EMMA ROBBINS

ZAROBLJENI SNOVI

1. poglavlje

ako je jutros moja besprijekorna gospoica White?

Letty stisne zube da suspregne srdbu prema tom mukarcu,
koji oito nema pojma koliko su bolne za njeno srce takve rijei
izgovorene s tolikom veselou.
Moda je nehajan pozdrav njenog efa znaio da je proveo
krajnje ugodnu no sa svojom najnovijom simpatijom.
Glas mu je odzvanjao muevnim zadovoljstvom, a njegov
razdragan ton naglaavao je injenicu da Letty nije tip ene koju bi
on dovukao u svoj krevet, ma koliko ugodno bilo raditi s njom.
Besprijekorne ga ene nisu uzbuivale.
Kad bi njene dojke uspjele ispuniti tek etvrtinu grudnjaka,
onda bije mogao smatrati spolno privlanom, pomisli Letty,
nacrtavi smijeak na licu i okrenuvi se tom lovcu na ene, koji ju
je zaposlio kao pametnu i vjetu tajnicu.
- Dobro jutro, gospodine - apne ona blagim glasom.
Tyler Hanks je bio klasini prototip privlanog mukarca.
Visok, smeokos, a k tome jo s mozgom za poslove i karizmom
koja osvaja sve ljude. Bile su mu trideset etiri godine, bio je pun
ivota i uivao je zasluen ugled izvrsnog pravnog posrednika u
estradnom svijetu. To je bila prednost koja mu je pomogla da
postane najtraeniji neenja u visokom drutvu Sydneyja.
- Gospodine? - odgovori on, podignuvi crne obrve.
- Niste li me vi prvi pozdravili slubeno, oslovivi me s
gospoica White? - naglasi ona, pogledavi ga iskosa.
- Kraljica spremnog odgovora je opet pobijedila. Kako bih se
zabavljao bez tebe, Letty?- odgovori joj on, smijui se, a plave su
mu oi razdragano zaiskrile.
- Vjerojatno biste lako nali neku drugu kojoj biste prkosili! Ljutnja joj je razvezala jezik.
- Prkosio? - s nevjericom ponovi Tyler.

- Draga moja Letty, ast borbe pripada samo tebi.

- Zaista? Nisam opazila. - Ona uzme spise koje je izvadila iz
pismohrane i odnese ih do pisaeg stola.
- To je posve prirodno - umiri je on sa irokim smijekom. Jedna radost posla sastoji se od sluanja tvojih paprenih
primjedaba. One sav ovaj posao nesmiljeno dovode do onog to je
stvarno i onoga to nije. A to je vrlo dragocjena nadarenost.
- Dovoljno dragocjena da bi zasluila povienje plae?
- Opet pun pogodak! - naali se on, udarivi se dlanom po
elu.
- Jednostavna logika, Tyleru - naglasi ona s hinjenom
nevinou, elei svim svojim biem da plati zbog toga to je dri
samo prijeko potrebnom za svoje poslove sa svojim ambicioznim
klijentima. - Ove e ti isprave biti potrebne dok bude odgovarao na
jutarnju elektronsku potu. Mogu li jo to trenutno uiniti za tebe?
- upita, pokuavajui ga odgurnuti u njegovu sobu, kako bi ostala
sama boriti se s nezadovoljstvom koje ju je obuzimalo.
- Ti si potkupljiva ena, Letty Whyte - ukori je on, ne
osvrui se na spise.
- U dananje vrijeme ena mora misliti na sebe - odgovori
mu ona, slegnuvi ramenima. - Jednostavno ne vjerujem u mogue
darove.
To je bila zajedljiva primjedba o enama kakve je on volio,
enama koje su se sluile seksom da dobiju ono to ele.
- Ali, sad sam se sjetio! - povie Tyler.
- Jesam li ti dao karte za veeranju dobrotvornu zabavu?
- Za sluaj budem li ti potrebna rijeiti neki problem u
posljednjem trenutku? - promrmlja ona i sumnjiavo ga pogleda.
- Ne, to je samo nagrada za izvrsno obavljen posao u
pripremi te zabave - naglasi on.
- Kakva novost! - nasmijei se ona. - Znai da uistinu mogu
doi. Budui da su karte stajale tisuu dolara svaka i da je njena
plaa ionako bila vrlo dobra, Letty nije mogla rei da nije dobro
nagraena za posao koji obavlja.
- Bit e mu drago vidjeti te oputenu, Letty - odgovori on
blistavih oiju. -Koga e povesti sa sobom? - upita, uzevi spise

koje mu je pruala.
- Jednog prijatelja.
- Prijatelja ... znai mukarca? -zadirkujui primijeti on,
podignuvi obrvu.
Smatra li je tako neprivlanom da ga ne moe imati? - srdito
se upita Letty, ali se prisili zadrati mir. - Da. Je li to tebi moda
neki problem? - Te joj izazovne rijei izlete iz usta prije nego to ih
je dospjela zaustaviti.
- Nipoto. To je dobra vijest...
Tyler se i dalje smijeio. Uzeo je potrebne spise i ostavio
otvorena vrata koja su spajala njegovu i Lettynu radnu sobu, kako
bi je mogao pozvati bude li mu potrebna.
Letty sjedne za svoj pisai stol, razmiljajui o njegovim
posljednjim rijeima. Misli li on da ona ima samo prijateljice? Da
je gotovo lezbijka zato to ne plazi pred njim kao sve druge koje
stupe u njegov ured? U elucu osjeti gr nezadovoljstva. Mora se
osloboditi tog posla. Radei s Tylerom Hanksom, gubila je svaku
nadu za normalan ivot:
Neprestano ga je eljela, osjeajui ljubomoru prema svakoj
eni koja je privlaila njegov pogled.
Ali Tyler nju nikad nije vidio kao neto drugo osim kao
djelotvornu tajnicu. Osam je mjeseci radila s njim: nijedan drugi
mukarac nije nikad u njoj izazvao tako snanu tjelesnu reakciju.
Zapravo, nikad nije mogla shvatiti zato se ene uvaljuju u mutne
situacije zbog mukaraca, gubei ak samopotovanje, kad ih oni
potom na ruan nain naputaju. Biti razborita, bilo je uvjerenje
koje je Letty dugo gajila. To je njena majka usadila u nju od
najranijeg djetinjstva i zapravo ju je spasila od mnoge nesree. Ali
inilo se da biti razborita nije bilo sukladno onome ono to je
osjeala prema Tyleru Hanksu. Znala se diviti tjelesnim vrlinama
drugih mukaraca, ali u sluaju Tylera Hanksa posrijedi nije bilo
samo tjelesno pitanje. U odreenom smislu on je isijavao seksualnu
snagu koja je bila bit muevnosti. Letty se laktovima nasloni na stol
i stavi glavu medu ruke. Istina je bila ta da vie ne pripada samoj
sebi, a to joj se nije svialo. Kakvo ona ima pravo zlobno misliti o
enama koje ne poznaje, samo zato to ih Tyler voli vie nego nju?

To je pria o kiselom grozdu, pa ne zaustavi li se na vrijeme, posve

e okiseliti.
Mora otii. Dati otkaz i otii to prije. To je bilo jedino
razumno to je mogla uiniti. U ponedjeljak e njena ostavka biti
prvo to e se pojaviti na Tylerovom stolu.
Te e veeri zacijelo biti u pratnji svoje nove ljubavi,
prekrasne manekenke, i bit e joj posve jasno kako je uzaludno i
dalje eljeti ono to joj je nedostupno.
U ponedjeljak e smoi hrabrost da preda ostavku i da Tylera
ostavi za sobom. Za svoje dobro.

Mukarca ... dovest e mukarca. Bit e zanimljivo vidjeti

kakav se tip mukarca svia Letty, pomisli Tyler, sjedajui za stol i
ukljuujui raunalo. Nikad mu nije govorila o svom privatnom
ivotu, a on nije mogao porei da je radoznao. ene mu se obino
povjeravaju, ali ne i Letty.
Uvijek je vrlo suzdrana i nikad ni zbog neega ne gubi
glavu. To ju je inilo savrenom tajnicom na tom polju, gdje se
polovina klijenata uvijek spremna raestiti na svaku i najmanju
potekou. Stavi Letty u sredite ciklona, i ona e svakoga zaas
smiriti, dajui najrazboritiji odgovor prikladan situaciji.
To je zacijelo neki knjigovoa, zakljui on na posljetku. To
je tip ovjeka koji moe naii na Lettyno odobravanje. Ljubazan i
povjerljiv knjigovoa, postojan i siguran, netko tko nikad u svom
ivotu nije prekrio zakon i to nikad nee uiniti, ovjek s
redovitim poslom, ozbiljan, koji vjerojatno nosi naoale s
pozlaenim okvirom i starinska odijela. To je Lettyn ukus.
Dok je otvarao elektronsku potu, Tyler potvrdno kimne sam
sebi. Bio je uvjeren da ima pravo, ali Letty je bila kod njega osam
mjeseci, i ono njene neuhvatljivo bie sve ga je vie muilo.
Poeo je misliti na nju i dok je bio s drugim enama,
osjeajui kako mu nedostaje nje otar duh, pitajui se kakva moe
biti u postelji. Ali to mora prestati. Ne namjerava se spetljati s

najboljom tajnicom koju je ikad imao. Osim toga, Letty bi se

zacijelo uasnula pred nekim mislima to ih je u posljednje vrijeme
gajio. Bude li je vidio s mukarcem po njenom ukusu, gotovo
pouzdano s knjigovoom, konano e potvrditi svoj status ene s
kojom se ne ali. Uto zazvoni telefon pa Letty podigne slualicu.
- Bella Taylor za tebe - saopi mu Letty.
- Hvala - odgovori on, pritiui gumb da preuzme poziv. S
Bellom nema nikakvih potekoa. Oputa ga, i to mu odgovara.
- Zdravo, Bella - toplo je pozdravi.
- Tyleru, dragi, oprosti to te zove u uredovno vrijeme, ali
moda te poslije ne bih nala. U koliko si sati rekao da veeras
budem spremna?
- U sedam i trideset. - Tyler iskrivi usne. Tonost nije bila
Bellina jaa strana. - Moramo biti toni, upozorio sam te.
- Na alost, snimanje e se otegnuti, pa hoe li biti problema
ako malo zakasnimo?
- Da, hoe. Veeras nastupaju moji i moram biti nazoan.
Ako eli odustati...
- Ne, dakako da ne.
On zamisli njenu namrgoenost, inae vrlo ulnu, ali u tom
mu je trenutku zasmetala.
- U sedam i trideset, Bella. Budi spremna, inae idem bez
tebe - odbrusi joj srdito i prekine vezu. Pritom pomisli kako Letty
nikad ne bi dopustila da je njen mukarac eka.
S osjeajem nezadovoljstva Tyler pone odgovarati na hitnu
potu, zapisujui to Letty mora provjeriti. Njoj nikad nije izbjegla
ni najmanja pojedinost, a to je on i te kako cijenio. Pozvao ju je u
svoj ured kad je u svaki fascikl stavio upute. Nasmijeio se kad je
Letty ula u svom tamnom kostimu, prikladnom za sve prilike. To
je bila ba odjea koju bi kupila svaka razborita ena od karijere.
Suknja joj je sezala malo iznad koljena. Letty nikad nije nosila
minicu, premda i ono to se vidjelo od njenih nogu nije bilo nimalo
loe. Bila je srednje visine, ali vrlo lijepo graena, a nain na koji je
pomicala svoju malu, vrstu stranjicu, esto gaje odvraao od
posla. Tyler potisne te hirovite misli i netremice se zagleda u njeno
lice.

Lice joj je bilo pravilno, ne nevjerojatno lijepo, ali s malo

minke moglo je postati vrlo privlano. Naoale koje je nosila
davale su joj skruen izgled, jo vie naglaen vrsto skupljenom
kosom na zatiljku. esto je osjetio elju da joj raspusti to bujno,
meko bogatstvo. A da joj skine naoale, to bi vidio u njenim
oima?
U tom je trenutku vidio samo ivu inteligenciju koja ga gleda
s povjerenjem, usredotoenu samo na posao. Povrijeen, s
prividnom ravnodunou Tyler promrmlja:
- Je li knjigovoa? - Kad je to izgovorio, bio bi se najradije
udario po glavi.
- Na to se odnosi tvoje pitanje? - Glatko joj se elo namrti,
a obrve se podignu iznad okvira naoala. Umjesto da prijee preko
toga, to bi u tom trenutku bilo jedino pametno, Tyler popusti jakoj
radoznalosti.
- Na tvog veeranjeg pratitelja - odgovori.
- Zar ti je potreban knjigovoa?
- Ne, nije.
- A zato onda pita? - upita ona, sumnjiavo zamirivi.
Zapravo, zato? Tyler stisne zube, osjeajui da postaje
smijean. Mozak mu je brzo radio, traei neku izliku.
- Razgovor se odvija lake ako znam poneto o prolosti
neke osobe. Tvoj je pratitelj jedina nepoznata osoba koja e sjediti
za naim stolom.
Ona se zagleda u njega, dok joj se cijelo tijelo ukoilo. Tyler
je imao jasan osjeaj kako se Letty silom suzdrava da ne plane,
premda joj je on iznio prihvatljiv razlog. On je zaista volio biti
pripremljen na susret s nepoznatim osobama, i ona je to znala. Pa
ipak, morala je priznati da je tu posrijedi vie osoban nego
profesionalan razlog. A njen pratitelj nije Tylerov problem.
Moda je to bio jednostavno uinak naoala, ali uinilo mu
se da joj oi iskre, i on savreno dobro shvati njene misli, otre
poput noa. Prokletstvo! Te e veeri upoznati njenog pratitelja, pa
zato se onda ponaa tako glupo?
- Zato misli da je moj pratitelj knjigovoa? - hladno ga
upita ona. - Openito ljudi smatraju knjigovoe dosadnima.

- Ni govora! Vrlo su inteligentni i otroumni - brzo uzvrati

on.
- Dosadni - ponovi ona, kao da mu eli raskoliti glavu - i
stoga prikladni za Letty Whyte.
Vidjevi crvenu krpu pred oima, Tyler smjesta pokua
izgladiti nesporazum.
- Hajde, Letty, zna da te nikad nisam smatrao dosadnom! estoko povie.
- Jednostavno sam se pitao...
- ...kakvog u mukarca dovesti. inilo se da njen uporan
pogled prodire do njegove nutrine, i Tyler se osjeti nelagodno. Nije
mu se svidio nain na koji mu prodire u nutrinu. Upao je u rupu, i
sad mora nai neki nain da se izvue iz nje i spasi obraz.
- Kad bi mi rekla njegovo ime, izbjegao bih neke
neugodnosti prilikom upoznavanja, Letty - primijeti on. Usne joj se
stisnu a oi snanije zaiskre. On osjeti njenu elju da ga smodi, i
gotovo ga uzbudi strast koja je isijavala iz nje. U toj Letty nita nije
bilo hladno ni odmjereno. Kad bi mu prila da s njim tjelesno
raspravlja...
- Nick Russell - promrmlja ona.
- Molim?
- Pitao si me njegovo ime - nestrpljivo primijeti ona.
Prokletstvo, tamni kostim je ponovo pobijedio! Letty koju je
elio upoznati ponovo se povlai. A s njom i luda pomisao na to da
je polegne na pisai stol kako bi je intimnije upoznao. Bilo je
besmisleno doivljavati te eksplozije seksualne mate o svojoj
tajnici, dok je tu Bella Tylor, vie nego spremna zadovoljavati
njegove prohtjeve.
- Nick Russel - ponovi on i potom brzo doda: - Sad moe
uzeti ove spise. Unutra e nai upute za sebe
- Dobro - promrmlja ona, prie stolu, uzme spise i smijeei
se, izae iz sobe.
Tyler ostane zamiljen sjediti. Ba je dobro to joj je dao
karte za zabavu. Bit e zanimljivo vidjeti kako e se Letty te veeri
ponaati sa svojim Nickom Russellom. Rasputena kosa, ulna
haljina, savrena minka, bez naoala ...

Drhtaj oekivanja prome mu tijelo.

Te e veeri vidjeti na djelu jednu novu Letty Whyte!

2. poglavlje

est sati te veeri Letty je jo bila bijesna dok se uspinjala

stubama to su vodile na prvi kat do njenog stana.
Knjigovoa! Stari, dosadni knjigovoa! Ah, zahvaljujui Nicku
Russellu, te e veeri zaslijepiti Tylera Hanksa! eljela ga je vidjeti
kako zapanjen sjedi za njihovim stolom, dok ga njen pratitelj bude
nadmaivao u privlanosti. Nick je bio savreno sposoban za to,
zahvaljujui svojoj zgodnoj vanjtini. tovie, bio je lijep kao
grijeh!
Ba je bilo zgodno to on stanuje u susjednom stanu te stare
zgrade Trebala je samo zamoliti Nicka ili njegovog prijatelja Lea
Browna da joj pomognu, i oni e uiniti sve to bude potrebno.
Homoseksualci, zakljuila je to jo mnogo prije, mogu biti bolji
prijatelji od neke ene. Jo za vrijeme kolovanja, dok nije ni znala
to je homoseksualnost, Nick joj je bio drag i bili su dobri prijatelji.
On je bio ljubazan, osjeajan, spreman da prui podrku, ali ujedno
je bio i zabavan.
Bila je zadovoljna to ga ima za druga. Mogla je izai s njim,
ne plaei se da e je seksualno napastovati. Neki su mladii zaista
znali biti neugodni u izraavanju svojih elja. Mukarci ele ene
prema svojim mjerilima, a pravilo biti razborit, nije uvrteno medu
njih. Nick joj je uvijek bio sigurno sklonite od svega toga. U
njegovom drutvu nije se izvrgavala takvoj napasti i s njim joj je
bilo ugodno. On prema njoj nije osjeao nikakvu elju, a ni ona
prema njemu. A bio je savrena suprotnost za njene nesavladive
osjeaje prema Tyleru Hanksu. Tyler je nikad nee vidjeti drukiju
osim kao izvrsnu tajnicu. Ali ona mu nipoto nee dopustiti da
misli kako je jedini mukarac koji je moe privui neki dosadni
knjigovoa!

- Letty, draga! - povie Nick kad joj je otvorio vrata. Promjena plana?
- Da - prizna ona. - Moj nepristupani ef misli da je moj
veeranji pratitelj knjigovoa.
- To jest... dosadan? - Nick je odmah sve shvatio.
- Tono - potvrdi ona. - I hou da ga dotue do temelja.
Mora odjenuti onu prekrasnu koulju i svilenu kravatu. Veeras
mora blistati.
- Letty, iz mene e veeras frcati iskre za tebe.
- Samo nemoj pretjerati - upozori ga ona. - Ne smije
pokazati da si homoseksualac.
- Imaj povjerenja u mene, Letty. Potrudit emo se da te
veeras taj ovjek vidi u posve drugom svjetlu.
- Ali to u uvijek biti ja.
- Tako i mora biti. On te ne zna vidjeti, Letty, a ne ti. A sad
odjeni svoju prekrasnu haljinu i pred zrcalom vjebaj zavodljive
poglede. Usprkos potitenosti koja je ustupila mjesto bijesu, ona se
nasmijei zamislivi sliku koju je Nick prizivao o njoj.
- Nisam seks bomba, a on e biti s Bellom Tylor,
manekenkom za kupae kostime ... bujnih prsiju.
- ulnost je vie pitanje dranja nego opreme - primijeti
Nick. - I jo neto: bolje je malo zakasniti.
- Ali ja nikad ne kasnim - usprotivi se ona.
- Ali ja sam odve muevan, draga Letty, i nisi mogla
odoljeti elji da me posjeduje, pa je tako tonost otila do vraga! odgovori on.
- Pa zapravo i ne moram biti tona -ree ona, razmislivi. Rekao je da su karte nagrada, koja nije vezana za posao.
- Napokon! - pobjedonosno povie Nick. - A sad idi. U
sedam i trideset povest u te na koktel, tako da ti podigne
raspoloenje za zabavu. Morali bi krenuti u sedam i trideset,
govorio joj je njen razboriti mozak. Do mjesta gdje se odrava
zabava ima pola sata vonje, a potom dok se parkira automobil... A
u pozivnici je stajalo da je koktel u predvorju u osam sati.
Ali zar je vano ako prije popije neto kod kue? Svijet se
nee sruiti ako se ne pojavi tono u osam sati.

10

- Dobro, i hvala ti, Nick - zakljui Letty. - Prijatelji se

poznaju u potrebi.
Najbolji prijatelj, pomisli idui prema svom stanu. Njemu je
dugovala i za taj stan, sad njen, premda sa znatnom hipotekom, jer
joj je Nick rekao da je to dobar posao. Stari vlasnici stana, sad ve
rastavljen brani par, htjeli su ga na brzinu prodati, a to je za Letty
bila dobra prilika. Svoju je utedu tako dobro uloila i uvijek je
mislila kako se ispaliti biti razborit.
No kad je ula u svoju spavau sobu, poali to dio novca
nije potroila na neku zavodljivu veernju haljinu. Premda je i
njena jedina crna haljina bila u savrenom skladu s trenutnom
modom, ipak je bila pomalo... dosadna. To joj ba i nije bilo vano,
jer je ipak bila lijepa haljina u kojoj e lijepo izgledati.
No nipoto se nee moi usporediti s Bellom Taylor, ali e
zato uteeni novac utroiti u pokustvo koje je eljela kupiti.
Uvijek ista razboritost, pomisli, shvaajui kako u ivotu nikad nije
uinila neto uzbudljivo.
Vjerojatno je odve odmjeravala svaku svoju kretnju.
Besprijekorna gospoica Whyte! Te su je rijei naprosto
pekle. Potreba da postupi drsko i prkosno iznenada je poprimila
napasnu privlanost. Pogotovu prema Tyleru Hanksu. Te je
pozivnice nisu obvezivale na posao, pa je stoga bila osloboena
svake odgovornosti. Te je veeri mogla slobodno i neobuzdano
glumiti uz Nicka, nadajui se da nee biti neugodnih posljedica, a
budui daje namjeravala dati ostavku i nai drugo zaposlenje, zato
ne bi uinila i rekla sve ono to joj padne na pamet? To e biti
melem za njen ponos. I za njenu bol.
Odbaci bolne misli i sabere se. Dranje, rekao je Nick. Nije
vana haljina i drugo. Sve je samo pitanje dranja.

11

Letty nikad ne kasni, razmiljao je Tyler Hanks, svaki tren

pogledajui na sat. Za nekoliko e trenutaka gomila ljudi iz
predvorja, gdje su pili koktel, prijei u veliku dvoranu. Letty je
trebala biti tu jo prije pola sata. Za to je vrijeme on rijeku ljudi
pozdravljao sa sve izvjetaenim osmijehom. Prokletstvo, gdje li je
ta ena?
Da nije imala prometnu nesreu? Letty ne vozi automobil, pa
i nema ga, ali to je s tim Nickom Russellom? Nije li on moda
ljubitelj brzine, pa se zaletio u neki stup? to je zadralo Letty?
- Oho! Koji je onaj ljepotan? - apne Bella.
Tyler se trgne iz razmiljanja, pogoen u svoje muko ja.
Uputi porugljiv pogled u smjeru u kojem je gledala Bella i tad se
strese kao da ga je udarila elektrina struja.
Letty! Pod ruku s nekim mladiem koji je izgledao kao da je
izaao iz nekog romantinog filma: imao je lice filmskoga glumca,
uokvireno crnim uvojcima, osmijeh kojim bi se ponosio svaki
zubar i tijelo odnjegovano u teretani. Bio je odjeven po posljednjoj
modi i svojom je nazonou sve prisutne mukarce bacao u
zapeak. Stisnutih zuba, Tyler skrene svoju pozornost na Letty i
ispusti uzdah olakanja. Kosa joj je bila skupljena na zatiljku, imala
je naoale i istu crnu haljinu koju je uvijek nosila u takvim
prilikama.
No neto je ipak bilo razliito ja njoj, ono lagano ljuljanje
bokovima, koje kao daje izraavalo tjelesnu radost. I usta kao da su
joj poprimila veu ulnost kad bi podizala pogled prema svom
pratitelju.
Tyler pone shvaati da je Lettyn suzdran izgled izazovniji
od Belline drske enstvenosti. Bila je vrlo privlana uz mukarca
koji ju je vodio prema njihovoj skupini to ih je ekala.
Tyler je bio razdraen, ali se trudio da ne pokae zebnju koja
ga je bila obuzela zbog Lettyne odsutnosti. Bio je uvjeren da je za
njeno zakanjenje kriv taj mukarac, pa se morao dobro potruditi da

12

bude ljubazan pri upoznavanju. Nadao se da e Bella prestati

dobacivati Nicku vatrene poglede i da e se sjetiti s kim je dola na
zabavu.
- Ah, tu ste! - ree, uputivi im blistav osmijeh. - Upravo smo
namjeravali otii u dvoranu. - Ipak nije mogao da ne spomene
njihovo kanjenje. - Ovo je Letty - predstavi je Belli.
- Tyler Hanks, Nick Russell - ree Letty.
- Drago mi je to ste s nama - s hinjenim oduevljenjem
primijeti Tyler, a tad se obrati ostalima u skupini. - Nadam se da svi
poznajete moju besprijekornu tajnicu. - Nick, a ovo je Bella Taylor.
Bella se nagne naprijed dok je stiskala ruku Nicku Russellu.
Gotovo svim mukarcima zapeo bi pogled za njen duboki izrez na
haljini, ali Nick joj se nasmijei, pogledavi je u lice. Premda se
trudio, Tyler nije mogao nai nikakvu zamjerku Nickovom
ponaanju. Nije mogao porei da je on vrlo privlana osoba koja
isijava ugodne vibracije.
- ime se bavi, Nick? - sa zanimanjem ga upita Tom
Lovelace, posljednji s kojim se upoznao.
- Uvozom-izvozom skupocjenih vina - odgovori mu Nick,
koji je bio naviknut ophoditi s kupcima to su sebi mogli priutiti
skupocjena vina.
- Oh, a ja sam mislila da radi u svijetu mode kao ja zacvrkue Bella. Nickove joj crne oi upute ravnoduan pogled.
- Kao i svi, divim se ljepoti, Bella, ali vie od nje cijenim
sadraj. - Rekavi to, pogled skrene na Letty.
Ona mu se nasmijei, osmijehom zadovoljne make, a Tyler
osjeti kako mu se eludac zgrio od nezadovoljstva. On se brinuo
za nju, a ona se ludirala s tim enologom!
- Vrijeme je da sjednemo za stol - kratko ree on, uhvativi
Bellu za ruku.
Nita nije ilo onako kako je predvidio.
Ba nita! A to mu se ni najmanje nije svialo!

13

3. poglavlje

ok su za Tylerom i Bellom ili u dvoranu, Letty se u sebi

smijala zbog naina na koji je Nick polaskao njenom sadraju.
Pomisli kako je to dvostruki udarac i pouka njihovom egu:
Tyleru zbog toga to ju je nazvao svojom besprijekornom tajnicom,
a Belli zato to je mislila da moe oarati Nicka pred Lettynim
nosom.
No njena razdraganost nije bila duga vijeka. Slijedei par
prema njihovom stolu, Letty je morala priznati da Bella sjajno
izgleda, pa i gledajui je od otraga. Bijela veernja haljina bila joj je
izrezana gotovo do podatnih oblina stranjice i otvarala je pogled
na savrena lea, dok su joj sjajni crni uvojci sezali do ispod
lopatica, pozivajui na milovanje.
Gola koa bila je bila bez ikakvih nesavrenosti, i Letty nije
mogla vjerovati da ima imalo celulita skrivenog iza pripijene
tkanine, koja se micala tako zavodljivo pri svakom koraku.
Smirivala ju je pomisao da Bella ne moe uloviti Nicka na udicu
svojim zavodljivim izgledom, ali zato je ona uza se imala Tylera.
S tolikom izloenom enstvenou i podatnou za njega,
zato bi Tyler uope svoju obinu tajnicu vidio pod drukijim
svjetlom? Za to nije postojala ni najmanja mogunost, mislila je
Letty, premda je Nick svakako izazvao iznenaenje. Barem to joj je
donekle ublailo njen ranjeni ponos.
Dvorana je bila golema i stolovi za deset osoba okruivali su
prostor za ples. Uzvanici su sjedali za stolovima prekrivenim
snjenobijelim stolnjacima, na kojima su pod svjetlom svijea
blistali srebrni pribor za jelo i kristalne ae.
Tyler doprati Bellu do stolca s pogledom ravno na plesni prostor.

14

Najbolje mjesto, pomisli Letty.

- Ti e do mene - zapovjedno ree on, pokazujui joj mjesto
sa svoje lijeve strane, jer je Bella ve sjedila njemu zdesna.
Letty se uzbudi pri pomisli da e joj on cijelu veer biti tako
blizu. To e za nju biti prava muka, jer e biti prisiljena sluati ga
kako se obraa Belli, bolno svjesna koliko je drukije njegovo
ponaanje prema njoj.
Oekivala je da e najbolja mjesta Tyler ponuditi svojim
prijateljima. Uostalom, ona je samo njegova tajnica. No nitko se
nije usprotivio dok je on ostale smjetao za stol, i Nick joj pritom
apne u uho:
- Poasni gosti, draga moja Letty ... jedan nula za nas.
No Letty nije mogla prihvatiti to tako optimistino
tumaenje, pa im je Tyler sjeo do nje, tiho ga upita:
- Zato si me posjeo ovdje?
- A zato ne? - Njegove plave oi su se stisle, gledajui je
netremice.
- Rekao si da nisam pozvana radi posla.
- Tako je.
- Pa ipak si me smjestio do sebe...
- Smeta li ti to? - upita on, izazovno podignuvi obrvu.
- Ne, dabome - brzo zanijee ona, premda je mrzila osjeati
se u stupici.
- Zar ti je nemogue misliti da mi je tvoje drutvo ugodno i
izvan ureda? Letty se zarumeni, duboko zbunjena iskrenou koja
je pogodila njene najtajnije elje.
- Ti ve ima drutvo - naglasi ona, kimnuvi prema Belli.
Pritom s prikrivenim divljenjem namigne Nicku.
- Pohlepan sam, Letty - odgovori on, ne skrivajui elju da ga
zabavljaju obje ene. - Ovo je moj stol, Letty, i mogu uzvanike
razmjestiti kako hou.
- A kako? Ljepotu s jedne strane i mozak s druge? - nije se
mogla suzdrati da kae.
- Ja to ne bih rekao tako - ree on, skupivi usne. - No rado
bih znao zato si zakasnila - promrmlja. - Sumnjam da je posrijedi
bio neki intelektualni razgovor.

15

Od iznenaenja Letty je na nekoliko trenutaka zanijemjela.

Upalilo je! Dovesti Nicka i zakasniti na zabavu, prisililo je Tylera
da na nju gleda drukije. Barem je sad vie nee izdvajati kao
besprijekornu tajnicu. Sad je i ona ena dostojna zanimanja!
- Pravo je zadovoljstvo osjeati se osloboenom od
odgovornosti. Jednostavno sam opustila mozak - objasni ona
nehajno.
- Da, oputajue moe biti... kuanje vina - naglasi on
porugljivim tonom. Letty s iznenaenjem spozna da on zapravo
misli na seksualno kuanje. S jedne strane to je bilo zabavno,
uzimajui u obzir Nickovu sklonost prema mukarcima, ali ugodno
omamljujue s druge, jer je Tylerov zamiljeni erotizam sad
podrazumijevao nju.
Ali sad nije bilo vrijeme za likovanje.
Ako eli ostvariti rezultat postignut do tog trenutka, mora
isijavati ulnu toplinu. Dohvati au s pjenucem i podigne je da
nazdravi.
- Podiem ovu au za ... za ono najbolje to postoji na
svijetu!. - ree uzbueno.
- Moda ono najbolje tek treba doi - primijeti on. - Valja
kuati nekoliko boca i tek onda zakljuiti koja prua najvie uitka.
- Letty bi se bila zaklela da mu je u oima opazila plamen.
- Uvjerena sam da je to istina - sloi se ona glasno, dok je u
mati ve nizala red prekrasnih mukaraca, na ijem je kraju stajao
Tyler, spreman da joj dokae kako je on najbolji.
- to je istina? - umijea se u razgovor Bella.
Lettyn se usplamtjeli mozak odjednom naglo vrati u
stvarnost. To to je vidi u drukijem svijetu, ne znai da je Tyler
smatra privlanijom. Moda ga je smutio Nick, otvorivi mu novi
pogled na njen osobni ivot, ali za njegov privatni ivot izbor je bila
Bella. Stoga se prisili da na njeno pitanje da neki razborit odgovor.
- Mora kuati nekoliko vrsti vina da ocijeni koje tvom
nepcu daje najvie uitka - objasni joj, okrenuvi se prema Nicku,
traei njegovu potporu. eljela je da on preuzme razgovor dok se
ona pribere. - Nije li tako, Nick?
- Posve - potvrdi on - premda moram rei da pravi uitak

16

nastaje tek kad ga kua. - Pritom uputi Letty nedvojbeno prisan

pogled.
Ona se zamalo zagrcne pjenucem. Nick je oito
prislukivao njen razgovor s Tylerom i sad je namjerno raspaljivao
vatru nastranim primjedbama.
- I ti kua vina, Letty? - upita je Bella.
- Ba ne. Nick povremeno dijeli sa mnom svoje iskustvo. Izvjetaeno se nasmijei.
- Letty me besramno iskoritava, Bella - umijea se Nick. - A
ja sam joj uvijek na usluzi, da joj dam ono to eli... i kad eli.
Letty ga udari nogom ispod stola. Nick uveliava njihov
odnos, oduzimajui mu svaki trunak nevinosti.
- I ti to radi? - suho ga upita Tyler.
- Da, ako je to mogue - uzvrati Nick.
- Biti s Letty je sigurno jamstvo za uitak. - Zatrese glavom i
duboko uzdahne, pogledavi prema djevojci.
- Samo bih elio da mi priuti vie vremena.
Ona ga ponovo udari kako bi ga upozorila da je prevrio
svaku mjeru, ali po njegovim je oima shvatila kako se on predobro
zabavlja da bi je posluao.
- Znai da Letty dri uzde u vaem odnosu - primijeti Tyler.
- Ona je vrlo odluna ena - povjerljivo ree Nick. - Kad
Letty neto sebi zabije u glavu, ili prihvati ili e biti iskljuen.
- Hajde Nick - prijekorno ree Letty, osjeajui da njegove
tvrdnje o njoj mora svesti na manju mjeru. - Nisam opet tako
bezosjeajna prema tebi. Njegove se ruke podignu u rjeitu kretnju
isprike.
- Letty draga, nisam se alio. Nikad ne bih propustio priliku
prihvatiti neto od tebe! - Poloi ruku na srce. -Evo me ovdje, tvoj
dragovoljni rob danju i nou! Tvoj uitak je i moj.
- Dragovoljni rob - ponovi Bella, kao da to odgovara njenom
pojmu o raju. Kad bi joj Nick ponudio slino ropstvo, odmah bi ga
prihvatila.
Letty pomisli kako je sve to otilo predaleko, ali nije znala
to bi uinila. Prihvatila je Nickov plan, ali sad vie nije pouzdano
znala hoe li je on odvesti tamo gdje eli. Ako Tyler pomisli da se

17

ona Nickom slui kao predmetom za uitak ...

- Nisam znao da ima krotiteljske sklonosti, Bella promrmlja Tyler s prizvukom zlovolje u glasu.
- Kako? - pokua se ona otrgnuti iz razmiljanja o Nicku.
I Lettyne su misli vrludale. Krotiteljica? Zar je sad vidi
takvu... u konatoj odjei s biem u ruci, dok prisiljava mukarce da
se pokoravaju njenoj volji?
- Nije vano - progunda Tyler. - to misli o sastavu? - upita,
pokazavi na glazbenike.
- Oh Bella se posluno okrene da poslua glazbu . - Imaju
dobar ritam. Tyler nastavi razgovor s Bellom, na Lettyno golemo
olakanje. Osjeala je potrebu za malo prostora, da shvati to se
dogodilo.
- Ulovljen je - pobjedonosno joj apne Nick. - Draga Letty,
sve se sjajno odvija.
- Ali ne elim da misli kako sam krotiteljica - usprotivi se
ona. Zaista je matala o tome da Tylera privee za krevet, ali to je
bio samo ludi san roen iz frustracije. Ono stoje uistinu eljela bila
je meusobna strast od koje ponestaje dah. - Zar ne shvaa da te on
prikazao kao mog mukarcapredmet?
- I onda? - nasmijei joj se prijatelj. -Misli li da je Bella za
njega neto vie od ene-predmeta? to vrijedi za jednoga, vrijedi i
za drugoga. To te ini prikladnijom za njega.
- Sumnjam da e on to misliti -promrmlja ona, zatresavi
glavom.
- Daj mu malo vremena. Moda to on jo ne shvaa, ali on je
ljubomoran na tebe, Letty, a u ovom trenutku je ludo ljubomoran na
mene. to misli, zato te posjeo kraj sebe? Da pridobije tvoju
pozornost, eto zato.
Moe li to biti? Letty je to teko mogla vjerovati, ali Nick je
dobro shvaao ljude. Ipak, drutvo i privatnost u javnosti su dvije
posve razliite stvari. Nick moda ima pravo u tvrdnji da je Tylera
potaknuo na natjecanje meu njima. Ali to ipak ne znai da je on
smatra uistinu poeljnom, barem ne u smislu za kojim je ona teila.
Tyler je ne eli, ali ne svia mu se pomisao daje ima netko drugi.
Osim toga, dokle e je na kraju dovesti ta u njemu stvorena lana

18

slika o njoj?
- Ja sam ja i neu hiniti da sam drukija - odluno ree ona.
- I ne mora - sloi se Nick. - Savrena si takva kakva jesi.
- Savrena za to? - sumnjiavo upita ona.
- Da ga uzbudi do iznemoglosti. - Nick joj uputi zadovoljan
pogled.
- Htjela si da se zagrije, Letty. Ako nita drugo, to smo i
postigli.
To je istina, pomisli ona. eljela je da on plane, poto je ona
sagorijevala cijeli dan.
Osveta je slatka. Moe mu dati ostavku s osjeajem da je
njena rije bila posljednja. Oprostit e se od njega tako da mu u
glavu usadi misao kako je neto propustio. A tako je i bilo. Ona
zasluuje neto vie nego da bude samo besprijekorna tajnica.

4. poglavlje

yler se nije zabavljao. ak ga je razdraivalo jelo na tanjurima,

koje je bilo umjetniki ukraeno i poslueno. Imao je nastranu
potrebu za neim jednostavnim, kao to su krumpir i kobasice. A
njegovoj je razdraenosti pridonosio i Bellin nesuvisli razgovor.
Bila je kao i jelo: lijepa za gledati, ali bezukusna. A pogled joj
neprestano lutao do Nicka Russella, koji se uvelike zabavljao: bio
je sredite zabave, sretan to moe zabavljati ostale i biti gospodar
Lettyne pozornosti.
Nije se moglo rei da ga je ona pozorno sluala, to je bilo
prilino udno, i inilo se da je zadrala uobiajenu pribranost,
podravajui vedrinu svog ljubavnika. Ali u plesu je bila posve
drukija. Spajala se s glazbom, otkrivajui ulnu gipkost, koja je
zacijelo bila sukladna njenom ponaanju u intimnosti, jer je uza se

19

imala momka poput Nicka Russella, koji je ispunjao svaku njenu

elju.
Bila je neka izazovna mjeavina, a najvie ga je razdraivala
njena posvemanja hladnoa prema njemu. Svaki put kad bi on
pokuao zapodjeti neki razgovor, ona bi mu odgovorila uljudno, ali
kratko, i potom bi ponovo svoju pozornost posvetila prvoj reenici
koja je bila izgovorena za njihovim stolom.
To je bila cijena koju mora platiti zato to je ima uza se,
pomisli Tyler. Nije ju smio pred svima nazvati svojom
besprijekornom tajnicom. Sumnjao je da ga je to izbacilo iz igre s
njom. Pa i kad ju je sluajno dodirnuo, ona je izbjegla dodir s njim
kao daje neka opasna zmija, to je u njemu izazvalo neuobiajenu
srdbu. A k tome je jo Letty svrnula znaajan pogled na Bellu, kao
da eli rei: Tu lutku moe dirati! Pipaj nju, a ne mene!
to je vie razmiljao, to je bio uvjereniji da je Letty Whyte
zanesenjakinja razboritosti i samosvladavanja. Na poslu je uvijek
znala rijeiti svaku situaciju. A znala je i Nicka Russella drati na
uzdi i bila je razborita s novcem. Njen jedini suvini troak te veeri
bila je kupnja lutrije koja se trebala odrati u sklopu zabave,
vjerojatno zato to je to za nju bio dogaaj.
- To sam uinila za djecu, a ne za auto - rekla je, kratko
prekinuvi njegove primjedbe.
Letty je zacijelo automobil marke alfa speider smatrala
povrnim i besmislenim predmetom. Kad bi se odluila na kupnju
automobila, vjerojatno bi izabrala neki skromni automobil s malom
potronjom benzina.
U tom mu trenutku prie jedan iz skupine i zamoli ga za
razgovor. Tyler ustane od stola, sretan to mu se pruila prilika da
dokae Letty kako je bio iskren kad je rekao da je te veeri oslobaa
od posla. Moda nakon njegova povratka ona nee biti tako prgava
prema njemu.

20

Letty je gledala za njim, s nadom da se nee vratiti. Njegova

joj je nazonost izazivala napetost, pa se nije mogla opustiti i
zabavljati. Duboko udahne i nae se uz Bellu, koja je smjesta
kliznula na Tylerovo mjesto.
- Strano mi se svia tvoj mladi - apne joj Bella. - Gdje si
upecala tog ljepotana?
- Oh, Nicka poznajem ve godinama - odgovori joj Letty.
- Zato se onda nisi udala za njega?
- To oboje ne elimo.
- Hoe rei da voli biti slobodan? - Bellin je pogled blistao
od zadovoljstva.
- Samo potujemo uzajaman stil ivota.
- To mi se svia - promrmlja manekenka. - Tyler je tako
dosadan u vezi s tonou. Nije nimalo popustljiv.
- Znai da raj nije savren?
- Molim?
- Hou rei, nije sve ba ruiasto u tvom odnosu s Tyelrom?
- Oh, on je uvijek tako uinkovit ...To zacijelo zna kad radi
za njega. Uvijek misli na ono to valja uiniti, a to izaziva
neprestani stres ...
- To je vjerojatno razlog njegova uspjeha.
- Da - promrmlja Bella. Nije se inilo kako je uvjerena da
uspjeh zasluuje toliku pozornost. - u seksualnom smislu je dobar doda kao da mu je to neka olakavajua okolnost, potom
povjerljivo doda: - Kladim se da je i Nick takav. Je li dobro
opremljen kao to se ini?
- Molim?
- Pa zna ... neki mladii imaju sjajno graeno tijelo, ali kad
se svuku ... nastaje veliko razoaranje. - Bella frkne nosom.
Ne znajui to da odgovori, Letty brzo ree: - Nasluujem da
s Tylerom, nema razoaranja.
- Ne u tom smislu, snaan je i dobro opremljen. Moe do

21

beskraja ... - Bella podigne oi u znak odobravanja. - A Nick?

Letty duboko udahne, oajna to je razgovor krenuo tim
putem.
- Nick me nikad nije razoarao - ree iskreno, premda njena
izjava nije imala veze sa seksom. Potom radoznalo upita Bellu: Vrjednuje li mukarce uvijek na osnovi njihova ponaanja meu
plahtama?
- Pa ... to je velika stvar, nije li tako? - zaudi se Bella. - Na
posljetku, to je razlog zbog kojeg nas ele, pa bi stoga bilo glupo da
mi ne dobijemo zadovoljtinu.
- A to je sa zajednitvom? S uitkom da se i druge stvari
rade skupa?
- Prema mom iskustvu, mukarci pristaju raditi ono to ja
hou samo zato da postignu ono to oni hoe. Seks je nae oruje
pri pogaanju i ja ga ne elim izgubiti.
Letty nikad nije razmiljala o odnosu izmeu mukarca i
ene na nain trgovanja, i to je navede na to da se upita do koje
toke Bellino gledite odgovara istini. Nije joj se svialo. Htjela je
vjerovati da e jednog dana imati bolje od tih dvaju svjetova:
zajednitvo kakvo dijeli s Nickom i strastvenu seksualnu intimnost
kakvu je eljela podijeliti s Tylerom. Sastav je opet poeo svirati i
Letty pogleda Tylera koji se vraao za stol. Prije nego to je uspjela
to sprijeiti, pogled joj side na njegova bedra, a u misli joj se vrate
Belline rijei, pa joj se obrazi zaare.
Brzo dohvati au s pjenucem i pokua potisnuti svoju
srameljivost. Opazivi da se Tyler vraa, Bella brzo sjedne na
Lettyno mjesto i nasloni se na Nickovo rame.
- Zaplei sa mnom, Nick. Mogu te za jedan ples ukrasti
Letty, je li?
- Zar ba sad kad je ona sama? - primijeti Nick.
- Ali upravo dolazi Tyler, i on e se pobrinuti za Letty. On je
oboava ...
- Samo idi, snai u se - potakne ga Letty, elei da joj se
Bella to prije makne s oiju.
- Sluam - ree Nick, pokazujui joj da to nije njegov izbor, i
udalji se s Bellom.

22

Tyler ih je, dakako, opazio. Pogleda Letty, a nju razdrai

pomisao na to kako e on sad pomisliti da je Bella odnijela nagradu,
a Letty je ostala sjediti sama. Izazovno ga pogleda dok je on iao
prema stolu. Zastane pred njom, tako da je gotovo prijetei osjeala
njegovu nazonost. Letty srkne gutljaj pjenuca, s mukom hinei da
ga ne zamjeuje, dok joj je titrao svaki ivac u tijelu.
- Vidim da je tvoj pratitelj otiao s mojom pratiljom - naglasi
on.
- Da, Bella je umirala od elje da plee s njim, pa sam ga
zamolila da joj udovolji. To e ga zacijelo staviti na svoje mjesto,
pomisli ona ljutito.
- A ti e udovoljiti meni?
- Molim? - Lettyn se mozak zablokirao.
- Bi li za tebe bila velika rtva da zaplee sa mnom?
- Ako je to samo radi uljudnosti... - U njoj su se borile sumnja
i snana elja.
- Ne, nije. elim plesati s tobom. To sam elio cijelu veer odgovori on s prizvukom silovitosti u glasu. - Da nisi bila onako
prokleto neugodna prema meni, bio bih te i prije zamolio. Odgovori
jednostavno da ili ne, Letty! Neu puzati!
- Puzati? Ponovo osjeti kako joj vruina ari grlo.
- Dobro, pleimo - ree to je mogla nehajnije.
On je uhvati za ruku,to je bilo posve suvino za ta dva
koraka to su ih dijelila od plesnog prostora. Samosvojan,
posesivan ... te su rijei divlje odjekivale u Lettynoj glavi. Ima li
Nick pravo? Je li iznenada postala seksualni izazov svoga efa?
eludac joj se stisne od uzbuenja. Bilo je strano to reagira tako.
A bilo je jo gore kad ju je u plesu okrenuo i kad se spotaknula.
Jedva je ponovo stekla ravnoteu i nekako uspjela uskladiti korak s
njim. Ali zbunjivao ju je pogled na njega, kretanje i korak njegovih
miiavih nogu, pomicanje njegovih vitkih bokova.
- Sad prestani, Letty - pomalo prijetei proguna Tyler.
- to... to da prestanem? - promuca ona, oajniki se trudei
da svlada zbunjenost.
- Ta tvoja nastrana upornost da se odupire plesu - odgovori
joj on s vidljivom srdbom. - Vidio sam kako plee s Nickom. Ovo

23

tvoje pretvaranje da si nespretna poetnica u plesu zaista je podla

uvrjeda!
- Naviknuta sam plesati s Nickom - usprotivi se ona, traei
prihvatljivu ispriku. - S njim se osjeam ugodno... on mi nije ef.
- Nismo u uredu - primijeti Tyler.
- Ali si ipak moj pretpostavljeni.
- Vrijeme je da prestane ivjeti ivot s nepropustljivim
pregradama. Zaboravi oprez i prihvati rizik! - Zatekavi je
nespremnu, vrsto je privije uza se, ostavivi je gotovo bez daha.
Bila je prisiljena obujmiti ga rukama oko vrata. - Sad se opusti!
I Letty se opustila. Imala je osjeaj da su joj dojke
prilijepljene za njegova prsa. A noge su joj slijedile njegove kao da
su roene za to. Jedino to se nije opustilo bilo je njeno srce. Tuklo
je kao ludo, potaknuto snagom koju je ulijevao Tyler.
- Sad je bolje - zadovoljno promrmlja on.
Letty mu ne odgovori. Ostala je bez rijei na ono to se
zbivalo. Tyler Hanks ju je stisnuo u zagrljaj o kakvom je uvijek
matala, i nije bilo ba nita platonsko u nainu na koji je plesala s
njim. Bila je u sedmom nebu. Nije imala pojma je li to moda
pokazivanje muevnosti, i to joj u tom trenutku nije bilo ni vano:
to ju je dovelo do onoga to je eljela. Ne ba do te toke, ali vrlo
blizu.
Znala je da Tylera ne ostavlja ravnodunim. Vrlo dobro je
osjeala njegovo uzbuenje. tovie, inilo se kako se nimalo ne
trudi da zadri oprezan razmak medu njima.
Bez daha, bez rijei, bez misli, njeno nevjerno tijelo mu je
odgovaralo, slijedei ga kamo god ga je vodio. Plesali su kao da su
jedno bie, kreui se s neoekivanom ulnou: tjelesni dodir im
je bio tako intiman da se Letty osjetila blizu orgazma.
Glazba utihne, a Letty je bilo potrebno nekoliko trenutaka da
shvati kako se Tyler vie ne kree. Na posljetku zakljui da je
sastav prestao svirati. Pogodi je injenica da je, usprkos tome to su
oboje bili uzbueni, Tyler prvi postao svjestan njihova okruenja.
Je li joj moda htio pokazati koliko je bolje opremljen od Nicka?
Lettyno uzbuenje naglo iezne. Pokua se udaljiti od njega, ali
Tyler ju je i dalje vrsto drao.

24

- Sastav e odmah zasvirati drugu skladbu - ree joj.

Letty duboko uzdahne, osjeajui potrebu za kisikom, kako
bi razbistrila svoje misli. Nee dopustiti da je ponovo ponese mata.
To je odvie poniavajue ...jer je savreno dobro znala da e te
veeri Tyler odvesti Bellu u svoj krevet.
- Ples je zavrio - ree ona odluno, pokuavajui mu se
izviti iz zagrljaja. On popusti stisak, dovoljno da se ona malo
odmakne od njega i pogleda ga ravno u oi. To je bila velika
pogreka, jer oi koje su joj uzvratile pogled bile su iskriavije od
elje i zbunile su joj misli.
- Nemoj rei da ti se nije svidjelo, Letty - izazovno apne on.
- Izvrstan si plesa, Tyleru - odgovori mu ona, duboko diui
da se ne oda.
- Ponijela me glazba, ali sad je prestala i elim ponovo svoj
prostor.
- Zato jer sam ti ef? - promrmlja on.
- To je jedan od razloga.
- Da ... za tebe su naslovi vaniji od osoba, je li?
- Ti si me predstavio kao svoju besprijekornu tajnicu odbrusi mu ona.
- To je bila moja pogrjeka i ispriavam se - ree on,
uzdahnuvi.
- Veeras nisam ja tvoja pratilja - pokua odgovoriti Letty, ne
znajui kamo sve to vodi.
- A kad bih ti rekao da bih volio da jesi?
- Mislim da si popio previe pjenuca - odgovori mu ona, dok
se borila izmeu sumnje i elje.
- Zar je tako nemogue zamisliti da si ti opijenost koja mije
potrebna, Letty?
- Otkad, Tyleru? - zajedljivo upita ona.
- Otkad sam se pojavila s Nickom? Jesam li potaknula tvoju
hirovitost? Nisam vie tako dosadna?
- Nikad mi nisi bila dosadna! - estoko se usprotivi on.
- To si mi prije rekao. Ja sam dobra da te zabavim, Bella da ti
zadovolji... druge potrebe - dobaci mu u lice. - Potujmo pravila!
Iskalivi svoju gorinu, oslobodi se njegova zagrljaja,

25

nesigurno ustukne korak-dva i uputi se prema podiju, gdje je neki

ovjek neto govorio u mikrofon.
- ...a dobitnica je ... Letty Whyte! Zaprepastila se uvi svoje
ime, i Lettv vie nije mogla nita shvatiti.
Iznenada se Nick progura kroz gomilu na plesnom prostoru,
podigne je i zavrti oko sebe, glasno se smijui.
- Automobil je tvoj! Letty, dobila si automobil!
Lutrija! uda se ipak dogaaju, pomisli ona zbunjena. I
moda, ali samo moda, ako napusti pravila i pone se ponaati kao
Bella, moe se dogoditi i drugo udo!

5. poglavlje

yler stisne pesnice, borei se sa snanim poticajem da

otrgne Letty od Nicka i udari ga u ono njegovo lijepo
lice. Jo se nikad nije osjeao tako nasilniki
posesivan prema nekoj eni. Adrenalin u krvi mu je raspalio
primitivni nagon, osim tjelesnog uzbuenja koje mu je izazvao ples
s Letty. Pomisli kako e ispasti glup bude li ita uinio.
Bella se odvoji od pleue gomile i uhvati ga pod ruku.
Njena gaje blizina mogla djelomino utjeiti, ali nije bilo tako.
Bellina enstvenost ga nije mogla privui u tom trenutku.
- Voljela bih imati takav automobil - zacvrkue Bella.
I mukarca poput Nicka Russella, otrovno pomisli Tyler.
Nije mario zbog toga to Bella eli Lettynog pratitelja. Neka ga
samo uzme. Ali u svojoj je nutrini Tyler znao da se to nee
dogoditi.
Sastav je ponovo zasvirao, ali Tyler nije bio nimalo radostan
dok je plesao s Bellom. elio je opet imati Letty u svom naruju.
No uvelike je grijeio mislei da je do te veeri nije elio.
Samo se te veeri elja otkrila u svoj svojoj punoi: stiui je u

26

zagrljaju, otkrio je njeno ulno predavanje. Imao je osjeaj da su

njene sve zabrane, njena odjea, nekamo odletjele.
Cijeli niz vrlo erotinih prizora zaokupio je Tylerov um kad
je zaplesao s Letty. Te veeri oboje imaju pratitelja, ali u
ponedjeljak, kad bude u uredu imao Letty samo za sebe, pravila e
se promijeniti. Onda se Nick Russell nee moi isprijeiti meu
njih. Ni Bella. A ako se ona ponovo pojavi u ulozi besprijekorne
tajnice ... dobro, bit e mu veliko zadovoljstvo navesti je na to da
promijeni ulogu.

Letty je bila u sedmom nebu. Prodajom automobila isplatit e vei

dio hipoteke na stanu, a isto tako i kupiti pokustvo koje je eljela.
- Jo ne mogu vjerovati u svoju sreu! Utipni me, Nick! apne dok su se opratali od slubenika koji im je objasnio kako da
podignu svoju nagradu.
- Oito si u vrlo sretnom razdoblju - nasmije se on i potom
doda: - Uinilo mi se da se podie val prave ljubavi dok si plesala sa
svojim efom.
- Teko da je to prava ljubav - pomalo porugljivo ree Letty.
- Moda beskrajna pohota?
- Plesni prostor ima granice, ali bilo je ...
Uzbudljivo? Nikad nemoj podcjenjivati kemiju, draga moja!
Plesni prostor se ispraznio. Dok su prilazili stolu, Letty nemirno
pogledom potrai Tylera, potajno se nadajui da Nick ima pravo
glede kemije. Je li se uinila smijenom ako mu je dala ohrabrujue
znakove? Moda ne bi trebala dati ostavku. Moda bi morala
poekati da vidi hoe li se to roditi izmeu nje i Tylera, ali ne samo
trenutak elje nastale iz neuobiajenih okolnosti. Da vidi hoe li na
danjem svjetlu u uredu i dalje biti njegova opijenost. Srce joj naglo
poskoi kad se Tyler pojavio na svome mjestu, toplo joj se
smijeei.

27

- estitam! - ree, pokazujui zadovoljstvo zbog njene

pobjede.
- Zelena sam od zavisti - izjavi Bella. - Zacijelo si vrlo sretna,
Letty.
- Jesam - odgovori Letty, uputivi Tyleru pogled pun
zahvalnosti. -Hvala.
Nato za stolom ponu padati razne primjedbe.
- Mora se uvati prometne policije, jer takav je automobil za
njih znak velike brzine.
- I morat e batinama tjerati oboavatelje, Nick.
- Kladim se da se nee dogoditi nita od toga - prasne Tyler u
smijeh, tresui glavom.
- Zato ne? - upita Bella.
- Zato jer Letty nikad nee voziti taj automobil. Dogovorit e
se sa zastupnikom i u zamjenu e uzeti novac.
Ba to je ona i namjeravala uiniti, ali sad kad je to Tyler
javno izjavio, osjetila je potrebu da zanijee.
- Zato to misli? - upita ga, osjetivi ljutnju zbog te svoje
slike predvidive ene.
- Zato jer je to najrazboritije uiniti - odgovori on s oima
punim razdragane porugljivosti. Najrazboritije! Na tu rije ona
osjeti kako joj je krv uzavrela, premda je to bila istina.
- A ti si uvijek vrlo razborita s novcem, Letty - nastavi on. Ti nikad ne ini nita nerazborito.
To je bilo jo istinitije, morala je priznati, ali... do vraga! eli
nositi besramno ulnu odjeu kao Bella. eli uivati u slastima
sadanjosti, ne mislei na sutra. eli prodrmati Tylera Hanksa
svojom nepredvidivou ak dotle da izgubi glavu.
- Tyleru, u ponedjeljak u uzeti slobodan dan - ree naglo.
- Zato? - upita on nabravi elo. Nije volio promjene
programa.
- U ponedjeljak namjeravam predignuti automobil odgovori ona, poslavi razboritost do vraga.
- Zadrat e ga? - U glasu mu se osjeala nevjerica, a to je
bila glazba za Lettyne ui.
- Nadam se da ti to nee smetati - nastavi ona blago - ali

28

zaista mi je slobodnog
Dakako, ne oekujem da e mi taj dan biti plaen...
- Nisam tako podao, Letty.
- Mogu biti i nerazborita kada to odluim, Tyleru - nasmijei
mu se ona. - Nije mi vano...
- Ne budi besmislena - prekine je on.
- Nikad nisi uzla nijedan slobodan dan ni zbog bolesti.
- Zdravlje je moje prokletstvo - odbrusi mu ona porugljivo.
- I vrlo sam zadovoljan zbog toga. Ima pravo na plaeni
slobodni dan
- Kako hoe - odgovori ona, uzbuena zbog toga to je
uspjela promijeniti sliku koju je imao o njoj.
- Zna li voziti?
- Kao veina osoba, Tyleru - odgovori mu pomalo srdito dobila sam dozvolu im su mi to godine dopustile... - Zar je smatra
tako zastarjelom da nema ni vozaku dozvolu?
- Voziti sportski automobil je ipak malo drukije nego voziti
neki mirno vozilo.
Mirno! Letty ponovo stisne zube. Pokazat, e mu ona,
pomisli bijesno. U ponedjeljak ujutro e mu pokazati da je
povjerljiva gospoica Whyte najnebesprijekornija tajnica koju je
ikad vidio!
- Mislim da u i ja u ponedjeljak uzeti slobodno, kako bih ti
pomogao preuzeti automobil - nastavi on, zabrinut zbog njene
mogue nevjetosti. - Sve u ti pokazati tako da se osjea sigurna.
- Sigurna! Slui se svim izrazima kako bi je prikazao nespretnom. Letty ... - uputi joj ozbiljan pogled. - Neiskustvo je esto uzrok
nesreama. Brinem se za tebe. Mogla bi podcijeniti snagu, ubrzanje
- objasni joj. - A budui da si u portskom automobilu blia tlu,
cesta e ti se initi drukijom.
- Tyler to dobro zna - umijea se Bella.
- On vozi porsche.
Kakva sjajna razboritost, pomisli Letty s gorinom, a
razboritost nema nikakve veze s onim to namjerava raditi od tog
trenutka pa do utorka ujutro. Ljubazno je od Tylera to joj je
ponudio pomo, ali nije se eljela nai u njegovom drutvu dok ne

29

bude spremna. Postoji samo jedan put da se ta situacija privede

kraju i ona e poi njime.
- I Nick vozi portski automobil - ree Belli, a onda se obrati
Tyleru. - Vrlo si ljubazan, ali zaista mi nisu potrebne tvoje usluge.
Hvala.
- Znai da mogu biti miran i da u te u utorak ujutro vidjeti u
uredu? - suho ree Tyler, stisnutih aka.
- Svakako.
Razgovor za stolom nastavio se uglavnom o automobilima, a
Letty je bila zadovoljna to vie nije u sreditu pozornosti. S
automobilom ju je posluila srea, pomisli, protivei se unutarnjem
glasu koji ju je opominjao na razbor. Ali s kupnjom pokojeg novog
komada odjee nee se upropastiti, pokustvo moe priekati a
otplata za hipoteku e jednostavno ostati ista.
A to s trokovima za registraciju i osiguranje automobila?
Za benzin i parkiralite?
Sad je dosta, pomisli odluno. Ako Tyler Hanks moe biti
osvojen s tom strategijom, ona e se posluiti njome, i za drugo je
nije stalo. ena ima pravo na jedno razdoblje ludosti u svom ivotu.
Idueg tjedna moe biti i mrtva. Treba skupiti hrabrost i iskoristiti
trenutak!

Za to je vrijeme Tyler sjedio bijesan, utei. Lettyna

odlunost da ga dri dalje od sebe uasno ga je ozlovoljila. inilo
se da ga smatra samo efom, i da e to ostati usprkos onome to bi
mogli imati zajedno. Nagon mu je govorio da u Letty ima neto vie
od onoga to vidi oima. Okrene se prema njoj, traei potvrdu za
svoje sumnje.
- Odjenula si tu crnu haljinu samo zato to sam ja ovdje - ree
bez okolianja.
- Molim? - Zaprepateno ga pogleda.
- To je haljina za odlazak na posao, je li? A i poeljana si

30

kao na poslu.
- ao mi je ako misli da nisam prikladno odjevena primijeti ona zbunjeno.
- Ne, samo te poinjem razumjeti, Letty. Ovo je bila zaista
veer otkria - primijeti zajedljivo.
Njeno lice ozari osmijeh. Isprui ruku da dohvati au i
nazdravi.
- Za bolje dane!
I noi, doda u sebi Tyler, pridruujui se zdravici. Bude li mu
to i posljednje to e uiniti, ali otkrit e sve to se ima znati o Letty
Whyte. Svaku i najintimniju pojedinost! A u utorak... bude li je
morao silom natjerati da izae iz svoje uloge besprijekorne tajnice,
to e i uiniti!

6. poglavlje

i nona svjeina nije mogla ublaiti vruicu koja je

prodirala Letty. Zabava je zavrila, ali njoj se inilo da joj
noge i dalje pleu dok je s Nickom ila prema automobilu na
parkiralitu. Privukla je Tylerovo zanimanje, u to nije bilo nikakve
sumnje. Sad se morala posluiti svim smicalicama da ga i zadri.
- to e rei svojoj majci? - upita je Nick s prizvukom
radoznalosti u glasu.
- Mami? - Iznenada joj osjeaj krivnje potisne opojne snove i
likovanje. Njena majka ne bi odobrila njene izazovne planove.
Zapravo, bilo bi strano kad bi ona ita saznala od svega toga. Neu joj rei nita - odluno odgovori. - A nemoj ni ti nita rei
svojoj majci. Zna da su obje lanice poduzetnike udruga i da se
katkad znaju sresti.
- Stavit u vodu u usta! - ree on, podignuvi ruku u znak
zakletve. -Tvoje su tajne i moje, Letty.

31

Nick i njegova majka imali su prisan odnos i uvijek su

gotovo sve povjeravali jedno drugome. Letty im je esto zavidjela
na tome. Simona Russell je bila osjeajna i sretna osoba. Ostavi
udovicom kad je Nicku bilo pet godina, otvorila je modni butik,
koji je ubrzo postao vrlo traen, jer je Simona rado razgovarala s
ljudima i nastojala saznati njihov ukus.
Lettyna majka je, naprotiv, bila sklona da svojim klijentima
dijeli pouke.
Vodila je prodavaonicu prirodnih ivenih namirnica i
smatrala je da jedino ona zna to je dobro za svaku osobu. Po
znaaju su Martha Whyte i Simona Russell bile razliite kao dan i
no. Biti razborit, bilo je Marthino prvo pravilo, dok je zabava bilo
Simonino. Dvije ene inae nisu imale nikakav zajedniki
drutveni odnos, premda su vie od trideset godina ivjele i radile u
istome mjestu. Sretale su se samo na rijetkim poslovnim
sastancima, ali i tad bi se samo uljudno pozdravile i izmijenile tek
pokoju novost o svojoj djeci
Ali novost o toj veeri morala je po svaku cijenu ostati
tajnom i izvan njihovog mogueg razgovora. Letty je dobro znala
to bije ekalo kad ne bi bilo tako. Njena majka nije odobravala
neuobiajenosti, niti je znala to znai zabava. Moda je to
zaboravila onda kad ju je mu napustio radi druge ene.
Letty se nije sjeala svog oca, jer je otiao prije njenog
drugog roendana, ali je zato esto sluala pouke u vezi s njegovim
odlaskom. Nikad ne raunaj na to da e se neki mukarac brinuti o
tebi. Sama stvori vlastitu sigurnost! Nikad nemoj izgubiti glavu za
nekim mukarcem, jer e te on samo iskoristiti!
I tako dalje. Sada, odluna da prekri sva ta pravila, Letty
nije nimalo eljela sluati majine prodike. Moda bi joj njena
odluka nanijela patnju, ali neprestano sluati majin plaljiv glas
kako joj govori: Lijepo sam ti govorila... bar to je htjela izbjei.
- A kako e onda sakriti automobil? - trgne je Nick iz
razmiljanja.
- Drat u ga u Sydneyju - odgovori ona, duboko
uzdahnuvi.
- I dalje e se u Gosford voziti vlakom svaki put kad poe

32

posjetiti majku?
- To je jednostavnije nego joj pred oi dovesti ovu ludost. To
bi bilo isto kao crvenom krpom mahati pred bijesnim bikom.
Uostalom, to i nije ba dugo putovanje.
Od Sydneyja do Gosforda je zapravo bilo sat i petnaest
minuta vonje. Letty je obiavala to vrijeme itati, to ne bi mogla
vozei automobil, i to je bio jedan od razloga zato se radije sluila
javnim sredstvima prijevoza. Stoga se Letty nikad nije smatrala
prikraenom zbog toga to nema vlastiti automobil.
- teta je ne voziti ovako brz automobil - primijeti Nick. Morala bi ga sebi priutiti i poslati do vraga ono to misli tvoja
majka.
- To u uiniti. Ali vjerojatno u ga ipak prodati, i zato onda
izazivati svau?
- Ali! - Taj je "ah" bio toliko znaajan da se Letty i protiv
volje zarumenjela.
- Ta sam si mi rekao da moram biti nepredvidiva - podsjeti
ga.
Nick je uhvati oko struka i podigne u zrak, a onda oboje
prasnu u smijeh.
- Dobro. Letty, ako si zaista odluila pokazati mu, onda te
moram pustiti - ree Nick, spustivi je na tlo.
- No u tom se sluaju valja baciti u poneki troak.
- Hoe li mi pomoi, Nick? Ima li sutra slobodnog
vremena? elim neto moderno, to je u skladu s kabrioletom, ali
opet ne elim neto previe izazovno.
- Sutra emo obii prodavaonice - obea joj on.
- Izvrsno! Ti ima tako dobar ukus, a ja sam strunjakinja za
izbor pogrjene odjee. Ti si najbolji prijatelj koji postoji!
- Letty, bit e veliko zadovoljstvo vidjeti kako se iz ahure
koju je stvorila tvoja majka rada prekrasan leptir.
- Zar sam tako bezukusna? - upita ona, smrknuvi se.
- Ne, dakako da nisi, ali u velikoj si mjeri ivjela po
pravilima koje ti je nametnula tvoja majka. Bude li postala
manijakom sigurnosti, gubi mnogo i nikad nee ivjeti punim
ivotom. Na primjer, odjea koju nosi na poslu titi te od rizika.

33

Sigurna je, ne pada pod kritiku, savreno profesionalna, ali ona ne

izraava pravu Letty. Ne onu kakvu ja poznajem. Ta je odjea
odraz tvoje majke.
- Vjerojatno - zamiljeno promrmlja Letty.
- Mislim da u noenju te odjee nema nita uzbudljivo.
- To je istina. Nosim je i gotovo.
- A ne bi smjelo biti tako, Letty. Morala bi voljeti svoju
odjeu.
- Sad iz tebe govori tvoja majka - ree ona, znaajno ga
pogledavi.
- I ona ima pravo. Odjea mora biti u skladu s tvojim duhom,
mora te navoditi na to da se osjea dobro sama sa sobom.
- Dobro, sutra poslije podne u ti dati otvorene ruke - ree
ona s uvjerenjem.
- Ne mora dati meni, nego sebi.
- Ali mogla bih pogrijeiti.
- Nee. Osjetit e po svom osmijehu, po otkucajima srca.
Mora samo slijediti svoj nagon. Imaj povjerenja u sebe i nemoj
dopustiti da ti tue miljenje sve upropasti.
Letty duboko uzdahne i vrsto odlui da e slobodno izabrati
sve to joj se bude svidjelo i u emu se bude osjeala ulnom.
Nasmijei pri pomisli na Tylerov izraaj kad u ponedjeljak ugleda
novu Letty Whyte na poslu. Stigavi na parkiralite gdje su ostavili
portski automobil, Nick joj pokae na upravlja.
- Bilo bi dobro da, malo vjeba.
- Ne mogu ga ja voziti - promrmlja ona s oklijevanjem.
- Koliko znam, jedini automobil koji si vozila je ford tvoje
majke s automatskim mjenjaem. Tyler je veeras imao pravo kad
je rekao daje portski automobil neto drugo. - Otvori vrata i doda. Hajde, ui i malo u te pouiti.
- A ako ti ga okrznem izlazei s parkiralita?
- Riskirat u - odgovori on sa smijekom.
Potakne je izazov koji mu je proitala u oima. Uostalom, i
odluila je riskirati. Ue u automobil i sjedne na mjesto vozaa, pa
rukama uhvati upravlja.
- Dobro, sad pritisni gas - ree joj Nick, sjednuvi do nje.

34

Ona se zasmiljuli i ukljui motor.

Neustraiva Letty ... upravo od tog trenutka.

7. poglavlje

akim korakom, s osmijehom na usnama i ivim osjeajem

oekivanja Tyler otvori vrata ureda svoje tajnice, oekujui
da e zatei Letty za poslom, pripremajui se za njegov dolazak.
Uvelike se razoarao vidjevi da joj nema ni traga. Pogleda
na sat: devet i pet minuta. Nije kasnila, ali uvijek je dolazila ranije.
Jo se nikad nije dogodilo da je on doao prije nje. Valjda nije taj
utorak bio tako teak, pogotovu kad je imala slobodan ponedjeljak.
Dan prije nije uradio gotovo nita, rastresen zbog njene odsutnosti i
muen eljom da promijeni njihov odnos. Usprkos tome to je sebi
neprestano govorio kako je glupo spetljati se sa svojom savrenom
suradnicom, nije mogao priguiti napast koja se u petak uveer
rodila u njemu.
elio je Letty Whyte!
Nakon zabave nije ni ostao s Bellom, niti je osjetio
zanimanje za ikoju enu koja je prisustvovala zabavi. elio je biti
samo s jednom enom ... Letty. Obuzme ga krhka nada. Prijee
ured i otvori vrata koja su ga spajala s njegovom radnom sobom.
Nije bila ni tamo. Pomalo srdit, Tyler nije ni pomislio prihvatiti se
posla bez Letty. Vrati se do njenog stola i osloni se rukama na nj,
kako bi joj pokazao nezadovoljstvo kad se ona jednom pojavi.
Nije bilo isprike ni ako se odluila dovesti svojim
automobilom. Letty nije stanovala daleko od ureda, pa nije morala
voziti po guvi gradskog sredita, a znala je kako se ulazi u
podzemnu garau, jer ju je vie puta vozio svojim autom. Stoga se
nije morao brinuti da je doivjela kakvu nezgodu
Sve se doimalo neprirodno mirno sad kad su se ostali uredi s
toga kata ispraznili, a jo se nije uselio odvjetniki ured koji je

35

unajmio te prostorije. Tog jutra nije imao nikakve sastanke s

klijentima, stoga je morao ekati samo Letty: Letty koja e razbiti
samou to ga je bila obuzela dan prije.
Naas se ukoi zauvi udaranje potpetica u oploenom
hodniku. Svjestan napetosti koja mu je obuzela tijelo, Tyler se
prisili na oputanje. Nee se pokazati zabrinut. On je ef, a ne
preplaeni psi u potrazi za gospodarom.
Neka ena upadne u ured i zatvori vrata koja je on ostavio
otvorena, nasilno prisvojivi pravo da povrijedi njegovu privatnost.
Ljutit zbog tog neugodnog upada, skoi na noge, s namjerom da je
otro ukori, kad se ona okrene i zastane, zateena njegovom
neoekivanom nazonou.
- Tyleru! - povie s drhtavim uzdahom.
On je pogleda s nevjericom. Letty? Slap blistave kestenjaste
kose padao joj je na ramena, s uvojcima koji su se lelujali kao na
vjetru. Lice joj je titralo od boja: rumeni obrazi, blistave crvene
usne i sjajne zelene oi. I nije imala naoale!
A ono to je imala na sebi, na njega je djelovalo kao udarac u
eludac, od ega mu je zastao dah. Pripijena majica utozelene boje
bila je daleko od toga da bude skromna i stroga. Nije mu samo boja
udarila u oi ... nego i to to su se sad jasno nazirali oblici njenih
punih dojka. Dodue, one su bile male u usporedbi s Bellinim, ali
bile su oble i vrste i divno napete prema njemu. Bilo je oito da ih
nije podravao nikakav grudnjak. A on im nije bio ni potreban.
Suknja joj je bila ravna i vrlo kratka, pa su joj noge bile gole.
Dotad joj jo nikad nije vidio noge, i morao je priznati da su dobro
graene. Na nogama je imala neto slino balerinkama, s vrpcama
vezanim oko glenjeva, ali nisu bile crne nego utozelene boje kao
i majica. Tylera obuzme luda pomisao da je plesala po cesti prema
uredu, okreui se u toj izazovnoj minici i maui utozelenom
torbom. Srce mu pone divlje tui. Ovo je zacijelo prava Letty
Whyte. Kad samo pomisli da mu je sve to vrijeme bila pred nosom,
krijui svoju pravu prirodu, gubei vrijeme, koje su mogli bolje
iskoristiti. Ljutnja zbog dvostrukosti njene osobe zapali svaki
muki hormon u njegovu tijelu. Sad je dosta s prijevarama! Sad mu
je pred oima i nee biti miran dok ne bude njegova u svakom

36

smislu.
- Oprosti to si me morao ekati -ispria se Letty.
Ta ga je izazovna mala vjetica natjerala da eka osam
mjeseci na ovo!
- Ula sam u krivu traku, pa sam morala prijei dvostruki put.
- Duboko uzdahne. - Nisam naviknuta na vonju po gradu
kad vlada guva. Tyler podigne pogled s njenih grudi do njenih
prekrasnih zelenih oiju. One neukusne naoale su im maglile sjaj.
Bez sumnje namjerno. Ali zato ih sad pokazuje?
- Sve je pitanje iskustva - ree on, prihvaajui njenu ispriku.
- Vie neu uiniti istu pogrjeku.
- Nije vano - promrmlja on, dok je razmiljao o najboljem
putu da prodre kroz Lettynu obranu.
- Zna, mislim da sve ovisi o portskom automobilu - nastavi
ona.
- ini se da on sve druge vozae navodi na to da postanu
nasilni. Svakako, jutros je vani bilo prilino zastraujue.
- Vidim - suho promrmlja on dok mu je pogled klizio po
njenim razbaruenim uvojcima.
- Oh ona podigne ruku da popravi kosu. - Zacijelo sam
razbaruena, ali to u odmah srediti.
- to se mene tie, nemoj. - Nasmijei joj se, osjeajui se
kao morski pas koji se esti na dobar zalogaj - Svia mi se tvoj
novi izgled - primijeti. Ona se zarumeni, ponaajui se kao da je
iznenada nesvjesno privukla pozornost koja bi mogla biti
neugodna.
- Za ovo je kriv Roland - ree ona, brzo sjedajui za svoj
pisai stol.
- Roland? Zar si ostavila Nicka radi drugoga? - upita on
porugljivo, dok mu se eludac stisnuo pri pomisli da postoji jo
netko koga se mora otresti.
- Ne - odgovori ona, pogledavi ga. - Nick e uvijek biti
poseban. Mi se meusobno razumijemo.
- Znai li to da on razumije ... Rolanda? - zajedljivo upita
Tyler. Nije mogao vjerovati da neki mukarac moe dijeliti Letty s
drugim.

37

- Da, tako je. - Na usnama joj se pojava Tyler zatrepe

osmijeh. Automobilu sam nadjenula ime Roland.
- Automobilu?
- Da, pomislila sam kako je imati alfu isto kao i doivjeti
romantinu pustolovinu, pa mi je to ime palo na pamet.
Tyler se nasmije, s iskrenim olakanjem. Shvatio je da se
zaljubila u automobili. Ponovo se osjeti gospodarom situacije.
Letty je s njim i on moe poeti s osvajanjem.
- Vidim da se sad i odijeva za Rolanda. Sada ti je to postalo
vanije nego i dalje igrati ulogu tajnice.
- Pa uvijek sam tvoja tajnica, nije li tako? - odgovori ona,
gledajui ga nesigurno. - Hou rei... valjda nije potrebno da se
odijevam kao ...
- Kao usidjelica istunka? - Ona se ponovo zarumeni. - Ne,
nije potrebno, Letty - nastavi on... - To nikad nije bilo ni potrebno.
Samo sam se pitao zato ti to radi. Uostalom, moj se posao temelji
na onome to se pokazuje. Njene zelene oi zaiskre.
- Uzimajui u obzir osobe s kojima se bavi, mislila sam da ti
vie odgovara suprotnost.
- Ah, mislila si na moje dobro, je li?
- Mislila sam da ti je mnogo ugodnije s besprijekornom
gospoicom White. Tyler osjeti razdraganost. On je i prije esto
znao radne sate oivjeti verbalnim dvobojima s Letty, ali ovo je sad
prelo na neki novi, privlaan teren.
- To si radila samo za moje dobro, je li? - upita on izazovno.
- Ne, odgovaralo je i meni.
- Nemoj se vie brinuti za moju nelagodu.
- Nisam opazila da si se ti u petak uveer brinuo za moju
ugodnost - odbrusi mu ona.
- Air, ne navodi te samo automobil na sve ovo! - povie on,
sjetivi se kako se ona prepustila njegovom zagrljaju dok su plesali,
pripijeni jedno uz drugo. - Uao sam ti pod kou, je li? Njene su oi
odraavale tisuu razliitih osjeaja.
- Zato ne bih radila ono to elim? -upita estoko.
- Morala bi - smjesta se sloi s njom.
- Svakako.

38

Dok je on obilazio pisai stol, ona se uhvati za naslon stolca,

kao da eli sprijeiti svoje povlaenje. Njena je napetost bila
gotovo opipljiva i ona je pojaavala njegovo uzbuenje. Letty
ostane na mjestu, tresui glavom kao istokrvni konj u stupici, s
pogledom koji ga je izazivao da osvoji njen prostor.
- Jednostavno sam odluila sviati se samoj sebi - ustraje ona
ponosno.
- Savreno. Svia se i meni.
Ona duboko udahne, pa su joj se dojke podigle, to je jo vie
uzbudilo Tylera. Znao je da vjerojatno gubi vlast nad sobom, ali
elja za tom enom bila je odvie jaka.
Letty svrne pogled s njega na spise.
- Je li ti neto hitno za posao? - upita ga.
- Oekuje da mislim na posao dok si ti tako odjevena, Letty?
Ona ga ponovo pogleda izazovno.
- Sam si mi rekao kako je vrijeme da ponem ivjeti punim
ivotom.
- I imao sam pravo. Zloin je drati skupljenu tu prekrasnu
kosu. - Isprui ruku i dohvati joj dugi uvojak i pogladi ga.
Ona nije uinila ni najmanju kretnju. Nije se usprotivila, ni
rijeju ni tijelom. Kao da je zadrala dah, toliko je bila tiha. U
oima joj se nije naziralo ni negodovanje, ali ni zadovoljstvo, vie
neka vrst uenja, i Tylerova je elja dobila poticaj ohrabrenja.
Pri plesu se bila prepustila njegovu zagrljaju, pa je li sad
moda spremna oivjeti onaj osjeaj? To je morao saznati.
Svrne pogled na njena usta. Usne su joj bile malo odvojene,
podatne, crvene i blistave. Ruke mu se nagonski isprue da je
zagrli, privue k sebi. A ona mu je ponudila usta, doputajui mu da
okusi njihovu intimnu njenost. Nije se opirala, ve mu je ruke
ovila oko vrata, privijajui se uza nj, s potrebom koja je zahtijevala
hitno zadovoljenje.
Tyleru prou kroz glavu sve erotske misli to ih je imao u
vezi s Letty. Sjeti se meke obline njene stranjice, pa mu ruke sidu
do nje. Tkanina suknje bila je napeta. Podigne je i naie na golu
kou. Zar nema gaica? Da, ima neki mali trokut, koji mu nimalo
nije smetao da uiva u njenim ulnim oblinama, koje je milovao i

39

privijao uza se.

Njena su se usta pripila uz njegova, dok su oboje gorjeli od
iste elje. Ona je bila strastvena, napokon spojena s njim. Brzo joj
je skinuo majicu i rukama joj obujmio dojke, vrste i punije nego
to ih je zamiljao. Odvoji usta od njenih, uroni ruke u njenu
prekrasnu kosu i malo je udalji od sebe. Morao ju je vidjeti,, morao
ju je gledati. Grudi su joj bile savrene, a ukruene bradavice kao
da su ga pozivale. Neodoljivo.
Podigne Letty u naruje i povue je na sebe i potom usnama
uhvati jednu od tih izazovnih oblina, liui ih s poudom kakvu
prije jo nikad nije osjetio. Ona muklo zastenje, a on se baci na
drugu dojku, dok ga je ona milovala po glavi, stiskala, privlaila k
sebi kao da trai jo vie.
On je privue na pisai stol i polegne je na nj, a njene grudi
su mu se jo vie neodoljivo nudile. On ih je pohotno ljubio i
milovao, pritom skidajui hlae kako bi zadovoljio sve jau elju.
Zavukao se meu njene bokove, a ona ga je obujmila
nogama, spreman da prodre u nju. Dok joj je skidao gaice, osjeao
je Lettynu golemu elju, pa je trenutak potom uronio u njene
intimne dubine, uivajui u njenom preputanju.
Letty se pridigne da primi sve ono to joj je mogao dati...
isti zanos, opijenost, tekuu vatru. Krik gotovo oajnike radosti
izleti joj iz grla. Tyler je dosezao zvijezde, sve se bre pomiui,
dok je ona izgovarala njegovo ime, preklinjui ga da joj da vie.
Letty je bila prekrasna, nevjerojatna, arobna. Dok je jo uivala u
njenoj toplini njihove intimnosti, on se sagne da joj poljubi dojke,
eljan da joj uje otkucaje srca, njen ubrzani dah ... cijeli njen ivot.
Bradavice su joj jo bile ukruene, osjetljive na njegovo milovanje.
Tyler je uzme u naruje i spoji svoja usta s njenima, drei je vrsto
uza se. Bilo je prekrasno s njom voditi ljubav. Kad ju je poljubio, na
licu mu se pojavio izraaj iste sree, a svoju je radost izrazio
glupim rijeima:
- Ovo je zaista pravi nain za poetak radnog dana!

40

8. poglavlje

ravi nain za poetak radnog dana?

Letty nije mogla vjerovati vlastitim uima.
Upravo je doivjela najuzbudljivije tjelesno iskustvo, a Tyler
je to nazvao pravim nain za poetak radnog dana! Zar je to bila
samo jutarnja ... eva, da u dobrom raspoloenju provede sate u
uredu?
Nekako skupi snagu da ga pogleda: iz lica mu je isijavala ona
oduevljena snaga kao da je dobio milijun dolara na lutriji. Uhvatio
ju je, a ona mu je popustila! Kraj igre, pobjeda je njegova! Bila je
samo jo jedna ena koja mu je pomogla da zapone radni dan na
pravi nain! Lettyno je srce bilo povrijeeno, a ponos
nepodnoljivo pogoen. U njoj se probudi osjeaj pobune i osvete,
sa eljom da povrijedi njegov ponos. I njegovo muko zadovoljstvo
da je dobio ono to je htio.
- Zaista? - upita ga ona, osjeajui potrebu da ga posrami.
- Nemoj mi rei da ti se nije svidjelo, Letty!
- Oh, da bilo je velianstveno -odgovori prezrivo, mrzei ga
to je podsjea na to koliko je bila laka. Bila je zaista lak plijen.
Spusti ruke s njegovih ramena i odjene majicu, to je bio jasan znak
da vie nije na ponudi.
Mozak joj je grozniavo radio, traei nain da mu pokvari
likovanje. Sjedila je na kraju stola, a on je jo stajao izmeu njenih
nogu. Njena je suknja zaklanjala pogled na njegovu mukost, ali
sputeni smiak ju je nadahnuo da, prije nego to se dospjela
predomisliti, ree:
- Bella mije rekla... - Ne, nije mogla izgovoriti. Nije
podnosila da se nekome povrijedi ponos. Premda je to on zasluio,
vratiti mu istom mjerom nije bilo dostojno nje.
- to ti je rekla Bella?
- Oh, nita. To su bili enski razgovori - brzo se snae ona.

41

Njegov je izraaj navede na popustljivost. Zacijelo se smatra

velikim ljubavnikom, jer je u petak uveer zadovoljio Bellu, a nju
to jutro, a k tome je i Bella tvrdila da je on sjajan ljubavnik. Letty
odjednom obuzme snana ljubomora.
- Ti i Bella ste razgovarale o... o enskim stvarima? primijeti on razdragano.
Ako se te noi vrati k Belli... ah, to ne bi mogla podnijeti.
Ona ga samo iskoritava. Prema onome kako je oblijetala Nicka,
bilo je oito da nije zaljubljena u Tylera.
Jednostavno je voljela imati ono to joj je on mogao pruiti,
pogotovu seks, dok je Letty htjela mnogo vie.
- A o emu? - nastavi on zapitkivati. Moe li mu to rei?
Hoe li on zaista uvidjeti koliko je povran njegov odnos s Bellom?
- Hajde, Letty, reci! - ustraje on. - elim znati to vas dvije imate
zajedniko.
Tebe ... ali ne nakon ovoga, estoko pomisli ona. Nee mu
biti predjelo dana, preputajui da mu Bella bude desert!
- Bella mi je rekla da ima veliki... - Jo nije mogla
izgovoriti.
- to?
Zato oklijeva? Ta Bella je to zaista rekla.
- Da si uistinu dobro graen ... tamo gdje je to za nju vano ree na posljetku.
- to? - Doimao se posve zbunjen. Lice mu se zacrvenjelo...
od zbunjenosti ili bijesa, to nije mogla odrediti, a iz oiju su mu
frcale iskre.
- S tobom je razgovarala ... na taj nain? - zarei on Letty
shvati da je bijesan. Zbogom, Bella, pomisli, ne osjeajui ni
najmanju grinju savjesti to je upropastila vladavinu druge ene.
Osim toga, ako je Tyler iskoritavao manekenku samo radi seksa,
onda je i on zasluio prijekor.
Vjerojatno je i on o Belli mislio isto to i ona o njemu.
- Neke ene priaju o svojim ljubavnicima - objasni ona,
opravdavajui ono to je uinila, premda se zbog toga poela
osjeati neugodno. - Bella smatra vanim ... veliinu - nastavi

42

objanjavati.
- A ti? - upita on, nabravi obrve. Oajniki se nadajui da on
prema njoj osjea neto vie od trenutne strasti, ona odgovori:
- Meni su vane mnoge stvari, Tyleru.
- Drago mije to to ujem - odgovori on smrknuto. - Premda
mi se ini da ti nije bilo mrsko sluati intimne pojedinosti o meni.
- Ali ja ih nisam traila - pokua se obraniti ona.
On joj uputi nepovjerljiv pogled, a njoj se srce uzbudi zbog
nesigurnosti. Nije znala kako da se izvue iz te situacije. I tad joj
istina izae iz usta.
- Bella mi je to rekla u zamjenu za podatke o Nicku, ako ba
eli znati. - I je li dobila te podatke?
- Ne, nije. Ne razmiljam o ljudima na taj nain - odluno mu
odgovori.
- Ali si tako razmiljala o meni - prekori je on. - to ti je jo
rekla o meni?
Situacija je ila nagore, umjesto nabolje, pa se sad Letty
kajala to je uope to spomenula. Ljubomora je uasan osjeaj.
Posramljeno sagne glavu.
- Oprosti ... molim te, prestanimo o tome. - Ustane s
namjerom da se udalji od njega, ali on je uhvati za ramena,
sprijeivi je da pobjegne. - Moram se urediti, zaista... - ree
moleivo, pokuavajui se osloboditi stupice u koju je iznenada
upala.
- Uvjeren sam da sve moe tono objasniti - ree on
neumoljivo.
- Ne vjerujem da bi htio znati, Tyleru. Mislim da sam ve
ionako rekla previe. ao mi je. - Izvije mu se iz zagrljaja i dohvati
torbu sa stolca, nadajui se da e brzo izai.
- Prokletstvo, Letty! Ako je Bella pravila zlobne primjedbe o
meni iza mojih lea... - inilo se da e planuti.
- Ne, ne, nije pravila zlobne primjedbe o tebi, Tyleru pokua ga smiriti. -Zaista, prije bih rekla da ti je laskala.
- U smislu da s tvoga gledita nisam bio na visini? - zagrmi
on.
Sad je i Letty izgubila strpljenje.

43

- Bella mi je rekla da posjeduje veliku ... izdrljivost. Ali

budui da je ovo poetak dana, shvaam da je to sve to si htio.
Moramo raditi, stoga je valjalo stati, i to je jedino bilo ispravno izgovori ona gotovo u jednom dahu.
- Poetak dana? - ponovi on.
- Pa to si sam rekao! - plane ona, a onda, da ublai uvrjedu,
doda: - Uvjerena sam da si veliki ljubavnik kad ne mora misliti na
posao.
- Ali pomislila si da je ... to sve? Ona osjeti kako je obuzima
bijes, pa je smatrala da je bijeg jedini odgovor.
- Idem se pripremiti za posao - promrmlja, krenuvi prema
vratima, s namjerom da ode u kupaonicu.
- Stani! - zapovjedno povie on.
- Moram zaista poi - odgovori ona, zastavi i dobacivi mu
oajniki pogled.
- Dobro - popusti on, dok mu je iz oiju sukljao ubojiti
plamen. - Ali nemoj misliti da smo zavrili razgovor. Letty je
drhtala idui hodnikom. Spoznaja kako Tyler misli da je ona
jednostavno htjela iskuati njegovu veliku opremu i izdrljivost,
nanosila joj je teku muku. Ona nije takva. Nikad nije bila takva. U
elji da ukloni Bellu iz njegova ivota, nanijela je sebi moda
nepopravljivu tetu. I upropastila golem, iznenaujui i zanosni
uitak to ga je osjetila s Tylerom. Zakljua vrata kupaonice i tuno
zajeca, poeljevi umrijeti. Zapravo, eljela je da je ve mrtva, prije
nego to on izgovori unitavaj ue rijei. Dao joj je da okusi raj, a
ona je sad unitila svaku mogunost da ponovi taj uitak.
Pakao ne moe biti gori od ovoga, pomisli obuzeta oajem.
Kako e se ponovo suoiti s Tylerom? Kako? Toliko je eljela biti
posebna za njega, kao jo ni jedna druga. Nije eljela ostatak ivota
proivjeti sama, a srce joj je govorilo da je Tyler Hanks jedini
mukarac koji bolje od ikojeg drugog moe ispuniti njenu samou.
Ali sad... vjerojatno je nee prihvatiti ni kao tajnicu.
Na alost, nije mogla zauvijek ostati u kupaonici. Rekao joj
je da nisu zavrili razgovor, pa ako se uskoro ne pojavi, doi e joj
lupati na vrata. A to bi bila jo vea sramota! Letty osjeti kako joj
suze naviru na oi pa se poplai da e briznuti u pla. Sav trud koji

44

je uloila da privue Tyler ovo zanimanje i zadri ga ... otiao je u

vjetar zbog provale ponosa, pojaane gorinom slijepe ljubomore.
Zar je vano to on misli kako mu je njihova prisnost dobar nain za
poetak radnog dana? Uostalom, to je bio tek poetak, koji se
mogao pretvoriti u neto mnogo vie. Zato je morala spomenuti
Bellu Taylor? Ipak, moda postoji jo neka mogunost, blijeda
nada za njih, pomisli, sjetivi se divlje strasti to je eksplodirala
izmeu nje i Tylera. Bude li se mogla objasniti s Tylerom, povjeriti
mu svoje prave osjeaje... Ne, to je bolje izbjei i provjeriti njegovo
ponaanje prije nego to se uvali u jo veu nevolju.
Letty nekoliko puta udahne duboko i potom krene dugim
hodnikom. Osjeala se kao da ide pod giljotinu. Srce joj je
uzbueno tuklo i kucaji su joj odzvanjali u uima. Kad se pojavila,
on je nije ekao u uredu. Napustio je mjesto zloina. Moda je
odluio sve zaboraviti i prihvatio se posla. Letty nije znala to bi:
hoe li ekati da je pozove ili e mu sama rei da se vratila?
Vrata meu njihovim sobama bila su otvorena. Nekako
prisili svoje drhtave noge da krenu, jer ju je potreba da vidi Tylera i
sazna to e biti s njima tjerala da se pokrene. On nije sjedio za
stolom, ve je stajao kraj velikog prozora s kojeg se pruao pogled
na cijelu luku. Lea su mu se doimala ukruena, a ruke mu nisu bile
oputene, i Letty obuzme strah. Otila je zaista predaleko bacivi
mu u lice Belline rijei. Njen nepredvidivi jezik sad se inio kao da
je slijepljen, pa nije mogla govoriti. S mukom proguta slinu,
pokuavajui navlaiti usne. Bilo je besmisleno prepustiti se strahu.
Bilo je bolje suoiti se s bilo im to mu je bilo na umu. Tad e
znati. A zapodjeti razgovor o poslu, inio joj se prilino siguran
put.
- Je li se juer dogodilo neto to bih trebala znati? - upita,
trudei se da zvui kao djelotvorna tajnica.
On se polako okrene i uputi joj leden pogled. Letty se stisne
eludac.
- Najprije emo rijeiti jutarnju elektronsku potu - ree on
glasno.
- Budui da si doao prije mene, mislila sam da si to ve
obavio - promuca ona, osjetivi olakanje to e on nastaviti rad s

45

njom.
- Nisam. - Odgovor je bio isto tako leden.
- Dobro, odmah u se pobrinuti za to - promrmlja i izae iz
sobe sa srcem punim boli.
Sve je bilo svreno...

Tyler je gledao za njom, bijesan zbog te njene nepodnoljive

uinkovitosti. Kad se okrenula, minica joj se nabrala i podsjetila ga
kako malo ima ispod nje. Nije znao kako e se prisiliti da ostatak
dana ne misli na to, ali neka bude proklet ako joj dopusti da s njim
postupa kao s drvenim lutkom.
Uope nije bilo vano je li ili nije Bella rekla ono, ali bilo mu
je vano to je to Letty upotrijebila da dobije ono najbolje od njega
i svela ga na iskustvo koje je htjela doivjeti. Zamalo je podlegao
pomisli da je odvede kui i cijeli dan provedu u postelji. Ali ne
mora joj nita dokazivati i nee izazvati daljnje ocjene o svojoj
muevnoj snazi ili o onome to ona moe pruiti.
Letty Whyte nee zagospodariti ni njegovim tijelom niti
njegovim duhom. Te svoje igrice moe izvoditi sa svojim drugim
ljubavnicima, ali ne s njim. Njenu e radoznalost zadovoljiti kada
to on bude htio i pod njegovim uvjetima. I u jednome je bio
odluan: da on ima iskljuivo pravo! Ako misli da e se poigravati s
njim, s Nickom Russellom i tko zna jo s kim, onda...
Jedna mu misao poput munje prostruji mozgom. Prie
vratima, u elji da odmah sredi to pitanje. Letty je sjedila za stolom
i bila slika i prilika uinkovitosti.
- Ima li potvrdu o zdravstvenom stanju? - upita je. Ona se
naglo uspravi i pogleda ga, ali izraaj joj je bio prazan, kao da joj
mozak nije shvatio njegove rijei. - Tek smo imali nezatieni
snoaj, Letty - objasni joj.

46

- Je li to problem ako elim znati?

- Oh! - Obrazi joj se zarumene. - Hoe rei... da bih mogla
zatrudnjeti?
- Ne, hou rei da si bila s Nickom Russellom i tko zna s kim
jo.
- A ti si bio s Bellom Taylor i tko zna s kim jo - odbrusi mu
ona, shvativi napokon na to on cilja.
- Ja sam zdrav. Uvijek upotrebljavam zatitu, - Kao i ja.
Nema se zbog ega brinuti.
- Bilo je oito da ju je taj razgovor uvelike smutio.
- Moram li zakljuiti da je danas bila iznimka? - promrmlja
Tyler.
-Ti ... iznenadio si me - zbunjeno se pokua opravdati ona.
- Obino ti se to ne dogaa?
- Ne. A kakva je tvoja isprika da si se nezatien upustio u
snoaj? -Duboko uzdahne i zagleda mu se ravno u oi.
- I ja sam bio zateen - prizna on, priguivi osmijeh.
- Zanimljivo, je li?
- to hoe rei?
- Oh, da je samo zanimljivo - promrmlja on i povue se u
svoju sobu, osjeajui olakanje oko srca. Nije bila s njim iz
radoznalosti. Nije bilo nikakvog svladavanja, samo divlja strast.
Isto je bilo i s njim. Uzajamna elja kojoj se nije moglo odoljeti.
Od te se misli Tyler poeo osjeati posve dobro. Sad je znao
istinu i prisilit e Letty da prizna kako ga je eljela isto toliko koliko
i on nju. Bio je uvjeren da e ona ponovo poeljeti biti s njim, i to je
bilo samo pitanje vremena. Za to e vrijeme on uivati u tome to je
gospodar situacije.
Ostatak dana Tyler je bio izvrsno raspoloen, pa je s Letty
obavio mnogo posla. Uivao je, znajui da se ona osjea kao na
eravici: bila je zabrinuta, spremna da izbjegne novi napad koji bi
je naveo da mu odgovori kao tog jutra. To mu je bila potvrda
injenice da je to za Letty posve novi teren.
U njoj je izazvao neto to jo nije nijedan drugi mukarac.
Ta je misao uvelike uzbudila Tylera. Zapravo, nije se sjeao da ga
je ikad tako uzbudila neka ena. Poeo je pogledavati na stil,

47

odluan da saeka kraj radnog dana, i nestrpljiv za ponovan intiman

susret sa svojom tajnicom.
Opazio je da i Letty pogledava na sat dok se poslijepodne
bliilo kraju. eka li jedva da ode? Osjea li neporecivu ulnu
napetost medu njima? Nije joj vie tako lako zadrati vlast nad
sobom?
U deset do pet ona uzme snop spisa s njegovog stola da ih
sloi u pismohranu.
- Ima li neki poseban plan kad zavrimo posao ovdje? upita je on s izvjetaeno ravnodunim tonom. Ona zastane i
nekoliko trenutaka ostane nepomina, utei. Tyler nasluti u njoj
neki intimni sukob, i svim svojim biem poeli da ona popusti
onome to on hoe. I to, u to je bio uvjeren, oboje ele.
- Nita posebno - odgovori ona na posljetku. - Zato me to
pita?
On slegne ramenima, nasloni se na stolac i uputi joj
ohrabrujui smijeak.
- Pitao sam se bi li veerala sa mnom.
- Veerala? - ponovi ona iznenaeno.
- Ja nemam nita u planu, pa ako nema ni ti, zato ne bismo
zajedno veerali?
Ona se zagleda u njega. On zacijelo ne misli samo na veeru,
nego na krevet i doruak. A kamo je e to odvesti? Mora misliti na
svoj posao. Narazboritije bi bilo da...
- Dobro - ree brzo.
- Dobro - odgovori Tyler, a srce mu poskoi od likovanja, ali
se potrudi da ne oda svoje oduevljenje. Nije htio da se ona na ikoji
nain osjeti pod prijetnjom. On je eli uza se.
- Kamo emo? - upita ga ona.
- Kamo bi ti voljela poi?
- Mene je lako zadovoljiti - odgovori ona, zarumenjevi se.
- Onda idemo k meni - odlui on.
- U tvoju kuu? - U oima joj se nasluti zebnja. - Onda u te
slijediti svojim automobilom - odgovori ona, pomislivi kako e
tako moi otii kad bude htjela.
Tyler jasno shvati poruku, ali samo ree:

48

- Dobro, moemo krenuti za petnaestak minuta. Slae li se?

- Da - odgovori ona i izae iz sobe. Uspio sam, pomisli Tyler.
Premda je to tek prvi korak. I nasmijei se.

9. poglavlje

jegova kua!
Prisnost tog poziva uvelike je uzdrmala Lettyne ivce. Da ju
je Tyler dodirnuo dok su bili u dizalu to ih je sputalo u podzemnu
garau, vjerojatno bi se bila naglo udaljila od njega, preplaena vie
svojim nego njegovim osjeajima. eljela je ui u Tylerov osobni
ivot, a ovo joj je bila izvrsna prilika. Moda odlazak u njegovu
kuu i nije razborita odluka, ali to je zapravo mogla izgubiti?
Nita. Ba nita. A mogla je dobiti sve. Pa i ako Tyler ima na
umu maratonski seks, zar je to vano? Nije li matala o takvoj vrsti
iskustva s njim? Mora pokazati sigurnost, a ne strah. ivi danju,
uivaj nou! Iskoristi svaku mogunost koja ti se prui! Vie nema
povratka na staru sliku potovane gospoice Whyte. Ne nakon
vatrenog susreta tog jutra na pisaem stolu. A ako zbog neega
zakljui da to nije ono to eli, ima svoj automobil i moe otii u
svakom trenutku. Tyler je to zacijelo ve shvatio. Vano je samo to
da se on vie ne ljuti na nju i da joj se pruila druga prilika da bude
s njim.
- Ne znam kako da doem do tvoje kue - primijeti ona,
trudei se da na njega ostavi dojam smirenosti. - Znam da stanuje u
Balmainu, ali... Balmain, jedno od najstarijih predgraa Sydneyja,
nalazilo se blizu gradskog sredita i sad je to bio najotmjeniji i
najskuplji predio. Stare su kue bile obnovljene, drvoredi lijepo
njegovani, a suvremeno ureene prodavaonice ekale su samo
kupce koji nisu marili za troak.

49

- Slijedi me - odgovori joj on. - To je lake nego da ti

objanjavam.
- A ako se u prometu izgubimo?
- Ja u se pobrinuti da te nipoto ne izgubim, Letty - ree on,
nasmijeivi joj se.
Ona taj osmijeh osjeti kao milovanje na koi: onaj osmijeh,
onaj bljesak u oima. Jo je eli i nee je izgubiti. Lettyn se
grozniav um uhvati za te rijei, kao da su one neko obeanje za
neto vie od maratonskog seksa, obeanje za trajnost koja
nadmauje samo tjelesni odnos.
Svakako mora poi s njim. Njena je budunost vezana za to.
Kad su se otvorila vrata dizala, Lettyne su noge automatski krenule,
potaknute spoznajom odgovornosti koju je preuzela kad je odluila
zadrati portski automobil. Nije izabrala siguran, razborti put.
Stavila je na kocku sve samo da dobije tog mukarca.
Izvadi klju iz torbe i otkljua automobil. Tyler se odmah
nade iza nje i otvori joj vrata, a ona nije oekivala tu uljudnost.
Kucaji srca su joj odzvanjali u uima, dok je pogledom na njegovu
licu traila neki dublji osjeaj od elje.
- Ovo nije posao, Letty. Moja si goa. Ponaao se prema
njoj kao prema eni, a to je u njoj izazvalo osjeaj pobjede.
- Hvala - promrmlja i sjedne za upravlja sa svom
enstvenom draeu.
On zatvori vrata, oiju blistavih od zadovoljstva zbog njene
popustljivosti.
- Samo me slijedi - poui je - i ne daj se bude li se tko htio
uvui izmeu nas.
Vonju do Balmaina provela je u pozornom praenju
Tylerovog automobila i razmiljanju o tome kako odlazi na mjesto
na kojemu e se odluiti njena budunost. Vodi lije u ljubavno
gnijezdo okorjelog neenje? Koliko je ena prije nje bilo onamo?
Hoe li i ona biti jedna od mnogih u prolazu?
Trudila se da prestane razmiljati o tome, pitajui se kakva je
korist od toga da prolost smuuje sadanjost. Sada Tyler eli nju, a
sve ostalo nije bilo vano. Duboko uzdahnuvi, odlui ii korak po

50

korak. ivjet e taj trenutak i ii e u susret budunosti kako ona

bude dolazila. Skrenuvi s glavne ceste, dok su silazili s breuljka,
ona spazi slaba svjetla luke. Na posljetku su stigli do drvoreda , iza
kojeg se nalazila velika kua okrenuta prema moru. Letty se
iznenadi, jer takva zahtjevna kua za neenju poput Tylera, s
karijerom i bogatim drutvenim ivotom, nije ba prikladna. Ali
ona je zacijelo bila odraz ekonomskog stanja, koje je ostavljalo
dojam na osobe i nesumnjivo ga inilo jo privlanijim onima koji
su to smatrali vanim. I nehotice se upita moe li se ona natjecati sa
enama kao to je Bella Tyler, ali onda smjesta pomisli kako je ona
tu, a one nisu. Promatrala je kako Tyler obilazi njen automobil da
joj otvori vrata. Nije bio tako profinjeno lijep kao Nick, ali
posjedovao je muevni magnetizam. eljela ga je vidjeti bez
odjee, htjela je osjetiti svu golu snagu njegove mukosti. Tog je
jutra eksplodirao nad njom naglo i iznenada, ali noas ... elja koja
ju je obuzela bila je tako snana da ju je dodir s njegovom rukom,
dok joj je pomagao da izae iz automobila, stresao kao udar
elektrine struje.
- Evo, stigli smo ivi i zdravi - veselo primijeti on, vodei je
prema postranim stubama.
- Imao si pravo - odgovori mu ona, smijeei se. - Sumnjam
da bih sama nala ovo mjesto. Kua ti je na zaista lijepom poloaju
blizu mora.
- Da, i uvijek se radujem povratku kui - primijeti on s
toplinom u glasu. Letty ue u predvorje i njeni koraci odjeknu po
ulatenom podu, dajui kui zvuk praznine. To je uini posve
svjesnom da je sama s njim u kui, a kad su se za njima zatvorila
vrata, shvati u koji se rizik upustila. Svaki ivac u tijelu joj se
napne, ali nije bilo iznenadnog napada. Tyler je jednostavno
povede kroz prostrano predvorje do stuba to su vodile na gornji kat
Letty je sad imala priliku promotriti cijeli prostor prizemlja. Iz
predvorja se ulazilo u neku vrst polukata, u kojemu se nalazio veliki
crni glasovir i tri divana nasuprot kaminu, a iznad je bila steklena
kupola kroz koju je ulazilo svjetlo. Na desnoj je strani bila
blagovaonica, na kraju koje su bila velika staklena vrata to su
vodila na terasu, odakle se pruao prekrasan pogled na luku. Na

51

lijevoj strani je bila kuhinja, s prozorima koji se gledali na

prostranu natkrivenu verandu, na kojoj se moglo objedovati ili
veerati. Gore je bio balkon koji se pruao uzdu soba koje su
zacijelo bile spavaonice. Letty je toliko bila oarana svim tim
pojedinostima da gotovo nije ni opazila kako je Tyler uao u
kuhinju..
- to e popiti? upita je on, trgnuvi je iz razmiljanja.
- Gin s tonikom, ako ima - odgovori ona, porugljivo se
nasmijeivi kad se sjetila kako je svoju malu revoluciju u proli
petak poela upravo s tim piem. Tad je to Nick oznaio kao kraj
majine razboritosti, a moda e to biti i njen kraj, ali otila je ve
predaleko da bi se upitala je li se pametno upustiti u intimni odnos s
Tylerom Hanksom. - Ovo je savreno mjesto za primanje gostiju primijeti ona, trudei se da joj glas zvui normalno.
- Da, mnogi ga smatraju vrlo ugodnim.
Stavljao je kockice leda u ae i ulijevao pie. Letty je
upravo namjeravala sjesti za stol, kad iznenada odjekne glas od
kojeg se
Letty smrznula svaka ilica u tijelu.
- Zlato, tako mije drago to si se vratio rano ... - Bio je to
enski, zavodljiv glas i dopirao je s gornjeg balkona, s kojeg se
oito ulazilo u spavae sobe. Lettyno je srce poelo ludo tui i ona
ubojito pogleda Tylera.
- Nisi li neto propustio? - promrsi kroza zube. - Kako to da
svom zlatu gore nisi rekao da si pristaa slobodnog spolnog openja
i da je njeno vrijeme isteklo?
- Nije trebala biti ovdje - proguna on, namrteno pogledavi
prema balkonu.
Letty se okrene da vidi svoju suparnicu, koja je polako
krenula prema stubama, u svilenom kunom ogrtau. Crvena joj je
kosa skrivala lice, tako da ga Letty nije mogla vidjeti.
- Odmarala sam se, ali sad je vrijeme za pie - ree neznanka,
oekujui da je on poslui.
Lettyno je lice bilo zaareno, pitajui se kako e se Tyler
izvui iz te situacije. Ne otjera li tu enu, otvoreno e ga napasti i
njegovoj ljubavnici rei kakve su mu namjere bile za tu veer. Bilo

52

je neoprostivo i nevjerojatno uvredljivo stoje tu crvenokosu ostavio

u svojoj postelji i nekoliko trenutaka potom, nakon Lettyna dolaska
u ured, ponovo zadovoljio svoj spolni nagon s njom. Bella je
svakako imala pravo u jednoj stvari: neumoran je sa enama.
- Zato nisi u Melbourneu? - povie Tyler eni koja mu je
upropastila ugoaj.
- Zbog crne nevolje - bio je spreman odgovor. - Odluila sam
ostati podalje od svih i izbjei svaki dodir.
- Kakve nevolja? - ljutito upita Tyler.
- Malih boginja - objasni ona i potom nastavi: - to moe biti
gore od toga, dragi? Nisam se mogla izvrgnuti opasnosti da se
razbolim i da mi se lice unakazi. Rekla sam Georgeu da me izostavi
iz programa dok ne proe opasnost. Uostalom, on je kriv za sve, jer
je bolesnog sina doveo medu glumce.
Zacijelo neka glumica bujnih oblina kao i Bella, pomisli
Letty. Manekenke, glumice ... to je Tylerov ukus za ene.
- Mogla si mi se javiti - gotovo povie Tyler.
- A zato? George je shvatio. Nisam raskinula govor, samo
sam uzela odmor. Nisam sam ti stvorila nikakav problem.
Tyler proguna neto i oajniki pogleda Letty, a ona mu
uzvrati nemilosrdnim pogledom. Problemi e svakako nastati ne
otarasi li se te ene.
- Nije ono to misli - promrmlja on.
- A onda to je?
- Ulij mi pie, dragi! - Zapovijed je stigla s vrha stuba. - I
neka ga bude obilato. Tako je lijepo biti kod kue!
- Kod kue? Ovo je njena kua? - Letty je bila tako
zaprepatena da ju je glas izdao.
- To je moja majka - prizna napokon Tyler s izraajem
nezadovoljstva na licu. - Sluajno je ovo moja i njena kua.
- Tvoja majka? - s nevjericom ponovi Letty... Jo ivi sa
svojom majkom?
- Zar je u tome neto loe? - usprotivi se on.
Ponosna iskra to mu je bljesnula u oima pokazivala je
jasno njegovo neslaganje s miljenjem kako je neobino to u
svojim godinama ivi s majkom. Znai da je ena koja silazi

53

stubama Tara Hanks, kazalina i televizijska zvijezda i u to vrijeme

glavna junakinja neke rado gledane sapunice.
Letty je nikad nije osobno srela. Vidjela ju je na ekranu i
zacijelo e je prepoznati kad joj prie.
- Dobro, bit e je vrlo zanimljivo upoznati - ree Letty,
izazovno ga pogledavi.
Ni za to na svijetu Letty ne bi pristala na to da se poput krpe
sakrije pod sag. Pa i ako je tu bila pozvana s grjenim namjerama,
uivanje u obiteljskoj veeri provedenoj s Tylerom i Tarom Hanks
odjednom joj se uini vrlo privlanim izborom.

10. pogavlje

yler stisne zube. Ne samo da mu je planirana veer bila

upropatena nego sad jo Letty misli da ivi pod majinom vlau.
Mora je razuvjeriti, inae e njeno potovanje prema njemu otii do
vraga, a to ne bi podnio. Da je odvue van u neki restoran, ne bi mu
pruilo ono to je elio Postojala su pitanja koja su traila odgovore
i onda, ne bude li zadovoljna, kod Letty e razum nadvladati tijelo.
- Oh, ima gou! Kakvo neoekivano zadovoljstvo! - povie
njegova majka, ugledavi Letty dok je silazila stubama. - Zato si mi
se uinio malo srditim. Jesam li suvina, dragi?
- Nipoto - brzo odgovori on, pomirivi se s neizbjenim. Letty je upravo rekla kako bi te rado upoznala.
- Letty ... - ena joj uputi topao osmijeh dobrodolice. Molim te da mi oprosti zbog moje neprikladne odjee - ispria joj
se, a onda, upitno pogledavi Tylera, doda: - Letty i kako jo, dragi?
- Letty Whyte ... Tara Hanks.
- Whyte? Uasno loe pamtim imena. Moram li ga
poznavati?
- Letty je moja tajnica - ree Tyler da skrati taj razgovor.
- Ona tajnica? - Tylerova se majka sa uenjem zagleda u

54

Letty, odmjeravajui je, a onda pogleda sina.

- Pie stie - povie Tyler, odbijajui daljnje primjedbe o
promjeni Lettynog izgleda.
- Jesi li ve dugo tajnica mog sina, Letty? - ustraje Tara.
- Otprilike osam mjeseci - odgovori Letty...
- Pa ... Tyler mi te opisao drukije.
- Naprotiv - umijea se on. - Rekao sam ti da je moja tajnica
najrazboritija ena koju sam ikad sreo, i jo je takva.
- Stavi kriku limuna u pie i odnese ga enama, iskoristivi
priliku da razjasni situaciju, jer je Letty mogla zakljuiti daje svaka
daljnja prisnost s njim nerazborita i da joj se bolje povui. - Ono to
ti nisam rekao i to sam tek shvatio - nastavi on, obrativi se majci jest to da je ona i najulnija ena kakvu jo nikad nisam upoznao.
- Nikad? - Tyler je mogao nazrijeti tijek Lettynih misli.
- Nikad! - odluno potvrdi.
- ulnija od Belle?
- Bella nema seksipila. - I to je bila ista istina.
- ini se da si prilino nestalan u svojim eljama.
- To su samo povrne razonode. Od nekog vremena imam
jedinu stalnu elju koja gori u meni. Tek sam u petak uveer otkrio
da se promijenila. Kao i sve ostalo, Letty, svoj si sjaj skrivala pod
velom.
Ona se zarumeni. Jedino rumenilo ne moe svladati, pomisli
Tyler, i to ga uzbudi dok se pitao zarumeni li joj se cijelo tijelo. U
biti, to je bio znak osjetljivosti prema njemu, i nita ga nee
sprijeiti da to iskoristi.
- Ovaj je razgovor ... - Njegova se majka nakalje.
- Potreban - upadne joj on u rije i pogleda je. - Kad si se
pojavila na balkonu, Letty je pomislila da sam pristaa ... recimo
slobodnog spolnog openja.
- Sa mnom? - Tara se nasmije i sa simpatijom pomiluje
Lettynu ruku. - Draga moja! Kakav kompliment to si me
zamijenila s jednom od njegovih ena.
- Sklon je brzom mijenjanju - suho primijeti Letty.
- Moda zato to mu se one ulizuju - razdragano primijeti
majka. - Ali vidim da ti to ne radi. Vrlo si razborita.

55

- Mislim da vi o tome moete bolje suditi, gospodo Hanks,

jer ste dugo ivjeli s Tylerom.
On se ukoi, shvativi da jo nije pobijedio. Lettyne ograde
su ostale visoko podignute, i ta njena primjedba, usmjerena na
injenicu da on jo ivi s majkom, navela ga je da shvati kako ona
jo odmjerava situaciju.
- Hoemo li pie popiti na verandi? - predloi on, elei je to
vie udaljiti od njene torbe u kojoj je bio automobilski klju.
- Dobar prijedlog. Na isti zrak da otjera misao na bolest ree Tara i uhvati Letty pod ruku. - I molim te, zovi me imenom,
draga. Hanks mi je zapravo djevojako prezime. Zna, nikad se
nisam udala za Tylerovog oca.
Tyler se trgne na majin obiaj da svakome odmah kae
kako je nezakonit. Vjerojatno je eljela naglasiti injenicu kako je
preuzela zadau da ga sama odgoji, kao hrabra samohrana majka,
ali uvijek ga je navela na to da se osjea manje vrijednim, jer je za
prirodnog oca imao ovjeka koji nije smatrao vanim da ostane uza
nj.
- ao mi je... nisam znala - promrmlja Letty, zbunjena tim
otkriem.
- Jednostavno ne bi bilo ilo - nastavi Tara, - To je bila kratka
strast, ne zrela ljubav. Nisam se udala sve dok nisam upoznala svog
krasnog Henryja, a Tyleru je tad bilo petnaest godina.
Tara se raspriala, i Tyler je znao iz iskustva da ju je
nemogue zaustaviti kad ima novog sluatelja, kojemu moe
ispriati i najmanje pojedinosti svoga ivota.
- Hou li imati zadovoljstvo upoznati Henryja? - upita Letty,
oarana njenim prianjem.
- Tyleru nisi rekao ba nita Letty o svom ivotu!
- Uvjeren sam da e ti to neizostavno uiniti - odgovori on,
pratei ih na verandu. Njegova je majka barem znala zabaviti goste,
na emu joj je on bio zahvalan.
- Henry Mason je bio Tyleru divan otac - nastavi Tara. Tono onakav kakav mu je bio potreban nakon toliko godina, za
kojih se vukao okolo s glumcima, ivei uvijek u drugim sobama i

56

prilagoavajui se ludom rasporedu naeg posla. Kad sad bolje

razmislim, dobro da mi ga socijalni radnici nisu oduzeli.
- Imao sam mnogo teta i strieva, sjea li se? - umijea se
Tyler, pokuavajui ublaiti svaku pomisao na to da je bio osoba za
aljenje. Jer ne bi mijenjao svoje djetinjstvo s ikojim drugim.
Dakako, mnogo je puta zavidio drugim djeacima na njihovim
oevima i na onome to su skupa dijelili. Da je od poetka imao oca
poput Henryja ...
- Da, ali ivot nam je bio zbrkan - ustraje njegova majka.
- Uvijek nove kole. Sjedni ovdje, Letty - ree i pokae joj
naslonja do svoga. Te je veeri imala zabavljati samo Letty, i
Tyler je znao da e joj njegova majka posvetiti svu pozornost.
- Idem pripremiti koji zalogaj - ree i vrati se u kuhinju, s
olakanjem da je dobro smjestio Letty. Neka misli to hoe o
onome to joj kae njegova majka, glavno je da je ostala tu.

U Lettynoj je glavi vladala zbrka. Zatekla ju je spoznaja da je

Tyler ve neko vrijeme smatra privlanom, ak prije dobrotvorne
zabave. Je li to istina? I da je Bella, ili bilo koja druga ena, posve
nestala s pozornice? Misli li on zaista da je ona najulnija ena koju
je ikad upoznao? To se sve inilo previe dobro da bi se moglo
vjerovati. A sad se jo k tome posve neoekivano nalazi s
njegovom majkom, koja je obasiplje raznim podacima tako brzo da
je jedva moe slijediti. Kad se Tyler povukao u kuhinju, Letty se
usredotoi na Taru. Imala je prekrasnu kosu, iju je boju zacijelo
morala zahvaliti vjetom frizeru, jer joj je moglo biti pedesetak
godina, ali blijeda koa je davala naslutiti da joj je crvena boja
prirodna. Lice joj je bilo glatko, zacijelo od estetske kirurgije, a
usne pune i oi tamnoplave. Tyler je imao iste oi, ali Letty nije
mogla nai druge slinost s majkom. Njegov otac, kratka vatra u
Tarinom ivotu, zacijelo je bio visok, crnokos i zgodan. Letty se

57

pitala je li znao da ima sina. I je li Tyler imao iste potrebe kao i ona
zbog oeva bijega.
- Ovo je bila Henryjeva kua. Mislim da sam se u ovo mjesto
zaljubila ak prije nego u njega. - primijeti Tara, pogledom
obujmivi luku. Duboko uzdahne i sjetno se nasmijei Letty.
- O stavio nam ju je poslije smrti, ali u ovom sam razdoblju
vie vani nego kod kue. Na sreu, Tyler je uvijek ovdje da se brine
o svemu.
- On je zacijelo sretan to to radi.
- Ovo je jedina prava kua koju je ikad imao - potvrdi ena. Tko zna gdje bi bio zavrio da nije bilo Henryja, koji ga je pravilno
usmjerio i uvodio - promrmlja Letty, pomislivi kako Tyler nije tip
osobe koja se da voditi.
- Moj je mu bio vrlo inteligentan i obrazovan ovjek, vrlo
poznat odvjetnik - ponosno ree Tara. - Nauio je Tylera svim
smicalicama zanata glede ugovora, posebno onih iz svijeta estrade.
To je svakako jedan od razloga zbog kojeg je tako vjet sa svojim
klijentima.
- Da, pretjeranu pozornost posveuje pojedinostima - sloi se
Letty. - I vrlo lijepo postupa s ljudima.
- Pa ... neto je morao naslijediti i od mene - nasmije se Tara.
Moda je i bilo tako, ali Letty je bila uvjerena da je taj dobar
odnos prema ljudima bio jedan nain preivljavanja u okolnostima
u kojima je rastao. Moda su mu tako te povrne veze postale
navika: danas amo, sutra tamo, uzimajui svaki uitak koji mu je
bio ponuen.
- Jeste li dugo udovica? - upita Letty, elei iskreno doznati
to vie o Tylerovom odnosu s njegovim ouhom.
- Vie nego to sam bila udana - odgovori Tara. - S Henryjem
sam provela samo devet godina. On je oboavao jedrenje i jednog
dana, za vrijeme jake oluje, ispao je iz jahte i utopio se prije nego
to su ga dospjeli spasiti.
- Ali umro je kao to je i ivio, radei ono to je volio umijea se Tyler, gurajui kolica za posluivanje, na kojime je bio
tanjur s raznim sirevima, maslinama i krekerima. - I da nije bio
ovjek koji voli riskirati, ti se ne bi bila ni udala za njega. Nije ivio

58

igrajui na sigurno.
Pogled mu klizne na Letty, i izazov u njegovim oima
odjekne u njenom srcu. Ne igrati na sigurno, bilo je ono za to se i
ona odluila. Oboje su riskirali svoj odnos u poslu, potaknuti
eljom koja jo nije bila ostvarena. Kamo e ih ona odvesti, nitko
nije znao. Je li to kratka vatra ili trajna strast?
- To si mi rekao tisuu puta, dragi, ali ipak uvijek osjetim
njegovu odsutnost kad se vratim kui - primijeti Tara tunim
glasom. Tyler odloi jelo na stoli kraj naslonjaa i upitno pogleda
majku.
- Zar si prekinula s Georgeom?
- Ne, ne. George je draga osoba i razumije me. Imamo
mnogo toga zajednikog, ali...
- Nikad vie nee biti drugog Henryja, znam - mirno zakljui
on.
- Mora li biti ba tako razuman? -upita Tara, pogledavi ga
irom rastvorenih oiju.
- To mi je posao - suho joj odgovori on. - Oprostite, idem po
pie.
- Takav je bio jo kao djeak: - uvijek me suoavao sa
stvarnou, ne doputajui mi da se prepustim svojoj uobiajenoj
nemarnosti. I kao ef je vrlo svojevoljan, je li?
- Mislim da je uvijek vrlo razborit - odgovori Letty, a to je
velikim dijelom bila i istina.
- Ah. da, ali i ti si razborita. Umovi su vam, nesumnjivo,
skladni.
Letty se morala nasmijeiti. U tom trenutku nipoto nije bila
razborita.
Ali bilo je zanimljivo uti Tarino miljenje o njenom sinu.
inilo se da ga smatra osobom koja mora odravati red u svom
ivotu, ne oekujui da to ona uini za njega. Nije bilo ni traga
majinom gospodarenju. Tyler je oitoj ono to je odluio biti, i
Letty je tu snagu misli i ciljeva smatrala vrlo privlanom.
- Moram li zakljuiti da u Melbourneu nema problema, osim
malih boginja - obrati se Tyler majci, vrativi se s piem - Nisi se
vratila kui iz nekog drugog razloga?

59

- Zaista, duo, sve je kako valja - umiri ga ona. - George nije

htio da svoje zdravlje izvrgnem opasnosti. To je samo oprez i nita
vie.
- Drago mi je to to ujem. - On odree komad sira, stavi ga
na kreker, pa tanjur prui Letty.
- Hvala - promrmlja ona.
Na usnama mu se pojavi ulan osmijeh dok je posluivao
majku i sebe. Letty se sjeti poljubaca to su joj ih utiskivale te usne,
pa poeli da njegova majka nije tu.
- Veer je vrlo ugodna - primijeti Tara.
- Tko bi oekivao da u e u oujku biti jo ovako toplo?
- Da, kasno ljeto - primijeti Tyler, gledajui Letty. - Bi li se
voljela okupati u bazenu prije veere?
- Bilo bi to sjajno, ali... - Valjda nije oekivao da se svue
pred njegovom majkom, premda je uivala pri pomisli na to da s
njim pliva gola. - Ali ... to? - upita Tyler, pruivi joj tanjur s
maslinama.
- Nemam kupai kostim - odgovori mu, trgnuvi se iz ludog
matanja.
- Imamo kostime za goste, i uvjeren sam da e nai neki koji
ti pristaje.
- Oh! - zamalo se zagrcnula maslinom dok su njegove oi
palile njene, stvarajui sliku njih dvoje zajedno u vodi.
- Dobro, pogledat u.
- to ste namjeravali pripremiti za veeru? - upita Tara.
- Sad smo eljni samo kupanja. U hladnjaku ima svega odgovori on, ne skidajui pogled s Letty, obeavajui joj svakojake
uitke.
Je li njegova majka mogla opaziti seksualnu snagu to je
isijavala iz njih? Je li uvijek bio tako otvoren prema njoj? Premda
svjesna nazonosti njegove majke, Letty nije mogla svrnuti pogled
s njega.
- A da vam ja neto pripremim dok se vi budete kupali? veselo predloi Tara.
- To bi bilo sjajno! - pristane Tyler. -Ima li neto to posebno

60

ne voli? - obrati se potom Letty. Naas uuti, putajui da joj se

koa najei od dvosmislenog pitanja, i tek onda doda:
- Govorim o jelu, Letty!
- Samo ne volim estoko zainjenu hranu - odgovori ona.
- Dobro, neemo ti oduzeti osjetljivost jeziku - nasmijei se
on. Poljupcu, odmah pomisli Letty. elja koja je isijavala iz njega
izazivala je njene iste potrebe.
- Onda je odlueno - zadovoljno ree Tara. - Idem u kuhinju i
slijedit u nadahnue. - Uputi Letty topao smijeak ohrabrenja. ini mi se da sam odvie brbljala o naem ivotu, a ne znam nita o
tvome, osim da si Tylerova tajnica. Reci mi neto vie. Bilo je teko
rei neto suvislo dok ju je Tyler uporno promatrao.
- Zapravo ne mogu kazati nita posebno - prizna ona,
slegnuvi ramenima, premda nije eljela biti dosadna sad kad ju je
Tyler smatrao uzbudljivom... najulnijom enom koju je ikad
upoznao! Morala je nekako zadrati njegovo zanimanje.
- Gdje ti ivi obitelj? - upita Tara.
- U Gosfordu. Ali imam samo majku.
- Kao i on, pomisli odmah. To im je zajedniki teren. Ba
dobro to je to spomenula, jer je eljela meu njima stvoriti vezu
koja bi prelazila posao i seks.
- Jedinica sam - doda, elei da njihovu vezu uvrsti
priznanjem kako je i ona odrasla bez oca. - Moji su se rastavili kad
sam bila vrlo malena, i moj je otac otputovao. Nemam pojma gdje
je sad.
- Tvoja se majka nije preudala? - upita Tara, elei doznati
to vie.
- Ne. Radije se posvetila poslu i oslonila se na samu sebe ree Letty nevoljko.
- Ah! - promrmlja Tyler, kao da je upravo rekla neto
pojanjavajue. Letty osjeti mravce po tijelu. to misli da mu je ona
otkrila?
- to radi tvoja majka? - nastavi zapitkivati Tara.
- Dri prodavaonicu s prirodnom hranom.
- Zacijelo joj ide dobro, jer su dananji ljudi opsjednuti
zdravom hranom i dijetama - primijeti Tara.

61

- Taj je posao kao stvoren za moju majku - ree Letty, ne

elei se uputati u daljnje primjedbe. Nije mogla znati to Tyler i
njegova majka misle o tome i bilo joj je neugodno zbog Tarinog
upornog zapitkivanja. Nije li dovoljno da bude osoba, neovisna o
drugima?
- Prirodna hrana je dobra stvar, ali dijetolozi preporuuju da
bude popraena tjelesnim vjebama - s mukom izusti Tyler, ustavi
iz naslonjaa i dobacivi majci pogled, koji ju je upozoravao da ne
nastavi sa zapitkivanjem. - Sad nas ispriaj...
- Dakako, dragi moji - odgovori ona veselo. - Samo idite i
uivajte u plivanju. Bilo bi dobro da ogladnite do veere, jer ne bih
htjela da moji kulinarski napori budu uzaludni. Osjetivi olakanje
zbog Tarinog odlaska, Letty odloi au i prihvati Tylerovu ruku
koju joj je pruio da joj pomogne ustali.
- Ne mora se uriti - ree Tyler majci.
- Imamo vremena za veeru, je li, Letty?
- Da - promrmlja ona.
Ali meu njima je titrao osjeaj hitnje, i dok je s Tylerom
odlazila s verande prema stubama koje su vjerojatno vodile do
bazena, ruka koja ju je drala skupi se u topao i posesivan stisak, a
Letty osjeti kako joj srce lupa u uima.
Um joj postane gluh na posljedice svega toga. Sad je Tyler
vodio igru.

62

11. poglavlje

oda u bazenu je ugrijana sunevom energijom, pa je u ovo

doba veeri poput tople svile - ree joj Tyler dok su silazili
stubama...
Glas mu je poput meda, pomisli Letty, ulno ohrabrenje da
se iskua sve to se moe iskusiti. Drhtala je od oekivanja
- Pliva li svako jutro? - upita ga svjesna njegovog snanog
tijela.
- Ovisi o vremenu, ali obino da... - Znaajno joj se
nasmijei. - Volim plivati, jer je to najbolja tjelesna vjeba. Dobro
se drati u formi.
Lettyn um smjesta prijee na druge tjelesne uitke koji su,
nesumnjivo, vjebali tijelo. Ako je Bella rekla istinu... ali nee
misliti na Bellu ni na koju drugu enu. Sad je on s njom.
Sili su do bazena i ugledali kristalno bistru vodu, koja se
mrekala na lahoru. Oko njih je bilo bujno zelenilo, koje je cijelom
okruju davalo osjeaj posvemanje oputenosti. Pod sjenom
verande bile su lealjke i stolii, a iza njih prostrana soba sa
staklenom stijenom, prekrivenom zastorom. Tyler ispusti Lettynu
ruku i otvori staklena pomina vrata, i trenutak potom pozove Letty
da ude u prostoriju koja se doimala kao gostinjska soba.
Pogled joj odmah privue velika postelja. Samo neodreeno
zauje kako su se zatvorila vrata, ali sva su njena osjetila otvore
novom ivotu im su je obujmile Tylerove ruke. Toplina njegovog
daha pomiluje joj uho, dok je saginjao glavu da joj apne zavodljive
rijei intimnosti.
- Ovaj sam trenutak ekao cijeli dan, i vie ne mogu ekati.
Reci mi da je ovo razlog zbog kojeg si dola i da ne moe odoljeti
elji da ponovo doivi ono to je jutros bilo medu nama.
Ruke mu skliznu pod njenu bluzu i zarobe joj dojke, njeno

63

joj trljajui bradavice.

Tylerova je elja bila gotovo opipljiva, a njegovo uzbuenje vrlo
oito. Letty je bila zauena i uzbuena zbog toga sto je on toliko
eli, to jutronja strast nije splasnula, nego je postala jo jaa.
- Reci, Letty! Opusti se, prekri svoja pravila! Nemoj se vie
skrivati od mene. Uostalom, to vie i ne moe, a to zna i ti. - Glas
mu je bio siguran. A ona nije marila da on zna to ona osjea. Ona
nije marila ni za to, osim da ga ima.
- Da. Priznanje joj je izalo iz srca.
- Od tebe elim neto vie. - Svakako vie nego to on moe i
zamisliti, pomisli ona.
- Onda neka bude vie. Ovaj put bez odjee.
Ruke su mu bile vrlo brze, i ona se zaas nala bez bluze.
Ona ga pogleda, dok su joj se oi arile od elje.
- I ti se mora razodjenuli - ree ona, dok mu je grozniavo
otkopavala koulju, ne marei to bije on mogao smatrati
bestidnom. Nije bilo poteno da je Tyler uzme, ne dajui joj sebe.
On se nasmijei, oito oduevljen njenom reakcijom, pa se oslobodi
koulje. Koa opaljena suncem mu se sjajila, gole ruke pokazivale
svu svoju muevnost. Sve na njemu izazivalo je u Letty neto
duboko iskonsko. Nagonski mu pomiluje dlakava prsa, uivajui u
tom dodiru. Pod dlanom je osjeala kucaje njegovog srca.
- Da se zaustavimo, Letty? - upita je on zadirkujui, glasom
promuklim od elje.
Ona ga pogleda u oi, koje su poprimile duboku plavu boju.
- Jutros si bio u prednosti - podsjeti ga. - Nisam sam te
uspjela ni dodirnuti.
- Onda se sad zadovolji. Ja u initi isto s tobom. Potom...
Obujmi je oko struka da joj otkopa suknju, a ona, da ne
zaostane za njim, posegne za smikom na njegovim hlaama, jedva
ekajui da ih skine... Odjea je bila brzo baena, sve je bilo
stavljeno na stranu s osjeajem divlje osloboenosti, jer je ta
stvarnost bila tisuu puta uzbudljivija od iega to je ona mogla
zamisliti. Napokon je mogla upoznati svaku pojedinost njegova
tijela, i Tyler je stisne uza se kao da je na to ekao mjesecima, pa su
ekanje i matanje napokon ostali samo sjeanje.

64

- Nikakvih ukosnica - promrmlja on, uronivi joj rukama u

svilenastu kosu.
- Nemam ih - odgovori ona rastreseno, s uitkom
promatrajui vitku liniju njegovih bokova. Tyler je imao savreno,
nevjerojatno savreno tijelo.
- Bila si zakopana do grla sve od dana kad si dola raditi kod
mene, Letty - ree on optuujuim glasom. - Ali sada te mogu
ljubiti. Mogu ljubiti enu iju sam nazonost uvijek nazirao iza
njene maske.
Uvijek?
Pone joj rukama kliziti niz lea, s namjerom da joj pomiluje
svaki djeli tijela. Letty je uivala u tome, dok joj je um s naporom
pokuavao shvatiti da je Tyler mislio na nju kao na enu, a ne kao
na besprijekornu tajnicu.
- Zato mi nita nisi rekao? - tiho upita ona, sjetivi se
tjeskobe svoje tajne elje, nikad uzvraene.
- Sviala mi se ona zavodljiva tajanstvenost... nain na koji si
mi se krila. - Podigne joj ruke iznad glave, vrsto joj drei zapea.
- Ali elio sam te ovako, Letty: preputenu, eljnu da me ima,
spremnu da mi odgovori sa strau koju sam nasluivao u tebi.
Je li to bila istina? Je li doista postojala takva privlanost
koja ih je dovela dovde? On se sagne i gurne joj jezik medu usne, a
ona zadre. Ona podigne jednu nogu i stopalom mu pomiluje bok.
On podigne glavu, a onda joj priguenim krikom oslobodi zapea,
uvue joj ruku pod bokove te joj izazovno zarobi usta. Ona mu se
preda, eljna kao i on tih opijajuih uzbuenja, osjeti kako joj je
njegova mukost dodirnula bedra, a onda je on pone milovati,
dovedei je do gotovo nepodnoljivog uzbuenja, dok se ona na
posljetku ne odvoji od njegovih usta.
- Dosta ... elim te sad ... sad, molim te ...
I on s odlunom njenou prodre u nju, zadovoljavajui
elju, odgovarajui potrebi snagom od koje joj se savilo tijelo.
Letty odmah osjeti kako su joj se miii napeli od golema uitka.
vrsto stisne noge oko njega, dok joj je cijelo bie bilo
usredotoeno na to savreno spajanje. Tyler je njen mukarac, a ona

65

njegova ena. Jedno su tijelo. I tako spojeni doivjeli su vrhunac

uitka.

Potom je uslijedio dug ulni poljubac, njena milovanja, zadovoljni

uzdasi, polagano, oklijevajue odvajanje. Gledali su se, s nijemim
priznanjem u oima da su doivjeli neto posebno. Letty nije imala
pojma koliko je za njega bilo posebno. U pokuaju da ugrabi
njegovo ohrabrujue priznanje, ona upita:
- Rekao si da uvijek upotrebljava zatitu Potajno je traila
neki znak da je s njom zaista bilo drukije, bilo osjeajno ili
tjelesno.
- Nisam htio da se ita isprijei izmeu nas - nasmijei se on
zadovoljno.
- Ali prekriti osobno pravilo ...
- Nismo li to uinili oboje, Letty? Nismo li prekrili sva
pravila koja smo postavili? Nismo li riskirali na poslovni odnos
zato jer smo eljeli ovo?
Shvativi da to to se dogaa nije razborito ni za njega, osjeti
u sebi nadu. Znai li to to je nakon osam mjeseci popustio napasti
daje smatra zaista posebnom, ili je to samo priznanje da je elja na
posljetku nadvladala profesionalnu razboritost?
- Osim toga, ti si rekla da mi nije potrebna zatita, a ti ne bi
lagala o tome - nastavi on. - Prstima joj prijee po trbuhu, i ona
zadre. - Pa i sad kad si ti preuzela inicijativu.
- Jesam ba - usprotivi se ona, iznenaena to on misli da ona
ima vlast nad onim to osjea.
- Nisam li te moda sluao? - Oi su mu iskrile.
Ona se zbuni, sjetivi se kako ga je Nick naveo na to da misli
kako je on rob njenih hirova. Ali valjda ga Tyler nije shvatio
ozbiljno.
- Ne sjeam se da sam te tjerala biem - suho primijeti ona. Bilo bi tonije rei da si inio ono to si i sam elio! - Ne alim se -

66

ree on s iskrom u oima. - No vidjet emo prilikom drugog

pothvata.
- Pothvata? Zar ti to tako naziva? -Ponovo osjeti strah u
svom srcu. Zar je smatra nekom vrstom natjecanja koje mora
pobijediti? Je li ga uistinu to uzbudilo?
- Uvijek postoji bitka medu spolovima - odgovori on
porugljivo, odmaknuvi joj pramen kose s lica. - A ja u tvojim
oima ne vidim predavanje. Zacijelo planira idui potez.
Ona se nije eljela boriti s njim. To nikad nije htjela. eljela
je da budu dvije osobe koje su nale ljubav. Zato medu njima mora
biti sve tako zamreno? Zar ne moe jednostavno shvatiti da su
stvoreni jedno za drugo? Nije ga smjela onako prevariti s Nickom.
No nije li ba ta prijevara izazvala promjenu njegova ponaanja
prema njoj?
- Ne odemo li odmah u bazen, tvoja e se majka poeti pitati
gdje smo - ree Letty. Imala je oajniku potrebu za vremenom za
razmiljanje. Tyler skoi iz postelje, podigne je u naruje i odnese u
kupaonicu. Letty nije imala vremena za razmiljanje, jer im ju je
spustio pod mlaz vode, dohvati sapun i pone je sapunati. A njoj je
posljednja suvisla misao bila kako e joj se skvasiti kosa.
On joj je polako sapunao grudi sa ulnou koja ju je
omamljivala. Bilo je kao da je oaran oblicima njenih dojka i
njenim reagiranjem na njegova milovanja. Potom sapun klizne do
njena trbuha i izmeu nogu. Ona osjeti kako mu se prsti pokreu,
izazivajui joj sve vee uzbuenje.
Ne razmiljajui, poloi mu ruke na ramena, u potrazi za
vrstim osloncem. Tylerovo je golo tijelo bilo prekrasno: snano,
drsko muevno, nevjerojatno ulno. On je iznenada pritisne uza
stijenku i pone joj ustima draiti dojke, liui ih, siui, grickajui
joj ukruene bradavice. Letty stisne njegovu glavu sa eljom da ga
zadri, dok su ga njene noge posesivno obujmile. Kad je on ponovo
prodro u nju, jedina njena misao bio je njeno divlji krik...
- Oh...oh, da!
Cijelo joj je tijelo titralo od uitka koji ju je oblijevao poput
vala, sve do drugog opojnog orgazma. Bila je posve iscrpljena od te
burne estine. Tyler je osovi na noge s polaganom, njenom

67

kretnjom.
- Mislim ... bit e bolje da poemo plivati.
- Da - pokua odgovoriti ona, prisiljavajui se da se pokae
sabranom, kao to se inilo da je on s obzirom na ono to su upravo
preivjeli.
Tyler dohvati runik i zagrne je njime, pritom joj dodirnuvi
obraz udno njenom kretnjom.
- Nai u ti neto da odjene - ree joj, a ona se upita je li
moda napustio misao o borbi, svjesna drhtaja to joj je proimao
tijelo.
Jednostavno se ne moe svladati, pomisli zbunjeno, ali
zakljui da to i nije vano. Mogla se samo nadati da e to sve
potrajati dulje od te noi.
- Ovaj e ti zacijelo pristajati - ree joj, pruajui joj
srebrnasti jednodijelni kostim od tanke elastine tkanine. Fina
elastina tkanina prionula je za nju poput druge koe. Nije vano,
pomisli ona, ionako je nee vidjeti nitko osim njega. Ili moda i
njegova majka, pomisli naknadno, bude li sluajno virnula na
bazen. Voda je bila topla, ulna tekuina oko njenog tijela, koja joj
nimalo nije hladila misli, tovie, poticala ju je na to da zavodi i
bude zavedena.
- Doima se poput sirene - primijeti Tyler plivajui za njom.
- Bilo bi nezgodno imati rep - ree ona, razdragano se
nasmijavi zbog vlastitih primisli.
On se nasmije, a taj je smijeh bio razlog za Lettynu ponovnu
opijenost, pa jae zapliva, eljna da sve podijeli s njim. On se
prilagodi njenom tempu, prividno zadovoljan samo njenim
drutvom, stoje ugrijalo Lettyno srce. Kad je zastala uz rub bazena
da se odmori, Tyler stane uz nju i zagrli je. Ona se spontano privije
uza nj, uivajui kad je on svoje noge isprepleo s njenim. Tylerove
su oi u predveerje bile tamnoplave. Traile su njene, kao da ele
opiti i s njenim umom. osim s njenim tijelom.
- Poinjem misliti da se savreno slaemo na poslu i izvan
njega - ree Tyler iznenada ozbiljno.
- Da, ini se da se dobro razumijemo - potvrdi ona s
ustreptalim srcem.

68

- Mislim da moramo provjeriti dokle to ide, je li?.. - Osmijeh

mu je bio pun podrazumijevanja.
- Tyleru? Letty? - zazove ih Tara prekinuvi njihov razgovor.
- Jeste li gotovi? Kad mi kaete, posluit u veeru.
Njegova majka!
Za nekoliko e trenutaka biti s njom za stolom. Lettyna
navika da se prema majinim poukama doima dolino, odjednom
poprimi osnovnu vanost.
- Treba mi najmanje dvadeset minuta da uredim kosu - ree
Tyleru duboko uzdahnuvi.
On je upitno pogleda, kao da mu njena nepoeljanost
nimalo ne smeta, no onda glasno dogovori majci: - Za pola sata
emo biti spremni!
- Dobro - ree Tara..
- Nemoj se brinuti za moju majku, ona nema veze s nama.
- Ali ona je ovdje ... - Da me ocjenjuje, vae i o meni
raspravlja s tobom kad odem ... Letty se ukruti, shvativi da eli
odobravanje Tylerove majke. - Ne moemo se ponaati kao da nije
ovdje, Tyleru - primijeti na posljetku.
- Dobro, samo nemoj dopustiti da nam se ona umijea u ovo.
- Poljubi je sa arom i potom joj skine kostim, ponovo je obnaivi,
a voda to je curila s njih njihov dodir uini jo erotinijim. Kad je
on posjedne na rub bazena, ona je jo bila zbunjena osjeajima to
su joj se kovitlali u nutrini.
On odbaci kostim i dodirne Lettyne noge.
- Nasloni se otraga, Letty, i dok bude sjedila za stolom s
mojom majkom, pomisli kako ti elim raditi ovo, pa i vie od toga.
- Znaajno se nasmijei.
- A znaj da u ja misliti isto. - Sagne se, a njegova se usta
ponu sputati sve nie.
Poljubi je s takvim arom da se Letty nagonski nagne natrag,
oblivena valom uitka zbog tog intimnog i ulnog milovanja. Tyler
nastavi s tom polaganom igrom, izmamljujui joj promuklo
stenjanje od uitka.
- Uhvati se za ono to osjea sada - promrmlja, oiju

69

iskriavih od strasti.
- Nemoj da taj osjeaj nestane, to god rekla ili uinila moja
majka.
Bilo je nemogue izgubiti taj osjeaj. Spoznaja o sebi i o
uzbuenjima koja je Tyler izazvao u njoj, zbrkano joj je titrala u
krvi, odjekujui joj u mozgu. Ostavio ju je da se tuira i otiao po
njenu torbu, ali Letty se svejedno ni naas nije osjeala odvojenom
od njega. Bilo je kao da se on uvukao u njeno cijelo bie.
Kad se vratio, inilo joj se da su joj osjetila postala ivlja.
Dok je dotjerivala lice i kosu, on je ostao s njom u kupaonici i
tuirao se, a Letty je jedva odolijevala da ga ne gleda, toliko je bila
zaarana njegovim golim i muevnim tijelom. I Tyler je promatrao
nju, ekajui da se bude spremna suoiti s njegovom majkom, a za
sve je to vrijeme Letty u njemu nasluivala poudnu elju.

Letty se inilo da se veera s Tylerom i njegovom majkom

odvija na dvije razine. Jedna je bila uglavnom normalna, jer se
vodio razgovor u kojemu je sudjelovala i ona. Druga je bila tajna,
jer je u svakom pogledu to joj gaje upuivao Tyler itala jasnu
poruku: toplo obeanje da e iskustvo koje ih eka uvelike
nadmaiti ovo to su dosad proivjeli skupa.
Dojke joj se ukrute, a lagani drhtaji ponu joj potresati
bokove. Cijelo joj tijelo prome drhtaj pri sjeanju na uzbuenja
koja joj je pruio Tyler i koja e joj jo pruiti. Spoznaja o potrebi
za njim rasla je toliko da je imala osjeaj kako Tara jednostavno
mora naslutiti to se zbiva pred njom. Tara nije mogla znati to se
zbivalo dolje u sobi i bazenu, ali morala bi biti glupa a da ne nasluti
to se dogaa izmeu Tylera i njegove tajnice. Zacijelo je shvatila
da e u trenutku kad ih ostavi same, oni... Letty nije mogla podnijeti
pomisao da Tylerova majka to zna. Da se nalazi pod istim krovom i
da zna. To nee biti samo iskljuivo njihova stvar, i to joj se inilo
uasno pogrjeno. Tyler joj je rekao: Nemoj dopustiti da se ona
umijea u ovo. Ali to je to ovo? Ako je ona neto vie od jednog

70

nonog susreta, onda e ovo biti pravo i sutra. I stoga ne moe

ostati. Ne kad je njegova majka tu. To joj se nije inilo ispravno.
Veera je zavrila i bila je posluena kava. Moda je najbolje da sad
ode, pomisli Letty, dok js Tara jo sladila okoladicama s
mentolom to ih je donijela uz kavu..
Letty ustane, odluna da se oprosti s njima, i ne mislei na to
koliko je jo smuena Tylerovim obeanjem da e zajedno
doivjeti jo vea uzbuenja. - Veera je bila izvrsna, Tara - ree, a
potom se obrati Tyleru. - A kupanje je bilo vrlo ugodno, ali sad
zaista moram poi. - Na licima majke i sina pojavi se izraaj
golema iznenaenja.
- Ispriajte me...
- Dakako, draga, ako mora - ljubazno ree Tara.
- Sutra se radi - nastavi Letty, krenuvi prema predvorju,
gdje joj je na vjealici visjela torba. Iza sebe osjeti pomicanje
stolaca, to joj malo uzdrma ivce.
- Otpratit u te do automobila - ponudi se Tyler odlunim
tonom, koji nije doputao protivljenje.
Nije dodao drugo dok su bili u kui ni dok su silazili stubama
pred kuu. Ali dok je traila klju po torbici zauje glas iza sebe.
- Zato bjei?
- Nije tako - odluno mu odgovori. - Ta sutra u biti u uredu podsjeti ga, sjedajui u automobil. Plaila se da je on ne bi
zaustavio zagrljajem, koji bi je mogao navesti na to da se
predomisli.
- Onda nemoj zakasniti - ree joj on s prikrivenom prijetnjom
u glasu.
- Bit u tona ... kao i obino - obea Letty i potom pokrene
automobil. Sutra, neprestano ponavljala samoj sebi. Sutra e znati
druge odgovore na pitanje kamo e je odvesti ta udna pria s
Tylerom Hanksom...
Nita nije bilo predvidivo. Nita nije sigurno ili razborito.
Sve ovisi o njemu.

71

12. poglavlje

etiri tjedna. etiri najdivnija tjedna koja je ikad proivjela,

puna opijenosti i uzbuenja. Vrijedno ih je bilo proivjeti, pa makar
i bude li za njih vjeno plaala visoku cijenu. Letty prekori samu
sebe zbog takvih misli. Ne smije misliti tako. Ne jo, jer do tog
trenutka nije bilo nikakvog znaka daje se Tyler i najmanje zasitio, i
to joj je ulijevalo nadu da bi njihova veza mogla potrajati. Seks je
medu njima bio jo vrlo iv, i u njima je uvijek palio elju za novim
iskustvima. Pa i kad su se usredotoili na posao, uzajamna je elja
bila gotovo opipljiva u zraku to ih je okruivao, ekajui da bude
zadovoljena.
Letty je zapravo imala osjeaj da vie nije gospodarica same
sebe. Sve to je radila, mislila i osjeala bilo je vezano za Tylera.
Stoga je patila zbog svoje odluke da tog dana ne odleti s njim u
Melbourne. Letty nije mogla razmiljati o budunosti kad je bila s
njim, a bili su zajedno tako esto da se lako preputala uzbuenju i
uitku biti s njim i izbjegavati suoenje s onim to joj je donosila
stvarnost. Mnogo rublja za pranje i glaanje bila je izlika da ne
pode s Tylerom, ali zapravo ju je na to nagnala zastraujua
spoznaja o svojoj trudnoi. Nije mogla shvatiti kako se to dogodilo
kad je redovito uzimala pilulu, ali izostanak mjesenice i test nix
trudnou rasprio je svaku sumnju u tom pogledu. Moda je Tyler
tako snaan da je nadmaio njenu zatitu. Sad je poalila to on nije
zadrao svoju naviku da uvijek upotrebljava prezervative. No sad je
bilo suvino razmiljati o tome, jer se ve dogodilo.
Prva misao nakon oka to ga je doivjela tim otkriem, bila
joj je da to zataji Tyleru i ono to ima s njim zadri dokle god bude
mogla. Bilo je kao da je cijeli svoj ivot ekala tog mukarca, pa se
plaila kako bi se priznanjem da je trudna moglo sve promijeniti
medu njima. Nije znala da li nabolje ili nagore, ali uasno se plaila
da bi se upustila u rizik. No ma koliko je eljela prikriti svoju

72

trudnou i hiniti da se njome nita nije promijenilo, njena

ukorijenjena razboritost joj je ponavljala da to ne smije tajiti
Tyleru, pogotovu kad je sad njihova veza tako prisna. Osim toga,
prijevara bi mogla sve upropastiti. Stoga je morala odluiti to e
uiniti. Uspinjui se stubama prema svom stanu, ugleda Nickova
pritvorena vrata. Pomisli kako je to nijemi poziv da ue, ali kako
nije bila raspoloena za razgovor, krene prema svom stanu,
osjeajui se pomalo krivom zbog toga to je rijetko viala Nicka
poslije one zabave.
- Ah, ulovio sam te! - zauje njegov glas iza sebe dok je
otkljuavala vrata stana.
- Zdravo - pozdravi ga ona sa smijekom.
- Zar si se malo umorila od neprestanog valjanja po
Tylerovoj postelji? - upita on, naslonivi se na dovratak.
- Ovu sam veer odredila za kuanske poslove - odgovori
ona prilino suho, pokazala da nije raspoloena za drutvo.
- Ide li zaista tako dobro s njim?
- To moe vidjeti i sam. - Nije bila spremna svoj problem
povjeriti Nicku prije nego to sama dobro razmisli o svemu.
- Zvala je tvoja majka - ree on s prizvukom prijekora u
glasu. - Uasno si je zanemarila. Zapravo je zvala nekoliko puta, ali
te nikad nije bilo kod kue. Morala je zvati mene da sazna jesi li
iva.
- Ui - proguna Letty, naslonivi se na zid.
- Zloesta djevojko! - prekori je Nick aljivim tonom.
- Ve je est tjedana nisi posjetila!
- Istina je - skrueno prizna ona. - Posljednjih sam tjedana
bila uistinu sebina. S druge strane, nisam joj htjela lagati o tome
to radim, pa sam je jednostavno izbjegavala.
- Biti zaljubljen nije zloin, Letty -odgovori joj on i pogleda
je sa simpatijom.
- Ah, nije? Nisam li stavila na kocku svoj posao kad sam se
upustila u vezu sa svojim efom? To e razbjesnjeti moju majku, a
da ne spominjem to to sam zadrala automobil i... - Naglo uuti,
izostavivi najgori grijeh to je zatrudnjela nevjenana.
- I ... - potakne je Nick.

73

- Nije vano. Trenutno su brojni moji zloini prema zdravom

razumu.
- Dobro, samo sam te htio upozoriti da joj ne zaboravi
roendan koji joj je, kako mi je rekla, potkraj idueg tjedna.
- Mamin roendan! - povie ona oajniki. - Oh, Nick, zaista
sam uasna!
- Nisi, bilo bi bolje rei da si samo zanimljivo zauzeta.
- Odmah u joj telefonirati - ree Letty, odmaknuvi se od
zida. - Hvala ti to si me upozorio.
- Onda nemoj ubiti glasnika -nasmijei joj se on.
- Siguran si, Nick - umiri ga ona i nasmije se.
On je najpouzdanija osoba koju poznaje, pomisli Letty,
ulazei u stan. Nikad nije osuivao, a uvijek je bio nazoan kad joj
je bio potreban prijatelj. Sluao je i nastojao joj pomoi. Ali njena
glavna potekoa u tom trenutku bila je bolno osobna i nije mu je
mogla povjeriti. Ne jo. Trudei se da zadri mir, prie telefonu na
kuhinjskom stolu. Mora razgovarati sa svojom majkom. Sa svojom
majkom koja se udala za mukarca s kojim je zanijela, i time
poinila pogrjeku koja joj je oznaila ostatak ivota. Sve zbog
svoje potrebe da bude dostohjna potovanja, jer je mrzila biti majka
bez mua. Za Taru Hanks je sve to bilo drukije. estitost za nju
nikad nije bila toliko vrijedna da bi se udala za ovjeka koji je za
nju bio samo prolazna strast. Razborito je prihvatila injenicu da je
samohrana majka, uz pomo osoba koje je Tyler zvao tetama i
strievima. No ni jedna od njih nije ni pomislila na pobaaj, i Letty
je dobro znala da to nee uiniti ni ona. Dvadeset osam joj je godina
i u svom je srcu znala da nee biti drugog Tylera. Ma kakva bila
njegova reakcija kada dozna za dijete, ona e ga zadrati i roditi. Pa
ipak, oajniki je eljela biti trajna strast u Tylerovom ivotu. etiri
tjedna, dakako, nije bilo dovoljno dugo vrijeme da se uvjeri kako su
ona i Tyler par vrst poput stijene. On nikad nije spominjao ljubav.
A ako se njegova strast ugasi prije nego to njena trudnoa postane
vidljiva?
Mora li zadrati tajnu sve dok se ne uvjeri da je ona jedina
ena koju je on ikad elio, a ne samo najulnija ena koju je ikad
upoznao? Sve je bilo tako riskantno, ma s kojega god stajalita to

74

promatrala. A morala je i telefonirati majci.

etiri tjedna, razmiljao je Tyler, odvozei svoj automobil s

parkiralita u zranoj luci, jedva ekajui da se vrati Letty u ured.
Njihova je poslovna i osobna veza bila nepomuena, jer se Letty
savreno prilagodila svemu. Zapravo mu je put u Melbourne bez
nje bio teak, nedostajalo mu je njeno drutvo, njene primjedbe o
klijentima i svemu drugom, nedostajali su mu njeni osmijesi i iskra
razumijevanja u njenim oima.
To to su skupa proivljavali bilo je zaista arobno. U to nije
bilo sumnje. ak i polagana vonja u gustom prometu prema gradu
tog jutra nije mu uspijevala pokvariti raspoloenje. Tako je imao
vie vremena razmisliti o tome kako e s Letty provesti idui kraj
tjedna. Bar jedanput je bio posve slobodan od svih, poslovnih i
drutvenih obveza, pa mogu raditi to budu htjeli.
A ona ga je doekala u uredu, u kratkoj crvenoj haljini, s
pojasom boje zlata na bokovima. Zelene oi su joj imale onaj ulni
pogled koji ga je uzbuivao, a kad joj je zadovoljni osmijeh ozario
lice, njegovim tijelom prostruji snaan drhtaj.
- Kako je bilo u Melbourneu? - upita ona.
- Sve je sreeno - odgovori on, ne pokazujui ni najmanju
namjeru da se upusti u pojedinosti.
Drei aktovku u jednoj ruci, drugom zagrli Letty i povede je
u svoju sobu, veu, udobniju, intimniju. Bilo je tako lijepo opet je
imati uza se.
- Jesi li sve oprala i izglaala? - naali se on.
- Dovoljno za idue dane.
- Dobro, jer imam velike planove za kraj tjedna. - Tyler osjeti
kako se njeno tijelo ukrutilo.
- Ovaj kraj tjedna ne mogu provesti s tobom, Tyleru odluno mu odgovori.
- Zato? - upita on prividno mirno, premda ga je smjesta
obuzelo nezadovoljstvo.

75

- Moram poi kui ... u Gosford.

- U posjet majci?
- Da. Ve je prolo est tjedana i...
- Dobro. - Nije bio oduevljen, ali morao se prilagoditi. Poi u s tobom. Mogu upoznati tvoju majku, ti si upoznala moju.
- Ne! - povie ona, ne mogavi prikriti uzbuenje. - Hou
rei da to nije prikladna prilika. Roendan joj je.
- Pa to onda? - Nabere elo pred njenim odbijanjem da ga
upozna sa svojom majkom. U emu je problem? Zato se ona
ponaa tako udno zbog njegovog posve loginog
- To je pitanje izmeu majke i keri. Uvijek smo zajedno
slavile njen roendan - prizna ona, krei ruke.
- Kad joj je roendan? - upita on, elei raistiti to pitanje do
kraja. Srce mu je govorilo da je posrijedi neto vie.
- Sutra, ali ve sam spakirala torbu i odnijela je u automobil.
Otputovat u odmah poslije posla. Moja je majka ve sve
isplanirala, Tyleru, i stoga cijeli vikend moram provesti s njom.
U oima joj se nazirala nijema molba da ne pravi pitanje od
toga, On se sjeti kako je odbila poi s njim u Melbourne, a sad eli
jo dva dana provesti bez njega. Zato poslije etiri tjedna
uzajamne prisnosti? Potom shvati. etiri tjedna.
Uzdahne s osjeajem olakanja. Kad je shvatio to je zapravo
posrijedi, smjesta je nestalo njegove zabrinutosti. Letty je u nekim
stvarima bila smijena, kao kad bi se uzbudila i pri samoj pomisli
da njena majka sazna da ima spolne odnose. Njegova je majka
posve drukija i ravnoduna je na veze svog sina. Zapravo pokazuje
naklonost prema Letty, koju je prihvatila kao njegovu stalnu
druicu. Pozvala ju je na objed i odvela je u obilazak svojih
omiljenih prodavaonica u gradu.
Bila je srea da je proao strah od malih boginja i da se Tara
vratila u Melbourne. Vie je volio da Lctty ima svu za sebe. No
budui da je Letty bila tako susretljiva prema njegovoj majci, drao
je kako bi bio red da i on pokae ljubaznost prema njenoj. On
odloi aktovku i vre stisne Letty u zagrljaj. Ona ostane
ukruena, potvrujui njegove slutnje da se nekoliko dana mora
odrei spolnih uitaka. Uputi joj smiren osmijeh.

76

- Dobro, ne mora ti biti neugodno rei da ima ciklus. Znam

ene ... Obrazi joj se zarumene i ona obori glavu. Bilo je oito da je
vrlo zbunjena. Misli li ona moda da on svejedno eli imati s njom
spolni odnos, ne potujuu njene osjeaje?
-Volio bih kad bi mi se otvorila, Letty. Nemoj mi nita
skrivati - ljubazno je prekori.
Ona se ugrize za usnicu. Nasluujui njeno snano
uzbuenje koje nije shvaao, Tyler odlui trenutno napustiti tu
temu, ne elei je uzbuivati.
- Hej Njeno joj podigne bradu. -Nije to nita vano. Ja
uivam i samo u tvom drutvu.
Od nesigurnosti koju joj je nazreo u oima Tyler se nehotice
trgne. Ta valjda ona ne misli da od nje eli samo seks... ili moda
misli ba to? Dakako, mora priznati da mu je teko drati se daleko
od nje, ali ona je isto tako strastvena. Bio je uvjeren da je njihova
elja uzajamna. I to se onda dogaa? Ne eli li moda ona od njega
samo seks? Zauen i posve zbunjen, Tyler se vrati na poznati
teren.
- Hajde, prihvatimo se posla. - Ispusti je iz zagrljaja, dohvati
aktovku i stavi je na stol. - Ima li elektronske pote na koju treba
odmah odgovoriti?
- Idem po materijale - odgovori ona. Tyler sjedne, ali dobro
mu je raspoloenje posve iezlo. Dugo je i godina odravao veze
sa svakakvim osobama da ne bi znao da neto nije kako valja.
Lettyno raspoloenje nije bilo u skladu s onim to je mislio da moe
oekivati iz njihove veze. Bio je uvjeren u to da ona voli njegovo
drutvo. To joj je vidio u oima, u govoru njenog tijela koje mu je
otvoreno izraavalo uitak to je s njim. Stoga je zacijelo posrijedi
neto drugo, neto vie osim tog njenog udnog ponaanja u vezi s
mjesenicom.
Njena majka! Postoji li moda neka tajna u vezi s njenom
majkom, koju mu ne eli otkriti? Odjednom se sjeti i Lettyne
nelagode kad ju je njegova majka poela zapitkivati o njenoj
obitelji. Dakako, nitko ne voli da ga zapitkuju. Ipak, Letty do tog
nikad nije govorila o svojoj majci ili o svom ivotu u Gosfordu. A
to je bilo neobino, jer i najvei dio ena rado govori o svojoj

77

obitelji, pa makar i samo izdaleka. Kad se Letty vratila u njegovu

sobu nosei tiskana pisma, njegov se um jo bavio tim pitanjem
koje ga je kopkalo. Opazivi da je Letty jo j napeta, nasloni se na
naslon stolca, kao da je poziva na oputanje, i prijateljski joj se
nasmijei.
- Upravo razmiljam o tome da ne znam ni ime tvojoj majci.
- Martha. Zove se Martha - odgovori ona pomalo ukoeno.
- A gdje ivi u Gosfordu?
- U Green Pointu - ree ona pomalo oklijevajui. Nisu joj se
svidjela ta pitanja.
- Samo me zanimalo - promrmlja on kao da se ispriava,
mislei kako mu ona ipak nije dala cijelu adresu.- Bi li se Mari ha
protivila da me ovog vikenda ima za gosta? Hou rei, protivi li se
ona naoj vezi?
- Kua je mala i nemamo gostinjsku sobu - promrmlja Letty,
zaarivi se u licu. A oito je da ne moemo spavati skupa pod
krovom njene majke, odmah zakljui Tyler. - A osim toga - nastavi
ona - nisam joj ni rekla da sam dobila automobil na lutriji. A nisam
joj govorila ni o nama - zavri, duboko uzdahnuvi.
Tyler je stekao dojam kako je njihova veza zaista velika
prepreka, kad i automobil dobiven na lutriji moe izazivati toliku
brigu.
- Moda bi bilo najjednostavnije da sve dozna odjednom predloi on.
- Ne. - Letty snano zatrese glavom i svrne pogled s njega,
nemirno gnjeei listove papira. - Zaista ne bi ilo, vjeruj mi.
Moram poi, i to sama. ao mi je to te moram razoarati, ali takva
je situacija.
- Dobro, to je bio samo prijedlog - kratko odgovori on, sa
smijekom u kojemu se nazirala porugljivost. - Nisam znao da sam
takva tamna tajna.
- Nee vie biti nakon ovoga kraja tjedna - obea ona,
podignuvi bradu, sa udnim prizvukom u glasu, koji je bio
mjeavina ponosa i boli.
- Dobro - zakljui Tyler, odobravajui njenu odluku da bude
otvorena prema svojoj majci ako ve nije s njim. Ali nije

78

namjeravao jo dugo biti u tom poloaju. - Jedva ekam da iduom

prilikom upoznam tvoju majku.
- Nadam se - promrmlja Letty. Prie stolu i stavi potu na
stol. - Evo, ovo je stiglo. Tyler ponovo osjeti Lettynu napetost.
Doao je u napast da ponovo nane istu temu, ali znao je da od toga
ne bi bilo nikakve koristi. Letty je donijela svoju odluku, a on je bio
uvjeren kako je ne moe nagovoriti da se predomisli. Ali nije bio
sretan zbog njenog putovanja k majci. Oekivao se sukob. Tyler je
cijelo jutro razmiljao o svemu, sjetivi se kako je optuio Letty da
ivi ivot s pregradama, da ne ivi punim ivotom. Ona je to
pravilo prekrila radi njega, ali oito je ostalo jo zatvorenih
pregrada. Pitanje je bilo samo zato? to navodi jednu mladu enu
da sputava svoj ivot kao to to radi Letty? Koja je to tajna njene
majke to je navodi na to? Letty odbije poi s njim na objed, s
izlikom da jo mora kupiti majci dar. Za vrijeme poslijepodneva
bilo je sve oitije da Letty mui veliki duevni nemir. Zabrinut za
njenu sigurnost, Tyler joj savjetuje da otputuje ranije, kako bi
izbjegla prometnu guvu.
- Nee ti biti krivo? - upita ona sa zebnjom. - Nismo dovrili
posao.
- Samo idi, ja u se pobrinuti za to - ustraje on.
- ao mi je zbog ovog vikenda - promrmlja ona, pogledavi
ga nesigurno.
- Drukije ne moe biti - pomirljivo ree on i doda: - Pazi
kako vozi! U ponedjeljak te elim vidjeti ovdje ivu i zdravu.
Dobro?
- Da - apne ona drhtavim glasom. On se sagne i njeno je
poljubi. Ona mu jedva uzvrati poljubac, odmah se odmaknuvi od
njega. - Hvala, Tyleru - promrmlja i ode. On e ovako ili onako
ipak otkriti to se to tako ljubomorno skriva. Letty moe misliti da
se njena obitelj njega ne tie, ali on e sve poduzeti da ona
promijeni svoje miljenje o tome. Neto je polo po zlu, a on e to
dovesti na svoje mjesto.
Tyler je bio uvjeren da su tajne neto pogrjeno. Tajne su
dokaz nedostatka povjerenja. One podiu prepreke u prisnosti, koju
je smatrao da ima s Letty. Od poetka je elio upoznati Letty do sri

79

njenog bia, i sad kad je doao do te toke, vie ga nita nee

zaustaviti u toj namjeri. Nita!

13. poglavlje

etty se pokua usredotoiti na vonju, ali ipak nije prestajala

misliti o tome kako je srea to je navela Tylera na to da misli
kako ima mjesenicu.
Bilo joj je na vrhu jezika da mu kae istinu. Cijelo se jutro
borila izmeu elje da mu otkrije svoju trudnou i da mu je zataji.
Na posljetku, potreba da ga jo mjesec dana zadri kao ljubavnika,
uutkala joj je savjest. Nikako ne bi bila mogla podnijeti njegovu
negativnu reakciju. Ne jo. A on nee pogoditi istinu, jer je uvjeren
da ona ima mjesenicu, kako bi zapravo i trebalo biti. U
ponedjeljak e Letty moi izbrisati tu prijevaru. Tyler e misliti da
joj je mjesenica prestala i moda e nastaviti dalje kao prije, ako
ona bude mogla ne misliti na svoje stanje. Jer, u njenom sadanjem
duevnom stanju postojao je vrlo veliki ako.
No barem nije previe navaljivao glede vikenda s njenom
majkom. I bio je toliko ljubazan da ju je pustio prije s posla.
Ljubazan i brian, kao da se uistinu brine za nju. Ako tome pripoji i
to to je rekao kako mu je lijepo u njenom drutvu i bez spolnog
openja, onda mu je moda mogla rei cijelu istinu a da ne plane.
Uskoro e se suoiti s majkom, pomisli, pa bi bilo bolje da se
pripremi na njene prijekore
- Kojim e vlakom doi? - upitala ju je majka prole veeri.
- Ne mora doi na postaju. Stii u automobilom, mama odgovorila joj je, pripremivi se na raspravu.
- No, ako e te voziti Nick onom svojom starom krntijom,
reci mu da mu je bolje dovesti te ovamo ivu i zdravu! Neka bude
razborit!
Usporeujui injenicu daje zanijela sa svojim efom bez
ikakvog obeanja za brak, to to e se pojaviti u crvenom

80

portskom kabrioletu uinilo joj se mnogo manjom brigom. Ali kad

je ugledala majku u vrtu i uhvatila njen zaprepaten pogled, nestalo
joj je i ono malo skupljene hrabrosti.
Letty iskljui motor i nekoliko trenutaka ostane sjediti u
automobilu, nastojei skupiti hrabrost.
- Koga vraga radi u tom automobilu i zato ga vozi? odmah je upita majka.
Duboko uzdahnuvi, Letty izae iz vozila, zatvori vrata i
nasloni se na njih.
- Vozim ga zato jer je moj. Dobila sam ga na lutriji. - Uputi
majci blistav osmijeh. - To je moje veliko iznenaenje.
Martha Whyte rairi oi, gledajui sad automobil, sad Letty.
- Na lutriji - promrmlja Martha.
- Nije li sjajan? - nastavi Letty, trudei se da stvori ugoaj
oduevljenja. - Zna, mama, u svom ivotu nikad nita nisam
dobila, a sad me dopalo ovo. Bilo je toliko nevjerojatno da se jo
nisam navikla na misao da je zaista moj.
Znala je da e njenoj majci biti potrebno mnogo dulje
vremena da se navikne na to. Na vlastito iznenaenje, Letty shvati
da joj to nije ni vano. Nick ima pravo, to je njen ivot. Sutra e
Martha navriti etrdeset sedam godina, ali posve se odrekla spolne
privlanosti, odijevajui se bezlino. Ve prosijeda kosa bila joj je
kratko podrezana, tako da ju je mogla poeljati sa dva poteza
etkom.
I sad je sva bila odjevena u sivo, ali ako je ona izabrala ivot
u sivilu, onda je to njen izbor, ali nee biti i njen, pomisli Letty, bez
obzira na to to e biti s njom i Tylerom. Ona izazovno podigne
bradu na majinu suzdranu utnju. Martha je oito ve spremala
primjedbe na njen izgled, i sad j Letty oekivala da joj ponu
pljutati po glavi.
- Nosila si naoale jo dok si pohaala osnovnu kolu - ree
Martha i potom doda: - Zasita si zgodna, Lety. - Njena je primjedba
bila tako neoekivana i ljubazna da se Lettv morala nasmijeiti.
- Da, a na posljetku sam ih zamijenila s kontaktnim leama
promijenilo, a ta crvena haljina ... Nikada te ne bih odjenula u

81

crveno, ali sad vidim da ti dobro pristaje. Pogotovu kad ima

rasputenu kosu.
Lettyno je srce radosno zakucalo. Primati pohvale umjesto
kritike, bilo je isto toliko nevjerojatno koliko i dobiti auto na lutriji.
Brzo prie majci, zagrli je i zaeli joj sretan roendan.
- Lijepo te vidjeti, draga - promrmlja tad majka, udaljivi je
malo od sebe da je bolje vidi. - Oprosti to sam ti juer dosaivala
preko telefona, ali kako nisam mogla do tebe, pomislila sam da te
gubim.
- Uvijek e biti moja mama - umiri je Letty, obuzeta
grinjom savjesti. - Samo sam bila vrlo zauzeta u posljednje
vrijeme.
- Vidim. - Nakon krae stanke doda:
- Hajde da vidimo tvoj dobitak na lutriji. Ima li osjeaj da u
banci ima milijun dolara kad ga vozi?
- Da, tako je. Hajde, mama, ui da se naas provozamo.
- Kua nije zakljuana - ree Martha s oklijevanjem.
- Ali nee nas biti samo nekoliko minuta. Hajde, riskiraj
jedanput! Na Lettyno veliko iznenaenje, uvijek razborita i
suzdrana Martha sjedne do nje. Vonja je bila kratka, ali inilo se
da njena majka uiva u njoj.
- Ovo ti da je osjeaj slobode, je li?
- Da, i unosi malo brzine u moj ivot - nasmije se Letty,
razgaljena majinom neoekivanom primjedbom. Zaustavile su se
pred kuom i Letty izvadi svoju torbu iz prtljanika, a kad su
krenule prema kui, majka je iznenada upita:
- Onda, tko je taj mukarac?
- Koji mukarac?
- Sutra u biti starija godinu dana, ali jo ipak nisam postala
senilna - odgovori joj Martha. - Sve ovo da je naslutiti da se u tvom
ivotu pojavio mukarac. I to mije drago. Uostalom, dvadeset osam
ti je godina. Kad smjesti svoje stvari, moe mi ispriati sve o
njemu - doda sa smijekom.
- Ne ba sve - odlui Letty. Njena majka nije zasluila da joj
upropasti roendan. Bila je tako susretljiva glede automobila,
ostavljajui dojam da shvaa zato ga je zadrala, umjesto da ga je

82

prodala. Letty nije znala koliko joj moe ispriati o Tyleru a da ne

izazove majinu bujicu negodovanja. No dok je raspremala svoje
stvari, postane joj kristalno jasno da majku nee uspjeti prevariti
kao Tylera. Moda joj i moe neko vrijeme zatajiti trudnou, ali ne
i injenicu da joj je Tyler ef i koliko joj ta veza znai.
eljela je da njena majka shvati, bila joj je potrebna njena
podrka. Moda je oekivala mnogo, ali koliko vrijedi njihov odnos
ako joj ne moe povjeriti ljubav prema mukarcu i nadati se da e je
razumjeti? Moda je to bila njena slabost, ali umorila se biti
neovisna i rjeavati sve sama. Nick joj je najbolji prijatelj, i na
njega se moe osloniti, ali ona eli svoju majku. Suze su joj izbile
ne oi, ali ih odmah obrie i krene u kuhinju, odluna da majci kae
istinu, sve osim trudnoe.
- Vrlo si zaljubljena u njega, je li? -odmah primijeti majka.
To je bila vie tvrdnja nego pitanje.
- Da, jesam - prizna Letty. - Odmah me privukao. Uvijek sam
rado dolazila na posao, a sad pogotovu.
- A voli li te Tyler, Letty?
- Nikad mi to otvoreno nije] rekao, ali mislim da me voli.
- Nadam se da e to svriti dobro za tebe. - Nakon krae
stanke doda: -Ne elim ti kvariti veselje, Letty. Lijepo te vidjeti
tako vedru i zaljubljenu, ali jesi li pomislila ...
- Da bi to moglo zavriti loe? - pretekne je Letty i dovri
njenu misao. To su bile iste rijei koje je drala zatvorene i srcu i
koje su je navodile na to da pati od nesigurnosti.
- Katkada te veze s posla nisu trajne - promrmlja majka,
duboko uzdahnuvi. - Mislim da bi ti namjetenje moglo doi u
pitanje ako te se Tyler zasiti i poeli drugu. to bi uinila onda,
Letty? Kamo bi otila? Letty osjeti tupu bol u srcu. Ne moe Tyler s
nje prijei na neku drugu Bellu. To bi je ubilo.
- Ne elim sad misliti o tome. Ne dok ne budem prisiljena na
to - brzo odgovori Letty. - Ne elim gledati sve crno, mama.
- Dabome - mimo joj odgovori majka?
- Samo ... budui da ti j e Tyler ef... - uzdahne.
- Znam, o tome je i on razmiljao, zato mi dugo nije
pristupio. Zna, htio ti je doi u posjet.

83

- To je dobar znak. I hoe li doi?

- Ne. jer sam ga sprijeila. Tvoj je roendan i...
- Nisi mi govorila o njemu, pa si se plaila moje reakcije zakljui Martha.
- Uvijek smo nas dvije same slavile tvoj roendan, pa sam
mu rekla da prieka drugu priliku.
- Jedva ekam da ga upoznam - nasmijei se majka.
Hoe li biti druge prilike? Njena se majka pokazala tako
punom razumijevanja da joj se inilo jo gore to joj je zatajila
trudnou. Njena oajnika potreba za Tylerom moda ju je mogla
navesti na to da ga vara jo neko vrijeme, ali njena e majka biti
kraj nje bude li s Tylerom polo po zlu. To je bila istina koju nije
htjela vidjeti, ali koju isto tako nije mogla zanemariti.
Cijeli petak i subotu ta joj se misao vrzmala po glavi, usprkos
nastojanju da se doima vedrom i veselom. U nedjelju ujutro je znala
da vie ni trenutka ne moe drati taj teret u sebi. Sjedile su ujutro
za alicom kave kad Letty napokon odlui rei istinu.
- Mama - pone s moleivim pogledom u oima. - Nisam ti
htjela rei, ali moram ...
- to je, Letty?
Ona je oajniki nastojala pronai neki blagi nain da joj to
kae, ali s druge strane nije mogla nai bijeg u rijeima. eludac joj
se zgrio, a srce stisnulo.
- Trudna sam.
Ugleda majin zaprepaten i oajan pogled. Bilo je gore
nego to se nadala, a Letty je bila nemona. Nije nita mogla rei ni
uiniti. Isti grijeh koji je izazvao i negativne posljedice u ivotu
njene majke, sad je obiljeila utnja to je zavladala meu njima.
Letty je znala da su rijei izline i da bi isprike bile uzaludne.
Uto se oglasi zvono s ulaznih vrata
- Oekuje li koga? - tiho upita Letty.
- To je vjerojatno susjeda. - U oima joj se nazirala gorina, a
glas joj je zvuao bezlino. - Sviaju joj se moji geraniji... rei u
joj da ih uzme. Martha ustane i polako krene prema vratima, kao u
nekom polusnu s morom. A Letty zarije glavu meu ruke, ekajui
majin povratak.

84

14. poglavlje

acijelo su kod kue, ponavljao je Tyler, ekajui da se napokon

otvore vrata. Lettyn je automobil bio tu, provjerio je odgovara li
adresa onoj iz telefonskog imenika, i to mu je potvrdilo da je pred
kuom koju trai. No ako su Letty i njena majka u kui, onda su
vrlo spore. Upravo je htio ponovo zazvoniti, ali se ipak predomisli,
jer je bio uvjeren da su i prvi put ule zvono. Kua je bila vrlo mala,
ali uredna i dobro odravana, isto kao i vrt i travnjak. Bilo je oito
da je Martha Whyte ena od svakog reda i da joj svaka stvar mora
biti na svome mjestu.
Na poslu je Letty ista kao ona. Tyler se upravo pitao koliko
njena majka utjee na Letty kad zauje kljocaj kljua u bravi. Na
brzinu poprimi veseo izraaj i blistavo se nasmijei, pripremajui se
na razgovor. Nadao se da e mu Letty otvoriti vrata, ali nije bilo
tako.
ena koja mu ih je otvorila imala je patniki izraaj, kao da
je mui neka bolest. Tyler odmah pomisli da je neka majina
neizljeiva bolest razlog zbog kojega ga Letty nije htjela povesti sa
sobom. ena ga je odsutno gledala. Usprkos patnikom izgledu,
bila je uredno poeljana, odjevena u duge crne hlae i crno-bijelu
prugastu bluzu. Oito mnogo dri do izgleda, pomisli Tyler i poali
to nije saekao da ga Letty upozna sa svojom majkom. No sad je
bilo prekasno. Nije mogao rei da je pogrijeio kuu, jer prije ili
poslije e je upoznati i ona bi ga se mogla sjetiti. Stoga odluno
ree:
- Gospoa Whyte?
- Da. A tko ste vi? to elite? - enin je glas bio bezbojan.
- Zovem se Tyler Hanks. Vaa ki...
- Tyler Hanks? - inilo se da ju je to ime vratilo u ivot. Oi
joj odjednom postanu pozorne i prodorne.

85

- Da, bio sam ...

- Vi ste Lettyn pretpostavljeni?
- Da.
- Je li vas Letty danas pozvala ovamo?
- Pa ... zapravo nije. Ali mi smo vie od suradnika, gospoo
Whyte, i mislio sam ...
- Da, mnogo vie - ree ona oporim glasom, od kojeg je Tyler
zamalo ustuknuo. - Bit e bolje da uete, jer vam moja ki mora
neto rei. elim svojim oima vidjeti kakav ste vi ovjek,
gospodine Hankse.
To je bio izazov, koji ovjek poput njega nije mogao odbiti.
No odmah je odbacio pomisao o eninoj tekoj bolesti, jer se
Martha Whyte upravo preobrazila u mukobanju, pa je Tyler ve
poeo vaditi vlastito oruje kojim e se boriti za Letty.
- Hvala. Htio bih uti to mi Letty ima rei - ree on, dok su
mu sva osjetila bila napeta.
Tyler se uputi za njom, odluan da se ne da poraziti od onoga
to je sad nasluivao kao nedvojbeno neprijateljstvo. Tu je neto
pogrjeno, jer nijedna majka nema pravo upropastiti ivot svojoj
keri. Letty se s njim osjeala slobodnom. Uli su u kuhinju. Letty
je sjedila za stolom, s glavom meu rukama, i bila je slika oaja. Ali
ma to da je bilo posrijedi, on e to sad privesti kraju.
- Letty? - zazove je.
Ona se trgne i podigne lice k njemu, dok su joj se oi rairile
od uenja.
- Tyleru? - apne s nevjericom.
- Naslutio sam da ti je potrebna potpora, pa sam ti je doao
dati.
- Potpora? - ponovi ona prije nego to je mogla shvatiti
znaenje njegove ponude.
- Dobro, to emo odmah vidjeti - primijeti Martha suhim
tonom. -Letty, reci mu, inae u mu rei ja. -To je bila prijetnja koja
joj nije davala mnogo prostora za ustupak. Letty se okrene k majci,
traei neki drugi izlaz.
- Mama, o tome odluujem ja - ree moleivim glasom.
- Ne mora sluati njene naredbe, Letty - umijea se Tyler,

86

kiptei zbog Lettyne vidljive smuenosti.

- Neu ti dopustiti da ivi u svijetu bajka kao to sam uinila
ja! - povie Martha, ne osvrui se na Tylerove rijei. - Mora mu
rei, Letty! Tad e znati.
Tyler je bio pomalo zbunjen tim preokretom, ali morao je
priznati da se slae s Marinom. - Mislim da je to dobra zamisao.
Tad u i ja znali o emu je rije. to prije, to bolje.

Svijet bajka! Te rijei prodru do Lettyna srca i slome svaku njenu

namjeru da dalje glumi pred Tylerom. etiri su tjedna proveli
skupa, ali prije toga su osam mjeseci radili zajedno, pa je Tyler
mogao ve shvatiti to osjea za nju i koliko mu je ona vana u
ivotu.
Letty se pribere i ustane. Um joj se uhvati za njegove rijei
koje je maloprije izgovorio. Doao sam ti pruiti potporu! Daj Boe
da je to istina, nijemo se pomoli u sebi, premda zapravo nije znala
to joj on namjerava rei. Znala je samo da mora govoriti s njim,
stoga se prisili na to i ree:
- Trudna sam.
- Trudna? - ponovi on iznenaeno, dok mu se nevjerica itala
na licu. -Ali rekla si ...
- Ne, nisam ti nita rekla, ti si pomislio da imam mjesenicu,
a ja ... Obrazi joj se zarumene od srama. - Ostavila sam te u tom
uvjerenju jer...
- Kako moe biti trudna? - prekine je on. - Rekla si da si
oprezna. Oprezna, oprezna ... Hoe li je ta rijei uvijek progoniti?
- Kunem ti se da sam redovito uzimala pilulu svako jutro,
stoga nisam ja kriva! Ti ... ja ... mi ... - Naglo uuti, gubei nit.
- Proklinje li me to sada? - upita on, ugrizavi se za usnu.
- Jednostavno si previe ulan, Tyleru, i oito previe moan.
- To je bio jedini razlog koji je mogla smisliti.
- to? - Njegov zaprepaten izraaj navede Letty da nastavi s
jo jaom estinom.

87

- Dobro zna to elim rei i nemoj nijekati!

- Oh, to i ne namjeravam. Uope ne nijeem svoju ulogu u
tvojoj trudnoi. ini mi se da to jedino radi ti. Jesi li zato u petak
bila onako uznemirena?
- Nisam znala kako e to prihvatiti - promrmlja ona,
Obuzeta sramom.
- Letty ... - U glasu mu se osjeao blagi prijekor. - Znai bila
si uznemirena jer to nije bilo predvieno.- Ne. Da ... jednostavno
nisam znala ... kako e to prihvatiti, Tyleru - ree s prizvukom
oaja.
- To e dijete zacijelo biti posebno, kad se zaelo protiv
svake vjerojatnosti - ree Tyler i potom joj pride, smijeei se. Imat emo dijete!
Sad je doao red na Letty da se zaudi. Moe li vjerovati
zadovoljstvu to ga on pokazuje?
- Da, imat emo ga - potvrdi ona gotovo bez daha.
- Znam da voli imati u rukama nadzor nad situacijom, Letty,
ali priroda je oito odluila uiniti nam udo, a sad kad se ono
dogodilo, nije vano kako, je li tako?
- Nije - promrmlja ona. Bila je posve zbunjena.
- Znai da se moramo naviknuti na misao da emo biti
roditelji sada, a ne u budunosti.
- U budunosti? - tiho ponovi ona. On je obgrli oko ramena i
duboko joj se zagleda u oi.
- Zar sii moda mislila da bih ti dopustio izai iz mog ivota?
- Od zvuka njegova glasa srce joj je poskoilo u njedrima. - Ta
zna, Letty, da smo stvoreni jedno za drugo.
- Ne ljuti se zbog djeteta? - Nije jo mogla vjerovah u ono
to se upravo zbivalo.
- Ti i ja uspijevamo stvoriti prekrasnu aroliju, Letty, pa
zato ne bismo oekivali da nam se dogode udesne stvari kad smo
zajedno? Stvorili smo dijete, i mislim da je to sjajno.
- Zaista?
- Dakako, a budui da smo s tvojom majkom, moemo
odmah poeti s pripremom za vjenanje.
- Vjenanje? - Letty se poela osjeati poput ribe izvan vode.

88

Od uenja joj je ponestalo daha.

- Vjenat emo se prije djetetova roenja, dakako - odluno
ree on.
- Mislim da to nije dobra zamisao -odmah se usprotivi Letty,
dobacivi majci oajan pogled. - Mama je pogrijeila to se udala
kad je ekala mene.
- Ah! - povie Tyler, kao da je odjednom sve shvatio. Nije mi
bilo lijepo to nisam imao oca kojeg sam mogao tako zvati promrmlja on s naporom. - Neu dopustiti da ostanem po strani,
Letty. I neu ti dopustiti da slijedi primjer moje majke.
- To i ne elim - ree ona, odjednom sve shvativi. On se
brine za svoje dijete, a ne za nju. - Ali brak je neto vie od veze
radi djeteta, Tyleru.
- Mi smo ve vezani - odgovori on odluno. - S najveom
prisnou koje dvije osobe mogu dijeliti.
- Zajedno smo samo jedan mjesec ...
- Jedan mjesec? Zar se ne rauna sve ono vrijeme koje smo
proveli skupa, gotovo godinu dana, u skladnom radu?
- Dok si ti odlazio u krevet s drugim enama! - ree ona
optuujui.
- Nisam te htio izgubiti. Da sam na poslu ispruio ruku za
tobom, mogla si me optuiti za seksualno zlostavljanje
- Iao si s drugim enama zbog mene? eli li mi to rei?
- Samo zato da se rastresem.
- Kako ti mogu vjerovati? Kako ti mogu vjerovati da nisam
posljednja na tvom popisu? I to ako riskiram i udam se za tebe, a
onda te zateknem s drugom?
- Prokletstvo, Letty! Ti si mi sve, pa zato bih traio drugu?
- To mi prije nikad nisi rekao.
- Dobro, kaem ti sada.
- Zbog djeteta.
- Ne, kaem zato jer je to istina. - Uzdahne od nestrpljenja
koje ga je poelo obuzimati. - Zato se ponaa tako? Dobro zna da
nam je lijepo zajedno. Zar to ne osjea?
Letty se ugrize za usnu. On govori o seksu i poslu, ali
nijednom rijeju ne spominje ljubav.

89

- Bude li se htio oeniti mnome poslije djetetova roenja...

- Ne, nemoj to raditi! - povie on. - Nemoj se poigravati sa
mnom kao to si radila s Nickom Russellom!
- to? - povie njena majka gotovo kriavim glasom. - Nick?
- Ta je pria prola i ne smije se vraati na nju - povie Tyler.
- Ali ... Martha se zaprepateno zagleda u Letty.
Nije bilo vremena za objanjavanje. Tyler se ponovo
usredotoi na nju, zahtijevajui njenu posvemanju pozornost i
izraavajui svoju strast.
- Ovdje sam zato da ostanem, Letty, i bilo bi dobro da se
navikne na tu misao. Ti si moja ena, i to je moje dijete, pa emo
ostati zajedno, jer drugo nema smisla, i ti bi to morala znati!
Sve se inilo tako lijepo, njene su sumnje pomalo iezavale.
Duboko uzdahne i prizna mu:
- Nick mi nikad nije bio vie od prijatelja. On je
homoseksualac. Samo mije uinio uslugu i poveo me na zabavu.
Doao je samo zato to si mislio da u dovesti neku dosadnu osobu.
- Onaj momak je homoseksualac?
- Da.
Tyler duboko uzdahne i opusti se.
- Letty, dosadnu bih osobu jo mogao podnijeti, ali onaj me
mladi tjerao u ludilo. Neka me vrag nosi ako te pustim drugom
mukarcu! - Prie joj, rukama joj obujmi lice i duboko joj se
zagleda u oi, traei eljeni odgovor.
- Ljubim te, Letty! - Glas mu je bio mek i njean. - Silno te
volim. Danas sam dojurio ovamo jer sam se brinuo za tebe. U petak
si bila tako napeta i mislio sam da ima nekih potekoa sa svojom
majkom, pa sam to htio pomoi. Zar ne shvaa da te ljubim? Ona
je bila previe potresena tim rijeima, koje su mu dolazile ravno iz
srca i odraavale se u njegovim plavim oima. Prije nego to je
dospjela odgovoriti, njena se majka nakalje, pa Tyler zagrli Letty i
okrene se k Marthi.
- Ovo je na ivot, gospodo Whyte ... moj, Lettyn i naeg
djeteta - ree odluno. - Vae loe iskustvo nema veze s nama. Ovo
je drukije i molio bih vas da se ne mijeate. Drukije? Letty
gotovo zaplae od ganua. Moe li uistinu vjerovati da e kod njih

90

biti drukije? Sretno drukije? Pogleda svoju majku, nijemo je

molei da joj prui podrku. Ali majka nije gledala nju. Njen je
pogled bio uperen u Tylera, vaui njegove rijei, ocjenjujui ga. I
tad joj se usne razvuku u smijeak.
- Moe me zvati imenom - predloi mu.
- Dobro, Martha! - odgovori on. - Sad samo moram jo
nagovoriti Letty da se uda za mene.
- Mislim da je nee morati dugo nagovarati - primijeti
Martha s raznjeenim izraajem na licu. - Moja se ki samo plaila
da te ne izgubi.
- Morala bi dugo trati da me izgubi, Martha, a i onda bih je
naao - odgovori on estoko.
Martha sad svrne pogled na Letty i nasmijei joj se.
- Mislim da nema opasnosti, draga. On te uistinu voli.
- Ti ... mama, ti se slae? - Letty je teko disala.
- Nikad nisi bila sanjalica, Letty. Tvoj je nagon imao pravo i
uinila si dobro to si ga slijedila. A za pravu je ljubav vrijedno i
riskirati. Letty nije mogla izgovoriti ni rije dok su joj suze lile niz
obraze. Nikad prije njena majka nije pokazala tako intimno
razumijevanje. Tek je sad shvatila da joj ona do ovog trenutka
nikad nije ni pruila takvu mogunost.
- Martha, mislim da u te zavoljeti - ree Tyler s iskrenom
toplinom. Ona nabere elo, ali oi su joj se smijeile.
- Moram obaviti jo neto u vrtu, zadrat u se otprilike jedan
sat. Tad e me obavijestiti jesi li uspio Letty uvjeriti u sretnu
budunost, a onda moemo poeti praviti planove za vjenanje.
- Sad vidim od koga je Letty naslijedila smisao za
praktinost i djelotvornost.
Hvala, Martha.
Ona mu se nasmijei i izae iz kue, a on i Letty ostanu sami.
Ona duboko uzdahne da olaka teret na srcu, okrene se prema
Tyleru i sakrije lice u njegova prsa.
- ao mi je to ti nisam uspjela rei - promrmlja.
- Uvijek mi sve moe rei, Letty, bez imalo straha. Volim te.
- I ja volim tebe, Tyleru, samo nisam znala dokle e biti uz
mene ...

91

- Uvijek u biti uz tebe, ljubavi.

I ona mu je vjerovala ... to je osjeala u svom umu, u srcu, u
dui... Podigne glavu i u oima mu ugleda ljubav i osjeti duboku,
posvemanju radost. Podigne se na prste, i njihova se usta spoje u
beskrajnoj strasti prave ljubavi...
Kraj
- knjigoteka -

92