STEPHEN KING

A KOLDUS S A GYMNT

A SZERZ MEGJEGYZSE. Ezt a kis

histrit - amely valjban hindu
pldabeszd - A New York llambeli
Scarsdale-ben l Mr. Surendra Patelt1
hallottam. Meglehetsen tdolgoztam,
amirt elnzst krek azoktl, akik
ismerik eredeti formjban, amelyben
Siva isten s hitvese, Parvati a kt
falak.

Uriel arkangyal egyszer bors arccal jrult az r el. - Ht tged mi bnt? - krdezte az r.
- Valami nagyon elszomortt lttam - felelte Uriel, s a kt lbfeje kz mutatott. - Ott lent.
- A fldn? - mosolyodott el az r - ! Ott szomorsgban nincs hiny! No lssuk.
Lehajoltak mind a ketten. Mlyen alattuk toprongyos alakot lttak, amint lassan baktatott egy Csandrapur
krnyki dlton. Nagyon sovny volt, karjt s lbt feklyek bortottk. A kutyk gyakran utnaeredtek,
ugattk, azonban egyszer sem fordult meg, hogy sztcsapjon kztk a botjval, mg akkor sem, amikor
belekaptak a sarkba; csak ment, vnszorgott tovbb, jobb lbval vatosan lpegetve. Egy alkalommal egy
sereg szp, jl tpllt gyerek rajzott ki, arcn gonosz mosollyal, egy nagy hzbl, a kvekkel doblta a rongyos
embert, amikor feljk nyjtotta koldustlkjt.
- Eredj innen, te csfsg! - kiltotta az egyik. - Eredj ki a mezre, s halj meg!
Ezt hallvn Uriel arkangyal knnyekre fakadt.
- Ej, ej - mondta az r, s megveregette a vllt. - Azt hittem, kemnyebb fbl vagy faragva.
- Igen, semmi ktsg - felelte Uriel a szemt trlgetve. - De ez az ember mintha megtestesten mindazt, ami
megkeserti a fld fiainak s lenyainak az lett.
- Persze hogy megtestesti - mondta az r. - Ez ugyanis Ramu, akinek ez a feladata. Ha majd meghal, ms kapja
meg. Megtisztel feladat.
- Lehetsges - hagyta r Uriel, s sszeborzadva eltakarta szemt -, de nem brom nzni, amint elltja.
Nyomorsga sttsggel tlti el a szvemet.
- A sttsgnek itt nincs helye - mondta az r -, gyhogy knytelen vagyok tenni valamit az ellen, ami okozza.
Nzz ide, j arkangyalom.
Uriel odanzett, s hatalmas gymntot ltott az r kezben, akkort, mint egy pvatojs.
- Ha egy ilyen nagysg, s minsg gymnthoz jut, Ramunak lete vgig lesz mit ennie, st nemcsak neki,
hanem leszrmazottainak is, hetedziglen - jelentette ki az r. - Ez tudniillik a legklnb a fldn. Nos... nzzk

csak... - Trdre ereszkedett, elredlt, kt ttetsz felh kz tartotta a gymntot, s elengedte. Aztn Uriellel
egytt figyeltk, hogyan zuhan lefel, majd csapdik le annak az tnak a kzepre, amelyen Ramu haladt.
A gymnt olyan nagy s olyan slyos volt, hogy Ramu felttlenl meghallotta volna a puffanst, amellyel fldei
rt, az utbbi nhny vben azonban sokat romlott a hallsa, akrcsak a tdeje, a hta s a vesje. Egyedl a
szeme maradt ugyanolyan les, mint volt huszonegy ves korban.
Ahogy erlkdve kaptatott felfel egy emelkedn, nem is sejtve, hogy valamivel tvolabb risi gymnt fekszik
csillogva-ragyogva a prs napstsben, Ramu nagyot shajtott... aztn megllt, s rtmaszkodott a botjra, mert
a shajt khgroham kvette. Mindkt kezvel markolta a botjt, prblva tvszelni a khgrohamot, s pp
amikor mr csillapodni kezdett, a bot - mely reg s szraz volt, s majdnem olyan elnytt, mint maga Ramu egy reccsenssel eltrt, s Ramu a porban tallta magt.
Csak fekdt, nzett fel az gre, s azon tndtt, mirt ilyen kegyetlen az Isten. "Akiket a legjobban szerettem,
azok mind meghaltak - gondolta -, de akiket gyllk, azok bezzeg nem. Olyan reg s rt lettem, hogy a kutyk
megugatnak s a gyerekek meghajiglnak. Az elmlt hrom hnapban csak maradkokat ettem, s meg van tz
ve, de taln tbb is, hogy annak rendje-mdja szerint ebdelhettem vagy vacsorlhattam a csaldommal s a
bartaimmal. Folyvst vndorlok, rovom az utakat, otthonom nincs; ma jszaka egy fa alatt vagy egy svny
tvben fogok aludni, nem lesz flttem tet, ami felfogja az est. Tele vagyok feklyekkel, a htam sajog, s ha
vzhez rek, vrt ltok ott, ahol nem kne lennie. A szvem ppoly res, akr a koldustlkm."
Ramu nagy nehezen feltpszkodott, nem is gyantva, hogy mg mindig les szeme ell alig hsz mter s egy
napgette bucka rejti el a vilg legnagyobb gymntjt, s felnzett a prs kk gre. - Uram, szerencstlen
vagyok - mondta. - Nem gylllek, de attl tartok, nem vagy a bartom, se senki ms emberfi.
Miutn ezt kimondta, kiss megknnyebblt, s felszedve eltrt botja hosszabbik darabjt, tovbb botorklt.
Ment, mendeglt, s egyre inkbb elmarasztalta magt nsajnlatrt s zgoldsrt.
Mert hisz azrt van egy-kt dolog, amirt hls is lehetnk, elmlkedett. - Elszr is az id gynyr, aztn meg
br sok tekintetben ktsgkvl hanyatlottam, ltni mg ma is jl ltok. Ha meggondolom, milyen szrny volna,
ha vak volnk...
Hogy ezt bebizonytsa magnak. Ramu szorosan behunyta a szemt, s botjval tapogatva, vak ember mdjra
csoszogott tovbb. A sttsg borzalmas volt, fojtogat s megtveszt. Hamarosan fogalma sem volt mr, hogy
ugyanabban az irnyban halad-e, mint eddig, vagy az t egyik szle fel tart, s egykettre beleeshet az rokba.
A gondolat, hogy mi trtnik akkor reg, trkeny csontjaival, megrmtette, de konokul csukva tartotta a
szemt, s folytatta tjt.
Ez majd kigygyt a hldatlansgbl, vn szamr, mondta magnak. A nap htralv rszben sokszor eszedbe
fog jutni, hogy ha koldus vagy is, legalbb nem vagy vak koldus, s boldog leszel!
Ramu nem pottyant bele egyik rokba se, de miutn tljutott a kaptatn, s elindult lefel a msik oldalon,
valban jobb fel tartott, s gy trtnt, hogy elkerlte a hatalmas gymntot, amely ott fnylett a porban; bal lba
t centire sem volt tle.
Vagy tz mterrel odbb Ramu kinyitotta a szemt. Ragyog nyri napfny rasztotta el, s mintha a lelkt is
elnttte volna. Vidman szemllte a poros kk eget, a poros srga mezket, az t vertezst szalagjt, amelyen
bandukolt. Nevetve figyelte, hogyan repl egy madr az egyik frl a msikra, s br nem fordult arra, nem ltta
a kzelben fekv hatalmas gymntot, elfeledkezett a feklyeir1 s a sajg htrl.
- Ksznm, Istenem, hogy ltok! - kiltotta. - Ksznm, Istenem, hogy legalbb ezt meghagytad! Taln ltok
majd valami becseset az ton - egy rgi palackot, amirt pnzt kaphatnk a bazrban, vagy ppen egy
pnzdarabot -, de ha nem, a szememet akkor is legeltethetem, az akkor is jllakik. Ksznm, Istenem, hogy
ltok! Ksznm, Istenem, hogy vagy!
Azzal nagy elgedetten tnak eredt megint, a gymnt pedig ottmaradt. Az r ekkor lenylt rte, s visszatette
annak az afrikai hegynek a mhbe, ahonnan szrmazott. Aztn, mintha csak utlag tmadna ez a gondolata (ha

ugyan felttelezhet Rla az effle utlagos gondolat), letrt egy vasfagat az afrikai boztosban, s ledobta a
csandrapuri tra, mint az imnt a gymntot.
A klnbsg az - mondta Urielnek -, hogy az gat Ramu bartunk meg fogja tallni, s htralev napjaiban ez lesz
a botja.
Uriel bizonytalanul nzett az rra (mr amennyire brki - legyen az akr arkangyal - remelheti tekintett erre a
tndkl arcra). - Megleckztettl, Uram?
- Nem is tudom - felelte az r szelden. - Ezt tettem volna?
Somogyi Pl Lszl fordtsa