagzatok ramlottak. A Jupiter ennek
az gboltnak egytdt takarta el, halvny borostynksznben, tarkn cskozva; bolyg nagysg
holdak rnyka hullott r, s Fld szlessg forgszelek kavarogtak rajta. Cornelius brmilyen
emltsre mlt gravitcinl sztnsen azt gondolta volna, hogy a hatalmas bolyg rzuhan.
Ehelyett azonban gy rezte, mintha valami felfel szippantan, keze mg mindig sajgott, ahogy az
imnt egy korltba kapaszkodott.
s maguk itt lnek... teljesen egyedl... ezzel? krdezte ttovn.
Ht, sszesen vagyunk itt vagy tvenen vlaszolta Viken. Egyvs trsasg. Nem olyan rossz
itt. Az ember elszegdik egy ngyszakaszos turnusra... ngy rhajrkezsre... s akr hiszi, dr.
Cornelius, akr nem, nekem ez mr a harmadik turnusom.
Az jonnan jtt vakodott attl, hogy tovbb rdekldjk. Az V. Jupiter-holdon l emberekben
volt valami tbb-kevsb rthetetlen. Tbbsgk szakllt viselt, br egybknt polt klsej volt. A
kis gravitci miatt mozgsuk valahogyan az lom kpzett bresztette a nzben, fukarkodtak a
beszddel, mintha mondanivaljukat a hajk rkezse kzti egy vre s egy hnapra akarnk
elosztani. Szerzetesi letk tformlta ket... vagy tn azrt vlasztottk e sorost, ami szegnysgi,
szzessgi s engedelmessgi fogadalommal rt fel, mert sose reztk magukat egszen otthonosan a
zld Fldn?
Tizenhrom hnap! Cornelius megborzongott. Hossz, hideg vrakozs lesz, s a felgyl fizetsg
meg a prmium nem sok vigaszt nyjt itt, ngyszznyolcvanmilli mrfldre a naptl.
Remek hely a kutatmunkra folytatta Viken. Itt megvan minden szksges technikai
berendezs, vlogatott munkatrsak gyltek ssze, semmi se vonja el az ember figyelmt... s persze
itt van... Hvelykujjval a bolygra bktt, s aztn megfordulva indult kifel.
Cornelius gyetlenl imbolyogva kvette.
Ktsgtelenl nagyon rdekes szuszogta. Lenygz. De az, dr. Viken, hogy kirngassanak
ide, s tbb mint egy esztendeig itt kelljen vrnom a kvetkez hajra egy olyan munka miatt, amely
legfeljebb nhny hetet vesz majd ignybe...
Biztos benne, hogy ilyen egyszer lesz? krdezte szelden Viken. Hirtelen htrapillantott, s a
szemben olyan fny villant, amely elnmtotta Corneliust. Az itt tlttt hossz vek sorn mg nem
tallkoztam problmval, akrmilyen bonyolult volt is, amely, ha megfelel szgbl vizsglta az
ember, ne vlt volna mg sokkal bonyolultabb.
thaladtak az rhaj zsilipkamrjn meg az tjrn, amely a kamrt az lloms bejratval kttte
ssze. Itt gyszlvn minden a fld al plt. A szobk, a laboratriumok, st mg a csarnokok is
mondhatni fnyzen voltak berendezve, a kzs teremben pedig a kandallban valdi tz gett!
Isten tudja, mibe kerlt! De Corneliusnak eszbe jutott az a roppant, hvs ressg, amelyben a
bolygk kirlya rtta a maga tjt, valamint a sajt egy vre szl tlete, s beltta, hogy a fnyzs itt
valban biolgiai szksgessg.
Viken bevezette t a szmra kijellt, knyelmesen berendezett flkbe.
Mindjrt idehozatjuk a poggyszt, s kicsomagoljuk a pszionikus mszereit. Csakhogy e
pillanatban mindenki a haj szemlyzetvel beszlget, vagy a postjt olvassa.
Cornelius szrakozottan blintott s lelt. A szk, miknt az sszes kis gravitcis btorzat, puszta
pkhlszer vz volt, de azrt knyelmes ls esett benne. Cornelius a zubbonyba nylt remlte,
sikerl megvesztegetnie Vikent, hogy mg egy kicsit beszlgessen vele.
Parancsol egy szivart? Hoztam magammal egypr darabot Amszterdambl.
Ksznm. Viken csaldst kelt kzmbssggel rgyjtott, majd hossz, vkony lbait
keresztbe rakva, szrke fstfelht kezdett eregetni.
Mondja, krem, n itt a fnk?
Ezt nem mondhatnm. Itt voltakppen nincs is fnk. Van egy adminisztrtorunk, a szakcs,
foglalkozik azzal a kevs effle munkval, ami felmerl. Ne felejtse el, krem, hogy ez elssorban
kutatlloms.
s mi az n szakterlete?
Viken a homlokt rncolta.
Ne tegyen fel senkinek ilyen egyenes krdseket, dr. Cornelius intette t. Itt az emberek az
jonnan jttekkel szeretik a pletyklkodst olyan szlesre nyjtani, amilyenre csak lehet. Nagyon
ritkn rszeslnk abban a szerencsben, hogy olyan valakivel kerljnk ssze, akinek rzkelhet
reakciit tvirl hegyire... Ne, ne krjen bocsnatot. Nincs semmi baj. Fizikus vagyok, az ultramagas
nyomsok melletti szilrd llapotra specializltam magamat. A fal fel intett fejvel. Akad ott elg
tanulmnyoznival!
rtem. Cornelius egy ideig sztlanul pfkelt, majd megszlalt: n lltlag psizonikus
szakrt vagyok, de szintn szlva pillanatnyilag fogalmam sincs rla, mirt viselkedik a gpnk
olyan rendellenesen, ahogy azt jelentettk.
Azt akarja mondani, hogy ezeknek a... K-csveknek a Fldn stabil teljestmnyk van?
Nemcsak a Fldn, hanem a Holdon, a Marson, a Vnuszon, st ltszlag mindentt, csak itt nem
vonogatta vllt Cornelius. A pszisugarak vagyis a tudatsugarak persze mindig igen knyesen
viselkednek, s nha nemkvnatos visszacsatols jelentkezik, ha... De hagyjuk a feltevseket, elbb a
tnyekkel kell megismerkednem. Kik a pszivezrlik?
Egyedl Anglesey, aki voltakppen nem is kikpzett telps. Csak amikor nyomork lett, llt t
erre a munkra, de olyan vele szletett rtermettsgrl tett bizonysgot, hogy midn nknt
jelentkezett, ide kldtk. Az V. Jupiter-holdra olyan nehz munkaert verbuvlni, hogy az egyetemi
fokozatokkal itt nem sokat trdnk. Amellett Ed legalbb olyan jl kezeli Joe-t, mint akrmelyik
pszidoktor.
rtem. Joe az nk mestersges jupiterlakja. Ebbl a szempontbl is majd alaposan meg kell
vizsglnom a dolgot mondta Cornelius. gyszlvn akarata ellenre kezdte rdekelni a dolog.
Lehet, hogy a baj Joe biokmijbl ered. Ki tudja? Bevallok nnek egy fltve rztt titkot, dr. Viken:
a pszionika nem egzakt tudomny.
A fizika sem vigyorodott el a msik frfi. Majd egy kis sznet utn elkomolyodva hozztette:
Legalbbis az a terlete, ahol n dolgozom. De remlem, elbb-utbb egzaktt tehetem. Ezrt vagyok
itt. Valamennyien ezrt vagyunk itt.
Edward Anglesey els pillantsra megdbbent ltvnyt nyjtott. Az egsz ember nem tbb, mint
fej, kt kar s nyugtalantan feszlt kk tekintet. Tbbi rsze puszta fggelk volt, amelyet egy
kerekes gp foglalt magba.
Eredetileg biofizikus magyarzta Cornelius. A Fld krli llomson lgkri sprkkal
foglalkozott mg fiatalkorban, s ekkor egy baleset rte, teljesen sszezzdott a lba s alteste.
Haraps ember, csnjn bnjon vele.
Cornelius a telpaprojektor vezrlflkjben egy leheletnyi szken lve hamarosan reszmlt,
hogy Viken inkbb mg szptette a dolgot.
Anglesey beszd kzben evett, meglehetsen csnyn, s a hulladkokat a gp cspjaival trltette
fel.
Muszj itt ennem magyarzta. Ezen az ostoba helyen hivatalosan fldi, azaz greenwichi
idszmts van, a Jupiteren nem. Nekem azonban mindig itt kell lennem, hogy mihelyt Joe felbred,
tvegyem a vezrlst.
s nincs, aki levltan? krdezte Cornelius.
Ugyan! Anglesey felszrt egy darab proteint, s Cornelius fel bktt fel. Mivel anyanyelve
angol volt, az lloms kzs nyelve, mrtktelen hevessggel kpkdte a szavakat. Ide figyeljen!
Foglalkozott maga valaha gygyszati teleptival? Nem lehallgatsra vagy kommunikcira
gondolok, hanem tnyleges pedaggiai vezrlsre.
Nem, mg soha. Ehhez egyfajta termszetes adottsgra van szksg, mint amilyen a mag.
Cornelius elmosolyodott. De ezt a kis hzelg megjegyzst a vele szemben lev forradsos arc
sztlanul fogadta. Gondolom, olyasfle esetekre cloz, mint pldul egy megbnult gyerek
idegrendszernek... jjnevelse?
Igen, igen. Ez elg j plda. Prblta mr valaki is elfojtani egy gyerek egynisgt, s a sz
szoros rtelmben tvenni az irnytst?
risten! Dehogyis!
Mg tudomnyos ksrletknt sem? vigyorgott Anglesey. Akadt-e olyan telps, aki egy
gyermek agyvelejt a maga gondolataival rasztotta el? Halljuk, Cornelius, nem fogom elkpni!
Ez, krem... nem az n szakterletem. A pszionikus vatosan flrenzett, s egy mrmszer
bartsgos szmlapjra fggesztette szemt. Mr hallottam olyasmirl, hogy... Ht igen, egyes
patologikus esetekben mr elfordult, hogy megprbltak keresztltrni a beteg tveszmin...
megprbltk letrni ket...
De nem sikerlt vgott kzbe Anglesey. Felnevetett. Nem sikerlhet, mg egy gyereknl se,
nemhogy teljesen kialakult egynisggel rendelkez felnttnl. Hiszen mr az is egy vtizedig tartott,
amg a gpet olyan zembiztoss lehetett finomtani, hogy a pszichiter egyltaln lehallgathatott
anlkl, hogy a sajt s a beteg gondolatmenete kzti normlis eltrs... az eltrs okozta
interferencia pp azt meg ne bolygassa, amit meg akart vizsglni. A gpnek nmkden ki kell
egyenltenie az egynek kzti klnbsgeket. De a fajok kzti klnbsgeket mg most sem tudjuk
thidalni.
...Aki hajland egyttmkdni, annak igen vatosan irnytani lehet a gondolatait. Eddig jutottunk.
De ha valaki megprblja erszakkal maghoz ragadni az uralmat egy msik agyvel felett, egy
olyan agyvel felett, amelynek megvannak a sajt szerzett tapasztalatai, megvan a maga egja, ezzel
nnn pelmjsgt kockztatja. Mert a msik agyvel sztnsen ellentmadsba fog tmenni. A
teljesen kialakult, rett, beidegzdtt emberi szemlyisg tlsgosan bonyolult ahhoz, hogy kls
irnytsnak lehessen alvetni. Tlsgosan sok erforrsa, tlsgosan mly pokla van, amit a
tudatalattija segtsgl hvhat, ha egyszer egynisgt veszly fenyegeti. A csudba is, hisz mg a
magunk agyvelejn se tudunk uralkodni, nemhogy msokn!
Anglesey rekedt hang tirdjnak hirtelen vge szakadt. Elgondolkodva bmult a mszertblra,
mechanikus hordozjnak konzoljait kopogtatta.
Folytassa szlalt meg egy id utn Cornelius.
Taln nem kellett volna megszlalnia. De a hallgats nehezre esett. Tl nagy volt itt a csend
flmillird mrfldre a Naptl. Ha az ember csak t percre behunyta a szemt, a csend gy
belopzkodott, akr a kd.
Folytatom gnyoldott Anglesey. gy ht ennek a mi l-jupiterlaknknak, vagyis Joe-nak
fizikailag felntt agyveleje van. Csak azrt tudom t vezrelni, mert az agyvelejnek nem volt mg
mdja r, hogy kialaktsa a maga sajt egjt. Joe n vagyok. Ott voltam attl a pillanattl kezdve,
hogy ntudatra szletett. A tudatsugr tjkoztat valamennyi rzkszervi adatrl, s a motorikus
idegrendszerem impulzusait visszavezrli hozz. Ennek ellenre kitn agyveleje van, s az agysejtjei
ugyangy feljegyzik minden tapasztalatt, mint a maga vagy az n agysejtjeim. Az idegcelli olyan
hlzatot alaktottak ki, amely megfelel az n szemlyisgemnek.
Ha brki tvenn tlem az irnytst, olyan helyzetbe kerlne, mintha a sajt agyvelmbl
prblna engem kizni. Ez pedig lehetetlensg. Igaz, az Anglesey-emlkeknek csupn egy tredkvel
rendelkezik, gy pldul vezrlse kzben nem tantom t trigonometrira... de az emlkei ahhoz mr
elegendek, hogy nll szemlyisgg vljon.
A valsg az, hogy valahnyszor felbred ltalban nhny percig eltart, amg megrzem a
vltozst, s beszablyozom a felerst sisakot , mindig egy kiss harcolnom kell vele. Mondhatni,
valamilyen ellenllst rzek, mg csak a gondolatfolyamatait a magamival fzisba nem hozom. Mr
a puszta lmods is elg nll tapasztalatot jelent ahhoz, hogy... Anglesey nem vette magnak a
fradsgot, hogy befejezze a mondatot.
rtem mormolta Cornelius. Igen, ez vilgos. St tulajdonkppen az a meglep, hogy ilyen
tkletes kapcsolatban tud maradni egy idegen anyagcserj lnnyel.
De gy ltom, mr nem sokig jegyezte meg gnyosan a telps , hacsak maga ki nem tudja
kszblni azt, ami ezeknek a K-csveknek a kigst okozza. Nincs korltlan mennyisg tartalk
csvem.
vgighajtotta a fedezken. Nagy robajjal a falhoz vgdott, a lmpa a padlra zuhant s kialudt.
Joe a sttsgben llt, nehezen llegzett, homlyosan elhatolt tudatig, hogy amg aludt, a szl
vijjogsa halk morgss csendesedett.
A figura, amit ellktt magtl, fjdalmban motyogva mszni kezdett a fal mellett. Joe a
fnytelensgben bunkjt kereste.
Mg valami mszkl itt. Az alagtban! Az alagton t jnnek! Joe vakon tapogatzva
szembefordult velk. Szve hangosan kalaplt, orrban idegen testek bzt rezte.
Az elbukkan figura, amelyet Joe keze megmarkolt, csak mintegy flakkora lehetett, mint , de
szrny karmokkal elltott hat lba volt, meg kt keze hrom-hrom ujjal, s ezek most Joe szeme fel
nylkltak. Joe elkromkodta magt, felemelte a vonagl szrnyeteget, s a fldhz vgta. A
szrnyeteg felrikoltott, s Joe hallotta, ahogy a csontjai szilnkokra trnek.
No gyertek! Joe a htt grbtette, s feljk kptt, miknt egy tigris, amelyet ris hernyk
fenyegetnek.
tznlttek az alagton, befurakodtak a szobba, tucatnyian jttek be, mialatt Joe az egyikkel
birkzott, amely a vlla kr tekeredett, s karmaival lehorgonyozta hajlkony testt. A tbbiek a
lbt rngattk, megprbltak a htra kapaszkodni. Joe a maga karmaival, farkval vagdosott, msik
oldalra fordult, a csorda alatt a fldre zuhant, majd felllt, de a szrnyetegek mg mindig belje
csimpaszkodtak.
A sttsgben erre-arra imbolyogtak. A kavarg lbak a fedezk falhoz csapdtak, a fal
megremegett, az egyik gerenda megroppant, a tet leszakadt. Anglesey egy gdrben llt, szttrt
jglapok kztt, az almerl Ganmdsz halvny fnyben.
Most mr ltta, hogy a szrnyetegek fekete sznek, s elg nagy trfogat fejk van ahhoz, hogy
valami agyvelejk legyen, kisebb, mint az ember, de valsznleg nagyobb, mint a majom. Vagy
hszan lehettek, kiverekedtk magukat a romhalmaz all, s vltozatlanul rosszindulat rikoltssal
jbl nekirohantak.
Mirt?
llati sztn gondolta Anglesey valahol a tudata mlyn. Figyeld az idegent, flj tle, gylld,
ld meg! Melle zihlt, sajg torokkal szvta magba a levegt. Maghoz rntott egy egsz gerendt,
ketttrte, s megforgatta a vaskemny ft.
A legkzelebb lev llatnak bezzta a fejt. A kvetkeznek a gerinct trte el. A harmadikat trtt
bordkkal a negyedikhez vgta, egytt zuhantak le. Joe elnevette magt, egyre nagyobb kedvt lelte a
harcban.
H! Ti-iig-ris! A jeges talajon a csorda fel rohant. Az llatok vltve sztszledtek. Joe addig
kergette ket, amg az utols is eltnt az erdsgben.
Lihegve nzte a dgltt szrnyetegeket. maga is vrzett, a teste sajgott, fzott, s hes volt, a
fedezke romba dlt... de elverte rajtuk a port! Hirtelen vgyat rzett, hogy a mellt dngesse s
vltsn. Egy pillanatig habozott. Mirt ne? Anglesey htravetette fejt, s diadalvltst kldtt a
Ganmdsz halvny korongja fel.
Azutn munkba fogott. Elszr tzet rakott az rhaj szlrnyas oldaln a haj immr csak egy
rozsds kupac volt. A szrnyetegek csordja a sttben rikoltozott a hepehups talajon. Mg nem
adtk fel a harcot, mg vissza fognak trni.
Az egyik meglt llatnak letpte a combjt, s beleharapott. Egszen jz. Tisztessgesen
megfzve mg jobb lesz. Hoh! Nagy hibt kvettek el, hogy magukra hvtk a figyelmt. Befejezve
reggelijt, a Ganmdsz kzben eltnt a nyugati jghegysgek mgtt. Hamarosan virrad. A leveg
csaknem mozdulatlan volt, s egy csapat palacsinta alak gi habszed ahogy Anglesey nevezte
ket hzott el odafent, a hajnal els sugaraiban rzvrsre csiszolva.
Joe a kunyhja romjai kztt turklt, amg vgre megtallta vzolvaszt felszerelst. Nem srlt
meg. Most ht az els feladat vizet olvasztani s a knos-keservesen elksztett balta, ks, frsz,
kalapcs formkba nteni. A Jupiteren uralkod viszonyok kzt a metn szolglt ivsra, a vz kemny
svny volt, j szerszmokat lehetett belle kszteni. Ksbb majd megprblja ms anyagokkal
tvzni.
s most? Igen. Pokolba a fedezkkel, egy ideig a szabadban is elalhat. Csinlj nyilat, llts fel
csapdkat, kszlj fel a fekete hernyk lemszrlsra, ha majd megint tmadnak. Volt a kzelben egy
j mly szakadk, egszen a szrny hideg, fmes hidrognrtegig hzdott lefel: termszetes
jgkamra, ahov az ellensg hsbl tbb htre val tpllkot raktrozhat el. s akkor majd lesz egy
kis szabad ideje is, hogy... Rengeteg szabad ideje lesz!
Joe ujjongva felnevetett, s lefekdt, hogy elnzze a napfelkeltt.
jbl s jbl elfogta az rzs, hogy milyen gynyr hely ez. Nzd csak, hogy bukkan el a Nap
kicsiny, ragyog karimja a stt bborvrsben csillog, rzsaszn s arany cskos keleti
kdvonulatok mgl! Nzd, hogy lesedik a fny, mgnem az gbolt nagy, homor vt egyetlen
hatalmas ragyogs tlti be! Nzd, a fny hogy szr meleget s letet e szles, szp tjkra, a milli
ngyzetmrfldnyi, susog trpe erdsgre, a hullmoktl szikrz tavakra s a tollakkal csipkzett
hidrogngejzrekre! s nzd, nzd, nzd, hogy villognak aclkken a nyugati jghegysgek!
Anglesey mlyen a tdejbe szvta az les reggeli szelet, s kamaszos rmmel egy nagyot
rikkantott.
n magam nem vagyok biolgus mondta vatosan Viken. De taln ppen ezrt az ltalnos
helyzetet hvebben tudom rzkeltetni. Lopez vagy Matsumoto aztn majd minden rszletkrdsre
megfelel.
Kitn blintott Cornelius. Tn legjobb lesz, ha abbl indul ki, hogy n errl az egszrl
semmit se tudok. s ez szintn szlva nincs is nagyon messze a valsgtl.
Ahogy akarja nevetett Viken.
A xenobiolgiai rszleg kls irodjban lltak. A kzelben senki se tartzkodott, mert az lloms
rja greenwichi idszmts szerint fl hatot mutatott, s az llomson csak egy mszakban
dolgoztak. Nem is lett volna clja, hogy tbb mszakot lltsanak be, amg a vllalkozs Angleseyrszlege nem kezdi meg a mennyisgi adatok tnyleges gyjtst.
A fizikus lehajolt, s az egyik rasztalrl felvett egy paprnehezket.
Az egyik munkatrsunk csinlta jegyezte meg , csak a trfa kedvrt, de igen jl sikerlt
modell Joe-rl. A fejnl t lb magas.
Cornelius megforgatta a manyag figurt. Egy macskaszer kentaurt kpzelne ilyennek az ember,
vastag, kapaszkod farokkal... Tmzsi felstest, rendkvl izmos, hossz karok, gmbly, szrtelen
fej, szles orr, nagy, mlyen l szemek, slyos llkapocs, de egszben vve mgis emberi arc.
Testszne vges-vgig kkesszrke.
Mint ltom, hm jegyezte meg Cornelius.
Persze. n valsznleg mg nem ltja egszen tisztn a dolgot. Joe tkletes jupiterlakutnzat... feltehetleg a vgs modell, amelyen mr minden kis trkks rszletet kidolgoztak.
tvenesztendei kutatmunka eredmnye. Viken egy oldalpillantst vetett Corneliusra. Ebbl
lthatja, milyen fontos feladat vr nre.
Minden tlem telhett el fogok kvetni vlaszolta a pszionikus. De mi trtnik, ha... ha
mondjuk, ennek a cshibnak vagy valami msnak kvetkeztben elveszti Joe-t, mieltt n mg
megoldanm a rezgs problmjt? Vannak tartalk utnzataik?
, igen felelte rosszkedven Viken. De a kltsgek... Nincs korltlan bdzsnk. Tmrdek
pnzt adunk ki, mert ilyen messzesgben a Fldtl mg felllni s tsszenteni is kltsges dolog. s
metazoonokkal s...
Viken felshajtott.
Br volna ott shonos rtelmes llny, a fene egye meg! Kpzelje, Cornelius, mi mindent tudna
mondani neknk, adatokat szolgltatna, s... Gondolja csak el, milyen nagy utat tettnk meg Lavoisier
ta a Fldn az alacsony nyoms kmia tern! Itt pedig legalbb olyan kitn lehetsgek nylnnak
a magas nyoms kmia s fizika elsajttsra!
Egy pillanatnyi sznet utn Cornelius ravaszkodn mormolva megkrdezte:
s biztos benne, hogy nincsenek jupiterlakk?
, akr tbb millird is lehet vonogatta vllt Viken. Vrosok, birodalmak, amit csak akar. A
Jupiter felszne a Fldnek szzszorosa, s mi eddig mg csak tz-tizenkt kis terletet lttunk belle.
Azt azonban tudjuk, hogy olyan jupiterlakk nincsenek, akiknek rdijuk volna. s tekintettel az
ottani lgkrre, nem is valszn, hogy k maguk feltallnk... Gondolja csak meg, milyen vastag
elektroncsre, milyen ers szivattyra volna szksgk! gy aztn elhatroztuk, hogy mi csinlunk
jupiterlakkat.
Cornelius a laboratriumon t kvette Vikent egy msik szobba. Ez kevsb volt zsfolt,
rendezettebbnek ltszott, a ksrletez sszevisszasga itt a mrnk magabiztos pontossgnak adta t
a helyt.
Viken odament a falakat bort mszertblk egyikhez, s a mrmszereket nzegette.
E mgtt egy msik pszeudo, vagyis mestersges Jupiter-lny van mondta. Ez esetben egy
nstny. Ktszz atmoszfra nyoms s 194 fok abszolt hmrsklet alatt. Van rajta egy minek
nevezzem? kldkzsinr-berendezs, ez tartja letben. Ebben a magzati llapotban fejldtt
felntt... a jupiterlakkat a mi fldi emlseink mintjra szerkesztettk meg. Eddig mg soha nem
volt ntudatnl, s nem is lesz, amg meg nem szletik. sszesen hsz hmnk s hatvan nstnynk
vrakozik itt. Szmtsunk szerint krlbell a fele jut el a bolyg felsznre. De a szksgletnek
megfelelen tbbet is kszthetnk. Nem maguk a pszeudk kltsgesek, hanem a szlltsuk. Joe-t
egyedl hagyjuk odalent, amg nem vagyunk biztosak, hogy a fajtja fennmaradhat.
Kezdetben bizonyra alacsonyabb letformkkal ksrleteztek mondta Cornelius.
Persze. Mg knyszerkatalzis eljrssal is hsz esztendeig tartott, amg a mestersges lebeg
sprktl Joe-ig eljutottunk. A tudatsugr-vezrlst a mestersges rovaroktl felfel mindenen
alkalmaztuk. A fajok kzti vezrls lehetsges, de csak akkor, ha az irnytott lny idegrendszert
kifejezetten ennek megfelelen szerkesztjk meg, s nem engedjk meg, hogy a telpstl eltr
alakzatv fejldjk.
s Joe az els pldny, amellyel baj van?
Igen.
Akkor az egyik elkpzelsemet mris sutba dobhatom. Cornelius lelt az egyik munkapadra,
vastag lbt lblta, s kezvel beletrt vkony, vrsesszke hajba. Azt gondoltam, tn a Jupiter
valamilyen fizikai hatsnak kell a hibt tulajdontani. De ezek utn gy ltszik, hogy inkbb magval
Joe-val van valami baj.
Mi is mind erre gyanakszunk jegyezte meg Viken. Cigarettra gyjtott, s nagy llegzettel
beszvta a fstt. Tekintetet elkomorult. De fogalmunk sincs, ez hogyan lehetsges. A biomrnkk
azt lltjk, hogy a pseudocentaurus sapiens gondosabban van megszerkesztve, mint brmely
termszetes ton kifejldtt lny.
Ez az agyvelejre is vonatkozik?
Igen. Pontosabban az emberi agyvelnek megfelelen szerkesztettk meg, hogy a tudatsugrvezrls ezltal lehetv vljon. St bizonyos tkletestseket is alkalmaztak, stabilabb tettk.
Pszicholgiai kvetkezmnyekkel mg gy is szmolni kell mondta Cornelius. Az erstk s
az sszes tbbi trkks szerkezet ellenre a pszi lnyegben mg ma is a pszicholgia rszterlete,
vagy fordtva. Gondoljon csak a traums lmnyekre. Felttelezem, hogy a... a felntt jupiterlakmagzatnak sok mindent ki kell llnia, amg ler a bolygra.
Neki nem, csak az rhajnak vlaszolta Viken. Maga a magzat ugyangy folyadkban van,
mint mi a szletsnk eltt.
De az itteni ktszzas atmoszfranyoms mgse ugyanaz, mint az az elkpzelhetetlen nyoms,
ami a Jupiteren uralkodik. Ez a vltozs nem okozhat srlseket?
Viken tisztelettel pillantott a pszionikusra.
Nem valszn vlaszolta. Emltettem mr, hogy a J-hajkat lkesre tervezik. A kls nyomst
egy membrnsorozaton keresztl fokozatosan engedik r az... iz... az anyamh-mechanizmusra. A
leereszkeds, gondolhatja, rkat vesz ignybe.
s aztn mi trtnik? krdezte Cornelius. A haj leszll, az anyamh-mechanizmus kinylik, a
kldkzsinr-kapcsolat megszakad, s Joe, mondjuk gy, megszletik. De felntt agyveleje van. Joe-t
a csecsemvel ellenttben, a hirtelen tudatossg okozta megrzkdtatstl nem vdi flig kifejlett
agyvel.
Erre is gondoltunk mondta Viken. Mihelyt a haj elhagyta ezt a holdat, Anglesey fzisban
Joe-val, bekapcsolta a tudatsugarat. gy aztn tulajdonkppen nem is Joe volt az, aki a Jupiteren
elbukkant s szlelt. Joe vgeredmnyben nem egyb, mint egy biolgiai szerkezet. Csakis olyan
lelki megrzkdtatsok rhetik, mint amilyenek Edet rik, hiszen Ed van odalent!
Ez igaz mondta Cornelius , csakhogy nk mgse egy irnytott bbufajtt akarnak ellltani,
ugye?
Ht persze hogy nem vlaszolta Viken. Ez szba sem jhetne. Mihelyt meggyzdnk rla,
hogy Joe jl megllja a helyt, mg nhny telpst hozatunk, s tovbbi mlnyekkel segtsget
nyjtunk Joe-nak. Vgs soron nstnyeket kldnk majd le meg irnytatlan hmeket, amelyeket
majd az irnytott bbuk nevelnek fel. Az j nemzedk termszetes ton fog megszletni, de akrhogy
is ll a dolog, a vgs cl egy kisebb jupiteri civilizci megteremtse. Vadszok lesznek ott meg
bnyszok, iparosok, fldmvesek, hziasszonyok s gy tovbb. Ezek aztn eltartanak majd
egynhny kulcs-jupiterlakt, egyfajta papsgot. A papsg viszont telpavezrelt lesz, mint Joe.
Kizrlagos feladatuk abbl ll majd, hogy mszereket ksztsenek, leolvassk azokat, ksrleteket
hajtsanak vgre, s kzljk velnk mindazt, amit tudni akarunk.
Cornelius blintott. Nagy vonalakban ez volt az a jupiteri akci, amelyrl mr korbban is hallott.
Tisztban volt megbzatsnak fontossgval.
Csakhogy azt mg mindig nem tudta, mi okozza a K-csvekben a pozitv visszacsatolst.
s hogy mit tehet ebben a dologban.
A keze mg mindig csupa seb volt: , istenem nygtt magban immr vagy szzadszor , ht
ennyire elvesz? Ht tnyleg fmet csapkodtam idefent az klmmel, amg Joe odalent harcolt?
g szeme a szobn keresztl a munkapadhoz vndorolt, ahol Cornelius dolgozott. Nem szerette
Corneliust, ezt a kvr, szivaros trehnyt, aki szakadatlanul csak fecseg-locsog. Mr le is szokott
rla, hogy udvariassgot sznleljen ez irnt a nyomorult fldi alak irnt.
A pszionikus letett egy csavarhzt, s meggmberedett ujjait laztgatta.
Tyha! Mosolygott. Egy kis sznetet tartok.
A flig sszeszerelt telpaprojektor bartsgtalan httrl szolglt Cornelius szles, puha testnek,
ahogy bka mdjra ott guggolt a munkapadon. Angleseynek sehogy se volt nyre, hogy akr csak
naponta nhny rra is megossza valakivel a szobjt. Az utbbi idben elhozatta telt, a szomszd
hl- s frdszobja ajtajnl ttette le. Mr egy id ta nem is ment azon az ajtn tl.
Mirt is mennk?
Bizonyra egszen ms kockztatta meg Cornelius egy pillanatnyi suta csnd utn.
Igen s nem. Nagyon nehz ezt szavakba foglalni. Van, amit azrt nem lehet, mert neknk erre
egyszeren nincsenek fogalmaink. De... , nem tudom lerni! Maga Shakespeare se tudn. Gondolja
csak meg, hogy mindaz, ami neknk a Jupiteren hideg, mrgez, komor, az Joe-nak az igazi!
Anglesey tprengv vlt, mintha nmagnak beszlne.
Kpzelje el, hogy izz, lila szn g alatt jrkl, ahol nagy, ragyog felhk sprik vgig
rnykukkal a fldet, s alattuk esk hznak el. Kpzelje el, hogy csiszolt fmhez hasonl
hegyoldalakon jrkl, feje felett tiszta, vrs lng szkell fel, s a talajon mennydrgs kacag.
Kpzeljen el egy hideg, vad folyt, alacsony fkat stt rzszn virgokkal, vzesst... metnesst,
vagy nevezze brminek... amely leszkken egy sziklrl, ers, eleven szelet, srnye tele van
szivrvnnyal! Kpzeljen el egy egsz erdt, stt, llegz erdt, s benne egy-egy halvnyvrs
lidrcfnyt: valamilyen frge, flnk llat letsugrzst s... s...
Anglesey rekedten elhallgatott. sszeszortott klt bmulta, aztn lehunyta szemt, s szemhja
all knnyek csorogtak.
Kpzelje el, hogy ers!
Hirtelen felkapta sisakjt, fejbe nyomta, s megforgatta a vezrlkapcsolkat. Joe odalent aludt az
jszakban, de hamarosan felbred... s bmblni kezd a ngy hold alatt, mgnem az egsz erdt
rettegsbe ejti.
Cornelius halkan kiosont a szobbl.
Joe a naplemente hossz, rzvrs fnyben, a vihart sejtet felhvonulatok alatt a jl vgzett napi
munka rzsvel eltelve kapaszkodott fel a domboldalon. Htn kt fonott kosarat egyenslyozott, az
egyiket csipkebokrok csps, fekete gymlcsvel rakta tele, a msikat j vastag ksznvnyekkel,
amelyeket ktlnek hasznlt. A vllra fektetett baltrl csillogva, vaktn verdtt vissza a
halvnyul napfny.
Munkja nem volt fradsgos, de agya mgis lassan forgott a kimerltsgtl, s viszolyogva
gondolt a mg elvgzend hzimunkkra, a fzsre, takartsra s egyebekre. Mirt nem sietnek egy
kiss, s kldenek neki egy-kt segttrsat?
Neheztel pillantst vetett az gre. Az V. hold elrejtztt, odalent a levegcen mlyn csak a
Napot s a ngy Galilei-holdat ltta. Nem tudta biztosan, hogy az V. hold hozz viszonytva most hol
van. Vrjunk csak, itt most naplemente van, de ha kimennk a kiltkupolra, meglthatnm a
Jupitert az utols negyedben, vagy pedig... , ott egye meg a fene, hisz amgy is csak egy fl fldi
napba telik, amg megkerljk a bolygt!...
Joe a fejt csvlta. Mg ennyi id utn is olykor-olykor nehezre esett sszefggen
gondolkodni. Az nem, a valdi nem ott van fent az gben, az V. Jupiter holdon utazom a hvs
csillagok kzt. Ezt ne feledd! Nyisd ki a szemedet, ha gy tetszik, s akkor az l domboldal fl
vettve meglthatod a holt vezrlflkt.
De nem nyitotta ki a szemt. Ehelyett elnzte a lejt sr, mohos nvnyzete kzt felfel gaskod,
szltl szrkre sepert sziklatmbket. Nem nagyon hasonltottak a fldi sziklkhoz, s a lba alatti
talaj sem emlkeztetett a fldi humuszra.
Anglesey egy pillanatig a sziliktok, alumintok s a tbbi kanyag eredetn trte a fejt.
Elmletileg mindezeknek az anyagoknak a Jupiter hozzfrhetetlen magvban kellene rejtznik,
odalent, ahol oly hatalmas nyoms uralkodik, hogy az atomok meggrblnek s sszerogynak tle. A
mag felett ezer s ezer mrfld vastagsgban allotrp jgnek, azon pedig a fmes hidrognrtegnek
kellene fekdnie. Ilyen magassgban nem volna szabad sszetett svnyoknak lennik. s mgis
vannak.
Joe fellt. A felismers nyomn az lom kiment a szembl. Nem fradt, ez a fradtsg szra sem
rdemes. Anglesey fradt. Anglesey, az emberi rsze, amely hnapok ta csak hbe-hba szunykl
egypr percig, amelynek pihenst az utbbi napokban megzavarta Cornelius... az emberi test roppan
ssze, adja fel a harcot, kldi le a tudatsugr mentn az lom egyik puha hullmt a msik utn Joehoz.
A testi feszltsg az g fel hullmzott: Anglesey felriadt.
Elkromkodta magt. Ahogy ott lt a sisak alatt, lanyhul sszpontostsa kvetkeztben a Jupiter
lnk kpei elhalvnyultak, mintegy tltszv vltak, s az aclbrtn laboratriuma lesebb
valsgknt bukkan el mgle. Megszakad a kapcsolata. Gyorsan, tapasztalat szlte gyessggel
jbl fzisba hozta magt a msik agyvel idegramaival. lmossgot akart knyszerteni Joe-ra,
ugyangy, ahogy egy ember nmagra lmot akar knyszerteni.
De ez, mint az lmatlansgban szenved embereknek ltalban, neki sem sikerlt. A Joe-testet
tlsgosan gytrte az hsg. Felllt, s a krlkertett trsgen t a fszerhez indult.
A K-cs vadul rezegni kezdett s kigett.
s ez nem szrmazhat sem a fizikai felptsbl, sem a krnyezetbl, mert az alacsonyabb rend
lnyekkel nem volt semmi baj. Taln az volna az oka, hogy Joe az els olyan bbu a vilgon,
amelynek emberi intelligencija van?
Sttben tapogatzunk vlaszolta Cornelius. Holnap taln mr megfelelhetek a krdsedre.
Egyelre mg semmit se tudok.
Viken felegyenesedett. Halvny szemt a msik frfira fggesztette, s rezzenetlenl rajta tartotta.
Egy pillanat mondta.
Igen? Cornelius flig felemelkedve fel fordult. Fejezzk be, krlek. Ilyenkor n mr aludni
szoktam.
Te sokkal tbbet tudsz, mint amennyit mondasz jegyezte meg Viken. Nem gy van?
Hogy jut ilyesmi eszedbe?
Nem tartozol a vilgegyetem leggyesebb hazudozi kz. Radsul nagyon is killtl Anglesey
terve mellett, hogy kldjnk le tovbbi lnyeket. Sokkal hatrozottabban killtl, mint ahogy ezt egy
jonnan jttl vrni lehetne.
Mr mondtam, hogy szeretnm, ha valami elvonn a figyelmt, amikor...
De annyira szeretnd? vgta r Viken.
Cornelius egy pillanatig hallgatott. Aztn felshajtott, s htradlt szkben.
Na jl van mondta. Meg kell bznom a titoktartsodban. Nem vagyok biztos benne, hogy ti, az
lloms reg legnyei, hogyan fogjtok fogadni a dolgot. Nem akartam kifecsegni elkpzelseimet,
htha tvesek. A beigazolt tnyeket igen, azokat majd elmondom nektek, de nem szeretnm senkinek
hitt egy puszta elmlettel megrendteni.
Mi az rdgrl beszlsz?!
Cornelius nagyot pffentett szivarjbl, a parazsa gy villant fel s hunyt ki, akr a Perseus egyik
kis vrs csillaga.
Az V. Jupiter-hold nem pusztn kutatlloms mondta halkan. Ez nektek amolyan letforma
is, nem? Senki se jn ide, mg egyetlen turnusra sem, akinek az itteni munka ne volna fontos. Azok
pedig, akik jra s jra elszegdnek ide, az itteni munkban valami olyat tallnak, amit a Fld
semmilyen kincse nem tud nyjtani nekik. Nem gy van?
De igen vlaszolta csaknem suttogva Viken. Nem gondoltam, hogy ennyire tltsz rajtunk. De
mi kvetkezik ebbl?
Amg nem tudom bizonytani, nem akartam megmondani nektek, hogy ez az egsz esetleg krba
veszett munka. Lehet, hogy ti valamennyien elpocskolttok az leteteket, kiszrtatok egy csom
pnzt, s a vgn sszecsomagolhattok, s mehettek haza.
Viken hossz arcn egy izom se rndult. gy ltszott, mintha megdermedt volna. De azrt elg
nyugodt hangon krdezte:
Mirt?
Vegyk pldul Joe-t mondta Cornelius. Agynak ugyanakkora befogadkpessge van, mint
brmelyik felntt embernek. Mita megszletett, az sszes rzkszervi tapasztalatt nmagnak, a
sajt agycelliban feljegyezte, nem csupn Anglesey idefenti memriatroljban. Amellett tudnod
kell, hogy a gondolat is rzkszervi tapasztalat. s a gondolatokat nem lehet amolyan kis vasti
snprokra sztterelni, sszefgg teret alkotnak. Valahnyszor Anglesey szellemi raportban van
Joe-val, s gondolkodik, a gondolatok ugyangy tfutnak Joe idegrendszern, mint a sajt magn, s
minden gondolat magval hordja az asszociciit, s az agy minden asszocilt emlket feljegyez. Ha
pldul Joe egy kunyht pt, a gerendk alakjrl Angleseynak eszbe jut valamilyen geometriai
alakzat, amely aztn felidzi benne a Pitagorasz-ttelt...
rtem mondta vatosan Viken. Ez azt jelenti, hogy Joe agyvelejben egy id utn minden
felhalmozdik, ami Ed agyvelejben volt.
gy van. Mrmost egy mkd idegrendszer... a mi esetnkben egy nem emberi idegrendszer, a
maga tapasztalati emlkkpeivel... ez szerintem az egyenlsg igen j defincija. Nem?
De igen. risten! Viken felugrott. Csak nem akarod azt mondani, hogy Joe... tveszi a
vezrlst?
Bizonyos formban. Nagyon rejtett, automatikus, tudat alatti mdon. Cornelius mly llegzetet
vett, s aztn nekivgott:
A mestersges jupiterlak majdnem tkletes llny, biolgusaitok beleraktk mindazt a
tapasztalatot, amit azokbl a hibkbl mertettek, amelyeket a termszet a mi megszerkesztsnk
sorn elkvetett. Joe kezdetben csupn egy tvirnytott biolgiai szerkezet volt, de ksbb Anglesey
s Joe ugyanazon szemlyisg kt arculatv vlt. s aztn lassanknt az ersebb, egszsgesebb test,
amelynek gondolatai nagyobb kiterjedssel rendelkeztek, vagyis Joe vlt az uralkod sszetevv. Itt
van pldul ezeknek a lnyeknek a lekldse... Anglesey csak gondolja, hogy erre megvannak a maga
logikai rvei, a valsgban az rvei nem egyebek, mint a Joe-arculat sztns vgyainak
megindoklsa.
Anglesey tudatalattija tltja a helyzetet, homlyos formban rtenie, reznie kell, hogy emberi
nje fokozatosan alveti magt Joe mindent elspr sztneinek s Joe vgyainak. Igyekszik
megvdeni a maga szemlyisgt, de Joe bredez, jval erteljesebb tudatalattija leigzza.
Durva fogalmazsban fejezte be Cornelius bocsnatkr hangon ez az oka a K-csvekben
tapasztalhat rezgseknek.
Viken blintott, lassan, mint egy regember.
Igen, rtem mondta. Az odalenti idegen krnyezet, az eltr agystruktra... risten! Joe
elnyeli Edet! A bbos bbb vltozik! Viken egyenesen betegnek ltszott.
Rszemrl mindez csak puszta feltevs mondta Cornelius. Egyszerre nagyon fradtnak rezte
magt. Nem volt kellemes ilyet tennie Vikennel, akit szeretett. rted a dilemmt, ugye? Ha igazam
van, gy elbb-utbb minden telpsbl jupiterlak lesz... szrnyeteg kt testtel, amelyek kzl az
emberi test a kevsb fontos, a kiegszt rsz. Ez azt jelenti, hogy egyetlen telps sem lesz hajland
mlnyt vezrelni... ami viszont a terv vgt jelenti.
Felllt.
Sajnlom, Arne. Te knyszertetted ki bellem ezeket a gondolatokat, s most egsz jjel nem
tudsz majd aludni a nyugtalansgtl, holott lehet, hogy tvedek, s gy feleslegesen nyugtalankodsz.
Nincs semmi baj motyogta Viken. Lehet, hogy nem tvedsz.
Nem tudom. Cornelius az ajt fel indult. Holnap megksrlem felderteni a dolgot. J
jszakt!
Mi trtnik velem?
A hullmtallkozs, amely gondolatait frszfogas zagyvalkk torztotta, egy pillanatra pni
rmlettel torztotta el. Llegzet utn kapkodott ott a jupiteri szlben, rmsges kutyi pedig
megreztk benne az idegensget, s felvinnyogtak.
De aztn felismerte, mi trtnt, emlkezett, s oly harag lngolt fel benne, amely elsprte a
flelmet. Joe teleszvta tdejt, hangos vltst hallatott, a domboldal harsogott visszhangjtl:
Eredj az agyambl!
rezte, hogy Cornelius a tudatalattija fel tekergzik. Szellemi csapsnak mindent elspr
erejvel a pszionikus nem tudott szembeszeglni. Joe felnevetett, vagy inkbb felvicsordult, s
enyhtette a nyomst.
Feje felett, a drg fellegek kzt felvillant az els leereszked rakta vkony lngja.
Cornelius agya a vilgossg fel tapogatzott vissza. Vz felsznn trt t, szja leveg utn
kapkodott, s keze a trcsa utn nylt, hogy lelltsa a gpet, hogy menekljn.
Ne olyan gyorsan, h! Joe dhs parancstl a pszionikus izmai megmerevedtek. Hadd
lssam, mit jelent ez! llj meg, hadd nzzem! Olyan impulzust vgott fel, amelyet tn egy izz
krdjellel lehetne rzkeltetni. A pszionikus elagyn szilnkokban robbant t az emlkezet.
Ah! Teht errl van sz! Azt gondoltad, hogy flek lejnni ide, flek Joe-nak lenni, s azt akartad
Kvetkezskppen ellensges indulatokat fog tanstani Anglesey irnt, s el akarja majd nyelni t.
Az ajt kinylt. Mindketten talpra ugrottak.
A fsebsz tagadan intett fejvel.
Remnytelen eset. Tudatalatti sokkbl ered jellegzetes srlsek. Kzel a vg. Ha tkletesebb
felszerelsnk volna, taln...
Nem vgott kzbe Cornelius. Aki eltklte, hogy nem l tovbb, azt lehetetlen megmenteni.
Tudom. A fsebsz levette maszkjt. Rgyjtank. Kinek van cigarettja? Keze kiss
remegett, ahogy tvette Vikentl a cigarettt.
De hogyan tudott... brmit eltklni? A fizikus elfulladt. Hisz azta, hogy Jan elrntotta attl...
attl a dologtl, eszmletlen.
Mr korbban eltklte vlaszolta Cornelius. s ami azt illeti, annak a testnek ott a
mtasztalon rg nincsenek gondolatai. Tudom, hisz ott voltam. Kiss megborzongott. Csak az a j
adag idegcsillapt tudta tle tvol tartani a lidrcnyomst. Ksbb majd ki kergettetnie ezt az
emlket.
Az orvos mlyet szippantott cigarettjbl, egy pillanatig a tdejben tartotta a fstt, s aztn
hevesen kifjta.
Ez, azt hiszem, a munka vgt jelenti mondta. Egyetlen telpst sem fogunk kapni.
Erre mrget vehetnk! Viken hangja rekedt volt. Sajt kezleg trm szt azt a nyomorult
masint.
Lassan a testtel! vgott kzbe Cornelius. Ht nem rted? Ez nem a vg, hanem a kezdet!
n most visszamegyek mondta az orvos. Elnyomta cigarettjt, s bement az ajtn.
Hallcsendesen csukta be maga mgtt.
Mit akarsz ezzel mondani? krdezte Viken, mint aki valamilyen torlaszt akar emelni gondolatai
el.
Ht nem rted? bmblte Cornelius. Joe most mr Anglesey sszes szoksnak,
gondolatnak, emlknek, eltletnek, rdekldsnek birtokban van. Igaz, az eltr test s az
eltr krnyezet bizonyos vltozsokat okoz, de nem nagyobb vltozsokat, mint amilyeneknek
valaki lent a Fldn adott esetben ki van tve. Ha arrl van sz, hogy kigygyulhatsz egy pusztt
betegsgbl, nem vllalnd-e, hogy kiss vad s durva legyl? Ebben nincs semmi abnormis. s az
sem abnormis, hogy valaki egszsges akar lenni, ugye? rted mr?
Viken lelt. Hossz ideig sztlanul bmult maga el.
Aztn lassan, vatosan megszlalt:
Azt akarod mondani, hogy Joe most Ed?
Vagy Ed Joe. Ahogy akarod. Most azt hiszem, Joe-nak hvja magt... szabadulsa
szimblumaknt... de azrt vltozatlanul nmaga. Mert mi ms az n, mint a ltezs folytonossga?
ezt mg nem egszen rti. Csak azt tudta... megmondta nekem, s el kellett volna hinnem, hogy a
Jupiteren ers s boldog. Mirt rezgett a K-cs? A hisztria tnete volt! Anglesey tudatalattija nem
attl flt, hogy a Jupiteren van, hanem attl, hogy vissza kell ide jnnie!
s aztn ma lehallgattam a gondolatait. Addigra mr az egsz lnyt Joe-ra sszpontostotta.
Vagyis vgynak elsdleges forrsa Joe leters teste volt, nem pedig Anglesey beteg teste. Ez aztn
egy ms impulzusmintzatot hozott ltre; nem volt annyira idegen, hogy ne haladhatott volna t a
szrkn, de ahhoz mr elgg idegen volt, hogy interferencit okozzon. gy ht megrezte a
jelenltemet. s ppgy felismerte a valsgot, mint n.
Tudod mi volt az utols, amit reztem, mieltt Joe kihajtott az agybl? Nem haragudott tbb.
Igaz, gorombn viselkedett, de az uralkod rzse az rm volt.
n aztn tudom, milyen ers egynisge van Angleseynek! Hogy a csudba gondolhattam, hogy
egy olyan hirtelen ntt gyerekagyvel, mint amilyen Joe-, leigzhatja? Az orvosok odabent... ugyan!
Egy porhvelyt igyekeznek megmenteni, amit Anglesey ledobott magrl, mert haszontalan!
Cornelius elhallgatott. Egszen berekedt a sok beszdtl. Fel-al jrklt a szobban, a szivarfsttel
blgetett, de nem szvta le.
Nhny pillanat mlva Viken ttovzva megszlalt:
Helyes. Te ezt tudod, hisz, mint mondtad, ott voltl. De most mitvk legynk? Hogyan vehetjk
fel a kapcsolatot Eddel? Akar-e majd velnk egyltaln valaha is kapcsolatot keresni?
Ht hogyne akarna vlaszolta Cornelius. Ne feledd, hogy vltozatlanul nmaga. Most, hogy
megszabadult a nyomork test miatti kielgletlensgtl, sokkal bartsgosabb lesz. Mihelyt az j
bartai felett rzett rme elhalvnyul, szvesen fog majd beszlni olyan valakivel, aki egyenl vele.
Igen, de ki lesz hajland egy msik mlnyt vezrelni? krdezte gnyosan Viken. n a magam
rszrl teljesen meg vagyok elgedve ezzel a girhes testemmel!
Nem Anglesey volt az egyetlen nyomork a Fldn jegyezte meg csndesen Cornelius.
Viken ttott szjjal meredt r.
Amellett reged emberek is akadnak folytatta a pszionikus, flig-meddig nmaghoz intzve a
szavakat. Egy szp napon, bartom, amikor majd gy rezzk, hogy mr csak kevs idnk van
htra, pedig mg olyan sok mindent szeretnnk megtudni, tn mi is rlni fogunk, ha egy jupiteri
testben mg egy letet lelhetnk. A szivarjra biccentett. Igaz, kemny, eleven, viharos let lesz...
veszlyes, verekeds, erszakos let, de olyan let, amelyben I. Erzsbet napjai ta tn egyetlen
embernek sem volt rsze. , egyltaln nem lesz nehz jupiterlakkat tallni!
Htranzett, mert a sebsz jbl kijtt a betegszobbl.
Nos? krdezte rekedten Viken.
Az orvos lelt.
Vge van mondta.
Egy pillanatig mind a hrman bizonytalan rzsektl eltelve hallgattak.
Furcsa szlalt meg vgre az orvos. Cigarettt keresglt, de nem tallt. Viken nmn megknlta.
Furcsa. Lttam mr hasonl eseteket. Olyan embereket, akik egyszeren lemondtak az letrl. De azt
mg sose lttam, hogy valaki haldokls kzben mosolyogjon... mindvgig mosolyogjon.
Edmund Cooper
GYEREKEK S ROBOTOK
Dr. Thomas Merrinoe a szve legmlyn fjlalta ugyan, hogy tzesztends fiacskja a lngsznek
semmifle tanjelt nem adja, de azrt hls volt a sors apr adomnyairt is. A finak nem volt
pldul kt feje, nem is volt a sz orvosi rtelmben komplett idita. Ha az ember trgyilagos akart
lenni, majdhogynem megkockztathatta azt az lltst is, hogy Timothy normlis pldnya fajtjnak
taln a szoksosnl kiss bkezbben adagolt atavisztikus vonsokkal.
Ez utbbi tny dr. Merrinoe bmulatnak kiapadhatatlan forrsa volt. Elektronikus agyakat tervez
s konstrul tudscsoportnak volt az igazgatja, s e minsgben mlysgesen felhbortotta a
gondolat, hogy klnsebb szakkpzettsg nlkl akr csak affle alsbbrend kalkultort is el lehet
lltani, amilyen egy emberi lny. Szerencsre vagy ki tudja? ez nem cskkentette Timothy irnti
szeretett.
Dr. Merrinoe azonban nem ttte meg a szeret atyktl megkvnt szoksos mrtket. Felesge, a
jzan, szke Mary, aki a trigonometrirl azt hitte, hogy az egy slyosabb fajta hasmtt, ugyancsak
nagy fradsggal tudta meggyzni hitvest, hogy a csecsem- s kisgyermekkor nemcsak kvnatos,
de szksges llapot. Dr. Merrinoe a r jellemz szakmai trelmetlensggel mr hromves korban
sakkozni tantotta volna az ifj Timothyt, a ngy s fl esztends gyermeket pedig mindenron be
akarta vezetni a differencilszmts rejtelmeibe.
Vgtre is krdezte tudomnyos modorban mi haszna a tudomnynak, ha az letben nem
alkalmazhat? Ha egy elektronikus agyat be lehet programozni a matematikai gondolkods
valamennyi folyamatra, mirt ne lehetne ugyanezt megcsinlni egy kiskor figyermekkel? Dr.
Merrinoe mindjrt vlaszolt is nnn krdsre. A vlasz tragikusan egyszer volt. Tanuls dolgban
a gpnek nem volt vlasztsa; m a gyereknek annl inkbb.
Tzves korra Timothy nemcsak hogy lerombolta dr. Merrinoe hitt mindennem ismert nevelsi
mdszerben, s arra ksztette, hogy mind nagyobb s tkletesebb elektronikus agyaknl keressen
vigaszt elrte azt is, hogy teljesen s tkletesen jratlan maradt a matematika tudomnyban.
gy teht dr. Merrinoe plyafutsnak cscspontjn, amikor hromvi fradhatatlan munklkods
utn vgre megalkotta a Kandi Matyinak keresztelt tkletes elektronikus agyat, a diadal ze kiss
megkeseredett a szjban.
Megalkotott egy agyat, amely ltott, hallott, beszlt s korltozott rtelemben rzett.
Megalkotott egy agyat, amely mellett elbjhatott a nyugati vilg brmely elektronikus szerkentyje.
Arra programozta Kandi Matyit, hogy olyan krdsekre is feleljen, amelyeket feltenni sem volt senki
elg okos. Tulajdon desfit azonban kptelen volt arra megtantani, hogy a flnek fele negyed.
Egy dlutn ott ldglt dr. Merrinoe s farkasszemet nzett Kandi Matyi krmborts arcval,
kperny-szemvel, hangszr-szjval, s egyltaln semmifle emelkedett rmt nem rzett
nem rzett mst, csak egy kis kesersget. Milyen kr gondolta , hogy jformn mindent meg lehet
szerkeszteni tervrajzok alapjn, csak ppen gyerekeket nem.
Utbbi idben felvette azt a szokst, hogy magban beszlt, szerencsre csak akkor, ha ms nem
volt a szobban. S mbtor jelen brndozsa alig volt tbb halkan elmotyogott monolgnl,
kisvrtatva tudomsul kellett vennie, hogy nincs egszen egyedl a szobban.
Elnzst krek, uram drgte Kandi Matyi , volna olyan szves pontosan meghatrozni az
adatokat?
Dr. Merrinoe bntudatosan elvrsdtt, de aztn eszbe jutott, hogy Kandi Matyi vgtre
mgiscsak gp.
Ha szabadna javasolnom valamit, uram, taln prbljon meg beszmolni Timothyrl a sajt
szavaival. n majd kzben kiszrm a megfelel adatokat.
Dr. Merrinoe figyelmt tlsgosan lekttte a szban forg tma, gyhogy nem vette szre,
micsoda fontos mrfldkhz rtek az elektronikus szmtgpek trtnetben. Ez volt az els eset,
hogy egy ilyen gp nll javaslatot tett.
Vlemnyem szerint kezdte elmerengve a tuds , Timothynak egyetlen kiemelked
tulajdonsga van: a konoksg. Olyan konok, mint egy szvr. Kezdetben azzal ltattam magam, hogy
pusztn erteljes nllsgi sztnnel llunk szemben, mindazonltal... s mondta, mondta,
vgigbeszlte a fl dlutnt, gynta problmit a maga alkotta gpnek. Kandi Matyi bksen hallgatta,
szgletes szemben egy nagy, kubista bagoly csalka tompasga lt.
Dr. Merrinoe vgl, gy ltszott, kimertette a tmt s sajt magt. Mondat kzepn szaktotta flbe
mondkjt, a lnyeget mr el is felejtette, butn pislogott, s gy rezte, kicsit taln tlerltette
magt az utbbi idben.
Kandi Matyi megragadta az alkalmat, s kihirdette tlett:
A fennll bizonytkok alapjn, uram, ktsgtelenl megllapthat az alkalmazkodkpessg
hinya. Mindamellett az eset...
Alkalmazkodkpessg! horkant fel dr. Merrinoe. Ht persze, hogy a fi kptelen
alkalmazkodni. Ezrt fecsreltem mostanig az idmet, hogy ezt valahogy megrtessem veled?!
Kandi Matyi szeme felragyogott.
Nem gy rtem, hogy Timothy nem kpes alkalmazkodni kzlte.
n, uram, az n alkalmazkodkpessgben van a hiba.
Dr. Merrinoe ugyancsak igyekezett megrizni tuds elfogulatlansga foszlnyait.
Figyelemre mlt elmlet blintott nmi gnnyal. Termszetesen, ugyebr, erre is tudsz
orvossgot...
Termszetesen hagyta r Kandi Matyi. Minthogy n nem tudta felkelteni a gyermek szellemi
kvncsisgt, kvetkezskppen ms stimulus alkalmazand.
Mgpedig? rdekldtt dr. Merrinoe.
n felelte Kandi Matyi.
Dr. Merrinoe csendesen becsukta maga mgtt az ajtt, s nagy nehezen sikerlt egy fradt
mosolyt megeresztenie felesge irnyba.
Jl ment a munka, des? krdezte Mary.
Dr. Merrinoe jles elgttellel nyugtzta, hogy felesge harmincht ves korra is mg
bmulatosan csinos. Hja, ez nagy vigasz!
Rmesen felelte a tuds. Elrtk azt a stdiumot, hogy az agy felesel!... Na, kapok egy
szenvedlyes puszit?
Inkbb finomat, mint szenvedlyeset mondta az asszony. Odag a vacsorm.
A tuds engedelmesen szolidabbra fogta hangulatt, s finom, hzias kis puszit nyomott felesge
orcjra.
Timothy hol van? krdezte csak gy mellkesen.
Kalandfilmet nz a tvben mondta Mary.
Dr. Merrinoe olyan zajt hallatott, mint egy kipukkadt gumikerk.
Legszvesebben fejszvel hasogatnm fel azt az tkozott skatulyt. Tnkreteszi a gyerek nll
gondolkozst, nem beszlve az tlkpessgrl. Bezzeg n az korban!...
Vigyzz, des szaktotta flbe a szeret hitves , ne pazarold az adrenalint. Igazn szeretnm, ha
egy kicsit gyelnl a szavaidra. Legalbbis itthon. Mi lesz, ha meghallja a gyerek?
Szombat dlutn egy magas frfi meg egy kisfi rtta a htvgi sri csndbe burkoldzott Imperial
Electric konszern belthatatlan tjait. Dr. Merrinoe kvncsisggal elegy lemondssal vezette be
Timothyt kiben lemondssal elegyedett a kvncsisg a rzhuzalok pkhljnak kzepbe, ahol
Kandi Matyi szvgette elektronikus lmait.
Keskeny lpcsn msztak fel az irnytszobba. Dr. Merrinoe megnyomta a fkapcsolt, mire
Kandi Matyi lmosan pislantott. Timothy kiss felfigyelt.
bren vagyok, uram szlt Kandi Matyi. Krhetem az utastsait?
Dr. Merrinoe leltette Timothyt a nzszkbe.
Itt hagyom Timothy fiamat, dolgom van az irodmban. Felelj neki, brmit krdez, s
szrakoztasd el, mg visszajvk.
Igenis, uram kongta Kandi Matyi.
Dr. Merrinoe eskdni mert volna r, hogy az elektronikus agy kacsintott.
Lefel menet mg hallotta Timothy nagy hang nyit krdst:
Ha msfl mkus msfl nap alatt msfl mogyort eszik, hny mogyort eszik meg kilenc
mkus kilenc nap alatt?
Nyolcvanegyet motyogta szrakozottan a tuds, m meglepetten nzett htra, amikor
meghallotta az agy vlaszt:
tvenngyet, uram.
Ezt kvetleg kt ra hosszat az irodjban lt dr. Merrinoe, s elmerlt egy olcs fantasztikus
ponyva olvassba. Hirtelen felpillantott, az rra nzett, azutn ppoly hirtelen kizkkent abbl a
vilgbl, ahol ktlt nyolclbak kergetnek szpsges fldi lenyokat, s kis hjn el is fogjk ket.
Kt teljes ra! Mikor legfeljebb hromnegyed rt akarta otthagyni Timothyt!
Dr. Merrinoe gyorsan belepottyantotta a ponyvt az Elintzend felirat kosrba, azutn kirohant
az irodbl, s mardos ktsgek kzepette tartott az irnytszoba fel. Szp, szp, ha Kandi Matyi
megprblja megreparlni Timothyt, de mi lesz, ha netn Timothy prblja megreparlni Kandi
Matyit?!
Ahogy dobog szvvel getett fel a lpcsn, olyanforma zajt hallott, mintha a gyorsbeszd
vilgbajnoka knaiul tartana bemelegt edzst. m ahogy benyitott az ajtn, a kukorkols
csillapodott, s a beszd felismerhetv vlt. Nhny pattog hang jelezte, hogy Kandi Matyi
magasnyoms eladsa vget rt.
Timothy mlyen aludt. Dr. Merrinoe felllegzett.
A ksrlet nem jrt a kvnt eredmnnyel, gy ltom jegyezte meg, mikzben jmborul
hortyog fiacskjra nzett.
Egyszer mlyhipnzis, uram magyarzta Kandi Matyi. Szksgesnek mutatkozott a gtl
tnyezk thidalsa, klnben nem tudtam volna kellleg beprogramozni.
Mit csinlni?!
Beprogramozni. Ez id szerint tl van a halad fok matematikafizika tanfolyamon. Remlem,
uram, elgedett lesz az eredmnnyel.
Csak egy cseklysget szeretnk megjegyezni trt fel nagy nehezen a tudsbl a sz. A fiam
ugyanis, ha nem tudnd, te gyengeelmj fonogrf, nem gp.
Valban, uram hagyta r Kandi Matyi. pp ezrt hetvenszzalkos pontatlansgi rhagyssal
Valamivel tbb mint kt ra hosszat tartott a jtszma, s klasszikus volt a maga nemben. Dr.
Merrinoe kezdetben gondatlanul lpegetett, ksbb mr vatosabb lett. Hsz perc mlva gyors
egymsutnban elvesztett egy huszrt meg egy futt, mg Timothy megszta hrom gyalogldozattal.
A tuds szemmel lthatlag elkedvetlenedett. Most mr hallos koncentrcival jtszott, egszen
addig a szenzcis hzsig, amellyel a jtszmt lett volna hivatva megnyerni, de amely vgl
csodlatoskppen a kirlynjbe kerlt.
Ezalatt Timothy egy-egy lps kztt a knyvbe mlyedt. Szinte vonakodott megadni atyjnak a
kegyelemdfst, mert kzben mg elolvasta a regny tizenhetedik fejezett.
Timothy szlalt meg elfl hangon dr. Merrinoe, mikzben pnztrcjrt nylt , hogy
csinltad?
, csak a sma szerint mondta rejtelmesen a fi. Mlysges csnd kzepette zsebelte be
nyeresgt Timothy, de elbb gondosan megszmolta a bankjegyeket. Atyja szorongva nzte ezt a
zsebkiads kis Frankensteint, tulajdon hst s vrt.
Dr. Merrinoe idvel felfedezte a stt trkk mgtt rejl clzatossgot.
Mit csinlsz a pnzzel? rdekldtt.
Veszek egypr holmit, amire a ksrleteimhez szksgem van.
Aha mondta kbn dr. Merrinoe.
Timothy stott.
Azt hiszem, most lefekszem. Ksznm a jtkot, papa. Remlem, nem bnod, hogy vesztettl.
, dehogy mondta fogcsikorgatva az apja. szintn lveztem.
Mrs. Merrinoe-nak a televzi irnti rdekldse mr abban a pillanatban a nullpontra zuhant,
amint Timothy nyersbe lendlt. Szent borzalommal figyelte nyugovra tr kicsiny gyermekt.
szrevette, hogy Timothy elszntan szorongatja hna alatt A lthatatlan embert.
Amikor a gyerek mgtt becsukdott az ajt, Mary gy tmadt a frjre, akr az anyatigris:
Mi trtnt a kisfiammal?! Mit csinltl vele?!
n semmit... az gvilgon semmit mondta tehetetlenl dr. Merrinoe. Bizonyra Kandi Matyi
tantotta meg egypr trkkre, de majd elmlik.
Elmlik?! horkant fel Mary. Naht, azt szvbl remlem, mert klnben... Ha az az
elektronikus verkli csak egy haja szlt is meggrbtette Timothynak, ht n... n... s Mary villml
tekintettel mrte vgig lete prjt.
Dr. Merrinoe Kandi Matyi hipnotikus programozsra gondolt, s megremegett.
mr nem volt nevetsges: rmt volt. De a tuds nem szlt egy szt sem, mert okosabbnak vlte
nmn kivrni az eredmnyt.
Nem kellett sokig vrnia.
A vihar htf este trt ki. Hossz s eredmnytelen ksrletsorozat utn hazatrve dr. Merrinoe-t
hisztrikus felesg fogadta a kszbn.
Hla istennek, hogy megjttl! zokogta Mary. Egy rja prbllak felhvni! Azonnal csinlj
valamit Timothyval, mert megrlk!
Timothyval? krdezte idegesen dr. Merrinoe. Mirt, hol van? Valami baja trtnt?
Hogy baja trtnt-e?! sikoltotta az asszony. Majd mindjrt megltod!
E pillanatban feltrult az ebdl ajtaja, s egy pr cip jtt feljk az elszobban. A cipben nem
volt ms, csak egy pr zokni, fltte pedig egy lakatlan firuha.
Hell, papa! mondta dersen Timothy. Gondoltam, megleplek.
Dr. Merrinoe htrlt a jelensg ell.
Timothy nygte ki aztn. Mit tettl?
trendeztem a molekulris struktrmat mondta Timothy a legteljesebb lelki nyugalommal. A
trsmutatmat pedig nullra redukltam.
De ht ez... de ht ez... lehetetlen!
Ezt mr mskor is mondtad, pedig ht nzz rm! A knyvben is megcsinlta az a pack, ht n
mrt ne csinlhatnm?
Dr. Merrinoe homlokt kiverte a vertk.
De ht, Timothy, az istenrt! Az a knyv csak mese! Kitallt trtnet. Ilyesmi a valsgban nem
trtnhet meg!
Pedig megtrtnt kzlte Timothy. rzed a kezemet? Nem ppen gyengden oldalba bkte
apjt. Szerinted ez mese? Kitallt trtnet?
Dr. Merrinoe khgtt, aztn hirtelen lelt, mert gy rezte, megroggyant a trde. Mrs. Merrinoe
elrt teljestkpessge vgs hatrig, s jl idztett julssal dlt hitvese karjba.
Ltod, mit csinltl? pihegett dhsen a tuds. Fektessk a dvnyra. s nagy nehezen
odavonszolta felesge ernyedt testt. A munkban kt lthatatlan kz segtette.
Sikerlt vgl elhelyeznik Maryt a hevern, majd a tuds sznalmasan fordult az res ltnyhz.
Ht ez... ezt meg... hogyan?...
A kszlk a szobmban van mondta Timothy. Megsejtette, mi lenne apja kvetkez
hadmozdulata, gyhogy gyorsan hozztette: Nem, ne menj be! Mg hallos ramtst kapsz, vagy
lthatatlan leszel, vagy valami. A szobmba mtl fogva csak n lphetek be.
Dr. Merrinoe mr ppen mennydrgni akart, de mg idejben megfkezte magt.
Rendben van, fiacskm mondta jmborul. De Timothy... az istenrt... hogy fogsz
visszavltozni?
Gyermeki kacags csilingelt a flbe.
Sehogy! Eszembe se jut! J vicc! Kpzeld el, mit szlnak majd az iskolban!
Dr. Merrinoe megborzongott. risten, mit fog szlni a vilg! No meg az sem mindegy, hogy mit
fog tenni a vilg.
E percben Mary kinyitotta a szemt. Felnzett, s gy ltszott, mindjrt elkezd sikoltozni. Ht ezzel
betelt a mrtk. Dr. Merrinoe-t elfogta a vakrmlet.
Timothy, azonnal tessk visszavltozni! Muszj, nem rted? fogta knyrgre a szt. Ez
egyszeren nem illik! Elvgre... Egyre jobban belezavarodott a mondkjba. Lelkben ihletrt
fohszkodott. Hogy a csudban tartson az ember kordban egy lthatatlan figyermeket?
Aztn hirtelen sugallata tmadt.
Fogadok huszont dollrba, hogy nem is tudsz visszavltozni! mondta letrten.
Tartom! vgta r Timothy. ltny, zokni, cip mintegy ramtsre akciba lendlt. Ajt nylt,
ajt csapdott, s a lthatatlan kisfi hrmasval vette felfel a lpcsfokokat. Dr. Merrinoe lemond
shajjal fordult felesghez, s biztatan megveregette a kezt.
Beadom a vlkeresetet sziszegte dhsen az asszony. Klnlegesen kegyetlen bnsmd
miatt. Te meg az az eszeveszett agy!
Ej, ej, Mary nyugtatgatta a tuds. Majd megltod, nem lesz semmi baj. Csak ppen rajta kell
tartanunk a szemnket egy darabig.
Rajta tartani a szemnket! s ha elhatrozza, hogy fehr egrr vltoztat bennnket?
No nem, nem, azrt nem olyan nagy a baj, desem. Ha egy kicsit rtenl a fizikhoz, knnyen
meg tudnm...
Ha n rtenk a fizikhoz?! csattant fel az asszony. Mirt, te taln lthatatlann tudod tenni
magad? Ne lgy mr olyan tdtt! Megtrlte szemt, szipogott. Ez az rdg mve!
Hacsak az rdgt is meg nem programozta Kandi Matyi, dr. Merrinoe alig hitte, hogy volna annyi
tudomnyos ismerete, ami itt kihzhatja t a csvbl. Mary azonban nem volt tudomnyos vithoz
val kedvben, gyhogy a tuds nem erltette a dolgot.
Mit meg nem adott volna rte, ha lthatja, amint Timothy megint lthatv vlik! De ht ez
valahogy nemigen volt ajnlatos, gyhogy a tuds letelepedett, s feszlt figyelemmel vrt.
Odafent titokzatos zmmgs hallatszott. Mint egy dong tompa zaja. Hirtelen les sistergsre
vltott a hang, azutn lassan elcsendesedett. Ezutn vegcsrmpls hallatszott vagy ahhoz hasonl.
Nhny perc mlva Timothy lpett be a szobba: kerek, kzzelfoghat kpn nyjas mosoly. Dr.
Merrinoe a homlokt trlgette. Timothy szemben azonban megpillantotta az elsznt villogst,
gyhogy gyorsan a trcjrt nylt. Kivett belle kt tzest s egy tst.
Most pedig, Timothy mondta dr. Merrinoe, mikzben a bankjegyeket lassan lebegtette a fi arca
eltt , grd meg szpen, hogy soha tbb senkit s semmit nem teszel lthatatlann azzal a... azzal a
kszlkkel. Valjban az volna a legokosabb, ha mg ma este sztszednd. Persze a tudomnyos
pontossg kedvrt feljegyzek egy-kt adatot, de...
Az n szobmba pedig nem megy be senki! szaktotta flbe eltklten Timothy. Keze
sszezrult a bankjegyek krl. Egyszer megcsinltam, de ezzel mr nem is rdekel tovbb. Csak
azrt dolgoztam ki, mert te azt mondtad, lehetetlen. De ppen az imnt talltam egy lnyegesen
rdekesebb problmt.
Mgpedig? siptotta les fejhangon dr. Merrinoe.
Az antigravitcit mosolygott dvzlten Timothy.
Dr. Merrinoe gy rezte, elsttl krltte a vilg. A szoba tncra perdlt, a padl felemelkedett,
s kis hjn orrba vgta. Messzirl, nagyon messzirl hallotta Timothy hangjt, amint lelkesen
magyarzza, hogy az ltalnos relativitselmlet egy picikt, egy egszen picikt tves. Dr. Merrinoet azonban a dolog gyakorlati oldala sokkal jobban izgatta. Mr azon trte a fejt, vajon mennyibe fog
kerlni neki, hogy Timothy ne utazzon a Holdra.
TARTALOM
Alfred Bester A NYIKORG IDEGEN
Isaac Asimov LOGIKA
A. E. Van Vogt A SZUNNYAD
M. Jemcev J. Parnov A FELLZADT HARMINCTRILLI
VRATLAN FORDULAT
A SZORDONGNOHI-FENNSK RDGE
CSILLAGOK VNDORA
...EGY V MLVA
Poul Anderson NEVEZZ JOE-NAK
Edmund Cooper GYEREKEK S ROBOTOK
Table of Contents
Alfred Bester A NYIKORG IDEGEN
Isaac Asimov LOGIKA
A. E. Van Vogt A SZUNNYAD
M. Jemcev J. Parnov A FELLZADT HARMINCTRILLI
VRATLAN FORDULAT
A SZORDONGNOHI-FENNSK RDGE
CSILLAGOK VNDORA
...EGY V MLVA
Poul Anderson NEVEZZ JOE-NAK
Edmund Cooper GYEREKEK S ROBOTOK