Colleen McCullough

ANTONIUS S KLEOPTRA

I. ANTONIUS S A KELET
Kr. e. 41-40

Marcus Antonius
#
Quintus Dellius nem volt harcias termszet, s csatban
sem viselkedett hadfiknt. Ha md nylt r, azzal trdtt,
amihez a legjobban rtett: olyan tapintatosan osztogatta
tancsait feljebbvalinak, hogy azok elhittk, minden tlet
tlk szrmazik.
gy esett, hogy Philippi utn - amikor is Dellius se ki nem
tntette magt, se parancsnokai neheztelst nem vonta
magra - elhatrozta: sztvr szemlyt ezutn Marcus
Antoniusra bzza, s vele tart Keletre.
Ahogy magban latra vetette: Rmt nem vlaszthatja.
Olyankor mindig kiderl, hogy vgs soron llst kell
foglalnia a Rma vezetsre - nem, Quintus Dellius, lgy
csak szinte! -, a Rma fltti uralomra eltklt frfiak
slyos s grcss kzdelmeiben. Miutn Brutus, Cassius
s trsaik megltk Caesart, mindenki azt hitte, hogy
nevt, vagyont s clienseinek a sz szoros rtelmben
millis tmegt kzeli rokona, Marcus Antonius fogja
rklni. m mit tett Caesar? Vgakaratban,
nyilvnossgra hozott testamentumban mindent tizennyolc

esztends ddunokaccsre, Gaius Octaviusra hagyott.

Antoniusrl a dokumentum emltst sem tett, s ebbl a
csapsbl Antonius soha nem trt maghoz, hiszen annyira
biztos volt benne, hogy csak lphet Caesar rkbe, s a
r jellemz mdon fel sem kszlt r, hogyan foglalja el
szksg esetn a msodik helyet. Kezdetben nem sokat
trdtt az ifjval, akit immr mindenki Octavianusnak
nevezett. maga ereje teljben volt, hres hadvezr s egy
npes senatusi factio feje, Octavianus pedig beteges
kamasz, akit olyan knnyen taposhatna el, mint egy
bogarat. Csakhogy a dolgok nem ebbe az irnyba
haladtak, s Antonius nem tudta eldnteni, hogyan bnjon
ezzel a ravasz, szeld kp legnykvel, aki olyan les esz
s blcs volt, mint egy hetvenves. A legtbb rmai azt
felttelezte, hogy Antonius, a hrhedett tkozl, aki csak
Caesar vagyonbl egyenlthette volna ki az adssgait,
rszt vett a Caesar elleni sszeeskvsben; s a mernylet
utni viselkedsvel meg is erstette ezt a gyant. Nem is
prblkozott a gyilkosok megbntetsvel, st lnyegben
kiterjesztette rjuk a trvny vdelmt. Octavianus
azonban, aki szenvedlyesen ragaszkodott Caesarhoz,
fokozatosan felmorzsolta Antonius hatalmt, s arra
knyszertette, hogy helyezze trvnyen kvl a mernylket.
Hogy ezt mikppen rte el? Maghoz desgette Antonius
lgiinak tekintlyes rszt, Rma npt gyszintn
megnyerte magnak, s olyan lelemnyesen csent el
Caesar hadikasszjbl harmincezer talentumot, hogy
senki, mg Antonius sem bizonythatta r a lopst. Mihelyt
Octavianus elegend katont s elegend pnzt szerzett,
Antonius nem tehetett egyebet: mint egyenrangt fogadta
be a hatalomba. Ezutn Brutus s Cassius is hatalomra
trt, Antonius s Octavianus pedig mint knytelen
szvetsgesek lgiikkal Makedoniba vonultak, s
Philippinl sszecsaptak Brutus s Cassius erivel.
Nagyszabs gyzelmk azonban nem oldotta meg a
Vros trtnetben idrl idre visszatr krdst, hogy ki
legyen mrmost Rma Els Embere, a koronzatlan kirly,
aki ltszlag tiszteletben tartja a megszentelt illzit,
miszerint Rma kztrsasg, ahol felshzknt a senatus
kormnyoz a npgylsekkel karltve. k egytt, a senatus
s a np alkottk az SPQR-t; ez volt a senatus populusque
Romanus.

Ismt csak a r jellemz mdon - sztte tovbb

gondolatait Dellius - Antoniusnak a philippi gyzelem utn
nem volt semmilyen letkpes stratgija, hogy kilje
Octavianust a hatalmi egyenletbl. Antonius affle
termszeti er volt, robusztus, forrfej sztnember, akibl
teljessggel hinyzott az elrelts. Kivteles szemlyes
vonzervel volt megldva, abbl a fajtbl, amely a
legfrfiasabb tulajdonsgok rvn hdt: btorsggal,
hraklszi testalkattal, jl megrdemelt nbolondti
hrnvvel, s ppen annyi rtelmi kpessggel, hogy a
Hzban flelmetes sznoknak tekintsk. Gyengesgeit is
azrt nztk el, mert frfiasnak szmtottak: megszllottja
volt a testi rmknek, s a knnyelmsgig bkez volt.
Az Octavianusszal sszefgg problmra a maga
mdjn reaglt: megosztotta kettjk kzt a rmai vilgot,
s egy koncot odadobott Marcus Lepidusnak, a fpapnak
is, aki mgtt jelentkeny senatusi factio llt. A hatvan v
ta hol lenyugv, hol fltmad polgrhbor vgl csdbe
vitte Rmt. A Vros s egsz Itlia npe szenvedett az
alacsony jvedelmektl, a kenyrgabona hinytl s a
mind izmosabb meggyzdstl, miszerint az ket
kormnyz elit, amilyen tehetetlen, olyan korrupt. Antonius
nem szerette volna, ha a nimbusz, amelyet a np kedvenc
hseknt szerzett, elenyszik, s elhatrozta: maghoz
kaparintja a hatalom oroszlnrszt, s a sakl
Octavianusnak csak a rothad csontokat hagyja meg.
Ezrt aztn Philippit kveten a gyztesek nem
Octavianus, hanem Antonius zlse szerint osztottk fel
maguk kzt a provincikat. Az elbbinek a legkevsb
irigyelni val rszek jutottak: Rma, Itlia s a nagy
szigetek, Sziclia, Szardnia, Korzika. A szigeteken
termeltk a bzt Itlia npeinek, amelyek mr rgta nem
voltak kpesek nelltsra.
Ez a taktika megfelelt Antonius jellemnek: azt akarta,
hogy Rma s Itlia szemly szerint csak Octavianust
lthassa, mikzben az dics klhoni tettei az
anyaorszgban is szjrl szjra jrnak, gy a mostoha
helyzet diuma csak Octavianushoz fog tapadni, mikzben
maga a kormnyzs kzpontjtl tvol gyjtgeti hsileg
a babrt. Ami Lepidust illeti, r a msik bzaterm
provincit, az istenek hta mgtti Afrikt bztk.

Nos, az oroszlnrsz valban Marcus Antonius lett!

Nemcsak a legjava provincikat kapta meg, de a lgik
krmjt is. Egyedl pnze nem volt, de abban
remnykedett, hogy azt majd megszerzi a Kelettl:
egyszeren levgja az aranytojst toj tykot. Csak
termszetes, hogy maghoz ragadta mindhrom Gallit;
ezek ugyan Nyugaton terltek el, de Caesar oly alaposan
pacifiklta ket, hogy gazdag tartalkukbl kszsgesen
fedezik majd Antonius eljvend hadjratait. A nagyszm
galliai legio ln az megbzhat alvezrei llnak; ezek a
provincik ellesznek nlkle is.
Caesar a gyilkos mernyletet kvet harmadik napon
indult volna Keletre, ahol a parthusok mess gazdagsg,
flelmetes kirlysgt akarta meghdtani; ebbl a
zskmnybl lltotta volna ismt talpra Rmt. gy
tervezte, hogy t vig marad tvol, s haditervt a maga
legends lngelmjvel dolgozta ki. gy ht most, hogy
Caesar nincs tbb, a parthusokat Marcus Antonius fogja
legyzni, s Rmt is lltja talpra. Vgigbngszte
Caesar terveit, s azt szrte le bellk, hogy br thatja
ket az regfi lngelmje, de azrt van mg, amit
csiszolhat rajtuk. Erre a kvetkeztetsre rszben azrt

jutott, mivel mindazok, akik Keletre kvettk, cssz-msz

parazitk voltak, s rtettk a mdjt, hogyan nyerjk meg
maguknak a dicsretre s hzelgsre olyannyira fogkony
fvezrt.
Quintus Dellius, legnagyobb fjdalmra, mg nem
hzelegte be magt Antoniusnl, holott is olyan
tancsokkal ltta volna el, amelyek balzsamknt poljk
kzismert nimdatt. gy amikor feltrt ht, kelletlen
pnijn lefel kocogott a Via Egnatin, Quintus Dellius hasogat hervel, kengyel hjn egyre sajgbb lbbal - mg
csak egyre vrt a nagy lehetsgre, amely akkor sem jtt
el, amikor Antonius tkelt zsiba, s megllt
Nikomdeiban, Bithnia nev provincija fvrosban.
Valamilyen rejtlyes mdon minden keleti potentt, a
rmaiak sszes clienskirlya megrezte, hogy a nagy
Marcus Antonius Nikomdeia fel veszi majd tjt, s
tucatjval loholtak a vrosba. Kisajttottk a legjobb
fogadkat, vagy dszes tbort tttek Nikomdeia
peremn. A maga lmatagon bks blben megbv
szp vros, amelyrl a legtbben megfeledkeztek, nagyon
kzel llt az elhunyt Caesar szvhez. ppen ezrt
Nikomdeia mg most is jmdnak tnt; Caesar ugyanis
elengedte minden adjt, Brutus s Cassius pedig, akik
sietsen trtek nyugatra, Makedonia fel, nem
merszkedtek a messzi szakig, hogy kiraboljk, amint
Judaetl Thrkiig legalbb szz vrossal megtettk.
Ekknt a rzsaszn s bbor palotban, ahol Antonius
berendezkedett, a Delliushoz hasonl legtusoknak is jutott
egy-egy pirink klnszoba, ahol poggyszt, valamint
bels szolgjt, a szabados Icarust elhelyezhette. Dolga
vgeztvel Dellius elindult, hogy krlnzzen, s kifundlja,
hogyan biztostson magnak helyet valamelyik, Antoniushoz
kzeli kereveten, hogy vacsora kzben is beleszlhasson
a nagy ember ltal irnytott trsalgsba.
Kirlyok nagy bsgben szorongtak a kzs termekben;
hamuszrke arcuk elrulta, milyen hevesen zakatolhat a
szvk, amirt a hborban Brutust s Cassiust tmogattk.
Idevonszolta magt mg a korelnk, a Rmt legrgebben
szolgl reg Diotarosz, Galatia kirlya is; szmos fia
kzl ketten ksrtk, nyilvn - vlte Dellius - a kedvencei.
Diotaroszt Antonius kebelbartja, Poplicola mutatta meg
neki, de a tbbiek kzt mg sem igazodott el; tl sok volt

az ismeretlen arc, tl kevs a Keleten tlttt szolglati id.

Dellius
illemtudn
mosolyogva
mozgott
az
idegenszeren ltztt csoportok kztt. Szeme idnknt
felcsillant egy-egy jkora smaragd vagy egy-egy slyos
arany fvegdsz lttn. Termszetesen jl beszlt grgl,
gy el is trsaloghatott a sok birodalom s megannyi np
emez abszolt uralkodival, s mg szlesebb lett a
mosolya, amikor eszbe jutott, hogy hiba a sok smaragd
s arany, mind azrt gyltek ide, hogy alzatosan
hdoljanak Rmnak, valamennyik rnjnek. Annak a
Rmnak, amelynek nincs kirlya, ahol a legelkelbb
llamhivatalnokok is egyszer, bborral szegett tgt
viselnek, s ahol a senatorok ujjn lthat vasgyrt tbbre
tartjk tonnnyi aranygyrnl; a vasgyr ugyanis azt
jelentette, hogy a szban forg rmai csald tszz v ta
visel hivatalt. Szegny Dellius ntudatlanul a toga redjbe
rejtette senatori aranygyrjt; a Delliusok mg szz vvel
ezeltt sem emelkedtek ki az tlagbl, nemhogy tszz
ve. Caesar viselt vasgyrt, Antonius azonban nem; az
Antoniusok csaldfja nem volt elg si, Caesar
vasgyrje pedig Octavianusra szllt.
Levegt! Levegt! Dellius friss levegre szomjazott.
A palota hatalmas, kertes peristylium kr plt,
amelynek kzepn, hossz, sekly viz medencben
hfehr proszi mrvnybl faragott szkkt csobogott. A
ktnak is vzi tmja volt - haltest flistenek, tritonok,
delfinek kestettk -, s azrt ment ritkasgszmba, mert
nem pingltk ki a val let szneivel. Akrki faragta
pomps figurit, mester lehetett. Dellius mint a mvszetek
szakrtje, olyan gyorsan clozta meg a szkkutat, hogy
nem vette szre: valaki mr megelzte, s most magba
roskadva l a medence szles peremn. Dellius
kzeledtre az ismeretlen felemelte a fejt; a tallkozs
immr elkerlhetetlenn vlt.
Idegen volt, mghozz elkel idegen: troszi
bborbroktbl sztt s aranyszlakkal mvszien ttrt,
nagy rtk kntst, zsrosan kgyz, gndr fekete hajn
aranyszvetbl varrt sapkt viselt. Dellius elg sok keleti
emberrel tallkozott mr, s tudta, hogy a zsros haj nem az
polatlansg jele; a keletiek szvesen kenegettk frtjeiket
illatostott kencskkel. A bels csarnokban tartzkod,
alzatos kirlyi szemlyek grgk voltak, akiknek sei

mr vszzadok ta Keleten ltek; ez az ember azonban

tsgykeres zsiai volt. Dellius azrt ismerte fel a tpust,
mivel Rmnak sok ilyen kllem lakosa volt. Azok persze
nem ltztek aranyba s troszi bborba! Jzan fickk
voltak, akik leginkbb a stt szn hziszttes anyagokat
kedveltk. A medence peremn ldgl ismeretlenrl
azonban lertt a szrmazsa: zsid volt.
- Lelhetek melld? - krdezte grgl Dellius, arcn
nyjas mosollyal.
Az idegen jellegzetes arcn ugyanilyen elbvl mosoly
jelent meg, s gyrktl csillog, gondosan polt kezvel
hvogatan intett:
- Megkrlek r. n Hrdsz vagyok Judaebl.
- n pedig Quintus Dellius, rmai legtus.
- Nem brtam tovbb a benti tlekedst - mondta
Hrdsz, elbiggyesztve vastag ajkt. - Piha! A sok
hltlan frter legtbbje azta nem ltott vizet, amita a
bba egy mocskos ronggyal lemosdatta ket.
- Csak Hrdszt mondtl. Se kirly, se fejedelem?
- Megrdemelnm. Apm, Antipatr, idumaiai fejedelem
Hrkanosznak, a zsidk kirlynak volt a jobbkeze. Aztn
megltk egy msik trnignyl talpnyali, mivel tlontl
kedveltk a rmaiak, Caesart is belertve. De n
leszmoltam a gyilkosval.
- Hrdsz hangja cspgtt az elgedettsgtl. Vgignztem a halltusjt Troszban, bzhdt kagyl- s
rktetemek kzt.
- Nem zsidnak val hall - jegyezte meg Dellius, akinek
mveltsge erre a terletre is kiterjedt. Most mr
alaposabban megnzte magnak Hrdszt, akinek
rtsga valsggal lenygzte. Akrmennyire tvol lltak
egymstl az seik, a zsid r feltnen emlkeztetett
Octavianus bizalmas hvre, Maecenasra - amennyiben
egyik is, msik is bkra hasonltott. Hrdsz dlledt
szeme azonban nem volt kk, mint a Maecenas, hanem
fekete, vegesen kemny, akr az obszidin. - Ha jl
emlkszem - folytatta Dellius -, Szria dli rsze egy
emberknt Cassius mell llt.
- Kztk a zsidk is. Magam pedig szemly szerint
lektelezettje vagyok, mg akkor is, ha Antonius Rmja
rulnak tartja. adott r engedlyt, hogy vgezzek apm
gyilkosval.

- Cassius igazi katona volt - mondta elgondolkodva

Dellius. - Ha Brutus is az lett volna, taln msknt dl el a
philippi csata.
- A kismadarak azt csicsergik, hogy Antoniust is
htrltatta egy alkalmatlan vezrtrs.
Dellius elvigyorodott.
- De hangosak az ilyen kismadarak! - felelte. - Nos,
Hrdsz: mi jratban vagy Marcus Antoniusnl?
- Nem tnt fel neked t szrke verb odabenn a rengeteg
sznpomps fcn kzt?
- Nem mondhatnm. n csupa sznpomps fcnt lttam.
- Pedig ht ott vannak k is, az n verebeim a
Szanhedrinbl! s gy rzik klnllsukat, hogy a lehet
legmesszebbre hzdnak a tbbiektl.
- Vagyis az oszlopok mg, valamelyik sarokba.
- gy van - blintott Hrdsz. - De amikor majd
Antonius megjelenik, meglsd, elugranak, s vltve
verdesik a mellket.
- Mg nem feleltl arra, hogy mi dolgod itt.
- Inkbb az t verebemnek van itt dolga, n csak
figyelem ket, mint a hja. Meg akarnak jelenni Marcus
Antonius, a triumvir eltt, hogy el terjesszk gyket.
- s mi a bajuk?
- Azt lltjk, hogy bujtogatok a trvnyes rkls ellen,
s keresztny ltemre olyan kzel frkztem Hrkanosz
kirlyhoz s csaldjhoz, hogy mr elfogadtak mint
Alexandra kirlyn lnynak krjt. Ez persze a rvidtett
vltozat. Ha hzsok nlkl adnm el, vekig
hallgathatnd.
Dellius szaporn hunyorgott ravasz, dibarna szemvel.
- Keresztny? Mintha az elbb zsidnak mondtad volna
magad.
- A mzesi trvnyek szerint nem vagyok az. Atym arab
nt vett felesgl: Kproszt, Nabateia hercegnjt. s mivel
a zsidk az anya szemlybl vezetik le szrmazsukat,
apm ivadkai keresztnynek szmtanak.
- Ez esetben - mit rhetsz el itt, Hrdsz?
- Ha elvgezhetem, amit muszj elvgezni, mindent
elrhetek. A zsidkat csak ers kzzel lehet kordban
tartani; krdezd csak meg azokat a rmaiakat, akik Szrit
kormnyoztk, amita csak Pompeius Magnus rmai
provinciv tette. n a zsidk kirlya akarok lenni, akr

tetszik ez a zsidknak, akr nem. s jogom is van r amennyiben egy hasmneus hercegnt veszek felesgl,
mert ez a csald kzvetlenl Jds Makkabeustl
szrmaztatja magt. gy a gyermekeink zsidk lesznek,
mrpedig n sok gyermeket akarok nemzeni.
- Teht azrt vagy itt, hogy vdekezz? - tudakolta Dellius.
- gy van. A Szanhedrin kldttsge azt fogja kvetelni,
hogy csaldom minden tagjval egyetemben szmzzenek,
vagy vrjon rnk hallbntets. Rma jvhagysa nlkl
ezt nem merik megtenni.
- Nos, mivel mindkt fl Cassiust, a vesztest tmogatta,
nem tl izgalmas az gy - jegyezte meg Dellius kedlyesen.
- Antoniusnak kt olyan factio kztt kell dntenie, amely
egyarnt vesztett gy mell szegdtt.
- Csakhogy az apm Julius Caesart tmogatta! - vetette
ellen Hrdsz. - Nekem az a dolgom, hogy meggyzzem
Marcus Antoniust: ha Judaeban maradhatok, s befutom
a nekem rendelt plyt, mindig Rma gyt fogom
tmogatni. vekkel ezeltt, amikor Gabinius volt a
kormnyz, Antonius is jrt Szriban; tudnia kell, milyen
fktelenek s lrmsak a zsidk. De vajon emlkszik-e r,
hogy apm killt Caesar mellett?
- Hmm - dnnygte Dellius, s rpillantott az egyik delfin
szjbl kilvell, szivrvnyszn vzsugrra. - Mirt pp
erre emlkezne? Sokkal frissebb emlk, hogy magad
Cassius embere voltl. Ahogy tudomsom szerint az apd
is, mieltt meghalt.
- Nem akrmilyen gyvd vagyok. Tudom, hogyan
kpviseljem gyemet.
- Feltve, ha alkalmat kapsz r. - Dellius felllt, s
melegen megrzta Hrdsz kezt. - Sok szerencst,
judaeai Hrdsz. Ha valamiben segthetek, megteszem.
- s szmthatnl megklnbztetett hlmra.
- Lrifri! - nevetett tvozban Dellius. - Hiszen az egsz
vagyonod rajtad van!
#
Marcus Antonius, amita csak megindult Kelet fel,
feltnen jzan letet lt, m az a hatvan frfi, aki a
krnyezethez
tartozott,
arra
szmtott,
hogy
Nikomdeiban majd kitr belle a szibarita. Ugyangy
gondolkodtak azok a zenszek s tncosok is, akik
Antonius megrkezsrl rteslvn, Bzantionbl

nyomban a helysznre siettek; Hispnitl Babloniig a

Dionszoszi Mulattatk Szvetsgnek valamennyi tagja
ismerte Marcus Antonius nevt. ltalnos meglepetsre
azonban Antonius egy tarsolyra val arannyal elbocstotta
a trsulatot, s tovbbra is jzan maradt, jllehet
csfsgban is vonz arcra valamilyen szomorks,
svrg kifejezs telepedett.
- Lehetetlen, Poplicola - mondta shajtva legjobb
bartjnak. - Lttad, mennyi hatalmassg llt sorfalat az t
szln, amikor bevonultunk? s lttad, hogyan znlttk el
a termeket, mihelyt a hznagy kinyitotta az ajtkat? Ezek
mind Rmt akarjk megtveszteni - s persze engem is.
Nos, ezt nem hajtom megtrni. Nem azrt vlasztottam
mkdsi krzetemnek a Keletet, hogy kisemmizzenek a
javakbl, amelyek itt oly bsgben teremnek. Azt akarom
ht, hogy vilgos fejjel s nyugodt gyomorral ljek le, hogy
Rma nevben igazsgot osszak. - Kuncogva tette hozz: , Lucius, emlkszel, hogy rzkdott az undortl Cicero,
amikor a rostrn lehnytam a tgdat? - Ismt flnevetett,
majd vllat vont. - A trgyra, Antonius, a trgyra! - biztatta
magt.
- Engem j Dionszoszknt szoktak nnepelni, de most
majd lthatjk, hogy tmenetileg n lettem a savany reg
Saturnus.
- Az egymshoz tl kzel l s tl apr vrsesbarna
szemprban, amely aligha nyerte meg a szobrszok
tetszst, hamisks fny villant. - Az j Dionszosz! A bor
s az lvezetek istene bevallom, kedvemre van az
sszehasonlts. Mg Caesart is csupn egyszeren
istennek neveztk.
Poplicola, aki kzs gyerekkoruk ta ismerte Antoniust,
nem mondta ki, hogy szerinte az isten magasabb rend az
ilyen-amolyan dolgok isteneinl. Neki az volt a legfbb
feladata, hogy Antoniust megtartsa kormnyzi posztjn,
gy ht a beszd hallatn voltakppen megknnyebblt. Ez
volt Antoniusban az rdekes: nha, klnsen ha
nvdelmi sztne ezt diktlta, egyik percrl a msikra
felhagyott a tivornyzssal, akr hossz hnapokra is. Mint
ahogy most is a sajt rdekt tartja szem eltt, s milyen jl
teszi! A keleti potenttok ostroma nem sok jt jvendl, s
tmntelen veszdsggel jr majd. Antoniusnak ezrt
egyenknt ki kell ismernie ket, hogy magban tisztzni

tudja, melyikk mlt a trnjra, s melyikket csapja el ms szval neki kell eldntenie, kiknek veheti Rma a
legtbb hasznt.
Mindennek kvetkeztben Dellius nemigen remlhette,
hogy clt r, s Nikomdeiban vgre kzelebb kerlhet
Antoniushoz. Csakhogy ekkor Fortuna beavatkozott a
jtszmba. Elszr is Antonius dlutnrl estre halasztotta
a vacsort, s amikor tekintetvel vgigpsztzta az
ebdlbe beszllingz hatvan rmait, a szeme, valamely
homlyos okbl, Quintus Delliuson llapodott meg. Volt
benne valami, ami megtetszett a nagy embernek, holott
maga sem tudta volna megnevezni, mi volna az. Taln a
lnye volt megnyugtat; olyan ficknak ltszott, aki a
legkellemetlenebb tmkat is fogyaszthatv tudja
desteni.
- Hha, Dellius! - bmblte. - lj csak ide mellm s
Poplicola mell!
A Decidius Saxa fivrek, akrcsak Barbatius s mg
nhnyan srtdtten kaptk fel a fejket, de amikor a
boldog Dellius, tgjt ledobva, helyet foglalt az U alakba
rendezett kerevetek kzl az alsn, senki egy szt sem
szlt. Egy szolga felkapta s sszehajtogatta a tgt, ami
nem volt egyszer feladat, mg egy msik lehzta Dellius
cipjt, s megmosta a lbt. Dellius nem hibzott: meg
sem prblta a locus consularis-t elfoglalni. Az Antoniust
illeti, kzpre pedig Poplicola kerl. Dellius volt a kerevet
tvolabbi vge; ez volt trsadalmi szempontbl a
legkevsb kvnatos hely, de neki annl nagyobb
kitntetst jelentett. Szinte rezte, ahogy a sok-sok
szempr bel frdik, s azok, akik nztk, mind azon
trtk a fejket: vajh mivel rdemelte ki ezt az ellptetst?
A vacsora zletes volt, ha nem kellen rmai is; tl sok
volt a brnyhs, jellegtelen a hal, szokatlan a fszerezs,
idegenszer a sokfle mrts. Mozsarval s
mozsrtrjvel azonban kszenltben llt a borsot knl
rabszolga - mrpedig ha a rmai polgr egyetlen
kzmozdulattal egy csipetnyi frissen rlt borshoz jut, akkor
jzen megeszi mg a germnok ftt marhahst is! Nem
volt hiny a kitn, br vzzel ersen hgtott szamoszi
borokban sem. Amikor Dellius ltta, hogy Antonius hgtva
issza a bort, is gy tett.
Antonius kezdetben hallgatott, de amikor a ffogsokat

leszedtk, s az dessgek kerltek sorra, hangosan

bffentett, megveregette lapos hast, s elgedetten
shajtott egyet.
- Nos, Dellius, mi volt a vlemnyed a nagy szmban
felvonult kirlyokrl s fejedelmekrl? - krdezte
bartsgosan.
- Igen klns gylekezet, Marcus Antonius, kivltkppen
annak, aki mg sohasem jrt Keleten.
- Klns? Igazad van, valban furcsa trsasg.
Ravaszok, mint a csatornalak patknyok, tbb arcuk van,
mint Janusnak, s a trk olyan les, hogy az ember meg
sem rzi, amint a bordi kz csusszan. rdekes, hogy
velem szemben Brutust s Cassiust tmogattk
- Szerintem nagyon is rthet - jegyezte meg az
desszj Poplicola, aki lvezettel szopogatta ki a mzet
egy szezmmagos stemnybl. - Caesarral is elkvettk
ugyanezt a hibt, amikor vele szemben Pompeius Magnust
tmogattk. Te, akrcsak korbban Caesar, Nyugaton
hadakoztl, s gy nem tudhattk, kivel van dolguk. Brutus
senki volt, Gaius Cassiusnak azonban varzsert
tulajdontottak. Sikerlt megsznia, hogy Carrhaenl
Crassusszal egytt t is megljk, utna pedig, holott alig
volt harmincves, nagyszeren elkormnyozta Szrit. Igen,
Cassius alkalmas volt r, hogy legendkat szjenek kr.
- Egyetrtek - blintott Dellius. - Az vilguk a Mare
Nostrum keleti vgre szkl. Hogy mi trtnik a nagy vz
nyugati partjain, a kt Hispaniban s a hrom Galliban,
ismeretlen elttk.
- Ez igaz. - Antonius fintorogva nzte a kerevet eltti
alacsony asztalon sorakoz szirupos csemegket. Azonnal mosd le az arcod, Poplicola! Nem rtem, hogyan
birkzhatsz meg ezzel a sok mzes kulimsszal.
Poplicola a kerevet vge fel hemperedett, Antonius
pedig olyan arccal nzett Delliusra, mintha azt mondan:
tisztban van mindazzal, amit Dellius titkolni prbl: a
szegnysggel, az j Embernek jr csekly
megbecslssel, a megveszekedett becsvggyal. - Mondd
csak, Dellius: volt a patknyok kzt olyan, aki megtetszett
neked?
- Egyetlenegy, Marcus Antonius. Egy Hrdsz nevezet
zsid.
- Vagy gy! t kr kzt a virg.

- a madarak vilgbl klcsnztt metafort: hjnak

mondta magt a verebek kzt.
Antonius zeng, torokhang kacagst hallatott.
- Nos, mivel jelen van Diotarosz, Ariobarzansz s
Pharnaksz is, nemigen futja az idmbl fl tucat civakod
zsidra. Habr nem csoda, hogy a mi krink ki nem
llhatjk ezt a rzsaszlat.
- De mirt? - tudakolta Dellius, s az arcra htatos
rdeklds lt ki.
- Elszr is itt vannak a kirlyi felsgjelek. A zsidk nem
cicomzzk fel magukat arannyal s troszi bborral - tiltjk
a trvnyeik. Nem jrnak kirlyi pompban, nem
kszttetnek magukrl kpmsokat, s az aranyukat a np
nevben a ftemplomuknak adomnyozzk. Crassus,
mieltt a parthus kirlysg meghdtsra indult volna,
ktezer aranytalentumbl forgatta ki a templomot. Aztn
Pompeius jelent meg aranyat kvetelve, t kvette Caesar,
majd utolsnak megjtt Cassius. A zsidk remlik, hogy n
nem jrok el hasonlkppen, de tudjk, hogy megteszem.
Ugyanannyit krek majd tlk, amennyit Cassius krt.
Dellius homloka rncokba gyrdtt.
- n - iz - nem
- Caesar ugyanannyit krt, mint amennyit Magnus kapott.
- , vagy gy! Elnzst tudatlansgomrt
- Mi mind azrt vagyunk itt, Quintus Dellius, hogy
tanuljunk, s az a benyomsom, hogy te gyorsan tanulsz.
Teht oszd meg velem, amit a zsidkrl megtudtl. Mit
akarnak a krk, s mit akar Hrdsz, ez a szp
mkvirg?
- A krk azt szeretnk, ha Hrdszt szmznk vagy
hallra tlnk - kzlte Dellius, bcst intve a madaras
metafornak. Ha Antonius a maghoz ragaszkodik,
ebben is alkalmazkodik hozz. - Hrdsz pedig azt
szeretn, ha egy rmai rendelet feljogostan, hogy
szabadon ljen Judaeban.
- s Rma melyikkkel megy tbbre?
- Hrdsszel - vgta r Dellius habozs nlkl. - Lehet,
hogy az felfogsuk szerint nem igazi zsid, de hogy
uralkodhasson flttk, ksz felesgl venni egy megfelel
szrmazs hercegnt. Ha elri cljt, azt hiszem, Rma
hsges szvetsgesre tall benne.
- Ej, Dellius, Dellius! Csak nem hiszed el, hogy egy

Hrdsz hsges lehet?

A faunszer brzat pajkos mosolyra derlt.
- Igenis hiszek benne - feltve, hogy a hsg az
rdekben ll. s mivel tudja, hogy a np, amelyet
kormnyozni szeretne, boldogan vgez vele, ha csak
morzsnyi eslyt kap r, Rma mindig hasznosabb lesz
szmra, mint a zsidk. Ameddig Rma szvetsgese,
csak a mreg vagy a lesbl val rajtats fenyegeti,
mrpedig nem gondolnm, hogy brmit enne vagy inna,
amibl nem fogyasztanak az elkstoli, s azt sem
hiszem, hogy klorszgi tjaira ne ksrn el egy nem
zsidkbl ll s bkezen megfizetett testrsg.
- Ksznm, Dellius!
Poplicola kzjk furakodott.
- Nos, Antonius, egy problmval kevesebb, nem igaz?
- De igen; Dellius segtsgvel ezt mr elintztem.
Hznagy! rtsd ki a helyisget! Hol van Lucilius? Keressk
meg s hozzk ide nekem, de azonnal!
#
Msnap reggel a zsid Szanhedrin t tagja meglepetten
hallotta Marcus Antonius futrtl, hogy a krincslk
listjn vk az els hely. Antonius a bborszegly tgjt
viselte, s kezben a magas imperiumnak megfelel
egyszer elefntcsont plcval valban tiszteletet
parancsol jelensg volt. Mellette llt hn szeretett titkra,
Lucilius, aki azeltt Brutust szolglta. Az elefntcsont
curulisi
szk
kt
oldaln
tizenkt-tizenkt,
karmazsinpirosba ltztt lictor sorakozott fel az
emelvnyen, lbuk kz fogva a brddal megtetzett
vesszcsomt.
A Szanhedrin vezetje j grgsggel kezdett
sznokolni, de stlusa oly daglyos s szvirgos volt, hogy
az ember az lett is megunhatta, amg sikerlt
megneveznie mind az tket, s kifejtenie, mirt kldtk
ket ilyen messzi tra, a triumvir szne el.
- Eh, elg legyen mr! - bdlt el egyszer csak Antonius,
minden figyelmeztets nlkl. - Fogd be a szd, s
eridjetek haza! - Azzal kitpett Lucilius kezbl egy
papirusztekercset, s indulatosan meglblta. - Ezt az
okmnyt Gaius Cassius iratai kzt talltk Philippi utn, s
az ll benne, hogy Cassius gyhez csupn Antipatr,
akkoriban a magt kirlynak nevez Hrkanosz kancellrja,

valamint a kt fia, Phaszal s Hrdsz jrult hozz nmi

arannyal; a zsidktl csak a mreg telt, amivel Antipatrt
megitattk. Eltekintve attl, hogy ez az arany Rmnak
nem tetsz clt szolglt, nyilvnval szmomra, hogy a
zsidk sokkal tbbre becslik az aranyat, mint Rmt. Mit
vltoztat ezen, ha Judaeba utazom? Semmit a vilgon!
Hrdsz viszont olyan frfi, aki vgre hajland megfizetni
Rmnak az elvrt adkat s jrulkokat, amelyeket, hadd
emlkeztesselek r, a ti birodalmatok bkjre s jltre
fordtunk! Amikor Cassiust pnzelttek, azon csak az
hada meg a haji nyertek. Cassius szentsgtr s rul
volt, aki elvette, ami jog szerint Rmt illette volna! Ltom,
vacog mr a fogad, Diotarosz! Nos, van is mirt!
Elfelejtettem, gondolta az beren figyel Dellius, hogy ez
az ember milyen hatsos sznok. A zsidk rgyn az
egsz trsasgot figyelmezteti, hogy ezttal nem ismer
irgalmat.
Antonius kzben ismt a trgyra trt.
- Rma senatusa s npe nevben ezennel elrendelem:
Hrdsz, valamint fivre, Phaszal s egsz csaldjuk
szabadon lhet minden rmai terleten, Judaet is
belertve. Hrkanoszt nem gtolhatom meg benne, hogy
npe krben kirlynak cmezze magt, de Rma
szemben csak ethnarkhosz, nem tbb s nem kevesebb.
Judaea immr nem egysges orszg, hanem t, Szria
dli rsze krl elszrt kis rgi, s az is marad. Hrkanosz
megtarthatja Jeruzslemet, Gazart s Jerikt. Phaszal,
Antipatr fia Szepphora tetrarchja lesz, mg Hrdszt,
Antipatr fit Amathosz tetrarchjv nevezem ki. s jl
vigyzzatok! Ha Szria dli vidkein brmi nyugtalansg ti
fel a fejt, gy roppantom ssze a zsidkat, mint a
tojshjat!
Ht sikerlt! - kiltotta nmn Dellius, s majd sztvetette
a boldogsg. Antonius hallgatott rm!
Hrdsz most is a ktnl lt, de spadt, megnylt arcn
Dellius vrakozsval ellenttben nem ltszott semmilyen
rm. Mi a baja? Mi baja lehet? Nincstelen koldusknt
rkezett, s most tetrarchaknt tvozhat.
- Mirt nem rlsz, Hrdsz? - krdezte. - gy gyztl,
hogy mg csak harcolnod sem kellett gyedrt!
- Mirt kellett Antoniusnak a fivremet is ellptetnie? krdezte nyersen Hrdsz, br akihez szavait

tulajdonkppen intzte, nem volt jelen. - Most egyenrangv

tett bennnket! Hogyan vehetnm nl Mariamnt, amikor
Phaszal nemcsak hogy ugyanazt a posztot tlti be, de
mg idsebb is, mint n! Phaszal fogja elvenni a lnyt!
- Ugyan mr, Hrdsz - bktette Dellius. - Ez mg a
jv zenje. Egyelre fogadd el szpen Antonius verdiktjt,
hiszen jzan sszel ennyit sem remlhettl. A te prtodra
llt - az t verb meg szrnyaszegetten kotrdhat haza.
- J, j, Dellius, mindezt n is tudom, de ez a Marcus
Antonius okosabb, mint hittem. Azt akarja, amit minden
messzire tekint rmai: az erk egyenslyt. s ha csak
engem tesz egyenrangv Hrkanosszal, az rmai
szemmel flmegolds. gy ht az egyik serpenyben
lesznk mi ketten, .a btym meg n, a msikba pedig
beleveti Hrkanoszt. , Marcus Antonius, te aztn furfangos
vagy! Caesar lngelme volt, de tged mindenki fajanknak
hitt. s erre egy jabb Caesar bjik ki belled!
Dellius ktyagos fejjel nzett az elbaktat Hrdsz utn.
Igen: a vacsora alatti rvidke beszlgets s a mai
audiencia kztt Marcus Antonius utnanzett a dolgoknak.
Ezrt kereste oly trelmetlenl Luciliust! s micsoda
kpmutatk mind a ketten, is, Octavianus is! Mg hogy
elgettk Brutus s Cassius minden iromnyt! s
Hrdsz tvedsben n is osztoztam: azt hittem,
Antonius kikupldott fajank. Pedig ht nem az. Dellius
leveg utn kapott. Ravasz is, okos is. Az egsz Keletre r
fogja tenni a kezt. Lesz, akit felemel, lesz, akit a mlybe
taszt, mindaddig, amg a magnak nem mondhat minden
szatrapit, minden clienskirlysgot. Nem Rma tulajdonai
lesznek, hanem egyedl az vi. Octavianust visszakldte
Itliba, s akkora feladattal terhelte meg, hogy az a
gyenge, beteges ifjonc beleroppan majd. s ha mgsem , Antonius erre is fel lesz kszlve.

2
Amikor Antonius elhagyta Bithnia fvrost, Hrdsz
s a Szanhedrin t tagja kivtelvel minden potentt
elksrte. Tovbbra sem mulasztottk el hangoztatni
hsgket Rma j gazdihoz, tovbbra is erstgettk,
mennyire becsapta, megtvesztette, megflemltette ket
Brutus s Cassius - , jaj, el sem lehet mondani, mifle
knyszert eszkzkkel ltek! Antoniusnak azonban
nemigen volt trelme a keleties sirnkozsokhoz s
jajongsokhoz, s ezrt nem is kvette a Nagy Pompeius,
Caesar s a tbbiek pldjt: nem hvta meg sem
vacsorra, sem titrsnak a legelkelbbeket, hanem
tudomst sem vett a menete utn kullog fejedelmi
szemlyekrl. gy ment ez Nikomdeitl egszen
Ankrig, Galatia egyetlen valamireval vrosig.
Itt, a hatalmas, dimbes-dombos fves rtek kztt,
amelyeknl Gallitl keletre nem akadt legeltetsre
alkalmasabb, knytelen volt bekltzni Diotarosz
palotjba, s mg bartsgos arcot is kellett vgnia. Az itt
tlttt ngy napbl hrom flsleges volt, de legalbb
tjkoztathatta Diotaroszt, hogy kirlysgt egyelre
megtarthatja. Tudatta tovbb a kirllyal, hogy kedvelt fia,
Diotarosz Philadelphosz megkapja a vadon, csupa hegy
Paphlagonit,
amely gysem
kellett
senkinek,
legkedvesebb fia, Kasztr azonban semmit sem kap, s
hogy ezen intzkeds rtelmt megfejtse, arra az reg
kirly fogyatkoz szellemi kpessgeibl mr nem futotta.
Az Antonius ksrethez tartoz rmaiak mindenesetre arra
kvetkeztettek, hogy Galatiban elbb-utbb drasztikus
vltozsokra kerl sor, s ezek egyike sem szolglja majd
a Diotaridk javt. Amikor Antonius behatbb
ismereteket akart szerezni Galatirl, egy Amntasz nev
galatiai nemesifjhoz, az reg kirly mvelt, hatkony s
vilgosfej titkrhoz fordult.
Amikor
a
rmai
menetoszlop
tovbbindult
Kappadokiba, Antonius kedlyesen megjegyezte:
- Legalbb sikerlt lerznunk a rnk akaszkodk egy
tetemes hnyadt! Kasztr, az a locsog vadbarom, mg a
lbkrmeit gondoz rabszolgt is magval hozta. Klns,
hogy ez a hadra termett Diotarosz ilyen nyimnym

senkiket nemzett!
Szavait Delliushoz intzte, aki jabban knny lpt
aranyderes kancn lovagolt, a morc pnit pedig
tovbbadta az eladdig gyalogolni knytelen Icarusnak.
- Pharnaksztl s udvartartstl is megszabadultl
- Eh, el se kellett volna jnnik. - Antonius ajka megvetn
lebiggyedt. - Az apja derekabb frfi volt, a nagyapja pedig
mg annl is derekabb.
- A nagy Mithridatszra gondolsz?
- Ki msra? Ltod, Dellius, ez volt az a fick, aki
csaknem megverte Rmt. Elkpeszt jelensg volt!
- Pompeius Magnus knnyszerrel legyzte.
- Mesebeszd! Lucullus gyzte le. Pompeius Magnus
csak kisajttotta Lucullus munklkodsnak gymlcst.
Ez klnben szoksa volt a j Magnusnak. De vgl a
hetvenkedsre
fizetett
r.
Bedlt
a
sajt
propagandjnak. Kpzelj csak el egy embert, legyen br
rmai vagy akrki ms, aki azt hiszi, meg tudja verni
Caesart.
- Te, Antonius, minden fradsg nlkl megverhetted
volna - jelentette ki Dellius, s a hangjban nyoma sem volt
trleszked nagyotmondsnak.
- n? Akkor se, ha minden isten az n oldalamon harcol!
Caesar a maga nemben pratlan volt, s ezzel nem
magamat akarom lealacsonytani. Tbb mint tven
tkzetet veznyelt, s egyet sem vesztett el. , Magnust,
ha mg lne, megvernm - vagy Lucullust, st mg Gaius
Mariust is. De Caesart? Eltte Nagy Sndor is trdet
hajtott volna.
A magas fekvs hangban, amely elg meglepen
csengett az ilyen ers, nagydarab frfi torkbl, nem bujklt
sem irigysg, sem bntudat. Antonius, vlte magban
Dellius, igazi rmai mdjra fogja fel a dolgokat: mivel
maga nem emelt kezet Caesarra, nyugodt lehet az lma.
Tervezgetni, rmnykodni akkor sem bn, ha a
tervezgets, az rmnykods nyomn bn valsul meg.
Az Antoniust ksr kt legio s a nagyszm lovassg a
maga indulit harsogva hatolt be a nagy vrs foly, a
Halsz vlgybe, amelynek szpsge - drmai rt
sziklival, szeszlyes formj sziklapadjaival - meghaladta
a rmai kpzeletet. A szles folyam mindkt partjt nagy
kiterjeds sk terlet szeglyezte; a vz lomhn

hmplygtt, mivel a hegyek cscsain mg nem olvadt el a

h. ppen ez volt az oka, hogy Antonius a szrazfldn t
menetelt Szria fel. Telente veszlyes volt hajzni, s
Antonius klnben is szvesebben maradt katoni krben,
mert meg akart bizonyosodni rla, hogy mr jobban
ragaszkodnak hozz, mint annak idejn Cassiushoz hiszen korbban t szolgltk. Az idjrs hvs volt, de
fzni csak akkor kellett, ha feltmadt a szl; a vlgy mlye
azonban tbb-kevsb szlmentes volt. A vzbl a szne
ellenre is btran ihatott ember is, l is. Kzp-Anatlia
nem volt srn lakott terlet.
Euszebeia Mazaka az Argaiosz, e hatalmas, hfdte
vulkn tvben plt, amely emberemlkezet ta nem trt
ki. A kicsiny, elszegnyedett, elmaradott vrost minden
arra jr kifosztotta, mert gyenge kirlyai sajnltk a pnzt
hadsereg fenntartsra.
Itt eszmlt r Antonius, hogy a Keletbl bizony nehz lesz
mg tbb aranyat s kincset kisajtolni; amit Nagy
Mithridatsz kirly nem fedezett fel, azt Brutus s Cassius
hordta szt. A felismers igencsak megrzta Antoniust;
Poplicola, a Decidius Saxa fivrek s Dellius
trsasgban el is indult, hogy megszemllje az Euszebeia
Mazaktl nem tl tvoli, komanai Ma papi kirlysgt.
Csak emsztdjk Kappadokia elaggott kirlya s
nevetnivalan tehetsgtelen fia a maga lepusztult
palotjban! Komanban, gy lehet, egy rtatlannak ltsz
klap alatt titkos aranybnyra lelnek. Ha pnzk
rejtegetsrl van sz, a papok a kirlyokat is lepipljk.
Mt Kubaba Kbelnek, a Nagy Fldanya
megtesteslsnek tekintettk; azokban a rgmlt
idkben, amikor az emberek a tbortz krl elsajttottk
trtnetk elbeszlsnek mvszett, a Fldanya
uralkodott istenek s istennk fltt. Az vezredek sorn
aztn elvesztette hatalmt, s az csak egyes helyeken lt
tovbb; ilyen volt a kt Komana, az egyik itt,
Kappadokiban, a msik szakabbra, Pontoszban, de
tiszteltk Pesszinuszban is, abban a vrosban, amelynek
kzelben Nagy Sndor elvgta kardjval a gordiuszi
csomt. E hrom templomi krlet fggetlen birodalomnak
szmtott, a kirly egyszersmind a fpap tisztt is betlttte,
s mindhrom gy helyezkedett el a maga termszetes
hatrai kztt, mint tlban a pontoszi cseresznye.

Antonius mltsgn alulinak tartotta, hogy katonai

ksretet vegyen ignybe, gy csak ngy bartjval, no meg
nagyszm szolganppel lovagolt be a kappadokiai
Komanba, ebbe a varzslatos kis faluba. Elismern vette
szemgyre a fnyz hzakat, a tavaszra szmtalan virgot
gr kerteket, valamint Ma tiszteletet parancsol
templomt, amely egy dombocska tetejn plt, nyrfaliget
kzepn. A Ma fldi hajlkhoz vezet, kvezett utat
ktfell nyrfk szeglyeztk. A palota oldalnak dr
oszlopai - akr a templomi - kkek voltak, talapzatuk s
oszlopfjk pedig skarltpiros. Jval sttebben kklettek
mgttk a falak, a zsindelyes tett pedig aranyszegly
dsztette.
A palota eltt egy huszadik vt mg be nem tlttt
fiatalember vrt rjuk. Tbbrteg zld ftyolszvetbe
burkolzott, borotvlt fejn kerek arany fejfedt viselt.
- Marcus Antonius vagyok - kzlte Antonius, s lesiklott
szrke pej kzlovrl; a gyeplt odadobta a ksrethez
tartoz hrom szolga egyiknek.
- Lgy dvzlve, Antonius nagyr - hajolt a fldig a
fiatalember.
- Elg lesz az Antonius is. Rmban nincsenek
nagyurak. Ht tged, tar fej, hogy hvnak?
- Arkhelaosz Sziszensz vagyok, Ma pap kirlya.
- Nem vagy nmikpp fiatal kirlynak?
- Inkbb tl fiatalok legynk, mintsem tl regek, Marcus
Antonius. Fradj, krlek, a hzamba.
#
A ltogats vatos szprbajjal kezddtt, amelyben a
mg Octavianusnl is ifjabb Arkhelaosz Sziszensz
Antonius mlt ellenfelnek bizonyult; a jindulat rmai
titkon meg is csodlta benne a sz igazi mvszt. Mint
ahogy minden bizonnyal Octavianus irnt is elnz
trelemmel viseltetett volna, ha Caesar nem t teszi meg
rksnek.
Az pletek valban tetszetsek voltak, a kies tjon
pedig minden rmai szvesen legeltette volna szemt, m
mire a vzra egyet fordult, Antonius felismerte, hogy ha a
komanai Ma egykor gazdag volt is, ez a vagyon mra
semmiv lett. Mivel Kappadokia fvrosa mindssze
tvenmrfldnyire volt, Antonius s bartai rlltak, hogy
csak msnap hajnalban indulnak tnak, hogy

csatlakozzanak a menetkszen vrakoz lgikhoz.

- Nem veszitek zokon, ha anym s csim is rszt
vesznek a vacsornkon? - krdezte tiszteletteljesen a pap
kirly.
- Minl tbben vagyunk, annl jobb lesz a hangulat felelte hangslyozott illemtudssal Antonius. Magban mr
tbb vitatott krdsre vlaszt tallt, de sajt szemvel
akarta ltni, mifle csald ivadka ez a korarett, btor s
rtelmes siheder.
Arkhelaosz Sziszensz s ccsei csinos trit alkottak.
Frge volt a szellemk, alaposan ismertk a grg
irodalmat s filozfit, st valamit mg a matematikhoz is
konytottak.
Mindez azonban jelentsgt vesztette, amikor Glaphra
megjelent a teremben. Mint ltalban a Magna Mater
szolglni, is tizenhrom vesen lpett a testletbe, de
nem azrt, hogy az v tbbi serdl hajadonjhoz
hasonlan a templomban tertse ki gyknyt, s
szzessgt az els, t megkvn jvevnynek
ajndkozza. Glaphra mint kirlyi sarj maga vlaszthatta
meg prjt. A szeme trtnetesen egy ltogatba rkezett
rmai senatoron akadt meg; tle foganta Arkhelaosz
Sziszenszt, anlkl, hogy a vendgnek errl tudomsa lett
volna, s tizenngy vesen szlte meg els gyermekt. A
kvetkez fi apja Olba kirlya volt, leszrmazottja az jsz
Teukrosznak, aki fivrvel, Aiasszal Trja alatt harcolt; a
harmadik fit pedig egy jkp senki nemzette, aki egy
mdiai karavnnal vonulva az krket gondozta. Ezutn
Glaphra szgre akasztotta asszonyi vt, s tetterejt fiai
felnevelsnek szentelte. Ez id szerint harmincngy ves
volt, de huszonngynek sem ltszott.
Poplicola ugyan eltndtt, vajon mirt akart rszt venni
a vacsorn, ahol egy hrhedett ncsbsz a dszvendg,
Glaphra azonban annl jobban tudta, mit keres a rmaiak
trsasgban. Dntsben nem jtszott szerepet a
bujasg; , aki a Magna Maternek ajnlotta fel magt, mr
rg lealacsonytnak blyegzett minden rzki ingert. Nem
- Glaphra gy gondolta, fiai tbbet rdemelnek holmi kis
papi kirlysgnl. Akkora rszt akart megkaparintani
Anatolibl, amekkort csak lehet, s ha Marcus Antonius
valban az, akinek a szbeszd festi, akkor itt a nagy
alkalom.

Antonius hallhatan szisszent fel. Micsoda szpsg!

Magas, hajlkony, a lba hossz, a keble mess, az arca
csak a Helnhez foghat. Ds s piros az ajka, a bre
hibtlan, mint a rzsaszirom, stt s sr pilli mgtt kk
szempr ragyog, s feltnen egyenes szl, lenszke haja
gy borul a htra, mint simra kalaplt, aranyozott
ezstlemez. kszert nem viselt; alighanem nem tartott
ilyesmit. Grg szabs kk kntse egyszer
pamutvszonbl kszlt.
Poplicolt s Delliust Antonius oly sebesen sprte le a
kerevetrl, hogy alig brtk megrizni egyenslyukat, s
hatalmas kezvel megveregette cimbori hlt helyt.
- Ide, mellm, te gynyr nszemly! Mi a neved?
- Glaphra vagyok - felelte a hlgy, s mr le is rgta
lbrl a nemezpapucsot; egy szolga rgvest meleg
harisnyt adott r. Aztn a kerevetre szkkent, de vigyzott
a tisztes tvolsgra, nehogy Antonius - aki szemltomst
msra sem vgyott - lelgetni kezdje. Ha udvarlsa els
perceibl tlni lehet, a pletyka nemhiba nevezi rmens
gavallrnak. Gynyr nszemly! - mg mit nem! A n az
szemben csak hasznlati trgy, gondolta Glaphra, de
nekem mindent el kell kvetnem, hogy tbbre tartson a
lovnl, a titkrnl vagy az jjelijnl. s ha
megtermkenyt, majd ldozatot mutatok be az istennnek,
hogy lny legyen. Antonius lnya akr a parthusok
kirlyhoz is nl mehet - , az lesz csak a szvetsg! Mg
j, hogy kioktattak, hogyan szvjunk a vaginnkkal
ersebben, mint egy fellatrix a szjval! Rabomm fogom
tenni!
#
gy esett, hogy a tl htralv rszben Antonius
Komanban mlatta idejt, s amikor mrcius elejn vgre
elindult Kilikiba s Tarszoszba, Glaphrt is magval vitte.
Tzezer gyalogosa cseppet sem bnta a vratlan
haladkot: Kappadokia tele volt asszonyokkal, akiknek a
frje elesett valamelyik csatamezn vagy rabszolgasorsra
jutott. A szban forg legionriusok pedig legalbb olyan
jl rtettek a gazdlkodshoz, mint a katonskodshoz; gy
aztn lveztk a hosszra nylt eltvozst. Caesar
eredetileg Innens-Galliban, a Padus foly tlpartjn
toborozta ket, s br Kappadokia magasabban fekdt,
gazdlkodni vagy legeltetni ott is nagyjbl ugyangy

lehetett. Vgl tbb ezer flvr rmai mhmagzatot, sok

ezer hls asszonyt s megfelelen felszntott s bevetett
fldeket hagytak maguk utn.
J rmai ton ereszkedtek le kt magasba szk
hegyvonulat kztt, a hatalmas, j szag fenyvesekig,
flkben rksen folyk zgsa visszhangzott. A Kilikia
kapui nev szorosnl aztn olyan meredek lett az t, hogy
minden tdik lpsnl meglltak. A lejtmenet desebb
volt a hmttoszi mznl; bezzeg ha flfel kellett volna
kapaszkodni, az illatos levegt vlogatott latin trgrsgok
szennyeztk volna. A h immr gyorsan olvadt, s a
Kdnosz foly forrsvidkn gy fortyogott-hmplygtt a
vz, akrha stben forralnk, de mihelyt tkeltek Kilikia
kapuin, az t is knnyebb lett, s egyre melegebbek az
jszakk. Gyors iramban ereszkedtek tovbb a Mare
Nostrum partjai fel.
Tarszosz, amely a parttl vagy hsz mrfldre terlt el a
Kdnosz mentn, dbbenetes lmnynek bizonyult. A
vrost, akrcsak Athnt, Epheszoszt, Pergamont vagy
Antiokheit a legtbb rmai nemes ismerte, ha csak egy
rpke ltogats erejig is. Valaha kincses, messen
gazdag hely volt, de ez a mlt mostanra a legendk kdbe
veszett. Cassius akkora brsgot rtt ki rjuk, hogy a
tarszosziak, miutn minden arany vagy ezst malkotst
beolvasztottak, kztk a legbecsesebbeket is, arra
knyszerltek, hogy a vros lakossgt aprnknt eladjk
rabszolgnak; kezdtk a leghitvnyabb szrmazsakkal,
s gy haladtak knyrtelenl egyre fljebb a rangltrn.
Mire Cassius megunta a vrakozst, s elhajzott azzal az
tszz aranytalentummal, amelyet Tarszosz addig nagy
nehezen sszekapart, az egykori flmillis lakossgbl
szk nhny ezer szabad polgr maradt. Javaikat azonban
k sem lvezhettk; amijk volt, jvtehetetlenl odalett.
- Az istenekre mondom, gyllm ezt a Cassiust! harsogta Antonius, aki egyre messzebb kerlt a vrva vrt
kincsektl. - Ha Tarszosszal ezt mvelte, mit rombolhatott
Szriban!
- Derlj jobb kedvre, Antonius - szlalt meg Dellius -, mg
nincs veszve minden! - Mostanra sikerlt kiszortania
Poplicolt, s helyette lett Antonius els szm hrforrsa
- mint ahogy eleve ez is volt a clja. rljn Poplicola, hogy
tovbbra is a vezr bizalmas kebelbartja! Quintus

Dellius beri vele, hogy Antonius az tancsait becsli

legtbbre. Most, e komor pillanatokban is tartogatott
szmra hasznos tancsokat.
- Tarszosz nagyvros, az egsz kilikiai kereskedelem
kzpontja, de mihelyt Cassius sznre lpett, egsz Kilikia
Pedia nagy vben elkerlte a helysget. Kilikia Pedia
gazdag s termkeny, de mg nem akadt olyan rmai
kormnyz, aki adt tudott volna kicsikarni belle. Az
egsz vidk haramik s renegt arabok kezn van, akik
sokkal tbbet harcsolnak, mint amennyit Cassius valaha
is behajtott. Azt javaslom, kldd a csapataidat Kilikia
Pediba: nzzenek krl, mit lehet mg tallni. Te magad
itt maradhatsz; tedd meg parancsnoknak Barbatiust.
Antonius maga is tltta, milyen blcs tancsot kapott.
Sokkal clszerbb, ha nem a koldusbotra jutott Tarszosz
lelmezi a csapatait, hanem a kilikiaiak - kivlt ha a
banditk erssgeit is ki lehet fosztani.
- Okos tancs, meg is fogadom - jelentette ki -, de ezzel
mg nem megynk sokra. Vgre megrtettem, mirt akarta
Caesar mindenron meghdtani a parthusokat Mezopotmin innen sehol sem lehet meggazdagodni. ,
az az tkozott Octavianus! A kis freg elorozta Caesar
hadipnztrt! Mialatt Bithniban voltam, az Itlibl
rkez levelek egyre azt hangoztattk, hogy Brundisiumban
haldoklik, s tz mrfldet sem brna ki lve a Via Appin.
s most meg mit rnak ide, Tarszoszba az otthon
rostokolok? Nem mst, mint hogy harkolva-hrgve, de
mgiscsak eljutott Rmba, ahol javban desgeti
maghoz a lgik kpviselit. Amikor ppen nem dl r
egy hordra, hogy meghgassa magt egy Agrippa-szer
majommal, sorra kisajttja a Brutus s Cassius prtjra llt
vrosok kzfldjeit!
Muszj elterelni a figyelmt Octavianusrl, gondolta
Dellius, mert klnben megfeledkezik jzansgi
fogadalmrl, s hgtatlan borrt kilt. Glaphrra, arra az
alattomos szukra sem szmthatok - csak a fiai javt tartja
szem eltt. gy ht egyttrzse jell csettintett egyet a
nyelvvel, s visszaterelte Antoniust az eredeti tmhoz:
hogyan szerezzenek pnzt a csdbe ment Keleten.
- A parthusokon kvl van mg egy lehetsg, Antonius.
- Antiokheia? Trosz? Szidn? Cassius mindentt
megelztt.

- Ez igaz - de Egyiptomig nem jutott. - A nv mzdes

szrpknt csorgott ki Dellius szjn. - Egyiptom ppgy
megveheti Rmt, ahogy el is adhatja - ezt mindenki tudja,
aki Marcus Crassust valaha hallgatta. Cassius ppen ton
volt Egyiptom fel, hogy lerohanja, amikor Brutus
Szardeiszba szltotta. Magval is vitte Allienus ngy
egyiptomi lgijt, de sajnos Szriba, nem Egyiptomba.
Kleoptra kirlynt ezrt nem hibztathatjuk, de neked s
Octavianusnak sem kldtt segtsget. gy gondolom,
passzivitsrt rszolgl egy kerek kis tzezer talentumos
brsgra.
- Eh, Dellius - morogta Antonius. - Te brndozol!
- Hidd el, hogy nem. Egyiptom messen gazdag.
Antonius csak fl fllel hallgatott r, mert kzben harcias
felesge, Fulvia sajt kezleg rott levelt tanulmnyozta.
Fulvia Octavianus alattomos, hitszeg viselkedsre
panaszkodott, s kurtn, de magvasan ecsetelte, milyen
ingatag a vetlytrs helyzete. Most van itt az ideje, rta, hogy
fellztsk ellene Itlit s Rmt! Egybknt ugyanez a
vlemnye Luciusnak is, st mr lgikat is toboroz.
Ostobasg, gondolta Antonius, aki tlsgosan is jl ismerte
az ccst, s arra sem tartotta kpesnek, hogy az
abakuszon tz golyt egyms mell rakjon. Lucius mint
forradalmi vezr? Ugyan mr! Ha toboroz, csak
Marcusnak, a btyjnak gyjt embereket. Igaz, hogy ebben
az esztendben a consul, de az gyeket nyilvn a
consultrsa, Vatia viszi. , ezek a nk! Fulvia is inkbb a
gyerekeit neveln! A Clodiustl szrmazk mr felnttek,
s nem hallgatnak r, de a fi, akit Curinak szlt, valamint
Antonius kt fia mg ott lnek a hztartsban.
Mostanra Antonius termszetesen tudta mr, hogy a
parthusok elleni expedcijt mg legalbb egy vvel el kell
halasztania. Tervt nem csak a pnzhiny histotta meg;
legalbb ilyen dnt volt, hogy Octavianust kzelebbrl kell
szemmel tartania. Lgii nagy rszt s lkn
legtehetsgesebb hadvezreit, Pollit, Calenust s a
hsges reg Ventidiust ppen ebbl az okbl Nyugaton
kellett llomsoztatnia. Octavianus mellesleg nemrg
levlben krte, hogy befolyst rvnyestve mozdtsa el
Sextus Pompeiust, aki a tengereken llkodva kznsges
kalzknt dzsmlja Rma gabonjt. Egyezsgkben
nem szerepel, vinnyogta Octavianus, hogy Sextus

Pompeius garzdlkodst eltrjk - vagy taln Marcus

Antonius mr nem emlkszik r, hogyan ltek ssze k
ketten Philippi utn, s hogyan osztottk el a feladatokat a
hrom triumvir kztt?
De mg mennyire, hogy emlkszem, gondolta
rosszkedven Antonius. Philippi gyzelmem utn ismertem
fel kristlyos tisztasggal, hogy Nyugaton sehol sem
szerezhetek annyi dicssget, amennyivel Caesart
elhomlyosthatom. Ahhoz, hogy rajta tlnjek, a
parthusokat kell legyznm.
Antonius felnzett Delliusra. Fulvia tekercse az
rasztalra hullva felcsavarodott.
- Valban azt hiszed, hogy Egyiptom sszegyjthet
ekkora sszeget? - krdezte.
- Felttlenl - blintott Dellius teljes meggyzdssel. Gondold csak meg, Antonius! Nbibl jn az arany,
Taprobanbl a tengeri gyngy, a Sinus Arabicusbl a
drgak. Elefntcsont Afrika Szarvn terem, Indiban s
Aethiopiban a fszerek. Egyiptom a papirusz e vilgi
monopliuma, s bzjuk tbb, mint amennyit a lakossg
elfogyaszthat. Egyiptom llami jvedelme hatezer
aranytalentum vente, s tovbbi hatezerre rg az uralkod
magnjvedelme.
- Ltom, dolgoztl a hzi feladaton - vigyorodott el
Antonius.
- Mghozz lelkesebben, mint dikkoromban brmikor.
Antonius felllt, s kinzett az ablakon az agorra. A fk
kztt kimered hajrbocok szurkltk a felhtlenl kk
eget. Antonius azonban nem a ltvnyon legeltette szemt.
Magba merlve emlkezett vissza a satnya kis
teremtsre, akit Caesar mrvnyvillban szllsolt el az si
Tiberis nem divatos partjn. Milyen dhs volt Kleoptra,
amirt nem teheti be Rmba a lbt! Persze nem Caesar
jelenltben tombolt, nem trte volna a ni hbortokat, de
bezzeg a hta mgtt szabad folyst engedett indulatnak.
Caesar bartai egyms utn prbltk megrtetni vele,
hogy mint felkent kirlyn a vallsi tilalom rtelmben
nem lphet be a Vrosba - mindhiba, Kleoptra tovbb
berzenkedett. Sovny volt, mint a gebe, s ugyan mirt
gmblydtt volna ki azta, hogy Caesar hallt kveten
hazatrt? , milyen boldog volt Cicero, amikor az a hr
jrta, hogy a hajja a Mare Nostrum fenekre sllyedt! s

hogy lgatta az orrt, amikor a szbeszd hamisnak

bizonyult! Holott ez volt a legkisebb baja. Kr volt a
senatusban tovbb mennydrgnie ellenem. Ezzel rta meg
a hallos tlett. Kivgzse utn Fulvia rtollal szrta t a
nyelvt, n pedig kitztem a fejt a rostrra. Az n Fulvim az aztn a kardos menyecske! Nekem sohasem tetszett az
a Kleoptra, nem jrtam el sem az estlyeire, sem a
nevezetes vacsorira. Nem az n zlsem az a nagykp
emelkedettsg, tl sok volt a tuds, a pota, a trtnsz.
s azok az llatfej istenek az imaszobjban! Elismerem,
hogy soha nem rtettem meg Caesart, de a Kleoptra
irnti szenvedlye volt mind kzl a legfbb rejtly.
- Helyes, Quintus Dellius - mondta fennhangon. - El
fogom rendelni, hogy Egyiptom kirlynje jelenjen meg
sznem eltt itt, Tarszoszban, s feleljen a Cassiusnak
nyjtott tmogats vdjra. A parancsot magad
kzbestheted.
#
Amikor Dellius msnap tra kelt, hogy Antiokhein t a
tengerpart mentn dlnek, Pluszion fel haladjon, nagyon
elgedett volt helyzetvel. Azt krte Antoniustl, hogy
fnyes klssgek kztt utazhasson, s Antonius
teljestette hajt: seregnyi ksrt s testrsgnek kt
lovasszzadot rendelt mell. Csak azt sajnlta, hogy nem
utazhat
gyaloghintn;
Antonius,
a
maga
trelmetlensgben tl lassnak tallta ezt az
alkalmatossgot. sszesen egy hnapot engedlyezett,
hogy Dellius a Tarszosztl ezer mrfldre lv
Alexandriba rjen. A kldttnek teht nem volt vesztegetni
val ideje, hiszen ki tudja, mennyi id alatt sikerl
meggyznie a kirlynt, hogy sajt rdekben
engedelmeskednie kell, s felttlenl meg kell jelennie
Antonius tarszoszi tlszke eltt.

3
Kleoptra llt kezre tmasztva figyelte Caesariont, aki
Szszigensz
felgyelete
mellett
szorgoskodott
viasztblival. Finak amgy nem lett volna szksge
ellenrzsre; ritkn tvedett, alig hibzott. Kleoptra
fjdalmasan nyeldekelt; bordi kztt lomsllyal fszkelt a
kesersg. Ha Caesar fira nzett, Caesart ltta maga
eltt, aki ebben az letkorban Caesarion ikertestvrnek
ltszott volna: ugyanilyen magasnak s kecsesnek,
ugyanilyen aranyhajnak. Az orra is ilyen hossz s a
vgn kidudorod lett volna, a szja hasonlan telt s
gunyoros, a sarkn finoman kunkorod.
, Caesar, Caesar - hogyan is lhetnk nlkled? Azok
a barbr rmaiak elhamvasztottak, s gy, ha majd az n
idm is lejr, nem nyugodhatsz mellettem a srban, s nem
kelhetnk fel, hogy egytt bolyongjunk a holtak
birodalmban. Hamvaidat korsba tettk, s a kors kr
valami kerek mrvnyrmsget ptettek. Bartod, Gaius
Matius vlasztotta meg a srfeliratot: a VENI-VIDI-VICI-t
vstk arany betkkel a fnyesre csiszolt fekete kbe.
Magam nem lttam ezt a srt, nem is akarom ltni.
Szmomra csak ez a bordim kzt slyos tmbknt
feszeget fjdalom maradt, amely mg lmomban is ksrt,
ha vgre sikerl elaludnom, s ha a fiunkra nzek, akkor se
ltok mst, csak egykori becsvgyam megcsfolst.
Vajon mi az oka, hogy soha nem idzm a boldog emlkek
kztt? Taln a vesztesg velejrja, hogy mindig csak a
jelen ressgt rzkeljk? Amita a sok lszent rmai
meglt tged, az n vilgom hamuv gett, s soha nem
egyeslhet a te hamvaiddal. Ezen gondolkodj, Kleoptra,
s srj, zokogj!
Gondja-baja szmos volt. Az els s legfbb: a Nlus
foly radsa megint elmaradt. Immr harmadik ve nem
terlt szt a fldeken az letet ad vz, hogy tjrva ket,
megpuhtsa, feltrje a magvakat. A np hezett. Aztn jtt a
pestis: lassan kszott flfel a Nlus mentn a Kataraktktl
Memphiszig s a Deltig, majd behatolt a Delta gaiba s
csatorniba, hogy vgl elrje Alexandrit is.
s mindig, mindvgig rosszul dntttem, gondolta, mint
aranytrnjn egy j Midsz kirlyn, aki ksn ltja be,

hogy az aranyat nem lehet megenni. Brmennyi aranyat

grtem, nem tudtam rvenni a szriaiakat meg az
arabokat, hogy hajzzanak le a Nluson, s gyjtsk ssze
a mlknl vrakoz gabons amphorkat. Ott hevert a
gabona, mg csak el nem rothadt. Utna nem volt elg
ember a kzi ntzshez, s sehol sem szkkent szrba a
terms. Nztem Alexandria hrommilli lakost, s gy
hatroztam, hogy kzlk csak egymillian lakhatnak jl; gy
aztn rendeletben fosztottam meg polgrjoguktl a
zsidkat s a metoikoszokat, hogy ne vsrolhassanak
tbb bzt a hombrokbl. , az a sok hsglzads! s
nem volt haszna semmi. A pestis betrt Alexandriba, s
ktmilli emberrel vgzett, tekintet nlkl a polgrjogukra.
Sorra haltak a grgk s a makednok - k, akiknek
kedvrt sorsukra hagytam a zsidkat meg a
metoikoszokat. A vgre jutott gabona elegend
mindazoknak, akik letben maradtak, akr zsidk s
metoikoszok voltak, akr grgk s makednok. Az
elbbieknek a polgrjogot is visszaadtam, de a gylletet
mr nem trlhettem ki szvkbl. Minden dntsem hibs
volt. Attl kezdve, hogy Caesar nem irnytott, rossz
uralkodnak bizonyultam.
Szk kt hnap mlva a fiam hatves lesz, n pedig
meddn, gyermektelenl lzengek. Caesarionnak nincs
hga, akit majdan nl vehetne, sem ccse, aki a helyre
lphet, ha valami rn. Mennyi szerelmes jszaka
Caesarral Rmban - mgsem fogantam meg. Iszisz tka
l rajtam.
Apollodrosz sietett be, csrgtt rajta a hivatali
aranylnc.
- rnm, srgs levl a tralleszi Pthodrosztl.
Kleoptra felkapta fejt, sszehzta szemldkt.
- Pthodrosztl? Mit akar?
Caesarion szles vigyorral nzett fel tblirl.
- Aranyat semmikpp - mondta. - A leggazdagabb
ember egsz Provincia Asiban.
- Az sszeadson jrjon az eszed, fi! - szlt r
Szszigensz.
Kleoptra felllt a szkrl, s a fal nylshoz lpett, ahol
vilgosabb volt. Megvizsglta a zld viaszpecstet,
kzptt egy kis templommal, melyet a PTHOTRALLESZ szavak foglaltak krbe.

Semmi ktsg: eredetinek ltszott. Feltrte a pecstet,

s kigngylte a tekercset. Az polatlan rs elrulta, hogy
kldje semmilyen rnokot nem avatott bizalmba.
#

Fra s kirlyn, Amun-Ra lenya!

#
Olyan emberknt fordulok hozzd, aki hossz
veken t szerette Julius Caesar istent, s
tiszteletben tartotta hozzd val ragaszkodst.
Tudom, hogy hrforrsaid beszmolnak mindarrl,
ami Rmban s a rmai vilgban trtnik, de
ktlem, hogy Marcus Antonius bizalmt brmelyikk
is lvezn. Arrl, hogy Antonius az elmlt v
novemberben Philippibl Nikomdeiba ltogatott,
bizonyra rtesltl, mint ahogy arrl is, hogy ott
szmos kirly, fejedelem s etnarkhosz vrta. A
Kelet gyeinek llsn lnyegben nem vltoztatott,
m elrendelte, hogy haladktalanul rjanak le nki
hszezer ezsttalentumot. A jrandsg sszege
mindannyiunkat fbe klintott.
Galatia s Kappadokia megltogatsa utn
Tarszoszba rkezett, n pedig kvettem t azzal a
ktezer ezsttalentummal, amelyet mi, Provincia
Asia etnarkhoszai nagy nehezen sszekapartunk.
Hol a maradk tizennyolcezer? - krdezte. gy
rzem, sikerlt meggyznnk, hogy ekkora sszeget
nem ll mdunkban sszegyjteni, vlasza azonban
a megszokott volt: ha elre kifizetjk tovbbi kilenc
v adjt, bocsnatot nyerhetnk. Mintha bizony
ssze volna kuporgatva tzvnyi adnk az
esedkessg napjig! De ezek a rmai kormnyzk
mindig sketek voltak az okos szra.
Bocsnatodrt esdek, nagy kirlyn, amirt
gondjainkkal terhellek, s nem is miattuk rom neked
e titkos levelet. Ellenkezleg: figyelmeztetni akarlak,
hogy nhny napon bell fel fog keresni bizonyos
Quintus Dellius, moh, fondorlatos emberke, aki
befurakodott Antonius kegyeibe. Azrt sugdos a
nagyr flbe, hogy az megtlthesse a maga
hadipnztrt; Antonius ugyanis arra htozik,

aminek megvalstst Caesar mr nem rhette

meg: le akarja gyzni a parthusokat. Kilikia Pedit
mr fenekestl felforgattk, a rablbandkat kiztk
erssgeikbl, az arab fosztogatkat visszakergettk
az Amanoszon tlra. Eredmnyes kis manver volt,
de mgsem hozott eleget. Ezrt aztn Dellius azt
indtvnyozta, hogy Antonius rendeljen tged maga
el Tarszoszba, s rjon ki rd tzezer aranytalentum
brsgot, azon a cmen, hogy tmogattad Gaius
Cassiust.
Azonkvl, drga, jsgos kirlynm, hogy va
intlek Delliustl, aki e percekben is egyre kzeledik
feld, semmit sem tehetek rted. Ha ltogatsa nem
r felkszletlenl, taln lesz idd kieszelni
valamilyen tervet, amellyel tljrsz az s gazdja
eszn.
#
Kleoptra visszaadta a tekercset Apollodrosznak, s
szemt lehunyva harapdlta az ajkt. Quintus Dellius? ,
Kleoptra minden nevet megjegyzett, a hozz tartoz
arccal egytt. Ez a nv azonban ismeretlenl csengett vagyis az illet nem oly befolysos valaki Rmban, hogy
rszt vett volna az fogadsain, akr a legnpesebbeken
is. Bizonyra a Vettius csald egy tagjrl van sz,
valamelyik srg-forg, behzelg modor lovagrl; a
Marcus Antonius-fle brdolatlan fajankk ppen az
ilyenekre harapnak r. Antoniusra bezzeg emlkezett!
Nagydarab, testes, az izmai mint Hraklszi, a vlla
szlesebb a hegygerincnl, csnya arcn az orr a kicsi, de
vastag ajkon tnylva prbl sszecskolzni a felfel
grbl llal. A nk majd elepedtek rte, mivelhogy lltlag
hatalmas vesszeje van - szp kis ok az juldozsra! A
frfiak nbizalmrt, valamint nyers, de bartsgos
modorrt kedveltk. Caesar azonban, akinek kzeli
rokona volt, kibrndult belle; Kleoptra gy vlte, ez
lehetett az ok, amirt Antonius oly ritkn ltogatott el hozz.
Amikor Caesar az gondjaira bzta Itlit, nyolcszz
polgrt mszroltatott le a Forum Romanumon, s ezt a
bntettet Caesar soha nem bocstotta meg neki. Ezutn
Caesar katonit prblta elhdtani, s a lzads, amelyet
sztott kztk, mlysgesen megsebezte Caesart.

Kleoptra gynkei termszetesen jelentettk, hogy

sokak szerint Antonius rszt vett a Caesar meggyilkolsra
sztt sszeeskvsben, a kirlyn azonban nem volt
meggyzdve errl; ritka levelei egyikben Antonius
megrta, hogy knyszerhelyzetbe kerlt. Nem tehetett mst:
el kellett siklania a mernylet fltt, nem llhatott bosszt a
gyilkosokon, st jv kellett hagynia vres tettket. Egy
msik levlben pedig arrl biztostotta Kleoptrt, hogy
mihelyt Rmban helyrellt a nyugalom, maga ajnlja
majd Caesariont a senatusnak mint Caesar legfbb
rkst. A gyszban szinte megsemmislt asszonyra
balzsamknt hatottak ezek a szavak. Hinni akart bennk,
pedig ht Antonius nem azt grte, hogy Caesariont gy
fogadja majd keblre a rmai jog, mintha Caesar
rkseknt is rmai volna - csupn arrl volt sz, hogy a
senatus jvhagyja majd Caesarion jogcmt az egyiptomi
trnra. Ennek hjn tudniillik fia ugyanazokkal a
problmkkal kerlne szembe, mint amelyek annak idejn
Kleoptra atyjt nyomasztottk: soha nem birtokolhatta
magabiztosan trnjt, mivel Rma sajt birtoknak
nyilvntotta Egyiptomot. Mi tbb: Kleoptra hatalma is
ingatag volt, ameddig Caesar be nem lpett az letbe.
Caesar azonban nincs tbb, s unokaccse, Gaius
Octavius akkora hatalmat bitorol, amekkorval tizennyolc
ves sutty mg soha nem rendelkezett. Nyugodtan jrt el,
ravaszul s szlsebesen. Kleoptra elszr tovbbi
gyermekek lehetsges apjt ltta a fiatalemberben,
Octavianus azonban kurta levlben kosarazta ki, amelynek
minden sort most is betve fjta az asszony.
A vrses szem Marcus Antonius azzal a gndr rt
hajval ppoly kevss hasonltott Caesarra, mint
Hraklsz Apollnra. Most Egyiptom fel fordtotta
tekintett - de nem m azrt, hogy a franak tegye a
szpet. csak a hadikasszjt akarja megtlteni Egyiptom
gazdagsgval. No de azt lesheti! Erre soha nem kerlhet
sor.
- Ideje, Caesarion, hogy egy kis friss levegt szvj mondta lnken, energikusan. - Szszigensz - terd
szksgem van. Te, Apollodrosz, keresd meg Khaemet,
s hozd ide. Tancsls lesz.
Ha Kleoptra ilyen hangon rendelkezett, senki sem szllt
vitba vele, legkevsb a fia, aki tstnt elkotrdott,

tkzben kiskutyjrt, a Fido nvre hallgat apr

patknyfogrt fttyentve.
Amikor mind egybegyltek, Kleoptra odadobta
Khaemnek a tekercset.
- Olvasd - mondta kurtn. - Utnad a tbbiek is.
- Ha Antonius idehozza a lgiit, Alexandrit s
Memphiszt is feldlhatja - jegyezte meg Szszigensz,
tovbbadva a tekercset Apollodrosznak. - A pestis ta
mindenkibl kiveszett az ellenlls szelleme. Elegend
katonai ernk sincs hozz. Beolvasztani val
aranyszobrokban viszont bvelkednk.
Khaem a teremt isten, Ptah fpapja volt, s mr a
tzves Kleoptra lethez is hozztartozott. Szvs barna
testt a mellbimbtl a lbikrig b fehr vszonknts
fedte, nyaka krl a trsadalmi llsval jr, lncokbl,
keresztekbl, korongokbl s mellvrtbl ll bonyolult dszt
viselte.
- Antonius itt semmit sem fog beolvasztani - jelentette ki.
- Te mgy el Tarszoszba, Kleoptra, s ott trgyalsz vele.
- Mint egy jobbgy? Egy egr? Egy megvert kuvasz?
- Nem. Mint hatalmas uralkod. Mint Hatsepszut fra,
aki oly nagy volt, hogy utda fltkenysgbl a krtusait is
eltntette a fld sznrl. Akiben ott fszkelt eldeid minden
furfangja s csalafintasga. Mivel Ptolemaiosz Sztr Nagy
Sndor vr szerinti testvre volt, ereidben szmos isten
vre kering. Nemcsak Iszisz, Hathor s Mut, de AmunR is, mgpedig mindkt rszrl - a frak vonulatrl
csakgy, mint Nagy Sndorrl, aki Amun-Ra fiaknt maga
is isten volt.
- rtem, mire cloz Khaem - mondta tndve
Szszigensz. - Marcus Antonius nem Caesar, teht
rszedhet. Akkora hatst kell tenned r, hogy
megbocssson. Vgtre is te nem segtetted Cassiust, s
sem bizonythatja, hogy ezt tetted volna. Ez a Quintus
Dellius bizonyra mindent elkvet majd, hogy
megflemltsen. De te vagy a fra, s nincs talpnyal, aki
rd ijeszthet.
- Nagy kr, hogy a flottnak, amelyet Antonius s
Octavianus megsegtsre kldtl, vissza kellett fordulnia jegyezte meg Apollodrosz.
- Ami trtnt, megtrtnt - mondta trelmetlenl
Kleoptra, majd htradlt szkben, s elgondolkodott. -

Val igaz, a frat nem lehet megflemlteni, de Khaem,

szlj Takhnak, nzze meg az ednyben a
ltuszszirmokat. Antoniust mg fel is hasznlhatjuk.
- Felsg! - hrdlt fel Szszigensz.
- Ugyan, Szszigensz, Egyiptom minden l
teremtmnynl fontosabb. Gyenge uralkod voltam, s jra
meg jra nlklznm kellett Osziriszt. Ht rdekel engem,
mifle ember ez a Marcus Antonius? Csppet sem! Az
ereiben Julius-vr kering. Ha Iszisz ednye azt zeni, hogy
az istenn elgedett a Julius-vr arnyval, tbbet
kaphatok Antoniustl, mint ntlem.
#

#
Khaem mris felllt.
- Engedelmeskedem - mondta.
Kleoptra Apollodroszhoz fordult.
- Mit gondolsz, alkalmas-e r Philopatr folyami brkja,
hogy ebben az vszakban eljusson a tengeren Tarszoszig?
A fkamars sszehzta szemldkt.
- Nem mernm biztosra lltani, felsg.
- Akkor hozasd ki a sznbl, s bocssd tengerre.
- Annyi ms hajd van, Amun-Ra lenya

- De Philopatr csak kettt ptett, s kzlk az

cenjr mr szz vvel ezeltt sztrothadt. Ha az a
feladat, hogy lenygzzem Antoniust, olyan pompban kell
Tarszoszba rkeznem, amilyet mg nem ltott rmai - mg
maga Caesar sem.
#
Quintus Dellius gy rezte: soha mg nem ltott
csodsabb vrost Alexandrinl. Amita Caesar
jszervel lerombolta, ht v telt el, s Kleoptra ezalatt
mg dicsbb varzsolta, mint amilyen volt. A Kirlyi utat
szeglyez kastlyforma ri hzakat helyrelltottk, Pn
tornya bujazlden emelkedett a lapos vros fl, Szerapisz
megszentelt vezett korinthoszi stlusban jjptettk, s
a Kanoposzi ton, ahol valaha csikorg ostromtornyok
ktelenkedtek, most szemkprztat templomok s
kzintzmnyek ztek csfot pestisbl, hnsgbl. Dellius,
ahogy Pn dombjnak tetejrl muldozva nzett le
Alexandrira, arra a tves kvetkeztetsre jutott, miszerint
egyszer letben a nagy Caesar is eltlozta az ltala
vghezvitt rombols mrtkt.
A kirlynvel ez idig mg nem tallkozott. Egy
Apollodrosz nev mltsgteljes r fennhjzn kzlte
vele, hogy Kleoptra a Delta-vidkre utazott, megszemllni
papiroszzemeit. gy aztn Delliust elvezettk fnyz
szllsra, s ott magra hagytk: csinljon, amit akar.
Dellius nem rte be a szimpla vrosnzssel; magval vitt
egy rnokot is, aki szles sztlosszal jegyzeteket karcolt
viasztblira.
A Szemnl Dellius vihncolt az elragadtatstl.
- rd, Laszthensz! Az vezetben, melyet gyjthz
mlt, sttzlddel erezett kk mrvnylapokkal kveztek
ki, megtallhatjuk Nagy Sndor, valamint harmincvalahny
Ptolemaiosz ivadk srjt Huszonnyolc letnagysg
aranyszobor Praxitelsz Apollnja, festett mrvnybl
Nvtelen
mester
ngy
letnagysg
festett
mrvnyszobra Zeuxisz festmnye Nagy Sndorrl
Isszosznl Nikiasz arckpe Ptolemaiosz Sztrrl
Abbahagyhatod. A tbbi nem ily klnleges.
A Szerapeionnl Dellius nyertett gynyrsgben.
- rd, Laszthensz! Braxisz mintegy harminc lb magas,
Nikiasz ltal kifestett Szerapisz-szobra Pheidiasz
elefntcsont szoborcsoportja a kilenc Mzsrl

Negyvenkt letnagysg aranyszobor - Elhallgatott,

hogy megkapargasson egy arany Aphrodit-szobrot, majd
elhzta az orrt. - Nmelyiknek, ha nem mindnek, csak a
felszne arany, azaz nem - iz - tmr Mrntl kocsihajt
lovakkal, bronzbl Elg! Vagy mgse. rd mg hozz: et
cetera, et cetera Tl sok a kzpszer m, amit nem
rdemes lajstromba venni.
Az agorn Dellius megllt egy jabb hatalmas
szoborcsoport eltt: ngy gaskod l hzott a
kocsiversenyen egy szekeret, amelyet n hajtott - s
micsoda n!
- rd, Laszthensz! Bronz quadriga, lltlag egy
Bilisztikh nev szekrhajt nvel Abbahagyhatod! Itt
mr csak modern dolgok vannak, kitnek a maguk
nemben, de gyjtk szmra rdektelenek. Tovbb!
gy kalandozta be a vrost Dellius, rnoka pedig gy
hullajtotta el a viasztekercseket, mint moly a petjt. Milyen
nagyszer mindez! Ha az Alexandriban ltottakbl
tlhetek, Egyiptom gazdagsgt sz nem adhatja vissza.
De mikppen gyzzem meg Antoniust, hogy tbbre
megynk, ha mtrgynak rustjuk ki a leleteket, mint ha
beolvasztjuk ket? Kpzeljk csak el - gondolta
brndosan - Nagy Sndor srjt, ezt az egytmbnyi, szinte
vztisztasg hegyikristlyt -, milyen csodsan rvnyeslne
a rmai Diana-templomban! Mks kis fick volt ez a
Sndor! Keze-lba nem nagyobb egy gyermeknl, a haja
mint srga gyapjfonl! Ez persze csak viaszfigura, de az
ember azt hinn, egy isten szobrt legalbb akkorra
mreteztk, mint egy Antonius! A Szema jrkveivel akr
egy rmai mgns domus-t is burkolhatnk - megr vagy
szz talentumot, taln tbbet is. Pheidiasz elefntcsont
kompozcijrt pedig ezer talentumot is simn
megkaphatunk.
A Kirlyi negyedben a palotk olyan labirintusa trult
Dellius el, hogy hamarosan nem is prblta
megklnbztetni ket; a kertek pedig mintha a vgtelenbe
nyltak volna. A kiktn tl elbvl kis blk tarktottk a
partvonalat, a messzi tvolban a Heptasztadion fehr
mrvnytltse kapcsolta a szrazfldhz Pharosz
szigett. s , a vilgttorony! A vilg legnagyobb plete,
jval nagyobb, mint volt a rhodoszi kolosszus. Gynyrnek
hittem Rmt, mormolta magban Dellius, aztn lttam

Pergamont, s szebbnek tartottam, de most, hogy lttam

Alexandrit, megnmt az mulat. Vagy hsz ve jrt itt
Antonius is, de mg sosem hallottam, hogy beszlt volna a
vrosrl. Bizonyra itt is csak az izgatta, hogy kitombolja
magt.
#
A kvetkez napon idztk Kleoptra kirlyn el.
Dellius nem bnta a ksedelmet; legalbb volt ideje
felbecslni, mennyit rhet a vros. Laszthensz finom
paprra tette t a leltrt, s msolatot is ksztett belle.
Elsnek a leveg illatt rzkelte; ismeretlen, mmort
tmjnfajtk jrtk t. Szaglsa utn ltst rte a tbbi
benyoms. lmlkodva nzte a falakat, a padlt, a
szobrokat, az asztalokat, a szkeket: mind sznaranybl
voltak. Msodjra mr felmrte, hogy csak a
selyemvkonysg fls rteg van aranybl, de a helyisg
akkor is gy szikrzott, mint a nap. Kt falat klns,
ktdimenzis, embereket s nvnyeket brzol, a
sznskla minden rnyalatban pompz festmnyek
bortottak. Egyedl a troszi bbor szne hinyzott.
- dv s hdolat a kt Franak, a kt rhlgy, Fels- s
Als-Egyiptom urainak, a Nd s a Mh urainak, Amun-Ra,
Iszisz s Ptah gyermekeinek! - bmblte a fkamars,
aranybotjval kocogtatva a padlt. A tompa hang hallatn
Dellius helyesbtette elbbi vlemnyt: a padl valban
tmr aranybl lehet.
Kt cifrn dsztett trnuson ltek: az aranyemelvny
tetejn az asszony, egy lpcsfokkal alatta a fi. Klns,
finoman berakott fehr vszonkntst viseltek, hatalmas,
vrs zomnc fejdszk fehr zomnc, csszer kpban
vgzdtt. Szles gallrjuk aranyba foglalt, fensges
drgakvekbl llt, karjukat karperecek, derekukat szles,
drgakvekkel kirakott fmpnt vezte, lbukon
aranyszandl csillogott. Mindkettjk arca vastagon ki volt
festve, az asszony fehrre, a fi rozsdavrsre,
szemket pedig fekete vonalak s sznes alakzatok
kertettk krl; a kt baljslat szempr Delliust inkbb
mrgez, szeszlyesen tovasikl halakra, semmint
emberekre emlkeztette.
- Lgy dvzlve Egyiptomban, Quintus Dellius - szlalt
meg a kirlyn.
A fra cm jelentst Dellius nem ismerte, az itt

megkvnt nyelvezetet azonban elg hamar elsajttotta.

- Marcus Antonius impertor hivatalos kveteknt jttem,
hogy tolmcsoljam Egyiptom ketts trnja eltt tisztelg
dvzlett.
- Mily megindt! - mondta a kirlyn, s a szeme mintha
ksrtetiesen elmozdult volna helyrl.
- Ennyi az egsz? - krdezte a fi, akinek lnkebben
ragyogott a szeme.
- Nos, felsg - erre sajnos nemmel kell vlaszolnom.
Marcus Antonius triumvir azt kvnja, hogy jelenj meg
Tarszoszban, s vdd magad a vdak ellen.
- Vdak? Miflk? - rdekldtt a fi.
- Megllaptst nyert, hogy Egyiptom segtette Gaius
Cassiust, vagyis megsrtette a feltteleket, amelyek a
rmai np bartjnak s szvetsgesnek cmvel jrnak.
- s ez vdnak szmt? - krdezte Kleoptra.
- Mgpedig slyosnak, felsg.
- Akkor ht elmegynk Tarszoszba, hogy megfeleljnk r.
Tvozhatsz krnkbl, Quintus Dellius. Ha felkszltnk az
indulsra, majd rtestnk.
Ennyi s nem tbb. Nem hvtk meg vacsorra, nem lesz
fogads, amelyen bemutatjk az udvarnak - hiszen udvar
bizonyra van! Keleti uralkod nem is lehet meg tbb szz
talpnyal nlkl, akik folyamatosan gyzkdik pratlan
nagyszersgrl. Apollodrosz azonban mris kifel
terelgette a rmait, akivel szemltomst nem hajtottak
tbbet foglalkozni.
- A fra Tarszoszba fog hajzni - kzlte Apollodrosz -,
gy ht te, Quintus Dellius, kt lehetsg kzl vlaszthatsz.
Vagy a szrazfldn t indulsz haza ksreteddel egytt;
vagy pedig a ksretet hazakldd, te pedig valamelyik
kirlyi hajn teszed meg Tarszoszig az utat.
Vagy gy! - gondolta Dellius. Valaki rtestette ket
jvetelemrl. Tarszoszban km lapul. A kihallgats csak
sznjtk volt; azrt adtk el, hogy engem - s rajtam
keresztl Antoniust - rendreutastsanak.
- Hajn megyek - jelentette ki ggsen.
- Blcs vlaszts. - Apollodrosz meghajolt, s tvozott.
Dellius megszaporzta lpteit, hogy gyors stval htse le
feldlt indulatait. Hogyan vetemedhettek ekkora
pkhendisgre? Az audiencin nem volt r alkalma, hogy
vlemnyt formljon a kirlyn asszonyi vonzerejrl, vagy

megbizonyosodjon rla, hogy a gyerek valban Caesar fiae. Kt festett bbuval tallkozott, akik furbbak voltak, mint
az a fafigura, melyet tulajdon kislnya gy hurcolt magval
mindenhov, mintha llny volna.
A nap forrn tztt. Taln jt tenne, gondolta Dellius, ha
megmrtznk a palotm eltti elragad kis bl szeld
hullmaiban. Dellius - ellenttben a legtbb rmaival - nem
tudott szni, de a bokig r vzben pancsolni igazn
veszlytelen szrakozs. Leereszkedett a mszk
lpcskn, majd lelt egy sziklra, hogy kicsatolja barna
senatori cipjt.
- szni van kedved? Nekem is! - szlalt meg egy vidor,
de meglepen mly gyerekhang. - gy moshatom le
magamrl a legkellemesebben ezt a sok vacaksgot.
A megdbbent Dellius a gyermek kirlyt ltta maga eltt.
A ficska gykktre vetkztt, de az arca mg mindig ki
volt pinglva.
- Te csak ssz, n majd lubickolok - mondta a rmai.
Caesarion derkig begzolt a vzbe, majd elrelendlt,
s a flelem legcseklyebb jele nlkl szott be a mly
vzbe. Idnknt lebukott, s amikor felmerlt, arcn
komikusan folyt egymsba a fekete s a rozsdavrs.
- Ezt a festket mg a ss vz is oldja - magyarzta a
kisfi, s a cspjig r vzben mindkt kezvel az arct
siklta.
s Dellius eltt egyszer csak ott llt Caesar. A gyermek
lttn senki sem vonhatta ktsgbe az apa kiltt. Vajon
emiatt akarja Antonius bemutatni a senatusnak, ezrt
indtvnyozza majd, hogy a testlet erstse meg
Caesariont Egyiptom kirlyi trnjn? Lssk csak ezt a fit
mindazon rmaiak, akik Caesart ismertk, s gyorsabban
tapadnak majd r a cliensek, mint kagylk a hajtestre.
Marcus Antonius meg akarja flemlteni Octavianust, aki
csak emelt talp cipben s betanult caesari gesztusokkal
tudja majmolni nagybcsikjt. Octavianus csak pardia Caesarion az igazi utd. Be ravasz is ez a Marcus
Antonius! Megmutatja Rmnak Caesart - s ezzel
tnkreteszi Octavianust. A veternok, mint naptl a jg, gy
olvadoznak majd a fi lttn; az kezkben pedig nagy
hatalom van.
#
Kleoptrt hagyomnyosabb mdon: egy tl meleg vz

segtsgvel szabadtottk meg kirlyi sminkjtl.

Kisvrtatva kitrt belle a nevets:
- , Apollodrosz, hiszen ez remek! - kiltotta, s tadta
Szszigensznek a kezben lv iromnyokat. - Hol tettl
szert rjuk? - krdezte, mialatt Szszigensz sr
kuncogs kzepette tfutotta a paprokat.
- Az rnoka, Amun-Ra lenya, nagyobb bartja a
pnznek, mint a szobroknak. Titkon mg egy msolatot
ksztett, s eladta nekem.
- Kvncsi volnk, parancsra cselekedett-e Dellius, vagy
csak gy akar rdemeket szerezni a gazdjnl?
- Az utbbi, felsg - mondta Szszigensz, a szemt
trlgetve.
- , mennyi szamrsg! Mg hogy Szerapisz szobrt
Nikiasz festette volna ki? Hiszen mire Braxisz elszr
nttt formba bronzot, Nikiasz mr rg halott volt. A
gmnaszionban pedig nem fedezte fel Praxitelsz
Apollnjt! Klnsebb mvszi rtk nlkli szobor,
jegyezte fel rla. , Quintus Dellius, micsoda tkfilk vagy!
- Ne becsljnk le senkit azrt, mert nem tud
megklnbztetni
egy
Pheidiaszt
egy
npolyi
gipszmsolattl - intette Kleoptra.
- A lajstroma elrulja, hogy Antonius vszes
pnzszkben szenved. De n nem fogom kisegteni.
Khaem tipegett be, felesge trsasgban.
- Takha, no vgre! Mit mond az edny Antoniusrl?
A szp sima arc kifejezstelen maradt. Takht, Ptah
papnjt jformn szletstl fogva arra neveltk, hogy
elrejtse rzelmeit.
- A ltuszszirmok, Ra lenya, szmomra eddig
ismeretlen alakzatba rendezdtek; s akrhnyszor jra a
vzbe dobtam ket, a minta ugyanaz maradt. Iszisz teht
helyesli, hogy Antoniustl gyermekeket foganj, de ez nem
lesz knny, s nem is Tarszoszban megy majd vgbe hanem Egyiptomban, s sehol msutt. Antonius magva
nem elg szapora. Olyan levekkel s gymlcskkel kell
tpllni, melyektl a frfi magva erre kap.
- Ha eddig az alakzat ismeretlen volt, Takha anym,
honnan tudod, hogy a szirmok ppen ezt mondjk?
- Onnan, fra, hogy elmentem a szent iratok trba. Az
n rtelmezseim egy hrom vezredre visszatekint
sorozatra mennek vissza.

- Utastsam el a tarszoszi meghvst? - fordult Kleoptra

Khaemhez.
- Ne tedd, fra. Az n ltomsaim azt sugalljk:
Tarszoszra szksg van. Antonius nem az isten, aki
Nyugatrl jtt, de van benne vr az isten vrbl. A mi
cljainkra mindenesetre ennyi is elegend, hiszen tvol
lljon tlnk, hogy Caesarionnak vetlytrsat tmasszunk!
Neki egy hg kell, hogy nl vehesse, s nhny cs, akik
hsges tmaszai lesznek.
Caesarion stlt be, hossz vznyomot hzva maga utn.
- Most beszlgettem el Quintus Delliusszal, mama mondta, s lehuppant az egyik kerevetre. Charmian mris
loholt trlkzkrt.
- Valban? - krdezte Kleoptra mosolyogva. - s hol
kerlt sor erre a beszlgetsre?
A nagyra nylt, Caesarnl zldebb s korntsem oly
szrs szempr pajkosan villant.
- A tengerben, amikor szni mentem. De csak
pancsikolt. Kpzeld ezt el! Pancsikolt! Azt mondta, nem tud
szni, s ebbl rgtn rjttem, hogy soha nem volt
contubernalis valamelyik szmottev hadseregben.
Karosszk-katona, nem ms.
- s rdekes volt a trsalgs, fiam?
- Ha erre gondolsz: sikerlt flrevezetnem. Gyanakodott,
hogy valaki figyelmeztetett minket a jvetelre, de mire
elvltunk, mr megeskdtt volna r, hogy vratlanul ttt
rajtunk. Egybknt azrt fogott gyant, merthogy hajn
megynk Tarszoszba. Ezrt elejtettem, hogy a hajkat
minden vben prilis vgn hozzuk ki a sznbl,
megvizsgljuk, nincsenek-e rajtuk repedsek, s
kiprbljuk ket, no meg gyakoroltatjuk a tengerszeket.
s micsoda szerencss vletlen! - tettem hozz. Mris
menetkszek, ahelyett hogy egy rkkvalsgig kellene
foltozni ket.
s mg nincs hatves, gondolta Szszigensz.
Egyiptom valamennyi istennek ldsa van rajta
- Nem tetszik nekem ez a tbbes szm els szemly jegyezte meg homlokrncolva az anya.
A vidm, felajzott kis arcrl lehervadt a mosoly.
- Mama, ezt nem mondhatod komolyan! Veled kell hogy
menjek! Muszj!
- Kell valaki, Caesarion, aki tvolltemben uralkodjk!

- n nem lehetek az! Tl fiatal vagyok hozz!

- Elg ids vagy hozz, s ezzel befejeztk. Nem jhetsz
Tarszoszba.
A dnts megsebezte az tves gyermek felfokozott
rzkenysgt. Caesarionon vigasztalhatatlan elkesereds
lett rr, az a fajta fjdalom, amelyet csak gyermek rezhet,
ha megfosztjk valamilyen j, szenvedlyesen megkvnt
lmnytl. Lrmsan zokogott, s amikor az desanyja
vigasztalni prblta, olyan hevesen lkte el magtl, hogy
az asszony megtntorodott. Ezutn kirohant a helyisgbl.
- Tl fog jutni rajta - mondta Kleoptra szinte kedlyesen.
- Hha, micsoda ereje van!
Vajon valban tljut-e rajta? - tndtt Takha, aki
msmilyen Caesariont ismert: zttet, hasadt lelkt, fjn
magnyost. Az apjra ttt, nem az anyjra, s Kleoptra
nem igazodik el rajta. Caesariont nem az vonzza
Tarszoszba, hogy ott majd gyermek kirlyknt
pvskodhat. Egyre nyugtalanabbul trte a maga szk kis
vilgnak igjt, s az j tjaktl, j emberektl remlt
enyhlst.
#
Kt nappal ksbb a Nagy kiktben felvonult a kirlyi
flotta. Philopatr rishajja a szomszdban, a sokkal
kisebb Kirlyi kiktben horgonyzott.
_ Ti istenek! - fohszkodott az elkpedt Dellius. - Ht
Egyiptomban minden nagyobb, mint a vilg tbbi rszn?
- Mi legalbbis szeretjk ezt hinni - mondta Caesarion,
aki csupn ltala ismert okokbl a kzs frds ta
mindenhov kvette a rmait.
- Ez csak brka! Hnykoldni fog, s a vgn elsllyed!
- Haj, nem brka - oktatta ki Caesarion iskolamesteri
hangon. - A hajnak gerince van, a brknak nincs. A
Philopatr gerinct egyetlen hatalmas libanoni cdrusbl
faragtk ki - tudod, akkoriban Szria is a mink volt. A
Philopatr-t a szablyok szerint ptettk, tkesllyal, lapos
hajfenkkel. A fedlzet alatt rengeteg hely van benne, s
figyeld csak! - mindkt oldalon a klvilln sorakoznak az
evezpadok. s mgsem klnsebben nehz, mg a
klvillk is alig nvelik a slyt. Az rboc szz lb magas,
s Agathoklsz, a kapitny hromszg vitorlt is visz
magval, arra az esetre, ha klnsen kedvez a szljrs.
Ht az orrszobrot ltod-e? Ez maga Philopatr, hogy

mindig elttnk jrjon.

- Te aztn sok mindent tudsz! - mondta Dellius
elismern, br a ficska eladsa nyomn sem vlt belle
hajzsi szakrt.
- A flottink Indiig s Taprobanig is elhajznak. A
mama meggrte, hogy ha majd nagyobb leszek, magval
visz a Sinus Arabicusba, hogy lssam az indulsukat.
Milyen boldog lennk, ha engem is magukkal vinnnek! Ekkor a gyermek teste hirtelen megfeszlt, s felkszlt,
hogy elszaladjon. - Ott jn a dajkm! Be undort, hogy az
embernek mg dajkja van! - Azzal kereket oldott; gy
jtszotta ki a szegny szolgllnyt, aki sehogy sem tudott
megbirkzni gymoltottjval.
Nem sokkal ezutn Quintus Delliusrt jtt egy szolga:
ideje, hogy hajra szlljon - no nem a Philopatr-ra. Nem
tudta, bnja-e ezt vagy rljn neki. A kirlyn hajja,
brmily fnyzn legyen is berendezve, mindig jcskn le
fog maradni a tbbitl.
Kleoptra hajcsai - br Dellius errl nem tudott alapos vltoztatsokat eszkzltek a hajn, amely klnben
nagyon is helytllt prbatjain. Orrtl tatig hromszztven
lb hossz volt, szltben negyven lb. Mivel az
evezpadokat klvillkban helyeztk el, sokkal tgasabb
lett a fedlzet alatti tr, a frat azonban mgsem
helyezhettk el a robotosok kzelben; gy a fedlzet alatt a
Philopatr szztven utast szllsoltk el, akiknek
legtbbje a hajzs puszta gondolattl is eszelsen
rettegett.
Ekknt a tatnl lv rgi fogadhelyisget alaktottk t a
fra szllsv. Itt jutott hely egy tgas hlszobnak s
egy huszonegy kerevettel berendezett ebdlnek is, s
Charmian meg Irasz kln hlhelyet kapott. A helyn
maradt a boltv, melyet a ltuszvirggal megfejelt oszlopok
tartottak. Az v az rboc irnyban egy emelvnyben
vgzdtt, amelynek ngy sarkt jabb oszlopok
dsztettk, s kermiacserepekbl kirakott tetzet borult
fl. Az emelvny el kerlt az j fogadterem, amely
kisebb lett a rginl, hogy Szszigensznek s Khaemnek
is jusson kln szoba. Ez eltt pedig, gyesen az rbocok
kz rejtve, kapott helyet a fzsre szolgl nyitott trsg.
Folyami hajzsnl az telt tbbnyire a parton ksztettk
el; a fbl kszlt hajkon mindig veszlyes volt tzet rakni.

A tengeren azonban nem volt ms lehetsg.

Kleoptra magval hozta Charmiant s Iraszt is. A kt
hibtlan makedn vr szkesg kisdedkora ta szolglt
mellette. k vlasztottk ki azt a harminc fiatal lnyt, aki a
frat elksrte Tarszoszba. Utastsuk gy szlt, hogy a
lnyok legyenek szp arcak s csbos alakak, de szajha
nem lehet kztk. Fejenknt tz aranydrachmt, egsz kis
vagyont kaptak, de nem a fizetsg bktette ki ket az
ismeretlen ti cllal, hanem a ruhk, melyeket majd
Tarszoszban viselnek: habknny arany s ezst kelmk,
fmfonllal tsztt, csillog broktok, a szivrvny minden
sznben pompz, ttetsz fehrnem, amely gy tapadt
idomaikhoz, mintha nedves volna. A pluszioni
rabszolgapiacokon tizenkt elragadan bjos kisfit,
valamint tizent magas, pomps testalkat barbr frfit
vsroltak. A killtsra sznt frfiakat s fikat pvafarok
mintzattal kihmzett, rvid szoknykkal lttk el, mert
Kleoptra gy rendelkezett, hogy a Philopatr f motvuma
a pva legyen, s a pvatollakrt annyi arannyal fizettek,
hogy Antonius, ha tudja, srva fakadt volna.
Mjus els napjn hajzott ki a flotta, mgpedig vitorlt
bontva. A Philopatr megvetn mutatta komor krtjt a
tbbi haj fel. Az szaki irnytl csak az Etsziosz szl
trthette volna el ket, de ebben az vszakban nem kellett
tartani tle. A vitorlkat lnk dlkeleti fuvallat dagasztotta,
megknnytve az evezsk lett. tkzben semmilyen
vihar nem kergette ket kiktbe, s az len halad
Philopatr kormnyosa csalhatatlanul azonostott minden
fldnyelvet a szriai partokon. A Hrakleia-fokhoz rve,
amely pp szemkzt volt Kprosz cscsval, a derk
ember Kleoptra el jrult.
- Kt vlasztsunk van, felsg - jelentette trdre hullva.
- Halljam, Palamdsz.
- Vagy a szriai partvonalat kvetjk a Promontorium
Rhosicumig, majd a Sinus Issicuson tkelve kzeltjk meg
Kilikia Pedia nagy folyinak torkolatt. Ez ztonyokat s
homokpadokat jelent - vagyis meglehetsen lass
haladst.
- Mekkora az idbeli klnbsg, Palamdsz?
- Ezt, felsg, nem knny megjsolni, de akr tz nap is
lehet. Kilikia Pediban most radnak a folyk, s ha az
els megoldst vlasztjuk, ez tovbb nehezti utunkat.

Tudnod kell azonban, hogy a msodik lehetsg

kockzatos. Ha vihar tr ki vagy megfordul a szl, Libtl
Grgorszgig brmerre sodrdhatunk.
- A nylt tengert vlasztjuk. Vllaljuk a kockzatot.
s Egyiptom folyami istenei - taln mert Neptunus atya
szmra vratlanul jelentek meg birodalma vgtelen skjn
- megvdtk a flottt, amely hibtlan biztonsggal jutott el a
Kdnosz foly torkolatig. Az is lehet persze, hogy
Neptunus, ez a vrbeli rmai isten, szerzdst kttt
egyiptomi rokonaival. Annyi bizonyos, hogy mjus tizedik
napjn a flotta sszegylt a Kdnosz homokpadjai eltt. Az
idpont nem volt ppen kedvez, az radsban lv folyam
ellenllt a hajk benyomulsnak; az evezsk most aztn
megszolglhattk brket! Az tkels helyt sznesre
festett clpk jelltk ki; kztk dereglyk munklkodtak
fradhatatlanul, hogy kikotorjk a mederbl a homokot meg
a sarat. Kleoptra haji nem voltak mly merlsek; az
bls Philopatr meg ppen nem volt alkalmas folyami
hajzsra. A kirlyn mgis gy rendelkezett, hogy a tbbi
haj elzze meg ket; azt akarta, hogy Dellius
tjkoztathassa Antoniust az rkezsrl.
#
Amikor Dellius rtallt Antoniusra, a nagy ember
unatkozott, nygldtt, de mg jzan volt.
- Na mi az? - nzett fel ingerlten Delliusra, s az
rasztalt elbort paprokra s tekercsekre bktt. - Ltod
ezt? s mind vagy rossz hr, vagy szmla! Aztn sikerrel
jrtl? Eljn majd Kleoptra?
- Mr meg is jtt, Antonius. Az flottjval utaztam n is;
most keresnek kikthelyet a folyn. Hsz haditengerszeti
hromsorevezs; kereskedsre sajnos nem lesz alkalom.
Megcsikordult a szk; Antonius felllt, s az ablakhoz
lpett. Dellius most is elcsodlkozott, milyen kecsesen
mozog ez a nagydarab frfi.
- Hol van? Remlem, figyelmeztetted a vrosi
kiktmestert, hogy a legelnysebb helyeket juttassa neki.
- Szltam, de a mvelet eltart egy darabig. Kleoptra
hajja olyan hossz, mint hrom rgi idkbeli grg harci
glya, teht nem csusszanhat be egyknnyen kt, mr
kikttt kereskedelmi haj kz. A kiktmesternek ht
ilyet kell arrbb kltztetnie. Elg savany kpet vgott, de
azrt megteszi. A te nevedben utastottam r.

- Szval azon a hajn egy titn is ellakhat? - krdezte

Antonius, majd trelmetlen fintort vgott. - Mikor
tekinthetem meg?
- Holnap reggel, egy rval napkelte utn. - Dellius
elgedetten felshajtott. - A kirlyn zoksz nlkl kelt tra,
teljes birodalmi pompban. Azt hiszem, imponlni szeretne
neked.
- Akkor mg jobban vigyzok majd, hogy ez ne
sikerljn. nhitt liba!
gy esett, hogy midn a nap a Tarszosztl keletre
magasod fk fl kapaszkodott, Antonius fakszrke
lovon, fakszrke kpenyben s ksret nlkl getett t a
Kdnosz tlpartjra. Nemhiba katonskodott Caesar
mellett, megtanulta: aki elsnek ltja meg az ellensget,
az az elny. Milyen des a leveg illata! De mit keresek
n ebben a kifosztott vrosban, amikor hossz
menetelsek s megvvand csatk vrnak rm? tndtt, holott tudta a vlaszt. Azrt hztam az idt, hogy
kiderljn: engedelmeskedik-e felszltsomnak Egyiptom
kirlynje. s kzben Glaphra, ez a msik nhitt liba, mr
nyaggat s gytr, a keleti nk utolrhetetlen modorban:
behzelgn, knnyesen, shajok s nygdcsels
kzepette. , az n Fulvim! Ha akar valamit, az ember
rgtn tudja, hnyadn ll: morog, hrg, bmbl, st egyegy pofonrt sem orrol meg; pp csak el kell viselnem,
hogy bosszbl t ujj szntsa vresre a mellemet.
, megvan az alkalmas leshely! Antonius oldalra
kormnyozta a lovt, majd lecsszott rla, s elindult egy,
tbb lbbal a part fl emelked, lapos sziklatet fel. Ha
idel, nagyszer rltsa lesz Kleoptra hajjra, amint a
Kdnoszon flfel a kikthelyig siklik. Antonius legfljebb
ha tvenlpsnyire volt a folytl; olyan kzel hozz, hogy
lthatta mg a tarka toll madrkt is, amely az egyik part
menti raktr ereszn fszkelt.
A Philopatr egy gyors lpt frfi iramban kszott
flfel, s mg korntsem volt egy vonalban Antoniusszal,
amikor a rmainak ttva maradt a szja. Kds, aranyl
fnykoszorban klns orrszobrot ltott: barna br frfit
rvid, fehr szoknyban, drgakvekkel kirakott
aranygallrral a nyaka, ugyanilyen vvel a dereka krl,
fejn hatalmas, fehr-vrs kessggel. Meztelen lba
srolta a hajorron ktfell megtr kis hullmokat,

jobbjban aranylndzst tartott. Antonius nem egy

orrszobrot ltott mr, de soha ilyen nagyot, soha ennyire
odaillt. Ez a szobor - tn valamilyen si kirly? - maga volt
a haj, amely szl duzzasztotta palstknt szott mgtte.
gy ltszott, aranybl van minden. A hajt a vzvonaltl az
rboc cscsig aranyozs bortotta, s ami nem volt arany,
az pvazldre s pvakkre volt festve, s aranypor
csillmlott rajta. A fedlzeti ptmnyek tetejt lnkzldlnkkk fajanszcsempvel burkoltk, s vgig a
fedlzeten egsz csarnokot emeltek ltusszal megfejelt
oszlopokbl. Mg az evezk is aranybl voltak, s
mindentt drgakvek szikrztak. Ez a haj egymaga
megrt tzezer aranytalentumot.
Illatszerek sztak a levegben, lantok s fuvolk
muzsikltak, krus nekelt, mikzben az illatok s a hangok
forrsa lthatatlan maradt. Ftyolszvetbe burkolt gynyr
lnyok szrtak virgot aranykosarakbl, pvakk s -zld
szoknycskba bjtatott, elbvl ficskk kapaszkodtak
nevetsen a hfehr leplekbe.
A duzzad vitorla, amely az evezsket segtette az
ramlat elleni kzdelemben, fehrebb volt a fehrnl, s
kt, egymsba fondott llatfejet - csuklys kgyt s
keselyt -, valamint egy klns szemet hmeztek r. A
szembl hossz, fekete knnycsepp hullt al.
Mindentt pvatoll bokrtkat helyeztek el, a
legdsabban az rbocnl egy jkora aranyemelvny kr.
Az emelvnyen ll trnuson egy n lt pvatollakbl
sszelltott ruhban, fejn ugyanolyan fehr-vrs
koronval, mint amilyet az orrszobor viselt. Vlln szikrt
vetettek a szles aranygallrt dszt kkvek, s
ugyanilyen aranypnt vezte derekt. A kebln egymst
keresztezte a lapis lazulival kirakott sznarany psztorbot s
buzogny. Arca oly ersen volt kiksztve, hogy vonsai
nem voltak felismerhetk, s tkletes, megkzelthetetlen
szenvtelensg lt rajta.
A haj oly kzel szott el a szikla mellett, hogy Antonius
lthatta, milyen szles, s micsoda mesteri tudssal
ptettk. A fedlzet padljt a tet mintjra zld s kk
fajanszcsempvel
burkoltk.
Pvahaj,
amelyen
pvakirlyn utazik. Antonius, maga sem tudta, mirt,
haragra gerjedt. No, majd megtudja a nmber, ki a kakas a
tarszoszi szemtdombon!

Vgtban kelt t a vrosba vezet hdon, a kormnyzi

palota eltt leugrott a lrl, s mris a szolgkrt kiltott:
- A tgmat s a lictorokat, de mris!
gy aztn, mire a kirlyn kamarsa, Philn, az eunuch
bejelentette rnje megrkezst, vlaszkppen tudattk
vele: Marcus Antonius az agorn van, s a fiscus gyeiben
tart meghallgatst, ezrt felsgt csak msnap
fogadhatja.
#
Antonius eredetileg is az agorn hajtotta tlteni az
elkvetkez napokat, s szndkt hivatalosan is
kifggesztette a bri emelvnyen. Amikor aztn elfoglalta
helyt a kbl plt emelvnyen, az a ltvny fogadta,
amelyre szmtott. sszesereglett vagy szz peres fl,
legalbb ugyanennyi gyvd, tbb szz rdekld, valamint
tbb tucat rus, akik frisstket, rgcslnivalt, napernyt,
legyezt knltak; Tarszoszban mr mjusban is nagy volt a
meleg. Antonius bri pdiuma fl is karmazsinpiros
napellenzt fesztettek, amelynek visszahajthat, rojtos
flein egymstl nhny hvelyknyire az SPQR felirat
dszelgett. Az emelvnyen ott llt Antonius szmra az
elefntcsont curulisi szk, mellette ktfell tizenkt-tizenkt
pirosba ltztt lictor sorakozott fel, s egy irattekercsekkel
megrakott asztalnl Lucilius tettvett. A sznjtk legjabb
szereplje, egy deres fej centurio az emelvny egyik
sarkn llt; aranypikkelyes inget s arany lbvrtet viselt,
mellt phaler-k s armill-k bortottk, nyaka krl hajltott
fmlncok fggtek, aranysisakjn legyezszeren terlt
szt a skarltpiros lszr csokor. A kznsg borzong
htatt azonban nem a hsi tettekrt jr kitntetsek
garmadjval vvta ki, hanem a kezben tartott hossz gall
karddal, amelynek hegye a fldet rintette. Ez a kard
emlkeztette Tarszosz polgrait, hogy Marcus Antonius
imprium maiusszal van felruhzva, vagyis brkit brmirt
kivgeztethet: ha gy tartja kedve, hogy kivgzst rendeljen
el, a centurio ott a helysznen vgrehajtja az tletet.
Antoniusnak ugyan nem volt ilyen szndka, no de a
keletiek megszoktk, hogy uraik, amilyen szeszlyesen,
olyan rendszeresen gyilkolsznak, mirt okozzon ht
csaldst nekik?
Az gyek kztt akadt rdekes, st szrakoztat is.
Antonius a rmaiakra, a proletaritus s az arisztokrcia

tagjaira
egyarnt
jellemz
hatkonysggal
s
trgyilagossggal, gyors egymsutnban jrt a vgkre,
olyan np fiaknt, amelynek van rzke a trvnyhez, a
mdszeressghez, a bevlt eljrsokhoz s a fegyelemhez
- habr maga kevsb jeleskedett mindezekben, mint
legtbb honfitrsa. Feladatt azonban gy is energikusan,
olykor nmi csps gnnyal ltta el. Ekkor a tmegen
vratlan izgalom hullmzott vgig, s ez megzavarta a soron
lv peres felet, aki ppen t akarta adni a szt a mellette
ll, bussan megfizetett gyvdnek. Marcus Antonius
homlokt rncolva fordult a sokasg fel.
Az emberek htatos moraj kzepette engedtek utat egy
kis menetnek, amelynek ln dibarna br, borotvlt fej,
fehr ruhs frfi haladt, nyakban tucatnyi, vagyont r
aranylnccal. Mgtte lpdelt drgakvekkel kivert kkzld vszonkntsben, finoman kifestett arccal Philn, a
kamars. k ketten azonban eltrpltek a mgttk
megjelen alkalmatossghoz kpest. A tgas arany
gyaloghintt fajanszlapokbl ll
tetzet fedte,
sarokoszlopain pvatoll lengedezett. A hintt nyolc
szurokfekete, pirossal kimzolt, szlfatermet frfi vitte,
pvatoll szoknycskba ltzve, sznarany gallrral s
karperecekkel felszerelve, fejkn kiszlesed arany
nemesz dsszel.
Kleoptra kirlyn kivrta, amg a fekete br szolgk
vatosan leteszik a gyaloghintt, majd segtsg nlkl,
knnyed mozdulattal kiszllt, s a bri emelvny lpcsje
eltt llapodott meg.
- Tarszoszba rendeltl, Marcus Antonius - szlalt meg
tiszta, messzire hord hangon. - me, itt vagyok.
- A neved, asszonyom, nem szerepel a mai gyfelek
listjn. Fordulj, krlek, a titkromhoz; de nekem is gondom
lesz r, hogy a holnap dleltti nvsorban te lgy az els.
Antonius udvarias volt, ahogy az uralkodval szemben
illik, de hdolatot nem tanstott.
Kleoptrban forrt az indulat. Hogyan merszel ez a
rmai bugris gy bnni vele, mint brki mssal? Azrt jelent
meg az agorn, hogy leleplezze Antonius faragatlansgt,
s meggyzze a tarszosziakat a maga mindent elspr
hatalmrl s tekintlyrl. Biztosra vette, hogy a helyi
polgrokban kell tiszteletet breszt majd, s mindenki
eltli Antoniust, amirt ripk mdon semmibe veszi a

frat. Elvgre ez itt nem a rmai Forum, s Antonius

hallgatsga nem rmai zletemberekbl ll (azok mr rg
elhagytk ezt a gyengcskn jvedelmez vidket). A
tarszosziak kzeli rokonai Alexandria npnek; ugyangy
tisztelik az uralkod jogait s kivltsgait. Hogy zokon
vennk-e, ha flrelkdsik ket Egyiptom kirlynjnek
tjbl? Ugyan! Inkbb kitntetsknt rtkelnk! Mind
jrtak mr a mlnl, hogy megcsodljk a Philopatr-t, s
termszetesnek vettk volna, ha az agora mra zrva van,
s gyk trgyalst elnapoljk. Antonius nyilvn azt
kpzelte, tisztelni fogjk majd demokratikus elvhsgrt,
s rtkelik, hogy a kirlyn el helyezi ket - csakhogy a
keletiek agya msknt mkdik! A tarszosziak
megdbbentek, rtetlenek voltak, s rosszalltk a rmai
magatartst. Azzal, hogy Kleoptra oly alzatosan llt
meg a bri emelvny lbnl, szemlltet oktatsban
rszestette Tarszosz polgrait a rmaiak dlyfrl s
arctlansgrl.
- Ksznm, Marcus Antonius - mondta. - Ha ma este
szabad vagy, nem hajtanl-e velem vacsorzni a
hajmon? A napnyugta ideje megfelelne? Jobban esik az
tel, ha mr hvsebb a leveg
Antonius lenzett a nre, szemben harag villant. Az
arcokrl leolvasta, hogy Kleoptra maga mell lltotta a
tmeget. Ltta, milyen alzatosak, milyen buzgn
hajlonganak, hogyan hzdnak illend tvolsgra a fennklt
kirlyi szemlytl. Rmban bezzeg meglincseltk volna!
tkozott perszna!
- Estre nincs ms tervem - mondta kurtn. Napnyugtakor elvrhatsz.
- gy elkldm rted gyaloghintmat, Antonius
impertor. Krlek, nyugodtan hozd magaddal Quintus
Delliust, Lucius Poplicolt, a Saxa fivreket, Marcus
Barbatiust s akr mg vagy tven j bartodat.
Kleoptra frgn szkkent vissza a gyaloghintba. A
feketk megmarkoltk a rudakat, s megfordtottk a
jrmvet, amelynek heverjn megfelelen kialaktott helye
volt a fejnek, illetve a lbnak; gy utast a nzk a feje
bbjtl a talpig szemgyre vehettk.
- Folytasd, Melanthosz! - szlt r Antonius a prs flre,
aki a kirlyn rkezstl megzavarodva a mondat
kzepn akadt el.

A felzaklatott Melanthosz tancstalanul trta szt a karjt,

s tehetetlenl pislogott bussan megfizetett gyvdjre.
Az bizonysgot is tett rtermettsgrl: gy kezdett
sznoklatba, mintha a kis kzjtkra sor sem kerlt volna.
#
Idbe telt, amg szolgi megfelelen tiszta tunict talltak
Antoniusnak a hajn elkltend vacsorhoz; a tgt
ugyanis le kell majd vetnie, mert evshez knyelmetlen.
Legkedvesebb lbbelije, a csizma sem alkalmatos; tl
sok tart kifzni-befzni. , ha gyzelmi koszort tehetett
volna a fejre! Caesar a nyilvnossg eltt soha nem vlt
meg a maga tlgykoszorjtl, amelynek kivltsgt mr
egsz fiatalon kivvta a csatban tanstott hsiessgvel;
Antoniust azonban, akrcsak a Nagy Pompeiust, soha nem
jutalmaztk ezzel a kitntetssel, holott btorsgban nla
sem volt hiny.
A gyaloghint mr elllt. Antonius, amikor felszllt r,
gy tett, mintha remek mkrl volna sz. Bartai nagy
nevetgls s trflkozs kzepette gyalogszerrel ksrtk.
Az alkalmatossg krkben ltalnos elismerst keltett, de
mg inkbb megbmultk hordozit, akiknek nemigen
akadt prjuk; fekete frfiakat mg a legforgalmasabb,
legvltozatosabb knlat rabszolgavsrokon sem rultak.
Itliban olyannyira ritkasgszmba mentek, hogy a
szobrszok kt kzzel kaptak rajtuk, de ezek nk s
gyerekek voltak, s nem is oly tiszta fajtjak, mint
Kleoptra gyaloghintjnak hordozi. Hibtlan brket,
csinos arcukat, mltsgteljes tartsukat mindenki
megcsodlta. Ht mg Rmban mekkora feltnst
keltennek! mbr annak idejn a kirlyn minden
bizonnyal oda is magval vitte ket, gondolta Antonius;
csak nekem nem volt hozzjuk szerencsm.
A hajhd, llaptotta meg, a legritkbb citrusfbl
faragott korlttl eltekintve, ugyancsak aranybl van, s a
fajanszcsempvel kirakott fedlzetet rzsaszirmokkal
szrtk tele; ha az ember rjuk lpett, enyhe illatot
rasztottak. A talapzatok, melyeken vagy valamilyen
pratlan malkots vagy pvatollal tlttt aranyvza llt,
krizelefantinbl, azaz finoman faragott, aranyberaks
elefntcsontbl voltak. Gynyr fiatal lnyok, akiknek
karja-lba ttetszett a selyemvkonysg ruhkon,
kalauzoltk a vendgeket a fedlzet oszlopai kztt egy

nagy, ktszrny, mvszi dombormvekkel dsztett

aranyajtig, amely hatalmas terembe vezetett. A kitrt
ablakokon szabadon jrhatott ki-be a leveg; a citrusfa
falakat szemkprztat, bonyolult rajz brmunka
kestette, s a padlt j lbnyi vastagon megint csak
rzsasziromrteg fedte.
Ingerelni akar, gondolta Antonius. Engem!
Kleoptra
mr vrt rjuk. Hrtyavkonysg
ftyolrtegekbe volt burkolva, amelyek legfell spadt
szalmasznben, majd egyre sttebb borostyn
rnyalatokban pompztak. Az ltzk stlusa nem volt sem
grg, sem rmai, sem pedig zsiai, hanem inkbb sajt
szerzemny. A szoknyk lefel tlcsrszeren bvltek,
mg a felsrsz szorosan tapadt apr kebleihez. Karja
vkonysgt knykig r, buggyosan ring ujj
ellenslyozta; gy lthatv vltak az egsz alkart elbort
karperecek. Arany nyaklncn egyetlen, hajszlvkony
aranyszl kalitkban gyngyszem himblzott, eperszn s
eper mret. Antonius tekintett nyomban maghoz
vonzotta ez a gyngy; felhrdlt, majd rtetlenl nzett a
kirlynre.
- Ismerem ezt a csecsebecst - mormolta.
- Mindjrt gondoltam. Hossz vekkel ezeltt Caesar
ajndkozta Servilinak, hogy megbktse, amirt
felbontotta lenya s Brutus eljegyzst. De aztn meghalt
Julia, majd meghalt Brutus is, Servilia vagyona pedig
odalett a polgrhborban. Az reg Faberius Margarita
hatmilli sesterciusra rtkelte a gyngyt, de midn
Servilia arra knyszerlt, hogy eladja, tzmillit krt rte.
Ostoba nszemly! n hszmillit is megadtam volna. De
gy hallottam, a tzmillival sem vlthatta meg az
adssgait. Brutus s Cassius elvesztette a hbort, gy a
csaldi vagyon tetemes rsze is elveszett, a vejei, Vatia s
Lepidus pedig gy szvtk a vrt, hogy a maradkbl is
kiforgattk.
Kleoptra mindezt szvbli dervel adta el.
- Val igaz: manapsg Atticus kegydjbl tartja fenn
magt.
- Caesar felesge pedig, mint hallom, ngyilkos lett.
- Calpurnia? Nos, Piso, az apja hozz akarta adni egy
jgazdaghoz, aki egsz vagyont fizetett volna, ha Caesar
zvegyt az gyba viheti, de az asszonyka nem llt

ktlnek. Piso s az j neje erre pokoll tettk az lett,

pedig sehogy sem akart kikltzni a Domus Publicbl.
Vgl aztn felvgta az ereit.
- Szegny asszony. Mindig kedveltem. Ha mr itt tartunk:
kedveltem Servilit is. Csak az j emberekhez tartoz
asszonyoktl irtztam.
- Vagyis Cicero Terentijtl, Pedius Valeria
Messaljtl, Hirtius Fabijtl - vigyorodott el Antonius. Meg tudlak rteni.
Mialatt k ketten eltrsalogtak, a lnykk a megfelel
kerevetekhez vezettk Antonius folyvst lmlkod trsait.
Amikor az utbbiak elhelyezkedtek, Antonius karjt maga
Kleoptra ragadta meg, s az U alakzat legaljn lv
kerevet dszhelyn, a locus consularis-on mutatott neki
helyet.
- Nem bnod, ha csak ketten lesznk a kerevetnkn? krdezte.
- Csppet sem.
Antonius pphogy elhelyezkedett, mris hoztk els
fogsknt az elteleket - ritka csemegk oly ds
vlasztkt, hogy a nagyr ksretben lv hrhedett
nyencek tapsoltak elragadtatsukban. Aprcska madarak,
melyeket csontostul kellett elfogyasztani, ismeretlen
psttomokkal tlttt tojs, rk roston stve, rk fve, rk
nyrsra hzva, nagy szem kapribogyval s gombval
kistve, a tengerpartrl vgtban szlltott osztriga s
fskagyl, s mg szz hasonlan zletes finomsg,
amelyet a vendgeknek az ujjaikkal kellett fogyasztaniuk.
Eztn kvetkeztek a ffogsok: nyrson forgatott egsz
brny, kappan, fcn, krokodilfika (micsoda pratlan
csemege! - lelkendeztek az nyencek), jszeren
fszerezett slt s ftt hsok s aranytlakon egyben
megsttt pvk, amelyek legyezben sztterl faroktollait
a megfelel sorrendben helyeztk vissza.
- Rmban elsnek Hortensius tlalt fel slt pvt egy
lakomn - jegyezte meg nevetve Antonius. - Caesar azt
mondta, olyan az ze, mint egy viseltes katonai csizmnak,
csak rgsabb.
Kleoptra is kuncogott.
- Kitelt tle az ilyen megjegyzs! Caesar akkor volt
boldog, ha szrtott borst, csicseriborst vagy lencst
tlaltak el. Ht mg ha a lben egy kis szott disznhs is

ftt! aztn nem volt vlogats!

- Egyszer avas olajba mrtotta a kenyert, s mg csak
szre sem vette.
- Te azonban, Marcus Antonius, rtkeled a j konyht.
- Igen. Olykor-olykor.
- A bor khioszi. Kr lenne, ha felhgtand.
- Jzan kvnok maradni, asszonyom.
- Ugyan mirt?
- Mert az embernek, ha veled van dolga, szksge van
az p szellemre.
- Ezt bknak veszem.
Amikor behoztk az dessgeket is, Antonius egyszer
csak kijelentette:
- A kor nem vlt javra kllemednek.
Szemltomst nem rdekelte, hogy nincs n, akit ne
srtene az effajta megjegyzs.
- Az n vonzerm soha nem a klsmben rejlett - felelte
teljes lelki nyugalommal a kirlyn. - Caesarnak a hangom
tetszett, a gyors szjrsom s a kirlyi rangom. Klnsen
azt rtkelte, hogy ugyanolyan knnyen ragadnak rm a
nyelvek, mint r. latinra tantott, n t dmotikus s
klasszikus egyiptomi nyelvre.
- Latintudsod kifogstalan.
- Akrcsak Caesar volt. Ezrt tkletes az enym is.
- A fit nem hoztad magaddal.
- Caesarion fra. Otthon hagytam, hogy uralkodjk.
- tvesen?
- Mr majdnem hat, de az esztl hatvan is lehetne.
Csodlatos ficska. Ugye bevltod majd greted, s gy
mutatod be a senatusnak, mint Caesar egyiptomi
rkst? Nem szabad, hogy a trnra val joghoz ktsg
frjen, vagyis Octavianust meg kell gyzni rla, hogy nem
jelent semmilyen veszlyt Rmra. J, felerszben rmai
vr clienskirly lesz, aki Rmban gysem rvnyeslne.
Caesariont Egyiptomhoz kti a sorsa, s ezt
Octavianusnak fel kell ismernie.
- Ezzel egyetrtek, m az id mg nem rett meg r,
hogy Caesarion Rmba jjjn, s trvnybe iktassuk
Egyiptommal kttt szerzdseinket. Itliban nagy a
fejetlensg, s akrmit tesz is Octavianus a kedlyek
lecsillaptsra, n nem szlhatok bele. Philippiben alrt
megllapodsunk rtelmben Itlia r szllt - n onnan

nem krek mst, csak katonkat.

- Hogyhogy, Antonius? - krdezte Kleoptra, homlokt
rncolva. - Rmaiknt nem rzed magad felelsnek azrt,
ami Itliban trtnik? Vajon blcs s politikus eljrs
Itlit hezni hagyni? Helyes-e, hogy az zletemberek, a
fldesurak s a vetern katonk kztti gazdasgi
nzeteltrsek is a npet sjtsk? Nem lett volna
clszerbb, ha te, Octavianus s persze Lepidus elszr
Itliban maradtok, s az ottani problmkat oldjtok meg?
Octavianus klyk mg, nem lehet sem elg blcs, sem
elg tapasztalt a vlsg kezelshez. Mirt nem segtsz
neki, mirt htrltatod?
- Az asszony csikorgn flnevetett, s megigazgatta
htprnjt.
- Nem a magam rdekben emelek szt - de szntelenl
arra a zrzavarra kell gondolnom, amelyben Caesar
Alexandrit htrahagyta, s rm maradt a feladat, hogy a
polgrokat egyttmkdsre brjam, s ne hagyjam, hogy
osztly osztly ellen hadakozzk. Kudarcot vallottam, mert
nem ismertem fel, micsoda katasztrfval jrnak a
trsadalmi harcok. Caesar bcszul elltott tancsokkal,
de nem voltam elg gyes hozz, hogy ljek velk. Ha
azonban ez a helyzet jra elllna, mr tudnm, hogyan
kezeljem. Ami pedig most Itliban trtnik, az csak jabb
vltozata az n egykori bajaimnak. Felejtsd el a
nzeteltrseket, amelyek Octavianustl s Lepidustl
elvlasztanak, s munklkodjatok egytt mind a hrman!
Antonius a fogai kztt szrte a szt.
- Inkbb halott lennk, semhogy azt a bekpzelt kis
majmot egy fikarcnyival is elbbre segtsem!
- Az emberek fontosabbak egyetlen nagykp ifjoncnl!
- Tveds! n igenis remlem, hogy Itlia hen pusztul,
s brmire ksz vagyok, hogy gyorstsam ezt a folyamatot.
Ezrt is trm Sextus Pompeius s a tengernagyai
garzdlkodst. k histjk meg, hogy Octavianus
jllakassa Itlit, s minl kevesebb adt fizetnek az
zletemberek, annl kevesebb fldet vsrolhat Octavianus
a veternok leteleptsre. Fzni pedig csak azzal fzhet,
amit a fldesurak megtermelnek.
- Rma birodalmat alapozott Itlinak a Padus szaki
partjtl Bruttiumig l npre. Te mindenron Itliban
akarsz sereget toborozni; de tudod-e, hogy ezzel azt

mondod: ilyen nagyszer katonk sehol msutt nem

teremnek? Igen m - de ha hezik az orszg, heznek a
leend katonid is.
- Tveds - vgta r Antonius. - Az hsgnek megvan a
maga haszna: legalbb rbrja ket, hogy elszegdjenek.
- Az anyk, akik szltk ket, nem gy gondolkodnak.
- A katonk zsoldot kapnak, pnzt kldenek haza. Akik
heznek - regasszonyok, grg szabadosok -,
flslegesek.
Kleoptra lehunyta a szemt, s kimerlten hanyatlott
htra. Jl ismerte azokat az indulatokat, amelyek vgl
gyilkossgba torkollnak. Tulajdon apja a legidsebb lnyt
gyilkolta meg trnja vdelmben, s t, a gyereklny
Kleoptrt is meglte volna, ha Khaem s Takha el nem
rejtik Memphiszben. m az elkpzels, hogy npre
hnsget s betegsget szabadtson, merben idegen volt
tle. Ezekben az egymssal is csatz, szenvedlyes
frfiakban szemltomst hatrtalan kegyetlensg izzik nem csoda, hogy Caesarral is vgeztek. Sajt szemlyes
s csaldi dicsfnyk fontosabb nekik a npek sorsnl,
s nem szvesen hallank, mennyire hasonltanak ebben a
Nagy Mithridatszhoz. Halottak tengern gzolnnak t, ha
ezzel csaldjuk valamely ellensgt elveszejthetnk.
Vltozatlanul gy viselkednek, mint egy parnyi vrosllam
politikusai; mintha szre sem vennk, hogy ez a csppnyi
vrosllam idkzben a trtnelem leghatalmasabb
katonai s kereskedelmi gpezetv fejldtt. Nagy
Sndor nagyobb terleteket hdtott meg, de hallval
birodalma gy vlt semmiv, mint a felszll fst. A
rmaiak itt is, ott is elfoglaltak kisebb trsgeket, de
hdtsaikat egy Rma nev eszmnek ajnlottk fel, az
eszme nagyobb dicssgre. s mgsem rtik meg, hogy
Itlia fontosabb az kicsinyes belvillongsaiknl. Caesar
mindegyre azt mondogatta, hogy Itlia s Rma ugyanaz a
fogalom; Marcus Antonius azonban ezt soha nem rn al.
Mindenesetre immr jobban rtette, mifle frfival van
dolga, de ma estre belefradt a kioktatsba. Ehhez
tovbbi vacsorkra van szksg; s jaj a szakcsainak, ha
nem eszelnek ki jfajta fogsokat.
- Krlek, bocsss meg, Antonius. n nyugovra trek, de
te maradj, ameddig jlesik. Philn majd gondjaiba vesz.
Egy pillanat, s mr el is tnt. Antonius szemldkt

sszevonva latolgatta, menjen-e vagy maradjon. Vgl a

tvozs mellett dnttt. Holnap este majd ad vacsort e
fura kis jszg tiszteletre. Azok a lnyok jutottak eszbe
rla, akik ppen abban a korban koplalnak, amikor jl
kellene tpllkozniuk. mbr az ilyenek tbbnyire
vrszegny, ertlen teremtsek, Kleoptra pedig ijeszten
szvs. Aztn dersebb gondolat futott t a fejn: vajon
hogyan boldogul Octavianus Fulvinak Clodiustl szletett
lnyval? Az is ehhez a koplal szekthoz tartozik. Annyi
hs sincs rajta, mint egy sznyogon!
#
Kleoptra
msodik,
aznap
estre
szl
vacsorameghvsa akkor futott be, amikor Antonius ppen
indulban volt a msodik trvnykezsi napjra; egybknt
nyilvnval volt, hogy a kirlyn ez alkalommal mr nem fog
megjelenni az agorn. Antonius bartai gy mlengtek az
elz esti lakoma csodirl, hogy a vezr rvidre fogta
kenyrbl s mzbl ll reggelijt, s hamarabb tnt fel az
agorn, mint azt a pereskedk gondoltk. Mg mindig forrt
benne a mreg, amirt a kirlyn komolyabb irnyba
terelte beszlgetsket, s gy a Cassiusszal val
sszejtszsnak gye szba sem kerlt. Erre mg vrni
kell egy-kt napig, gondolta. Mindenesetre nem tnt gy,
mintha Kleoptra meg volna flemltve, s ez nem sok jt
grt.
Amikor hazatrt a kormnyzi palotba, hogy az esti
lakoma eltt megfrdjn s megborotvlkozzon, Glaphra
egy kereveten fekdt, s r vrt.
- Engem nem hvtak meg tegnap estre? - krdezte
srtdtt hangon.
- Nem, rlad nem volt sz.
- s ma estre sem?
- Ma estre sem.
- Mit gondolsz, ne kldjek egy levlkt a kirlynnek arrl,
hogy n is kirlyi vrbl szrmazom, s a te vendgedknt
tartzkodom a vrosban? Akkor bizonyra rm is
kiterjeszten a meghvst.
- Ezt megteheted, Glaphra - mondta kedlyesen
Antonius -, de nem mennl vele sokra. s most csomagolj.
Holnap kora reggel indulsz haza Komanba.
Glaphra knnyei gy hullottak, mint a zpores.
- Jaj, asszony, elg a srs-rvsbl! - kiltott r Antonius.

- Meg fogod kapni, amit akarsz, de csak ksbb. m ha

tovbb bgatsz, hoppon maradhatsz.
#
Antonius mr a harmadik vacsort fogyasztotta a
Philopatr fedlzetn, amikor vgre szba hozta Cassiust.
Fel nem foghatta, honnan ismernek Kleoptra szakcsai
ennyi jszer telkltemnyt, bartai pedig oly mmorosan
sppedtek bele az asztali rmkbe, hogy nemigen
figyeltk, mivel foglalkozik a haj rnje s a dszvendg a
lectus medius-on. Nos, annyi bizonyos, hogy egyik sem
kellette magt a msiknak; gy az ilyen irny tallgats
hamvba holt, s a vendgek inkbb a gynyrsges
lenyzkat faltk fel a szemkkel, habr voltak kztk, akik
mindegyre a kisficskkat magasztaltk.
- Szeretnm, ha holnap te vacsorznl nlam a
kormnyzi palotban - mondta Antonius, aki mindhrom
estebden j tvggyal falatozott, de e tren is megrizte
nfegyelmt. - A szakcsaid igazn rszolgltak egy
szabad estre.
- Ha gondolod - felelte kznysen Kleoptra, aki csak
piszklgatta az telt, s annyit evett, mint egy verb.
- De mieltt felsged kitntetn kirlyi jelenltvel a
szllsomat, dvs lenne, ha tisztznnk a Gaius
Cassiusnak nyjtott segtsg krdst.
- Mifle segtsgrl beszlsz?
- Mirt, te minek neveznd ngy derk rmai legio
odaajndkozst?
- Kedves Marcus Antoniusom - Kleoptra unottan
nyjtotta el a szavakat - az a ngy legio Aulus Allienus
vezetsvel vonult szaknak, s nekem gy mondtk,
Allienus Publius Dolabellnak, vagyis Szria akkori
trvnyes kormnyzjnak a legatusa. Mivel pedig
Alexandrit az hnsg mellett a pestis is fenyegette,
boldogan ajnlottam fel neki a ngy lgit, amelyet Caesar
a vrosban hagyott. Ha a szriai hatr tlpse utn
tlltak a msik tborba, az igazn nem az n hibm. A
flotta, melyet neked s Octavianusnak kldtem, elpusztult a
viharban, de hogy Gaius Cassiusnak is adtam volna
hajkat, arrl sehol nem fogsz adatot tallni - mint ahogy
sem pnzzel, sem gabonval, sem tovbbi csapatokkal
nem tmogattam. Elismerem, hogy kproszi alkirlyom,
Szerapion valban kldtt segtsget Brutusnak s

Cassiusnak, s nagyon fogok rlni, ha ezrt kivgzik.

Parancsom nlkl cselekedett, vagyis elrulta Egyiptomot.
Ha te nem vgezteted ki, majd megteszem n a visszaton.
Antonius mrgesen hmmgtt. Tudta, hogy Kleoptra a
szntiszta igazat mondja, de ez a legkevsb sem
rdekelte; neki az volt a fontos, hogy a kirlyn szavait
addig csrje-csavarja, amg hazugnak nem ltszanak.
- Rabszolgkat hozathatok eld, akik kszsgesen
tanstjk, hogy Szerapion igenis a te parancsodat hajtotta
vgre.
- Szabadon vagy knzs hatsra? - krdezte hvsen
Kleoptra.
- Szabadon.
- s nhny szemcsnyi aranyrt, amelyre Midsznl is
jobban htozol. Hagyjuk ezt, Antonius, s beszljnk
nyltan! Azrt kellett idejnnm, mert a te messen gazdag
Keleted kivrzett a rmai polgrhborban, s szorult
helyzetedben Egyiptomot szemelted ki aranytojst toj
tyknak. Nos - csattant fel -, jobb lesz, ha felbredsz!
Egyiptom aranya Egyiptom, az az Egyiptom, amely
bszkn viseli A Rmai Np Bartja s Szvetsgese
cmet, s soha nem csalta meg Rma bizalmt. Ha
Egyiptom aranyra fj a fogad, erszakkal, hadsereg ln
kell elragadnod tlem. m mg ez esetben is csalds vr
rd. Dellius sznalmas kis listja az Alexandriban
tallhat kincsekrl egyetlen aranytojssal kecsegtet, holott
ilyenekbl egsz kosrra val ltezik - de oly gondosan
elrejtve, hogy sohasem fogod megtallni. Ezt a rejtekhelyet
csak n s papjaim ismerjk, m bellnk knzssal sem
csikarhatod ki a titkt.
Aki gy beszl, azt aligha lehet megflemlteni.
Antonius hasztalan vizslatta, nem remeg-e meg
Kleoptra hangja, nem tanskodik-e bels feszltsgrl
egy-egy kzmozdulata.
Tetejbe
Caesar
tbb
megjegyzsbl leszrhette, hogy a Ptolemaioszok kincst
valban elrejtettk, mghozz oly fondorlatosan, hogy csak
a beavatottak frhetnek hozz. Semmi ktsg: a Dellius
listjn szerepl ttelekbl sszehozhat mintegy tzezer
talentum, csakhogy neki ennl jval tbbre volt szksge.
s ha a hadt szrazfldn vagy vzi ton Alexandriba
szlltan, az magban is tbb ezer talentumot emsztene
fel. , ez az tkozott nszemly! Sem durvasggal, sem

erszakkal nem szerelhetem le ellenllst. Kleoptra nem

egy jabb Glaphra. t ms mdszerrel kell kezess
tennem.
#
Mindennek folyomnyaknt msnap reggel levelet
kzbestettek a Philopatrra, miszerint Antonius esti
lakomja jelmezes mulatsggal lesz egybektve.
Valamit azonban elrulok - llt a levlkben. - Ha
Aphroditnek ltzl, n az j Dionszosz kpben
fogadlak majd, aki termszetes trsad az let
dicstsben.
gy ht Kleoptra rzsaszn s piros ftyolrtegek
segtsgvel grg lct lttt. Vkony szl, semlegesen
barna hajt a szoksos mdon rendezte homloktl a
tarkjig r s ott apr kontyba gyjttt fonatokba; tbbek
trfs, de tall megjegyzse szerint ez a hajviselet a
srgadinnye hjra emlkeztetett. Egy Glaphra-szabs
asszony (ha Kleoptrt valaha ltta volna teljes frai
dszben) megsghatta volna a hzigazdnak, hogy e nem
tl elnys fslkdsi md mennyire megknnyti a ketts
fehrvrs egyiptomi korona viselst. Erre az alkalomra a
kirlyn egymsba font virgokbl ll, csillmdszes rvid
ftylat lttt, mint ahogy a nyakn, a kebln s a derekn is
virgdszt viselt, fl kezben pedig aranyalmt tartott. Az
ltzk nem volt klnsebben tetszets, Marcus Antonius
azonban nem trdtt ezzel. Nem volt szakrt a ni divat
tern, meg aztn az egsz jelmezesdi csak arra szolglt,
hogy maga mutatkozhassk meg a legelnysebb
oldalrl.
j Dionszoszknt felsteste s combkzptl a lba
meztelen volt. Cspjt bborszn, leheletknny
ftyolszvet vezte, s a ravaszul szabott gykktn t
kirajzoldott
a
legends
antoniusi
frfiassg.
Negyvenhrom vesen mg lte virgjban volt; hraklszi
alkatt nem csorbtotta a megannyi kicsapongs,
amennyiben ms frfiaknak legfljebb ktszer ennyi ids
korukra lesz rszk. Ertl duzzad combjhoz s
lbikrjhoz karcs boka tartozott, lapos, izmos hasa fltt
csupa izom volt a mellkasa is. Vastag bikanyaka fltt
azonban furcsn kicsinek ltszott a feje. m a kirlynt
ksr hajadonok, ahogy vgignztek rajta, majd elepedtek
a vgyakozstl.

rnjk azonban annl kzmbsebb maradt.

- Te aztn takarkoskodsz a ruhanemvel - jegyezte
meg.
- Dionszosznak sem volt szksge tbbre - vgott
vissza Antonius, s egy frt szlt nyjtott a kirlyn fel. me a szlm; kstold csak meg.
- me az almm; kstold csak meg - knlta Kleoptra az
aranyalmjt.
- Dionszosz vagyok, nem Parisz. Gysz-Parisz, arcra
remek, csbt, nkbe bolondult Mint ltod,
Homroszbl is kszltem.
- Lenygz a bmulat. - Kleoptra kecses pzba
rendezte magt a kereveten. Antonius a locus consularis-t
tartotta fenn neki, noha a krnyezethez tartoz
szrszlhasogatk nemigen rtkeltk ezt a gesztust. A n
elvgre csak n.
Antonius igazn iparkodott, de az ostromra elsznt frfi
meze csppet sem nygzte le vendgt. gy ltszott, a
szerelem testisge hidegen hagyja. Leginkbb az
aranyalmval volt elfoglalva: berakta egy rzsaszn borral
teli vegkehelybe, s tetszssel nzte, ahogy az veg
kkjben az arany - ha polt ujjacskjval megkeverte a
bort - lils rnyalatba jtszik.
Antonius elkeseredsben vgl mindent egyetlen lapra
tett fl: Venust idzte meg.
- gy rzem, beld szerelmesedem - mondta,
megsimogatva az asszony karjt.
Kleoptra gy rzta le a kezt, akr egy tolakod rovart.
- Gerrae! - vetette oda.
Antonius mltatlankodva hzta ki magt.
- Ez nem res fecsegs! Megbabonztl, Kleoptra.
- Legfljebb a gazdagsgom babonzott meg.
- Tvedsz! Azt sem bnnm, ha koldus volnl.
- Gerrae! gy lpnl t rajtam, mintha nem is lteznk.
- Be fogom bizonytani, hogy szeretlek. Tegyl prbra:
krj valamit.
Kleoptra habozs nlkl vlaszolt.
- Arszino hgom az epheszoszi Artemisz-templom
menedkjogt lvezi. Alexandriban trvnyes keretek kzt
hallra tltk. Vgeztesd ki, Antonius. Ha nincs tbb,
nyugodtabb lesz az lmom, s ersebb az irntad val
vonzalmam.

Antonius homlokn kittt a verejtk.

- Jobb mdszert is tudok. Lgy az enym - itt s most!
A virgos ftyol flrecsszott: Kleoptra oldalt billentette
a fejt. Delliust, aki figyelmesen szemllte a kerevetrl,
becspett virgrus kofra emlkeztette, aki mindenron
meg akarja fogni a remnybeli vevt. Az asszony lehunyta
fl szemt, a msikkal mrlegeln pillantott Antoniusra.
- Tarszoszban semmikppen - s addig nem, amg a
hgom l. Hozd el nekem Egyiptomba Arszino fejt, s
akkor meggondolom a dolgot.
- Lehetetlen! - hrdlt fel a rmai. - Tl sok a feladatom!
Mit gondolsz, mirt gyelek a jzansgomra? Itliban
hbor fenyeget, s az az tkozott klyk jobban boldogul,
mint brki is hitte volna. Nem tehetem meg! Egyltaln,
hogyan kvetelheted a tulajdon testvred fejt?
- A legnagyobb lvezettel. vek ta vadszik az
enymre. Ha a terve sikerl, nl megy a fiamhoz, s egy
szempillants alatt a fejemet vteti. Tiszta ptolemaioszi vr
kering az ereiben, s mg elg fiatal hozz, hogy
Caesariontl, ha frfiv rik, gyermekeket foganjon. n a
Nagy Mithridatsz unokja vagyok, vagyis flvr, a fiam
vre pedig mg hgabb. Alexandriban sokan gondoljk
gy, hogy Arszinoval az orszg visszatrne az si
vrvonalhoz. Ha lni akarok, neki halnia kell.
Kleoptra lesiklott a kerevetrl, lerntotta magrl a
ftylat, leszaggatta nyakrl s derekrl a tubarzsa- s
liliomfzreket.
- Ksznm a fnyes mulatsgot, meg hogy alkalmat
adtl erre a tanulsgokban gazdag utazsra. A Philopatrnak szz v ta nem volt rsze ily nagyvonal
fogadtatsban. Holnap velem a fedlzetn visszaindul
Egyiptomba; keress fel ott. s tkzben nzz be
Epheszoszba, a hgomhoz. Roppant szrakoztat
teremts. Ha kedveled a harpikat meg a gorgkat, odig
leszel rte.
#
- gy lehet, megijesztetted, Antonius - jegyezte meg
Dellius, kvetve szemvel a hazaindul Philopatr-t,
amelynek arany evezi mr a vizet kavartk. Gazdja csak
most avatta be az elz esti trsalgs rszleteibe.
- t? Ezt a hidegvr vipert? Az lehetetlen!
- A n alig nyom tbbet egy talentumnl, a te slyod

viszont a ngyet is meghaladja. Taln attl tart,

agyonnyomod. Ha ugyan - tette hozz vihorszva - agyon
nem dfld. Ez nem is hangzik valszntlenl.
- Cacat! Erre nem is gondoltam volna
- Udvarolj neki rsban, Antonius, s kzben tedd a
dolgod, mint az Itlitl keletre es terletek triumvirje.
- Mi az, Dellius? - csattant fel Antonius. - Utastgatni
prblsz?
- Hogy is jutna eszembe ilyesmi? - mentegetztt
kapkodva Dellius. - Csak emlkeztetni szerettelek volna,
hogy Egyiptom kirlynje mr letnt a lthatrrl, de ms
npek s esemnyek karnyjtsnyira vannak.
Antonius oly szilaj mozdulattal sprte le asztalrl az
iromnyokat, hogy Luciliusnak ngykzlbra ereszkedve
kellett sszegyjtenie ket.
- Torkig vagyok ezzel az letformval, Dellius! Forduljon
fel az egsz Kelet! Ide vgre a borral meg a nkkel!
Dellius le-, Lucilius felnzett. Sokatmond pillantst
vltottak.
- Nekem jobb tletem van, Antonius - szlalt meg az
elbbi.
- A nyron rgd t magad a feladatok ksahegyn, hogy
a telet Alexandriban, Kleoptra kirlyn udvarban
tlthesd.

4
Immr negyedik ve volt, hogy a Nlus radsa elmaradt.
Megknnyebblst csupn az a hr szerzett, hogy a foly
partjn lk csakgy, mint a Delta s Alexandria laki ezek a btrabb, egszsgesebb nprtegek - nem kaptk
el a pestist.
Szszigensz hirtelen tlettel rendeletet bocstott ki a
fra nevben: eszerint a Nlus legalacsonyabban fekv
partjt tovbbi t lbbal ki kell mlyteni. Ha a vz
mgiscsak tfolyna e mestersges hzagokon, akkor
belemlene az ugyancsak elre kisott hatalmas tavakba,
a tavak szle mentn fellltott taposkerekek pedig a
kiszradt fldeken vgigkgyz sekly csatornkba
vezetnk. gy amikor jlius kzepn a Hall Knyke
vidkn bekvetkezett az rads, a vz annyira
megduzzadt, hogy a tavak megteltek. Ez sokkal
egyszerbb mdja volt a kzi ntzsnek, mint ha a saduf
nev hagyomnyos vdrrel emeltk volna ki a vizet a
folybl.
Az emberek pedig mg a hall szortsban is emberek
maradtak: csecsemk jttek vilgra, a npessg
szaporodott. Egyiptom azonban mgsem fog hezni.
Rma fell egyelre nem fenyegetett veszly. gynkei
jelentettk Kleoptrnak, hogy Antonius Tarszoszbl
Antiokheiba sietett, majd rvid ltogatst tett Troszban
s Szidnban, hogy aztn hajra szlljon Epheszosz fel.
Ott a sikoltoz Arszinot kihurcoltk a szently
menedkbl, s karddal tdftk. Elszr gy ltszott,
Artemisz fpapjnak is osztoznia kell sorsban, m
Antonius, aki amgy sem kedvelte az effle keleties
vrbosszkat, engedett az ethnarkhosz krsnek, s
srtetlenl bocstotta vissza a papot szent ligetbe.
Arszino testt azonban mindenestl elhamvasztottk; gy,
ha Antonius netn elltogatna Egyiptomba, a fejt immr
nem tehetn be tipoggyszba. A hercegn volt az utols
igazi Ptolemaiosz ivadk; hallval Kleoptra feje fltt
tbb nem lebeg Damoklesz kardja.
- Meglsd, tlen eljn - jsolta mosolyogva Takha.
- Antonius? , anym, nem Caesar ! Hogy viseljem el,
amint a keze rajtam matat?

- Caesar pratlan volt. Megrtem, hogy nem tudod

elfelejteni, de most mr nem szabad gyszolnod t.
Egyiptomra gondolj! Mit szmt Antonius rintse, ha a vre
megfelel, s olyan hgot kpes nemzeni Caesarionnak,
akit majd nl vehet? Az uralkodk nem a maguk
kielglsre egyeslnek, hanem azrt, hogy fenntartsk a
dinasztit, s npeik javt szolgljk. Meglsd,
Antoniushoz is hozzszoksz majd.
#
A nyr s az sz folyamn Kleoptra leginkbb mgis a
fia miatt bsult: Caesarion nem bocstotta meg neki, hogy
nlkle kelt tra Tarszoszba. Kifogstalanul udvarias volt,
szorgosan bjta knyveit, szabad idejben kedvtelsbl is
olvasott, mikzben nem hanyagolta el lovaglleckit,
katonai gyakorlatait s atltikai edzseit sem. Egyedl az
klvvs s a birkzs ell zrkzott el.
- Tata elmagyarzta, hogy a gondolkods gpezete a
fejben van, s ezrt kerlnnk kell az olyan testgyakorlst,
amely krt okozhat benne. gy ht megtanulok majd kardot
forgatni, nyilazni s parittybl kvet kilni, gyakorlom a
pilum s a hasta hajtst, s szni is fogok. De az
klvvs meg a birkzs tilos. Brmit mondjanak is a
mestereim, tata ellenezn. Figyelmeztettem ket, hogy ne
zaklassanak, s hozzd se rohangljanak. Vagy az n
szavam kevesebbet r, mint a tid?
Kleoptra fkppen azon lmlkodott, milyen tisztn
emlkszik a fi Caesarra, ezrt siklott el az utols
szavakba csomagolt zenet fltt. Hiszen a gyerek
ngyves sem volt, amikor az apja meghalt!
m nem a testi rintkezssel jr sportoktl val
tartzkodson vagy egyb apr nzeteltrseken rgdott,
hanem a fia eltvolodsn. Nem vethette szemre, hogy ne
engedelmeskedne
az
anyai
krseknek
vagy
utastsoknak, de a maga kis vilgbl kirekesztette
Kleoptrt. rzdtt, hogy folyamatosan neheztel r, s ezt
komolyan kellett vennie.
, jaj, mirt, hogy mindig rosszul dntk? - kesergett
magban. - Ha tudom, hogy ilyen mlyen megbntom,
magammal vittem volna Tarszoszba Csakhogy ezt sem
tehettem - a tengeri ttal a trnutdlst veszlyeztettem
volna
#

gynkei csakhamar jelentettk, hogy az itliai helyzet

nylt hborskodss fajult. A felbujtk kztt vezet
szerepet jtszott Antonius neje, az a hzisrkny Fulvia
csakgy, mint a msik Antonius fi, Lucius, a consul. Fulvia
levette a lbrl Lucius Munatius Plancust, ama se hs, se
hal kpnyegforgatt, s rbeszlte, hogy engedje t
hadnak a veternokat - kt teljes lgira valt! -, akiket
Plancus ppen akkor teleptett le Bene-ventum krl, majd
Tiberius Claudius Nrt, azt a Caesar ltal annyira gyllt
arisztokrata tkfejet ugratta be, hogy sztson
rabszolgalzadst Campaniban. Igaz, Nero, aki soha
letben nem vltott szt rabszolgval, nem volt a
legalkalmasabb jellt erre a feladatra. Nem mintha nem
igyekezett volna; de azt sem tudta, hogyan fogjon hozz.
Triumviri pozcijtl eltekintve Octavianusnak nem volt
semmilyen hivatalos rangja, gy csak vatos fabiusi
krkben kerlgette Lucius Antoniust, aki kzben kt ltala
toborzott legio ln vonult szaknak, Rma fel. Marcus
Aemilius Lepidus, a harmadik triumvir ekkor kt lgival
megszllta a Vrost, hogy Luciust tvol tartsa. m mihelyt a
Via Latinn villogni kezdtek a vrtek, Lepidus tstnt
tengedte Rmt s lgiit a diadalittas Fulvinak (no meg
Luciusnak, akirl a legtbben rendre megfeledkeztek).
A viszlykods vgs kimenetele az Itlit bekert
npes seregeken mlt, amelyek ln Antonius legjobb
hadvezrei, egyszersmind j bartai s politikai prthvei
lltak. Innens-Gallit ht lgival Gnaeus Asinius Pollio
tartotta; az Alpokon tli Galliban Quintus Fufius Calenus
tborozott tizenegy lgival; a liguriai partokat pedig a
maga ht lgijval Publius Ventidius szllta meg.
Idkzben sz lett. Antonius nem tl messze, Athnban
tartzkodott, s habzsolta az lvezeteket, amelyeket e mind
kzl legkifinomultabb vros knlt. Kzben pennt ragadott
mindenki: sorra kapta a leveleket Pollitl, Ventidiustl,
Calenustl, Plancustl csakgy, mint Fulvitl s Luciustl,
st mg Sextus Pompeiustl is, Octavianus pedig nap mint
nap rt neki. Antonius azonban egyikknek sem vlaszolt;
volt jobb dolga a levlrsnl. s csak az egy Octavianus
ismerte fel, hogy ezzel elmulasztotta a legkedvezbb
alkalmat Caesar rksnek vgleges elnmtsra. A
veternok lzongtak, adt senki sem fizetett, s
Octavianus, akrhogy trte magt, mindssze nyolc lgit

tudott sszekaparni. Az szaki Bononitl a dli

Brundisiumig valamennyi ft a legionriusok szges
caliginak dobbanstl visszhangzott, s a menetelk nagy
tbbsgt Octavianus eskdt ellensgei veznyeltk.
Nyugat fell a Toszkn-, kelet fell az Adriai-tengert Sextus
Pompeius flotti ellenriztk, elvgva a szicliai s afrikai
gabonaszlltmnyok tvonalt. Ha Antonius hajland lett
volna felciheldni a knyeztet athni gyakbl, s ezt a
hatalmas hadert nylt hborban Octavianus ellen vezetni,
knnyszerrel fellkerekedhetett volna. Antonius azonban
nem vlaszolt ellenfele leveleire, s nem is mozdult.
Octavianus felllegzett, Antonius emberei pedig
beletrdtek, hogy gazdjukat mindenestl lektik az des
athni let fradalmai.
#
Kleoptra azonban, aki Alexandriban bngszte az
gynki jelentseket, tombolt s fjt mrgben. Mr
megfordult a fejben, hogy levlben buzdtja Antoniust az
itliai hbor elindtsra - akkor aztn minden veszly
elmlna Egyiptom fll! Vgl mgsem sznta r magt, s
jl tette; a legkesszlbb levllel sem ment volna
semmire.
#
Lucius Antonius a Via Flaminin vonult szaknak,
Perusia fel; a gynyr vros az Appenninekben, egy
lapos hegytetn terlt el. A consul hat lgijval egytt
befszkelte magt a vrosfalak mg, s vrta, mit
cselekszik majd egyfell Octavianus, msfell Pollio,
Ventidius s Plancus. Meg sem fordult a fejben, hogy az
utbbiak szksg esetn ne sietnnek segtsgre elvgre Antonius emberei, s tudjk, mivel tartoznak a
vezrnek.
Octavianus ravasz hzssal a maga lelki-szellemi
egytestvrt, Agrippt lltotta hada lre, s amikor a kt
fiatalember rjtt, hogy sem Pollio, sem Ventidius vagy
Plancus nem hajtja kimenteni Luciust a csapdbl,
marcona ostromerdkkel kertettk krl a hegyet,
amelyre Perusia plt. A vrosba sehonnan sem
szllthattak lelmet, s a tl kzeledtvel a vzszint is egyre
apadt.
Fulvia Plancus tborban gubbasztva gyalzta a
sokmrfldnyi tvolsgra vesztegl Pollit s Ventidiust a

hitszegsrt, de nekitmadt Plancusnak is, aki csak azrt

vgott ehhez j kpet, mivel szerelmes volt a hlgybe.
Fulvia lelkillapota aggasztan ingatag volt; hol eszelsen
rjngtt, hol jult energival folytatta a toborzst.
Leginkbb az Octavianustl elszenvedett legjabb srts
emsztette. A felfuvalkodott kis ebfajzat virgo intacta-knt
kldte vissza felesgt, Clodit az desanyjhoz, vagyis
Fulvihoz. Mihez kezdjen egy katonai tbor kells kzepn
ezzel a satnya kamasz lnnyal, aki egyre csak az egereket
itatja, s egy falat sem megy le a torkn? s ami a
legbosszantbb: minduntalan az Octavianus irnti
szerelmt hangoztatja, s eltaszttatsrt a mamjt teszi
felelss.
#
Oktber vgre Antonius leginkbb a kitrni kszl
Aetnval rzett rokonsgot. Trsainak gy tnt, mr reng is
a fld a talpuk alatt, s legszvesebben nagy vben
elkerltk volna a fvezrt, ez azonban nem volt
mdjukban.
- Dellius, a telet Alexandriban tltm - jelentette be
ekkor Antonius. - Marcus Saxa s Caninius Epheszoszban
maradhat a sereggel. Lucius Saxa, te elksrhetsz
Antiokheiig; ezennel kinevezlek Szria kormnyzjv. A
vrosban kt, Cassiustl rnk maradt legio llomsozik;
tbbre nem lesz szksged. Legelszr is rtesd meg a
szriai vrosokkal, hogy adt kvetelek - mgpedig most
s nem ksbb! Amennyit egy-egy telepls Cassiusnak
fizetett, annyit akarok n is. Msutt egyelre nem
vltoztatok a fennll krlmnyeken. Provincia Asiban
nyugalom van, Makedoniban Censorinus megteszi, amit
kell, Bithniban pedig semmi szksg kormnyzra. Antonius lelkesen emelte g fel a karjt. - Vgre egy kis
vakci! Az j Dionszosz engedlyez magnak nhny
gondtalan hetet. s van-e dlsre jobb hely Aphrodit
egyiptomi udvarnl?
#
Levelet Kleoptrnak sem rt. Jvetelrl a kirlyn csak
gynkei rvn rteslt, akik mr kt nundinum-mai elbb
felksztettk. E tizenhat nap sorn hajkat kldtt szt
olyan finom falatokrt, amelyek Egyiptomban nem voltak
raktron: a Pireneusokbl hozatott sonkt, hatalmas
sajtkarikkat rendelt. Br az trenden tbbnyire nem

szerepelt, a palota konyhjnak rendelkezsre llt a

garum a mrtsok zestsre; s a sertstenysztktl,
akik a vros rmai lakosait lttk el szops malaccal, nagy
hirtelen az egsz llomnyt felvsroltk. Felkutattak
minden csirkt, libt, kacst, frjet s fcnt, ami csak
kaphat volt, csak brny nem kerlt piacra ebben az
vszakban. Mg lnyegesebb volt a bor, melynek esetben
mennyisg s minsg egyformn szmtott. Kleoptra
udvaroncai jformn meg sem kstoltk, maga a kirlyn
pedig a helyi rpasrt rszestette elnyben; de mindenki
hidta, hogy a rmaiak felfoghatatlan mennyisg bort
kpesek magukba dnteni.
Pelusium krnykn s a Delta-vidken hre terjedt, hogy
Szria forrong, habr a nyugtalansg okt illeten mindenki
sttben tapogatzott. lltlag a zsidk mocorogtak.
Amikor Hrdsz Bithnibl tetrarkhaknt trt vissza, a
Szanhedrin mindkt prtja, a farizeusok s a
szadduceusok egyarnt tiltakoztak; azt, hogy fivre,
Phaszal is tetrarkha lett, senki sem rosszallta ennyire.
Phaszalt eltrtk, Hrdsz azonban kzutlatnak
rvendett. Nmely zsidk azon mesterkedtek, hogy
Hrkanoszt letasztsk a trnrl, s unokaccst, az
Antigonosz nev hasmneus herceget ltessk a helybe;
vagy ha ez nem menne, legalbb a fpapi cmtl fosszk
meg Hrkanoszt Antigonosz javra.
Most azonban, hogy Antonius brmelyik nap
betoppanhatott, Szria nem kapott Kleoptrtl annyi
figyelmet, amennyit, mr csak a fldrajzi szomszdsg
okn is, megrdemelt volna.
#
A kirlynt leginkbb a fival kapcsolatos vlsghelyzet
aggasztotta. Khaemmel s Takhval mr megbeszlte,
hogy Caesariont magukkal viszik Memphiszbe, s ott is
tartjk, amg Antonius el nem utazik.
- Nem megyek - jelentette ki Caesarion, az llt
felszegve, de teljes lelki nyugalommal.
Krlttk ekkor is udvaroncok nyzsgtek, s ez mg
inkbb bosszantotta az anyt.
- gy rendeli a fra, teht elmgy - felelte kurtn.
- n is fra vagyok. A legnagyobb ember, aki apm
meggyilkolsa ta Rmban l, megltogat bennnket, mi
pedig teljes llami pompval kell hogy fogadjuk. Ez annyit

jelent, hogy a franak a maga ketts megtesteslsben

kell jelen lennie, frfiknt s nknt egyarnt.
- Ne vitatkozz, Caesarion. Ha kell, rizet alatt vitetlek
Memphiszbe.
- Ez lesz csak tanulsgos ltvny alattvalinknak!
- Hogy mersz feleselni velem?
- Fra vagyok, felkent s megkoronzott. Fia AmunRnak, fia Iszisznek. Horusz vagyok. A Kt Hlgy, valamint
a Ss s a Mh Ura. Krtusom fltte ll a tidnek. Csak
akkor tagadhatod meg tlem a sajt trnomra val jogot,
ha haddal jssz ellenem. s ha majd Marcus Antonius
megjn - n is a trnomon lve fogadom.
A teremre olyan mlysges csnd telepedett, hogy anya
s fia minden szava visszaverdtt az aranyozott
gerendkrl. A homlyos sarkokban szolgk lltak
vigyzzban, Charmian s Irasz az rn krl srgldtt,
Apollodrosz a szmra kijellt helyen vrakozott, az egyik
asztalnl Szszigensz tanulmnyozta az tlapokat. Csak
Khaem s Takha nem volt jelen. k mr nagy boldogan
azt latolgattk, mifle vlogatott fogsokkal traktljk majd
hn szeretett Caesarionjukat Ptah szent ligetben.
A gyermekarc merev csknyssgt tkrztt, a
kkeszld szempr fnyes volt s kemny, mint a k. Soha
mg nem hasonltott ennyire Caesarhoz. m testtartsa
fesztelen volt, keze nem szorult klbe, lbt nem vetette a
padlnak. elmondta a magt; a kvetkez lps
Kleoptr.
A kirlyn szdelegve lt karosszkben. Hogyan
rtesse meg ezzel a makacs idegennel, hogy csak az
javt tartja szem eltt? Ha a kirlyi krzetben marad, csupa
olyasminek
lesz
kitve,
ami
meghaladja
felfogkpessgt. Szentsgtr szavakat, durvasgot,
kromkodst hall majd, haspkokat lt, amint a kertben
knnytenek magukon, buja frfiakat, akik magukbl
kivetkzve nyomjk a pamlagra vagy dntik falnak a
lenyzt. A fia a romls megannyi jelnek lesz a tanja,
eleven kpekkel szembesl egy olyan vilgrl, amelyet el
akart rejteni elle, amg az fel nem serdl. Jl emlkezett
mg, hogyan teltek a maga gyermekvei ebben a
palotban: ltta maga eltt feslett let apjt, amint
fiszeretit markolssza, vagy hagyja, hogy azok
cskolgassk, szopogassk csupasz nemi szervt, avagy

meztelen fik s lnyok menete ln tnciklva fj dudjn

egygy dalocskkat; maga pedig valahol megbjva
imdkozik, nehogy az apja meglssa s jabb lveket
hajhszva megerszakoltassa valakivel, vagy akr meg is
gyilkoltassa, ahogy Berenikvel tette. Fiatal mostohahga
immr j csalddal ltta el a frat; a lny, akit elz
asszonya, a Mithridatsz lny szlt neki, csak pp volt a
htn. Ezrt ltek Kleoptra emlkezetben a Khaem s
Takha trsasgban tlttt memphiszi vek gy, mint
eddigi lete legcsodsabb, mert bks, biztonsgos s
boldog idszaka.
A tarszoszi mulatsgok sok mindent elrultak neki
Marcus Antonius letvitelrl. Igaz, maga mrskletet
tanstott, de csak azrt, mert egy uralkodnvel kellett
megmrkznie. Cimborinak viselt dolgai azonban
hidegen hagytk, mrpedig j nhnyan kzlk
szgyentelenl tivornyztak.
De hogyan magyarzza meg Caesarionnak, hogy
mindebben nem vehet rszt? sztne azt sgta, hogy
Antonius itt majd sutba dobja az nmegtartztatst, s
gtlstalanul jtssza az j Dionszosz szerept. Amellett
rokonsgban is ll Caesarionnal; ha a fi itt marad, nem
szigetelheti el ket egymstl. s napnl vilgosabb,
mennyire szeretne Caesarion megismerkedni a nagy
hadvezrrel, nem is gyantva, hogy az a nagy duhaj
lcjban fog fellpni eltte.
gy ht a csend csak nylt-nylt, mgnem Szszigensz
megkszrlte torkt, s szkt htralkve felemelkedett.
- Megengedik felsgtek, hogy szljak egy szt? krdezte.
- Beszlj! - utastotta Caesarion anyja helyett is.
- Az ifj fra mr hatves, de a palota, ahol nevelkedik,
mg egyre nktl hemzseg. Csak a gmnaszion-ban s a
hippodromban kerlhet kapcsolatba a frfiak vilgval;
csakhogy ezek a frfiak az alattvali. Mieltt szlhatnnak
hozz, a fldre kell borulniuk. nem is tall ebben
kivetnivalt - hiszen azrt fra. m ha Marcus Antonius
elltogat hozznk, ifj frank olyan frfiakkal ismerkedhet
meg, akik nem alattvali, nem vetik magukat a fldre eltte.
Akik majd a hajba trnak, megpaskoljk az arct,
eltrflkoznak vele, mint frfi a frfival. Fram, Kleoptra:
tudom, mirt kldend az ifj frat Memphiszbe,

megrtem, hogy
Kleoptra a szavba vgott.
- Elg, Szszigensz! gy ltszik, megfeledkezel
magadrl. Ha majd az ifj fra elhagyta a termet - vagyis
fl percen bell -, folytatjuk az eszmecsert.
- Itt maradok - kzlte Caesarion.
Szszigensz folytatta rvelst, noha reszketett
flelmben. Tudta, hogy nemcsak az llsa forog
veszlyben, hanem a feje is - de valakinek meg kellett
szlalnia.
- Nem kldheted el, felsg, az ifj frat, sem most, hogy
ne hallja szavainkat, sem ksbb, hogy megvd a
rmaiaktl. A fiad felkent s megkoronzott fra s kirly.
Igaz, letkort tekintve gyermek mg, de llsa szerint frfi.
Legfbb ideje, hogy szabadon rintkezhessen olyan
frfiakkal, akik nem hullanak trdre eltte. Az apja rmai
volt. Ideje, hogy tbbet tudjon meg Rmrl s a
rmaiakrl, mint amennyit megtudhatott, amikor
csecsemknt az desanyjval Rmban lt.
Kleoptra arca lngba borult. Szerette volna tudni,
mennyire tkrzi rzelmeit. , mirt is szellzteti nzeteit ily
nyilvnosan ez a nyomorult klyk! Hiszen is tudja, milyen
locsi-fecsi a szolganp. Egy ra mlva az egsz palota,
holnapra az egsz vros csmcsog majd a trtnteken.
s , a kirlyn hzta a rvidebbet. Ezzel minden
jelenlv tisztban volt.
- Ksznm, Szszigensz - mondta hossz csend utn.
- rtkelem blcs tancsodat. Az ifj franak
Alexandriban a helye, hogy sszeismerkedjk a
rmaiakkal.
A fi nem kurjongatott vagy szkdcselt rmben, csak
fejedelmi biccentssel nyugtzta gyzelmt, majd
kifejezstelen arccal fordult anyja fel.
- Ksznm, anym, hogy a bkessget vlasztottad.
Apollodrosz mindenkit kitesskelt, mg az ifj frat is.
Kleoptra, mihelyt magra maradt Charmiannal s Irasszal,
elsrta magt.
- gy kellett trtnnie - jegyezte meg Irasz, a
gyakorlatiasabb.
- Milyen kegyetlen ez a kisfi! - jajdult fel Charmian, az
rzelmesebb.
- Valban az - mondta knnyekbe fl hangon az anya. -

Mint minden frfi. Ez a vrkben van. Nem brjk elviselni,

hogy egy nnek igaza legyen. - Megtrlgette az arct. Sikerlt kicsavarnia a kezembl hatalmam egy
tredkrszt. Mire hszves lesz, az egsztl megfoszt.
- Remnykedjnk Marcus Antonius j szvben mormolta Irasz.
- Hiszen Tarszoszban te is lttad t. Szerinted j ember?
- Az, ha nem tallkozik ellenllssal. De mert
elbizonytalanodott, hskdni prblt.
- Br Iszisz vlasztan frjl - shajtott fel Charmian
ftyolos szemmel. - Melyik frfi mern bntani az istennt?
- A hzassg mg nem hozza az asszonyt hatalmi
helyzetbe - vlte Kleoptra. - s ezt majd Iszisz is
megtudja. De mit szl majd a fiam, ha rbred, hogy az
anyja mostohaapval ajndkozza meg?
- Elbb-utbb tljut rajta - jelentette ki Irasz.
#
Antonius zszlshajja, a tlmretezett, magastott far,
hajtgpektl hemzseg tsorevezs a felhvsnak
engedelmeskedve a Kirlyi kiktben vetett horgonyt. A
rakparton arany dszbaldachin alatt vrta, ha nem is frai
pompban, a fra mindkt megtesteslse. Kleoptra
egyszer rzsaszn gyapjruht viselt, Caesarion pedig
zablisztszn, bborral szegett grg tunict. Valjban
tgt szeretett volna lteni, Kleoptra azonban
elmagyarzta: nincs ember Alexandriban, aki be tudn
avatni a palota varrnit e rmai ruhadarab szabsba.
gy gondolta, e fllents segtsgvel megkmlheti
Caesariont az igazsgtl: azrt nem viselhet tgt, mert
nem rmai polgr.
Ha a fi valban el akarta orozni anyjtl a dicsfnyt,
sikerrel jrt. Amikor Antonius a hajpallrl a rakpartra
lpett, csak Caesariont bmulta.
- Az istenekre! - kiltotta, amikor odart hozzjuk. Caesar ismt itt van kzttnk! Fi, kikptt msa vagy
apdnak!
Caesarion tudta, hogy korhoz kpest magasra ntt,
most mgis gy rezte, trpv zsugorodik a hatalmas szl
Antonius mellett! m feledve volt a bnat, amikor a rmai
lehajolt rte, minden erfeszts nlkl flkapta, s a bal
karjra ltette, amelyen a toga redi alatt kidudorodtak az
izmok. A hta mgl szlesen mosolygott Dellius; r

maradt, hogy kszntse Kleoptrt, s felksrje a

rakpartrl. Mindketten az elttk halad prost figyeltk. A
fi aranyszke hajt htravetve kacagott Antonius
valamifle mkjn.
- Megtetszettek egymsnak - jegyezte meg Dellius.
- n is gy ltom. - Kleoptra hangja fak volt, de aztn
kihzta magt. - Azt hittem, Marcus Antoniust tbb bartja
fogja elksrni.
- Sok a teend, felsg. Antonius viszont felttlenl
tallkozni kvn nhny alexandriaival.
- A Tolmcs, a Jegyz, a Fbr, a Knyvel s az
jszakai Parancsnok mr vrjk, hogy szolglatra
lehessenek.
- A knyvel?
- , ezek csak nevek, Quintus Dellius. E tekintlyes ts
fogatba csak az kerlhet be, aki tiszta makedn vrbl
ered, s sei Ptolemaiosz Sztr frendjei voltak magyarzta Kleoptra jtkos dervel. - k Alexandria
arisztokrati. - Elvgre, gondolta, vgs soron Atticus sem
tbb knyvelnl, s melyik rmai patricius csald sarja
mern lefitymlni? - Ma estre nem terveztnk fogadst tette hozz. - Csupn Marcus Antoniust ltjuk szvesen egy
csendes vacsorra.
- Ezt bizonyra rmmel hallja majd - nyugtzta
elzkenyen Dellius.
#
Amikor Caesarionnak mr leragadt a szeme, a mamja
ellentmondst nem trn gyba parancsolta, majd a
szolganpet is elbocstotta, hogy ngyszemkzt maradjon
Antoniusszal.
Alexandriban ismeretlen volt az igazi tl, csupn a
leveg hlt le valamelyest napnyugta utn. Antonius, aki a
szlssgesebb ghajlat Athnbl rkezett, lvezte az
enyhe estt, s hnapok ta elszr rezte magt igazn
otthonosan. A hz rnje pedig rdekes asztal melletti
trsalgnak bizonyult, legalbbis amikor szhoz jutott;
Caesarion
ugyanis
megdbbenten
vltozatos
krdsekkel bombzta a vendget. Milyen volt Gallia? Mi
trtnt valjban Philippinl? Milyen rzs egy egsz
hadseregnek parancsolni? s gy tovbb - elkpeszt volt,
mi minden rdekli.
- Bizonyra kifrasztott - jegyezte meg Kleoptra

mosolyogva.
- Tbb benne a kvncsisg, mint a jsnben, mieltt
elmondja, mi vr rnk. Hanem ritka eszes a gyerek,
Kleoptra. s ppoly koravn, mint Caesar msik rkse
- tette hozz csppecskt megvet fintorral.
- Akit gyllsz.
- Tl enyhe a kifejezs. Iszonyodom tle.
- Remlem, ettl mg kedvelni fogod a fiam.
- Sokkal jobban, mint kpzeltem. - Antonius hunyorogva
nzett vgig a falak mentn sorakoz lmpsokon. - Tl
vilgos van itt - jegyezte meg.
Vlaszkppen Kleoptra lesiklott a kerevetrl, s egy
koppantval kioltotta a lngokat. Csak azokat a
lmpsokat hagyta gve, amelyek nem stttek a frfi
szembe.
- Fj a fejed? - krdezte, amikor visszatrt a kerevetre.
- szintn szlva igen.
- hajtanl nyugovra trni?
- Inkbb bkn elhevernk itt, s lveznm trsasgodat.
- Ezt rmmel hallom.
- Nem akartad elhinni, hogy beld szerelmesedem,
pedig igazat mondtam.
- Vannak ezsttkreim, Antonius, melyek azt sugalljk,
hogy nem a magamfajta nkhz vonzdsz. Neked Fulvia
felel meg.
A frfi mosolya megvillogtatta apr fehr fogait.
- Vagy Glaphra, br t nem lttad. Szemreval jtkszer
volt.
- Ha gy beszlsz rla, aligha szerethetted. De Fulvit
valban szereted.
- Mondjuk gy: szerettem. Ez id szerint inkbb
felbosszant az Octavianus elleni hadakozsval.
Flsleges, hebehurgya vllalkozs.
- De az asszony gynyr.
- Negyvenhrom ves; mr elvirgzban van. Nagyjbl
egykorak vagyunk.
- Fikat szlt neked.
- Igaz, de k mg zsenge korban vannak; nem tudni,
milyen fbl faragtk ket. Br a nagyapja, Gaius
Gracchus nagy ember volt, gy ht van okom a
bizakodsra. Antyllus tves, Iullus mg kisded. Fulvia
valban derk kanca. Ngy gyermeket szlt Clodiusnak -

kt fit, kt lnyt -, aztn fit Curinak, s mg az enyimre

is telt az erejbl.
- A Ptolemaioszok is szapora fajta.
- A te fszkedben mgis csupn egy fika termett.
- Fra vagyok, Marcus Antonius, halandkkal nem
prosodhatom. Caesar isten volt, t elfogadhattam.
Caesarion egykettre vilgra is jtt, de utna - a kirlyn itt
nagyot shajtott - nem fogantam meg tbb. Pedig nem az
igyekezeten mlt, elhiheted.
Antonius felnevetett.
- Gyantom, mirt nem rulta el
Kleoptra megmerevedett, s felkapta a fejt. Aranyl
nagy szeme visszatkrzte az Antonius rvidre nyrt frtjeit
megvilgt lmps fnyt.
- Mit kellett volna elrulnia?
- Hogy nem akar mg egyszer teherbe ejteni.
- Hazudsz!
Antonius csodlkozva nzett vissza r.
- Mi okom volna r?
- Honnan tudnm, mifle indokok mozgatnak? n csak
azt tudom, hogy hazudsz!
- Igazat mondok. Gondolkozz, Kleoptra, s magad is
rjssz. Mg hogy Caesar, ez az zig-vrig rmai frfi,
lenyt nemzzen, akit aztn a fia felesgl vehet? A rmaiak
elvetik a vrfertzst. Mg nagybcsi s unokahg,
nagynni s unokacs egyeslst is tiltjk, s az els
unokatestvreket is eltancsoljk a hzassgktstl.
Hogyan trhetnk el a testvrszerelmet?
A csalds vihar korbcsolta hullmknt zdult az
asszonyra. Caesar, akinek szerelmben oly felttlenl
bzott, becsapta volna, a bolondjt jratta volna vele?
Mennyire remnykedett, mennyit imdkozott a Rmban
tlttt hossz hnapok alatt, hogy teherbe essen - s
Caesar mindvgig tudta, hogy hasztalan svrog! A
Nyugatrl jtt isten csnyn rszedte, holmi ostoba rmai
babona kedvrt! Kleoptra felnygtt, a fogt csikorgatta.
- Bolondd tett - motyogta vgl tompn.
- De csak mert gyantotta, hogy gysem rtend meg felelte Antonius. - s most mr ltom, hogy igaza volt.
- Ha te volnl Caesar, te is elkvetted volna ezt ellenem?
Antonius valamivel kzelebb gurult az asszonyhoz.
- Mit mondjak erre? Az n zlsem nem ilyen knyes

- Meg vagyok semmislve! Megcsalt, pedig annyira

szerettem!
- Brmi trtnt is, elmlt. Caesar halott.
- s nekem most meg kell ismtelnem a beszlgetst,
amelyet egykor vele folytattam. - Kleoptra lopva
megtrlte a szemt.
Antonius vgigfuttatta ujjt a karjn; Kleoptra ezttal
nem tiltakozott.
- Mirl akarsz beszlgetni velem?
- Negyedszer marad el a Nlus radsa, Marcus
Antonius, mivel a fra termketlen. A fra csak akkor
segthet npn, ha isteni vrbl fogan gyermeket. Caesar
vre a te vred is: anyai grl Julius vagy. Imdkoztam
Amun-Rhoz s Isziszhez, s k azt feleltk, hogy kedvkre
volna, ha a te gykodbl termkenylnk meg.
Nos, ez nem hangzott ppen szerelmi vallomsknt!
Milyen kpet vgjon egy frfi az ilyen szenvtelen
magyarzathoz? s vajon akar-e , Marcus Antonius
szerelmi viszonyra lpni egy ilyen hideg fej ncskvel?
Egy nvel, aki hallos komolyan veszi imnti szavait?
Msfell fldi isteneket nemzeni jszer lmnynek
grkezik. Nem szlva arrl, hogy odaprklhetne egyet az
reg Caesarnak, a csald mumusnak!
Megfogta Kleoptra kezt, az ajkhoz emelte, s
megcskolta.
- Megtiszteltetsnek vennm, kirlynm. s br Caesar
rzelmeirl nem kezeskedhetem, n valban szeretlek.
Hazug vagy, hazug! - jajdult fel magban az asszony.
Rmai vagy, akinek Rma az egyetlen szerelme. De n
akkor is felhasznllak, ahogy Caesar engem felhasznlt.
- Ksz vagy megosztani az gyam, amg Alexandriban
idzl?
- Boldogan - felelte a frfi, s megcskolta.
A csk, br Kleoptra szrny megprbltatsra
szmtott, igazn kellemesnek bizonyult. Antoniusnak hvs
s sima volt a szja, s els, mg csak ismerked
rintkezsk sorn nem is hatolt nyelvvel az asszony ajka
kz. Csupn a kt szj tapadt egymsra, gyngden,
rzkien.
- Jjj - mondta, s maghoz vette az egyik lmpst.
Hlterme kzel volt; a fra magnlakosztlyt a palota
rvidebb oldaln rendeztk be. Antonius lehzta magrl a

tunict - gykktt nem viselt alatta -, majd kibontotta a

szalagcsokrokat, melyek az asszony vlln rgztettk a
ruht. Kleoptra az gy szln lt; a knts gyrtt
csomban omlott a lbhoz.
- Szp a brd - mormolta a frfi, s leheveredett mell. Nem fogok fjdalmat okozni, kirlynm. Antonius j
szeret, tudja, hogyan kell szeretni az ilyen trkeny kis
teremtst.
s gy is lett. Egyeslsk lass s bmulatosan
kellemes volt. Antonius sima kzzel beczte a testt,
gyngd figyelmet szentelve keblnek. De azrt grete
ellenre is fjdalmat okozott volna az asszonynak, ha mr
nem adott volna letet Caesarionnak. Mieltt belhatolt
volna, rintsvel a kj leggytrelmesebb fokig csigzta;
utna azonban a legvltozatosabb s leggynyrteljesebb
mdokon forgatta hatalmas frfitagjt. Megvrta, amg az
asszony eljut a cscsokig, s az lvezet hevessge az
asszonyt is meglepte. Egy pillanatra gy rezte, mintha
megcsaln Caesart - no de Caesar is megcsalta t, akkor
ht mit szmt? s ami klnsen boldogt volt: Antonius
semmilyen tekintetben nem emlkeztette Caesarra. Az
lmny egyedl hozz, Antoniushoz ktdtt. A frfi
annyiban is ms volt, hogy minden egyes beteljesls utn
mris ksz volt a folytatsra, s Kleoptra mr-mr
szgyellte sszeszmllni, hnyszor rplt a cscsokig. Ht
ennyire ki lett volna hezve? gy tnt, ehhez ktsg sem
fr. s Kleoptra, az uralkod vgre ismt asszonynak
rezhette magt.
#
Caesariont, aki ezekben a dolgokban mr kiismerte
magt, lelkes izgalomba hozta a hr, miszerint desanyja a
nagy Marcus Antoniust fogadta szeretjl.
- Frjhez is msz hozz? - krdezte, szkdcselve
rmben.
- Taln majd idvel - vlaszolta Kleoptra, szvben
mlysges megknnyebblssel.
- Mirt nem most mindjrt? a leghatalmasabb ember a
vilgon!
- Mert az tl korai volna, kisfiam. Elszr mind a
kettnknek meg kell tudnunk, elg ers-e a szerelmnk
ahhoz, hogy elbrja a hzassg felelssgt.
Ami Antoniust illeti: t majd sztvetette a bszkesg.

Nem Kleoptra volt az els uralkodn, akivel egytt hlt,

de nla jelentsebb egy sem akadt. Idkzben azt is
tapasztalta, hogy a kirlyn szexulis fogkonysga flton
van a hivatsos szajh s a ktelessgtud rmai
felesg kztt - s ez nagyon is megfelelt ignyeinek. Ha
egy frfi egyetlen jszaknl hosszabbra tervezi j
kapcsolatt, nem vgyik sem szajhra, sem engedelmes
felesgre; Kleoptra teht mint szeret maga volt a tkly.
Ez a belts dertette oly fnyes jkedvre, amikor
Kleoptra elszr rendezett tiszteletre nagyszabs
vacsort. A bor fensges volt, a vz keser - mirt rontan
ht el ezt a pomps vjratot? Antonius nkntelenl
megfeledkezett minden j szndkrl, s boldog
rvletben rszegre itta magt.
Az alexandriai vendgek - csupa vezet trsadalmi
lls makedn - elszr zavartan bmultk, majd mintha
egyszer csak testletileg rkaptak volna a dorbzols
zre. A Jegyz, ez a mrtktelenl nhitt, tiszteletet
parancsol r kurjongatva s vihogva itta magt keresztl
az els kancsjn, majd elkapott egy arra jr szolglt, s
magv tette. Pillanatokon bell csatlakozott hozz a
tbbi alexandriai is, bebizonytva, hogy ha orgiban
vehetnek rszt, brmelyik rmaival lljk a versenyt.
Kleoptra megbabonzva (s sznjzanul) figyelte a
jelenetet; sohasem hitte volna, hogy e tren is van mit
okulnia. Antoniust szerencsre olyannyira lefoglalta az
ivszat, hogy nem vette szre kedvese tartzkod
viselkedst. Mivel az telbl is alaposan belakott, a bor
nem zllesztette magatehetetlen pojcv. Egy diszkrt
sarokban az rnjnl valamivel tapasztaltabb
Szszigensz jjeliednyeket s tlakat rejtett spanyolfal
mg, hogy a vendgek minden szksgletkn
knnythessenek; s a poharakba olyan fzetet tltetett,
amely majd enyhti a macskajaj knjait.
- H, de fnsgesen szrakoztam! - bmblte msnap
reggel Antonius, akinek vasalkata csppet sem snylette
meg az elzmnyeket. - Ma este kezdjk ellrl!
#
s gy ksznttt Kleoptrra b kt hnapnyi szntelen,
gtlstalan tivornyzs. s minl inkbb elvadult a jtk,
annl jobban s annl srtetlenebbl lvezte a rmai
vendg. Szszigenszre hrult, hogy estrl estre

jdonsgokkal gazdagtsa e szibarita nnepsgek

msort; nem csoda ht, hogy az Alexandriban kikt
hajk valsggal ontottk a Mare Nostrum keleti partjairl
ideseregl
zenszeket,
tncosokat,
akrobatkat,
mmusokat, trpket, bvszeket s torzszltteket.
Antonius rajongott a nemegyszer kegyetlenn fajul
beugratsokrt; imdott horgszni; imdott meztelen
lnyok kzt szni; imdott fogatot hajtani, ami a rmai
nemeseknek tiltva volt; imdott krokodilra s vzilra
vadszni. Imdta tovbb a pajkos csnyeket, az illetlen
kltemnyeket s a ltvnyos felvonulsokat. tvgya oly
hatrtalan volt, hogy napjban tzszer is harsnyan kvetelt
jabb nyencfalatokat, mire Szszigensznek ragyog
tlete tmadt: llandan felszolglsra ksz llapotban
tartott egy-egy pomps vacsort, a legjava borok hatalmas
mennyisgvel kiegsztve. Az tlet lelkes elismerst
aratott: Antonius cuppans cskot nyomott az arcra, s a
kis filozfust kinevezte a j ivcimbork fejedelmv.
Alexandria tehetetlen volt az tven-egynhny duhaj
frfival szemben, akik estrl estre fklyafnyben
rohangltak fel-al az utckon, megdngettk a kapukat,
majd boldogan hahotzva eltrappoltak. Hiszen e
csendhbortk kztt ott voltak a vros vezet
tisztsgviseli is, akik gyet sem vetettek r, hogy
felesgk kzben odahaza srdogl, s panaszosan krdi:
mirt, hogy a kirlyn mindezt engedi?
A kirlyn mindezt azrt engedte, mert br maga csak
fl szvvel vett rszt az esztelensgekben, nem volt ms
vlasztsa. Antonius egy zben kihvn felszltotta: dobja
egy pohr ecetbe Servilia hatmilli sesterciust r
gyngyszemt, s hajtsa fel a pohr tartalmt. Ahhoz az
iskolhoz tartozott, amely gy hiszi, az ecetben felolddik a
gyngy, Kleoptra azonban felvilgosultabb volt, gy ht,
brhogyan undorodott is az ecettl, engedett a kihvsnak;
msnap azonban a gyngyszem srtetlenl fggtt a
nyakn.
Se vge, se hossza nem volt a halak krli mkknak
sem. Mivel Antonius maga horgsznak balszerencss volt,
bvrokat fogadott, hogy j pnzrt eleven halakat tzzenek
horgra, majd kifogta a vadul csapkod szerencstlen
llatokat, s krkedett gyessgvel. Kleoptra egy szp
napon megelgelte fennhjzst, s megbzta az egyik

bvrt, hogy dgltt halat szereljen a horogra. Antonius

azonban - merthogy ilyen volt a termszete - harsny
dervel nyugtzta a trft.
Caesariont elszrakoztatta a sok bolondozs ltvnya,
br soha nem krte, hogy rszt vehessen a vigassgokon.
Ha Antoniusnak gy tartotta kedve, kettesben lra kaptak,
s elugrattak krokodilra vagy vzilra vadszni, Kleoptra
pedig ilyenkor odahaza emsztette magt, s mr ltta
maga eltt a fit, amint hossz, srga fogak vagy hatalmas
talpak nyomorgatjk testt. Legynk azonban mltnyosak
Antoniusszal: gy szerzett a finak remek mulatsgot, hogy
kzben minden veszlytl megvta.
- Te megszeretted Antoniust - mondta egyszer, janur
vge fel, finak az anya.
- Valban, mama, mghozz nagyon is. Neosz
Dionszosznak nevezi magt, de n inkbb Hraklsznek
mondanm. Ha felemel, a fl kezn kiegyenslyoz - hinnde? s fl mrfldre hajtja a diszkoszt!
- Nem csodlkozom - felelte szrazon Kleoptra.
- Holnap a hippodromba megynk. Egytt lnk fel a
fogatra. Ngy l lesz el fogva - a legmakrancosabbak!
- A fogathajts nem uraknak val idtlts.
- Tudom - de olyan pomps mulatsg!
Mit lehetett volna mondani erre?
A fi az eltelt kt hnap alatt ugrsszeren megntt.
Szszigensznek lett igaza. A frfitrsasg felszabadtotta
a finomkodsra val hajlam all, amelyet az anya csak gy
utlag rzkelt. Most palotaszerte randalrozva gy prblt
bmblni, mint Antonius, roppant mulatsgosan utnozta a
bergott Knyvelt, s addig nem ismert letkedvvel, bels
sugrzssal vrta a msnapot. s milyen ers volt, milyen
rugalmas! Termszet adta tehetsge volt a hbors
jtkokhoz: hallos pontossggal hajtotta el a drdt, nyila
egyenesen a cltbla kzepbe tallt, gladius-t egy
vetern lgionrius lendletvel forgatta. s akr az apja,
gy lte meg szrn a lovat, hogy gets kzben a htn
sszefonta a kezt.
Kleoptra a maga rszrl azt latolgatta, meddig kpes
mg elviselni Antonius dorbzol kedvt. Szntelenl
fradtnak rezte magt, idnknt hnyinger trt r, gyelnie
kellett, hogy mindig legyen jjeli a kzelben. Megannyi jele
a korai, mg szrevehetetlen terhessgnek. Ha Antonius

tovbbra is tombol a testben, elbb-utbb kmletre kell

felszltania. Br ereje meghazudtolta apr nvst, a
terhessg minden nt megprbl.
#
Februr elejn a parthus kirly betrt Szriba, s ezzel
megoldotta Kleoptra gondjait.
Orodsz regember volt mr, jcskn tl a hadvisel
koron, s megviseltk a hatalmas birodalommal egytt jr
trnrklsi viszlyok. A becsvgy fiai s a facti-k
kezelsre bevlt mdszere volt, hogy a leginkbb nagyra
trt hborba kldje, s jobb ellenfelet a Szriban
tanyz rmaiaknl keresve sem tallhatott. Mivel fiai kzl
a legersebb Pakorosz volt, neki sznta a hadjratot. s
ezttal kt legyet thetett egy csapsra, mivel Pakoroszt
rnykknt kvette Quintus Labienus, aki a Parthicus jelzt
toldotta nevhez. Titus Labienusnak, Caesar legnagyobb
hadvezrnek, majd megvert ellenfelnek volt a fia, aki,
nehogy kiszolgltassa magt apja legyzjnek, inkbb
Orontsz udvarba meneklt. A Tigrisz menti
Szeleukeiban dl belvillongsokhoz j nzeteltrs jrult:
hogyan lehetne legyzni a rmaiakat? A korbbi
sszecsapsokban - gy akkor is, amikor Carrhanl
megsemmistettk Marcus Crassus hadt - a parthusok
legfbb tkrtyja a parasztokbl nevelt, vrt nlkli lovas
jsz volt: ezek, mikzben szguldva htrltak, lovuk farn
keresztl gyilkos nylzport zdtottak az ellensgre. Ez volt
a hres-nevezetes parthus lvs. Amikor Crassus
Carrhanl elesett, a parthus sereget egy Szurenasz nev,
kifestett arc, elfrfiatlanodott herceg vezette, aki azonban
rjtt, mit kell tennie, hogy lovas jszai ki ne fogyjanak a
nylbl: egsz tevecsordkat rakott meg nyilakkal, s
azokat juttatta el embereihez. Szerencstlensgre a
sikere oly tt volt, hogy Orodsz kirly jabb
trnkvetelt szimatolt benne, s kivgeztette.
Azta tz v telt el, mgis egyfolytban dlt a vita: vajon
Carrhanl a lovas jszok gyztek-e avagy a kataphraktk.
Ez utbbi harcosokat csakgy, mint nagy test lovaikat
lncszemes vrt bortotta. A vita egybknt trsadalmi
okokban gykerezett: mg a lovas jszokat a parasztok
soraibl kpeztk ki, a kataphraktk nemesek voltak.
gy esett, hogy amikor Gnaeus Domitius Calvinus s
Gnaeus Asinius Pollio consulsgnak vben Pakorosz s

Labienus februr elejn Szriba vezette hadt, a parthus

llomny kizrlag kataphraktkbl llt - vagyis a vitban a
nemesurak kerekedtek fell.
Pakorosz s Labienus Zeugmnl kelt t az Euphratsz
folyn, s a tlparton sztvltak. Labienus s zsoldosai az
Amanuszon t nyugatra, Kilikia Pedia fel trtek, Pakorosz
pedig kataphraktival dlnek, Szriba tartott. Mindkt
fronton mindent elsprtek maguk eltt, m Kleoptrnak
Szria szaki vidkn megbv gynkei csak Pakoroszra
figyeltek, Labienus nem rdekelte ket. Szrnyakon replt
a hr Alexandriig.
Antonius, mihelyt hozz is eljutott, mr ott sem volt.
Gyngd bcsrl, szerelmes tiltakozsrl sz sem
lehetett.
- Tudja mr? - krdezte Kleoptrtl Takha.
Bvebb kifejtsre nem volt szksg; Kleoptra rtette,
mire kvncsi egykori dajkja.
- Nem, nem tudja. Alkalmam sem volt r; mris a vrtjrt
kiltott, s hajszolta embereit. - A kirlyn felshajtott. - A
hajit Brtoszba kldte, de mert nem bzik a szelekben,
maga nem kockztatja meg a tengeri utat. Abban bzik,
hogy mg a flottja eltt Antiokheiba r.
- Mit nem tud Antonius? - tudakolta Caesarion, akit
mindjk kzl leginkbb lesjtott hrosznak e hirtelen
tvozsa.
- Azt, hogy Sextilis havban kiscsd vagy hgocskd
szletik.
A ficska arca felragyogott.
- csm vagy hgom? - krdezte, ugrabugrlva
rmben. - Mama, hiszen ez csods!
- Nos, legalbb eltereldtt a figyelme Antoniusrl jegyezte meg Charmiannak Irasz.
- Az rn figyelmt ez sem fogja elterelni rla - vlte
Charmian.
#
Antonius lhallban nyargalt Antiokheia fel. tkzben
maga el rendelte ezt vagy azt a dl-szriai potenttot,
olykor lhtrl osztogatva utastsait.
Baljslat volt, amit Hrdsztl megtudott. A zsidk
vlemnye megoszlik; egy eltr llsponton lv
csoportjuk alig vrja, hogy a np a parthusok uralma al
kerljn. A parthusbart tbort Antigonosz vezeti, a

hasmneus herceg, aki Hrkanosznak volt unokaccse, de

nem rajongott sem nagybtyjrt, sem a rmaiakrt. Arrl,
hogy Antigonosz mris alkudozik a parthus kvetekkel
htott cljairt: a zsid trnrt vagy a fpapi cmrt,
Hrdsz nem tjkoztatta Marcus Antoniust; ezek a titkos
zelmek ez id szerint ppoly kevss rdekeltk, mint a
Szanhedrin pillanatnyi hangulata. Antonius teht gy
folytatta tjt szak fel, hogy nem is sejtette, milyen slyos
a judaeai helyzet. Hrdsz ez egyszer elbbiskolt. Tlontl
lekttte, hogy fivrt, Phaszalt elsse Mariamn
hercegn keztl, semhogy msra is odafigyeljen.
Troszt csakis bellrl lehetett elfoglalni. A bzhdt,
rothad haltetemek raksaitl elrondtott fldszoros
szigethez ill vdelmet biztostott a bborfestkipar
kzpontjnak; bels rul pedig nem akadt. Nem volt olyan
troszi, aki szvesen szlltott volna bborfestket a parthus
kirlynak olyan ron, melyet a parthus kirly szab meg.
Antiokheiban Antonius viszontltta Lucius Decidius
Saxt, amint idegesen jrkl fel s al. Az ers falakrl
felmered rtornyokbl emberek sokasga kmlelt szak
fel: Pakorosz az Orontsz foly mentn halad, s mr
nincs messze. Saxa fivre is megrkezett Epheszoszbl,
s znlttek a vrosba a menekltek; Tarkondimotosz, az
Amanosz melll kiakolbltott haramiakirly pedig kzlte
Antoniusszal, hogy Labienus tjt is fnyes sikerek ksrik mostanra mr bizonyra elrte Tarszoszt s Kappadokit.
Tarkondimotosz szmolt be arrl is, hogy kommagni
Antiokhosz, akinek clienskirlysga szakon az Amanosz
krli hegyekkel hatros, Rma elrulst fontolgatja.
Antonius figyelmesen hallgatta a fickt, akit klnben
kedvelt; haramia vagy sem, de eszes s tetters.
Miutn megszemllte Saxa kt lgijt, valamelyest
megnyugodott. Gaius Cassius egykori emberei, megannyi
tapasztalt harcos, kitn formban voltak.
Jval aggasztbban hangzottak az Itlibl rkez hrek.
Fivre, Lucius Perusiba falazva llta az ostromot, Pollio
pedig visszahzdott a Padus foly forrsvidknek
mocsarai kz. Ugyan mi thetett bel? Hiszen Pollio s
Ventidius hatalmas tlerben van Octavianusszal szemben
- mi lehet az oka, hogy nem sietnek Lucius felmentsre?
Antonius, mikzben ezen tprengett, megfeledkezett rla,
hogy amikor alvezrei utastsokrt knyrgtek, sketnek

tettette magt; Ventidius s Pollio nem tudhatta, magnak

vallja-e vezrk Lucius gyt vagy sem.
Egy a lnyeg: brmilyen slyos a helyzet Keleten, Itlia
fontosabb. Antonius hajra szllt, hogy Epheszoszba, majd
onnan, amilyen hamar csak lehet, Athnba ltogasson.
Rszletesebb tjkozdsra volt szksge.
#
Az egyhang utazs els szakasza kzben volt r ideje,
hogy Kleoptrn s az Egyiptomban tlttt csodaszer tli
hnapokon elmlkedjen. , istenek, mekkora szksge volt
erre a rendhagy kiruccansra! s milyen figyelmesen
engedett a kirlyn a vendg minden szeszlynek!
Antonius valban szerette az asszonyt, ahogy minden nt
szeretett, akivel nem csak egyetlen jszakt tlttt, s
minden bizonnyal tovbbra is szeretni fogja, amg csak
Kleoptra valamivel le nem lohasztja a kedvt. Fulvira
pldul, ha az itliai hrmorzsknak hihet, valban dhs
volt. llandnak, ezernyi csaldson is fellemelkednek
csak az anyja irnti szeretete bizonyult, akinl pedig
ostobbb teremtst aligha ltott a vilgtrtnelem.
A legtbb rmai nemeshez hasonlan Antonius apja
sem idztt sokat Rmban, gy Julia Antnira hrult azaz hrult volna - a csald sszetartsa. De hiba szlt
hrom fit s kt lnyt, ez sem rlelte felntt, felels
szemlly - flelmetesen buta volt. gy kpzelte, a pnz a
frl hullik az ember lbe, s beletrdtt, hogy minden
szolga okosabb nla. Nem volt szerencss a szerelemben
sem. Els frje, gyermekeinek atyja ngyilkossgot
kvetett el, nehogy Rmban hazaruls vdjval perbe
fogjk a krtai kalzok elleni hbor elgyetlenkedse
okn; msodik frjt pedig a Forum Romanumon vgeztk
ki, amirt rszt vett a Catilina sztotta lzadsban. Mire
Marcus, a legidsebb gyermek betlttte huszadik vt,
mindez mr vgbement. A kt ris nvs s Antonius
mdra csf lenyzt gazdag trtetkhz adtk felesgl,
hadd jusson pnz az elvadult fik kzleti plyafutsnak
fedezsre. Marcusnak, aki rengeteg adssgot csinlt,
egy Fadia nev gazdag vidki lnyt kellett elvennie, akivel
az apja ktszz talentumra rg hozomnyt adott. Antoniust
azonban kegyeibe vette Fortuna istenn: Fadit s tle
szletett gyermekeit elragadta egy nyri jrvny, s gy
jabb rksnvel hzasodhatott ssze, mgpedig Antnia

Hybrida nev els unokatestvrvel. Ebbl a frigybl

egyetlen, ostobcska-csnycska lenygyermek szletett.
Amikor aztn Curit megltk, s Fulvia kaphat lett,
Antonius elvlt unokahgtl, s jabb elnys hzassgot
kttt: Fulvia Rma leggazdagabb asszonya volt.
Antonius gyerek- s ifjkorban nem volt teht ppen
boldogtalan; csak fegyelmet nem tanult soha. Julia Antnit
s fiait egyes-egyedl Caesar tudta fken tartani, br
hivatalosan nem volt a Julius-dinasztia feje; tekintlyt
azonban mind elismertk. Az vek sorn Caesar kimutatta
ugyan, hogy kedveli a csaldnak ezt a rszt, de elnz
soha nem volt, s a fik nem is igazodtak el
szemlyisgn. A felntt Marcus Antonius elemi erej
fegyelmezetlensge s felhbortan feslett letmdja
vgl elfordtotta tle Caesart. Antonius ktszer is
kimutatta, hogy nem lehet megbzni benne; Caesar, akinek
egyetlen alkalom is sok lett volna, megsuhogtatta ostort,
s kemnyen odacsapott.
Antonius, aki most a korltra tmaszkodva nzte a vizes
evezkn jtszadoz napfnyt, a mai napig sem tudta,
valban rszt akart-e venni a Caesar meggyilkolsra sztt
sszeeskvsben. Visszatekintve gy rmlett neki, hogy
nem igazn hitt a Gaius Trebonius- s Decimus Junius
Brutus-flk elszntsgban, s gy rezte, gylletk sem
elg ers az ilyen mernylet kivitelezshez. Marcus Brutus
s Cassius kevsb szmtott; k inkbb csak a nevket
adtk a vllalkozshoz, melynek igazi vezre Trebonius s
Decimus Brutus volt. Egyikk sem l mr. Treboniust
Dolabella knoztatta hallra, Decimus Brutus fejt pedig
egy gall trzsfnk vlasztotta el trzstl egy zsk
aranyrt, amelyet egybknt Antonius adomnyozott. Ez is
mutatja, gondolta most, hogy igazbl nem vett rszt az
sszeeskvsben! Azt persze nem tagadja, hogy magban
addigra mr megllaptotta: egy Caesar nlkli Rmban
sokkal knnyebb lenne az lete. s az a legtragikusabb,
hogy alighanem gy is trtnt volna, ha - ha nem bukkan fel
a semmibl Gaius Octavianus mint Caesar rkse. A
tizennyolc ves fi pedig rgvest be is jelentette ignyt az
rksgre; s e nehezen megvalsthat kvetels vezetett
odig, hogy mg hszves sem lett, mris ktszer vonult
Rma ellen. A msodik hadjrat azzal vgzdtt, hogy
rangids consull vlasztottk, pedig arctlansgban

tancskozsra knyszertette vetlytrsait, Antoniust s

Lepidust. Ebbl az sszejvetelbl szletett meg a
msodik triumvirtus, amelyben hrom frfi fogott ssze a
kztrsasg megmentsre. Egyetlen dictator helyett
hrom tmadt, elmletileg egyenl hatalommal felruhzva.
m Antonius s Lepidus, akik Innens-Gallia egy folyami
szigetn rekedtek, aprnknt felismertk, hogy ez a
legnyke aki feleannyi ids sincs, mint k, ravaszsg s
knyrtelensg dolgban mindkettjket lepiplja.
Egyvalamit Antonius mg legkomorabb pillanataiban
sem vallott be magnak: tudniillik hogy Octavianus mr
eddig is bebizonytotta, milyen flelmetesen blcs
elreltssal vlasztott magnak utdot Caesar. Beteges
volt, tlontl fiatalka, tlontl csinoska, igazi mama
kedvence - s mgis felsznen tartotta magt a vzen,
amelynek el kellett volna nyelnie. Sikert rszben taln
annak ksznhette, hogy Caesar nevt viselte - amit
alaposan ki is hasznlt -, meg aztn tmaszkodhatott
nhny fiatalember, elssorban Marcus Vipsanius Agrippa
vak hsgre; de senki sem tagadhatta, hogy politikai
tllsrl elssorban maga gondoskodott. Antonius
rgebben ccseivel egytt sokat lceldtt Caesar
titokzatossgn, m Octavianushoz kpest Caesar oly
tltsz volt, akr az Aqua Marcia vize.

5
Amikor Antonius mjusban Athnba rkezett,
Censorinus, a kormnyz nem volt jelen, hogy
dvzlhesse fljebb valjt: Makedonia legszakibb
vidkn harcolt a betr barbrok ellen. Antonius nem volt
jkedvben: a minap kellett csaldnia bartjban,
Barbatiusban, aki a fvezr egyiptomi dzslsrl
rteslve odahagyta hivatali helyt, Epheszoszt a rbzott
lgikkal egytt, s Itliba tvozott. Amikor pedig Pollio
s Ventidius vgighallgatta mondanivaljt, az egyikk
visszahzdott a Padus mocsaraiig, a msikuk berte a
ttlen helybenjrssal, gyelve r, hogy kvl maradjon
Octavianus, Agrippa s Salvidienus hatkrn.
E flttbb kellemetlen itliai hreket nagyrszt Lucius
Munatius
Plancus
kzvettette,
aki
idkzben
berendezkedett az athni rezidencin, s a f legatusnak
jr lakrszt foglalta el.
- Lucius Antonius egsz vllalkozsa katasztroflis volt kzlte Plancus, gondosan megvlogatva szavait. Nem volt
knny dolga: pontos beszmolt kellett tartania anlkl,
hogy nmagt elnytelen sznben tntetn fel. A msik
lehetsg: hogy tudniillik tlljon Octavianushoz, egyelre
nem ltszott relisnak. - Az j v eltti napon a perusiaiak
megprbltk ttrni Agrippa ostromfalt, de kudarcot
vallottak. Octavianus seregt nem tmadta meg sem
Pollio, sem Ventidius, noha jelents tlerben voltak. Pollio
azt hangoztatta, hogy - iz - nem nagyon tudja, mit vrsz
tle, Ventidius pedig csak arra volt hajland, hogy Pollit
kvesse. s miutn Barbatius eladta a mest a te - iz kicsapongsaidrl - hasznlta ezt a szt, nem n! -, Pollio
gy meg volt botrnkozva, hogy tbb hallani sem akart az
csd kimentsrl. gy esett el Perusia mr az j v els
napjaiban.
- s te, Plancus, meg a lgiid? Ti hol voltatok? krdezte Antonius, veszlyesen megvillan tekintettel.
- Kzelebb Perusihoz, mint Pollio vagy Ventidius.
Spoletiumban hzdtunk meg, hogy majd mi legynk a
harapfog dli szra - csakhogy szaki szr nem volt! Plancus vllat vont, s shajtott egyet. - A tboromban volt
Fulvia is, akit nem volt knny kezelni. - Szerette az

asszonyt, efell semmi ktsg, de inkbb a sajt irhjt

prblta menteni. Elvgre Fulvit nem vgeztetn ki
Antonius hazaruls cmn. - Agrippnak volt kpe elorozni
a legjobb kt lgimat; ehhez mit szlsz? Campaniba
kldtem ket Claudius Nero megsegtsre, erre
megjelenik Agrippa, s jobb feltteleket ajnl. Mi tbb: az
n kt lgimmal verte meg Nrt, akinek Szicliba,
Sextus Pompeiushoz kellett meneklnie. s tudod, hogy
mg mi trtnt? Rmban bizonyos elemek az asszonyok
s a csaldok meggyilkolsra kszltek, mivelhogy Nero
felesge, Livia Drusilla, a kisfival egytt Nrhoz
csatlakozott.
Plancus itt a homlokt rncolta, mint aki nem tudja,
hogyan folytassa.
- Ki vele, Plancus, ki vele!
- Nos ht - nagyra becslt desanyd, Julia Livia
Drusillval egytt Sextus Pompeiusnl keresett menedket.
- Ha vettem volna a fradsgot, hogy vele foglalkozzam amitl ltalban igyekszem megkmlni magam -, erre
magamtl is rjttem volna: nincs lps, amely ennl
jellemzbb volna r. - Antonius keze klbe szorult. - ,
micsoda fura vilgban lnk! Felesgek s anyk katonai
tborokban lebzselnek, mintha meg tudnk klnbztetni a
kard hegyt a hvelytl. Eh - mormolta, s ltszott, hogy
rr akar lenni magn. - Ami az csmet illeti, bizonyra
mr nem l, br te, Plancus, mg nem tudtad rsznni
magad a nylt beszdre.
Plancus rlt, amirt vgre j hrt is kzlhet.
- Nem, nem, kedves Marcusom, sz sincs rla! Amikor
Perusia megnyitotta kapuit, valamilyen helyi mgns, hogy
halotti mglyjt minl nagyobb s fensgesebb tegye,
az egsz vrost felgyjtotta; ekkora tragdival az ostrom
sem jrt volna. Octavianus kivgeztetett hsz elkel
polgrt, de Lucius hadn nem llt bosszt - simn
bekebelezte Agrippa lgiiba. Lucius kegyelmet krt - s
nem is esett bntdsa. Mi tbb: Octavianus megtette
Tls-Hispania kormnyzjv, s azon nyomban el is
indult j llomshelyre. Szerintem nem is lehetett volna
elgedettebb.
- s vajon Rma senatusa s npe szentestette ezt a
dictatori kinevezst? - tudakolta Antonius, flig
megknnyebblve, flig felhborodva. , az az tkozott

Lucius! Mindig le akarta piplni az Marcus btyjt, s

mindig prul jrt.
- Igen, br nhnyan elleneztk - felelte Plancus.
- Amirt a kopasz demagg kivltsgos elbnsban
rszesl?
- Mi tagads - ez a megfogalmazs is elhangzott. Ha
akarod, neveket is mondhatok. Msfell Lucius a tavalyi v
egyik consulja volt, Hybrida nagybtyd pedig most is
censor, gyhogy a legtbben nem sajnltk Luciustl sem
a kegyelmet, sem a kinevezst. Bizonyra takaros kis
hbort visel majd a lusitanusok ellen, s ha hazatr, a
triumphust is megszavazzk neki!
- Akkor sikeresebben mszott ki a csapdbl, mint
ahogy megrdemeln - drmgte Antonius. - Cmeres
krsg volt az egsz histria. Habr lefogadnm, hogy
msok utastgattk. Ez Fulvia hborja volt. Vele mi van?
Plancus barna szeme tgra nylt.
- A helyzet az, hogy itt van Athnban. Egytt menekltnk.
Elszr azt hittk, Brundisium nem enged majd tovbb - az
ottaniak most is szenvedlyes Octavianus-rajongk -, de
gy tudom, Octavianus rjuk szlt: ha nem visznk
magunkkal katonkat, bkn elhagyhatjuk Itlit.
- Abban teht megllapodhatunk, hogy Fulvia Athnban
van. De Athnon bell hol tartzkodik?
- Atticus tengedte neki itteni domus-a hasznlatt.
- Micsoda nagylelk gesztus! Ez a mi Atticusunk mindig
szert ejti, hogy mindkt tborban kiptse az llsait. De
vajh mibl gondolja, hogy szvesen ltom majd viszont
Fulvit?
Plancus nem tudta, mit szeretne hallani a msik; gy ht
csendben maradt.
- s mi trtnt ezenkvl?
- Ht ennyi nem elg?
- Csak akkor, ha ezzel kerek a beszmol.
- Nos, Octavianus nem tudott pnzt kifacsarni Perusibl
a tovbbi vllalkozsaihoz. mbr valamilyen forrsbl
mgis sikerl pnzelnie a lgiit, mert kitartanak mellette.
- Akkor Caesar hadikasszja gyorsan ki fog rlni.
- Szerinted Octavianus valban rtette a kezt?
- Napnl vilgosabb. No s mit mvel Sextus Pompeius?
- Eltorlaszolja a hajzsi tvonalakat, s kalzmd
lecsap minden afrikai gabonaszlltmnyra. Tengernagya,

Menodorus lerohanta Szardnit, s kitette Lurius szrt,

vagyis gabont Octavianus csak Sextustl vsrolhat
csillagszati rakon - huszont vagy harminc sesterciust is
ki kell nygnie modius-onknt. - Planas nyszrgtt egy
kicsit az irigysgtl. - Oda kerl a sok pnz - Sextus
Pompeius ldikiba! Ugyan mire gyjt? Rmt s egsz
dlit akarja elfoglalni? Hi brnd! A lgik szeretik a
zsros jutalmat, de soha nem harcolnnak azrt az
emberrt, aki a nagymamuskjukat hen veszejti. - Plancus
tprenkedve folytatta. - Szerintem ezrt fanyalodik r, hogy
rabszolgkat toborozzon, ezrt csinl szabadosokbl
tengernagyokat. De egy szp napon el kell majd szedned a
pnzt, Antonius. Mert ha te nem, megteszi Octavianus,
mrpedig te jobban r vagy szorulva.
Antonius gnyosan mosolygott.
- Mg hogy Octavianus tengeri csatt nyerne a
mindenkinl tapasztaltabb Sextus Pompeius ellen?
Murcusszal s Ahenobarbusszal szvetsgben? n majd,
ha eljn az ideje, elintzem Pompeiust, de mg vrok. Sok
bajt hozhat Octavianusra.
#
Fulvia tisztban volt vele, hogy a legjobb formjt
mutatja, gy ht izgatottan vrta frje ltogatst. Br az a
nhny sz hajszl meg sem ltszott rtbarna srnyben,
cseldjvel gondosan kitpette mindet, mieltt a legjabb
divat szerinti frizurt elkszttette volna. Sttvrs kntse
hatsosan emelte ki keblt, hogy aztn egyenes lepelknt
hulljon al, eltntetve a domborod has vagy a
megvastagodott derk minden nyomt. Igazn jl viselem a
koromat, gondolta a tkre eltt pvskod Fulvia. Mg
most is Rma egyik legszebb asszonya vagyok.
Termszetesen tudomsa volt Antonius vidm kis tli
kalandjrl Alexandriban; Barbatius fecsegse messzire
elhatolt. Ez azonban frfidolog, amihez neki semmi kze.
Ms lenne, ha a frje magas rang rmai hlggyel ciczott
volna - akkor rgtn kimereszten karmait. De ha egy frfi
hnapokon, st nha veken t egyfolytban tvol van,
egyetlen, Rmban vesztegl pesz felesg sem
hnytorgatn fel neki, ha valahol lecsapolja flsleges
nedveit. A drga Antonius pedig elszeretettel szemelt ki
magnak kirlynket, hercegnket, elkel klorszgi
dmkat. Ha valamelyikket gyba viszi, magt is kirlynak

rzi, de ennyit mg egy j republiknus rmainl is el lehet

nzni. Amikor Kleoptra Caesar meglse eltt Rmban
tartzkodott, Fulvia is tallkozott vele, s biztosra vette,
hogy Antoniust csak a cme s a hatalma vonzotta, elvgre
a kirlyn meg sem kzeltette azokat a buja idom
nszemlyeket, akik a frjnek tetszettek. No meg persze
messen gazdag volt, s Fulvia ismerte lete prjt: tudta,
mennyire csbtja a pnzszag.
Amikor ht Atticus hznagya jelentette, hogy Marcus
Antonius az atriumban tartzkodik, Fulvia elrendezte
magn a ruht, s lakosztlybl valsggal vgigreplt a
hossz, komor folyosn, hogy vgre tallkozzon vele.
- Antonius! , meum mel, micsoda boldogsg, hogy
ltlak! - sikkantotta mr a kszbrl.
Antonius ppen egy remekmv festmnyt vizsglt,
amely a haji mellett duzzog Akhilleuszt brzolta, de
hangja hallatn megfordult.
Hogy ezutn mi trtnt, Fulvia nem tudta pontosan, olyan
gyorsan mozdult a frfi. Nem rzett mst, csak egy
megsemmist erej pofont, amelytl azonmd elterlt a
fldn. Ezutn Antonius az asszony fl hajolt, s a hajnl
fogva rngatta talpra, hogy tovbb sse; akkora s ppoly
fjdalmas pofonokat mrt r a tenyervel, amilyeneket ms
frfi az klvel osztogatott volna. Fulvia fogai meglazultak,
az orra eltrt.
- Te ostoba cunnus! - bmblte ts kzben a frj. Hlye, tkkelttt cunnus, te! Ht minek kpzeled magad?
Gaius Caesarnak taln?
Fulvinak szjbl is, orrbl is vr frccsent. , aki
esemnyds letnek minden kihvst tzes szenvedllyel
fogadta, most megsemmislt, tehetetlen volt. Valaki
sikoltott, s ez csak lehetett, mert mindenfell szolgk
rohantak be, hogy aztn a ltvny hatsra elinaljanak.
- Te hborodott szajha! Mi jutott eszedbe, hogy az n
nevemben indts hbort Octavianus ellen? gy hgtl
nyakra a pnznek, amit Rmban, Bononiban,
Mutinban hagytam? Lgikat vsroltl, hogy a Plancusflk elvesztsk ket? Katonai tborba kltztl? Mit
kpzelsz magadrl? Hogy a Pollio-szabs frfiak majd
neked fognak engedelmeskedni? Egy asszonynak?
Erszakkal kergetted a pusztulsba az csmet, az n
nevemben? Hiszen vilgletben tkfilk volt, s az is

maradt! Ha ez mg bizonytsra szorul, ht tessk: egy

nvel volt kpes szvetkezni! Mg arra se vagy mlt, hogy
megvesselek!
Dhben nagyot kptt, majd durvn a fldre tasztotta
az asszonyt. Az gy vonszolta magt messzebbre, mint egy
sebeslt llat, s a knnye szaporbban folyt, mint a vre.
- Antonius! Antonius! - kiltotta rekedt, elfl hangon. De hiszen n csak a kedvedben akartam jrni! Manius
mondta, hogy rvendeni fogsz! A te harcodat viszem
tovbb Itliban, mialatt tged lektnek a Kelet gyei! gy
mondta Manius!
Mindez csak szaggatott foszlnyokban jutott el
Antoniushoz, de amikor a Manius nevet meghallotta,
haragja hirtelen elszllt. Manius Fulvia grg szabadosa
volt, igazi kgytermszet. Antonius tulajdonkppen csak
felesge lttn bredt tudatra, menynyire elhatalmasodott
rajta a dh, amely Epheszoszbl idejvet csak forrtfortyogott benne. Meglehet, eleve elnzbb lett volna, ha
tartja magt eredeti tervhez, s Antiokheibl egyenesen
Athnba hajzik.
Epheszoszban nem csak az egy Barbatius fecsegett, s
az emberek nem pusztn a Kleoptrval tlttt hnapokon
kszrltk a nyelvket. Egyesek azon lceldtek, hogy az
Antonius famliban a frj vezeti a hztartst, s az asszony
forgatja a kardot. Msok csfondrosan hreszteltk, hogy
a csaldban legalbb egyvalaki akadt, aki nem riadt vissza
a hbortl. Antonius knytelen volt sketnek tettetni
magt, de az indulat nttn-ntt benne. Akkor sem derlt
jobb kedvre, amikor Plancustl megtudta a teljes
igazsgot, s megviselte az ccsrt val aggds is,
amg ki nem derlt, hogy Luciusnak kutya baja. Msik
ccst, Gaiust Makedoniban ltk meg, s a gyszt csak
a gyilkos kivgzse enyhtette. , a legidsebb, szintn
szerette testvreit.
Ahogy azonban megvetn nzett le felesgre,
megllaptotta: ennek a szerelemnek rkre vge. , az
ostoba liba! Volt kpe vrtet lteni, s az frfiassgt
nyilvnosan megtpzni!
- Holnapra takarodj ebbl a hzbl - vetette oda, s
csukljnl fogva egy szkbe nyomta a nt, kzvetlenl az
Akhilleuszt brzol kp al. - Jtkonykodjon Atticus
azokkal, akik megrdemlik. Mg ma rok neki e trgyban,

s tudja, hogy brmennyi pnze van, velem nem tancsos

ujjat hznia. Szgyent vallottl, Fulvia, mint felesg s mint
n egyarnt. Tbb semmi kzm hozzd. Hamarosan
megkapod a vlsi rtestst.
- De Marcus - zokogott fel az asszony -, pnz s
rtktrgyak nlkl menekltem! Pnzre van szksgem,
hogy fenntartsam magam!
- Fordulj a bankraidhoz. Gazdag asszony vagy, a sui
iuris sttus lvezje. - Antonius a szolgkrt kiltott. Hozztok rendbe, s utna hajtstok ki a hzbl! - mondta
a hznagynak, aki mr-mr elallt flelmben. Azzal sarkon
fordult, s mr ott sem volt.
Fulvia sokig kucorgott a fldn, htt a falnak vetve.
Szinte nem is rzkelte, ahogy a riadt szolglk
megmossk az arct, letrlik a knnyek nyomt,
igyekeznek ellltani a vrzst. Valaha csak nevetett az
olyan nkn, akiknek lltlag megszakadt a szvk. Most
mr megrtette ket. Marcus Antonius az szvt is
jvtehetetlenl sszetrte.
#
Athnban krbejrt a hr, hogyan bnt el felesgvel
Antonius, de kevesen reztek egytt Fulvival, aki
megbocsthatatlan hibt kvetett el: bitorolta a frfiak
eljogait. Ismt megszellztettk a botrnyokat, amelyeket
Publius Clodiusszal val hzassga idejn a Forumon
csapott, meg azokat a nem kevsb viharos jeleneteket,
amelyeket a senatus hza eltt rendezett, s jbl felmerlt
a gyan, hogy sszejtszott Clodiusszal, amikor az
megszentsgtelentette a Bona Dea szertartst.
Antoniust vajmi kevss rdekelte, mit fecseg Athn.
Rmai frfiknt nagyon jl tudta, hogy a vrosban l rmai
frfiak nem fognak ellene fordulni.
Klnben is el volt foglalva: a levlrs gytrelmes
feladatra adta a fejt. Az els kurta levlkben Titus
Pomponius Atticust tjkoztatta, hogy Marcus Antonius,
impertor s triumvir hls lenne, ha a jvben nem tn az
orrt az gyeibe, s minden kapcsolatot megszaktana
Fulvival. A msodik levl Fulvinak szlt: tudatta, hogy
nhz nem ill magatartsa miatt ezennel elvlik tle, s
megtiltja, hogy tle szrmaz kt fit ltogathassa. A
harmadik cmzett Gnaeus Asinius Pollio volt. Antonius
megkrdezte, mi a csoda trtnik tulajdonkppen Itliban,

s felkrte, szveskedjk lgiit menetksz llapotban

tartani arra az esetre, ha t, Marcus Antoniust Brundisium
Octavianus-prti hatosgai nem engednk itliai fldre
lpni. Mint negyediknek, Athn ethnarkhosznak szlt az
zenet: Antonius ksznetet mondott a derk rnak vrosa
vendgszeretetrt s a jogos rmai gyhz val
hsgrt. Hlbl Marcus Antonius, impertor s triumvir
kegyesen Athnnak ajndkozza Aigina szigett, a
krltte elterl kisebb szigetekkel egyetemben. Most
aztn boldogok lehetnek, gondolta.
Taln mg tbb levelet is r, ha nem llt be hozz
hivatalos tisztelgsre Tiberius Claudius Nero, aki a
kzelben tallt knyelmes szllst felesgnek s totyogs
kisfinak.
- Ph, hogy az a Sextus Pompeius mekkora barbr! kiltotta el magt mltatlankodva a vendg. - Igaz, mi mst
vrhatnnk egy felkapaszkodott picenumitl? El sem
kpzelnd, milyen a fhadiszllsa. Egr, patkny, rothad
szemt! Nem is mertem kitenni a csaldomat a
mocsoknak meg a fertzsveszlynek, holott Pompeius
mg igyekezett a kedvnkben jrni. Radsul mg ki sem
csomagoltunk, mris ott legyeskedett a felesgem krl
nhny tengernaggy kipofozptt szabadosa. Nem tehettem
mst: ki kellett vgnom egy darabot az egyik csavarg
karjbl! s most figyelj: Pompeius prtjt fogta a
senkihzinak! Megmondtam neki a vlemnyemet, aztn
felraktam Livia Drusillt meg a fiamat a legels athni
hajra.
Antonius, mialatt a beszmolt hallgatta, lmatagon
felidzte magban, hogyan vlekedett Nrrl Caesar inepte volt mg a legbartsgosabb jelz, amellyel illette.
Antonius inkbb abbl kvetkeztetett, amit Nero
elhallgatott, s ltta maga eltt a knyes rmait, amint
megrkezik Sextus Pompeius barlangjba, rtartin
krbehordozza magt, nem fukarkodik a gnccsal meg a
brlattal, mg vgl Sextusnl betelik a pohr, s kidobja.
Nrnl elviselhetetlenebb sznobot keresve sem lehetett
volna tallni, a Pompeiusok pedig picenumi eredetket
illeten flttbb rzkenyek voltak.
- Teht most mi a szndkod, Nero? - krdezte.
- Meglek, amennyire nagyon is korltozott anyagi
lehetsgeim engedik - felelte mereven Nero, s stt,

mogorva kpre kilt a gg.

- s a felesged? - tudakolta ravaszul Antonius.
- Livia Drusilla j felesg. Azt teszi, amire utastom, s
ezt nem mondhatja el mindenki a magrl.
Jellegzetesen neri megjegyzs volt; az elkel frfiban
nem mkdtt bels ellenr, aki figyelmeztetn, hogy nem
ajnlatos mindent kimondani. El kne csbtanom azt a nt,
gondolta bszen Antonius. Micsoda lete lehet e mellett a
pojca mellett!
- Hozd el ma vacsorra, Nero! - mondta aztn
kedlyesen. - Tekintsd egyfajta takarkossgnak - gy a
szakcsodat rrsz holnap a piacra kldeni.
- Ksznm - mondta Nero, s teljes pznnyi
magassgban kihzta magt, majd tgja redit bal
karjra gyjtve peckesen kivonult. Antonius halkan
kuncogva nzett utna.
Plancus lpett be, s elszrnyedve krdezte:
- Edepol, Antonius, mit keresett itt ez a fick?
- Tl azon, hogy megsrtsen mindenkit, akivel tallkozik?
Az a gyanm, gy megutltatta magt Sextus Pompeius
fhadiszllsn, hogy kitesskeltk. Te is eljhetsz ma
vacsorra, hogy lvezd trsasgt. Magval hozza a
felesgt is. rdektelen egy n lehet szegny, ha megfr
ezzel az alakkal. Tulajdonkppen ki s mi ?
- Rokon - mghozz elg kzeli. Az apja a Claudius
Nrk kzl szrmazott, s Livius Drusus, a hres
nptribunus fogadta rkbe, ezrt hvjk a lnyt Livia
Drusillnak. Nero Drusus vr szerinti fivrnek, Tiberius
Nrnak a fia. A n persze gazdag rksn - a Livius
Drusus csaldban rengeteg a pnz. Cicero annak idejn
abban remnykedett, hogy Nero majd az Tullijt veszi el,
de annak Dolabella kellett. Frjnek persze gyatrbb volt,
vidm cimbornak azonban annl kellemesebb. De nem
forgoldtl-e te is ezekben a krkben, amikor Clodius
mg letben volt?
- De igen. s Dolabella valban kellemes fick volt. De
te nem Nero miatt ltszol ilyen borsnak, Plancus. Mi
trtnt?
- Csomag jtt Epheszoszbl. Egybknt nekem is, de a
tidet Caninius rokonod kldte, gyhogy nyilvn tbbet
lehet belle kihmozni.
Plancus izgatottan lt le a clienseknek fenntartott szkre,

az rasztal tloldaln.
Antonius feltrte a pecstet, kigngylte s magban
halkan mormolva elolvasta a tekercset. Sok tartott, amg a
vgre jutott; fintorgott, st kromkodott is kzben.
- Brcsak tbben szvleltk volna meg Caesar tancst,
s tennnek pontot az j szavak els betje fl - jegyezte
meg panaszosan. - n most mr gy rok, s ezt teszi Pollio,
Ventidius, st - brmily nehezemre esik kimondani Octavianus is. Ezzel az egybefoly firklmny gyszlvn
egy szempillants alatt ttekinthetv vlik. - Azzal ismt
elmerlt a szvegbe meg a motyogsba, mg vgl
shajtva tette le a tekercset.
- Hogy lehetnk egyszerre kt helyen? - krdezte. Igazsg szerint Provincia Asiban kellene lennem, hogy
megerstsem Labienus tmadsa ellen; ehelyett knytelen
vagyok kzelebb maradni Itlihoz, elrhet tvolsgban a
lgiimtl. Pakorosz lerohanta Szrit, mire a vacak kis
hercegecskk tlltak a parthusokhoz, mg Amblikhosz is.
Caninius szerint Saxa lgii is Pakoroszhoz prtoltak; neki
magnak Apamaeba kellett meneklnie, ahonnan aztn
elhajzott Kilikiba. Azta senki sem hallott rla, de azt
beszlik, a fivre elesett Szriban. Labienus ezalatt Kilikia
Pediban s Kappadokia keleti rszn sernykedik.
- s Epheszosztl keletre persze nincsenek lgik
- Attl tartok, Epheszoszban sem lesznek - mondta
komoran Antonius. - Provincia Asinak nmagt kell
megvdenie, amg Itliban rendet nem teremtek. Mr
zentem Caniniusnak, hogy szlltsa t a lgikat
Makedoniba.
Plancus elspadt.
- Ez az egyetlen elkpzelsed? - krdezte.
- Mi kellene mg? Ez v vgig adtam idt magamnak,
hogy elbnjak Rmval, Itlival s Octavianusszal, a
lgik teht az v htralv rszben Apollnia krl
fognak tborozni. Mihelyt kituddik, hogy az adriai
partoknl llnak, Octavianus is megrti majd, hogy gy
fogom sztlaptani, mint egy poloskt.
- De Marcus! - jajdult fel Plancus. - Mindenki torkig van a
polgrhborval, s amirl te beszlsz, az maga a
polgrhbor! A lgik nem fognak csatzni!
- Ezek az n lgiim, s rtem csatzni fognak jelentette ki Antonius.

#
Livia Drusilla szoksos illemtudsval lpett be a
kormnyzi rezidenciba, lesttt szemt, amely a
legszebb volt rajta, tejfehr szemhja mg rejtve. Mint
mindig, valamivel lemaradt Nero mgtt, ahogy j
felesghez illik, mrpedig megfogadta, hogy j felesg
lesz. Amikor meghallotta, mit mvelt Antonius Fulvival,
magban megeskdtt: soha nem kerlhet ilyen
helyzetbe! Csupn egy Hortensia teheti meg, hogy vrtet
ltsn s kardot kssn, s Hortensia is csak azrt tett gy,
hogy megrtesse a rmai llam vezetivel: a rmai nk, a
legelkelbbjtl a leghitvnyabbjig, soha nem fognak
adt fizetni, amg a vlasztjogtl meg vannak fosztva. s
Hortensia - a triumvirek, Antonius, Octavianus s Lepidus
knos elkpedsre - gyztt, mghozz vrtelenl.
Mindamellett Livia Drusilla nem akart szrke egrke
lenni; a szerny, engedelmes, flnk asszonyka szerepe
csak lca volt. Valjban hatalmas becsvgy fttte, csak
nem tudta, milyen formban lje ki. Persze jellegzetesen
rmai becsvgy volt ez, tvol llt tle minden nietlen
gesztus, tolakods, durva mesterkeds. Cornelit, a
Gracchusok anyjt sem vallotta eszmnynek, holott sok n
t tisztelte mint a legrmaibb istennt, mivel sokat
szenvedett, vilgra hozta, majd elvesztette mindkt fit, de
soha nem panaszkodott. Nem, Livia Drusilla biztosra vette,
hogy ms tja is van a dicssgnek.
Csak egy felismers gytrte: hromvi hzassg utn
beltta, hogy ez az t nem Tiberius Claudius Nrn t
vezet. Mint a legtbb elkel szrmazs lny, az eskvig
is csak felletesen ismerte leend frjt, annak ellenre,
hogy kzeli rokonok voltak. Amikor nagy nha tallkoztak,
Livia Drusilla nem rzett mst irnta, mint sztns
ellenszenvet, s lenzte, mert ostobnak tallta. maga
stt haj volt, s taln emiatt vonzdott a szke, vilgos
szem frfiakhoz, s rtelmes teremts lvn a
kiemelkeden eszes frfiakat csodlta - Nero egyik
felttelnek sem felelt meg. Tizent ves volt, amikor
Drusus, az apja frjhez adta a rokonhoz, s a hzban, ahol
nevelkedett, nem voltak sem priaposzi falfestmnyek, sem
phallikus lmpsok, melyek elrulhattak volna neki egyetmst a testi szerelemrl. Ezrt aztn Nero lelse csak
undort keltett benne. Mellesleg a fiatalember is a szke,

vilgos szem szeretkhz vonzdott; felesgben csak a

nemesi szrmazst meg a vagyont rtkelte.
De hogyan szabaduljon meg Tiberius Claudius Nrtl,
amikor ppensggel eltklte, hogy j felesg lesz? Az
egyetlen megolds az lett volna, ha valaki elnysebb
hzassgot ajnl a frfinak, s ez igazn nem ltszott
valsznnek. les eszvel mr nhny hetes asszonyknt
is felmrte, milyen npszertlen a frje. Elvgre maga is
csak a patrciust becslte benne, no meg a jogt, hogy
Rma valamennyi fnyes pozcijt betltse. De, , jaj,
mennyire unalmas volt mellette az let! Livia Drusilla
szmos anekdott hallott Caesar legnagyobb ellensgrl,
az uticai Catrl s az tapintatlan, szsztyr
termszetrl, de mg Cato is valsgos izgalmas
flistennek tnt Nrhoz kpest. Nem tudta megszeretni a
ficskt sem, akit hzassguk tizedik hnapjban a
frjnek szlt: a kis Tiberius stt br, vzna, nyurga
gyermek volt, mr ktvesen is komolykod s kenetteljes.
Hozzszokott, hogy kritizlja az anyjt, mivelhogy apjtl is
ezt hallotta, s a legtbb kisgyermekkel ellenttben apjval
tlttte a legtbb idt. Livia Drusilla gyantotta, hogy Nero
azrt ragaszkodik kzelsgkhz, nehogy valamilyen
caesarian vonz, jkp fick foltot ejtsen felesge
ernyn! A fiatalasszonyt ez is csak ingerelte. Ht nem
tudja ez az idtlen alak, hogy soha nem alacsonyodnk
idig?
Ameddig Nero tra nem kelt, hogy Lucius Antonius gye
rdekben
belefogjon
katasztroflis
campaniai
hadjratba, Livia Drusilla a ngy fal kz szorult. Egyetlen
pillantst sem vethetett a hres frfiakra, akikrl egsz
Rma beszlt; nem ismerte sem Marcus Antoniust, sem
Lepidust, Servilius Vatit, Gnaeus Domitius Calvinust vagy
Octavianust, de mg Caesart sem, akit akkor ltek meg,
amikor tizent ves volt. Ezrt a mai este izgalmasnak
grkezett, br viselkedsben semmi sem utalt erre a
vrakozsra: egytt fog vacsorzni Marcus Antoniusszal, a
vilg leghatalmasabb embervel!
Az lmny azonban kis hjn elmaradt, mivel Nero csak a
helysznen rteslt Antoniusnak arrl a lha szoksrl,
hogy a nket is kerevetre fekteti.
- Ha nem hoznak szket az asszonynak, mr itt sem
vagyok! - kzlte szoksos tapintatval.

#
Ha Antonius nem tallta volna mr els ltsra igznek
a fiatalasszony tojsdad arcocskjt, bmblve kiutastja
Nrt; gy azonban csak elvigyorodott, s intzkedett, hogy
hozzanak szket Livia Drusillnak. A szket aztn gy
helyeztette el, hogy ppen szemkzt legyen az
fekvhelyvel, de mert a vacsorn csak hrom frfi vett
rszt, Nero nemigen tiltakozhatott. Br gy is csak egy
sarok vlasztotta el felesgtl, jabb faragatlansgnak
tartotta Antonius rszrl, hogy t, Nrt a kerevet szlre
szmzte, mg a kzps helyet Plancusnak, ennek a
felfuvalkodott senkinek tartotta fenn.
Amikor Livia Drusilla levetette kpenyt, kitnt, hogy
alatta hossz ujj, magas nyak, zbarna ruht visel, de
bjos alakjt, hibtlan elefntcsontszn brt semmi sem
rejthette el. jstt s jsr, kkesfekete hajt egyszeren
fslte: eltakarta vele a flt, s a tarkjn kis kontyba
tzte. s az arca - az arca elragad volt! Rzss br, kicsi,
de rzkien piros szj, hossz fekete pillval ernyztt
hatalmas szempr, kis sasorr - s mindez egytt maga a
tkly. Aztn, amikor Antonius mr bosszankodni kezdett
volna, amirt a szeme sznt nem tudja megllaptani, a
fiatalasszony arrbb hzta szkt, s egy vkony napsugr
az arcra hullott. De hisz ez bmulatos! Mly sttkk
szeme volt, m varzslatos mdon fehres-barnsan
cskozva. Ilyen boszorknyos szemprt a frfi mg nem
ltott. Livia Drusilla, gondolta, hiszen te ennival vagy! s
elhatrozta: magba bolondtja.
Ez azonban remnytelennek bizonyult. Az asszony nem
volt flnk, nyltan, mgis illedelmesen felelt minden
krdsre, s vlemnyt is mert mondani, ha indokolt volt.
maga azonban nem kezdemnyezett semmilyen tmt,
s nem mondott, nem tett semmit, amibe a gyanakodva
figyel Nero belekthetett volna. Antonius mindezt mg
lenyelte volna, ha csak szemernyi rdeklds szikrzik fel
az asszony szemben, de erre hiba vrt. s ha jobb
megfigyel, felfedezi, hogy a rzss arcon idnknt
tsuhan csppnyi fintor ellenszenvrl tanskodik.
Livia Drusilla megllaptotta: ez a frfi valban kpes
megverni a felesgt, ha az helytelenl viselkedett, de nem
gy, mint Nero tenn: hideg fejjel, szmtsbl. Antonius
fergeteges indulattal bntetne, s kijzanodva sem bnn

meg, amit tett. A legtbb frfi bizonyra vonzdik hozz,

ignyli bartsgt, a legtbb n megkvnn. Amikor
nhny rvid napot Sextus Pompeius agrigentumi
sasfszkben tlttt, Livia Drusilla alacsony szrmazs
nkkel is sszekerlt, s sokat tanult a szerelemrl, a
frfiakrl s a szeretkezsrl. Kiderlt, hogy a nk a nagy
hmtaggal megldott frfiakat kedvelik, mert azokkal
knnyebben jutnak el az gynevezett cscspontig, brmit
jelentsen is ez a sz (megkrdezni nem merte, mivel flt,
hogy kinevetik), s a trcsels sorn rteslt Antonius hres
nemzszervnek rendkvli mretrl. Ez persze
rdektelen, gondolta most, hiszen a frfiban amgy nem
tallt semmi szeretetre vagy csodlatra mltt. Ellenszenve
csak fokozdott, amikor szrevette: Antonius mindent
elkvet, hogy valamilyen rzelmi megnyilvnulsra brja.
Livia Drusillt nem csekly bszkesggel tlttte el, hogy
ezt megtagadhatja tle, s kezdte megrteni, hogyan tehet
szert hatalomra egy asszony. pp csak egy Antoniusszal
nem llhat ssze, akinek vgyai mlkonyak s
jelentktelenek.
- Nos, milyennek talltad a Nagy Embert? - krdezte
Nero, ahogy a rvid, de annl tzesebb alkonyatban
hazafel ballagtak.
Livia Drusilla hunyorgott; a frjt ltalban nem
rdekelte, mit szl valakihez vagy valamihez.
- Elkel szlets, hitvny termszet - felelte. Kznsges ripk.
Nero elgedettnek ltszott.
- Tmr megfogalmazs.
Az asszony ismeretsgk folyamn elszr mert feltenni
politikai jelleg krdst.
- Mirt ragaszkodsz, frjem, egy kznsges ripkhz,
amilyen Marcus Antonius? Mirt nem Caesar Octavianust
kveted, aki ltalnos vlekeds szerint sem nem
kznsges, sem nem fajank?
Nero nhny msodpercre elnmult, majd a felesgre
nzett, inkbb meglepetten, mint bosszsan.
- A szletsnl nincs fontosabb szempont. Antonius ribb
szrmazs. Rma azok, akiknek megfelelek az sei.
Egyedl ket illetik meg a magas hivatalok, k
kormnyozhatjk a provincikat, k vezethetnek hadjratot.
- De Octavianus Caesar unokaccse! Caesar

szrmazsa taln nem volt kifogstalan?

- , Caesarnak megvolt mindene: szrmazs, lngsz,
klcsn! A fennklt patrciusok kzt is a legfennkltebb. Mg
a benne kering plebejus vr is a legjavbl volt: az anyja
Aurelius lny, a nagyanyja Marcius lny, a ddanyja
Popillius lny. Octavianus azonban szlhmos! Nhny
csepp Julius-vr, a tbbi selejt. Ugyan kik azok a
velitraebeli Octaviusok? Csupa senki! Vannak Octaviusok,
akik tiszteletet vvtak ki maguknak, csakhogy azok nem a
velitraeiek. Octavianus egyik ddapja ktlver volt, a
msik pk. A nagyapjbl bankr lett. Ht az is rang mr?
Az apja msodszorra jl nslt: Caesar unokahgt vette
el. Igaz, annak a nnek sem volt hibtlan a vre: az apja,
egy pnzes jttment, megvsrolta magnak Caesar
nvrt. Akkoriban a Juliusok nincstelenek voltak, a
lnyaikat kellett ruba bocstaniuk.
- Egy unokacs vrben nincs negyedrsznyi Juliusrksg? - rdekldtt nagy merszen Livia Drusilla.
Nero mindinkbb izgalomba jtt.
- Elszr is csak ddunokacs a kis szemforgat! csaholta. - Egy nyolcadnyi Julius-vr ha kering benne! A
tbbi hg ltty! Sejtelmem sincs, mi szllta meg a nagy
Caesart, hogy egy ilyen hitvny szrmazs sihedert tett
meg rksnek, de egyvalami fell, Livia Drusilla,
bizonyos lehetsz: az ilyen Octavianus-flkkel soha nem
fogok lepaktlni!
Nocsak, nocsak, gondolta a fiatalasszony, s elhallgatott.
Ht ezrt irtznak Octavianustl a rmai arisztokratk!
Nekem, akinek ereiben a legkivltsgosabb vr kering,
ugyancsak iszonyodnom kellene tle; csakhogy engem
rdekel a fi. Milyen magasra jutott! Ezt csodlom benne,
mert megrtem a becsvgyt. Meglehet, hogy Rmnak
idrl idre egy j arisztokrcit kell kitermelnie. Taln erre
gondolt a nagy Caesar, mikzben a vgrendelett rta.
Livia Drusilla ersen leegyszerstve rtelmezte Nero
ragaszkodst Marcus Antoniushoz; no de Nero maga is
leegyszerstett fogalmakban gondolkodott. Korltolt s
iskolzatlan volt a szelleme; s hiba gyarapodik majd
vekben, mindig olyan marad, amilyen ifjkorban volt,
amikor Caesar alatt szolglt. Hiszen eltompultsgban
mg azt sem vette szre, hogy Caesar utlja. Lepergett
rla, mint kacsrl a vz, ahogy a gallok mondjk. Ugyan mi

kifogsa lehetne az egyik nemesrnak a msik, vele

egyvs nemesr ellen?
Marcus Antonius gy rezte, mintha Athnban tlttt els
hnapja hemzsegne a nktl, akik annyi idt sem rnek
meg, amennyi alatt lednti ket. Igaz, az idejt nem
mondhatja valami rtkesnek, hiszen semmi sem sikerl,
amibe belefog. Egyedl Apollnibl rkezett j hr.
Quintus Dellius hozta, aki jelentette, hogy Antonius lgii
kijutottak Makedonia nyugati partjaira, s lvezik, hogy
nyjasabb ghajlaton tborozhatnak.
Dellius sarkban futott be Lucius Scribonius Libo, egy
titrssal, aki a legkevsb sem derthette jobb kedvre
Antoniust: Jlia Antnival, a mamjval.
Amikor berontott fia dolgozszobjba, szanaszt
rpkdtt krltte a hajt, a kedves madrkjnak sznt
mag (a madarat kalitkban hozta mgtte egy
szolgllny) s szlak abbl a rojtos szeglybl, amelyet
egy hibbant varrn toldott stlja szlre. A haja
mostansg mr nem aranyl, inkbb sz frtkben libegett
feje krl, de a szeme olyan maradt, amilyennek a fia
mindig is ismerte: rkk patakzott belle a knny.
- Marcus, Marcus! - vistotta, Antonius mellre vetve
magt. - , n drga fiacskm! Azt hittem, mr sosem
ltlak viszont! Micsoda szrnysgek trtntek velem!
cska kis szoba egy villban, amely jjel-nappal a
legbotrnyosabb zajoktl visszhangzik, az utck
telikpkdve s jjeliednyek tartalmval szennyezve, az
gyban poloskk nyzsgnek, sehol egy tisztessges
frd
Antonius csitt hangokkal zsongta krl, mg vgl
sikerlt leltetnie, s Jlia Antnia, amennyire ez valaha is
elmondhat volt rla, kiss sszeszedte magt. Knnyei
mr nem radtak bvebben az tlagosnl, Antonius pedig
vgre krlnzhetett, kit hozott magval. , hiszen ez nem
ms, mint Lucius Scribonius Libo, a fld legszaporbb
nyelv talpnyalja, aki gy lskdtt Sextus Pompeiuson,
mintha a savany tkbl des szlt akarna
elcsalogatni.
Az alacsony nvs, satnya termet Libo arca mg
elnytelenebb tette megjelenst, s elrulta vadllatias
tulajdonsgait: prdra hes volt, gyva, nagyravgy,
bizonytalan s nz. letnek nagy pillanata akkor

ksznttt r, amikor a Nagy Pompeius idsebb fia

beleszeretett a lnyba, s elvlt egy Claudius Pulcher
lnytl, hogy elvehesse, Libo pedig megkvetelte, hogy a
nagy ember nszura plyjt is elmozdtsa. Amikor aztn
Gnaeus Pompeius is kvette apjt a hallba, Sextus, a
kisebbik fi nl vette az zvegyet, ami odig vezetett,
hogy Libbl flottaparancsnok lett, jabban pedig gazdja,
Sextus nem hivatalos kveteknt jrt el. A Scribonius
nemzetsg ntagjai is hozzjrultak a felemelkedshez.
Libo nvre egyms utn kt gazdag, befolysos frfihoz
ment nl, az egyiket, egy patrcius Corneliust, egy
lenygyermekkel is megajndkozta. Ez a Scribonia mr
harmincas veinek elejn jrt, s gy tartottk, baljs
csillagzat alatt szletett - ktszer megzvegylni eggyel
tbb volt a kelletnl -, Libo azonban nem adta fel a
remnyt, hogy harmadszor is frjhez adhatja. Szemreval
teremts volt, bizonytottan termkeny, s ktszz
talentumos hozomnnyal bszklkedhetett - valszn volt,
hogy elbb-utbb elkel.
Antoniust azonban nem rdekeltk Libo nrokonai; t a
sajt nrokona nyugtalantotta.
- Mi a fityfennek kellett idehoznod? - krdezte.
Libo szttrta a kezt, vilgosbarna szeme tgra nylt.
- De kedves Antoniusom, hov mshov hozhattam
volna?
- Elkldhetted volna Rmba, a sajt domus-ba.
- Ez ellen olyan hisztrikusan tiltakozott, hogy Sextus
Pompeiust ki kellett tuszkolnom a helyisgbl msklnben meglte volna. Hidd el nekem: Rmba nem
kldhettem. Egyre azt vistozta, hogy Octavianus
kivgeztetn hazarulsrt.
- t? Caesar unokatestvrt? - hitetlenkedett Antonius.
- Mirt ne? - krdezte rtatlanul Libo. - Hiszen anyai
nagybtydat, Luciust is proscribltatta, holott is Caesar
unokatestvre.
- Luciust egytt proscribltuk, n meg Octavianus! csattant fel bosszsan Antonius. - De esznkben sem volt
kivgeztetni! Szksgnk volt a pnzre, ennyi az egsz.
Az anym viszont koldusszegny, teht nem fenyegeti
veszly.
- Akkor mondd ezt meg neki! - vgott vissza mrgesen
Libo; elvgre neki kellett elviselnie Jlia Antnit a hossz

hajton.
Ha valamelyik a kt frfi kzl most megleste volna az
asszonyt - ami egyikknek sem jutott eszbe flfedezhettk volna, milyen ravaszul csillog a knnyben
sz kk szempr, s milyen mohn csipeget fel minden
szt a gazdagon felkszerezett fl. Jlia Antnia valban
falrengetn ostoba volt, de egszsges nzssel vdte
sajt rdekeit, s szilrd meggyzdse volt, hogy
legidsebb finl sokkal jobban megy majd a sora, mint ha
magnyosan s pnztelenl tengdne Rmban.
Kzben megjelent a hznagy s tbb ncseld is,
arcukon nmi aggodalommal. A szolganp rk flelme
szllta meg ket, hogy jabb teher szakad rjuk. Antoniust
ez azonban vajmi kevss rdekelte; hlsan bzta rjuk a
mamja gondjt, br elzleg mg megnyugtatta az
asszonyt, hogy nem fogja hazakldeni Rmba. Vgl a
mellkszereplk eltakarodtak, s a dolgozszobba
visszatrt a bkessg. Antonius felszabadult shajjal dlt
htra szkben.
m egyszer csak felpattant, s elbdlt.
- Bort! Bort ide, de azonnal! Fehr legyen, Libo, vagy
vrs?
- Ksznm, egy kis j ers vrsbort innk, vz nlkl.
Az elmlt hrom nundinum folyamn annyi vizet lttam,
amennyi egy fl letre is elg.
- Megrtlek - somolygott Antonius. - A mammat
gardrozni nem szreti mulatsg. - Sznltig tlttt egy
jkora kupt. - Tzves khioszi Ez majd elzsibbasztja dlt
szellemed.
Egy idre csend lett. A kt szesztestvr elgedett
nygseket hallatva dugta orrt a kupkba.
- Nos ht, Libo, mi szl hozott Athnba? - trte meg a
csendet Antonius. - De nehogy azt mondd, hogy anym
kedvrt fradtl ide.
- Igazad van. Anyd csak jl jtt.
- De nem nekem - drmgte Antonius.
- Kvncsi volnk a mdszeredre - mondta lnken Libo.
- A beszdhangod magas s vilgos, de szempillants
alatt fordtod t torokhang morgsra vagy ppen vltsre.
- A bmblst kihagytad. De ne krdezd, hogyan
csinlom, mert nem tudom. Velem szletett adottsg. s ha
szeretnd hallani a bmblst, csak gy tovbb: trj csak ki

a krdsem ell.
- Khm, khm Erre nem lesz szksg. De ha mg egy
pillanatig elidzhetek a mamdnl, azt javaslom: lsd el
bven pnzzel, s sorold fel neki, hol vannak Athnban a
legjobb zletek. Akkor sznt sem ltod tbb. - Libo
lemosolygott a kupa szln gyngyz buborkokra. Amikor megtudta, hogy Lucius csd kegyelmet kapott, s
proconsuli imprium birtokban vonulhat el TlsHispaniba, mris kezelhetbb lett.
- Teht mit keresel itt?
- Sextus Pompeius gy vlte, hasznos lesz, ha
felkereslek.
- Valban? s mi clbl?
- Hogy szvetkezzetek Octavianus ellen. Ti ketten egytt
ppp zzntok.
A kicsi, de telt szj sszecscsrdtt; Antonius
elfordtotta a tekintett.
- Teht szvetsg Octavianus ellen Csak azt ruld el
nekem, Libo, hogy n, egyike a hrom frfinak, akire Rma
senatusa s npe a kztrsasg helyrelltst bzta, mirt
szvetkeznk egy kznsges kalzzal?
Libo arca megrndult.
- Sextus Pompeius Sziclia kormnyzja, a mos
maiorum-mal teljes sszhangban! nem tekinti a
triumvirtust sem trvnyesnek, sem dvsnek, s zokon
veszi a proscriptis rendeletet, amely jogtalanul nyilvntotta
trvnyen kvliv, s jogtalanul fosztotta meg javaitl s
rksgtl is. A tengeren is csak azrt tevkenykedik,
hogy meggyzze Rma senatust s npt, milyen
igazsgtalanul marasztaltk el. Vonjtok vissza a hostissz nyilvntst, rvnytelentstek a kirekesztst, az
embargt, a klnfle tilalmakat - gy Sextus Pompeius
sem lesz tbb - hogy is mondjam - kalz!
- s azt hiszi, hajland leszek indtvnyozni a Hzban a
kzellensgg nyilvnts, az embargk s a tilalmak
felfggesztst, ha segtsgemre lesz, hogy Rmt
megszabadtsuk Octavianustl?
- Nos, valban gy gondolja.
- Ha jl rtem, akr mr holnap nylt hbort indtana?
- Ugyan, ugyan, Antonius, hiszen az egsz vilg tudja,
hogy kzted s Octavianus kzt elbb-utbb
sszecsapsra kerl sor! Lepidust nem szmtom, de te

magad imprium maius-szal brsz a rmai vilg

kilenctizede fltt, te ellenrzd Rma lgiit s
jvedelmeit - ha ti ketten sszecsaptok, abbl nem lehet
ms, mint totlis hbor. A rmai kztrsasgban fl
vszzad ta polgrhbor kvet polgrhbort - csak nem
gondolod, hogy Philippivel az utols polgrhbor rt
vget? - Libo mindvgig szelden beszlt, nyugodt, ders
kifejezssel az arcn. - Sextus Pompeius megelgelte a
trvnyen kvli llapotot. Azt kveteli, ami jr neki:
polgrjoga helyrelltst, az apai rksg tvtelnek
engedlyezst, tovbb a consuli cmet, valamint
lethossziglani proconsuli imperiumot Szicliban. - Libo
vllat vont. - Van mg egyb is, de kezdetnek ennyi is elg.
- s mit knl cserbe?
- Mint szvetsgesed ellenrzi s tiszttja meg a
tengereket. Szerezz kegyelmet Murcusnak is, gy a flotti
is rendelkezsedre llnak. Ahenobarbus fggetlennek
mondja magt, de is ugyanolyan - iz - kalz. Sextus
Pompeius tovbb ingyengabonval ltn el a lgiidat.
- Alaposan megsarcol.
- Igennek rtsem ezt vagy nemnek?
- Kalzokkal nem trgyalok - jelentette ki Antonius
megszokott, vilgos sznezet trsalgsi hangjn. Mindazonltal kzlheted a gazdddal, hogy ha netn a
tengeren tallkoznnk, elvrom, hogy szabad utat
engedjen. Ha ezt betartja, a tbbit majd megltjuk.
- Vagyis inkbb igen, mint nem.
- Inkbb semmi, mint valami - legalbbis egyelre.
Ahhoz, hogy Octavianust eltiporjam, Libo, nincs szksgem
Sextus Pompeiusra. Ha Sextus mskpp gondolja, tved.
- Ha a csapataidat Makedonibl Itliba vzi ton
akarod tszlltani, nem leszel boldog, ha bizonyos flottk
az utadat lljk.
- Az Adria Ahenobarbus vadszmezeje, pedig nem ll
az utamba. Nem ijesztettl rm.
- Teht Sextus Pompeius nem nevezheti magt
szvetsgesednek? Nem szlalsz fel rdekben a senatus
eltt?
- Eszemben sincs, Libo. A legtbb, amit vllalok, az,
hogy nem fogom levadszni. Ha megtennm, zzdnk
ppp. Kzld vele, hogy az ingyengabonjt is
megtarthatja magnak, de elvrom, hogy a lgiim

szmra a szoksos nagybani ron, modius-onknt t

sesterciusrt adja el nekem a gabont, egy asszal sem
drgbban.
- Kemnyen alkuszol.
- Mert mdomban van. Sextus Pompeiusnak pedig nincs
mdjban.
Vajon nem azrt ilyen csknys, mert az anyja itt van a
nyakn? - tpeldtt Libo. Megmondtam Sextusnak, hogy
nem tartom jnak az tletet, de nem hallgatott rm.
Quintus Dellius lpett be, karjt egy jabb talpnyal,
Sentius Saturninus karjba fzve.
- Nzd csak, kit hozott mg magval Agrigentumbl
Libo! - kurjantotta lelkesen. - Van mg abbl a khioszi
vrsbl, Antonius?
- Ph! - vetette oda a krdezett. - Hol van Plajcus?
- Itt, Antonius! - bjt el Plancus, s sietve lelte
maghoz Libt meg Sentius Saturninust. - Mit szlsz,
micsoda rm!
De mg mekkora, gondolta fanyarul Antonius. Ngy
bdn poshadt mz.
#
Amikor hadt elretolta Makedonia adriai partjaiig,
Antonius eredetileg csak r akart ijeszteni Octavianusra. A
parthusok elleni tmadsrl mr letett, ahhoz sokkal tbb
pnzre lesz szksge, s tulajdonkppen a lgiit is
Epheszoszban akarta hagyni, ottani tartzkodsa alatt
azonban meggondolta magt. Caninius csak akkor kpes
ennyi rangos legtust sszetartani, ha Antonius rokon a
kzelben van. Emellett tlsgosan csbt volt a gondolat,
hogy rijeszthet Octavianusra. Most azonban kiderlt:
mindenki azt felttelezi, hogy a kt triumvir kztt vgre
kitr az elkerlhetetlen hbor, s Antonius slyos dilemma
el kerlt. Vajon helyes-e, ha mr most lecsap
Octavianusra? A hadjrat viszonylag olcsnak grkezett;
hajja bven volt, hogy azon a kis tengerszakaszon Itliba
szlltsa lgiit; odahaza pedig kiegsztheti ket. Nem
szlva arrl, hogy vgre Pollit s Ventidiust is
kiszabadthatn a ttlensgbl - s mindjrt gazdagabb
lenne az tizenngy lgijukkal! Octavianus veresge utn
pedig tle is zskmnyolhat tz lgit, no meg a kincstrt is
megdzsmlhatja.
Mindazonltal nem volt biztos a dolgban. Feszltsge

csak akkor csitult valamelyest, amikor Libo tancsa bevlt,

s Jlia Antninak a sznt sem ltta. Athnban megvolt
minden knyelme, a hadsereg pedig kitnen rzi magt
Apollniban - az id majd megrleli a dntst. Fel sem
merlt benne, hogy a vilg eltt a halogats csak
hatrozatlannak s ttovnak tnteti fel.

II. OCTAVIANUS S A NYUGAT

Kr. e. 40-39

Gaius Julius Caesar Octavianus

#
Milyen elaggottnak, milyen fradtnak tnt az szeretett
Rmja! A Velia tetejrl Octavianus leltott a Forum
Romanumra s azon tl a Mons Capitolinusra; ha pedig
megfordult, a kilts a Palus Ceroliae lpvidkn t a
Sacra Via legvgig s a serviusi falakig nylt.
Octavianus a maga hvs s trgyilagos termszettl
amgy idegen, h szenvedllyel csggtt Rmn, s
meggyzdse volt, hogy Rma istennnek az egsz
mindensgben nincs prja. Felbsztette, ha valaki azt
lltotta, hogy Athn gy tlragyogja Rmt, mint nap a
holdat, ha egyesek Pergamon magaslati fekvst mltattk
Rma rovsra, msok pedig netn arra utaltak, hogy
Alexandrihoz kpest Rma nem tbb egy gall oppidumnl. Vajon Rma tehet-e rla, hogy templomai omladoznak,
kzpletei piszkosak, terei, kertjei elhanyagoltak? ,
Rma rtatlan mindebben; mindenrt a nevben
kormnyzk a felelsek, azok, akiknek drgbb a sajt j
hrk, mint a vros, amely naggy tette ket. Rma tbbet
rdemel, s ha rajta mlik, meg is fogja kapni, ami jr neki.
Voltak persze kivtelek: Caesar dicssges Basilica
Jlija, remekmv fruma, a Basilica Aemiliana avagy
Sulla Tabulariuma. De mg a Capitolium fensges

templomai, pldul a Juno Monet is alaposan

rszorulnak nhny rteg friss festkre. A Circus Maximus
tojsaitl s delfinjeitl a keresztutak szentlyeiig s
ktjaiig szegny Rma istenn olyan volt, mint egy
koldusbotra jutott, rongyokba burkolz elkel dma.
Ha csak egytizede llna rendelkezsre annak a
pnznek, amelyet a rmaiak testvrhborkra fecsreltek,
Rma utolrhetetlen szpsgben pompzna, gondolta
Octavianus. Hov folyik el az a tmntelen pnz? Gyakran
foglalkoztatta ez a krds, s csak krlbell tudott r
vlaszolni, inkbb csak tallomra. Kikt a katonk
ersznyben, akik, termszetktl fggen, a paplan al
dugjk vagy szamrsgokra herdljk; kikt a gyrtknl
s a kereskedknl, akik a hbors hasznon szedik meg
magukat; s kikt azoknl, akik a hborkat vezetik. De ha
ez utbbi igaz - tndtt -, akkor n mirt nem
gazdagodtam meg?
Itt van pldul Marcus Antonius - sztte tovbb
gondolatait. Szzmillikat lopkodott ssze, br inkbb
azrt, hogy zavartalanul hdolhasson hedonista
letstlusnak, semhogy a katoninak zsoldot fizessen. s
hny millit szrt szt gynevezett bartai kztt, hogy nagy
emberknt nnepeltethesse magt? No persze n is
loptam - meglptem Caesar hadikasszjval. Ha nem gy
teszek, ma mr nem lnk. Csakhogy, Antoniusszal
ellenttben, n egyetlen garast sem tkozoltam el. Mg
amit sajt cljaimra fordtok, az is j gyet szolgl; ezrt
tartok fenn egy egsz gynki hlzatot. Nlklk nem
maradhatok talpon. A szomor csak az, hogy magra
Rmra nem merek klteni. A kincs nagy rszbl a
lgikat jutalmazom jkora sszegekkel. Feneketlen zseb
ez, amelynek csak egyetlen komoly haszna van:
egyenletesebben osztja el az emberek kzt a vagyont, mint
a rgi idkben, amikor a pnzembereket kt kzen meg
lehetett szmllni, s a katonknak annyi sem jutott, hogy
az tdik osztlyba bevsrolhassk magukat. Mra ez a
helyzet gykeresen megvltozott.
A Forum ltkpe elhomlyosodott: Octavianusnak
knnyes lett a szeme. Caesar, , Caesar! Mennyit
tanulhatnk tled, ha mg lnl! Antonius rendezte gy,
hogy meglhessenek; a csontjaimban rzem, hogy rszt
vett az sszeeskvsben. get szksge volt Caesar

hatalmas vagyonra, s mert Caesar rksnek hitte

magt, engedett Trebonius s Decimus Brutus
desgetsnek. A msik Brutus s Gaius Cassius nem
szmtott; k csak a szpen cseng nevket klcsnztk
a mernylknek. Mint eltte mr annyian, Antonius is Rma
els embere szeretne lenni - s ha n nem volnk, mr az
is volna. De n ltezem, pedig retteg, hogy Caesar neve
s Caesar vagyona utn ezt a cmet is n fogom bitorolni.
s j oka van r, hogy rettegjen. Caesar, az isten - Divus
Julius - az n prtomon ll. Ha azt akarjuk, hogy Rma
felviruljon, nekem kell megnyernem ezt a kzdelmet.
Msfell megfogadtam, hogy soha nem indtok hbort
Antonius ellen - s ezt az eskt nem fogom megszegni.
A kora nyri szell felborzolta dsan fnyl aranyszke
hajt; az emberek elszr ezt vettk szre rajta, t magt
csak utna ismertk fel. Megbmultk, tbbnyire inkbb
ellensgesen. A triumvirek kzl egyedl tartzkodott
Rmban, teht elssorban t hibztattk a nehz idkrt.
Drga volt a kenyr, egyhang az tel, magas a lakbr,
res az erszny. De a bartsgtalan pillantsokat caesari
mosollyal viszonozta, s ez a fegyver oly hatsos volt, hogy
a vgn a rmaiak arca flengedett, s mindenki
visszamosolygott r.
Mg Antonius tbbnyire mg Rmban is vrtben
hivalkodott, Octavianus mindig bborszegly tgjt vette
fel, amely kicsinek, vkonynak, kecsesnek mutatta.
Elmltak az idk, amikor magastott talp csizmban jrt.
Rma immr megtanulta s elfogadta, hogy Caesar
rkse, s sokan tvettk a nevet, amelyet
adomnyozott magnak: Divi Filius volt, egy isten fia. Mg
npszertlensge idejn is ez volt a legfbb tkrtyja. Az
emberek fintoroghattak s moroghattak, de a mamk meg
a nagyik turbkolva mlengtek, Octavianus pedig szletett
politikusknt okkal szmtott a befolysukra.
A Velitl tstlt a Porta Mugonia moha lepte si
oszlopai kzt, s a kevsb divatos oldalrl felment a
Mons Palatinusra. Hznak valamikori tulajdonosa Quintus
Hortensius Hortalus, a hres gyvd, Cicero trvnyszki
vetlytrsa volt; t Antonius proscribltatta, mivel a fit
tartotta felelsnek Gaius ccse hallrt. Az ifjabb
Hortensius nem sokat trdtt apja sorsval; maga
azonban hamarosan elesett Makedoniban, s holttestt

Gaius Antonius sremlkre dobtk. Octavianus, akrcsak

a legtbb rmai, jl tudta, hogy Gaius Antonius mihaszna
fick volt, akinek hallval senkit sem rt vesztesg.
A domus Hortensia tgas, fnyz hz volt, ha nem is
akkora, mint a Nagy Pompeius palotja a Carinaeban. Az
utbbit Antonius kaparintotta meg; Caesar, amikor errl
rteslt, kifizettette unokaccsvel az j szerzemnyt, m
Caesar hallval a tovbbi rszletek elmaradtak.
Octavianus azonban nem tartott ignyt palotnak beill,
fennhjz otthonra; neki elg volt, ha a hz olyan tgas,
hogy egyarnt alkalmas rezidencinak s irodnak. A
domus Hortensi-t a proscriptit kvet rversen igazi
rtke tredkrt, ktmilli sesterciusrt tttk le neki;
gyakran megesett az effle a proscriptis rverseken,
ahol rengeteg kincset r ingatlan s ingsg egyszerre
kerlt kalapcs al.
A Palatnus divatos oldaln a hzak egymssal
versengtek, honnan nylik a legszebb kilts a Forum
Romanumra, Hortensiust azonban hidegen hagyta ez a
szempont: t a mretek izgattk. Mint a halak kzismert
bartja hatalmas tavakat satott arany- s ezstpontyainak,
s akkora kertjei voltak, amilyeneket csak a serviusi
falakon tli villkban lehetett ltni. Caesar is ott, a Mons
Janiculus lbnl pttetett palott Kleoptrnak; a falakat
legends pzsitok s kertek veztk.
A domus Hortensia tven lb magas szirten llt a Circus
Maximus fltt, amelynek padsorain pardk s
kocsiversenyek idejn szztvenezernl is tbb, lmlkod
s tapsol rmai polgr zsfoldott ssze. Octavianus
azonban egy pillantsra sem mltatta a Circust. A kert s a
tavak fell kzeltette meg hzt, majd belpett a hatalmas
fogadterembe, amelyet Hortensius soha nem hasznlt;
mire a hzhoz toldatta, tlsgosan elnytte mr a kor.
Octavianus elgedett volt a hz elrendezsvel. A
konyhk s a szemlyzeti szllsok oldalt, kln pletben
helyezkedtek el, ahol a cseldsg frdi s latrini is
voltak. A tulajdonos, a csaldtagok s a vendgek frdi
s latrini a fpletben kaptak helyet, s felbecslhetetlen
rtk mrvnyfajtkbl kszltek. Mint a Palatnus legtbb
hasonl hzban, a mellkhelyisgek itt is egy fld alatti
vzfolys fl pltek, amely a Cloaca Maxima hatalmas
csatorniba torkollott. Octavianus fleg ennek a

rendszernek a kedvrt vette meg a hzat. Kivtelesen

szemrmes s tartzkod termszet volt, klnsen az
anyagcserbl add testi szksgletek vonatkozsban;
ilyenkor senki sem lthatta, senki sem hallhatta. Ugyangy
vonult el akkor is, amikor, napjban legalbb egyszer,
frdt vett. A kzskdssel jr hadjratok
knszenvedst csak Agrippa tette elviselhetv, aki, ha
csak egy md volt r, lelemnyesen gondoskodott szmra
titkos zugokrl. Octavianus maga sem tudta, hogy forms,
arnyos test fiatalember ltre mi lehet az oka e sajtos
rzkenysgnek, br az is igaz, hogy megfelelen
rendezett ltzk hjn a legtbb frfi sebezhetv vlik.
A szolga, aki elbe sietett, aggodalmasnak ltszott.
Octavianust idegestette, ha tunicjn vagy tgjn a
legcseklyebb pecst vagy folt is esik, s a szolga
llandan a keze gyben tartotta a krtt meg az ecetet.
- Jl van, viheted a tgt - mondta szrakozottan, s
ledobta magrl a ruhadarabot, majd tment a bels,
kertes peristyliumba, ahol Rma legszebb szkktja llt,
gaskod, halfark lovakkal s Amphitrnnal, aki
kagylkbl kszlt fogatot hajtott. A szoborcsoport remekl
volt kifestve, oly letszeren, hogy a vzi isten ssszer haja
zldesen csillogott, bre pedig ezernyi apr, ezsts
pikkelybl llt ssze. A kerek tavat szeglyez s blel
halvnyzld mrvnyt Hortensius tz talentumrt hozatta az
jonnan megnyitott carrarai bnykbl.
A ktszrny bronzajt, amelynek fldombormvei
lapithk meg kentaurok kzti jeleneteket brzoltak, egy
folyosra vezetett, amelynek egyik oldalrl Octavianus
dolgozszobja, a msikrl az ebdl nylt. Innen a hz ura
hatalmas atriumba lpett, amelynek impluvium-ban
tkrknt csillogott a vz a compluvium-on t betz nap
fnyben. Vgl jabb ktszrny bronzajt vezetett az
risi szabadtri teraszra. Hortensiusnak annak idejn
megtetszett az tlet, hogy lugas vdje az ers naptl, gy a
terasz egy rsze fl tartbordkat hzatott, s vadszlt
ltetett, hogy felkapaszkodjk rjuk. Az vek sorn a vz
lombos, napfny pettyezte menedkk vltozott, s ebben
az vszakban az gakrl frtkben csngtek a halvnyzld
bogyk.
#
Knyelmes szkekben ngy frfi lte krl az alacsony

asztalt; az tdik szk mg gazdra vrt. Az asztalon kt

egyszer apuliai agyagkancs s hasonl poharak lltak;
Octavianus nem trte sem az aranyserlegeket, sem az
alexandriai vegkorskat. A vizeskancs nagyobb volt a
borosnl, amelyben nagyon vilgos, pezsg Alba Fucentiai itka csillogott. Ezt a bort semmilyen borszati szakrt
nem szagolgatta volna lekicsinyln, mert Octavianus
mindenbl a legjobbhoz ragaszkodott; csupn a
klnckdst s a klhoni termkek irnti rajongst tlte el.
Akik vgighallgattk, azoknak szvesen hajtogatta, hogy az
itliai termkek minden msnl klnbek, mi rtelme ht
sznob mdjra dicsteni a khioszi borokat, a miltoszi
sznyegeket, a Hierapoliszban festett gyapjt vagy a
cordubai krpitokat?
Macskalptekkel kzeledett, hogy senki se hallja, s
nhny pillanatra megllt a kszbn, hogy megfigyelje
ket: a kis trsasgot, amelyet Maecenas az octavianusi
vnek tancsnak nevezett, trfsan persze, mivel a
legidsebb tag a harmincegy ves Quintus Salvidienus
volt. E ngy frfival - s csak velk - osztotta meg
Octavianus a gondolatait, ha nem is mindet. Ezt a
kivltsgot szellemi testvrnek, a vele egykor
Agrippnak tartotta fenn.
A huszonhrom esztends Marcus Vipsanius Agrippa
klsleg maga volt az eszmnyi rmai nemes. Magas volt,
mint hajdan Caesar, karcs, de bmulatosan izmos, az
arca szokatlan, mgis feltnen csinos. Dombor homloka
alatt ds szemldk velt, a szigor szjhoz ers ll
tartozott, mlyen l, mogyorbarna szemt sr borosta
vonta rnykba. Pedig ht ez az Agrippa oly alacsony
sorbl szrmazott, hogy egy Tiberius Claudius Nero csak
gnyosan mosolygott rajta: ki hallott mr valaha olyat, hogy
egy csaldot Vipsaniusnak hvjanak? Samnis nyilvn, ha
ugyan nem apuliai vagy calabriai; annyi szent, hogy Itlia
spredkbl ered. Agrippa szellemnek mlysgt s
tgassgt egyedl Octavianus volt kpes a maga rtkn
becslni. A fiatalember egyarnt alkalmas volt
hadvezetsre, hidak s vzvezetkek ptsre, valamint a
munklatokat megknnyt eszkzk s fogsok
kieszelsre. Ez vben volt Rma vrosi praetora; felelt
valamennyi polgri perrt, s utalta a bngyeket a
megfelel brsgokhoz. Slyos megbzats, Agrippa

azonban nem rte be vele, s az aedilisek egynmely

feladatt is magra vette. Ez utbbi tisztes uraknak kellett
volna gondoskodniuk Rma pleteirl s kzssgi
szolgltatsairl; Agrippa azonban hitvny naplopknak
minstette ket, s a vros ltal megbzott cgek nagy
fjdalmra tvllalta a felelssget a vzelltsrt s a
csatornarendszerrt. Komoly tervei voltak r, hogy
megelzze a csatornk felduzzadst a Tiberis radsai
idejn, de gyantotta, hogy ez idn erre mg nem kerthet
sort, mivel els lpsknt fel kellett trkpezni a csatornk
s vzlevezet vgatok sokmrfldes hlzatt.
Mindazonltal Rma legjobb vzvezetkn, az Aqua
Marcin mr elvgeztetett bizonyos munklatokat, s
hozzltott egy jabb vezetk, az Aqua Jlia pttetshez.
Rma vzelltsa vilgviszonylatban a legklnb volt, de a
vros lakossga egyre ntt, s az id egyre fogyott.
Agrippa mindhallig feleskdtt Octavianusra, mgsem
volt elvakult vele szemben. Octavianus gyengit ppgy
ismerte, mint ernyeit, s mlyebben rezte t hse
csaldsait, mint a hs maga. nll becsvgy szemernyi
sem volt benne. A legtbb j embertl eltren lelke
legmlyig thatotta a felismers, hogy a fhatalom,
elssorban szletse jogn, most is, a jvben is
Octavianust illeti meg. Neki a fides Achates szerepe jutott,
r Octavianus mindenkor, mindenben szmthatott.
Octavianus a maga rszrl jval magasabb posztra
emelte, mint amekkorra szrmazsa szerint ignyt
formlhatott volna - s van-e dicsbb sors, mint ha valaki
Rma msodik embere lehet? Agrippa gy gondolta: j
emberknt meg sem rdemel ennyit.
A harmincesztends Gaius Cilnius Maecenas az egyik
legsibb etruszk csaldbl szrmazott. Felmeni uraltk
Arretiumot, ezt a forgalmas folyami kiktt, amely az Arnus
kanyarulatnl plt; ppen itt futott ssze a Via Annia,
Cassia s Clodia, amelyek Rmtl haladtak InnensGallia fel. Maecenas - hogy mirt, azt csak tudta elhagyta csaldi nevt, a Cilniust, s rviden csak Gaius
Maecenasnak hvatta magt. Mr kvrks, puha alkata is
elrulta, hogy vonzdik az let kifinomultabb lveihez;
ugyanakkor, ha gy hozta a szksg, fraszt utazsokat is
vllalt Octavianus kedvrt. Kidlled halvnykk szeme
miatt - a grgk exophtalminak neveztk ezt a jelensget

- arcban volt valami bkaszer.

Nagy mesl volt s hresen sziporkz szellem,
Agripphoz hasonlan szles ltkr s elmlylt, amattl
mgis klnbz. Maecenas rajongott az irodalomrt, a
mvszetrt, a filozfirt s a retorikrt, s antik
ednyek helyett j kltket gyjttt. Amint Agrippa trfsan
megjegyezte, mg egy bordlyhzi csetepatt sem tudott
volna leveznyelni - bkltetknt azonban fnyesen bevlt
volna. Nla meggyzbb erej, simbb nyelv sznokot
senki sem ismert, s pratlan volt abban is, ahogy a
curulisi szk mgtti homlyban terveket sztt s
manverezett. Agripphoz hasonlan is felttel nlkl
elfogadta Octavianus flnyt, br az indtkai nem voltak
oly nemesek. Maecenas igazi szrke eminencis volt,
diplomata, aki emberi sorsokkal labdzik. Msodpercek
alatt felismerte a msik ember rzkeny pontjait, s mzes
szavaival mlyebb sebeket ejtett, mint a leglesebb tr.
Egyszval - a maga mdjn nem volt veszlytelen alak.
A harmincegy ves Quintus Salvidienus picenumi volt,
vagyis a demaggok s politikai bajkeverk fldjrl jtt,
ahonnan olyan hressgek szrmaztak, mint a Nagy
Pompeius vagy Titus Labienus. azonban nem a Forum
Romanumon szerzett babrokat, hanem a harcmezn, ahol
az elsk kz tartozott. Jkp, kitn felpts frfi volt;
cognomen-t, a Rufust ds, lnkvrs srnyrl kapta,
s ravasz, messzire ellt kk szeme volt. Ers becsvgyat
ddelgetett magban, s plyjt azrt kttte Octavianus
stkshez, mert azt remlte, gy jut a leggyorsabban a
legmagasabbra. Idrl idre megmoccant benne a visszs
picenumi hajlam, s azt vizsglta, nem rdemes-e tbort
vltania. Salvidienus viszolygott attl, hogy sorst a
vesztesekhez ksse, s nha azon morfondrozott, valban
Octavianus-e az az ember, aki az eljvend kzdelmekben
fll marad. Hla kevs szorult bel, lojalitsbl egy
csppnyi sem, de ezt oly sikeresen leplezte, hogy mg
maga Octavianus sem gyanakodott r. m brmennyire
rsen volt, nha felmerlt benne, hogy Agrippa taln sejt
valamit; ezrt Agrippa jelenltben ktszeresen is gyelt
minden szavra s mozdulatra. Ami Maecenast illeti - ki
tudhatja, mit vesz szre az ilyen olajosan sima
arisztokrata?
A trsasg legszernyebb tagjaknt a huszonht ves

Titus Statilius Taurus ismerte a legkevsb Octavianus

gondolkodst s terveit. is szletett katona volt, s ez
meg is ltszott rajta. Magas volt, erteljes alkat, s az arca
igencsak megviselt: bal fle dagadt volt, az orra trtt, bal
szemldkt s orcjt forrads vgta kett. Mindazonltal
mg gy is jkp legny volt, bzaszke haj, szrke
szem, s szapora mosolya meghazudtolta hrt, miszerint
parancsnokknt szigoran kordban tartja embereit. Mivel
irtzott
a
homoszexualitstl,
a
legelkelbb
fiatalembereket sem trte meg lgiiban, ha effle
hajlamaik voltak. Katonai kpessgeit tekintve ha nem is
sokban, de alatta llt mind Agrippnak, mind
Salvidienusnak; nem volt olyan zsenilis rgtnz, mint
azok. Hsge fell azonban nem lehetett ktsg, fleg
azrt, mert szenvedlyesen csodlta Octavianust, s gy
vlte: Agrippa, Salvidienus, Maecenas vitn felli
tehetsge s sokoldalsga eltrpl Caesar rksnek
pratlan szellemi adottsgai mellett.
- dvzletem - mondta Octavianus, s elfoglalta az res
szket.
- Hol voltl? - krdezte mosolygsan Agrippa. - Rma
rhlggyel szemeztl? s hol? A Forumon vagy a Mons
Aventinuson?
- A Forumon. - Octavianus vizet tlttt magnak, s
szomjasan felhajtotta, majd nagyot shajtott. Tervezgettem, hogyan lltsam helyre a szpsgt, ha majd
a pnzem is meglesz hozz.
- Most j, ha a tervekre futja - jegyezte meg fanyarul
Maecenas.
- gy van. De ne aggdj, Gaius: semmi sem vsz krba.
Amit most tervezek, az a jvben is rvnyes lesz. Vannake jabb hrek consulunkrl, Pollirl? Ht Ventidiusrl?
- Innens-Gallia keleti rszn llkodnak - felelte
Maecenas. - lltlag hamarosan dlre vonulnak az adriai
partok mentn, hogy segtsenek Antoniusnak, amikor majd
partra teszi az Apollniban vrakoz lgiit. Neki tz
lgija van, Pollinak meg Ventidiusnak ht-ht: csnyn el
fognak nspngolni.
- n nem viselek hadat Antonius ellen! - fakadt ki
Octavianus.
- Nem is lesz r szksg - vigyorodott el Agrippa. - Az
embereik nem fognak fegyvert a mieinkre, az letem

teszem r.
- Egyetrtek - blintott Salvidienus. - Az embereknek mr
felfordul a gyomruk az olyan hborktl, amelyekbl egy
kukkot sem rtenek. Miben klnbzik az szemkben
Caesar egyik unokaccse a msiktl? k csak arra
emlkeznek, hogy valamikor mind Caesar emberei voltak.
Caesar szerencsre ide-oda mozgatta a katonit; hol fel
akarta tlteni az egyik lgit, hol karcsstani akarta a
msikat; az emberek teht vele azonosulnak, s nem egyik
vagy msik lgival.
- De fel is lzadtak - jegyezte meg lesen Maecenas.
- Kzvetlenl csak a kilencedik legio lzadt fel Caesar
ellen, k is csak azrt, mert Pompeius Magnus
cimborinak sikerlt megkennik nhny korrupt centurit.
A tbbirl Antonius tehet. Antonius bujtatta fel ket, senki
ms! Folyamatosan itatta a centurikat, megvsrolta a
hangadikat. Megdolgozta ket! - Agrippa hangjbl sttt
a megvets. - Antonius nem politikai lngelme, hanem
szletett bajkever. Semmi rzke a finomabb
rnyalatokhoz. Klnben mirt akarn partra tenni az
embereit Itliban? Semmi teteje! Te taln hadat zentl
neki? Lepidus hadat zent? Azrt izeg-mozog, mert fl
tled.
- Antonius semmivel sem nagyobb bajkever, mint az a
msik - mondta Maecenas, majd elnevette magt. - Adjuk
meg neki a teljes nevt: Sextus Pompeius Magnus Pius!
Hallom, hogy Libt, az apst Athnba menesztette az
ajnlattal: szvetkezzenek a te megsemmistsedre.
Octavianus kiegyenesedett szkben.
- Ezt honnan veszed? - krdezte.
- Olyan vagyok, mint Odsszeusz: mindentt megvannak
a kmeim.
- Nekem is, de ez akkor is jdonsg szmomra. s
Antonius hogyan vlaszolt?
- Egyfajta nemmel. Hivatalos szvetsget nem kt, de
nem ll tjba Sextus manvereinek, feltve, hogy ellened
irnyulnak.
- , milyen figyelmes! - A feltnen csinos arc rncokba
gyrdtt, a szem nagy bels feszltsgrl rulkodott. - Ez
esetben igazn jl tettem, hogy Lepidust hat lgival
Afrikba kldtem kormnyznak. gynkeim szerint
Antonius mg mit sem tud errl.

- Az enyim is ezt jelentettk - blintott Maecenas. - De

ha megtudja, Caesar, nem lesz boldog. Azok utn, hogy
Fangt megltk, azt kpzelte: Afrika a markban van.
Lepidus persze nem sokat szmt. De most, hogy az j
kormnyz is halott, Lepidus egyszer csak sznre lp. A
ngy afrikai lgival s a tled kapott hattal a hta mgtt
Lepidus egyszer csak jelents szerepl lett a drmban.
- Ezt magam is tudom! - csattant fel bosszsan
Octavianus. - Csakhogy kettnk kzl Antoniust gylli
hevesebben. Megltod, sszel gabont kld majd Itlinak.
- Szardnia elvesztsvel r is szorulunk - jegyezte meg
Taurus.
Octavianus Agrippra pillantott.
- Mivel hajink nincsenek, ptennk kell nhnyat.
Szeretnm, Agrippa, ha megvlnl hivatali jelvnyeidtl, s
Tergesttl Liguriig krbeutaznd a flszigetet. Harci
glykat rendelsz majd, derk, ers hajkat. Flottkra van
szksgnk, hogy Sextust megverhessk.
- s mibl fizetjk ki ket, Caesar? - rdekldtt
Agrippa.
- A megmaradt deszkkbl.
A titokzatos vlasz a msik hromnak mit sem jelentett,
Agrippa azonban rtn blintott. Octavianus meg maguk
kzt gy neveztk Caesar hbors kasszjt.
- Libo res kzzel trt vissza Sextushoz, s Sextus - hogy
is mondjam - megsrtdtt - jelentette Maecenas. - Nem
annyira, hogy zaklatni kezdje Antoniust, de azrt bosszs.
Libo pedig Athnban sem kedvelte meg jobban Antoniust,
mint azeltt, ezrt most is bellt Antonius ellensgei kz,
s mrget cspgtet Sextus flbe.
- Volt valami, ami Libt klnsebben feldlta? tudakolta kvncsian Octavianus.
- Azt hiszem, abban remnykedett, hogy a Fulvival
trtnt szakts utn sikerl harmadik frjet szereznie a
nvrnek. s mi tarthat ssze szorosabban egy
szvetsget, mint a hzassg? , szegny Libo! A
kmeim szerint nagyon gyes csalit szerelt a horgra. De a
tma mg csak szba sem kerlt, s Libo csaldottan
hajzott vissza Agrigentumba.
- Hmm - Az aranyszke szemldk sszbb rndult, a
sr, vilgos pillk rcsukdtak a klnleges szemprra.
Aztn a fiatalember elsznt kppel a trdre csapott. -

Csomagolj, Maecenas! Mris indulsz Agrigentumba,

Sextushoz s Libhoz.
- Mely clbl? - rdekldtt Maecenas, akit egyltaln
nem hozott tzbe a megbzats.
- Azrt, hogy fegyvernyugvst eszkzlj ki Sextusnl, s
Itlia mg idn sszel gabonhoz jusson, spedig
tisztessges ron. Ennek rdekben pedig minden
engedmnyre kszen llsz, vilgos?
- Mg valamilyen hzassgktsre is?
- Arra is.
- A hlgy, Caesar, a harmincas veit tapossa. De van
egy lnya is bizonyos Cornelia, aki hamarosan eladsorba
kerl.
- Nem bnom, hny ves Libo nvre. Minden n
ugyangy van megszerkesztve, mit szmt ht a kor?
Legalbb nem tapad hozz a feslettsg hre, mint
Fulvihoz.
Senki sem fztt megjegyzst ahhoz a tnyhez, hogy
Fulvia lenyt Octavianus ktvi hzassg utn virgo
intacta-knt kldte haza. Azrt vette nl, hogy Antoniust
megbktse, de a hzassgot nem hlta el. Libo nvre
esetben azonban ez nem ismtldhet meg. Vele le kell
fekdnie Octavianusnak, s lehetleg teherbe is kell
ejtenie. Octavianus azonban a test dolgaiban legalbb
olyan megveszekedetten szemrmes volt, mint Cato, a
censor; adjk ht az istenek, hogy Scribonia ne legyen sem
rt, sem szabados let. Mindenki a mozaikkal kirakott
padlt bmulta, s vaknak meg sketnmnak tettette
magt.
- s mi lesz, ha Antonius mgis partra akar szllni
Brundisiumban? - krdezte Salvidienus, inkbb csak hogy
ms tmra trjen.
- Brundisium olyan kkemnyen meg van erstve, hogy
a kiktzron egyetlen csapatszlltja sem trhet t felelte Agrippa. - A vros megerstst, amint te is tudod,
Salvidienus, magam irnytottam.
- Kikthet msutt is.
- Bizonyra meg is prblja majd - no de ennyi
katonval? - Octavianus nyugodtnak ltszott. Mindazonltal elvrom, Maecenas, hogy llekszakadva
siess vissza Agrigentumbl.
- Rossz a szljrs - mormolta csggedten a

megszltott. Ki szeretne a nyr legtikkasztbb szakban

egy olyan pcegdrben idzni, amilyen Sextus Pompeius
szicliai tanyja?
- Annl hamarabb trhetsz majd haza. Odafel pedig
tessk evezni! Hajts knny bricskn Puteoliig, ott pedig
vedd brbe a lehet leggyorsabb hajt s a legjobb
evezsket. Fizesd a dupljt a rendes tarifjuknak. s
indulj, Maecenas, egy-kett!
gy oszlott fel a trsasg; csak Agrippa maradt.
- A legfrissebb szmtsod szerint hny lgink van
Antonius ellen?
- Tz, Caesar. Habr az sem lenne rdekes, ha csak
hrom vagy ngy volna. Vltig ismtelgetem, hogy egyik fl
sem fog fegyvert ragadni, de csak te s Salvidienus
figyeltek rm.
- n figyelek, mert ebben a krlmnyben rejlik a
megvltsunk. Nem vagyok hajland hinni a veresgben. Octavianus felshajtott, majd szomorks kis mosollyal
megjegyezte: - Jaj, Agrippa, annyira remlem, hogy az a
Libo-fle nszemly elviselhet lesz! Eddig nem sok
szerencsm volt a nslssel.
- Mert a menyasszonyokat mindig ms vlasztotta, s
csak politikai megfontolsbl. Egy szp napon majd,
Caesar, te vlasztasz magadnak asszonyt, s az nem lesz
sem jabb Servilia Vatia, sem jabb Clodia. s Scribonia
Libonisra sem fog hasonltani, mrmint ha Sextusszal
ltrejn az alku. - Agrippa a torkt kszrlte;
szemltomst zavarban volt. - Maecenas mr tudott a
legjabb athni fejlemnyekrl, de rm hrtotta, hogy
beszmoljak rluk.
- Mirt, mi trtnt?
- Fulvia felvgta az ereit.
Octavianus hossz msodperceken t hallgatott, s
olyan mereven bmult a Circus Maximus fel, hogy Agrippa
mr azt hitte, egy msik vilgban bolyong. Csupa
ellentmonds ez a Caesar! (Agrippa mg gondolatban
sem nevezte Octavianusnak; szltotta Caesar rkst
elszr a maga felvett nevn, br azta minden hve
kvette a pldt.) Senki nla hvsebb, kemnyebb,
knyrtelenebb nem lehet, s most mgis vilgosan ltszik,
mennyire gyszolja azt az asszonyt, akit korbban gyllt.
- Rszese volt Rma trtnelmnek - szlalt meg vgre

Octavianus -, s ennl jobb hallt rdemelt. Hazahoztk

mr a hamvait? Elkszlt a srja?
- gy tudom, mindkt krdsre nem a vlasz.
Octavianus felllt.
- Beszlek Atticusszal. Mi majd egyeslt ervel
eltemetjk, llshoz mltn. Ha jl tudom, Antoniustl
szletett gyermekei mg egszen kicsik
- Antyllus tves, Iullus kett.
- Majd megkrem a nvrem, hogy tartsa rajtuk a
szemt. Octavia nem ri be a maga hrom porontyval,
mindig msokat is vesz a szrnyai al.
Kztk, gondolta kedvetlenl Agrippa, Marcit, a tulajdon
mostohahgodat Soha nem felejtem el azt a napot a
petrai magaslatokon, amikor a Brutusszal s Cassiusszal
megvvand tkzetbe tartottunk Caesar szembl dlt a
knny, annyira gyszolta az anyjt. Pedig ht az anyja lt,
s Caesar mostohafivrnek, Lucius Marcius Philippusnak
volt a felesge. me az jabb ellentmonds: siratja Fulvit,
de gy tesz, mintha a sajt anyja a vilgon sem volna.
Persze ennek is megvan az oka. Az asszony mindssze
egyetlen hnapig viselt zvegyi gyszt, utna rgtn
viszonyt kezdett a mostohafival, amit mg agyon lehetett
volna hallgatni - ha nem esik teherbe. Caesarnak ekkor
levelet rt a nvre, krlelve, hogy legyen megrt az
desanyjukkal szorult helyzetben. Caesar azonban hallani
sem akart megbocstsrl. Az szemben Atia
erklcstelen nszemly volt, szajha, aki nem mlt r, hogy
egy isten finak legyen az anyja. Ezrt megparancsolta,
hogy Atia s Philippus kltzzenek le Philippus misenumi
villjba, s kitiltotta ket Rmbl. Soha tbb nem
fggesztette fel a tilalmat, jllehet Atia beteg, a kislnya
pedig lland lakja Octavia gyerekszobjnak. Egy szp
napon majd furdalja mind e miatt a lelkiismeret, noha ma
mg nem hisz ebben, mint ahogy a mostohahgocskjt
sem engedte maga el. Pedig szp gyermek, s ha az
apja stt br is, szke s vilgos br, mint minden
Julius.
#

#
Hamarosan olyan levl rkezett Innens-Gallibl, hogy
Octavianus mind Antoniusrl, mind a halott Fulvirl
megfeledkezett, s hzassgktse idpontjt is
elhalasztotta - pedig a szorgalmas Maecenas
Agrigentumban mr meg is llapodott felle.
#
Nagyra becslt Caesar - gy a levl -, tudstani kvnlak,
hogy szeretett atym, Quintus Fufius Calenus Narbban
elhunyt. tvenkilenc ves volt, tudom, de j egszsgnek
rvendett. Egyik pillanatrl a msikra sszeesett, s mr
vge is volt. F legtusaknt most n felelek a TlsGalliban sztszrva llomsoz tizenegy lgirt: ngy
van Agedincumban, ngy Narbban s hrom Glanumban.
Ez id szerint a gallok nyugton vannak, azta, hogy atym
tavaly leverte az aquitanusok lzadst, de borzongok, mi
minden addhat el, ha a gallok tudomst szereznek a rm
szllt
parancsnoki
tisztsgrl,
no
meg
a
tapasztalatlansgomrl. gy reztem, helyesebb, ha tged
tjkoztatlak, nem pedig Marcus Antoniust, annak ellenre,
hogy a gallok az illetkessgbe tartoznak - de ha
egyszer olyan messze van Krlek, kldj ide j

kormnyzt, annyi katonai szakrtelemmel, hogy

fenntarthassa a bkt. De ha lehet, minl gyorsabban,
mivel atym hamvait szemlyesen szeretnm hazavinni
Rmba.
Octavianus tbbszr is tfutotta a meglehetsen
nehzkes levelet. A szve hevesen dobogott, de ez egyszer
az rmtl. Vgre egy kedvez sorsfordulat! Ki hitte volna
valaha, hogy Calenus is meghalhat?
Hvatta Agrippt, aki pp a vrosi praetor elrsos
hivatali jelvnyeit csomagolta el, hogy hosszabb utazsra
indulhasson; a praetor urbanus ugyanis legfljebb tz napon
t lehetett tvol Rmtl.
- Felejts el minden egyebet! - kiltotta Octavianus, s
kezbe nyomta a levelet. - Olvasd el ezt, s ujjongj!
- Tizenegy vetern legio! - suttogta Agrippa, aki rgtn
felfogta a sorok jelentsgt. - Csak neked kell elbb
Narbba rned, nehogy Pollio s Ventidius megelzzn.
Az tjuk rvidebb, gy ht csak imdkozhatunk, hogy az
jsg minl ksbb jusson el hozzjuk. Az ifjabb Calenus,
mr amennyiben ez szmt, az apja bokjig sem r Agrippa meglengette a paprlapot. - Kpzeld csak el,
Caesar! Tls-Gallia az ledbe pottyanhat, anlkl, hogy
egyetlen pilum-ot el kne hajtani!
- Magunkkal visszk Salvidienust is - jelentette ki
Octavianus.
- Jl meggondoltad?
A szrke szemprban dbbenet tkrzdtt.
- Mi okod r, hogy megkrdjelezd a dntsem?
- Megnevezni nem tudnm - de Tls-Gallia
kormnyzsa nagyon fontos poszt. Salvidienusnak fejbe
szllhat a dicssg. Mert felttelezem, hogy t akarod
kinevezni.
- Inkbb magadnak szeretnd? Ha igen, tid a poszt.
- Nem, Caesar, nincs ilyen vgyam. Tl messze van
Itlitl s tled. - Shajtott egyet, majd vllat vont, mint aki
beletrdik a veresgbe. - Nekem sem jut eszembe ms.
Taurus tl fiatal, a tbbiektl nem vrhatnd, hogy
megfelelen kezeljk a bellovacusokat vagy a suebusokat.
- Salvidienus be fog vlni - jelentette ki magabiztosan
Octavianus, s megveregette legjobb bartja karjt. Holnap hajnalban mr indulunk is Tls-Galliba. gy
utazunk, mint apm, az isten: ngy szvr hzta gyors

fogatokon. Ebbl mr addik az tvonal: a Via Aemilia s

a Via Domitia. s nehogy a friss szvrek beszerzsvel
tkzben nehzsgeink legyenek, visznk magunkkal egy
szzad germn lovast.
- lland testrsg kellene melld, Caesar.
- Most nincs idm, tl sok a dolgom. Amellett pnzem
sincs r.
Agrippa tvozsa utn Octavianus is tra kelt. A
Palatinuson t igyekezett a Clivus Victoriae fel, ahol
sgora, Gaius Claudius Marcellus Minor lakott. Marcellus,
aki flttbb alkalmatlanul s ttovn viselte a consuli cmet
abban az vben, amikor Julius Caesar tkelt a Rubicn,
testvre, illetve els unokatestvre volt kt olyan frfinak,
aki a jzansg minden hatrn tllpve gyllte Caesart.
Mialatt Caesar a Nagy Pompeiusszal hborzott,
meglapult Itliban, amirt is Caesar a hbors gyzelem
utn Octavia kezvel jutalmazta meg. Marcellus rszben
szerelembl, rszben rdekbl hzasodott: ha rokoni
ktelk fzi Caesar csaldjhoz, vdelmet lvezhet maga
is, nem szlva az immr r maradt, tekintlyes Claudius
Marcellus-fle vagyonrl. Emellett azonban szintn
szerette is arjt, akiben valban pratlan kincsre tallt.
Octavia hrom gyermeket szlt neki: elszr egy lnyt,
Marcella Majort, aztn egy fit, akit mindenki Marcellusnak
hvott, s vgl mg egy kislnyt, Marcella Minort, akit
Cellinaknt ismertek.
A hz termszetellenesen csndes volt. Marcellust olyan
slyos betegsg verte le a lbrl, hogy msklnben
szeld lelk asszonya szigoran megtiltotta a szemlyzetnek
a csrmplst meg a terefert.
Octavianus arcon cskolta nvrt.
- Hogy van? - tudakolta.
- Az orvosok szerint mr csak napjai vannak. A kinvs
nagyon rosszindulat, egymsutn falja fel a bels szerveit.
A tgra nylt ibolyakk szemprt knny ftyolozta, de
ezeket a knnyeket az asszony csak lefekvs utn srta el.
Teljes szvbl szerette a frfit, akit mostohaapja vlasztott
szmra, ccse teljes egyetrtsvel. A Claudius
Marcellusok nem voltak patrciusok, de si, elkel
plebejus eldkre tekinthettek vissza, s Marcellus Minor
mg egy Julius lny szmra is megfelel frjnek minslt.
Csak Caesar nem kedvelte, st a hzassgot is ellenezte.

Az ccse szvesen osztozott volna Octavia fjdalmban,

s magban megllaptotta, hogy az asszony most szebb,
mint valaha. maga beleegyezett ugyan a hzassgba,
mgsem tudta megszeretni a frfit, aki a szvhez oly kzel
ll Octavia ura s parancsolja lett. Meg aztn megvoltak
a maga tervei, amelyeket Marcellus Minor halla minden
bizonnyal elsegt majd. Octavia majdcsak tljut a
vesztesgen A nla ngy vvel idsebb fiatalasszony
igazi Julius volt: aranyszke haj, kk szem, finom ajk, az
arccsontja is magasan llt, s a belle sugrz nyugalom
mindenkit vonzott. S ami mindezeknl lnyegesebb,
megvolt benne az a nevezetes adottsg, amely a legtbb
Julius lnynak osztlyrszl jutott: boldogg tudta tenni a
hozz tartoz frfiakat.
A csecsem Cellint maga szoptatta; ezt a boldogsgot
semmilyen szoptats dajknak nem engedte volna t.
Emiatt azonban ritkn hagyhatta el a hzat, s ha
vendgek jttek, tbbnyire ki kellett mentenie magt.
ccshez hasonlan maga is a vgletekig szemrmes volt,
s tejtl duzzad mellt legfljebb frje jelenltben
csupasztotta le; Octavianus szmra ez egy okkal tbb
volt, hogy rajongjon rte. Szemben nvre maga volt
Rma istenn fldi msa; el is hatrozta, hogy ha majd
Rma felttlen ura lesz, a kztereken felllttatja a szobrait,
noha ebben a megtiszteltetsben nk nem rszesltek.
- Bemehetek Marcellushoz? - krdezte.
Octavia arca megrndult.
- Nem akar ltogatkat fogadni; mg tged sem. A
bszkesg teszi, Caesar; egy agglyosan pedns ember
bszkesge. A szobjban rossz szag van, hiba siklnak
a szolgk, hiba getek mindegyre tmjnt. Az orvosok
szerint ez mr a hall szaga, s kiirthatatlan.
Octavianus maghoz lelte, megcskolta a hajt.
- Drga nvrkm, tehetek rted brmit is?
- Semmit, Caesar. Engem megvigasztalsz, de t semmi
sem vigasztalja.
Hiba; el kell rukkolnia a fjdalmas mondanivalval.
- El kell mennem, nagyon messzire, s legalbb egy
hnapra.
Az asszony felhrdlt.
- , Caesar s muszj? mr fl hnapot sem br ki.
- Igen, muszj.

- Ki intzi majd a temetst? Ki fogad vllalkozt? Ki

vlasztja ki a legmegfelelbb embert a gyszbeszdre?
Olyan kicsi lett a csaldunk! Gyilkossgok, az a sok
hbor Bzzuk Maecenasra?
- Agrigentumban van.
- Akkor ki maradt mg? Domitius Calvinus? Servilius
Vatia?
Octavianus felemelte nvre llt, hogy a szembe
nzhessen.
A szja komor volt, arcra kilt az ellentmondsos
fjdalom, amit rzett.
- Azt hiszem, Lucius Marcius Philippusban kell
megllapodnunk - jelentette ki. - Nem szvem szerinti
vlaszts, de trsadalmi szempontbl az egyetlen, aki
megmenthet bennnket a szbeszdtl. gysem hiszi
senki, hogy anynk halott volna, mit szmt ht? Majd
megrom Philippusnak, hogy visszatrhet, s elfoglalhatja
apja hzt.
- Ez arra sztkli majd, hogy az orrod al dugja a
kiutastst.
- Akkor rosszul ismered! Be fog hdolni. Magnak
Caesarnak, a Divi Filiusnak, a triumvirnek az anyjt
merszelte elcsbtani! Csak anynk kedvrt kmltem
meg az lett. , be szvesen koholnk valami j kis
hazarulsi vdat, hogy feltlaljam ennek a kifinomult
nyencnek! Mg az n trelmem sem hatrtalan, s ezzel
is tisztban van. Igen, be fog hdolni.
- Nem nznd meg a kis Marcit? - krdezte Octavia
remeg hangon. - Komolyan, Caesar, olyan des kis
teremts!
- Nem - csattant fel Octavianus -, nem vagyok kvncsi r!
- De hiszen a testvrnk! Kzs a vrnk, Caesar, mg a
Marcius grl is. Divus Julius nagyanyja Mrcius lny volt.
- Ha maga Juno lett volna, az sem rdekelne! - fakadt ki
Octavianus szenvedlyesen, s mr el is ksznt.
, irgalmas istenek! Elment, mieltt Octavia elmondhatta
volna neki, hogy legjabban Fulvia kt, Antoniustl szletett
fia is bekltztt a gyerekszobba, legalbbis tmeneti
idre. Amikor Octavia felkereste ket, minden felgyelet
nlkl tallta a kt kislegnyt, a tzves Curio pedig teljesen
el volt vadulva. Arra, hogy Curit is a szrnyai al vegye s
megszeldtse, Octavia nem volt felhatalmazva, de Antyllust

s Iullust puszta szvjsgbl is magval vihette. , az a

szegny, szerencstlen Fulvia! Egy forumbeli demagg
szelleme, amely ni testbe tvedt. Pilia, Octavia bartnje
vltig erstgette, hogy Antonius Athnban flholtra verte
Fulvit, mg ssze is rugdosta, de Octavia ezt nem tudta
elhinni. Elvgre jl ismerte Antoniust, s szintn kedvelte
is. Rokonszenvt rszben az keltette fel, hogy Antonius
annyira ms volt, mint a krnyezetben lv frfiak, s
vgs soron frasztv vlhat, ha az ember lnya csupa
ragyog kpessg, les esz, agyafrt frfival rintkezik.
Antoniusszal egytt lni bizonyra nagy kaland lehetett, de
hogy vern a felesgt? Ugyan! Ilyesmi soha nem telne ki
tle.
Visszament a gyerekszobba, s ott csendesen
srdoglt, gyelve r, hogy Marcella, Marcellus s a mr
nyiladoz rtelm kis Antyllus ne lssk a knnyeit. Aztn
egyszer csak feldertette egy gondolat: mgiscsak
csodlatos lenne, ha a mama ismt jelen lenne az
letben. A mamt annyira knozza valami csontbetegsg,
hogy knytelen volt a kis Marcit Rmba, Octavihoz
kldeni, de hamarosan itt lakik majd a szomszdban, s
brmikor tallkozhat a lnyaival. Csakhogy Caesar, az
ccse mikor rti majd meg mindezt? Megrti-e valaha?
Octavia valamirt nem hitt ebben. A fiatalember szemben
az, amit a mama elkvetett, megbocsthatatlan.
Gondolatai hamar visszakanyarodtak Marcellushoz, s
mr sietett is hozz. A frfi negyvent vesen vette nl
Octavit, s akkor lte virgjban volt: nylnk, polt,
mvelt, amgy Caesar mdra jkp is. Viszont
teljessggel hinyzott belle a Julius nemzetsghez tartoz
frfiak knyrtelensge, habr bizonyos ravaszsg azrt
fszkelt benne; ezrt szhatta meg a letartztatst, amikor
egsz Itlia Divus Julius Caesarrt rjngtt, st mg
elnys hzassgot is kthetett, hogy srtetlenl llhasson
t Caesar tborba. Mindezt Antoniusnak ksznhette, s
ezt nem is felejtette el soha. Innen ismerte Octavia is
Antoniust, aki gyakran vendgeskedett nluk.
A huszonht ves, szpsges asszony most egy csontt
s brr aszott frfit ltott maga eltt, akit kiszikkasztott a
ltfontossg szerveit felfal kr. Legkedvesebb
rabszolgja, Admtosz ott lt az gy mellett, fl kezben
ura spadt, csupa csont kezvel, de amikor az rn

belpett, gyorsan felllt, hogy tadja helyt.

- Hogy van? - krdezte suttogva az asszony.
- Elaltatta a mkfzet, domina. Ms nem enyhti a
fjdalmt, s ez nagy baj, mert a szellemt is
elhomlyostja.
- Tudom - mondta Octavia, s elhelyezkedett. - Menj,
egyl, s aludj egy kicsit. gyis hamar rd kerl a sor.
Igazn sajnlom, hogy mst nem enged kzel maghoz.
- Ha n haldokolnk ilyen lassan s ilyen gytrelmesen,
domina, n is azt szeretnm, ha magamhoz trve egy
meghitt arcot ltnk.
- Jl mondod, Admtosz. De most menj s pihenj, krlek.
s mg valamit: tle tudom, hogy a vgakaratban
felszabadtott. Akkortl Gaius Claudius Admtosz leszel,
de remlem, velem maradsz.
A fiatal grg megindultsgban nem tallt szavakat,
csak megcskolta az asszony kezt.
#
Teltek-mltak az rk. A csndet csak egy dajka trte
meg: Cellint hozta szoptatni. Szerencsre j kisbaba volt,
hesen sem srt. Marcellus csak aludt, megfeledkezve a
klvilgrl.
Aztn egyszer csak megmoccant. Kbult szeme kitisztult,
amikor a felesgt megltta.
- Octavia, szerelmem! - hrgte rekedten.
- Marcellus, drgasgom! - Az asszony sugrzn
rmosolygott, s odavitt egy bgre des, hgtott bort.
Marcellus egy kivjt ndszlon t hrplt belle egy
keveset. Ezutn Octavia egy tl vizet s tiszta kendt
hozott, lehntotta a vzna testrl a takart, eltvoltotta a
szennyes pelenkt, s mikzben szeld szavakat susogott a
betegnek, knny kzzel lemosta. Amg a szobban
matatott, Marcellus minden lpst gyngdsgtl ragyog
szemmel kvette.
- Helytelen, ha regemberek fiatal lnyt vesznek
felesgl - motyogta.
- Azt hiszem, tvedsz. Ha frj is, felesg is fiatal, csak
felsznesen ismerhetik meg egymst, mert mg retlenek. Octavia elvitte a tlat. - Most jobb, kedvesem?
- Jobb - hazudta a frfi, aztn a halltusa hirtelen tettl
talpig grcsbe rntotta a testt. - , Juppiter, Juppiter! nygte fogvacogva. - Iszonyatosan fj A fzet Hol a

fzetem?
gy ht Octavia megitatta mkfzettel, s visszalt, hogy
tovbb virrassza lmt, amg csak Admtosz fl nem
vltotta.
#
Maecenas feladatt megknnytette, hogy Sextus
Pompeius nagyon is megorrolt Marcus Antoniusra,
ajnlatnak nyers fogadtatsrt. Mg hogy kalz! Titkos
cinkossgba belemenne, hogy felbosszantsa Octavianust,
de a nylt szvetkezs bezzeg mltsgn aluli! Sextus
Pompeius sem a mltban, sem most nem tartotta magt
kalznak. Mivel szeretett a tengeren lni, s szvesen
elveznyelt
akr
hrom-ngyszz hadihajt
is,
legyzhetetlennek, a tenger Caesarjnak hitte magt, aki
joggal plyzik Rma Els Embernek cmre. E
tekintetben azonban egyarnt tartott Antoniustl s
Octavianustl, mert eslyeik jobbak voltak az vinl.
Legalbb az egyikket ki kellene iktatni, s e clbl
szvetkeznie kell valamelyikkkel a msik ellen; akkor csak
ketten versengennek a cmrt. Valjban Antoniust nem is
ismerte, mg a senatus krl sem jrt, amikor az, Caesar
engedelmes nptribunusaknt, a republiknusok ellen
mennydrgtt. Tizenhat vesen ennl jobb dolga is akadt,
klnben sem rdekelte soha a politika. Octavianusszal
viszont egyszer mr tallkozott, huszont vesen, egy Itlia
talpn lv kis kiktben, s az angyalarc hszves fiban
flelmetes ellenfelet ismert meg. Els megllaptsa az
volt, hogy Octavianus termszetnl fogva kvl ll minden
trvnyen, de soha nem kerl majd olyan helyzetbe, hogy
trvnyen kvliv nyilvntsk. Volt egy kis gyk, azt
elintztk, utna Octavianus ment tovbb Brundisium fel,
Sextus meg elhajzott. Azta ki-ki tovbblpett; Brutus s
Cassius veresget szenvedett, s a vilg meghdolt a
triumvireknek.
Sextus Pompeius eltlte Antoniust, amirt rvidlt
mdon a Keleten rendezkedett be; akiben csak szemernyi
jzan sz fszkel, tisztban van vele, hogy a Kelet milyen
flelmetes csapda; a gyilkos horgon arany a csali. A vilg
fltti uralom az lesz, aki Itlit s a Nyugatot birtokolja azaz Octavianus. Termszetesen ez a legnehezebb, a
leghltlanabb feladat; ezrt loholt el Lepidus Lucius
Antonius hat lgijval srgsen Afrikba, hogy kivrsra

jtsszon, s tovbbi csapatokat gyjtsn. is nagy

szamr. Igen, Octavianus a legveszlyesebb. bezzeg
merte vllalni a legnehezebb rszt.
Ha
Antonius
beleegyezik
kettjk
hivatalos
szvetsgbe, Sextus knnyebben kaparinthatta volna
meg Rma Els Embernek cmt. No de nincs mit tenni,
ha egyszer mltsgn alulinak tartja, hogy egy kalzzal
lljon ssze.
- Teht marad minden a rgiben - mondta Sextus
Libnak ellentmondst nem trn. - Legfljebb kicsit
tovbb tart, amg Octavianust felrljk.
#
- Te, kedves Sextusom, soha nem fogod felrlni
Octavianust - kzlte Maecenas, aki nhny nappal
ksbb bukkant fel Agrigentumban. - Nincs gynge pontja,
ahol kikezdhetnd.
- Gerrael - mondta fitymlva Sextus. - Elszr is
nincsenek haji, se erre a nvre mlt tengernagyai.
Kpes volt r, hogy egy Helenus nev elpuhult grg
szabados segtsgvel prbljon kildzni Szardnibl!
Mellesleg a fick itt van nlam; egy haja szla sem grblt.
Teht: se haj, se tengernagy. Ez mris kt gynge pont.
Tessk a harmadik: pnze sincs. A negyedik: mindentt
ellensgei vannak. Folytassam?
- Ezek nem gynge pontok, hanem hinyossgok jelentette ki Maecenas, mialatt lvetegen apr rkokkal
tmte magt. - Pazar ez a rk! Mirt annyival zletesebb,
mint amiket Rmban elm tlalnak?
- Iszaposabb vzben jobb a tptalaj.
- Te aztn valban ismered a tengert.
- Ahhoz elgg, hogy Octavianus vzen ne gyzhessen le,
mg ha sszeszed is pr hajt. Egy tengeri csata
megszervezse a maga nemben nll mvszet, s a
sors gy hozta, hogy Rma egsz trtnelmben n rtek
hozz a legjobban. Gnaeus btym is mestere volt a
szakmnak, de n ms osztlyban jtszom.
Sextus nelglt kppel htradlt.
Maecenas, akit lenygztt a mutatvny, eltndtt: mi
van ezekkel a mai fiatalokkal? Az iskolban azt tanultuk,
hogy soha tbb nem lesz mg egy Scipio Africanus, mg
egy Scipio Aemilianus, de k a maguk korban, a maguk
nemzedkn bell pratlanok voltak. Mra ms lett minden.

Taln mert annyi javakorabeli, negyvenes-tvenes frfi halt

meg vagy tnt el rk szmzetsben, s gy a fiatalok hiszen ez a pldny sincs mg harminc - tmegesen
kaptak lehetsget, hogy kitnjenek
Sextus feleszmlt nimd brndozsbl.
- Meg kell mondanom, Maecenas: csaldott vagyok,
amirt a gazdd nem szemlyesen keresett fel. Tl nagy
embernek tartja magt, mi?
- Hidd el, hogy errl sz sincs - tiltakozott Maecenas a
maga legmzesmzosabb modorban. - ltalam kr
ezerszeres elnzst, de Tls-Galliban eladdott valami,
s szksg volt a megjelensre.
- Aha, errl elbb rtesltem, mint . Tls-Gallia!
Micsoda bsgszaru pottyant az lbe! A legjobb vetern
lgik, gabona, sonka, szott disznhs, cukorrpa Nem
is szlva a kt Hispniba vezet szrazfldi trl! Igaz,
Innens-Gallia mg nem az v. No de meglesz az is,
mihelyt Pollio hajland consuli dszbe vgni magt, br erre
lltlag mg vrhatunk egy darabig. Azt is beszlik, hogy
Pollio az adriai partokon vonul lefel a maga ht lgijval,
hogy megsegtse Antoniust, ha majd kikt Brundisiumban.
Maecenas csodlkoz arcot vgott.
- Mi szksge lenne Antoniusnak katonai segtsgre a
partraszllshoz? a rangids triumvir, gy jn-megy
Itliban, ahogy neki tetszik.
- Aligha, amennyiben Brundisiumon mlik. Mirt gyllik
annyira az ottaniak? Legszvesebben tncolnnak a srjn.
- Nagyon kemnyen bnt velk, amikor Divus Julius a
Pharszalosz eltti vben htrahagyta, hogy az ott maradt
lgikat is tszlltsa az Adrin. - Maecenas nem vett
tudomst rla, menynyire elsttlt Sextus arca, amikor
Pharszalosz szba kerlt - a csata, amelyben apja
megsemmislt, s amely utn megvltozott a vilg Antonius nem mindig cselekszik sszeren; akkor meg,
amikor Divus Julius ott lihegett a sarkban, mg jobban
kapkodott. Radsul fegyelmet sem tudott tartani.
Szabadjra
engedte
a
lgionriusokat:
hadd
fosztogassanak, hadd teperjk le a nket. s amikor Divus
Julius megtette a lovassg magisterv, brundisiumi
rosszkedvt Brundisiumon tombolta ki.
- El tudom kpzelni - vigyorgott Sextus. - Mindazonltal
van valami hadzenetszaga, ha egy triumvir az egsz

hadseregt magval hozza.

- Csak egy kis erfitogtats. Jelzs Caesar
Imperatornak
- Kinek?
- Caesar Imperatornak. Mi nem Octavianusnak hvjuk. s
Rma sem. - Maecenas jmbor kpet vgott. - Taln ezrt
nem jtt el Rmba Pollio, mg akkor sem, amikor
megvlasztottk msodconsulnak.
- Van egy hrem Caesar Imperatornak, br nem olyan
kellemes, mint amilyet Tls-Gallibl kapott - jegyezte
meg Sextus kajnul. - Pollio megnyerte Ahenobarbust
Antonius gynek. H, de rl majd ennek Caesar
Impertor!
- Eh, Antonius gye, Antonius gye! - kiltott fel
Maecenas szenvtelenl. - Rma gyn kvl ms gy nem
ltezik. Te is tudod, Sextus, milyen forrfej Ahenobarbus.
Egyedl nmaghoz h, s gy pvskodik azon a maga
kis tengerszakaszn, mintha Neptunus atya volna. De ez
ugye azt jelenti, hogy a jvben neked is tbb dolgod lesz
vele?
- Azt nem tudom - mondta Sextus kifrkszhetetlen
brzattal.
- De ami lnyegesebb: a sokszem, soknyelv
hresztels szerint jabban nem jttk ki olyan jl
egymssal, te meg Lucius Staius Murcus. - Maecenas a
mveltsgt fitogtatta, de hallgatsga nem mutatott
fogkonysgot.
- Murcus trsparancsnok akar lenni - bkte ki Sextus,
mieltt meggondolhatta volna magt. Ez volt a fenesg
Maecenasszal: olyan kedlyes meghittsgbe ringatta
beszlgettrsait, hogy azok mr nem Octavianus
teremtmnyt, hanem megbzhat j bartot lttak benne.
Sextust bosszantotta is a nyelvbotls, s egy vllrndtssal
prblta meg nem trtntt tenni. - Ezt persze nem
fogadhatom
el;
nem
hiszek
a
megosztott
parancsnoksgokban. Az n sikereimnek az a titka, hogy
mindenrl egymagam dntk. Murcus csak egy apuliai
kecskepsztor, aki rmai nemesnek kpzeli magt.
Nicsak, nicsak, gondolta Maecenas: bagoly mondja
verbnek Murcusnak teht befellegzett? Jv ilyenkorra
halott lesz, valamilyen szolglati vtsg cmn. Ez a ggs
ifj semmirekell nem viseli el a vele egyenrangakat, ezrt

farag tengernagyokat szabadosokbl. Ahenobarbusszal

sem tart majd sok az idill; csak egyszer merje
Ahenobarbus picenumi trtetnek nevezni!
Hasznos informcimorzskat gyjttt ht, de nem ez
volt a kldetse. Maecenas teht bcst intett a
rkfalatkknak meg a pletykk utni puhatolzsnak, s
elhatrozta, hogy a trgyra tr; vagyis rbreszti Sextus
Pompeiust, hogy hozz kell jrulnia Octavianus s Itlia
dvhez. Itlinak vgre jl kell laknia; Octavianusnak meg
kell tartania, amit elrt.
#
- Nzd, Sextus Pompeius - kezdte kt nappal ksbb
nagyon komolyan -, nem az n tisztem, hogy rlad vagy
brki msrl tlkezzem. De te sem tagadhatod, hogy a
szicliai patknyok jobban tpllkoznak, mint itliai
honfitrsaid, Picenumtl Umbrin s Etrurin t Bruttiumig
s Calabriig. Itliban van a tulajdon vrosod is, amelynek
atyd oly sokig volt az kessge. Munda ta hat v telt el,
s ezalatt tbb ezer milli sesterciust gyjtttl a bza
viszonteladsbl, vagyis mr nem a pnz vezrel. De ha,
mint mondod, gy akarod rknyszerteni Rma senatust
s npt polgrjogod s az azzal jr kivltsgok
helyrelltsra, akkor be kell ltnod, hogy Rmn bell is
ers szvetsgesekre van szksged. s te is tudod:
mindssze kt embernek van annyi hatalma, hogy a
segtsgedre lehessen: Marcus Antoniusnak s Caesar
Imperatornak. Mirt ragaszkodsz oly makacsul
Antoniushoz, aki kevsb megfontolt s, hadd merjem
kimondani, kevsb megbzhat frfi, mint Caesar
Impertor? Antonius kalznak nevezett, s nem hallgatta
meg Lucius Libo ltalad sugallt kezdemnyezst. Nos,
ezttal a kezdemnyezt Caesar Imperatornak hvjk. Nem
vlt-e ebbl az szintesge, az irntad rzett tisztelete, a
segtkszsge? Az ajkrl nem fognak elhangzani
srtsek, soha nem nevez tged kalznak! Add ht r a
szavazatod! Antonius - ez bizonytott tny - nem mutat
rdekldst. Ha prtot kell vlasztanod, vlaszd a
megfelelt!
- Nem bnom - mondta Sextus, elg ingerlten. Hajland vagyok Octavianusra szavazni. De kzzelfoghat
biztostkot krek, hogy a senatusban s a gylseken
engem tmogat majd.

- Megltod, Caesar Impertor gy tesz. Mifle biztostkot

akarsz jhiszemsgrl?
- Mit szlna ahhoz, hogy a csaldomba nsljn?
- Boldog lenne.
- gy tudom, ntlen
- gy van. Egyik hzassgt sem hlta el. Attl tartott,
hogy szajhk lnyaibl jabb szajhk lesznek.
- Remlem, ezttal nem lesz impotens. Apsomnak,
Lucius Libnak van egy nvre, kifogstalan erklcs
zvegyasszony. Akr magaddal is viheted, hogy a gazdd
megtekintse.
Maecenas akkora szemeket meresztett, mintha a hlgy
emltse merben vratlanul rte volna.
- Sextus Pompeius - Caesar Impertor meg lesz
tisztelve. Hallottam mr a hlgyrl - minden tekintetben a
lehet legmegfelelbb.
- Ha a hzassg ltrejn, t fogom engedni az afrikai
gabonaszlltmnyokat. s mindenkinek, aki Octavianusra
hivatkozik, akr a legszernyebb kereskednek is, modiusonknt tizenhrom sesterciusrt rulom majd a gabonmat.
- Szerencstlen szm.
Sextus elvigyorodott.
- Taln Octavianusnak, de nem nekem.
- Sosem lehet tudni - mondta lgyan Maecenas.
#
Amikor Octavianus megltta Seribonit, titkon elgedett
volt, mbr mosolytalan arcrl, rkk zrkzott
tekintetrl tlve a gyr szm nsznp ezt soha nem
sejtette volna. Pedig valban meg volt elgedve. Scribonia
nem ltszott harminchrom vesnek, inkbb vele, a
nemsokra huszonhrom ves fiatalemberrel egykornak.
Sttbarna haja s szeme volt, sima, tejfehr bre, csinos
arca, kitn alakja. Nem a szz menyasszonyok lng- s
sfrnyszn ltzkt viselte, cseresznyepiros alsszoknya
fl tbbrteg rzsaszn ftyolszvetet vlasztott. A
szertarts kzben alig vltottak nhny szt, de ennyibl is
kitetszett, hogy az asszony se nem flnk, se nem fecseg,
s amikor ksbb elbeszlgettek, az is vilgoss vlt, hogy
mvelt, olvasott, s sokkal jobban beszl grgl, mint az
ifj frj. Octavianust legfljebb csak az nyugtalantotta, hogy
Scribonia rgtn szrevette, ha valami nevetsges. Mivel
neki magnak nem sok rzke volt a humorhoz, tartott az

ellenkez adottsgaktl, klnsen ha nk - honnan

tudhatn, hogy nem rajta nevetnek? Msfell aligha
valszn, hogy Scribonia humorosnak vagy nevetsgesnek
tallna egy frjet, aki isten tulajdon fiaknt annyival
magasabban ll fltte.
- Sajnlom, hogy a kedvemrt meg kellett vlnod apdtl
- mondta.
- n nem, Caesar - felelte vidman az asszony. - Vn
bajkever.
- Igazn? - hkkent meg Octavianus. - n gy tudtam, a
nket megviseli, ha el kell bcszniuk apjuktl.
- Ez a csaps engem mr ktszer sjtott, Caesar, s
minden alkalommal kevsb fj; mra mr csak
simogatsnak rzem. Amellett soha nem sejtettem, hogy a
harmadik frjem ilyen csinos fiatalember lesz - tette hozz
kuncogva. - Legfljebb egy frge nyolcvanasban
remnykedtem.
Octavianus lba all kicsszott a talaj.
- Vagy gy - Ennyi telt tle.
Scribonia megknyrlt zavarn.
- Hallottam, hogy sgorod, Gaius Marcellus Minor
meghalt - mondta. - Mikor tegyek rszvtltogatst a
nvrednl?
- Octavia sajnlja, hogy nem lehetett jelen az eskvmn,
de annyira lesjtotta a gysz, br hogy mirt, nem is tudom.
Szerintem a szlssges rzelmek valamelyest illetlenek.
- , ezt azrt nem mondanm - jegyezte meg szelden
Scribonia. Percrl percre jobban megismerte frjt, s
nmikpp elcsggesztette, amit megtudott. Caesart
valamilyen
okbl
hasonlnak
kpzelte
Sextus
Pompeiushoz: hetyknek, nteltnek, nyersnek, nagyon
frfiasnak - s kiss rossz szagnak. Ehelyett olyan
fiatalembert tallt, aki higgadtabb, fegyelmezettebb volt egy
kztiszteletben ll sz consularisnl, s azt is rezte, hogy
szpsgnek nem fog tudni ellenllni. Klnsen
ltvnyoss tette klsejt a ragyog, ezstszrke szempr;
csakhogy vgyat ebben a szemprban Scribonia nem
fedezett fel. Az ifj is harmadszor kttt hzassgot, de
elz kt felesgt rintetlenl kldte haza az anyjukhoz.
Ha ebbl tl, gy merben politikai frigyekrl lehetett sz;
Octavianus szp sorban elvette a kt fiatal lnyt, aztn
raktrba csukta, s vgl eredeti llapotukban szolgltatta

vissza ket. Seriboninak elmondta az apja, hogy meg

Sextus Pompeius fogadst ktttek: Sextus azt lltotta,
hogy Octavianus ezt a hzassgot sem fogja elhlni, mg
Libo arra fogadott, hogy az itliai np kedvrt Octavianus
ezttal frfi lesz a talpn. Ha teht Octavianus fel fogja
keresni gyt, s az egyttltnek gymlcse is lesz, Libo
szp summval lesz gazdagabb. Scribonia annak idejn
nagyot kacagott a fogads hrn, de most mr eleget tudott
j frjrl ahhoz, hogy vele ne ossza meg a trft. Igazn
klns Abbl tlve, amit hallott rla, Divus Julius, a frje
nagybcsikja egytt kacagott volna Scribonival.
Unokaccsbe azonban fikarcnyi sem szorult ebbl a
kedlybl.
- Brmikor elmehetsz Octavihoz - vlaszolt elz
krdsre a frfi -, de kszlj fel r, hogy rengeteg knnyel
s rengeteg gyerekkel fogsz tallkozni.
Nagyjbl gy zajlott le kettejk beszlgetse, mieltt
Seribonit gyba fektettk volna az j ncseldek.
A csods sznezet mrvnyfajtkbl plt hz
szokatlanul tgas volt, de a berendezssel az j tulajdonos
mr nem sokat trdtt, s a kpek elhelyezsre rendelt
nagy falfelletekre egyetlen festmnyt sem akasztott. A
hatalmas hlszobhoz kpest az gy elg kicsi volt.
Scribonia nem sejthette, hogy Hortensius irtzott a rmaiak
parnyi hlflkitl, s akkora hlhelyisget terveztetett
magnak, amekkork msutt a dolgozszobk.
- Holnap a cseldeid majd tkltztetnek a sajt
lakosztlyodba - mondta a frj, mieltt lefekdt volna.
Koromstt volt; elzleg elfjta az ajtnl g gyertyt.
Elsnek ez a jel utalt elkpeszt szemrmessgre,
amellyel Seriboninak ksbb annyit kellett veszdnie.
Mivel a hitvesi gyat mr kt frjjel is megosztotta, moh
fogdosst, tapogatst, bkseket s cspseket vrt;
mindennek az volt a rendeltetse, hogy benne is hasonl
vgyakat gerjesszen, mbr ez egyszer sem kvetkezett
be.
Ez a mdszer azonban nem illett Caesarhoz (jaj, csak el
ne felejtse, hogy Caesarnak kell szltani!). A keskeny
gyon az asszony hatatlanul rezte a mellette elnyl
meztelen test kzelsgt, a fiatalember azonban
tartzkodott attl, hogy megrintse. Ehelyett egyszer csak
rmszott, trdvel szttolta a lbt, s behatolt a

flkszletlen asszony csontszraz lbe. Octavianusnak

azonban ez szemltomst nem szegte kedvt; szorgosan
nyomult elre a nma cscspontig, majd felesge lbl
kiszllva az gybl is felkelt, motyogott valamit a
mosakodsrl, s elhagyta a szobt. Amikor az asszony
rjtt, hogy hiba vrja vissza, egy darabig zaklatottan
hevert az gyon, majd szolglrt s vilgossgrt kiltott.
Octavianus a dolgozszobjban lt, a tekercsekkel s
paprlapokkal megrakott, viharvert reg rasztal eltt,
jobbjban egyszer, dsztetlen ndtollal. Libnak,
Scribonia apjnak arannyal bevont, gynggyel dsztett tolla
volt, de Octavianus - azazhogy Caesar - nyilvnvalan nem
adott az ilyen klssgekre.
- Jl vagy, frjem? - krdezte a fiatalasszony.
Amikor az jabb fny felvillant, Octavianus felnzett, majd
elbvl mosollyal nzett az asszonyra, aki ilyen gynyr
mosolyt mg soha nem ltott.
- Jl - felelte.
- Csaldst okoztam neked?
- Sz sincs rla. Igazn kedves voltl.
- Gyakran csinlod ezt?
- Mire clzl?
- Ht - hogy is mondjam - hogy alvs helyett is dolgozol.
- , rendszeresen. Szeretem a bkt s a nyugalmat.
- s n megzavartalak Bocsss meg. Tbb nem
fordul el.
A frfi szrakozottan hajolt vissza iromnyai fl.
- J jt, Scribonia.
Csak rkkal ksbb nzett fel jra, s ekkor eszbe jutott
az
imnti
rvid
beszlgets.
s
vgtelen
megknnyebblssel fedezte fel, hogy kedvre van ez az j
felesg. Scribonia tudja, hol vannak a hatrok, s ha mg
teherbe is ejti, a Sextus Pompeiusszal kttt szvetsg
tarts lesz.
#
Amikor a rszvtltogatsra sor kerlt, kiderlt, hogy
Octavia is egszen ms, mint amilyennek Scribonia
kpzelte. Nagy meglepetsre nem srt, st ders s
nyugodt volt. A tekintete bizonyra elrulta csodlkozst,
mert a fiatal zvegy elnevette magt, s leltette egy
knyelmes szkbe.
- Kicsi Gaius alighanem azt mondta, porig sjtott a

gysz.
- Kicsi Gaius?
- Caesar. Nem tudok leszokni rla, hogy kicsi Gaiusnak
nevezzem, mert ma is ilyennek ltom: aranyos ficsknak,
aki a nyomomban totyog, s egy percre sem hagy bkn.
- gy ltom, nagyon szereted.
- Bolondulsig. De mostanban olyan mltsgteljes, s
akkora nagy ember lett belle, hogy az effle bizalmas
megszltsok rosszul hangzanak. De te eszes asszonynak
ltszol, gyhogy megbzom benned: semmit sem fogsz
visszamondani neki.
- Vak leszek s sket. Meg persze nma is.
- Tudod, az a kr, hogy soha nem volt igazi gyerekkora.
Az asztma olyan borzalmasan megknozta, hogy nem
pajtskodhatott ms fikkal, s a Campus Martiuson sem
edzhetett.
- Asztma? - krdezte rtetlenl Scribonia. - Az meg
micsoda?
- gy spolt a llegzete, hogy az arca is belefeketedett.
Nha mr gy tnt, a halln van. , nzni is szrny volt! Octavia eltt ismers s rettenetes emlkkpek sejlettek
fel. - Olyankor volt a legrmesebb, amikor por volt a
levegben vagy pelyva kavargott a lovak krl. Ezrt
mondhatta Antonius, hogy Philippinl Kicsi Gaius az
ingovnyban bujklt, s semmi kze a gyzelemhez. Az
igazsg az, hogy rettenetes aszly dlt, s a csatateret sr
kdbe vonta a por meg a kiszikkadt f. Ez a biztos hall lett
volna neki. Egyedl a sksg s a tenger kztt elterl
mocsarakban tallt enyhlst. De a gyan, hogy a harc ell
akart elbjni, jobban fj neki, mint nekem Marcellus
elvesztse, s hidd el, ebben nincs semmi tlzs.
- De ha az emberek ezt tudnk, mindent megrtennek! kiltott fel Scribonia. - n is hallottam ezt a pletykt, s
simn elhittem. Mirt nem adott ki Caesar valamilyen
rpiratflt?
- Tiltotta a bszkesge. Msfell nem is lett volna blcs
dolog. Az emberek nem szeretik az olyan magas rang
tisztsgviselket, akik hamar meghalhatnak. No meg
elsnek Antonius jelent meg Rmban. - Octavia arcra
kilt a fjdalom. - Nem rossz ember, de olyan
makkegszsges, hogy nincs trelme a beteges vagy
trkeny alkat emberekhez. Az szemben az asztma

csak sznjtk, rgy a gyvasg elkendzsre. Mind

szoros rokonsgban vagyunk, mgis annyira msok - s
Kicsi Gaius klnbzik tlnk a legjobban. Valami
fkezhetetlenl zi-hajtja elre. Az egyiptomi orvos, aki
Divus Juliust polta, azt mondta, az asztmnak is ez a
mlyebb oka.
Scribonia megborzongott.
- Mit tegyek majd, ha nem kap levegt?
- Nem valszn, hogy ezen valaha is rajtakapd jelentette ki Octavia, aki hamar flfedezte: j sgornje a
legjobb ton van afel, hogy beleszeressen Kicsi Gaiusba.
Octavia persze nem tarthatta vissza, de biztosra vette, hogy
ez a folyamat csak bnathoz s kesersghez vezet majd.
Scribonia bjos, kedves teremts, de nem az a fajta, aki
akr
Kicsi
Gaiust,
akr
Caesar
Impertori
megbabonzhatn. - Rmban csak a legnagyobb
szrazsg idejn van baj a lgzsvel, s ez idn gynyr
idnk volt. Amg Rmban van, nem aggdom rte, s
neked sincs r okod. Tudja, mi a teend, ha rohama van,
s vgszksgben mindig kznl van Agrippa is.
- Az a komor fiatalember, aki az eskvnkn mellette
llt
- Az. De ne hidd, hogy olyanok, mint az ikrek. - Octavia
gy beszlt, mint aki nagy fradsg rn megoldott egy
rejtvnyt. - A versengs ismeretlen szmukra. Inkbb gy
mondanm, hogy Agrippa ppen kitlti Kicsi Gaius
hinyossgait. Nha, amikor a gyerekek klnsen
rakonctlanok, azt kvnom, brcsak megkettzhetnm
magam. Nos, Kicsi Gaiusnak ez sikerlt. Agrippban
megtallta lnynek msik felt.
Mieltt Scribonia elbcszott volna Octavitl,
megismerkedett a gyerekekkel is, akikkel Octavia gy
bnt, mintha az egsz kis trsasg az mhben fogant
volna. A ltogat arrl is rteslt, hogy mire legkzelebb
eljn, mr Atia is ott lesz a hzban. Atia - vagyis az anysa.
Egyre mlyebbre hatolt e rendkvli csald titkaiban.
Hogyan is sznlelheti Caesar, hogy az anyja halott?
Micsoda gg fszkelhet benne, hogy nem kpes
megbocstani egy msklnben feddhetetlen asszony
egyszeri, rthet botlst? Octavia azt lltotta: Caesar
Impertor Divi Filius anyja maga a tkletessg. ccsnek
viselkedse kesszlan jelezte, mit vr el Caesar minden

frjes asszonytl. Szegny Servilia Vatia, szegny

Clodia Szzek voltak mindketten, csupn az anyjuk
erklcsileg kifogsolhat mltja hzta le ket. Octavianus
gy rzi, rajta is kolonc az anyai mlt, s Atia inkbb halott
legyen, semmint e mlt l hordozja.
s mgis: mikzben Scribonia kt hatalmas, marcona
germn testr kztt hazafel igyekezett, gondolatait
Caesar arca tlttte be. Vajon kpes lesz-e r, hogy
frjben szerelmet bresszen? , brcsak sikerlne!
Elhatrozta, msnap ldozatot mutat be Juno Sospitnak,
hogy teherbe essen, Venus Erucinnak, hogy az gyban
frje kedvre tegyen, Bona Denak a mhen belli
harmnirt, s Vediovisnek, htha valahol a homlyban
csalds llkodik. s nem utolssorban Spesnek, vagyis
a Remnynek.

7
Octavianus ppen Rmban volt, amikor Brundisiumbl
hre jtt, hogy Marcus Antonius kt legio ksretben be
akart hatolni a kiktbe, de megfutamtottk. A lncot
leeresztettk, a bstykat katonk leptk el. Brundisium
polgrait nem rdekli, llt a levlben, mifle hivatalt visel a
szrnyeteg Antonius, fellk a senatus is hiba
parancsoln, hogy engedjk be. Lpjen itliai terletre
brhol, ahol kedve tartja, csak Brundisiummal ne
prblkozzk. Mivel kt lgit a krnyken egyedl csak
Itlia sarknak tlfeln, Tarentumban lehetett volna partra
szlltani, a kijtszott s dhben tombol Antoniusnak fel
kellett bortania a hadrendet, hogy katoni a Brundisium
krli, jval kisebb kiktkben a szrazfldre jussanak.
- Anconba kellett volna mennie - jegyezte meg
Agrippnak Octavianus. - Ott tallkozhatott volna Pollival
s Ventidiusszal, s most mr Rma ellen vonulhatnnak.
- Ha Pollio fell bizonyos lehetne, gy is tett volna - vlte
Agrippa. - Csakhogy ktsgei vannak.
Octavianus meglobogtatott egy paprlapot.
- Teht hitelt adsz mindannak, amit Plancus
nzeteltrsekrl meg ktsgekrl fecseg?
- n hiszek neki.
- Mellesleg n is - vigyorodott el Octavianus. - Plancus
kutyaszortban van. maga Antoniust prtoln, de felm
is nyitva akarja tartani az utat, hogy szksg esetn tbort
cserljen.
- Ameddig Pollio meg nem rkezik, Antonius nem meri
jra egyesteni a hadait; tl sok a lgid Brundisium krl,
Caesar. Mrpedig feldertim szerint Pollira mg legalbb
egy nundinum-ot vrni kell.
- Addig meg mi is odarnk Brundisiumba. llsba
vonultak a lgiink a Via Minucin?
- A legalkalmasabb pontokon vannak. Ha Pollio nem
akar megtkzni velk, Beneventum fel kell vonulnia, hogy
rforduljon a Via Appira.
Octavianus eltette a tollt, s takaros halmokba rendezte
paprjait.
Az
egyikben
a
testletekkel
s
magnszemlyekkel folytatott levelezst trolta, a
msikban trvnyjavaslatokat, a harmadikban rszletes

itliai trkpeket gyjttt.

- Ht akkor fel Brundisiumba! - mondta, s felllt. Remlem, Maecenas s az n Nervm is tra ksz.
Tnyleg, mi jsg a semleges Nervval?
- Ha nem temetkeznl folyton a paprhegyek al, Caesar,
te is tudnd - mondta Agrippa, olyan hangon, amilyet
Octavianusszal szemben csak mert hasznlni. - Az els
kett mr napok ta kszenltben van, a semleges Nervt
pedig Maecenas addig puhtotta, mg most mr is velnk
tart.
- Remek!
- Mirt olyan fontos a szemlye, Caesar?
- Nos, ameddig az egyik fivr Antoniushoz csatlakozott, a
msik meg hozzm, a Cocceius Nerva-fle factio csak a
harmadik semlegessge rn tarthatta magt. Antonius
Nervja azonban meghalt Szriban, gy azon az oldalon r
tmadt. Meg is izzadt szegny j Lucius Nerva: merje
betlteni ezt az rt? Vgl nemet mondott, de hozzm sem
szegdtt. - Octavianus ismt elvigyorodott. - Mivel
odahaza a felesge pattogtatja az ostort, ez a harmadik
Nerva Rmhoz van ktve; ezrt maradt inkbb semleges.
- Mindezt magam is tudom, de akkor is fenntartom a
krdsem.
- Ha a tervem sikerl, meglesz a vlasz.
#
Antoniust knyelmes athni gybl Octavianus legjabb
levele ugrasztotta ki.
n legkedvesebb Antoniusom - kezddtt a levl -,
fjdalmasan rint, hogy nekem kell tovbbtanom a hrt,
melyet most kaptam Tls-Hispnibl. Lucius csd, nem
sokkal kormnyzi mkdsnek megkezdse utn,
Cordubban elhunyt. Amint a szmos csatolt jelentsbl
kitnik, egyszer csak sszeesett s meghalt. Nem
betegeskedett, nem voltak fjdalmai. Az orvosok szerint az
agyban trtnt valamilyen katasztrfa; a boncolskor azt
tapasztaltk, hogy az agy vrben szik. Cordubban
hamvasztottk el, a hamvakat pedig elkldtk nekem. A
ksr dokumentumok minden tekintetben megnyugtattak.
A hamvakat s a jelentseket is megrzm szmodra,
amg Rmban nem jrsz. Krlek, fogadd szinte
egyttrzsem kifejezst. A levelet Divus Julius szfinxes
pecstjvel zrtk le.

Azon tl, hogy Lucius halott, Antonius termszetesen az

zenet egyetlen szavt sem hitte el. Msnap mr sietett
Patraiba, s parancsot kldtt Nyugat-Makedoniba, hogy
haladktalanul hajzzanak be kettt az Apollniban
llomsoz lgik kzl, s a tbbi nyolcat is tartsk
menetksz llapotban.
Trhetetlen, hogy a gyszhrrl Octavianus rtesljn
elsnek! t mirt nem tjkoztattk mr a levl
megrkezse eltt? Antonius az zenet minden szavt
kihvsnak rtelmezte. Az csd hamvai Rmban vannak
- gyere rtk, ha mersz! Nos - merje-e? Juppiter Optimus
Maximusra s valamennyi istenre: nem riad vissza a
kihvstl!
Patraibl Plancus tjkoztatta sietsen Octavianust a
fejlemnyekrl: a felbszlt Antoniusnak ki kellett vrnia,
amg rtestst kap lgii elindulsrl. Plancus ugyanazzal
a postval kldte el levelt, mint Antonius a maga Pollinak
cmzett kurta parancst: vezesse lgiit dl fel a Via
Adriaticn. (Ha Antonius sejtette volna, mit tartalmaz
Plancus levele, aligha veszi ignybe ugyanazt a futrt.)
Pollik egyelre Fanum Fortunaeban llomsoztak,
ahonnan Pollio kt irnyba is masrozhatott volna: az adriai
partok mentn Brundisiumig vagy a Via Flaminin Rma
ellen. Plancus alzatosan rimnkodott, hogy Antonius t is
vegye fel hajjra; gy gondolta, itliai fldn knnyebben
csszhat t a vonalakon, amg el nem jut Octavianushoz.
Sznta-bnta mr, hogy levelet kldtt az utbbinak;
honnan tudhatn, hogy Octavianus nem fogja-e kiadni
Antoniusnak?
Bntudata kvetkeztben ideges, egyfolytban szorong
titrsnak bizonyult, s amikor a tengeri t kzepe tjn
Gnaeus Domitius Ahenobarbus flottja kirajzoldott a
lthatron, sszerondtotta magt, s kis hjn elallt.
- , Antonius - siptotta -, most meghalunk!
- Ahenobarbus keztl? Soha! - vetette oda Antonius
indulatosan, majd a levegbe szimatolt. - Plancus, te
sszecsinltad magad!
Plancus elinalt, Antonius pedig higgadtan vrta, hogy a
kzeled csnak a hajjhoz rjen. Az rbocon mg
fennen lengett a lobogja, Ahenobarbus azonban
leeresztette a magt.
A zmk, stt br, kopasz Ahenobarbus gyesen

mszott fel a ktlltrn, s szles vigyorral kzeledett

Antonius fel.
- Vgre! - kiltotta a vrmes termszetrl ismert frfi,
s meglelte a msikat. - Teht nekimgy Octavianusnak,
annak az utlatos kis fregnek, nem igaz? , mondd, hogy
igen!
- Igen - blintott Antonius. - Brcsak belefulladna a sajt
rlkbe! Mellesleg Plancus annyira megijedt tled, hogy
sszecsinlta magt, pedig bel mg mindig tbb
btorsg szorult, mint Octavianusba. Tudod-e, mit mvelt?
Meglette Luciust Tls-Hispniban, s utna volt kpe
arrl rtesteni, hogy az csm hamvainak bszke
birtokosa. s felszltott, hogy ha merek, menjek el hozz a
hamvakrt. Ht meghborodott?
- n tzn-vzen t melletted vagyok - mondta
Ahenobarbus rzelemtl fojtott hangon. - A flottm
rendelkezsedre ll.
- Helyes - mondta Antonius, s kibontakozott a
szenvedlyes lelsbl. - Lehet, hogy szksgem lesz egy
ers bronzsarkantyval elltott nagy hadihajra, hogy
szttrjem a brundisiumi kikt lnct.
m a kikt bejratt elzr lnccal mg egy
hsztalentumos bronzsarkantyval megfejelt tizenhatsorevezs sem brt volna, Ahenobarbusnak pedig feleekkora
hajja sem volt. A lnc kt vassal megerstett betonpillr
kz volt kifesztve, s bronzszemei hat hvelyk vastag
fmbl kszltek. Flelmetesebb akadllyal mg sem
Antonius, sem Ahenobarbus nem tallkozott; de olyan
ujjongst sem hallottak mg, amilyennel az sszegylt
tmeg nyugtzta medd ttrsi ksrleteiket. Mialatt a nk
s a gyerekek ljeneztek s gnyoldtak, a brundisiumi
frfiak olyan gyilkos lndzsa- s nylest zdtottak
Ahenobarbus harci tsorevezsre, hogy az vgl
meghtrlsra knyszerlt.
- Nem megy! - vlttte Ahenobarbus dhben srva. De csak egyszer sikerljn, keservesen meg fogjk bnni!
Egyltaln hol tettek szert erre a lncra? A rgi tizedekkora
sem volt!
Az idkzben kimosakodott Plancus azonban
szolglhatott felvilgostssal.
- Agrippa, az az apuliai paraszt szereltette fel. Amikor
hozzd menekltem, Antonius, induls eltt a

brundisiumiak eldicsekedtek vele. Azt mondtk, Agrippa

jobban megerstette a vrost, mint a trjaiak Iliont, mg a
szrazfldi oldalrl is.
- Lass halluk lesz! - vicsorgott Antonius. - A
magistratusokat nyrsra fogom hzatni, s naponta egy
hvelykkel fljebb nyomatom a nyrsat a seggkben.
- Jujuj - borzongott Plancus. - De most mitvk lesznk?
- Bevrjuk a csapataimat, s szakabbra vagy dlebbre,
ahol lehet, partra tesszk ket - jelentette ki Antonius. - s
mihelyt Pollio megjn - br gy ltom, nem nagyon
iparkodik -, a szrazfld fell dntjk romba ezt az tkozott
vrost, akrhogy megerstette Agrippa. Alighanem
ostromra kell felkszlnnk. Tudjk, hogy nem leszek
irgalmas, teht a vgskig ellenllnak majd.
#
gy ht Antonius visszavonult a brundisiumi kikt
bejratval szemkzti szigetre, hogy ott vrja be Pollit, s
kidertse, mi trtnt Ventidiusszal, aki furcsamd
elhallgatott.
Vget rt sextilis, szeptember nonaja is elmlt, habr a
mit sem enyhl hsg rmlomm tette a szigeten val
tartzkodst. Antonius fel-al jrklt, Plancus figyelte.
Antonius zgoldott, Plancus mrlegelt. Antonius
gondolatai egyre Lucius Antonius krl jrtak, Plancus is
fleg egyetlen, br sokkal rdekesebb szemlyisggel:
Marcus Antoniusszal foglalkozott. j tulajdonsgokat
fedezett fel patrnusban, s nem sok rme volt bennk.
Nem hagyta nyugodni a csodlatos, a dics Fulvia sorsa.
Milyen btor volt, milyen szenvedlyes, milyen izgat!
Hogyan verhetett meg Antonius egy nt, mghozz a sajt
felesgt, aki Gaius Gracchusnak volt az unokja!
Plancus visszanyelte a knnyeit. Olyan, mint egy
kisgyerek, aki az anyja szoknyjba kapaszkodik,
gondolta. Keleten kne lennie, a parthusokkal kne
hadakoznia - ez volna a ktelessge. Ehelyett megint itt
van, itliai fldn, mintha nem merne megvlni tle.
Octavianus li meg a lelkt vagy taln a bizonytalansg?
Hisz-e mg benne, hogy jabb babrokat nyerhet? Btor,
ehhez ktsg sem fr, de a hadvezetshez nem btorsg
kell; az inkbb szellemi teljestmny, mvszet, klnleges
adottsg. Divus Julius zsenilisan rtett hozz, s Antonius
az unokaccse. De ez a rokonsg inkbb teher szmra,

mint rm. Annyira retteg a kudarctl, hogy - akr

Pompeius Magnus - csak akkor mer mozdulni, ha van
tlerben. Itliban pedig - az egyik oldalon Pollival s
Ventidiusszal, a msikon a sajt, hamarosan megrkez
lgiival - v a tler. Megsemmistheti Octavianust,
hiszen hiba lett az gazdagabb Calenus tizenegy
lgijval, azok mg Tls-Galliban vannak, s az a
Salvidienus a parancsnokuk, aki az tllst fontolgatja, s
rendszeresen rogat Antoniusnak. Lm, ezt a kedves kis hrt
nem osztottam meg Octavianusszal!
Antonius, ha Octavianusra gondol, Divus Julius
lngelmjtl retteg. Nem a hadvezri tehetsg aggasztja,
inkbb az a klnleges, kimerthetetlen btorsg, amely
belle lassan elszivrog. Egyre jobban fl a kudarctl,
mialatt Octavianus hovatovbb semmitl sem fl, s akr a
bizonytalan kimenetel kockzatt is vllalja. Kettjk kzl
Antonius van htrnyban; persze az idegen,
kiszmthatatlan parthusokat mg veszlyesebbnek tartja.
Vajon megindul-e valaha ellenk? Pnzhinyrl hablatyol,
de vajon valban csak emiatt dzkodik attl a hbortl,
amelyre valjban hivatott? Ha elszalasztja, elveszti Rma
s a rmaiak bizalmt, s ezt is tudja. Octavianus az
rgy, amelynek cmn tovbbra is itt ttlenkedhet
Nyugaton. Ha Octavianust leseprzi a kzdtrrl, annyi
lgija lesz, hogy negyedmilli embert is megverhet.
Csakhogy Divus Julius hatvanezerrel gyztt le
hromszzezret. Mert lngsz volt. Antonius a vilg ura
s Rma Els Embere szeretne lenni, csak nem tudja,
hogyan fogjon hozz.
Csak lpked, csak jrkl, fel-le, fel-le. Bizonytalan.
Dntsek vrnak r, s habozik. Most arra sincs mdja,
hogy egy idre a maga nevezetes kicsapongsi
rohamaiba menekljn. Ksz nevetsg: alexandriai
cimborit elnevezte az Utnozhatatlan letmvszek
Trsasgnak! De ezttal olyan helyzetbe kerlt, ahol nem
vsrolhatja meg tivornyzssal a feledst. n mr
rjttem, hogy Antonius, amikor orgikat l, mindssze a
vele szletett gyengesget lczza - hogyhogy a trsai
ezzel mg nincsenek tisztban?
Igen, igen, zrta le elmlkedst Plancus: legfbb ideje
tbort vltani. De van most erre mdom? Ebben ppgy
ktelkedem, mint Antoniusban. Akrcsak belle, bellem is

hinyzik az igazi btorsg.

#
Octavianus mindezt mg Plancusnl is mlyebb
meggyzdssel tltta, m nem tudhatta biztosan, hogyan
fordul majd a kocka. Antonius megrkezett Itliba, pedig
mindent a lgiira tett fel. m a katonk szszli
felkerestk, hogy kzljk: nem hajlandk fegyvert fogni
sem Antonius, sem Pollio, sem Ventidius hadai ellen. A
bejelents
hallatn
Octavianus
hatrtalanul
megknnyebblt. Mr csak azt kell megvrni, hogy vajon
Antonius lgii hajlandk-e a harcra.
Kt nundinum-mal ksbb megkapta a vlaszt. Pollio s
Ventidius emberei megtagadtk, hogy bajtrsaik ellen
harcoljanak.
Octavianus nekilt, hogy levelet rjon Antoniusnak.
#

Kedves Antoniusom, zskutcba jutottunk. Az n

lgionriusaim nem hajlandk harcolni a tieid, s a
tieid az enymek ellen. Azt mondjk, k Rma
katoni s nem egyetlen emberi, mg ha az triumvir
is. A buss jutalmak kora, mint mondjk, lejrt. n
pedig egyetrtek velk. Philippi ta tudom, hogy a
kztnk fennll nzeteltrseket mr nem oldhatjuk
meg hborval. Van ugyan imprium maius-unk, de
csak akkor lhetnnk vele, ha a katonink is gy
akarnk. k pedig ellene vannak.
#
Ezrt azt javaslom: vlasszunk mindketten egy-egy
kpviselt, llapodjanak meg k a kitrl.
Hozzjrulsz-e, hogy mint semleges rsztvevt, akit
mindketten mltnyosnak s prtatlannak tartunk,
Lucius Cocceius Nervt ajnljam? Termszetesen
jogodban ll, hogy ne fogadd el vlasztsomat, s
mst jellj. Az n kldttem Gaius Maecenas lesz.
Helytelennek tartanm, ha a tallkozn szemlyesen
is rszt vennnk, ez csak flslegesen borzoln a
kedlyeket.
#
- , a krmnfont patkny! - kiltott fel Antonius,
csomv gyrve a levelet.
Plancus felemelte, kisimtotta, elolvasta.

- Hidd el, Marcus - dadogta -, ez szorult helyzeted logikus

megoldsa. Gondold meg, krlek, hol vagy, s mivel nzel
szembe. Octavianus javaslata gygyr lehet mindkt fl
sebzett rzelmeire. Eskszm, jobb lehetsget nem is
remlhetsz.
Hasonl vlemnynek adott hangot Gnaeus Asinius
Pollio is, amikor nhny rval ksbb dereglyn
megrkezett Briumbl.
- Se az n embereim, se a tieid nem fognak harcolni mondta tompn. - Egymagam nem tudom jobb beltsra
brni ket, s a tieid is ppily konokok lesznek. A hozzm
befutott jelentsek szerint Octavianus ugyanilyen
kelepcben van. A lgik dntttek helyettnk, s a mi
dolgunk, hogy tisztessges kiutat talljunk. n mr
kzltem az enyimmel, hogy fegyversznetet fogunk ktni,
s ezt tette Ventidius is. Trdj bele, Marcus, trdj bele!
Ez nem veresg.
- Ha Octavianus kibjhat a hall torkbl, az maga a
veresg - hajtogatta Antonius csknysen.
- Badarsg! Az hada ppgy fellzadt, mint a mink.
- Mg csak szembenzni se mer velem! Trgyaljanak a
Maecenas-szer gynkk! Majd n felborzolom a
kedlyt! s nem rdekel, mit akar, ezen a kis tallkozn
n szemlyesen fogom kpviselni magamat!
- nem lesz ott, Antonius - mondta Pollio, s kzben
Plancust figyelte, aki gnek emelte karjt. - Nekem jobb
tervem van. Jrulj hozz, hogy n kpviseljelek.
- Te? - krdezte hitetlenkedve Antonius.
- gy van, n. Nyolc s fl hnapja vagyok consul, de
mg nem mehettem el Rmba, hogy felltsem hivatali
jelvnyeimet. - Pollio arcrl lertt az ingerltsg. Consulknt magasabb a rangom, mint Gaius
Maecenasnak s a semmi kis Nervnak egytt! Vagy gy
gondolod, egy Maecenas-fle hiz tljrhat az eszemen?
Mondd csak meg, ha gy gondolod!
- Aligha - mondta Antonius, immr engedkenyebben. Nem bnom, hozzjrulok. De van nhny felttelem.
- Nevezd meg ket.
- Az els, hogy Brundisiumnl lphessek Itlia fldjre. A
msodik, hogy te akadlyoztats nlkl utazhass Rmba,
hogy tvedd a consuli tisztsget. A harmadik, hogy
Itliban szabadon toborozhassak tovbbi csapatokat. s

a negyedik: a szmzttek azonnal trhessenek haza.

- Nem hiszem, hogy ezek a felttelek gondot okozhatnak
- mondta Pollio. - lj le, Antonius, s rd meg a vlaszt.
#
Milyen klns, hogy a vletlen jvoltbl mindig ott
vagyok, ahol a nagy dntsek szletnek Ezen
elmlkedett Pollio, ahogy a Via Minucin dlnek, azaz
Brundisium fel getett. Ott voltam Caesar - ezer bocsnat,
Divus Julius - mellett, amikor tkelt a Rubicn, s ott voltam
azon a folyami szigeten, Innens-Galliban is, amikor
Antonius, Octavianus s Lepidus megegyezett a vilg
felosztsban; most pedig elnklni fogok a soron
kvetkez, nagy horderej trgyalson. Maecenas okos fi,
nem lesz kifogsa az elnksgem ellen. Mekkora
szerencse mindez egy, a jelenkorral foglalkoz
trtnetrnak!
Br az feltnsig a sabinus csald, amelybl
szrmazott, nem emelkedett ki az tlagbl, Pollio olyan
pengeles sszel volt megldva, hogy Caesar egyik
kedvencnek szmtott. Ahogy j katonhoz s mg jobb
parancsnokhoz illik, Caesar dictatori mkdse utn
plyja egytt szrnyalt fel a leksznt dictatorval, s
Caesar meggyilkolsig fel sem merlt benne, hogy
mshoz is elszegdhetnk. Ahhoz, hogy Caesar
rkshez prtoljon, tl jzan s pragmatikus volt a
termszete; gy aztn csak egy ember maradt, akihez a
sorst kthette: Marcus Antonius. Mint szmos kortrsa,
is csak nevetett a tizennyolc ves Gaius Octaviuson, s fel
nem rhette sszel, mit lthatott egy Caesar-szabs
pratlan lngelme ebben a szp arc legnykben. gy
gondolta, Caesar nyilvn nem szmtott r, hogy ilyen korn
meghal - hiszen olyan szvs volt, akr egy rgi
katonabakancs -, s Octaviust csak ideiglenes rksnek
tekintette, eszkznek, hogy kizrja az rklsbl Antoniust,
amg ki nem derl, megembereli-e magt az idsebb
unokacs. Mint ahogy kvncsi volt arra is, miv fejldik az
a kis anymasszony katonja, aki most azt sem akarja
elismerni, hogy anymasszony mg l. Ezutn azonban a
Sors s Fortuna slyos bntetst mrt Caesarra, szabad
utat engedett egy megkeseredett, fltkeny, rvidlt
frfiakbl ll klikknek, hogy vgezzen vele. Pollio, aki a
kor esemnyeinek fggetlen szemllet, elfogulatlan

krniksa volt, mind a mai napig siratta. A baj csak az,

hogy akkoriban nem is sejtette, miknt l majd Caesar
Octavianus a maga vratlan szerencsjvel. De hogyan is
lthatta volna brki elre, micsoda aclos kemnysgrl,
micsoda ktlidegekrl tesz majd bizonysgot ez a
tapasztalatlan ifjonc. Caesar bezzeg rg felismerte ezt;
volt az egyetlen, aki rjtt, mifle anyagbl gyrtk ezt a kis
Gaius Octaviust. De mire mindezt Pollio is felfedezte, mr
ks volt: a maga becsletre knyes ember mr nem
prtolhatott t hozz. Nem Antoniust ltta klnbnek;
bszkesgbl tartott ki eredeti vlasztsa mellett. Hibi
ellenre - s ezekben igazn nem volt hiny - Antonius
legalbb frfi volt.
Amilyen felsznesen ismerte Octavianust Pollio, olyan
keveset tudott kitntetett kvetjrl, Gaius Maecenasrl is.
Ami klsejt illeti, Pollio mindenben kzepes volt:
magassgban, szlessgben, haj- s brsznben,
arcszabsban, csinossgban. Az ilyen emberek, klnsen
ha tulajdonsgaikhoz kivl szellemi kpessgek is
trsulnak, bizalmatlanok a klsleg az tlagbl kiemelked
frfiak irnt. Ha Octavianus nem oly csinos s oly hi
(hrom hvelyk vastagsg csizmatalp, ht ki hallott mr
ilyet!), Pollio sokkal tbbre takslta volna. A kvrks,
csnycska, dlledt szem Maecenas ms okbl vvta ki
ellenszenvt: a gazdag, elknyeztetett fiatalember
selypegett, knyeskedett, elszeretettel rintette ssze ujjai
hegyt, s nagyokat derlt olyankor is, amikor erre Pollio
nem ltott semmi okot. Pozr volt, tele kellemetlen vagy
bosszant tulajdonsgokkal. s Pollio mgis vllalta, hogy
lel vele trgyalni; tudta ugyanis, hogy ha Antonius
lehiggadna, Quintus Delliust vlasztan kpviseljl. Ezt
pedig felttlenl el kell kerlni: Delliust mindig az nrdek
mozgatja, s tlsgosan korrupt az ilyen knyes
trgyalshoz. Meglehet persze, hogy Maecenas sem
klnb nla, de Pollio ismeretei szerint Octavianus eddig
mg nem sokat tvedett bizalmasai megvlasztsban.
Salvidienust flreismerte ugyan, de annak meg vannak
szmllva a napjai. Antoniust mindig ingerelte a kapzsisg,
s gtls nlkl szabadul majd meg Salvidienustl, mihelyt
nem hasznlhatja tbb. Maecenas azonban nem ajnlotta
fel szolglatait, s volt egy tulajdonsga, amelyet Pollio
nagyra rtkelt: szerette az irodalmat, s lelkesen

prtfogolt tbb gretes kltt is, kztk Horatiust s

Vergiliust, akik Catullus ta a legszebben verseltek. Pollio
mindssze Maecenasnak erre a hajlamra alapozta
remnyt, miszerint a trgyals olyan eredmnnyel zrul
majd, amellyel mindkt fl elgedett lehet. Msfell viszont
aggdott: , az egyszer katona, hogyan birkzik majd
meg a vlogatott telekkel s italokkal, amelyeket
Maecenas mint kzismert nyenc fel fog szolglni?
#
- Remlem, nem bnod, ha csak egyszer telt s
felvizezett bort tlaltatok - mondta Maecenas, amikor Pollio
betoppant a Brundisium klvrosban ll, meglepen
szerny hzba.
- Ksznm, ez pp zlsem szerint val - felelte Pollio.
- n tartozom ksznettel, Pollio. Mieltt a trgyra
trnnk, megengedsz egy megjegyzst? Nagy lvezetet
tallok a przdban. Nem bkolni akarok, mert nem
hinnm, hogy fogkony vagy a hzelgs mvszetre. Azrt
mondom, mert ez az igazsg.
Pollio zavarba jtt, s hogy tapintatosan, mgis
termszetesen hrtsa el a bkot, a harmadik trgyalhoz,
Lucius Cocceius Nervhoz fordult, s dvzlte. Hogy
Nerva semleges? Hiszen az egsz lnye az. Nem csoda,
hogy az asszony az r a hznl.
Mialatt elkltttk a tojsbl, saltbl, csirkehsbl s
ropogsn friss kenyrbl ll vacsort, Pollio azon kapta
magt, hogy rokonszenvet rez Maecenas irnt, aki a jelek
szerint minden szerzt ismer, Homrosztl az olyan
ragyog latin szellemekig, mint Caesar s Fabius Pictor. A
katonai tborokban, gondolta, egyvalamit nlklz igazn
az ember: a magvas irodalmi vitkat.
- Vergilius stlusa persze hellenisztikus, de ht ez
Catullusra is ll. , mekkora klt volt! - Maecenas
felshajtott. - Tudod, van nekem egy elmletem
- Halljuk!
- Megllaptottam, hogy a kltszet s a prza minden
lrai alkat kpviseljben van valamennyi gall vr. Vagy k,
vagy az seik Innens-Gallibl valk. A keltk lrai lelklet
np. s muziklisak is.
- Egyetrtek - blintott Pollio, s megknnyebblve
tapasztalta, hogy dessg nem szerepel az trenden. - Ha
az Iter-tl eltekintnk - holott figyelemre mlt kltemny -,

Caesar a legkevsb sem potikus alkat. A latinja

pldaszer, de egyszersmind csupasz s szikr. Aulus
Hirtius olyan sokig volt mellette, hogy a kommentrokban,
amelyekre Caesar idejbl mr nem futotta, egsz
gyesen utnozta a stlust, de a mester szemlletessge
hinyzik bellk. Msfell Hirtius kifecseg egyet-mst, amit
Caesar soha el nem rult volna. Megrja pldul, mirt llt
t Titus Labienus Pompeius Magnushoz, a Rubicn val
tkels utn.
- De legalbb soha nem unalmas - jegyezte meg
kuncogva Maecenas. - , istenek, Catnl, a censornl
elalszik az ember. Mintha egy szzbeszdt tart njellt
politikus glna a rostrn!
Mindketten nevettek; fesztelenl reztk magukat
egyms trsasgban. Nerva, a neutrum, ahogy Maecenas
elnevezte, kzben bksen szunyklt.
Msnap aztn ttrtek a lnyegesebb dolgokra. A sivr
kis helyisgben mindssze egy nagy asztal, kt tmls, de
karfa nlkli faszk s egy elefntcsont curulisi szk llt. Az
utbbi lttn Pollio rtetlenl pislogott.
- Ez rd vr - kzlte Maecenas, majd helyet foglalt az
egyik faszken, s Nervt a szemkztihez intette. - Tudom,
hogy mg nem vetted ignybe, de akkor is megillet, s gy
illik, hogy az v msodconsuljaknt te elnklj a
tancskozson.
Finom s flttbb diplomatikus hzs, gondolta Pollio,
s elhelyezkedett az asztalfn.
- Ha hajtod, hogy egy titkr jegyzknyvet vezessen folytatta Maecenas -, van egy emberem erre a clra.
- Nem, nem, vgezznk csak magunk - mondta Pollio. Majd Nerva jegyzetel. Tudsz gyorsrni, bartom?
- Cicernak hla, tudok. - Nerva szemltomst rlt,
amirt neki is jut valamilyen teend. Jobb keze al ksztett
egy halom res fanniusi paprt, kivlasztott egyet az ott ll
tollak kzl, s felfedezte, hogy valaki mr figyelmesen
feloldotta a szilrd tintatmbt.
- Bevezetskppen sszefoglalom a helyzetet - kezdte
gybuzgn Pollio. - Elszr is Marcus Antoniusnak nem
tetszik, ahogy Caesar Octavianus a maga triumviri
ktelessgeit teljesti. A), nem gondoskodott az itliai
lakossg lelmezsrl, B), nem vetett vget Sextus
Pompeius kalzkodsnak, C) tl kevs visszavonult

veternnak biztostott fldet. D), az itliai kereskedk

slyos vlsggal kszkdnek. E), az itliai fldbirtokosokat
felhbortjk a drki mdszerek, ahogyan elveszi s a
veternoknak adja fldjeiket. F), tucatnyinl is tbb itliai
vrost fosztott meg trvnytelenl a kzfldjeitl, ugyancsak
a veternok javra. G), elviselhetetlen mrtkben emelt
adt, s H) a sajt kegyenceivel rakta tele a senatust.
Msodszor, Marcus Antoniusnak nem tetszik, ahogy
Caesar Octavianus egy t megillet provincia, azaz TlsGallia kormnyzst s lgiit kisajttja. A kormnyzs is,
a helyi lgik is Marcus Antonius hatskrbe tartoznak;
rtesteni kellett volna t Quintus Fufius Calenus hallrl,
hogy jellhesse ki az j kormnyzt, s beltsa szerint
rendelkezhessk Calenus tizenegy lgijrl.
Harmadszor, Marcus Antoniusnak nem tetszik, hogy
Itliban polgrhbor trt ki, s azt krdezi: mirt nem
rendezte Caesar Octavianus bks ton a nhai Lucius
Antoniusszal fennll nzeteltrst?
Negyedszer, Marcus Antoniusnak nem tetszik, hogy nem
szllhat partra Itlia els szm adriai kiktjben,
Brundisiumban, s ktli, hogy a vros dacolni mert volna az
Itlia gyeiben illetkes triumvirral, azaz Caesar
Octavianusszal. Marcus Antonius gy vli, Caesar
Octavianus
utastotta
Brundisiumot
triumvirtrsa
kvlrekesztsre, holott joga van r, hogy Itlia terletre
lpjen, st arra is, hogy lgikat hozzon magval. Mibl
gondolja Caesar Octavianus, hogy ezeket a lgikat
ellensges szndk vezrli? ppgy jhetnek azrt is, hogy
szlfldjkn vonuljanak nyugalomba.
tdszr, Marcus Antoniusnak nem tetszik, hogy Caesar
Octavianus a jelek szerint ellenzi, hogy , trvny adta
jogaival lve, j csapatokat toborozzon Itliban s
Innens-Galliban.
Ez minden - fejezte be elterjesztst Pollio, aki beszd
kzben egyszer sem folyamodott jegyzetekhez.
Maecenas szenvtelenl hallgatta vgig, Nerva pedig
buzgn rogatott. Szemltomst jl megbirkzott a
feladattal, mivel egyszer sem krte Pollit, hogy ismtelje
meg a mondottakat.
- Caesar Octavianus szmtalan nehzsggel kerlt
szembe Itliban - kezdte Maecenas csendes, kellemes
hangon. - Bizonyra megbocstod, Gnaeus Pollio, ha nem

foglalom ket lajstromba olyan tmren, ahogy te tetted.

Engem nem vezrel ily knyrtelen logika - stlusom inkbb
a mesls vagy az anekdotzs fel hajlik.
Midn Caesar Octavianus Itlia, a szigetek s a kt
Hispania triumvirje lett, a kincstrat resen tallta. Vsrls
vagy kisajtts ltal kellett annyi fldet szereznie, amennyin
tbb mint szzezer visszavonult vetern katont letelepthet.
Ktmilli iugerum-ot! Ezrt kobozta el annak a tizennyolc
municipium-nk a kzfldjeit, amelyek Divus Julius
gyilkosait tmogattk - ez mltnyos s igazsgos dnts
volt! s valahnyszor sikerlt pnzt szereznie, fldet
vsrolt a latifundium-ok tulajdonosaitl, azon az alapon,
hogy a szban forg szemlyek fldjk kizskmnyolsval
legelv vltoztattak hatalmas terleteket, ahol korbban
bzt termeltek. Olyanokat, akik ma is gabont termelnek,
meg sem krnykezett, mivel az volt az elkpzelse, hogy
mihelyt az elbb emltett latifundium-okat veternoknak
sznt telkekre osztja, a helyi gabonatermels magtl is
ugrsszer nvekedsnek indul.
Sextus Pompeius irgalmatlan fosztogat hadjratai
elraboltk Itlitl az Afrikban, Szicliban s Szardnin
termelt bzt. Rma senatusa s npe az utbbi idkben
mind lagymatagabban kezelte a gabonaellts krdst,
mert abbl indult ki, hogy a tengeren tli gabonbl
mindenkor jl lehet lakatni Itlit. Sextus Pompeius
azonban bebizonytotta, hogy ha egy orszg
gabonabehozatalra tmaszkodik, sebezhetv s
zsarolhatv vlik. Caesar Octavianusnak nincs sem annyi
pnze, sem annyi hajja, hogy kizze Sextus Pompeiust a
nylt tengerrl, vagy lerohanja a tmaszpontjul szolgl
Sziclit. Ezrt egyezsgre lpett Sextus Pompeiusszal, st
mg arra is ksz volt, hogy Libo hgt nl vegye.
Engedett, mert nem volt ms lehetsge. Sextus Pompeius
ez idn modius-onknt harminc sesterciusrt adja a
gabont - Rma pedig megvette s ki is fizette. Caesar
Octavianusnak valahonnan negyvenmilli sesterciust kell
szereznie havonta - prbld csak elkpzelni! Ez vente
majdnem tszzmilli sesterciust jelent - amely egy
kznsges kalz zsebbe vndorol!
Az utols mondatoknl Maecenas mr-mr kiablt, s
arckifejezse - min ritkasg! - szenvedlyes indulatrl
tanskodott.

- Tbb mint tizennyolcezer talentum - jegyezte meg

elgondolkodva Pollio. - s most persze rtrsz majd arra,
hogy hispaniai ezstbnyk mr ppen termelni kezdtek
volna, amikor Bocchus kirly betrt, gy aztn a bnyk
ismt zrva, s a kincstr koldusbotra jutott.
- A szmbl vetted ki a szt - blintott Maecenas.
- Ezen teht tljutottunk. Hogy szl tovbb a mesd?
- Rma mr Tiberius Gracchus ideje ta rendszeresen
oszt fel birtokokat, hogy a szegnyeket, ksbb pedig a
veternokat leteleptse.
Pollio kzbevgott.
- Rgi meggyzdsem, hogy a senatus s a np akkor
kvette el a legslyosabb mulasztst, amikor a nyugalomba
vonul veternoknak a zsoldjukbl felhalmozott
megtakartson tl nem biztostott tisztessges nyugdjat.
Amikor a Catulus- s Scaurus-szer consularisok
megtagadtk Gaius Marius nincstelen katonitl a
nyugdjat, Marius a sajt nevben osztott kztk fldet.
Ennek idestova hatvan ve, s azta a veternok nem
Rmtl, hanem a parancsnokaiktl vrjk a jutalmat.
Micsoda rettent balfogs! gy tettek szert a hadvezrek
akkora hatalomra, amely valamennyinkre folyamatos
fenyegetst jelent.
- Helyettem beszled el a trtnetet, Pollio - mosolygott
Maecenas.
- Elnzst, Maecenas. Folytasd te, krlek.
- Caesar Octavianus egymaga nem tudja
megszabadtani Itlit Sextustl. Ezrt fordult, nem is
egyszer, Marcus Antoniushoz segtsgrt, de Marcus
Antonius vagy sket vagy rstudatlan, mert egyik levelre
sem vlaszolt. Aztn jtt a belviszly, ezt azonban a
legkevsb sem Caesar Octavianus sztotta! Az nzete
szerint Lucius Antonius lzadst - mert mi ott, Rmban
lzadsnak lttuk - egy Manius nev szabados, Fulvia
cliense robbantotta ki. meslte be Fulvinak, hogy
Caesar Octavianus - iz - el akarja lopni a Marcus
Antoniust szletsnl fogva megillet jogokat. Igazn
klns vd, de Fulvia elhitte, s ezrt beszlte r Lucius
Antoniust, hogy a btyja rszre toborzott lgik ln
vonuljon Rma ellen. Azt hiszem, e tmra nem rdemes
tbb szt vesztegetni, azon tl, hogy biztostjuk Marcus
Antoniust: az ccst nemhogy vd al nem helyeztk, de

egyenesen felhatalmaztk, hogy ltse fel proconsuli

imperiumt, s foglalja el Tls-Hispania kormnyzi
szkt.
Maecenas turklt egy darabig az eltte felhalmozott
tekercsek kztt, majd az egyiket a magasba emelte.
- me a levl, amelyet Quintus Fufius Calenus fia rt, nem
Marcus Antoniusnak, ahogy illett volna, hanem Caesar
Octavianusnak. - tnyjtotta a tekercset Pollinak, aki a
mvelt emberfk knnyedsgvel futotta t. - Caesar
Octavianust nyugtalansggal tlttte el a levl, mert
leleplezte az ifjabb Calenus gyngesgt s
hatrozatlansgt. Magad is megjrtad Tls-Gallit,
Pollio; nem jdonsg szmodra, milyen llhatatlanok a
hossz haj gallok, s milyen gyorsan megszimatoljk a
rmai kormnyzkban a bizonytalansgot. Ezrt s csakis
ezrt kellett Caesar Octavianusnak gyorsan cselekednie.
Mivel Marcus Antonius j ezer mrfldre volt a helyszntl,
vllalta, hogy azonnal Narbba utazik, s Quintus
Salvidienus szemlyben ideiglenes kormnyzt llt a
provincia lre. Calenus tizenegy lgija pedig pontosan
ott van most is, ahol volt: ngy Narbban, ngy
Agedincumban, hrom Glanumban. Mi volt ht helytelen
Caesar Octavianus viselkedsben? gy lpett fel mint
bart, mint triumvirtrs s mint olyan ember, aki ppen ott
volt, ahol cselekedni kellett.
Maecenas most shajtott egyet, s bnatos kpet
vgott.
- Egyetlen jogos vd hozhat fel Caesar Octavianus
ellen: nem sikerlt kordban tartania Brundisiumot, holott a
vros azt a parancsot kapta, hogy engedje kiktni Marcus
Antoniust annyi lgival, amennyit csak haza akar hozni,
mondjuk, egy kellemes vakcira vagy vgleges
visszavonulsra. Brundisium dacolt Rma npvel s
senatusval - ltod, ilyen egyszer az egsz. s Caesar
Octavianus szvbl remli, hogy sikerl rvennie
Brundisiumot az ellenlls beszntetsre. Ht csak ennyit
akartam elmondani - zrta szavait Maecenas, angyali
mosollyal.
#
Ezen a ponton kezddtt a vita, amelyen azonban sem a
szenvedly, sem a gyllkds nem uralkodott el. Mindkt
frfi tudta, mi az igazsg a felvetd problmkban, de azt

is tudtk, hogy hsggel tartoznak gazdjuknak, s ezt a

hsget leginkbb meggyz rvelssel mutathatjk ki.
Octavianus a maga rszrl figyelmesen tanulmnyozza
majd Nerva feljegyzseit, s amennyiben Marcus Antonius
ezt elmulasztan, legalbb alaposan kifaggatja majd a
neutrumot.
Vgl, ppen oktber nonaeja eltt, Pollio megelgelte a
vitt.
- Nzd csak - mondta -, teljesen vilgos szmomra, hogy
Philippi utn slendrinul s gyetlenl intzdtek a dolgok.
Marcus Antonius el volt telve a sajt fontossgval, s
lenzte Octavianust a Philippinl tanstott magatartsrt.
- Nerva mr ppen rogatni kezdett, Pollio azonban
rfrmedt: - Ebbl egy szt se merj paprra vetni, Nerva!
Eljtt az szinte beszd ideje, de mert a nagy emberek
nem kedvelik az szintesget, az a legjobb, ha minderrl
nem szereznek tudomst. Ez azt is jelenti, hogy Antonius
sem csikarhat ki vallomst belled, vilgos? Ha
kifecsegnd, ami most elhangzik, vged. Sajt kezleg
llek meg - rtetted?
- rtettem - vinnyogta Nerva, s gyorsan eltette a tollat.
- H, de j mka! - vigyorgott Maecenas. - Folytasd,
Pollio!
- A triumvirtus mra nevetsges helyzetbe hozta magt.
Hogyan kpzelte Antonius, hogy egy idben tbb helyen
lehet? Philippi utn tudniillik ez trtnt. Mindenbl - a
provinciktl a lgikig - magnak kvetelte az
oroszlnrszt. s mi lett az eredmny? Octavianus rklte
a gabonaproblmt s Sextus Pompeiust, de nem kapott
hajhadat, hogy Sextust legyzze, mg kevsb akkora
hadsereget, hogy bevehesse Sziclit. Ha Octavianus igazi
vir militaris - holott persze nem az, s soha nem is tartott
ignyt erre a cmre -, akkor azt is tudta volna, hogy Helenus
nev, bizonyra gyesen rvel szabadosa semmikppen
sem foglalhatja el Szardnit, elssorban azrt, mert
gazdjnak nincs elegend csapatszllt hajja, st
semmilyen hajja nincs. A provincikat a lehet
legsutbban osztottk szt. Octavianus megkapja Itlit,
Sziclit, Szardnit, Korzikt, Innens- s Tls-Hispanit.
Antonius az egsz Kelet - de ezzel nem ri be; maghoz
ragadja a hrom Gallit s Illyricumot is. Hogy mirt? Mert
gall fldn mg annyi legio szolgl, s nem is akarnak

kivonulni. n nagyon jl ismerem Marcus Antoniust; derk

fick, btor s nagylelk. Ha j formban van, nincs nla
rtermettebb vagy eszesebb. De egyszersmind falnk is,
s ha egyszer be akar kapni valamit, kptelen fkezni
tvgyt. A parthusok s Titus Labienus mokfutst
rendeznek egsz zsiban s Anatolia nagy rszben. Mi
pedig itt rostokolunk Brundisium eltt.
Pollio kinyjtzkodott, majd leengedte a vllt.
- A mi ktelessgnk, Maecenas, hogy rendbe szedjk a
dolgokat. Hogyan rhetjk ezt el? Csak gy, ha a Nyugat s
a Kelet kz vlasztvonalat hzunk. Octavianus ll a vonal
egyik oldaln, Antonius a msikon. Lepidus, mondanom
sem kell, megtarthatja magnak Afrikt. Tz legio veszi
krl, teht teljes biztonsgban van. Egyetlen szval sem
vitatom, hogy Octavianus helyzete sokkal nehezebb, mivel
Itlia, amely neki jutott, szegny, hes s kimerlt. Pnze
egyik gazdnknak sincs. Rmt llamcsd fenyegeti, a
Kelet pedig akkora nyomorban van, hogy adzni is alig br.
m Antoniusnak sem lehet mindenben igaza, s a mi
felelssgnk, hogy ezt belssa. Azt javaslom, hogy
Octavianus kormnyozza az egsz Nyugatot: TlsHispaniat, Innens-Hispaniat, Tls-Gallit a maga
egszben, Innens-Gallit, valamint Illyricumot, ekknt
magasabb jvedelemhez juthat. Makedonia s Illyricum
kzt a Drina a termszetes hatr - ez a foly lesz teht
Nyugat s Kelet kzt az elvlaszt vonal. Azt ugye
mondanom sem kell, hogy Antonius ugyanolyan szabadon
toborozhat seregeket Itliban s Innens-Galliban, mint
Octavianus. Mellesleg itt az ideje, hogy Innens-Gallia
minden tekintetben Itlia rszv vljk.
- Remek fick vagy, Pollio! - kurjantotta Maecenas flig
r mosollyal. - n kptelen lettem volna mindezt ily
velsen sszefoglalni. - gy tett, mintha megborzongana. Elszr is nem mertem volna ilyen kemnyen nyilatkozni
Antoniusrl. Valban, bartom: pomps kis sznoklat volt!
Mr csak az van htra, hogy Antoniust beleegyezsre
brjuk. Caesar Octavianusnak szerintem nem lesznek
ellenrvei. Gytrelmesen nehz idszak ll mgtte, s az
utazs Rmtl idig az asztmjt is elhozta.
- Asztmja van? - krdezte csodlkozva Pollio.
- Igen, mgpedig olyan slyos, hogy az lett is
fenyegeti. Ezrt bjt el Philippinl a mocsrba. Rossz volt a

leveg. Tl sok por meg pelyva!

- rtem - mormolta lassan Pollio. - rtem mr.
- De ez titok, Pollio. Az titka.
- Antonius tud rla?
- Ht persze. Mindig is tudott. Hiszen kzeli rokonok
- Mit szl Octavianus a szmzttek hazaengedshez?
- Nem lesz kifogsa ellene. - Maecenason ltszott, hogy
mg forgat valamit a fejben. - Tudnod kell, Pollio:
Octavianus soha nem fog hbort indtani Antonius ellen,
br ktlem, hogy Antoniust meggyzheted errl. Octavianus
nem akar tbb polgrhbort. Ehhez ragaszkodni fog.
Hiszen igazbl ezrt jttnk el ide. Brmilyen kihvs ri,
nem fog fegyvert egy msik rmai ellen. Az mdszere a
diplomcia, a trgyalasztal, a megegyezs.
- Nem tudtam, hogy ez ennyire fontos neki.
- Ennyire, Pollio. Mindennl fontosabb.
#
Rvenni Antoniust, hogy elfogadja a Pollio ltal
Maecenasnak felvzolt feltteleket, egy teljes nundinum-ba
telt; Antonius tombolt, klvel verte a falat, knnyezett,
ordtozott. Ezutn aprnknt lehiggadt; megsemmist
dhrohamai annyi energit emsztettek fel, hogy egy
nundinum-nl tovbb mg az ilyen bikaers frfi sem brta
az erfesztst. A dh cscsairl azonban a csggeds,
majd az elkesereds mlysgeibe zuhant. Amikor elrte a
mlypontot, Pollio - most vagy soha! - lecsapott. Egy
Maecenas nem boldogult volna Antoniusszal, Pollio
azonban katona volt, akit Antonius tisztelt s szeretett;
tudta, milyen eszkzkhz folyamodjon. Amellett brta az
llam egynmely, Rmban maradt vezregynisgnek
bizalmt, s tudta, hogy azok szksg esetn killnak
mellette.
- J, j, megteszem - kiltotta nyomorsgosan, a hajt
trva Antonius. - A szmzttek fell bizonyos vagy?
- Teljesen bizonyos.
- De ragaszkodom nhny kiktshez, amelyrl nem
tettl emltst.
- Akkor ismertesd ket most.
- Calenus tizenegy lgijbl tt hajzzanak be, s
kldjk el nekem.
- Azt hiszem, ez nem lesz akadly.
- s ami Sextus Pompeius elzst illeti: abban nem

vagyok hajland sszefogni Octavianusszal.

- Ez nem valami blcs lps, Antonius.
- Azt hiszed, ez rdekel? - frmedt r Antonius. - Ftylk
r! Ahenobarbust gy felbsztette a cselekvsi terved,
hogy muszj volt kineveznem Bithnia kormnyzjv, ami
azt jelenti, hogy Sextus flotti nlkl tl kevs hajm marad.
Tisztzd Octavianusszal: Sextust nem bntjuk, mert htha
rszorulok.
- Lehet, hogy Octavianus hozzjrul, de rlni nem fog.
- Ha nem rl, n csak annl boldogabb leszek.
- Mirt hallgattl az asztmjrl?
- Eh - kptt ki Antonius -, elpuhultsg az egsz. Csak a
nk szoktak betegeskedni. Az egsz asztmamese csak
kifogs.
- Ha nem mondsz le Sextus Pompeiusrl, az mg sokba
kerlhet neked
- Mennyibe?
Pollio sszehzta a szemldkt.
- Azt nem tudom pontosan. De meglesz az ra.
#
Octavianus egszen mskpp fogadta a feltteleket,
amelyekrl Maecenas tjkoztatta. rdekes, gondolta
Maecenas, mennyire megvltozott az arca az elmlt vben.
Br mindig szp lesz, a gyermeki bj eltnt rla. Ds, ers
szl hajt levgatta, elll fle mr nem zavarja. De
leginkbb a tekintete vltozott, az a csodlatos, fnyl,
ezstszrke szempr. Mindig kifrkszhetetlen volt, soha
nem rulta el sem a gondolatait, sem az rzseit, most
azonban csillogsa mgtt knyrtelen kemnysg
lappang. s a szja - a szj, amelyet mindig oly
remnytelenl szerettem volna megcskolni - erteljesebb,
egyenesebb lett. Mindez bizonyra arra utal, hogy felntt noha voltakppen soha nem volt gyerek. Oktber
kalendaeja eltt kilenc nappal betlttte huszonharmadik
vt. Marcus Antonius pedig mr negyvenngy. Ht nem
klns?
- Ha Antonius nem tart velem Sextus Pompeius ellen,
akkor krptlssal tartozik.
- Miflvel? Nem vagy olyan ers, hogy megszabhasd az
rat.
- De igen. s ezt Sextus Pompeiusnak ksznhetem.
- Mi jr a fejedben?

- Egy msik hzassg - mondta Octavianus nagy lelki

nyugalommal.
- Octavia? - lehelte Maecenas.
- Igen, a nvrem. Megzvegylt; nem ll fenn semmilyen
akadly.
- Mg nem telt le a tz hnapos gysz.
- Hat hnap mr letelt belle, s egsz Rma tudja, hogy
nem lehet msllapotban - Marcellus hosszan, gytrelmes
haldoklssal tvozott. A diszpenzcit a papi
collegiumoktl s a vallsi comitium-ba kisorsolt tizenht
trzstl egykettre megszerezhetjk. - Octavianus
nelglten mosolygott. - Hanyatt-homlok meg fogjk
szavazni, abban a remnyben, hogy gy elhrul a kztem s
Antonius kzt fenyeget hbor veszlye. St megjslom,
Rma sszes vknyvben nem lesz ennl npszerbb
hzassg.
- Nem fog belemenni.
- Kicsoda? Antonius? Egy kecskvel is kzslne.
- Meggondoltad, Caesar, mit beszlsz? Tudom,
mennyire szereted a nvredet - s ksz volnl rlcslni
egy Antoniust? Egy iszkos frtert, aki veri a felesgt?
Knyrgk, fontold meg mg egyszer! Octavia a
legbjosabb, a legaranyosabb, a legtisztessgesebb
asszony egsz Rmban. Mg a nincstelenek is imdjk,
ugyangy, mint egykor Divus Julius lnyt.
- gy beszlsz, Maecenas, mintha te akarnd elvenni jegyezte meg ravaszul Octavianus.
Maecenas alig tudta visszafogni magt.
- Hogyan trflkozhatsz egy ennyire slyos krdsrl? n
kedvelem a nket, de sajnlom is ket. Olyan
esemnytelen az letk Egyetlen politikai jelentsgk a
frjhez mensben merl ki; a rmai trvnykezs javra
legfljebb az szl, hogy a legtbben maguk
rendelkezhetnek a pnzkkel. Hortensit s Fulvit meg a
hozzjuk hasonlkat felhborthatta, hogy a kzgyek
peremre vannak szmzve, Octavit azonban ez csppet
sem bntja. Ellenkez esetben te sem lhetnl itt ilyen
nelglten, s nem pthetnl az engedelmessgre. Nem
jtt el taln az ideje, hogy annak nyjthassa kezt, akit
szeret?
- Nem fogom knyszerteni, ha erre clzi - felelte
Octavianus minden megindultsg nlkl. - Kpzeld, n sem

vagyok sltbolond! Pharszalosz ta elg csaldi vacsorn

vettem rszt, hogy tudjam: Octavia tbb-kevsb mr
rgta szerelmes Antoniusba. Kszsgesen, st boldogan
megy majd a sorsa el.
- Ezt n nem hiszem el!
- Pedig gy igaz. Persze nem lltom, hogy megrtem, mit
szeretnek a nk a frfiakban, de hidd el, mert szavamra
mondom: Octavia odavan Antoniusrt. Ebbl a tnybl, no
meg a Scribonival kttt hzassgombl mertettem az
egsz tletet. Az itallal s az asszonyverssel
kapcsolatban is klnvlemnyem van.
Lehet, hogy Antonius elpholta Fulvit, de biztosra
veszem, hogy indulatnak kirobbansrl Fulvia tehetett. A
hetvenkeds csak a felszn; Antonius valjban rzelgs a
szerelemben. Octavia nagyon is illik hozz. Ugyangy fogja
imdni, ahogy a nincstelenek.
- Ott az az egyiptomi kirlyn Meg fogja csalni.
- Klszolglatban ugyan melyik frfi hsges a
felesghez? Octavia nem fog neki szemrehnyst tenni.
Ahhoz tlsgosan jl nevelt.
Maecenas gnek emelte kezt, majd tvozott, hogy
magban fstlgjn a diplomatk szerencstlen sorsn.
Vajon Octavianus komolyan arra szmt, hogy ezeket a
trgyalsokat is , Maecenas vezeti majd? Nos, csaldni
fog. Ilyen gyngyszemet vetne egy diszn el? Nem, ebben
nem vllal szerepet. Soha, soha!
#
Octavianus azonban nem hajtotta megfosztani magt a
szban forg trgyals rmtl, st nagy lvezettel kszlt
r. Antonius azta bizonyra elfelejtette a mlt knos
emlkeit, pldul a Philippit kvet jelenetet a storban,
ahol , Octavianus Brutus fejt kvetelte - s meg is kapta.
A gyllete azonban akkorra hzott, hogy mr nmagt
tpllta, s nem szorult apr-csepr htkznapi indokokra.
Octavianus abban sem bzott, hogy az Octavival ktend
hzassg lelohasztan Antonius gyllett. Ezt csak egy
olyan klti llek remlheti, amilyen Maecenas, maga
azonban tl jzan volt ahhoz, hogy csodkban
remnykedjk. Mihelyt Octavia Antonius felesge lesz,
mindenben frje hajhoz fog alkalmazkodni, s meg sem
ksrli majd, hogy megvltoztassa frje rzelmeit sgora
irnt. Nem - Octavianus ezzel a hzassggal a rmai

kzemberekre s a lgionriusokra kvnt hatni: higgyenek

benne, hogy a hbors veszly elhrult. gy aztn ha eljn
az id, amikor Antonius j nrt lobban lngra, s eltasztja
a felesgt, szerte a vilgban a rmai polgrok milliinak
megvetst szabadtja magra. Mivel Octavianus
megfogadta, hogy soha nem bonyoldik polgrhborba,
nem Antonius auctoritas-t - vagyis hivatalos kzleti
pozcijt - akarta alsni, hanem a dignitas-t - azt a
kzleti pozcit, melyet sajt tetteinek s rdemeinek
ksznhet. Amikor Caesar, az isten a Rubict tlpve a
polgrhbort vlasztotta, a dignitas-t akarta megvdeni,
amelyet az letnl is tbbre rtkelt, s azt vallotta: ha
rks szmzetsbe kldik, s cselekedeteit kiiktatjk a
kztrsasg hivatalos krnikibl s feljegyzseibl, az
sokkal nagyobb tragdia, mint a polgrhbor. Nos,
Octavianust nem ilyen fbl faragtk; jobban irtzott a
polgrhbortl, mint a kegyvesztettsgtl meg a
szmzetstl. Meg aztn - kell-e hangslyozni - nem volt
katonai lngelme, nem lehetett biztos a gyzelemben. Az
mdszere az volt, hogy felmorzsolja Marcus Antonius
dignitas-t, mindaddig, amg ellenfele mr nem jelent
veszlyt; ettl kezdve Octavianus csillaga immr
zavartalanul emelkedhet, mgnem a vgn nem Antonius,
hanem lesz Rma els embere. Ez persze nem megy
egyik naprl a msikra; hossz vekig is eltarthat. m
Octavianusnak, aki huszonegy vvel volt fiatalabb
Antoniusnl, nem kellett tartania az vektl, noha tudta,
hogyan telnek majd: ernyedetlenl kell kzdenie, hogy
jllakassa Itlit, s fldet szerezzen a veternok soha el
nem apad radata szmra.
Tudta immr, mennyire takslja Antoniust. Caesar, az
isten ma mr a Tigrisz menti Szeleukeiban drmblne
Orodsz kirly palotjnak kapujn - de hol van Antonius?
Mg mindig a szlhazjban, ahol ppen Brundisiumot
ostromolja. Hiba locsog arrl, hogy csak a maga triumviri
jogait vdi, valjban azrt van itt, hogy ne legyen
Szriban, ahol a parthusok ellen kellene hadakoznia. Mint
ahogy hiba karattyol arrl is, hogy Philippinl egymaga
gyztt. is nagyon jl tudja, hogy nem gyzhetett volna
Octavianus lgii nlkl; azokkal pedig nem
rendelkezhetett, a katonk ugyanis mind Octavianusra
eskdtek fel.

Octavianus egy szabados futrra bzta Antoniusnak rott

levelt, s eltndtt. Jszervel mindent odaadnk,
gondolta, ha Fortuna az lembe pottyantan az alkalmat,
hogy ledntsem Antoniust a piedesztlrl. Octavia nem
szolgltathat ilyen alkalmat, mg akkor sem, ha Antonius
runna szvjsgra, s elkergetn. Tudom, hogy Fortuna
kegyesen nz le rm; annyiszor kerltem el hajszl hjn a
veszlyeket, s mindig a szerencse jvoltbl. Szerencse
volt, hogy Libo hrneves frjet keresett a hgnak.
Szerencse volt, hogy Calenus elhunyt Narbban, s az a
hgvelej fia nem Antoniushoz, hanem hozzm fordult
krelmvel. Szerencsm volt Marcellus hallval, s azzal
is, hogy haderm ln Agrippa ll. Valahnyszor az asztma
kiszortotta bellem a szuszt, megmenekltem a hall
karmai kzl. Amikor a csd fenyegetett, hozzfrhettem
atym, Divus Julius hadikasszjhoz. Amikor Antonius
partra akart szllni, Brundisium kipendertette - ldja meg a
vrost Liber Pater, Sol Indiges s Tellus , bks
jvendvel, virul jmddal! n semmilyen utastst nem
adtam nekik, mint ahogy Fulvia ellenem indtott hadjratra
sem szolgltattam okot. Szegny Fulvia!
Nap mint nap ldozok legalbb tz istennek, elssorban
Fortunnak: adjk kezembe a fegyvert, amellyel hamarabb
terthetem le Antoniust, mint ahogy az regsg hatatlanul
leterten. Ltezik ilyen fegyver; ebben ppoly biztos
vagyok, mint abban, hogy a sors vlasztottjaknt nekem
kell talpra lltanom Rmt, nekem kell tarts bkt
teremtenem a birodalom hatrai mentn. n vagyok az a
Kivlasztott, akirl Maecenas potja, Vergilius r, n
hozom el az aranykort, amelyet a rmai jvendlsek
grnek. Divus Julius a fiv fogadott, s n nem csalom
meg a bizalmt: beteljestem, amit elkezdett. Az j vilg
nem lesz egszen olyan, amilyenn Divus Julius alkotta
volna, de mgis rmt leli majd benne. , Fortuna, adj
mg tbbet Caesar legends szerencsjbl! Add
kezembe a fegyvert, s lestsd meg a szemem, hogy
felismerjem, ha elm kerl!
#
Antonius vlaszt ugyanaz a futr hozta meg. Igen,
hajland tallkozni Octavianusszal, a fegyversznet
jegyben. De hiszen nem vagyunk hadillapotban, gondolta
Octavianus. Ezttal nem az asztma miatt akadt el a

llegzete. Ugyan mikppen jr Antonius agya, hogy ilyesmit

felttelez?!
Msnap Octavianus felpattant a Juliusok kzlovra - kis
termet, de szemreval jszg volt, a maga vajszn
szrzetvel, amelytl lesen ttt el a sttebb srny s
farok. Lhton nem viselhetett tgt, s mivel nem akart
harcias klst lteni, fehr tunict vlasztott, a jobb vllon
vgigfut szles, bborvrs senatori cskkal.
Antonius termszetesen ezstlemezekkel bevont vrtet
viselt, amelynek dombormv beraksa a nemeai oroszlnt
lebr Hraklszt brzolta. Tunicja bborvrs volt,
akrcsak a vllrl leoml paludamentum, holott ahhoz
skarltpiros sznt rtak el. Most is, mint mindig, radt
belle az er s az egszsg.
- Semmi magastott talp, Octavianus? - krdezte szles
vigyorral.
Kezet nem nyjtott, de Octavianus oly feltnen knlta a
jobbjt, hogy Antonius knytelen volt megrzni; szortotta is
oly kemnyen, hogy belenyikordultak a trkeny csontok.
Octavianus trte, az arca kifejezstelen maradt.
- Kerlj beljebb - invitlta Antonius, s flrehzta a stra
bejrati szrnyt. Storban lakott, ahelyett, hogy egy
magnhzat foglalt volna le magnak; gy fejezte ki
meggyzdst, miszerint Brundisium ostroma nem fog
sokig tartani.
A stor bels tere tgas volt, de amikor a szrnyat
visszaengedtk, nagyon sttnek bizonyult. Octavianus ezt
az elvigyzatossg jelnek tartotta: Antonius nem akarja,
hogy arca elrulja rzelmeit. Octavianust ez nem
aggasztotta; t nem az arcok, hanem a gondolkodsi
folyamatok rdekeltk, azokat dolgozta fel magban.
Miutn magba nyelte a vkony termethez tl
tereblyes szk, gy szlt:
- Szvbl rvendek, amirt vgre eljutottunk a
megllapods rgztsig. gy gondoltam, az lesz a
legjobb, ha a mg fggben lv pontokat szemlyesen
tisztzzuk.
- Tapintatosan fogalmazol - vlte Antonius, s nagyot
hzott a boroskehelybl, amelynek tartalmt tnteten
felvizezte.
- Micsoda szp darab! - jegyezte meg Octavianus,
megforgatva a maga kelyht. - Hol kszlt? Lefogadnm,

hogy nem Puteoliban.

- Valamelyik alexandriai veges mhelyben. Szeretek
vegpohrbl inni. A legjobb cserpedny is magba
szvja a borok zt. A fmnek pedig - tette hozz, orrt
elfintortva - fmze van.
- Edepol! - hunyorgott Octavianus. - Nem tudtam, hogy a
poharakhoz is gy rtesz, nem csak a tartalmukhoz!
- Gnyoldssal semmire sem mgy - mondta Antonius,
br egyltaln nem ltszott srtdttnek. - Az ismereteimet
Kleoptra kirlyntl szereztem.
- Aha, gy mr rtem. Egy vrbeli alexandriai honlenytl.
Antonius arca felragyogott.
- s milyen igaza van! Alexandria a vilg legszebb
vrosa. Mellette Pergamon, st Athn is eltrpl.
Octavianus kortyintott a kehelybl, majd gy tette le,
mintha getn. Micsoda bolond! mleng egy vros
szpsgrl, mikzben a sajt vrost elsorvasztja a
hanyagsg
- Calenus lgiibl annyit kaphatsz, amennyit hajtasz,
ez csak termszetes - fllentette. - Mint ahogy a tbbi
feltteled sincs ellenemre, kivve hogy nem akarsz a
segtsgemre lenni Sextus Pompeius elkergetsben.
Antonius homlokt rncolva felllt, s szlesre trta a
stor bejratt; most volt kvncsi Octavianus
arckifejezsre.
- Itlia, Octavianus, a te provincid. n taln krtem tled
segtsget az enyim kormnyzshoz?
- Nem, valban nem krtl, de a kincstrnak sem kldted
el a keleti bevtelek Rmt megillet rszt - vgott vissza
Octavianus semleges hangon. - Triumvirknt is bizonyra
tudod, hogy az adkat s egyb jrandsgokat a kincstr
gyjti; bellk utal ki megfelel illetmnyt a provincik
kormnyzinak, hogy fenntarthassk lgiikat, s
fedezhessk a helyi kzszolgltatsokat. Termszetesen
tudomsom van rla, hogy a kormnyzk, klnsen ha
triumvirek is, nem rik be a kincstr ignyeinek szimpla
kielgtsvel, hanem egyre tbbet kvetelnek, a flsleget
pedig megtartjk maguknak. si hagyomny ez, nincs is
ellene kifogsom, elvgre magam is triumvir vagyok. Te
azonban, amita csak kormnyz vagy, azaz kt teljes v
ta semmit sem juttattl a kincstrnak. Ha ezt nem
mulasztottad volna el, annyi hajt vsrolhatnk, hogy

egymagam is leszmolhatnk Sextusszal. Elhiszem, hogy

minden aggly nlkl vennl ignybe kalzhajkat; a
Brutust s Cassiust tmogat tengernagyok ugyanis
Philippi utn mind kalznak lltak. Nekem sem lennnek
kifogsaim a hajik ellen, ha nem az n zsrombl hznnak
dagadtra. Azon mesterkednek, hogy megmutassk
Rmnak s egsz Itlinak - ahonnan a legjava katonink
szrmaznak hogy egymilli katona is kevs, ha egyszer a
kt triumvirnek nincsenek haji! Te simn jllakathatnd a
lgiidat a keleti provincik gabonjbl. Nem az n
hibm, hogy Bithnia s Provincia Asia kivtelvel az
egsz birodalmadat lerohanhattk a parthusok. Sextus
Pompeiusnak ksznheted megmeneklsedet. Ameddig
megfelel rdekeidnek, hogy vele cimborlj, mrskelt ron
adja el neked Itlia gabonjt - amelyet, hadd
emlkeztesselek r, a rmai kincstr mr megvett s
kifizetett. Igazad van: Itlia valban az n provincim, de
egyetlen bevteli forrsom az az ad, melyet az Itliban
l rmai polgrokbl ki tudok sajtolni. Ebbl nem telik
sem hajkra, sem arra, hogy Sextus Pompeiustl modiusonknt harminc sesterciusrt szerezzek be lopott bzt! gy
ht jra felteszem a krdst: hov lettek a keleti bevtelek?
- A Kelet tnkrement! - bmblte Antonius, aki nvekv
indulattal hallgatta vgig ltogatjt. - Nincs mit Rmba
kldenem!
- Ez nem igaz - vgott vissza Octavianus -, s ezzel Itlia
minden rmai lakosa tisztban van. A tralleszi Pthodrosz
pldul ktezer ezsttalentumot vitt neked Tarszoszba.
Trosztl s Szidntl tovbbi ezret zsebeltl be. Kilikia
Pedia kifosztsa pedig ngyezret hozott a konyhdra. Ez
sszesen szzhetventmilli sestercius! Ezek tnyek,
Antonius! Kzismert tnyek!
Antonius tkn lt. Mirt is ment bele, hogy fogadja ezt a
hitvny kis sznyogot? - krdezte magtl. Elg volt
rmutatnia, hogy mindaz, amit Keleten mvelek,
valamikppen visszahat Itlia valamennyi rmai polgrra s mris flnybe kerlt. Burkoltan rtsemre adja, hogy
fogyatkozik a tekintlyem; hogy mg nem vagyok
tmadhatatlan, hogy Rma senatusa s npe megfoszthat
hivatalaimtl. Val igaz: mdomban ll, hogy Rma ellen
vonuljak, kivgeztessem Octavianust, s dictatorr
kiltassam ki magam. De ht ppen n mennydrgtem,

hogy trljk el a dictatori cmet! Brundisiumnl kiderlt,

hogy a katonim nem hajlandk harcolni az katoni ellen.
Ez az egyetlen oka, hogy ez a kis verpa most itt lhet,
dacolhat velem, s a szemembe vghatja, mit gondol
rlam.
- Eszerint Rmban nem vagyok valami npszer! mondta durcsan.
- szintn szlva, Antonius, a legkevsb sem vagy
npszer, klnsen azta, hogy ostrom al vetted
Brundisiumot. Gtlstalanul megvdoltl, hogy n bujtottam
fel ellened a vrost, holott jl tudod, hogy ez nem igaz. Mirt
is tettem volna? Hiszen semmi hasznom belle. Valjban
sikerlt rettegsbe ejtened egsz Rmt, amely arra
szmt, hogy most majd ellene vonulsz. Pedig ezt mg te
sem engedheted meg magadnak; a lgiid nem
kvetnnek. Ha igaz, hogy szeretnd visszaszerezni a
tekintlyedet, Rmt kell meggyznd, nem engem.
- Ha mindezzel az a clod, hogy sszefogjak veled
Sextus Pompeius ellen, csaldni fogsz. sszesen ha szz
hadihajm van, az is Athnban. - Ez persze hazugsg volt,
de Antonius bzott benne, hogy hiheten hangzik. Nevetsgesen kevs, ha meggondoljuk, hogy neked egy
sincs. A dolgok gy llnak, hogy Sextus Pompeius nem
hozzd, hanem hozzm hz, s nekem eszemben sincs,
hogy magamra haragtsam. Az a f, hogy egyelre bkn
hagy.
- Nem is vrtam, hogy a segtsgemre leszel - mondta
higgadtan Octavianus. - Inkbb egy olyan gesztusra
gondoltam, amely minden rmait megrintene.
- s mi volna az?
- Ha felesgl vennd Octavia nvremet.
Antonius leesett llal bmult knzjra.
- Az sszes istenre - hebegte.
- Mi olyan klns ebben? - krdezte lgyan,
mosolyogva Octavianus. - Magam is - mint bizonyra tudod
- a minap ktttem hasonl termszet hzassgot.
Scribonia kellemes teremts - jlelk, bjos, termkeny
Remnyeim szerint ez a kapcsolat fken tartja Sextust,
legalbb egy ideig. De Scribonia, nemde, egy napon sem
emlthet Octavival. Divus Julius ddunokahgt knlom
fel neked, akit a rmai trsadalom minden rtege olyan
rajongva szeret, ahogy valamikor Julit szerette. Gynyr

szp, vgtelenl kedves s figyelmes, engedelmes felesg,

s hrom gyermek, kztk egy fi anyja. s ahogy Divus
Julius a maga felesgtl elvrta: minden gyann fell ll.
Ha nl veszed, Rma elhiszi, hogy nem kell tartania tled.
- Mirt hinn el?
- Mert ha egy ilyen blvnyozott s szepltelen szemllyel
rosszul bnnl, Rma minden lakosa szrnyetegnek
blyegezne. A legostobbb kzlk sem bocstana meg
neked.
- rtem - mondta lassan Antonius. - Igen, rtem mr.
- Akkor ll az alku?
- ll.
Ezttal Antonius vigyzatosan rzta meg Octavianus
kezt.
#
A brundisiumi egyezsget oktber tizenkettedik napjn
pecsteltk meg, mgpedig a vros ftern, ahol a
jkedv, ljenz sokasg virgot hintett Octavianus el, s
kell nmrsklettel Antonius lttn sem kptt ki.
Galdsgait ugyan senki sem felejtette el s meg sem
bocstotta, de tudtk, hogy ez a nap Octavianus s Rma
gyzelmt jelenti. Nem lesz jabb polgrhbor - s ennek
a vros krl felsorakozott lgik mg Brundisium lakinl
is jobban rltek.
- Nos, mit szlsz mindezekhez? - krdezte Maecenastl
Pollio, amikor ngy szvr hzta kocsin utaztak flfel a
Via Appin.
- Azt, hogy Caesar Octavianus mestere a cselezsnek,
s sokkal jobb trgyal, mint n.
- A te tleted volt, hogy imdott nvrt felajnlja
Antoniusnak?
- Ugyan dehogy. Ezt tallta ki. n olyan remnytelennek
talltam volna az ajnlatot, hogy fel sem merlt bennem.
Amikor pedig az Antoniusnl tett ltogats eltti napon
elmondta nekem, elszr azt hittem, velem akarja
megzenni Brrr! A htamat is kiverte a vertk. De ez
szba sem kerlt. Maga ment el, mg ksrt sem vitt
magval.
- Nem is lehetett mskpp, mert ngyszemkzt akart
beszlni Antoniusszal. Amit mondott, azt csak mondhatta
el. gy tudom, rdbbentette Antoniust, hogy elvesztette a
rmaiak szeretett s tisztelett, s olyan meggyzen

beszlt, hogy Antonius hitt neki. s utna az a furfangos kis

mentula - mr megbocsss! -, a ravasz kis - iz vadszmenyt megmutatta a kiutat: ha Antonius elveszi
Octavit, mg helyrellthatja a j hrt. Ht nem zsenilis?
- Egyetrtek. - Maecenas maga el kpzelte Octavianust
mint mentul-t vagy vadszmenytet, s elmosolyodott.
- Egyszer egy fogaton utaztam Octavianusszal - mondta
Pollio elmerengve. - Innens-Gallibl mentnk Rmba,
mr a triumvirtus megalakulsa utn. Hszesztends volt,
de gy beszlt, akr egy kztiszteletben ll consularis. A
gabonaelltsrl volt sz, meg arrl, hogy az Appenninek
hegylnca miatt Rmba knnyebben jut el az afrikai s
szicliai gabona, mint ha Innens-Gallibl hozatn. s
Octavianus gy darlta a szmokat meg a statisztikai
adatokat, s gy foglalta tblzatba a teendket, mint a
legtapasztaltabb kztisztvisel. Amikor Caesar t tette
meg rksnek, azt hittem, hnapjai vannak htra. Akkor,
utazs kzben jttem r, mekkort tvedtem. Ezt a fit
senki sem fogja eltenni lb all.
#
A sorsban bell vltozsrl Atia tjkoztatta Octavit,
mghozz zokogva.
- , drga lenyom! - kiltotta, s Octavia nyakba borult.
- Ha tudnd, mit kvetett el ellened az az n hltlan fiam!
s n mg azt hittem, te vagy az egyetlen lny a vilgon,
akit nem ldoz fel a hideg szmtsainak!
Octavia egy szkhez tmogatta az anyjt.
- Mama, krlek, beszlj vilgosabban! Mit vtett volna
ellenem Kicsi Gaius?
- Eljegyzett Marcus Antoniusszal! Egy vadllattal, aki
hallra rugdalta a felesgt! Egy szrnyeteggel!
Octavia kbultan roskadt szkbe, s az anyjra meredt.
Antonius? Hogy felesgl menjen Marcus Antoniushoz?
A dbbenet nyomban azonban lassan terjed melegsg
radt szt egsz testben. Lehunyta a szemt, hogy Atia
ne kaphassa rajta, Atia pedig, megelgelvn a srst,
tombolni kezdett.
- Antonius! - svlttte olyan hangosan, hogy utna
trelmetlenl vissza kellett kergetnie a betdul szolgkat. Antonius! Az a faragatlan duhaj, az a hullarabl, az a ,
nincs r sz, hogy lefessem!
Octavia pedig kzben azt gondolta: ht lehetsges, hogy

vgre szerencsm van? Olyan frjem lehet, akit kvnok

magamnak? Ksznm, Kicsi Gaius, ksznm neked!
- Antonius! - vistotta Atia, immr habz szjjal. - Drga
kislnyom, szedd ssze a btorsgod, s mondj nemet!
Nemet Antoniusnak, nemet annak a nyomorult fiamnak!
Octavia pedig kzben azt gondolta: olyan rg
lmodozom rla, szomoran, remnytelenl. A rgi
idkben, ha Itliban volt, s felkereste Marcellust, mindig
talltam rgyet, hogy n is jelen legyek.
- Antonius! - bmblte Atia, klvel pflve a szk
karfjt. - Tbb fattyt nemzett, mint brki Rma
trtnelmben! Minden zben htlen s parzna!
Octavia pedig kzben azt gondolta: csak ltem, s
legeltettem rajta a szemem, s ldoztam Spesnek, hogy
mielbb jra eljjjn. s mennyire kellett vigyznom, hogy el
ne ruljam magam. s akkor most?
- Antonius! - nyszrgte Atia, s beltvn
tehetetlensgt, ismt pityeregni kezdett. - Jv nyrig
esdekelhetnk, az az rul fiam akkor sem hallgatna meg!
Octavia pedig kzben azt gondolta: j felesge leszek,
olyan, amilyennek akar. Nem fogok panaszkodni a szereti
miatt, nem akaszkodom a nyakba, ha visszamegy
Keletre. Mennyi kedvese lehetett, s mind tapasztaltabb,
mint n! s engem is megun majd, rzem a csontjaimban.
De ha vget r is minden, a mellette tlttt id emlkeit
senki sem veheti el tlem. A szerelem megrt, a szerelem
megbocst. J felesge voltam Marcellusnak is, s
megsirattam, ahogy j felesghez illik. De arra krem a
rmai asszonyok valamennyi istennjt: legalbb addig
lhessek Marcus Antoniusszal, hogy az emlke a srig
kitartson. Mert az n igazi szerelmem, s utna tbb
senki sem jhet.
- Csitt, mama - szlalt meg immr nyitott szemmel,
ragyog tekintettel. - Teljestem, amit az csm kvn, s
nl megyek Marcus Antoniushoz.
- De hiszen sui iuris vagy, Gaius nem rendelkezhet veled!
- m ekkor Atia hirtelen felfogta, mit fejez ki a sugaras kk
szempr, s felhrdlt. - Ecastor! Hiszen te szerelmes vagy
bel!
- Ha az, hogy egyarnt vgyom az rintsre s a
megbecslsre, szerelemrl rulkodik, gy valban az
vagyok - jelentette ki Octavia. - Azt is tudod, mikor kerl sor

erre a hzassgra?
- Philippus szerint Antonius s az a lelketlen csd
Brundisiumban megegyeztek, hogy a polgrhbor
elmarad. Az egsz orszg ujjong rmben, ezrt a
dicstelen pros elhatrozta, hogy Rmba vezet tjukat
igazi npi ltvnyossgg avatjk. Teanumig a Via Appin,
onnan a Via Latinn vonulnak; oktber vge eltt aligha
futnak be. Nem sokkal az utn meglesz a lagzi. - Atia arca
eltorzult. - , legdrgbb lenyom, mondj nemet nekik! Sui
iuris vagy, a sorsod a sajt kezedben van!
- Akrmit beszlsz, mama, akrhogy krlelsz, igent fogok
mondani, mgpedig boldogan. Ismerem Antoniust, de ez
mit sem szmt. Mindig lesznek szereti; de mlt felesge
mg egyszer sem volt. Vedd csak sorra ket. - Octavia
hangja lassan felforrsodott. - Elsnek jtt az rstudatlan
Fadia, akinek apja gabontl rabszolgkig mindennel
kereskedett. t nem ismertem, de azt mondjk, ppoly
csnya volt, mint amilyen unalmas. Antonius mgsem vlt el
tle, legfljebb csak ritkn jrt haza. Fadia egy fit s egy
lnyt szlt neki; gy hrlik, eleven esz kis jszg volt mind a
kett. Arrl, hogy aztn anyjukkal egytt elragadta ket a
nyri ragly, Antonius igazn nem tehet. Ezutn kvetkezett
Antnia Hybrida, akinek az apja knozta a rabszolgkat.
lltlag Antnia Hybrida is kvette az apai pldt,
Antonius azonban kiverte belle - hibztathatod-e, amirt
kigygytotta felesgt ebbl a borzalmas szoksbl?
Homlyosan emlkszem erre az asszonyra, st a
gyermekkre is. Szegny kislny nemcsak csnycska volt,
de rettenten kvr is - s ami mg rosszabb, szellemileg
enyhn fogyatkos.
- Ez az eredmnye a rokonhzassgoknak - jegyezte
meg komoran Atia. - Antnia Minor mr tizenhat ves, de
mg hitvny szrmazs frjet sem fognak tallni neki. Atia megvetn fjt egyet. - Antnia Hybrida, miutn
Antonius kegyetlen szavak ksretben elvlt tle,
mlakrba esett, mert mg akkor is szerette a frjt. Ht
ilyen sorsra vgysz?
- Akr szerette Antnia Hybrida Antoniust, akr nem,
Antonius rdekldst nem kelthette fel. Annl
izgalmasabb volt, minden hibja ellenre, Fulvia. A
krltte tmadt viharokrl szerintem a tl nagy vagyon, az
ltalad annyit hangoztatott sui iuris sttus s a Publius

Clodiusszal kttt els hzassg tehetett. Clodius biztatta

fel, hogy hancrozzon a Forumon, s elkel asszonyokhoz
mltatlanul viselkedjk. De igazn akkor vesztette el a fejt,
amikor Philippi utn megtudta, hogy Antonius hossz
vekre Keleten marad, s nem is tervezi, hogy idnknt
hazaltogat Rmba. Ekkor vetette ki r a hljt Manius,
a szabadosa, s teljesen a befolysa al vonta t is, Lucius
Antoniust is. Bnhdnie azonban csak Fulvinak kellett.
- Mindenron mentsgeket keresel - shajtott fel Atia.
- Nem ez a clom, mama. n csak arra szeretnk
rmutatni, hogy Antonius egyszer sem tallt magnak j
felesget. n azonban tkletes felesg akarok lenni - az a
fajta, aki Catnak, a censornak, ama rmes vn
ernycssznek is tetszett volna. A frfiaknak a testi
kielglshez szajhk s szeretk kellenek, mivel nem illik,
hogy a felesgk rtsen az rmszerzshez; az az
asszony, akinl a frje teljes kielglst tall, gyanss
vlik. Rm mint ernyes felesgre ugyanolyan sors vr,
mint a tbbi ernyes felesgre. De gondom lesz r, hogy
Antoniusnak mvelt, rdekes, teljes bizalmra mlt
lettrsa legyen, olyan, aki kellemess teszi szmra az
egyttltet. Elvgre politikus krnyezetben nttem fel, olyan
frfiak beszdt hallgathattam, mint Divus Julius vagy
Cicero, s magas sznvonal oktatsban rszesltem.
Amellett gyermekeinek is nagyszer anyja leszek.
- Hiszen mris az vagy! - csattant fel lesen Atia, akit
mlysgesen elkesertett lnya eladsa. - Szavamra,
mihelyt sszehzasodtok, magad fogod krni, hogy gondjt
viselhesd Gaius Curinak, annak a kis szrnyetegnek! No,
az majd megtncoltat!
- Nincs az a gyerek, akit n meg ne tudnk szeldteni jelentette ki Octavia.
Atia felllt, gy trdelte elformtlanodott, csoms kezt.
- Egyet mondok, Octavia: nem vagy te olyan letidegen,
amilyennek hittelek. Lehet, hogy tbb van benned Fulvibl,
mint gondolnd.
- Nem, mama, n egszen ms vagyok - mondta
mosolyogva a fiatalasszony. - De azrt rtem, mire utalsz.
Csakhogy elfelejted, hogy n Kicsi Gaius mlt testvre
vagyok, teht egyike Rma legokosabb asszonyainak!
Szellemi rangom pedig nem csekly nbizalommal tlttt
el, csak eddigi letem gy alakult, hogy ezt nem volt

mdom kimutatni; Marcellustl a tulajdon anymig senki

sem vette szre. Kicsi Gaius azonban pontosan tudja, mi
lakozik bennem. Azt hiszed, nem fedezte fel, mit rzek
Marcus Antonius irnt? Nincs olyan, mama, ami Kicsi
Gaius figyelmt elkerln, s nincs, amit ne hasznlna fel a
sajt rvnyeslshez. Kicsi Gaius szeret engem. Ebbl
te is okulhattl volna. Mg hogy belehajszolna engem egy
nemszeretem hzassgba? Soha, mama!
Atia nagyot shajtott.
- Nos, ha mr itt vagyok, krlnznk a gyerekszobban,
mieltt tovbb bvl. Hogy van a kis Marcia?
- Kezd kitkzni az igazi nje. Nagyon nfej. t sem
fogjk akarata ellenre frjhez adni!
- Azt suttogjk, Scribonia gyermeket vr.
- n is gy tudom. Milyen nagyszer jsg! A Cornelija
aranyos kislny, gyhogy remlem, az jszlttnek is
kellemes termszete lesz.
- Nos, mg nem tudhatja, fia szletik-e vagy lnya jegyezte meg Atia. Mr kzeledtek a gyerekszobhoz,
ahonnan csecsemsrs, gurgulz kisbabakacags s
nagyobb gyermekek civakodsa hallatszott. - n
mindenesetre kislnyt szeretnk. Amilyen ntelt a te Kicsi
Gaiusod, nem rlne, ha ilyen asszony ajndkozn meg
firkssel. Mihelyt teheti, gyis elhagyja.
Milyen j, hogy nincs messzebb a gyerekszoba! gondolta Octavia. Most mr veszlyes talajra tvedtnk.
Szegny mama Senki sem vesz rla tudomst, senki
sem hozza szba. Mindig csak kvlrl leshet be Kicsi
Gaius letbe.

8
Ahogy a pards menet kzeledett Rmhoz, gy
szrnyalt mind magasabbra Antonius kedve. Amerre csak
elvonultak, tmegek szeglyeztk az utat, s oly mmoros
fogadtatsban rszestettk, hogy arra gyanakodott:
Octavianus szndkosan eltlozta az irnta tmadt
ellenszenv mrtkt. Gyanja csak fokozdott, amikor
Rma eltt teljes dszben kiznltt a kapun valamennyi
otthon tartzkod senator, s nem Octavianust, hanem t
dvzltk. Persze nem lehetett egszen biztos a
dolgban,
hiszen
lthatta,
milyen
hatrtalan
megknnyebblssel nyugtzza Itlia is, Rma is a
polgrhbors veszly elhrultt. gy lehet, elprtolt hveit
is a brundisiumi egyezsg hre hdtotta vissza, s ha egy
hnappal ezeltt lruhsan jrja be az orszgot, Antonius
neve hallatn csak kibrndult panaszokat s szitkokat
hallott volna. gy aztn ktsg s jkedv kztt hnydott;
Octavianust azonban csak magban s inkbb csak
megszoksbl becsmrelte.
Az Octavianus nvrvel ktend hzassg terve nem
nyomasztotta, st inkbb nvelte elgedettsgt. Noha a
szeme magtl sohasem llapodott volna meg Octavin
mint leend felesgen, mindig kedvelte az asszonyt, mint
nt vonznak tallta, st mg irigyelte is Marcellus
bartjtl a szerencsjt. Octavianus tjkoztatta rla, hogy
Fulvia halla utn Octavia maghoz vette Antyllust s Iullust,
s ettl csak ersdtt a meggyzdse, miszerint amilyen
megtalkodott az cs, olyan jlelk teremts a nvr. Egyegy csaldon bell gyakori jelensg ez: itt volt pldul
maga, aki toronymagasan llt kt ccse, Gaius s Lucius
fltt. Klsre Antoniusok voltak mind a hrman, Gaius
megjelenst azonban lerontotta a csoszog jrs,
Luciust a kopaszsg; a Juliusok les elmjt pedig
egyedl rklte. Brmily knnyelmen szrta szt is a
magvt, Antonius azokat a sarjait kedvelte, akiket ismert,
s csak homlyos kpe volt Antnia Minorrl, akit amgy
felletesen sajnlt is egy kicsit. Egybknt Rmba rve
tbbet gondolt gyermekeire, mint egybkor, mivel odahaza
levelet tallt Kleoptrtl.
#

Legdrgbb Antoniusom, sextilis idusn rok

neked, olyan tndkletes idben, hogy azt kvnom,
brcsak egytt lvezhetnnk, s Caesarion
trsasgban, aki szeretettel dvzl, s minden jt
kvn. gy n, mintha hznk, s tallkozsa a rmai
frfiakkal (kivlt Veled) rendkvl hasznos volt
szmra. Ez id szerint Polbioszt olvassa, miutn
Cornelinak, a Gracchusok anyjnak leveleit
flbehagyta - hinyolta a hbort, az izgalmas
esemnyeket. Apja rsait termszetesen betve
fjja. Nem tudom, a vilg mely pontjn r utol ez a
levl, de elbb-utbb bizonyra megkapod. Hol azt
hallani, Athnban vagy, a kvetkez percben mr
Epheszoszt, st olykor egyenesen Rmt
emlegetnek. Nem szmt. Az a f, hogy ksznetet
mondjak Neked, amirt Caesariont egyszerre
ajndkoztad meg egy csikvel meg egy
hgocskval. Nem a szemed kprzik: valban
ikreknek adtam letet! Gyakori ez a csaldodban?
Mert az enymben mg nem fordult el.
Termszetesen nagyon boldog vagyok. Egyszerre
biztostottad a trnrklst, s segtetted Caesariont
felesghez. Nem csoda, hogy a Nlus egszen a
Bsg Knykig duzzadt!
#
Milyen jl ismer, gondolta magban a frfi. Tudja, hogy a
hossz leveleket nem szoktam elolvasni, gy ht a magt
rvidre fogja. Nos, eszerint jelesre teljestettem a
feladatomat. Mindjrt kt aprsg - valsgos galambpr!
De az szemben mindkett csak eszkz Caesarion
felmagasztosulshoz. Hatrtalanul imdja Caesar fit
Egykettre nekilt a vlasznak.
#

Drga Kleoptra, micsoda pratlan jsg! Nem

egy szem kis Antonius ivadk, hanem mindjrt kett
totyog majd a nagy testvr, Caesarion nyomban,
ppgy, ahogy engem kvettek az csim.
Hamarosan felesgl veszem Octavianus nvrt,
Octavit. Kedves, rendes teremts, s nagyon szp
is. Megismerkedtl vele Rmban? Ekknt egyelre
megolddtak a nzeteltrseim Octavianusszal, s

megnyugodott az orszg is, amely hallani sem akart

polgrhborrl; egybknt Maecenas szerint
Octavianus sem. Ebbl az kvetkezhetne, hogy
felvonulhatok s eltiporhatom Octavianust, csakhogy
a katonk is bekapcsoldtak a polgrhbor elleni
orszgos sszeeskvsbe. Az enyim nem akarnak
harcolni az vi, az vi az enymek ellen, mrpedig
lelkes csapatok nlkl a hadvezr ppoly tehetetlen,
mint hremben a herlt. Ha mr itt tartunk: igazn
nyithatnnk egy j fejezetet a krnikkban.
#
Ha elunom magam, szmthatsz r, hogy egyszer
csak feltm a fejem Alexandriban, s belevetem
magam az ottani, semmi mshoz nem foghat
letbe.
#
Ezzel megvolnnk, s ennyi elg is lesz. Antonius egy
kevs olvadt piros viaszt nttt a fanniusi paprlap aljra, s
belenyomta a pecstgyrjt. A pecst kzepn Hercules
Invictus volt lthat, a bels szle kr pedig az
IMP.M.ANT.TRI. betket rtk. Innens-Galliban csinltatta,
a folyami szigeten lezajlott tancskozs utn. Milyen
szvesen ratott volna a M.ANT. helyett DIV.ANT-ot, vagyis
Divus Antoniust, de ameddig Octavianus letben van, erre
aligha addik lehetsg.
Termszetesen meg kellett jelennie a domus Hortensiban a tiszteletre rendezett legnybcsn, azonban annyira
ingerelte Octavianus kedlyes nelgltsge, hogy nem
tudta visszafogni magt, s mrgezett nyilat ltt ki a hz ura
fel.
- Mit gondolsz Salvidienusrl? - tudakolta.
A nv hallatn Octavianus arct szinte brgy odaads
nttte el. Komolyan azt hiszem, hogy titkos fartr,
gondolta Antonius.
- A jk kztt is a legderekabb fick! - kiltotta a msik. Pompsan ll helyt Tls-Galliban. Mihelyt nlklzheti
ket, megkapod az t lgidat. Pillanatnyilag sok baja van
a bellovacusokkal.
- , errl pp eleget hallok - mondta Antonius
lekicsinyln. - Milyen egygy is vagy te, Octavianus! A jk
kztt is a legderekabb fick, amita csak Tls-Galliba

rkezett, velem ll trgyalsban. Prtot szeretne cserlni

ebben a mi furcsa se nem hbor, se nem bknkben.
Octavianus arca semmit sem rult el: sem csodlkozst,
sem elszrnyedst, mint ahogy a szeme akkor is
szenvtelen maradt, amikor Salvidienust magasztalta.
Tkrz-e valaha is rzelmet ez a szempr? Antonius
egyetlen ilyen alkalomra sem emlkezett. Octavianus
szeme sohasem adta ki gondolatai titkt. Hogy lehet ez a
ragyog szempr ennyire thatolhatatlan?
Amikor megszlalt, knnyed, szinte cseveg volt a
hangja.
- Szerinted, Antonius, hazarulsrl van sz?
Antonius szemltomst elemben volt.
- Attl fgg, honnan nzzk. Ha valaki az egyik magas
lls rmaitl tprtol egy msik, ugyancsak magas
lls rmaihoz, az lehet hitszegs, de mg nem
hazaruls. Ha azonban magatartsa arra irnyul, hogy a
kt egyenrang fl kztt polgrhbort robbantson ki,
akkor mindenkppen hazarulsrl beszlhetnk.
- Van-e a birtokodban kzzelfoghat bizonytk,
amelynek alapjn Salvidienust maiestas cmn perbe lehet
fogni?
- Tbb, mint egy tucat.
- s ha megkrnlek r, a trgyalson be is mutatnd
ket?
- Termszetesen - felelte Antonius gnyosan,
meglepetst sznlelve. - Ezzel tartozom neked mint
triumvirtrsamnak. Ha elmarasztaljk, szegnyebb leszel
egy igen rtermett katonai parancsnokkal - mit szlsz,
mekkora szerencsm van? Mrmint persze ha
polgrhbor dlna kztnk. Igaz, hogy n nem fogadnm
be a seregembe, az pedig vgkpp nem jutna eszembe,
hogy megtegyem legtusomnak. Az rulkat fel lehet
hasznlni, de megbzni bennk soha nem szabad. Ki is
mondta ezt? Te vagy isteni atyuskd?
- Nem szmt, ki mondta. Salvidienusnak mennie kell.
- Az alvilgba vagy rks szmzetsbe?
- Az alvilgba. Termszetesen a senatusban
megrendezett trgyals utn. A npgylsen tl nagy lenne
a nyilvnossg. A senatusban - zrt ajtk mgtt.
- Dicsretes elkpzels, habr szmodra elg
bonyodalmas a dolog. El kell kldened Agrippt Tls-

Galliba, lvn az mr hivatalosan is a te provincid. Ha az

enym volna, tbb ember kzl is vlaszthatnk;
odakldhetnm pldul Pollit. Most Pollit Makedoniba
indthatom, hogy felvltsa Censorinust, Ventidiust pedig
megbzhatom, hogy tartsa fken Labienust s Pakoroszt,
amg szemlyesen le nem szmolhatok a parthusokkal.
Antonius gy rezte: sikerlt megforgatnia a kst a
sebben.
- Semmi akadlya, hogy akr most rgtn leszmolj
velk! - vgott vissza Octavianus cspsen. - Csak nem
flsz tl messzire tvolodni tlem, Itlitl s Sextus
Pompeiustl? Azt hiszem, tall a sorrend.
- J okom van r, hogy mindhrmatok kzelben
maradjak.
- Semmifle okod nincs r! - vetette oda Octavianus. Ellened semmilyen krlmnyek kztt nem indtok
hbort. Annl inkbb Sextus Pompeius ellen, mihelyt
mdom lesz r.
- Az egyezsgnk kizrja ezt!
- Egy fent zrja ki! Sextus Pompeiust kzellensgg
nyilvntottk, hostis-knt ll a neve a tblkon - a trvnyt
te is megszavaztad, ha mg emlkszel r! Mr nem
kormnyz se Szicliban, se msutt, hanem kalz.
Akadlyozza a szabad gabonaforgalmat, s nekem mint
Rma curator annonae-jnak, ktelessgem, hogy
levadsszam.
Antoniust gy meghkkentette Octavianus rendthetetlen
nyugalma, hogy berekesztette az eszmecsert. Sok
szerencst, mondta gunyorosan, s elindult Paullus
Lepidus fel, hadd tudja meg, igaz-e a hr, miszerint ez az
r, a triumvir fivre menyegzre kszl Scribonia corneliusi
vrbl szrmaz lnyval. Ha igaz, akkor az ifjabb Lepidus
most roppant furfangosnak kpzeli magt, holott a tetemes
hozomnytl eltekintve egyetlen lpcsfokkal sem lp majd
fljebb, vlte Antonius. Octavianus, mihelyt Sextust
legyzte, gyis el fog vlni Scribonitl, ms szval nagyon
kell igyekeznem, hogy ez a gyzelem soha ne kvetkezzk
be. Octavianusnak mr csak egy ekkora diadal hinyzik,
hogy egsz Itlia imdattal boruljon a lbhoz. Vajon sejti-e
a kis freg, hogy azrt is maradok kzel Itlihoz, mert azt
akarom, hogy a nevem tovbbra is ismersen csengjen a
lakossg flben? Nem sejti - tudja a nyavalys.

Octavianus ekzben Agrippt kereste meg.

- jra bajban vagyunk - mondta fanyarul. - Antonius az
imnt kzlte, hogy a mi kedves Salvidienusunk hnapok
ta levelezsben ll vele, s arra kszl, hogy tbort
cserljen. - A szeme sttszrkbe vltott. - Bevallom,
slyos csapsknt rt a bejelents. Nem hittem volna, hogy
Salvidienus ekkora tkfej.
- Rszrl ez logikus hzs, Caesar. Picenumi s vrs
haj - volt az ilyenek kzt valaha is megbzhat? Nagyobb
vzre vgyik, ahol nagyobb halknt szklhat.
- Ez azt jelenti, hogy neked kell Tls-Galliba menned
kormnyznak.
Agrippt mintha fbe klintottk volna.
- , ne, Caesar!
- Ki van mg rajtad kvl? Tovbb a kzeljvben nem
vonulhatok Sextus Pompeius ellen. A szerencse, mint
mindig, most is Antoniusra mosolyog.
- t kzben felkereshetem a Cosa s Genua kzti
hajgyrakat, de Genutl r kell trnem a Via Aemilia
Scaurra egszen Piacentiig; kevs az id ahhoz, hogy
vgig a tengerparton utazzam. Jaj, Caesar, Caesar Ha
tisztessges munkt akarok vgezni, kt vbe is beletelik,
amg hazajhetek!
- Mrpedig tisztessges munkt kell vgezned. Nem
akarok tbb felkelst ltni a hossz hajak rszrl. Meg
aztn meggyzdsem: Divus Julius rosszul tette, amikor
engedlyezte a druidk praktikit. Mssal sem
foglalkoznak, mint hogy sztsk az elgedetlensget.
- Egyetrtek. - Agrippa arca aprnknt felderlt. - Van is
egy tletem, hogyan tartsam kordban a belgkat.
- Halljam! - rdekldtt Octavianus.
- Leteleptem az ubius germnok hordit a Rhenus galliai
partjn, s meglsd, az sszes trzs, a nerviusoktl a
treverusokig azon lesz, hogy visszaszortsk ket a tls
partra. Dehogy lesz idejk lzongani! - Majd svran tette
hozz: - Milyen boldogan kelnk t n is a Rhenuson, hogy
Divus Julius mdjra betrjek Germniba!
Octavianus elnevette magt.
- Ha valban mresre akarod tantani a suebus
germnokat, drga bartom, akkor biztosra veszem, hogy
meg is teszed. Msfell az ubiusokra szksgnk van;
mirt ne juttatnnk ket jobb fldekhez? Rmnak mg

soha nem voltak nluk rtermettebb lovasai. Csak annyit

mondhatok, kedves Agrippm: nagyon rlk, amirt
engem vlasztottl. Szz Salvidienust is nevetve
elnlklzk, de az n egyetlen s pratlan Marcus
Agrippm elvesztst nem tudnm elviselni.
Agrippa sugrzott, majd szenvedlyesen zrta a markt
Octavianus karja kr. Tudta magrl, hogy halla percig
ki fog tartani Caesar mellett, de rettent boldog volt, ha ezt,
szavakkal vagy tettekkel, Caesar is nyugtzta.
- Ennl fontosabb, hogy eldntsd: kire tmaszkodsz
majd, mialatt n Tls-Galliban szolglok?
- Statilius Taurusra, termszetesen. Gondolom,
Sabinusra is. Calvinust emltenem sem kell. Cornelius
Gallus is rtelmes s megbzhat, ha ppen nem egy
verssel knldik. Ott van Hispniban Carrinas is.
- Elssorban Calvinusban bzzl - tancsolta Agrippa.
#
Akrcsak eltte Scribonia, Octavia sem tartotta
helyesnek, hogy az eskvre lngvrsbe s sfrnysznbe
ltzzn. Kzismert finom zlsvel olyan sznt vlasztott,
amelyrl tudta, hogy jl ll neki. A gazdagon redztt,
halvny trkizkk ruhhoz felvette azt a pomps nyakk- s
flbeval-kszletet, amellyel Marcus Antonius ajndkozta
meg, amikor a szertarts eltti napon elltogatott a
megboldogult Marcellus Minor hzba.
- , Antonius, milyen gynyr! - lehelte az asszony, a
csodaszp kszereket bmulva. A tmr aranybl kszlt,
hibtlan, gmblydeden csiszolt trkizekkel dsztett nyakk
keskeny gallrknt simult a nyakhoz. - Sehol egy folt a
drgakveken!
- Akkor jutottak eszembe, amikor felidztem a szemed
sznt - mondta Antonius, akinek jlesett a menyasszony
elragadtatsa. - Az egszet Kleoptra kldte ltalam
Fulvinak.
Octavia nem fordtotta el a tekintett, s annyit
magasztalt szeme sem sttlt el.
- Igazn csods - mondta, s felgaskodott, hogy a frfit
arcon cskolja. - Holnapra flveszem.
Antonius azonban meggondolatlanul fecsegett tovbb.
- Nyilvn nem ttte meg Kleoptra mrcjt - kzlte. kszer dolgban nagyon ignyes, hiszen annyi ajndkot
kap. Mondhatni, a levetett holmijt adomnyozta nekem.

Pnzt bezzeg nem adott - tette hozz keseren. - Akkora

egy jaj, elnzst!
Octavia gy mosolygott r, mint a kis Marcellusra, ha
rosszalkodott.
- Lehetsz oly szabad szj, Antonius, ahogy tetszik. n
nem vagyok hajadon, akit gondosan elzrnak a vilgtl.
- Nem bnod, hogy a felesgem leszel? - krdezte
Antonius, mert gy rezte, ezt a krdst illik feltennie.
Octavia meg sem ksrelte, hogy leplezze rzelmeit.
- Hossz vek ta szeretlek teljes szvembl - mondta. Az
sztne azt sgta, hogy Antonius szereti, ha szeretik, s
ilyenkor hajlamosabb a viszontszerelemre. Octavinak
pedig nem volt ennl hbb vgya.
- Ezt sosem gondoltam volna! - mondta Antonius szinte
csodlkozssal.
- Magtl rtetdik. Hiszen Marcellusnak voltam a
felesge, s hven betartottam a fogadalmamat. Azt, amit
irntad reztem, a szvem legmlybe zrtam, nem tartozott
senkire.
Antonius zsigereiben megmozdult a jl ismert
szorongat rzs, amely a kzelg szerelem elhrnke
volt. Lm, Fortuna mg ebben is a prtjn van. Msnaptl
Octavia az v lesz. s nem kell aggdnia, hogy valaha is
ms frfira nz; hiszen r sem nzett a ht v alatt, amg
Marcellus Minor asszonya volt. Igaz, e tekintetben elz
felesgeire sem lehetett panasza; mindhrman hek voltak
hozz. De ez a negyedik, ez a sorozat dsze. Hvs,
elkel, elegns, igazi Julius lny - egy republiknus
hercegn. Kszobor volna, aki ne szeretn.
Lehajolt, s szjon cskolta - hirtelen mohn megkvnta
az asszonyt. Az szdlten, szve mlybl viszonozta a
cskot, de mieltt meggethette volna magt, elhzdott.
- Holnap - mondta. - Most jjj, ltogasd meg a fiaidat.
gy tetszett: az tlagosnl nem nagyobb gyerekszoba
zsfolsig tmve van kisgyermekekkel. A frfi a maga
gyors katonaszemvel hatot szmllt ssze; a hetedik
blcsben rgkaplt. Egy elbvl, kt v krli szke
kislny dhsen rgott spcsonton egy tvesnek ltsz,
stt haj, csinos kisfit, aki gondolkods nlkl pofon
vgta a lnykt. Az elszr nagy puffanssal a fldre
huppant, csak aztn kezdett sivalkodni.
- Mama, mama!

- Ha fjdalmat okozol, Marcia, kszlj fel r, hogy

visszakapod - szlt r Octavia minden egyttrzs nlkl. Most pedig hagyd abba a cirkuszt, mieltt tlem is kapsz
egyet. s mskor csak olyasmibe fogj, amit be is tudsz
fejezni.
Idkzben a tbbi ngy - hrman nagyjbl a ficskval
egykorak, a negyedik valamivel kisebb a szke
amazonnl - felfedezte Antoniust, s ttott szjjal meredt r;
pldjukat hamarosan kvette a hirtelen lb Marcia is,
valamint az ldozata, akit Octavia Marcellusknt mutatott
be. Az tves Antyllus homlyosan emlkezett az apjra,
de Octavinak kellett megnyugtatnia, mieltt elhitte volna,
kicsoda is ez az ris; akkor is csak nzte-bmulta, s
nem merte kitrni a karjt. A nem egszen ktves Iullus
lrms srsban trt ki, amikor az ris odalpett hozz.
Octavia nevetve flkapta s tadta Antoniusnak, aki
egykettre mosolyt csalt kisebbik fia ajkra. Mihelyt ez
megtrtnt, vgre Antyllus is lelsre trta karjt, mire a
papa t is a magasba emelte.
- Jkp kis gzengzok, nem igaz? - krdezte a
fiatalasszony. - Ha felnnek, rd fognak hasonltani. A
lelkem egyik felvel alig vrom, hogy vrtben s pterx-ben
lssam ket, a msik felvel rettegek, amirt addigra mr
kinttk a gyerekszobmat.
Antonius mormolt valamit, de az esze msutt jrt. A
Marcia nv foglalkoztatta. Marcia? Mifle Marcia? Kinek a
gyereke, s mirt hvja Octavit mamnak? Igaz, Antonius
szrevette, hogy Antyllus s Iullus is gy szltjk a hz
asszonyt. Az kiderlt, hogy a blcsben fekv s Marcihoz
hasonlan ugyancsak szke aprsg Octavia legkisebb
gyermeke, Cellina. De hov tegye Marcit? Klsre Julius
sarjnak ltszott, msknt Antonius Philippus valamilyen
unokahgocskjnak hitte volna, akit a balsors karmai
kzl mentett ki a gyerekbolond Octavia.
- Antonius, nagyon szpen krlek, megkaphatnm Curit
is? - krdezte esdekl tekintettel az asszony. - gy
reztem, az engedlyed nlkl nem vihetem magammal,
pedig igencsak llandsgra s felgyeletre szorulna.
Mindjrt tizenegy ves lesz, s teljesen el van vadulva.
- Ahogy tetszik, Octavia, vidd csak a klykt - felelte
csodlkozva Antonius. - De mirt akarsz egy jabb
gyereket a nyakadba venni?

- Mert boldogtalan, s ebben a korban a gyerekeknek

kijr, hogy boldogok legyenek. Hinyolja az desanyjt, a
paidagogosz-t levegnek nzi - mellesleg valban
ostoba, alkalmatlan fick -, s naphosszat a Forumon
csavarog, zaklatja az embereket. Mg egy-kt v, s
bukszkat fog lopni.
Antonius elvigyorodott.
- Nos, ezt a szakmt a papja, az n j bartom is zte a
maga idejn. A nagypapja, Curio, a censor kupori, szk
ltkr knyr volt, aki rendszeresen bezrta a fit. n
szktettem ki, s utna k kvn nem maradt utnunk.
Meglehet, hogy a legifjabb Curinak ppen rd van
szksge.
- , ksznm! - Octavia becsukta a gyerekszoba
ajtajt, de a harsny tiltakozs krusa elksrte ket.
rzdtt, hogy Octavia hosszabb idt szokott tlteni a
gyerekekkel, s most mind, mg Antyllus s Iullus is az
rist hibztattk.
- Kicsoda tulajdonkppen Marcia? - tudakolta Antonius.
- A fltestvrem. Amikor engem a vilgra hozott, a mama
tizennyolc ves volt, s negyvenngy lett, mire megszlte
Marcit.
- gy rted, Atia gyermeke az ifjabb Philippustl?
- Ht persze. s amikor a mama nem tudta megfelelen
gondozni, hozzm kerlt. Mamnak megdagadtak s
nagyon fjnak az zletei.
- De ht Octavianus soha nem beszlt rla! Tudom, hogy
azt jtssza, mintha az anyja meghalt volna, de hogy a vr
szerinti hgt is Hiszen ez nevetsges!
- Tulajdonkppen kt fltestvre van. Ne felejtsd el, hogy
apnknak az els felesgtl is szletett egy lnya. Az mr
a negyvenes veiben jr.
- J, de akkor is - Antonius gy csvlta a fejt, mint az
klvv, ha tl sok ts rte a fejt.
- Jaj, Antonius, hiszen ismered az csikmet! Brmilyen
forrn szeretem, ltom a hibit is. Tl nagy jelentsget
tulajdont a pozcijnak, ezrt nem kr egy hsz vvel
fiatalabb fltestvrkbl - szerinte ez nem mlt hozz.
Meg aztn attl tart, hogy egy ilyen kisded, ha mindenki tud
rla, mg inkbb kiemeli a sajt fiatal kort, s a vgn
Rma nem fogja elg komolyan venni. Nveli a bajt, hogy
Marcia nem sokkal szegny mostohaapnk halla utn

fogant. Rma rg megbocstotta a mamnak ezt a

flrelpst, de Caesar engesztelhetetlen. Pedig Marcia
mg jrni sem tudott, amikor hozzm kerlt, s az
emberekben elmosdnak az idpontok. - Kuncogva tette
hozz: - Annyira hasonlt rm, hogy akik benznek a
gyerekszobba, azt hiszik, az n lnyom.
- Ennyire szereted a gyerekeket?
- A szeretet nem a legjobb kifejezs; annyian lnek
vissza ezzel a szval. Hidd el, brmelyikrt az letemet is
odaadnm.
- Fggetlenl a szleitl?
- gy van. n azt vallom, a gyerek az ember legnagyobb
lehetsge, hogy valami hsi dolgot kezdjen az letvel.
Ahelyett, hogy a hibi megismtldnnek, jvteheti ket.
#
Msnap reggel a megboldogult Marcellus Minor szolgi
elvittk a gyerekeket a Carinae negyedbe, a Nagy
Pompeius mrvnypalotjba. Azok, akik arra tltettek,
hogy tovbbra is Marcellus Minor hzban szolgljanak,
srtak, amirt el kell bcszniuk Octavia rntl. Ez a hz a
kis Marcellus volt, de az eljvend vekben mg nem
lhet ott egyedl. Antonius, mint a vgrendelet vgrehajtja,
gy dnttt, hogy ezalatt nem adja brbe. Lucilius, a titkra
szigor gondnok lesz; az felgyelete alatt a cseldsg
nem lophatja majd a napot, s a hz nem fog romlsnak
indulni.
Alkonyatkor Antonius a kt karjban emelte t j
asszonyt a Pompeius-palota kszbn - ahogy valaha
Pompeius emelte t rajta Jlit abba a hat ven t tart
boldogsgba, amelynek aztn a szerencstlen vg
gyermekszls vetett vget. Csak ne ez legyen az n
sorsom is, gondolta Octavia, akinek llegzett szegte az
mulat: milyen knnyedn kapja a magasba a frje. Amikor
Antonius letette, tzbe, majd vzbe kellett mrtania a kezt,
annak jell, hogy tveszi a hz asszonynak tisztt. ssze
sem tudta szmolni, hny szolga figyeli shajtozs,
ggyg biztatsok kzepette, hogy aztn halk tapsban
trjenek ki. Octavit megelzte a hre: hogy a
legkedvesebb, legmegrtbb rn. Az idsebbek,
klnsen Egon, a hznagy arrl lmodoztak, hogy a hz
jra felvirul majd, gy, mint egykor Jlia alatt. Fulvia, a
cseldsg szemszgbl nzve, kvetelz volt anlkl,

hogy a hztarts gyei komolyabban rdekeltk volna.

Octavia figyelmt nem kerlte el, hogy ccse milyen
elgedettnek s jkedvnek ltszik, br az okt nem
nagyon rtette. Persze, remnykedik, hogy e hzassg
nylbe tsvel elsimtja a nzeteltrseket - de mit nyerhet
azon, ha sszeomlik, amint a szertarts minden rsztvevje
felttelezte magban? Ennl is ijesztbb volt Octavia titkos
elrzete: Caesar szmt erre az sszeomlsra. Eskt is
tett magban: miatta ez nem fog bekvetkezni.
Antoniusszal tlttt els jszakja mer gynyr volt,
sokkal mmortbb, mint a Marcellus Minorral tlt
jszakk egyttvve. Abbl, ahogy j frje megrintette,
ahogy elrulta, micsoda lvezet szmra Octavia testi
kzelsge, vilgosan kitetszett, menynyire szereti a nket.
Valamikppen egy egsz let gtlsai all szabadtotta fel
az asszonyt, rmmel fogadta simogatsait, meglepett,
boldog dorombolst, s olyan odaadssal trte, hogy
Octavia keze a testn kalandozzk, mintha soha mg ni
kz nem beczte volna. Octavia szemben volt a
tkletes szeret, aki, vrakozsval ellenttben, nem
csupn a sajt vgyaival trdik, hanem rzki s rzkeny
egyszerre. A szerelmes szavak s a szerelmes mozdulatok
olyan csods s sznni nem akar tzfolyamm olvadtak,
hogy az asszonynak srhatnkja tmadt. Mire kbult s
elvarzsolt lomba zuhant, ppoly boldogan halt volna meg
Antoniusrt is, mint brmilyen kisgyermekrt.
Msnap reggel tapasztalhatta, hogy Antoniusra ugyangy
hatottak az jszaka trtntek. Amikor ki akart bjni az
gybl, hogy nekilsson napi ktelessgeinek, minden
ellrl kezddtt, st most, hogy kiss mr megismertk
egymst, mg szebb volt az egyttlt, s mert Octavia mr
jobban tudta, mire van szksge, a frfi pedig boldogan tett
eleget vgyainak, az lmny ereje mg elsprbb volt.
#
, hisz ez remek! - gondolta Octavianus, amikor kt
nappal ksbb, a Gnaeus Domitius Calvinus rendezte
vacsorn viszontltta az j prt. Nekem lett igazam:
olyannyira klnbznek, hogy elbvltk egymst. Most
mr csak ki kell vrnom, hogy Antonius runjon. s r fog
unni, ez biztos! ldoznom kell Quirinusnak, hogy ne rmai,
hanem idegen asszony kedvrt hagyja el, s Juppiter
Optimus Maximusnak, hogy Rmnak haszna legyen

kibrndulsbl. Nzzenek csak r, ahogy szinte

elcsppen a fene nagy szerelemtl! Olyan rzelgs, mint
egy tizent ves lny. Mennyire megvetek mindenkit, akit
ez a kznsges, melyt krsg kert hatalmba! Velem
ez nem fordulhat el. Az n rzseimet az rtelmem
szablyozza, ez az desks iz engem nem brhat le.
Hogyan tvesztheti meg Octavit ez a komdia? Antonius
legalbb kt ven t a lbnl fog heverni - tovbb aligha.
A nvrem szvjsga, kedvessge, elragad termszete
ma mg jdonsg szmra, de mivel maga se nem j, se
nem kedves, egyre kevsb lelkesedik majd az ernyrt,
mgnem a lelkeseds affle jellegzetesen antoniusi, viharos
undorba csap t.
Magam fradhatatlanul munklkodom majd rajta, hogy
ennek a hzassgnak mind szlesebb krkben hre
menjen. gynkeim szakadatlan beszlnek majd rla Itlia
s Innens-Gallia minden egyes municipium-ban.
Mostanig az n gyemet kellett propaglniuk; felsoroltk
Sextus Pompeius hitszegseit, eladtk, milyen hidegen
hagyja Antoniust a haza szorult helyzete. De az eljvend
tl folyamn mind e krdseket mr alig fogjk bolygatni;
ehelyett dicshimnuszokat zengenek, de nem magrl a
hzassgrl, mint inkbb Octavia rnrl, Caesar
nvrrl, minden rmai hlgy pldakprl. Annyi szobrot
lltok neki, amennyire csak futja, s addig szaportom
szmukat, ameddig a flsziget meg nem roppan slyuktl.
Igen, most mr sszell a kp! Octavia, aki tiszta s
ernyes, mint a meggyalzott Lucretia; Octavia, aki
tiszteletre mltbb minden Vesta-szznl; Octavia, aki
megszeldtette Marcus Antoniust, ezt a feleltlen ripkt;
Octavia, aki egymaga mentette meg az orszgot a
polgrhbor borzalmaitl. gy van: illesse minden
dicsret t, Octavia Pudict! Mire gynkeim elvgzik
munkjukat, Octavia Pudica ppgy istennv
magasztosul, mint Cornelia, a Gracchusok anyja! s
amikor aztn Antonius elhagyja, minden rmai s minden
itliai vadllatot lt majd benne, szvtelen, kjsvr
szrnyeteget.
, brcsak a jvbe lthatnk! Brcsak tudnm, ki lesz a
n, akirt Antonius elhagyja Octavia Pudict! Minden rmai
istennek ldozni fogok, hogy olyasvalaki legyen, akit
minden rmai s minden itliai szve mlybl gyllhet. Ha

lehet, az tkos befolysra kell hrtani a felelssget

mg Antonius viselkedsrt is. Olyan gonosznak festem
majd le, mint Kirkt, olyan hinak, mint a trjai Helent,
olyan vrszomjasnak, mint Mdeit, olyan kegyetlennek,
mint Kltaimnsztrt, olyan rtalmasnak, mint a Medzt.
s ha egyik jelz sem illenk r, megteszem valamennyi
srtmnynek. gynkeim j suttog kampnyba fognak
majd, s gy formljk dmonn ezt az ismeretlen nt,
ahogy n mostantl istennt teremtek a nvrembl.
Minek hborzni valaki ellen, ha mskpp is
leterthetjk? A hbor csak pnzt s emberletet
pocskol, csak alssa az orszg felvirgzst.
vakodj tlem, Antonius! De ez persze eszedben sincs,
mert tehetetlennek s elpuhultnak tartasz. Val igaz: n
nem vagyok Divus Julius. A nevnek azonban n vagyok a
mlt rkse. Vakulj meg, Antonius, ne vgy szre
semmit, mert n elkaplak, mg drga nvrem boldogsga
rn is. Ha Cornelia, a Gracchusok anyja nem lt volna t
annyi csaldst s fjdalmat, a rmai nk nem vinnnek
virgot a srjra. s ez lesz a sorsa Octavia Pudicnak is.

9
Rmnak boldog tele volt. Elkprztatta a ltvny, ahogy
kt triumvirja, Antonius s Octavianus mint kt rgi j bart
mindentt egytt mutatkozik; azt hitte, beksznttt az
aranykor, amely a jvendmondk szerint mris kopogtat
az emberisg ajtajn. Bizakodsukat csak fokozta, hogy
mindkt triumvir hitvese vrands volt. Vergilius oly
magasra szrnyalt alkoti tlnyeglsben, hogy mr
maga sem tudta, hogyan trjen vissza a fldre; gy rta meg
Negyedik eclogjt a szletend gyermekrl, aki majd
megvltja a vilgot. A cinikusabbja fogadsokat kttt,
hogy vajon Antonius triumvir vagy Octavianus triumvir fia
lesz-e a kivlasztott kisded; arra, hogy lnyok is
szlethetnek, senki nem is gondolt. Annyi bizonyos, hogy a
Tizedik Kort nem egy lny fogja hrl adni.
Amellett nem is volt minden fenkig tejfel. Mindenfel
pusmogtak Quintus Salvidienus Rufus titkos perrl, annak
ellenre, hogy a bizonytkokat ppgy csak a senatus
tagjai ismertk, mint Salvidienus vallomst s
vdgyvdeinek rveit. Az tlet mindenkit felkavart:
viszonylag rgen trtnt, hogy egy rmait hazarulsrt
kivgezzenek. J, szmzetsbe sokakat kldtek,
proskripcis listk is kszltek szp szmmal, de hallos
tleteket a senatus nem hozott, mivel rmai polgrt nem
lehetett kivgezni, s nem vlt be az a prblkozs sem,
hogy a vdlottat elszr a polgrjogtl fosszk meg, s
csak utna a fejtl. Viszont nvleg s a tblkon fennllt
mg a hazarulsi trvnyszk, csak ppen hossz vek
ta nem mkdtt. Mirt trgyalta akkor ezt az gyet a
senatus, s mire volt j a nagy titkolzs?
Alighogy a senatus leszmolt Salvidienusszal, Rma
utcin egyszer csak feltnt Hrdsz, a maga teljes arany
s troszi bbor dszben. A Clivus Orbius sarki fogadban,
a vros legdrgbb szllshelyn vett ki pomps
lakosztlyt, ahonnan hamarosan gazdag ajndkokkal
rasztott el bizonyos anyagilag megszorult senatorokat. A
senatushoz intzett beadvnyt, amelyben a zsidk
kirlyv val kinevezst krte, annak rendje-mdja
szerint ismertette a Senaculumban; bkezsgnek,
valamint Marcus Antonius prtfogsnak hla, ha szken

is, de ppen megvolt a szavazkpessghez szksges

ltszm. Az egsz gynek amgy is csak kpletes
jelentsge volt, mivel a zsidk fltt a parthusok
jvhagysval Antigonosz uralkodott, s elmozdtsra
belthat idn bell nem nylt esly - parthusok ide vagy
oda, a zsidk tlnyom tbbsge Antigonoszt akarta.
- Honnan szerezted ezt a rengeteg pnzt? - krdezte
Antonius, amikor a Senaculumhoz kzeledtek. Az aprcska
plet Concordia temploma mellett, a Mons Capitolinus
lbnl llt; itt fogadta a senatus az idegeneket, akik nem
tehettk be lbukat a Hzba.
- Kleoptrtl - felelte Hrdsz.
A hatalmas kz klbe szorult.
- Kleoptrtl?
- gy van. Mi olyan csodlatos ebben?
- tl fsvny ahhoz, hogy adakozzon.
- De a fia nem az, mrpedig az anyjn uralkodik.
Klnben is meg kellett grnem, hogy ha majd kirly
leszek, a jeriki balzsam hozambl mindent visszafizetek.
- Vagy gy!
Hrdsz megkapta a maga senatus consultum-t,
amely hivatalosan megerstette a zsidk kirlynak
tisztben.
- Most mr csak meg kell hogy hdtsd a kirlysgod jegyezte meg Quintus Dellius a pazar vacsora kzben; a
fogad hres volt konyhamvszetrl.
- J, j, tudom! - csattant fel Hrdsz.
- Nem n csentem el elled Judaet - mondta
szemrehnyn Dellius -, semmi teteje, hogy rajtam vezesd
le a mrged.
- De amikor ppen te vagy itt az orrom eltt, s falod a
diszntgyet, amelybl minden haraps egy cseppnyi
jeriki balzsamba kerlne! Azt hiszed, Antonius valaha is
lpni mltztatik Pakorosz ellen? Mg csak szt sem ejtett
holmi parthus hadjratrl!
- Nem teheti. Lttvolban kell maradnia, hogy
figyelhesse azt a szpfi Octavianust.
- Jaj, ezt az egsz vilg tudja! - fakadt ki trelmetlenl
Hrdsz.
- Szpfikrl szlva, Hrdsz: feladtad mr a
Mariamnt illet remnyeidet? Nl vette mr Antigonosz a
hlgyet?

Hrdsz elvigyorodott, s dundi kis kezvel cspolva

tfordult a htra.
- nem veheti el, mert a bcsikja, s annyira fl a
rokonaitl, hogy kzlk sem vlaszthat szmra vlegnyt.
Amellett a lny nincs is a birtokban, mivelhogy az n
birtokomban van!
- Ezt komolyan mondod?
- Bizony m. Mieltt Jeruzslem elesett, megszktettem
s eldugtam.
- Mekkora eszed van! - Dellius figyelmt egy j
nyencfalat keltette fel. - No, hny csepp jeriki balzsamot
r egy ilyen tlttt pacsirta?
#
Az ilyen s ehhez hasonl epizdok azonban eltrpltek
a valdi s nem szn gond mellett, amellyel Rmnak
Caesar halla ta szembe kellett nznie: a gabonaellts
krdsvel. Sextus Pompeius, alighogy javulst fogadott,
mr megint ott grasszlt a tengeri tvonalakon, s mieltt
mg a brundisiumi egyezsgen megszradt volna a viasz,
ismt egsz gabonaszlltmnyokra tette r a kezt, st
egyre vakmerbb lett: immr klntmnyeket tett partra
Itliban, s a sebezhetetlennek hitt magtrakat
fosztogatta. Amikor az llami gabona ra olyan magasra
szrnyalt, hogy egyheti adagrt mr negyven sesterciust
kellett fizetni, Rmban s a jelentsebb itliai vrosokban
lzads trt ki. A legszegnyebb polgrok mr rgta
ingyenes gabonafejadagban rszesltek, Divus Julius
azonban vagyoni cenzust vezetett be, s a felre,
szztvenezer fre cskkentette a kedvezmnyezettek
szmt. Csakhogy ez, vltttk a felbszlt tmegek,
akkor volt, amikor a bza modius-a nem negyven, hanem
tz sesterciust kstlt! Ezrt azt kveteltk: az
ingyengabonra jogosultak listjt terjesszk ki
mindazokra, akiknek nem telik a rgi r ngyszeresre. s
amikor a senatus elutastotta a kvetelst, a zavargsok
gy elfajultak, hogy Rma Saturninus ideje ta nem
tapasztalt hasonlt.
Antonius szmra a helyzet egyre knosabb vlt.
Kzvetlen kzelbl kellett vgignznie a gabonavlsg
kilezdst, mikzben maga is tudta, hogy Sextus
Pompeius az jvoltbl garzdlkodhat tovbb.
Shajtva mondott le rla, hogy jabb lvezetekre flretett

ktszz talentumt a maga kedvre herdlja el, s annyi

gabont vsrolt belle, amennyi tovbbi szztvenezer
polgrt jllakathatott; gy vlt rdemtelenl a nincstelenek
blvnyv. De honnan eredt ez a vratlan adomny? Nem
mstl, mint tralleszi Pthodrosztl. Antonius felajnlotta a
pnzmgnsnak lenya, a csnycska, kvr s
szellemileg visszamaradott Antnia Minor kezt, ktszz
talentum kszpnzrt cserbe. A mg lete virgjban lv
Pthodrosz kt kzzel kapott az ajnlaton, s az
elanytlanodott borjknt bg Antnia Minor mr ton is
volt Trallesz s az ismeretlen vlegny fel; Antnia
Hybrida pedig borjt vesztett tehnknt bgve krtlte szt
Rmban, hogy milyen sorsra jutott a lnya.
- Hogy vetemedhettl ilyen hitvnysgra? - vonta krdre
inimicus-t Octavianus.
- Hitvnysg? - bmblte Antonius, megtkzve
Octavianus emez jabb arctlansgn. - Mifle
hitvnysgrl beszlsz? Elszr is a lnyomrl van sz, akit
sajt beltsom szerint adhatok frjhez. Msodszor is a
pnzbl, amit kaptam rte, ktszer annyi polgrt etethettem
msfl hnapon t! Micsoda hltlansg! Majd akkor
gncsolj, Octavianus, ha neked is lesz egy lnyod, aki csak
tizedannyit tett a nincstelenekrt, mint az enym!
- Gerrae! - lkte oda megvetn Octavianus. - Ameddig
Rmba nem rtl, s nem lttad a sajt szemeddel a
helyzetet, az egsz pnzt a csillagszati magassgokba
szk szmlidra akartad fordtani! Az a szegny lny
olyan eltompult, hogy fel sem fogja a vgzett. Legalbb
vele kldhetted volna az anyjt is ahelyett, hogy itt
marasztald Rmban, ahol boldog-boldogtalant az t rt
gysszal traktl!
- Nocsak, jabban mr rzelmeid is vannak? Mentulam
caco!
Octavianusnak felfordult a gyomra e trgrsg hallatn,
Antonius pedig elviharzott. Bsz indulatt mg Octavia is
csak nagy nehezen csillapthatta le.
#
Ekkor lpett sznre Gnaeus Asinius Pollio, immr teljes
jog consulknt, hiszen vgre bemutathatta az elvrt
ldozatot, fellthette hivatali jelvnyeit, s eskjt is
letehette. Htralv hivatali ideje azonban mindssze kt
hnapot tett ki, s hosszan tprengett: mivel tehetn

emlkezetess ezt a kurta idszakot. gy jutott arra az

elhatrozsra, hogy majd szhez trti Sextus Pompeiust.
Mltnyos szellem lvn beltta, hogy az egykori nagy
embernek e cseklyebb rtk fia valamennyire jogos
gyet kpvisel. Amikor apjt Egyiptomban meggyilkoltk,
tizenht, amikor Munda utn a btyjt is elvesztette, nem
egszen hszves volt, s tehetetlenl kellett trnie, hogy
Rma bosszszomjas senatusa s npe trvnyen kvl
helyezze, s ekknt megfossza csaldja talpra lltsnak
lehetsgtl. Az egsz szrnysges helyzetet meg
lehetett volna elzni, ha egy senatusi hatrozat
engedlyezi, hogy hazatrjen, s megkapja apja pozcijt
s vagyont. Az apai babrokat azonban mr rg
elfonnyasztottk Pompeius nagyravgy ellenlbasai, a
vagyon pedig eltnt a polgrhbors kiadsok feneketlen
vermben.
Amikor teht Pollio tancskozsra hvta meg maghoz
Antoniust,
Octavianust
s
Maecenast,
abban
remnykedett, hogy sikerl rvennie a triumvireket
valamilyen pozitv kezdemnyezsre.
Mialatt a trsasg a dolgozszobjban kortyolgatta a
hgtott bort, gy szlt:
- Ha nem sznjuk el magunkat, a cscselk belthat
idn bell velnk is vgez, akik itt lnk. s mivel a
cscselk alkalmatlan a kormnyzsra, j uralkodi
nemzedk lp majd fel; hogy kik, tallgatni sem lehet, olyan
mlyrl trnek a legmagasabb polcokra. Nos, a magam
rszrl nem szeretnm, ha az letem gy rne vget.
Szeretnk babrkoszorval vezve visszavonulni, hogy
megrjam a mi viharos korunk trtnett.
Amikor ltta, hogy kt feljebbvalja hallgat, Maecenas
szlalt meg:
- Be szpen formlja a mondatait!
- De tulajdonkppen hov akarsz kilyukadni, Pollio? krdezte hossz sznet utn Octavianus. - Arra clzi, hogy
mi, akik vek ta trjk e feleltlen haramia zelmeit, akik
vgignztk, hogyan rlnek ki a jvoltbl a kincstr ldi,
most vltsunk kpnyeget, s a dicsrett zengjk? Gyere
haza, Sextus, minden meg van bocstva! Pfuj!
- Csigavr - szlt kzbe Antonius, llamfrfii brzatot
ltve -, ez azrt kiss durvn hangzik. Pollio lltsban van
valami igazsg: Sextus nem velejig elvetemlt. Szemly

szerint mindig is gy gondoltam, tl szigoran bntak el

vele. Ezrt is vonakodtam tle, Octavianus, hogy a nyakra
tegyem a lbam
- Micsoda kpmutat vagy! - Octavianust taln mg
egyikk sem ltta ilyen haragosnak. - Knny neked
jsgot s megrtst sznlelni, te semmittev, aki ttlenl
dorbzolod t a teleket, mialatt n ngymilli embert
prblok etetni! s hol a pnz, amibl ezt fedezhetnm?
Hol msutt, mint ennek a megrendt sors, kifosztott,
rtatlanul meghurcolt ifjnak a pincjben? Mert csak egy
egsz pincerendszerben frhet el, amit kisajtolt bellem!
s amikor engem zsarol, Antonius, Rmt s Itlit
szorongatja!
Maecenas Octavianus vllra tette a kezt. Szeld
rintsnek ltszott, de ujjai olyan mlyen vjdtak a hsba,
hogy Octavianus arca sszerndult, s hevesen rzta le
magrl bartja kezt.
- Nem azrt krettelek ide benneteket, hogy szemlyes
nzeteltrseket szellztessnk - jelentette ki nagyon
hatrozottan Pollio. - Meg akartam vizsglni, nem
tallhatnnk-e valamilyen ms megoldst a Sextus
Pompeius-krdsre; olyat, amely jval olcsbb, mint egy
tengeri hbor. Viszly helyett jjjn inkbb a trgyals! Azt
hittem, Octavianus, te leszel az els, aki ezt beltja.
- Elbb lpnk szvetsgre Pakorosszal, hadd nyelje
csak le az egsz Keletet - mondta zsmbesen a
megszltott.
- Ez mr hovatovbb gy hangzik, mintha nem is akarnl
megoldst - llaptotta meg Antonius.
- Igenis akarok, de megolds csak egy van: felgetni az
sszes hajjt, kivgezni a tengernagyait, a legnysgt
meg a katonit eladni rabszolgnak, t meg elengedni,
hadd vndoroljon ki Szkthiba! Mert ameddig ebben meg
nem egyeznk, Sextus Pompeius tovbbra is tetszse
szerint hezteti ki Rmt s Itlit. Se jelleme, se becslete
a nyomorultnak!
- n azt javaslom, Pollio, kldjnk hozz kvetsget, s
hvjuk tancskozsra - hov is? Puteoliba? Igen, Puteoli, az
megfelel lesz. - Antoniusbl csak gy sugrzott a j
szndk.
- Nem bnom - blintott Octavianus, a tbbiek nagy
csodlkozsra; mg Maecenas is meg volt lepve.

Eszerint az imnt csak szmtsbl hborodott gy fel? s

ha igen: mi clja vele?
Mivel a puteoli tancskozsban ekknt megllapodtak,
Pollio valamivel ksbb tmt vltott.
- Maecenas, ez elssorban rd tartozik - kezdte. Szeretnk azonnal Makedoniba indulni, hogy tvegyem a
proconsuli tisztemet. A senatus majd jell consul sujfectus-t
az v htralv rszre. Nekem bven elg volt egy
nundinum Rmban.
Antonius megknnyebblt: vgre egy krds, amely
megfellebbezhetetlenl az hatskrbe tartozik.
- Hny lgit kvnsz? - krdezte.
- Berem hattal.
- Nagyszer! Akkor Ventidiust tizenegy lgival
indthatom el Keletre. Az dolga lesz, hogy Pakorosz s
Labienus ne nyomulhasson tovbb, mint ahol most llnak.
Derk reg szvrhajcsr az n Ventidiusom! - tette hozz
mosolyogva.
- Taln derekabb is, mint kpzelnd - jegyezte meg
szrazon Pollio.
- Ejha, hiszem, ha ltom. Nemigen tndklt, amikor az
csm beszorult Perusiba.
- Akkor n sem, Antonius! - csattant fel Pollio. - De nem
lehet, hogy a ttlensgnkrt egy bizonyos triumvir felel, aki
nem vlaszolt a leveleinkre?
Octavianus felllt.
- Ha nem bnjtok, n tvoznk. A levlrs puszta
emltse is eszembe juttatta, hny tucat vlaszlevllel
tartozom. Ilyenkor irigylem Divus Juliust, amirt egyszerre
ngy titkrnak tudott diktlni.
Octavianus s Maecenas tvoztval Pollio haragosan
mrte vgig Antoniust.
- Az a te bajod, Marcus, hogy lusta s felletes vagy mondta marn. - Ha nem mozgatod meg hamarosan a
podex-edet, kiderlhet, hogy mr mindenrl lekstl.
- A te bajod pedig az, Pollio, hogy unalmas
szrszlhasogat vagy.
- Plancus morog, s Plancus mgtt egsz factio ll.
- Morogjon csak Epheszoszban. Induljon Provincia
Asiba, minl elbb, annl jobb.
- s Ahenobarbus?
- meg csak kormnyozza tovbb Bithnit.

- s mi lesz a clienskirlysgokkal? Diotarosz halott,

Galatia fenekestl felfordulva.
- Te csak ne izgulj, van egypr tletem - mondta
kedlyesen Antonius, majd nagyot stott. - Az istenekre,
hogy n hogy rhellem a rmai teleket!

10
A puteoli egyezsget Sextus Pompeiusszal a nyr vgn
ktttk meg. Antonius azt hitte, sikerlt ellepleznie,
Octavianus azonban eleve tudta, hogy Sextus nem fog
riemberknt viselkedni; szve legmlyn kalzz zlltt
picenumi hadr volt, alkatilag kptelen r, hogy llja a
szavt. Cserbe azrt, hogy a gabonnak szabad utat
engedjen Itliba, trgyalpartnerei hivatalosan elismertk
Sziclia, Szardnia s Korzika kormnyzjnak; ezenfell
neki tltk a grg Peloponnszoszt is. Kapott tovbb
ezer ezsttalentumot, s egy gretet, miszerint ngy v
mlva consulnak jelltetheti magt, s a r kvetkez
vben Libo kvetheti a consuli szkben. Akinek csak
borsnyi agya volt, tlthatta, micsoda kutyakomdia az
egsz. Hogy rhghetsz rajtunk, Sextus Pompeius,
gondolta Octavianus, miutn killta az erprbt.
Mjusban Scribonia, a felesge kislnynak adott letet,
akit az apa Jlinak nevezett el. Jnius vgn Octavia is
lnyt szlt; egy jabb Antnit.
A Sextus Pompeiusszal kttt szvetsg egyik zradka
feljogostotta a mg megmaradt szmztteket a
hazatrsre. Az engedly vonatkozott a finnys zls
Tiberius Claudius Nrra is, aki annak idejn gy vlte, a
brundisiumi egyezmny nem nyjt a szmra elegend
biztostkot, s ezrt Athnban maradt; most azonban
elhitte, hogy bntetlenl trhet vissza Rmba. A
vllalkozs nem grkezett egyszernek, mivel vagyona
jformn elfogyott, rszben a sajt hibjbl. Nagy botorul
tl sok pnzt fektetett a Provincia Asia adit s bevteleit
brl magnvllalkozsokba, amelyeket a Kharit,
Piszidit s Lkit lerohan parthus zsoldosok, lkn
Quintus Labienusszal, kipendertettek a gazdag
vrosokbl. A tbbi okrl Nero persze igazn nem tehetett,
hacsak nem abbl indulunk ki, hogy egy nla blcsebb
ember inkbb Itliban hizlalta volna tovbb a vagyont,
semhogy elmeneklvn gtlstalan grg szabadosokra
s unott bankrokra bzza.
gy aztn a kora sszel hazatr Tiberius Claudius Nrt
annyira megviseltk az anyagi gondok, hogy a felesge
mindinkbb unatkozott mellette. A pnzkbl pp csak

annyira futotta, hogy a kiktben nyitott szekeret breljenek

a poggysznak, s egyetlen gyaloghintt a csald rszre.
Nero ugyan megosztotta volna az alkalmatossgot Livia
Drusillval, azonban elhrtotta az ajnlatot anlkl, hogy
indtkait elrulta volna: egyfell gy vlte, a sznalmasan
vzna hordszkvivknek Nero s fiacskja is elegend
teher, msfell klnben is viszolygott frje s gyermeke
trsasgtl. A gyalogls nem volt fraszt, hiszen a kis
trsasg is stalpsben haladt. Az id eszmnyi volt: a
melenget napstshez hvs szell jrult, sok volt az
rnyk, s a levegt andaltan lengte be a megbarnult f
s a tli jrvnyok ellen termesztett gygynvnyek illata.
Nero az ton, Livia Drusilla inkbb az t mentn akart
haladni, ahol fehr margartasznyeg terlt a lba el, s a
gymlcsskbl kihajl gakrl ksei krtt szedhetett.
Ameddig nem kborolt el, s a gyaloghintban l Nero
szemmel tarthatta, v volt a vilg.
Teanum Sidicinumnl letrtek a Via Appirl, s a
szrazfld belsejben fut Via Latinn folytattk tjukat.
Akik Rmba tartva a Via Appin maradtak, az ttal
hatros pomptinusi lp miatt az letket kockztattk, mivel
az egsz krnyken mocsrlz puszttott.
Fregellae eltt megszlltak egy szerny fogadban, ahol
frdni is lehetett. Nero mris mohn megrendelte a
frdjt.
- Ne ntsk ki a vizet utnam s a fiam utn rendelkezett. - J lesz a felesgemnek.
Szobjukba rve sszehzta szemldkt, gy figyelte
az asszonyt. Livia Drusilla szve szaporbban vert: vajon mit
rulhatott el az arca? Ltszlag azonban szendn,
illemtudan vrta a prdikcit, amelyhez mr bven volt
alkalma hozzszokni.
- Kzelednk Rmhoz, Livia Drusilla, teht fel kell hogy
szltsalak: vakodj mindennem tlkltekezstl. - Majd
gy folytatdott a kioktats: - A kis Tiberius mell jvre
paidagogosz kell - me egy jabb nemszeretem kiads, de
rajtad, a te takarkoskodsodon mlik, hogy mrskldjk
a teher. Mondj le az j ruhkrl, az kszerekrl, s eszedbe
ne jusson, hogy klnleges szolgltatsokat: fodrszt,
szpszeti kezelst vgy ignybe. rted, amit mondok?
- rtem, frjem - felelte ktelessgtudn Livia Drusilla,
elnyomva feltolul shajt. Nem mintha klnsebben

svrgott volna fodrszok vagy ms szpsgpolk utn;

annl ktsgbeesettebben vgyott viszont bkre,
biztonsgos, srldsmentes letre. Otthont akart, ahol
kedve szerint olvasgathat, ahol a kltsgekre val tekintet
nlkl llthatja ssze az trendet, ahol nem t teszik
felelss a szolgk sikkasztsrt. Azt szerette volna, ha
krlrajongjk, ha neve hallatn a legkznapibb arc is
felragyog. Octavit irigyelte, Marcus Antonius egekig
dicsrt felesgt, akinek szobra ott llt Beneventum,
Capua, Teanum Sidicinum piactern. Ugyan mit vitt vgbe
az a n azon kvl, hogy az egyik triumvirhez ment
felesgl? s mgis: az emberek gy magasztaljk, mint
egy istennt, s imdkoznak, hogy egy szp napon,
Rmbl Brundisiumba utaztban, az vrosukon haladjon
t. rjngenek rte, neki tulajdontjk a bkt. , brcsak
is ilyen Octavia volna! De ki trdik egy nemes patrcius
felesgvel, ha az illett Tiberius Claudius Nrnak hvjk?
A frfi rtetlenl meredt r. Livia Drusilla lksszeren
felocsdott brndjaibl, s megnyalta a szjt.
- Taln van valami mondanivald? - krdezte fagyosan a
frje.
- Van, frjem.
- Akkor beszlj, asszony!
- Ismt vrands vagyok. Azt hiszem, ez is fi lesz. A
tneteim ugyanazok, mint voltak Tiberius idejn.
A frfi arcn kelletlensg kvette a dbbenetet. A szja
lebiggyedt, csikorgatta a fogt.
- Ejnye, Livia Drusilla, nem intzhetted volna
gyesebben? jabb gyereket nem engedhetek meg
magamnak, kivltkpp fit nem! Jobb lesz, ha mihelyt
Rmba rkeznk, felkeresed Bona Det, s hozol abbl a
gygyszerbl.
- Attl tartok, domine, ehhez mr kicsit ks van.
- Cacat! - fakadt ki Nero indulatosan. - Ht hol tartasz?
- Azt hiszem, a msodik hnap vge fel. A szert hat
nundinum-on bell kell bevenni, s ez mr a hetedik
- Mindegy. Akkor is beveszed.
- Termszetesen.
A frfi a levegbe klztt.
- , rkk csak a baj, a baj! Hordd el magad, asszony.
Legalbb frdeni szeretnk nyugodtan!
- Hozzam be neked Tiberiust?

- Ht persze! az n egyetlen rmm s vigaszom!

- Akkor elmehetek stlni az vrosba?
- Fellem, asszony, egy sziklrl is leugorhatsz!
#
Fregellae nyolcvant v ta ksrtetvros volt. Akkoriban
dlta fel Lucius Opimius, amirt fellzadt Rma ellen.
Azokban az idkben a flsziget mg kis itliai llamokra
oszlott, melyek kz rmai kolnikat iktattak. E durva s
igazsgtalan eljrs hatsra az itliai llamok vgre
sszefogtak, hogy lerzzk magukrl a rmai igt. Az
ebbl kifejl elkeseredett hborskodsnak szmos oka
volt, de kirobbanshoz Livia Drusilla rkbefogads ltali
nagyapjnak, Marcus Livius Drususnak a meggyilkolsa
vezetett.
Az unoka, taln mert mindezekrl tudomsa volt, fj
szvvel, knnyeivel kszkdve bolyongott a leomlott falak s
a mg ll rgi pletek kztt. Hogy merszel Nero gy
bnni vele? Hogyan vdolhatja t a terhessg miatt - ppen
t, aki, ha rajta mlnk, soha nem fekdnk mell az
gyba? Most eszmlt r, micsoda gyllet parzslik benne
Athn ta. Megmaradt ktelessgtud felesgnek, de
irtzott e ktelessg minden pillanattl.
Nagyapjrl sok mindent tudott, de arrl fogalma sem
volt, hogy tven vvel korbban Lucius Cornelius Sulla
ugyanezeken az utckon kborolt, s mrlegelte, mi
rtelme volt a vrontsnak. Ltta az itliai s rmai vrtl
pirosl pipacsokat, ltta a simra szradt koponykat,
melyek szemgdrbl kacr srga szzszorszp hajtott ki,
s feltette magnak a krdst, amelyet ember mg soha
meg nem vlaszolhatott: mirt hadakozunk a
testvreinkkel? s akrcsak Sulla, egyszer csak Livia
Drusilla is megpillantott bolyongsa kzben, knnyei ftyln
t egy fel kzeled rmai frfit, s hirtelenben nem tudta,
valsg-e avagy csak kpzeletnek szltte. Elszr lopva
krlnzett, hov rejtzhetne, de aztn, a frfi kzeledtvel,
is leroskadt ugyanarra az oszloptrzsre, amelyen hajdan
Gaius Marius lt, s gy vrta be az ismeretlent.
A fiatalember bborszegly tgt viselt, fejn koronaknt
lt a ds, aranyszke hajtmeg, a jrsa kecses volt s
magabiztos, s a b, gazdagon redztt ruha alatt karcs
ifjonti test rajzoldott ki. Amikor mr csak nhny
lpsnyire volt, a vonsai is eltntek. Sima, szp, komoly,

mgis szeld arc volt, az ezstszrke szempr fltt aranyl

szemldkkel. Livia Drusillnak nyitva maradt a szja az
mulattl.
Octavianus is meneklben volt; nha frasztottk az
emberek, mg a legjobb szndk figyelmessgkkel,
legszintbb ragaszkodsukkal is. s a hajdani Fregellae
kzvetlen kzelben ott llt Fabrateria Nova, a helyben
felplt j vros. Octavianus magba szvta a napstst,
gy emelte arct a felhtlen g fel, s kivtelesen nem
bnta, ha gondolatai szabadon, megszabott irny nlkl
kszlnak. A romba dlt vrosnak klns csbereje volt,
taln mlysges csendjnek ksznheten. A vsri fecsej
helyett csak a mhek zmmgtek, vndormuzsikusok
ricsaja helyett valamilyen klti lelklet madr tvoli dala
hallatszott. Bke volt, szpsges, rgta svrgott bke.
Taln mert gondolatai ez egyszer szabadon
kalandozhattak, hirtelen valamifle magnyrzet szllta
meg. Mozgalmas letben ez egyszer reszmlt, hogy
igazbl senki sem l egyedl rte; ott volt persze
Agrippa, de most nem ilyen kapcsolatra gondolt. Kellett
volna valaki, aki flig anya, flig felesg; valaki, aki
asszonyisgnak s nzetlen odaadsnak azzal a bvletes
egyttesvel ajndkozza meg, amellyel Octavia csggtt
Antoniuson vagy - , legyen tkozott - a mama az ifjabb
Philippuson. Elhessegette magtl Atia tiszttalan emlkt.
Csak Octavira, minden idk legtndkletesebb rmai
asszonyra akart gondolni. Mirt van az, hogy ppen a
ripk Antoniusnak jut ki ilyen boldogsg? Mirt nincs meg
neki is a maga Octavija, ha mggy klnbznk is a
nvrtl?
gy bredt r, hogy mg valaki jrkl Fregellae
elhagyatott kcsonkjai kztt: egy n, aki az ismeretin
lttn elszr meneklni akart, de aztn egy oszloptrzsre
roskadt. Az arcn vgigperg knnyek megcsillantak az
ers fnyben. Octavianus elszr azt hitte, ltomsa
tmadt, de aztn meggyzdtt rla, hogy egy igazi n
kerlt az tjba. Boszorknyos szpsg arcocska fordult
fel, majd a beszdes szempr a fldre szegezdtt. A
megrebben finom kz sszekulcsoldott a n lben;
gyrt, karperecet nem viselt, de egyb jel nem utalt r,
hogy szegny sorbl szrmazna. Octavianus a csontjaiban
rezte, hogy elkel ri hlggyel hozta ssze a sors.

Valamilyen titokzatos sztn szkkent fel benne, s

mmoros rmkiltssal hozta tudomsra az isteni
zenetet: ezt a nt neki kldtk, isteni ajndkknt, amelyet
nem szabad, de nem is akart visszautastani. Kis hjn
hangosan kiltott volna a magasba, isteni atyja fel, de
aztn megrzta a fejt. hozz szlj, trd meg a varzst!
#
- Zavarlak? - krdezte, s a nre sugrozta csodlatos
mosolyt.
- Nem, dehogy - felelte a n akadoz llegzettel, majd
letrlte arcrl az utols knnycseppeket. - Egyltaln
nem!
A fiatalember lelt a lbhoz, s frkszn nzett fel r;
sajtos szpsg szeme hirtelen megtelt gyngdsggel.
- Egy pillanatra azt hittem, te vagy a vsrtr istennje szlalt meg s Fregellae sorst siratod. De mr ltom:
egyelre mg nem vagy istenn. Egy szp napon majd n
teszlek azz.
Micsoda lzas, hbortos beszd! A fiatalasszony
rtetlensgben elszr azt hitte: taln egy kicsit
hborodott az ifj. A kvetkez pillanatban, egy
villmcsapsnyi id alatt azonban neki is eszt vette a
szerelem.
- Volt egy kis rr idm - formlta elszorult torokkal a
szavakat -, s ltni akartam a romokat. Olyan bksek
, mennyire vgyom n is bkre!
Az utols szavakban szinte szenvedly izzott.
- Valban, ha az emberek elpuszttottak egy vrost, az
mr nem flelmetes tbb. A hall bkessgt rasztja
magbl De te mg fiatal vagy hozz, hogy a hallra
kszlj. Valamikor itt, ebben a pusztasgban tallkozott kt
ddnagybtym: Gaius Marius s Sulla. Itt pihentek meg.
Mert utna folytattk mvket: mg soksok vrost
vltoztattak Fregellaev.
- Te is ezen fradozol? - krdezte a fiatal n.
- De nem a magam akaratbl. n inkbb ptenk,
semmint rombolnk. mbr Fregellaet sohasem fogom
jjpteni. Ez lesz az emlkm, amelyet neked szentelek.
Mr megint ez a habkos beszd!
- Te gnyoldsz velem, pedig nem szolgltam r.
- Hogy gnyoldnk, amikor lttam a knnyeidet? Mirt
srtl?

- nsajnlatbl - felelte a n nagyon szintn.

- J felesghez ill vlasz. Ugye te valban j felesg
vagy?
Livia Drusilla lenzett egyszer arany jegygyrjre.
- Igyekszem, hogy az legyek, de idnknt nehezemre
esik.
- Nem beszlnl gy, ha n volnk a frjed. s ?
kicsoda?
- Tiberius Claudius Nero.
Octavianus felszisszenve szvta be a levegt.
- Vagy gy. Szval . s te?
- n Livia Drusilla vagyok.
- Kivl si csaldbl Egyszersmind gazdag rksn
is.
- Mr nem. A hozomnyom odalett.
- rtsem gy, hogy Nero elklttte?
- Csak azutn, hogy elmenekltnk. Igazbl n is a
Claudius Nrktl szrmazom.
- Vagyis te s a frjed unokatestvrek vagytok.
Gyermekeid vannak?
- Csak egy kisfiam. Ngyves. - Fekete pilli a szemre
csukdtak. - s egy msik a mhemben. Be kell vennem a
gygyszert - mormolta. Ecastor - mirt mesli el ezt egy
vadidegennek?
- Be akarod venni?
- Igen is s nem is.
- Mi szl mellette?
- Nem szeretem sem a frjemet, sem az elsszlttemet.
- s mi szl ellene?
- Valami azt sgja, hogy a mhembl mr nem
szrmazik tbb gyermek. Bona Dea szlt hozzm, amikor
Capuban ldoztam neki.
- n is Capubl jvk, de tged nem lttalak ott.
- n sem tged.
Csend lett, mzz, csupa der. Mintha a peremn
csattog pacsirtk s a fben cirpel apr bogarak is
szervesen hozztartoznnak. gy ltszik, a csend is lehet
tbbrteg
Varzslat ejtett rabul, gondolta Livia Drusilla, s ftyolos
hangon rebegte:
- rkk ellnk itt
- n is, de csak teveled.

A fiatalasszony attl flt, a frfi elbb-utbb megrinti,

neki pedig nem lesz ereje, hogy eltolja; ezrt inkbb lnk
trsalgsi hangra vltott.
- Toga praetext-t viselsz, de tl fiatal vagy hozz.
Eszerint Octavianus egyik kegyence vagy?
- Nem vagyok kegyenc. Caesar vagyok.
A n felugrott.
- Octavianus? Te Octavianus vagy?
- Erre a nvre nem hallgatok - mondta a fiatalember, de
nem ltszott haragosnak. - Caesar vagyok, a Divi Filius.
Egy napon majd Caesar Romulus leszek, a senatus
elhatrozsbl, a np jvhagysval. Majd ha minden
ellensgemet legyztem, s senki sem lesz nlam elbbre
val.
- A frjem nylt ellensged.
- Nero? - Octavianus jzen nevetett. - Nero egy senki.
- a frjem s sorsom ura.
- gy rted, a tulajdona vagy. Ismerem t! Nagyon sok az
olyan frfi, akinl asszony, hzillat, rabszolga egyre megy.
Szomor ez, Livia Drusilla. Szerintem gy illenk, hogy az
asszony a frfi legbecsesebb trsa legyen, ne a cseldje.
- Te is trsadnak tekinted a felesged? - krdezte a n,
mialatt a fiatalember feltpszkodott.
- A mostanit nem. Kevs hozz az esze szegnynek. Octavianus elrendezte a flrecsszott toga redit. Mennem kell, Livia Drusilla.
- Nekem is.
Egytt indultak el a fogad fel.
- ppen Tls-Galliba tartok - mondta a frfi egy
telgazsnl. - Hosszabban akartam ott idzni, de most,
hogy megismertelek, errl sz sem lehet. A tl derekn
visszatrek. - Elmosolyodott; barna brtl lesen vltak el
fehr fogai. - s ha majd visszajttem, Livia Drusilla,
felesgl veszlek.
Az asszony gy egyenesedett ki, mint akit mltsgban
rt srelem.
- n mr frjnl vagyok, s hsges a fogadalmamhoz.
Nem vagyok Servilia, Caesar. s a kedvedrt sem szegem
meg az eskmet.
- Ezrt foglak nl venni! - A bal oldali tra trt, s vissza
sem nzett; a hangja azonban tisztn hallatszott. Csakhogy Nero nem fog elvlni a magamfajta kedvrt,

nem igaz? Micsoda szrny helyzet! Hogyan fogom

megoldani?
#
Livia Drusilla nzett utna, amg el nem tnt. Csak ezutn
jutott eszbe, mire is val a lba, s tovbbindult. Caesar
Octavianus! Persze mer zagyvasg az egsz - bizonyra
hasonl mesvel mt minden tjba kerl csinos fiatal
nt. A frfiak, ha hatalom van a kezkben, hajlamosak r,
hogy ellenllhatatlannak higgyk magukat - lm, Marcus
Antonius is milyen magabiztosan prblta behlzni t! Az
okoskodsnak mindssze az volt a bibije, hogy mg
Antonius csak ellenszenvet keltett benne, vetlytrsba
viszont flig beleszeretett. Elg volt rnzni - mris
elvesztette a fejt.
Amikor Bona Dea capuai szentlyben tojst s tejet
ldozott a szent kgynak, az mris elsiklott a fal rsbl,
a napfnyben csak gy szikrztak a pikkelyei.
Megszagolgatta a tejet, befalta mindkt tojst, majd
kforma fejt felemelve meresztette Livia Drusillra a
maga hideg, mozdulatlan szemt. A fiatal n minden
ijedtsg nlkl nzett vissza r, s gy rezte, mintha a kgy
ismeretlen nyelven szlalna meg benne. Amikor
megsimogatta, a kgy az ujjaira fektette a fejt, s nyelvt
szntelen ltgetve adta tudtra - mit is? Livia Drusilla
mintegy sr szrke kdn t prblt emlkezni. gy
tetszett, Bona Dea zent a kgyval: ha ksz az ldozatra,
neki ajndkozza a vilgot. Aznap bizonyosodott meg rla,
hogy msllapotban van. A szent kgyt mg soha senki
nem ltta; csak jszaka jtt el, hogy elfogyassza a tejet
meg a tojst. De eltte azon a reggelen megmutatkozott,
hossz, napfny aranyozta teste olyan vastag volt, mint
Livia Drusilla karja. , Bona Dea, add nekem a vilgot, s
n jra olyan tiszteletet szerzek neked, amilyen a frfiak
beavatkozsa eltt volt!
Nero, aki ppen egy pergamentekercsbe mlyedt,
felesge lttn mogorva fintort vgott.
- J hossz sta volt, Livia Drusilla, ahhoz kpest, hogy
egsz nap gyalogoltl.
- Fregellae romjai kztt tallkoztam egy frfival, s
elbeszlgettnk.
Nero megmerevedett.
- Frjes asszonyok nem trsalognak idegen frfiakkal!

- Nem volt idegen. Maga volt Caesar, a Divi Filius.

Az ezt kvet kirohanst Livia Drusilla mr annyiszor
hallotta, hogy a vgn minden mentegetzs nlkl kistlt
a szobbl, knnyedn odavetve, hogy megfrdik, mieltt
mg a vz teljesen kihlne. gy is tett, br hsiesen le kellett
kzdenie undort: a helyisg bzltt az izzadsgtl, a vz
felsznn elhalt brcafatkk s zsrfoltok sztak, s
gyanthat volt, hogy a kis Tiberius belepisilt a vzbe, apja
pedig alighanem kvette a pldt. Livia Drusilla egy
rongydarabbal gy-ahogy leflzte a langyosnak is csak
jindulattal mondhat vizet, majd elmerlt benne, s arra
gondolt: boldogan hajtan el hitvesi ernyt brmilyen frfi
kedvrt, aki lehetv tenn, hogy egy csak ltala hasznlt
szp mrvnykd friss, forr, illatostott vizben
frdhessen. s miutn a felsznen sz mocsok
gondolatt elhessegette, arrl lmodozott, hogy ez a frfi
Caesar Octavianus lenne, s kiderlne, hogy az imnt,
Fregellae romjai kztt komolyan beszlt.
#
Nos, Octavianus komolyan gondolt minden szt, noha a
duumvir fabraternai hza fel ballagtban nagyon
elgedetlen volt magval: soha mg ilyen sutn nem
prblt udvarolni.
Hiba, llaptotta meg fanyar mosollyal, az isteneket nem
szabad ksrteni. Mindig megvetettem az rzelmes
szenvelgst, lenztem a frfiakat, akik azt lltottk, hogy
Cupido nyila mr az els pillantsra eltallta ket. s
tessk: most az n mellembl ll ki a nyl - hallosan
beleszerettem egy nbe, akit nem is ismerek. Hogyan
eshetett ez meg velem? Engem, a racionlis, az egsz
vilgot kvlrl szemll frfit hogyan igzhatott le egy olyan
rzs, amely minden meggyzdsemnek ellentmond?
Nincs ms magyarzat: ez csak isteni beavatkozsra
trtnhetett! Hiszen n valban racionlis vagyok, s soha
nem vesztem el a fejem. Most pedig levett a lbamrl ez
a ez a szerelem. Milyen hihetetlenl megindtott az a
n! Legszvesebben minden bajt tvllaltam volna,
megfojtottam volna a cskjaimmal, s nem volt ms
vgyam, mint hogy az egsz letemet az oldaln ljem le.
Livia Drusilla Egy ntelt, pffeszked trtet felesge.
Ugyanabbl az alombl: a Claudiusokbl. A Pulcher
cognoment visel g csavaros esz, fggetlen

gondolkods, jt kedv consulokat s censorokat

termel, mg a Nero cognoment visel g kzismert a maga
fak, jelentktelen szltteirl. Ilyen senki ez a Nero is:
ggs, konok, kicsinyes alak, aki soha nem fog
beleegyezni, hogy Caesar Octavianus kvnsgra elvljon
a felesgtl.
A fiatal n arca a maga bolondt szpsgben tncolt a
szeme eltt. Aranyfoltos szempr, fekete haj, tejfehr br,
buja, piros szj. Taln csak testi gerjedelemrl van sz?
Lehet, hogy ugyanaz a kr tmadta meg, amely Marcus
Antoniust is szntelenl bonyodalmakba keveri? Ezt el sem
akarta hinni. Brmi legyen ez az idegen rzs, nem a
combja kzti viszketsbl fakad. Ksbb, amikor a fogat
mr Rma fel rptette, arra gondolt: taln minden
embernek van egy neki rendelt prja, s n megtalltam a
magamt. Mint egy gerlepr - pedig ez az n remnybeli
trsam egy msik frfi felesge, s annak a magzatval
visels. De mit szmt ez? Akkor is hozzm tartozik egyedl nhozzm!
Titkt dajklva hamarosan reszmlt: senki sincs, akinek
megvallhatn, mg ha volna is ilyen szndka. A
gabonaszllt flottk bksen horgonyoztak Puteoliban s
Ostiban, a bza ra legalbbis erre az vre
megnyugtatan alacsony, Antonius pedig elsznta magt,
hogy Octavia s a gyereknp trsasgban visszatr
Athnba. Octavia lehetne az egyetlen, akivel megoszthatn
knz rzelmi gondjait, az asszony azonban szik a
boldogsgban, s lefoglaljk az utazs elkszletei.
Felttelezhet volt, hogy a rbzott titokbl kikotyog valamit
a frjnek, aki - a fiatalember szinte mr hallotta elviselhetetlen kukorkolssal kezden ugratni: hahaha,
Octavianus, lm, te is a farkad utn futsz! Ezrt mly
hallgatsba burkolzva intett bcst az Antonius famlinak,
s inkbb azon morfondrozott, hogy ha majd egy teljes
hnapi utazst kveten a hispaniai hatr kzelben lv
Narbba r, vrhat-e vajon Agripptl nhny okos szt az
t folyvst emszt dilemma trgyban?
Lelkillapota neki magnak is gondot okozott. Ha valaki
megszokta a hvsen logikus gondolkodst, s rzelmeit
mindig tudatosan elnyomta, annak bizony nehz teher a
szenvedly. Octavianus tancstalanul imbolygott a
svrgs s a gytrds kztt, elvesztette tvgyt, flt,

hogy megzavarodik. Szemltomst fogyott, mintha egy

kemence forrsga olvasztan le rla a hst - s grgl
vgkpp nem tudott gondolkodni. Ez, mivel levelezsnek
felt grgl kellett intznie, mindig is sok fejtrsbe s
makacs elszntsgba kerlt, most pedig arra knyszerlt,
hogy latinul diktljon, s titkraira bzza a fordtst.
Maecenas, amit taln nem is bnt, nem tartzkodott
Rmban, gy Seribonira vrt, hogy Octavianus
elutazsnak elestjn, minden btorsgt sszeszedve,
megkockztasson nhny megjegyzst.
Esemnytelen terhessgt boldog nyugalommal lte
meg, s utna gyorsan s knnyen hozta vilgra a kicsi
Jlit. A baba ktsgkvl gynyr volt a maga lenszke
tincseivel s nagy, vilgoskk szemvel, amely az
elkvetkez hnapokban sem vltott sznt. Scribonia, aki
nagyobbik lnyban, Corneliban sohasem tallt hasonl
rmet, Jlia gyngd gondozsa kzepette mg inkbb
beleszeretett elrhetetlennek ltsz frjbe. Tudta, hogy
Octavianus nem viszonozza szerelmt, de emiatt nem
szenvedett klnsebben, mert a frfi kedves volt hozz,
kifogstalan udvariassggal s tisztelettel kezelte, s
meggrte, hogy amikor majd Scribonia teljesen felpl a
gyermekgybl, ismt felkeresi fekhelyt. Csak fi legyen! fohszkodott magban az asszony, s sorban mutatott be
ldozatot Juno Sospitnak, a Magna Maternek s
Spesnek.
#
Valami trtnt Octavianusszal, amikor a Capua rgi
katonavrosa krli kikpztborokbl hazatrben volt.
Scribonia ltta s flvel is szlelte az rul jeleket, de
megszlaltak a szolgk is, kztk a hznagy, Gaius Julius
Burgundinus, unokja Burgundusnak, Divus Julius kedves
germn szabadosnak. Maga Burgundinus soha nem
hagyta el Rmt, s megmaradt a domus Hortensia
hznagynak, de Octavianus cliensei kztt annyi fivre,
nvre, unokatestvre, nagynnje s nagybtyja nyzsgtt,
hogy mindig jutott kzlk a patrnus ti ksretbe. Nos,
adta el a jl rtesltek fontoskodsval Burgundinus,
Fregellaeban Octavianus stlni ment, s olyan llapotban
trt vissza, amilyenben mg soha senki nem ltta.
Burgundinus elmlete szerint valamelyik isten jelent meg
eltte, de ezenkvl mg szmos vltozat volt forgalomban.

Mivel a mskor oly nyugodt s sszeszedett Octavianus

most tlrzkeny s ingerlkeny lett, s olyasmibe is
belekttt, amirl addig tudomst sem vett, Scribonia
valamilyen lelki betegsgtl tartott. Ha olyan jl ismerte
volna Caesart, mint Agrippa, tudta volna, hogy az
ngyllet tneteivel van dolga. Ennek hjn csak
figyelmeztetni szerette volna, hogy szksge van az
erejre, teht ennie kell.
- Szksged van az erdre, kedvesem, teht enned kell jegyezte meg az ltala sszelltott, klnlegesen zletes
vacsora kzben. - Holnap elutazol Narbba, s sokig nem
lesz rszed a kedvenc teleidben. Egyl ht, Caesar,
nagyon szpen krlek!
- Tace! - frmedt r a frfi, s lesiklott a kerevetrl. Embereid meg magad, Scribonia! Egyre hzsrtosabb
leszel. - Felemelte a fl lbt, hogy egy szolga
becsatolhassa a cipjt, gy folytatta: - Igazi Xantippe! A
hz rme!
Ettl kezdve egszen msnap reggelig, amikor flbe
hatoltak az elutazs zajai, Scribonia nem is ltta a frjt.
Futva igyekezett, hogy mg utolrje, az arcn patakzott a
knny: gy pillantotta meg a zuhog es ell csuklyval
vdett szke fejet, amint ppen eltnik a fogatban. Caesar
arra kszlt, hogy elhagyja Rmt, s Rma srt.
- gy ment el, hogy nem is bcszott tlem! - kiltotta
oda az asszony Burgundinusnak, aki lehorgasztott fejjel llt
az oldaln.
A hznagy ekkor egy tekercset nyjtott t, grcssen
kerlve az rn pillantst.
- Domina, Caesar gy rendelte, hogy ezt tadjam neked.
#

Ezennel elvlok tled.

#
Indtkaim a kvetkezk: hzsrtossg, ids kor,
rossz modor, hbortos zaklats, a kedlyek
sszefrhetetlensge.
#
Hznagyomat utastottam, hogy tged s
gyermeknket kltztessen t korbbi hzamba,
amely az krfnl, a Curiae Veteres kzelben ll.
Ezentl ott laksz majd, s ott neveled fel lenyomat
gy, ahogy magas llshoz mlt. t nem szvs-

fonsra kell fogni; neki a legmagasabb sznvonal

neveltets jr. Bankraim elltnak majd megfelel
jrandsggal, hozomnyoddal pedig teljes
egszben te rendelkezel. Ne felejtsd el azonban,
hogy ezt a nagylelk egyezsget brmikor
felbonthatom, s gy is teszek majd, amennyiben
tudomsomra jut, hogy nem a legtisztbb erklcs
szerint lsz. Ebben az esetben visszakldelek
atydhoz, Jlinak pedig a tovbbiakban n viselem
gondjt, s te mg ltogatknt sem tallkozhatsz
vele.
#
A levl, amelyet a jl ismert szfinxes pecst zrt le,
kihullott Scribonia dermedt ujjai kzl. Az asszony leroskadt
egy mrvnypadra, s fejt trde kz hajtva kzdtt az
juls ellen.
- Mindennek vge - suttogta az ott lldogl
Burgundinusnak.
- Igen, domina - mondta gyngden a hznagy, aki
kedvelte gazdja felesgt.
- De hiszen semmit sem kvettem el! s hzsrtos sem
vagyok! s a tbbi rmsges jelzre sem szolgltam r.
Ids kor? Mg harminct sem vagyok!
- Caesar azt parancsolta, domina, hogy mg ma
kltztessnk t.
- De ht semmi rosszat nem csinltam! Nem ezt
rdemeltem tle!
Szegny kis hlgy, gondolta Burgundinus, akit
nmasgra tlt a cliensi jogviszony. ppen csak a terhre
voltl Most majd sztkrtli mindenhol, micsoda
Xantippe lettl, nehogy megszljk. Szegny asszonyka!
s szegny Jlia baba!
#
Marcus Vipsanius Agrippa azrt tartzkodott Narbban,
mert az aquitanusok ismt mozgoldni kezdtek. Neki kellett
a fejkbe vernie, hogy Rmnak mg mindig
fellmlhatatlan csapatai s kivtelesen rtermett
hadvezrei vannak.
- Burdigalt kifosztottam, de nem gettem fel magyarzta Octavianusnak, miutn az rdemes ifj tlesett
a gytrelmes utazson; ezalatt, kt v ta elszr, az
asztmja is elvette. - Aranyat-ezstt nem talltam, de

zskmnyoltam egsz hegyre val derk, vaskllj

kocsikereket, ngyezer, bodnri mestermnek is beill
hordt, valamint tizentezer j erben lv frfit, akit
Massiliban eladhatunk rabszolgnak. A kereskedk mr
elgedetten drzslik a kezket: rg nem kerlt a piacokra
ilyen els osztly ru. gy gondoltam, nem lenne politikus,
ha nket vagy gyerekeket is ruba bocstannk, de ha
hajtod, brmikor megtehetem.
- Csak ha te hajtod. A rabszolgkbl ered haszon
tged illet, Agrippa.
- Ez a hadjrat kivtel, Caesar. A frfiak utn legalbb
ktezer talentum fog befolyni; ennek pedig jobb helye is
van, semhogy az n bukszmat duzzassza. Ignytelen
ember vagyok, te pedig mindig gondoskodni fogsz rlam.
Octavianus felegyenesedett a szkn.
- Te tervezel valamit! - kiltotta ragyog szemmel. - Hadd
hallom!
Agrippa vlasz helyett egy trkpet tertett ki egyszer
rasztaln. Octavianus, amikor fl hajolt, rgtn ltta,
hogy a rajz Campania els szm kiktjt, a Rmtl
szzmrfldnyire dlkeletre elterl Puteolit brzolja nagy
rszletessggel.
- Eljn az id, amikor elegend harci glyd lesz Sextus
Pompeius megsemmistsre - mondta Agrippa
szndkoltan semleges hangon. - Ehhez becslsem szerint
ngyszz hajra van szksg. De hol van akkora kikt,
amelyben akr feleennyi is elfrne? Tudom, itt van
Brundisium, itt van Tarentum. Csakhogy mindkettt
elvlasztja a toszkn parttl a Messanai-szoros, ahol
Sextus rks lesben ll. Vagyis nincs r md, hogy a
hajhadunk akr Brundisiumban, akr Tarentumban
horgonyozzon. Nzzk akkor a Toszkn-tenger kiktit.
Puteolit tlzsfolja a kereskedelmi hajzs, Ostia tele van
iszapos lapllyal, Surrentumot a halszhajk foglaljk el,
Cost pedig fenn kell tartani az ilvai vasszlltmnyoknak.
Radsul, mg ha elfrne is bennk ngyszz nagy test
haj, mind a ngy ki van tve Sextus esetleges
tmadsainak.
- Mindezt n is nagyon jl tudom - mondta fradtan
Octavianus, akibl az asztma minden ert kiszvott, majd
klvel a trkpre csapott. - Hibaval minden igyekezet!
- Van ms megolds, Caesar. Mialatt a hajcsok

mhelyeit jrtam, mson sem trtem a fejem. - Agrippa a

trkp fl emelte jkora, de szpen formlt kezt, s
mutatujjt kt Puteoli melletti kisebb tra szegezte. - me,
Caesar, a vlasz. A Lucrinus t meg az Avernus t. Az els
nagyon sekly, s vizt a Tzes Mezk melegtik. A
msodik feneketlenl mly, s a vize olyan hideg, mintha
egyenesen az alvilgba vezetne.
- Nos, legalbbis nagyon stt s zord - jegyezte meg
Octavianus, akitl meglehetsen tvol lltak a vallsi
babonk. - Egyetlen gazda sem mer ft vgni a krnyez
erdben, nehogy megsrtse a lemurokat.
- Mrpedig azt az erdt ki keli irtani - magyarzta
szaporn Agrippa. - Tbb nagy csatornt akarok satni,
hogy a Lucrinus tavat sszekssem az Avernusszal. Utna
lebontatom a gtat, amely az elbbit vdi a tenger
radstl, hogy elntse a vz. A tengervz pedig, ha a
csatornkon thalad, sss vltoztatja az Avernus tavat.
Octavianus arca egyarnt tkrztt ktelkedst s
htatot.
- No de a gt azrt plt a Lucrinus tavat a tengertl
elvlaszt fldnyelvre, hogy a t vize elg ss s elg
meleg legyen az osztrigatenysztsre. - Gondolatai mr a
krds anyagi vonatkozsait jrtk krl. - Ha beengedjk
a
tengert,
jvtehetetlenl
elpusztulnnak
az
osztrigatelepek - rd pedig, Agrippa, tbb szz
osztrigatenyszt rontana, a polgrjogodat, a vredet s a
fejedet kvetelve.
- Mihelyt Sextust egyszer s mindenkorra legyztk,
visszakapjk az osztrigikat - jegyezte meg kurtn Agrippa,
akit szemernyit sem izgatott, hogy egy nemzedkek ta
virgz ipargat kell tnkretennie. - Amit lerombolok,
ksbb majd visszapthetik. Ha vgrehajtjuk az
elkpzelsemet, Caesar, risi, nyugodt s vdett
vzfelletet kapunk, amelyen valamennyi flottnk
knyelmesen elfr. Arrl nem is szlva, hogy a legnysg
s a katonasg hbortatlanul gyakorolhatn magt a
tengeri csatk mvszetben: semmi eslye, hogy Sextus
rajtuk ssn. A bejrat tudniillik olyan szk lesz, hogy
egyszerre j, ha kt haj befr rajta. Az Avernus t s a
cumaei partok kz pedig vgatokat fogok mlyttetni,
nehogy akkor csapjon le rnk, amikor kilesi, hogy hajink
gy kettesvel eltnnek. Ezeken minden kockzat nlkl

vgigevezhetnek a hajink, hogy aztn, mihelyt eljnnek,

oldalba kapjk Sextust.
Octavianust gy sokkolta a felismers, mintha jeges
vzbe ugrott volna fejest.
- Te felrsz Caesarral - mondta lassan; hledezsben
mg arrl is megfeledkezett, hogy fogadott atyjnak a
Divus Julius nv jr.
- A terved caesari. Hadtudomnyi mesterm.
- Hogy n felrnk Divus Juliusszal? - lmlkodott
Agrippa.
- Nem, Caesar. Az n tervemet pusztn a jzan sz
diktlta, a kivitelezshez pedig semmi szksg
hadtudomnyi lngszre; kitarts s kemny munka
krdse az egsz. Ahogy hajgyrrl hajgyrra jrtam,
bven volt idm gondolkodni. Csak ppen azt hagytam ki a
szmtsbl, hogy a hajk nem njrak. Termszetesen
lesz j nhny kiprblt, teljes ltszmmal elltott hajnk is,
de a flotta mintegy ktharmada j, legnysg nlkli
glybl ll majd. Tbbnyire tsorevezsket rendeltem,
br az olyan mhelyek esetben, amelyek nem tudnak
ktszz lb hossz s huszont lb szles hajtesteket
ellltani, hromsorosokkal is bertem.
- Az tsorevezsk nagyon nehzkesek - mormolta
Octavianus; gy derlt ki, hogy a harci glykrl is vannak
valamelyes ismeretei.
- Igaz, de a mreteik miatt flnyben vannak, s kt j
ers s knyrtelen bronz vgsarkanty is elfr rajtuk. n
a legjabb tpust vlasztottam: a hrom llsban egy-egy
evezhz csak kt ember kerl. Kett - kett - egy: ez az
elrendezs. A fedlzeten bven jut hely szz
tengerszkatonnak, valamint a hajtgpeknek s az
ostromgpeknek. Ha mindkt oldalon tlagosan harminc
lls van, az hajnknt hromszz evezst jelent, no meg
harminc matrzt.
- Kezdem rteni, mivel kellett megbirkznod, de persze
sikerlt! Hromszzszor hromszz evezs - az sszesen
kilencvenezer. Tovbb negyventezer tengerszkatona s
hszezer matrz. - Octavianus olyan kjesen nyjtzkodott,
mint egy elgedett macska. - Nem vagyok sem hadvezr,
sem vezrtengernagy, de otthonosan mozgok egy nemes
rmai tudomnygban: a logisztikban.
- Ezek szerint ne szz katona jusson egy-egy hajra,

hanem szztven?
- , ht hogyne. s mint a hangyk gy lepjk el az
ellensget.
- Kezdetnek berem hszezer emberrel - mondta
Agrippa. - Akkor mr hozzlthatunk a kikt
megptshez. E clra kellene valaki, aki sszegyjti az
Itliban szerteszt bolyong egykori rabszolgkat;
szegnyek olyan latifundium-ok utn kutatnak, amelyeket a
fldgyi biztosaid mg nem daraboltak fel a veternok
rszre. A brket majd n fedezem az eladott rabszolgk
utni haszonbl. tkezst s szllst is n adok nekik. Aki
bevlik, abbl ksbb evezs is lehet.
- sztnz hats foglalkoztats - jegyezte meg
mosolyogva Octavianus. - gyes, nagyon gyes. Szegny
nyomorultaknak nincs mit hazavinnik, mirt ne kapnnak
ht legalbb fedelet s rendes kosztot? Klnben elbbutbb Lucaniig kborolnnak, s felcsapnnak
banditnak. Ez a j megolds. - Csettintett. - Csakhogy
mindez, Agrippa, sokkal tovbb fog tartani, mint ahogy
remltem. Mgis meddig, bartom?
- Ngy vig, Caesar, belertve a jv vet is - de a
mostanit mr nem.
- Sextus egy vig sem fogja betartani az egyezsget. Az ers szke szempillk elftyoloztk Octavianus
tekintett. - Klnsen, hogy elvltam Scribonitl.
- Cacat! De mirt?
- Olyan hzsrtos boszorkny lett, hogy nem lhetek
egytt vele. Brmit szeretnk, neki nem j. gy ht csak
kerepel, csak nystli az idegeimet.
Agrippa le nem vette les pillantst Octavianus arcrl.
Ht megfordult a szl? De hogy most honnan fjhat,
sejtelmem sincs. Caesar forral valamit, ez egyrtelm. De
mi olyat forralhat, amihez el kell vlnia Scribonitl? Mg
hogy hzsrtos? Mg hogy kerepelne, s nystln a frje
idegeit? Ugyan, Caesar! aztn soha! Engem nem
csaphatsz be!
- Szksgem lesz nhny emberre, akik ellenrzik a
munkt a tavak krl - mondta. - Hozzjrulsz, hogy n
vlasszam ki ket? Valsznleg a sajt lgiimbl
szemelek ki egypr hadmrnkt. De j lenne, ha
valamilyen befolysos tisztsgvisel venn ket a szrnyai
al. Mondjuk, egy propraetor, ha van, akit nlklzhetsz

- Propraetorom, az nincs, de egy proconsult

nlklzhetek.
- Proconsult? Nos, Calvinus sajnos nem jhet szba,
pedig eszmnyi jellt volna. Milyen kr, hogy Hispaniba
kldted
- Ott van r szksg. Lzonganak a katonk.
- Tudom. Sertorius ta nincs arrafel nyugalom.
- Annak mr harminc ve! t aligha vdolhatjuk
- Csakhogy volt az, aki beszervezte a helybli npeket,
s kioktatta ket a rmai harcmodorra. gy aztn az ottani
lgik hispnabbak a hispnnl. Tzes vr trsasg, de a
rmai fegyelmet nem az anyatejjel szvjk magukba. Ezrt
sem fogom gall fldn megismtelni a ksrletet. De hogy
ismt a trgyra trjnk, Caesar: ki a jellted?
- Sabinus. Mg ha volna is provincia, ahov kormnyz
kell - mint ahogy nincs ilyen -, Sabinus nem kr az effle
beosztsbl. Itliban szeretne
maradni, hogy
bekapcsoldjon a majdani flottink manvereibe. Octavianus arcn mosoly suhant t. - Nem lesz rm
vgighallgatni, ha majd rdbben, hogy arra mg j ngy
vig vrhat. Lgikat nem bznk r, de mint a Portus Julius
mrnkeinek ellenre, remekl be fog vlni. Mg nem
mondtam? gy hvjk majd a kiktdet.
Agrippa elnevette magt.
- Szegny Sabinus! Soha nem fogja megemszteni azt
az tkzetet, amelyet Caesar tls-galliai hadjrata idejn
olyan csnyn eltolt.
- Felfuvalkodott alak volt, az is maradt. Majd elkldm
hozzd: oktasd ki alaposan a feladatra. Te itt leszel
Narbban?
- Ahhoz nagyon kell sietnie. Germniba kszlk.
- Komolyan mondod?
- De mg mennyire. A suebusok forronganak a Rhenus
mentn, s mr hozzszoktak Caesar romos hdjnak
ltvnyhoz. n mellesleg nem hajtom hasznlni; j hidat
pttetek, valamivel feljebb a folyn. Az ubiusok a kezembl
esznek; kr lenne megijeszteni ket vagy a cheruscusokat.
Az a tervem, hogy szntiszta suebus terletre vonulok be.
- Az erdk kz?
- Azt is megtehetnm, de kockzatos lenne; az
embereim tartanak a bacenusoktl. Azt hiszik, hogy a
sttben minden fa mgtt egy germn lapul, nem is szlva

a medvkrl, a farkasokrl vagy a blnyekrl.

- s valban van ilyen veszly?
- Ht nmely frt nem tennm tzbe a kezem. De ne
aggdj, Caesar. vatos leszek.
#
Mivel politikailag kvnatos volt, hogy Caesar rkse
megmutassa magt a galliai lgiknak, Octavianus mg
elidztt egy darabig, hogy sorra ltogassa mind a hat,
Narbo krl llomsoz lgit. Jrklt a katonk kzt, rjuk
villantva a rgi caesari mosolyt. A tborokban sok volt a
gall hborkat is vgigharcolt vetern, aki gy elunta a civil
letet, hogy visszakredzkedett a zszlk al.
Ez gy nem mehet tovbb, gondolta krtja kzben
Octavianus; mr alig rezte a jobbjt a sok lelkes
kzszortstl. Sok veternbl, aki tucatnyi hadjratban is
rszt vett, tekintlyes fldbirtokos lett: leszerels utn
begyjtik a maguk tz iugerum-jt, aztn egy v mlva jra
katonnak llnak. Ki-be, ki-be, gy megy ez, s kzben
egyre tbb fldet szednek ssze. Rmnak lland
hadsereg kell, olyan, ahov a legionriusok hsz vre
szerzdnek, s ha ez az id lejrt, fld helyett nyugdjat
kapnak. Itlia nem tgthat, a kt Galliban, a kt
Hispaniban, Bithniban vagy msutt pedig sehogy sem
akarnak letelepedni. Nem csoda: elvgre rmaiak, s honi
fldn szeretnnek megregedni. Amikor a tizedik legio
fellzadt, isteni atym Narbo kr teleptette le ket, de hol
vannak most? Micsoda krds! Ht Agrippa lgiiban!
A hadseregeknek a veszlyes znkban kellene
llomsozniuk, hogy egy nundinum-on bell harckpesek
legyenek. Vessnk mr vget a megszokott eljrsnak,
hogy lhallban praetorokat menesztnk Capua
krnykre, rjuk bzva a toborzst, a felszerelst, a
gyakorlatozst; utna pedig a hevenyszve sszeszedett
csapatokat ezermrfldes tra kldjk, hogy tallkozzanak
az ellensggel. Igen, Capua tovbbra is a kikpzs
helyszne marad, de a kikpzett harcosokat azonnal el kell
kldeni valamelyik hatr menti tborba, hogy
csatlakozzanak a mr ott llomsoz lgikhoz. Gaius
Marius megnyitotta a lgikat a nincstelenek eltt - ,
mennyire gylltk emiatt a bonus-ok, a java emberek,
akik szerint a nincsteleneknek se fldjk, se tulajdonuk,
teht nincs, amit megvdjenek. Csakhogy a nincstelen

katonk mg a vagyonosabb veternoknl is btrabbnak

bizonyultak, s ma mr csak k szolglnak a rmai
lgikban. Valaha a proletarius-ok csak gyermekeket
adhattak Rmnak; ma a hsiessgkkel erstik, s az
letket adjk rte. Zsenilis hzs volt, Gaius Marius!
Divus Julius klns szerzet volt. A katoni imdtk mr
azeltt is, hogy istenn lett volna, de nem frasztotta magt
azzal, hogy bevezesse a hadsereg ltal esengve krt
reformokat. Mg csak nem is hadseregben - csakis
lgikban gondolkodott. s alkotmnyh frfi volt, aki
jottnyit sem akart vltoztatni a mos maiorum-on, hiba
hogy a bonus-ok ppen az ellenkezjvel vdoltk.
Csakhogy ebben az egyben Divus Julius tvedett.
A mos maiorum megjtsa rgta esedkes volt. A
fogalom a dolgok rgi, bevett rendjre utal, m az emberi
emlkezet rvid, s hamarosan az j mos maiorum is szent
ereklyv magasztosul majd. Itt az ideje egy j politikai
szerkezetnek, amely alkalmasabb e messzire terjeszked
birodalom kormnyzsra. Trhetem-e n, a Caesar, a
Divi Filius, hogy egy maroknyi, hatalmam elbitorlsra
szvetkezett ember tsza legyek? Divus Julius trte egy
ideig, aztn, hogy mentse az lett, t kellett kelnie a
Rubicn, a tlparton pedig tvedlett lzadvezrr.
Csakhogy egy pkzlb mos maiorum soha nem tette
volna lehetv, hogy Cato Uticensis, a Marcellusok s
Pompeius Magnus az n isteni atymat trvnyen kvliv
nyilvntsk. Egy pkzlb mos maiorum megvdte volna,
hiszen semmi olyat sem cselekedett, amit Pompeius
Magnus, az a felfjt varangy mr huszontszr el ne
kvetett volna. A jogtiprs klasszikus esete volt ez: adva
van kt ember, akire nem ugyanaz a trvny vonatkozik.
Caesarnak megszakadt a szve a becsletn esett folt
miatt, mint ahogy a Kilences s a Tzes lzadsa is
slyosan megviselte. De egyik csaps sem kvetkezett
volna be, ha jobban odafigyel, s vasmarokkal regulz meg
mindenkit, eszels politikai ellenfeleitl a sajt lhetetlen
rokonsgig. Nos, velem mindez nem fordulhat el! n
trom a mos maiorum-ot s Rma kormnyzsi rendszert
a magam zlse s rdekei szerint. De engem nem
helyeznek majd trvnyen kvl, s polgrhbort sem
viselek. Amit meg kell tennem, azt a trvny keretei kztt
teszem meg.

Utols narbi napjn, vacsora kzben Agrippnak is

kifejtette mindezt, de nem tett emltst sem a vlsrl,
sem Livia Drusillrl, sem az eltte ll vlaszts
dilemmjrl: napnl vilgosabban felmrte, hogy Agrippt
nem keverheti bele a maga rzelmi hnyattatsaiba.
Agrippa nem volt sem a testvre, sem az apja; maga
tette meg katonai s polgri fembernek, ptolhatatlan
jobbkeznek, s a llektani megterhels nem neki val.
gy ht mindkt orcjn megcskolta bartjt, majd
felszllt fogatra. Hossz volt a hazavezet t, s mg
hosszabbra nyjtotta az az elhatrozsa, hogy a TlsGalliban llomsoz tbbi lgit is flkeresi. Valamennyi
meg kell hogy ismerje Caesar rkst, minden katonnak
szemly szerint kell ktdnie hozz. Ki tudja, hol s mikor
szorul majd r felttlen hsgkre?
#
A zsfolt titerv ellenre jval v vge eltt hazart.
Magban mr kidolgozta teendinek sorrendjt, voltak
kztk igazn srgetek is. De a listn az els nv Livia
Drusill volt. Csak akkor lesz kpes fontosabb dolgokkal
foglalkozni, ha ezt az gyet elrendezte. Tudta, hogy az gy
nmagban nem igazn jelents, csak sajt gyengesge,
termszetnek valamilyen, sszel fel nem rhet
fogyatkossga teszi azz. Arrl, hogy lekzdje, mr letett.
Ezrt ht egy-kett - essnk tl rajta.
Maecenas mr visszatrt Rmba, szerelmes s
szeretett Terentijhoz, akinek nnikje, a fensges Cicero
szrnysgesen rt zvegye, lelkesen fogadta be a
csaldba ezt az elkel szrmazs, elragad modor
fiatalembert. Az asszony nhny vvel idsebb volt
Cicernl, immr hetven is elmlt, hatalmas vagyont
azonban mg mindig energikusan gyaraptotta, s olyan
tfog ismeretei voltak a vallsi trvnyekrl, hogy mindig
sikerlt kibjnia az adfizets all. Caesar s a Nagy
Pompeius polgrhborjnak kvetkeztben csaldja
tnkrement s sztszrdott, s csak a fia maradt a
kzelben, egy rossz termszet korhely, akit mlysgesen
megvetett. gy ht cserzett reg szvben mg volt hely egy
frfi szmra, s Maecenas knyelmesen be is
rendezkedett ebben a flkben. Ki tudja? Egy szp napon
tn mg az zvegy vagyont is megrklheti! Igaz,
ngyszemkzt megsgta Octavianusnak, hogy az

regasszony gyis mindnyjukat tlli, s ha mgsem,

akkor fifiksan szert ejti, hogy a pnzt is magval vigye a
srba.
Maecenas teht kszen llt, hogy trgyaljon Nrval.
Csak az volt a bkken, hogy Octavianus mg most sem
rulta el Livia Drusilla irnti szenvedlynek titkt senkinek,
gy Maecenasnak sem, akirl felttelezte, hogy komoly
kppel vgighallgatja, majd hozzlt, hogy lebeszlje errl
a rendhagy frigyrl. Amellett, tekintettel Nero
ostobasgra s csknyssgre, Maecenas szokott
sznoki ernyei sem rvnyeslnnek. Nem ltez
szerelmi viszonyt Octavianus titkon kzs nevezre hozta
testi szksgletei szigor leplezsvel: senki sem
leskeldhet, senki sem hallhat semmit. Az istenek nem
rtenek, pedig fia egy istennek, s egy szp napon
maga is isten lesz. Az llamvalls szmos elemt
szcsplsnek s porhintsnek tartotta, de ez a szkeptikus
szemllet nem terjedt ki sem Divus Juliusra, sem a maga
sttusra, br ezekrl sem a grgk mdjn
gondolkodott. Divus Julius nem l magas hegycscson, s
nem lakik abban a templomban, amelyet Octavianus a
Forumon emeltetett szmra; nem, Divus Julius testetlen
erknt kltztt be a pantheonba, hogy istentrsaival
egyetemben nvelje Rma dicssgt, Rma hatalmt,
Rma katonai dicssgt. Octavianus meg volt gyzdve
rla, hogy ez az er Agrippt is ppgy thatja, mint t
magt: rzi, ahogy hullmzik az ereiben, s ha ujjait
sszerintve tornyot forml, mg magasabbra csap.
Bevallhatja gyengesgeit az ilyen ember egy msik
embernek? Nem, ettl vakodnia kell. Csaldsait,
megprbltatsait, a rajta idnknt elhatalmasod mlabt
bevallhatja - de jellemhibkrl, bels gyengesgekrl nem
eshet sz. Ezrt fel sem merlhet, hogy az gyben
Maecenas jrjon el. Nincs ms htra: a trgyalsokat neki
kell intznie.
Minden vben szeptember 23-n nnepelte a
szletsnapjt; az idei volt a huszonnegyedik. Az isteni
atyja meggyilkolst kvet vekre kd ereszkedett; mr
nem emlkezett r pontosan, hogyan gyjttt ert
plyakezdshez, azt viszont tudta, hogy nmely tettt az
ifjonti meggondolatlansg sugallta. m mg az ilyen tettek
is jl sltek el, s csak ez szmtott. Philippi volt a

vzvlaszt; mert ami azta trtnt, arra mr kristlytisztn

emlkezett. Azt is tudta, mirt alakult ez gy. Kzvetlenl
Philippi utn sszetkzsbe kerlt Antoniusszal, s
gyztt. Egyszer krs volt a tt: Antonius Brutus fejt
akarta. Ekkor bontakozott ki Octavianus lelki szeme eltt a
jvje, s tudta, mit kell tennie. Ltvnyos - a rmiszt
dhrohamtl a megrendt srgrcsig terjed magnszm utn Antonius engedett. gy van: behdolt
neki.
Azta ritkn tallkozott Antoniusszal, de alkalomrl
alkalomra egyre ersebb lett, mgnem utols tallkozjukon
gy adott hangot vlemnynek, hogy egyszer sem kellett
leveg utn kapnia. Mr nem egyenrang volt Antoniusszal,
hanem fltte llt. Octavianusnak, taln mert Antoniust mg
Divus Juliusnak sem sikerlt megtrnie, hirtelen Cato
Uticensis jutott eszbe. Vgre rjtt arra, amit Divus Julius
mindig is tudott: senki sem trhet meg egy olyan embert,
aki nincs tisztban a maga fogyatkossgaival. Vegyk ki
az egyenletbl az uticai Catt, s tegyk a helybe Tiberius
Claudius Nrt. Cato is - csak az esze hinyzik hozz.
#
Egy dleltti rn kereste fel Nrt, akkor, amikor mr az
utols cliens is eltvozott, de Nero mg nem kerekedett fel,
hogy szippantson a nyirkos tli levegbl, s utnanzzen,
mi jsg a Forumon. Ha j nev gyvd lett volna, vdhetett
volna holmi ri gazembert htlen kezels vagy csals vdja
ellen, de jogi tudst senki sem tartotta nagyra. Legfljebb
a bartai gyben jrt el negyedik vagy tdik vdknt,
de jabban ilyen megbzst sem kapott. Kevs bartja volt,
csupa hozz hasonl gymoltalan arisztokrata; nagy rszk
klnben is Athnba kltztt Antonius nyomban, hogy
szabaduljanak Octavianus adkkal s zavargsokkal
spkelt Rmjbl.
Nrnak pratlan elgttelt szerzett volna, ha ajtt
mutathat a hvatlan vendgnek, de az udvariassg azt
sgta, hogy ilyet nem illik tenni, az vatossg pedig, hogy
nem is szabad megtennie.
- Caesar Octavianus - mondta mereven. Felllt ugyan,
de nem jtt el rasztala mgl, s kezet sem nyjtott. Foglalj helyet. - Nem hozatott sem bort, sem vizet, csak
visszalt szkre, s onnan meresztette szemt a sima,
elkeserten fiatal arcra, amelyet annyira gyllt. Eszbe

juttatta, hogy mr negyvenes vei derekn jr, s mg

nem volt consul. Philippi vben megvlasztottk
praetornak, ami senkit sem lendt elre a plyjn, t a
legkevsb. Ha nem sikerl vltoztatnia anyagi helyzetn,
nem is lesz consul soha, mert ahhoz a tisztsghez j sok
kenpnzt kell osztogatni. A kvetkez vre majdnem
szzan jelltettk magukat praetornak, s a senatusban
felvetdtt, hogy mirt ne vlaszthatnnak akr hatvan vagy
mg tbb praetort is. Ami azt jelenti, hogy a kvetkez
nemzedk lete folyamn a consuli szket vrl vre
kiszolglt praetorok tmege fogja megostromolni.
- Mit akarsz, Octavianus? - krdezte nyersen.
Ki vele, gy lesz a legjobb.
- A felesgedet.
Nero nem tallt szavakat. Stt szeme kitgult, csak
mult-bmult, nagyokat nyelt, s majd megfulladt, hogy
aztn sutn feltpszkodjon, s a vizeskancsra vesse
magt.
- Trflsz - mondta zihlva.
- Eszemben sincs.
- De - de hiszen ez nevetsges! - Most fogta csak fel a
krelmet annak minden velejrjval egytt. Szjt
sszeprselve lt le jra az rasztal mg, ujjait egy olcs,
formtlan agyagbgre kr kulcsolta. Aranyozott serlegei,
kristlyvegei mr elvndoroltak a hzbl. - A felesgemet
akarod?
- gy van.
- Elg baj mr az is, hogy megcsal, de hogy veled!
- Nem csalt meg. Csak egyszer lttuk egymst,
Fregellae romjai kztt.
Nero magban megllaptotta, hogy ez valami titokzatos
gy lehet. Nem tnt gy, mintha pusztn testi vonzalomrl
volna sz.
- s mit akarsz vele?
- Elveszem felesgl.
- Igenis, hogy megcsalt! A gyerek tled van! tkozott
legyen az a cunnus! De nem kapod meg olyan simn, te
nyomorult! Kidobom a hzambl, hadd ksrje mindenhov
a szgyen!
A keze gy remegett, hogy a vz kiloccsant a bgrbl.
- Semmit sem vtett, Nero. Megmondtam, hogy csak
egyszer tallkoztunk, s akkor az els perctl az utolsig

elkelen s szemrmesen viselkedett. s micsoda kitn

modora van! Jl vlasztottl asszonyt. Ezrt is akarom a
magamnak.
Volt valami a kifrkszhetetlen szemben, ami azt sgta,
igazat mond. Nero, mivel szellemi kpessgei mr
kimerltek, a logikhoz folyamodott.
- De az emberek nem szoktak csak gy belltani, s
bejelenteni ignyket a hzigazda felesgre! Ez
kptelensg! Mgis mit vrsz tlem? Nem tudom, mit
kellene mondanom. Lehetetlen, hogy komolyan beszlj!
Ilyesmit nem csinlnak Rmban! Benned is van nhny
csepp nemesi vr, Octavianus, tudhatnd, hogy ilyen nincs!
Octavianus elmosolyodott.
- Tudomsom szerint - kezdte kznapi, trsalgsi
hangon - a fogyatkoz elmj Quintus Hortensius egyszer
flkereste az uticai Catt, hogy felesgl krje a lnyt, aki
akkor mg gyermek volt. Cato nemet mondott, mire
Hortensius az egyik unokahgt krte meg. S amikor Cato
erre is nemet mondott, Hortensius kzlte, hogy a
felesgvel is beri. s ez ellen Catnak mr nem volt
kifogsa. A felesg tudniillik nem vrrokon, br a tid
trtnetesen az. A szban forg asszony Marcia volt, a
mostohatestvrem. Hortensius minden rat megadott volna
rte, Cato azonban egy petkot se fogadott el. A tisztes
summa rks pnzzavarban lv mostohaapmhoz,
Philippushoz
vndorolt,
minden
epikureusok
legpazarlbbjhoz. Taln ha ugyangy rtelmeznd a
krsem, mint Cato a Hortensiust, hihetbbnek tallnd.
Fogadd el, hogy akrcsak Hortensius, n is lmot lttam,
amelyben maga Juppiter rendelkezett gy, hogy vegyem
nl a felesgedet. Ha Catnak megfelelt ez az indok, te
mirt vetnd el?
Nrnak, ahogy ltogatjt hallgatta, j gondolata
tmadt: egy rltet engedett be a hzba! Egyelre elg
nyugodtan viselkedik, de ki tudja, mikor kezd dhngeni?
- Hvom a szolgimat, hogy vezessenek ki - mondta,
abban a remnyben, hogy ez a tapintatos fogalmazs nem
fog rohamot kivltani.
De mieltt mg segtsgrt vlthetett volna, a ltogat
thajolt az asztalon, s karon ragadta. Nero gy elhallgatott,
mint a kisegr, ha a baziliszkusz tdfi merev tekintetvel.
- Ne tedd ezt, Nero. Vagy legalbb hagyd, hogy

befejezzem. Becsletemre mondom, nem vagyok rlt.

Taln gy viselkedem, mint aki meghborodott? n
mindssze nl kvnom venni a felesgedet, aminek az az
alapfelttele, hogy te elvlj tle. De arrl, hogy
megszgyentsd, sz sem lehet. Hivatkozz vallsi okokra,
azokat mindenki tiszteletben tartja, s egyik fl becsletn
sem ejtnk csorbt. Viszonzsul, amirt ezt a pratlan
gyngyszemet tengeded nekem, knnyteni fogok mostani
anyagi megszorultsgodon. Egyszerbben szlva: gy
tntetem el, akr egy szamoszi bvsz. Gondold meg,
Nero: ht nem lenne ez szerencss fordulat?
Nero hirtelen elkapta a szemt, s valahov Octavianus
vlla mg nzett. A keskeny, mogorva arcra ravaszsg lt
ki.
- Honnan tudod, hogy meg vagyok szorulva?
- Egsz Rma tudja - felelte hvsen Octavianus. - Kr,
hogy nem Oppius vagy a Balbusok banki szolgltatsait
vetted ignybe. Flavus Hemicillus rksei alattomos,
megbzhatatlan npsg, ezt minden pesz ember ltta.
Te, Nero, amint isteni atym nemegyszer megjegyezte,
sajnos nem vagy pesz.
- Mi trtnik itt? - fakadt ki Nero, majd egy szalvtval
feltrlte a kifrccsent vizet, mintha ez a kznapi kis
mvelet az elmlt negyedra zavaros esemnyeit is
eltrlhetn. - Gnyt akarsz zni bellem? Mondd csak
meg!
- Hidd el, mi sem ll tlem tvolabb. n csak azt krem,
vlj el mielbb a felesgedtl, mgpedig vallsi okokbl. Tgja redi kzl sszehajtott iromnyt vett el. - Itt
megtallod az okok rszletezst, nehogy megfjduljon a
fejed a bvrlstl. n ezenkzben megllapodom a
pontifexek collegiumval s a quindecimvirekkel a
hzassgomrl, amelyet a lehet leggyorsabban nylbe
akarok tni. - Felllt. - Mondanom sem kell, hogy mindkt
gyermeketek a te gondozsodban marad. Mihelyt a
msodik is vilgra jn, nyomban hozzd vitetem. Nagy kr,
hogy az anyjukat nem fogjk ismerni, de tvol lljon tlem,
hogy megfosszak egy frfit a gyermekeihez val jogtl.
- Aha iz hogy is - motyogta Nero, aki sehogy
sem emsztette meg, milyen gyesen lltottk ksz tnyek
el.
- Felteszem, a hozomnya jvtehetetlenl odalett -

jegyezte meg Octavianus, nmi megvetssel a hangjban.

- A legnagyobb adssgaidat kifizetem - termszetesen
nvtelenl -, vi szz talentum jvedelemhez juttatlak, s ha
consul akarsz lenni, segtek a kenpnz elteremtsben;
azrt persze, hogy meg is vlasztanak nem llhatok jt. A
kzvlemny rjnak mg egy isten fia sem szabhat irnyt.
- Az ajthoz lpett, onnan szlt vissza. - Mihelyt megvan a
vls, kldd Livia Drusillt a Vesta-szzek hzba. Ha ez is
megtrtnt, rvnybe lp az egyezsgnk. Az els szz
talentumodat mr elhelyeztem a Balbusoknl. Megbzhat
cg.
Azzal csendesen becsukta maga utn az ajtt.
Ami elhangzott vagy amire fny derlt, gyorsan
halvnyodott; Nero az rasztala mgtt az egyrtelmbb
rszleteken, elssorban anyagi gondjai rendezdsn trte
a fejt. Br Octavianus errl nem beszlt, Nero a maga
egszsges nvdelmi sztnvel tltta, hogy kt
lehetsg ll eltte: vagy sztkrtli a trtnteket az egsz
vilgnak, vagy hallgat rluk, mint a sr. Ha beszl, az
adssgait senki sem egyenlti ki, s az grt jrandsgot
sem folystjk. Ha tartja a szjt, elfoglalhatja az t
megillet helyet a rmai trsadalom legfels rtegben, ez
pedig minden felesgnl fontosabb volt neki. Ezrt ht
hallgatni fog.
Szthajtogatta a paprlapot, amelyet Octavianustl
kapott, s nehzkesen, lassan betzte ki a nhny sornyi,
egy hasbba rt szveget. , igen, ez megfelel lesz, gy
nem srl a bszkesge, s vallsi szempontbl is
kifogstalan. Mert az mr felrmlett benne, hogy ha Livia
Drusillt htlensggel vdoln, mindenki az szarvain
kuncogna. Ids frfi, kvnatos, ifj asszony, s ekkor arra
stl egy rfi Nem, ez kibrhatatlan volna! rtse a vilg
ezt a csaldi drmt, ahogy akarja, mindenesetre emelt
fvel fog jrni-kelni, mintha valban csak valamilyen vallsi
akadly merlt volna fel. Egy paprlapra lefirkantotta a
vlsi nyilatkozatot, s mr hvatta is Livia Drusillt.
A fiatalasszonyt senki sem tjkoztatta Octavianus
ltogatsrl, gy ht a szoksos mdon lpett be:
szernyen, tisztelettudan, mintaszer felesghez illn.
Semmi ktsg, llaptotta meg Nero, mialatt szemgyre
vette: csinos asszony. De vajon mirt tetszett meg
Octavianusnak ppen ? Most, hogy sikeresen

kapaszkodott fel az uborkafra, vlogathatott volna a

legklnb jelltekben. A hatalom gy vonzza a nket, mint
lng a lepkt, s Octavianus kezben egyre nagyobb
hatalom sszpontosult. Mi a fityfene lehet ebben a nben,
amit hat v egyttls sorn sem fedezett fel,
Octavianusnak viszont egyetlen rvid tallkozs is elg volt
hozz? Vajon a vak, avagy Octavianus ltatja magt?
Nmi megfontols utn az utbbi mellett dnttt.
- Mit hajtsz, domine?
Nero tnyjtotta a vlsi nyilatkozatot.
- Elvlok tled, Livia Drusilla, mgpedig vallsi okokbl
s haladktalanul. A Sziblla-knyvek legfrissebb
kiegsztsnek egyik versszakrl a quindecimvirek
megllaptottk, hogy rinti a hzassgunkat, ezrt az
ksedelem nlkl felbontand. Csomagold ssze a
holmidat, s kltzz t mg ma a Vesta-szzek hzba.
Livia Drusilla szhoz sem jutott a megdbbenstl.
rzsei megdermedtek, tudata elbdult. De megings
nlkl llt az rasztal eltt; ppen csak elspadt a
megrzkdtatstl.
- Lthatom a kisfiamat? - krdezte, amikor jra beszlni
tudott.
- Nem. Az szmodra nefas.
- Eszerint a szletend gyermekrl is le kell mondanom.
- gy van. Mihelyt vilgra jtt.
- s mi lesz a sorsom? Visszafizeted a hozomnyomat?
- Eszemben sincs. Se egszben, se rszletekben.
- Akkor mibl tartom fenn magam?
- Ahhoz nekem mr semmi kzm. Utastst kaptam,
hogy kldjelek el a Vesta-szzek hzba, a tbbi nem rm
tartozik.
#
Livia Drusilla sarkon fordult, s visszament a maga
szerny kis birodalmba. Gyllte a trgyakat, melyekkel
zsfolva volt, a guzsalytl a szvszkig. Olyan kelmket
sztt, amelyeket soha senki nem viselt, mivel gyetlen volt
mindkt mestersgben, s nem is llt szndkban, hogy
tkletestse magt. Az vnek ebben a szakban
kellemetlen szaga volt a hznak; az lett volna a dolga, hogy
szrtott bolhafvet ktzzn kis csomkba a jrvnyok
ellen, de ebben is elmaradt, mert nem volt kedve hozz. ,
azok a szp napok, amikor Nero adott neki nhny

sesterciust, s elhozhatott nhny ktetet Atticus

klcsnknyvtrbl! Mindebbl mra csak a szvs-fons
meg a bolhafktzs maradt.
Hasban vadul rugdalt a baba - egy msodik Tiberius!
Az rovsra edzi a kis testt, s egy rba is beletelhet,
amg elfrad. Hamarosan a belei is fellzadnak; futhat a
latrinra, remnykedve, hogy senki sincs halltvolsgban.
A szemlyzet rg felfogta, hogy Nero nem veszi
emberszmba a felesgt, gy ht k is keresztlnztek
rajta. Lelt a szvszkre, az ablakon t kinzett az
oszlopcsarnokra s azon tl az elhanyagolt kertes
peristyliumra. Fejben rvnylettek a gondolatok.
- Maradj mr veszteg, te te kis iz! - ripakodott a
babra.
A rugdoss mintegy varzstsre abbamaradt - mirt
ilyen ksn hallgattatta el knzjt? Most vgre nyugodtan
gondolkodhat.
Szabad lett, mgpedig egy olyan tnyez jvoltbl,
amelyre senki sem szmthatott, a legkevsb. Egy strfa
a legjabb szibllai knyvbl! Tudta, hogy flszz vvel
korbban Lucius Cornelius Sulla utastotta a
quindecimvireket: kertsk el a fld all is a rszben
elgett szibllai knyvek tredkeit - azoknak Rmban a
helyk! azonban ezt a homlyos rtelm prversekbl s
ngysorosokbl ll gyjtemnyt tl elvontnak tallta; mi
kzk e rigmusoknak a mindennapi lethez, a mindennapi
emberekhez? A jsknyvekben msrl sem volt sz, mint
fldrengsrl,
hborrl,
orszgok
lerohansrl,
tzvszekrl, nagy emberek hallrl vagy a vilgot
megvltani hivatott gyermekek szletsrl.
Ha megkrdezte is Nrt, hogy mibl ljen ezutn, ez a
problma nem aggasztotta. Nyilvnval, hogy az istenek
kegyesen felfigyeltek r, s kimentettk ebbl a lidrces
hzassgbl; ha pedig ez gy van, akkor gysem trnk,
hogy a vgn frfiakat kelljen leszltania Venus Erycina
temploma eltt. A Vesta-szzek hzba val szmzets
minden bizonnyal csak tmeneti; Vesta leend papnit hatht ves korukban veszik fel, s harminc vig tart
szolglatuk tartamra meg kell riznik szzessgket,
mert ez szavatolja Rma szerencsjt. Felntt nket pedig
egyltaln nem fogad be a hz - az helyzete valami egsz
klnleges lehet! Hogy mit hoz a jv, nem tudta, st

tallgatni sem akart. ppen elg, hogy szabad lett, hogy az

letnek vgre rtelme van.
Volt egy kis ldja, utazshoz mindig abba csomagolta
kevske holmijt. Mire egy szk rval ksbb belltott a
hznagy, hogy a Palatnus Germalustl a Forum
Romanumig ksrje, mr t is ktzte a ldt, maga pedig
meleg kpenyt lttt a hideg, a levegben lg havazs
ellen. Magastott parafa talp cipjben, mely a mocsoktl
vdte a lbt, tle telheten szaporzta a lpst a hznagy
mgtt, aki a ldt cipelte, s hangos sirmokkal traktlta
az arra jrkat. Beletelt nmi idbe, amg a Vesta-lpcsn
leereszkedtek, de innen mr rvid, egyenletes stat
vezetett a kerek kis Aedes Vestae rintsvel a Domus
Publicig, melynek egyik felben a Vesta-szzek ltek. Egy
szolgl elvette a ldt, majd tadta egy jl megtermett gall
nnek, a jvevnyt pedig egy szobba vezette, amelynek
berendezse gybl, asztalbl s egyetlen szkbl llt.
- A latrina s a frd a folyos vgn van - magyarzta a
gall n, akirl kiderlt, hogy a kulcsrn. - Mivel a szent
hlgyekkel nem tkezhetsz, itt szolgljuk majd fel neked az
enni-, innivalt. A f Vesta-szz azt mondja, stlhatsz a
kertjkben, csak olyankor nem, amikor k hasznljk.
Utastottak, hogy krdezzem meg: szeretsz-e olvasni?
- Nagyon szeretek.
- Milyen knyveket krsz?
- Latint is, grgt is, brmi lehet, csak a szent
hlgyeknek megfeleljen - mondta tanulkonyn Livia
Drusilla.
- Van krdsed, domina?
- Csak egy. Frdik-e ms is a vizemben?
#
Hrom nundinum telt el ebben a hpelyhekkel blelt,
lmatag bkessgben. Livia Drusilla felttelezte, hogy a
maga vrands llapotval bizonyra srti a Vesta-szzek
regulit, s gy meg sem ksrelte, hogy tallkozzk velk,
mint ahogy vendglti sem kerestk fel t. Olvasssal s
kerti stval mlatta az idt, s szvbl lvezte a tiszta,
meleg frdt. A Vesta-szzeknl sokkal fejlettebbek voltak
a knyelmi szolgltatsok, mint Nero hzban; a latrink
lkje mrvnybl, a frdkd egyiptomi grnitbl kszlt,
a konyha pazar volt. Hamar kiderlt, hogy a bor szervesen
hozztartozik az trendhez.

- Ahenobarbus Pontifex Maximus korszerstette az

Atrium Vestaet, ezeltt hatvan vvel - magyarzta a
kulcsrn. - Ezutn Caesar Pontifex Maximus vezettette be
a padlftst mind a lakhelyisgekben, mind az
irattrban. - Csettintett. - Az alagsorban a vgrendeleteket
troltuk, de Caesar Pontifex Maximus kikumllta, hol
helyezhetjk el a ftteret; egsz Rmban nincs jobb
berendezs. , milyen fjn rezzk kegyurunk hinyt!
Egy nundinum-mal jv utn a hzvezetn levelet hozott.
Livia Drusilla kinyitotta, lenyomatta a kt szlt kt
porfrnehezkkel, s olvasni kezdte. Knnyen ment, mivel
minden j sz fltt ott volt a pont. Vajon Atticus msoli
mirt nem kvetik ezt a gyakorlatot?
#

Livia Drusillnak, letem szerelmnek dvzlet.

Mint ebbl is lthatod, n, Caesar, a Divi Filius, nem
felejtettelek el fregellaei tallkozsunk ta. Beletelt
nmi idbe, amg kieszeltem, hogyan vlaszthatlak
el Tiberius Claudius Nrtl botrny vagy
megblyegzs nlkl Vgl utastottam Helenus
nev szabadosomat, keressen a legjabb Szibllaknyvben olyan strft, amelyet a ti hzassgotokra
lehet alkalmazni. Ez azonban nmagban nem volt
elegend. Olyan strft is kellett keresnie, amely mi
kettnkre tall, s ez mr nehezebb. Ez a kitn
fiatalember, aki egy vig Sextus Pompeiusnl
raboskodott, s nagy rmmre most trt vissza a
hzamba, sokkal klnb tudsnak, mint amilyen
tengernagynak vagy hadvezrnek Sextus. Olyan
boldogan rom e sorokat, hogy gy rzem, mintha
Ikarosz mdjn az terbe emelkednk. Krlek, n
Livia Drusillm, le ne taszts! Ha a zuhanst tllnm
is, a csalds meglne. me a rd s Nrra
vonatkoz versezet:
#
Frj-felesg, jstt pr,
Nyomukban Rma vgzete jr.
Mielbb vljanak ht szt,
Elhrtva Rma vesztt.
#
A mi kettnk versikje ehhez mrten igazi

rzsanyls Campaniban!
#
Isten fia, a haja sznarany,
Keressen nt, kinek kt fia van.
A rgi frigy sszeomlott,
Velk lesz majd Rma boldog.
#
Nos, hogy tetszik? Nekem nagyon tetszett, mikor
elolvastam. Helenus nagyesz fi, pratlanul bnik a
kziratokkal. Ellptettem titkrsgom vezetjv.
#
E h, vagyis janur tizenhetedik napjn te meg n
hzassgban egyeslnk. Amikor elvittem a kt
strft a quindecemvireknek - magam is egy vagyok
a tizentbl -, elfogadtk az rtelmezsemet. Minden
ellenvets, akadly flresprve; lex curiat-t hoztak,
amely szentesti Nrtl val vlsod s a kettnk
frigyt.
#
Appuleia, a f Vesta-szz unokanvrem, s
hozzjrult, hogy hzassgktsnkig fedelet nyjt
neked. n pedig megfogadtam, hogy mihelyt Rmt
talpra lltottam, nll, a pontifex maximustl
fggetlen hzba teleptem Vesta papnit. Szeretlek.
#
Livia Drusilla eltvoltotta a kt levlnehezket, s
hagyta, hogy a tekercs felpndrdjk, aztn kiosont az
ajtn. Az alagsorba vezet klpcs ott volt a kzelben.
Vgigsietett a folyosn, s leszaladt rajta, mieltt brki is
megltta volna. Az trium Vestaeben csak szabad nk
szolgltak, belertve azokat is, akik ft vgtak, s
megraktk vele a kemencket, ahol faszn lett belle. A
szerencsje kitartott. A kemencket mr megraktk, de
mg nem jtt el az ideje, hogy az izz faszenet a fttrbe
gereblyzzk. Livia Drusilla rnykknt surrant a
legkzelebbi kemenchez, s a levelet a lngok kz
dobta.
Tulajdonkppen mirt tettem ezt? - krdezte magtl
immr cellja biztos menedkben, lihegve az
erfesztstl. Ugyan mr, Livia Drusilla, tudod te azt
nagyon jl! Octavianus tged vlasztott, de senki sem

tudhatja meg, hogy mr ilyen korn a bizalmba avatott.

Ebben a hzban csupa n lakik, akik gy rzik, minden
titokhoz joguk van. A pecstjt nem mertk volna feltrni,
de a levl, ahogy kiteszem a lbam, szabad prda volna.
, a hatalom! Hatalmat akar rm ruhzni! Kvn,
szksge van rm, felesgl vesz! Egytt ptjk jj
Rmt. Akrki rta azokat a verssorokat, a Szibllk knyve
nem tved. Errl a kt strfrl tlve a sok ezer versike
igencsak egygy lehet; no de senki nem vrja el, hogy az
ilyen ltomsos prftkban egy-egy Catullus vagy
Szapph lakozzk. Egy kis gyakorlattal akrki elllthat
hasonl zagyvasgot.
Ma a hnap nonaeja van. Mg tizenkt nap, s Caesar,
a Divi Filius felesge leszek; magasabbra mr nem is
emelkedhetem. Ezrt az lesz a dolgom, hogy foggalkrmmel kzdjek az gyrt, mert ha elbukik, vele
bukom n is.
#
Az eskvje napjn vgre tallkozott Appuleival, a f
Vesta-szzzel. A tiszteletet parancsol hlgy mg nem volt
huszont ves, de Vesta papninek collegiumban
nemegyszer elfordult, hogy egyszerre tbben is elrtk a
visszavonulshoz elrt harminct vet, s fiatalabb nk
lettek az utdaik. Appuleia arra szmthatott, hogy mg
legalbb tz vig lesz a testlet feje, s nagy igyekezettel
kpezte magt szeld zsarnokk. Az kormnyzsa alatt
egyetlen szemrevalbb Vesta-szzet sem fognak
erklcstelensggel vdolni! Ha valakit bnsnek talltak,
azt egy kancs vzzel s egy cipval elevenen eltemettk,
de hasonl eset mr sidk ta nem fordult el: Vesta
papni nagyra rtkeltk helyzetket, s jobban
idegenkedtek a frfiaktl, mint a cskos afrikai ltl.
Livia Drusilla felnzett; Appuleia nagyon magas volt.
- Remlem, tisztban vagy vele - szlt komoran a f
Vesta-szz -, hogy mind a hatan, e testlet tagjai veszlybe
sodortuk Rmt, amikor egy vrands nt a hzunkba
fogadtunk.
- Tudom, s hls vagyok nektek.
- A hla itt nem jtszik szerepet. Bemutattuk a megfelel
ldozatokat, s nem trtnt semmi baj, de ha nem Divus
Julius fia kri, soha nem nyjtottunk volna neked
menedket. Ernyessged jele, hogy sem mi magunk, sem

Rma nem kerltnk veszlybe, de nyugodtabb lesz az

lmom, ha elhagyod ezt a hzat s frjhez msz. Ha
Lepidus Pontifex Maximus idehaza tartzkodott volna,
elkpzelhet, hogy megtagadja tled a segtsget, de
Vesta mint a hzi tzhely istennje azt mondja, Rmnak
szksge van rd. s ez van megrva a knyveinkben is. Valami lehangol szn, rossz szag barns kntst vett
el. - s most ltzz. Ezt az inget a kis Vesta-szzek
szttk neked, vnyolatlan s festetlen gyapjfonlbl.
- Hov kell mennem?
- Nem messzire. Csak a Domus Publica templomba,
amelyen a Pontifex Maximusszal osztozunk. Amita
kegyetlen halla utn ott ravataloztk fel Caesar Pontifex
Maximust, semmilyen nyilvnos szertartst nem tartottak
benne. Ezt a mostanit Marcus Valerius Messala Corvinus
vezeti majd, mint az ez id szerint Rmban tartzkod
papok kzl a rangids, de jelen lesznek a flamenek is,
valamint a Rex Sacrorum.
Livia Drusilla, br a szrnysges szring kellemetlenl
szurklta a brt, kvette a f papn fehr ruhs alakjt.
tmentek a helyisgeken, ahol a Vesta-szzek a hagyatki
gyekkel veszdtek - k riztk a vilg brmely pontjn l
rmai polgrok vgrendelett, tbb milli darabot, s ha
egy bizonyos iromnyra szksg volt, egyetlen rn bell
el tudtk kerteni.
Egy tz v krli kis Vesta-szz kuncogva fonta be Livia
Drusilla hajt az elrt hat frtbe, majd homlokra helyezte a
ht tekercsbl ll gyapjkoront. A ftyol, amellyel ezt
vgl bebortotta, olyan vastag s durva volt, hogy a fiatal
n jformn elvesztette a ltst. mint menyasszony nem
viselhetett lngvrs s sfrnyszn kntst, amelyet olyan
finom szlakbl fontak, hogy a varrt fokn is tfrtek. Az
vlegnye tudniillik nem Caesar, a Divi Filius, hanem
maga Romulus volt.
Az ablaktalan templom srga fnytcskkal szabdalt,
rmletesen nneplyes ttong feketesg volt. Livia
Drusilla gy kpzelte: itt ksrtenek mindazok szellemei,
akik ezer v ta, Aeneastl kezdve megalkottk a rmai
vallst. Numa Pompilius s Tarquinius Priscus rnya
bolyongott itt, karltve Ahenobarbus pontifex maximusszal
s Caesar pontifex maximusszal, s az thatolhatatlanul
stt falmlyedsekbl nmn figyeltk az esemnyeket.

Jegyese mr vrta; egyedl volt, bartai sem ksrtk el.

Livia Drusilla csak haja ragyogsbl ismert r: villdz
aranyfolt volt a hatalmas aranycsillr alatt, amelyen j szz
gyertya is elfrt volna. A httrben tarka togs frfiak lltak,
nhnyan laen-t s apex-et, valamint fz s csatok
nlkli cipt viseltek. Livia Drusillnak a llegzete is
elakadt, amikor vgre reszmlt: itt a legsibb formj
hzassgktsre, a confarreati-ra kszlnek.
Octavianus egy teljes letre akarja maghoz ktni; a
szokvnyos hzassgokkal ellenttben ez a frigy soha nem
bonthat fel. Appuleia lenyomta egy brnybrrel letakart
ketts lsre; Octavianust a Rex Sacrorum ltette le. A
sttsgben mg msok is lltak, de Livia Drusilla nem
ismerte fel ket. Ezutn Appuleia mint pronuba
mindkettjkre hatalmas ftylat bortott. Messala Corvinus,
a maga lila s bbor cskos tgjnak teljes pompjban
egymshoz ktzte a kezket, s valamilyen archaikus
nyelven, amelyet Livia Drusilla mg soha nem hallott,
nhny szt suttogott, majd Appuleia ketttrte a mola
salsa nev stemnyt - s s szraz tnklyliszt
kellemetlenl ragacsos keverkt -, amelyet el kellett
fogyasztaniuk.
A szertarts legknosabb rsze csak most kvetkezett:
Messala fradsgos kzdelmet vvott a vist, sivalkod
ldozati malaccal, amelyet nem sikerlt megfelelen
elkbtani - ki tehetett errl, ki nem akarta, hogy ez a
hzassg ltrejjjn? Le is lepleztk volna a felelst, ha a
vlegny ki nem ugrik a ftyol all, s hts lbnl fogva
meg nem ragadja az llatot. Kzben csendesen nevetglt
magban - ltszott rajta a tlhabz boldogsg.
Valahogy csak lebonyoldott az egsz. A tank, akik
igazoltk a confarreatio aktust - a Livius s az Octavius
nemzetsg t-t tagja -, srgsen elszeleltek. A nehz,
vrbzs levegn bgyadtan hatolt t egyetlen tompa
Feliciter!-kilts.
Odakinn a Via Sacrn gyaloghint vrakozott. Livia
Drusillt fklys frfiak emeltk be; a szertarts ugyanis
jcskn belenylt az jszakba. Az ifj asszony a puha
prnra hajtotta fejt, a szemhja lekoppant. Hossz volt a
nap egy nyolcadik hnapban lv nnek! Tettek mr ki
ilyesminek ms asszonyt? Nem, ez az eset minden
bizonnyal egyedlll Rma vknyveiben.

Mialatt a gyaloghint keservesen dcgve vergdtt fel a

Palatnus tetejig, elbbiskolt, s mlyen aludt akkor is,
amikor a fggny sztnylt, s jra a sttbe hastott a
fklyafny.
- Mi az? Hol vagyok? - krdezte zavarodottan, amikor
kisegtettk a gyaloghintbl.
- Az otthonodban, domina - vlaszolt egy ni hang. - Jjj,
majd en tmogatlak. Vr a frd. Caesar majd utna keres
fel. n vagyok a szemlyzeted feje, a nevem
Szphoniszb.
- Olyan hes vagyok!
- Vacsora is lesz, domina. De elszr megfrdnk. - s
Szphoniszb
megszabadtotta
a
rossz szag
menyasszonyi dsztl.
#
Ez csak lom lehet, gondolta, amikor bevezettk egy
hatalmas terembe, ahol egy asztalon s kt szken kvl a
sarkokba tolva hrom cska, hepehups kerevetet fedezett
fel. ppen elhelyezkedett az egyik szken, amikor
megjelent Octavianus. A nyomban betdul szolgk
tnyrokat s tlakat, szalvtt, kzmos ednyt s
kanalakat hoztak.
- gy gondoltam, falusiasan, asztalnl lve fogunk
vacsorzni - mondta az ifj frj, s lelt a msik szkre. - A
kerevetrl nem tudok a szemedbe nzni. - A frfi szeme
aranyln csillogott a lmpafnyben; ragyogsban volt
valami nem e vilgrl val. - Sttkk, kis zbarna
pettyekkel. Milyen klnleges! - Az asszony kezrt nylt,
s megcskolta. - Farkashes lehetsz, ht lss csak hozz
- mondta. - , ez az letem egyik legnagyobb napja! A
felesgem lettl, Livia Drusilla, mghozz confarreati-val.
Ebbl nincs menekvs.
- Nincs is ilyen szndkom - felelte az asszony, s mris
beleharapott egy ftt tojsba, majd olajba mrtogatott egy
ropogs fehr kenyrdarabot. - Val igaz, hogy majd hen
veszek.
- Egyl egy kis csirkt. A szakcs mzzel s vzzel
locsolta sts kzben.
Mialatt Livia Drusilla falatozott, csend volt. Octavianus is
enni prblt, de lekttte, hogy figyelje j asszonyt.
Megllaptotta, hogy az asztalnl is kifogstalanul,
elkelen viselkedik. s ellenttben az csnya,

gondozatlan mancsval, a keze hibtlanul formlt, s polt,

hosszks krmei vannak; a keze gy mozog, mintha
lebegne a levegben. Gynyr kz. Gyrk kellenek rjuk
mielbb, a legpazarabb fajtbl.
- Klns nszjszaka - jegyezte meg Livia Drusilla,
amikor mr egy morzsnyi tel sem frt volna bel. - Az a
szndkod, Caesar, hogy gyba vigyl?
A fiatalember szemltomst elszrnyedt.
- Nem, dehogy! Visszatasztbbat nem is mvelhetnk,
se magammal, se veled. Van idnk, kicsim. vek, sok, sok
hossz v. Elszr meg kell szlnd Nero gyermekt, s fel
kell plnd belle. Mennyi ids vagy tulajdonkppen? s
mennyi voltl, amikor Nrhoz hozzmentl?
- Huszonegy, Caesar. s tizent voltam, amikor Nero
nl vett.
- Undort! Nem volna szabad tizent ves kislnyokat
frjhez adni - rmaiakhoz ez nem mlt. Tizennyolc v a
megfelel kor. Nem csoda, hogy olyan boldogtalan voltl.
Eskszm, mellettem nem leszel az. Szabadon
rendelkezhetsz az idddel, s elhalmozlak szerelemmel.
Livia Drusilla arcrl hirtelen lehervadt a jkedv.
- Tl sok szabad idm volt, Caesar, hiszen ppen ez volt
a baj. Olvastam, leveleket rtam, szttem, fontam - nem
csinltam semmi komolyat! Igazi feladatot szeretnk, olyat,
aminek rtelme van! Nrnl nem sok n dolgozott, de az
Atrium Vestaeben csak gy nyzsgtek a ni asztalosok,
krpitosok, csemperakk, kmvesek, orvosok, fogszok Appuleia lebhez mg egy ni llatorvos is eljrt! Hogy
irigyeltem ket!
- Remlem, az leb is szuka volt - jegyezte meg a frfi
mosolyogva.
- Ez csak termszetes! Kutya, cica mind nnem.
Szerintem az Atrium Vestaeben csodlatos az let. Bks,
nyugodalmas. Ugyanakkor a szzeknek dolguk is van, s a
hzvezetn szerint megszllottjai a munknak. Minden
rtkes embernek kell valami munka, s mert nekem nincs,
rtktelen vagyok. Szeretlek, Caesar, de mivel
foglalkozzam, ha nem vagy itt?
- Nem fogsz henylni, ezt meggrem. Mit gondolsz, mirt
ppen tged vettelek felesgl, annyi n kzl? Ht azrt,
mert a szemedbe nztem, s flfedeztem benne, hogy
trsam leszel a munkban is. Szksgem van egy

segttrsra, valakire, akire a sz teljes rtelmben az

letemet is rbzhatom. Annyi minden van, amire nem telik
az idmbl, csupa olyasmi, amire egy n alkalmasabb, s
ha majd egyms mellett feksznk az gyunkban, egy ntl
fogok tancsot krni - tled. A nk mskpp ltjk a
dolgokat, s ez nagyon fontos. Te, Livia Drusilla, mvelt
vagy s kivtelesen rtelmes. A szavamat r, hogy
munkra foglak!
Most az asszonyon volt a sor, hogy elmosolyodjon.
- Honnan tudod, hogy meg vagyok ldva mind e
kpessgekkel? Attl, hogy egyszer a szemembe nztl,
mg lehetnek tvesek a felttelezseid.
- Engem a szellemed rdekelt.
- Igen, ennyit mg n is rtek.
Octavianus kapkodva felllt, de aztn visszahuppant a
szkre.
- Oda akartalak vezetni a kerevethez, bizonyra nagyon
kimerlt vagy - mondta. - De az a kerevet nem pihentetn,
csak meggytrn a csontjaidat. Nos ht, Livia Drusilla: ez
lesz az els feladatod. Rendezd be ezt a basilicamret
lakst gy, hogy mlt legyen Rma els emberhez.
- De btort nem az asszonyok szoktak vsrolni! Az a
frfi eljoga.
- Nem rdekel, kinek az eljoga. Nekem nincs idm r.
Livia Drusilla fejben mr nyzsgtek a szn- s
stlusvltozatok.
- Mennyit klthetek? - krdezte ragyog kppel.
- Amennyibe kerl. Rma szegny, s n sokat szntam
az rksgembl arra, hogy enyhtsek nsgn, de azrt
mg nem kell nyomorognom. Citrusfa, krizelefantin, benfa,
zomnc, carrarai mrvny - brmi, ami megtetszik neked. Hirtelen jra felllt, mintha eszbe jutott volna valami. Rgtn jvk - mondta.
Amikor visszatrt, valamilyen piros kelmbe csomagolt
trgyat tett az asztalra.
- Nyisd ki, drga felesgem. A nszajndkod.
A csomagban gyngy nyaklnc s flbeval volt, a
gyngyk szne mint a holdfny. Ht sor gyngy
csatlakozott kt aranylemezhez, amelyeket a tarkn lehetett
sszekapcsolni. A flbevalban ht-ht gyngyfgg
kapcsoldott egy-egy aranylemezhez, amelynek a
flcimpn volt a helye, s a hthoz horgot forrasztottak.

- , Caesar! - lehelte megigzve az asszony. - Ez

meseszp!
Octavianus elvigyorodott; elbvlte az elragadtats.
- Mivel kzismert vagyok a fukarsgomrl, nem rulom
el, mennyibe kerlt, de szerencsm volt. Faberius ppen
akkor vette t mindkt darabot. A gyngyk olyan
tkletesen egyformk, hogy szerinte az kszer egy
kirlyn szmra kszlt - valsznleg Egyiptomban vagy
Nabateiban, mivel a gyngyket Taprobanbl hozzk
be. De kirlyi nyakkal vagy fllel soha nem rintkezett,
mivelhogy elloptk, valsznleg mr j rgen. Faberius
Kproszban ltta meg, s adott rte nos, nem egszen
annyit, mint amennyit n fizettem, de nem jutott hozz
olcsn. Azrt adom neked, mert n is, a vn Faberius is
biztosra vesszk, hogy mg senki sem viselte, senki sem
gynyrkdtt benne. Ezrt te viseld gy, mint els
tulajdonosa, meum mel.
Livia Drusilla hagyta, hogy frje sszekapcsolja a nyakn
a gyngy fzreket, tbjtassa fln a horgot, majd felllt,
hogy Octavianus megcsodlhassa. maga olyan boldog
volt, hogy nem jtt ki sz a szjn. Servilia eperszn
gyngyszeme jelentktelenn trplt e drgasgok mellett.
Ht teljes gyngysor! Az reg Clodinak ktsoros gyngy
nyakke volt, de hrom sornl tbbel mg Sempronia
Atratina sem dicsekedhetett!
- Ideje lefekdni - jelentette ki ekkor hatrozottan a frfi,
s megfogta Livia Drusilla knykt. - A lakosztlyod mr
elkszlt, de ha msikat hajtanl - nem tudom, milyen
kiltst szeretsz -, csak szlj Burgundinusnak, a
hznagyunknak. Szphoniszbt megfelelnek talltad?
Vagy vlasszunk msvalakit?
- n az lszioni mezkn andalgk - mondta az
asszony, s rbzta magt frje kalauzolsra. - Ennyi
veszdsg, ennyi kiads, s mindez csak az n
kedvemrt! Caesar, n ahogy meglttalak, megszerettelek,
de most mr azt is tudom, hogy minden nappal, amelyet
veled tlthetek, mg jobban foglak szeretni.

III. GYZELMEK S VERESGEK

Kr. e. 39-37

11

Octavia
#

Livia Drusilla
#
Publius Ventidius Asculum Picentumban szletett
picenumi volt; fallal krlvett, tekintlyes mret
szlvrosa a Via Salaria mentn terlt el, annl a rgi
sszllt tnl, amely Firmum Picenumot sszekttte
Rmval. Hatszz vvel korbban a latin sksg npei
megtanultk, hogyan bnysszanak st az ostiai laplyon;
a s ritka s nagyon keresett szksgleti alapcikk volt. Az
ipargat hamarosan rmai kereskedk kaparintottk meg;
ez az akkori Rma aprcska vros volt a Tiberis foly

mentn, tizent mrflddel szakra Ostitl. Trtnszek,

kztk pldul Fabius Pictor egyrtelmen kijelentettk,
hogy Rmt a s tette Itlia legnagyobb vrosv s
lakossgt a flsziget legersebb npv.
Akr igaz volt ez, akr nem, Ventidius gazdag asculumi
arisztokrata csald gyermekeknt ltta meg a napvilgot a
Marcus Livius Drusus meggyilkolsa eltti vben. Asculum
Picentum ekkorra Picenum dli rsznek a kzpontjv
fejldtt. Az Appenninek elhegyei s magas cscsai
kztt, egy vlgyben terlt el, gbe szk falak vdtk a
szomszdos itliai trzsek, a marrucinusok s a
paelignusok betrseitl. Asculum almt, krtt s
mandult termel, virgz krnyknek volt a szve, s csak
termszetes, hogy a gymlcsskben kitn mzet is
ellltottak, s abbl a gymlcsbl, amelyet minsgi
okokbl nem kldtek fel frissen a rmai Forum
Holitoriumba, zletes lekvrt fztek. Az asszonyok
hziiparral is foglalkoztak: finom, a kk egy ritka
rnyalatban pompz kelmt szttek egy, a krnyken
vadon term virg felhasznlsval.
Asculum mgis egy merben ms oknak ksznhette
kzismertsgt: itt zajlott le az gynevezett itliai hbor
els rmtette. A lakossg, amely mr torkig volt azzal, hogy
a helyben l rmai kisebbsggel szemben llandan
htrnyos megklnbztetssel sjtsk, egy Plautus-darab
eladsn lemszrolt ktszz helyi illetsg rmai
polgrt, valamint egy tutazban lv rmai praetort.
Amikor pedig Divus Julius nagybtyjnak, Sextus
Caesarnak a parancsnoksga alatt kt legio rkezett, hogy
szmon krje a vres tettet, a vros bezrta kapuit, s kt
ven t llta az ostromot. A szokatlanul hideg tl
kvetkeztben Sextus Caesart elvitte valamilyen
tdbetegsg; az utda Gnaeus Pompeius Strabo
Carnifex lett. Ez a bandzsa picenumi hadr bszke volt
azokra a teljestmnyekre, melyeknek a Carnifex - Hentes
- ragadvnynevet ksznhette, m fia, a ksbbi Nagy
Pompeius a tovbbiakban httrbe szortotta. Pompeius
Strabo, aki magval hozta akkor tizenht ves fit s
annak bartjt, Marcus Tullius Cicert, hamar
bebizonytotta, hogy nem ismer knyrletet. Kitallt egy
mdszert, hogy elterelje a vrost ellt vizet, melyet egy, a
Truentius foly medre alatti vztartalm rtegbl szereztek.

A megadssal azonban Pompeius Strabo nem rte be;

meg akarta rtetni az asculumiakkal, hogy nem tphetnek a
sz szoros rtelmben apr darabokra egy rmai praetort.
Ezrt minden, tizent s hetven v kztti asculumi frfit
megkorbcsoltatott s lefejeztetett, noha a feladat
logisztikai megoldsval siettben nem egyknnyen
birkzott meg. tezer fej nlkli tetemet hagyott rothadni a
piactren, tizenhromezer nt, gyereket s ids frfit pedig
lelem s meleg ruha nlkl kihajtott a vrosbl, az irgalmat
nem ismer tl prdjul. E vrben tobzd orgia utn
trtnt, hogy az utlkozstl flholt Cicero elvonszolta
magt a dli hadszntrre, s Sulla szolglatba lpett.
A ngyves kis Ventidius elkerlte anyja, nagyanyja,
nagynnjei s nvrei sorst, akik mind ott vesztek az
Appenninek hmezein. ugyanis tagja lett annak a
kisfikbl ll csoportnak, amelyet Pompeius Strabo a
diadalmenete szmra tartogatott - amely diadalmenet
minden tisztessges rmait felhbortott; elvgre
triumphus-t a hagyomny rtelmben azok a hadvezrek
tarthattak, akik idegen npet gyztek le, nem pedig itliai
polgrokat. A vzna, hes, sebhelyek lepte kis Ventidiust
vgiglkdstk-taszigltk a Campus Martiustl a Forum
Romanumig vezet ktmrfldes ton, majd kikergettk
Rmbl - boldoguljon, ahogy tud. Ekkorra mr tdik vt
is betlttte.
Az itliaiak azonban, lettek lgyen akr picenumiak, akr
marsusok, marrucinusok vagy frentanusok, samnisok vagy
lucanusok, ugyanahhoz a fajhoz tartoztak, mint a rmaiak,
s agyonverni is ppoly nehezen hagytk magukat.
Ventidius, ha telrt hiba koldult, akkor lopott, s gy jutott
el a sabinus tartomnyban lv Reatba. Ott egy Considius
nev szvrtenysztnl kapott munkt: a tenyszkanck
istllit kellett kiganajoznia. Ezeket a klnleges vrvonal,
csupa izom lovakat szamrcsdrkkel proztattk, s az
egyeslskbl szlet fensges szvrekrt magas rat
fizettek a rmai lgik, melyek szmra ltfontossg volt,
hogy egy-egy egysgknl akr hatszz cscsminsg
szvrt is tartsanak. Reate azrt lett a szban forg iparg
kzpontja, mert a Rosea Rura nev, legelnek
fellmlhatatlan medencben terlt el, s akr tapasztalati
tny volt, akr puszta babona, de mindenki szentl hitte,
hogy a Rosea Rurn nevelkedett szvrek minden ms

szvrnl klnbek.
Ventidius szfogad kisfi volt, szvs s ers,
vgkimerlsig dolgozott; amellett gndr, szke stkn,
fnyes kk szemn megakadt a tekintet. Hamarosan rjtt,
hogy ha flig krleln, flig elragadtatva rnz a
gazdasgban dolgoz vagy ott l nkre, kln fejadagot
kap, s meleg pokrccal takarzhat illatos szalmbl vetett
gyn.
Hszves korra magas, a kemny munkban
megizmosodott fiatalemberr serdlt, aki mindent tudott az
szvrtenysztsrl. Considius, akit az istenek egy
mihaszna figyermekkel vertek meg, birtoka intzjv
lptette el, sajt fia pedig tteleplt Rmba, hogy hallba
igya, kockzza s szajhzza magt. Considiusnak ekknt
csak egy lenya maradt, akinek Publius Ventidius mr rg
megtetszett, s most nagy merszen megkrdezte atyjt,
nem mehetne-e hozz felesgl. Considius nem tiltakozott,
s amikor meghalt, a Rosea Rurban birtokolt tszz
iugerum-t Ventidiusra hagyta.
Ventidius, akinek szorgalmval csak les rtelme
vetlkedhetett, sokkal tbbre vitte az szvrtenysztsben,
mint azok a sabinusok, akiknek csaldja mr vszzadok
ta zte ezt a mestersget. tvszelte mg azt a
szrnysges vtizedet is, amikor a Rosea Rura fvt
tpll tavat kiszrtottk, minthogy az amiternumi
epertermelknek ntzcsatorna kellett. Mg szerencse,
hogy Rma senatusa s npe az eperrel szemben az
szvreket rszestette elnyben; gy aztn a csatornt
vgl feltltttk, s a Rosea Rura visszanyerte rgi
termkenysgt.
Ventidius azonban nem akarta egsz lett az
szvreknek szentelni. Amikor Lucius Cornelius Balbus, a
gadesi bankr Caesar praefectus fabrum-a lett, s ebben
a minsgben gondoskodott a lgik elltsrl,
Ventidius sszebartkozott vele, s kieszkzlte, hogy
Caesar kihallgatson fogadja. A nagy emberrel osztotta
meg Ventidius az titkos becsvgyt: be akart
kapcsoldni a rmai politikai letbe, s praetor, majd
utna hadvezr akart lenni.
- Politikusnak kzpszer leszek - vallotta meg
Caesarnak -, de lgik vezrlsre annl alkalmasabb.
Caesar hitt neki, Ventidius pedig szvrtenyszett

legidsebb fira s felesgre, Considira bzva

hamarosan a nagy ember legtusv lpett el. Caesar
halla utn Marcus Antoniusnak fogadott hsget, s ekkor
trtnt, hogy igazi nagy lma, a hadvezets vgre elrhet
kzelsgbe kerlt.
- Pollio tizenegy lgit gyjttt, holott legfljebb htre van
szksge - magyarzta neki Antonius, mieltt elhagyta
Rmt. - Tizenegyet neked is adhatok, Ventidius, Pollio
pedig tenged ngyet az vi kzl. Tizent lgival s
annyi lovassal, amennyit Galatiban sszeszedhetsz,
bizonnyal meg tudsz llni Labienusszal s Pakorosszal
szemben. Jelld ki magad, kiket akarsz legatusnak, de el
ne felejtsd, hogy a hatskrd korltozott. Neked csak az a
dolgod, hogy feltartztasd a parthusokat, addig, amg
magam is hadba nem szllok. A legyzsket hagyd csak
meg nekem.
- gy engedlyeddel, Antonius, Quintus Poppaedius
Silt vinnm magammal f legtusomknt. Remek katona,
rklte apja kzismert hadvezri ernyeit.
Ventidius szlesen vigyorgott, nem utolssorban azrt,
hogy leplezze ujjong rmt.
- Rendben van. Brundisiumnl szllj tengerre, mihelyt az
egyenlti viharok kitomboltk magukat; a Via Egnatit nem
vlaszthatod, az tl sokig tartana. Kss ki Epheszosznl,
s hadjratod els lpseknt zd ki Quintus Labienust
Anatolibl. Ha mjusban odarsz Epheszoszba, mindenre
bven jut idd.
#
Brundisiumnak nem volt kifogsa a flelmetes kikti
lnc leengedse ellen, gy Ventidius s Silo akadlytalanul
rakhatta fel 66 000 embert, 6000 szvrt, 600 szekert
s 600 tbori gyjt arra az 500 csapatszllt hajra,
amely titokzatos adomnyok jvoltbl egyszer csak
mintegy varzstsre megjelent a kikt bejratnl.
Alighanem Antonius lltotta ki ket a maga senki ltal nem
ismert forrsaibl.
- Az emberek gy ssze lesznek zsfolva, mint datolyk
a ldkban, de nem sok alkalmuk lesz zgoldni - jegyezte
meg Ventidiusnak Silo. - Majd befogjuk ket evezsre.
Mindennek be kell frnie, mg a harci gpeknek is.
- Helyes. Ha egyszer a Tainaron-fokot megkerltk, tl
lesznk a legrosszabbon.

Silo arcra kilt az aggodalom.

- s mi lesz Sextus Pompeiusszal? Hiszen most az r
a Peloponnszosz fltt csakgy, mint a Tainaron-fok krl.
- Antonius megnyugtatott, hogy nem fog zaklatni minket.
- gy hallom, a Toszkn-tengeren mr megint nem fr a
brbe.
- Fellem ki is ihatja, csak a In-tengert hagyja bkn.
- Honnan szerzett Antonius ilyen tmntelen szllthajt?
Ennyit sem Pompeius Magnus, sem Caesar nem tudott
sszeszedni.
- Philippi utn gyjttte be ket, s azta rajtuk tartja a
kezt. Az Adria makedoniai s peiroszi partjn vontatta
vgig az egsz flottt. J nhny hajja az ambrakiai bl
krl, a szrazfldn llomsozott; ott egybknt vagy szz
hadihajt is trol. Az az igazsg, hogy tbb hadihajja van,
mint Sextusnak. De sajnos hiba trolja ket fedett
raktrakban, lassan elregednek, s nem fogjk brni a
tengert. Van aztn egy hatalmas flottja Thaszosznl, s
egy tovbbi Athnban. csak az athnit hajland
elismerni, de most mr te is tudod, hogy ez nem igaz.
Megbzom benned, Silo. Nem szeretnm, ha csaldnom
kellene.
- Eskvel fogadom, hogy lakat lesz a szmon. De
Antonius mirt ragaszkodik hozzjuk ennyire? s mi
rtelme a nagy titkolzsnak?
Ventidius csodlkozva nzett vissza legatusra.
- Kszl a napra, amikor kzte s Octavianus kztt kitr
a hbor.
Silo megborzongott.
- Imdkozom, hogy az a nap soha ne jjjn el. A
titkolzs egybknt arra is utal, hogy nincs szndkban
megverni Pompeiust - rtetlennek, st haragosnak
ltszott. - Amikor az apm elszr a marsusokat, ksbb
mr Itlia valamennyi npt Rma ellen vezette, a szllts a hadihajk nem egyes parancsnokok, hanem az llam
tulajdonban voltak. Most, hogy Itlia s Rma legalbbis
jog szerint egyenrangak, az llam httrbe szorult, s gy
tncol, ahogy a parancsnokok fjjk. Valami nagyon nincs
rendben ott, ahol az Antonius-flk magntulajdonuknak
tekinthetik az llam tulajdont. n lojlis vagyok
Antoniushoz, s az is maradok, de a dolgok mostani
rendjhez sehogy sem vghatok j kpet.

- n sem - jelentette ki nyersen Ventidius.

- Ha polgrhbor lesz, megint az rtatlanok snylik meg.
Ventidius a gyerekkorra gondolt, s az arca eltorzult.
- gy ltszik, az istenek leginkbb a gazdagokat
oltalmazzk, akik a legdsabb ldozatokat mutatjk be. Mit
r egy galamb vagy egy csirke egy hfehr bikhoz
kpest? s nem utolssorban hasznosabb, ha az ember
telivr rmai. Ezt mind a ketten tudjuk, nem igaz, Silo?
A krdezett - jkp frfi, nyugtalant, srgszld szeme
az apj - blintott.
- Nos, Ventidius, van elg marsus a lgiidban, teht
Keleten gyzni fogunk. Valban csak feltartztat
mveletre gondolsz?
- Ugyan - vetette oda megvetn Ventidius. - Ez letem
legnagyobb eslye egy igazi, tisztessges hadjratra, teht
a lehet legmesszebbre akarok eljutni, a lehet
leggyorsabban. Ha Antoniusnak a dicssgre fj a foga,
neki kellett volna idejnnie, ahelyett, hogy a fl szemt
Octaviuson, a msikat Sextuson tartan. Azt kpzeli, hogy
mi, tbbiek, Pollitl szerny szemlyemig, nem ltunk t
rajta?
- Komolyan azt hiszed, megverhetjk a parthusokat?
- Legalbbis j esllyel megprblhatjuk, Silo. Lttam,
hogyan vezet hadat Antonius; nem jobb nlam, st mg az
is krds, van-e ilyen j. Az biztos, hogy Caesarral nem
emlthet egy napon! - A haj most siklott t a mlybe
eresztett kikti lnc fltt, s megdlve futott neki az
szakkeleti szlnek. - , hogy n mennyire szeretem a
tengert! - kiltotta Ventidius. - g veled, Brundisium, g
veled, Itlia!
#
Epheszoszban a tizent legio tbb jkora tborba vonult
a kiktvros - a vilg egyik legszebb vroskzpontja krl. Az epheszoszi hzaknak mrvnybl volt a
homlokzatuk, a vros hatalmas sznhzzal, valamint tbb
tucat csodaszp templommal bszklkedhetett. Itt llt
Artemisznek, a termkenysg istennjnek pomps ligettel
vezett temploma is; az istenn szobrait, Epheszoszban
fellttt arculatnak tiszteletre, vlltl derkig bikahervel
raktk ki.
Mikzben Silo sorra jrta a tizent lgit, s szigoran
ellenrizte a kikpzst s a gyakorlatozst, Ventidius tallt

egy termszet adta lhellyel elltott sziklt, s

odafszkelte
magt,
hogy
nyugodalmasan
gondolkodhasson. Feltnt neki egy tszz parittyzbl ll
egysg, amelyet Polemn kldtt, annak a Zennnak a fia,
aki Antonius hivatalos jvhagysa nlkl prblt uralkodni
Pontoszban.
Egy ideig elnzte gyakorlatozsukat, amely valsggal
lenygzte. Bmulatos, milyen messzire juttatja el a maga
klvedkt egy harcos, aki hajlkony brszjon mindssze
egy elg lapos brtarsolyt visel. Mi tbb, a lvedk
elkpeszt gyorsasggal hastja a levegt. De vajon elg
ers-e hozz, hogy egy parthus lovas jszt elzzn a
csatatrrl? Nos - ez itt a krds!
Attl a naptl kezdve, hogy belefogott e mostani hadjrat
megtervezsbe, Ventidius eltklte: nem ri be
kevesebbel, mint teljes diadallal. Ezrt okoztak neki annyi
fejtrst a legends parthus lovas jszok, akik meneklst
sznlelve htrafel, a lovuk fara fltt lttk ki nyilaikat.
Ventidius fltte logikusan azt felttelezte, hogy a parthus
sereg zme lovas jszokbl ll majd, akik soha nem
merszkednek olyan kzel a gyalogsghoz, hogy le
lehessen kaszabolni ket. De taln ezek a parittysok
Ventidiust senki nem vilgostotta fel arrl, hogy
Pakorosz ezttal a kataphraktkra bzta a sikert: ezekre a
tettl talpig lncszemes vrtbe burkolt harcosokra,
akiknek lovt fejtl trdig ugyancsak lncszemes vrt
bortja. Pakorosznak egyetlen lovas jsza sem volt! E
valban gbekilt tjkoztatsi mulasztsrl Marcus
Antonius tehetett, aki nem krt jelentst a parthus
haderrl; s nem tartott ignyt ilyen ismeretekre a tbbi
rmai illetkes sem. Ventidiushoz hasonlan Antonius
egsz krnyezete is abbl indult ki, hogy a parthus
hadsereg elssorban a lovas jszokra pl. sidk ta ez
a hadviselsi gyakorlatuk; mirt ppen most vltoztatnnak
rajta?
Ventidius teht lovas jszok elleni hadjratot tervezett,
mr azt is tudta rluk, hogy jabban a leghosszabb csata
folyamn sem fogynak ki a nyilakbl. Ezrt foglalkozott
most, a sziklapholyban lve, a parittysokkal.
Mi lenne, tndtt, ha felkutatn s sszegyjten a Kelet
valamennyi parittyst, s arra kpezn ki ket, hogy
lvedkeikkel lovas jszokat vegyenek clba? Annak

semmi rtelme, hogy lgionriusokat kpezzenek t

parittyss; a fik elbb vllalnk a tizedelst, semhogy
lncszemes ingjktl megvlva gladius helyett parittyt
ragadjanak.
Csakhogy lvedknek nem megfelel a k. Elszr is
akrmilyen cska szikladarab nem felel meg a
parittysoknak; sok drga idt vesztegettek r, hogy a
folyk medrben cljukra alkalmas kveket talljanak:
simkat, gmblydedeket, nagyjbl egy font slyakat. s
hacsak nem sikerl a kvel egy trsre hajlamos testrszt,
pldul a koponyt eltallniuk, akkor legfljebb csnya
zzdsokat okozhatnak, de maradand krt nem tesznek
az ellensgben. Az ellensges harcos kidlne ugyan az
ppen esedkes tkzetbl, de nhny nap mlva ismt
csatasorba llna. Ez a baj a kvekkel s nyilakkal; tiszta
fegyverek, s az ilyenek ritkn lnek. A kard piszkos
fegyver, akit eltall, az mind beszennyezi a vrvel; ezrt
van az, hogy a vetern legionriusok legfljebb
megtrlgetik a pengt, de soha nem mossk le. A penge
olyan les, hogy egy hajszlat hosszban is kettvg, s a
rtapad mregtl elfertzdik, halloss vlik a seb.
Nos, mrgezett lvedket nem gyrtathat a parittyhoz,
gondolta Publius Ventidius, de a veszlyessgt azrt
nvelheti. Az ostromgpek krl szerzett tapasztalatai
megtantottk r, hogy minl nagyobb a kiltt k, annl
nagyobb krt okoz, nem annyira nslynl fogva, hanem
mert amit r, azt ssze is zzza, s amit sszezz, annak a
darabjai is sztreplnek. Az igazn hatkony hajtgp
vagyis ballista lvedkei akkor szllnak sebesen, ha a
ktlrugja nem nedvesedett t s elg szorosra
fesztettk. Lvedknek pedig itt van mindjrt az lom. Egy
font lom sokkal kisebb helyet foglal el, mint a
legkemnyebb sziklbl kihastott egyfontnyi k. Lendlete
csak egyre nvekedne a tokban, s gyorsabban lehetne
elhajtani, sebessgnl fogva messzebbre replne, mint a
k, s ha clba r, megvltoztatn az alakjt, laposabb
lenne, taln mg ki is lesedne. Az lombl kszlt lvedk
amgy nem volt ismeretlen, de az volt a rendeltetse, hogy
kis hajtgpekbl ljk ki ket a vrosfalon tlra, ahogy ez
Perusiban trtnt, s a ksrlet eredmnyessge nem volt
valami meggyz. Ha viszont egy tapasztalt parittys lne
ki egy lomgolyt meghatrozott clpontra, mondjuk,

ktszz lb tvolsgbl, a mdszer rendkvl hatkony

lehetne.
Ventidius kszttetett a legio fegyvermestereivel egy kis
sorozat egy font sly lomgolyt, s eleve felhvta a
figyelmket: ha az tlete bevlik, akkor ezrvel kellene
hasonlkat gyrtaniuk. A f fegyvermester ravaszul vgott
vissza: szerinte sokkal clszerbb lenne, ha az ilyen
megrendelseket magnvllalkozsoknak adnk ki.
- A magnvllalkozk megkopasztannak - mondta
Ventidius, frfiasan megrizve komolysgt.
- Ha fl tucat lgionriust belltank, hogy mrjk le
minden egyes goly slyt, s ellenrizzk, nincsenek-e
rajtuk dudorok, ppok vagy kinvsek, mukkanni se
mernnek, parancsnok.
Ventidius a vgn elfogadta a fegyvermesterek
javaslatt, azzal a felttellel, hogy elljrjuk maga
gondoskodik az lomrl, s meggyzdik rla, nincs-e
hamistva valamilyen olcsbb fm, pldul vas
hozzadsval. gy aztn hamarosan egy zskra val
lomlabdaccsal indult a parittysok gyakorlterre, s
kzben somolygott magban. Egy valban lelemnyes,
drzslt legionariusnak mg a legmagasabb rang tiszt
sem jrhat tl az eszn. Ezek az emberek gyerekkorukban
gy ltek, ahogy : nyomorsgosan, egyik naprl a
msikra, s mg a hromfej kutytl sem fltek.
Xenn, a parittysok vezre mr ott volt a terepen.
Ventidius tadta neki a golybisokat.
- Tgy prbt az egyikkel - mondta.
Xenn meghimblta a kis trgyat a parittyja hajlatban,
majd meglengette fegyvert, mgnem svt hangot nem
adott ki. Egy szakavatott pccints, s az lomlabdacs
zgva hastotta a levegt, hogy aztn egy balusztrd
kzepn kssn ki. Mindketten odamentek, hogy
szemgyre vegyk a rombols mrtkt. Xenn csak
nyikkant egyet; mulatban nem telt kiltsra.
- Odanzz, parancsnok! - motyogta, amikor szhoz jutott.
- Nzem mr, nzem.
A lvedk nem ttt lyukat a balusztrd puha brn szablytalan, ttong rst tpett rajta, majd megllapodott
legalul, a fld- s kavicstrmelkben.
- A balusztrddal az a baj - llaptotta meg Ventidius -,
hogy nincs vza. Szerintem ezek a mi lomgolyink

egszen msknt hatnnak, ha valamilyen szilrd vz

testnek tkznnek. Prbljuk ki a lvedket egy levgsra
sznt szvren.
Mire a megfelel szvrt megtalltk, tszz parittys
tmrlt a lehet legkzelebbre a ksrleti terep kr; hre
ment, hogy a rmai parancsnok j lvedket tallt fel.
- A fara szemben legyen a goly rpplyjval rendelkezett Ventidius. - Hasonl mret, menekl lovak
ellen fogjuk bevetni. Minden kiltt l annyi, mint egy kiltt
jsz. Hiba oldottk meg a parthusok a nyilak utnptlst,
lovakbl aligha lesz megfelel tartalkuk.
Az szvr gy megnyomorodott, hogy azonnal meg
kellett vltani szenvedstl: a bre vgighasadt, bels
szervei cafatokban lgtak. Amikor a lvedket elkotortk
a tetembl, mr nem volt goly formja: szaggatott
krvonal, lapos tlra hasonltott, minden bizonnyal azrt,
mert a testbe hatolva szilrd csontba tkztt.
- Parittysok! - bdlt el Ventidius. - j fegyvert kaptatok!
Mindenfell ljenzs harsant.
A rmai most Xenonhoz fordult.
- zend meg Polemnnak, hogy mg ezertszz
parittysra van szksgem, tovbb kertsen az
ezstbnyibl ezer talentum maradk lmot. Pontoszt
ezennel kinevezem els osztly szvetsgesnknek!
A dolgok termszetesen nem alakultak ilyen egyszeren.
Nmely parittys gy tallta, hogy a kisebb lvedket
nehezebb elhajtani, s akadtak begyepesedett fickk, akik
elvbl tagadtk az j mdszer elnyeit. Aprnknt azonban
a legcsknysebb parittysok is nagy szakrtelemmel
dobltk az lomgolyt, s eskdtek az j fegyver
flnyre. Hasznosnak bizonyultak a parittyatokon ejtett
mdostsok is, gyakorlatozs kzben ugyanis kiderlt,
hogy a gyengbb anyagbl kszlt tokot hamarabb nyvi el
az lom, mint a k.
Nagyjbl a parittysok megbklsvel egyidejleg
futott be Amaszeibl s Szinopbl az ezertszz j
parittyavet, s a tvolabbi Amiszoszbl mg tovbbiakat is
grtek. Polemnt sem ejtettk fejre: szmtott r, hogy
gyors s nagyvonal segtsgnyjtsa bsgesen fog
kamatozni.
#
Mialatt a parittysok tovbb gyakorlatoztak, Ventidius

sem ttlenkedett, s csakhamar mrgeldni is volt oka.

Lucius Munatius Plancus, Provincia Asia j kormnyzja
Pergamonban rendezkedett be, amely jval szakabbra
volt Labienus portyinak sznhelyeitl, azaz Lkitl s
Karitl. m egy Labienus zsoldjban ll pergamoni
polgr megkrnykezte Plancust, s elhitette vele, hogy
Epheszosz mr elesett, s a parthusok legkzelebb
Pergamont akarjk megtmadni. A nem valami hsies s
rossz tancsokra tbbnyire fogkony Plancus ijedtben
sszecsomagolt, s Khiosz szigetre meneklt; onnan
zent az akkor mg Rmban idz Antoniusnak, hogy
Labienust nem lehet feltartztatni.
s trtnt mindez akkor - rta Antoniusnak Ventidius -,
amikor n ppen partra tettem Epheszoszban tizent
lgit! Plancus gyva senkihzi - egyetlen katont sem
szabad rbzni. Megkmltem magam attl, hogy
rintkezsbe lpjek vele; mer idpazarls volna.
Jl tetted, Ventidius - helyeselt vlaszlevelben
Antonius; a vlasz ppen akkor futott be, amikor Ventidius
s hada tra kszen llt. - Elismerem: azrt tettem meg
kormnyznak, hogy lerzzam magamrl, mint ahogy
Ahenobarbus is rszben ezrt kapta meg Bithnit leszmtva, hogy az utbbi legalbb nem gyva. Hadd
maradjon csak Plancus Khioszban; arrafel fnsges bort
mrnek.
Silo kuncogott a levl lttn.
- Helyes, Ventidius, csakhogy Provincia Asinak gy nem
lesz kormnyzja.
- Errl mr gondoskodtam - mondta elgedetten
Ventidius. - Mivel Tralleszi Pthodrosz nemrgiben
Antonius veje lett, iderendeltem Epheszoszba. Gyjtse be
aps-ura nevben az adkat s jrandsgokat, s
juttassa el a rmai kincstrnak.
- Hha! - Silnak tgra nylt a szeme. - Nem hiszem, hogy
ennek Antonius rlni fog! gy rendelkezett, hogy minden
pnzt kzvetlenl neki utaljanak.
- n nem kaptam ilyen parancsot, Silo. Lojlis vagyok
Marcus Antoniushoz, de mg lojlisabb Rmhoz. A Rma
nevben behajtott adknak s jrandsgoknak a
kincstrba kell befolyniuk. Ha Antonius panaszt akar
emelni, csak tegye - de csak ha majd megvertk a
parthusokat.

Ventidius elemben volt. Galatia vezr nlkl maradt

nagyurai ugyanis sszeszedtek s Epheszoszba kldtek
minden lovast, akit csak talltak - hadd lssa ez az
ismeretlen rmai hadvezr, mire kpes az igazi lovas
katona. A szmuk vgl tzezerre ntt; tl fiatalok voltak,
semhogy Philippinl otthagyhattk volna a fogukat, s mind
fltettk fves mezeiket a mindent felprdl Labienustl,
aki veszedelmesen kzeledett feljk.
- Kztk fogok lovagolni - mondta Ventidius Silnak -, de
nem csak gy vaktban. A gyalogsg mozgatst rd
bzom, de a gyorsasg most mindennl fontosabb. Nem
kevesebb, mint napi harminc mrfldet kvetelek a
lgiktl, s az a parancsom, hogy kzvetlenl, minden
kitr nlkl masrozzanak egszen Kilikia kapujig - azaz
fel a Maiandroszon, majd szak-Piszidin t Iconiumig.
Onnan a karavnton haladtok tovbb Dl-Kappadokiig,
ahol rtrhettek a Kilikia kapujig vezet rmai tra. Ez
sszesen tszz mrfld, s hsz napotok van r.
Vilgos?
- Napnl vilgosabb, Publius Ventidius - felelte Silo.
#
Rmai parancsnokok nem szoktak lovagolni. A legtbbje
inkbb gyalogolt, mghozz tbb okbl. Az els szempont
a knyelem: a lovast holt slyknt hzza lelg lba.
Emellett a gyalogsg j nven vette, ha a parancsnok is a
lbt hasznlja, s nem csak bet szerinti rtelemben, de
metaforikusn is velk egy szinten van. Harmadszor pedig
ez az si szoks megakadlyozta, hogy a lovassg elbzza
magt. Rma hadai javarszt gyalogosokbl lltak, akiket
tbbre is becsltek a lovas egysgeknl. Az idk folyamn
a lovassgbl ki is vesztek a rmaiak; kisegt
fegyvernemnek szmtott, amely gallokbl, germnokbl
vagy galatiabeliekbl llt.
Ventidius azonban szvrtenyszt mltja miatt inkbb
hozzszokott a lovaglshoz, mint a legtbb rmai. Kajn
lvezettel hvta fel rtartibb kartrsai figyelmt a nagy
Sulira, aki rendszeresen szvrhton kzlekedett, st az
ifj Caesart, a ksbbi istent is szvrre ltette. Ventidius
lhtrl szemmel tarthatta sajt lovassgt is, amelyet egy
Amntasz nev galatiai, azeltt az reg Diotarosz kirly
titkra vezetett. Ventidius gy szmtott, hogy e npes
lovassg lttn Labienus meghtrl majd, s olyan helysznt

keres, ahol tzezer fnyi, rmai harcmodorra kikpzett

gyalogsga el tud bnni tzezer lovassal. Kariban vagy
Anatolia kzps rszn nincs megfelel hely, akad viszont
Lkiban s Dl-Piszidiban - csakhogy ha abba az
irnyba hzdik vissza, sokkal nehezebben tarthatn a
kapcsolatot a parthus hadsereggel. Labienus sok harci
tapasztalaton iskolzott sztne azt sugallja majd, hogy
ugyanazt az tvonalat vlassza, amelyet Ventidius az imnt
ismertetett Silval - azonban j nhny nappal megelzn
a lgikat. Tzezer lovassal a sarkban olyan gyors
menetelsre knyszerlne, hogy elbb-utbb meg kellene
majd
vlnia
slyos
zskmnnyal
megterhelt
poggyszszerelvnytl; ezek az krs szekerek
alighanem Silo tulajdonba mennek majd t. Ventidiusnak
pedig az lesz a feladata, hogy a Kilikia Pedia fel
visszaigyekv Labienust, mieltt mg a parthus
hadsereggel egyeslhetne, ne engedje tovbb az
Amanosz-hegylncnl, amely Kilikia Pedia s szakSzria kztt a termszetes hatrt alkotja.
Mivel a flelmetesen magas, sziklk csipkzte Tauroszhegysg miatt Kzp-Anatolit kelet fell nem lehetett
megkzelteni, Labienus csak egyflekppen juthatott
Kappadokibl Kilikiba. A Tauroszon soha nem olvadt el
a h, szorosai - klnsen az Anti-Tauroszon - tztizenegyezer lb magasan voltak. Az egyetlen kivtel Kilikia
kapuja volt, s Ventidius gy szmtott: ppen itt ri majd
utol Labienust.
Az ifj galatiai harcosok abban az letkorban voltak,
amikor a legbtrabb, a legtzesebb vr a katona. Ebben
a korban a fiatalembereknek mg sem felesgk, sem
csaldjuk, s ha ssze kell csapni az ellensggel, nem
ismernek flelmet. Egyedl Rma volt kpes r, hogy
hszvesnl idsebb frfiakbl is pratlan harcosokat
faragjon - ez is egyik csalhatatlan jele volt Rma
felsbbrendsgnek, amelyhez egyarnt hozztartozott a
fegyelem, a kikpzs minsge, a szakszersg s az a
biztos, kikezdhetetlen tudat, miszerint minden egyes katona
egy hatalmas, legyzhetetlen gpezet rsze. Ventidius
tisztban volt vele, hogy a lgii nlkl nem verheti meg
Labienust. Az dolga az volt, hogy a renegtot megbntsa
s helyhez ksse, azaz lehetetlenn tegye, hogy tkeljen
Kilikia kapujn - s gy vrja be a lgik megrkezst.

Azzal, hogy a lgiit Silra bzta, tulajdonkppen

legtusnak engedte t az eljvend tkzetet.
Labienus azt tette, amit Ventidius vrt tle. Hrszerzi
jelentettk, milyen tekintlyes hader gylt ssze
Epheszoszban, s amikor a parancsnok nevt is
meghallotta, tudta, hogy a lehet legsrgsebben vissza
kell vonulnia Nyugat-Anatolibl. A zskmny, amelyet
gyjttt, mris elg gazdag volt, mert olyan helyekre is
eljutott, ahol sem Brutus, sem Cassius nem jrt. Piszidia
tele volt Kubaba Kbel s hitvese, Attisz tiszteletre emelt
szentlyekkel; Lkaoniban egymst rtk az olyan
istensgeknek szentelt templomok, akikrl az Agamemnn
uralkodsa ta eltelt szzadokban megfeledkezett a vilg;
Ikonion templomligeteiben pedig md s armeniai
isteneket tiszteltek. Labienus ennlfogva ktsgbeesetten
igyekezett, hogy poggyszszerelvnyt magval cipelje,
m a ksrlet kudarcra volt tlve; vgl Ikoniontl tven
mrflddel nyugatra vlt meg kincseitl. A szekeresek
annyira rettegtek az ket ldz rmai hordtl, hogy
eszkben sem volt kifosztani a szerelvnyt; futsnak
eredtek, magukra hagyva a bg, szomjaz krk vontatta,
kt mrfld hossz menetet. Ventidius csak annyi idre llt
meg, hogy kiszabadtsa a szerencstlen llatokat - majd
tallnak vizet maguknak -, s tovbbgetett. Amikor a
zskmny idk mltval befutott a kincstrba, sszrtke
tezer ezsttalentumra rgott. Pratlan rtk malkotsok
nem akadtak benne, annl tbb arany, ezst, drgak.
Ventidius, mikzben trzse egytt emelkedett-hanyatlott az
szvre lptvel, arra gondolt: brmibl lljon a zskmny,
jl fog mutatni a triumphus-n.
#
A Kilikia kapuja krli vidk nem kedvezett a
lovasoknak. Klnbz, tl szorosan ntt fenyflesgekbl
ll erdeiben nem termett f, az ers szag lomb pedig
nem kellett a lovaknak. Minden katona annyi takarmnyt vitt
magval, amennyit csak elbrt; Ventidius mr csak ezrt
sem diktlhatott gyorsabb iramot. A lovasok azonban
tallkonyak voltak, s sszeszedtk, amennyi zsenge
pfrnyhajtst csak lttak; Ventidius megllaptotta, hogy a
nvny az augurok lituus-ra hasonltana, ha azt
megfejelnk egy kacskaringval. gy becslte, hogy a
tartalk takarmny s a pfrny egytt tz napra elegend,

s ha Silo kpes r, hogy lgiit napi harmincmrfldes

teljestmnyre sztnzze, akkor tovbb nem is kell
kitartaniuk. Caesar ennl nagyobb teljestmnyt is kiprselt
a maga lgionriusaibl, no de belle csak egy volt. , az
a Placentitl Agedincumig tart menetels, amellyel
Treboniust s seregt akartk flmenteni! s utna
meglni azt, aki kihzta ket a bajbl? Szp kis hla!
Ventidius maga el kpzelte Gaius Treboniust, s hurutos
krkogs utn nagyot kptt.
Labienus kt nappal korbban rte el a hgt, s annyi
ft vgatott ki, hogy szablyos rmai tbort pttethessen: a
rnkkbl magas falakat, a falak tetejre tornyokat
emeltetett, krs-krl rkokat satott. Katoni azonban,
habr rmai harcmodort tanultak, nem voltak rmaiak, s
ezrt a tbor elrendezsbe hibk cssztak; tbb gondjuk
volt a knyelmkre, mint a szakszersgre, llaptotta meg
Ventidius. Amikor odarkezett, Labienus meg sem prblt
eljnni erdtmnyei kzl, hogy csatt kezdemnyezzen,
de Ventidius erre eleve szmtott: ellenfele arra vr, hogy
Pakorosz s a parthusok megrkezzenek Szribl, s
ennl blcsebbet nem is tehetett. Kivrsra jtszani persze
kockzatos volt. Labienus felderti bizonyra rtalltak
mr Silra s a lgikra, mint ahogy immr Ventidius
felderti is megllaptottk, hogy Kilikia kapujnak
krnykn tbb nap lovaglsnyi tvolsgban nyomuk sincs
parthusoknak; ennl keletebbre Ventidius nem mert
feldertket kldeni. A legszvdertbb tny az volt, hogy Silo
mr nem lehet tl messze; legalbbis erre utalt a sietsg,
amellyel Labienus tbort ptett.
Hrom nappal ksbb Silo s nyomban a tizent legio
leereszkedett a Taurosz lejtin. Megelztk a parthusok
felment seregt, amely jcskn lemaradva kezdett neki a
tarszoszi tengerpartrl a hegymszsnak, amely egyarnt
elcsigz lt s lovast.
- Odanzz - mutatott felfel Ventidius, alighogy a kt frfi
sszetallkozott; mg dvzlsekre sem vesztegethettk
az idt. - Oda, Labienus tbora fl ptjk a minket, lejts
terepre. - Az ajkt harapdlta, amg a kvetkez lpst
latolgatta. - A fiatal Appius Pulcher induljon t lgival
szakra, Euszebeia Mazakba. Neknk itt elg lesz tz is, a
terep tl egyenetlen ekkora tmegek mozgatshoz, s
nincs hely tbb ngyzetmrfldes tborra. Mondd meg

Pulchernek, hogy foglalja el a vrost, s maradjon

menetksz. Beszmolhat majd a kappadokiai helyzetrl is.
Antonius nagyon kvncsi r, akad-e Ariarathsz
leszrmazottaibl egyetlen uralkodsra kpes is.
A lovasokat nem lehetett tborptsre fogni; nem voltak
rmaiak, s szemernyit sem konytottak a fizikai munkhoz.
Most, hogy Silo megjtt, mr ssze lehet barkcsolni
valamit, ami fedelet teremt a katonk feje fl; csak azt kell
elhallgatni ellk, hogy a szlls hosszabb tartzkodsra
val. Labienus gy is elg gondterhelten pilloghat fel falai
kzl a lejtre, amelyen gyorsan terjeszkedett Ventidius
tbora; egyetlen vigasza csak az lehet, hogy Ventidius,
amikor az vnl magasabban fekv tborhelyet vlasztott,
egyszersmind egrutat hagyott neki Kilikia s a tengerpart
fel. Ezzel termszetesen Ventidius is tisztban volt, de
nem nagyon bnta. Egyelre berte azzal, hogy kizze
Labienust Anatolibl; ez a meredek, fatnkktl
hemzseg vidk nem alkalmas egy dnt csata
megvvshoz. No persze derekas csatt itt is lehet vvni
Ngy nappal Silo megrkezte utn egy feldert jelentette
a kt rmai parancsnoknak, hogy a parthusok megkerltk
Tarszoszt, s elindultak flfel, Kilikia kapujhoz.
- Hnyan vannak? - krdezte Ventidius.
- Nagyjbl tezren, parancsnok.
- Csupa jsz?
Az ember rtetlenl nzett r.
- jsz, az egy sincs, parancsnok. Mind egy szlig csupa
kataphrakta. Ht nem tudtad?
Ventidius sszenzett Silval; a kk s a zld
szemprbl egyarnt sttt a dbbenet.
- Ht ezt jl elszrtuk! - kiltott fel Ventidius, mihelyt a
feldert halltvolon kvl volt. - De mennyire, hogy nem
tudtuk - fogalmunk sem volt! , az a sok veszdsg a
parittysokkal - tisztra flslegesen! - Lassan
sszeszedte magt, s igyekezett elsznt kpet vgni. Nos, most mr minden a terepen mlik. Labienus nyilvn
azt hiszi, bolondgombt ettnk, hogy eslyt adunk neki a
meneklsre, de engem mr nem az zsoldosai izgatnak;
kataphraktkra vagyok kihezve! Holnap kora reggelre hvd
ssze a centurikat, Silo.
#
A terv nagy gonddal kszlt, s minden kis rszletre

figyelemmel volt.
- Nem tudtam megllaptani, Pakorosz szemlyesen
vezeti-e a hadt - fordult Ventidius az sszesereglett
hatszz centurihoz. - Mindenesetre az a dolgunk, fik,
hogy rvegyk a parthusokat: tmadjanak meg itt a
magasban, de anlkl, hogy Labienus gyalogsga
tmogathatn ket. Ennlfogva felsorakozunk a falakon, s
hajmereszt szitkokat zdtunk a parthusokra termszetesen parthus nyelven. Van egy emberem, aki
sszert nhny szt s mondatot: ezeket kell tezer
embernek bebiflznia s betve fjnia. Disznk, barmok,
kurafiak, vademberek, kutyk, senkihzi mocskok,
parasztok. Kivlasztjuk az tven legzengzetesebb hang
centurit, azok azt fogjk kiablni: Kert az apd!, Szajha
az anyd! meg hogy Pakorosz disznt hg! A parthusok
tudniillik nem esznek disznhst, s a disznt tiszttalannak
tartjk. A lnyeg, hogy addig hergeljk ket, amg
megfeledkeznek a taktikrl, s neknk esnek. Quintus
Silo ekzben kinyittatja a tbor kapuit s lednteti az
oldalfalakat, hogy kilenc legio szabadon kizdulhasson.
Mg valamit, fik, nehogy elfeledjem: beszljetek az
embereitek lelkre, nehogy megijedjenek ezektl a
nagydarab mentul-ktl meg a nagydarab lovaiktl. gy
kell kzelednik, mint az ubius gyalogosoknak: a lovakat
megkerlve vagy a lovak alatt. A f, hogy elvgjk a lovak
lbt, s mihelyt az llat a fldre rogyott, a karddal a lovas
arct vagy ms vrt nem vdte testrszt clozzk meg.
Mindenesetre bevetem majd a parittysaimat is, br nem
tudom, lesz-e rtelme. Ht errl volna sz, fik. A parthusok
holnap reggelre itt lesznek, teht a parthus nyelv szitkokat
ma kell megtanulni s begyakorolni. Most elmehettek. Mars
s Hercules Invictus ksrje lpteiteket.
Az eredmny tbb volt derekas csatnl. Pomps
csata
volt,
eszmnyi
tzkeresztsg
mindazon
lgionriusoknak, akik mg sosem lttak kataphraktt. A
lncszemes vrttel bortott lovasok szemre flelmetesek
voltak, de a kzelharcban korntsem bizonyultak
legyzhetetlennek, s a szitokznt minden jzan hatrt
tllp vak dhvel fogadtk. Amikor felcsrtettek a
fatnkkkel teleszrt domboldalon, rengett a fld a harci
vltsktl, de mr ekzben is sszeesett j nhny l,
amikor lovasuk nekitkztt valamelyik fatnknek vagy

megprblta tugratni. Ugyancsak vrtbe ltztt, de nluk

jval kisebb ellenfeleik a tbort ktfell hatrol erdkbl
rontottak el, s frgn, szinte tnclpsben vettk be
magukat a lovak kz, hogy felhastsk vagy tvgjk a
lbukat. A parthusok rohama hamarosan ktsgbeesve
nyert lovak s bukdcsol, fldre zuhan lovasok lzas
sszevisszasgv vltozott. Ventidius emberei nem
csupn az arc s az alkar kipczsben jeleskedtek; a
kell gyessggel forgatott gladius a vrten t eltallta a
hasat, noha ez a pengnek nem tett valami jt.
s hogy Ventidius rme teljes legyen: kiderlt, hogy
parittysainak lomlvedkei kpesek felszaktani a
parthusok vrtjt, s alatta gyilkos sebeket ejteni.
Labienus, felldozva mintegy ezer gyalogost, akire a
htvd szerepe jutott, a rmai ton meneklt Kilikiig, s
boldog volt, amirt p brrel megszta az sszetkzst. A
csatatren maradt parthusok mg ezt sem mondhattk el
magukrl. Kzlk taln ha ezernek sikerlt csatlakoznia
Labienus menekl hadhoz, a tbbiek nem hagytk el
lve Kilikia kapujt. Hat rval azutn, hogy megkezddtt,
mr vget is rt a csata.
- Micsoda vrfrd! - jegyezte meg roppant elgedetten
Ventidiusnak Silo.
- Mi a mrlegnk, Silo?
- Egy rossz szt sem szlhatunk. Nhny embernek, aki
a patk al kerlt, betrt a feje, msokat a rjuk zuhan
lovak nyomtak ssze - egszben gy ktszz harcost
vesztettnk. No de azok az lomgymlcsk! Elkpeszt!
Mg a vrt sem llthatja meg ket.
Ventidius sszehzott szemldkkel jrta a csatamezt.
A sok szenveds ltvnya nem rendtette meg: az elesettek
Rmval mertek dacolni, s csak azt kaptk, ami kijrt
nekik. A halottak s sebesltek halmai kzt legionriusok
cirkltak, hogy vgezzenek az letkptelenn vlt lovakkal
s katonkkal. A knnyebben sebeslteket - br ilyenbl
nem sok akadt - sszetereltk, hogy majd vltsgdjat
krjenek rtk; a kataphraktkat jmd nemesi csaldok
fiaibl toboroztk. Akit mgsem vltanak ki, azt
rabszolgnak fogjk eladni.
- Mihez kezdjnk ezzel a rengeteg halottal? - krdezte
Silo, s nagyot shajtott. - Nehz lesz ket eltemetni.
Errefel a fldrteg nem vastagabb egy-kt lbnl, s a

sok fiatal fa sem alkalmas mglynak.

- tvonszoljuk ket Labienus tborba, hadd rothadjanak
- mondta Ventidius. - Mire megint erre jrunk - mbr ez
mg korntsem biztos -, csak napsztta csontok maradnak
bellk. Kzel s tvol nincs emberi telepls, s Labienus
kztisztasgi rendszablyainak hla, a Kdnosz sem fog
megfertzdni. - Nagyot fjtatva tette hozz: - De elszr
nzznk krl a zskmny utn. Tisztessges triumphus-t
akarok rendezni - Publius Ventidiusnak nem j akrmilyen
makedn utnzat!
Silo titkon somolygott; tudta, hogy a megjegyzs le a
Makedoniban hagyomnyos krlmnyek kzt hborz
Pollio ellen irnyul.
#
Tarszoszban Ventidius megtudta, hogy Pakorosz nem
vett rszt az tkzetben; taln ezrt is volt olyan knny a
parthusokat az esztelensgig felingerelni. Labienus mg
mindig meneklben volt: Kelet fel tartva vgtatott t
Kilikia Pedin, felbomlott hadt vgkpp sztzilltk a
vezr nlkl maradt kataphraktk s nhny bajkever
zsoldos, akik a higgadtabb gyalogosok kztt sztottk a
bktlensget.
- A nyomban kell maradnunk - mondta Ventidius -, de
ezttal te tarts a lovasokkal, Silo. Magam inkbb a lgikat
vezetem.
- Taln tl ksn rtem Kilikia Kapujhoz?
- Edepol, dehogy! De szintn megvallom: kezdek
kiregedni a hossz lovaglsokbl. Fjnak a golyim, s
sipoly is gytr. Te jobban brod majd, hiszen sokkal
fiatalabb vagy. Az tventdik ve tjn a frfiember mr
gyaloglsra van tlve.
Az ajtban egy szolga jelent meg.
- Domine, Quintus Dellius van itt. Beszlni akar veled, s
szllst kr.
A kk s a zld szempr sszevillant; ilyen bizalmas
tekintetet csak kzeli, hasonl zls bartok vlthatnak.
Ventidius s Silo gondolataival ktetet lehetett volna
megtlteni, holott egyetlen sz sem hangzott el.
- Bocssd be, de a szllssal ne trdj.
- n nagyon kedves Publius Ventidiusom! s itt a
kedves Quintus Silo is! Mennyire rlk ltstokon! Dellius, mieltt hellyel knltk volna, lelt, s

jelentsgteljes pillantst vetett a borosflaskra. - Nhny

knny, fehr, frisst csppecske be jlesnk!
Silo tlttt, odanyjtotta a serleget, majd Ventidiushoz
fordult:
- Ha nincs semmi ms, megyek a dolgomra.
- Holnap korn kelnk mind a ketten!
- , micsoda kt komoly, elfoglalt frfi! - jegyezte meg
Dellius, hogy aztn elfintortsa az orrt. - Brrr! Mi ez a
lhgy? Harmadik sajtols?
- Fogalmam sincs, n nem kstoltam - mondta kurtn
Ventidius. - Mit hajtasz, Dellius? Ma jszakra egybknt
be kell hogy rd egy fogadval, mert a palotban telt hz
van. Holnap aztn bekltzhetsz, s tid lehet az egsz,
mert mi elprolgunk.
Dellius mltatlankodva fortyogott magban, s
srtdtten meresztgette a szemt. A kt vvel ezeltti
emlkezetes vacsora ta, amikor is Antonius maga mell
tesskelte, annyira hozzszokott a szemlyt megillet
tisztelethez, hogy mg a Ventidius-fle haraps vir militarisoktl is elvrta. s amikor az els csalds utn mg
megvetst is olvasott ki Ventidius tekintetbl, vrsre
gylt az arca.
- Naht ez aztn mindennek a teteje! - kiltotta. - Nekem
propraetori imperiumom van, s kvetelem, hogy
elszllsolj! Ha nincs ms, akit kidobj, dobd ki Silt!
- A leghitvnyabb contubernalis-t se dobnm ki a
magadfajta csszmsz kedvrt, Dellius. Az n
imperiumom proconsuli. Mit akarsz?
- Marcus Antonius triumvirtl hoztam zenetet - kzlte
Dellius fagyosan. - Arra szmtottam, hogy Epheszoszban
fogom tadni, s nem egy ilyen patknylyukban, mint
Tarszosz.
- Akkor iparkodtl volna jobban - vetette oda Ventidius
minden egyttrzs nlkl. - Mialatt te a tengeren
ringatztl, n megtkztem a parthusokkal. Tlem is
vihetsz zenetet Antoniusnak: mesld el neki, hogy Kilikia
kapujnl megvertnk egy kataphraktkbl ll parthus
hadat, s megfutamtottuk Labienust. Nos, halljuk a te
jsgodat. Van ilyen izgalmas?
Dellius suttogra fogta a hangjt.
- Nem blcs dolog velem ujjat hzni!
- Vigyzz, mert megijedek. Teht az zenet? Dolgom

van.
- Emlkezetedbe kell idznem, hogy Marcus Antonius
mr nagyon szeretn a trnjn ltni Hrdszt, a zsidk
kirlyt.
Ventidius arcrl csupa nagybetvel vlttt a
hitetlensg.
- gy rted, Antonius ezrt kldtt erre a hossz tra?
Naht mondd meg neki, hogy boldogan tolom majd a trnt
Hrdsz hjas segge al, csak elbb kizm Szribl
Pakoroszt meg a seregt, s ez eltarthat egy darabig.
Mindazonltal nyugtasd meg Marcus Antonius triumvirt,
hogy szben fogom tartani utastst. Egyb?
Dellius felfjta magt, mint a vipera.
- Megbnod mg ezt a viselkedst, Ventidius! - mondta
vicsorogva.
- Sajnlom azt a Rmt, Dellius, amely maghoz engedi
az ilyen talpnyalkat. Gondolom, magadtl is kitallsz.
Ventidius elsietett, otthagyva Delliust, fjn csak a sajt
levben. Hogy merszelt gy bnni vele a vn
szvrhajcsr? - tombolt magban a hoppon maradt
vendg. A bort persze nem itta ki, s feltpszkodott.
Egyelre nem llhat bosszt a nyomorulton. Megvert egy
parthus hadat, kikergette Labienust Anatolibl - Antonius,
aki Ventidiust is szvbl szereti, boldog lesz, ha minderrl
rtesl. De megkapod te mg a magadt, reg. Mihelyt itt
az alkalom, lecsapok. Ami ksik, nem mlik.
#
Quintus Poppaedius Silo, aki merszen s fortlyosan
vezette galatiai lovasait, a Mons Amanuson tvezet,
Szria kapuja nev szoros kzepe tjn bekertette
Labienust, majd vrta, hogy Ventidius is befusson a
lgikkal. Novembert rtak, de nem volt kemny hideg; az
szi esk elmaradtak, vagyis a talaj alkalmas volt a
csatra. Valamelyik parthus parancsnok ktezer
kataphraktt hozott Szribl, hogy Labienust megsegtse,
de terve dugba dlt. A lncszemes vrtbe csomagolt
lovasokat msodszor is felaprtottk, azzal a klnbsggel,
hogy most Labienus gyalogsga is odaveszett.
Ventidius pp csak annyi idre llapodott meg, hogy
ujjong levelet rjon Antoniusnak, aztn mr sietett is tovbb
Szriba, m ott nyomuk sem volt parthusoknak. Pakorosz
az amanoszi tkzetben sem vett rszt; az a hr jrta, hogy

mr hnapokkal korbban hazament a Tigrisz menti

Szeleukeiba, s magval vitte a zsidk kirlynak
tekintett Hrkanoszt is. Ami Labienust illeti, megmeneklt,
s Apameinl hajra szllt Kprosz fel.
- Ezzel nem sokra megy - jegyezte meg Ventidius
Silnak. - Ha jl tudom, Antonius Caesar egyik szabadost
bzta meg, hogy a nevben kormnyozza Kproszt - valami
Gaius Julius iz
Demetriust, ez az! - Egy paprtekercsrt nylt. - Juttasd el
ezt hozz azonnal, Silo. Ha az, akire gondolok - hovatovbb
kezdem sszetveszteni ezeket a grg szabadosokat -,
akkor plds alapossggal fogja tkutatni a szigetet,
Paphosztl Szalamiszig.
Ezutn Ventidius tbb tli tborban helyezte el a lgiit,
s maga is pihenre trt; majd kiderl, mit hoz a jv v.
Mg Silo Damaszkoszban, Antiokheiban rendezkedett
be, s bsges rr idejben egyre nagyvonalbbnak
grkez triumphus-rl lmodozott. Az Amanosz-hegyi
csata ktezer ezsttalentumot hozott a konyhra, valamint
nhny tetszets malkotst, amely jl mutat majd a
szekereken grdl lkpekben. Felfordulhatsz, Pollio!
Akkor is az n triumphus-om lesz a fnyesebb!
#
A tli vakci rvidebb lett, mint ahogy Ventidius vrta.
Pakorosz visszatrt Mezopotmibl, annyi kataphraktval,
ahnyat csak sszeszedhetett; lovas jszokat ezttal sem
hozott. s friss hrekkel jelent meg Antiokheiban Hrdsz
is; hrforrsa Antigonosz egyik kegyence volt, akit
elkesertett a parthusok rkk tart uralmnak lehetsge.
- Kitn viszonyt ptettem ki az illetvel: egy Hanamel
nev zadokitrl van sz, aki mindenron fpap szeretne
lenni. Mivel magam nem vgyom erre a cmre, fellem
brki megkaphatja; oda is grtem neki, ha cserbe pontos
adatokat szolgltat a parthusokrl. Megbztam, sgja
parthus kapcsolatai flbe, hogy szak-Szria elfoglalsa
utn az Euphratsz menti Nikphorionnl akarsz csapdt
lltani Pakorosznak, mivel arra szmtsz, hogy Zeugmnl
kel majd t a folyn. Pakorosz majd bedl ennek az
rteslsnek, teht nagy vben el fogja kerlni Zeugmt, s
a keleti parton vonul szak fel, egszen Szamoszatig.
Nyilvn ugyangy a Bilekhasznl vgja majd le az utat, mint
annak idejn Crassus - ht nem mulatsgos?

Ventidiusnak nem sikerlt felmelegednie Hrdsszel,

de a maga csavaros eszvel felmrte, hogy ennek a kapzsi
varangynak semmikppen sem ll rdekben hazudozni amit sszefecseg, az alighanem maga a szntiszta igazsg.
Amellett nem is utlkozott tle gy, mint Delliustl.
Hrdsz minden tltsz nyjaskodsa ellenre sem volt
talpnyal; pusztn csak minden erejvel arra trekedett,
hogy kiseprzze Antigonoszt, s a zsidk kirlyv
emelkedjen.
- Ksznm, Hrdsz kirly - mondta. - Bzhatsz a
szavamban: mihelyt a parthus veszly elhrult, segteni
foglak, hogy megszabadulj Antigonosztl.
- Remlem, erre nem kell tl sokig vrni - felelte
shajtva Hrdsz. - Az asszonyaim s a jegyesem a fld
legrettenetesebb szirtjnek a tetejn rekedtek. Joszphosz
csm azt zente, fogytn vannak az lelemnek, s n nem
segthetek rajtuk.
- Egy kis pnznek nem vehetnd hasznt? Adhatok
annyit, hogy Egyiptomba menj, lelmet vsrolj, s
odaszlltsd. Meg tudod oldani, hogy odajuttasd, megrizve
a ltszatot, hogy mg Egyiptomban vagy?
Hrdsz izgatottan egyenesedett fel.
- Nem fognak rajtacspni, Publius Ventidius. Az az
iszonyatos szirttet - egybknt Maszala a neve - jcskn
tl van a Palus Asphaltitesen. Plusziontl gy haladhat a
szrazfldn a tevekaravn, hogy nem figyelnek fel r sem
a zsidk, sem az idumaiaiak, sem a nabateusok, de mg a
parthusok sem.
- Tekintlyes nvsor - vigyorodott el Ventidius. - Ez
esetben teht azt javaslom: amg n elbnok Pakorosszal,
te ezzel a mentakcival foglalkozz. s vgj dersebb
kpet, Hrdsz! Ne flj, jv ilyenkorra mr
Jeruzslemben leszel!
Hrdsz btortalannak s szernynek tettette magt,
ami rszrl nem volt csekly teljestmny.
- s iz hogy is mondjam csak miknt folyamodjam
azrt a pnzadomnyrt?
- Csak keresd fel a quaestoromat, Hrdsz kirly. Majd
n szlok neki, hogy adjon, amennyit krsz - no persze a
jzan sz hatrain bell. - Ventidius huncutul rkacsintott
beszlgettrsra. - Tudom, milyen sokba kerlnek a
tevk, de ne felejtsd el, hogy eredetileg szvrekkel

kereskedtem, s elg pontos ismereteim vannak az egyes

ngylbak rrl. Csak zletelj velem tisztessgesen, s
szlltsd tovbbra is a hreket.
#
szakkeleten, Szamoszatnl nyolcezer kataphrakta bjt
el a kdbl, s tkelt a tlidben alacsony vzlls
Euphratszen. Pakorosz, aki ezttal szemlyesen vezette
hadt, az antiokheiai ton indult tovbb nyugatra, Khalkisz
fel. A zldell vidket jl ismerte korbbi betrseibl,
most sem tkztt semmilyen nehzsgbe. Vznek s fnek
bvben volt a tj, s a Gindarosz nev alacsony hegytl
eltekintve knyelmes, viszonylag lapos volt a terep.
Pakorosz mr csak azrt is biztos lehetett a dolgban, mert
tudta, hogy ezen a krnyken minden szernyebb rang
fejedelem az prtjn ll. Ahogy a Gindarosz lanki fel
kzeledett, lovassga mrfldekre nylt el mgtte az ton;
a lovak kzben is bksen legelszhettek. Azt, hogy
Antiokheia ismt rmai kzen van, a parthusok nem tudtk.
Hrdsz gynkei jl dolgoztak, Antigonoszt pedig,
akinek rdekben llt volna, hogy fenntartsa Pakorosszal
az sszekttetst, a sajt gyei foglaltk le: el kellett
hallgattatnia azokat a zsidkat, akik mg mindig
knnyebben megbkltek a rmaiakkal, mint a
parthusokkal.
Ekkor egy feldert vgtatott a vezr fel, s kzlte: a
Gindaroszon egy rmai sereg sta be magt. Pakorosz,
akit nyugtalantott, hogy nem ismeri az j rmai had
tartzkodsi helyt, megknnyebblt, s csatarendbe
szltotta kataphraktit.
s ezutn megismtelte mindazon hibkat, melyeket
alrendeltjei Kilikia kapujnl s az Amanosz-hegyen
elkvettek, mivelhogy vrkk vlt a megvets a vrtbe
bjtatott lovak vrtbe bjtatott lovasaival szembenz
gyalogosok irnt. A kataphrakta tmeg rohamra nyargalt fel
a hegyoldalon, egyenesen az lomlvedkek srjbe,
amelyek messzebbre hatoltak, mint a nyilak, s
tlyuggattk vrtjket. A parthus elrs sztzilldott, a
lovak vadul nyertettek a szemk kz csapd
lomgolyktl. Ekkor trtek elre flelmet nem ismern a
legionriusok; a tbolyultan tiprd lovak kztt bujklva
vgtk t a lbakat, s arcukra mrt csapsokkal rntottk
le nyergkbl a lovasokat. A kzelharcban mit sem rtek a

hossz parthus lndzsk, a kardok mg a hvelybl sem

kerltek el. Pakorosz nem remlhette, hogy htvdje
ttrhet a kavarodson, s elri az ellensg szrnyt;
elszrnyedve figyelte ht, ahogy a legionriusok egyre
kzelednek a sajt magaslati llsa fel. Mindazonltal
hsiesen kzdtt tovbb, s ksrete is az utols emberig
vdte a vezrt. Amikor elesett, az lve maradtak
krlzrtk holttestt, s sszecsaptak a rmai
gyalogosokkal. Mire az j leszllt, a nyolcezer harcos nagy
tbbsge elpusztult. A tllk vadul vgtattak az
Euphratsz s azon tl a szlfldjk fel. Magukkal vittk
Pakorosz lovt is, hogy bizonytsk: lovasa mr nincs az
lk sorban.
Az igazsg az, hogy a csata vgn a vezr, br hallos
sebet kapott a hasn, mg lt. Egy lgionrius vgzett vele,
s lehzott vrtjt Ventidius el helyezte.
#
A terep eszmnyi volt - rta Ventidius Antoniusnak, aki
felesgvel s annak gyereknpvel mg mindig Athnban
tartzkodott. - Pakorosz aranyvrtjt majd krlhordoztatom
a triumphus-omon. Ha ignyled, tansthatom, hogy
embereim hromszor kiltottak ki imperatornak a
csatatren. Ebben a hadjratban nem volt rtelme
feltartztat
hadmveleteknek;
magtl,
sajt
termszetnl fogva rendezdtt hrom egymst kvet
tkzett. Bizonyosra veszem, hogy te is elgedett vagy az
eredmnnyel. Szriban mostantl nyugodtan s
zavartalanul rendezheted hadaidat - belertve a magamt
is, amely most Antiokheia, Damaszkosz s Khalkisz
krnykn vonul tli tborba -, hogy aztn megindtsd nagy
hadjratodat Mezopotmia ellen.
Mindazonltal flembe jutott, hogy kommagni
Antiokhosz olyan egyezsget kttt Pakorosszal, amely
Kommagnt parthus fennhatsg al helyezi. Emellett
elltta Pakoroszt lelemmel s takarmnnyal is; ez volt az
oka, hogy Pakoroszt, amikor betrt Szriba, nem
nyomasztottk a lovassggal kapcsolatos, ismert gondok.
Ezrt az a szndkom, hogy mrciusban ht lgival
szakra, Szamoszatba vonulok, s elbeszlgetek
Antiokhosz kirllyal errl a forms kis rulsrl. Ekzben
Silo kt legio ln Jeruzslembe indul, hogy trnjra
ltesse Hrdsz kirlyt.

Hrdsz igazn nagy segtsgemre volt. gynkei

flrevezet informcikat terjesztettek a parthus kmek
kztt; ennek ksznheten a parthusoknak sejtelmk sem
volt holltemrl, n pedig hbortatlanul vlaszthattam ki a
fent emltett eszmnyi terepet. Azt hiszem, Hrdszben
Rma olyan szvetsgesre lelt, aki megri a bel fektetett
pnzt. Magam szz talentumot adtam neki, hogy
Egyiptomban lelmet vsrolhasson a maga s Hrkanosz
kirly csaldjnak, akiket valami bevehetetlen magaslati
bvhelyre teleptett. Ezzel szemben a hadjratom tzezer
ezsttalentumnyi zskmnyt jvedelmezett, amely mr ton
van Rma kincstra fel. Ha majd megtartottam a
triumphus-omat, s a zskmny felszabadul, tekintlyes
nyeresgre szmthatsz. Az n rszesedsem, amely a
rabszolgk eladsbl ered, nem lesz valami nagy, mert a
parthusok az utols llegzetkig harcoltak. Csak Labienus
hadbl sikerlt sszeterelnem vagy ezer embert, akiket
annak rendje-mdja szerint el is adtam.
Ami Quintus Labienust illeti, most kaptam levelet
Kproszrl, Gaius Julius Demetriustl; arrl tudst, hogy
elfogta s kivgeztette Labienust. Az utbbit
nehezmnyezem; nem hiszem ugyanis, hogy egy semmi
grg szabadost, ha szzszor a nhai Caesar embere volt
is, megillessen a kivgzs joga. m ennek vgs
elbrlst tisztem szerint red bzom.
Antiokhoszt illeten ne aggdj: mivel eljtszotta
Kommagnnek
mint
Rma
Bartjnak
s
Szvetsgesnek sttust, Szamoszatba rve kemnyen
elbnok vele. Remlem, jelen levelem a tieiddel
egyetemben tged is j egszsgben tall.

12
Athnban kellemes volt az let, klnsen amita
Marcus Antonius elsimtotta nzeteltrseit Titus
Pomponius Atticusszal, Athn legnpszerbb rmai
polgrval, akinek mr a cognomen-e, az Atticus is arra
utalt, hogy szve szerint athninak tekintend. Pontosabb
lett volna, ha az athni fik bartjnak nevezik, de efltt
mg az Antoniushoz hasonl homofbok is diszkrten
szemet hunytak. Atticus mr jval korbban nkntes
fegyelemre szoktatta magt, s a fiatal fik irnti
vonzalmnak kizrlag a homoszexulisok kzpontjnak
szmt Athnban hdolt. Szp udvarhzat is pttetett
magnak a vrosban, amelyet hossz veken t
jttemnyekkel halmozott el. Mint nagy mveltsg,
litertus frfi olyan kedvtelsnek adzott, amely
egyszersmind jl is jvedelmezett: Catullustl Cicern t
Caesarig adta ki a legjelesebb rmai szerzk mveit,
tbb tucattl tbb ezerig terjed pldnyszmban. A
senatus kzelben ll Argiletumban knyelmesen elfrt
akr szz rnok is, akiket pontos s jl olvashat kzrsuk
alapjn vlogattak ki; mostansg fleg Vergilius s
Horatius kltemnyeit msoltk. A scriptorium-hoz
klcsnknyvtr csatlakozott; ezt az intzmnyt
tulajdonkppen Atticus vetlytrsai, a szomszd hzban
berendezkedett Sosius testvrek talltk fel. k mr
Atticusnl jval korbban mkdtek a kiadi szakmban,
de annak hatalmas vagyona hjn csak vatosan
terjeszkedhettek. A megboldogult fivrek ksbb gretes
politikai tehetsgeket is szrnyukra bocstottak; az egyikk
Antonius mellett mkdtt rangids legtusknt.
Atticus mr javakorabeli frfiknt vette nl egy rokont,
Caecilia Pilit, aki lenygyermekkel ajndkozta meg; ez a
Caecilia Attica volt az apai rksg egyetlen vromnyosa.
Pilit megnyomortotta valamelyik nyri bnulsi jrvny, s
nem sokkal a philippi gyzelem utn meg is halt; ekknt
Atticus egyedl nevelte tovbb a lnyt. Attica kt vvel
azeltt szletett, hogy Caesar tkelt a Rubicn, gy most
tizenharmadik vben jrt. Kifinomult zls, t gyngden
szeret apja soha nem titkolta elle szexulis hajlamait; az
volt a meggyzdse, hogy a tjkozatlansg csak

kiszolgltatn a kislnyt a rosszindulat fecsegknek.

Mindamellett igencsak aggdott nagylnny serdl
egyetlen csibje miatt: ha majd nhny v mlva
eladsorba kerl, kit vlaszthat frjl?
Atticus bmulatos ravaszsggal volt megldva, s
flelmetesen rtett hozz, hogy a rmai uralkod osztly
minden facti-jvai j viszonyt poljon; ennek ksznhette,
hogy mindmostanig fenntartotta magt a hullmokon.
Caesar halla utn azonban akkort vltozott a vilg, hogy
egyszerre kezdett nyugtalankodni sajt sorsa s lnynak
boldogulsa miatt. Mindig is tmadhatv tette, hogy a
legktesebb hr rmai dmkkal rokonszenvezett; ezrt
llt mindig rendelkezsre Servilinak, aki egy szemlyben
Brutus anyja s Caesar szeretje volt, ezrt prtfogolta
Clodit, Publius Clodius nvrt, aki hivatsos frfifal
hrben llt, valamint azt a Fulvit, aki egyms utn hrom
dmaggosznak: Clodiusnak, Curinak s Antoniusnak
volt a felesge.
Brmekkora hatalmat lvezett is a rmai kereskedelem
lovagkzen lv berkeiben, Fulvia gymoltsra kis hjn
rfizetett: egyetlen szrnysges pillanatra gy festett,
mintha gabonabehozatali zlettl hatalmas peiroszi
latifundum-aiig minden kalapcs al kerlne, mghozz
Antonius javra. Az utols percben aztn, amikor Antonius
kurta levlben utastotta, hogy lljon el Fulvia
vdelmezstl, Atticus a maga tehetetlensgben
engedelmeskedett. Amikor kiderlt, hogy az asszony
ktsgbeessben felvgta az ereit, a j bart szobja
magnyban keservesen zokogott, m lnynak s
vagyonnak a sorsa mgis tbbet nyomott a latban.
gy ht, amikor Antonius Octavival s a gyerekszoba
valamennyi lakjval ismt Athnba rkezett, Atticus
mindent elkvetett, hogy frjnl is, felesgnl is behzelegje
magt. gy tapasztalta, hogy Antonius sokkal nyugodtabb
s higgadtabb lett, s ezt j okkal Octavia hatsnak
tulajdontotta. Szemltomst boldogok voltak egymssal,
de azrt mgsem gy, mint a fiatalabb hzasprok, akik
csak kettesben rzik jl magukat. Antonius s Octavia
kereste a trsasgot, eljrtak minden felolvassra,
szmpozionra, fogadsra, amelyet csak a kultra fvrosa
knlhatott, s otthonukba rendszeresen hvtak vendgeket.
Az j hzassg els ve felttlenl jt tett Antoniusnak,

ugyangy, ahogy Nagy Pompeius, az a hrhedett bugris is

sokat javult, miutn Caesar elbvl lnyt, Jlit nl vette.
A hraklszi mz alatt persze tovbbra is ott lappangott
a rgi Antonius: a forrvr, rmens, agresszv hedonista,
aki mindehhez radsul mg lusta is volt.
Atticus ppen Antoniushoz volt hivatalos vacsorra a
kormnyzi
rezidencin,
s
ahogy
rrsen
vgigbandukolt a szk athni utcn, Antoniusnak ppen
ezen a tulajdonsgn: a lustasgn meditlt. Appius
Claudius Pulcher s Gaius Norbanus Flaccus consuli
vnek prilist rtk, s Athn valamennyi lakosval
egyetemben Atticus is rteslt rla, hogy a parthusokat
visszakergettk hatraik mg - a gyzedelmes hadvezrt
azonban nem Antoniusnak, hanem Publius Ventidiusnak
hvtk. Rmban az emberek azt mondogattk, hogy a
parthus betrsek egyszeren maguktl felmorzsoldtak,
olyan vratlanul, hogy Antonius id hinyban nem
csatlakozhatott Ventidiushoz Kilikiban vagy Szriban.
Atticus azonban tltott a szitn. Antoniust az gvilgon
semmi nem tartotta vissza attl, hogy a harcok helysznn
teremjen - kivve legvgzetesebb gyengesgt, azt a
kros lustasgot, amely rks halogatshoz vezetett. gy
tnt, mintha nem szmolna az esemnyek iramval, s
nagy knyelmesen azzal nyugtatn magt, hogy gyis
akkor fog bekvetkezni minden, amikor neki megfelel.
Ameddig Julius Caesar lt s ngatta, ez a gyengesg
mg nem ltszott vgzetesnek; Caesar halla utn pedig
Octavianus vette t szerept. Philippi azonban akkora
diadalt hozott Antoniusnak, hogy termszet adta lustasga
vgkpp elhatalmasodott rajta - akrcsak annak idejn,
amikor Julius Caesar rbzta egsz Itlit, mialatt maga a
vilgot jrta, hogy leszmoljon minden ellensgvel. s mit
kezdett Antonius ezzel a hatalmas felelssggel? Ngy
oroszlnt fogatott a szekere el, mgusokkal, tncosnkkel
s bohcokkal vette krl magt, s semmivel sem trdve
dorbzolt. Munka? Mit jelent ez a sz? Rma magtl is
elkormnyozza magt, s az ember, akire rbztk,
nyugodtan hdolhat kedvtelseinek. Minden alap nlkl
felttelezte, hogy csak mert t Marcus Antoniusnak hvjk, a
vilg gy forog, ahogy neki tetszik - s amikor ebben
csaldott, a vilgot hibztatta.
Br Octavia hatsra valban lehiggadt, legbell nem

vltozott. A gynyr, a szrakozs most is elbbre val volt,

mint a munka. Pollio s Maecenas idkzben
sszerstette a triumvirek hatskrt, olyasformn, hogy
Antoniusnak egyetlen dolga maradt: vezetnie kellett volna a
hadait. Erre azonban szemltomst mg nem kszlt fel,
s a kifogsai resen csengtek. Octavianus nem jelentett
valdi veszlyt, s akrhogy sirnkozott, pnze is volt a
hadviselsre. A lgii fellltak, megfelelen fel voltak
fegyverezve, Sextus Pompeius elltta ket olcs
gabonval. Akkor mi htrltatja?
#
Mire Atticus a kormnyzi palothoz rt, addig sikerlt
hergelnie magt, mgnem eluralkodott rajta az regekre
jellemz savany dh. Csaldottan tapasztalta, hogy
kettesben fog vacsorzni Antoniusszal; Octavia, valamelyik
gyerek betegsgre hivatkozva, kimentette magt. Eszerint
nem lesz ott, hogy kedveskedsvel, hzelg szavaival
felvidtsa a prjt. Atticus csggedten llaptotta meg, hogy
kellemetlen estnek nz elbe.
Antonius els megjegyzse gy hangzott:
- Ha Ventidius itt volna, perbe fogatnm hazarulsrt!
Atticus jt nevetett.
- Micsoda szamrsg ez?
Antonius elszr meghkkent, majd nmileg
megjuhszodott.
- Megrtem, hogy csodlkozol, de a parthusok elleni
hbor engem illetett meg! Ventidius tllpett hatskrn.
- Mirt nem ltl te a parancsnoki storban, kedves
Antoniusom? - krdezte cspsen Atticus. - Ha pedig tvol
maradtl, mi jogon panaszkodsz, amirt a helyettesed
teljes sikerrel oldotta meg feladatt? Mg emberben sem
vesztett sokat. Inkbb ldoznod kellene Mars Invictusnak.
- Az volt a parancsa, hogy bevrjon - kardoskodott
Antonius.
- Lrifri! Az a te bajod, hogy egyszerre kt letet
szeretnl lni.
Antonius hsos arcra kilt a bosszsg; nem kedvelte
az ilyen kendzetlen szavakat. A szemben azonban nem
gylt ki a kzeled vihart jelz vrs szikra.
- Ezt hogy rted? - krdezte.
- Napjaink leghresebb embere lvezi, ha hdolk
krustl ksrve lphet fel Athn sznpadn - ez az egyik

leted. Napjaink leghresebb embere bszkn vezeti lgiit

gyzelemre - ez a msik.
- Athnban is rengeteg a dolgom, Atticus mltatlankodott a hzigazda. - Nem n bortottam fel az
esemnyek rendjt, hanem Ventidius. Olyan, mint egy
szikla, amely lefel zdul a hegyen. Mg most sem hajland
meglni a babrjain. Ht lgival indult felfel az
Euphratszen, hogy kiporolja Antiokhosz kirly fenekt!
- Tudok rla, hiszen megmutattad a levelt - nem
emlkszel? De nem az a lnyeg, hogy mit tesz vagy mit
nem tesz Ventidius. A lnyeg az, hogy te Athnban vagy,
nem pedig Szriban. Hzod az idt, Antonius. Mirt nem
ismered be?
Vlaszkppen Antonius fergeteges hahotban trt ki.
- , Atticus! - hrgte, amikor megjtt a szava. - Micsoda
lehetetlen alak vagy! - Aztn hirtelen lehiggadt, s mrges
fintort vgott. - A senatusban el kellene viselnem az ilyen
rasztal-generlisok gncsoskodst, de ez itt nem a
senatus, s fogytn a bketrsem.
- n nem vagyok a senatus tagja - jelentette ki Atticus; a
vita hevben megfeledkezett rla, hogy veszlyes ellenfllel
ll szemben. - Aki kzleti plyra lp, annak el kell viselnie
a brlatot mg a magamfajta szerny zletemberek
rszrl is. Megismtlem, Antonius: mestere vagy a
halogatsnak.
- Lehet, hogy az vagyok, de megvan a magam
fontossgi sorrendje. Hogyan tvozhatnk Athnnl
keletebbre, amikor Octavianus s Sextus Pompeius mg
mindig zik kisded jtkaikat?
- Te mindkt ifjoncot sztzzhatnd, s ezt magad is
tudod. Mi tbb: Sextust mr vekkel ezeltt szt kellett
volna laptanod, s bkn hagynod Octavianust: hadd
veszdjk Itlival. nem fenyeget tged, Antonius, Sextus
azonban olyan fekly, amely sebszkst kvetel.
- Sextus lekti Octavianust.
Atticus kifogyott a trelembl. Leugrott a kerevetrl, s az
tellel megrakott keskeny, alacsony asztal tloldalrl
nzett szembe hzigazdjval; ltalban kedves,
bartsgos arct eltorztotta a dh.
- Ezzel az rvvel torkig vagyok! Njl fel vgre, Antonius!
Kptelensg, hogy gyszlvn korltlan ura vagy a fl
vilgnak, s gy gondolkozol, mint egy iskols fi! - Atticus

mr az klt rzta. - rtkes idmbl tetemes rszt

pazaroltam r, hogy megfejtsem, mi a baj veled, mirt nem
tudsz llamfrfiknt viselkedni! De most mr rjttem.
nfej vagy, lusta vagy, s korntsem oly okos, amilyennek
hittelek! Egy rendezettebb vilg soha nem tett volna meg
gazdjnak!
Antoniusnak leesett az lla. Kprz szemmel nzte,
ahogy a vendg sszekapja cipjt, tgjt, s az ajthoz
indul. Aztn is leugrott a kerevetrl, s mg idejben
utolrte Atticust.
- Titus Atticus, szpen krlek! Trj vissza, krlek, a
kerevetre! - A knytelen mosoly mgl elvillantak
ragadozfogai, de azrt gyelt r, hogy ne szortsa tl
durvn Atticus karjt.
A vendg dhe elszllt, alakja, mr-mr gy ltszott,
kisebbre tprdik; vgl hagyta, hogy Antonius
visszanyomja a locus consularis-ra.
- Sajnlom - motyogta.
- Potomsg! - vgta r Antonius szinte kedlyesen. Jogod van a vlemnyedhez. Legalbb tudom, mit
gondolsz rlam.
- Te szedted ki bellem! - mondta Atticus, s kenyeret
trt magnak. - Valahnyszor Octavianusra hivatkozol,
hogy megindokold, mirt rostokolsz nyugaton, felhorgad
bennem a mreg.
- De Atticus, az a siheder teljesen hibbant! Komolyan
mondom, fltem Itlit.
- Akkor segts Octavianusnak, ahelyett, hogy
akadlyoznd.
- Ha ezer vig lek, akkor se!
- Nagy bajban van, Antonius. Sextus Pompeiusnak hla,
az idei gabonaterms sehogy sem akar megrkezni.
- Akkor maradjon Rmban s nylkljon Livia Drusilla
szoknyi al, de ne akarja lerohanni Sziclit hatvan hajval.
Hatvan haj! Nem csoda, hogy eldngettk! - risi, de
forms kezvel egy parnyi csirkefalatrt nylt. Az evstl
mintha lecsillapodott volna; vigyori oldalpillantst vetett
Atticusra. - Hadd vezessek jvre sikeres hadjratot a
parthusok ellen, s utna megadok Octavianusnak minden
lehet segtsget! - Hirtelen gyanakvn nzett bartjra. Csak nem akarod azt mondani, hogy kedveled t?
- Kzmbs vagyok irnta - vlaszolta Atticus

szenvtelenl. - Klns eszmi vannak rla, hogyan kellene

Rmnak mkdnie, s ezek az eszmk aligha szolglnk
a magamfajta pnzemberek rdekeit. Azt hiszem, gy
gondolkodik, mint Divus Julius: gyengteni akarja az els
osztlyt s a msodik osztly fels rtegeit az alacsonyabb
osztlyok javra. No nem a nincsteleneket akarja
megnyerni - ezt meg kell adni neki. Octavianus nem
dmaggosz. Ha pusztn csak cinikusan ki akarn
hasznlni a np hiszkenysgt, nem aggdnk. De
szerintem szilrd meggyzdse, hogy Caesar isten,
pedig egy istennek a fia.
- Mr az is elmebajra utal, hogy Caesart mindenron
istenn akarja avatni - jegyezte meg Antonius, aki egyre
jobban rezte magt.
- , nem, Octavianus tvolrl sem elmebeteg. St, azt
hiszem, nem is ismerek nla jzanabb embert.
- Lehet, hogy n idhz vagyok, de nagyzsi
hbortban szenved.
- Elkpzelhet; de remlem, maradt mg benned annyi
elfogulatlansg, hogy szrevedd: Octavianus j jelensg
Rma letben. J okkal hiszem, hogy egsz kis
gynkhadat foglalkoztat Itlia-szerte; azt a mest kell
tpllniuk, hogy Caesar meg olyan egyvsak, mint az
egy alombl szletett macskk. is remek sznok,
akrcsak Caesar; mint a mgnes, vonzza a tmegeket. A
becsvgya nem ismer hatrt; ezrt kerl majd nhny ven
bell igen slyos helyzetbe.
- Ezt meg hogy rted? - krdezte Antonius.
- Ha majd Caesar egyiptomi fia felserdl, minden
bizonnyal
elltogat
Rmba.
Egyiptomi
sszekttetseimtl tudom, hogy a fi szakasztott msa
Caesarnak, s nem csak klsleg. Valsgos
csodagyerek. Az anyja vltig hangoztatja, hogy nem akar
mst Caesarionnak, mint biztonsgos trnt s a Rmai
Np Bartjnak s Szvetsgesnek cmt, s lehet, hogy
ezt komolyan is gondolja. De ha a fi Caesar kpmsa s
Rma megpillantja, knnyen elorozhatja Octavianustl - aki
legjobb esetben is csak Caesar utnzata - mind Rmt s
Itlit, mind a lgikat. Tged mindez mr nem rint;
Caesarion csak kilencves, mire gy tz-tizenkt v mlva
frfiv rik, addigra tged rg nyugdjba knyszertenek.
De hidd el nekem: Octavianus viaskodsa veled s Sextus

Pompeiusszal semmiv trpl az akkori frgeteghez

kpest.
Antonius csak hmmgtt, s ms trgyra trt.
#
Brmennyire felkavar volt is a vacsora, Antonius
emsztst nem zavarta meg. Ami sajt magatartst illeti,
nmi gondolkods rn lerzta magrl Atticus brlatt:
honnan is tudhatn az reg, mifle problmi vannak neki
Octavianusszal? Elvgre mr hetvenngy ves, s hiba a
friss, mozgkony test, a vltozatlanul kivl zleti rzk,
lehetetlen, hogy az aggkori elmegyengesg meg ne kezdte
volna a maga alattomos munkjt.
Igazbl az nyomasztotta, amit Atticus Caesarionrl
mondott. Homlokt sszehzva idzte fel azt a hrom
hnapot, amelyet kt vvel korbban Alexandriban tlttt.
A kis Caesarion mr kilencves volna? egy talpraesett
kis klykre emlkezett, aki a vzilvadszattl a
krokodilvadszatig minden kalandra kaphat volt.
Egyszeren nem ismert flelmet. Ej, hiszen ilyen volt
Caesar is Kleoptra a fi zsenge kora ellenre is
mintegy tmaszkodott Caesarionra, ez azonban nem lepte
meg Antoniust: szenvedlyes asszonyszemly, aki nem
mindig viselkedik blcsen, mg a fia - hogyan is
jellemezze? Szvsabb, mint az anyja? Bizonyra. De a
klnbsg lnyegt nem sikerlt megragadnia.
, mirt is nincs tbb trelme a levlrs mvszethez?
Kleoptra rt neki idnknt, s Antonius figyelmt nem
kerlte el, hogy a levelei fleg Caesarionrl, az csillog
rtelmi kpessgeirl s a fellpsbl sugrz tekintlyrl
szlnak. Minderrl azonban nemigen vett tudomst; gy
gondolta, egy elfogult anya mlengsrl van sz, s
Octavia frjeknt igazn tisztban lehetett az anyai
elfogultsg vgleteivel. Most megmoccant benne valami
bizonytalan inger: j lenne elltogatni Alexandriba, s a
sajt szemvel ltni, mi lett Caesarionbl. Ez id szerint
azonban nem vllalkozhat ilyen utazsra, habr - gondolta mrhetetlen gynyrsg lenne flfedezni, hogy
Otavianusnak a csaldon bell jabb, Marcus Antoniusnl
is flelmetesebb vetlytrsa tmadt.
Mindenesetre nekilt a levlrsnak.
#

Legdrgbb

bartnm,

most,

ahogy

metaforikusn szlva - tehetetlenl rostokolok itt,

Athnban, sokat gondolok rd. Hadd tegyem hozz
minl gyorsabban, hogy tnylegesen mg nem sjt a
frfii tehetetlensg krja, s a hozzm forrt kis fick
mris ficnkol, ahogy rd s cskjaidra
visszaemlkszem. Mint ltod, Athnban a stlusom is
csiszoldott; itt az embernek nemigen van ms
elfoglaltsga, mint hogy olvasson, jelenltvel
tmogassa az akadmit s a blcselet egyb
szentlyeit, s trsalogjon a Titus Pomponius
Atticus-fle vacsoravendgekkel.
#
Lehetsges, hogy Caesarion hamarosan
kilencves lesz? Ha jl tudom, ez az igazsg, de
engem elbst a gondolat, hogy gyermekkornak
mr kt becses vrl lemaradtam. Hidd el: mihelyt
lehet, flkereslek benneteket. Az ikreim mr kt v
fel jrnak - hov szalad az id? ket mg nem is
ismerem. Tudom, hogy a fiamat Ptolemaiosznak, a
lnyomat Kleoptrnak nevezted el, de n gy
gondolok rjuk, mint Napfnyre s Holdfnyre; nem
lehetsges-e,
hogy
Khaem
legkzelebbi
ltogatsakor a fiamat hivatalosan is Ptolemaiosz
Alexandrosz Hlioszknt, a lnyomat pedig
Kleoptra Szelnknt jegyeztesd be? A fiam mr a
tizenhatodik Ptolemaiosz, a lnyom a nyolcadik a
Kleoptrk sorban; nem lenne-e ht elnys, ha
magnhasznlatra is lenne egy nevk? Jvre
mindenkppen elmegyek Antiokheiba, br lehet,
hogy Alexandrira nem futja az idmbl. Bizonyra
rtesltl rla, hogy Publius Ventidius tllpte a
hatskrt, melyet rruhztam: hadra kelt, s kivetette
a parthusokat Szribl. A vllalkozs, mivelhogy
bzlik a hbrisz-tl, ellenemre volt. Ezutn, ahelyett,
hogy Hrdszt a trnjra ltette volna, elvonult
Szamoszatba, amely - most hallom - bezrta kapuit
az ostrom ell. Persze, mivel az egsz srfszek
falunyi mret, egy nundinum-nl tovbb aligha fog
kitartani.
#

Octavia elragad teremts, jllehet nha azon

kapom magam, hogy azt kvnom: brcsak bel is
szorult volna valamennyi az ccse ellenszenves
vonsaibl. Van valami ijeszt az olyan nben,
akinek egyetlen hibja sincs, mrpedig elhiheted:
Octavia valban hibtlan. Ha legalbb panaszkodna
nha, mindjrt megvltozna a vlemnyem, hiszen
tudom, hogy szerinte nem foglalkozom eleget a
gyerekekkel, akik kzl mellesleg csak hrom az
enym. Ht ha elgedetlen: mirt nem olvas be
nekem? De hogy valamirt szt emeljen? Soha!
Csak az arcra van rva a bbnat. Azrt persze
szerencssnek mondhatom magam. Egsz
Rmban nincs nla kvnatosabb asszony, s mg
az ellensgeim is irigyelnek j sorsomrt.
#
rj majd, s szmolj be rla, hogy vagytok, te s
Caesarion. Atticus nhny figyelemre mlt
szrevtelt tett rla s Octavianushoz val
viszonyrl, s clzott r, hogy a jvben veszly
fenyegetheti. Brmint hatrozz, ne engedd Rmba,
ameddig n el nem ksrhetem. Ez parancs; s
nagyon krlek, ne kvesd Ventidius pldjt. A fiad
jobban hasonlt Caesarra, semhogy Octavianus
szvesen fogadn. Szvetsgesekre, ers tmaszra
van szksge Rmban.
#
Mjus vge fel Antonius levelet kapott Octavianustl,
aki elhalmozta a szoksos sirmokkal: mennyi baja van
Sextus Pompeiusszal meg a gabonaelltssal. Ezttal
azonban ms oka is volt az rsra. Valsggal knyrgtt
Antoniusnak: haladktalanul hajzzon t Brundisiumba,
hogy tallkozzanak. Antonius, mindssze egy germn
lovasszzad ksretben, kelletlenl hagyta el Athnt:
Korinthoszba ment, hogy elrje a patrai kompot. Mieltt
azonban elindult volna, mogorvn eladta srelmeit
Delliusnak, kezdve a Ventidius irnt tpllt neheztelsn.
- Mg mindig Szamoszata eltt csrg, s
csigatempban pepecsel az ostrommal. Igazn
nevetsges! Az embernek muszj Cicerra gondolnia.
Egsz Rma tudta, hogy egy rkt se volna kpes

elvezrelni a baromfiudvaron, mg akkor se, ha a

vgrehajtst Pomptinusra hagyn.
- Cicero? - krdezte Dellius rtetlenl; mg tl fiatal volt
hozz, hogy emlkezzk Cicero korai hstetteire. - De ht
mikor veznyelt ostromot a Nagy gyvd? Most hallok
elszr katonai teljestmnyeirl!
- Tz vvel a consulsga utn Kilikiba ment
kormnyznak, s Kappadokia keleti rszn vget nem
r ostromba bonyoldott, egy Pindenisszosz nev vacak
falunl. Hnapokba telt, amg Pomptinus meg elbntak
vele.
- rtem - blogatott Dellius, habr csppet sem rtette,
hogyan bzhattak egy ostromot Rma trtnelmnek
legkevsb harcias consuljra. - n eddig azt hittem,
Cicero bevlt mint kormnyz.
- , ez gy is van - mr ha rtkeled azt a fajta
kormnyzst, amely lehetetlenn teszi, hogy a rmai
zletemberek a provincikban nmi haszonhoz jussanak.
De most nem Cicerrl van sz, Dellius, hanem
Ventidiusrl. Remlem, mire Brundisiumbl visszatrek,
mr sikerlt betrnie Szamoszata kapujt, s javban a
zskmnyt olvasgatja.
A Kelet Triumvirje a vrtnl jval hamarabb trt vissza,
de mire berontott athni rezidencijba, Dellius mr ksz
beszmolval vrta. Antonius dlva-flva adta el, hogy
Octavianus nem jelent meg a tallkozn, st mg csak nem
is zent, hogy megindokolja tvolmaradst. Srelmeit
betetzend, Brundisium ezttal sem volt hajland
lebocstani eltte a kikt lnct, Antonius pedig ahelyett,
hogy msik kiktt keresett volna magnak, sarkon fordult,
s felhborodva trt vissza Athnba.
Dellius unottan hallgatta vgig a kirohanst; szokva volt
mr az Octavianus elleni dhkitrsekhez. Amellett
rzkelte,
hogy
csak
szernyebb
mret
akadkoskodssal van dolga, s nem azokkal a nundinumokon t tart rohamokkal, amelyek egy Hektrt is
megrmtennek. gy ht trelmesen kivrta a szradatot
kvet nyugodalmasabb idszakot, amikor is Antonius gy
ltott ismt munkhoz, mintha a kifakads jtkonyan
levezette volna indulatait.
Ekkoriban fknt a r vr ltfontossg dntsek
foglalkoztattk: ki kerljn ama szmtalan keleti kirlysg

s fejedelemsg lre, amelyet Rma nem provinciaknt

kezelt s igazgatott. Antonius a maga rszrl hallani sem
akart jabb provincikrl; a clienskirlysg intzmnyre
eskdtt, mivel ravasz politikai hzsnak tartotta, hogy az
adk s illetkek behajtsnak diuma a helyi uralkodkra
hruljon.
rasztaln halmokban tornyosultak az egyes jelltekre
vonatkoz jelentsek. Minden egyes irattartt gondosan t
kellett tanulmnyozni; Antonius gyakran krt kiegszt
informcikat, s nha gy rendelkezett, hogy ez vagy az a
jellt szemlyesen is jruljon el Athnban.
Csakhamar azonban visszatrt vesszparipjhoz,
Szamoszata ostromhoz, s ltszott, hogy haragja mit sem
enyhlt.
- Jnius vge van, s mg semmi hr - jegyezte meg
ingerlten. - Ventidius ht lgival mlatja az idt egy Aricia
vagy Tibur mret vros eltt. Ht nem botrnyos?
Most jtt el az id, hogy Dellius visszavgjon
Ventidiusnak a megalz tarszoszi fogadtatsrt. Kt
kzzel kapott az alkalmon.
- Igazad van, Antonius - botrnyos! Legalbbis abbl
tlve, amit megtudtam.
Antonius felfigyelt, s rdekldve nzett a fancsali kp
Delliusra; a kvncsisg fellkerekedett haragjn.
- Mire clzi, Dellius?
- Csak arra, hogy Szamoszata ostroma ksz gyalzat.
Legalbbis gy tjkoztatott utols levelben egy j
ismersm a hatodik lgibl. A levl tegnap rkezett,
meglep gyorsan.
- Hogy hvjk ezt a legtust?
- Sajnlom, Antonius, azt nem rulhatom el - mondta lgy
hangon, mg a szemt is lestve Dellius. - Szavamat
adtam, hogy nem adom ki a hrforrsomat, aki htpecstes
titokknt kezeli az esetet.
- Azt legalbb elmondhatod, hogy miben ll ez a
gyalzat?
- Kszsggel. Teht Szamoszata ostroma azrt feneklett
meg, mert Kommagni Antiokhosz ezer talentummal
megvesztegette Ventidiust. Antiokhosz abban bzik, hogy
ha az ostrom kudarcot vall, utastani fogod Ventidiust s a
lgikat, hogy szedjk a storfjukat.
Antonius dbbenetben egy ideig hallgatott. Vgl

sziszegve fjta ki a levegt, a keze klbe szorult.

- Hogy Ventidiust megvesztegettk? Ventidiust? Soha! A
hrforrsod tved!
Dellius ide-oda ingatta apr fejt, a ktsg s a fjdalom
jell.
- Megrtem, hogy nem szvesen hallasz rosszat rgi
fegyvertrsadrl, Antonius, de gondold csak meg: mi oka
volna r hatodik legibeli bartomnak, hogy hazudjon? Mi
haszna belle? St mondok mst is: a kenpnzrl mind a
ht legio legatusai tudnak, Ventidius ugyanis egyltaln
nem tartotta titokban. Torkig van a Kelettel, s alig vrja,
hogy hazajhessen, s megtarthassa a triumphus-t. Azt is
rebesgetik, hogy meghamistotta az elszmolsokat,
amelyeket a hadizskmnnyal egytt az aerarium-nak
kldtt, s gy jabb ezer talentumot hastott ki magnak.
gy gondolja, Szamoszata olyan hitvny porfszek, hogy
gysem prselhetne ki belle sokat; akkor meg minek
bevenni?
Antonius felugrott, s a hznagyrt vlttt.
Dellius elspadt.
- Mire kszlsz, Antonius? - krdezte.
- Arra, amit minden fparancsnok tenne, ha a helyettese
megcsalta bizalmt! - vgta oda Antonius.
A hznagy aggodalmasan oldalgott be.
- Mit kvnsz, domine?
- Csomagold be a ldm, vrtestl, fegyverestl. s hol
csavarog Lucilius? Szksgem van r.
A hznagy elloholt. Antonius fel-al jrklt a helyisgben.
- Mire kszlsz, Antonius? - krdezte ismt Dellius.
- Mi msra kszlhetnk? Megyek Szamoszatba. Te is
velem jhetsz, Dellius. Ne flj, vgre jrok n ennek az
gynek.
Dellius szeme eltt msodpercek alatt elvonult az egsz
lete. Megingott, gurgulz hangot hallatott, majd
grcskben fetrengve zuhant a fldre. Antonius mell
trdelt, orvosrt kiltott. Egy rba telt, mg az orvos
megrkezett; Delliust addig gyba fektettk. gy tnt, a
vgt jrja.
Antonius persze nem maradt mellette. Mihelyt elvittk,
mr utastsokkal bombzta Luciliust, s ellenrizte, tudjke a szolgk, mit s hogyan kell becsomagolni. Micsoda
knnyelmsg volt, hogy nem hozta magval a

tisztiszolgjt vagy a quaestort!

Az orvossal egytt megjelent Octavia is.
- Drga Antoniusom, mi a baj? - krdezte riadtan.
- Egy rn bell Szamoszatba indulok. Lucilius tallt
egy hajt, amely elvisz Portae Alexandriae-ig. Az a Sinus
Issicuson van, a lehet legkzelebb Szamoszathoz. Hirtelen eszbe jutott, hogy illenk kezet cskolnia
felesgnek. - Onnan mg hromszz mrfld lhton,
meum-mel. Ha az Auster kegyes hozzm, az t kzel egy
hnapig tart majd, ha nincs szl, kt hnap is lehet. Add
hozz a lovaglst, s mris kiderl: csak az odat kt vagy
hrom hnap. , az az tkozott Ventidius! Kpzeld csak,
elrult
- Ezt n nem hiszem el - jelentette ki Octavia, s
felgaskodott, hogy arcon cskolhassa az urt. - Ventidius
talpig becsletes ember.
Antonius az asszony feje fltt az orvosra nzett, aki
remeg trddel hajolt meg eltte.
- Te ki vagy? - krdezte.
- A neve Themisztophansz - szlt kzbe Octavia -, s
most vizsglta meg Quintus Delliust.
Antonius zavartan hunyorgott; Delliusrl teljesen
megfeledkezett.
- Vagy gy! Na s hogy van? l mg?
- l, Antonius nagyuram. gy gondolom, mjbajos
rohama volt. Nagy nehezen elmondta, hogy mg ma el kell
hogy ksrjen tged Szriba, de ht ez kptelensg hatrozottan ellenzem. Napjban tbbszr fasznbl,
rzrozsdbl, szurokbl s olajbl kevert meleg borogats
kell a mellre, tovbb rendszeresen meg kell purglni s
eret kell vgni rajta. - Az orvos mintha maga is megijedt
volna szavaitl. - Igen kltsges kezels
- Ht mit csinljak? Jobb lesz, ha itt marad. - Antonius
mrges volt, amirt Dellius nem bkhet majd r az ujjval a
beszdes kedv legatusra. - Keresd meg Luciliust, a
titkromat, majd kifizet.
Mg egy lels, mg egy hitvesi csk, s Antonius mr
ott sem volt. Octavia tprengve lldoglt mg egy darabig,
majd vllat vont, s elmosolyodott.
- Nos, tlig nem fog elkerlni - mormolta. - Megyek,
elmondom a gyerekeknek is.
Odafenn, a puha, knyelmes gyban Dellius hlt adott

az isteneknek, amirt volt annyi esze, hogy eljuljon.

Themisztophansz szavaibl tlve
nem kevs
kellemetlensg, st taln fjdalom is vr r - m mg gy
sem fizet nagy rat azrt, hogy megmeneklt. Azzal, hogy
Antonius kpes lesz elutazni Szamoszatba, egyetlen
percig sem szmolt; mirt ppen oda menne, amikor a
parthusok kizsrt eddig a kisujjt sem mozdtotta?
Dellius azonban mris tovbblpett ezen a rejtlyen. Mi
lenne, ha hirtelen csodaszeren felplne, s nhny
hnapra Rmba utazna, hogy krldongja Octavianust?
#
Az Auster kegyesnek bizonyult, s a haj, amelynek
egyetlen rakomnya Antonius s a felszerelse volt, kt
mszakban dolgoztathatta az evezsket. A dli szl
azonban nem volt egyrtelmen kedvez, a kapitny meg
amgy sem volt hve a nylt tengernek, ezrt, miutn rvid
idre kikttt Lkiban, egszen Portae Alexandriaeig a
part kzelben hajzott. Mg szerencse, gondolta az egyre
nyughatatlanabb Antonius, hogy Nagy Pompeius
Pamphlia s Kilikia Trakheia krl minden blt s
erdtmnyt megtiszttott a kalzoktl; klnben annyi
rmaihoz hasonlan - hiszen mg maga Divus Julius is gy
jrt -, t is elfogtk volna, s buss vltsgdjat
kvetelnnek rte.
A haj olyan ersen hnykoldott, hogy olvasni is alig
lehetett; a Mare Nostrumon ugyan nem volt tengerr, s a
daglyt is alig lehetett rzkelni, de a hullmvers gy is
ers volt, s a viharok nagyon is veszlyesek, br gy
nyridben, amikor a hajzs a legbiztonsgosabb,
ezektl nem kellett tartani. Antonius, hogy trelmetlensgt
fken tartsa, legfljebb kockzhatott a legnysggel, potom
sesterciusos alapon; gy is gyelt r, hogy tbbnyire
vesztsen. Emellett rendszeresen krbejrta a fedlzetet, s
hogy izomzatt karbantartsa, vizeshordkat emelt vagy
egyb, a legnysg erejt meghalad mutatvnyokat
vgzett. Jformn alig mlt el jszaka, hogy a kapitny ki
ne kttt vagy valamilyen elhagyott blben le ne
horgonyzott volna - gy aztn sikerlt egy htszz mrfldes
utat napi harmincmrfldes teljestmnnyel lebonyoltani (s
mg ehhez is kedvez idjrs kellett). Antonius idnknt
gy rezte: soha nem rnek clba.
Amikor mr minden tletbl kifogyott, a haj korltjra

tmaszkodva bmulta a vizet, htha megpillant valami

hatalmas tengeri szrnyet, de legfljebb a hajtest krl
cikz jkora delfinekhez volt szerencsje, amelyek az
evezk kztt hancroztak vagy gy lttek el a haj mellett,
mint egy-egy tengeri nyl. Hamarosan rjtt, hogy ha tl
sokig nzi a vizet, elfogja a magnyossg, fradtnak,
kigettnek, fsultnak rzi magt. Antonius nem rtette, mi
megy vgbe benne.
A vgn megllaptotta, hogy Ventidius rulsa a
lelkben puszttott el valamit - valamit, ami lnye
leglnyeghez tartozott. Szoksos dhrohamaiban a harci
szelleme izzott fel; most azonban a tombol indulatokat
stt ktsgbeess vltotta fel. Rbredt, hogy retteg a
Ventidiusszal val tallkozstl; retteg a pillanattl,
melyben a hitszegs kzzelfoghat bizonytkval
szembesl. De ht mit tehetek? - krdezte magtl. No
persze
elbocsthatom.
Szmzhetem
Rmba,
megfoszthatom a triumphus-tl, amely utn annyira
svrog. De kivel ptoljam? Valami Sosius-fle nyszt
ebbel? Ki van mg ms? Canidius derk ember, s
rokonom is. No de ha Ventidiust meg lehetett vesztegetni,
mirt ne lehetne a tbbieket is, akiket nem kt hozzm a
kzs szolglat Tls-Galliban s Caesar polgrhbors
hadjrataiban? n negyvent ves vagyok, de a tbbiek
tz-tizent vvel fiatalabbak. Calvinus, Vatia Octavianus
prtjn vannak, s ugyanezt hallom Appius Claudius
Pulcherrl, Calvinus ta a legjelentsebb consulunkrl is.
Htlensg. Hitszegs. Lehet, hogy ez mozgat mindeneket?
#
Pontosan egy hnap mlva a hajja kikttt Portae
Alexandriaenl. A kvetkez feladat az volt, hogy lovakat
szerezzen a szolginak. Almsderes kzlovt, Clementit,
amely elg termetes s ers volt, hogy elbrja, magval
hozta. gy indult el Szamoszata fel, vltozatlanul leverten,
komor vilgvge-hangulatban.
Ahogy az Euphratsz mentn egyre kzelebb rt,
hatalmas fekete tglaknt rajzoldott ki eltte a vros.
lmlkodva fedezte fel, hogy Szamoszata igazi nagyvros,
amelyet az amidaihoz hasonl fal vesz krbe, nem
vletlenl: mint ezen a vidken mindentt, valaha itt is az
asszrok uralkodtak. A fal abbl a fekete bazaltkbl plt,
amelyet a grgk kklopszinak hvtak. Sima volt,

elkpeszten magas, faltr kosok vagy ostromgpek nem

tehettek krt benne. s ebben a szempillantsban Antonius
rjtt, hogy Dellius becsapta; csak azt nem tudta, hogy
szndkosan-e, vagy csak mert t is megtvesztette az az
ismers legtus a hatodik lgibl. Ez itt bizony nem egy
tufaszirten ll kappadokiai falu. Nagy falat lenne mg egy
Caesarnak is, aki merben msfajta ostromokhoz szokott.
Akrmennyi tapasztalatot gyjttt is Ventidius Caesar
hbori sorn: erre a feladatra nem lehetett felkszlve.
Persze mg mindig fennforgott a lehetsg, hogy
Ventidius csszpnzt fogadott el. Antonius sajg, zsibbadt
tagokkal siklott le Clementirl a tbor gylekezhelyn,
amely kzvetlenl a vezri szlls mellett volt.
Ventidiust elcsalta az izgatott jvs-mens. Erteljes
alkat, izmos frfi volt, de nem ltszott fiatalabbnak kornl;
tmtt sz frtjei prmsapkaknt bortottk koponyjt.
Most felragyogott az arca.
- Antonius! - kiltotta, lelsre trva karjt. - Juppiterre
krlek, ruld el: mi szl hozott Szamoszatba?
- Ltni akartam, hogy ll az ostrom.
- gy a legjobbkor jttl! - nevetett diadalmasan a msik.
- Szamoszata kt nappal ezeltt rdekldtt a megads
feltteleirl. A kapuk trva-nyitva, Antiokhosz, az az
agyafrt irrumator elmeneklt.
- Gondolom, van fell?
- Ebben a vonatkozsban bizonyra. De most
alulmaradt!
Ventidius tbori szket hozott Antoniusnak, s a
borosflaskkhoz lpett.
- Pocsk vrsbort, mg pocskabb fehret, vagy tiszta,
kellemes Euphratsz-vizet?
- Fele vrset, fele Euphratsz-vizet. Valban olyan j?
- Ahhoz kpest, hogy vz, igen jz. A vrosnak se
vzvezetke, se csatorni. De nem a folybl mernek
ivvizet, hanem kutakat snak. Kzvetlenl a pcegdrk
mell. - Ventidius elhzta az orrt. - Tkkelttt alakok!
Nyron is, tlen is dl a hastfusz. n vzvezetket pttettem
az embereimnek, s megtiltottam, hogy a helybeliekkel
rintkezzenek. A foly olyan szles s olyan mly, hogy oda
vezettem a tbor csatornarendszert. Az szhelynk
fljebb van, br az ramlat elg veszlyes. - Miutn a
vendgszeretet szablyainak eleget tett, Ventidius

elhelyezkedett curulisi szkben, s les pillantst vetett

Antoniusra. - Tged nem csak az ostrom rdekel, Antonius.
Beszlj, mi a baj.
- Athnban azt mondta nekem valaki, hogy azrt hzod el
az ostromot, mert Antiokhosz megvesztegetett ezer
talentummal.
- Cacat! - Ventidius kiegyenesedett szkben, arcrl
lehervadt minden der. - Nos, az, hogy itt vagy, arra vall:
hiszel a fregnek. Kicsoda az illet? Azt hiszem, jogom van
tudni.
- Elszr krdezek valamit. Van valami nzeteltrsed a
hatodik legio parancsnoki karval?
- A hatodik lgit mondtad? - krdezte nagyra nylt
szemmel Ventidius.
- gy van. A hatost.
- Antonius, a hatos itt sincs prilis ta. Silnak
nehzsgei tmadtak Hrdsz trnra emelse krl, s
mg egy lgit krt. n pedig a hatost kldtem el neki.
Antoniusnak melyegni kezdett a gyomra. Felllt, s a
vlyogbl meg tglbl vetett fal egyik ablakhoz lpett.
Megkapta ht a vlaszt - csupn Dellius indtkaira nem
derlt fny. Mivel srthette meg Ventidius?
- A hrforrsom Quintus Dellius volt, aki, mint lltotta,
levelezsben van a hatos egyik legatusval. Ez az illet
szmolt be neki a csszpnzrl, s hangslyozta, hogy az
egsz sereg tud rla.
Ventidius arcbl kifutott minden szn.
- , Antonius, ez fj! A legrzkenyebb pontomon
talltak el. Hogyan hihettl egy ilyen nyomorult kis kertnek,
anlkl, hogy legalbb rsban krdre vontl volna? De
nem - neked szemlyesen kellett idejnnd, azaz
kszpnznek vetted minden szavt. Velem szemben!
Ugyan mivel bizonytotta lltst?
Antonius nagy nuralommal elfordult az ablaktl.
- Semmivel. Azt mondta, a hrforrsa ragaszkodik a
nvtelensghez. De nem csak errl - mrmint a
csszpnzrl - van sz. Azzal is vdolt, hogy
meghamistottad a kincstrnak kldtt elszmolst.
Ventidius barzdlt arcn knnyek peregtek. Flig
elfordult Antoniustl.
- Quintus Dellius! - kiltotta. - Az a hajbkol lsdi, az a
hitvny csszmsz! s az puszta szava elg volt r,

hogy vllalkozz erre a hossz tra? Legszvesebben

lekpnlek! s meg is rdemelnd!
- Nincs semmilyen mentsgem - mondta megtrten
Antonius. Legjobban azt szerette volna, ha eltnhet innen,
s elbjhat valahov. - Alighanem az athni let tette. Nincs
mdom cselekedni, vget nem r paprhegyeken rgom
t magam, messze mindentl Ventidius, egsz
szvemmel krlek, bocsss meg.
- Krlelhetsz, amg oda nem rsz a halotti mglydig, st
mg azon tlrl is, nem szmt. - Ventidius a keze fejvel
letrlte knnyeit. - Te meg n - mi ketten vgeztnk
egymssal. Egyszer s mindenkorra. Szamoszatt
bevettem, a
szmlkat bemutatom akrmilyen
knyvvizsglnak, akit idekldesz. Mg egy bronztblnyi
eltrst sem fogtok tallni. s most mint parancsnokomtl
eltvozst krek. Szeretnk visszamenni Rmba. A
triumphus-omhoz ragaszkodom, de ez volt az utols
hadjrat, amelyet Rma zszlaja alatt vvtam. Mihelyt a
babrkoszormat Juppiter Optimus Maximus lbhoz
helyeztem, hazamegyek Reatba, szvrt tenyszteni.
Nemegyszer majdnem beleszakadtam a helyetted
megharcolt hborkba, s jutalmul egy Dellius vdjait
vgod a szemembe! - Felllt, s az egyik ajthoz lpett. Ez itt az n szllsom, de ma este kikltzm. Foglald el a
helyem, s rendelkezz, ahogy tetszik. Te megbztl
bennem! s akkor ezt ezt
- Nagyon krlek, Publius! Esedezve krlek! Nem
vlhatunk el mint kt ellensg!
- Nem vagy te az n ellensgem, Antonius. A te
legdzabb ellensged te magad vagy, nem pedig egy
picenumi szvrtenyszt, akit tven vvel ezeltt Strabo
diadalmenetben hurcoltak vgig Rmn. Te vagy az oka,
hogy mi, itliaiak mg mindig srosak vagyunk! Dellius
vgtre is rmai, vagyis klnb nlam, s a szava tbbet
r, mint az enym. Torkig vagyok Rmval, torkig a
hborval, a tbori lettel, a trsasggal, amely csupa
frfibl ll. s nehogy Silban megbzz - is itliai, t is
megkenhetik. Hazaviszem magammal. - Ventidius
teleszvta magt levegvel. - Sok szerencst Keleten,
Antonius. Neked val krnyezet. Korrupt, trleszked
alakok, buzernsok, zsros keleti potenttok, akik mg
nmaguknak is hazudnak - Az arct eltorztotta a

fjdalom. - Errl jut eszembe. Itt van Hrdsz is, tovbb

pontoszi Polemn, galatiai Amntasz. Nem lesz hinyod
trsasgban, mg ha Dellius nem merte is idetolni a kpt.
Miutn Ventidius becsukta maga mgtt az ajtt,
Antonius kiloccsantotta az ablakon a hgtott italt, s
teletlttte a bgrt ers, enyhn mrgez hats
vrsborral.
Ennl rosszabbul el sem slhetett volna a tallkozs,
ennl gyetlenebbl hozz sem foghatott volna.
Ventidiusnak igaza van, gondolta, mialatt a bgre egsz
tartalmt felhajtotta. Amikor felllt, hogy jra megtltse az
olcs agyagednyt, mindjrt a flaskt is magval hozta.
Igen, Ventidiusnak van igaza. Valahol tkzben irnyt
tvesztettem. Elvesztettem magamat, el az egsz
nbecslsemet. Mg csak igazi dhbe se tudtam lovalni
magam! Ventidius ltta helyesen. Mirt hittem Delliusnak?
Milyen messzinek tnik az az athni nap, amikor Dellius a
flembe cspgtette a mrget. Ki az a Dellius? Hogyan
lhettem fel egy mendemondnak, amelyre mg bizonytk
se volt? Nem msrt, csak mert el akartam hinni. Kvntam,
hogy rgi bartom besrozdjk, ez volt a leghbb
vgyam. De mirt? Ht mert harcolta meg az n
hbormat, azt a hbort, amelyet lusta voltam magam
megharcolni, mert sajnltam r a fradsgot. Rmban
hagyomnny vlt, hogy minden dicssg a
fparancsnokot illesse. Gaius Marius alapozta meg,
amikor Jugurtha elfogst a sajt rdemnek tudta be holott a tettet Sulla vitte vghez, nagy tudssal s nem
csekly mvszettel. Csakhogy Marius nem brt
osztozkodni a babron, ezrt a jelentseiben Sullnak a
nevt sem emltette. Ha Sulla nem adja ki az emlkiratait,
soha senki nem tudta volna meg, mi az igazsg.
Jegelni akartam a parthus hbort - magamnak
tartogattam a vgs sszecsapst, miutn egy nlam
klnb ember s katona elksztette a talajt. Ventidius
elorozta a nagy leszmolst, mert tudta, hol, mikor,
hogyan csapjon le. Milyen dhs voltam, milyen csaldott!
Albecsltem t is, Silt is - sejtelmem sem volt rla, hogy
ilyen kivlak. Delliusnak is ezrt hittem. Nincs ms
magyarzat. Le akartam rombolni, amit Ventidius flptett,
le akartam tasztani t magt, taln mg kardlre is
hnyattam volna, ahogy Salvidienusszal trtnt. Az is az n

mvem volt, habr Salvidienus se mint ember, se mint

parancsnok nem rt fel Ventidiusszal. Olyan megszllottan
rgdtam Octavianuson, hogy kzben a Kelet kicsszott a
kezembl. tadtam a gyeplt Ventidiusnak, az n
becsletes szvrtenysztmnek
Antonius elsrta magt. Ide-oda himblzott a rozoga,
kecskelb szk brlsn, elnzte, ahogy knnyei a
borba hullanak, s gy ivott sajt kesersge levbl, mint
fekete kutya a vrbl. Sznta-bnta, amit mvelt. Senki
tbb nem nz r gy, ahogy eddig. A becsletn esett
foltot mr nem lehet eltvoltani.
Amikor Hrdsz egy ra mlva berontott, Antonius
olyan rszeg volt, hogy nem ismerte meg, st jelenltrl
sem vett tudomst.
Ksbb bejtt Ventidius is, ltta, milyen llapotban van,
s a padlra kptt.
- Keresd meg a szolgit, s szlj, hogy fektessk gyba mondta szrazon. - Ott benn, az n szllsomon. Mire
maghoz tr, n mr flton leszek Szriba.
Ennl tbbet Hrdsznek nem sikerlt kiderteni.
#
A trtntekrl kt nappal ksbb maga Antonius szmolt
be neki. Ekkor mr jzan volt, de a bor mintha tovbb
dolgozott volna benne.
- Hittem Delliusnak - motyogta elkeseredve.
- Valban, Antonius, ez nem volt blcs dolog - mondta
Hrdsz knnyednek sznt hangon. - No de ami trtnt,
megtrtnt, spongyt r. Szamoszata elesett, Antiokhosz
Perzsiba meneklt, a zskmny fellml minden
vrakozst. A hbor igazn szerencssen vgzdtt.
- Hogyan foglalta el Ventidius a vrost?
- Nagy feltall lvn rgtn tudta, mi a teend. Tmr
vasdarabokbl hatalmas golyt szerkesztett, s az egyik
toronybl lncon leeresztette. Aztn felszerszmozott tven
krt, s a golybist a torony mg hzatta. Amikor pedig
a lnc kifeszlt, elvgta a golyt az llatoktl. A goly
hatalmas kl mdjra lengett ide-oda, s iszonyatos
robajjal vgdott a falnak - be is kellett fogni a flem s a
fal - kpzeld csak - egyszeren beomlott! Egyetlen nap alatt
annyi helyen rombolta le ugyanezzel a mdszerrel, hogy a
katoni ezrvel frtek t a hzagokon. s ekkor kiderlt,
hogy a szamoszataiaknak ez az erdtmnyrendszer volt az

egyetlen fegyverk! Egy szl katonjuk se volt! Se jk, se

gyengk - semmijk se volt!
- Hallottam, hogy a parittyhoz is valami lomlvedket
szerkesztett
- s ha tudnd, micsoda flelmetes fegyver az! - kiltott
fel Hrdsz, majd Antonius karjra cssztatta a kezt. Ejnye no, Antonius Most, hogy Ventidius elment, te vagy
a parancsnok. Illenk, hogy legalbb megtekintsd a
helysznt, s lsd, mit mvelt a vasgoly. Ezek a falak
tszz v ta lltak - no de mi llhat meg egy rmai had
eltt? Magad nem ltszol valami hesnek, de a
legatusaid iz gymoltalanul tblbolnak, s nem
tudjk, mihez kezdjenek magukkal. gy ht kszttettem a
hzamban egy kis vacsort. Gyere el, krlek, de igazn!
Meglsd, mindenki jobban rzi majd magt, tged is
belertve.
- Fj a fejem.
- Nem csoda, amennyi moslkot ittl! Van a pincmben
egy kis trhet bor is, ha azt kvnsz.
Antonius felshajtott, majd maga el nyjtotta a kezt, s
rbmult.
- Ugye gy ltszik, mintha ezzel a kt kzzel mindent meg
tudnk markolni? - krdezte, s megborzongott. Valjban nincs mr bennk er.
- Szfia beszd! Egy kis friss kenyr, sovny hs, s
mris rendbe jttl.
- Mi jsg Judaeban?
- Nem sok. Silo remek ember, de kt legio nem volt
elegend, s mire megjtt a harmadik, Antigonosz
elrejtztt valahol Jeruzslemben. Azt a vrost nem olyan
knny bevenni, mint ezt a nyomorult kis asszr
hatrrbstyt. Mellesleg Ventidius nagyon szpen
viselkedett velem.
Antonius sszerezzent.
- Ne hints st a sebeimre! Mit csinlt?
- Pnzt adott, hogy Egyiptomba menjek, s feltltsem a
maszadai kszleteket; ott vannak az enyim, egytt
Hrkanosz egsz csaldjval. Csakhogy n se leszek
fiatalabb, Antonius, s a zsidknak hogy is mondjam
szval a zsidk fl zsarnok kell. Mr megint fegyverkeznek
s gyakorlatoznak!
#

Mivel a legtusok vakodtak Ventidiust szba hozni, az

els Szamoszatban tlttt nundinum vgre Antonius gy
rezte, fparancsnokknt mr a helyzet magaslatn van.
Mindazonltal a Ventidius miatti bntudatt azzal vezette le,
hogy irgalmatlanul elbnt a vrossal. Az egsz lakossgot
eladta a nikphorioni rabszolgapiacon, ahol Phraatsznak,
a parthusok j kirlynak a megbzottja valamennyiket
megvette munkaernek; a kirlynak hinya volt dolgos
kezekbl, mivel npe egy jelents hnyadt, a
legelkelbbektl a leghitvnyabbakig, rgtn kivgeztette.
Elsnek a fiait lette meg, m egy unokacsrl, bizonyos
Monaszszrl megfeledkezett; az t is meneklt Szriba,
ahol nyoma veszett. Phraatsz, akinek roppantul tetszett a
kirlykods, bosszs is volt emiatt.
Szamoszata falait lebontottk. Az anyagbl Antonius
hidat akart pttetni az Euphratszen, m a mly, ers
sodrs vz pelyvaknt sprte magval a kveket, gy
aztn Antonius szanaszt dobltatta ket.
Mire mindezzel vgzett, hvsre fordultak az jszakk.
Antonius megfosztotta trnjtl Antiokhoszt, slyos brsgot
rtt ki r, s ccst, Mithridatszt tette meg kirlynak. A
lgikat, melyek Antiokheia s Damaszkosz krnykn
vonultak tborba, Publius Canidius vezetsre bzta;
meghagyta, hogy kszljn fel az Armenia s Media elleni
jv vi hadjratra, melyet szemlyesen , Antonius vezet
majd. Gaius Sosiust kinevezte Szria kormnyzjv, s
utastotta, hogy mihelyt a tli pihennek vge, ltesse trnra
Hrdsz kirlyt.
Portae Alexandriaeban Antonius olyan hajt brelt,
amelynek kapitnya a nylt tengerre is kimerszkedett. A
seb lassan beforrt; amikor rmai honfitrsai szembe
nzett, mr nem tallgatta, mit gondolnak magukban.
Viszont rettent hinyt rezte egy lgy ni kebelnek,
amelyen trdtt feje megpihenhet. A baj csak az, hogy ez
a vgyva vgyott lgy ni kebel Kleoptra kirlyn keble
volt.

13
Miutn Agrippa kt, Tls-Galliban tlttt v utn
dicsteljesen hazatrt, lgiival egytt a pomerium-on kvl,
a Campus Martiuson storozott le: mivel a senatus
megszavazta szmra a triumphus-t, a vallsi tilalom
rtelmben Rma hatrt nem lphette t. Termszetesen
arra szmtott, hogy Caesar majd ott vrja az ideiglenesen
kitiltott hadvezrnek emelt pompzatos vrs stor bejrati
nylsban - m Caesarnak nem volt se hre, se hamva,
mint ahogy egyetlen senator sem mutatkozott. Sebaj,
gondolta Agrippa, taln a vrtnl korbban rkeztem - s
utastotta legnyt, hogy vigye be holmijt a storba.
maga azonban nem pihent meg odabenn; izgalmban mr
messzirl meg szerette volna pillantani Caesar alakjt.
Olyan les szeme volt, hogy kt mrfld tvolsgra is
rzkelte a fm villanst, a kzeli trgyakon pedig a szinte
lthatatlan
karcolst
is
felfedezte.
gy
ht
megknnyebblten shajtott fel, amikor a messzesgben
egy germnokbl ll, npes fegyveres rsget pillantott
meg; a Porta Fontinalistl ereszkedtek le a dombon a Via
Recta fel. A kvetkez msodpercben azonban
sszehzta szemldkt: a menet kzepn egy gyaloghint
tnt fel. Caesar gyaloghintban? Csak nem beteg?
Ahelyett, hogy az otromba alkalmatossg fel iramodott
volna, fegyelmezte magt: aggodalmasan s trelmetlenl
vrakozott. Vgl a menet a storhoz rt, s a germnok
ujjong szerencsekvnatokkal halmoztk el.
Amikor a gyaloghintbl Maecenas huppant le, Agrippa
leveg utn kapott.
- Majd odabenn - mondta minden manipultorok
nagymestere, s bevonult a storba.
- Mi trtnt? Mi a baj? Caesar gyenglkedik?
- , sz sincs rla, csak jra pcba kerlt - magyarzta
Maecenas meglehets idegesen. - A hza krl rsg ll,
s ki sem merszkedik otthonrl. Erdtmnnyel kellett
krlvennie a sajt otthont - ht hitted volna? Vdfal s
rok - a Palatnus kells kzepn!
Agrippa llkapcst megfesztve meredt a stra krl
letztt, gyzelmi babrral koszorzott zszlkra, melyeken
ott dszelgett a rmai sasmadr.

- De ht mirt? - dadogta rtetlenl.

- Azt hittem, mr kitalltad! Mi msrl lehetne sz, ha
nem a gabonaelltsrl? Kzelebbrl: az adkrl s a
magas rakrl.
- Igazad van, gyanthattam volna. Halljam, mi az utols
fejezete ennek a vget nem r eposznak! Az istenekre ez lassan mr frasztbb, mint amikor Thukdidszen
kellett trgnunk magunkat.
- Lepidus, az az alattomos naplop - tizenhat lgival
krlbstyzva! - hagyta, hogy Sextus Pompeius az egsz
afrikai gabonaszlltmnyt elsinkflja. Ezutn Menodorus,
az az rul ebfajzat sszeveszett Sabinusszal - nem
tetszett neki, hogy amaz a feljebbvalja -, s visszaszktt
Sextushoz. Mindssze hat hadihajt vitt magval, de
elfecsegte Sextusnak a szardniai terms tvonalt, gy
aztn az is odalett. A senatusnak nincs ms vlasztsa:
attl a Sextustl kell gabont vsrolnia, aki negyven
sesterciust szmol fel modius-onknt. Ami azt jelenti, hogy
az llami bza modius-a tven sesterciusba fog kerlni, a
magnkereskedk pedig mris hatvanrl beszlnek. Ha az
llam fel akarja vsrolni az ingyenes fejadagokra -valt,
akkor muszj a fizet vevktl tven sesterciust krnie.
Amikor ezt az alacsonyabb osztlyok s a nincstelenek
meghallottk, elszabadult a vihar. Lzongsok,
bandahbork trtek ki - Caesarnak Capubl kellett
iderendelnie egy lgit az llami magtrak rzsre, gy
aztn a Vicus Portae Trigeminae hemzseg a katonktl,
mikzben a rmai kikt elnptelenedett. - Maecenas mly
levegt vett, s szttrta remeg kezt. - Vlsgba
kerltnk, igazi, hamistatlan vlsgba.
- s mi van a zskmnnyal, amely Ventidius triumphusbl maradt? - krdezte Agrippa. - Abbl nem lehetne
egyenslyba hozni a kltsgvetst, gy, hogy a np csak
negyven sesterciust fizessen?
- Mg ez is elkpzelhet lett volna, ha Antonius nem
ragaszkodik hozz, hogy mint triumvirt s a Kelet
fparancsnokt a zskmny fele t illesse. s mert a
senatus mg mindig dugig van az bbjaival,
megszavaztak neki tezer talentumot! - Maecenas nem
gyzte tovbb szenvedllyel, immr csak bors volt s
lehangolt. - Add mg ehhez hozz a lgik rszesedst maradt sszesen ktezer. Nyomorult tvenmilli sestercius,

mikzben Sextus gabonaszmlja kis hjn tszzmillirl

szl. Caesar megkrdezte, nem fizethetne-e rszletekben,
errl azonban Sextus hallani sem akart. Kszpnz - vagy
nem lesz gabona. Mg egy hnap, s kirlnek a
magtrak.
- s arra vgkpp nem futja, hogy megsemmist
hadjratot indtsunk a nyomorult mentul-ja ellen! - morogta
gyllkdve Agrippa. - Nos, ami a zskmnyt illeti, ktezer
talentumnyit n is hoztam; ha hozzadjuk ahhoz, ami a
Ventidiusbl megmaradt, az mr szzmilli sestercius.
Persze a legjobb megolds az lenne, ha a senatus sszes
tagjt odalltannk a Forum kzepre - hadd kvezze meg
ket a cscselk! No de nyilvn mr mind elillantak
Rmbl!
- Ez csak termszetes. Ott lapulnak a villikban. Pedig
nem csak Rma forrong - egsz Itliban rik a lzads.
De k, azt mondjk, rtatlanok; mindenrl Caesar rossz
kormnyzsa tehet. , az tkozottak!
Agrippa kifel indult.
- Ez gy nem mehet tovbb, Maecenas. Gyere, menjnk
Caesarhoz.
Maecenas elkpedve meredt r.
- Ne, Agrippa! Ha tlped a pomerium-ot, lecsszol a
triumphus-odrl!
- Mit szmit egy triumphus, ha Caesarnak szksge van
rm? Majd triumphlok egy msik hborban! - Azzal mr
tra is kelt, egymagban, mg mindig vrtbe ltztten,
hossz lbval maga al gyrve a tvolsgot. Gondolatai
egy helyben forogtak, hiszen az eszvel tudta, hogy nincs
megolds, csak a szve tiltakozott. Caesar, Caesar! Nem
trheted, hogy egy kznsges kalz tszul ejtsen, s
zsarolja Rma npt! tok Sextus Pompeiusra, de
szzszoros tok Antoniusra!
Maecenas - mi mst tehetett volna? - bemszott a
gyaloghintba, s remnykedett, hogy egy rn bell,
fegyveres rsgnek vdelme alatt, odar a domus Livia
Drusill-ba. De mi lesz Agrippval egy szl magban?
Darabokra tpi a cscselk!
#
A vrosban teljes volt a fejetlensg. Minden zletnek
lehzva-lelakatolva a rednye, a falak vastagon telefirklva;
Agrippa, ahogy a Bankrok Dombjn leereszkedett,

megllapthatta, hogy nmely felirat a gabona rt

nehezmnyezi, de a legtbb firka Caesart csrolta.
Kvekkel, husnggal, olykor karddal felfegyverkezett
bandk grasszltak az utcn, de t senki sem zaklatta; a
legelvadultabbja is rgtn lthatta, hogy vrbeli harcossal
van dolga. A bankok tiszteletre mlt homlokzatrl s
oszlopcsarnokairl rothadt tojs s zldsg leve cspgtt,
a leveg bzltt az jjeliednyektl, melyeket senki sem
mert a legkzelebbi nyilvnos latrinba rteni. Agrippa
rmlmaiban sem kpzelte volna, hogy Rmt ilyen
megalz, bemocskolt, lepusztult llapotban ltja viszont.
Mr csak az that fstszag hinyzott; a tboly, gy ltszik,
mg nem lpett t minden hatrt. Agrippa, szemlyes
biztonsgra fittyet hnyva, utat trt magnak a Forumon
ordibl sokasgon t. Ltta, hogy a szobrokat ledntttk,
s a templomok ds sznei eltnnek a falfirkk s a szenny
alatt. Amikor az kszerszek Lpcsjhez rt, ngyesvel
vette a fokokat, s flretolt mindenkit, aki az tjba kerlt.
Odafenn a Palatnuson aztn egyszer csak ott llt eltte a
magas, sebtben sszetkolt fal, amelynek tetejn germn
rk sorakoztak.
Agrippa kinyjtotta fl karjt, mire az egyik r nagyot
kiltott: - Marcus Agrippa! -, s a szles rok fl
csakhamar leereszkedett a felvonhd, mgtte pedig
felhztk a kapurostlyt. A harsny Marcus Agrippa
kiltsokhoz immr ljenzs trsult, s mihelyt a ltogat
belpett, krlzsongtk a lelkes ubiusok.
- Inkbb rkdjetek, fik! - kurjantotta szles vigyorral,
majd belpett a gyomverte, poshadt viz halastavakkal
tarktott, ebek harmincadjra jutott kertbe, amelyet a
finnysnak nem nevezhet germnok katonai tborr
vltoztattak.
A domus Livia Drusill-ba rve rgtn rzkelte az j
asszony keze nyomt. A hz a felismerhetetlensgig
megvltozott. A gynyren berendezett fogadhelyisg
falain freskk, a talapzatokon s oszlopokon
mrvnyszobrok pompztak. Burgundinus lpett be;
morcos arcn mosoly terlt szt, mihelyt megltta, ki
tapossa ssze szgecses bakancsval a pratlan rtk
padlt.
- hol van, Burgundinus?
- A dolgozszobban. , Marcus Agrippa, be jlesik ltni

tged!
A hz ura valban a dolgozszobban volt, de nem a
rgi, viharvert, knyvtartkkal s rekeszekbe dugdosott
iromnyokkal zsfolt rasztal mgtt. Az j, hatalmas
rasztalt hosszban cskozott zld malachitbl faragtk, s
ugyanolyan plds rend volt rajta, mint hajdan a Caesarn.
Kt kevsb dszes, de ugyancsak takaros asztal mgtt
egy-egy rnok lt, egy titkr pedig ide-oda jrklva
tekercseket rakodott a megfelel helyre.
Az arc, amely bosszsan fordult a betolakod fel,
idsebb lett, harmincas vei vgt tapos frfira vallott.
Nem mintha rncok szabdaltk volna, de a szles
homlokon barzdk ltszottak, a fak szemprt fekete
gyrk veztk, az ajak szinte lthatatlann keskenyedett.
- Caesar!
A malachit tintatart messzire replt, paprok szlltak
szt. Octavianus felugrott, s kt lpssel Agrippnl
termett, hogy a boldogsgtl mmorosan a karjba zrja. A
kvetkez pillanatban azonban elborzadva hklt htra.
- Jaj, ne! Mi lesz gy a triumphus-oddal?
Agrippa csak lelgette, cskolta az arct.
- Lesz mg md triumphus-okra, Caesar. Valban azt
hitted, hogy odakinn fogok vesztegelni, amikor Rmban
akkora a felforduls, hogy te ki sem merszkedhetsz
hozzm? Mivel polgri szemly engem gysem ismer fel,
ht n jttem tehozzd.
- Hol van Maecenas?
- Ztyg a gyaloghintjban - felelte szles vigyorral
Agrippa.
- Csak nem gy rted, hogy ksr nlkl jttl?
- Egy fegyveres centurit - mrpedig engem annak hittek
- senki sem mer megtmadni. Maecenasnak nagyobb
szksge volt rsgre, mint nekem.
Octavianus sztpislogta a knnyeit, s lehunyta a
szemt.
- Agrippa, n egyetlen Agrippm! , itt a fordulpont!
rzem! Tudom!
- Caesar - szlalt meg egy j hang, halkan, kiss
ftyolosan.
Octavianus megfordult Agrippa karjban, de nem
bontakozott ki az lelsbl.
- Livia Drusilla, ismt teljes az letem! Marcus hazajtt!

Agrippa megpillantotta a tojsdad arcocskt; makultlan

elefntcsontszn volt a br, bujn telt a szj, ragyog a nagy,
stt szempr. Ha az asszony netn klnsnek tallta a
helyzetet, nem adta semmilyen jelt; mg kifejez szeme
legmlyn sem ltszott furcslkods. Az arcn szinte
rmrl tanskod mosoly jelent meg, majd knnyedn
Agrippa karjhoz rt, s olyan gyngden simogatta meg,
mintha a kedvest ksznten.
- Marcus Agrippa! , micsoda rm! - Aztn elsttlt az
arca. - De mi lesz a triumphus-oddal?
- Lemondott rla, csak hogy bejhessen hozzm! kiltotta Octavianus, majd kzen fogta felesgt, s a msik
karjval tfogta Agrippa vllt. - Gyertek, ljnk le valami
eldugottabb s knyelmesebb helyen. Livia Drusilltl
hatalmas munkakedvet kaptam, de a magnyomnak
befellegzett!
- Ez az jonnan berendezett otthon a te mved, rnm? krdezte Agrippa, amikor belesppedt egy puha
bborvrs brokttal krpitozott, aranyozott szkbe, s
elfogadott egy hgtatlan borral megtlttt kristlykelyhet. Azeltt nem troltl ilyen fensges vjratot, Caesar! nevetett. - Gondolom, nnepelnk, ha tmnyen isszuk a
bort!
- Ht van nagyobb nnep a hazatrsednl? Ez az n
Livia Drusillm igazi csodatev!
Agrippa meglepetsre Livia Drusilla nem mentette ki
magt, ahogy a hz asszonyhoz illett volna. Ellenkezleg:
lbt maga al hzva is elhelyezkedett egy terjedelmes
bborszn karosszkben, s bjos biccentssel vette t
Octavianustl a maga borospohart. Oh! Teht a hlgyike
minden megbeszlsre bejratos?
- Valahogyan t kell vszelnem mg egy ilyen vet mondta Octavianus, letve a borospoharat. - Vagy azt
hiszed, jv v elejn mr mozdulhatunk?
- Nem, Caesar, lehetetlen. Sabinus a legutbbi levelben
azt rta, Portus Julius nyr eltt nem kszl el; gy nyolc
hnapom van fegyverkezsre s kikpzsre. Sextus
Pompeiusnak teljes, maradktalan veresget kell
szenvednie, olyat, amelybl soha tbb nem ocsdhat fel.
s valahonnan muszj szereznnk legalbb szztven
hadihajt. Az itliai zemek nem tudnak tbbet gyrtani.
- Csak egyetlen forrsbl szerezhetnnk: a mi drga

Antoniusunktl - jegyezte meg kesernysen Octavianus. -

s egyedl tehet mindenrl! Az egsz senatus a
tenyerbl eszik, ne krdezd, mirt. Az ember azt hinn,
ennyi nyomorsg lttn elbb-utbb csak megjn az
eszk, de nem! Fontosabb nekik a Marcus Antoniushoz
val hsg, mint az hez tmegek ltvnya.
- Ez mr gy van Catulus s Scaurus ideje ta - mondta
Agrippa. - Leveleztek?
- ppen neki rtam, amikor betoppantl. rtkes
paprlapokat fecsrlek el, amg megtallom a megfelel
szavakat.
- Mikor lttad legutbb?
- Tbb mint egy ve; mieltt Octavival s a gyerekekkel
Athnba utazott. Az elmlt tavasszal arra krtem,
tallkozzunk Brundisiumban, de megtvesztett: a lgii
nlkl jtt, s olyan gyorsan, hogy n mg javban
Rmban voltam, vrva a vlaszt, gy aztn visszament
Athnba, s kldtt egy bartsgtalan levelet: azt rta, ha
mg egyszer felltetem, sajt kezleg vgja le a fejem.
Utna meg elvonult Szamoszatba, gy aztn vgkpp
ktba esett a tallkozs. Nem is tudom, visszatrt-e mr
Athnba.
- Hagyjuk ezt most, Caesar. Fontosabb, hogy mit
tehetnk a gabonaellts gyben. Valahogy muszj
tpllnunk Itlit, s olcsbban, mint ahogy Maecenas
kiszmtotta.
- Livia Drusilla szerint a pnzemberektl kell
klcsnkrnem, de ettl viszolygok.
Nocsak! A kis fekete leoprdnak igaza lehet
- Blcs tancs, Caesar. Inkbb a klcsn, mint az
adztats.
Az asszony csodlkoz pillantst vetett r. Rgta tartott
ettl a tallkozstl, abban a meggyzdsben, hogy
Caesar legdrgbb bartja bizonyra az ellensge lesz.
Mirt is ne? A frfiak nem szeretik, ha a tancskozsaikon
nk is jelen vannak, s hiba hitt szilrdan a maga
igazban, csillagnak emelkedst egyre tbben - Statilius
Taurus, Calvisius Sabinus, Appius Claudius, Cornelius
Gallus s msok - helytelentettk. Az, hogy Agrippt a
maga prtjn tudhatja, nagyobb ajndk volt, mint a
gyermeklds, amely mindmostanig elmaradt.
- A plutokratk ki fognak vreztetni

- Nem eszik olyan forrn a kst - mosolygott Agrippa. Mit csinljunk, ha egyszer ott a pnz? Viszont ameddig
Antonius nem kegyeskedik mozdulni, addig legfbb
jvedelmi forrsukra, a Keletre nem szmthatnak. Ms
szval knytelenek a tkjket parlagon hevertetni.
- Igen, ez vilgos - blintott kiss mereven Octavianus;
nem nagyon tetszett neki, hogy rtelmes tancsokkal
halmozzk el olyan gyekben, amelyeket mr nllan is
vgiggondolt. - Csak irtzom attl, hogy kamatot kelljen
fizetnem, amely mindent egybevetve hsz szzalkra fog
felmenni.
Agrippa visszavonult fjt.
- Mindent egybevetve? - krdezte rtetlenl.
- Kamatos kamatot. s Rma az adsuk lesz akr hsz
vagy harminc vig is!
- Nem szabad, hogy ktelkedj magadban, drga Caesar
- szlalt meg Livia Drusilla. - Ugyan, gondolkodj! Hiszen
tudod a megoldst.
Felragyogott az ismers mosoly; Octavianus kuncogott.
- Sextus Pompeius ebl szerzett kincseire gondoltok.
- n nem. A gondolat az rn. - Agrippa elismern
nzett a hz asszonyra.
- Nekem is eszembe jutott, de van valami, amitl a
plutokratk klcsnnl is jobban dzkodom: attl, hogy
aztn Sextus kincseibl rjam le a tartozsom. Octavianus szeme hirtelen megvillant. - Hszszzalkos
kamatos kamatot fogok ajnlani nekik, s olyan szlesre
vetem ki a hlt, hogy nhny Antonius-prti senator is
belecssszon. Ilyen feltteleket senki sem fog elutastani!
Meglehet, hogy Sextus vagyonnak egyves hozadka is
rmegy, de szabaduljak csak meg Antoniustl,
mondhassam magamnak a senatust, s attl kezdve azt
csinlom, ami nekem tetszik! Pldul rendelettel trm
majd le a kamatlbat. gyis csak a legnagyobb halak
fognak tiltakozni!
- Majd megltod, egyb gyekben sem ttlenkedett! fordult Agripphoz az asszony.
Octavianus nhny msodpercig res tekintettel meredt
r, majd felkacagott.
- Igaz is! A Termelj tbb bzt Itlinak!-kampny! gy
van: Rma kedvrt mg jobban eladsodtam!
Kiszmtottam, hogy egy npes csalddal megldott gazda

vi ktszz modius bzbl tudja jllakatni az vit. Egy

iugerum-on azonban ennl sokkal tbb terem, s gy a
gazda - mi sem termszetesebb - eladja a flsleget, ha
csak a mezk szellemei vagy ms, ltala elfogadott
eljelek nem figyelmeztetik, hogy aszly vagy rads lesz;
ebben az esetben tbb gabont fog elraktrozni. A jv
vre szl eljelek azonban nem fenyegetnek sem
aszllyal, sem radssal, ezrt felajnlottam, hogy modiusonknt harminc sesterciust fizetek a gazdknak a
flslegkrt. Ekkora sszeget a magnkereskedk,
akikkel korbban zleteltek, nem lesznek hajlandk
megadni. Igazbl azt remlem, hogy a veternjainknak
legalbb egy rsze vgre meg is mveli az ajndk telkt.
A legtbbje ugyanis szltermelknek adja ki brletbe,
lvn hogy nagy bartai a bornak - lm, erre a srfra jr a
mi nyugalmazott katonink agya!
- n mindent helyeslek, Caesar, ami oda vezet, hogy
jvre kevesebb gabont kelljen vsrolnunk Sextustl jelentette ki Agrippa. - De ennyi elegend lesz? Mennyit
gondolsz felvsrolni?
- Annyit, amennyi a szksgletnk felt fedezi - felelte
higgadtan Octavianus.
- Sokba kerl, de mg mindig nem annyiba, amennyit
Sextus kvetel. Maecenastl hallom, hogy Lepidus
eljtszotta az afrikai szlltmnyt. Mi trtnik ott
tulajdonkppen?
- Lepidus nagyzsi hbortba esett - szlt ismt kzbe
Livia Drusilla. Mersz lps volt; az asszony ki akarta
prblni, vajon Agrippa a frjre nz-e majd jvhagysrt.
De nem - Agrippa gy fogadta el a megllaptst (s vele
t magt), mintha Octavianustl eredne. , Agrippa, mris
megszerettelek!
Agrippa vrtje megcsikordult, ahogy mocorgott a
szmra tl puha szken.
- Agrippa mg nem tud semmit - mondta ekkor Livia
Drusilla csillog szemmel. - Mondd el neki, hadd
szabaduljon meg szegny ettl a rmes pncltl!
- Edepol! Ez kiment a fejembl! - kiltott fel Octavianus,
s nagyot szkkent rmben. - Nem egsz egy hnap,
Marcus, s Rma rangids consulja leszel!
- , Caesar! - lehelte a megdbbenstl kbultan
Agrippa. gy hullmzott t rajta a boldogsg, hogy komoly,

szigor arca szinte tlnyeglt. - Caesar, n erre nem

vagyok mlt!
- Senki ezen a fldn nem mltbb r, mint te, Marcus.
n nem tettem mst, mint hogy a sebekkel bortott, vrz,
kihezett s szinte mr megvert Rmt tnyjtom neked. A
msodconsulsgot muszj volt tengednem Caniniusnak,
csak azrt, merthogy Antonius unokatestvre, de ltem
bizonyos megszortssal: jliusban suffectus-knt Statilius
Taurus kveti majd. A senatus spadozik a flelemtl;
praetor urbnus korodban elgg kimutattad a fogad
fehrjt, gyhogy nem sok jt remlnek tled.
- Arrl nem beszlsz, Caesar, hogy mit szlnak ehhez a
kinevezshez a kkvrek. n, mint tudod, lentrl jttem.
- Kinevezs? - Octavianus szrke szeme nagyra nylt. Tged, kedves Agrippm, megvlasztottak, mghozz in
absentia - ezt a kitntetst mg Divus Juliustl is
megtagadtk. A vred pedig a legjobb, a legtrvnyesebb
rmai vr. n tudom, kinek a kardjra szeretnk
tmaszkodni - s az illett nem hvjk sem Fabiusnak, sem
Valeriusnak, de mg Juliusnak sem!
- , de hiszen ez csods! Eszerint consuli teljhatalommal
pthetem fel Portus Juliust! Nem llthat meg ms, csak te
vagy Antonius, mrpedig te nem teszed, pedig nem
teheti. Ksznm, Caesar, ezerszer is ksznm!
- Brcsak minden elhatrozsomat ilyen lelkeseds
fogadn! - jegyezte meg fanyarul Octavianus, majd a
tekintete tallkozott az asszonyval. - Livia Drusillnak
igaza van, knyelmesebb ruht kell felvenned. Nekem meg
az a dolgom, hogy befejezzem az Antoniusnak sznt
levelem.
- Ne tedd - szlt Agrippa, felemelkedve szkrl.
- Ne?
- Ne. - Agrippnak sikerlt felkszldnia. - Ide mr nem
elg a levl. Kldd el hozz Maecenast.
- Ktyba kerltnk - jelentette ki Livia Drusilla, arct
Agripphoz simtva. - Agrippnak igaza van. Kldd el
Maecenast.
Kisurrant, s visszatrt a lakosztlyba. A tgas
fogadhelyisg fnyzen volt berendezve, de amgy sehol
semmi hivalkods, mg a hlflkjben sem. Feltnen
nagy volt a szekrny, mivelhogy Livia Drusilla odaad hve
volt a szp ruhknak, de amgy a legtgasabb a tablinum,

a dolgozszoba volt. Ez a helyisg nem utnozta a frfiakt

- nmagban volt frfinak val. Mivel az asszony se
hozomnnyal, se cseldsggel nem jrult hozz a
hztartshoz, a mellette titkrkod szabadosok Caesar
emberei voltak, s Livia Drusillnak tmadt az az elms
tlete, hogy a titkrok kzsek legyenek, s eszerint
vltsk egymst. Ekknt a hz minden rstudja
napraksz volt valamennyi sznyegen lv gyben, s
vlsg esetn helyettesthettk egymst.
Livia Drusilla egyenesen az imaflkjbe sietett - ennek
az tlete is tle szrmazott -, ahol kln oltra volt
Vestnak, Juno Lucinnak, Opsiconsivnak, valamint a
Bona Denak. Az asszony vallsi felfogsa kiss zavaros
volt, ami rthet, hiszen elssorban a figyermekeket
neveltk az llami valls rendszerben; gy tartotta, hogy
ehhez a ngy isteni erhz kell imdkoznia. Vesthoz a
bks otthonrt; Juno Lucinhoz gyermekldsrt;
Opsiconsivhoz Rma gazdagsgnak s hatalmnak
gyaraptsrt; s a Bona Dehoz, mert meggyzdse
szerint ez az istenn lltotta t Caesar mell mint felesget
s segttrsat.
Egy llvnyrl arany kalitka fggtt, benne fehr
galambokkal. Livia Drusilla becz cskokkal vitt oda
mindegyik oltrhoz egyet-egyet. Az ldozat azonban nem
jrt vrontssal; a galambokat, miutn megpihentek az
oltron, sorra kiengedte az ablakon, s kezt a melln
sszekulcsolva, elragadtatott arccal figyelte rptket.
Mr hnapok ta hallgatta, ahogy frje az hn szeretett
Marcus Agrippjrl radozik, s ez a lelkeseds
elkesertette: hogyan llja majd a versenyt ezzel a
csodalnnyel, aki Divus Julius meggyilkolsa utn, az
Apollnibl Bariumba vezet borzalmas tengeri ton
lben ddelgette Caesar fejt; aki, valahnyszor az
asztma rtrt, visszahozta a hallbl; aki mindig Caesar
mellett volt, amg csak Salvidienus rulsa miatt nem kellett
Tls-Galliban helytllnia. Marcus Agrippa, a kortrs.
Egyazon vben, s ha nem is egy hnapban, de egy napon
szlettek: Agrippa jlius, Octavianus szeptember
huszonharmadik napjn. Most huszont vesek, s ebbl
kilencet tltttek mr egytt.
Ms n taln azon mesterkedett volna, hogy ket verjen
kzjk, Livia Drusilla azonban nem volt sem ilyen ostoba,

sem ilyen naiv. sztnsen tudta, hogy ezt a ktelket

senki sem tpheti szt - akkor meg mirt fecsreln erejt
medd ksrletekre? Sokkal blcsebb, ha befrkzik
Marcus Agrippa szvbe, megnyeri magnak vagy
legalbbis megrteti vele, hogy mindketten ugyanazt:
Caesar javt akarjk. Kpzelete mindazonltal titni
kzdelmet vettett el; termszetesnek tartotta, hogy
Agrippa bizalmatlanul mregesse, fltkeny legyen r. A
pletyknak, miszerint a bartsgon tl tbb is van a kt
fiatal frfi kztt, egy percig sem adott hitelt; Caesar
elmondta neki, hogy ha csrztak is benne ilyen hajlamok,
egyszer s mindenkorra leszmolt velk. Arrl, amit rzett,
hallgatott ugyan, de beszmolt egy beszlgetsrl, amelyet
Divus Juliusszal folytattak, amikor kocsin robogtak vgig
Tls-Hispnin. Tizenht ves volt akkor; tapasztalatlan,
beteges contubernalis, aki abban a kivltsgban rszeslt,
hogy minden idk legnagyobb rmaija mellett szolglhat.
s Divus Julius figyelmeztette: trkeny, kifinomult
szpsge miatt hatatlanul azzal vdoljk majd, hogy
frfiak veszik ignybe szolglatait - ez pedig a
homofbijrl ismert Rmban szinte thghatatlan
akadly a kzleti plyn. Nem - erstette meg
Octavianus: Agrippa s nem szeretk. A testinl sokkal
mlyebb kapcsolat fzi ssze ket, llek s szellem
hasonlthatatlan sszhangja. Livia Drusilla megrtette ezt,
de ettl fogva mg inkbb tartott Agripptl; biztosra vette,
hogy nem nyerheti meg szvetsgesl. Az a tny, hogy
szrmazsa miatt egy Claudius Nero mg megvetsre
sem mltatta volna, mr nem rdekelte. Ha Agrippnak
valban oroszlnrsze volt Caesar csodval hatros
megmeneklsben, akkor az jonnan rkezett Livia
Drusilla kszen llt r, hogy magval egyenrangnak, ha
nem klnbnek tekintse.
A mai tallkozs utn a szve olyan knny volt, mint
pillang a szl szrnyn. Tapasztalta, hogy Marcus Agrippa
gy szeret, ahogy arra kevesen kpesek vagy hajlandk:
felttel nlkl, nmagra val tekintet nlkl, nem flve
vetlytrsaktl, nem tartva ignyt sem kedvezmnyekre,
sem kitntetsre.
Opsiconsiva galambja olyan magasra emelkedett a
fenyfk fl, hogy a lemen nap arany fnybe vonta a
szrnyt. Livia Drusilla, ahogy elnzte, arra gondolt: most

mr hrman vagyunk. Hrman akarjuk megvltani Rmt,

s a hrom szerencss szm.
Az utols galamb a Bona De volt, s ez az ldozat
mr nem Rmnak, hanem egyedl csak nmagnak szlt.
m az gbl ekkor hirtelen lecsapott egy sas, s elragadta
a felfel szrnyal galambot. Egy sas Rma istenn
kisajttotta az ldozatomat, s ersebb a Bona Denl.
Mit jelenthet ez? Ne krdezd, Livia Drusilla. Ne akard tudni.
#
Maecenas soha nem bnta, ha kellemes helyekre,
pldul Athnba kldik trgyalni. A grg fvrosban mg
sajt kis hzat is fenntartott, amelyet eszben sem volt
megosztani felesgvel, egy jellegzetes Terentius Varro
lnnyal, aki ggs volt, fennhjz, knyes a maga elkel
rangjra. Amellett, akrcsak Atticus, Athnban Maecenas
is diszkrten s lvezetesen hdolhatott homoszexulis
hajlamainak. Ezttal azonban az ilyen rmket ksbbre
kellett halasztani; elszr Marcus Antoniust kellett
felkeresnie, aki lltlag Athnban volt, br az athniaknak
mg nem volt hozz szerencsjk. Taln nincs filozofikus
hangulatban, gondolta Maecenas.
Amikor aztn Maecenas belltott, hogy tisztelett tegye
a nagy embernl, az valban hzon kvl volt. A vendget
Octavia fogadta, s megknlta egy attikai szkkel,
amellyel Maecenas semmikpp sem tudott megbartkozni.
Mikzben elvette az asszonytl a borospoharat, meg is
jegyezte:
- Mi lehet az oka, hogy a grgk, akik mindenben
remekelnek, a grbe vonalakkal nem tudnak
megbartkozni? Ez az egy, ami Athnban nem tetszik
nekem: a derkszgek matematikai ridegsge.
- , Maecenas, vannak hajltott vonalaik is! Szerintem
nincs oszlopf, amely szebb volna a jnnl. gy kunkorodik
fel a kt vge, mint egy kibontott irattekercs. Tudom, hogy
az oszlopfk tern most a korinthoszi akantuszlevl a divat,
de n nem tartom elg zlsesnek. Vlemnyem szerint
dekadencirl rulkodik.
Maecenas kicsit megviseltnek tallta az asszonyt, noha
az mg harminc sem lehetett. Fnyl nefelejcskk szeme
krl ugyanolyan stt gyrk kpzdtek, mint az ccse
arcn, s - ha mr grbkrl esett sz - a szja is
szomorksn grbedt lefel. Csak nincs baj a

hzassgval? Lehetetlen! Octaviban, se mint nben, se

mint felesgben, mg az ilyen nagytermszet, duhaj frfi
sem tallhat hibt.
- A frjed merre jr?
Octavia vllat vont, a szeme elfelhsdtt.
- Fogalmam sincs. Mr egy nundinum telt el, amita
hazatrt, de n alig ltom. Glaphra itt van a vrosban. A
kt kisebbik fia ksri.
- Ugyan, Octavia, nem pajznkodna itt az orrod eltt!
- n is ezt mondtam magamnak, s taln gy is van.
Minden manipultorok mestere elrehajolt a csf
szgletes szken.
- Beszlj btran, kedvesem. Tged nem Glaphra
emszt. Ennl te sokkal okosabb vagy. Mi az, ami igazbl
bnt?
Octavia tekintete a semmibe rvedt, a keze tehetetlenl
vndorolt ide-oda.
- Tancstalan vagyok, Maecenas. Csak annyit
mondhatok, hogy Antonius megvltozott, br ezt a vltozst
nem tudom szavakkal krlrni. Arra szmtottam, hogy j
egszsgben s jkedven jn meg; mindig szvesen fordul
meg a klnbz hadszntereken, olyankor valsggal
megifjodik. De most valahogy valahogy kedlybetegen
trt haza. Mintha tkzben elvesztett volna valamit, ami
nlklzhetetlen az nbecslshez. Meg aztn ms is
vltozott. sszeveszett Quintus Delliusszal, kitiltotta a
hzbl. s nem akarja ltni Plancust sem, aki ppen most
jtt meg Provincia Asibl; ppen csak tvette tle az adt,
s visszakldte Epheszoszba. Plancus magnkvl van, de
Antoniusbl csak annyit sikerlt kiszednem, hogy egyetlen
bartjban sem bzhat, mert mind csak hazudnak neki.
Pollio trgyalni akart vele Caesar itliai gondjairl - lltlag
nem tudja rendben tartani Antonius senatusi facti-jt, br
sejtelmem sincs, mit jelentsen ez. De a lnyeg, hogy
Antonius t sem hajland fogadni.
- n gy hallottam, a Publius Ventidiusszal val szakts
viselte meg a legjobban - jegyezte meg Maecenas.
- gy ltszik, errl mr egsz Rma rteslt - mondta
fanyarul az asszony. - Rettenetes hibt kvetett el, amikor
elhitte, hogy Ventidiust megvesztegettk.
- Taln ez az igazi baja.
- Taln - ismtelte meg Octavia, majd htrafordult

szkben. - , Antonius!
A hz ura szoksos knnyed, tncos lpteivel jtt be a
helyisgbe; Maecenas mindig csodlta ezrt, hiszen az
ilyen tagbaszakadt, csupa izom frfiak tbbnyire medve
mdjra cammognak. Sima arcn kedvetlen kifejezs lt;
Maecenas gy vlte, nem holmi fut hangulatrl van sz Antonius mostanban ilyen arcot mutat a vilgnak.
Amikor megpillantotta Maecenast, megtorpant.
- , te vagy az! - mondta kelletlenl, majd egy szkbe
roskadt; bort azonban nem tlttt magnak. - Nyilvn nem
tehettl mst, mint hogy idegyere. Pedig azt hittem, az a
pipogya gazdd tovbbra is elraszt a knyrg leveleivel.
- Nem, most gy gondolta, itt az ideje, hogy Maecenas
knyrgjn.
Octavia felllt.
- Magatokra hagylak - mondta, s elmenben beletrt
Antonius vrsesbarna frtjeibe. - De aztn jk legyetek!
Maecenas nevetett. Antonius arca mozdulatlan maradt.
- Mit akar Octavianus?
- Amit mindig, Antonius. Hadihajkat.
- Nincsenek hadihajim.
- Gerrae! Peiraieusz tmve van velk. - Maecenas
flretolta borospohart, s sszerintette ujjai vgt. Antonius, nem trhetsz ki tovbbra is ketttk tallkozja
ell.
- Tessk? Nem n maradtam tvol Brundisiumtl!
- Nem tudattad, hogy odajssz, s olyan gyorsan
termettl ott, hogy megelzted Caesar Octavianust, aki
mg Rmban volt. Te pedig nem vrtad meg, amg odar.
- Esze gban sem volt odajnni. Csak ugrltatni akart a
maga szeszlyre.
- Ilyesmit soha nem tenne.
rkon t elvitatkoztak gy. Kzben megebdeltek, de
nem is reztk az Octavia szakcsai ltal sszelltott
nyencfalatok zt. Evs kzben Maecenas gy figyelte
vitapartnert, mint macska az egeret; mozdulatlan arccal,
de annl feszltebben. Nem is tudod, Octavia, milyen
tallan jellemezted, gondolta. Ez az j Antonius valban
kedlybeteg.
A vgn a combjra ttt, s bosszsan hmmgtt
valamit; most elszr jelezte trelmetlensgt.
- Ismerd el, Antonius, hogy nlkled Caesar Octavianus

nem gyzheti le Sextus Pompeiust! - fakadt ki.

- Ezt kszsggel elismerem - mondta ggsen Antonius.
- s az mg nem jutott eszedbe, hogy az a pnz, amire a
Kelet megregulzshoz s a parthus kirlysg
megtmadshoz szksged volna, Sextus kincstrban
tallhat?
- Nos ht ez valban eszembe jutott.
- Akkor mirt nem fogsz hozz, hogy sztporcizd ezt a
vagyont, gy, ahogy kell, rmai mdra? Valban olyan
sokat szmt, hogy Sextus veresgvel Caesar Octavianus
gondjai is megolddnak? Tged a magad gondjai
nyomasztanak, mrpedig ha Sextus kincstra megnylik,
mindketttk gondja-baja elmlik. Nem fontosabb-e ez,
mint Caesar Octavianus sorsa? Ha Keletrl egy
dicssges hadjrat babrkoszorjval trsz vissza, ki
kelhetne versenyre veled?
- Nem bzom a gazddban, Maecenas. majd kieszeli,
hogyan tegye r a kezt Sextus egsz vagyonra.
- Ha az a vagyon kisebb volna, mg tn igazad lehetne.
De azt ugye te sem tagadod, hogy Caesar Octavianus
kitnen rt a szmok nyelvn, s akr knyvelnek is
elmehetne?
Antonius nkntelenl elnevette magt.
- Tny, hogy mindig az aritmetika volt az erssge.
- Akkor gondold vgig a kvetkezket. Akr szicliai
birtokain terem a bza, akr az afrikai s szardniai
hajkrl rabolja el: Sextus ingyen jut a Rmnak eladott
gabonhoz. gy ment ez mr jval Philippi eltt is. Az elmlt
hat vben ltala sszerabolt gabona vatos becslssel
legalbb nyolcvanmilli modius-ra rg. Ha a nyeresgbl
leszmtjuk is nhny kapzsi tengernagy spjt s a
vllalkozssal jr kiadsokat - noha Rmt s tged
sokkal tbb ilyen jrulkos kiads terhel -, akkor a tiszta
haszon modius-onknt hsz sesterciusra tehet. Ennyit
hozott ki Caesar Octavianus a maga abacus-n. Csakhogy
Sextus idn negyven sesterciust kvetel Rmtl, s
huszontnl lejjebb soha nem adta. Ami azt jelenti, hogy
Sextus Pompeius kincstrban mintegy ezernyolcszz
milli sestercius lehet. Oszd el ezt huszontezerrel, s
magad is belekbulsz: hetvenktezer talentum lesz az
eredmny. Caesar Octavianus, ha csak feleennyije volna,
jllakathatn Itlit, fldet vsrolhatna a veternok

leteleptshez, s cskkenthetn az adkat! A msik

felbl pedig akr arra is telne, hogy a katonid vrtjt
ezstbl kovcsoljk, s a sisakjukba strucctollat tzzenek!
A rmai kincstr sohasem volt olyan gazdag, mint
napjainkban Sextus Pompeius, mg akkoriban sem,
amikor a papja megduplzta az llomnyt.
Antonius lenygzve hallgatta a fejtegetst, kpzelete
egyre magasabbra szrnyalt. Dikkorban fafeje volt a
szmtanhoz (amellett s ccsei tbbnyire kerltk az
iskolt), m Maecenas eladst kvetni tudta, s
tisztban volt vele, hogy az isten fia pontosan becslte fel
Sextus vagyont. Juppiterre, micsoda cunnus! Mirt nem lt
le is az abacus-val, s jutott hasonl eredmnyre?
Octavianus jl mondja: Sextus Pompeius mindenbl
kiforgatta Rmt. A pnz nem tnhet el! Ht persze hogy
Sextusnl van!
- rtem, mire akarsz kilyukadni - mondta kurtn.
- Akkor hajland vagy tavasszal tallkozni Caesar
Octavianusszal?
- Feltve, ha nem Brundisiumban.
- Nos, gy Mit szlnl Tarentumhoz? Az t hosszabb,
de nem olyan bonyodalmas, mintha Puteoliba vagy Ostiba
tartanl. Nem szlva arrl, hogy Tarentum a Via Appin
van, teht knyelmesen utazhatnl tovbb Rmba.
Antonius cljainak ez nem felelt meg.
- Nem j. Kora tavasszal kell tallkoznunk, s minl
rvidebb idre. Perlekedsrl, alkudozsrl sz sem lehet.
Nyrra Szriban kell lennem, hogy elindtsam a tmadst.
Arra, Antonius, gysem kerl sor, gondolta magban
Maecenas. Ezekkel a hatalmas summkkal felcsigztam
az tvgyadat; a hozzd hasonl nagyev nem llhat ellen
az ilyen lakomnak. Mire megrkezel Tarentumba, mr a
zskmny oroszlnrszt fogod kvetelni. Nemhiba
szlettl sextilis, az Oroszln havban, mg Caesar kztes
gyermek: flig a hvs, pedns Szz, flig a
kiegyenslyozott Mrleg. A te Marsod ugyancsak az
Oroszlnban van, de Caesar Marsa sokkal ersebb
csillagkpben, a Skorpiban lakozik, a Juppiterje pedig,
csakgy, mint az aszcendense a Tengeri Kecskben. Siker
s gazdagsg. Sz mi sz, jl vlasztottam magamnak
gazdt. Nem vletlenl: hiszen bennem megvan a Skorpi
ravaszsga s a Halak ktlakisga.

- gy megfelel? - krdezte lesen Antonius, valsznleg

mr nem elszr.
Csillagszati elemzsbl kizkkentve Maecenas
sszerezzent, majd blintott.
- Tkletesen. Tarentumban teht, prilis nonae-jn.
- Rharapott a csalira - tjkoztatta Maecenas
Octavianust, Livia Drusillt s Agrippt. ppen idejben
trt vissza Rmba, hogy meglhesse az jvet s rszt
vegyen Agrippa consull avatsn.
- Tudtam, hogy gy lesz - jegyezte meg nelglten
Octavianus.
- Mita rejtegetted ezt a csalit a tgd redi kzt,
Caesar? - krdezte Agrippa.
- A kezdet kezdettl. Mg triumvir sem voltam.
Semmisg az egsz. Csak ssze kell adni az veket.
- Atticus, Oppius meg a Balbusok jeleztk, hogy a jv
vi termshez is adnak klcsnt - mosolygott kiss kajnul
Livia Drusilla. - Amg tvol voltl, Maecenas, Agrippa
krstra vitte ket Portus Juliusba. Vgre k is kezdik
elhinni, hogy meg fogjuk verni Sextust.
- Az sszeadshoz pedig mg Caesarnl is jobban
rtenek - llaptotta meg Maecenas. - Most mr tudjk,
hogy a pnzk j helyen van.
#
Agrippa consull avatsa simn lebonyoldott.
Virrasztsa kzben Octavianus vele egytt figyelte az
jszakai eget, hibtlan fehr bikja pedig olyan nyugodtan
fogadta a popa meg a cultrarius kalapcst s kst, hogy
a jelen lv senatorok arca idegesen megrndult - egy v
Marcus Vipsanius Agrippa alatt egy vvel tbb az
elviselhetnl. s mert Gaius Caninius Gallus fehr bikja
kitrt a kalapcs ell, s a vgs, megsemmist csaps
ell kis hjn elszaladt, valsznnek ltszott, hogy a
msodconsul nem fog elbrni ezzel az istllban szletett,
kznsges bugrissal.
A zavargsok mg nem ltek el, de Rmra zord tl
ksznttt. A Tiberis befagyott, a h csak esett s nem
olvadt el, szntelenl dhngtt a csontig hatol szaki
szl, s senkinek sem volt kedve a Forumon s a tereken
dideregni. Octavianus vgre elmerszkedhetett falai
mgl, br Agrippa nem engedte, hogy lebontassa ket.
Az llami gabont - hla a pnzmgnsok klcsnnek s

a szdletes kamatnak - vgl modius-onknt negyven

sesterciusrt rultk, Agrippa pedig oly lzasan irnytotta
a Portus Julius-i ptkezseket, hogy bven akadt munkja
minden rmainak, aki hajland volt Campaniba kltzni. A
vlsg mg nem mlt el, de szortsa naprl napra enyhlt.
Octavianus gynkei szthordtk a Tarentumban prilis
nonaejn kezdd tancskozs hrt, s azt jsoltk, hogy
Sextus napjai meg vannak szmllva. Visszatrnek a rgi
szp idk, zengtk.
#
Octavianus ezttal vigyzott, hogy el ne kssen;
felesgvel egytt jval a nonae eltt megrkezett
Tarentumba, magval hozva Maecenast s annak sgort,
Varr Murent. Mivel nnepi hangulatot akart teremteni a
tancskozshoz, koszorkkal s fzrekkel dsztette fel a
kiktvrost, annyi mmust, bvszt, akrobatt, muzsikust,
szrnyszlttet s egyb mutatvnyost szerzdtetett, ahny
csak termett Itliban, s sznhzat csoltatott a kznp kt
legkedvesebb mfajnak, a pantomimnek s a
bohzatoknak. Idejn a nagy Marcus Antonius, hogy egytt
vigadjon Caesar Divi Filiusszal! Mg ha Tarentum a
mltban megsnylette volna is Antonius dlst
(trtnetesen nem gy llt a helyzet), immr senki sem
neheztelt volna r. Az egsz lakossg Itlia felvirgzsnak
nagy tavaszi nnepre kszlt.
Amikor Antonius hajja a nonae eltti napon befutott, a
tarentumiak mind felsorakoztak a rakparton, s vadul
ljeneztek. Tovbb dagadt az ujjongs, amikor kiderlt,
hogy magval hozta athni flottjnak mind a
szzhuszonhat harci glyjt is.
- Csods, nem igaz? - krdezte Agripptl Octavianus.
Szemkkel mindketten a zszlshajt kerestk, amelynek
az len kellett volna rkeznie. - Eddig ngy admirlist
szmlltam ssze, de Antonius nincs kztk. Lehet, hogy
az utols hajban riszlja magt? Nzd, ez itt Ahenobarbus
zszlaja! Egy fekete vadkan.
- Nagyon tall - jegyezte meg Agrippa, akit inkbb a
hajk rdekeltek. - Csupa fedett tsorevezs, Caesar.
Bronz vgorrok, nhnyuk dupla, bsges hely a
tzrsgnek meg a tengerszkatonknak. , mit nem
adnk egy ilyen flottrt!
- Az gynkeim jelentettk, hogy Thaszoszban,

Ambrakiban s Leszboszon mg tovbbi haji is vannak.

Egyelre mg j llapotban, de t v mlva mr nem sok
hasznukat lehet venni. Nicsak, itt jn Antonius!
Octavianus egy pomps glyra mutatott. Magastott fara
alatt knyelmesen elfrt egy tgas kabin, fedlzetn
hajtgpek hemzsegtek. Zszlaja arany oroszlnt brzolt
skarltpiros httrrel; szjt ordtsra ttotta, srnye s
farknak hegye fekete volt.
- Lm, ez is tall - mondta Octavianus.
Elindultak a ml fel, ahov a zszlshajt a
csnakjban l rvkalauz irnytotta. Nem kellett sietni;
gyorsabbak voltak, mint a glya.
- Neked is kell mr sajt zszl, Agrippa - jegyezte meg
Octavianus, mialatt szemgyre vette a kiktn tl elterl
vrost fehr hzaival, lnk sznekre festett kzpleteivel,
a tereken zldell, fellobogzott s lmpsokkal dsztett
mandulafenykkel s nyrfkkal.
- Meglehet - rebegte hkkenten Agrippa. - Milyet
javasolnl, Caesar?
- Vilgoskk httr, rajta nagy piros betkkel a FIDES
sz - vgta r Octavianus habozs nlkl.
- s a te hajd zszlaja, Caesar?
- Nekem nem lesz. Csak az SPQR-t rptetem majd,
babrkoszorval krtve.
- s a tengernagyok? Taurus vagy Cornificius?
- k is az SPQR-t hasznljk majd, mint n. Szemlyes
zszld csak neked lesz, Agrippa. Ezzel tnsz ki a tbbiek
kzl. Te fogod a nevnkben legyzni Sextust. A
csontjaimban rzem.
- Az hajit legalbb nem lehet eltveszteni, azokkal a
keresztbe rakott csontokkal.
- Jellemz! - vetette oda Octavianus. - Egek, ht ezt
mifle nyomorult mvelte? Gyalzat!
A vrs sznyegre utalt, amelyet a duumvir-ek valamelyik
hivatalnoka tertett vgig a mln. Octavianus elborzadt a
kirlysgnak ettl a megklnbztet jeltl, amely rajta
kvl mintha senkit sem zavart volna; a sznyeg sznt a
hadvezrt megillet skarltpirosnak, nem pedig kirlyi
bbornak nztk. s mr meg is jelent a nap hse: a hajrl
egyenesen a vrs sznyegre ugrott, s mint mindig, most
is majd kicsattant az egszsgtl. Octavianus s Agrippa a
ml vgn lv ponyvatet alatt vrtk; mgttk egy

lpssel Caninius, a msodconsul llt, mgtte pedig

htszz senator - mind Marcus Antonius bbja. A duumvirek s a tbbi vrosi hivatalnok csak leghtul tblbolhattak.
Antonius termszetesen arany dszvrtjben volt; a toga
nem llt jl hatalmas testhez, kvrebbnek tntette fel a
valsgosnl. A hasonlan izmos, br karcsbb Agrippt
nem rdekelte, jl mutat-e vagy sem; megmaradt
bborszegly tgjnl. Octavianus meg elbbre lptek,
hogy kszntsk Antoniust; Octavianus vkonypnz,
trkeny gyereknek ltszott a kt pomps harcos kztt.
s mgis tnt ki hrmuk kzl, taln szpsge s sr
aranyszke srnye okn. A dl-itliai vrosban, ahol a
grgk mr vszzadokkal az els rmaiak eltt
letelepedtek, a vilgosszke haj ritkasgszmba ment, s
nagy elismerst keltett.
Ht sikerlt, gondolta Octavianus. Itlia fldjre csaltam
Antoniust, s addig el sem fogja hagyni, amg meg nem
adja, amit kvnok, amire Rmnak szksge van.
A lbuk el kislnyok hintettek tavaszi virgszirmokat; gy
vonultak dszmenetben, integetve, mosolyogva a
tancskozsra kijellt pletekig, az ujjong tarentumiak
sorfala kzt.
- Van egy dlutnod s estd az elhelyezkedsre mondta Octavianus Antonius rezidencijnak kapujban. Trjnk mindjrt a trgyra - gy tudom, siets a dolgod -,
vagy tegyk boldogg a j tarentumiakat, s menjnk el
holnap a sznhzba? Mmusok adnak el egy atellant.
- Ht nem Szophoklsz, de legalbb mindenkinek tetszik
- mondta Antonius dersen. - Mirt is ne? Magammal
hoztam Octavit s a gyerekeket is. Mr alig vrta, hogy
lssa az cskst.
- n is alig vrom, hogy lthassam. Mg nem is ismeri a
felesgemet - igen, n is magammal hoztam. Teht holnap
dleltt jjjn a sznhz, s dlutn egy lakoma? De utna
haladktalanul lelnk trgyalni!
Amikor Octavianus a sajt szllsra rt, Maecenast
fnyes jkedvben tallta.
- Soha ki nem tallod! - nygte, majd megtrlte a
szemt, s jabb hahotban trt ki. - Micsoda mka!
- Mirl van sz? - krdezte Octavianus, mikzben egy
szolga lehmozta rla a tgt. - s hol vannak a kltk?
- Ht ppen ez az, Caesar! A kltk! - Maecenas

sszeszedte magt, de a szeme mg mindig knnyes volt.

- Horatius, Vergilius, az utbbi kebelbartja, Plotius Tucca,
Varius Rufus s nhny cseklyebb stks mr egy
nundinum-mal korbban felkerekedett Rmbl, hogy
emeljk a tarentumi nnepsgek szellemi sznvonalt, de
- Maecenas ismt fuldokolni kezdett a kacagstl -
tvedsbl Brundisiumba mentek. s Brundisium nem
engedi el ket, mert ragaszkodik hozz, hogy k is
nnepeljenek!
Octavianus az ajkra knyszertett egy bgyadt mosolyt,
Agrippa valami kuncogsflt hallatott, de egyikk sem
mltnyolta a helyzetet gy, mint Maecenas, aki
testkzelbl ismerte a kltk lhetetlensgt.
Amikor Antonius rteslt az esetrl, legalbb olyan jt
derlt rajta, mint Maecenas, majd futrt kldtt
Brundisiumba egy kis zsk arannyal, a potk
krptlsra.
#
Mivel Octavianus nem szmolt Octavival s a
gyerekekkel, a hz, amelyet Antonius rszre foglalt,
tlsgosan szknek bizonyult, s Antoniust zavarta az
rks gyerekzsivaj. A megoldssal most is Livia Drusilla
llt el.
- Tudok egy kzeli hzrl, amelyet a tulajdonos szvesen
rendelkezsnkre bocstana a tancskozs idejre mondta. - Mi lenne, ha Octavival s a gyerekekkel egytt
n is odakltznk? Ha n is ott vagyok, Antonius nem
panaszkodhatna, hogy a felesge msodosztly
elbnsban rszesl.
Octavianus kezet cskolt neki, s belemosolygott a
klnleges, pttys szemprba.
- Pomps gondolat, szerelmem! Lssl is neki!
- s ha nem haragszol, a sznhzba sem megynk el.
Mg a triumvirek asszonyai sem lhetnek a frjk mell, s
n borzadok a nknek fenntartott hts soroktl. Amellett
biztosra veszem, hogy Octavia sem rajong a bohzatokrt.
- Krj egy zacsk pnzt Burgundinustl, s foszd ki a
helyi zleteket! Tudom, mennyire szereted a csinos
ruhkat, htha tallsz kedvedre valt. s ha jl emlkszem,
Octavia sem ellensge a vsrlsnak.
- Sose aggdj miattunk! - mondta Livia Drusilla igen
elgedetten. - Lehet, hogy ruhanemt nem tallunk, de

legalbb jobban megismerjk egymst.

Octavia is kvncsi volt Livia Drusillra. Akr a tbbi
rmai elkelsg, is hallotta ccse sajtos
szenvedlynek a trtnett: hogyan gylt lngra egy frjes
asszonyrt, aki ppen a msodik gyermekt vrta, s
hogyan vlasztotta el a hzasprt vallsi alapon. A
szerelmeseket a titokzatossg lgkre lengte krl. Vajon
klcsns ez a szenvedly? S ltezik-e egyltaln?
Az a Livia Drusilla, akit megismert, mr egszen ms
volt, mint a gyermek asszonyka, akit Octavianus nl vett.
Ez aztn nem holmi riadt, engedelmes kisegr! - gondolta
Octavia, a korbbi mendemondkat felidzve. Elegnsan
ltztt ifj rihlgy llt eltte, aki a legjabb divat szerint
tornyozta fel a hajt, s az illendsg szablyai szerint
kszerezte fel magt (tmr) aranynyal. Hozz kpest
Octavia rendesen ltztt hziasszonynak rezte magt,
ami egyltaln nem volt meglep: viszonylag rgta lt mr
Athnban, ahol a nk nem vettek rszt a trsas letben. A
rmai asszonyok termszetesen megkveteltk, hogy a
rmai frfiak rendezte vacsorkon k is megjelenjenek, de
a grg frfiak lakomirl ki voltak rekesztve. gy a ni
divat kzpontja Rma maradt, s j sgornje lttn
Octavia ezt most nagyon is lesen rzkelte.
- Nagyszer tlet volt, hogy sszekltztettl minket jegyezte meg, amikor letelepedtek egy-egy bgre des,
hgtott bor s a helyi specialits: egy tl mg tzhelymeleg
mzes stemny mell.
- gy legalbb a frjeink nem szenvednek helyszktl mosolygott Livia Drusilla. - Gondolom, Antonius
szvesebben hagyott volna otthon.
- Eltalltad! - blintott fanyarul Octavia, majd izgatottan
hajolt elbbre. - De n nem szmtok! Meslj inkbb
magadrl s - mr a nyelvn volt, hogy Kicsi Gaiust
mondjon, de valami arra intette, hogy ez helytelen volna.
Mg nem sokat tudott Livia Drusillrl, de annyi vilgos
volt, hogy se nem rzelgs, se nem niesen lgyszv. -
s Gaiusrl. Olyan csacska hresztelsek keringenek, s
n gy szeretnm tudni, mi az igazsg.
- Fregellae romjai kztt tallkoztunk, s egymsba
szerettnk - mondta kznapias hangon Livia Drusilla. - Ez
volt az egyetlen tallkozsunk, mieltt confarreati-val
hzassgot ktttnk. Addigra mr a nyolcadik hnapban

voltam a kisebbik fiammal, Tiberius Claudius Nero

Drususszal, akit Caesar az apjhoz kldtt, hogy felnevelje.
- , szegnykm! - kiltotta Octavia. - Bizonyra
megszakadt a szved!
- Sz sincs rla. - Octavianus asszonya kecsesen
elmajszolt egy mzes stemnyt. - n nem szeretem a
gyermekeimet, mivelhogy az apjukat sem szeretem.
- Kpes vagy nem szeretni egy gyermeket?
- Ht persze. Bellk lesznek a felnttek, akiket nem
szeretnk.
- s lttad ket azta? Klnsen a picit - hogyan
rvidtitek a nevt?
- Az apja a Drusust vlasztotta. s a vlaszom: nem.
Nem lttam, amita megszletett. Most tizenhrom
hnapos.
- Nem hiszem el, hogy ne hinyozna
- Csak akkor hinyzott, amikor begyulladt a mellem.
- n n - Octavia elvesztette lba all a talajt, s
nmi dadogs utn elhallgatott. Tudta, hogy Kicsi Gaiust
ridegnek tartjk az emberek. Nos, eszerint a zsk
megtallta a foltjt. Valjban sejtette, hogy mindketten
nagyon is kpesek heves rzelmekre; csak nem
ugyanazrt hevlnek, mint . - Boldog vagy? - krdezte,
htha tall valamilyen kzs nevezt.
- Igen, nagyon. Olyan izgalmas lett az letem. Caesar
lngelme; lenygz a szellemvel. Micsoda kivltsg, hogy
a felesge lehetek! s nemcsak a felesge - a segttrsa
is. Hallgat a tancsaimra.
- Komolyan?
- Elhiheted, ha mondom. Alig vrjuk, hogy este legyen, s
az gyban megbeszljk a dolgokat.
- Az gyban?
- gy van. Flreteszi a napkzbeni kellemetlensgeket,
hogy ngyszemkzt megvitassuk ket.
Octavia lelki szemei eltt letre keltek e furcsa hzassg
kpei: kt fiatal, rendkvl vonz klsej lny, amint az
gyban sszebjva egyre csak beszl s beszl. Vajon
soha nem szoktak? Nos, taln ha kibeszlgettk
magukat. m Livia Drusilla csilingel kacagsa vratlanul
kizkkentette merengsbl.
- s mihelyt kipfgte magbl a gondjait, menten
elalszik - mondta gyngden a fiatalasszony. - Azt mondja,

egsz letben nem aludt ilyen jkat. Ht nem csodlatos?

, hiszen te mg kislny vagy, gondolta hirtelen
megrtssel Octavia. Aranyhalacska, akit az csm
kifogott, s most azz a trss forml, akire szksge van.
A hzastrsi boldogsg pedig nem tartozik alapvet
ignyei kz. Vajon egyltaln elhlta-e ezt a confarreatival kttt hzassgot? Milyen bszke vagy r, szegnykm,
holott az az igazsg, hogy visszavonhatatlanul hozz
bilincsel. s hogy elhlttok-e vagy sem, az neked se
fontos, te szegny kis halacskm. Micsoda les szeme van
ennek az n csikmnek! Els ltsra felismerte, amit
most mr n is tudok: hogy a hatalomvgyad legfljebb az
vhez mrhet. , Livia Drusilla, Livia Drusilla! A
gyermetegsged le fogod vetkzni, de soha nem ismered
meg az igazi asszonyi boldogsgot, amelyet n megltem,
amelyben most is rszem van Rma els hzasprja,
amely vaskemny arccal nz szembe a vilggal, s fej fej
mellett harcol, hogy mindent s mindenkit maga al
gyrjn. Vilgos, hogy Agrippt is megbabonztad.
Gondolom, ppgy blvnyoz, mint az csm.
Hogy tmt vltson, megkrdezte:
- s mi van Scribonival?
- Jl van, ha nem is boldog - felelte kis shajjal Livia
Drusilla. - Most, hogy a vros valamelyest lenyugodott,
egyszer egy hten megltogatom; tudod, amikor tombolnak
az utcai bandk, nemigen lehet kimozdulni. Caesar az
hza el is rsget lltott.
- s Julia?
Livia Drusilla elszr nem rtette a krdst, de aztn
felderlt.
- Vagy gy, az a Julia! Klns, de ha ezt a nevet hallom,
mindig Divus Julius lnyra gondolok. Nagyon szp kislny.
- Ktves, teht mr jr s beszl. rtelmes?
- Ht ezt honnan tudjam? Scribonia imdja.
Octavia egyszer csak gy rezte, knnyek szurkljk a
szemhjt. Felllt.
- Olyan fradt vagyok, kedvesem. Nem bnod, ha
szundtok egyet? Mg bven van id, hogy megismerd a
gyerekeket - hiszen tbb napig lesznk itt.
- Attl flek, inkbb tbb nundinum-ot - mondta Livia
Drusilla, akit szemltomst nem villanyozott fel a lehetsg,
hogy egy raks kisgyerekkel tallkozzk.

#
Maecenas magnhasznlatra sznt jslata bevlt:
Antonius, miutn az athni tlben eljtszadozott Sextus
Pompeius kincseskamrjnak gondolatval, valban az
oroszlnrszt kvetelte magnak.
- Nyolcvan szzalk engem illet - kzlte.
- s mit nyjtasz cserbe? - rdekldtt szenvtelenl
Octavianus.
- A flottt, amelyet idehoztam Tarentumba, valamint
hrom tapasztalt admirlis: Bibulus, Oppius Capito s
Atratinus szolglatt. Hatvan hajnak Oppius, hatvannak
Atratinus a parancsnoka, mg Bibulus az egsz flottt
veznyli.
- Nekem pedig hsz szzalk fejben legalbb tovbbi
harminc hajt kell killtanom, valamint egy szrazfldi
hadsereget Sziclia meghdtsra.
- gy van - blintott Antonius, a krmeit nzegetve.
- Nem gondolod, hogy ez az osztozkods kiss
arnytalan?
Antonius elvigyorodott, s a hangjban egy rnyalatnyi
fenyegets bujklt.
- Fogalmazzunk msknt, Octavianus. Nlklem nem
verheted meg Sextust. Ennlfogva n diktlom a
feltteleket.
- Vagyis hatalmi pozcibl trgyalsz. Igen, ez vilgos. n
azonban elutastom ezt, mgpedig kt okbl. Elszr is
kzs a clunk: nem a magunk, hanem Rma krme all
kell eltvoltanunk a szlkt. Msodszor, hsz szzalkbl
nem tudom helyrelltani, amit Sextus tnkretett, s Rma
adssgait sem tudom kiegyenlteni.
- Az, hogy te mit akarsz, s mire van szksged, annyit
rdekel, mint egy halom trgya. Ha ignyt tartasz a
rszvtelemre, nyolcvan szzalkot kapok.
- Ez azt jelenti, hogy te is ott leszel Agrigentumban,
amikor feltrjk Sextus kincseskamrjt? - tudakolta
Lepidus.
Lepidus betoppansa egyarnt megdbbentette
Antoniust is, Octavianust is, akiket biztonsgba ringatott a
tudat, hogy a harmadik triumvir a maga tizenhat lgijval
egyetemben a tvoli Afrikban sta be magt. Hogy
hogyan rteslt a tancskozsrl, mgpedig elgg jkor
ahhoz, hogy iderjen, Antonius nem tudta, Octavianus

azonban sejtette. Lepidus legidsebb fira, Marcusra

gyanakodott, aki ppen Rmban idztt, hogy nl vegye
Octavianus els, rintetlenl hazakldtt arjt, Servilia
Vatit. Valakinek bizonyra eljrt a szja, s Marcus
azonnal rtestette Lepidust. Ha nagy zskmnyra van
kilts, abbl az Aemilius Lepidusokat is megfelel rsz
illeti.
- Nem - csattant fel Antonius -, n nem leszek ott
Agrigentumban! ton leszek a parthusok fel, hogy
eltiporjam ket!
- Akkor mgis hogyan kpzeled, hogy Sextus vagyont a
te kvetelmnyeid alapjn osszuk fel? - rdekldtt
Lepidus.
- gy, tisztelt pontifex maximus, hogy amennyiben nem
gy trtnnk, bcst inthetsz fpapi hivatalodnak s
minden egybnek! Kpk n a te lgiidra! Egyedl az n
lgiim rik meg a zsoldjukat, s n nem maradok rkre
Keleten. Ms szval: nyolcvan szzalk vagy semmi.
- tven szzalk - mondta Octavianus mg mindig
kifejezstelen arccal, majd Lepidusra nzett. - Neked
pedig, pontifex maximus, semmi sem jr. A te
szolglataidra nem lesz szksg.
- Ugyan, ugyan, mr hogyne lenne - mondta Lepidus
bks nelgltsggel. - n azonban nem vagyok kapzsi.
Berem tz szzalkkal is. Te, Antonius, nem teljestsz
annyit, amennyirt negyven szzalk jrna, de ismerve a
mohsgodat, ennyihez hozzjrulok. Sextus zelmei miatt
Octavianus keveredett a legnagyobb adssgba, gy ht t
megilleti az tven szzalk.
- Nyolcvan, vagy viszem vissza a flottm Athnba.
- Tgy gy, s felkopik az llad. - Most Octavianus
hangjba
vegylt
egy
rnyalatnyi
fenyegets,
hatsosabban, mint az imnt Antoniusba. - s most
hegyezd a fled, Antonius! Sextus Pompeiusnak jvre
leldozik a napja, fggetlenl attl, hogy adsz-e hajkat,
vagy sem. Mint lojlis s ktelessgtud triumvir,
lehetsget ajnlok neked, hogy Sextus veresgt
kveten rszeslj a zskmnybl. Ez azonban csak
ajnlat, amelyet azrt teszek, mert keleti hbord, mr ha
sikeres lesz, nyeresget hoz Rmnak is, a kincstrnak is;
ezrt indokolt, hogy ez a rszeseds forrst teremtsen a
hadjratodhoz. De Lepidus megjegyzsnek is van alapja.

Ha majd Sextus hajhadai megsemmisltek, s

megindulunk Sziclia ellen, sokkal hamarabb esik el az a
hatalmas, hegyes-vlgyes sziget, ha Agrippa lgii mellett
a Lepidusit is bevethetem; nem szlva arrl, hogy
emberletben is jval kevesebbet vesztnk. Ezrt ht
hajland vagyok r, hogy a mi pontifex maximusunknak is
meghagyjak a zskmnybl tz szzalkot. Nekem tven
kell; neked teht marad negyven. Hetvenktezer negyven
szzalka, az annyi mint huszonkilencezer. Nagyjbl
ennyit rztt hadikasszjban Caesar a parthusok elleni
hadjrat cljaira.
Antonius egyre nvekv indulattal hallgatta a fejtegetst,
de szlni egy szt sem szlt. Octavianus pedig elspr
lendlettel folytatta:
- Igen m, de mire elindtjuk ezt az tfog hadmveletet
Sextus ellen, addigra mr tovbb gyaraptotta vagyont,
mgpedig azzal a hszezer talentummal, amelyet az idei
termsrt besprt - azaz mintegy kilencvenktezer
talentumot riz majd a kincstrban.gy a te negyven
szzalkod, Antonius, mintegy harminchtezerre hzik.
Krlek, gondolkozz el ezen is! risi osztalk csekly
befektetsre: egyetlen flottra, ha mgoly kitn is.
- Nyolcvan - drmgte jra Antonius, de mr
bizonytalanabbul.
Vajon mieltt idejtt, mennyiben llapodott meg
nmagval? - tndtt Maecenas. Az biztos, hogy nem
nyolcvan szzalkban - tudnia kellett, hogy ennyit gysem
kasszrozhat. Az azonban nem jutott eszbe, hogy a
zskmnyhoz az idei arats haszna is hozzaddik - ezt
nkntelenl is elrulta. Minden azon mlik, hogy
gondolatban mennyit klttt el. A rgi szmadatok alapjn
harminchatezret. Ha az j vgsszegbl tz szzalkkal
kevesebbet is elfogad, akkor valamivel jobban jr, mint
amikor tven szzalkkal szmolt.
- Ne felejtstek el - folytatta Octavianus -, hogy ti ketten
Rma nevben kapjtok a pnzt, amelyet egyiktk sem
fog Rma javra fordtani, mikzben az n tven
szzalkomat az utols rzgarasig elnyeli a kincstr.
Tudom, hogy a hadvezr tz szzalkra jogosult, de
lemondok rla. Ugyan mire is fordtanm? Isteni atym ing
s ingatlan vagyonban tbbet hagyott rm, mint amennyi
szksgleteimet fedezn, s sikerlt megvennem azt a

rmai domus-t, amely letem vgig megfelel majd nekem.

Elkszlt a berendezs is; ennl tbbre nem tartok ignyt,
s a szban forg rszesedsem mindenestl Rmt illeti.
- Hetven szzalk - szlt Antonius. - n vagyok a
rangids trs a vllalkozsban.
- Mifle vllalkozsban? - krdezte Octavianus. - A
Sextus Pompeius elleni hadjratban aligha. Negyven
szzalk, Antonius. Eszed, nem eszed - ennyi.
#
Egy ll hnapig huzakodtak; akkorra Antoniusnak mr
rg ton kellett volna lennie Szriba. Ha maradt, ahol volt,
ez egyesegyedl Sextus kincsn mlott; ugyanis ersen
elsznta magt, hogy a trgyal felekbl annyi pnzt
prseljen ki, amennyibl pazarul kistafrozhatja hsz lgijt
s hszezer lovast. Hogy mit akart beszerezni? Sok szz
ostromgpet. Hatalmas poggyszszerelvnyt, amelyen
elfr npes hadnak minden elemzsija s abrakja. Csak
Octavianus kpes olyasmire clozgatni, hogy a sajt
kedvtelseire fordtan a rszesedst, mikzben maga is
nagyon jl tudja, hogy ez nem igaz. Antoniusnak az volt a
terve, hogy Rma trtnetnek legpazarabbul felszerelt
hadseregt fogja killtani. , s mi mindent rabolhat majd
ssze a hadjrat vgn! Sextus Pompeius egsz letben
nem zskmnyolt annyit!
Vgl megegyeztek a szzalkokban. tvenet kap
Octavianus s Rma, negyven jut Antoniusnak meg a
Keletnek, s tzzel trhet vissza Afrikba Lepidus.
- Van itt mg egyb megtrgyalnival is - jelentette ki
ekkor Octavianus. - Olyasmi, ami nem tr halasztst.
- Jaj, Juppiter! - sopnkodott Antonius. - Mg mit eszeltl
ki?
- A puteoli vagy misenumi egyezsg, vagy nevezd, ahogy
akarod, proconsuli imperiummal ruhzta fel Sextust mind a
szigetekre, mind a Peloponnszoszra. s abban is
megllapodtunk, hogy a jv v utni vben consul lesz.
Mindezt haladktalanul fel kell fggeszteni. A senatusnak
jra hatlyba kell lptetnie a hostis-sz nyilvntst: Sextus
Rma ezermrfldes krzetben sem tzben, sem vzben
nem rszeslhet, gynevezett provinciitl megfosztatik,
neve lekerl a fasti-rl; consul pedig sem most, sem
ksbb nem lehet belle.
- Hogy lehetne ezt haladktalanul elrni? -

akadkoskodott Antonius. - A senatus Rmban lsezik!

- De mirt? Hiszen hborrl van sz! A senatusnak, ha
hborrl dnt, a pomerium-on kvl kell sszelnie Tarentum pedig igazn kvl esik a pomerium-on. - Aztn
cspsen tette hozz: - Tbb mint htszz idomtott
senatorod tartzkodik itt, a vrosban, Antonius, s nincs
ms dolguk, mint hogy eltted hajbkoljanak. Tovbb itt
van krnkben a Pontifex Maximus, te augur vagy,
jmagam pap s augur. Nem ltok semmifle akadlyt.
- A senatusnak felszentelt pletben kell lseznie.
- Lefogadom, hogy ilyenekben Tarentum sem
szklkdik.
- Egyvalamirl megfeledkeztl, Octavianus - szlalt meg
Lepidus.
- Krlek, vilgostsd meg az elmmet.
- Sextus Pompeius nevt mris felvstk a fasti-ra. Lm,
ezzel jr, ha a consulokban vekkel elre megllapodunk,
s aztn gy tesznk, mintha frissiben vlasztank ket.
Aki a nevet kitrli, nefas lesz.
Octavianus kuncogott.
- De mirt kellene kitrlni, Lepidus? Egyltaln nem
ltom szksgt. Elfelejtetted, hogy Rmban egy msik
Sextus Pompeius is stafikl, ugyanabbl a csaldbl?
Mirt ne lehetne kt v mlva a consul? Annl is inkbb,
mert hiszen egyike volt a tavalyi v hatvan praetornak!
Mindhrom triumvir szlesen elvigyorodott.
- Ragyog hzs, Octavianus! - bmblte Lepidus. Ismerem a fickt: Pompeius Strabo ccsnek az unokja.
Hallosan meg lesz hatva!
- Az letre nem plyzom, Lepidus. - Octavianus
nyjtzkodott s nagyot stott kzben; szakasztott olyan
volt, mint egy jllakott kandr. - Mit gondoltok?
Bejelenthetjk Rmnak, hogy ezennel megkttetett a
tarentumi egyezsg? Egy fst alatt kt tovbbi rmhrt is
kzlhetnk a rmai nppel: Sextus Pompeius, a kalz
napjai meg vannak szmllva, s a triumvirek tovbbi t
vre hivatalban maradnak. Neked is el kell jnnd
Rmba, Antonius. Idn mr gyis lekstl a parthus
hadjratrl.
#
- , Antonius, milyen pomps! - sikkantott Octavia,
amikor a frje ismertette vele a fejlemnyeket. - Lthatom a

mamt, magam kereshetem fel a kis Jlit. Livia Drusillt

hidegen hagyja a sorsa, nem fogja rbeszlni Kicsi
azaz Caesar Octavianust, hogy ltogassa rendszeresen a
lnyt. Nagyon fltem azt a csppsget.
Antonius mris kapcsolt.
- Te megint vrands vagy! - mondta.
- , de csods! Hogy talltad ki? Mg nem egszen
biztos, s egyelre halogattam, hogy szljak neked.
Remlem, fi lesz.
- Fi, lny, mit szmit? Mindkettbl bven kijutott.
- Ez igaz - blintott Octavia. - Kevs nagyrnak van ennyi.
Klnsen ha Kleoptra ikreit is beszmtjuk.
Antonius arcn mosoly suhant t.
- Csak nem vagy fltkeny, kedvesem?
- Ecastor, dehogy! - mosolygott vissza a frjre az
asszony. - St, azt hiszem, bszke vagyok a
frfiassgodra. De nem tagadom, hogy nha eltndm
rajta - mrmint Kleoptrn. Jl van-e vajon? Kellemesnek
rzi-e az lett? A legtbb rmaiban mr elhalvnyult az
emlke, gy az csmben is, pedig kr Hiszen Divus
Juliustl is van egy fia. Taln egy szp napon mg visszatr
Rmba Szvesen ltnm viszont.
Antonius az asszony kezrt nylt, s megcskolta.
- Egyvalamit el kell ismerni, Octavia: te aztn nem lltl
sort, amikor a fltkenysget osztogattk.
#
Rmban kt levl is vrta Antoniust; az egyiket
Hrdsz, a msikat Kleoptra rta. Mivel Kleoptra levelt
tlte lnyegtelenebbnek, Antonius elszr a Hrdszn
trte fel a viaszpecstet.
#

Kedves Antoniusom, vgre a zsidk kirlya

vagyok! Sajnos Gaius Sosius nem egy Silo - katonai
gyefogyottsga miatt elg nehezen jtt ssze a
dolog. Bkeidben egsz derk kormnyz lehetne,
de a zsidkat rncba szedni nem az asztala.
Mindazonltal meg voltam tisztelve, amikor rm
bzott kt pomps rmai lgit, hogy n vezessem
ket dlre, Judaeba. Antigonosz Jeruzslemet
otthagyva Jerikban vrt rm, de ellttam a bajt.
#
Ekkor visszameneklt Jeruzslembe, amelyet

ostrom al vettem. Amikor Sosius kt tovbbi derk

lgival ajndkozott meg, el is esett a vros.
Sosius, aki szemlyesen ksrte el a lgikat, ki
akarta fosztani, de errl sikerlt lebeszlnem. Azt
mondtam: nekem is, Rmnak is virgz Judaera
van szksgnk, nem pedig egy tisztra sprt
sivatagra. A vgn rllt. Antigonoszt lncra verettk,
s elkldtk Antiokheiba. Ha majd odarsz,
dnthetsz a sorsrl. Magam a kivgzst prtolnm.
#
Csaldomat
a
Hrkanoszval
egytt
kiszabadtottam Maszadbl, s nl vettem
Mariamnt; mris visels els gyermeknkkel. Mivel
nem vagyok zsid, fpapp nem tettem meg
magam. Ez a megtiszteltets egy Hanamel nev
zadokitnak jutott, aki gy fog tncolni, ahogy n
ftylk. Ellenzkem persze van, st egyesek
fegyveres sszeeskvst forralnak, de abbl semmi
se lesz. A lbam mr rtettem a zsidk nyakra, s el
nem mozdtom onnan, amg a testemben let van.
#
Szpen krlek, Marcus Antonius, adomnyozz
nekem egy p s sszefgg Judaet e klnll t
kis rsz helyett. Szksgem van kiktre; Joppa
ppen megfelelne. Gaza tlsgosan lenn van. A
legjobb hrem, hogy a bitumenleprlst sikerlt
kicsavarnom nabateiai Malkhosz kezbl, aki
lepaktlt a parthusokkal, s tlem, a sajt
unokaccstl, minden tmogatst megtagadott.
#
Soraimat zrva hadd fejezzem ki mlysges
hlm segtsgedrt. Bzzl szavamban: Rma soha
nem fogja megbnni, hogy engem tett meg a zsidk
kirlynak.
#
Antonius hagyta, hogy a tekercs visszapndrdjk, s
kezt a tarkjn sszefonva mosolygott magban a smita
varangyon. Keleti lebernyegbe bjt Maecenas, de olyan
kegyetlensggel s barbrsggal felfegyverezve, amely
Maecenasbl teljesen hinyzik. A krds csak az: Szria
dli rszn most mi szolgln leginkbb Rma rdekeit -

egy egyestett vagy egy sztdarabolt judaeai kirlysg?

Hrdsz, anlkl, hogy fldrajzi hatrait egyetlen
mrflddel is kijjebb tolta volna, mrhetetlenl
meggazdagodott: rtette kezt Jerik balzsamos kertjeire
s a Palus Asphaltites bitumenleprl helyeire. A zsidk
harcos np, katonnak termett - de vajon szksge van-e
Rmnak egy gazdag Judaera, ahol egy kivtelesen
eszes frfi az r? Mi trtnnk, ha Judaea elnyeln egsz
Szrit az Orontsz-folyn tl? Legkzelebb mire tmadna
tvgya kirlynak? Bizonyra Nabateira, s mris v
lenne az Indival s Taprobanval keresked kt nagy
flotta kzl az egyik. s utna Egyiptomra vetn ki a
hljt; az kevsb kockzatos, mintha szak, azaz a
rmai provincik fel prblna terjeszkedni. Hmmm
Most felemelte Kleoptra levelt, feltrte a pecstet,
aztn tfutotta, jval gyorsabban, mint Hrdsz sorait.
Nem mintha a kt levlr oly sokban klnbztt volna;
egyikkbe sem szorult csipetnyi rzelmessg sem.
Kleoptra, mint mindig, most is egsz litnit zengett
Caesarionrl, de ennek semmi kze nem volt az
rzelmessghez: a nstny oroszln ragaszkodik gy a
klykhez. Caesariontl eltekintve a levl inkbb vallott
uralkodra, mint egy hajdani szeretre. Glaphrnak volna
mit tanulnia egyiptomi megfeleljtl.
Lelki szemei el beszott Kleoptra keskeny kis arca,
azzal a kiugr sasorral. Az aranyszn szempr gy
csillogott, mint olyankor, amikor boldognak rezte magt.
Vajon most boldog-e? Micsoda szraz, zletasszonyi
levl Csak a nagyobbik fia irnti rajongs enyhti. No de
rthet: hiszen elszr uralkod, csak aztn asszony. De
legalbb tbb mindenrl el lehet beszlgetni vele, mint
Octavival, akit teljesen lefoglal a terhessge, meg az
rm, hogy ismt Rmban lehet. Livia Drusillval viszont
ritkn jn ssze; hidegnek s szmtnak tartja. Nem
mintha ezt ki is mondta volna; mikor vtett valaha is ez az
mostani felesge a trsasgi illem ellen? Mg
ngyszemkzt, a frjnek sem tenne ilyen megjegyzseket.
Antonius azonban tltott rajta, mr csak azrt is, mert
sem kedvelte a sgorasszonyt: az a kis n tettl talpig
Octavianus kreatrja. Mi lehet Octavianusban, amivel gy
maghoz kt bizonyos kivlasztott, aclkarmokkal
felvrtezett embereket? Elszr jtt Agrippa, aztn

Maecenas, s most itt van ez a Livia Drusilla is

Antoniust hirtelen undor fogta el Rma - Rma szorosan
sszezr kis uralkod kasztja, Rma mohsga, Rma
knyrtelen cltudatossga, Rmnak a vilguralomhoz
val isteni joga irnt. Mg a Sullk, mg a Caesarok is
megtagadtk sajt vgyaikat Rma javra, minden tettket
Rma oltrain ajnlottk fel, erejkkel, vitzsgkkel, az
ket mozgat animusszal Rmt tplltk. Taln ez az
baja? Az, hogy nem kpes ilyen odaadssal szolglni
egy elvont eszmt? Nagy Sndornak nem azt jelentette
Makedonia, mint Caesarnak Rma. elszr nmagra
gondolt, a sajt istensgrl brndozott, nem hazja
hatalmrl. No persze ezrt is esett szt a birodalma,
mihelyt meghalt. A Rmai Birodalom soha nem fog
sztesni egyetlen ember vagy akr sokak halla miatt. A
rmai frfinak ideiglenes helye van a nap alatt; sosem
kpzeli magrl, hogy a nap utn nylhat. Nagy Sndor ezt
kpzelte. s gy lehet, Marcus Antonius is Igen, Marcus
Antonius a napot akarja, de magnak, nem pedig
Rmnak!
Mirt is trte, hogy Tarentumban az a banda
megnyirblja a rszesedst? Csak szpen el kellett volna
hajznia flottjval egytt - de nem tette. Azzal ltatta
magt, hogy azrt marad, mert gy biztosthatja csapatai
biztonsgt s dvt, ha majd megtmadja a parthus
kirlysgot - s kzben hagyta, hogy puszta gretekkel
lakassk jl. Octavianus a kpbe hazudott: igen,
meggrem, hogy hszezer jl kpzett lgionriust kapsz
tlem. Meggrem, hogy mihelyt feltrjk Sextus
kincseskamrjnak ajtajt, negyven szzalkot kldk
neked. Meggrem, hogy consul leszel. Meggrem, hogy te
leszel az els szm triumvir. Meggrem, hogy rkdm
nyugati rdekeltsgeid fltt. s gy s amgy. Csupa
szemenszedett hazugsg!
Hasznld az eszed, Antonius! Gondolkozz! Az ezer
senatorbl tbb, mint htszz a te embered. Gyjthetsz
szavazkat a fels osztlyokbl, trvnyeket, vlasztsokat
irnythatsz. De hozz, Caesar Octavianushoz nem tudsz
hozzfrni. Az ok vilgos: itt van, Rmban, te pedig
nem. Mg ezt a vget nem r nyarat sem tudod
kihasznlni, amit itt tltesz; akrmit teszel, nem sikerl
kitekerned a nyakt. A senatorok csak azt lesik, mennyi

hullik le nekik Sextus Pompeius ldsbl; mrmint azok,

akik itt maradtak, s nem menekltek tengerparti villikba
a flledt s bds vrosbl. A np pedig elszokott tled.
Hiba, hogy itt vagy, a legtbben mr nem ismernek fel
els ltsra, pedig mg nincs kt ve, hogy utoljra
Rmban jrtl. Ha gyllik is Octavianust, mr
hozzszoktak, s a gylletk is csupa meghittsg. n
pedig mr nem szmtok Rma megmentjnek. Tl
sokig vrtk, hogy helytlljak magamrt. Philippi ta mr
t v telt el, s n nem vgeztem el Keleten, amit vllaltam.
A lovagok jobban utlnak, mint Octavianust, aki millikkal
tartozik nekik; ezrt rzik a maguk embernek. n egyetlen
sesterciusszal sem vagyok az adsuk, viszont nem sikerlt
Keleten olyan biztonsgot teremtenem, amely kedvez az
zletelsnek, s ezt nem tudjk megbocstani.
Jlius hava beksznttt s elmlt, sextilis eltnik az id
mhben, amelyet fel sem rek sszel. Mirt mlik oly
gyorsan az id? Jvre - igen, jvre mindennek el kell
dlnie. Mert ha nem, a semmibe enyszek; legfljebb a
futottak mg kz sorolnak. Az a kis csirkefog pedig
rhg a markba.
Octavia nzett be a szobba ttova, bizonytalan kis
mosollyal. Mr vissza is hzdott volna, amikor Antonius
odaintette.
- Mitl flsz? - krdezte mly hangon. - Nem eszlek meg!
- Ez eszembe sem jutott, drgm. Csak azt szerettem
volna megkrdezni, mikor indulunk vissza Athnba.
- Szeptember kalendaejn. - Antonius megkszrlte a
torkt. - Te velem jssz, de a gyerekek itt maradnak. Az v
vgn mr Antiokheiban leszek, te pedig athni
szmzetsben mlatod az iddet. A gyerekek jobb helyen
lesznek Rmban, az csd vdelme alatt.
Octavia arca elsttlt, a szeme knnybe lbadt.
- , ez nagyon szomor - rebegte elhaln. - Szksgk
van rm.
- Itt maradhatsz, ha gy tetszik - mondta kurtn a frfi.
- Nem, Antonius, ezt nem tehetem. Melletted a helyem,
mg akkor is, ha csak ritkn lthatlak.
- Ahogy tetszik.

14
Antonius letbe j Quintus Dellius lpett, egy magas,
vlasztkosan elegns senator, si, tisztes csaldbl,
amely mr szz vvel ezeltt is egy Vesta-szzet adott
Rmnak. A Fonteius Capitk tiszta vr plebejus
arisztokratk voltak. Szban forg sarjukat Gaius Fonteius
Capitnak hvtk, volt olyan csinos, mint akrmelyik
Memmius, olyan mvelt, mint akrmelyik Mucius Scaevola.
A parazitk kz sem tartozott: szintn lvezte Antonius
trsasgt, jtkony hatssal volt r, s br hsges
cliensknt szvesen tett Antoniusnak kisebb szolglatokat,
a maga ura maradt.
Amikor Antonius szeptember elejn elhagyta Rmt, s
Octavival egytt Tarentumban felszllt zszlshajjra,
Fonteiust is magval vitte. Flottjnak szzhsz hajjhoz
idkzben csatlakozott tovbbi hsz tsorevezs, amelyet
Octavia adomnyozott az ccsnek magn vagyonbl.
Mind a szznegyven mg Tarentumnl horgonyzott, s a
legnysg most ptett szneket, hogy a hajkat mg a tl
bellta eltt kivontathassk a tengerrl.
A napjegyenlsgi viharok ideje mg nem jtt el, ezrt
Antonius srgette az indulst, nehogy a dhng szl s a
hullmvers hozzjuk szegdjk, mialatt megkerlik a
Peloponnszosz cscskn lv Tainaron-fokot, hogy aztn
Athn mellett, Peiraieusznl horgonyt vessenek.
Az utazs harmadik napjn azonban rettent vihar
csapott le rjuk, s gy menedket kellett keresnik
Korkrn, a grg partokhoz s peiroszhoz kzeli,
szpsges szigeten. A hborg tenger nem volt kegyes a
terhessge hetedik hnapjnak vge fel tart Octavihoz,
aki hls volt, amikor vgre szilrd fldet rzett a talpa
alatt.
- Sajnlom, hogy itt kell vesztegelned - mondta
Antoniusnak -, de bevallom, n csppet sem bnnm, ha
nhny napig itt maradnnk. A kisbabmbl pedig katont
nevelek, de tengerszt soha!
Antoniust nem dertette jobb kedvre a kis lc. Olyan
mehetnkje volt, hogy nem hatott r felesge szenvedse,
s tudomst sem vett hsi igyekezetrl, hogy ne legyen
frje terhre.

- Mihelyt a kapitny jvhagyja, mris indulunk - mondta

nyersen.
- Ez csak termszetes. Rajtam nem fog mlni.
Aznap este Octavia nem jelent meg a vacsornl; arra
hivatkozott, hogy a gyomra mg mindig fel van bolydulva a
tengeri megprbltatsoktl. Antonius pedig torkig volt mr
a krltte nyzsg, untig ismert arcokkal: mind a
figyelmrt versengtek, mind olyan kedlyessget vrtak el
tle, amelyet legfljebb csak sznlelhetett volna.
Rokonszenvet egyedl Fonteius irnt rzett; meg is hvta,
hogy kettesben kltsk el a vacsort.
Fonteius, aki szletett diplomata volt, amellett Antoniust
nmagnl is jobban szerette, hlsan fogadta a
meghvst. Rgta rrzett, hogy Antonius boldogtalan, s
abban remnykedett, hogy taln ma este kitapogathatja,
mifle mrgezett nyl frdott a bre al.
Az este nem is lehetett volna alkalmasabb a bizalmas
beszlgetsre. A lmps lngjait bolondos indkk
borzolta a kinn tombol szl, a rednyket sziszegve verte
az es, kis vzess zdult gurgulzva lefel a domboldalon.
Tbb serpenyben is izzott vrhenyesen a szn, hogy
tftse a helyisget, s a szolgk lemurokknt hussantak
az rnykok kztt.
Taln a lgkr tette, taln Fonteius rtett mesterien a
megfelel
reakcik
elcsalogatshoz,
Antonius
mindenesetre csakhamar azon kapta magt, hogy
mlesztve, rendszer s logika nlkl buggyannak el belle
agglyai, flelmei, dilemmi, szorongsai.
- Hol a helyem? - tette fel a krdst. - Mit is akarok? Igaz
rmai vagyok-e, vagy trtnt valami, ami megvltoztatta
Rmhoz val viszonyomat? Hatalmam van, megkapok
mindent, csak ki kell nyjtanom utna a kezem - s mgis,
mgis gy rzem, hogy nem vagyok igazn a helyemen.
Vagy rosszul ltom ezt? Nem tudom!
Fonteius gyngden tapogatzott tovbb.
- Taln a szerepedet nem tallod - mondta. - Szereted a
mulatozst, szvesen vigadsz egytt a frfiakkal, akiket
bartaidnak tartasz s a nkkel, akiket megkvntl. A vilg
eltt vakmernek, kihvnak mutatkozol, nem ltszik rajtad,
hogy problmkkal kszkdnl. n azonban a felszn alatt
sok gondot ltok. Bonyolult krlmnyek juttattak odig,
hogy affle szerny mellkszerepet vllalj Caesar

meggyilkolsban - nem, ne akard tagadni! n nem tged

hibztatlak, hanem Caesart. is mernyletet kvetett el
ellened, amikor Octavianust tette meg rksnek. Nem
tudhatom, csak elkpzelem, mekkora sebet ejtett ezzel
rajtad! Addig az egsz leted annak szentelted, hogy
Caesart szolgld, s a magad heves vrmrskletvel fel
sem fogtad, mirt tli el egyes tetteidet. s eztn jtt a
vgrendelet, amely mg a nevedet sem emltette. Ez
hallos csapst mrt a dignitas-odra. Az emberek nem
rtettk, mirt hagyta Caesar a nevt, a lgiit, a pnzt s
a hatalmt egy pelyhes ll szpfira, s nem rd, az rett,
lete deln jr frfira, aki az unokaccse vagy; s gy
rtelmeztk a vgrendeletet, mint ami kifejezi, mekkort
csaldott benned Caesar - ppen , aki a np blvnya
volt. Istent csinltak belle, s az istenek nem szoktak
tvedni. Ennlfogva nem vagy r mlt, hogy az rkse,
hogy jabb Caesar lgy. Mindezt azonban Caesar
akadlyozta meg - nem Octavianus, hanem . Caesar
fosztott meg a dignitas-odtl.
Antonius keze klbe szorult.
- Igen, ez gy volt. Az regfi kptt le
- Te nem vagy az az ember, Antonius, aki magba rved.
Azt szereted, ha kzzelfoghat tnyekkel van dolgod, s
ha, mint Nagy Sndor, karddal vghatod el a csomt.
Ketttk kzl Octavianus rt hozz, hogy megdolgozza az
embereket, hogy a flkbe sugdosson, s a rgalmakat
igazsgnak tntesse fel. A te dilemmd abbl fakad, hogy
Caesar foltot ejtett a j hreden. Vajon mirt vlasztottad
triumvirknt mkdsed terepl a Keletet? Te bizonyra
azt hiszed, hogy a Kelet gazdagsga, az ott megvvand
hbork csbtottak; szerintem azonban ms az ok. gy
akartad tisztessggel magad mgtt hagyni Rmt s
Itlit, nehogy olyanok eltt kelljen mutatkoznod, akik
tudjk, mennyire megvetett Caesar, az isten. ss csak le
mlyebben magadba, Antonius! Ismerd fel a srelmed, s
nevezd nevn!
A vlasz szinte fbe klintotta Fonteiust.
- A szerencse! - bkte ki Antonius, majd hangosabban is
megismtelte. - A szerencse! Caesarnak kzmondsos
volt a szerencsje, hozztartozott a legendjhoz. De
amikor kisemmizett a vgakaratbl, a szerencsjt is
Octavianusra hagyta. Klnben hogy maradt volna felsznen

a kis freg? Majd n megmondom: gy, hogy r szllt

Caesar szerencsje, mg n a magamt elvesztettem. Ez a
nyitja, Fonteius. Brmibe kezdek, nincs vele szerencsm.
Ht hogyan tegye ezen tl magt az ember? A vlaszom:
sehogyan!
Fonteius lassan maghoz trt a nem vrt fejlemnybl.
- Nem igaz, Antonius! - kiltotta. - Igenis tlteheted
magad! Ha mr ezt a mostani mlakrodat mindenron a
szerencse hinyra akarod fogni, ht tessk: szerezd
vissza a szerencsd Keleten! Ez a feladat nem haladja
meg az erdet. Ha vissza akarod hdtani a lovagok
megbecslst, teremts Keleten igazi lehetsget az zleti
letre! s vlassz magadnak valamilyen keleti tancsadt,
aki odavalsi, s minden helyi gyben kiismeri magt. Elhallgatott, mert tralleszi Pthodorosz jutott eszbe, akit
mg csaldi kapcsolat is fz Antoniushoz. - Valakit, aki
gazdag, hatalmas, befolysos. A tarentumi egyezsgnek
hla, mg tovbbi t ved van triumvirknt - hasznld ki ezt
az idt! Fakassz kutat, hogy a szerencsd kiapadhatatlan
legyen!
Antoniuson
vgigbizsergett
a
lelkeseds.
Bskomorsga felengedett; egyszer csak vilgosan
rajzoldott ki eltte, hogyan szerezze vissza a szerencsjt.
- Vllalnd a kedvemrt, hogy tlidben tengerre szllj? krdezte Fonteiustl.
- Brmit, Antonius. szintn aggdom a jvdrt, amely
nem cseng ssze Octavianus Rmjval. Ez egybknt
jabb ok, amirt letunt vagy. Az a Rma, amelyet
Octavianus teremtene, idegen a rgi Rma hvei szmra.
Mr Caesar is belekontrkodott az els osztly jogaiba s
kivltsgaiba, s Octavianus eltklte, hogy folytatja mvt.
n gy gondolom: ha majd megtalltad a szerencsdet,
arra kellene trekedned, hogy a rgi Rmt helyrelltsd. Fonteius felkapta a fejt, hallgatta a szl s az es zajait,
majd elmosolyodott. - gy hallom, a szlviharnak fogytn az
ereje. Mit akarsz, hov menjek? - Sznoki krds volt.
gyis tudta, mi lesz a vlasz: Tralleszba, Pthdoroszhoz.
- Egyiptomba. Keresd fel Kleoptrt, s beszld r, hogy
mg a tl folyamn tallkozzk velem Antiokheiban.
Hajland vagy erre?
- rmest, Antonius - motyogta Fonteius, vigyzva,
nehogy kitkzzk rajta a csaldottsg. - Ha horgonyoz itt

Korkrban olyan haj, amelyik megbr a Libai-cennal,

akr mr indulok is. - Rstelkedve tette hozz: - Csakhogy
nem elg mly a bukszm. Pnzre lesz szksgem.
- Meglesz, amennyi csak kell! - Antonius alig kapott
levegt rmben; szinte tlnyeglt a boldogsgtl. - ,
Fonteius, ksznm, hogy megmutattad az utat! A Kelet
segtsgvel kell rknyszertenem Rmt, hogy utastsa el
a kt Caesar: az isten s az rks rmnyait!
Amikor Antonius lakosztlya fel haladva Octavia
ajtajhoz rt, mg mindig forrt benne az izgalom; most mr
alig vrta, hogy Antiokheiba rjen. Dehogy ll majd meg
Athnban! Megy egyenest Antiokheiba! Miutn ezt
eldnttte,
benyitott
Octavihoz.
Az
asszony
sszekuporodva ldglt az gyon. Antonius lelt mell, s
mosolyogva simtott el egy tincset a homlokbl.
- Szegny kedvesem! - mondta gyengden. - Ott kellett
volna, hogy hagyjalak Rmban, ahelyett, hogy magammal
hurcoljalak a Jn-tengerre, napjegyenlsg idejn!
- Reggelre jobban leszek, Antonius.
- Lehetsges - de akkor is itt maradsz Korkrn, amg
nem indulhatsz haza Itliba. Nem, ne tiltakozz! Ebben nem
trk vitt, Octavia. Menj vissza Rmba, szld meg ott a
gyermeknket. Nem llok meg Athnban, megyek
egyenesen Antiokheiba, s az a hely nem neked val.
Octavit elnttte a szomorsg; fjdalmasan nzett a
vrses szemprba. Hogy honnan tudja, fogalma sem volt,
de tudta, hogy most ltja utoljra Marcus Antoniust, a frjt,
akit szvbl szeret. Bcs Korkra szigetn - ki lthatta
volna ezt elre?
Nagyot nyelt, s azt suttogta:
- Mindent megteszek, amit jnak ltsz.
- Nagyon helyes! - blintott a frfi, majd felllt, s lehajolt
hozz, hogy megcskolja.
- De reggel ugye ltlak mg?
- Ht persze! Mirt is ne lthatnl?
Miutn kiment, Octavia megfordult, s fejt a prnba
frta. Nem azrt, hogy srjon; ezt a fjdalmat nem mossk el
a knnyek. Az egyedllttel nzett farkasszemet.
#
Legelszr Fonteius indult tnak. Egy szriai
kereskedelmi haj is Korkrnl bjtlte ki a vihart, s mert
a kapitnynak mindenkppen meg kellett birkznia a

Libai-cennal, azt mondta, szp zsros fizetsg

ellenben hajland beiktatni egy alexandriai megllt. A
raktere zsfolva volt vaskllj gall kocsikerekekkel,
Innens-Hispnibl szrmaz rzednnyel, nhny bdn
garummal, az res helyeket pedig a petrocoriusok fldjrl
val lenvszonnal tlttte ki. gy aztn a haj elg mlyre
merlt a vzben, de azrt biztonsgosnak grkezett, s a
kapitny mg arra is ksz volt, hogy a tat alatti kabinjt
tengedje a piperkc senatornak, aki htfnyi szemlyzetet
is hozott magval.
Fonteius bcst intett Antoniusnak. Mg nem trt
maghoz a kbulatbl. , milyen rettenten flresiklott az
egsz vllalkozs! s micsoda nagykpsg volt rszrl,
hogy azt hitte, olvas Antonius gondolataiban, st mg
irnythatja is ket! Vajon mirt ppen a szerencse lett a
nagyr vesszparipja? Lzlom az egsz, ostoba
kpzelgs. Fonteius nem hitt a szerencsben mint nll
erben, akrmit hordtak ssze a npek Caesar
szerencsjrl. Antonius azonban nem ltta meg az
olyannyira nyilvnval igazsgot; ellibegett fltte, s a
szerencsnl llapodott meg. Mg hogy szerencse! Na s
Kleoptra? Az istenekre, ht mifle bolha cspte meg? t
akarja megtenni keleti ftancsadjnak? Az a n csak
csrne-csavarna, amg Antonius vgkpp ssze nem
zavarodik. Az ereiben Nagy Mithridatsz kirly vre kering,
egybefolyva egy halom gyilkos, az erklcst hrbl sem
ismer Ptolemaida vrvel, megtetzve nhny
parthusval. Fonteius szemben ez az asszony volt a Kelet
minden romlottsgnak srtett prlata.
Ha Octavianustl csak polgrhbor rn lehet
megszabadulni, Fonteius nem bnta a polgrhbort. De
Octavianust csak egyetlen ember gyzheti le: Marcus
Antonius. Nem az az Antonius, akivel Fonteiusnak az
utbbi vekben dolga volt - ide Philippi Antoniusa kellene.
Kleoptra? , Antonius, micsoda szerencstlen vlaszts!
Fonteius barti viszonyban volt Calpurnival, Caesar
zvegyvel, mieltt az ngyilkos lett, s Calpurnia elg
rszletes kpet festett neki arrl a Kleoptrrl, akit s
mg sok ms hlgy Rmban megismert. Ez a kp bizony
nem sok remnyt bresztett Antonius kvetben.
A nevezett j hnappal ksbb futott be Alexandriba,
ksznhetn egy jabb viharnak, amely hat napig

Paraitonionban marasztalta ket. Micsoda szrny hely! A

kapitny azonban laserpicium-ra bukkant, s annyi bla
vsznat dobatott a tengerbe, hogy a helykn a raktrben
elfrjen hszamfornyi a bvs szerbl.
- Gazdag ember leszek! - jsgolta nagy boldogan
Fonteiusnak. - Ha Marcus Antonius megtelepszik
Antiokheiban, gy elharapdzik a dorbzols, hogy
egyetlen adagrt is egy vagyont krhetek. Tbb ezer
kanlnyi amfornknt - az istenekre, mekkora szerencse!
#
Fonteius ugyan soha nem jrt mg Alexandriban, de a
vros tagadhatatlan szpsge, a szles utck megtervezett
hlzata nem tett r klnsebb hatst. Maecenas
bizonyra derkszgekbl ll sivatagnak nevezn,
gondolta. A Kirlyi negyed azonban, ksznheten az
egymst vlt Ptolemaidk palotaptsi szenvedlynek,
valban tetszets volt. Legalbb kt tucat palota meg egy
fogadterem.
Ott, a sznarany kprzatban, amely eddig minden
odaltogat rmait lenygztt, kt bbfigurval tallkozott.
Jobb nevet nem tallt szmukra: merev, kipinglt
fabbunak ltszottak. Kt, Saturniban vagy Florentiban
faragott bb, amelyek zsinrjait egy lthatatlan kz
rngatja. A kihallgats rvid volt. Nem kellett elmondania,
mi jratban van, pp csak tadhatta Marcus Antonius, a
triumvir jkvnsgait.
- Tvozhatsz, Gaius Fonteius Capito - szlott a
magasabb trnon l, fehr arc bbu.
- Ksznjk ltogatsod - fzte hozz az alacsonyabb
trnon l piros kp.
- Egy szolga majd rted megy, hogy velnk vacsorlj.
#
Miutn a festst s a kellkeket eltvoltottk, kt kis
termet emberi figura maradt, habr ltszott, hogy a fi
magas nvs lesz. Fonteius tudta, hogy tzesztends, de
tizenhrom-tizenngynek ltszott, holott a kamaszkor
tnetei mg nem tkztek ki rajta. Caesar kikptt msa!
jabb szerepl a jv sznpadn, s jabb, vratlan, de
annl nyomsabb ok, amirt Antoniust el kell tancsolni
ettl a ntl. Ltszott, hogy szmra Caesarion a vilg
kzpontja. Valahnyszor rpillantott, bvletes aranyszn
szembl sttt az imdat. Msklnben kicsi volt, vzna,

mr-mr rtnak mondhat. A szeme s a gynyr bre

azonban a javra szlt, s halk, dallamos hangjval is
gyesen lt. Anya s fia egyarnt hibtlan latinsggal
trsalgott.
- Marcus Antonius azrt kldtt, hogy bejelentsd
ltogatst? - krdezte izgatottan a fi. - , mr annyira
hinyzott!
- Nem, felsg, a triumvir nem kszl Egyiptomba.
A fi arcrl lehervadt a ragyogs, lnk kk szemvel
elnzett Fonteius fltt.
- Vagy gy
- Ez bizony csalds - jegyezte meg az anyja. - Akkor
mirt vagy itt?
- Marcus Antonius mostanra mr bizonyra
berendezkedett Antiokheiban - kezdte Fonteius,
magban megllaptva, hogy a folyami rk, amit feltlaltak,
elg zetlen. A Mare Nostrum, gondolta, a palota lpcsit
mossa; mirt nem onnan hozatja a rkot? Mikzben ezen a
talls krdsen trte a fejt, tovbb beszlt. - Kt okbl is
hosszabb tartzkodsra kszl.
- Megmondom, mi az els - jelentette ki a fi. Antiokheia kzel van a parthusok fldjhez. Onnan fog rjuk
rontani.
Micsoda neveletlen kis szrnyeteg, gondolta Fonteius.
Belekotyog a nagyok trsalgsba! s tetejbe az anyja
azt kpzeli, ez gy van rendjn, st el van ragadtatva tle.
Ht j, te kis szrny - lssuk, valban olyan nagyokos vagye!
- s a msodik? - krdezte.
Caesarion a legkevsb sem jtt zavarba.
- Antiokheia mr igazi Kelet, nem gy, mint Provincia
Asia, vagy ppen Grgorszg vagy Makedonia. Ha
Antonius rendet akar teremteni Keleten, ott is kell
llomsoznia, s erre a clra leginkbb Antiokheia vagy
Damaszkosz felel meg.
- Akkor mirt nem Damaszkoszt vlasztotta?
- Az ghajlat jobb, de a tengertl tl messze van.
- Mintha magt Antoniust hallanm! - Fonteius, mint
szletett diplomata, megtartotta magnak a nemtetszst.
- Teht, Gaius Fonteius, mi jratban vagy? - krdezte
ismt a kirlyn.
- Meg szeretnlek hvni Antiokheiba, felsges rn.

Marcus Antonius alig vrja, hogy lsson; de tbbrl is van

sz. Tancsra van szksge olyasvalakitl, aki
szletsnl s mveltsgnl fogva igazn a Keletet
kpviseli, s gy vli, te minden ms jelltnl alkalmasabb
vagy.
Az asszony homloka rncokba gyrdtt.
- Teht msokat is fontolra vett? - krdezte lesen.
- Nem, ezt mr megtettem helyette n - mondta Fonteius
teljes lelki nyugalommal. - Fel is soroltam neki a neveket,
de egyedl tged fogadott el.
- Vagy gy - Kleoptra visszahanyatlott a kerevetre, s
gy mosolygott, akr a knyknl hever srgsvrs
macska. Vkony kezvel megsimogatta az llat htt, az
pedig mintha valban visszamosolygott volna r.
- Ltom, szereted a macskkat - mondta a rmai.
- A macska szent llat, Gaius Fonteius. Egyszer rgen,
taln huszont vvel ezeltt egy rmai zletember itt,
Alexandriban meglt egy macskt. Az emberek cafatokra
szaggattk.
Fonteius megborzongott.
- Brrr - mormolta, majd hozztette: - De n szrke,
cskos vagy foltos macskkhoz vagyok szokva. Ilyen sznt
mg nem lttam.
- Mert egyiptomi. Bastellnak neveztem el. Az eljelek
jvhagytk a latin beceneveket. - Kleoptra eltolta a
macskt, s egy szem datolyt vett ki magnak. - Eszerint
Marcus Antoniusnak az a parancsa, hogy utazzam
Antiokheiba?
- Nem parancs, felsg. Krs.
- Fityiszt! - jegyezte meg kuncogva Caesarion. - Parancs
az, Gaius Fonteius!
- Megmondhatod neki: elmegyek.
- Velem egytt! - vgta r gyorsan a fi.
Anya s fia kztt ekkor furcsa kis nmajtk zajlott le.
Kleoptrn ltszott, hogy volna mondanivalja, m egyetlen
sz sem hangzott el. Kt akarat csapott ssze, de
Fonteiust nem lepte meg, hogy a fi kerekedett fell.
Kleoptra nem volt szletett nknyuralkod; a
krlmnyek tettk azz. Caesarion viszont mr az
anyamhben is autokrata volt - akrcsak a papja.
Fonteius gerincn borzongs futott vgig, a haja gnek llt.
Elkpzelte, mi lesz Caesarionbl, ha feln. Gaius Julius

Caesar vre egyesl a keleti zsarnokokval Nem lesz,

aki feltartztassa. Kleoptra pedig tudja ezt, s ezrt
hajland felcsapni szegny Antonius kertjnek. Mit szmt
neki Antonius, mit rdekli t Antonius sorsa! egyet akar:
hogy Caesartl fogant fibl a vilg ura legyen.
Fonteiusnak azt tancsolta: vlassza a szrazfldi utat.
Egyiptomi rsget is adott mell; amita a parthus
megszlls alatt sszeomlottak a kis fejedelemsgek,
Szria tjai hemzsegnek a rablktl.
- Kvetlek, mihelyt tehetem - mondta a kirlyn -, de jv
eltt aligha. Ha Caesarion valban ragaszkodik az
utazshoz,
gondoskodnom
kell
rgensrl
s
kormnyztancsrl, habr legfljebb nhny napot tlt
majd Antiokheiban.
- s ezt tudja is? - krdezte a csavaros esz Fonteius.
- Termszetesen - felelte Kleoptra mereven.
- No s mi lesz Antonius gyermekeivel?
- Ha kvncsi rjuk, jjjn el Alexandriba.
#
Egy hnappal ksbb kemny munkban tallta
Antoniust, aki mr megtelepedett Antiokheiban. Lucilius
ide-oda rohanglt, hogy teljestse parancsait, mg Antonius
az rasztala mgtt tanulmnyozta a paprhalmokat meg a
tekercseket. Egyetlen kikapcsoldsa az volt, hogy
idnknt dszlpsben felvonultatta csapatait. A sereg mr
visszatrt a tli tborba; elzleg azonban lebonyoltott egy
gyors kis armeniai hadjratot, amelyet Publius Canidius
ppoly hozzrtn vezetett, mint Ventidius a korbbiakat.
Canidius maga tz lgival szakon maradt, hogy bevrja a
tavaszt, a tbbi lgit, a lovassgot s persze Marcus
Antoniust. Az utbbi szemben Canidius csak egy hibt
kvetett el: minden levelben vta t Armenia kirlytl,
Artavaszdesztl, mondvn, hogy akrhnyszor eskszik
hsget Rmnak, akrhnyszor hatroldik el a
parthusoktl, mgsem megbzhat. Antonius elengedte a
fle mellett a figyelmeztetst; inkbb a msik
Artavaszdeszre, Mdia kirlyra gyanakodott, aki ppily
buzgn hangoztatta barti rzelmeit.
- Ltom, a vros lassan megtelik potenttokkal s
njelltekkel - jegyezte meg Fonteius, egy szkbe
roskadva.
- Igen, vgre sikerlt megrostlnom ket - vigyorodott el

Antonius -, s iderendeltem az egsz bandt, hogy

meghalljk, mi lesz a sorsuk. - Hirtelen elfelhsdtt a
homloka. - No s s eljn a kirlyn?
- Mihelyt teheti. Caesarion, az a pimasz klyk
mindenron el akarja ksrni, teht elszr mg rgensrl
kell gondoskodnia.
- Pimasz klyk? - krdezte Antonius meglepetten.
- Szerintem az. Egyetlen szval: kibrhatatlan.
- Nos, annyi bizonyos, hogy egyenrang uralkodtrsa az
anyjnak. Mindketten frak.
- Frak? - krdezte Fonteius.
- gy van. Az igazi egyiptomi kirlysg, a Nlus-vidk
uralkodi. Alexandria nem szmt egyiptominak.
- Ezzel mindenesetre egyetrtek. Szntiszta grg vros.
- Legfljebb a kirlyi negyeden kvl! - Antonius
igyekezett kzmbs arcot vgni. - Mgis, mikor jn?
- Az j v elejn.
Antonius csggedten legyintett, s ms tmra vltott.
- Holnap kiosztom Rma ajndkait a potenttok s az
njelltek kztt - mondta. - Az agorn. Szoks s
hagyomny szerint tgt kne viselnem, de abban rosszul
rzem magam. Aranypnclt ltk. Hoztl magaddal
dszvrtet?
Fonteius hunyorgott.
- Nem n, Antonius. Mg harci vrtet sem.
- Majd ad klcsn Sosius.
- No de - megengedett a pncl?
- Itlin kvl a triumvir minden dntse trvnyes. Azt
hittem, ennyit te is tudsz, Fonteius.
- Bevallom, most hallom elszr.
#
Antonius magas emelvnyt llttatott fel az agorn,
Antiokheia legnagyobb szabad trsgn, s ott foglalt
helyet teljes katonai dszben. Krltte ltek, szernyebb
pozciban, Sosius, a kormnyz meg a legatusai, s ott
feszengett a knyelmetlen klcsnvrtbn, trstalanul,
szegny Fonteius is. Tulajdonkppen mita alkalmaz
Antonius huszonngy lictort? - tndtt. Ennyire csak a
dictatornak van joga, a dictatori hivatalt pedig maga
trlte el. s most mgis dictatori klssgekkel veszi
krl magt? Ilyesmit mg Octavianus sem merszel
Rmban, hiba a Divi Filius!

Zrt gyls volt; a jelenlvk hivatalos meghvt kaptak. A

szmos bejratot rsg torlaszolta el, nagy mrgre
Antiokheia polgrainak, akik nem szoktak hozz, hogy
kitiltsk ket sajt kztereikrl.
Ima nem hangzott el, meneket nem vizsgltak; klns,
de rdekes mulaszts. Antonius minden bevezet nlkl
emelkedett szlsra. Sokak ltal mr ismert, magas,
messzire hord beszdhangjt vette el.
- Sokhavi elmlylt gondolkods, figyelmes latolgats,
szmos beszlgets s okiratok egsz halmainak
ttanulmnyozsa utn n, Marcus Antonius, impertor s
triumvir, dntsre jutottam a Kelet gyeiben.
- Elszr is: mit jelent az, hogy Kelet? Makedonit s a
tulajdonkppeni
Grgorszg
krzeteit,
a
Peloponnszoszt, Krenaikt s Krtt nem sorolom ide.
Habr a triumvirtus ezekre is kiterjed, fldrajzilag s
tnylegesen a Mare Nostrum vilghoz tartoznak. A Kelet,
az zsia - teht mindama terletek, amelyek a
Hellszpontosztl, a Propontisztl s a Thrk
Boszporusztl keletre tallhatk.
Hmmm, gondolta Fonteius, ez rdekesnek grkezik!
Mr kezdem rteni, mirt inkbb Rma fegyveres hatalmt
lltotta kzszemlre, a polgri kormnyzs helyett.
- Keleten hrom rmai provincia lesz; mindhrmat
kzvetlenl Rma irnytja, a kormnyzn t. Az els
Bithnia lesz, amely Trja krzett s Mszit is magban
foglalja, s keleti hatra a Sangarius folyval esik egybe. A
msodik Provincia Asia, amely Ldibl, Kharibl s
Lkibl ll; a harmadik pedig Szria, amelyet az
Amanosz-hegysg, az Euphratsz foly nyugati partja,
valamint Idumaia s Arabia Petraea sivatagai hatrolnak.
Szria dli rsze azonban, csakgy, mint az Euphratsz
nyugati
partja,
kirlysgokat,
szatrapikat
s
fejedelemsgeket is foglal magban.
A nem tl nagyszm sokasgon mozgs hullmzott
vgig, nmelyek felajzottnak, msok levertnek tntek. A
trsg egyik oldaln, fegyveres rsg felgyelete alatt,
nhny egymshoz bilincselt, keleties arc frfi llt. Kik
lehetnek? - tndtt Fonteius. Mindegy, hamarosan gyis
megtudom.
- Amntasz, lpj el! - harsogta Antonius.
Grgs ltzk fiatalember vlt ki a tmegbl.

- Amntasz, ankrai Dmtriosz fia, Rma nevben

ezennel megteszlek Galatia kirlyv! Birodalmad
magban foglalja mind a ngy galatiai tetrarchit, Piszidit,
Lkaonit s minden krzetet, amely a Halsz foly dli
partja s a pamphliai tengerpart kztt terl el.
A sokasg felhrdlt. Antonius nagyobb birodalmat
ajndkozott Amntasznak, mint amekkort a nagyravgy
reg Diotarosz valaha is birtokolt.
- Polemn, laodikaiai Znn fia, tged Rma nevben
Pontosz s Armenia Parva kirlyv jelllek, s
birodalmadhoz csatolom a Halsz foly szaki partjn
elterl fldeket!
Polemn arca ismers volt; Athnban sokat tncolt
Antonius fttyszavra. Most megkapta jutalmt, nem is
akrmilyent.
- Arkhelaosz Sziszensz, Glaphra fia, Ma pap-kirlya,
Rma nevben ezennel Kappadokia kirlyv teszlek. Tid
minden fld a Halsz foly nagy kanyarulattl keletre,
valamint a dli part mentn kezdd vidk a tarszoszi
partokig s Kilikia Pedia tengerpartjig. Lehet, hogy
kisebb krzetek lre alkalmasabb elljrt jellk, de
gyakorlatilag azok is a te terleteid maradnak.
jabb elgedett ifj ember, gondolta Fonteius, s nzzk
csak a mamjt! Azt beszlik, pratlan mutatvnyokra
kpes a hvelyvel. Blcs dolog csupa fiatalembert
vlasztani. Hossz vtizedekre h cliensek maradnak.
Most kevsb jelents kinevezsek kvetkeztek:
Tarkondimotosz, aztn msok. m ezutn jttek a
kivgzsek, s erre Fonteius nem volt felkszlve.
Khalkiszi
Lszaniasz,
kappadokiai
Ariarathsz,
Antigonosz, a zsid. , n nem termettem harcosnak,
jajdult fel magban, s amikor a forr napstsben felszllt
a vr bze, s egsz rajokban csaptak le a ragacsos
legyek, vigyznia kellett, nehogy elhnyja magt. Antonius
kznysen nzte a mszrlst; Sosius eljult. Csak ezt ne,
imdkozott magban Fonteius, s hlt adott az
isteneknek, amikor vgre elindulhatott a kormnyzi
palotba. Antonius termszetesen maradt mg; mivel a
palota hinyt szenvedett megfelel mret termekben vagy
tgas udvarokban, itt, az agorn adott lakomt az j
uralkodk s seregnyi hvk tiszteletre. Ha Fonteius nem
rak fket a nyelvre, elmondhatta volna, hogy az antiokheiai

kormnyzi palota valaha klnsen cska karavnszerj

volt, nem pedig Antiokhosz- vagy Tigransz-szabs
kirlyok otthona.
Msnap tallkozott lete els valdi parthusval, egy
Monaiszsz nev uraccsal, aki Phraatsz, az j kirly
udvarbl meneklt Antiokheiba. A haja csigkba volt
rendezve, lszakllt a fle mgtt meghurkolt aranydrt
tartotta, mindehhez fodros szoknyt, rojtos kabtkt s
tmntelen aranyat viselt.
- Az a tervem, hogy megteszem a szknita arabok
kirlynak - jelentette ki Antonius, aki mdfelett elgedett
volt intzkedseivel, s igencsak meglepdtt Fonteius
arckifejezse lttn. - Most mi nem tetszik? Az, hogy
parthus? Nekem hatrozottan rokonszenves. Phraatesz az
egsz csaldjt lelette, csak neki volt annyi esze, hogy
elmenekljn.
- Vletlenl nem szerveztk meg a szkst? - krdezte
Fonteius.
- Ezt meg mi a csudbl gondolod?
- Abbl, hogy az egsz vilg tudja, hogy a parthus
kirlysg megtmadsra kszlsz! Akrmilyen zokon
veszi egy kirly, ha a sajt vrei tasztjk le a trnrl, bolond
lenne, ha legalbb egyetlen rkst meg nem kmlne.
Szerintem ez a Monaiszsz parthus km, nem ms.
Amellett majd sztveti a gg. Nem hinnm, hogy
tapsikolna, ha odalteted egy raks sivatagi arab fl.
- Gerrae! - bdlt el Antonius, akit nem gyztt meg ez
az okoskods. - nszerintem meg ez a Monaiszsz rendes
fick, s ezer denariust teszek r, hogy nekem van igazam.
- llom! - jelentette ki Fonteius.
#
Az els szm ok, amirt Kleoptra halogatta az
antiokheiai utazst, fggetlen volt a rgens vagy a
kormnyztancs kinevezstl; ilyen eshetsgre mindig
megvoltak a mindenkori jelltek. Idre volt szksge, hogy
gondolkodjon, s maga akarta megvlasztani a
legkedvezbb pillanatot, nehogy tl korn vagy tl ksn
rkezzen. s mit krjen majd, ha Antiokheiba r? Ezt a
kvetet egsz ms fbl faragtk, mint Quintus Delliust.
Fonteius arisztokrata volt, s Antonius odaad hve; neki
nem pnzre vsik a foga. Tl rtelmes ahhoz, hogy
rajtakapassa magt, s mgis radt belle valami

aggodalom. Igen, gondterhelt volt - ez a helyes kifejezs!

Brmily esemnytelen ngy v llt az els szm fra
mgtt, egy percre sem engedett az bersgbl. Keleten
s Nyugaton egyarnt elhelyezett gynkei rendszeresen
tjkoztattk; kevs dolog trtnt, amirl ne szerzett volna
tudomst. Arrl is hallott, hogy ki mit vr Antoniustl, ha
majd a triumvir ismerteti elkpzelseit. Mihelyt Fonteius
kibkte, hogy Antonius mr Antiokheiban van, Kleoptra
rgtn tudta, mirt oly srgs neki a tallkozsuk: azt
akarja, hogy Egyiptom kirlynje is ott lljon a baldachinja
alatt egy raks koszos paraszttal egytt - s hiba tartsa a
markt! Csak tegye jelenltvel kzhrr, hogy Egyiptom is
Rma ernyjnek rnykban szorong.
Elnttte a dh. Valsggal belereszketett, levegt is
alig kapott. Teht legyek n is tanja kegyri glsnak?
Nos ht, Szerapiszra: ebben nem lesz rsze! lessen meg,
akkor sem ugrlok a kedvre! Nzzem vgig, ahogy az
egyik parasztbl kirlyt, a msikbl fejedelmet csinl?
Soha, de soha! s ha majd valban elmegyek
Antiokheiba, Marcus Antonius, olyat krek, amit mg te
sem adhatnl meg - de most mgis megadod majd!
Fonteius aggdik miattad, teht van valamilyen gyenge
pontod, amely Fonteius szerint veszlyt hozhat rd.
#
Mire fogyatkozni kezdtek a novemberi napok, a kirlyn
mr ismert minden dntst, amelyet Antonius
Antiokheiban bejelentett. Lpsei egytl egyig
logikusnak, rtelmesnek, st elreltnak tntek, legfljebb
az utolsval lehetett vitatkozni. Hogy Monaiszsz legyen a
szknita arabok j kirlya? , Antonius, Antonius, mekkora
balgasg! Nem szmt, hogy valban a nagybcsi pallosa
ell kellett-e meneklnie - egy rja Arszakidt nem szabad
megtenni arabok uralkodjnak. Ez megalz szmra.
Hallosan srti mltsgt. s ha netn Phraatsz bcsi
gynke, ez a lps csak megaclozza ellensges
indulatt. Hiba, hogy te uralkodsz a Kelet fltt - zig-vrig
nyugati ember vagy. Fogalmad sincs a keleti npekrl,
nem rted, hogyan gondolkodnak, hogyan reznek.
Kleoptra eltklte: nem szabad hbort kezdeni a
parthusok ellen. De hogyan gyzze meg errl Antoniust?
Holott egyesegyedl ezrt megy el Antiokheiba. Rma
lland veszlyt jelent a trnjra, de ha a parthusok

gyznek, gy a trnt mr el is vesztette, Caesarion pedig

gy jrna, mint a legtbb gretes fiatalember: kivgeznk.
Antonius egy hangyabolyt akar felrgni
Az vnek ebben a szakban neki is a szrazfldn t kell
mennie; elg bonyolult gy, hiszen Egyiptomnak minden
tba es orszgot el kell kprztatnia. Lassan cammog
mlhs szekerek, az a rengeteg fejedelmi klssg, kirlyi
grdistk ezerfnyi klntmnye, szvrfogatok, gaskod
lovak, a fraknak sajt hordszk, fekete hordszkvivkkel.
Egy j hnapig tart majd az t. De december nonaejn fog
indulni, egy nappal se korbban!
s mindekzben Marcus Antonius, a frfi, a szeret egy
pillanatra sem suhant t Kleoptra tudatn. Csak az
foglalkoztatta, hogy mit akar, s hogyan rje el; lekttte a
tervezgets, a fondorlatok kieszelse. Valahol tudata
legmlyn ott mocorgott a homlyos emlkezs az egytt
tlttt kellemes, de az id mlsval egyre frasztbb
napokra; a szerelem mg futlag sem legyintette meg.
#
Mint eszkzre mr nem volt szksge Antoniusra;
megtermkenylt, a Nlus megradt, Caesarionnak lett egy
hga, akit nl vehet, meg egy ccse, akire tmaszkodhat.
A dolgok jelen llsa szerint Antonius mr nem adhat neki
mst, csak hatalmat - ezt azonban a kirlynnek az
hatalmbl kell kihastania. Nem csekly feladat,
Kleoptra.

IV. A BESTIK KIRLYNJE

Kr. e. 36-33

15

Cleopatra
#
Janur nonaejn szokatlanul bartsgtalan szl kergette
be Kleoptrt s Caesariont Antiokheiba. A
gyaloghintjban trnol kirlyn, ketts koronjval a
fejn, kifestett arcval ismt Fonteius fabbujra
emlkeztetett. Finoman redztt fehr vszonkntst viselt,
s mindene: nyaka, karja, vlla, lba, dereka aranytl s
kkvektl csillogott-villogott. Caesarion, fejn a ketts
korona katonai vltozatval, tzes rt paripa htn lt vrs volt a szne Montunak, a hbor istennek. Vrsre
volt festve az arca is, s a frai vrtet viselte: vszon
alapon aranypikkelyeket. Bborszn tunicban, ezstvrtben
vonult az ezer kirlyi grdista, dszesen felszerszmozott
lovak szlltottk a tiszteket meg a hivatalnokokat, a kirlyi
gyaloghint mellett Caesarion lovagolt peckesen - nem
ltott ilyen pardt Antiokheia azta, hogy Szria trnjn
Tigransz lt.
Buzgn kszlt a nagy napra Antonius is. Elhitte
Fonteiusnak, hogy a kormnyzi palota korbban
karavnszerj volt; fldig romboltatta ht a mellette lv

hztmbket, s olyan szrnypletet emeltetett, amely

meggyzdse szerint mlt lakhelyl szolgl majd
Egyiptom kirlynjnek.
- Nem alexandriai palota - mondta, amikor Kleoptrt s
fit krbekalauzolta -, de sokkal knyelmesebb, mint a rgi
rezidencia.
Caesarion rmbe csak azrt csppent nmi rm,
mert gy megntt, hogy Antonius mr nem lovagoltathatta a
cspjn. Fegyelmezte magt, nehogy vihncolni kezdjen,
mltsgteljes jrssal, kirlyi arckifejezssel prblkozott;
igaz, a sok utlatos festk megknnytette a dolgt.
- Remlem, frd is van - mondta.
- Mr csak rd vr, ifj Caesar - felelte Antonius szles
mosollyal.
A vendglt s a kt vendg csak kora este ltta viszont
egymst. Ekkor tlaltatta Antonius a vacsort a vadonatj
triclinium-ban, ahol mg rzdtt a gipsz s a festkek
szaga. A falfestmnyek Nagy Sndort s legkedveltebb
hadvezreit brzoltk, gaskod lovaik htn. Mivel
ebben a hidegben nem lehetett ablakot nyitni, az ers szag
tomptsra tmjnt gettek. Kleoptra tl jl nevelt s tl
bszke volt ahhoz, hogy megjegyzst tegyen, Caesarion
azonban nem ltott okot a hallgatsra.
- Itt bds van - jegyezte meg, mikzben felmszott az
egyik kerevetre.
- Ha nem brjtok, tmehetnk a rgi palotba.
- , pr pillanat s hozzszokom - mondta kuncogva a fi
-, s a fst mr nem mrgez. Catulus Caesar gy lett
ngyilkos, hogy bezrkzott egy frissen vakolt szobba,
ahol egy tucat sznserpeny gett, s minden nylst
betmetett, nehogy a kinti leveg behatolhasson. s a
ddapm els unokatestvrek voltak.
- Ltom, tanulmnyozod Rma trtnelmt.
- Ez csak termszetes.
- No s hogy llsz az egyiptomival?
- Mr visszartem a hieroglifk eltti idkbe, a
szjhagyomny korszakba.
Kleoptra most szlalt meg elszr.
- Khaem oktatja - mondta. - Caesarion lesz minden idk
legkpzettebb kirlya.
Ez a kis prbeszd megadta a vacsora alaphangjt.
Caesarionnak be nem llt a szja, az anyja egy-egy alkalmi

megjegyzssel erstette meg fia kijelentseit, Antonius

pedig a kereveten heverve hol vlaszolt Caesarion nmely
krdsre, hol csak tettette, hogy odafigyel.
Br valban kedvelte a fit, beltta, hogy Fonteius
megfigyelse tall volt: Kleoptra nem vilgostotta fel
Caesariont, hogy meddig mehet el, a gyerek pedig, aki
amgy is tele van nbizalommal, felntt mdjra vesz rszt
minden beszlgetsben. Ez ugyan mg menthet volna, ha
nem kotyogna llandan kzbe. Az apja hamar rncba
szedte volna; Antonius mg lnken emlkezett a
fejmossokra, melyeket kapott tle, amikor annyi ids volt,
mint most Caesarion. Kleoptra viszont majomszeretettel
csgg ezen a parancsol termszet, rendkvl nyakas
gyereken, s ebbl semmi j sem szrmazhat.
Meghoztk, majd kivittk a nyalnksgokat is, Antonius
pedig a cselekvs mezejre lpett.
- Kifel, ifj Caesarion - vetette oda kurtn. Ngyszemkzt akarok beszlni anyddal.
A fi felszegte a fejt, szra nyitotta ajkt, de amikor
megltta Antonius szemben a vszjsl vrs fnyt,
ellenllsa sztpukkant. Beletrdn vllat vont, s mr el
is prolgott.
- Hogy sikerlt ezt elrned? - krdezte megknnyebblve
Kleoptra.
- Megprbltam apaknt viselkedni. Tl nagy
szabadsgot adsz a finak, Kleoptra. Ksbb nem lesz
hls rte.
A kirlyn nem vlaszolt; most fontosabb volt, hogy
megfejtse magnak ezt az j Marcus Antoniust. Tovbbra
sem regedett gy, mint a tbbi frfi, a kicsapongs sem
hagyott nyomot a klsejn. A hasa lapos volt, felkarjn nem
petyhdtek el az izmok, ahogy ms kzpkor frfiaki, s
mogyorbarna hajban nem voltak sz szlak. Hogy
vltozott, csak a tekintete rulta el - azon ltszott, hogy
gondok emsztik. De vajon mi bntja? Idbe telik, amg ezt
kifrkszi.
Taln Octavianus tehet errl a vltozsrl? Philippi ta
egyfolytban Octavianusszal kszkdik, ebben a se bke,
se hbor llapotban. Kt szellem, kt akarat csap ssze
anlkl, hogy egyetlen kard villanna, egyetlen ts
csattanna. Antonius felismerte, hogy Sextus Pompeius a
legjobb fegyvere, de amikor eljtt a nagyszer alkalom,

hogy egyesljn Sextusszal, s legjobb hadvezreit, Pollit

s Ventidiust is magval vigye, nem lt a lehetsggel.
Pedig az lett volna a pillanat, amikor Octavianust
megsemmistheti. Erre tbb mr nem lesz kpes, s ezt
most kezdi felismerni. Ameddig hitt benne, hogy vgezhet
Octavianusszal, ott mlatta az idt Nyugaton. Az, hogy itt
van Antiokheiban, annyit jelent: feladta a harcot. Ezt vette
szre Fonteius - de mibl? Antonius taln a bizalmba
avatta?
- Hinyoztl - kzlte minden tmenet nlkl a frfi.
- , valban? - krdezte jtkosan Kleoptra, mintha a
bejelents nem rdekeln klnsebben.
- Valban. St egyre jobban s jobban. Ht nem fura?
Mindig azt hittem, az ember az id mlsval egyre
kevsb vgydik valaki utn - nlam ez megfordtva van.
Sokkal tovbb mr nem tudtam volna vrni erre a
viszontltsra.
- Hogy van a felesged? - krdezte a kirlyn igazi ni
fifikval.
- Octavia? Csupa jsg, mint mindig. Nincs nla
szeretnivalbb asszony.
- Ilyesmit nem illik mondani egy msik n eltt.
- Aztn mirt? Mita keresi Marcus Antonius a nkben
az ernyt, a jsgot, a kedvessget? Octavit sajnlom.
- Vagyis gy rzed, szeret.
- Ktsgem sincs felle. Hiszen nem mlik el nap, hogy
ezt ne hozn tudomsomra, ha msknt nem lehet,
levlben. Mr itt, Antiokheiban is egy rekeszt tltenek meg
a levelei. - Jtkos fintort vgott. - Megrja, hogy vannak a
gyerekek, mire kszl - mr persze az tudomsa szerint az csikje, meg minden egyebet, amivel hite szerint
elszrakoztathat. Csak
Livia
Drusillrl hallgat
kvetkezetesen. Nem helyesli, ahogy Octavianus felesge
a Scribonitl val kislnyval bnik.
- Van mr neki is gyermeke? Nem hallottam rla.
- Nincs. Olyan termketlen, mint a libai sivatag.
- Akkor taln Octavianus a hibs.
- Mit bnom n, melyikk a hibs! - csattant fel a frfi.
- Pedig j lenne, Antonius, ha rdekelne.
Vlasz helyett Antonius tlt hozz a kerevetre, s
maghoz vonta.
- Szerelmeskedni akarok veled.

, hogy megfeledkezhetett errl az illatrl, amely most is

felcsigzta! Tiszta, napsts cskolta frfiszag, hjn a
legcseklyebb keleti rnyalatnak. Vilgos: a sajt npnek
az teleit fogyasztja, nem hdolt be a Keleten olyannyira
kedvelt kardamomumnak, fahjnak; ezrt nem veszi t a
bre azok olajos illatanyagt.
Krlnzve ltta, hogy a szolgk eltntek, s senki, mg
Caesarion sem zavarhatja ket. Kezt Antonius kezre
tette, gy vezette oda a mellhez, amely teltebb lett, amita
az ikrek megszlettek.
- Nekem is hinyoztl - fllentette, mikzben a bizsergs
az egsz testn vgigfutott. Semmi ktsg, a frfi annak
idejn kellemes szeretnek bizonyult, s Caesarion csak
nyerne egy jabb ccsei. Amun-Ra, Iszisz, Hathor, adjatok
fit nekem! Mg csak harminchrom ves vagyok, egy
Ptolemaidnl ez a kor mg nem jelent szlsi kockzatot.
- Nekem is hinyoztl - suttogta jra. - , ez finom!
#
A sebezhetv vlt, ktsgek mardosta, Rma
szndkai s sajt jvje fell bizonytalan Antonius knny
prda volt Kleoptra szmra, sajt jszntbl evett a
tenyerbl. Olyan korba lpett, amelyben a frfi a
szeretkezsen kvl mst is vr a ntl. Ktsgbeesetten
svrgott igazi trs utn, akit nem tallt meg sem
bizalmasabb nismerseiben, sem szeretiben, s
legkevsb a sajt rmai hitvesben. Ez a n, aki kirlyn
volt a tbbi n kzt - st, mondhatni, kirly a frfiak kztt minden tekintetben felrt vele: t is csontja velejig tjrta
az er, a hatalomvgy, a nagyratrs.
Kleoptra pedig, aki mindezzel tisztban volt, nem siette
el, hogy is kzlje ignyeit, amelyek nem voltak sem testi,
sem szellemi termszetek. Gaius Fonteius, Poplicola,
Sosius, Titius s az ifj Marcus Aemilius Scaurus mind ott
voltak Antiokheiban, de ez az j Marcus Antonius alig
vette szre ket, mint ahogy nem trdtt Gnaeus Domitius
Ahenobarbusszal sem, amikor az vratlanul befutott:
amilyen izgkony szerzet volt, zavarta, hogy bithniai
kormnyzsga kimarad az esemnyek sodrbl. soha
nem kedvelte Kleoptrt, s az Antiokheiban ltottak csak
megerstettk ellenszenvben, hiszen felismerte, hogy
Antonius az asszony rabszolgja lett.
- Nem gy csgg rajta, mint fi az anyjn - jegyezte meg

Fonteiusnak, akiben szvetsgest szimatolt -, hanem mint

kutya a gazdjn.
- Majd tl lesz rajta - felelte Fonteius, aki hitte is, amit
mondott.
- Mr kzelebb jr az tvenhez, mint a negyvenhez, volt
consul, impertor, triumvir - mr csak az hinyzik, hogy
ktsgbevonhatatlanul legyen Rma els embere. s
amita az ifjsgt Curival meg Clodiusszal tdorbzolta,
mindig is hres ncsbsz volt - m a lelkt mg egyetlen
nnek sem adta oda. Most eljtt ennek is az ideje, s
Kleoptra pp kapra jtt. Prbld ezt megemszteni,
Ahenobarbus. A vilg leghatalmasabb asszonya, s
messen gazdag. Antoniusnak muszj volt megszereznie,
s muszj lesz meg is tartania minden vetlytrssal
szemben.
- Cacat! - hrdlt fel a msik, akitl idegen volt minden
tolerancia. - Nem diktl az asszonynak, az vezeti t az
orrnl fogva. Olyan puha lett, mint a ksa.
- Csak hagyja el Antiokheit, s vonuljon hadba, megint
a rgi Marcus Antonius lesz! - vigasztalta Fonteius,
tovbbra is magabiztosan.
#
Amikor Antonius kzlte Caesarionnal, hogy legfbb
ideje hazaindulnia Alexandriba, s ott fraknt s
kirlyknt uralkodnia, a fi, Kleoptra legnagyobb
meglepetsre, egy mukkans nlkl szt fogadott.
Kevesebb idt tlttt Antonius trsasgban, mint remlte,
de azrt tbbszr is kilovagoltak a vrosbl, s farkasra
meg oroszlnra vadsztak. Az utbbiak Szriban teleltek,
mieltt visszatrtek volna a szkthiai sztyeppkre.
Becsapni azonban nem hagyta magt.
- Tudod, nem vagyok m egszen hlye - mondta
Antoniusnak, miutn elejtettk az els hm oroszlnt.
- Ezt hogy rted? - hkkent meg Antonius.
- Ez itt srn lakott terlet, itt nem telepednek meg
oroszlnok. Te hozattad ide a vadonbl, hogy izgalmasabb
legyen a vadszat.
- Szrnyeteg vagy, Caesarion.
- Gorg vagy kklpsz?
- jdonatj fajta.
Amikor Caesarion elindult Egyiptomba, Antonius immr
komolyabb szavakkal bcszott tle.

- Ha majd az desanyd is visszatr, hallgass r

figyelmesebben. Egyelre tl nyersen sprd flre a
vlemnyt, a kvnsgait. Ezt apdtl rklted. De
hinyzik belled az jzansga. mindig tudta, mi az, ami
fggetlen az akarattl. Fejleszd ki magadban ezt az
rzket, ifj Caesar, s akkor, ha felnsz, semmi sem llhat
az utadba.
n meg, gondolta, mr olyan reg leszek, hogy nem
rdekel tbb, mit kezdesz az leteddel - noha azt hiszem,
inkbb voltam az apd, mint a fiaim. De nem csoda: az
anyd rettent sokat jelent nekem, az vilga pedig
krltted forog.
#
Kleoptra t nutidinum-on t vrt, amg lecsapott.
Addigra jszervel valamennyi jonnan kinevezett kirly s
potentt elzarndokolt Antiokheiba, hogy lerja hdolatt
Antoniusnak. Neki persze nem - hiszen is csak a
cliensuralkodk egyike volt. Megjelent Amntasz, Polemn,
Pthodrosz, Tarkondimotosz, Arkhelaosz Sziszensz, no
s termszetesen Hrdsz. volt a legnelgltebb.
Kleoptra is vele kezdte.
- Nem fizette vissza sem a tartozst, sem a
rszesedsem a balzsam utni bevtelbl - panaszkodott
Antoniusnak.
- Nem tudtam, hogy tartozik neked.
- De mg mennyire! Szz talentumot adtam neki klcsn,
hogy Rmban beterjeszthesse az gyt. A balzsam is
rsze volt az zletnek.
- Holnap futr viszi majd el neki az emlkeztett.
- Nem kell t emlkeztetni, nem felejtett el semmit, csak
nem akarja lerni a tartozst. Viszont mdunkban ll, hogy
rknyszertsk.
- Igazn? - krdezte Antonius bizalmatlanul. - s hogyan?
- Engedd t nekem a jeriki balzsamltetvnyeket s a
Palus Asphaltites bitumenleprl helyeit. Tiszta sor: az
enyim lesznek, s ksz.
- Juppiterre! Ez a teljes birodalmnak a fele jvedelme
volna! Hagyd bkn t is, a balzsamt is, szerelmem.
- Eszemben sincs! Nekem nem kell az a pnz, pedig
ktsgbeejtn rszorul, de akkor sem rdemli meg, hogy
bkn hagyjam. Dagadt semmittev!
Antoniust nhny pillanatig mulattatta ez a hevessg.

- Egyebet nem kvnsz, kis verebem? - krdezte, s

rkacsintott az asszonyra.
- De igen. Teljhatalmat Kprosz felett, amely mindig is
Egyiptom volt, amg Cato Rmhoz nem csatolta.
Krnaikt, amelyet ugyancsak Rma orzott el
Egyiptomtl. Kilikia Trakheit. A szriai tengerpartot
egszen az Eleutherosz folyig; tbbszr volt Egyiptom,
mint Rm. Khalkiszt. Igaz is: annak rlnk csak igazn,
ha egsz Dl-Szria Egyiptom lenne, teht engedd t
nekem Judaet is. Krta is jl jnne. Rhodosz is.
Antoniusnak ttva maradt a szja, kis szeme tgra nylt.
Nem
tudta,
nevettben
bmbljn-e
vagy
felhborodsban.
- Ugye csak trflsz - nygte ki vgl.
- Mg hogy trflok? Ht kik a te j szvetsgeseid,
Antonius? A tieid, nem Rmi! Anatolia nagy rszt,
Szria egy tekintlyes darabjt tonllk, haramik, rulk
kztt osztogattad szt! Tarkondimotosznak, aki
trlmetszett bandita, odaajndkoztad Szria kapuit s az
egsz Amanoszt! A szeretd finak vetetted prdul
Kappadokit, Galatit pedig egy kznsges rnok kapta.
A lnyodat, akiben ktszeres adag buzog a Julius-vrbl,
egy koszos zsiai grg uzsorsnak dobtad oda! Kprosz
nyakba egy szabadost ltettl! , micsoda dicssget
porciztl szt e csods szvetsgesek kztt! - Mesteri
kiszmtottsggal hergelte fel magt, szemben egy
macska ragadoz mohsga izzott, az arcra rdermedt a
mrgezett indulat. - De hol marad e pomps
intzkedsekbl Egyiptom? - sziszegte. - A neve sem
hangzik el! tsiklottl fltte! Mekkort nevethet a markba
Tarkondimotosz! Hrdsz pedig - az a skos br
varangy, kt koncles senki harcsol fia
Hov lett a haragja? Hol van a kalapcs, amellyel
Kleoptrnl hatalmasabb ellenfelek kvetelseit is
sztzzta? A rgi tzet, amely ereiben keringett, jgg
dermesztette az asszony Medzapillantsa. De brhogy
elgyenglt, brhogy sszezavarodott is, valamennyi
ravaszsg mg maradt benne.
- A legfjbb pontomon talltl el! - lihegte, s kezvel
markolszta az rzketlen levegt. - Nem akartalak
megbntani
Kleoptra lejjebb csavarta mestersges dht, de azrt

tovbbra sem irgalmazott.

- , tudom n, mit kell tennem, hogy megkapjam a
felsorolt terleteket - mondta cseveg hangnemben. - A te
martalcaid ingyen kaptk a fldjeiket, de Egyiptomnak
fizetnie kell. Hny aranytalentumot r Kilikia Trakheia? A
balzsam s a bitumen adssgot trleszt, rtk nem
fizetek. De Khalkisz? Phoinikia? Philiszteia? Kprosz?
Krnaika? Krta? Rhodosz? Judaea? A kincstram
mennyezetig tele, tudod te azt, kedves Antoniusom. Hisz
ugyebr vgig erre vsott a fogad! Fizessen csak
Egyiptom minden plethron fldrt ezer meg ezer
aranytalentummai! Amit ms, rdemtelenebb kegyencek
ingyen kapnak, Egyiptom csak vsrolja meg! , te
kpmutat! Te nyomorult, krajcros zsugori!
Antonius sszeomlott, s zokogni kezdett, ami a
politikban tbbnyire bevlik.
- Jaj, ne bgj mr! - csattant fel Kleoptra, s gy dobott
fel egy kztrlt, ahogy a gazdag pnzember egy
rzgarast valakinek, aki hatalmas szvessget tett neki. Trld meg a szemed! Ideje rtrni az zletre.
- Azt hittem, Egyiptomnak nincsenek terleti ignyei rebegte Antonius, rtelmesebb rvek hjn.
- Ne mondd! s vajon mibl gondoltad ezt?
A seb sajogni kezdett. Ez a n nem szereti t
- Egyiptom olyan biztosan ll meg nmagban - Mg
nedves szemmel meredt az asszonyra. Gondolkozz,
Antonius! Gondolkozz! - Mire mennl Kilikia Trakheival?
Vagy Krtval? Vagy Rhodosszal? De mg akr
Krnaikval is? A birodalmad mg sajt hatrai
vdelmre is csak ggyel-bajjal tart fenn hadsereget
- A beszd elapasztotta knnyeit, segtett, hogy
sszeszedje magt. De az nbecslse menthetetlenl
odalett.
- Kiegsztenm a kirlysgot, amely majd a fiamra szll.
Ez lenne az gyakorlterepe. Egyiptom trvnyei kbe
vannak vsve, de ms orszgok blcs s erskez
uralkodrt kiltanak, s Caesarion a blcsek blcse lesz.
Mit mondhatna erre?
- Kproszt mg rtem, Kleoptra. Neked van igazad:
mindig is Egyiptom volt. Caesar visszaadta neked, de
amikor meghalt, ismt Rmra szllt. Igen, Kproszt szves
rmest tengedem, st ppensggel szndkomban llt -

ht nem vetted szre, hogy senkinek sem tltem oda?

- Hogy te milyen nagylelk vagy! - mondta cspsen a
kirlyn.
- s Krnaika?
- Krnaika Rma egyik lskamrja. Szba sem jhet.
- Nem megyek haza kevesebbel, mint a kertid s a
talpnyalid!
- Nem kertk s nem is talpnyalk. Rendes,
tisztessges emberek.
- Mit krsz Phoinikirt s Philiszteirt?
Ht legyen, te vrszv meretrix! Amikor rjtt, hogy a
Sextus Pompeius kincseibl neki jr negyvenezer
ezsttalentumra mg akr vekig is vrhat, ktsgbeesett.
Most pedig itt l vele szemben Egyiptom kirlynje, aki
hajland is, tud is fizetni. t nem szereti - s ez nagyon fj!
De azt a remek hadsereget akr mr most, ebben a
percben is tlcn nyjthatja t. Nagyon helyes, mris jobb a
kzrzete - legalbbis a fejben, ha a szvben nem is.
- J, akkor beszljnk a kszpnzrl. Te teljes
szuverenitst akarsz, s termszetesen a hasznot is. Ez
mindsszesen szzezer aranytalentumba kerl, de csak
rszletekben - egyszzalknyi elleget azonban mris
krek, mgpedig kszpnzben. Teht ezerezer
aranytalentumot Phoinikirt, Philiszteirt, Kilikia
Pedirt, Khalkiszrt, Emeszrt, az Eleutherosz folyrt
s Kproszrt. Krtt, Krnaikt, Judaet nem kapod
meg. A balzsamot s a bitument ingyen adom.
- Az sszesen htezer aranytalentum. - Kleoptra
nyjtzkodott, s halk, dorombol hangot hallatott. - ll az
alku, Antonius.
- Most kell a htezer, Kleoptra.
- Hivatalos adomnylevl fejben. Alrva s
lepecstelve a Kelet gyeiben illetkes triumvir ltal.
- Ha megkapom az aranyat - s meg is szmlltam -,
megkapod a paprt. Rajta lesz Rma pecstje s az n
triumviri pecstem is. Ha akarod, mg a magnhasznlat
pecstemet is rnyomom.
- Nem, anlkl is elg lesz. Holnap reggel gyorsfutrt
indtok Memphiszbe.
- Memphiszbe?
- gy gyorsabb. Hihetsz nekem.
Mindezek utn egyikk sem tudta: hogyan tovbb?

Kleoptra azrt jtt, hogy megkapja, amit lehet, s a

remltnl is tbbet kapott; Antoniusnak az asszony erejre
s a buzdtsra lett volna szksge, s nem kapott
semmit. A testi ktelk gyenge volt, a szellemi soha ltre
sem jtt. Hossz pillanatok teltek el, ahogy csak nztk
egymst minden tovbbi mondanival nlkl. Vgl
Antonius felshajtott.
- Te egyltaln nem szeretsz engem - mondta. - Csak
azrt jttl Antiokheiba, mint a tbbi n: bevsrolni.
- Az igaz, hogy ki akartam harcolni a zskmnybl a
Caesariont megillet rszt. - Kleoptrban volt annyi
embersg, hogy most kiss szomorks kpet vgjon. - De
ami trtnt, mgis azt bizonytja, hogy szeretlek. Klnben
msknt trgyaltam volna. Te ezt nem rted, de az az
igazsg, hogy megkmltelek.
- Akkor az istenek vjanak meg egy ennl is
kmletlenebb ellenfltl.
- Tudom, elsrtad magad, vagyis szerinted
megfosztottalak a frfiassgodtl. De erre senki ms nem
kpes, egyedl csak te magad. Ameddig Caesarion fel
nem n - vagyis mg legalbb tz vig -, Egyiptomnak
trsuralkodra van szksge, s nekem csak egyetlen nv
forog a fejemben: a tid. Te nem vagy gynge ember, de
hinyzik belled a cltudatossg. Ezt mr n is ppoly
vilgosan ltom, mint Fonteius.
Antonius sszevonta a szemldkt.
- Mi az, egyeztetttek a tapasztalataitokat?
- Hov gondolsz? Egyszeren megreztem, hogy
aggdik miattad, s most mr az okt is tudom. Te nem
szereted Rmt gy, ahogy Caesar szerette, s rmai
vetlytrsad tbb mint hsz vvel fiatalabb nlad. Hacsak
id eltt meg nem hal, tl fog lni, s szerintem Octavianus
az asztmja ellenre hossz let lesz. Hogy meg is
lhetik? Eszmnyi megolds lenne, de kivihetetlen.
Agrippa s a germn testrk gyrjben Octavianus
sebezhetetlen. S hogy elbocstan a lictorait, ahogy
Caesar tette? Akkor sem sznn r magt, ha aranytlcn
nyjtank t neki Sextus Pompeius fejt! Ha idsebb
volnl, knnyebben megbklnl a helyzettel, de brmilyen
sok a hsz v korklnbsg, ehhez mgis kevs.
Octavianus, gy tudom, idn tlti be a huszonhatot, s az
gynkeim azt lltjk, az ifjsg hamvnak eltntvel

frfiasabb lett. Te negyvenhat vagy, n elmltam

harminckett. Korban tkletesen sszeillnk, s nekem
rgi lmom, hogy Egyiptom visszanyerje hajdani hatalmt.
s ellenttben a parthus kirlysggal, Egyiptom a Mare
Vostrumhoz tartozik. Kpzeld csak el, Antonius, mi mindent
hozhatnnk ltre tz v alatt, ha a trsam lennl!
Megvalsthat vajon, amit ajnl? Rma szellemhez
nem illik, de Rma kisiklik a markbl - vkonyka fstinda
az illatoktl slyos keleti levegben benne ugyan
sszezavarodott sok minden, de nem annyira, hogy meg ne
rtse, mit jelent s mivel jr Kleoptra javaslata. Rmai
hvei is hovatovbb kicssznak a kezbl. Elment Pollio,
elment Ventidius s Sallustius, mind a nagy hadvezrek, az
egy Ahenobarbus kivtelvel. Meddig bzhat htszz
senatori rang cliensben, ha nem ltogat haza viszonylag
rendszeresen? De megri-e a vllalkozs az erfesztst?
Kpes lesz-e egyltaln tbb erfesztsre, ha egyszer az
asszony nem szereti? Mivel nem gondolkodott
racionlisan, nem tudta felfogni, mit mvelt vele Kleoptra;
csak annyit tudott, hogy szereti Egyiptom rnjt.
Megadta magt mr az els napon, amikor az egyiptomi
kldttsg megrkezett Antiokheiba. Rejtly volt szmra
egsz mostani tallkozsuk, s nem tallt hozz kulcsot.
Ismt Kleoptra szlalt meg.
- Octavianusnak s Rmnak elszr Sextus Pompeiust
kell megvernie; beletelik j nhny v, mieltt egyltaln
odafigyelhetnnek arra, ami Keleten trtnik. A senatus
krl vn tykok gylekezete; k sem Octavianust, sem
tged nem tudnak megfosztani a hatalomtl. Lepidust nem
is szmtom.
Lesiklott a kerevetrl, s odafekdt a frfi mell, arct
annak inas karjra fektetve.
- Nem lzadsra biztatlak, Antonius - folytatta halkan,
behzelgn. - Eszemben sincs ilyesmi. Csak azt mondom,
hogy velem karltve lhetbb s ersebb fldrssz
varzsolhatnd a Keletet. Mirt srten ez Rma rdekeit?
Hogyan cskkenthetn vezet szerept? pp ellenkezleg.
Pldnak okrt meggtolhatn egy jabb Mithridatsz
vagy Tigransz felemelkedst.
- Egy szempillants alatt felcsapnk uralkodtrsadul,
Kleoptra, ha elhihetnm, hogy az n szemlyem is
kzrejtszott a terved megszletsben, hogy mindaz, amit

javasolsz, az n rdekemet is szolglja. Ht minden egyesegyedl Caesarion krl forogjon? - Ajkval knnyedn
srolta Kleoptra vllt. - Nemrg jttem csak r, mit
szeretnk elrni, mieltt meghalok. Egyedl akarok
megllni a nap vakt fnyben, gy, hogy senki se
borthasson rnykot rm! Nem krek se Rma
rnykbl, se Caesarionbl. Ne legyek se rmai, se
egyiptomi - Marcus Antoniusknt akarom bevgezni az
letem. Mint pratlan szemlyisg - mint Nagy Antonius. s
te nem ezt knlod nekem.
- De nagysgot igenis knlok! Egyiptomi nem lehetsz,
ez a krds mr eldlt. Ha rmai vagy, ezt csak te magad
tudod levedleni. Nem nehz: gy bjhatsz ki belle, mint
brbl a kgy. - Ajkval vgigsiklott a frfi arcn. - Hidd
el, Antonius: n megrtelek! Nagyobb szeretnl lenni, mint
Julius Caesar, s ehhez j vilgokat kell meghdtanod. De
rossz irnyba nzel, ha a parthusok fel fordulsz. Nyugatra
nzz, ne Keletre! Caesarnak soha nem sikerlt
meghdtania Rmt - Rma gyrte t maga al. Nem
veheted fel a Magnus cognomen-t, amg Rma nem lesz
a tid.
#
Ez azonban csak az els fordul volt a soklpcss
csatban, amely eltartott egszen mrciusig, amikor
Antiokheiba beksznt a tavasz. Titni kzdelmet vvtak
sszegabalyodott rzelmeik homlyban, kimondatlan
ktsgeik s gyanik nmasgban. A titkot hzagtalanul
kellett rizni; ha Ahenobarbus, Poplicola, Fonteius, Furnius,
Sosius vagy akrki ms az Antiokheiban tartzkod
rmaiak kzl megsejti, hogy Antonius rk idkre s ad
meg jradk nlkl kirustja, ami rk idkre Rm volt
s csak jradk fejben adtk brbe clienskirlyoknak,
akkora ribilli tmad, hogy Antoniust alighanem lncra
verve hurcoljk vissza Rmba. Ameddig Antonius hatalmi
bzisa ki nem pl, a Kleoptrra ruhzott terletek igazi
tulajdonjogra nem derlhet fny. A kzvlemnnyel egy
rtalmatlan vltozatot hitettek el; az igazsgot csak k
ketten ismertk. A rmai urak klcsnbrleti szerzdsrl
tudtak, s ebbe knnyen belenyugodtak, hiszen a hadsereg
fenntartshoz sok arany kell; s ha majd Antonius Keleten
legyzhetetlenn vlik, tbb mr nem szmt, ki mit tud.
Kleoptra mr megksrelte, hogy rbeszlje Caesart:

koronztassa magt Rma kirlyv, de Caesar nem llt

ktlnek. Antonius, kivlt jelen lelkillapotban, sokkal
kezelhetbb. A Kelet pedig ers uralkodrt kilt. Ki
lehetne alkalmasabb, mint egy, a jog s a kormnyzs
tudomnyban jrtas rmai, aki nem bbja a
szeszlyeinek, s nem tall lvezetet a gyilkolsban?
Antonius, a Nagy olyan flelmetes egysgbe kovcsolhatja
a Keletet, hogy az elbb-utbb megmrkzhet Rmval a
vilguralomrt. Ekknt brndozott Kleoptra, br nagyon
jl tudta, hogy hossz t ll mg eltte addig, s hossz
lesz a kvetkez szakasz is, amelynek vgn eltiporhatja
Nagy Antoniust Caesarion, a kirlyok kirlya javra.
Antoniusnak sikerlt megtvesztenie honfitrsait.
Ahenobarbus s Poplicola gy rtk al tanknt Kleoptra
adomnyleveleit, hogy legfljebb futlag nztek beljk, s
gnyosan rhincsltek az idegen n rszedhetsgn.
Ennyi aranyat csak gy odaadni!
De leghevesebb lelki tusjt Antonius senkivel sem
oszthatta meg. A kirlyn krmszakadtig ellenezte a
parthus hadjratot, s sajnlta aranyt a vllalkozstl. Flt,
hogy a parthusok tmadsai megtizedelnk a rmai
sereget, s annak nem marad ereje, hogy megvalstsa
Kleoptra igazi szndkt: hadra keljen Rma s
Octavianus ellen. Ezekbe a tervekbe Antoniust csak
rszben avatta be, annl tbbet foglalkozott velk
gondolatban. Caesarionnak nem csak Egyiptomot s a
Keletet kell uralnia - Caesar vilga is t illeti, s ezt senki
nem gtolhatja meg, Marcus Antoniust is belertve.
Antonius legnagyobb elszrnyedsre kiderlt, hogy
hadjrataira Kleoptra is el akarja ksrni, s elvrja, hogy
a haditancsban is v legyen a dnt sz. Canidius,
miutn sikeres portyt hajtott vgre szakon, a Kaukzus
vidkn, Karanban vrakozott, s Kleoptra mind azt
hajtogatta, hogy meg szeretn ismerni. Antonius a lelkt is
kiadta, hogy meggyzze: legatusai nem ltnk szvesen, s
nem trnk jelenltt - mindhiba.
gy aztn egyetlen nundinum folyamn sorra
megszabadult azoktl, akik minden valsznsg szerint
fellzadtak volna Kleoptra jelenlte ellen. Poplicolt
Rmba menesztette, hadd ntsn lelket htszz lankad
senatorba, Furniust Provincia Asiba helyezte t
kormnyznak; Ahenobarbus visszament bithniai

kormnyzsgba, Sosius pedig tovbb igazgathatta

Szrit.
Ekkor megvltotta egy nagyon is termszetes s
trvnyszer fordulat: Kleoptra teherbe esett. Antonius a
megknnyebblstl szinte ittasan adhatta legatusai
tudtra, hogy a kirlyn csak az Euphratsz menti
Zeugmig tart a lgikkal, aztn megy haza, Egyiptomba.
A legtusok kuncogva s irigykedve azt gondoltk: a
kirlyn annyira bele van bolondulva Antoniusba, hogy nem
br megvlni tle.
#
Kleoptra ekzben mdfelett elgedetten nyomott
Zeugmnl bcscskot Marcus Antonius orcjra, majd
elindult a hossz szrazfldi visszatra Egyiptom fel.
Mehetett volna hajval is, de j oka volt r, hogy ne tegye.
Az okot Hrdsznek hvtk. Amikor a zsidk kirlya
megtudta, hogy balzsama is, bitumene is oda van,
lhallban nyargalt Jeruzslembl Antiokheiba - de
amikor megltta, hogy a fogadteremben Kleoptra ott l
Antonius oldaln, sarkon fordult, s hazavgtatott.
Kleoptra ebbl rgtn megrtette, hogy Hrdsz inkbb
vr, amg Antoniust ngyszemkzt rheti. Hrdsz
egyszersmind azt is flfedezte, amit a rmai frfiak nem
rtettek meg: hogy a triumvirnek, Kelet urnak immr
Egyiptom kirlynje parancsol, s frge, mindenfel
nylkl kacsjban a bszke frfi csak puha viasz.
Akrmit gondolt is azonban magban, Hrdsz nem
tehetett mst: kszntenie kellett fvrosban a kirlynt,
s fnyzen elszllsolnia vadonatj, pomps
palotjban.
- Ltom m, hogy mindenfel j pletek szknek a
magasba - jegyezte meg vacsora kzben Kleoptra,
magban megllaptva, hogy az tel borzalmas volt,
Mariamn
kirlyn
pedig
csf
s
unalmas.
Termkenysgre azonban nem lehetett panasz: mris kt
finak adott letet. - Az egyik gyansan hasonlt egy erdre.
- , ht mert az is - felelte Hrdsz hbortatlan
nyugalommal. - Antninak fogom nevezni, a triumvirnkrl.
j templomot is ptek.
- s hallom, Maszadban is ptkezsbe fogtl.
- A csaldom sokat szenvedett ott a szmzetsben, de
a helysznnek megvannak az elnyei is. Jobb laksokat

tervezek, magtrakat, lelmiszerraktrakat, s ciszternkat

is satok.
- Kr, hogy nem lthatom. A part menti t knyelmesebb.
- Klnsen egy vrands hlgynek. - A kirly intett
Mariamnnak, hogy elbocstja. Az asszony azonnal felllt,
s mr ki is surrant.
- les szemed van, Hrdsz.
- Neked pedig, antiokheiai hrforrsaim szerint,
csillapthatatlan fldhsged. Kilikia Trakheia! Ht mire j
neked az a szikls parti sv?
- Tbbek kztt arra, hogy visszaadjam Olbt Aba
kirlynnak s a Teukridk nemzetsgnek. Csak sajnos
ez a vros nem lett az enym.
- Mert Kilikia Szeleukeia stratgiai szempontbl tl
fontos a rmaiaknak, n drga, nagyravgy kirlynm.
Errl jut eszembe: a balzsambl s a bitumenbl szrmaz
jvedelmet sem kaphatod meg. Tlontl is rszorulok.
- A balzsam s a bitumen mris az enym, Hrdsz felelte a kirlyn, s drgakves aranyhl tskjbl
elkotort egy iromnyt. - Vletlenl nlam van Marcus
Antonius utastsa, hogy hajtsd be a nevemben a
jvedelmeket.
- Antonius soha nem tenne velem ilyet! - kiltotta olvass
kzben Hrdsz.
- Mr megtette. Igaz, az, hogy te lgy a behajt, az n
tletem volt. Jobban tetted volna, ha megfizeted a
tartozsod, Hrdsz.
- Tl foglak lni, Kleoptra!
- Mesebeszd. Tl kapzsi vagy s tl kvr. A kvr
frfiak hamar halnak.
- rtsem gy, hogy a vnyadt nk rk letek? Ez rd
nem vonatkozik, kirlyn. Az n kapzsisgom potomsg a
tidhez kpest. Neked az egsz vilg kell; kevesebbel nem
red be. De Antonius nem az az ember, aki ezt megszerzi
neked. Ht nem vetted szre, hogy mr a vilgnak t illet
rsze is kicsszik a kezbl?
- Ph! - kpte fel a szt Kleoptra. - Ha a parthus kirly
elleni hadjratra clzi, nos, azt mg ki kell vernie a
fejbl, mieltt elrhetbb cloknak szenteli erejt.
- Amelyeket te tallsz ki neki!
- Ostobasg! Van neki szeme, magtl is tudja, hov
nzzen.

Hrdsz htravetette magt a kerevetn, s pffedt,

felgyrztt ujjait sszefonta a hasn.
- Mita forralod, amit a fejedben forgatsz?
Az aranyszn szempr kitgult, s lnokul szegezdtt a
hzigazdra.
- De Hrdsz! Hogy n forralnk valamit? Elszabadult a
kpzeleted! Vigyzz, mert nemsokra flre is beszlsz a
hagymztl. Ugyan mit forgathatnk a fejemben?
- Nos, most, hogy Antonius orrba gyrt fztl, s
npes lgikat vonszol magval - most, kedves
Kleoptrm, az a megrzsem, hogy Rmt akarod
megdnteni Egyiptom rdekben. Mikor is addnk
kedvezbb alkalom, mint most, amikor Octavianus mg
gyenge, s a legjobb embereire a nyugati provincikban
van szksge? A becsvgyad ppoly hatrtalan, mint a
bujasgod. Csak azon csodlkozom, hogy rajtam kvl mg
senki sem ltott t a szndkaidon. , szegny Antonius,
ha majd kinylik a szeme!
- Ha van magadhoz val eszed, Hrdsz, megtartod
magadnak a felttelezseidet, s fket raksz a nyelvedre.
rltsg, amit beszlsz, s semmi alapja.
- Add vissza a balzsamot s a bitument, akkor hallgatok.
Kleoptra lesiklott a kerevetrl, s belebjt kreg nlkli
papucsba.
- Egy bds mosogatrongyot sem kapsz tlem, te
diszn!
Ahogy elsietett, hossz, uszlyos kntse sziszeg
hangokat hallatott, mintha barbr varzsigk szlnnak.

16
Miutn Kleoptra Zeugmbl hazaindult, msnap
sebbel-lobbal, minden mentegetzs nlkl belltott
Ahenobarbus.
- Neked most Bithnia fel kellene kocognod! - jegyezte
meg Antonius, ltszlag rosszalln, holott valjban nagyon
is jkedv volt.
- Ezt csak te sttted ki, hogy megszabadulj tlem, mert
azt hitted, az egyptomi harpeia veled tart a hadjratba.
Nincs rmai frfi, aki megbklne ezzel, s csodlkozom,
hogy te rlltl. Lehet, hogy mr nem akarsz rmai frfi
lenni?
- Micsoda krds! - mondta bosszsan Antonius. - Meg
kell hogy rtsd, Ahenobarbus: ezt a hadjratot egyesegyedl a Kleoptrtl klcsnkapott arany teszi lehetv.
azt hitte, ez a bkezsg feljogostja a rszvtelre, de
mire idig rtnk, rlt, hogy hazamehet.
- n pedig rltem, hogy visszafordulhatok a
nikomdeiai trl. Teht, kedves bartom, szveskedj
felvilgostani a legjabb fejlemnyekrl.
Antonius remek sznben van, gondolta Ahenobarbus;
Philippi ta nem lttam ilyen j formban. Vgre olyasmibe
fogott, ami mlt hozz, s amivel rgi lma vlik valra.
Akrmennyire gyllm az egyiptomi harpeit, hls
vagyok neki a klcsnrt. Antonius mr az els
sszecsapsok hozadkbl visszafizetheti.
- Sikerlt j hrforrshoz jutnom a parthusokat illeten jelentette ki Antonius. - Monaiszsznek hvjk, s
unokaccse az j parthus kirlynak. Amikor Phraatsz az
egsz csaldjt lemszrolta, Monaiszsz ppen nem volt
az udvarnl, s gy sikerlt tszknie Szriba. Mellesleg
Nikphorionban jrt, valamilyen zleti vitt kellett elsimtania
a szknitkkal. Hazamenni persze nem mer; vrdjat tztek
ki a fejre. A hrek szerint Phraatsz kirly felesgl vette
valamelyik cseklyebb arszakida hz eladsorba kerlt
lnyt, s j trnrksk nemzsre kszl. A menyecske
teljes csaldjt kardlre hnyatta vagy pallos al kldte;
nem tudom, mi a szoks a parthusoknl. De mg hossz
idbe telik, amg az j alombl szletett utdok felnnek,
teht egyelre nem jelentenek veszlyt Phraatszre.

Monaiszsz ezzel szemben felntt frfi, s hvei vannak.

Ezek a keleti uralkodk nem ismernek knyrletet
- Remlem, ezt akkor is szem eltt tartod, amikor
Kleoptrval van dolgod - jegyezte meg szrazon
Ahenobarbus.
- Kleoptra ms - vgta r Antonius, nmileg
fennhjzn.
- Neked pedig, Antonius, eszedet vette a szerelem
kzlte nyersen a msik, aki semmilyen engedmnyre nem
volt hajland. - Csak abban bzom, hogy ezt a Monaiszszt
jzanabbul tled meg.
Amikor azonban Ahenobarbus is megismerkedett
Monaiszsz herceggel, grcsbe szorult a gyomra. Mg
hogy megbzzon ebben az alakban? Soha! Csupa
folykony grg frzis, csupa gyesen utnzott grgs
pz - csak ppen a szembe nem nz az embernek!
#

#
- Nehogy csak a kisujjad hegyt is odanyjtsd neki fakadt ki - mert vllbl tpi le az egsz karod! Ht nem
veszed szre, hogy Phraatsz t tartotta kszenltben?
Kitanttatta a nyugati mdira, hogy szksg esetn kznk

csempssze kmnek? Dehogy kellett neki meneklnie a

kivgzs ell! Megkmltk, hogy teljestse hazafias
ktelessgt, s bennnket vgromlsba csalogasson!
Antonius vlasz helyett csak nevetett. Ahenobarbus vagy
a tbbi ktelked mondhatott brmit, t nem tntorthattk
el meggyzdstl, miszerint Monaiszsz ppolyan
hiteles, mint Kleoptra aranya.
#
A hadsereg zme Karanban vrakozott Publius
Canidius parancsnoksga alatt, Antonius azonban hat
tovbbi lgit hozott magval, valamint tzezer gall lovast,
s sszesen harmincezer idegen joncot: zsidkat,
szriaiakat, kilikiaiakat, zsiai grgket. Egy lgit
Jeruzslemben hagyott, hogy biztostsk Hrdsz trnjt Antonius hsges bart volt, ha nha r is szedhettk -, s
ht lgit az rkkn nyughatatlan Makedoniba kldtt
helyrsgnek.
Az Euphratsz szles vlgyet vjt ki Zeugma s a fels
folysnl lv Karana kztt; bven volt hol legelnie lnak,
szvrnek, krnek. Elrtk, majd elhagytk Szamoszatt.
Ksbb, ahogy a npes sereg tovbbvonult Melitn fel, a
vlgy szklt valamelyest, az utak pedig egyre
elhanyagoltabbak lettek. Szamoszattl valamivel
szakabbra a had, Antonius nagy csaldsra, utolrte a
poggyszszerelvnyt, amely hsz nappal elbb indult el
Zeugmbl, mint a katonasg, s Antonius gy szmtotta,
hogy majd Karannl tallkoznak. De tlsgosan derlt
volt: azt hitte, az krk naponta tizent mrfldet vagy mg
tbbet is megtesznek, mg most azt kellett hallania, hogy
hiba csattog az ostor, hiba szitkozdnak a kocsisok, tz
mrfldnl tbbet nem lehet kiprselni bellk.
A poggyszszerelvny volt Antonius legfbb rme s
bszkesge; rmai had mg nem hordott ssze ekkort. A
sz szoros rtelmben szzval vontatta a katapultokat, a
ballistkat meg a kisebb ostromgpeket a kell szm
kr, amely egy-egy masinval elbrt; bven el voltak ltva
faltr kosokkal, amelyek minden kznsges
vroskapuval megbirkztak, st volt egy nyolc lb hossz
szrny is, amely - ahogy Antonius trfsan megjegyezte
Monaiszsznek - mg az si Ilion kapuit is betrte volna.
s ez mg csak a hbors felszerels volt. Utna szekr
szekr utn szlltotta az elltmnyt: bzt, szott

disznhssal megrakott hordkat, ersen megfstlt

szalonnaoldalakat, olajat, lencst, csicseriborst, st; aztn
kvetkeztek a ptalkatrszek, szerszmok, egyb
felszerelsi trgyak a lgik mesterembereinek, jtt a
faszn, az edzsre alkalmas olvasztott vas, a rengeteg
hatalmas gerenda, deszka s rd, frsz a favgshoz s
a tufa felaprtshoz, vkonyabb s vastagabb,
vontatshoz val ktl, vszon, ptstor, lszerszm,
mindaz, amire egy tapasztalt praefectus fabrum szerint egy
ekkora hadseregnek menetels kzben vagy ostromhoz
szksge lehet. Libasorban a szerelvny hossza a tizent
mrfldet is elrte volna, de tbbnyire sztterlt hrom
mrfld szlesre, s kt cskkentett ltszm lgit, ngyngyezer embert osztottak be a felbecslhetetlen rtk
rakomny rzsre. Oppius Statianus volt a parancsnokuk,
zsrtldtt is eleget, ha volt kznsge.
Amikor a sereg elmasrozott mellettk, Antonius is
vgighallgatta.
- Mindez nagyon szp, amg ebben az temben
haladhatunk - jelentette ki nyersen Statianus -, de elttnk
ez a sok magas hegy szk vlgyekre utal, s ha a
szekereket szt kell vlasztanunk, a kapcsolattarts s a
vdelmi kpessgnk is megsnyli.
Antoniusnak nem volt nyre ez a beszd, nem is krt
tbbet belle.
- Sptozol, Statianus, mint egy vnasszony - vetette oda,
s egy rgssal getsre fogta a lovt. - A f, hogy az
krkbl tbb mrfldet vasalj ki!
A katonasg tizent nap alatt tette meg a Zeugma s
Karana
kzti
hromszztven
mrfldet,
a
poggyszszerelvny azonban, korbbi tetemes elnye
ellenre, mg tizenkt napig vratott magra. rthet, ha
Antonius pocsk kedvben volt. Ilyenkor senkire sem figyelt
oda, bartaitl, pldul Ahenobarbustl hadvezreiig, gy
Canidiusig, aki frissen trt vissza kaukzusi expedcijrl,
s rengeteget tudott a hegyekrl.
- Itlit az Alpok zrja krl - jegyezte meg -, de ezekhez
a cscsokhoz kpest az Alpok akr a kisfik ptkocki!
Karana teknben plt, de nzzetek csak szt: hegyek
szzait ltjtok, s a legtbbje a tizentezer lbat is elri.
Akr szakra vonultok tovbb, akr keletre, csak mg
magasabbak, mg meredekebbek lesznek. A vlgyek

keskeny rovtkk, alig szlesebbek az ket kitlt, fortyog

vizeknl. Mr prilis kzepn jrunk, teht a hadjratnak
oktberig le kell bonyoldnia. Mg hat hnap, s
nyakunkon a tl. Karana a legnagyobb viszonylag sk s
egyenletes flddarab innentl egszen a nagy laplyig,
ahol az Araxsz a Kaszpi-tengerbe mlik. sszesen tz
lgim volt s ktezer lovasom, de mg az ilyen csekly
hadervel is alig brtam mozogni ezen a terepen. No de te
bizonyra tudod, mit csinlsz, gy ht nem akarok vitatkozni
veled.
Ventidiushoz hasonlan Canidius is alacsony sorbl
szrmaz vir militaris volt, aki kivl hadvezri
kpessgeinek ksznhette felemelkedst. Caesar
halla utn csatlakozott Marcus Antoniushoz, akit mint
embert jobban kedvelt, mint amennyire katonai
tehetsgrt tisztelte. Mindazonltal Ventidius szriai
diadalt kveten Canidius mr leszmolt vele, hogy olyan
mret hadjratot vezessen, amilyet Antonius most indt a
parthus kirlysg ellen, gyszlvn a hts bejraton t.
Pokoli vllalkozs; egy Caesar lngelmje kellene hozz,
s Antonius nem Caesar. Elszr is rajong a nagy
mretekrt, mg Caesar rhellte a hatalmas seregeket. Az
szemben tz legio s ktezer lovas ppen akkora er
volt, amekkort egyetlen ember sikeresen elveznyelhet.
Ha ennl tbben vannak, akkor a parancsok foszlnyokra
szakadnak, a kapcsolattartst meghisthatja a tvolsg s
az id. Canidius mlysgesen egyetrtett Caesarral.
- Artavaszdsz kirly megjtt mr? - tudakolta Antonius.
- Melyik?
Antonius szeme megrebbent.
- Az armeniaira gondoltam.
- itt van, s kezben a tiarjval vrja, hogy fogadd. De
itt van a msik Artavaszdsz is, Media Atropatnbl.Hogy honnan?
- Jl hallottad. A kis kaukzusi kiruccansom utn
mindketten beijedtek, s gy tltk meg a helyzetet, hogy
Rma meg fogja verni a parthusokat. Armeniai
Artavaszdsz vissza akarja kapni hetven vlgyt Media
Atropatentl, Media Atropatn-i nvrokona pedig
parthus kirly szeretne lenni.
Antonius rzkdott a nevetstl.
- H, Canidius, min szerencse! Csak tudnm, hogyan

klnbztessk meg ket!

- Az egyiket nevezzk Armeninak, a msikat rviden
csak Medinak.
- Nincs valamilyen hasznlhat kls ismertetjegyk?
- De nincs m. Olyan egyformk, mintha ikrek volnnak.
Gondolom, a sok rokonhzassg miatt. Fodros szoknya,
rojtos kabt, lszakll, ds, gndr, fekete haj, horgas orr,
fekete szem.
- gy hangzik, mintha parthusok volnnak.
- Azt hiszem, ugyanaz a fajta. Hajland vagy fogadni
ket?
- Beszl valamelyikk grgl?
- Nem. Arameusul sem. Csak a sajt nyelvket, no meg
a parthust brjk.
- Sebaj, akkor majd Monaiszsz kisegt.
#
Monaiszsz azonban nem sokig llt mr Antonius
rendelkezsre. Miutn tbb meglehetsen furcsa
megbeszlst tolmcsolt vgig olyan felek kztt, akiknek
fogalmuk sem volt, mi jr a msik fejben, gy dnttt,
visszamegy Nikphorionba - elvgre, mint arra Antoniust
emlkeztette, lett a szknita arabok kirlya, s fel kell
ksztenie j birodalmt a hborra. Biztostotta
vendgltjt, hogy a hrom j tolmcsjellt, akit szerzett,
nla is jobban megllja a helyt, majd az mleng hlval
nem fukarkodva elplyzott dl fel.
- Brcsak bzhatnk benne - jegyezte meg Canidius
Ahenobarbusnak.
- Brcsak n is, de nem megy. m az esemnyek
mozgsba lendltek, s meglltani mr nem lehet ket,
teht mi ketten, Canidius, csak egyet tehetnk: imdkozunk
az istenekhez, hogy ne neknk legyen igazunk.
- Vagy ha mgis, akkor segtsenek, nehogy Monaiszsz
keresztlhzhassa Antonius terveit.
- Nyugodtabb volnk, ha a hadsereg sokkal kisebb
volna. Antonius olyan boldog az armeniai kataphraktival,
mint egy kisgyerek! n azonban, aki mindkt fajtt gy
ismerem, mint a tenyeremet, elrulhatom neked, hogy az
armeniaiakat egy napon sem lehet emlteni a
parthusokival. - Canidius nagyot shajtott. - A vrtjk
vkonyabb s gyengbb, a lovaik nem sokkal nagyobbak,
mint a mieink Itliban. Inkbb neveznm ket pnclos

lndzssoknak, semmint igazi kataphraktknak. De

Antonius ujjong, amirt tizenhatezrket a magnak
mondhatja.
- jabb tizenhatezer l, amit etethetnk - jegyezte meg
Ahenobarbus.
- s bzhatunk-e Armeniban vagy Mediban jobban,
mint Monaiszszben? - tette fel Canidius a krdst.
- Armeniban taln. Mediban semmikpp. Milyen
messze van ide Artaxata?
- Ktszz mrfldre. Lehet valamivel kevesebb is.
- s muszj arra mennnk?
- Vagyis az armeniaiak karjai kz? Sajnos ez
elkerlhetetlen. Egyltaln nem lelkesedem azrt, hogy a
htuls ajtn kzeltsnk, br volna, ami mellette szl, ha a
terep nem volna ilyen borzalmas. Teht eljutunk
Phraaszpig, majd kvetkezik Ekbatana, Szusza s vgl
Mezopotamia. s Antonius azt kpzeli, hogy a
poggyszszerelvny kpes lpst tartani? Lehetetlen!
- Ne felejtsd el, hogy Marcus Antonius - figyelmeztette
Ahenobarbus. - Ahhoz a hadvezri iskolhoz tartozik,
amelyik hisz benne, hogy ha valamit nagyon akar, az meg
is valsul. s a Philippi-tpus hadjratokban valban
csodkat kpes mvelni. De hogyan boldogul majd az
ismeretlennel?
- Vgl is minden kt krdsen mlik, Ahenobarbus. Az
els: rul-e Monaiszsz vagy sem? A msodik: bzhatunke Armeniban? Ha az els krdsre nemmel, a msodikra
igennel felelhetnk, akkor Antonius gyzni fog.
Msklnben semmi eslye.
#
A poggyszszerelvny ezttal, alighogy beztygtt
Karanba, mr tovbb is indult Artaxata, az armeniai
fvros fel. Dhngtt is Oppius Statianus, akit ez az
intzkeds megfosztott a pihentl, a frdtl s az
ilyenkor knlkoz asszonyi lelstl, tovbb az alkalomtl,
hogy beszlhessen Antoniusszal. Elzleg sszerta azokat
a trgyakat, amelyeket nyugodtan Karanban lehetne
hagyni, s ezt a listt szerette volna tnyjtani a vezrnek;
mindjrt megrvidlne a szerelvny, s taln fel is
gyorsulhatna. De hiba: a parancs gy szlt, hogy
haladktalanul induljanak tovbb, s mindent vigyenek
magukkal; miutn pedig elrtk Artaxatt, ismt

haladktalanul folytassk az utat Phraaszpig. Pihensrl,

frdsrl, nrl teht Artaxatban sem lehet majd sz,
Antonius pedig tovbbra is elrhetetlen marad.
Antonius nyugtalan volt; alig vrta mr, hogy elkezddjk
a hadjrat. Biztosra vette, hogy ha a hts ajtn lopakodik
be, rajtathet a felkszletlen parthusokon. Sejtette persze,
hogy valaki mr figyelmeztette ket, s szmolnak vele,
hogy Phraaszpa lesz az els megostromolt parthus vros tl sok volt krnyezetben a keleti s mindenfle-fajta
idegen, hogysem egy ilyen sly titok titok maradhatna -,
Antonius azonban bzott az akci gyorsasgban; Caesar
menetelseinek legends tempjt akarta utolrni. A rmai
had hnapokkal korbban terem majd Phraaszpnl, mint
azt a parthusok vrnk.
gy ht Artaxatnl sem hzta az idt, tovbbindult,
mihelyt lehetett, az elkpzelhet legegyenesebb tvonalon.
Phraaszpa tszz mrfldnyire volt Artaxattl, s a terep
nem volt sem olyan hepehups, sem olyan magas, mint
amilyennel Karana s Artaxata kztt megkzdttek. A
mdiai s armeniai kalauzok azonban figyelmeztettk,
hogy a vlasztott irny nem fogja megknnyteni az utat.
Minden hegylnc, minden gyrds, minden barzda
keletrl nyugat fel emelkedett, s br sokkal simbb lett
volna az t, ha a hatalmas mret Matian-ttl kelet fel
haladnak tovbb, m az egyetlen szorosbl csak nyugat
fel lehetett haladni, vagyis tovbbi hegyeket kell majd
megmszni. A t dli cscsknl aztn a hadnak keletre
kellett fordulnia, hogy aztn leereszkedjk Phraaszpig;
nyugat fel ugyanis tovbbi, legalbb tizentezer lb
magas hegycscsok meredeztek.
Tizenhat legio, tzezer gall lovas, tvenezer idegen
harcos, rszben gyalogos, rszben lovas, valamint
tizenhatezer
armeniai
kataphrakta
sszesen
szznegyvenezer ember - lendlt mozgsba; tvenezernl
is tbben lhton. Ekkora sokasgot mg Nagy Sndor
sem vezetett hadba, gondolta diadalmasan Antonius; szz
szzalkig biztos volt benne, hogy nincs fldi er, amely
legyzhetn. Micsoda kaland, micsoda gigszi vllalkozs!
Most vgre Caesaron is tltehet!
A poggyszszerelvnyt ezttal is csggeszten korn
rtk utol; mg nem kelt t a szoroson, hogy aztn
leereszkedjk a Matian-thoz, vagyis mg kzel ngyszz

mrfldet kellett megtennie. Canidius ugyan lasstsra

biztatta Antoniust, nehogy tlsgosan eltvolodjk a
szerelvnytl, a vezr azonban errl hallani sem akart. Volt
is nmi igaza: ha a menetels iramt a
poggyszszerelvnyhez igaztja, aligha veheti be
Phraaszpt a tl bellta eltt, mg akkor sem, ha csekly
ellenllsba tkzne. Klnben is a hegyre fl, hegyrl le
folyamatos vltogatsa ellenre a sereg meglep
knnyedsggel vette az akadlyokat. Antonius teht berte
azzal, hogy zenetet kldjn Statianusnak: vlassza kln a
szerelvny egyes rszeit, s cskkentse az lre lltott
szekerek terhelst, htha akkor az egsz menet
felgyorsul.
Az zenet azonban soha nem jutott el Statianushoz.
Anlkl, hogy a feldertk vagy a zskmnyolni indul
portyzok brmit szrevettek volna, a mdiai Artavaszdsz
egyestette erit Monaiszsszel; negyvenezer kataphrakta
s lovas jsz szegdtt a rmai had nyomba olyan
tvolsgbl, hogy a felkavart por se rulhassa el ket.
Amikor a poggyszszerelvny a szoroson tkelve lassan
leereszkedett a Matian-t fel, a szekerek a keskeny s
gyatra t miatt egyesvel haladtak; Statianus meg akarta
vrni, amg laposabb terepre rnek. Ekkor a szerelvnyt
annak teljes hosszban egyidejleg tzezer mdiai
kataphrakta tmadta meg. A kapcsolati lnc megszakadt,
Statianus nem tudta, mi hol s mikor trtnik, fogalma sem
volt, melyik irnyba kldje ki a kt ksr lgit. Amg
ttovzott s kapkodott, embereit levgtk, az letben
maradottakat pedig utlag ltk meg, nehogy Antonius
megtudhassa, mi trtnt az elltmnyval. s micsoda
zskmny volt! Egy napon bell a szekerek mr egytl
egyig szak s kelet fel dcgtek Media Atropatene
irnyba, minl tvolabbra Antoniustl. A rmai hadnak
nem maradt egyebe, csak az az egyhavi kszlet, amelyet
magval szlltott, tzrsge s ostromfelszerelse pedig
odalett.
Mvt bevgezvn Monaiszsz a sereg parthus
hnyadval, azaz harmincezer fvel ismt Antonius
nyomba szegdtt, de nem tmadta meg. A kilenc,
Ekbatanban rztt rmai ezst sast most kiegszthette
azzal a kettvel, amelyet Statianus lgiitl zskmnyolt.
Ht a Crassus volt, ngy az Antonius.

A mit sem sejt Antonius teljes psgben rkezett meg

Phraaszpba. Kiderlt, hogy a helysg korntsem az a
primitv, vlyogtglkbl rakott telepls, aminek kpzelte;
mrete megfelelt Attaleinak vagy Trallesznak, falait s
tekintlyes kapuit hatalmas kbstyk vdtk. Antonius
els pillantsra tltta, hogy itt ostromra kell
berendezkedni. Le is teleptette a hadat, hogy ostromzr
al vegyk a lakossgot. rmmel tlttte el a vros krl
ds kalszokba szkkent bzamezk s a jl tpllt juhok
ltvnya. Itt nem lesz hiny lelemben! Milyen szerencse,
hogy a parthusok nem gettk fel a gabont!
Teltek-mltak a napok, a poggyszszerelvny mgsem
bukkant fel.
- A pestis ssn Statianusba, ht hol marad? - krdezte
Antonius, aki idkzben mr azt is megllapthatta, hogy
kt portyzsra kikldtt egysg kzl az egyiknek minden
esetben nyoma vsz.
- Majd n megkeresem ket! - ajnlkozott Polemn, aki
ragaszkodott hozz, hogy szemlyesen ksrje el
parittysait. El is nyargalt knnylovassgnak ezer
harcosa ln, az indulskor mg hetykn odaintve a
Phraaszpa falainak tetejn szemlld parthusoknak.
Sziklaszilrdan bzott Antoniusban s nagyszer hadban.
Teltek-mltak a napok, de Polemn sem trt vissza.
Mivel nem volt kivgni val fa, csak a rmaiak tlerejn
mlt, hogy Phraaszpa laki nem mozdultak ki falaik kzl.
Nyilvnval volt, hogy a vros bsges lelemkszlettel
rendelkezik, s vznek sincs szkben. Hossznak s
lassnak grkezett az ostrom. Beksznttt, majd
tovaszllt jlius hava, mr sextilist rtak, s a mlha mg
egyre vratott magra. , az a nyolcvanlbnyi faltr kos!
Szilnkokk zzta volna Phraaszpa kapuit!
- Vess szmot a tnyekkel, Antonius - mondta Publius
Canidius, amikor a sereg mr hetven nap ta vesztegelt
Phraaszpa eltt. - A poggyszszerelvny nem jn,
mgpedig azrt, mert nincs tbb. Nincs fnk, hogy
ostromtornyokat ptsnk, nincsenek katapultink,
ballistink. Semmink sincs. Mr eddig huszontezer
idegen katont vesztettnk, aki portyra indult, ma pedig a
kilikiaiak, a zsidk, a szriaiak s a kappadokiaiak
kereken megtagadtk, hogy elhagyjk a tbort.
Ktsgtelen, hogy gy huszontezer hes szjjal kevesebb

maradt, de nem gyjthetnk be annyit a fldekrl, hogy

sokig brjuk egszsggel s harci szellemmel. Valahol a
krnyken, tvolabb, mint ameddig a feldertink eljuthattak
- mr amelyik visszatrt kzlk -, egy parthus hadsereg ll,
amelyik gy bnik el velnk, mint annak idejn Fabius
Maximus Hannibllal.
Antonius mr rgta gy rezte, mintha lomnehezk
hzn le a gyomrt. Ez jelezte, hogy tbb nem mthatja
magt: veresget szenvedett. Phraaszpa stt falai
gnyosan meredtek le r, s t elfogta az a ktsgbeesett
tehetetlensg, amelynek elrzete hossz hnapok ta
ksrtette. Vagy taln vek ta mr? s minden lpse
ehhez a rettenetes kudarchoz vitte kzelebb. Ezrt
telepedett r a mlakr? Mert elvesztette a szerencsjt?
s hol az ellensg? Mirt nem tmadnak a parthusok, ha
egyszer az elltmnyt, a hadianyagt eltntettk? Mg
szrnysgesebb rettegs kertette hatalmba: mg az
tkzet eslytl is meg akarjk fosztani Nem halhat
meg dicssgesen a csatatren, mint annak idejn
Crassus, nem teheti jv utols rival az elhibzott
hadjrat valamennyi elkpeszt tvedst. Crassusnak ez
volt a mentsge: ezrt gyszoltk meg, amikor karra szrt
feje vakon bmult le Artaxata falairl, ezrt ejtik ki ma is
tisztelettel a nevt. Antonius nevre ugyan ki fog emlkezni,
ha mg a csata is elmarad?
- Mit gondolsz? - krdezte Canidiustl. - Szerintem
ameddig itt rostokolunk, nem akarnak tmadni.
- Ht igencsak gy fest a helyzet, Marcus - felelte
Canidius, vigyzva, nehogy a rszvt tssn a hangjn.
Nagyon jl tudta, mi jr Antonius fejben.
- s n is ezt olvasom ki a gondolataikbl - szlt kzbe
ingerlt fintorral Ahenobarbus. - Nem hvnak ki csatra,
mert azt akarjk, hogy lass halllal haljunk meg, s nem
fegyvertl, hanem kznsgesebb okokbl. s rul is volt
kztnk, aki mindenrl tjkoztatta ket - Monaiszsz!
- Nem akarom, hogy ez legyen a vge! - kiltotta
Antonius; a parthus kmre vonatkoz clzst elengedte a
fle mellett. - Idre van szksgem! Nem lehet, hogy
Phraaszpa laki teljes fejadagot kapnak, ennyi lelmet
egyetlen vros, mg Ilium sem trolt! Ha mg egy darabig
kitartunk, n azt mondom, Phraaszpa megadja magt.
- Meg is rohamozhatnnk! - kottyantott kzbe Marcus

Titius.
Senki sem mltatta vlaszra. Titius quaestor volt, fiatal,
hebehurgya, mindenre kaphat.
Antonius elefntcsont curulisi szkben lve rvlten
meredt a tvolba. Amikor maghoz trt merengsbl,
Canidiushoz fordult.
- Meddig tarthatunk ki, Publius?
- Szeptember elejn jrunk. Legfljebb mg egy
hnapig, s az is tl sok. Ha a tl bellta eltt nem hatolunk
be Phraaszpba, vissza kell vonulnunk Artaxatba,
ugyanazon az ton, amelyen jttnk. tszz mrfld. A
legionriusok, ha megfelelen ngatjuk ket, harminc nap
alatt megteszik; de a megmaradt segdcsapatok
nagyrszt gyalogosokbl llnak, s k nem gyznk ezt az
iramot. Vagyis, ha a lgikat meg akarjuk menteni, kett
kell osztanunk a sereget. A gall lovasokkal, mr akik a
portykat tlltk, nem lesz gond; legelt is tallnak mg,
hacsak tbb ezer kataphrakta srr nem taposta. De
feldertk nlkl - ezt te is tudod, Antonius - gy fogunk
tapogatzni, mint vak ember a basilicban.
- Azok is vagyunk - mosolyodott el fanyarul Antonius. gy mondjk, Pompeius Magnus azrt fordult vissza
mindssze hrom napra a Kaszpi-tengertl, mert rettegett
a pkoktl - de n millinyi hatalmas, szrs pkot is
elviselnk, ha megbzhat hreim volnnak arrl, ami
visszavonuls kzben odakinn rnk vr.
- Majd n krlnzek - jelentkezett buzgn Titius.
A tbbiek rmeredtek.
- Az armeniai feldertk sem trtek vissza, Titius! Mibl
gondolod, hogy neked tbb szerencsd lesz? - krdezte
Antonius. Kedvelte Titiust, aki Plancus unokaccse volt, s
szerette volna tapintatosan leinteni. - Ksznm az
ajnlkozsod, de muszj tovbbra is az armeniaiakra
hagyatkoznunk. Ms ezt nem szhatja meg lve.
- De hisz pp ez a baj! - rvelt Titius. - Armenia az
ellensgnk, Marcus Antonius, hiba adjk ki magukat j
bartnak. Valamennyien tudjuk, hogy az armeniaiak,
csakgy, mint a mdiaiak rulk. Engedd, hogy n menjek!
Meggrem, hogy vigyzok magamra!
- Hny embert vinnl magaddal?
- Egyet sem, Publius Canidius. Magam megyek, egy
helyi lovacskn. Amelyik olyan szn, mint az itteni fldek.

n is kecskebr nadrgot s zekt ltk, hogy

beleolvadjak a tjba. s lehet, hogy vagy tz kis helyi lovat is
viszek magammal, hogy ltenysztnek vagy csiksnak
higgyenek.
Antonius htba veregette a fiatalembert.
- Mirt is ne? Jl van, Titius, eriggy csak. De aztn
visszagyere nekem! - Szles mosolyt erltetett az arcra. Muszj, hogy visszagyere! Az egyetlen quaestort, aki nlad
is gyetlenebbl szmolt, Marcus Antoniusnak hvtk, de
neki ignyesebb gazdja volt, Caesar szemlyben!
#
A parancsnoki storbl senki sem volt jelen, amikor
Marcus Titius elindult vakmer tjra. Mindenki csak arra a
ktbalkezes, gyefogyott quaestorra akart emlkezni,
akinek a sereg pnzgyeit kellett volna intznie, holott a
sajt pnzgyein sem ltott t, s tl fjdalmas lett volna a
vgs bcs a kedves, szepls kp fiatalembertl.
Mr egy nundinum ta volt tvol, amikor a szl irnyt
vltott. Immr szak fell fjt, est, majd dart sodorva
magval. s ezen a napon a falak tetejn ll phraaszpai
lakosok brnyt stttek; az illata vgiglebegett a sksgon
tanyz hatalmas tboron. gy adtk az ostromlk tudtra,
hogy Phraaszpnak bven van mit ennie tlire, s eszben
sincs, hogy megadja magt.
Antonius haditancsot hvott ssze, amelyre nemcsak a
bizalmasai voltak hivatalosak, hanem valamennyi legtus
s tribunus, valamint a primipilus s pilus prior centurik is
- sszesen vagy hatvanan. A ltszm ppen megfelelt az
rintkezs szemlyes jellegnek megrzshez: Antoniust
mindenki hallhatta, nem volt szksg hrnkkre, hogy
figyeljk s tovbbadjk szavait. A meghvottak
jelentsgteljes pillantsokat vltottak: idegenek nem
voltak jelen. A megbeszls nem a seregnek, inkbb a
lgiknak szlt.
- Ostromfelszerels nlkl nem vehetjk be Phraaszpt kezdte sznoklatt Antonius -, s a phraaszpaiak ezzel a
mai kis mutatvnnyal jeleztk, hogy tovbbra is kielgten
tpllkoznak. Mr szz nap ta tborozunk itt, s letaroltuk
az egsz krnyket, de nagy rat fizettnk rte: elvesztettk
lovas segdcsapataink ktharmadt. - A sznok mly
llegzetet vett, s igyekezett, hogy zordnak s elszntnak
ltszdjk - olyan hadvezrnek, aki ura a helyzetnek s

nmagnak. - Ideje tovbbllni, fik - mondta. Szeptember utols napjt rjuk, s a mai idjrsbl is
lthat, hogy errefel a nyr egyik naprl a msikra csap t
az igazi tlbe. Holnap, oktber kalendaejn elindulunk
Artaxatba. Ha van valami, amire Phraaszpa laki nem
kszltek fel, gy az a rmai lgik helyvltoztatsnak
sebessge. Mire holnap reggel felkelnek, mr csak
tbortzeink hlt helyvel tallkozhatnak. Minden ember
vigyen magval egy hnapra val gabont. A centurik
szvreit lelem s tzifa szlltsra kell befogni, s a
szekereket vontat szvreket is felmlhzzuk - amit nem
brunk el sem mi magunk, sem az szvrek, azt itt kell
hagyni. Eleiem s tzel nem maradhat htra; minden
egybrl le kell mondani.
Br a legtbben szmtottak erre a bejelentsre, rmk
nem telt benne. Egyvalamire azonban Antonius bzvst
pthetett: ezek az emberek rmaiak voltak, s egyetlen
csepp knnyet sem hullattak a segdcsapatokrt,
amelyeket legfljebb megtrtek, de semmire sem
becsltek.
- Hozztok szlok, centurik: mostantl holnap hajnalig
minden lgionriusnak ismernie kell a helyzetet, s meg
kell rtenie, mi a dolga, ha tl akarja lni a menetelst.
Sejtelmem sincs, mi vr rnk odakinn, ha majd megkezdjk
a visszavonulst, de a rmai lgik nem szoktk megadni
magukat, s erre ezttal sem lesznek hajlandk. A
terepviszonyok miatt nagyjbl egy hnapba telik, amg
Artaxatba rnk, klnsen ha az eszs tovbb tart. Ez
azt jelenti, hogy a talaj sros lesz, s a hideg dermeszt.
Minden ember vegye el htizskjbl a harisnyt; ha nylvagy menytbrbl van, annl jobb. A kzdelem nagyrszt
abban merl majd ki, hogy szrazon tartsuk magunkat;
egyb tkzetre, fik, aligha szmthatunk. A lesben ll
parthusok fabiusi taktikval lnek; az elkdorgkra
lecsapnak majd, de kzelharcot nem fognak
kezdemnyezni. A legnagyobb baj, hogy tzifnk sincs
elg, teht a menetels sorn nem melegedhetnk tz
mellett. Aki felgyjtja a maga palnkkarjt,
mellvddeszkjt vagy a pilum-a nyelt, azt
megkorbcsoltatom s a fejt vtetem - mindezekre
szksgnk lehet az esetleges parthus rajtatsek
elhrtshoz. Az idegen joncokban sem bzhatunk, gy az

armeniaiakban sem. Rma azt vrja tlnk, hogy

mindenekeltt a lgiit rizzk meg.
A rvid csendet Canidius trte meg.
- Menetalakzatba rendezdjnk, Antonius? - krdezte.
- Ahol a talaj elg sima, agmen quadratum-ba, Canidius,
de egyenetlen talajon is tartsuk a ngyszgalakzatot. Nem
bnom, akrmilyen keskeny az t, akkor sem haladhatunk
egyesvel - vilgos?
Mindenfell egyetrt moraj hallatszott.
Ahenobarbus ppen jabb krdsre nyitotta volna a
szjt, amikor a legkls sorban ll emberek fell valami
mocorgs kezddtt. Nhnyan flrehzdtak, hogy utat
engedjenek az Antonius fel furakod Marcus Titiusnak. Az
arcokra szles vigyor telepedett, nmelyek htba
veregettk az ifj quaestort.
- Titius, te kbor kutya! - kiltotta Antonius szinte
rmmel. - Ht megtalltad a parthusokat? Mi trtnik
odakinn?
- Igen, Marcus Antonius, megtalltam ket - felelte
komoran Titius. - Negyvenezren vannak, s a mi
Monaiszsz bartunk a parancsnokuk. Tbb zben is a
sajt szememmel lttam: aranyvrtben lovagol, s kis
koront visel a sisakjn. A parthus hercegek kztt is olyan
jelents szemlyisg, amilyen Ventidius lersa szerint
Pakorosz volt.
Ekkorra a Monaiszsszel kapcsolatos jsg mr senkit
sem lepett meg, mg legllhatatosabb tmogatjt,
Antoniust sem. Phraatsz kirly tljrt a rmaiak eszn:
rult kldtt kzjk.
- Milyen messzire vannak? - tudakolta Fonteius.
- gy harmincmrfldnyire. s pontosan az Artaxatba
vezet t mentn.
- Kataphraktk? Lovas jszok? - krdezte Canidius.
- Mind a kett, de tbb az jsz. - Titius rpkn
elvigyorodott. - Gondolom, Ventidius hadjrata utn
kifogytak a kataphraktkbl - tezren ha vannak, nem
tbben. De jsz annl tbb. s valamennyien lovon. Bizony
jcskn feltrtk a talajt - ebben az esben a mieink vgig
srban fognak tocsogni. - Elhallgatott, s krdn nzett
Antoniusra. - Merthogy legalbbis felttelezem:
visszavonulunk
- gy van. ppen jkor rtl vissza, Titius. Ha egy napot

is ksel, minket mr nem tallsz itt.

- Van mg jelentenivald? - rdekldtt Canidius.
- Csak annyi, hogy nem gy viselkednek, mint akik
csatra kszlnek. Inkbb azt hinn az ember, hogy
vdekezsre rendezkedtek be. Persze zaklatnak majd
bennnket, de - hacsak Monaiszsz nem jobb hadvezr,
mint amilyennek a lovn pardzva s fontoskodva ltszott
- ha fel vagyunk kszlve, elhrthatjuk ket.
- Nem kell felkszlnnk, Titius - kzlte Ahenobarbus. Agmen quadratum-ban fogunk menetelni, s ha ez nem
megy, akkor is ngyszgalakzatban.
A gyls nyugodtabb lett, s logisztikai megbeszlsbe
csapott t: a tizenngy legio kzl melyik legyen az els,
melyik az utols, milyen gyakran vltsk fel a ngyszgek
kls szln menetelket, hogy pihenhz jussanak, milyen
nagyok legyenek a ngyszgek maguk, hny mlhs
szvr fr el a legkisebb ngyszgn bell is. Ezeregy
krdsben kellett dnteni, mieltt az els harisnys-calugs lb beletapos a srba.
Vgl Fonteius tette fel a krdst, amelytl mindenki
dzkodott.
- A segdcsapatok, Antonius Harmincezer gyalogos.
Velk mi lesz?
- Ha tartjk az iramot, k lesznek a htvd; ugyancsak
ngyszgalakzatban. Csakhogy nem fogjk tartani a
lpst, Fonteius; ezt valamennyien tudjuk. - Antonius szeme
knnybe lbadt. - szintn fjlalom, hogy gy alakult, s a
Kelet triumvirjeknt felels is vagyok rtk, de a lgikat
mindenron t kell hogy mentsk. Fura, de mindegyre
tizenhat lgiban gondolkodom, holott persze tvedek.
Statianus kt lgija mr nincs kztnk
- Teht a nem harcol szolgkkal egytt
nyolcvanngyezren vagyunk - llaptotta meg Canidius. Ameddig az agmen-alakzatot tartani tudjuk, flelmetes ert
kpviselnk. Van ngyezer gall s ngyezer galatiai
lovasunk a szrnyak vdelmre, de ha a f nem elegend,
bajban lesznek, mieltt mg az t felt megtettk.
- Kldd az lre ket, Antonius - javasolta Fonteius.
- Hogy mg jobban sszetapossk a talajt? Nem,
Fonteius; nekik a szrnyakat kell riznik. gy, ha nem
brnak el az jszokkal s a kataphraktkkal, akiket
Monaiszsz rjuk szabadt, legalbb behzdhatnak a

ngyszgekbe. A gall lovasaim klnsen becsesek

szmomra, Fonteius. nknt jelentkeztek erre a hadjratra,
s a fl vilg vlasztja el ket az otthonuktl. - Antonius
felemelte a kezt. - Rendben van, akkor oszolj! Ahogy
pirkadni kezd, indulunk, s mire felkel a nap, senkit nem
akarok a tborban ltni.
- Az emberek nem fognak lelkesedni a visszavonulsrt jegyezte meg Titius.
- Ezt n is tudom! - vgta r lesen Antonius. - Ezrt
Caesar szerept fogom alaktani. Elvegylk minden
menetoszlopban, s egyenknt beszlek az emberekkel,
mg ha egy nundinum-om is rmegy.
#
Az agmen quadratum olyan alakzat volt, amelyben a
megfelel
ltszm hadsereg
szles
terleten
menetoszlopokban vonult, felkszlve r, hogy brmely
pillanatban megforduljon, s harcllsba helyezkedjen. A
formci azt is lehetv tette, hogy rendkvl gyorsan
ngyszgbe rendezdjn. Ilyenkor rtette meg a
legbugyutbb katona is, mirt kellett napokon, hnapokon,
st veken t embertelen fradsggal gyakorlatozni. A
manverek kzben gondolkodni nem volt szabad;
mindennek gpiesen, nmkden kell vgbemennie.
Miutn a legionriusok mrfldes tmbjnek leghts
soraihoz a kisegt gyalogsg is csatlakozott, a
visszavonuls rendben megkezddtt, noha a csps
szaki szl megfagyasztotta a sarat, s a fldbl les
kspengkknt lltak ki a szilnkok. Csszs, veszlyes,
gyilkos volt a talaj.
A lgik j, ha napi hsz mrfldet megtehettek, de a
segdcsapatoknak ez az iram is tl gyors volt. s
mikzben Antonius mg mindig jrt-kelt a katonk kztt,
trflkozott, s a jv vi gyzelemmel kecsegtette ket,
arra hivatkozva, hogy most mr legalbb tudjk, kivel-mivel
llnak szemben, a harmadik napon Monaiszsz s a
parthusok egyszer csak nekirontottak a htvdnek. Az
jszok egyetlen roham sorn tucatjval talltk el a
rmaiakat. Kevesen estek el, de a slyos sebeslteket
htra kellett hagyni; s mire a Matian-t hatalmas,
tengerre emlkeztet vztkre feltnt, a segdcsapatokbl
alig nhny maroknyian maradtak. Hogy az eltnteket
kivgeztk-e a parthusok, vagy rabszolgasors vrt rjuk,

nem tudta senki.

A harci szellem meglepen j volt, amg csak a terep
olyan meredekk nem vlt, hogy oszlopok helyett
ngyszgekbe kellett rendezdni. Antonius lehetleg
mindig cohorsok szerint lltotta fel a ngyszgeket, vagyis
hat centurit tmrtett egy-egy ngysoros szlessg s
ngysoros mlysg ngyszgbe, s a szleken haladk
gy fedeztk flemelt pajzsukkal a csapatot, mintha
teknsbkt formznnak. A formci kzepn meneteltek
a nem harcol szolgk, ott kocogtak az szvrek, s ott
szlltottk a centuriktl soha el nem vlasztott,
cseklyebb sly tzrsgi felszerelst: a fanyilak s
kismret katapultok kilvsre alkalmas skorpikat.
Tmads esetn a ngyszg mind a ngy oldala harcra
kszen kifel fordult, a leghts sor pedig hossz
ostromdrdkkal fenyegette a kzjk ront lovak hast habr gy tnt, Monaiszsz nem biztatja ilyen kzelharcra
lovasait. Ha parthus fldn az reg Ventidius jvoltbl
megfogyatkoztak is a kataphrakta lovasok, a nagy test
lovak ptlsa mg hosszabb idt ignyelt.
Csggesztn peregtek a napok; a hegyek kztt soha
nem telt tbbre tizenht, tizennyolc vagy tizenkilenc
mrfldnl. Most mr mindenki tudta, hogy a parthusok a
nyomukban vannak. Sor kerlt nhny csetepatra a
galatiai, illetve galliai lovasok s a kataphraktk kztt, de
egszben a sereg rendezetten s trhet hangulatban
csrtetett tovbb.
Mgnem aztn, ahogy egyre meredekebb cscsokig
kapaszkodtak fel, hogy elrjk a tizenegyezer lb
magassgban lv szorost, olyan hviharba kerltek,
amelyhez hasonlt mg nem ltott Itlia. Arctalan fehr falra
emlkeztet, vakt htmeg, vlt szlrohamok, a lbak
all sztporlad talaj; a katonk combig sppedtek a
porhanys kristlyocskkba.
Minl mostohbbak lettek a krlmnyek, annl
kedlyesebben viselkedtek Antonius s a legatusai.
Felosztottk egyms kzt a sereg egyes rszeit,
elmkztak az emberekkel, dicsrtk ket btorsgukrt,
mltnyoltk, hogy zoksz nlkl kitartanak. A ngyszgek
cohorsnyirl immr csak hromsoros mlysg manipulusmretre zsugorodtak. A szoroson tl majd centurik
szerint fognak rendezdni, de ami magt a szorost illeti, ott

sem Antonius, sem ms nem szmtott tmadsra; ahhoz

tl szk volt a hely.
A legrosszabb az volt, hogy hiba vitt magval minden
lgionrius meleg nadrgot, harisnyt, slat s sagum-nak
nevezett, remek, vzll krgallrt, mgis vacogott a foguk,
s nem volt tz, amely mellett tmelegedhettek volna.
Amikor mr mgttk volt az t ktharmada, legbecsesebb
szksgleti cikkkbl: a fasznbl fogytak ki. Immr senki
sem sthetett kenyeret, senki sem fzhetett borslevest;
egyetlen energiaforrsuk a nyers gabona volt, azt
rgcsltk menet kzben. Az hezs, a fagysok, a
klnbz rosszulltek olyan slyosak lettek, hogy Antonius
mg a legvrmesebb katonit sem vidthatta fel tbb;
mind azt motyogtk, hogy itt pusztulnak el a hban, s soha
tbb nem ltjk viszont a civilizcit.
- Csak a szoroson jussunk tl! - kiltotta oda Antonius
armeniai kalauznak, Krosznak. - Kt nundinum-on t
hven vezettl minket - ne hagyj most cserben, Krosz,
knyrgve krlek!
- Ne flj, Marcus Antonius - mondta az ember siralmas
grgsggel. - Holnap tkelnek a legels ngyszgek, s
onnan mr tudom, hol tallunk faszenet. - Stt arca
hirtelen mg sttebb lett. - De va intlek, Marcus Antonius,
ne bzzl az armeniai kirlyban. lland sszekttetsben
van mdiai fivrvel, s mindketten Phraatsz kirly bbjai.
Attl flek, tl nagy csber volt a poggyszszerelvnyed.
Antonius ezttal odafigyelt, de Artaxatig mg htravolt
szz mrfld, s a lgik hangulata egyre romlott; mr-mr
lzads fenyegetett.
- Akr zendlsnek is mondhatnm - jegyezte meg
Fonteiusnak, mikzben a sereg egyik fele mr a hegy
tloldaln ereszkedett lefel, mg a msik mg csak most
kelt t, vagy sorakozott az tkelshez. - Mr mutatkozni
sem merek.
- gy vagyunk ezzel mind - felelte lehangoltan Fonteius. Egy ht ta nyers bzaszemeket rgcslnak, a lbujjaik
pedig, st sokuknak az orruk is megfeketedik s levlik.
Szrnysg ez! s tged hibztatnak, Marcus - egyedl
csak tged. A zgoldk azt mondjk, nem lett volna
szabad a poggyszszerelvnyt szem ell tvesztened.
- Igazbl nem velem van bajuk - mondta Antonius
elkeseredve -, hanem ezzel a lidrcnyomsos, medd

hadjrattal, amely nem adott alkalmat virtusuk

csillogtatsra. Szerintk k csak szz napon t
csrgtek a tborban egy vros eltt, amely fityiszt
mutatott nekik: ezt nektek, rmaiak! Azt kpzelitek, nagyok
vagytok? Ht nem vagytok azok. rtem n, hogy Hirtelen elhallgatott, mert Titius rohant feljk, ijedt kppel.
- Marcus Antonius, zendls van kitrben!
- Mondj valami jabbat, Titius.
- De ez most komoly! Vagy ma jszakra vagy holnapra!
Legalbb hat legio vesz rszt benne.
- Ksznm, Titius. Most menj, s hozd egyenslyba a
kltsgvetst, vagy szmold ki, mennyivel tartozunk a
katonknak, vagy csinlj, amit akarsz, csak foglald el
magad!
Titius elbaktatott; ez egyszer neki sem volt ment tlete.
- Ma jjel lesz - mondta Antonius.
- Szerintem is - mondta Fonteius.
- Segtesz majd, Gaius, hogy a kardomba dljek? Az
ilyen szles mellnek s izmos karnak az a legfbb
htrnya, hogy nem rek elg messzire, s nem tudom
tisztessgesen megmarkolni a kardot. gy aztn a dfs
nem lesz se elg biztos, se elg mly
Fonteius nem tiltakozott.
- Rendben van - mondta.
Mindketten egsz jjel egy kis brstorban
gubbasztottak, vrva, hogy kitrjn a zendls. A mr
amgy is megsemmislt Antonius gy vlte, ez a mlt
befejezse minden idk egyik legvgzetesebb rmai
hadjratnak; nem jrt gy ms hadvezr, csak Carbo,
amikor miszlikbe aprtottk a germn cimberek, Caepio,
amikor a serege odaveszett Arausinl, vagy - ez volt taln
a legborzalmasabb - Paullus s Varr, amikor Hannibl
Cannaenl megsemmistette ket. A teljes veresg
feneketlen poklt egyetlen dics fegyvertny sem
enyhtette. De Carbo s Caepio, Paullus s Varr seregei
legalbb harc kzben pusztultak el - mg az hatalmas
hada egy icipici lehetsget sem kapott r, hogy
megcsillogtassa harci ernyeit, s csak a teljes
alkalmatlansgt bizonythatta.
Nem hibztathatom a katonimat, ha fellzadnak,
gondolta, ahogy ott ldglt hallra szntan, lben a kivont
kardjval. ppgy szenvednek az alkalmatlansgtl, mint

n. Hogyan mesljenek majd unokiknak Marcus Antonius

parthiai expedcijrl, anlkl, hogy kikpnnek kzben?
Micsoda nyomorsgos, rtelmetlen, megalz histria!
Antoniusbl miles gloriosus lett - hetvenked katona.
Tkletes bohzati hs! Peckesen, nagykpen jr fel s
al, eltelve nmagtl s sajt jelentsgtl. Mint frfi,
csak gnyrajz, mint katona, rossz trfa, mint hadvezr, a
teljes kudarc. Antonius, a Nagy Nevetni kell
#
s ekkor a zendls gy foszlott szt a magaslati szoros
ritka levegjben, mintha egyetlen lgionrius fejben sem
fordult volna meg a gondolat. Az emberek, mihelyt
megvirradt, folytattk a szoroson val tkelst, s a dlutn
kzepre a manver be is fejezdtt. Antonius minden
lelkierejt mozgstva ismt a katonk kztt termett, s
gy tett, mintha aztn soha nem is hallott volna holmi
zendlsrl.
Huszonht nappal azutn, hogy Phraaszpa eltt tbort
bontottak, a tizenngy legio s a megmaradt lovassg
megrkezett Artaxatba. Gyomrukat megtltttk nmi
kenyrrel s annyi lhssal, amennyit le tudtak nyomni
torkukon. Krosz, a kalauz elzleg megsgta Antoniusnak,
hol zskmnyolhatnak faszenet a fzshez.
Artaxatban Antoniusnak az volt az els dolga, hogy
Kroszt megajndkozza egy zacsk pnzzel meg kt j
lval, s a legalkalmasabb ton dl fel indtsa. Srgs
kldetst bzott r, amelyet gondosan titkolni kellett,
elssorban Artavaszdsz ell. Ha majd a derk ember
Egyiptomba r, nyomban krjen kihallgatst Kleoptra
kirlyntl. Az Antoniustl kapott pnzt elz tlen,
Antiokheiban vertk: ez volt Krosz tlevele a kirlynhz.
Megbzatsa pedig gy szlt: jjjn felsge mielbb
Leuk Komba, hogy segtsget hozzon Antonius
csapatainak. Leuk Kom kis kikt volt a szriai Brtosz
kzelben; jval kevesebben fordultak meg benne, mint
Brtoszban, Szidnban vagy Joppban. A hls Krosz
nyargalt is, amilyen gyorsan csak tehette. Ha a rmaiak
tvozsa mg Armeniban ri, ez a hallos tletet
jelentette volna szmra: nagyon is lelkiismeretesen
vezette a rmaiakat, holott az armeniai Artavaszdsz nem
ezzel bzta meg. ttalan utakra kellett volna terelnie
Antonius hadt, hogy remnytelenl eltvedjenek, s vgl,

ennival s tzel hjn, az utols szlig elpusztuljanak.

Mivel azonban a tizenngy cskkent ltszm legio ott
tborozott Artaxata peremn, Artavaszdsz kirly
tehetetlen volt: mg neki kellett Antonius krl sndrgnie,
krlelve, hogy az vendgszeret orszgban teleljenek
t. Antonius azonban, aki Artavaszdsz egyetlen szavban
sem bzott, nem akart tovbb kslekedni. Knyszertette a
kirlyt, hogy nyissa meg magtrait, majd megfelel kszlet
birtokban tovbbindult Karanba, dacolva szllel,
hviharral. A menetelshez azonban mr hozzedzdtt
legionriusok szinte emelkedett hangulatban tettk meg ezt
az utols ktszz mrfldet, hiszen jszakra vgre tzeket
gyjthattak. Fban ugyan Armenia sem bvelkedett, az
artaxataiak azonban nem mertek ellenkezni, amikor a
rmaiak lefoglaltk faraksaikat, az utbbiakat pedig
csppet sem indtotta meg a gondolat, hogy az armeniaiak
netn megvesznek a hidegtl. Elvgre a hitszeg keletiek
bne volt, hogy nekik nyers bzaszemet rgcslva kellett
menetelnik.
#
Antonius november derekn rkezett vissza Karanba abba a vrosba, ahonnan az elz v mjusnak
kalendaejn elindult. Legatusai mind szrevettk, milyen
fsult, ttova llapotban van, de hogy milyen kzel jrt az
ngyilkossghoz, azt csak Fonteius tudta. Fonteius
Canidiusszal sem akarta megosztani ezt a titkot, inkbb
egyedl gyzkdte Antoniust: ksedelem nlkl vonuljon
tovbb Leuk Komba. Onnan, ha szksges, jabb
zenetet kldhet Kleoptrnak.
Ezt megelzen azonban a hajthatatlan Canidius
szembestette a vezrt az expedci legsttebb tnyeivel.
Kettjk kapcsolata nem mindig volt barti, lvn, hogy
Canidius mr a hadjrat elejn megorrontotta, mit hoz a
jv, s az azonnali visszavonulst javasolta. Kifogsolta a
poggyszszerelvny sszelltst s tvonalt is.
Mindezen azonban mr tl voltak, s Canidius szmot
vetett sorsval, becsvgyval. Brmint legyen is, a jvje
sszeforrt Marcus Antonius szemlyvel.
- Megvannak a vgleges adatok, Antonius - mondta
mogorvn.
- A harmincezer kisegt gyalogosbl senki sem maradt
letben. A tzezer fnyi gall lovassgbl ngyezren lnek

ugyan, de a lovaik elpusztultak - az utols szz mrfldn

levgtk s megettk ket. A tizenhat legio kzl kett - a
Statianus - eltnt, sorsa ismeretlen. A tbbi tizenngy j
rsze srlt vagy trdtt, de lnek; leginkbb a
fagysoktl szenvednek. Azokat, akik a lbujjaikat
vesztettk el, le kell szerelni, s szekren hazakldeni;
lbujj nlkl nem menetelhetnek. A kezk azonban, a
sagum-nak hla, nem krosodott. Statianus kt lgijtl
eltekintve a tbbiben eredetileg teljes volt a ltszm:
mindegyikben majd tezer katona s ezernl tbb nem
harcol szolga volt. Mra egy-egy lgiban ngyezren
sincsenek, s taln ha tszz a nem harcol.
- Canidius mly levegt vett, s gyelt r, hogy ne nzzen
Antoniusra. - me a vesztesg szmszer adatai. Kisegt
gyalogos, harmincezer. Kisegt lovassg tzezer ember,
de hszezer l. A legionriusok kzl tizenngyezren soha
tbb nem foghatk harcra, s nyolcezren vesztek oda
Statianusszal. A nem harcol szemlyzet vesztesge
kilencezer f. Az sszesen annyi, mint hetvenezer ember,
hszezer l. Az elbbiek kzl huszonktezren voltak
legionriusok. A hadsereg fele, ha nem is a jobbik. s ha
mind nem pusztultak is el, lerhatjuk ket.
- Jobban hangzik, ha azt mondjuk, hogy a sereg
egyharmada elesett, egytde harckptelen - mormolta
Antonius remeg szjjal. - , Canidius, ennyi embert
veszteni egyetlen csata nlkl! Mg Cannae rdemeire
sem lehet ignyem
- Legalbb senkinek sem kellett az iga alatt elvonulnia,
Antonius. Nem rt szgyen, csak szerencstlensg, az is
az idjrs jvoltbl.
- Fonteius azt mondja, menjek tovbb Leuk Komba,
s ott vrjam be a kirlynt. Szksg esetn kldjek neki
jabb zenetet
- Blcs gondolat. Menj csak, Antonius.
- Hozd utnam a sereget, Canidius, legjobb tudsod
szerint. Szrme- vagy brharisnya mindenkinek, s ha
hviharral tallkoztok, vrjtok ki egy j tborban, amg ell.
Az Euphratsz mentn bizonyra melegebb lesz. Csak le
ne lljatok. grd meg nekik, hogy Leuk Komban az
lszioni mezk vrjk ket. Meleg napsts, rengeteg
ennival, s annyi szajha, ahnyat csak Szriban
felhajthatok.

Mihelyt a hegyi szoros s Artaxata kztt fasznhez

jutottak, a lovak lett tbb nem fenyegette veszly.
Antoniusnak majdnem fldig lgott a lba, amikor egy helyi
lovacska htn elhagyta Karant. Fonteius, Ahenobarbus
s Marcus Titius ksrte.
Egy hnap mlva rkeztek meg Leuk Komba. A kis
kiktvros lmlkodva bmulta ket; Kleoptra nem jtt
meg, s nem is zent. Antonius tovbbkldte Titiust
Alexandriba, de nem voltak vrmes remnyei. Kleoptra
ellenezte a parthus hadjratot, s nem volt megbocst
termszet. Nem szmthat segtsgre, nem lesz pnz, hogy
megmaradt katonit felszerelje; s mg t legalbb
vigasztalta az a krlmny, hogy a lgikat, ha
megtizedelve is, kimentette, Kleoptra az idegen joncokat
fogja megsiratni.
Hatalmba kertette a mlakr, amely olyan stt
ktsgbeessbe csapott t, hogy Antonius rkapott a
borosflaskra. Lebrtk az emlkek: a dermeszt hideg, a
lerothad lbujjak, az rleld zendls borzalmas
jszakja, a sorokban menetel katonk egynteten
gyllkd arca, a szeretett lovaikat gyszol harcosok vak
dhe, a sajt, mindig elhibzott, mindig jabb
katasztrfkba torkoll dntsei a felels, s senki
ms, ennyi ketttrt letrt, ennyi emberi nyomorsgrt.
Ht el lehet ezt viselni? Inkbb a feledsbe itta magt, s
ha ez sikerlt, ivott tovbb.
Napjban hszszor, harmincszor is kitmolygott strbl,
csordultig tele pohrral a kezben, lebotorklt a kzeli
tengerpartig, s bmulta a kiktt, ahol nem tnt fel sem
haj, sem vitorla.
- Eljn-e? Eljn-e vgre? - krdezte az ismeretlen
jrkelktl. - Mit gondoltok: eljn? - Az emberek rltnek
hittk, s mihelyt lttk, hogy kilp a strbl, elszaladtak.
Kinek kellene eljnnie?
pedig visszarontott a strba, ivott tovbb, aztn ismt
elbjt.
- Eljn-e? Eljn-e vgre?
Janurt februr kvette, aztn februr is elszllt, de a
kirlyn csak nem jtt. zenet sem rkezett. Sem Krosz,
sem Titius nem hallatott magrl.
Antoniust vgl mr nem brta el a lba. Ott kornyadozott
strban a borosveg fltt, s ha valaki belpett, dadogva

krdezte: Eljn?
#
- Eljn-e mr? - krdezte mrcius elejn a megrebben
storponyvtl. Azok, akik nem tudtk hossz hetek
tapasztalatbl, mit akar mondani, mit sem rtettek volna a
tagolatlan habogsbl.
- Itt van - suttogta egy puha hang. - Itt van, Antonius.
A frfi - mocskosan, rossz szagan - valahogy
feltpszkodott, majd trdre hullott; a n pedig leroskadt
mell, s fejt a kebln ddelgetve hallgatta zokogst.
#
Kleoptra elborzadt, m ez csak hi sz; meg sem
kzelti azokat az rzelmeket, amelyek az elkvetkez
napokon lelkben dltak s testt emsztettk. Idkzben
Fonteius s Ahenobarbus mindenrl beszmolt neki.
Antonius egy zben lomba srta magt; ekkor sikerlt
megfrszteni, a tbori priccs helyett knyelmesebb gyba
fektetni. A kijzanods s a borrl val leszoks keserves
folyamata
igencsak
prbra
tette
Kleoptra
tallkonysgt. Antonius ebben a mostani lelkillapotban
igen rossz beteg volt. Nem volt hajland beszlni,
dhngtt, ha a bort megtagadtk tle, s mintha mg azt
is megbnta volna, hogy Kleoptrt valaha iderendelte.
Ezrt a kirlyn inkbb a kt rmai rral trsalgott.
Fonteius
mindenben
segtksznek
mutatkozott,
Ahenobarbus azonban nem is prblta leplezni Kleoptra
irnti ellenszenvt s megvetst. Kleoptra teht
csoportostani igyekezett a hallott szrnysgeket, azt
remlve, hogy ha kln-kln, logikus rendben kzelti meg
a problmkat, jobban ltja majd, hogyan gygytsa meg
Antoniust. Mert ahhoz, hogy egyltaln letben maradjon,
elszr meg kell gygyulnia.
Fonteius eladta a balcsillagzat alatt szletett hadjrat
egsz trtnett, kitrve arra az jszakra is, amikor az
ngyilkossg ltszott az egyetlen kitnak. A hfrgeteg, a
jg, a combig r h rmsgeit Kleoptra nem tudta
trezni; havat eddig csak Rmban ltott, azon a kt
tlen, amelyet ott tlttt, s akkor azt mondtk neki, hogy
szerencsje van, mert nagyon enyhe teleket fogott ki. A
Tiberis nem fagyott be, s ha egyszer-egyszer ritksan
havazott is, a fehrbe burkolzott nma vilg teljesen
elbvlte. Termszetesen gyantotta, hogy ennek a rges-

rgi lmnynek semmi kze sincs a Phraaszpa alli

visszavonulshoz.
Ahenobarbus inkbb szemlletes kpeket vzolt fel
lefagyott orrokrl, rothad lbujjakrl, nyers bzaszemeket
rgcsl katonkrl, no meg Antoniusrl, amint rjngve
tapasztalja, ahogy szvetsgeseitl kalauzaiig mindenki
elrulja.
- Te lltad ennek a csdtmegnek a kltsgeit - jegyezte
meg -, de azzal nem trdtl, hogy mi hinyzik a
felszerelsbl. Hol maradt pldul a meleg ruha a
legionriusok szmra?
Mit felelhetett volna az asszony? Hogy ez nem r
tartozott, mert az ilyesmiben Antonius s a praefectus
fabrum-a volt az illetkes? Ahenobarbus csak az Antonius
irnti nz kznynek tulajontan a vlaszt. Vilgos volt,
hogy Antoniusszal szemben nem tr semmifle brlatot, s
inkbb Kleoptrra hrt minden felelssget, azon az
alapon, hogy az expedcit az pnze fedezte.
- Mire az n pnzem befolyt, mr mindennel kszen
voltak - mondta ht a kirlyn. - Hogyan vghatott volna
bele Antonius az egsz hadjratba, ha az n pnzem nem
jn meg?
- Hisz ppen ez az, kirlyn! Akkor nem lett volna
hadjrat! Antonius tovbb mlatta volna az idt Szriban,
flig eladsodva. Tartozott mindennel: a vrtektl az
ostromgpekig semmi sem volt kifizetve!
- rtsem gy, hogy te jobban rltl volna, ha mindez gy
marad, s Antonius nem szllhat hadba?
- Eltalltad! - csattant fel Ahenobarbus.
- Ebbl az kvetkezik, hogy nem tartod rtermett
hadvezrnek.
- Kvetkeztess csak, kirlyn, arra, amire tetszik, n nem
mondok tbbet. - Azzal Ahenobarbus elviharzott. A
gyllkdstl sr volt krltte a leveg.
- Igazat mondott, Fonteius? - krdezte lgyabb szv
beszlgettrstl Kleoptra. - Antonius valban
alkalmatlan egy nagyobb vllalkozs vezetsre?
Fonteius meglepdtt s zavarba jtt; magban
eltkozta Ahenobarbust a zaboltlan beszdrt.
- Nem, felsg, nem mondott igazat, de nem is rtette
egszen gy, ahogy te gondolod. Ha nem ksrted volna el
a sereget Zeugmig, azzal a bevallott szndkkal, hogy

tovbbra is velk tartasz, s ha a haditancsban nem fejted

ki a magad llspontjt, akkor Ahenobarbusnak s a hozz
hasonlknak nem lett volna okuk zgoldni. Ahenobarbus
arra clzott, hogy te sugalltad Antoniusnak, hogyan vezesse
a hadjratot. gy vli, nlkled egszen msknt jrt volna
el, s nem hagyta volna, hogy egyetlen tkzet nlkl
megverjk.
Kleoptra felhrdlt.
- Micsoda aljas rgalom! Eszemben sem volt, hogy ilyen
krdsekben befolysoljam!
- n hiszek neked, rnm. De Ahenobarbus hajthatatlan
lesz.
Amikor hrom nundinum-mal az egyiptomi kirlyn
megrkezse utn a hadsereg is besntiklt Leuk
Komba, a kis kiktben mr nyzsgtek a hajk, s a
vros krl tbb tbor is plt. Kleoptra orvosokat s
gygyszert hozott magval, tovbb egsz leginyi pket
s szakcsot, akik sokkal jobb falatokkal knyeztettk a
katonkat, mint a nem harcol szolganp; jutott knyelmes
gy, tiszta, puha ruhzat is mindenkinek. A kirlynnek
mg arra is volt gondja, hogy rabszolgival megtisztttasson
egy sekly viz blt a tengeri snktl, gy a harcosok
nyugodtan lubickolhattak, nem zavartk ket a Mare
Nostrum e vgpontjnak legkellemetlenebb laki. Leuk
Kom ugyan nem versenghetett az lszioni mezkkel, de
az tlagos lgionrius fldi paradicsomban rezte magt.
Az egyre gondtalanabb hangulatban csak azok nem
osztoztak, akiknek lefagytak a lbujjaik.
- szintn hls vagyok - mondotta Kleoptrnak
Publius Canidius. - A fiaimra mr nagyon rfrt egy kis
dls, s te lehetsget adtl r. Ha sszeszedtk
magukat, hamar elfelejtik az tlt megprbltatsokat.
- A lerothadt testrszeket aligha - jegyezte meg kesern
a kirlyn.

17
Portus Julius idejben felplt; az enyhe tli hnapokban,
amelyek folyamn Lucius Gellius Poplicolt s Marcus
Cocceius Nervt az j esztend consuljaiv vlasztottk,
Agrippa zavartalanul gyakorlatoztathatta evezseit s
tengerszkatonit. A dolgok rendjhez hven most is a
prtos gyztt a semlegessel szemben: Lucius Nervt, aki
elfogulatlan harmadikknt vett rszt a brundisiumi
egyezsghez vezet trgyalsokon, legyzte az a fivre,
akit Octavianus kvetjeknt ismertek. Poplicolra, aki
Antonius megfigyeljeknt tartzkodott Rmban, a vros
kormnyzst bztk; Octavianus meg akarta gtolni, hogy
ha Sextus Pompeiust netn legyznk, Poplicola Antonius
mg mindig npes s flttbb nagyhang facti-jnak
tulajdontsa az eredmnyt.
Sabinus megllta a helyt mint a Portus Julius-i
ptkezsek felgyelje, s most a fparancsnoki cmre
plyzott, de sszefrhetetlen termszete miatt Octavianus
alkalmatlannak tallta a posztra. gy, mialatt Agrippa is
Portus Juliusnl sernykedett, Octavianus a senatus el
terjesztette javaslatait.
- Te is voltl consul, teht egyenrang vagy Sabinusszal mondotta Agrippnak, amikor az jelentsttelre Rmba
rkezett.
- gy aztn a senatus s a np gy hatrozott, hogy nem
Sabinus, hanem te leszel mind a szrazfldi fparancsnok,
mind a tengeri fadmirlis. Termszetesen az n
irnytsom alatt.
Innens-Gallia kt esztendn t tart kormnyzsa, a
consuli tisztsg, no meg Octavianus felttlen bizalma
csodkat mvelt Agrippval. Rgebben ilyen esetben
pironkodva szabadkozott volna, most azonban csak
bszknek s elgedettnek ltszott. Nagykpv most sem
vlt, de nbizalma egyre ersdtt, anlkl, hogy
rragadtak volna Antonius vgzetes hibi. Nem lustult el,
nem hanyagolta el a rszleteket, nem hagyta vlasz nlkl a
postjt. Ha levelet kapott, azonnal tollat ragadott, s olyan
tmren, olyan pontosan fejezte ki magt, hogy a
cmzettben nem tmadhattak ktsgek mondandja fell.
Most, a pratlanul megtisztel kinevezs hallatn csak

annyit mondott:
- Ahogy hajtod, Caesar.
- Csak egyetlen szerny krsem volna - folytatta
Octavianus.
- Adj alm valamilyen parnyi flottt vagy egy-kt lgit.
Ebben a hborban szemlyesen is rszt akarok venni.
Amita Livia Drusillt nl vettem, mg a lovak kzelben
sem jult ki az asztmm, gyhogy letben fogok maradni
anlkl, hogy jra a gyvasgomrl fecseghetnnek. Nyugodtan, trgyszeren beszlt, de merev tekintete
elrulta, hogy vgleg meg akar szabadulni a Philippiben
nevhez tapadt blyegtl.
- Amgy is szndkomban llt, Caesar - mondta Agrippa
mosolyogva. - s ha idd engedi, szvesen cserlnk
eszmt a haditervekrl.
- Livia Drusillnak is itt volna a helye.
- Termszetesen. Itthon van vagy vsrolni ment?
Octavianus hitvesnek kevs hibja volt, de kzjk
tartozott a szp ruhkrt val tlzott rajongs. Mindig
tkletesen akart megjelenni, kitn zlse volt, s
kszereirt, melyek szmt a frje rendszeresen
gyaraptotta, minden rmai n irigyelte. A knosan
takarkos Octavianus nem kifogsolta szertelen
kltekezst: azt akarta, hogy felesge toronymagasan
lljon mindenki ms fltt, s koronzatlan kirlynknt
ragyogjon ki ntrsai kzl. gy gondolta: eljn az id,
amikor ez nagyon sokat nyom majd a latban.
- Azt hiszem, itthon van. - Octavianus tapsolt, s
intzkedett, hogy szltsk ide Livia Drusilla rnt.
Pillanatokkal ksbb meg is jelent a hlgy, libeg,
elszrtan zafrral kihmzett sttkk kelmkbe burkolva; a
drgakvek felszikrztak, ha fny rte ket. Nyaklnct,
flbevaljt, karpereceit is zafr s igazgyngy dsztette, s
ugyanezek a kvek fogtk ssze gombknt lepleinek az
ujjt.
Agrippnak kprzott a szeme.
#

#
- Elragad vagy, kedvesem - mondta Octavianus egy
hetvenves regember hangjn; ilyen klns hatssal volt
r az asszony.
- Nem is rtem, mirt olyan npszertlen a zafr - jegyezte
meg Livia Drusilla, mikzben helyet foglalt. - Szerintem a
stt szne nagyon is elegns.

Octavianus odablintott az rnokoknak s titkroknak,

akik a flket hegyezve vrakoztak.
- Menjetek ebdelni, vagy szmlljtok meg a halakat
abban az egyetlen tban, amelyet a germnok mg nem
fosztottak ki - mondta, majd Agrippra nzett. - , csak ne
kellene mr erdtett falak mgtt lnem! Mondd, Agrippa,
hogy idn lebontathatom ket!
- Idn mr mindenkppen, Caesar.
- Beszlj, Agrippa!
Agrippa azonban elbb kitertett egy nagy trkpet a
jkora asztalra: azon rendezte s selejtezte az elfoglalt
triumvir a ktelessgei teljestse sorn felgylemlett
millinyi paprt, amely egsz Itlibl s Provincia Africbl
rkezett.
- Most vgeztem friss szmtsokat - jelentette Agrippa. sszesen ngyszztizenegy hajnk van. Szznegyvenet
leszmtva mind Portus Juliusban horgonyoz, indulsra
kszen.
- Antonius szzhsz, valamint Octavia hsz hajja pedig
Tarentumban van - mondta Octavianus.
- gy igaz. Ha a Messanai-szoroson thaladnnak,
sebezhetk lennnek, de a szorost elkerlik majd. Ehelyett
egy dli kanyar utn a Pahkmosz-foknl ktnek ki
Szicliban, aztn a part mentn szak fel haladva
megtmadjk Szrakuszait, s csatlakoznak Taurushoz,
akinek ngy szrazfldi lgija is lesz. Miutn Szrakuszait
bevette, az Aetna lejtin leereszkedve menet kzben
meghdoltatja a krnyket, s gy jut el lgiival
Messanig, ahol minden bizonnyal a legersebb
ellenllsra szmthat. Taurusnak azonban segtsg kell,
mind Szrakuszai bevtelhez, mind az azt kvet
szrazfldi menetelshez. - A kiugr homlok al sppedt
barna szemprban egyszer csak zldes szikra villant. - A
legveszlyesebb feladat arra a hatvan nagy tsorevezsre
vr, amelyet csalinak szntam; azon az alapon vlogattam
ki ket, hogy a legkemnyebb tengeri csatban is
helytlljanak. Ha egy md van r, nem szeretnm
elveszteni ket, noha most csak a csali szerept jtsszk.
Ez a flotta Portus Juliusbl a Messanai-szoroson t
igyekszik Taurus megsegtsre. Sextus Pompeius most is
h lesz rgi szokshoz: a szorosban fog leselkedni, s
gy csap le a csaliflottnkra, mint oroszln az zre. A

clunk az, hogy Sextus figyelme a szorosra s ezltal

Szrakuszaira sszpontosuljon: mi msrt is hajzna dl
fel egy ers tsorevezskbl ll flotta, mint azrt, hogy
megtmadja Szrakuszait? Ha csak egy kis szerencsm
van, a sajt flottm, amely a csaliflottt kveti, megelzi
Sextust, s partra teheti a lgikat Mlainl.
- n vezetem a csaliflottt! - ajnlkozott mohn
Octavianus.
- Szpen krlek, Agrippa, bzd rm ezt a feladatot! Majd
magammal viszem Sabinust is, hogy ne rezze magt
mellzttnek.
- Ha a csaliflottt akarod, Caesar - a tid!
- Eddig teht van egy ktg tmadsunk, amely a
sziget keleti partjai ellen irnyul - summzta az
elhangzottakat Livia Drusilla.
- Te, Agrippa, nyugatrl kzelted meg Messant, Taurus
pedig dlrl. De mi lesz a nyugati partvidkkel?
Agrippa kpe elfancsalodott.
- E clra, rnm, sajnos Marcus Lepidust kell bevetnnk,
aki mr gyis fls szm lgit halmozott fel Provincia
Africban. Afriktl Lilybaeumig s Agrigentumig
viszonylag rvid az t, clszerbb, ha ezt Lepidus vllalja.
s hiba van Sextus fhadiszllsa Agrigentumban, nem
fog ott lebzselni, amikor Szrakuszai s Messana krl
zsfoldnak az esemnyek.
- Nem is kpzeltem, hogy ott lebzselne - mondta
energikusan Livia Drusilla -, de a kincstra ott marad!
Mrpedig akrmit mvelnk is: nem trhetjk, hogy Lepidus
elszeleljen Sextus Pompeius vagyonval. Tudniillik hogy
megksrli, arra mrget veszek.
- Ez az igazsg - helyeselt Octavianus. - Sajnlatos
mdon
vgighallgatta
Antoniusszal
folytatott
alkudozsunkat, teht pontosan tudja, milyen ltfontossg
hely Agrigentum, annak ellenre, hogy katonailag nem
szmt elsrend clpontnak. Sextust Messanban kell
megvernnk, abban a vrosban, amelyet Agrigentumtl fl
Sziclia s tbb hegylnc vlaszt el. n azonban
Agrigentumot is egyfajta csalinak fogom fel. Ha Lepidus
meg akarja rizni triumviri llst, s azt szeretn, hogy a
gyzelembl is kihastson magnak egy tisztes rszt, akkor
nem korltozhatja tnykedst a nyugati arcvonalra. Teht
nhny leginyi helyrsget hagy majd htra

Agrigentumban, hogy ksbb visszatrjen, s kirtse a

kincseskamrkat. Vagyis neknk az a dolgunk, hogy ne
hagyjuk visszatrni.
- s ezt hogyan fogod megakadlyozni, Caesar? tudakolta Agrippa.
- Azt mg nem tudom. Egyelre rd be a szavammal.
Lepidus nem fog visszamenni Agrigentumba.
- n hiszek neked - mondta magabiztosan Livia Drusilla.
- Akrcsak n - csatlakozott teljes odaadssal Agrippa.
#
Agrippa, hogy ne fenyegessk a napjegyenlsgi
viharok, kora nyrig vrt a tmadssal. Addigra mr
Lepidus is zent, miszerint felkszlt a hadjratra, s jlius
idusn bont majd vitorlt. A leghosszabb t a Tarentumban
llomsoz Statilius Taurusra vrt, ezrt kt httel
korbbra, mr a hnap kalendaejra tzte ki az indulst.
Octavianus, Messala Corvinus s Sabinus trsasgban
az idust megelz, Agrippa pedig az idust kvet napon
hagyta el Portus Juliust.
Mr korbban megegyeztek benne, hogy Octavianus
valamivel az itliai csizma nagylbujja alatt,
Tauromeniumnl kt majd ki Szicliban, a lgik zmvel
egytt, mg Taurus az Aetnn val tkels utn csatlakozik
hozz. Octavianus bartja, Messala Corvinus Lucanin t
Vibba vezeti a lgikat, s a vibi kiktbl hajzik t
Tauromeniumba.
Mindez hibtlanul is sikerlhetett volna, ha egy nem vrt,
ksza vihar nem tesz nagyobb krt Octavianus
csaliflottjban, mint amekkort a rjuk tmad Sextus
Pompeius okozott. Octavianus maga lgii egyik felvel a
szoros itliai partjn rekedt; a tbbi legio, miutn kikttt
Tauromeniumnl, egyre csak vrta, hogy a szrazfldrl
Taurus, a vzen t Octavianus megrkezzen. Bizony
szksg volt a trelmkre. Br a vihar kt nundinum-mal
ksbb kiadta magbl erejt, Octavianust s Messala
Corvinust mozdulatlansgra krhoztatta a megronglt
csapatszllt hajk kijavtsa. Mire ezen is tlestek, mr
sextilis derekn jrtak, s a sziget egsz terletn
szrazfldi harcok dltak.
Lepidust nem rte semmifle balszerencse. Idejben
kttt ki mind Lilybaeumnl, mind Agrigentumnl, partra
szlltotta tizenkt lgijt, s a hada kt irnyban: szakra

is, keletre is megindult a hegyeken t Messana fel.

Octavianus jslata igazoldott: triumvirtrsa ngy tovbbi
lgibl ll helyrsget hagyott Agrigentumban, s
sziklaszilrdan meg volt gyzdve rla, hogy s nem ms
spri majd be visszatrben Sextus Pompeius kincseit.
A hadjratot azonban Agrippa nyerte meg. Sextus
Pompeius tudta, mekkora Taurus tarentumi flottja, az
Octavianus-fle csaliflotta mreteit azonban tlbecslte.
Ezrt valamennyi hajjt a Messanai-szorosban vonta
ssze, hogy tartani tudja a vrost s a sziget keleti rszt.
Agrippa ktszztizenegy t- s hromsorevezse ekkor
Mlai eltt elsllyesztette Sextus Pompeius egy kisebb
hajhadt, s teljes psgben partra tette a hozz
csatlakozott ngy lgit. Ezutn nyugat fel vonultban
meghdtotta az szaki partvidket, majd hadihajit
sszetrombitlva lesllst foglalt el Naulokhosz eltt.
Sextus Pompeiusnak a jelek szerint eszbe sem jutott,
hogy a lenzett Octavianus ennyi hajt s katont llthat ki
ellene. A rossz hreket jabbak kvettk. Lepidus bevette
Sziclia nyugati cscskt, Agrippa az szaki partot, s vgl
Octavianusnak is sikerlt tkelnie a szoroson. Sziclia
hemzsegett a katonktl, de Sextus Pompeius zszlaja
alatt csak egy tredkk szolglt. Nagy Pompeius ifjabbik
fia rmletben s elkeseredsben feltette magban,
hogy mindent egyetlen nagyszabs tengeri csatra tesz
fel, s vzre szllt, hogy megtkzzk Agrippval.
A kt flotta Naulokhosznl tallkozott. Sextus biztosra
vette, hogy a tler s a nagyobb szakrtelem birtokban
csak gyzhet. Tbb mint hromszz, pazarul irnytott,
kpzett legnysggel elltott glya, lkn vele mint
fparancsnokkal - mit kpzel magrl ez az apuliai bugris,
hogy szembe mer szllni Sextus Pompeiusszal, akit tz ve
senki nem vert meg a tengeren? Agrippa haji azonban
tmadbb szellemek voltak, s felszerelskhz tartozott
egy jellegzetes Agrippa-fle titkos fegyver: a harpago.
Agrippa fogott egy kznsges, elhajthat horgonyt, s
gy alaktotta t, hogy skorpibl is ki lehessen lni - gy
sokkal messzebbre szllt, mint ha kzzel dobjk. Az
ellensges hajt ezutn csrlvel megemeltk, s kzben
sznet nlkl bombztk fanyilakkal, kvekkel s lngol
sznaktegekkel, majd az Agrippa hajja orral elre
nekirontott az ellensges vzi jrm oldalnak, s lekaszlta

annak evezit. Amikor ezen is tl voltak, a

tengerszkatonk corvus-szal rgztett pallhidakon
elznlttk a msik hajt, s levgtak mindenkit, aki nem
ugrott a tengerbe. Ez utbbiak vagy vzbe fulladtak, vagy ha
kimentettk ket, hadifoglyok lettek. Agrippnak az volt az
elmlete, hogy a vgsarkanty szp is, j is, de ritkn
sllyeszti el az ellensges hajkat, amelyek tbbnyire
elmeneklhetnek; ezzel szemben a harpago, az evezk
harckptelenn ttele s az azonnali kzelharc bvs
hrmasa szavatolja az ellensg megsemmistst.
Sextus Pompeius arcn knny patakzott, ahogy
egyestett hajhadai sorra odavesztek. Az utols
pillanatban aztn dlnek fordtotta zszlshajjt, s
elmeneklt. t nem fogjk lncra verve vgighurcolni a
Forum Romanumon, hogy aztn titkos senatusi trgyalson
tljk el hazarulsrt, mint Salvidienust. Tudta, hogy
rangjnl fogva t megkmlnk a hostis-nak nyilvntott
szemlyek szoksos sorstl: az ilyeneket brki bntetlenl
meglhette. m ezt a hallnemet Sextus mg inkbb
elviselte volna.
Elrejtztt ht egy blben, s sttben kelt t a
szoroson, majd kelet fel vette tjt, hogy a
Peloponnszosz megkerlse utn Antoniusnl keressen
menedket. rteslt rla, hogy Antonius messze fldn
hadakozik, gy gondolta ht, hogy amg vissza nem tr,
keres valami alkalmas zugot, ahol megbjhat. Mtiln,
Leszbosz szigetnek legnagyobb vrosa, annak idejn
befogadta az atyjt; Sextus biztosra vette, hogy a fitl sem
tagadjk meg a menedkjogot.
#
A szrazfldn csekly volt az ellenlls, klnsen
szeptember harmadika, Agrippa naulokhoszi gyzelmnek
napja utn. Sextus lgii tabotban kikpzett
tonllkbl,
rabszolgkbl
s
szabadosokbl
verbuvldtak, akikben nem sok harci kedv buzgott. Sextus
fleg a helyi lakossg terrorizlsra hasznlta ket, valdi
rmai lgik ellen nem volt eslyk. A legtbbje megadta
magt, irgalomrt esdekelve.
Lepidus lvezte a maga elnys helyzett, s nem
sietett, hogy odarjen a messanai tallkozra. Mg gy is
megelzte Octavianust, aki Tauromeniumtl szakra, a
sima, egyenes tengerparti svban az ellenlls

legelszntabb gcval kerlt szembe. Lepidus ppen

akkor rkezett meg Messanba, amikor Plinius Rufus, a
vros Sextus ltal kinevezett kormnyzja, felajnlotta
Agrippnak a megadst. Lepidus nem trhette a srtst:
azonnal zent Plinius Rufusnak, azt kvetelve, hogy neki
adja meg magt, ne annak a sehonnai parasztnak. Ezt
mg meg is szhatta volna p brrel - ha Octavianus
nevben fogadja el a kapitulcit, s nem a magban.
Amikor Octavianus betoppant Agrippa tborba, jszer
lmny vrta: kebelbartja tombolt dhben. Hossz
veket tltttek mr egytt, de egyszer sem fordult el,
hogy Agrippn rr lett volna az indulat.
- Tudod, mit mvelt az a cunnus? - harsogta Agrippa,
mindjobban belehergelve magt a mregbe. - Azt mondta,
gyztt Szicliban, s nem te - Rma, Itlia s a
Szigetek triumvirje! Azt mondta azt mondta ,
dhmben mr idzni sem tudom, amit mondott!
- Menjnk el hozz - mondta csittn Octavianus. Megbeszljk a nzeteltrseinket, s bocsnatot kr.
Ehhez mit szlsz?
- Engem csak a vrvel engesztelhet ki! - dnnygte
Agrippa.
Lepidus azonban nem volt bklkeny hangulatban.
Skarltvrs paludamentum-ban s gynyr aranyvrtben
fogadta Octavianust s Agrippt; a vrt dombormv
beraksa Aemilius Paullust brzolta a legends pdnai
gyzelem sznhelyn. Lepidus a maga tvent vvel mr
nem volt fiatal ember, s mlysgesen bntotta, hogy
mindenfle tejfelesszjak httrbe szortjk. Ezttal gy
rezte: most vagy soha! Most kell maghoz ragadnia azt a
hatalmat, amely mindig kicsszott a kezbl. A rangja
ugyanaz volt, mint Antonius s Octavianus, t mgsem
vette senki komolyan - ideje, hogy vltoztasson ezen. A
Sextus-fle gynevezett lgikat, amelyekkel tkzben
dolga akadt, mind a sajt hadba szippantotta, gy aztn,
mire Messanba rt, huszonkt lgit mondhatott a
magnak - nem is szlva a ngyrl, amely Agrigentumot
rzi, s azokrl, melyeket Provincia Africban hagyott
rendfenntartnak. Igen: ttt a cselekvs rja!
- Mit kvnsz, Octavianus? - krdezte ggsen.
- Azt, ami megillet - felelte nyugodtan Octavianus.
- Tged nem illet meg semmi. n gyztem le Sextus

Pompeiust, nem te, vagy valamelyik istllbl szalajtott

talpnyald.
- Milyen klns is ez, Lepidus. Megeskdtem volna,
hogy Sextus Pompeiust Marcus Agrippa gyzte le.
Mindent kockra tette egy tengeri csatban, ahonnan te
hinyoztl.
Lepidus kihzta magt.
- A tenger a tid lehet, Octavianus, de ez a sziget soha!
Mint egyenjog triumvirtrsad Sziclit ezennel Afrika
rszv nyilvntom, s Afrikbl fogom kormnyozni.
Afrika az enym; a tarentumi egyezsg keretben tlttek
nekem, t tovbbi vre. - Gnyosan elvigyorodott. Csakhogy t v nem elegend. Afrikt, Sziclival
egyetemben, egyszer s mindenkorra birtokba veszem.
- Ha nem vigyzol magadra, Lepidus, a senatus s a np
mindketttl megfoszt.
- Akkor zenjenek hadat nekem! Harminc lginak
vagyok az ura. s most megparancsolom, Octavianus,
hogy kegyenceiddel egytt srgsen takarodj vissza
Itliba! Hagyd el a provincimat, de szaporn!
- Ez az utols szavad? - krdezte Octavianus, s
megmarkolta Agrippa karjt, nehogy az kardot rntson.
- Ez.
- Valban kszen llsz egy jabb polgrhborra?
- gy van.
- Mert azt hiszed, ha Marcus Antonius megtr a
parthusok fldjrl, tged fog tmogatni. De tvedsz,
Lepidus. Hidd el nekem, tvedsz.
- Nem rdekel, mit tesz Antonius. s most tvozz,
Octavianus, amg mg teheted.
- n mr nhny v ta Caesar vagyok, de te
megmaradtl Lepidus Turpisnak - Hitvny Lepidusnak.
Octavianus sarkon fordult, s elhagyta Messana
legcsinosabb udvarhzt, de Agrippa karjt tovbbra sem
engedte el.
- , Caesar, hogyan merszelte! Ne mondd, hogy egy
ilyen alakkal kell sszemrnnk a fegyvernket!
Agrippa vgre lefejtette karjrl Octavianus ujjait. Annak
arcn most megjelent a jellegzetes, elbvl mosoly;
fnyes, megindtan ifji tekintete maga volt az rtatlansg.
- n drga Agrippm! Ne aggdj, nem lesz hbor.
Meggrem.

Ennl tbbet Agrippa nem szedhetett ki belle.

Octavianus csak megismtelte: nem lesz polgrhbor,
mg csak egy icipici hborcska sem, se csetepat, se
prbaj, se hadgyakorlat.
Msnap hajnalra Octavianus eltnt, s mire a
ktsgbeessben rjng Agrippa rtallt, mr vge is
volt mindennek. Blvnya, mihelyt felkelt, tgt lttt, majd
egy szl magban belpett Lepidus belthatatlan mret
tborba, s vgigstlt a sok ezer katona kztt; rjuk
mosolygott, gratullt nekik sikereikhez, s maghoz
fogadta ket. Az emberek flelmetes eskt tettek
Tellusnak, Sol Indigesnek s Liber Paternak, hogy
Caesaron kvl nem ismernek el ms parancsnokot, hogy
Caesar, divi filius az legdrgbbjuk, az aranyhaj
szerencsehozjuk.
Sextus Pompeius szedett-vedett joncokbl ll nyolc
lgijt mg aznap feloszlattk; immr fegyveres rsg
felgyelete alatt, de meglehetsen bks hangulatban
csorogtak s tanakodtak jvjkrl. Lepidus szabadsgot
grt nekik, s mert Octavianust alig ismertk, tle is
hasonl bnsmdot vrtak.
- Befutottad a plydat, Lepidus - jelentette ki
Octavianus, amikor Lepidus feldltan a strba rontott. Mivel isteni atymnak vrrokona vagy, megkmlem az
leted, s nem teszlek ki a senatusban lefolytatand
hazarulsi pernek. De azt kieszkzlm, hogy az emltett
testlet megfosszon triumviri rangodtl s minden
provincidtl. Visszavonulsz a magnletbe, s soha tbb
nem lpsz a nyilvnossg el; mg censornak sem
jelltetheted magad. Pontifex maximusi cmed azonban
megtarthatod; ez a tisztsg letfogytig szl, s leted
fogytig be is tltheted. Ezennel felszltlak, hogy szllj fel a
hajmra; Circeiinl, ahol a villd ll, majd kitesznk.
Rmba semmilyen jogcmen nem teheted be a lbad, s
a Domus Publicban sem lakhatsz.
Lepidus spadtan, elgytrt arccal hallgatta vgig,
dmcsutkja grcssen vonaglott. Mivel nem tudta,
minderre mit felelhet, egy szkbe roskadt, s arcra vonta
a toga redit.
#
Octavianus llta a szavt. A senatus, mg ha tele volt is
Antonius clienseivel, mukkans nlkl megszavazta a

Lepidusra vonatkoz rendeleteket. Lepidust kitiltottk

Rmbl, s megfosztottk minden kzleti teendjtl,
rangjtl, provincijtl.
Az az vi terms modius-onknt tz sesterciusrt kerlt
piacra; Itlia ujjongott. Amikor Octavianus s Agrippa
feltrte az agrigentumi kincstr zrjait, dbbenetes: teljes
szztzezer talentumot kitev rtk kerlt birtokukba. Az
Antoniust illet negyven szzalkot, azaz negyvenngyezer
talentumot levlasztottak, s mihelyt athni flottja
menetksz volt, elkldtek neki Antiokheiba. Nehogy a
zskmnyt brki megdzsmlhassa, a kincseket
fmpntokkal megerstett tlgyfa ldkba csomagoltk, a
ldkat beszgeztk, s lommal lepecsteltk. Az
lomtmbkbe Octavianus szfinxes pecstjt nyomtk, az
IMP. CAES. DIV. FIL. TRI. felirattal. Minden egyes hajra
hatszzhatvanhat ldt rakodtak fel, s a tartalmuk
egyenknt szztvenhat fontnyi talentumot rt.
- Ennek rlni fog - jegyezte meg Agrippa -, br zokon
veszi majd, hogy Octavia hsz glyjt visszatartottad.
- , azokat majd jvre kldm el Athnba, ktezer
vlogatott harcossal egyetemben. Velk megy, mint
legfbb ajndk, Octavia is. Nagyon vgydik a frje utn.
#
Rma rszesedse azonban, amely Lepidus eltvoltsa
utn hatvan szzalkra ugrott, mgsem jutott el rintetlenl
Rmba. A hatvanhatezer ldt azokra a csapatszllt
hajkra bztk, amelyek elszr Portus Juliusnl ktttek ki,
hogy partra tegyk a hsz lgit, amelyet Octavianus
hazahozott. Voltak kzttk, akik nyugdjba kszltek, de a
legtbbjket Octavianus - hogy mirt, azt csak tudta - a
sasok alatt marasztalta.
A felfoghatatlan mennyisg kincsnek idkzben hre
ment. Azok a katonk, akiket bajtrsaik a szicliai hadjrat
kzben kpviselikk vlasztottak, nem voltak valami
feddhetetlen fickk, s a hazafias rzlet sem tengett tl
bennk. Amikor Octavianus s Agrippa elgyalogoltatta ket
Capuig, s az egsz trsasgot a krnykbeli tborokba
kltztette, hsz kpviselbl ll kldttsg jrult
Octavianus el, s buss jutalmat kvetelt minden egyes
katona szmra. Kzben a zendls sz is elhangzott, s
Octavianus ltta, hogy ezt nem res fenyegetsnek sznjk.
Kifejezstelen arccal hallgatta vgig a szszlt, majd

megkrdezte:
- Mennyit?
- Ezer denariust - azaz ngyezer sesterciust - fejenknt jelentette ki Lucius Decidius. - Msklnben mind a hsz
lgi letpi a zablt.
- A nem harcol szolgk is?
A kldttek arcn zavar tkrzdtt; a vlasz
szemltomst nemleges volt. Decidius agya azonban
gyorsan vltott.
- Nekik fejenknt szz denarius jr - kzlte.
- Krlek, ne vegytek srtsnek, ha lelk az
abacusomhoz, s kiszmtom a vgsszeget - mondta
Octavianus, felhtlen nyugalmat mutatva.
gy is trtnt. Az elefntcsont golyk szaporn surrogtak
ide-oda vkony plcikikon; a tanulatlan kldttek csak
multakbmultak. Ht nem ennival ez az ifj Caesar?
Az
sszesen
annyi,
mint
tizentezerhtszznegyvenngy ezsttalentum - mondta egy-kt perc
mlva. - Ms szval a rmai kincstr rendes krlmnyek
kztti teljes llomnya.
- Gerrae, ez nem igaz! - kiltott fel Decidius, aki rniolvasni tudott, de az sszeadsnl megllt a tudomnya. Szlhmos vagy s hazug!
- Hidd el, Decidius, sem egyik, sem msik nem vagyok.
Pusztn az igazat mondom, s ezt be is fogom bizonytani.
Ha kifizetlek benneteket - mert igenis fizetni fogok! -, a
pnzt ezrenknt szzezer zacskba porcizom ki a
katonknak, s szzanknt hszezer zacskba a nem
harcolk rszre. Persze denariusokrl van sz, nem
sesterciusokrl. A zacskkat sszehordatom a
gylekezhelyre, ti pedig keressetek annyi lgionriust,
amennyi kpes megszmllni s ellenrizni a tartalmukat.
mbr - tette hozz szernykedve - lemrni gyorsabb
lenne, mint megszmllni.
- Igaz is - buzglkodott Decidius -, azt kihagytam, hogy a
centuriknak fejenknt ngyezer denarius jr!
- Ks, Decidius! A centurik ugyanannyit kapnak, mint
a kzkatonk. Elfogadtam az eredeti krelmeteket, s egy
jottnyit sem mdostok rajta, vilgos? De tovbb is
megyek, s utlag bejelentem - triumvirknt megillet ez a
jog -, hogy aki jutalmat kap, nem tarthat ignyt fldre. Ez a
nyugdjba vonuls eltti utols, megtetzett jrandsg, s

utna egyik flnek sincs mit kvetelnie a msikon. Ha

valamikor mgis fldet kapntok, az az n jindulatomon
mlik. Herdljtok csak el a pnzt, ami a kincstrat illetn,
sok szerencst hozz, de ne kveteljetek tbbet, sem
most, sem a jvben, mert Rma tbb nem osztogat
bkez jutalmakat. A rmai lgik ezentl Rmrt fognak
harcolni, nem egyik vagy msik hadvezr kedvrt, s
polgrhbor sem lesz tbb. s a rmai lgik a jvben
meg fogjk kapni a zsoldjukat s a megtakartott pnzket,
nyugllomnyba vonulskor pedig szerny jutalom is
megilleti ket. Nem lesz tbb se fld, se egyb, amg a
senatus s a np nem szentesti. lland hadsereget
szervezek huszont lgibl, s minden katona hsz vig
fog szolglni, korbban nincs leszerels. A katonskods
nem alkalmi munka lesz, hanem letplya. A katona ezentl
nem egy-egy hadvezr gyertyagyjtogatja, hanem Rma
fklyavivje lesz. Mindenki megrtette, mirl van sz? A
mai nappal vge a rgi rendnek, Decidius.
A hsz kpvisel nvekv iszonyodssal hallgatta vgig.
A szp fiatal arc mr nem volt sem olyan fiatal, sem olyan
szp, mint korbban, de volt rajta valami caesari. Tudtk,
hogy amit mond, valra is vltja. Mint kpviselk a lgik
legharciasabb s egyben legknnyebben korrumplhat
tagjai voltak, de mg az ilyenek is meghalljk, ha egy ajt
becsapdik - s aznap ez trtnt. Meglehet, a jvben is
lesznek zendlsek, de Caesar lnyegben tudtukra adta,
hogy minden rsztvevre hallbntets vr.
- Nem vgeztetheted ki mind a szzezrnket - tiltakozott
Decidius.
- , valban? - Octavianus szeme nagyobb, fnyesebb
lett. - Vajon meddig maradntok letben, ha kzlnm Itlia
hrommilli lakosval, hogy tszknt tartjtok ket, s
megcsapoljtok az ersznyket? Csak mert vrtet s
kardot viseltek? Ez mg nem menti, amit mveltek,
Decidius. Ha Itlia npe tudn, mi trtnik itt, apr
darabokra szaggatn mind a szzezreteket. - Megvetn
legyintett. - s most kotrdjatok! De amikor majd a
zacskk ott halmozdnak a gylekezhelyen, csak
mrjtek fel, mekkora jutalmat kaptatok. Akkor legalbb
felfogjtok, mennyit kveteltetek.
A kldttek elszivrogtak. Megalztk ket, de eltkltek
maradtak.

- Felrattad a nevket, Agrippa?

- Fel, mind egy szlig. St mg msokt is.
- Tpd ssze ket, s keverd ssze a cafatokat. Azt
hiszem, blcsebb, ha szp sorban baleset ri ket. Nem
gondolod?
- Fortuna szeszlyes, Caesar, de a csatatri
halleseteket knnyebb megszervezni. Kr, hogy mr
vget rtek a hadjratok.
- Nehogy azt hidd! - mondta Octavianus a lehet
legszvlyesebben. - Jvre megynk Illyricumba, Agrippa,
mert ha nem, akkor a trzsek egyeslnek a bessusokkal
meg a dardanusokkal, s a carni Alpokon t elznlik
Innens-Gallit. Az a legknnyebb s a legalacsonyabban
fekv t Itliba, s eddig csak azrt nem rohantk le, mert
a trzsek folyvst viszlykodnak. gy ltszik, sikerlt ket
romanizlni, mde a sz legrosszabb rtelmben. A lgik
kpviseli hsknt fognak kzdeni, s mikzben a
btorsg koszorjrt viaskodnak, sokan el is esnek. Errl
jut eszembe: tged a tengeri koszorval foglak kitntetni. Kuncogva tette hozz: - De jl ll majd rajtad az a sok
arany!
- Ksznm, Caesar, ez nagyon kedves tled. De mi
kze mindennek Illyricumhoz?
- A zendlshez van kze. Ne hvjanak Caesarnak, s ne
legyek egy isten fia, ha a zendls nem megy ki
hamarosan a divatbl! ppen most vesztettem tizenhatezer
talentumot egy vacak kis hadjraton, amelyben tbben
fltak vzbe, mint amennyit kardlre hnytak. Mr csak a
mrtktelen jutalmak miatt sem trhet ki jabb
polgrhbor. A lgik Illyricumban Rmrt s csakis
Rmrt fognak harcolni. Rendes, igazi hadjrat lesz,
amelyben nem blvnyozzk a hadvezrt, s nem tle
remlnek zsros jutalmakat. Br n is fegyvert fogok majd,
ez, Agrippa, a te hadjratod lesz. Mert benned megbzom.
- Bmulatos vagy, Caesar.
- De mirt? - krdezte Octavianus szintn meglepdve.
- Megflemltetted ezt a hitvny, gazember csrht. Azrt
jttek, hogy rd ijesszenek, de te megfordtottad a jtszmt.
Hallra rmlten kullogtak el.
Megvillant a mosoly, amely (legalbbis Livia Drusilla
szerint) a bronzszobrot is megolvasztan.
- , Agrippa, lehet, hogy gazemberek, de kzben akkora

gyerekek is! Tudom, hogy minden nyolc lgionrius kztt

lennie kell egy rstudnak, de a jvben, ha lland
hadseregben szolglnak majd, mindegyikk rni-olvasni fog
- st szmolni is. A tli tborban nyzsgni fognak a
tantk. Ha egyltaln fogalmuk lenne rla, mennyibe kerl
Rmnak a kapzsisguk, hidd el, meggondolnk magukat.
Ezrt most kezddik majd az oktats - ezekkel a bizonyos
zacskkkal. - Felshajtott, s kedvetlenl fzte hozz: Egsz sereg kincstri hivatalnokot kell majd iderendelnem.
s addig innen el sem mozdulok, Agrippa, amg a szemem
lttra le nem bonyoldik az egsz. A sikkaszts vagy a
csals legkisebb gyanja sem merlhet fel.
- s cistophorusokkal szrod ki majd a szemket? A
Sextus-fle zskmnyban volt bellk elg. Mg
emlkszem a mesre a nagy Cicero ccsrl, akit egyszer
cistophorusokkal fizettek ki.
- A cistophorusokat beolvasztjuk, s sesterciusok meg
denariusok formjban ntjk ket jj. A legsttebb
fickk s megbzik denariusban kapjk meg a pnzket,
gy, ahogy kveteltk. - lmatag pillantssal folytatta: Prblom elkpzelni, milyen magasra tornyosulnak majd a
pnzes zacskk, de itt mg az n kpzelerm is szrnyt
veszti.
#
Mire Octavianus, dolgai vgeztvel, visszatrhetett
Rmba, janur lett. A pnzosztst affle cirkuszi
eladss vltoztatta: a szzhszezer embernek sorra el
kellett vonulnia a magasra ppozott zacskk eltt. Utna
beszlt hozzjuk, olyan stlusban, amely inkbb a halott
Caesarra emlkeztetett, csupn a terjeszts mdja volt
jszer. Egy magas emelvny tetejrl szlt azokhoz a
centurikhoz, akik gynkei szerint a legnagyobb hatssal
voltak a katonkra, s ezalatt egy-egy gynke eladta
ugyanezt a szveget egy-egy centurinak, mgpedig nem
paprrl olvasva, hanem emlkezetbl. Agrippa lmlkodva
figyelte a manvert; Octavianus gynkeirl tudomsa volt,
de soha nem gondolta volna, hogy ennyien vannak. Minden
centuria nyolcvan katonbl s hsz nem harcol szolgbl
llt; egy lgiban pedig hatvan centuria tmrlt. Nos, a
zacskk megszemllsre s a beszd meghallgatsra
hsz legio sereglett egybe - teht ezerktszz gynkre volt
szksg! Nem csoda, hogy Octavianus az gvilgon

mindenrl rteslt. Ugyan Caesar finak mondta magt, de

valjban senkire, mg isteni atyjra sem hasonltott.
Ahogy azt az olyan les szem frfiak, mint a nhai Aulus
Hirtius mr plyja legelejn felismertk: merben jszer
jelensg volt.
Polgri gynkei olyan fickk voltak, akiknek semmifle
ms beosztsban nem lehetett volna hasznukat venni szsztyr naplopk, akik nmi fizetsg fejben szves
rmest csellengtek egy piac vagy vsrtr krl, s
jrtattk a szjukat. Ha valamelyikk a hossz, gondosan
kiptett lnc kzvettsvel valami rtkes informcit
juttatott el megbzjhoz, s az informci helytllnak
bizonyult, nhny denarius volt a jutalma. Octavianusnak a
lgin belli gynkei csak ezt a jutalmat kaptk meg; a
brket Rma fizette.
Mire a gylst feloszlattk, a lgik mr tudtk, hogy
csak a Mutint s Philippit megjrt veternok vonulnak
nyugllomnyba, a tbbiek a r kvetkez vben
Illyricumban harcolnak majd; s arrl is rtesltek, hogy
zendlsre semmilyen indokkal nem kerlhet sor,
legkevsb pnzbeli kvetelsek alapjn. A mozgolds
legcseklyebb jelre korbcs csattan, s utna fejek
hullanak.
Agrippa vgre megtarthatta a Tls-Galliban aratott
gyzelmeivel kirdemelt triumphust; Calvinus, aki gazdag
zskmnynyal trt vissza Hispnibl - s a lzad
katonival szembeni knyrtelensg hre is elksrte -,
drga mrvnnyal borttatta be s szobrokkal dsztette
Rma legsibb templomt, a mll vakolat kis Regit;
Statilius
Taurust a
senatus
megtette Afrika
kormnyzjnak, s egyszersmind kettre cskkentette az
ott llomsoz lgik szmt; a gabona nagy bsgben s
a rgi ron rkezett a vrosba; s a boldogsgban sz
Octavianus vgre elrendelhette a domus Livia Drusilla
krli falak lebontst. A Palatnus aljn, ott, ahol a Via
Triumphalis a Circus Maximusba torkollott, knyelmes
laktanyt pttetett a germnoknak, s megtette ket
klnleges megbzats testreiv. maga ugyan a
szoksokhoz hven tizenkt lictor mgtt vonult, de a
csoportot vrtbe ltztt, fegyveres germnok vettk krl.
Vadonatj jelensg volt ez Rmban; a rmaiak addig
csak vszhelyzetben lttak fegyveres katonasgot a szent

hatrokon bell.
Br a lgiknak Rma volt az rnje, a germnokkal
egyedl Octavianus rendelkezett. Egysgk, a cohors
praetorii hatszz harcosbl llt, s hivatalos feladatuk a
magistratusok, senatorok s triumvirek vdelme volt, de a
nevezettek nem ddelgettek hi brndokat: tudtk, hogy a
germnok
egyedl
Octavianus
parancsnak
engedelmeskednek. Octavianus hovatovbb olyan
klnleges szemlyisgg lpett el, amilyen mg Caesar
sem volt. A gazdag s befolysos senatorok s lovagok
korbban is tartottak testrsget, de annak tagjait szedettvedett, kiszolglt gladitorokbl toboroztk, akiknek a
megjelensben nem volt semmi katons. Octavianus
ltvnyos egyenruhba bjtatta germnjait, s hogy friss
erben maradjanak - no meg hogy a nincsteleneknek is
meglegyen a maguk szrakozsa -, nap mint nap a Circus
Maximusban gyakorlatoztatta ket.
Ha a vros utcit jrta, vagy a Forum Romanumon tnt
fel, mr senki sem pfujolta, senki sem ftylte ki, senki nem
kptt a lba el. mentette meg Rmt s Itlit az
hezstl, anlkl, hogy Marcus Antonius - akinek
klcsnadott flottja valahogy mindig emltetlen maradt - a
segtsgre lett volna. Az Itliban vgzend
szervezmunkval Sabinust bztk meg, s t magt is
meglepte, mekkora lvezett leli ebben a tevkenysgben.
hitelestette a birtokgyekkel kapcsolatos okiratokat,
felmrte a vrosok s municipium-ok kzfldjeit,
sszeszmllta a veternokat, a bzatermelket vagy ms
csoportokat, melyeket Octavianus jelentsnek vagy
hasznosnak tlt, s r hrult az utak, hidak, kzpletek,
kiktk, templomok s magtrak karbantartsa. Egy
csapat praetort is veznyeltek mell, hogy trgyaljk a
mindig szaporn tenysz polgri pereket; a rmaiak,
brmelyik osztlyhoz tartoztak is, imdtak pereskedni.
Octavianus a naulokhoszi csata utn hsz nappal tlttte
be huszonhetedik vt, s immr kilenc v ta foglalt el
kzponti helyet a rmai politikban s hadgyekben.
Egyhuzamban hosszabb idszakokat tlttt Rmban, mint
akr Caesar vagy Sulla is, akik sokszor egsz vekre tvol
maradtak a vrostl. Octavianus tettl talpig rmai volt,
hozztartozott Rma lethez. Ez sokflekppen
megmutatkozott, de leginkbb taln a fellpsben. Karcs

volt s nem valami magas; tgjban kecsesen,

mltsgteljesen mozgott, s valamikppen krllebegte a
hatalom aurja - annak a frfinak a hatalm, aki tllt
minden viszontagsgot s sorscsapst, s gyztesen
kerlt ki a hnyattatsokbl. Rma npe, a
legelkelbbjtl a legszegnyebbjig hozzszokott a
ltvnyhoz, pedig, akrcsak Julius Caesar, nem tartotta
mltsgn alulinak, hogy brkivel szba elegyedjk. Ettl
a germn testrk sem tarthattk vissza; mr be sem
mertek avatkozni, amikor soraikon ttrve eltrsalgott
egyik-msik polgrral. Kardjukat ugyan meglaztottk
hvelyben, de megtanultk, hogyan leplezzk
aggodalmukat, s maguk is vltottak nhny trt latinsg
szt a kzelebb llkkal, akik bertk vele, hogy csak
megcsodljk a maguk sugrz Caesarjt.
#
Az j v elejn, midn egy, sajtos mdon ugyancsak
Sextus Pompeius nvre hallgat Pompeius sarj s Lucius
Cornificius vette t a consuli tisztet, Kelet fell nagy
gyzelmek hre szivrgott a vrosba; a mendemondkat
Poplicola felbujtsra Antonius gynkei terjesztettk.
Antonius meghdtotta a parthusokat, hatalmas terleteket
csatolt Rmhoz, szavakkal le sem rhat drgasgokat
zskmnyolt. Prthvei lelkesen tapsoltak, ellensgei gyszt
ltttek. Octavianus, a tamskodk kztt a legrangosabb,
klnleges megbzats gynkket kldtt Keletre, hogy
kiderljn, mi az igazsg a hresztelsekben.
Mrcius kalendaejn sszehvta a senatust, amit
msklnben ritkn tett. Ilyenkor a senatorok teljes
ltszmban megjelentek, rszben kvncsisgbl, rszben
a kezdemnyez irnti, egyre nvekv tiszteletbl.
Egyesek tovbbra is Octavianusnak neveztk, megtagadva
tle a Caesar cmet, de az ilyenek szma fokozatosan
cskkent. rzelmeikbe hovatovbb flelem is vegylt;
tartottak attl az embertl, aki tllte ezt a kilenc nehz,
veszlyekkel terhes vet. Ha hatalma tovbb ersdik, s
Marcus Antonius nem tr mielbb haza, semmi sem
llthatja meg a vgs cljhoz vezet ton. s ez az
elrzet volt a flelem igazi oka.
Mint a Rma s Itlia gyeiben illetkes triumvirnek,
kijrt neki a magistratusok emelvnyn ll elefntcsont
curulisi szk az j, isteni atyja ltal ptett Curiban. Az

ptkezs gy elhzdott, hogy a senatus lseinek emez j

helyszne csak Sextus Pompeius veresgnek vben
kszlt el. Octavianus, mivelhogy imprium maius-szal volt
felruhzva, a consuloknl is feljebb llt a rangltrn; azok
curulisi szkeit tle jobbra s balra s valamivel htrbb
helyeztk el.
Amikor szlsra emelkedett, nem voltak nla jegyzetek.
Szlfa egyenesen llt, aranyszke haja mg fnyesebbnek
tnt a mr csak mretei okn is flhomlyos teremben. Az
oldaltet fltti ablakokon t behatol vilgossgot elnyelte
az ezer ember befogadsra alkalmas bels tr, ahol az
emelvnytl jobbra s balra kt, hrom-hrom lpcszetes
sorbl ll flkarjban helyezkedtek el a senatus tagjai. A
legtbben tmla nlkli kis lkken gubbasztottak, a
korbban magas hivatalt viselt szemlyek az els sorban,
az alacsonyabb beosztsak a msodikban, mg a
szlsra nem jogosult pedarius-ok a legfels sorban
kaptak helyet. Mivel prtrendszer nem ltezett, teljesen
mindegy volt, hogy valaki az emelvnytl jobbra vagy balra
l-e, habr az azonos facti-hoz tartozk szerettek egyv
tmrlni. Nmelyek gyorsrssal jegyzeteltek a sajt
irattruk szmra, de hat, a senatushoz mint egysges
testlethez beosztott rnok hivatalbl is vezetett sz szerinti
jegyzknyvet. Ezeket a jegyzknyveket ksbb
lemsoltk, ellttk a consulok pecstjvel, majd
elhelyeztk az plet egy msik helyisgben trolt
senatusi iratok kz.
- Tiszteletre mlt consulok, consularisok, praetorok, volt
praetorok, aedilisek, volt aedilisek, nptribunusok, volt
nptribunusok s sszert atyk! Azrt vagyok itt, hogy
teljestmnyeinkrl beszmoljak. Sajnlom, hogy erre csak
most kerlhet sor, de elbb Afrikba kellett utaznom, hogy
Titus Statilius Taurust beiktassam a kormnyzi tisztsgbe,
s szemlyesen gyzdjem meg rla, mekkora
fejetlensget hagyott htra a volt triumvir, Lepidus. Nos,
meglehets zrzavart tapasztaltam. Elssorban szinte
letaglzta az embert, mennyi legio verdtt itt ssze;
ksbb, amikor Lepidus ksrletet tett Rma
kormnyzsnak kisajttsra, ezeket a lgikat hasznlta
fel. Ksrlett, mint tudjtok, felszmoltam - de soha tbb
nem fog r sor kerlni, hogy brmely promagistratus,
brmilyen rangot vagy imperiumot viseljen is, Rma

senatusnak s npnek egyrtelm beleegyezse nlkl

a maga provincijban lgikat toborozzon, s ezeket
felfegyverezze s kikpeztesse.
- Ezzel ht megvolnnk, menjnk tovbb. Legrgibb
lgiimat, Mutina s Philippi veternjait elbocstom;
Afrikban s Szicliban kapnak majd fldbirtokot. Ami az
utbbit illeti, itt nagyobb a fejetlensg, mint Afrikban.
get szksg van helyes kormnyzsra, megfelel
fldmvelsre, nagyobb jltre. Az emltett veternokat
szz s ktszz iugerum kzti fldterletekre fogom
telepteni; bzt kell termelnik, amelyet minden negyedik
vben zldsgflkkel vltanak fel. A rgi szicliai
latifundium-okat felosztjuk, egy kivtelvel, amely Marcus
Agrippa imperator lesz. felgyeli majd a veternokbl
lett kistermelket, felmentve ket termsk rtkestsnek
terhe all; errl a gazdk nevben gondoskodik majd, s
mltnyos rat fizet a termnyrt. Az rintett szemlyek
lgiinak kpviseli elgedettek intzkedseimmel, s
mind alig vrjk mr a nyugllomnyba vonulst.
- Tvozsuk utn Rmnak huszont derk lgija
marad; annyi, amennyi elegend brmilyen, Rmra hrul
hbor megvvsra. Hamarosan elvonulnak majd
Illyricumba, amelyet idn s az elkvetkez egy, esetleg kt
v folyamn meg kvnok hdtani. Legfbb ideje, hogy
Innens-Gallia keleti vidkeinek npt megvdjk a
iapudok, a delmatk s egyb illyr trzsek betrseitl. Ha
isteni atym tovbb l, ez mr rg megtrtnt volna. gy rm
hrul a feladat, s Marcus Agrippval karltve el is fogom
vgezni; magam ugyanis nhny hnapnl hosszabb idre
nem hagyhatom el, s nem is akarom elhagyni Rmt.
Eredmnyesen kormnyozni csak szemlyesen lehet, s
n vagyok az a szemly, akire Rma senatusa s npe az
eredmnyes kormnyzs megteremtsnek megtisztel
feladatt bzta.
Octavianus lelpett a curulisi emelvnyrl, megkerlte a
hossz fapadot, amelyen a tz nptribunus lt, s megllt a
mozaikkocks padlzat kzepn. Innen folytatta beszdt
gy, hogy kzben nagyon lassan krbefordult, hadd
lthassa jl minden egyes senator ellrl is, htulrl is. Az
aranyszke fej minden szgbl megfelelen ragyogott, s
valamilyen nem e vilgi dicsfnybe vonta vkonyka alakjt.
- Amita csak Sextus Pompeius akadlyozni kezdte a

gabonaelltst, szmos lzadsban s mozgoldsban

volt rsznk - folytatta higgadtan, egyenletes hangon. - A
kincstr res volt, az emberek heztek, az rak olyan
magaslatokig szktek, hogy a vagyontalanok nem lhettek
gy, ahogy az minden rmainak kijr: mltsgban s
bizonyos knyelemben. Egyre tbben lettek azok, akik
egyetlen rabszolgt sem tarthattak. A capite censi, akik
mg csak zsoldra sem szmthattak, olyan nyomorba
kerltek, hogy voltak idszakok, amikor egyetlen rmai
zlet sem mert kinyitni. De errl, sszert atyk, nem a
nincstelenek tehettek, hanem mi, akik nem szmoltunk le
Sextus Pompeiusszal. Igaz, s ezt tudjtok mindnyjan: nem
voltak se flottink, se pnznk a hadjrathoz. Ngy ven t
kellett fogunkhoz vernnk a garast, hogy sszegyjtsk a
szksges szm hajt, de tavalyra ez is sikerlt, s
Marcus Agrippa egyszer s mindenkorra kiseprzte Sextus
Pompeiust a vizekrl.
A hangszn most megvltozott, a hang aclos llel
csengett.
- Sextus Pompeius szrazfldi katonasgval ppoly
knyrtelenl bntam el, mint a tengerszeivel s az
evezseivel. A korbbi rabszolgkat visszakldtk
gazdikhoz, azzal a krssel, hogy soha ne szabadtsk fel
ket. Ha ez utbbiak mr nem voltak fellelhetk, mivel
Sextus Pompeius meglte ket, az rintett rabszolgkat
karba hztuk. gy van: a sz igazi rtelmben - vagyis
kart szrtunk a vgbelkbe, olyan mlyre, hogy elrje a
ltfontossg szerveket. A szabadosokat s az idegeneket
megkorbcsoltuk, s blyeget stttnk a homlokukra. A
tengernagyokat kivgeztettk. Marcus Lepidus, a volt
triumvir a sajt lgiiba sorozta volna be ket, de Rmnak
nincs szksge ilyen spredkre, s nem is szabad, hogy
megtrje alkalmazsukat. Sextus Pompeius emberei vagy
meghaltak, vagy letfogytig rabszolgasorban snyldnek, s
ez gy illend s gy helyes.
- Rma consuljainak, praetorainak, aediliseinek,
quaestorainak s katonai tribunusainak megvannak a
maguk ktelessgei, amelyeket bizonyra szorgalmasan
s eredmnyesen fognak teljesteni. A consulok
trvnyeket
fogalmaznak,
s
engedlyezik
a
vllalkozsokat. A praetorok az eljk terjesztett polgri
perekkel s bngyekkel foglalkoznak. A quaestorok, akr

a kincstrhoz vannak beosztva, akr valamelyik kormnyz

vagy kikt szolglatban llnak, Rma pnzgyeit intzik.
Az aedilisek magnak Rma vrosnak viselik gondjt,
gyelnek a vzellts, a csatornarendszer, a piacok, az
pletek s a templomok karbantartsra. Mint a Rmrt
s Itlirt felels triumvir, szigoran szemmel tartom majd
mindezen magistratusokat, s elvrom, hogy helytlljanak
posztjukon.
A hamisks mosoly most megcsillant fehr fogain.
- Megksznm az engem brzol aranyozott szobrot,
amelyet a Forumon emeltetek, felirata szerint annak
tiszteletre, hogy szrazfldn s vzen helyrelltottam a
rendet; de magam a j kormnyzst tbbre becslm.
Amellett Rma se olyan gazdag mg, hogy jvedelmeibl
szobrokra teljen. Kltekezzetek blcsebben, sszert atyk!
Ismt stlgatott a teremben, majd visszament az
emelvnyre, s nekikszlt a perorati-nak, amelyre
mindenki szmtott. A senatus tagjai megknnyebblve
llaptottk meg, hogy a beszd, br mdfelett ijeszt, de
legalbb rvid volt.
- Vgezetl, de nem utolssorban, sszert atyk,
tudomsomra jutott, hogy Marcus Antonius impertor
Keleten kiemelked gyzelmeket aratott, homlokt babr
vezi, s tekintlyes zskmnyra tett szert. Egszen
Phraaszpig hatolt a parthus kirly birodalmba, azaz
mindssze ktszz mrfld vlasztotta el Ekbatantl, s
amerre jrt, diadalt diadalra halmozott. Armenia s Media
a lba eltt hever, kirlyaibl vazallusok lettek. Ezrt
szavazzunk meg neki, gyzelmei elismersl, hsznapi
hlaadst. Akik egyetrtenek ezzel, kiltsanak igent!
Az igenek drg krusa beleveszett a tapsba s a
lbdobogsba. Octavianus vgighordozta tekintett a
padsorokon, s szmolt. Nos - vagy htszz hve mg
mindig van annak a msiknak
#
- Megelztem ket! - jelentette be odahaza elgedetten
Livia Drusillnak. - A kreatrinak nem volt alkalmuk, hogy
a padsorokbl kiltsk vilgg Antonius hstetteinek hrt.
- Ht mg senki sem rteslt a kudarcrl? - krdezte az
asszony.
- gy ltszik, senki. Azzal, hogy n indtvnyoztam a
hlaadst, megakadlyoztam, hogy brki is felszlaljon.

- s azt is, hogy msok gyzelmi jtkokat javasoljanak,

vagy olyan nnepsgeket, amelyekrl egsz Rma, a
nincsteleneket is belertve, tudomst szerezne - mondta
dersen Livia Drusilla. - Nagyszer teljestmny,
szerelmem!
Octavianus lehzta maghoz a kerevetre, s cskot
nyomott a szemhjra, az arcra, az elbvl szjra.
- Most szvesen gyba vinnlek! - sgta az asszony
flbe.
- Akkor ne habozz! - mormolta Livia Drusilla, s
megfogta frje kezt.
sszelelkezve
mentek
t
Livia
Drusilla
fogadszobjbl a hlflkjbe. Most!, gondolta az
asszony, ameddig izzik a szenvedlytl! Igen, most! zakatolt a fejben, mialatt ledobtk magukrl a ruht, s
kjsvran nyjtztak ki az gyon. Cskold a mellem,
cskold a hasam, cskold az lem, borts el cskokkal, s
termkenyts meg vgre!
#
Hat nundinum-mal ksbb Octavianus ismt sszehvta a
senatust. Egsz halom bizonytkot vitt magval, holott
tudta, hogy nem lesz szksge rjuk - de azrt nem rt, ha
kznl vannak. Ezttal mindenekeltt bejelentette, hogy a
kincstr szpen megtelt, md van r, hogy bizonyos adkat
eltrljenek, msokat cskkentsenek. Ezutn kzlte, hogy
mihelyt az illyricumi hadjrat vget r, helyrellhat a
megfelel kztrsasgi kormnyzs. Triumvirekre tbb
nem lesz szksg, a consuljelltek triumviri jvhagys
nlkl indulhatnak a vlasztsokon, mindenben a senatus
szava lesz a dnt, s a gylsek rendszeresen
sszehvhatok. Mindezt ljenzs s tapsvihar fogadta.
- Csakhogy - folytatta messze hord hangon - mieltt
zrnm szavaimat, ki kell trnem keleti gyeink llsra,
ms szval Marcus Antonius impertor viselt dolgaira.
Azzal kezdenm, hogy amita Marcus Antonius gy hat s
fl vvel ezeltt, nem sokkal Philippi utn, a Kelet triumvirje
lett, provinciibl bizony alig folyt be ad. Az, hogy
jmagam, mint Rma, Itlia s a Szigetek triumvirje most
adkat cskkenthetek s trlhetek el, egyes-egyedl az
n fradozsaimnak ksznhet; Marcus Antonius
mindehhez semmivel sem jrult hozz. s mieltt valaki az
els vagy a kzps padsorbl felugrana, s a szemembe

vgn, hogy Marcus Antonius szzhsz hajt adomnyozott

nekem a Sextus Pompeius elleni hadjratra - sajnos
kzlnm kell, hogy e hajk hasznlati djt felszmtotta
Rmnak. Hallotttok? Rmt sarcolta meg! Ugye
szeretntek tudni, mennyit kvetelt? Negyvenngyezer
talentumot, sszert atyk! Vagyis Sextus Pompeius
sszehordott kincseinek negyven szzalkt! A
megmaradt hatvanhatezer talentum azonban nem az
enym lett, de nem m, hanem Rm. Ebbl sikerlt
kiegyenlteni a nyomaszt llamadssgot, ebbl
szablyoztuk a gabonaelltst. n Rma szolgja vagyok,
s egyetlen csepp vrem sem kvnja, hogy Rma ura
legyek. Szemlyes hasznom csak annyi, amennyit si
hagyomny szentest. Az a bizonyos szzhsz haj
darabonknt hromszzhatvanhat talentumba kerlt, s
Antonius csak klcsnadta ket. Egy j tsorevezs csak
szz talentumot kstl, de neknk Marcus Antonius flottjt
kellett brbe vennnk, mert a kincstrnak nem volt pnze,
s a Sextus Pompeius elleni hadjratot nem tolhattuk ki
egy jabb vvel. Rma nevben teht engedtem a
zsarolsnak - mert igenis az volt. Zsarols, nem ms!
Ekkorra a padsorokban mr nagy volt a felbolyduls,
egyesek lelkesen helyeseltek, msok szitkozdtak.
Antonius htszz kezes senatora felismerte, hogy
vdekezsbe szorultak, s emiatt megkettztk
hangerejket. Octavianus teljes lelki nyugalommal vrta,
hogy a tombols elcsituljon.
- No s a kincstr vajon megkapta azt a hatvanhatezer
ezsttalentumot? - krdezte Poplicola. - De nem m! Csak
tvenezer talentum folyt be! Mi trtnt a maradk
tizenhatezerrel? Csak nem a te pinceraktradban kttt ki,
Octavianus?
- Nem, Poplicola, nyugodj meg - felelt szelden
Octavianus. - A maradkbl Rma lgiit fizettem ki, hogy
elejt vegyem egy nagyon veszlyes zendlsnek.
Mellesleg szndkomban ll, hogy ezt a krdst egy ms
alkalommal megvitassam a Hz tagjaival, mivel ennek a
gyakorlatnak vget kell vetni. Ma azonban a Hz Marcus
Antonius keleti mkdsvel foglalkozik. mts ez,
sszert atyk, bizony hogy az! Rma magistratusait,
kezdve rajtam, a legals szintekig, ppgy nem
tjkoztatjk Antonius keleti tevkenysgrl, ahogyan a

kincstrnak sem jutott a keleti adkbl!

Sznetet tartott, s vgignzett elbb a jobb oldali, majd
a bal oldali flkarjon. Tekintete a leghosszabban Antonius
hvein idztt el, akik egyre kisebbre hztk ssze
magukat. Lm, gondolta Octavianus, tudnak ezek
mindenrl. Komolyan azt hittk, hogy csak n nem jvk
r? Amikor megszavaztattam ket az Antoniusnak kijr
hlaadsrl, azt gondoltk, szinte vagyok?
- Keleten minden mts - folytatta emelt hangon -,
egszen Marcus Antoniusnak a parthusok elleni lltlagos
gyzelmeiig. Ezek a gyzelmek nem lteznek, sszert
atyk. Ezzel szemben az igazsg az, hogy Antoniust
csfosan megvertk. Mieltt belle triumvir lett, a parthus
kirly ekbatanai nyri palotjban ht rmai sast riztek;
akkor vesztek el, amikor Marcus Crassust s ht lgijt
Carrhanl lemszroltk. Nincs rmai, aki ne fjlaln ezt a
szgyent! A sas elvesztse azt jelenti, hogy elveszett a
legio is, amelynek a birtokban volt, s az tkzet utn az
ellensg uralja a csatateret. Ez a ht sas - az egyedliek,
melyek ellensges tulajdonban voltak - Rma szgyent
jelkpezi. Jl hallotttok: mlt idt hasznltam.
Szndkosan tettem! Mert Marcus Antonius keleti
kormnyzsnak hat s fl ve alatt ngy tovbbi sasunk
vgezte az ekbatanai nyri palotban - s , Marcus
Antonius ktyavetylte el ket! Az els kett az a kt
lgi volt, amelyet Gaius Cassius Szriban hagyott.
Ezekre bzta Antonius Szria vdelmt, amikor a parthusok
betrse utn visszasietett Athnba, hogy tovbbra is a
dridinak ljen. Hogy ehelyett mit kellett volna tennie? Ht
lehet ez mg krds? Szriban kellett volna maradnia,
hogy kizze az ellensget. nem ezt tette. Athnba
meneklt, hogy kimulassa magt. Kormnyzjt, Saxt
megltk. Saxa fivrt szintgy. Vajon visszatrt-e
Antonius, hogy bosszt lljon rtk? Nem, nem ezt tette.
Athnbl kormnyozta azt a terletet, ami a Keletbl mg
megmaradt neki, s aki a parthusokat elkergette, a
gyzedelmes hdt Publius Ventidius volt - egy
kznsges szvrhajcsr! Derk ember, nagyszer
hadvezr, olyan frfi, akire Rma bszke lehet! s ekzben
a fparancsnoka Athnban dagonyzott, s t-truccant az
Adria tlpartjra, hogy zaklasson engem, a sajt
triumvirtrst, amirt nem valstottam meg az

egyezsgnkben rm rtt feladatokat. Csakhogy n

megvalstottam ket, s a kell idben magam is a
helysznen termettem. A jzan sz sugallta, semmi ms,
hogy a hadjratom vezetst Marcus Agrippra bzzam.
sokkal jobb hadvezr, mint n - vagy mint, sejtsem szerint,
Marcus Antonius. n ugyanis szabad kezet adtam Marcus
Agrippnak, mg Antonius gzsba kttte Ventidiust. Volt
kpe rbzni, hogy nyugtalantsa a parthusokat, hogy ha
majd a parancsnoka kegyeskedik felemelni az lept az
athni prnkrl, feltlalhassa neki ket - akr t hnap,
akr t v mlva jn el ez a nagy nap! Rma szerencsjre
Ventidius nem teljestette a parancsot, s megfutamtotta a
parthusokat. Mert legnagyobb sajnlatomra, sszert atyk,
azt kell hinnem, hogy ha Ventidius engedelmeskedik,
Antonius mr akkor pusztulsba vezeti a lgikat aminthogy most ezt be is mutatta.
Sznetet tartott, pusztn csak azrt, hogy
elgynyrkdjk nyolcszz fnyi kznsge hallgatsban.
A legtbben Antonius emberei voltak. Csggedten
tndtek, vajon mennyit tudhat Octavianus, s rettegtek a
kzelg vgkifejlettl. Tiltakozni tbb senki sem mert.
- Tavaly mjusban - folytatta Octavianus higgadt, kznapi
hangon - Antonius hatalmas hader ln indult el hossz
keleti expedcijra a Kis-Armeniban lv Karanbl.
Tizenhat rmai lgit vitt magval - kilencvenhatezer
embert -, s a provinciibl tovbbi tvenezer lovast s
gyalogost toborzott. Rvid idre megllt Armenia
fvrosban, Artaxatban, majd
nekivgott az
ismeretlenbe vezet rgs tnak, amelyen ltala
megbzhatnak tartott armeniaiak kalauzoltk. Trtnetem
egyik legtragikusabb mozzanata, sszert atyk,
Antoniusnak az a ksrteties rzke, hogy a legnagyobb
gazembereket ajndkozza meg bizalmval. Mr a kezdet
kezdetn megbzott Armenia, majd Media kirlyban. A kt
Artavaszdsz elszr hlyogot bortott a szemre, aztn
megkopasztotta. Antonius, ez a mi szerencstlen birknk,
elvesztette a poggyszszerelvnyt, a legnagyobbat,
amelyet rmai hadvezr valaha killtott, s ennek sorn
odalett kt derk legio is, amelyet Gaius Oppius Statianus,
a jeles bankrcsald sarja vezetett. Ekbatanba kt jabb
ezstsas vndorolt, Antonius teht sszesen ngyet jtszott
el, s ekknt immr tizenegy rmai sas dszti Phraatesz

kirly nyri palotjt. Tragdia? Mr hogyne volna az! De

tbb is annl, sszert atyk: katasztrfa! Mert mifle
klhoni ellensg flje ezutn Rma hatalmt, ha Rma
hadai veszni hagyjk a sasaikat?
Ezttal a csendet itt is, ott is fojtott zokogs trte meg.
Mg mindig jcskn voltak senatorok, akik most hallottk
elszr a trtnetet, s akik ismertk, tbbnyire azok sem
voltak tisztban a rszletekkel.
- Mivel az ostromhoz val felszerelst a poggysz tbbi
rszvel egytt elorozta a mdiai Artavaszdsz, Marcus
Antonius tbb mint szz napon t cscslt Phraaszpa
vrosa eltt, hiszen ostrom al nem vehette. Portyz
csapatai ki voltak szolgltatva a lesben ll parthusok
knye-kedvnek. Ezeket bizonyos Monaiszsz vezette, egy
parthus, aki ugyancsak Antonius teljes bizalmt lvezte.
Amikor eljtt az sz, Antoniusnak nem volt ms vlasztsa,
mint visszavonulni. tszz mrfldet kellett megtennie
ugyanazon az ton, csak ellenkez irnyban, Artaxatig, s
ekzben szntelen ki volt tve Monaiszsz s a parthusok
zaklatsnak, akik ezrvel ldstk a lemaradkat. Az
utbbiak fleg a segdcsapatokbl kerltek ki, amelyek
nem tudtak lpst tartani a rmai lgik iramval.
Csakhogy a rmai kormnyzt, ha segdcsapatokat
hasznl fel, a becslet ktelezi, hogy gy vdje meg ket,
mintha rmaiak volnnak. Antonius azonban tudatosan
sorsukra bzta ket, hogy a lgiit mentse. Meglehet, hogy
hasonl krlmnyek kztt n vagy Marcus Agrippa is gy
cselekedtnk volna, de egyiknk sem tette volna ki a
pusztulsnak a poggyszszerelvnyt, gy, mint Antonius,
aki parancsba adta, hogy a szerelvny tbb szz
mrflddel maradjon le a seregtl.
- November vgn, a visszavonuls utn a had
ideiglenes tbort ttt Karanban, Antonius pedig tovbb
meneklt a Leuk Kom nev kis szriai kiktvrosba,
meghagyva Publius Canidiusnak, hogy vigye utna a
ktsgbeesett helyzetbe kerlt katonkat. Sokan
megfagytak a vgs menetels kzben, msoknak
kezkn-lbukon jgg vltak az ujjak. Antonius
szznegyventezer embernek teljes harmada veszett oda,
elssorban a segdcsapatok. Rma becsletn, sszert
atyk, folt esett. Hadd emeljem ki egyvalaki sorst,
pontoszi Polemnt, a Marcus Antonius ltal kinevezett

clienskirlyok egyikt, aki jelentsen hozzjrult Publius

Ventidius gyzelmeihez, s nagylelken bocstott
csapatokat Antonius rendelkezsre is, mghozz sajt
vezetse alatt. Nos, Rma nevben gy hatroztam, hogy
Sextus Pompeius kincseinek egy cseklyke rszt
Polemn kirly kivltsra fordtjuk, mert nem szolglt r,
hogy parthus fogsgban fejezze be lett. Semmi kis
ldozat ez a kincstr rszrl - nem tbb, mint hsz
talentum.
Most mr tisztn hallatszott a srs, szmos senator a
fejre hzta tgja redit. Gysznapja volt ez Rmnak.
- Mondottam, a sereg ktsgbeejt llapotba kerlt. De
mit gondoltok: kihez fordult segtsgrt Antonius? Taln
hozztok kldtt kveteket, sszert atyk? Vagy
nhozzm? Nem, nem ezt tette. Az egyiptomi kirlyntl
krt segtsget! Kleoptrtl, egy idegen ntl, aki
llatisteneket imd! Igen, hozz menesztett futrokat. s
mikzben a vlaszt vrta, vajon tjkoztatta-e a senatust s
a npet errl a vgzetes hadjratrl? Nem, nem ezt tette.
Kt hnapon t itta eszmletlenre magt, csak annyi
sznetet tartva, hogy idnknt kirontson a strbl, s
ahogy a kisfik srjk, hogy a mamt akarom!, gy
bgasson: Eljn-e mr? Eljn-e vgre? A mamt
akarom, hajtogatta unos-untalan. Ez a szerencstlen kisfi
volt Marcus Antonius, a Kelet triumvirja!
- s nagy sokra, atyk, mgiscsak megjtt , a Bestik
Kirlynje. Hozott magval lelmet, bort, orvosokat,
gygyt fveket, ktszert, egzotikus gymlcsket,
Egyiptom egsz bsgszarujt a rmaiak el nttte! s
amikor a katonk besntikltak Leuk Komba,
gondoskodott rluk. Nem Rma - egyedl Egyiptom
nevben! Marcus Antonius pedig holtrszegen az lbe
hajtotta a fejt, s bgtt! Bgtt, mint a borny!
Poplicola talpra szkkent.
- Ez nem igaz! - vlttte. - Hazudsz, Octavianus!
Octavianus ismt trelmesen vrt, amg a zenebona
elcsitul;
szja krl halvny mosoly jtszott, mint vzen a napfny.
Igen, ez a kezdet. A folyamat kezdete. Azok a senatorok,
akik nem csggenek szvvel-llekkel Antoniuson,
mrgkben el fognak prtolni vezrktl s annak gytl.
s mindehhez elg volt egyetlen sz: a bgs!

- Van valamilyen indtvnyod? - krdezte egyik hve,

Quintus Laronius.
- Nincs, Laronius - felelte Octavianus nagyon
hatrozottan. - Ma azrt kerestem fel isteni atym Curia
Hostilijt, hogy elmesljek egy tanulsgos trtnetet, s
eloszlassak nhny tveszmt. Eddig is sokszor
megmondtam mr, s most megismtlem, hogy soha nem
szllok hadba egy msik rmai ellen! Semmilyen ok, mg
ez a mostani sem brhat r, hogy akr csak megforduljon a
fejemben egy Marcus Antonius triumvir elleni hbor
gondolata. Fjn csak a sajt levben! Halmozzon hibt
hibra, amg csak a Hz gy nem hatroz, hogy Marcus
Lepidushoz hasonlan t is elmozdtja hivatalaibl s
provincii lrl. Magam azonban, sszert atyk, sem
most, sem a jvben nem terjesztek be ilyen rtelm
indtvnyt. - Sznetet tartott; arcra mlysges bnat lt ki. Kivve azt az esetet, ha Marcus Antonius megtagadja
szlhazjt s a rmai polgr sttust. ldozzunk
Quirinusnak s Sol Indigesnek, hogy ez soha ne
kvetkezzk be. Ma nem tartunk vitt. Az lst
berekesztem.
Elhagyta az emelvnyt, s a fekete-fehr,
gymntmintzat mozaikpadln t a htul nyl nagy
bronzajthoz lpdelt, ahol lictorai s germnjai azonnal
krlvettk. Az ajtt - gyes cselfogs volt ez is - nem
zrtk be, s a gyantlan consulok nem is ragaszkodtak
ehhez a formasghoz; gy az odakint sszecsdl
kvncsiskodk, akik a Forum Romanumot is buzgn
ltogattk, mindent hallottak. Egy rn bell az egsz
vrosban hre megy, hogy Marcus Antonius nem hs tbb.
#
- Ltok egy szikrnyi remnyt - mondta a vacsornl
Livia Drusillnak, Agrippnak s Maecenasnak.
- Mifle remnyre gondolsz, Caesar? - krdezte a
felesge.
- Nem talltad ki? - fordult Octavianus Maecenashoz.
- Nem, Caesar. Avass be minket.
- s te, Agrippa?
- Taln igen.
- Tudhattam volna. Hiszen velem voltl Philippinl is, s
hallottl egyet-mst, amit rajtad kvl senkinek nem
mondtam el.

Octavianus elhallgatott.
- Krlek, Caesar, beszlj! - kiltotta Maecenas.
- Hirtelen tltt fel bennem, a sznoklat kzben.
Mellesleg, a trgyra val tekintettel, vgig rgtnztem. Ha
az ember egy rdekes trtnetet mesl el, nem lehet
fellengzs. Termszetesen, amita csak az eszemet
tudom, ismerem Marcus Antoniust, s volt id, amikor
szintn kedveltem is. Mindenben az ellenttem volt:
behemt, izmos, szvlyes. Tudtam, hogy egszsgi
llapotom miatt soha nem lehetek olyan, mint . De
ksbb, alighanem isteni atymmal egyidejleg,
kibrndultam belle. Klnsen azutn, hogy a Forumon
nyolcszz polgrt lemszroltatott, s fellztotta isteni
atym lgiit. Mennyi vr, mennyi kesersg! Trhetetlen
lett volna, ha az rks. A legknosabb az volt, hogy
hajthatatlan meggyzdssel hitte, lesz az, s ezrt az n
felbukkansom gy rte, mint lete legslyosabb
megrzkdtatsa. Eltklte, hogy megsemmist - no de
mindezt ismeritek mr, gy ht mindjrt a jelenre ugrom.
Gondosan kivlasztott magnak egy olajbogyt,
bekapta, megrgta, lenyelte. A tbbiek llegzet-visszafojtva
vrakoztak.
- Akkor trtnt, amikor Antoniust a mamja utn rv
kisfihoz hasonltottam - A mamt akarom!. s hirtelen
kirajzoldott elttem a jv, de homlyosan, mintha egy
borostynlemezen t ltnm. Az egsz helyzetnek kt
sarokkve van. Az els Antonius plyja, amely
csaldsok sorozatbl ll, attl kezdve, hogy Caesar
kizrta a vgrendeletbl, egszen a mostani parthus
expedciig. azonban kptelen feldolgozni a
csaldsokat; sszetrt a slyuk alatt. Nem tud jzanul
gondolkodni, az indulatai elszabadulnak, mindinkbb
cinkosokra s kertkre tmaszkodik, mrtktelen
ivszatokra adja a fejt.
Octavianus fellt a kereveten, s felemelte az egyik kis
tmzsi kezt.
- A msodik sarokk Egyiptom rnje. Rajta fordul meg
minden, Antonius sorstl az n sorsomig. Ha Antonius a
sz szoros rtelmben az anyjt ltja benne, akkor minden
szeszlynek, parancsnak, krsnek engedni fog. Ilyen a
termszete - taln mert a vr szerinti anyja olyan
botrnyosan nos, mondjuk, lhetetlen volt. Kleoptra

viszont uralkodsra szletett; de Divus Julius halla ta

nincs, aki tmogassa, s tancsokkal lssa el. s Antonius
meg mr esemnyds kzs mltra tekinthetnek vissza:
triumvirnk egy egsz tlen t Alexandriban enyelgett, a
kirlyn pedig egy fit meg egy lnyt szlt neki. Az elmlt
tlen Antiokheiban tallkoztak, s ebbl a viszontltsbl
jabb fi szletett. Rendes krlmnyek kztt t is csak
besoroltam volna Antonius megannyi fejedelmi hdtsa
kz, de Leuk Komban tanstott viselkedse arra utal,
hogy egyszeren nem tud meglenni nlkle - vagyis az
desmama nlkl.
- s mi az, amit a borostynon t ltsz? - krdezte
csillog szemmel Livia Drusilla.
- Azt, hogy Antonius szvvel-llekkel elktelezi magt
Kleoptrnak. Ez az idegen asszony nem fogja berni
Antonius eddigi viszonylag szerny ajndkaival:
Kprosszal, Phoinikival, Philiszteival, Kilikia Trakheival,
no meg a balzsam- s bitumenkoncesszikkal. A
legfontosabb kincsesbnykat: a szriai Troszt s
Szidnt, valamint a kilikiai Szeleukeit, ahol az igazi pnz
van, nem kapta meg. Mellesleg szndkomban ll, hogy
gy egy hnap mlva ismt a senatus el lljak, s
visszakveteljem a Bestik Kirlynjnek odadobott rmai
terleteket. J nv, nem gondoljtok? Mostantl fogva
unos-untalan egytt emlegetem majd a nevt az
Antoniusval. jra meg jra elsorolom, hogy idegen, hogy
megbabonzta Divus Juliust, hogy egyre magasabbra tr,
hogy Rmt a legidsebb finak sznja, akit Caesar finak
nevez, holott tudja az egsz vilg, mily hitvny a
szrmazsa. Valamilyen egyiptomi rabszolga nemzette,
akivel Kleoptra a buja gerjedelmeit elgtette ki. Pfuj!
- Juppiterre, Caesar, ez zsenilis! - Maecenas lelkesen
drzslte ssze tenyert, hogy aztn a homloka rncokba
gyrdjn. - De eljutunk-e vele a clig? Nem tudom
elkpzelni, hogy Antonius lemondjon a rmai polgrjogrl,
st mg Kleoptrrl sem ttelezem fel, hogy erre
buzdtan. Antoniusbl mint triumvirbl sokkal tbb haszna
van!
- Erre, Maecenas, mg nem felelhetek, a jv mg
tlsgosan homlyos. De azrt megjegyzem, hogy a
polgrjogrl nem kell hivatalosan lemondania. Neknk kell
olyb feltntetnnk, mintha megtette volna. - Octavianus

leeresztette a lbt, a tapsra elugr szolga pedig feladta

r a cipt. - Utastani fogom az embereimet, hogy
kezdjenek suttogni. - Livia Drusilla kezrt nylt.
- Jjj, kedvesem, nzzk meg az j halakat.
#
- , Caesar, hiszen ez itt mer sznarany! - kiltott fel
elragadtatva az asszony. - Teljesen hibtlan.
- Nstny, s vemhes - jelentette ki Octavianus, s
megszorongatta felesge kezt. - Mi legyen a neve? Van
valami tleted?
- Kleoptra! s az a nagydarab kihzott jszg ott
Antonius.
Most elttk szott el egy sokkal kisebb, brsonyosan
fekete ponty, amelynek vonsai a cpra emlkeztettek.
- Ez pedig Caesarion - mutatott r Octavianus. - Ltod?
Alig venni szre, olyan kicsi mg, de mris veszlyes.
- Ez pedig - bktt egy vilgosabb aranyhalra Livia
Drusilla - Caesar Divi Filius Impertor. Mind kzt a
legszebb.

18
Mjusra Antonius utols katoni is betmolyogtak Leuk
Komba, ahol valamennyien lvezhettk Kleoptra tbb
szz rabszolgjnak gyngd gondoskodst. A harcosok
szinte hlt reztek a kirlyn irnt, nem is sejtve, mifle
politikai feszltsgek lappanganak itteni jelenlte mlyn. A
fagysok legtbb ldozatn nem lehetett segteni, de
nhnyuk sikeresen megrizte megfeketedett ujjait; az
egyiptomi orvostudomny a rmait is, a grgt is
fellmlta. Mindazonltal j tzezren voltak azok a
legionriusok, akik menetelsre vagy kardforgatsra soha
tbb nem lesznek alkalmasak. Antonius legnagyobb
elkpedsre mjus elejn a sajt athni flottja is befutott
Szeleukia Pieriba, megrakodva negyvenhromezer
tlgyfa ldval (hrom hajt a Tainaron-fok kzelben
elsllyesztett a szlvihar): Sextus Pompeius kincseibl
hoztk az t megillet rszt. A kldemny nem csekly
megknnyebblst keltett, mivel Kleoptra pnzt nem
hozott magval, s megeskdtt, hogy tbb egy fityinggel
sem jrul hozz a parthusok elleni rtelmetlen
hadjratokhoz.
Antonius
gy
jelents
nyugdjat
adomnyozhatott megcsonkult katoninak, majd a
glykkal visszakldte ket Athnba; velk egytt a
kivnhedt flottt is le kellett szerelni. A vratlan istenldsa
azt is lehetv tette, hogy j hadsereg fellltshoz lsson,
besorozva az elz, gyszosan elbukott hadjrat p
veternjait is.
- Hogy a csodba sznta r magt erre Octavianus? krdezte Kleoptra.
- Mire, szerelmem?
- Ht hogy elkldje a Sextus vagyonbl rd es rszt.
- Mert az egsz plyafutst arra az ldott j szvre
alapozta; az ilyesmi tetszik a senatusnak. Klnben is, mi
szksge pnzre? a rmai triumvir, az egsz kincstr a
rendelkezsre ll.
- Amely bizonyra a mennyezetig tmve van - jegyezte
meg a kirlyn eltndve.
- Valban. Ezt rja is a ksrlevelben.
- Amit mg nem adtl ide, hogy elolvassam.
- Nincs jogod, hogy elolvasd.

- Tiltakozom. Ki hozott segtsget neked erre az isten

hta mgtti helyre? Nem Octavianus, hanem n! Add ide
azt a levelet, Antonius!
- Mondd, hogy krlek.
- Eszemben sincs! Jogom van r, hogy elolvassam! Add
csak ide.
Antonius bort tlttt a serlegbe, s felhajtotta.
- Kezd a fejedbe szllni a dicssg - mondta, s egy
jzt bfgtt. - Taln Egyiptomhoz akarod csatolni
Rmt?
- Taln - visszhangozta a kirlyn, majd pattintott az
ujjaival. - Az adsom vagy, Antonius, gyhogy ide azzal a
levllel.
Antonius mogorva fintorral odaadta neki az egyetlen
lapnyi fanniusi paprt, amelyet Kleoptra, ahogy arra eltte
csak Caesar volt kpes, egy pillantssal tfutott, hogy
aztn megvetn sszegyrje, s a stor egyik sarkba
hajtsa.
- Kis hja, hogy nem rstudatlan! - sziszegte.
- Ugye hogy nincs benne semmi! Megnyugodtl?
- Soha nem is gondoltam, hogy lenygzen rdekes
volna. Arrl van sz, hogy egyenrang vagyok veled
mindenben: hatalomban, rangban, vagyonban, teht
minden dolgod rm is tartozik, mint ahogy a
tancskozsaidon, a gylseiden is ott a helyem. Canidius
megrti ezt, csak az olyan senkiknek nem megy a fejbe,
mint Titius s Ahenobarbus.
- Titiust nem bnom, de Ahenobarbus? igazn nem
senki. Ne lgy mr ilyen rosszmj, Kleoptra! Mutasd
magad a trsaim eltt is olyannak, amilyennek n ismerlek:
kedvesnek, szeretetteljesnek, figyelmesnek.
Az aranyozott szandlba bjtatott apr lb nagyot
dobbantott a stor dnglt fldpadljn. Kleoptra az ajkt
harapdlta, arca mg inkbb elsttlt.
- Unom Leuk Komt, ez a baj - jelentette ki. - Mirt nem
kltzhetnk t Antiokheiba, ahol nem recseg s csikorog
minden, ha csak megrebben a szl?
Antonius meglepetten hunyorgott.
- Tulajdonkppen semmi ok r. Menjnk vissza
Antiokheiba. Itt majd rendet tart Canidius, felkszti a
lgikat. - Shajtva tette hozz: - gyis csak jvre
vezethetem el ket jra Phraaszpig. , Monaiszsz, az az

rul ebfajzat! De eskszm, hogy a fejvel lakol!

- s akkor majd nem iszol ennyit?
- Mg az is elfordulhat - felelte a frfi, s gy csapta le a
serleget, mintha lva volna benne. - , ht nem rted? kiltotta megborzongva. - Elhagyott a szerencsm - ha
egyltaln volt valaha. De egyszer azrt volt - Philippinl.
De csakis ott. Philippi eltt, Philippi utn semmi. Ezrt kell
tovbb harcolnom a parthusok ellen. Monaiszsz a kt sas
mell a szerencsmet is magval vitte. Ngyet is
mondhatunk, ha hozzvesszk a kettt, amelyet Pakorosz
orzott el. Vissza kell szereznem mindent: a sasokat meg a
szerencsmet.
s me, az rk krforgs, gondolta Kleoptra. Mindig
ugyanazok a rgi siralmak, Philippirl meg az elveszett
szerencsjrl. Mindig ugyanaz a nta, mintha a sok
fecsegs mlyn a blcsessg gyngyszeme rejtzne,
amely a vilg minden szerencstlensgre s bajra r
volna. Kt hnapja rostokolok itt, Leuke Komban,
hallgatom Antonius egyhang panaszait, a sajt farkba
harap okoskodst. Taln az j krnyezetben
megnyugszik majd. ugyan nem tudja, mifle betegsg
emszti, de n mlakrnak neveznm. A kedlye tompult,
tl sokat alszik, mintha nem akarna felbredni s
szembenzni az letvel; mg az sem szmt, hogy n is
ehhez az lethez tartozom. Vajon megbnta-e, hogy akkor,
a zendls rleldsnek jszakjn nem kvetett el
ngyilkossgot? Furcsa emberek ezek a rmaiak
Rgeszmjk a becslet, s hogy megmentsk, kpesek a
kardjukba dlni. Inkbb az letet becslnk tbbre De
nem: az letnl fontosabb nekik az a bizonyos dignitas, s
a legtbb nppel, kztk az egyiptomiakkal ellenttben,
nem flnek a halltl. Igen, gykerestl kell kitpnem
Antoniusbl ezt a mlakrt, vagy elbb-utbb agyonnyomja.
Vissza kell szereznem a dignitas-t. Mert szksgem van
r - de a rgi Antoniusra, aki ismt tettl talpig nmaga.
Aki kpes legyzni Octavianust, s Rma trnjra segteni
a fiamat. Tudom, ez a trn tszz ve res - de ez is csak
azt jelzi, hogy Caesarionra vr. , mennyire hinyzik az a
fi! Ha egyszer Antiokheiban lesznk, tovbb gyrhatom
Antoniust, hogy menjnk tovbb, menjnk Alexandriba. Ha
ott lesz, meggygyul.
#

Antiokheiban azonban Antoniust jabb, egytl egyig

kellemetlen megrzkdtatsok vrtk. Egy halom levl
rkezett Rmbl, Poplicoltl, aki kvlrl keltezssel ltta
el ket, hogy a cmzett sorrendbe szedhesse beszmolit.
Poplicola rszletesen s szemlletesen ismertette
Octavianus Sextus Pompeius ellen folytatott hadjratt, br
a sorok kztt kiderlt, mi bntja legjobban: srtette, hogy
ebbl a sima, zkkenmentes hadmveletbl kimaradt.
Megrta azt is, hogy Octavianus ezttal nem bjt el
valamilyen itliai mocsrban, mg akkor sem, amikor
Tauromeniumban partra szllva valban slyos harcokba
keveredett. Mindenkinek, aki meghallgatta, nagy boldogan
elismtelte, hogy hzassgktse ta nincsenek lgzsi
problmi. Brrr - gondolta Antonius. Zsk a foltjt meglelte.
A Lepidus balsorsrl szl hr felbsztette;
egyezmnyk kiktseinek rtelmben t is megillette
volna a szavazati jog, ha Lepidus felfggesztsrl s
szmzetsrl dntenek. Octavianus azonban nem
mltztatott vele kapcsolatba lpni, arra hivatkozva, hogy
triumvirtrsa a messzi Mediban idzik. Harminc legio!
Hogy sikerlt Lepidusnak az eldugott s elmaradott
Provincia Africban ekkora hadat gyjtenie? A senatus
pedig, belertve az kvetit is, egyhangan szmzte a
szegny Lepidust Rmbl, s az ldztt most circeii
villjban snyldik.
Jelentkezett maga Lepidus is, egy nsajnlattal s
kibvkkal teli levlben. A felesge, Brutus Junia Minor
nev ntestvre (Junia Major Servilius Vatia hitvese volt)
idnknt vtett a hzastrsi hsg ellen, s most, hogy oda
volt lncolva frjhez, pokoll tette az lett. s jaj, s jaj,
s megint csak jaj Antonius megunta Lepidus sirmait,
s a felhez rve sszetpte a levelet. Lehet, hogy
Octavianusnak van nmi igaza; annyi bizonyos, hogy a kis
freg gyesen elbnt Lepidus csapataival. Valban
nagyszeren alaktja az aranyszv ifj szerept!
Octavianus nmikpp eltr vltozatban adta el a
Lepidus-gyet, s megvolt a vlemnye arrl az eljrsrl
is, amikor egy rmai - miknt azt Lepidus tette Sextus
Pompeius katonasgval - az ellensg lgiit a sajtjaihoz
csatolja.
gy gondoltam - rta Octavianus -, legfbb ideje, hogy
Rma senatusa s npe kristlytisztn lssa: elmltak a

rgi szp napok, amikor az ellensges hadervel

kmletesen bntunk. Az ilyen elnzs csak elmrgesti a
helyzetet, klnsen akkor, ha Rma lgionriusai
knytelenek eltrni azok jelenltt, akikkel egy nundinummal korbban mg dzul csatztak, s bele kell
nyugodniuk, hogy ezek a gylletes fickk leszerelskor
ppgy birtokot kapnak majd, mintha soha nem ragadtak
volna fegyvert Rma ellen. n megvltoztattam ezt a
gyakorlatot. Sextus Pompeius katonival, tengerszeivel
s evezseivel ktsgkvl kemnyen bntunk el. A rmai
szoksoktl idegen, hogy foglyokat ejtsnk, de az sem
szoksunk, hogy a legyztt ellensget felszabadtsuk, gy,
mintha rmaiak volnnak. Sextus Pompeius lgiiban vagy
haji legnysgben csak kevs rmai szolglt - ezeket
hostis-sz nyilvntottuk. Ms krlmnyek kztt taln
eladtam volna ket rabszolgnak, de ebben az esetben
pldt akartam statulni.
Maga Sextus Pompeius elmeneklt, Libval s isteni
atym kt gyilkosval, Decimus Turulliusszal s Cassius
Parmensisszel egytt. Kelet fel futottak, teht immr nem
n felelek tovbbi sorsukrt, hanem te. Hrlik, hogy
Mitlenben krtek menedkjogot.
Mindezzel Octavianus mg nem rt mondanivalja
vgre. Semleges hangnemben, de ers s magabiztos
szavakkal folytatta. Ez egy j Octavianus volt, a kivteles
szerencsvel megldott, ntudatos gyztes. Az levelt
nem lehetett olvasatlanul sszetpni.
Mostanra mr bizonyra megkaptad a Sextus
Pompeius vagyonbl rd es rszt, ksrlevelemmel
egyetemben, s ezennel btorkodom tudomsodra hozni,
hogy ez a hatalmas, a kztrsasg pnznemben tutalt
sszeg felment ama ktelezettsgem all, hogy hszezer
katont kldjek rszedre. Neked termszetesen jogodban
ll, hogy Itliba jjj, s magad gyjtsd ssze ket, de
nekem sem idm, sem kedvem, hogy a piszkos munkt
helyetted vgezzem el. Ezzel szemben kivlogattam
ktezer legjava embert, akik hajlandk Keleten alattad
szolglni, s rvidesen behajzom ket Athn fel. Mivel
sajt szememmel lttam, hogy hetven harci glyd deszki
elrohadtak s ellepte ket a kacsakagyl, a magam
flottjbl adomnyozok neked hetven j pts
tsorevezst, valamint tbb elsrang tzrsgi s

ostromgpet, hogy ptolhasd, amit Mediban elvesztettl.

A Sextus Pompeius elleni hadjratrt, lvn, hogy t
rmainak kell tekintennk, nem jrt triumphus; melegen
ajnlom azonban erre a kitntetsre Marcus Agrippt, aki a
tengeren
ppgy
bizonysgot
tett
kivteles
rtermettsgrl, mint ahogy szrazfldi hadvezrknt mr
fnyesen bevlt. Lucius Cornificius, ez v msodconsulja,
ugyancsak btor s eszes parancsnoknak bizonyult, s
ugyanez ll Sabinusra, Statilius Taurusra s Messala
Corvinusra. Szicliban teljes a bke; kormnyzst lland
jelleggel Marcus Agrippra bztam, aki egyedliknt kapott
a szigeten rgi rtelmezs latifundium-ot. Taurus
Provincia Africba ment kormnyznak; elksrtem t
Uticba, hogy ellenrizzem, hogyan lt munkhoz. Nos,
kzlhetem: nem fogom meghosszabbtani hivatali idejt.
Mi tbb: ugyanez vonatkozik a tbbiekre is, a consuloktl a
praetorokon t a kormnyzkig s a kisebb
magistratusokig. Rma lgiival pedig tudattam, hogy
ezentl nem szmthatnak nagy sszeg jutalmakra. A
jvben nem egyetlen emberrt, hanem Rmrt fognak
harcolni.
s gy tovbb s gy tovbb. Antonius, a hossz tekercs
vgre rve, odalkte Kleoptra el.
- Tessk, olvasd csak! - mondta indulatosan. - A
kutyaklyk farkasnak, st egyenesen falkavezrnek
kpzeli magt.
Kleoptra tizedannyi id alatt futotta t a levelet, s
amikor letette, a keze megremegett. Aranyl szemt
Antoniusra emelte. Nem tetszett neki a helyzet. Mg
Antonius Keleten elbukott, Octavianus Nyugaton diadalt
aratott. Nem is affle flsiker volt ez, hanem maradktalan,
kprzatos gyzelem, amely egsz vagyonnal gazdagtotta
a kincstrt. Ez pedig azt jelenti, hogy Octavianus j lgikat
is felszerelhet s kikpezhet, s flottkat is fenntarthat.
- Van trelme, mghozz bmulatos - jegyezte meg. Hat vig vrt, hogy ebbe belevgjon, de amikor eljtt az
id, mindent learatott. Ez a Marcus Agrippa is kivl ember
lehet.
- Octavianus valsggal tapad r - dnnygte Antonius.
- gy hrlik, szeretk.
- Nem lennk meglepve - mondta Antonius, majd vllat
vont, s elvette a kvetkez, jval rvidebb levelet. - Ezt

Furnius rta, Provincia Asibl.

Provincia Asibl sem jttek jobb hrek. Furnius azt rta,
hogy Sextus Pompeius, Libo, Decimus Turullius s
Cassius Parmensis az elmlt v novembernek vgn
partot rt Mtilnben, a leszboszi fvrosban, s azta
sem ttlenkednek. Leszbosz szigetn nem sokig idztek;
mr janurban thajztak Epheszoszba, s hozzlttak,
hogy nknteseket toborozzanak ama veternok kzl,
akik az elmlt vek sorn birtokot szereztek Provincia
Asiban. Mrciusra mr hrom teljes lgit sikerlt
killtaniuk, s arra kszlnek, hogy elfoglaljk Anatolit.
Amntasz, Galatia kirlya rmletben sszefogott
Furniusszal, aki azt jsolta, hogy mire Antonius ezt az rst
kzhez veszi, mr ki is trt a hbor.
- Mr vekkel ezeltt el kellett volna fjnod Sextus
Pompeius gyertyjt - jegyezte meg Kleoptra.
Rgi sebre tapintott.
- Hogy tehettem volna, amikor lekttte Octavianust, s
tvol tartotta tlem? - krdezte Antonius, s a
boroskancsrt nylt.
- Ne! - szlt r lesen Kleoptra. - Poplicola utols
levelt mg nem olvastad el. Ha mr muszj innod,
legalbb akkorra halaszd, amikor vgeztnk a munkval.
Antonius
gyermek
mdjra
engedelmeskedett,
Kleoptra pedig elgedetten llaptotta meg, hogy a frfi
nagyobb szksgt rzi az elismersnek, mint a bornak.
De mit tesz majd akkor, amikor a bort jobban kvnja, mint
t? Ekkor vratlan tlet fogamzott meg benne: az ametiszt!
Az ametisztnek bvs hatsa van a borra, gtolja a
fggsg kialakulst. Majd Alexandriban megbzza az
udvari kszerszt, hogy ksztse el Antonius szmra a
vilg legcsodlatosabb ametisztgyrjt. Ha azt az ujjra
hzza, elmegy a kedve a bortl.
Poplicola termszetesen mindig is tudta, hogy a
parthusok elleni hadjrat kudarccal vgzdtt. Rma-szerte
mgis hintette el Antonius vilgraszl gyzelmnek hrt;
gy okoskodott, hogy tbbnyire a legels vltozat szokott
megfoganni. Korbban ujjong levlben tudatta
Antoniusszal, hogy Rma s a senatus elfogadta az
mesjt, s rzkelhet kuncogssal emelte ki, hogy maga
Octavianus javasolt a gyztesnek hivatalos hlaadst.
Legjabb levelben azonban ms hangot ttt meg.

Majdnem sz szerint idzte Octavianus senatusi beszdt,

amely Antonius hadjratt katasztroflis kudarcknt mutatta
be; Keletre kldtt gynkei a legaprbb rszletet is
feldertettk.
Mire Antonius a szveget motyogva a tekercs vgre rt,
mr peregtek arcn a knnyek. Kleoptra, aki mind
csggedtebben figyelte, kikapta kezbl a paprt, s
tfutotta a mar, zig-vrig politikusra vall sznoki
remeklst. , hogyan merszelte Octavianus az szerept
krtkonynak belltani? A Bestik Kirlynje! A mamt
akarom! Micsoda hatsos srdobls! Hogyan ntsn
most ert Antoniusba?
tkozott lgy, Octavianus! Megtkozlak! Szippantson
magba Szobek s Tavaret, fojtsanak vzbe, faljanak fel,
tiporjanak ssze!
Csakhamar azonban flismerte, mi a teendje; mg
csodlkozott is, amirt nem gondolt r korbban. Antoniust
le kell vlasztani Rma emljrl, r kell breszteni, hogy
sorsa, szerencsje immr nem Rmhoz, hanem
Egyiptomhoz kti. Olyan meleg, olyan knyelmes fszket
kszt szmra Alexandriban, gy elhalmozza
szrakozssal, hogy tbb el sem kvnkozik onnan.
Persze, ssze is kell hzasodniuk; micsoda szerencse,
hogy a monogm rmaiak trvnytelennek tekintik a
klhoniakkal kttt hzassgot! Ha Antoniusnak egyelre
ki kell tartania Octavia fellett, mit szmt! Azok, akik
magnletnek brmi jelentsget tulajdontanak - a
clienskirlyai, a cseklyebb fejedelmei -, gyis az
egyiptomi frigyet tartjk majd mrvadnak.
lben tartva Antonius fejt, mereven tapasztotta szemt
Caesar mellszobrra. volt az eszmnyi trs, akit
elszaktott tle a vgzet. A szobor a pratlan festirl s
szobrszairl hress vlt Aphrodisziaszban kszlt, s
minden zben telitallat volt: a halvnyszke haj
rnyalattl a tintafekete karikkkal krlvett, that
tekintet, vilgoskk szemprig. A gysz rzete hullmzott
t rajta, de knyrtelenl elfojtotta. rd be azzal, amid van,
Kleoptra, s ne epekedj azrt, ami lehetett volna
Hbor lesz; kell hogy hbor legyen. Csak az a krds:
mikor? Octavianus arctlanul hazudik, amikor azt lltja,
hogy nem lesz tbb polgrhbor. Ha nem mri ssze
erejt Antoniusszal, mindent elveszti. De sznoklatbl

tlve a hbort egyelre elnapolta. Elszr a lgiit akarja

a tklyig csiszolni az illyricumi trzsek elleni hadjratban.
Eszerint hrom vnk van a felkszlsre, s azutn azutn megtmadjuk a Nyugatot, megtmadjuk Itlit!
Muszj kivrnom, hogy Antonius tljusson magban a
parthusokon, s a lgiit ne a pusztulsba vigye, hanem
sszekovcsolja. Mert hadvezrknt nincs egy
slycsoportban Caesarral. Ezt mr rgta tudnom kellett,
csakhogy azt hittem, ha Caesar nincs tbb, l ember
nem vetekedhet Antoniusszal. Most azonban, hogy jobban
megismertem, arra is rjttem, hogy emberi hibi
hadvezri kpessgeire is rnyomjk blyegket.
Ventidius klnb nla; s gy hiszem, Canidius is. Vgezze
csak el Canidius a munka dandrjt, Antonius pedig rljn
a maga hrnevnek, s kprztassa el a vilgot
bvszmutatvnyaival.
Az els dolgunk a hzassg. Nylbe is tjk, mihelyt
Khaemet magunkhoz rendelhetjk. Canidius jrjon a
vgre ennek az ostoba hadjratnak: tiporja el Armenit,
ijesszen r alaposan Medira. A lnyeg, hogy Antoniust
tvol tartsuk a parthus kirlysgtl. Majd meggyzm: ha
Armenit s Medit meghdtja, azzal mr a parthusokat is
legyzte. t elkbtom borral, s magamhoz ragadom az
esemnyek irnytst. Mirt ne vezethetnk egy hadjratot
ppoly rtermetten, mint akrmelyik frfi? , Antonius,
mirt is nem vagy egy msodik Caesar? Milyen knny lett
volna minden!
Egy szp napon, nem tbb, mint tz v mlva Caesarion
Rma kirlya kell hogy legyen, mert aki Rma kirlya, az a
vilg kirlya is. Leromboltatom majd vele a Capitolium
templomait, s ott pttetem fel a palotjt; sznarany
csarnokban lesz az tlszke. s Egyiptom bestiaistenei Rma istenei lesznek; Juppiter Optimus Maximus a
fldre borul Amun-Ra eltt. Amivel Egyiptomnak tartoztam,
megtettem: hrom fival s egy lennyal ajndkoztam
meg. A Nlus tovbbra is rad majd. Lesz idm, hogy
minden ermet Rma meghdtsra fordtsam, s
Antonius trsam lesz ebben a vllalkozsban.
Antonius knnyei elapadtak. Kleoptra gyngden
rmosolygott, puha vszonkendvel trlte le arct, s
homlokon cskolta.
- Jobban vagy mr, szerelmem? - krdezte.

- Jobban - felelte megalzva a frfi.

- Igyl egy pohr bort, javadra lesz. Fontos teendk
vrnak. Sereget kell szervezned. Ne trdj Octavianusszal!
Mit rt a hadviselshez? Ezer talentumot teszek egy
vlyogtgla ellen, hogy Illyricumban is felsl.
Antonius mohn kortyolt, amg ki nem rlt a serleg.
- Mg egy kis bort - duruzsolta Kleoptra.
#
Jnius vgn ktttek hzassgot egyiptomi rtus szerint;
gy ltszott, Antoniusnak tetszik a rruhzott cm: a Fra
Hitvese. Kleoptra mr felhagyott a rgeszmjvel, hogy
Antonius jzanon ljn mellette a trnon, s gy nem
munklt benne lland feszltsg. Most eszmlt csak r,
milyen fraszt s medd feladat volt Antoniust a bortl
tvol tartani.
Miutn rvette Antoniust, hogy hvja meg Canidiust egy
szigoran bizalmas hrmas tancskozsra, figyelme az
utbbi frfira sszpontosult. Mindamellett gondja volt r,
hogy Antonius sznjzan legyen; nem felelt volna meg
terveinek, hogy jdonslt frje gyengesgei leleplezdjenek
a parancsnokai eltt, habr tudta, hogy ez elbb-utbb
gyis bekvetkezik. Az egyetlen, aki a szk kr
megbeszls ellen felszlalhatott volna, Ahenobarbus volt,
azonban idkzben visszatrt Bithniba, s flig
belekeveredett Furniusnak Sextus Pompeius elleni
hborjba. A volt kalzvezr tudniillik gy dnttt, hogy
Bithnia pp fogra val falat volna, s azt tervezte, hogy
mieltt elfoglaln, vgez a megalkuvst nem ismer
Ahenobarbusszal. Csak termszetes, hogy Ahenobarbus
nem lelkesedett az tletrt.
Antonius, akit Kleoptra gondosan kitantott, oly
folykonyan ismertette az eljvend hadjratra vonatkoz
terveit, mintha egytl egyig tle szrmaznnak.
- Huszont lgival rendelkezem - mondta Publius
Canidiusnak tagoltan, jl rthetn -, de a Szriban
llomsozknak, mint azt te tudod a legjobban, igencsak
fogyatkos a ltszma. Tulajdonkppen hnyan
hinyoznak?
- tlagban szmtva csupn hromezren. ltalban
megvan az t cohors, br van, ahol nyolc is van, s van,
ahol csak kett. Mindsszesen tizenhrom lgirl
beszlhetnk.

- Egy kzlk, a jeruzslemi teljesnek mondhat. Van

aztn mg ht, teljes ltszm legio Makedoniban, kt,
ugyancsak teljes llomny legio Bithniban, s nincs
fogyatk Sextus Pompeius hrom lgijban sem. Antonius szlesen elvigyorodott; gy ltszott, ismt a rgi. Ht nem kedves tle, hogy nekem verbuvlta ket? Az v
vgre nagyon csendes ember lesz belle; ezrt szmtom
az enyim kz az lgiit csakgy, mint Ahenobarbusit.
gy gondolom, harminc lgira lesz szksgem; az se baj,
ha nem teljes a ltszmuk, s ha tbbknek mg hinyos a
kikpzse. Javaslatom a kvetkez: kldjk el a
legcseklyebb ltszm szriai lgikat Makedoniba, s
hozassuk ide a hadjrathoz a makedoniai erket.
Canidiusnak szemltomst ktsgei voltak.
- rtem az indtkaidat, Marcus Antonius, de a
leghatrozottabban azt tancsolom, hogy Makedoniban is
hagyj egy lgit. Hozass t hatot, rendben van, de a szriai
embereidet ne kldd oda. Toborozz elszr mg t tovbbi
lgit; hadd menjenek azok Makedoniba. Elfogadom,
hogy a tapasztalatlan j katonid elboldogulnak majd ott; a
dardanosazok s a bsszoszok mg nem trtek magukhoz
Pollio s Censorinus leckjbl. Neked pedig meglesz a
harminc lgid.
- Helyes! - mondta Antonius; hnapok ta nem szrnyalt
gy a kedlye. - Kell aztn mg tzezer lovas, thrkok s
galatiaiak. A gallok kzl mr nem toborozhatok. Ott
Octavianus az r, s nem hajland egyttmkdni. Ngy
lgival adsom a nyomorult, de nem hajt trleszteni.
- Hny lgival indulsz keletre?
- Huszonhrommal. A ltszmuk teljes, a katonk
tapasztaltak. Szzharmincnyolcezren lesznek, a nem
harcolkat is belertve. Segdcsapatokat most nem
viszek, csak gond van velk. A lovassg legalbb lpst
tud
tartani
a
lgikkal.
s
ezttal
vgig
ngyszgalakzatban
vonulunk,
kzptt
a
poggyszszerelvnnyel. s ahol elg sk a talaj, agmen
quadratum-ot formlunk.
- Egyetrtek, Antonius.
- Valamit azonban az idei vvel is kell kezdennk.
Nekem itt kell maradnom, amg a Sextus Pompeius krli
helyzet ki nem forrja magt; ez vben teht rd vr a
cselekvs, Canidius. Hny lgit tudsz most, hamarjban

killtani?
- Ha nhny cohorst sszeolvasztok, hetet.
- Ennyi elg is. A hadjrat rvid lesz; brhogy alakul,
elzd meg a telet, hacsak nem sikerl meleg szllst
tallnod. Amntasz akr ma is ksz ktezer lovast kldeni a levele gy hangzik, mintha mris itt volnnak. Ha nem
volnnak ton, alighanem bevetette volna ket Sextus ellen.
- Magam is gy vlem, hogy Sextust hamar elintzhetjk jegyezte meg elgedetten Canidius.
- Karanbl trj be egyenesen Armeniba. Itt az ideje,
hogy az armeniai Artavaszdeszt mresre tantsuk. Ha ez
megvan, jvre megdnthetjk.
- Ahogy hajtod, Antonius.
Kleoptra a torkt kszrlte. A kt frfi, aki
megfeledkezett jelenltrl, meglepdve fordult fel.
Canidius kedvrt az asszony igyekezett, ha nem is
szernynek, de legalbbis kezelhetnek, jzannak
ltszdni.
- n azt javaslom, szervezznk mielbb flottkat jelentette ki.
Canidius nem rejthette el rtetlensgt.
- Ugyan minek? - krdezte. - Hiszen nem terveznk
semmilyen tengeri vllalkozst!
- Egyelre mg nem, ebben igazad van - felelte
Kleoptra, bosszsgt leplezve. - De a jvben
szksgnk lehet rjuk. A hajpts hosszadalmas munka,
klnsen ha ekkora mennyisgrl van sz. Vagy mondjuk
taln gy: lehet sz.
- De mi clbl? - krdezte Antonius, akit ppgy
meghkkentett a javaslat, mint Canidiust.
- Publius Canidius nem olvasta Octavianus senatusi
beszdnek az tiratt gy ht nem vdolom obstrukcival.
Te azonban olvastad, Antonius. Azt gondoltam volna, elg
vilgos az zenete: egy szp napon hajra szll majd, s
Keletre indul, hogy megsemmistsen.
Nhny pillanatig mindkt frfi hallgatott. Canidius
rezte, ahogy sszeszkl a gyomra. Mit forral ez a n?
- Olvastam azt a beszdet, felsg - mondta. - Pollio
kldte el, akivel alkalomadtn leveleket vltunk. De
szerintem nincs benne semmi fenyeget Marcus
Antoniusra nzve. Octavianus legfljebb brlja, amire
mellesleg nincs feljogostva. m tbbszr is megismtli,

hogy soha nem fog rmai ellen hbort indtani, s ezt

elhiszem neki.
Kleoptra arca megmerevedett. Jghideg hangon szlalt
meg:
- Hadd jegyzem meg, Canidius, hogy belm sokkal tbb
politikai fifika szorult, mint beld. Hogy Octavianus mit
mond, egy dolog; amit tesz, az ms lapra tartozik. s hidd
el, ha mondom: az a szndka, hogy eltapossa Antoniust.
Ezrt fel kell kszlnnk, mgpedig nem jvre vagy a r
kvetkez vben, hanem mr holnaptl kezdve. Mialatt ti,
frfiak belefogtok a magatok parthus odisszejba, n a
Mare Vostrum partjainl szorgoskodom majd, s
megrendelem a ltez legnagyobb harci glykat.
- rd be, asszonyom, tsorevezskkel - mondta
Canidius. - Az ennl nagyobbak lassak s nehzkesek.
- Magam is tsorevezskre gondoltam - vetette oda
ggsen a kirlyn.
Canidius shajtott egyet, majd a combjra csapott.
- Ht, rtani taln nem rthat.
- s ki fizet rtk? - krdezte bizalmatlanul Antonius.
- Termszetesen n - jelentette ki Kleoptra. - Legalbb
tszz hadihajra van szksgnk, s legalbb ennyi
csapatszlltra.
- Csapatszlltk? - hrdlt fel Canidius. - Mi clbl?
- Azt hittem, a megnevezs magrt beszl.
Canidius mr szra nyitotta ajkt, aztn becsukta,
odablintott a msik kettnek, s eltvozott.
- Felzaklattad - jegyezte meg Antonius.
- Ezt n is lttam. Csak nem tudom, mivel.
- Canidius mg nem ismer tged, kedvesem - mondta
Antonius nmileg elcsigzva.
- Mirt, te is ellenzed? - krdezte az asszony, fogt
sszeprselve.
Az apr, vrhenyes szempr kitgult.
- n? Edepol, dehogyis. A te pnzed, Kleoptra. Arra
kltd, amire akarod.
- Igyl egy pohrral! - csattant fel Kleoptra, majd nagy
nfegyelemmel elbvl mosolyt lvellt a frfira. - St,
tudod mit? Ez egyszer veled tartok. A hznagyom szerint
klnsen j vjratot sikerlt vsrolnia Aszandrosztl, az
reg borkereskedtl. Tudtad-e, hogy az Aszandrosz nv
az Alekszandrosz rontott vltozata?

Antonius elvigyorodott.
- Elg gyetlenl vltottl tmt, de ezttal rd hagyom.
Csakhogy ha iszogatni van kedved, csak magadban
iszogathatsz.
- Tessk?
- A gygyulsom teljes. Nem iszom tbb bort.
Kleoptrnak ttva maradt a szja.
- Mit beszlsz?
- Jl hallottad, Kleoptra. A bolondulsig szeretlek, de
valban azt hiszed, nem vettem szre, hogy szndkosan
akarsz lerszegteni? - Antonius shajtott, majd nagyon
komoly arccal elrehajolt. - Azt kpzeled, mindent tudsz
mdiai hnyattatsainkrl, pedig nem tudsz semmit. Azt
sem, hogy n magam min mentem t. Ehhez ott kellett
volna lenned. n, a hadsereg fparancsnoka, nem vdtem
meg az embereimet a gytrelmektl, mert gy rontottam
neki az ellensg birodalmnak, akr a tmadsra ksz
vaddiszn. Bedltem egy parthus gynk flbesgsnak,
de a legatusaim figyelmeztetsnek nem hittem. Julius
Caesar mindig szapult a meggondolatlan termszetemrt,
s igaza volt. Pontosan tudom, hogy a mdiai hadjrat
kudarcrt senki ms nem felels, csak n. Nem vagyok
sem egygy, sem magatehetetlen iszkos - csak te hiszel
annak! Pedig csupncsak r voltam szorulva, hogy
Mediban elkvetett bneimet a mindent feledtet
mmorba fojtsam. n mr csak ilyen vagyok. De mostanra
tljutottam mindezen. Mg egyszer mondom: az letemnl
is jobban szeretlek, s ez a szerelem fogva tart, amg lek.
De te, hiba is tiltakozol s eskdzl, nem szeretsz
engem, s a fejed tmve van tervekkel s
mesterkedsekkel, hogy kiharcold Caesarionnak - eh,
csak az istenek a megmondhati, mi mindent akarsz
kiharcolni neki. Az egsz Keletet? Netn a Nyugatot is?
Vagy rmai kirlyt akarsz csinlni belle? Valld be, hogy
egyvgtben errl lmodozol! s kzben a sajt hatalmi
vgyaidat terheled t arra a szegny fira
- n is szeretlek! - vgott a szavba Kleoptra. Hazudsz, ha az ellenkezjt lltod! Caesarion pedig nos,
Caesarion - A szava elakadt. Antoniusnak ez a
sznevltozsa gy elkpesztette, hogy semmilyen rv nem
jutott az eszbe.
Antonius megfogta a kezt, s gyngden drzslgette.

- Semmi baj, Kleoptra, rtelek n - mondta szeld

mosollyal. A szeme knnybe lbadt, az ajka megvonaglott.
- s amilyen szegny bolond vagyok, teljestem is minden
kvnsgod. gy jr minden frfi, aki uralkodsra termett nt
szeret. Csak azt engedd meg, hogy legalbb tiszta fejjel
hajtsam vgre az akaratod. - Knnyei felszradtak; mr
nevetni is tudott. - Ez persze nem jelenti azt, hogy soha
tbb nem kapok r a borra! Nem az n hibm, hogy
hedonistnak szlettem - viszont csak idszakos iv
vagyok. Ha kell, kibrom bor nlkl is, azaz szksg idejn
mindenki szmthat rm: Kleoptrtl Ahenobarbuson vagy
Poplicoln t egszen - Octaviig.
Kleoptra hunyorgott, majd megrzta a fejt.
- Nos, most sikerlt meglepned! - mondta. - Halljuk, mi
egyebet vettl mg szre?
- Ez az n titkom marad - felelte Antonius, s most trt
t ms trgyra. - Plancust Szriba kldtem kormnyznak;
Sosius haza szeretne menni. Titiusra pedig proconsuli
imperiumot ruhztam, hogy a szriai flottmat Miltoszba
vezesse; szmol majd le Sextus Pompeiusszal. Kuncogva fzte hozz: - Ltod, szerelmem, hogy mindig
neked van igazad? Mris szksgem van flottkra!
- Milyen utastssal lttad el Titiust? - krdezte az
asszony gyanakodva.
- Hogy hozza el nekem Sextust ide Antiokheiba.
- Hogy nneplyesen kivgeztethesd?
- Mennyire imdjtok a kivgzseket ti, keleti uralkodk!
- pirtott r Antonius, majd ravaszksan elmosolyodott. Mg az is lehet - ha mr egyszer gy odavagy a
hajptsrt -, hogy szksgem lesz r mint tengernagyra.
Jobb nemigen van a piacon.

19
- Megbzsom van szmodra, kedvesem - mondta
nvrnek vacsora kzben Octavianus.
Octavia keze nhny pillanatra megllt a levegben. Egy
falatka borjsltet tartott, melynek vkony, de lvezetes
zsrkrgt mustrral s borssal zestettk. ccse
megjegyzse kizkkentette gondolataibl; ppen azon
elmlkedett, mennyire megvltozott Octavianus konyhja,
amita Livia Drusillt nl vette. Micsoda vlogatott
nyencsgek kerltek az asztalra! Ugyanakkor tudta, hogy
minden sesterciusnak megvan a maga helye, a szakcs
tisztes fizetstl a hozzvalk kltsgeiig; Livia Drusilla
maga vsrolt, s mindenre kemnyen alkudott. A szakcs
sem jelenthetett beteget minden szre-szra, s nem
csempszhetett finom falatokat a kegyenceinek; Livia
Drusilla rgus szemmel figyelte.
- Igazn, Caesar? - krdezte Octavia, s igyekezett gy
beleharapni a hsba, hogy a finom zsrrteg a vgre
maradjon.
- Mit szlnl hozz, ha Athnba utazhatnl, s
megltogathatnd a frjedet?
Octavia arca felderlt.
- , igen, igen, Caesar, hadd menjek! - sikkantotta
ragyog szemmel.
- Gondoltam, hogy nem lesz ellenvetsed. - Octavianus
rkacsintott Maecenasra. - Van egy feladat, amelyre
mindenki msnl alkalmasabb vagy.
- Mi lgyen az?
- Elksrsz Antoniushoz ktezer vlogatott harcost - a
legjobbak legjavt -, valamint hetven j hadihajt, egy
klnsen nagymret s hrom kisebb faltr kost,
ktszz ballistt, ktszz nagy katapultot s ktszz
skorpit.
- Jaj, Octavianus! s n legyek ennek a hatalmas
szlltmnynak a vezrl tisztje? - krdezte sugrozva az
asszony.
- Nincs szmomra nagyobb rm, mint hogy tged ilyen
boldognak lssalak, de erre a krdsre nemmel kell
vlaszolnom. Gaius Fonteius mr alig vrja, hogy
viszontlssa Antoniust, teht lesz a parancsnok. -

Octavianus elrgcslt egy szl zellert. - Te viszont elviheted

neki a levelemet.
- Biztosan rl majd a sok ajndknak.
- Aligha jobban, mint a te ltogatsodnak - mondta
Octavianus, s incselkedve billegtette a mutatujjt az
asszony fel. Aztn arra a kerevetre siklott a pillantsa,
amelyet Maecenas Agrippval osztott meg, s kiss
szomorksn idztt el az utbbin. Ritkn csszott hiba a
terveibe, de ezttal elszmtotta magt. Vajon mirt?
Az gy abbl eredt, hogy Livia Drusilla megelgelte
Agrippa agglegnyi llapott. maga szrevette ugyan,
hogy a frfi tl gyngden pillantgat r, de ezt nem rulta el
senkinek, inkbb csak figyelmeztette Octavianust, hogy
legfbb ideje Agrippt meghzastani. Octavianus ezen
gyantlanul elmorfondrozott, majd azt szrte le, hogy Livia
Drusillnak, mint mindig, most is igaza van. Most, hogy
Agrippa is bven el volt ltva vagyonnal, hzzal,
fldbirtokkal, a legelfogultabb lnyos apa sem cmezhette
hozomnyvadsznak, nem szlva arrl, hogy frfinak is
igen vonz volt; tizent s tven v kztt nemigen akadt
nnem lny, aki ne vlt volna cicss vagy kacrr a
kzelben. Csak az volt a sajnlatos, hogy maga mindezt
szre sem vette. Trsalogni nem tudott, a trsasgi
kellemkedst hrbl sem ismerte - ez volt Agrippa. A nk
juldoztak, stott - vagy, ami mg rosszabb, elmeneklt.
Amikor Octavianus a szemre vetette agglegnyi
mivoltt, pislogott, s knyszeredett kpet vgott.
- Arra clzi, hogy meg kne nslnm? - krdezte.
- Mi trs-tagads: ppen erre. nutnam te vagy
Rmban a legfontosabb ember, mgis gy lsz, mint
holmi keleti remete. Tbori gyon alszol, tbb a vrted,
mint a tgd, mg csak ncseldet sem tartasz. Ha
viszketsz - folytatta, s szemrmesen vihogott hozz -,
valami otromba falusi lnnyal vakartatod meg magad,
akinl sz sem lehet tarts kapcsolatrl. Nem azt mondom,
hogy szokj le az otromba falusi lnyokrl, hiszen rted,
Agrippa: n csak azt mondom, hogy meg kell hzasodnod.
- Ugyan kinek kellenk? - krdezte nyersen-nyltan a j
bart.
- Ltod, ebben tvedsz! Te, drga Agrippm, jkp
vagy, gazdag s elkel. Hadd emlkeztesselek r, hogy a
consularisok kz tartozol!

- J, j, Caesar, de a szrmazsom alacsony, s ltni

sem brom azt a sok felfuvalkodott Claudit, Aemilit,
Sempronit vagy Domitit. Csak azrt mondannak igent,
mert a bartod vagyok. Csppet sem vonz egy olyan
felesg, aki fenn hordja az orrt, s kutyba sem vesz.
- Akkor nzz krl kicsit lejjebb, de ne sokkal lejjebb fuvolzta Octavianus. - n megtalltam szmodra az
eszmnyi asszonyt.
- Nem Livia Drusilla tstnkedik a httrben? - krdezte
Agrippa gyanakodva.
- Becsletemre mondom, hogy nem. Az egszet n
fztem ki.
- Nos, akkor - ki volna az?
Octavianus mly levegt vett, majd diadalmasan vgta
ki:
- Atticus lnya! Tkletes megolds, hidd el, Agrippa!
Nem senatorlny, habr elismerem, hogy ez csak azrt van
gy, mert a tatja senatorhoz mltatlanul keresi a pnzt.
Vrrokona a Caecilius Metellusoknak, teht elg elkel is.
s nem utolssorban Rma egyik legnagyobb vagyonnak
vromnyosa!
- De tl fiatal. Tudod egyltaln, milyen a klseje?
- Tizenht ves, mindjrt tizennyolc, s igenis tallkoztam
mr vele. Nem annyira szp, inkbb csinos, pomps
idomai vannak, s kivtelesen mvelt - amint az egy Atticus
lnytl el is vrhat.
- Olvass fajta vagy vsrls?
- Olvass!
A sziklbl kimetszett arc megenyhlt.
- Ez legalbb a javra szl. Szke vagy barna?
- A kett kztt.
- Ht
- Nzd csak, ha volna egy korban megfelel nrokonom,
rgvest ldsomat adnm rtok! - kiltotta Octavianus, a
levegbe csapva.
- Igazn, Caesar? Ezt komolyan mondod?
- Ht persze hogy komolyan! De mivel ilyenem nincs,
elveszed-e Caecilia Attict, igen vagy nem?
- Sohasem mernm megkrni.
- Majd n megkrem. Elveszed?
- gy ltom, nemigen tehetek mst. J, elveszem.
s gy megtrtnt, aminek trtnnie kellett, habr

Octavianus nem mrte fel, milyen kelletlen a vlegny.

Agrippa mr tizenhrom vesen megllapodott
szoksaiban s letvitelben; huszonht vesen pedig flig
merlt abba a kzzelfoghat valsgba, amellyel oly
szvesen ksrletezett. Csak Octavianus - s bizonyos
mrtkig Livia Drusilla - trsasgban engedett fel;
msklnben savanyan hallgatott, s rkk rsen volt. Az
eskvn mg minden simn grdlt, mert a menyasszony,
akrcsak az sszes bartnje, azonnal beleszeretett a
nagyszer, dicssges s elrhetetlen Marcus Vipsanius
Agrippba.
Egy hnappal a menyegz utn a magas, kecses
liliomszl (Livia Drusilla nevezte el gy) elfonnyadt s
megbarnult. Sirmait Livia Drusilla megrt kebln nttte
ki, Livia Drusilla pedig Octavianust rvendeztette meg
velk.
- Ksz szerencstlensg! - sptozott. - Szegny
Atticnak meggyzdse, hogy Agrippa semmit sem rez
irnta - hiszen szba sem ll vele! s a szeretkezst bocsss meg, szerelmem, a szkimondsrt - nem tartja
tbbre, mint amit csdr mvel a kancval. A nyakba
harap, s s nos, a tbbit a kpzeletedre bzom. Mg
j - folytatta borsan -, hogy csak ritkn l a hzaslet
rmeivel.
Octavianus elvrsdtt, s szvesebben lett volna a
vilg msik vgn; soha nem szmtott r, hogy
Agrippnak ezzel az oldalval is meg kell ismerkednie, s
most sem tartott r ignyt. Tisztban volt vele, hogy sajt
szerelmi mvszete is hagy kvnnivalt, de azt is tudta,
hogy nyugodtan alhat: Livia Drusillt a hatalom hozza
izgalomba. Kr, hogy Atticnak ms a termszete; no de
nem lt hat ven t hzassgban Claudius Nrval, s gy
lnykori lmait nem vltotta fel az rett n elszntsga s
vasakarata.
- Akkor csak abban bzhatunk, hogy Agrippa teherbe ejti
- jegyezte meg. - A kisbabn majd kilheti az rzelmeit.
- Semmilyen kisbaba nem ptol egy megfelel frjet jelentette ki Livia Drusilla, aki mdfelett elgedett volt a
magval. Aztn szemldkt sszevonva hozzfzte: - Az
a baj, hogy van egy bizalmasa
- Ezt hogy rted? Szval szltben-hosszban
Agrippnak a magnletn fognak csmcsogni?

- Ha ilyen egyszer lenne, nem aggdnk ennyire. Nem,

Atticnak a rgi tantja a bizalmasa, egy Quintus Caecilius
Epirota nev illet, Atticus szabadosa. Attica szerint a
legrokonszenvesebb frfi, akit ismer.
- Epirota? - kiltott fel Octavianus. - Ismerem ezt a nevet.
lltlag kivl tudomnyos elme. Maecenas szerint
Vergilius a kisujjban van.
- Hmm Bizonyra igazad van, Caesar, de mgsem
hiszem, hogy csak klti vigaszt nyjtana az asszonyknak.
, Attica ernyes, ehhez ktsg sem fr! De meddig
marad az, ha te Illyricumba meneszted a frjt?
- Ez, kedvesem, az istenek kezben van, nekem pedig
nem ll szndkomban, hogy belessem az orrom Agrippa
hzassgba. Remnykedjnk, hogy megjn a kisbaba, s
az majd kitlti az lett. - Felshajtott. - Taln mgsem volt
j tlet, hogy Agrippt egy ilyen fiatal kislnnyal boronljuk
ssze. Lehet, hogy inkbb Seribonit kellett volna
javasolnom?
Nos, annyi bizonyos, hogy mire egy este Octavia egytt
vacsorzott Maecenasszal s az Terentijval, valamint
Agrippval s az Atticjval, a vros elkel kreiben
mr nylt titok volt, hogy Agrippa hzassga krl bajok
vannak. Legrgebbi bartjnak stt arckifejezse lttn
Octavianus vigasztal szavakon trte a fejt, de semmi
sem jutott eszbe. t magt is csak az vigasztalta, hogy
Attica anyai rmk el nzett. s volt benne annyi lelkier,
hogy Atticus eltt elejtsen egy clzst, miszerint nem
rtana, ha Epirota nev hn szeretett szabadost tvol
tartan hn szeretett lenytl. Kzben pedig az jrt a
fejben, hogy az olvass fajta nk ppgy
megbolondulhatnak, mint a vsrls fajtk.
#
Octavia oly mmorosan boldog volt, hogy
legszvesebben tnclpsben szkellt volna haza, a
Carinaeban ll palotba. Vgre-valahra viszontlthatja
Antoniust! Kt ve volt mr, hogy a frje Korkrban
elbcszott tle; a cspp Antnia Minor, akit Tonillnak
becztek, mr jrt s beszlt! Aranyos lnyka volt, aki
apjtl rklte sttvrs hajt s vrhenyesbarna
szemt, de az lla s - legalbbis mindmostanig - az orra
szerencsre nem ttt az Antoniusra. De mekkora
indulatok fszkeltek benne! A nagyobbik Antnia inkbb

anyja lnya volt, Tonilla viszont szakasztott a papa! De elg

legyen, Octavia! Most ne a gyerekeiddel, hanem a
frjeddel trdj, akit hamarosan ltni fogsz. , micsoda
rm! Mris maghoz rendelte a komornjt, akinek kitn
zlse volt, s nagyra tartotta pozcijt Antonius
hztartsban; amellett Octavihoz is szintn vonzdott.
Elmerlten latolgattk, milyen ruhkat vigyen magval
Octavia Athnba, s hny j ruht rendeljen, hogy
meghdtsa a frjt. Ebben zavarta meg ket a hznagy,
hogy jelentse: Gaius Fonteius Capito rkezett ltogatba.
Octavia ismerte Fonteiust, ha nem is valami jl. is jelen
volt, amikor a hzaspr legutbb hajra szllt, de Octavit
a tengeribetegsg a kabinjban marasztalta, s
Korkrban id eltt vge szakadt az utazsnak. gy ht
kiss tartzkodva dvzlte a magas, jvgs,
kifogstalanul ltztt frfit, s tndtt: mit akarhat vajon.
- Caesar impertor tjkoztatott, hogy mi ketten visszk
el ajndkait Antoniusnak Athnba - mondta a vendg,
anlkl, hogy lelt volna. - Ezrt szeretnm megtudakolni,
nincs-e valamilyen klnleges ignyed az utazssal
kapcsolatban, vagy nem adnl-e fel valamilyen csomagot taln egy btordarabot vagy valami nem romland
lelmiszert
Elnzte Octavia szemt, amelyben vltakoz rzelmek
tkrzdtek, s megllaptotta, hogy ilyen szp szemprt
mg nem ltott. Nem a szokatlan szne igzte meg, hanem
a kifejezs szeretetteljes lgysga. Hogy lhet vissza
Antonius ezzel a gyngdsggel? Ha az enym volna,
gondolta Fonteius, soha el nem engednm. Az is klns,
hogy egy ilyen n legyen Octavianus destestvre s
jabb rejtly: hogyan szeretheti egyszerre Antoniust s
Octavianust?
- Ksznm, Gaius Fonteius - mosolygott r az asszony.
- Igazn semmi nem jut az eszembe, legfljebb - a
csods szemprt most ijedtsg felhzte - maga a tenger,
s az senkinek sem fogad szt.
A frfi nevetett, majd knnyedn kezet cskolt
Octavinak.
- Mindent el fogok kvetni, rnm! Gazdagon ldozunk
majd Neptunus atynak, a Fldrenget Vulcanusnak s az
utazsokon rkd Lares Permarininek, hogy a tenger
sima, a szl kedvez s az tkels gyors legyen.

Azzal
eltvozott,
Octavia
pedig
sajtos
megknnyebblssel nzett utna. Micsoda rokonszenves
frfi! Ha lesz a parancsnok, mg a hborg tengertl
sem flek!
#
A tenger olyan kezes volt, amilyennek Fonteius, az
isteneknek ldozva, megrendelte; mg a Tainaron-fok
megkerlse is esemnytelennek bizonyult. Octavia meg
volt gyzdve rla, hogy Fonteius minden hts gondolat
nlkl aggdik a jltrt, a frfi azonban tudta, mennyi
ns rdek jtszik kzre figyelmessgben. Egsz ton
szomjhozott a bjos teremts trsasgra, mindenron
meg kellett teht akadlyoznia, hogy Octavit elvegye a
tengeribetegsg, s amg csak Peiraiuszban ki nem
ktttek, az asszony llta is a sarat. Fonteius semmilyen
hibt nem tallt benne: szellemes, szrakoztat
beszlgettrsnak bizonyult, viselkedsben nyoma sem
volt a rmai rihlgyek lszemrmes negdjnek.
Bmulatos teremts, gondolta; nem csoda, hogy
Octavianus mindenfel szobrokat lltott neki, nem csoda,
hogy a kzemberek tisztelik s szeretik. Biztos volt benne,
hogy az a kt nundinum, melyet Tarentumtl Athnig a
trsasgban tlttt, hallig lni fog emlkezetben.
Vajon beleszeretett? Lehetsges, de ebben az rzsben
nyoma sem volt azoknak az alantasabb ingereknek,
amelyek vlekedse szerint frfi s n viszonyt
meghatrozzk. Ha Octavia jnek idejn egyszer csak
bellt hozz, s az gyba kredzkedik, nem utastotta
volna vissza, de erre nem kerlt sor. Octavia fentebb
rgikban lt; ppannyira volt istenn, mint fldi asszony.
A legborzasztbb az volt, hogy Fonteius tudta: Antonius
nem vrja Athnban a felesgt, mivelhogy Antiokheiban
van, Kleoptra kirlyn karmai kzt. s tudta, hogy ezzel
Octavia ccse is tisztban van.
- A gondjaidra bztam a nvrem, Gaius Fonteius - szlt
hozz Octavianus, kzvetlenl azeltt, hogy a menet elindult
volna Capubl Tarentumba -, mert tisztessges frfinak
tartalak, s az az rzsem, hogy egyenesebb ember vagy,
mint Antonius egyb kreatri. A f feladatod
termszetesen az, hogy ezt a hadi szlltmnyt elksrd
Antoniushoz, de ha beleegyezel, ennl tbbet is vrnk
tled.

Jellegzetesen dupla fedel, igazi octavianusi bk volt ez,

de Fonteius nem srtdtt meg. Sejtette, hogy ami
elhangzott, az csak a bevezets Octavianus igazi, sokkal
lnyegesebb mondanivaljhoz. s me, nem is tvedett:
- Te is tudod, mit mvel Antonius, kivel mveli, hol mveli
s mirt mveli - folytatta Octavianus, akibl elbjt a
sznoki vna. - A nvrem sajnos nem is gyantja, mi folyik
Antiokheiban, n pedig nem vilgostottam fel, elvgre
lehetsges, hogy Antonius - hogy is mondjam - csak az
idejt mlatja Kleoptra mulattatsval, s ha meghallja,
hogy a nvrem Athnban van, visszatr hozz. n ugyan
ktlem ezt, de szmtsba kell vennem. Arra krlek ht,
maradj Athnban szoros sszekttetsben Octavival, arra
az esetre, ha Antonius nem trne vissza; mert akkor,
Fonteius, szegny asszonynak igencsak szksge lesz egy
igazi j bartra. Ha rtesl rla, hogy Antonius
htlenkedse ezttal komoly, ssze fog omlani. n bzom
benned: ne lgy tbb, mint bart, de bartnak lgy gyngd
s figyelmes. A nvrem hozztartozik Rma
szerencsjhez, kpletes rtelemben igazi Vesta-szz. Ha
Antoniusban csaldni fog, haza kell hozni, de nem
erszakosan. Ugye rted, mire gondolok?
- Tkletesen, Caesar - mondta habozs nlkl
Fonteius. - Octavit csak akkor kell hazahozni, ha mr
minden remnye sztfoszlott.
A frfinak, ahogy felidzte magban ezt a beszlgetst,
megrndult az arca. Mra mr sokkal jobban ismerte a
hlgyet, mint a fenti prbeszd idejn, s rezte, milyen
rettenten fontos neki Octavia sorsa.
Nos, ez itt mr Grgorszg, itt a grg isteneknek kell
ldozni: Dmtrnek, az anynak, Perszephonnak, az
elragadott
lnynak,
Hermsznek,
a
hrnknek,
Poszeidnnak, a mlysgek urnak s Hrnak, a
kirlynnak. Hozzk Athnba Antoniust, tegyenek rla,
hogy elszaktsa a Kleoptrhoz fzd ktelkeket! Hogy
is vonzhatja az a girhes, csnya fekete bogr a szpsges
Octavia helyett? Ez nem lehet igaz!
Amikor Octavia megtudta, hogy Antonius Antiokheiban
van, fegyelmezetten titkolta, milyen csaldott; de eleget
hallott a szrnysges phraaszpai hadjratrl, hogy
megrtse, lete prjnak most a katoni mellett a helye. Irt
is neki srgsen, hogy tudstsa megrkezsrl, s az

rtkes szlltmnyrl, melyet magval hozott: harcosokrl,

faltr kosokrl, tzrsgi felszerelsrl. Emellett
bsgesen tjkoztatta frjt kzs gyermekeikrl s a
gyerekszoba tbbi lakjrl, s naivan utalt r, hogy ha mr
Antonius nem jhet Athnba, bizonyra elvrja, hogy
utazzon tovbb Antiokheiba.
A levl s Antonius vlasza kztt egy teljes hnap telt el.
Ezalatt az asszonynak j kpet kellett vgnia a korbbi
athni tartzkodsai sorn szerzett rgi bartok s
ismersk jelentkezshez. A legtbb ltogat rtalmatlan
volt, de amikor a hznagy Perditt jelentette be, Octavia
elkedvetlenedett. Az idsecske rmai rhlgy egy
plutokrata kereskednek volt a felesge, kptelenl
gazdag s veszlyesen dologtalan. A Perdita csak a
gnyneve volt, de bszkn hordta. A nv nem arra utalt,
mintha rohant volna a vesztbe, hanem inkbb arra, hogy
dnt elszeretettel vesztkbe msokat. Perdita szletett
bajkever volt, baljs hrek tovbbtja.
- , szegnykm, szegny drgasgom! - kiltotta,
amikor belejtett a fogadszobba, a legjabb divatszn, egy
rikt tulipiros rnyalataiba burkolzva. Mint rablnc
csrgtt rajta a tmntelen nyaklnc, karperec s
flnfgg.
-Mily rmteli viszontlts, Perdita - mondta gpiesen
Octavia, s illedelmesen trte, hogy az ids dma
sszecskolja, a kezt szorongassa.
- Szerintem felhbort, amit csinl, s remlem, amikor
majd tallkoztok, ezt meg is mondod neki! - harsogta
Perdita, s knyelembe helyezte magt.
- Mi olyan felhbort? - krdezte Octavia.
- Ht Antoniusnak az a szgyentelen viszonya
Kleoptrval!
- Szgyentelen volna? - Octavia mosolyt erltetett ajkra.
- De kedveskm - hiszen mg felesgl is vette!
- Valban?
- De mg mennyire! Alighogy Leuk Kombl
megrkeztek
Antiokheiba,
azon
nyomban
sszehzasodtak.
- Honnan veszed ezt?
- Peregrinus leveleket kapott Gnaeus Cinntl,
Scaurustl, Titiustl s Poplicoltl - sorolta Perdita;
Peregrinus a frje volt. - Ez a szntiszta igazsg. A n tavaly

jabb fit szlt neki.

Perdita fl rt idztt a fogadszobban. Csknysen
ragadt a szkhez, noha a hz asszonya mg csak
frisstkkel sem knlta. Ameddig ott volt, kitlalt mindent,
amit csak tudott az gyrl. Elmondta, hogyan vedelte magt
eszmletlenre Antonius hnapokon t, mialatt Kleoptrt
vrta, elsorolta a hzassgkts rszleteit. Volt, amirl
Octavia mr tudott, ha rteslsei nem mindig egyeztek is
meg Perdita sznpomps eladsval. Figyelmesen
hallgatta a vendget anlkl, hogy az arca brmit is elrult
volna, s mihelyt vget vethetett a kellemetlen kzjtknak,
rgtn felllt. Nem hivatkozott arra, hogy a frfiember, ha
sokig tvol van felesgtl, hajlamos r, hogy szerett
tartson, s nem tett semmilyen ms megjegyzst sem,
amelyet Perdita szvbli gynyrsggel tovbbmeslhetett
volna. Csak termszetes, hogy ennek hjn hazudozni fog,
de ha majd az rintettek szemlyesen is tallkoznak
Octavival, az asszony viselkedse l cfolata lesz
Perdita rgalmainak. Annyi bizonyos, hogy Perdita lrms
elvonulsa utn Octavia egy teljes rra bezrkzott a
szobba; mg a szemlyzet sem lphetett be.
Kleoptra, Egyiptom kirlynje Ezrt nyilatkozott rla
oly megvetn az ccse mg vacsora kzben is? Vajon
mennyit tudtak a dologrl msok, mialatt teljesen
gyantlan volt? A gyermekekrl, akiket frje Kleoptrval
nemzett, hallott ugyan, az elz vben szletett fit is
belertve, de ez nem bntotta klnsebben; egyszeren
felttelezte, hogy az egyiptomi kirlynnek termkeny az
le, s akrcsak maga, nem vdekezik a fogamzs ellen.
Octavia gy emlkezett Kleoptrra, mint aki
szenvedlyesen, teljes szvbl szerette Divus Juliust, s
azt kpzelte: a kirlyn az imdott frfi unokaccsnl
keresett vigaszt, abban a remnyben, hogy az jabb
ivadkok majd biztostjk a trnt a kvetkez
nemzedknek. Az meg sem fordult a fejben, hogy
Antonius nhanapjn ne csaln meg; hiba, ilyen a
termszete, s ez ellen mit sem tehet.
Csakhogy Perdita srig tart, hallos szerelemrl
beszlt De mirt is hinne neki, hiszen abbl a
nszemlybl cspg a rosszindulat s az rt szndk. A
bogr azonban mr be volt ltetve a flbe, s lassan
furakodott mind beljebb, a szve, a remnyei, az lmai fel.

Az ktsgtelen, hogy a frje Kleoptrhoz fordult

segtsgrt, s mg most is e mesebeli kirlyi n karjai
kzt idzik. De mihelyt megtudja, hogy , Octavia Athnban
van, bizonyra hazakldi majd Kleoptrt Egyiptomba, s
egykettre Athnban terem. Ebben bizonyos volt. Nem is
trtnhet msknt!
Mikzben egy rn t jrklt fel s al a fogadszobban,
hosszan viaskodott a gyanval, amelyet Perdita elhintett
benne. Vgl azonban mozgstotta jzan esznek nem
csekly tartalkait, s gy rezte, valsan tli meg a
helyzetet. Elvgre hogyan is szerethetne bele Antonius egy
olyan nbe, aki egyedl attl vlt hress, hogy sikerlt
elcsbtania Divus Juliust, ezt a finnys zls rtelmisgit,
ezt a szletett eszttt? Antonius annyira hasonlt r, mint
ringy a ringlra. Vagy inkbb mint piros veggyngy a
rubinra? Jaj, mirt vesztegeti az idejt res hasonlatokra?
Divus Julius s Antonius egy dologban egyeztek meg:
mindkettben Julius-vr csrgedezett, s az ccse szerint
Kleoptra egyedl emiatt pczte ki magnak Antoniust.
Caesar csik mg azt is megsgta, hogy a cda
nszemly egy zben t is megkrnykezte, ppen a juliusi
szrmazsa okn; rgeszmsen ragaszkodott hozz, hogy
a gyerekeinek ez a vr keringjen az ereiben. Antoniusnak
bizonyra roppantul hzelgett az ajnlat, hogy egy uralkod
kirlynvel bjjon gyba s gyerekeket csinljon neki; ennl
nagyobb jelentsget Octavia els hallsra nem is
tulajdontott az gynek. De hogy ez szerelem volna? Azt
mr nem! Ez kptelensg!
Amikor Fonteius benzett szoksos, siets napi
ltogatsra, Octavit kiss lehangoltan tallta.
Csodaszp szeme alatt rnykok hzdtak, a mosoly lelehervadt ajkrl, keze ttlenl hevert lben. A frfi
elhatrozta, hogy kntrfalazs nlkl a lnyegre tr.
- Valaki fecsegett? - krdezte.
Octavia megborzongott, s bntudatosan mormolta:
- Ennyire ltszik?
- Alighanem csak nekem tnik fel. Az csd rm bzta,
hogy a gondodat viseljem, s n komolyan veszem ezt a
feladatot. Nos, ki volt az?
- Perdita.
- Az az utlatos nszemly? Mit mondott neked?
- Voltakppen semmi jat. Eltekintve a hzassgtl.

- De ugye nem az bnt, amit mondott, hanem az, ahogy

mondta?
- gy van.
Fonteius vakmern megragadta a kt lettelen kezet, s
hvelykujjval gyngden megdrzslgette. A mozdulatot
vigaszknt is lehetett rtelmezni - vagy inkbb a szerelem
jelnek?
- Hallgass rm, Octavia - mondta nagyon komolyan. Krlek, ne gondolj mindjrt a legrosszabbra. Minden korai
mg, minden kialakulatlan; nem ajnlatos, hogy akr te,
akr msok elsietett kvetkeztetseket vonjatok le. n j
bartja vagyok Antoniusnak, ismerem t. Taln nem olyan
jl, mint te, a felesge, de mskppen. Elkpzelhet, hogy
a Kelet triumvirjeknt szksgesnek tartotta ezt az
egyiptomi hzassgot. Tged nem rinthet, hiszen a
trvnyes felesge te vagy. Ez az rvnytelen frigy jelzi,
micsoda megprbltatsokkal kell szembenznie Keleten,
ahol minden mskpp alakult, mint ahogy tervezte.
Fogalmazzunk gy, hogy ekknt igyekszik gtat emelni a
tovbbi csaldsok el. - Elengedte az asszony kezt,
mieltt az tl bizalmasnak rezhette volna az rintst. rted, mire gondolok?
Octavia, mintha felengedett volna, mris nyugodtabbnak
ltszott.
- rtem, Fonteius. s szvem mlybl hls vagyok
neked.
- A jvben nem nyitsz ajtt Perditnak. Mert prblkozik
majd jra, mihelyt Peregrinus jfent levelet kap az
ivcimboritl. De te nem leszel itthon. Meggred?
- Meggrem - mosolygott r az asszony.
- Akkor jobb hrrel is szolglhatok. Dlutn az Oidipusz
kirly-t jtsszk a sznhzban. Kapsz nhny percet, hogy
kiltzhess, aztn mris indulunk. gy hrlik, nagyszerek a
sznszek.
#
Egy hnappal azutn, hogy Octavia elkldte levelt
Antiokheiba, kzhez vehette Antonius vlaszt.
#

Mit keresel Athnban, ha nem hoztad el a

hszezer embert, akivel az csd tartozik nekem?
Javban kszlk az jabb hadjratra Parthia Media
ellen, nagy hinyt szenvedek derk rmai

katonkban, s Octavianusnak van kpe ktezret

kldeni? Ez mr sok, Octavia, most mr valban
kicsordul a pohr. Octavianus nagyon jl tudja, hogy
jelenleg nem trhetek vissza Itliba toborz krtra,
s egyezsgnkhz hozztartozott, hogy ngy lgit
lltson ki rszemre. get szksgem van rjuk.
#
s erre kapok tled egy egygy levelet,
amelyben hol errl, hol amarrl a gyerekrl fecsegsz
- azt hiszed, ebben a helyzetben szemernyit is
izgatnak a gyerekszoba laki? Engem az izgat, hogy
Octavianus megszegte az egyezsget. Ngy lgirl
volt sz, nem ngy cohorsrl! Mg hogy a legjobbak
legjava? s azt hiszi az csd, hogy ppen egy
gigantikus faltr kosra van szksgem, amikor itt
mlatom az idt a Libanus cdrusainak rnykban?
#
ssn bel a mnk meg mindenkibe, aki hozz
tartozik!
#
Octavit hideg vertk lepte el. Eszels kirohans
Caesar ellen - de sehol egyetlen kedves, szerelmes,
hvogat sz
- Mg azt sem kzli, mihez kezdjek a magammal hozott
katonkkal s felszerelsekkel - panaszolta Fonteiusnak.
Fonteius arca megmerevedett, s gy bizsergett, mintha
egy szlvihar homokot fjna a szembe. A r szegezd
szempr ttetsz ablakknt nyjtott betekintst az asszony
legbens gondolataiba. gy tetszett, nem is rzi, ahogy az
arcn vgigcsorog a knny. Fonteius elhzta
zsebkendjt a toga blbl, s tnyjtotta.
- Nyugodj meg, Octavia - mondta remeg hangon. - A
leveledrl kt dolog jut eszembe. Az els, hogy
Antoniusnak ezt az arct - a csaldst, a dht, a
trelmetlensget - mindketten ismerjk. Szinte ltom, ahogy
tombolva rohangl fel s le a szobban, s vilgg vlti
meggondolatlan szitkait az t rt lltlagos srelem miatt.
Te mindebben csak a kzvett vagy, a hrnk, akin levezeti
mrgt. A msodik gondolatom mr nagyobb horderej.
Szerintem Kleoptra vgig jelen volt, jegyzetelt, s a vlaszt
maga mondta tollba. Ha Antonius rta volna, felttlenl

utalna r, mi trtnjen magval a szlltmnnyal; elvgre

nagy jelentsg harci felszerelseket s katonkat kapott,
s minderre nagy szksge volna. Kleoptra viszont, aki
hadszatilag egy nulla, nem trdik ezekkel a krdsekkel.
Bizony hogy rta a levelet, nem Antonius.
A magyarzat sszeren hangzott. Octavia felitatta a
knnyeit, kifjta az orrt, majd zavart pillantst vetett
Fonteius tnedvesedett zsebkendjre, s vgl
elmosolyodott.
- Ezt tnkretettem; ki kell mosatni - mondta. - Ksznet
mindenrt, kedves Fonteius. De mrmost mitv legyek?
- Gyere, nzd meg velem Arisztophansztl a Felhk-et,
s aztn rj Antoniusnak gy, mintha ez a levl meg sem jtt
volna. Krdezd meg, mi a szndka Caesar adomnyval.
- s megkrdezhetem, mikor szndkozik Athnba
jnni? Szabad ezt?
- Ht persze. Ide kell hogy jjjn.
#
jabb hnap telt el, tragdik, komdik, tudomnyos
eladsok, kirndulsok kzepette; Fonteius a
legvltozatosabb szrakozsokat eszelte ki, hogy
szerencstlen imdottja agyonsse az idt Antonius jabb
vlasznak megrkezsig. Feltn volt, hogy Fonteiusnak
Caesar impertor nvre krli odaad nyzsgsbl mg
Perdita sem tudott botrnyt csiholni - egyszeren senki
sem felttelezte (vagy felttelezhette), hogy Octavia
kikaps asszonyka volna. Fonteius az rzje, szinte a
gymja volt; Caesar ezt egy percig sem titkolta, s
gondoskodott rla, hogy szndknak hre Athnig is
eljusson.
Mostanra mr kzszjon forgott Antonius kitart
lngolsa a nrt, akit Octavianus a Bestik Kirlynjnek
nevezett. Az egyre szerelmesebb Fonteiust ketts
ktttsg bklyzta; lnye egyik felvel szvesen kelt volna
Antonius vdelmre, a msik felvel azonban egyedl
Octavia dvn csggtt.
Antonius levele nem okozott akkora megrzkdtatst,
mint az elz.
#

Menj vissza Rmba, Octavia! Nincs semmi olyan

dolgom, ami arra ksztetne, hogy a belthat
jvben Athnba utazzam, teht semmi rtelme,

hogy ott vrakozz, ahelyett, hogy odahaza a

gyermekeiddel foglalkoznl. Mg egyszer mondom:
trj vissza Rmba!
#
Ami az embereket s a felszerelst illeti,
haladktalanul rakasd ket hajra, s kldd el
Antiokheiba. Fonteius vagy elksri a rakomnyt,
vagy sem, ahogy jlesik neki. Hallomsbl gy
rtesltem, hogy neked nagyobb szksged van r,
mint nekem.
#
Azt, hogy magad is Antiokheiba jjj, megtiltom vilgos? Ne Antiokheia, hanem Rma legyen az ti
clod.
#
Taln a sokk tette, hogy a szeme szraz maradt; Octavia
maga sem tudta. A fjdalom, brmilyen heves volt, mintegy
fggetlenedett tle, Octavitl, Caesar impertor nvrtl,
Marcus Antonius felesgtl. Szrt s mart, szrazra
facsarta, de kzben csak Antonius kt lnykjn jrt az
esze. A szemhja mgtt lebegtek, teljes sttben: a
magas, homokszkesg Antnia, aki Atia mama szerint
tkletes msa volt Divus Julius Jlia nnjnek, Gaius
Marius hajdanvolt hitvesnek, s most, tvesen, ppen j
kislny korszakt lte, taln csak tmenetileg; s a vrs
haj, vrhenyes szem kis Tonilla, aki, pp ellenkezleg,
akaratos volt, trelmetlen, hajthatatlan s szenvedlyes.
Antnia alig ismerte a tat-jt, Tonilla pedig soha nem is
ltta.
- Szakasztott, mint az apd! - jajveszkelt Atia
nagymama, amikor Tonilla a hisztrizsval vagy ppen
heveny rzelem-tolulsaival kihozta a bketrsbl.
- Szakasztott, mint az apd! - suttogta gyngden
Octavia mama, aki e hasonlsg miatt csak mg jobban
szerette a maga kis vulkngyermekt.
Most azonban vge mindennek. Eljtt a nap, amelyet
annak idejn elre ltott. Tudta, hogy amg csak l, szeretni
fogja Antoniust, de immr nlkle kell morzsolnia az veket.
A ktelk, amely az egyiptomi kirlynhz fzi, kivtelesen
ers, st taln eltphetetlen. s mgis: valahol a szve
legmlyn Octavia rezte, hogy ez a kapcsolat boldogtalan,
hogy Antonius szenved tle, lzadozik ellene. Mellettem

bksen, elgedetten lhetett; Kleoptra mellett

bizonytalansg, zrzavar az lete. Az a n feltzeli, ingerli,
knozza.
- Ez a hzassg az rletbe fogja kergetni - jegyezte
meg Fonteiusnak, miutn az is elolvasta a levelet.
A frfinak gombc szorult a torkba.
- Igen, ez gy lesz - nygte ki vgl. - Szegny Antonius!
Kleoptra addig mesterkedik majd, amg kedvre valv
nem gyrja.
- s mi az, ami kedvre val? - krdezte Octavia,
hajszolt zikre emlkeztet tekintettel.
- Brcsak tudnm.
- Vajon mirt nem vlt el tlem?
Fonteius meglepett, majd bosszs kpet vgott.
- Edepol! Hogy nekem nem jutott eszembe ez a krds!
Hiszen a levelbl egyenesen kvetkeznk!
- Nagyon krlek, Fonteius, gondolkodj! Neked tudnod
kell. Hiszen biztosan valamilyen politikai indok van a
httrben
- Ugye ezen a levlen mr nem csodlkoztl? Szmtottl
r, hogy ez ll majd benne
- J, j, ez igaz! - makacskodott az asszony. - De mirt
nem vlik el?
Fonteius hangosan gondolkodott.
- Azt hiszem, azrt, mert mg nem getett fel minden
hidat maga mgtt - mondta lassan. - Mg ignyli, hogy
rmainak rezze magt, egy rmai asszony oldaln. Te
vagy a vdbstyja, Octavia. Az is lehet, hogy a vls
elutastsval a fggetlensgt prblja kinyilvntani. Az a
n akkor mlyesztette bel a karmait, amikor a legmlyebb
ktsgbeessben hnydott, amikor brkitl elfogadta
volna a vigaszt, csak kznl legyen.
- s Kleoptra ppen erre az eshetsgre jtszott.
- Igen, ez a legvalsznbb.
- De mirt, Fonteius? Mit akar Antoniustl?
- Orszgokat. Hatalmat. Kleoptra keleti uralkod, Nagy
Mithridatsz unokja. Nem a ptolemaioszi vr fti, a
Ptolemaioszok nemzedkeken t ernyedtek s szk
ltkrnek voltak, s becsvgyuk csak arra irnyult, hogy
Egyiptom trnjt elmarjk egymstl. Kleoptra viszont
terjeszkedni akar. t mithridatszi s szeleukida hsg fti.
- Honnan tudsz rla ennyit? - kvncsiskodott Octavia.

- Alexandriban s Antiokheiban jrtamban sokakkal

elbeszlgettem.
- s amikor szemlyesen is megismerted - mi volt a
vlemnyed?
- Elszr is az, hogy rgeszmsen imdja Divus Juliustl
szletett fit. Msodszor, hogy van benne valami
Thetiszbl. Aszerint, hogy mit tart clirnyosnak, brmiv t
tud alakulni.
- Cpv, tintahall - a tbbire mr nem emlkszem,
csak arra, hogy brmiv vltozott, Pleusz kitartott mellette.
- Az asszony megborzongott. - , az a szegny Antonius
is tzn-vzen t ragaszkodik hozz.
Fonteius mr szeretett volna msrl beszlni, de semmi
sem jutott eszbe, amivel Octavit felvidthatn.
- s akkor most hazamgy? - krdezte.
- Termszetesen. Nem szvesen terhellek, de tudnl
rszemre hajt szerezni?
- Van jobb tletem is - felelte habozs nlkl a frfi. - Az
csd a gondjaimra bzott, teht veled tartok.
Megknnyebbls, ha taln nem is rm Fonteius
nzte, ahogy az asszony arca kisimul, s egyetlen vgya az
volt, hogy , Gaius Fonteius Capito, elnyerje szerelmt.
Szmos n bizonygatta mr, hogy szeretni tudn, s kt
felesg meg is mutatta hajlandsgt, de ezek mind
jelentktelen epizdok voltak. s erre egyszer csak
megtallta lmai asszonyt, akkor, amikor erre mr rg
nem szmtott! Csakhogy ez az asszony mst szeret, s ez
gy is marad - mint ahogy is rkk fogja szeretni.
- Micsoda klns vilgban lnk! - jegyezte meg, s
fanyarul elnevette magt. - Volna kedved ma dlutn a
Trjai nk-hz? Elismerem, hogy a tma - a frjket
vesztett asszonyok sorsa - rokon a mi problmnkkal, de
Euripidsz igazi mestere mvszetnek, s a
szereposzts pards. Korinthoszi Dmtriosz jtssza
Hekabt, Doriszkosz Andromakht, s Arisztogensz
Helnt - azt mondjk, bmulatos a szerepben. Eljnnl?
- Igen, rmest. - Octavia nem csak a szjval, a
szemvel is rmosolygott. - Mi az n fjdalmam az
vkhez kpest? Nekem legalbb megvan az otthonom, a
gyerekeim, a szabadsgom. Jt fog tenni, ha ltom a trjai
nk nyomorsgt, kivlt mert ezt a drmt mg soha nem
lttam. De amikor felolvastk, srt a szvem; most majd

legalbb msok szerencstlensgt sirathatom.

#
Octavianust is knnyekre indtottk nvre keservei,
amikor az asszony egy hnappal ksbb megrkezett
Rmba. Szeptember volt; Octavianus ppen az illyricumi
trzsek elleni els hadjratra kszlt. Knnyeit elfojtva
dobta rasztalra a kt levelet, amelyet Fonteius elhozott
neki, s kszkdtt, hogy sszeszedje magt. Amikor ez
sikerlt, a fogt csikorgatta haragjban - de nem
Fonteiusra haragudott.
- Ksznm, hogy eljttl, mieltt Octavival
tallkozhattam volna - mondta, s kezt nyjtotta a
msiknak. - Tisztessggel s szvjsggal lltl helyt
feladatodban; ezt tudom, mieltt mg is tjkoztatna.
Nagyon nagyon el van keseredve?
- Nem, Caesar, ez nem vallana r. Antonius viselkedse
megtrte, de nem tertette le.
Mihelyt elltogatott a nvrhez, errl Octavianus is
meggyzdhetett.
- t kell kltznd hozzm - jelentette ki, tlelve az
asszony vllt. - Hozd a gyerekeket is, ez csak
termszetes. Livia Drusilla fl, hogy magadra maradsz, s
a Carinae nagyon messze van.
- Nem, Caesar, ezt nem tehetem - mondta nagyon
hatrozottan Octavia. - Antonius felesge vagyok, s ott
maradok a hzban, amg fel nem szlt, hogy kltzzem
el. Krlek, ne gyzkdj, s ne is erszakoskodj, mert
gysem gondolom meg magam.
Octavianus shajtott, majd hellyel knlta, s a maga
szkt is kzelebb hzta.
- Octavia, mr nem tr vissza hozzd - mondta, s
megfogta az asszony kezt.
- Ezt n is tudom, Kicsi Gaius, de nem szmt. Akkor is a
felesge vagyok mg, teht elvrhatja, hogy
gondoskodjam gyermekeirl s hzrl, ahogy felesghez
illik, ha az ura tvol van.
- s a pnz? Ne mondd, hogy ellt minden
szksgessel!
- Megvan a magam pnze.
Ez felbosszantotta Octavianust, noha igazbl
Antoniusra neheztelt szvtelensge miatt.
- A te pnzed a sajt cljaidra val, Octavia! Majd

kiutaltatom neked a senatusszal Antonius jrandsgnak

megfelel rszt; abbl tartsd karban minden itteni
tulajdont. Nemcsak a rmai hzt, hanem a vidki villit
is.
- Ne, nagyon szpen krlek, ne tedd ezt! Pontosan
knyvelem majd a kiadsaimat, s ha hazajn,
visszafizetheti.
- De nem jn haza, Octavia!
- Ebben nem lehetsz ilyen biztos, Caesar. Nem lltom,
hogy kiismerem magam a frfiszenvedlyekben, de
Antoniust ismerem. Ez az egyiptomi n ppgy lehet egy
jabb Glaphra, st akr egy jabb Fulvia is. Ha mr
terhre vannak a nk, hamar megunja ket.
- Ahogy tged is, kedvesem.
- Nem igaz! - vgott vissza az asszony hsiesen. - Nem
vlt el tlem, tovbbra is a felesge vagyok.
- Csak azrt nem vlt el, nehogy az idomtott senatorai s
lovagjai elprtoljanak tle. Senki ne mondhassa, hogy az
egyiptomi kirlyn vgkpp a markba kaparintotta, hiszen
lm, nem vlt el a felesgtl!
- Hogy senki se mondhassa? Ugyan mr, Caesar! Te ne
mondhasd - erre clzi! Nem vagyok n vak! rulnak
akarod feltntetni Antoniust - de nem az n kedvemrt,
hanem a sajt rdekedben.
- Hidd ezt, ha gy tetszik, de nem igaz.
- Amit mondtam, megmondtam. - Ennyi volt a vlasz.
Octavianus elksznt; nem volt meglepve, s enyhe
bosszsgnl nem is rzett tbbet. gy ismerte Octavit,
ahogy csak csike ismerheti a ngy vvel idsebb
nvrkjt, akit gy kvet, mintha przon vezetnk; aki
fltanja lesz hangosan kimondott gondolatainak,
bartnivel folytatott sld lnyos beszlgetseinek,
kamasz lnyos rajongsainak s fellngolsainak. Octavia
mg nem rett meg r, hogy nknt szeressen egy frfit, de
Antoniusrt mr shajtozott. Amikor Marcellus felesgl
krte, egyetlen tiltakoz hang nlkl adta meg magt
sorsnak, mert tudatban volt ktelessgnek, s soha
nem is lmodozott arrl, hogy hozzmehetne Antoniushoz.
Akkoriban Antonius olyannyira rabja volt Fulvinak, hogy a
tizennyolc ves jzan, rtelmes lny letett minden remnyrl
- ha ugyan egyltaln remnykedni mert.
- Nem akar idekltzni? - rdekldtt Livia Drusilla,

amikor a frje hazart.

- Nem.
- Ccc! - csettintett a nyelvvel Livia Drusilla. - Ej, be kr!
Octavianus nevetett, majd gyngden vgigsimtotta az
asszony arct.
- Lrifri! Mlysgesen boldog vagy! A gyerekekrt nem
rajongsz, s nagyon jl tudod, hogy azok az
agyonknyeztetett, laza przra engedett porontyok az
egsz hzunkat felforgatnk, akrhogy prblnnk is
fegyelmezni ket.
Livia Drusilla kuncogott.
- Sajnos igazad van. De hidd el, Caesar, nem az n
termszetem a rendhagy, hanem Octavi. Mindenki
vgyik gyerekre, s n is boldog lennk, ha teherbe esnk.
De Octavihoz kpest az anyatigris is szeld kiscica.
Csodlkozom, hogy hajland volt nlklk Athnba utazni.
- Ennek is megvolt a maga oka. Octavia tudja, hogy
Antonius viszont vrbeli kandr, s gy rez a gyerekek
irnt, akrcsak te. Szegny Octavia!
- Sajnld csak, Caesar, okvetlenl sajnld, de ne tveszd
szem ell, hogy jobb, ha most esik tl a csaldson, s
nem ksbb.

20
Publius Canidius s ht lgija kitn munkt vgzett
Armeniban, de Antonius Szriban maradt, sznleg azrt,
hogy rajta tartsa a szemt a Sextus Pompeius ellen
Provincia Asiban vvott hborn, s hatalmas hadsereget
gyjtsn a Mediai Parthia elleni jabb expedcihoz.
Mindez valjban rgy volt csupn; ez az esztend arra
kellett neki, hogy lassan, fjdalmasan kievickljen az
iszkossgbl. Plancus bcsi elkormnyozgatta Szrit,
Titius, az unokacs pedig Antonius kpviseletben haddal
vonult Epheszoszba, hogy segtsgre legyen Furniusnak,
Ahenobarbusnak s galatiai Amntasznak Sextus
Pompeius legyrsben. Titius szortotta sarokba Sextust a
phrgiai Midaionban, s ksrte el az zsiai tengerparton
lv Miltoszba, ahol ki is vgeztette, amit Antonius
igencsak rossz nven vett. Megvdolta Plancus bcsit,
hogy bujtotta fel Titiust, Plancus azonban vltig
erskdtt, hogy a titkos utasts Antoniustl jtt, teht
egyedl a felels. Hazugsg! - bmblte Antonius.
Hogy kit terhelt a felelssg Sextus Pompeius hallrt,
taln sohasem derl ki, annyi azonban bizonyos, hogy
Antoniusnak jl jtt ez a rvidke kis hbor. rklte azt
a hrom, unatkoz veternokbl ll derk lgit, amelyet
Sextus gyjttt, valamint r maradt kt nagyszer rmai
hajzsi szakember is Decimus Turullius s Cassius
Parmensis szemlyben, akik Divus Julius utols mg
letben lv mernyli voltak. Miutn felajnlottk
szolglataikat Antoniusnak, s az rblintott, Octavianustl
mr-mr hisztrikusnak mondhat levl rkezett cmre.
Ha mg szksgem lett volna tbb bizonytkra, hogy te,
Antonius, be voltl avatva az isteni atym elleni gyilkossg
tervbe, most megkaptam - rta tulajdon apr, gondosan
kicirkalmazott betivel Octavianus. - Viszolyogtat
plyafutsod minden rul, gyalzatos, undort tette kzl
ez a legsttebb. Tudvn tudva, hogy gyilkosokkal llsz
szemben, szolglatodba fogadtad ezt a kt embert
ahelyett, hogy nyilvnosan kivgeztetted volna ket. A
legalacsonyabb rmai magistratusi hivatalra sem vagy
mlt. Nem vagy hivatali trsam, hanem az ellensgem, s
egyszersmind ellensge minden tisztessges, becsletes

rmai frfinak. Divus Juliusra eskszm, Antonius: lakolni

fogsz ezrt. Lakolni fogsz.
- Valban rszt vettl az sszeeskvsben? - krdezte
Kleoptra.
Antonius srtett kpet vgott.
- Mr hogy vettem volna rszt! De Juppiterre - Caesar
halla ta tz v telt el, s ha azt krdezed tlem, minek
rlnk jobban: kt halott gyilkosnak (ha ugyan valban
gyilkosok voltak) vagy kt l rmai tengernagynak, a
vlasz egyrtelm.
- Igen, rtem az rveidet. Mindazonltal
- Nos? Halljam!
- Nem vagyok meggyzdve az rtatlansgodrl.
- n meg ftylk a ktsgeidre! Mirt nem mgy haza
Alexandriba? Mi lenne, ha a vltozatossg kedvrt egy
darabig te magad uralkodnl? Akkor legalbb bkben
foglalkozhatnk a hborimmal.
#
Kleoptra megfogadta Antonius javaslatt: egy nundinum
sem telt el, s a Philopatr mris elindult Alexandriba,
fedlzetn a fraval. Az, hogy hajland volt elvlni
Antoniustl, Kleoptra magabiztossgra vallott: a frfit
valban kigygytotta az italozs okozta testi s szellemi
leplsbl. Sz mi sz: Antonius rendkvli lny! A vele
egykor frfiak klsejn nyomokat hagyott volna a
tivornyzs, azonban jra olyan p s egszsges volt,
mint fnykorban, s ktsgkvl alkalmas annak a
nevetsges hadjratnak a vezetsre. Ezttal azonban
nem menetel majd Phraaszpig - efell Kleoptra bizonyos
volt. Viaskodott ugyan Antoniusszal eleget, annl is inkbb,
mert Canidius nem volt ott, hogy kontrzzon neki, de az
eltelt hnapok alatt mindent elkvetett, hogy a frfi
becsvgyt ms mederbe trtse. Termszetesen sem
szval, sem arcjtkkal nem utalt r, hogy jobban tenn, ha
tekintett a Nyugat, azaz Rma fel fordtan; ehelyett azt
sulykolta, hogy Sextus Pompeius legyzst kveten
Octavianus minden bizonnyal elindul majd Keletre. Sextus
kivgzse egybknt az mve volt; mindssze kt
embert, Lucius Munatius Plancust s annak unokaccst,
Titiust kellett tisztessgesen megkenni hozz.
Most, hogy Lepidust nyugllomnyba knyszertettk,
Sextus Pompeius pedig alulrl szagolja az ibolyt -

duruzsolta -, Octavianus vilguralmi terveinek tjban

immr egyedl Marcus Antonius ll. Arrl, hogy Octavianus
valban ilyen elkpzelseket ddelget, Antoniust knnyen
meg lehetett gyzni, klnsen azutn, hogy Kleoptra
lltsait egy vratlan szvetsges is megerstette.
Quintus Dellius, mintha megszimatolta volna, hogy Antonius
krl egy hely megresedett, Antiokheiban termett.
akarta ptolni Gaius Fonteiust, akirl vltig hajtogatta, hogy
mint Octavia epeked rabszolgja, kznevetsg trgya lett.
Mivel azonban Fonteius tisztessge s termszetes
kedvessge teljessggel hinyzott belle, nem ptolhatta.
Cserbe viszont meg lehetett vsrolni, s ha egyszer a
rmai nemes eladta szolglatait, hsges maradt
gazdjhoz; gy tnt, a rmai uraknl ez becsletkrds,
brmily selejtes is ez a becslet. Kleoptra teht
megvsrolta Delliust, s munkra is fogta, abban a
beosztsban, amelyet korbban Fonteius ltott el: ismt
lett Antonius els szm kvete.
Antonius tudatban mr elhalvnyult Ventidius s
Szamoszata emlke, a trtntek tbb nem hbortottk
gy fel, mint annak idejn. Amellett nlklzte Fonteius
frfias trsasgt, s brmilyen sznalmasan gyatra volt
helyettesnek Dellius, Antonius kt kzzel kapott rajta. Ha
Ahenobarbus trtnetesen Szriban van, msknt alakult
volna a helyzet, de ht Ahenobarbust Bithniban
marasztalta a ktelessg; gy ht semmi sem llt Dellius s Kleoptra - tjban.
Ez id szerint Dellius ppen Kleoptra kldetsben jrt
el. Egyeslt ervel knnyen meggyztk Antoniust e
kldets horderejrl: Antonius kveteknt fel kell keresnie
mdiai Artavaszdsz udvart, s szvetsget kell ajnlania
Rma s Media kztt, a parthus rdekek rovsra. A
tulajdonkppeni Media, amelynek Phraaszpa volt a
fvrosa, a parthus kirly volt; Artavaszdsz a kisebb s
szegnyebb Media Atropatn fltt uralkodott. Mivel az
egy armeniai hatr kivtelvel birodalmnak minden hatra
a parthusokval volt kzs, Artavaszdsz rks
vvdsnak volt kitve: az nfenntarts sztne azt diktlta,
hogy semmikppen se lpjen a parthus kirly tykszemre,
a becsvgy viszont arra sarkallta, hogy hes szemmel
mregesse a nagyobbik Medit. Amikor Antonius
megindtotta oly keserves vget rt hadjratt, s

armeniai nvrokona szentl hittk, hogy Rma

legyzhetetlen, de mire a rmai vezr szerencstlen
menete elhagyta Artaxatt, mindkt Artavaszdsznek
megvltozott a vlemnye.
Kleoptra
azrt
kldte
Delliust
a
mdiai
Artavaszdszhez, hogy olyan szvetsget toldozzon ssze,
amely biztostja a kirly semlegessgt, s amelynek rvn
Rma legyzheti az armeniai nvrokont. A terv
megvalsthatsgt a parthus udvarnl tmadt felforduls
biztostotta: egy kisebb Arszakida nemzetsg hercegei
ppen sszeeskvst szttek Phraatsz kirly ellen.
Akrhny rokonodat leted is meg - morfondrozott
Kleoptra -, mindig maradnak, akik olyan gyesen lapultak
meg, hogy mire szreveszed ket, mr ks.
Sokkal kemnyebb di volt meggyzni Antoniust, hogy
ne hasznlja ki ezt a felfordulst Phraaszpa jbli
megostromlsra. Kleoptra vgl csak azrt jrt sikerrel,
mert mindegyre a pnzre hivatkozott. A negyvenngyezer
talentumot, amelyet Octavianus kldtt, elnyeltk a hbor
kltsgei - egyes lgiknak ppen zsold jrt, az jabbakat
fel kellett fegyverezni, meg kellett vsrolni, kenyrtl a
borss ksig, mindazokat az lelmiszereket, amelyekhez
a legionriusok a leginkbb ragaszkodnak, lovakat,
szvreket, strakat s mg ezeregy rucikket kellett
beszerezni. s valahogy mindig gy addott, hogy ha egy
hadvezr, brmilyen orszgbl szrmazzk is, j
hadsereget llt fel, knlati piac alakul ki, s minden egyes
ttel ra a csillagokig szkik. Mivel azonban Kleoptra
tovbbra is megtagadta, hogy brmilyen, a parthusok elleni
expedcit fedezzen, Antoniusnak pedig nem voltak tovbbi
terletei, amelyeket az aranyrt cserbe tengedhetett
volna, a vezr belestlt a kirlyn gondosan fellltott
csapdjba.
- rd be egsz Armenia meghdtsval! - biztatta az
asszony. - Ha Dellius sszehozza a szvetsget a mdiai
Artavaszdsszel, fnyes gyzelem koronzza majd a
hadjratodat, s olyan trombitaszval hozhatod majd a
senatus tudomsra, hogy beleremegnek a Curia Hostilia
gerendi. Mg egy poggyszszerelvnyt nem veszthetsz
el, s a katonid lbujjait sem szrhatod szt a hba. Ms
szval nem masrozhatsz tbb messzi, ismeretlen fldek
fel, ahov nem rnek el a rmai provincik

seglykldemnyei. Ez a hadjrat egyedl arra val, hogy

gyakorlatoztasd a harcedzett embereidet, s megeddzd az
joncaidat. Sose feledd, hogy szksged lesz rjuk
Octavianus ellen is.
Kleoptrnak nem volt ktsge afell, hogy Antonius
megszvleli intelmeit, ezrt gy gondolta, Armenia
lerohansnak tartamra magra hagyhatja kedvest;
immr flsleges Szriban idznie.
Egyb ok is srgette hazatrtt: a levl, melyet
fkamarstl, Apollodrosztl kapott. A levl nem trt ki
rszletekre, csupn arra utalt, hogy Caesarion krl bajok
vannak.
#
, Alexandria, Alexandria! De szp is volt a vros
Antiokheia mocskos siktorai s nyomornegyedei utn!
lltlag az itteni nyomornegyedekben is legalbb annyi a
szegny - st mg tbb is, lvn Alexandria jval nagyobb , de a szles utckon szabadon jrt a friss, enyhe, szraz
leveg, amely nyron nem volt tl meleg, sem tlen tl
hideg. Amellett mg a nyomornegyedek is jak voltak;
Caesar s makedn ellenfelei tizenngy vvel ezeltt a
flddel tettk egyenlv a vrost, rknyszertve a
lakosokat, hogy mihamarbb jjptsk. Caesar tbb
kzkutat akart, s ingyen frdket pttetett volna a npnek,
de Kleoptra nem teljestette hajt - mirt is tette volna?
Ha a hajja befutott a Nagy kiktbe, a Kirlyi negyedben
szllt partra, s ha a szrazfld fell rkezett, a Kanoposzi
utat hasznlta. Rhaktisz nyilvnoshzait s nyomortanyit
mindkt esetben messze elkerlte, s amit nem ltunk,
azon nem is bsulunk. A pestis hrommillirl egymillira
apasztotta a npessget, de azta mr hat v telt el valahonnan jabb egymilli kerlt el, fleg a termszetes
szaporodsnak s kisebb rszben a bevndorlsnak
ksznheten. Bennszltt egyiptomiak nem telepedhettek
le Alexandriban, de sok volt a szegny grgkkel
ltestett kapcsolatokbl szrmaz, kevert vr szemly;
ezekbl kerlt ki a szabad polgrokbl ll, de polgrjog
nlkli nagyszm szolganp. Caesar hiba ngatta
Kleoptrt, hogy ruhzza fel polgrjoggal a vros
valamennyi lakjt.
Apollodrosz ott vrakozott a Kirlyi kikt mljn, de
hiba nzett krl Kleoptra oly vizsla szemmel,

legidsebb fia nem volt sehol. Moh tekintetben kihunyt a

fny, de azrt, amikor Apollodrosz felemelkedett a
trdelsbl, cskra nyjtotta a kezt, s nem tiltakozott,
amikor a fkamars flrevonta. Ltszott az arcn, hogy a
ltfontossg hreket mr az rkezs pillanatban rnje
tudtra akarja adni.
- Mirl van sz, Apollodrosz?
- Caesarionrl - hangzott a vlasz.
- Mit mvelt?
- Egyelre mg semmit. Amit tervez, azzal van baj.
- Ht Szszigensz meg te nem tudjtok kordban
tartani?
- Prblkozunk, j Testet lttt Iszisz, de egyre
nehezebb. - Apollodrosz krkogott, s ltszott, mennyire
feszlyezi a helyzet. - A heri leszlltak, felsg, s most
frfinak tekinti magt.
Kleoptra megtorpant, s nagy, aranyl szemt
leghvebb szolgjra szegezte.
- De ht - mg tizenhrom ves sincs!
- Mg hrom hnap, s tizenhrom lesz, s gy n, mint
a gyom. A magassga mris ngy s fl knyk. A hangja
mutl, a termete inkbb vall frfira, mint gyerekre.
- Az istenekre, Apollodrosz! Ne, krlek, ne is mondj
nekem tbbet! Most, hogy ennyit mr tudok, jobb, ha
magam alkotok vlemnyt. - A kirlyn tovbbindult. - Hol
van? Mirt nem jtt ki elm?
- j trvnyeken dolgozik, s vgezni akart, mieltt
megrkezel.
- j trvnyeken?
- gy van. Majd beszmol rluk, Ra Lenya, hamarbb,
mint ahogy meg tudnl szlalni.
Kleoptrnak, hiba figyelmeztette a fkamars, fia
lttn elakadt a llegzete. Az Antiokheiban tlttt
esztend folyamn a gyerekbl ifj lett, a fikra amgy
jellemz esetlensg tnetei nlkl. Sima, napbarntotta volt
a bre, sr, gndr, izz hajt nem hagyta megnni,
ahogy azt a serdl fik szeretik, hanem rvidre nyratta, s
amint Apollodrosz elre jelezte, a teste frfitest volt.
Mris? Fiam, gynyr kicsi fiam, ht mi trtnt veled?
rkre elvesztettelek, s a szvem majd belszakad.
Mg a szemed is ms lett - olyan komor, magabiztos olyan rendthetetlen.

Mindez azonban semmisg volt az apjhoz val

hasonlsghoz kpest. Itt llt maga az ifj Caesar Caesar, amilyen akkor lehetett, amikor Juppiter Optimus
Maximus klnleges rendeltets papjnak, a Fiamn
Dialisnak a laen-jt s az apex-t viselte. Tizenkilencedik
szletsnapjra s Sulla jindulatra volt szksg, hogy a
gylletes papi hivatstl megmenekljn, s most itt llt,
mint az az ifj, aki lehetett volna, ha Gaius Marius nem
prblja tvol tartani a katonai plytl. A hosszks arc, a
vgn kidudorod orr, az rzki szj a sarkban a humor
gyrdseivel Caesarion, Caesarion, ne mg! Mg nem
kszltem fel r!
Kleoptra bnultan torpant meg az ajtban, a fi ment
oda hozz az rasztaltl, fl kezben kvr irattekerccsel.
A jobbjt anyja fel nyjtotta.
- De j, mama, hogy jra ltlak! - mondta mly hangon.
- Kisfit hagytam itt, frfit tallok - Ennyit sikerlt
kiprselnie az ajkn.
Caesarion tnyjtotta neki a tekercset.
- Most fejeztem be - mondta -, de mieltt hatlyba
lptetem, termszetesen el kell hogy olvasd.
A tekercs slyosnak rzdtt. Kleoptra lepillantott r,
majd a fira nzett.
- Ht cskot nem kapok? - krdezte.
- Ha akarod - A fi gyors cskot lehelt az arcra, majd,
mintha ezt kevsnek rezn, a msik orcjt is futlag
megcskolta. - Tessk! De most mr olvasd el, mama,
krlek!
Ideje, hogy ljen tekintlyvel.
- Majd ksbb, Caesarion, ha lesz egy kis szabad idm.
Elszr felkeresem az csidet meg a hgodat, utna
megvacsorzunk, azutn pedig sszelk veled,
Apollodrosszal s Szszigensszel. Akkor majd
elmondhatsz mindent errl az rsmrl.
A rgi Caesarion vitatkozott volna; az j nem tiltakozott.
Vllat vont, s visszavette a tekercset.
- Tulajdonkppen nem is baj. Legalbb dolgozom mg
rajta egy keveset, mialatt te el vagy foglalva.
- Remlem, velem vacsorzol
- Nem szoktam vacsorzni. Minek frasztanm a
szakcsokat, hogy kitegyenek magukrt, holott hozz sem
nylok a fztjkhz? Eszem egy karj friss kenyeret olajjal,

valamilyen saltt s egy kis halat vagy brnyhst, de

kzben is dolgozom.
- Mg ma is? A hazarkezsem napjn?
Caesarion rkacsintott azzal a ragyog kk szemvel,
s elvigyorodott.
- Teht legyen bntudatom? Ht j. Ma este veled
vacsorzom.
A kvetkez pillanatban mr az rasztala mgtt llt,
kibontotta a tekercset, s mikzben mg a szke utn
tapogatzott, mr bele is mlyedt.
Kleoptra gy kzeledett a gyerekszoba fel, mintha egy
idegen n lba vinn, de ott legalbb rendezettsget,
mindennapi hangulatot tallt. Irasz s Charmian el
rohantak, leltk-cskoltk, majd flrehzdtak, hogy
szeretett rnjk szemgyre vehesse hrom kisebb
csemetjt. Az ikrek, Ptolemaiosz Alexandrosz Hliosz s
Kleoptra Szeln kiraks jtkkal piszmogtak: a kp,
amelynek elemeit egymsba kellett illesztenik, fvesvirgos tjat brzolt, a vkony fra festett pillangkat az
gyes kez mester lombfrsszel vgta szablytalan
darabkkra. A Nap nev ficska jtk kalapccsal pflt
egy elemet, amely sehov sem illett; nvrkje, a Hold
felhborodva figyelte, majd kicsavarta Nap kezbl a
kalapcsot, s fejbe verte vele. Nap bmblt, Hold vistott
rmben. Nhny msodperc mlva mr bksen
folytattk a kirakst.
- A kalapcs feje parafbl van! - sgta oda
Kleoptrnak Irasz.
Milyen elragadak voltak! tves korukra gy
klnbztek egymstl, hogy senki sem hitte volna
ikreknek ket. Nap, nevhez mltn, aranyszke volt,
aranyl br, aranyl szem, szpsge inkbb keleties,
semmint rmai; ltszott, hogy mire megn, sasorra lesz s
magas pofacsontja. Holdnak sr, gndr fekete haja s
finom arcocskja volt, hossz pillj, nagy szeme
borostynszn; meg lehetett jsolni, hogy olyan szpsg
lesz belle, aki egyedl nmagra hasonlt. Sem
Antoniusra, sem az desanyjukra nem emlkeztettek. A
kt, egymstl olyannyira eltr fajta keveredse a
szlknl vonzbb klsej utdokat termett.
A kis Ptolemaiosz Philadelphosz ezzel szemben
mindenestl Marcus Antoniusra ttt: kornl nagyobbra

ntt, kemnykts kis fick volt, vrses hajjal, vrhenyes

szemmel, kicsi, hsos szjjal, orra az lla fel grblt,
mintha el akarn rni. Kt vvel ezeltt, a rmai oktber
havban szletett, vagyis ppen msfl ves volt.
- Igazi legkisebb gyerek - mormolta Charmian. - gy jr,
mint a papja, de beszlni nem akar.
- Mirt, milyenek a legkisebb gyerekek? - krdezte
Kleoptra, s megprblta maghoz lelni a kaplz
aprsgot, akinek szemltomst nem volt nyre a
beczs.
- Nem beszlnek, mert a nagyobbak helyettk is kinyitjk
a szjukat. k csak gagyognak, de a tbbi megrti.
- Vagy gy - Philadelphosz anyja kezbe vjta
tejfogait, mire Kleoptra gyorsan elengedte, s ide-oda
lengette fj kezt. - Valban egsz az apja, nem igaz?
ppolyan izgga. Irasz, kszttess neki az udvari
kszersszel egy ametiszt karktt. Az megvd a bortl.
- Letpn magrl, felsg.
- Akkor egy szoros nyaklncot vagy valamilyen kitzt nem szmt, csak ametiszt legyen.
- Antonius viseli a magt? - krdezte Irasz.
- jabban mr igen - blintott komoran Kleoptra.
A gyerekszobbl a frdjbe vonult; Irasz s Charmian
elksrte. Rmban - tudta jl - legendkat mesltek errl a
frdrl: a medence akkora, mint egy halast, szamrtejjel
van megtltve, miniatr vzess frissti, hfokt
rabszolgkon prbljk ki. A rmai tartzkodst vez
meskbl azonban egy sz sem volt igaz: a kd, amelyet
Julius Caesar Pharszalosz utn tallt Lentulus Crus
strban, sokkal pompzatosabb volt. Ngyszgletes,
tlagos mret, de csiszolatlan vrs mrvnybl kszlt. A
rabszolgk tiszta vizet hordtak bele amphoraszmra, az
egyikben forrt, a msikban hideget. Az sszettel mindig
ugyanaz volt, azaz a frd hfoka soha nem vltozott.
- Szokott-e rintkezni Caesarion a kistestvreivel? krdezte a kirlyn, mialatt Charmian a htt dgnyzte.
- Nem, felsg - felelte shajtva Charmian. - Kedveli ket,
de nem rdeklik.
- Nem meglep - magyarzta Irasz, mialatt illatos
kencst kevert. - Tl nagy a korklnbsg, semhogy
bartok lehetnnek, Caesarionnal pedig soha senki nem
bnt gy, mint egy gyerekkel. Ez a frak sorsa.

- Igazad van
Vacsora kzben Irasz megjegyzse mg helytllbbnak
bizonyult. Caesarion testben jelen volt, de a szelleme
msutt jrt. Ha telt raktak el, evett, de csak a
legegyszerbb fogsokat; a szemlyzet nyilvnvalan tudta,
mit rakjanak el. Megnyugtat volt, hogy hallal bven l, s
valban evett brnyhst is, de a baromfirl, a fiatal
krokodilrl s ms hsflkrl tudomst sem vett.
Fkppen azonban hfehr, ropogs kenyrrel
tpllkozott, amit olvaolajba vagy a reggelinl - mint
anyjnak elmondta - mzbe mrtogatott.
- Apm is egyszer teleket fogyasztott - jegyezte meg,
amikor Kleoptra fedd szavakkal prblta vltozatosabb
trendre rbeszlni -, s ugye neki sem rtott?
Kleoptra feladta.
- Valban nem.
#
A clszeren berendezett tancsterem jkora
mrvnyasztalnak fejnl ltalban Kleoptra s
Caesarion foglalt helyet, kt oldaln pedig ngy-ngy frfi
frt el. Az asztal tls vgt resen hagytk; ez a dszhely
Amun-Rt illette, akinek azonban mindig ms dolga akadt.
Ezen a napon Apollodrosz nzett szembe
Szszigensszel s Khaemmel. A kirlyn bosszsan lt
le, mivel Caesarion mg nem volt jelen, de mieltt
felfortyanhatott volna, mr be is lpett a fi, iromnyokkal
megrakodva. Az asztalnl lk felhrdltek: Caesarion
ugyanis elfoglalta Amun-Ra szkt.
- A kijellt helyre lj, Caesarion - szlt r a kirlyn.
- Ez a helyem.
- Ez a hely Amun-R, s vele mg a fra sem azonos.
- Megegyeztem Amun-Rval, hogy a tancslseken n
kpviselem - kzlte a fi hbortatlan nyugalommal. Semmi rtelme olyan szken lni, fra, ahonnan nem
lthatom a szmomra legfontosabb szemly arct - a
tidet.
- Kzsen uralkodunk, teht egyms mellett a helynk.
- Ha a papagjod volnk, fra, ez igaz lehetne. De frfi
lettem, s tbb nem illik hozzm a papagjszerep. Ha
szksgt rzem, vitba fogok szllni veled. Meghajlok a
korod s a tapasztalatod eltt, de neked is meg kell
hajolnod elttem, mint kzs uralmunkban a rangids fl

eltt. n frfi fra vagyok, s jogom van hozz, hogy az

utols sz az enym legyen.
A nyugodt, egyenletes hangon eladott sznoklatot
csend kvette. Khaem, Szszigensz s Apollodrosz
mereven bmulta az asztalt, Kleoptra pedig az asztal
egyik vgrl vette szemgyre lzad fit. Az mve volt
mindez. emelte trnra a gyermeket, intzkedett, hogy
felkenjk, s Egyiptom frajv, valamint Alexandria
kirlyv szenteljk. Nem tudta, hogyan lehetne mindezt
helyrehozni, s sejtette, hogy tl kevs befolysa van erre
az idegenre, semhogy elsbbsgt visszallthatn. Jaj,
csak ne trjn ki jabb hborsg az uralkod Ptolemaidk
kztt! - gondolta. Ne csapjon ssze Nagyhas
Ptolemaiosz Kleoptrval, az anyakirlynvel! Csakhogy
ebben a fiban nem ltok semmilyen romlott, kapzsi,
erszakos vonst. Caesar , nem Ptolemaida. De hiba,
korom s tapasztalatom ellenre sem fogja alvetni
magt akaratomnak, mert blcsebbnek hiszi magt nlam.
Engednem kell neki, meg kell adnom magam.
- rtem a szempontjaidat, fra - mondta minden indulat
nlkl. - n az asztal egyik vgn lk, te a msikon. nkntelenl megdrzslte a nyakt, amelyen frds
kzben valamilyen duzzanatot rzkelt. - Van-e valami
megbeszlnivalnk
a
tvolltemben
felmerlt
llamgyekrl?
- Nincs, fra, simn ment minden. Amikor igazsgot
osztottam, nem kellett korbbi eseteket tanulmnyoznom,
s tleteimet senki sem vitatta. Egyiptom, csakgy, mint
Alexandria kzpnzeit megfelelen kezeltk. Az alexandriai
pletek karbantartst a Jegyzre s a vros tbbi
magistratusra bztam, s a benyjtott krelmeknek eleget
tve engedlyeztem, hogy a Nlus partjain tallhat
templomokat s szent ligeteket is rendbe hozzk. Caesarion hirtelen fellnklt. - Ha nincsenek krdseid,
s panaszokat sem hallattl kormnyzsomrl,
meghallgatnd-e terveimet Egyiptom s Alexandria
jvjrl?
- Ez idig nem hallottam panaszt - mondta vatosan
Kleoptra. - Beszlj, Ptolemaiosz Caesar.
A fi az asztalra tette tekercseit, s mialatt beszlt,
beljk sem nzett. Mivel lassan mr esteledett, a
helyisgben flhomly volt, de nmely, porszemeket

tncoltat kbor fnynyalbok mg behatoltak, egy temre

a kinti plmafk lengedezsvel. Caesarion feje mgtt
egy kitartbb sugr ppen Amun-Rnak a falon fgg
korongjra tztt. Khaem, felltve ltnoki arckifejezst,
fojtott torokhangon mormolt nhny rthetetlen szt, s az
asztalra fektette remeg kezt. Taln a fogyatkoz
vilgossg teszi, hogy ilyen szrke a bre, gondolta
Kleoptra. Erezte, hogy ltomst a pap nem fogja
megosztani vele - ami azt jelenti, hogy baljs dolgokat
olvas ki a jvbl.
- Elszr Alexandrival foglalkozom - kezdte frissen,
buzgn Caesarion. - Vltozsokra van szksg - srgs
vltozsokra. A jvben a rmai gyakorlatot kvetjk, s a
szegnyeknek - termszetesen anyagi helyzetk
ellenrzst kveten - ingyen osztunk gabont. A gabona
ra akkor sem fog vltozni, ha a Nlus radsa elmarad, s
kltsgesebb klhoni beszerzsre szorulunk; a jrulkos
kiadsokat Alexandria kzpnzeibl fedezzk. Ezek a
trvnyek azonban csak egy medimnus-ra vonatkoznak azaz annyi gabonra, amennyit egy kis ltszm csald
havonta fogyaszt. Az az alexandriai lakos, aki havi egy
medimnus-nl tbbet ignyel, az ppen esedkes rat
fizeti a tbbletrt.
Caesarion elhallgatott; llt felszegve, kihvan nzett a
tbbiekre, de senki sem szlalt meg. gy aztn folytatta.
- Azok a lakosok, akik nem brnak polgrjoggal, a
jvben megkapjk. Ez vonatkozik minden szabad
emberre, belertve a szabadosokat is. Ezutn lajstromba
vesszk a polgrokat, s a tisztviselk eszerint bocstjk ki
a gabonajegyeket, rszben az ingyengabonra, rszben a
tmogatott havi medimnus-ra. A vrosi magistratusokat a
Tolmcstl lefel a legmltnyosabban - szabad
vlasztssal - nevezzk ki, de hivatalukat csak egy vig
viselhetik. A vlasztsokon minden polgr, legyen br
makedn, grg, zsid, metoikosz vagy kevert vr
egyiptomi, jelltetheti magt, a vlasztsi csalsokra,
valamint a hivatali korrupcira pedig lesjt a trvny.
jabb sznet, amelyet most is mlysges csend
fogadott. Caesarion ebbl azt olvasta ki, hogy az ellenlls,
mihelyt hangot kap, engesztelhetetlen lesz.
- Vgl minden nagyobb keresztezdsnl mrvnykutat
pttetek - jelentette be. - Tbb kifolybl lehet majd vizet

venni, s a mosst megfelel mret medence segti.

Tisztlkods cljbl nyilvnos frdket pttetek minden
kerletben, kivve a Bett, ahol mr llnak a Kirlyi negyed
megfelel berendezsei.
A frfibl most egyszerre kamasz lett; csillog szemmel
hordozta krbe tekintett.
- Ht tessk! - kiltotta, s gyngyzn felnevetett. - Nem
nagyszer mindez?
- Nagyszernek nagyszer - vlaszolta Kleoptra -, csak
pp kivihetetlen.
- s mirt?
- Mert Alexandrinak nincs mibl fedeznie ezeket a
terveket.
- Mita kerl tbbe egy demokratikus kormnyforma,
mint egy csom letfogytiglan kinevezett makedn, aki
csak a sajt fszkt bleli, fittyet hnyva a vros pnzre?
Mirt fedeznnk kiprnzott letmdjukat kzpnzbl? s
mita kell fiatal frfiakat kiherlni, ha az udvarnl fontosabb
beosztst kapnak? Mirt ne rizhetnk nk a hajadon
hercegnket? Eunuchok a mai korban? Utlatos!
- Tagadhatatlan - jegyezte meg Khaem, br amikor
pillantsa az eunuch Apollodrosz szrnylkd brzatra
esett, megrndult a szja.
- s mita kerl tbbe az ltalnos vlasztjog, mint a
vlasztk megklnbztetse? - tette fel az jabb sznoki
krdst Caesarion. - A vlasztsi appartus fellltsa
persze kltsges, mint ahogy kltsges az ingyenes
gabonaoszts csakgy, mint a tmogatott. A kutaknak meg
a frdknek is megvan a maguk ra. De ha a fszkket
gyaraptkat lerngatjuk a szemtdomb tetejrl, s
valamennyi polgr az sszes adjt megfizeti, ahelyett,
hogy egyesekkel kivteleznnek, akkor a szksges
summa ssze fog gylni.
- Jaj, Caesarion, ne gyerekeskedj mr! - mondta
Kleoptra, mintha elfradt volna. - Csak mert te szp zsros
apanzst fecsrelhetsz el, ne kpzeld, hogy mris rtesz a
pnzgyekhez! Pnzt szerezni? Potomsg! Gyerek vagy,
s gyermeki fogalmaid vannak a vilg mkdsrl.
Caesarion arcrl lehervadt minden der; merev gg s
srtettsg rtt le rla.
- Nem vagyok gyerek - sziszegte jghideg hangon. Tudod-e, mire kltm azt a hatalmas apanzsomat? Egy

tucatnyi knyvelt s titkrt fizetek belle! Kilenc hnappal

ezeltt megbztam ket, hogy ksztsenek elemzst
Alexandria bevteleirl s kiadsairl. Makedn
magistratusaink a Tolmcstl az cskskbl s
nagybcsikbl ll brokrciig egytl egyig korruptak s
rothadtak! - Fl kezt vgighzta a tekercseken; tzpirosan
villant meg ujjn a rubingyr. - Ezekben szmon van tartva
minden! Minden egyes sikkaszts, csals, kicsinyes lops!
Amikor az sszes adat befutott, szgyelltem, hogy
Alexandria kirlya vagyok!
Az jabb csend szinte visszhangos volt. Kleoptra egyik
nje ujjongva nyugtzta fia bmulatos korarettsgt, a
msik nje azonban gy felbszlt, hogy viszketett a
tenyere: legszvesebben felpofozta volna a kis
szrnyeteget. Hogyan vetemedhet ilyen viselkedsre?
Msfell: nagyszer, hogy gy mer beszlni! s mit
feleljen vajon? Hogyan evickljen ki ebbl a helyzetbl,
anlkl hogy mltsgn s bszkesgn csorba esnk?
Szoszigensz tvolabbra tolta ki a knos pillanatot.
- Csak arra vagyok kvncsi, fra, ki plntlta beld
ezeket az elkpzelseket? Mert hogy n nem, az biztos; azt
pedig nem hiszem el, hogy csak gy kipattantak volna a
fejedbl. Nos ht: honnan vetted ket?
Szszigensz mr beszd kzben is rezte, hogy a
melle sszeszorul; sajgott a szve Caesarion elvesztett
gyermekkorrt. Az ember mindig is tiszteletteljes
borzongssal figyelte e csodlatos lny fejldst,
gondolta; ugyanolyan csodalny volt, mint az apja.
Csakhogy ez azzal jrt, hogy nem volt igazi gyerekkora.
Mr karon l kisdedknt is csiszolt mondatokban fejezte
ki magt; mindenkinek szemet szrt, hogy a cspp
Caesarionban hatalmas szellem lakozik. Igaz, az desapja
nem tette ezt szv, st mintha szre sem vette volna; taln
sajt gyermekveinek emlke tette vakk. Milyen lehetett
Julius Caesar tizenkt vesen? Vajon az desanyja hogyan
kezelte? Abban a tredk msodpercnyi idben, mialatt
Caesarion vlaszra vrt, Szszigensz felelt magnak:
bizonyra nem gy, ahogy Kleoptra Caesariont kezelte.
Kleoptra istent ltott a fiban, s minl csillogbb lett
Caesarion elmje, annl ostobbban bnt vele. ,
brcsak Caesarion tlagosabb lett volna!
Szszigensz mg emlkezett r, hogyan gyzkdte

Kleoptrt: hadd jtsszon az tves ficska az elkel

makednok, mondjuk, a Jegyz s a Knyvel
gyermekeivel! Ezek a kisfik vagy ijedten elhzdtak
Caesariontl, vagy lkdstk-rugdostk, vagy pedig
kmletlenl kicsfoltk; azonban mindezt zoksz nlkl
trte, mert ppoly elszntan akarta lekzdeni ellenllsukat,
mint ahogy most Alexandria visszssgait prblja
orvosolni. Csakhogy Kleoptra a gyerekek viselkedse
lttn minden kislnyt s kisfit szmztt fia kzelbl, s
elrendelte: a jvben Caesarionnak be kell rnie nmaga
trsasgval.
Szszigensz
ekkor
egy
korcs
kutyaklykkel jelent meg. Kleoptra elszrnyedt, s vzbe
akarta fojtatni az llatot - Caesarion azonban pp a
legjobbkor lpett a helyisgbe, megltta a kutyust, s
menten visszaalakult tves kisfiv. Ragyog mosollyal
kapta fel a cspp, kapldz jszgot - gy lpett be Fido
Caesarion letbe. A fi ugyanakkor tudta, hogy a mamja
neheztel Fidra, s titkolta eltte, milyen sokat jelent
szmra a kis llat. Ez a magatarts sem volt termszetes;
Caesarion ismt rknyszerlt, hogy felntt mdjra
viselkedjk. Egy gondterhelt regember l benne, s a
gyerek, akiv soha nem lehetett, csak azokban a
pillanatokban tmad fel, amikor az anyja tvol van, s neki
nem kell egyenrang flknt mellette lnie a trnon. Hogy
egyenrangak volnnak? Ugyan mr! Caesarion minden
tekintetben fltte ll az anyjnak - s ez tragikus.
#
A lurk vgl vlaszolt a krdsre, s egy csapsra
sugrz kp kisklykk alakult.
- Fidval gyakran jrunk fel a padlsra patknyra
vadszni - flsges pldnyok vannak odafenn,
Szszigensz! Eskszm, van kztk, amelyik majd
akkora, mint Fido. Nagyon szerethetik a paprt, mert mr
tbb halom rgi feljegyzsen rgtk t magukat - volt,
amelyik a msodik Ptolemaioszig nylt vissza! De a
lnyeg, hogy pr hnapja Fido tallt egy dobozt, amelyet
nem tudtak megrgni: malachitbl volt, lapisszal kirakva.
Igazi gynyrsg! s amikor kinyitottam, ott volt benne az
sszes feljegyzs, amelyet apm egyiptomi tartzkodsa
idejn rt. s mindnek te voltl a cmzettje, mama! De nem
szerelmes levelek voltak, hanem j tancsok. Ht egyet
sem olvastl el?

Kleoptrnak gett az arca. Visszaemlkezett az

alkalomra, amikor Caesar javaslatra szamrhton jrtk
be Alexandria romjait, s Caesar rvilgtott, mit kell tennie,
s milyen sorrendben. A legsrgsebb, hogy az egyszer
emberek feje fl fedl kerljn - a templomok, a
kzpletek csak ezutn jhetnek. , azok a vget nem r
kioktatsok! Mennyire bosszantottk, amikor szerelemre
hezett! Csupa irgalmat nem ismer utasts, a polgrjog
kiterjesztstl
a
szegnyeknek
kiutaland
ingyengabonig. , Kleoptra mindebbl csak annyit
valstott meg, hogy polgrjogot adott a zsidknak s a
metoikoszoknak, amirt Caesar segtsgre siettek, s a
rmai lgik megrkezsig fken tartottk Alexandria
lakosait. Persze szndkban llt, hogy egyszer majd
mindenkire kiterjessze a polgrjogot, ekkor azonban
kzbeszltak az istenek, s Caesar mernylet ldozata lett.
Halla utn Kleoptra a tovbbiakban flslegesnek tlte
a caesari reformokat, hiszen lm, Caesar Rmban is
ksrletezett velk, s a hbrisze miatt trtek az letre. gy
kerltek Caesar listi, utastsai s magyarzatai a
lapisszal kirakott malachitdobozba, amelyet aztn a
hznagynak adott: keressen neki valami eldugott helyet.
Tvol a szemtl, tvol a szvtl!
Csak kt szereplvel nem szmolt: egy kvncsi fival s
egy patknybolond kutyval. , micsoda csaps is ez a
felfedezs! Caesariont most megfertzte apja betegsge:
vszzadok szentestette szoksokat s intzmnyeket
akar lerombolni, ami mg azoknak sem fog tetszeni, akik
jl jrnnak intzkedseivel. Mirt is nem dobta tzbe
azokat az iromnyokat? Akkor a fi csak patknyokat tallt
volna a padlson.
- De igen, olvastam ket - mondta.
- Akkor mirt nem intzkedtl ennek megfelelen?
- Azrt nem, Caesarion, mert Alexandrinak is megvan a
maga mos maiorum-ja - a sajt szoksai s hagyomnyai.
Az uralkodnak, akr egy vrost kormnyoz, akr egy
nemzetet, nem ktelessge, hogy gymoltsa a
szegnyeket, akiknek nygtl csak az hezs
szabadthatja meg. A rmaiak proletarii-nek nevezik a
maguk szegnyeit, vagyis nincsteleneknek, akiktl az llam
legfljebb gyerekeket kaphat - adt nem fizetnek, teht az
orszg felvirgzshoz sem jrulnak hozz. Csakhogy

Rmban a filantrpinak is hagyomnya van: ezrt

lelmezik a szegnyeiket llamkltsgen. Msutt nincs
ilyen hagyomny; gy Alexandriban sem. s igen,
elismerem, hogy makedn hivatalnokaink korruptak, de a
makednok az eredeti telepesek, s gy rzik, joguk van
nmi hivatali mellkkeresethez. Prbld csak megfosztani
ket llsuktl, s az agorn fognak darabokra tpni - de
nem m a makednok, hanem a szegnyek. Az alexandriai
polgrjog
nagy
rtk;
nem
dobhatjuk
oda
rdemteleneknek. A szabad vlaszts pedig - nos, a
szabad vlaszts ksz bohzat.
- Brcsak halland, amiket beszlsz. Ostoba locsogs.
- Ne lgy kznsges, fra.
A fi arca gyors egymsutnban vltozott. Elszr
gyerekes volt - dhs, csaldott, ellensges -, de lassan
felnttesre: aclosan elszntra, jegesen ridegre vltott.
- Akkor is gy lesz, ahogy n akarom - mondta. - Ha nem
elbb, akkor utbb, de megtrtnik. Ideig-rig elllhatod
az utam, mert elegend alexandriai polgr tmogatsra
szmthatsz. Nem estem a fejem lgyra, fra, nagyon jl
tudom, mekkora ellenllsba tkznek majd a reformjaim.
De akkor is megvalsulnak! s ha ez megtrtnik, nem
korltozdnak majd Alexandrira. Orszgunk, a kt fra
fldje ezer mrfld hossz, de csak tz mrfld szles,
eltekintve Ta-Se vidktl, ahol egyltaln nem lnek
szabad polgrok. Mindez a mink: a fld, amit
megmvelnek, a terms, amit betakartanak. Pnznk
pedig annyi, hogy el sem tudjuk klteni: ott dugdosstok
Memphisz mellett, a fld alatt. n majd felhasznlom: jobb
letet teremtek belle Egyiptom npnek.
- Nem fogjk megksznni - szrte a szt Kleoptra
sszeprselt ajka kzl.
- Mirt is tennk? A pnz jog szerint az vk, nem a
mink.
Kleoptra szaggatottan sziszegte, elharapva a szavak
vgt:
- Mi vagyunk a Nlus. Mi vagyunk Amun-Ra fia s lenya,
az jra testet lttt Iszisz s Horusz, a Kt Hlgy, Als- s
Fels-Egyiptom, a Ss s a Mh urai. Arra rendeltettnk,
hogy termkenyek legynk, s felvirgoztassuk a
trsadalom minden rtegt. A fra isten a fldn, aki
sosem hal meg. Apdnak meg kellett halnia, hogy isten

legyen belle, te azonban mr fogantatsod ta isten vagy.

Hinned kell ebben!
Caesarion sszeszedte tekercseit, s felllt.
- Ksznm, fra, hogy meghallgattl.
- Add ide ezeket az iromnyokat! El akarom olvasni
ket.
Caesarion elnevette magt.
- Ne tedd! - mondta, s eltvozott.
- Nos, legalbb tudjuk, hnyadn llunk - mondta
Kleoptra a tbbieknek. - A szakadk szln
- Ahogy feln, megvltozik majd - szlt csittn
Szoszigensz.
- Megltod, gy lesz - toldotta meg Apollodrosz.
Khaem semmit sem szlt.
- Te is gy gondolod, Khaem? - tudakolta a kirlyn. Vagy azt sugallta a ltomsod, hogy nem fog megvltozni?
- A ltomsom nem rtelmezhet - suttogta Khaem. Zavaros volt, sszefggstelen. Hidd el, fra, semmit sem
jelentett.
- Te bizonyra rtetted, csak nem akarod elmondani
nekem.
- Ismtlem, nincs mit elmondani.
De amikor elvnszorgott, igencsak megltszott rajta a
kora, s amikor elg messzire rt, ahol mr senki sem
hallhatta, srni kezdett.
#
Kleoptra a lakosztlyban vacsorzott, de nem rendelte
maghoz kt hlgyt; a hossz nap ket is kifraszthatta.
Egy alacsonyabb beoszts - de termszetesen makedn
- fiatal lny szolglta ki, mialatt tvgytalanul csipegetett az
telbl, majd lefekvs eltt segtett a vetkzsben. A
jmdak, akiknek sok szolga llt rendelkezsre,
tbbnyire nem viseltek hlruht; ilyet csak lszemrmes
frfiak vagy nk ltttek, amilyen Terentia, a nhai Cicero
hitvese volt, vagy az olyanok, akiknek a lepedire nem jutott
elg mosn. Arrl, hogy Kleoptrt egyltaln
foglalkoztatta a krds, Antonius tehetett: megvetette
azokat a nket, akik hlingben bjnak gyba, s az okt
is
elrulta.
Octavia,
akinek
szemrmessge
maradktalanul szinte volt, nem bnta, ha nhanapjn
meztelenl szeretkeznek, de mihelyt kibontakozott az
lelsbl, hlinget vett fel. Mentsgl arra hivatkozott,

hogy valamelyik gyereknek jszaka srgs szksge lehet

r, s nem engedheti, hogy a szolgl, aki felklti,
ruhtlanul lssa. S tette mindezt annak ellenre, hogy
Antonius szerint nagyon szp teste volt.
Miutn magban kimertette a trgyat, Kleoptra ttrt a
hzaspr kapcsolatnak egyb rdekessgeire. Brmivel
inkbb foglalkozott, csak ne kelljen a mai nap esemnyein
gondolkodnia.
Antonius konokul elutastotta, hogy elvljon Octavitl,
brhogy gyzkdte Kleoptra, hogy ez volna a legjobb
megolds. Elvgre a frfi most mr az hzastrsa; a
rmai frigy okafogyott lett. De mialatt rvekkel prblt
hatni r, kiderlt, hogy Antoniusnak mg mindig kedves az
asszony, s nem csak azrt, mert az is szlt neki kt rmai
gyermeket. Lny volt mind a kett, teht - legalbbis
Kleoptra szemben - rdektelen. Antonius azonban
szemltomst msknt gondolkodott: mris eltervezte, ki
legyen a frjk, noha Antnia legfljebb tves volt, Tonilla
pedig nem egszen kett. Antninak Luciust,
Ahenobarbus fit sznta; Tonilla hzastrsrl mg nem
dnttt. Mintha mindez szmtana! Hogyan laztson a frfi
rmai ktelkein? Mit kezdjen velk az az Antonius, aki az
egyik franak hitvestrsa, a msiknak a mostohaapja? s
mi haszna van egy rmai felesgnek, ha szzszor is
Octavianus nvre?
Kleoptra szemben Antoniusnak Octavihoz val
ragaszkodsa arra utalt, hogy a frfi mg mindig szvesen
bklne ki Octavianusszal, hogy utna kettjk kztt
oszoljon meg a birodalom. Mintha a Drina folyval
egybees, a Keletet a Nyugattl elvlaszt hatr lland
kerts volna, amelyen keresztl a kt vezr, mint kt kutya
acsarkodhatna-vicsoroghatna egymsra, anlkl, hogy
ssze kellene csapniuk. Ht mirt nem ltja be Antonius,
hogy az ilyen elintzsi md nem lehet tarts? Kleoptra
bezzeg tisztban volt ezzel; Octavianus nemklnben. A
kirlyn rmai gynkei nem gyztk jelenteni, mifle
fondorlatokkal mocskolja be t Octavianus Rma s Itlia
npe eltt. A Bestik Kirlynjnek nevezte, kicifrzta a
frdsi szertartsrl szl mesket, kisznezte
magnlett, s azt hresztelte, hogy Kleoptra borral s
mindenfle bdtszerrel kbtja el Antoniust, mert a sajt
bbjv akarja tenni. gynkei szerint a rgalmak,

melyeket Octavianus Antoniusra szrt, termketlen talajba

hullottak, s senki nem adott hitelt nekik. Egyelre. Htszz
senatora kitartott mellette, s Octavianus irnti gylletk
csak tpllta Antonius irnti rajongsukat. Miutn a parthus
hadjrat valdi trtnete ismertt vlt, odaadsuk tmr
faln mutatkozott nmi hajszlrepeds, de legfljebb ha
fltucatnyian prtoltak el tle. A legtbben gy vltk, hogy
a Keleten megesett katasztrfrl nem Antonius tehet; ha
t marasztalnk el, Octavianusnak kellene igazat adniuk,
s erre nem voltak kaphatk.
Antonius Most mr bizonyra elindult armeniai
Artavaszdsz elleni hadjratra; ezt az egy kirlyt mg
szabad legyznie, ha mr mindenron ragaszkodik hozz.
De mieltt aztn a msik Artavaszdsz, Media Atropatn
kirlya ellen vonulna, addigra Quintus Dellius mr tet al
fogja hozni a szvetsget, amelyre semmilyen rmai
hadvezr sem mondhat nemet. A paktum bizonyos
rszleteit azonban nem lehetett rsba foglalni, s mg
Antonius sem szerezhetett rluk tudomst. Bennk
Egyiptom s Media lpett szvetsgre egymssal, azzal a
cllal, hogy ha majd Rmt legyztk, s beolvasztottk az
j egyiptomi birodalomba, a mdiai Artavaszdsz negyven
vagy tven rmai legio ln lecsaphat a parthus kirlyra, s
elfoglalhatja a trnt, amely utn egsz letben svrgott.
Kleoptra mindennek fejben nem krt mst, csak bkt bkt, amelynek ki kell tartania addig, amg Caesarion fel
nem n, s nem lp apja nyomdokaiba.
me, felbukkant a nv, amelyet nem lehetett megkerlni.
Ha emez els alexandriai napjbl kvetkeztetni lehet
Caesarion kivteles szemlyisgre, gy minden bizonnyal
olyan katonai lngelmv vlik majd, amilyen az apja volt.
Apjnak egykori elkpzelsei hevtettk t is, s az apjt
hrom nappal azeltt ltk meg, hogy elindult volna
tvesre tervezett parthus hadjratra. Bizonyra
Caesarion is az Euphratsztl keletre hajt majd hdtani,
s ha gyztt, v lesz minden fld az Oceanus Atlanticus
s az Indin tli cen-foly kztt - egy birodalom, amely
sokkal nagyobb lesz, mint volt Nagy Sndor hatalma
deleljn. A hadserege nem fogja megtagadni, hogy egyre
keletebbre vonuljon, s szatrapeii hlzatt sem
veszlyeztetik majd lzad alvezrek, akik egyms kzt
szeretnk feldarabolni birodalmt - mert ezek az alvezrek

az ccsei, valamint az Antonius s Fulvia hzassgbl

szrmaz unokafivrei lesznek.
Kleoptra mindezt nagyon is elkpzelhetnek tartotta. A
tervek megvalsulshoz csak az vasakaratra van
szksg, az pedig kimerthetetlen. Ha tancsadi kevsb
csggtek volna rajta, legalbb egy kzlk feltehette volna
a krdst: mi lesz ezzel a nagyszabs lgvrral, ha
kiderlne, hogy Caesarion mgsem rklte apja
hadvezri gniuszt; m ezt a krdst a kirlyn
flresprte volna. A fi szakasztott olyan korarett volt,
mint az apa, ugyanolyan adottsgokrl tett bizonysgot, s
gy hasonltott r, mint egyazon hvelyben bors a
borshoz. Julius sarj volt, vrnek a fele Caesar vre. s
gondoljuk csak meg: mit rt el tizennyolc, tizenkilenc,
hszves korra Octavianus, akinek sokkal kevsebb kze
volt a Julius nemzetsghez, mint Caesarionnak! Vllalta az
rksget, ktszer is Rma ellen vonult, rknyszertette a
senatust, hogy t, a zldfl tacskt rangids consull
vlassza. De Caesarion mellett Octavianus jelentktelenn
fakul.
Csak az a krds: hogyan trtse el Caesariont attl az
idealizmustl, melyet Caesarnl a gyakorlati rzk
mrskelt? A tervek, melyeket Caesar Egyiptom s
Alexandria megreformlsra sztt, csak affle ksrletek
voltak. gy gondolta, Kleoptrnl lvezett befolysa rvn
keresztlviheti ket, s abban bzott, hogy ha reformjainak
egyiptomi
sikerre
hivatkozhat,
Rmba
is
eredmnyesebben ltetheti t ket. Erre azonban nem
jutott id. Bukst magnyossga okozta; nem tallt olyan
trsakra, akik hittek volna eszmiben. Kleoptra tudta: gy
jrna Caesarion is. Ezrt kell kiverni a fi fejbl az egsz
reformprogramot.
Agybl felkelve tment egy, lakosztlyhoz toldott
elbvl kis szobba, ahol Ptah, Horusz, Iszisz, Oszirisz,
Szekhmet, Hathor, Szobek, Anubisz, Montu, Tavaret, Thoth
s egyb istenek szobrai lltak. Val igaz, volt kztk
llatfej is, de j rszk emberi arcot viselt. Valamilyen
mdon mind a foly menti letet kpviseltk, nmikpp
hasonlan a rmai numen-ekhez s termszeti erkhz.
Voltakppen kzelebb lltak hozzjuk, mint a grg
istenekhez, akik hatalmasra nagytott emberek voltak. No
de a szzadok folyamn a rmaiak is emberarccal lttk el

nmely istenket.
Az arannyal krpitozott szobban az lethen kifestett
szobrok mg a gyenge jszakai lmpafnynl is csillogtakvillogtak. Kleoptra a kzpen elhelyezett perszepoliszi
sznyegre trdelt, s maga el nyjtotta karjt.
- Atym, Amun-Ra, isteni fivreim s nvreim,
alzatosan esdeklek, vilgtstok meg a ti fiatokat s
fivreteket, Ptolemaiosz Caesart, a frat. Esdeklek
tovbb, hogy ajndkozzatok meg engem, az fldi
anyjt tovbbi tz vvel, hogy kivvhassam szmra a teljes
dicssget, amely tinktek is kedvetekre val.
Biztostkkppen az lete fejben a magamt ajnlom fel
nektek, s knyrgk, hogy lljatok mellm nehz
feladatomban.
Az ima vgeztvel sem llt fel, s a fldre borulva el is
aludt. Csak pirkadatkor bresztette a kel napkorong. A
feje kba volt, tagjai elgmberedtek.
Sietett vissza hlszobjba, nehogy a szolglk
megelzzk. A hatalmas, csiszolt ezsttkr eltt
megtorpant, s szemgyre vette tkrkpt. Kicsi volt,
sovny, csnycska, mint mindig. Testszrzett az utols
szlig kiszedette, teste inkbb volt gyermeki, mint
asszonyos. Az arca viszont, br rnctalan volt, az idk
folyamn megvltozott: hosszabb, kemnyebb lett. Egy
harmincngy ves n arca volt, akinek nagy, aranysrga
szemt szomorsg felhzte. A nvekv vilgossgban
tovbb nzte magt. Nem, a teste mgsem gyerektest!
Hrom terhessg, kztk egy ikerterhessg, ernyedt,
rncos, laza pergamenn nytte hasn a brt.
Vajon mirt szeret Antonius? - krdezte feldltan a
tkrkptl. - s mirt van az, hogy n nem tudom
szeretni?
#
Dleltt megkereste Caesariont; el volt sznva r, hogy
tiszta vizet ntsenek a pohrba. A fi, szokshoz hven, a
palota mgtti kis blbe ment szni, s most gy
kuporgott egy szikln, mintha Pheidisznak vagy
Praxitelsznek lne modellt. Nedvesen testhez tapad
gykktje valban elrulta, hogy frfi mr. Kleoptrt
megrmtette a felfedezs, de most is leplezte rzelmeit, s
lelt egy msik sziklra, ahonnan jl ltszott a fi
Caesarhoz egyre hasonlatosabb arca.

- Nem azrt jttem, hogy zaklassalak, dorgljalak vagy

brljalak - mondta.
A ragyog mosoly szablyos fehr fogsort villantott meg.
- Ilyesmire nem is gondoltam, mama. Mirl van sz?
- Mondjuk gy: egy krelemrl.
- Akkor terjeszd csak el.
- Idt krek, Caesarion - mondta Kleoptra a
legbehzelgbb hangjn. - Idre van szksgem, s az n
idm rvidebb, mint a tid. Egyenltsd ki a klnbsget.
- Mely clbl? - krdezte a fi gyanakodva.
- Hogy Alexandria s Egyiptom npt felksztsk a
vltozsra.
Caesarion kedvetlenl hzta ssze a szemldkt, de
hallgatott, anyja pedig szinte hadarva kezdett magyarzni.
- Nem hivatkozom r, hogy mg tl keveset ltl, s nem
lehet elg tapasztalatod az emberekkel val rintkezsben
- ezt visszautastand. Ajnlatos lenne azonban, ha
koromat s tapasztalataimat mgis figyelemre mltatnd.
Hidd el, fiam: az embereket fel kell kszteni, hogy
elfogadjk a vltozst. A fra sem bocsthat ki olyan
rendeleteket, amelyek azonnali tiltakozsra s ellenllsra
ingerlik a npet. Bmulom elzetes vizsgldsaid
alapossgt, s elismerem, hogy sok mindenben igazad
van. De amivel te meg n egyetrtnk, az msoknak nem
ilyen vilgos. Az egyszer embereknek, de mg a
makedn arisztokratknak is kialakult szoksaik vannak,
s gy kaplznak a vltozsok ellen, mint az szvr, ha
ktfken vezetik. A minkhez kpest szk a vilguk.
Utazni nemigen szoktak, s ha mgis, legfljebb csak a
deltig vagy Thbig jutnak el egy kis kikapcsoldsra. A
Jegyz soha nem jrt messzebb Pluszionnl - ht milyen
kpe legyen a vilgrl? rdekli t, mi jsg Memphiszben
vagy ppen Rmban? s ha ez r igaz, mit szlnak majd
a nla cseklyebbek?
Caesarion duzzogott, de a tekintetben volt nmi
bizonytalansg.
- Ha a szegnyek ingyengabont kapnak, nem hiszem,
mama, hogy fellzadnnak.
- Ltod, ez igaz. Ezrt is javaslom, hogy legelszr ezt
vezesd be. De mg ezt sem egyik naprl a msikra!
Szenteld a jv vet - apd gy mondan - a logisztiknak,
foglald rsba az egsz intzkedssorozatot, s gy nyjtsd

be ismt a tancsnak. Hajland vagy erre?

Kleoptra megrzse tall volt: ltszott, hogy az
ingyenes gabonaoszts klnsen kedves Caesarionnak.
- Nem tart az ilyen sokig - mondta. - Egy-kt hnap elg
lesz r.
- Mg a nagy Caesar trvnyeit is vekig ksztettk el
- vitatkozott Kleoptra. - Nem vghatod le a kanyarokat,
Caesarion. Dolgozz ki gondosan, aprlkosan minden
egyes vltozst - hadd legyen tkletes! Vgy pldt
Octavianus rokonrl. aztn szletett tklyprti, s nem
vagyok oly elfogult, hogy ezt el ne ismerjem. Annyi idd van
mg, fiam! Nagyon krlek: fokrl fokra haladj! s beszlj
minl tbbet, mieltt cselekszel: az embereket nagyon
vatosan kell felkszteni, ne mondhassk, hogy
meglepetsszeren rohantk le ket. Megteszed?
Caesarion arca megenyhlt, a vgn mr mosolygott is.
- Rendben van, mama. Mindent megrtettem.
- s szavadat adod r, hogy gy lesz?
Caesarion nevetett. Tisztn cseng, kellemes nevets
volt.
- Szavamat adom. Mg j, hogy nem az istenekre
eskettl meg.
- Hiszel-e olyan ersen az istenekben, hogy a nevkre
tett eskt szentnek, mindhallig rvnyesnek tartsd?
- , ht persze.
- Nos, szerintem olyan frfi vagy, aki esk nlkl is h a
szavhoz.
Caesarion leugrott a sziklrl, maghoz lelte,
megcskolta anyjt.
- Ksznm, mama, mindent ksznk! Azt fogom tenni,
amit mondasz.
Kleoptra elnzte, ahogy a tncosok knnyedsgvel
ugrik sziklrl sziklra, s arra gondolt: lm, gy kell bnni
vele. Engedj egy tredknyit az elkpzelseinek, s gyzd
meg, hogy ennyi elg. Ez egyszer hibtlan volt a
szmtsom - blcsen cselekedtem.
#
Egy hnappal ksbb Kleoptra rbredt, hogy
szntelenl a nyakt simogatja, vizsglgatva azt a bizonyos
duzzanatot. gy tnt, nincsenek hatrozott krvonalai, de
amikor Irasz megjegyzst fztt asszonya j szokshoz,
s maga is megszemllte a duzzanatot, ragaszkodott

hozz, hogy orvost hvjanak.

- De ne holmi mzesmzos grg kuruzslt!
Hapdefant hvasd! Komolyan beszlek, Kleoptra! Ha
nem kldetsz rte, magam megyek Memphiszbe.
Hapdefanval gyngden bntak a ml vek; tbbkevsb ugyangy festett, mint amikor Caesart ksrgette,
Egyiptombl Asia Minoron t Hispniig, s onnan
Rmig. felgyelt Caesar lltlagos epilepszijra, s
kidertette, hogy a roham csak olyankor jelentkezik, ha a
nagy rmai hossz idszakokra megfeledkezik az evsrl;
mrpedig a csalafinta s nyakas pciens hajlamos volt erre
a rossz szoksra. Caesar halla utn Caesarion hajjn
trt haza, egy vig udvari orvosknt mkdtt
Alexandriban, aztn engedlyt kapott, hogy visszamenjen
Ptah memphiszi templomligetbe. Az orvosok rendjnek
Szekhmet, Ptah felesge volt a vdnke; a rend tagjai
kopaszra borotvltattk a fejket, fehr vszonkntsk a
mellbimb all hullott a trdk al, s hivatsuknl fogva
ntlenek maradtak. Hapdefane mint ember s mint orvos
egyarnt a sok utazsnak ksznhette szles ltkrt, s
immr Egyiptom legkivlbb diagnosztjaknt tiszteltk.
Mindenekeltt gondosan megvizsglta a kirlynt,
kitapogatta rverst, megszagolta a lehelett,
megnyomogatta csontjait, lehzta als szemhjt,
megkrte, nyjtsa elre a karjt, ellenrizte, egyenesen jre a meghzott vonal mentn. Csak ezutn sszpontostotta
figyelmt a panaszra: vgigtapogatta tokjt, nyakt, a
torka tjkt.
- Ez valban duzzanat - jelentette ki -, de nem csom.
Nincs betokozdva, a szlei simn beleolvadnak az p
krnyezetbe. Sok ilyet lttam Egyiptomban a foly mentn,
de Alexandriban, a Delta-vidken s Pluszionban
ritkasgszmba megy. Golyvnak nevezik.
Kleoptrnak kiszradt a torka.
- Rosszindulat? - krdezte.
- Nem, felsg. Ami nem jelenti azt, hogy nem lesz
nagyobb. A legtbb golyva megn, de nagyon lassan, csak
vek mltval. A tid mg friss, teht lehetsges, hogy
gyorsan fog nni. Ha gy lesz, akkor a szemed is kidlled
majd, mint a bk. Ne, ne rmldzz! Nem valszn, hogy
ettl a golyvtl kidlledne a szemed, de kontr a
szakmjban az az orvos, aki nem kszti fel a betegt

minden eshetsgre. Csakhogy azt sem mondhatom,

felsg, hogy tnetmentes volnl. Egszen enyhn, alig
rzkelhetn remeg a kezed, s a szved nmileg
gyorsabban ver a kelletnl. Azt szeretnm, ha Irasz
minden reggel, felkels eltt megmrn a pulzusod;
Charmian elefntot csinlna a bolhbl. - E szavaknl az
orvos nyjasan rmosolygott mindkt udvarhlgyre. - Egy
hnapon bell Irasz mr ki fogja ismerni magt, s tudja,
mikor van baj. Mert tudod, a szvet vrrel teli ednyek
rgztik a mellkasodban, ezrt tanulmnyozhatjuk a
mkdst a csuklban lktet r segtsgvel. Ha ezek a
vrednyek nem lteznnek, a szv is gy vndorolna a
testben, mint a grgk elkpzelse szerint az anyamh.
- Van valami gygyital szmomra? Vagy olyan isten,
akinek ldozhatnk?
- Nincs, fra. - Az orvos elhallgatott, majd finoman
khcselt. - Milyen a kedved, felsg? Nem vagy
idegesebb, mint azeltt? Nem bosszantanak fel holmi
aprsgok?
- De ign, Hapdefane, de csak azrt, mert az utbbi kt
vben nagyon sok mindenen mentem t.
- Meglehet - Ennl tbbet nem mondott az orvos.
Alzatosan a fldre borult, majd ngykzlb kihtrlt a
helyisgbl.
- Micsoda megknnyebbls, hogy nem rosszindulat
- mondta hlgyeinek Kleoptra.
- Igen, de ha megn, el fogja torztani az arcod - jelentette
ki Irasz.
Charmian dhsen rontott fel.
- Hogy nyelnd le a nyelved! - kiltotta.
- Szndkosan mondtam, te ostoba vnlny! Annyira
reszketsz, hogy megcsnyulsz s nem kapsz frjet, hogy
elfelejted: a kirlynt semmi sem rheti kszletlenl!
Charmian csak hebegett-habogott, sehogy sem sikerlt
kiadnia a mrgt. Kleoptra azonban jt nevetett; amita
hazatrt, ez volt az els szinte nevetse.
- Ugyan mr! - mondta, amikor megtallta a hangjt. Harmincngy ves vagy, nem tizenngy - s mindketten
vnlnyok vagytok! - Vidmsga mr el is szllt; hirtelen
elkomorodott. - Tudom n, hogy elraboltam a
fiatalsgotokat; tudom, hogy miattam nem talltatok frjet.
Hiszen az n krnyezetemben csak eunuchok s

aggastynok vannak
Charmian mris feledte a srtst, s vihogva jegyezte
meg:
- Hallom, Caesarionnak az eunuchokrl is volt
mondanivalja!
- Ezt meg honnan tudod?
- Inkbb az volna a csoda, ha nem tudnnk! Apollodrosz
azta is magnkvl van!
- , az az arctlan klyk!

21
Armeniai Artavaszdsz kirlynak jottnyi eslye sem volt
Antonius hatalmas serege ellen, de nem adta olcsn a
brt; gy Antoniusnak j nhny tisztessges csatra nylt
alkalma,
tapasztalatlan
katoni
teshettek
a
tzkeresztsgen, a tapasztaltak pedig cscsformba
lendltek. Most, hogy a borra r sem nzett, visSzanyerte
hadvezri ernyeit s velk az nbizalmt is. Kleoptra jl
ltta: neki a bor az igazi ellensge. gy, jzanul s virul
egszsgben, mr azt is beltta, hogy tavalyeltt maradk
hadval Karanban kellett volna maradnia, s oda kellett
volna krnie Kleoptra segtsgt, ahelyett, hogy legyenglt
embereit jabb tszz mrfldes menetelsnek tette volna
ki. De ht ks bnat! Semmi teteje rgdni rajta!
Furnius helyett most Titius kormnyozta Provincia Asit,
Plancus pedig Szriban maradt, de Ahenobarbus
csatlakozott a hadjrathoz, s Canidius, mint mindig, most
is Antonius jobbkeze volt. A biztonsgos Artaxatban a
sereg knyelmes krlmnyek kztt tborozott, Antonius
hangulata is mind vrmesebb lett, s mris tervezte
hadmozdulatait a msik Artavaszdsz ellen. Volt r id,
hogy ezt az jabb hadjratot mg a tl bellta eltt
gyzelemre vigye. Armenia sszeomlott, kirlya fogoly volt,
s mg csak jlius elejt rtk.
m mieltt mg megindulhatott volna Media Atropatn
fel, befutott Artaxatba Quintus Dellius, mghozz egy
tekintlyes karavn ln. A menetben ott volt maga a msik
Artavaszdsz, Media Atropatn kirlya, valamint egsz
hreme s sszes gyereke. rtkes btorokon kvl
rengeteg egyb drgasgot is hoztak magukkal, gy
pldul szz mdiai rislovat, tovbb Antonius
valamennyi elrabolt ostromgpt s tzrsgi felszerelst.
Dellius, alighogy megltta Antoniust, roppant nelglten
elhzta az egyezmnyt, amelyet Medii Artavaszdsszel
kttt.
Antonius elszr elkpedt, aztn mindinkbb elnttte az
indulat.
- Ki adott jogot r, hogy a nevemben trgyalj? - frmedt
Delliusra.
A faunszer brzatra kilt az rtetlensg, a srgsbarna

szem kitgult.
- Ki ms, Marcus Antonius, ha nem te magad? Muszj,
hogy emlkezz r! Kleoptra kirlyn meg te
egyetrtettetek, hogy Media Atropatnvel gy jrunk el a
legclszerbben, ha Artavaszdszt megnyerjk Rmnak!
Eskszm, hogy tled kaptam a parancsot!
Volt a viselkedsben valami, ami meggyzte Antoniust.
- Nem emlkszem, hogy ilyesmit parancsoltam volna mormolta zavartan.
Dellius letrlte homlokrl az izzadsgot.
- Mg gyenglkedtl - mondta. - Ez lehet az oka. Pedig
valban gy volt.
- Igen, arra emlkszem, hogy betegeskedtem Nos, mi
trtnt Mediban?
- Meggyztem Artavaszdsz kirlyt, hogy nincs ms
vlasztsa: szvetsgre kell lpnie Rmval. jabban a
parthus kirllyal is megromlott a viszonya; Monaiszsz
tudniillik Ekbatanban elrulta Phraatsznek, hogy a
mdiaiak
szpen
odbblltak
a
te
teljes
poggyszszerelvnyeddel, holott abbl Monaiszsz is rszt
kvetelt magnak. Csak ront a helyzeten, hogy a Phraatsz
kirlyt fenyeget vetlytrsak ngon trtnetesen mediai
szrmazsak. Medii Artavaszdsz hamar tltta, hogy
Armenit le fogod gyzni, hacsak nem siet a
segtsgkre; ezt azonban knyes helyzetben nem teheti.
gy aztn tttem a vasat, amg meleg, s feltrtam eltte,
hogy az egyetlen kitja, ha Rmval szvetkezik.
Antonius haragja elszllt, emlkezete visszatrt. De az
eset aggaszt, st htborzongat volt. Vajon hny tovbbi
dnts, parancs, fontos megbeszls hullt ki emlkezete
rostjn?
- A rszletekre is kvncsi vagyok, Dellius.
- Artavaszdsz maga jtt el, asszonyostul, gyerekestl,
hogy kimutassa szndka szintesgt. Ha nincs
ellenedre, felajnlja ngyves Iotap lnyt mint
menyasszonyt egyiptomi fiad, Ptolemaiosz Alexandrosz
Hliosz szmra; tovbbi t gyermekt pedig, kztk egy,
a f felesgtl szletett ifj herceget, tszknt bzza rd.
Szmos ajndkot is hozott, mdiai lovaktl aranyrudakon
t az orszgban bnyszott drgakvekig; van kztk
lapis lazuli, trkiz, jspis, karneol, hegyikristly.
Visszaszolgltatja tovbb teljes tzrsgi felszerelsed is,

a harci gpektl egszen a nyolcvan lb hossz faltr

kosig.
- gy ht az sszes vesztesgem kt legio s a sasaik mondta Antonius szndkoltan semleges hangon.
- Nem, a sasokat magunkkal hoztuk! Artavaszdsz
lltlag nem kldte el ket rgtn Ekbatanba, s mire
rsznta volna magt, Monaiszsz mr ellene hangolta
Phraatsz kirlyt.
Antonius nekividmodva gcgtt.
- Na, ennek nem rl majd a mi kedves Octavianusunk!
Egsz Rma fejt telebeszlte, hogy elherdltam ngy
sast!
#
A mediai Artavaszdsszal val tallkozs tovbb nvelte
Antonius jkedvt. Minden rossz rzs nlkl s a lehet
legkevesebb hhval fogalmaztk t a Dellius ltal felvzolt
egyezmnyt, majd alrtk, s ellttk Rma, illetve Media
Atropatn pecstjvel. Antonius azonban mg ezt
megelzen kzelebbrl is megszemllte az tven
szekeret megtlt ajndkokat: aranyat, drgakvet,
ldkba rakott parthus aranyrmket s gynyr
kszereket. m Antoniust leginkbb a szz hatalmas, ers
l hozta lzba; mindegyikk arra termett, hogy elbrja a
kataphraktk slyt. A hadi gpeket s egyb felszerelst
kettosztottk: az egyik felt Canidius szlltja majd
Karanba, a msik Szriba kerl. gy terveztk, hogy
Canidius s vele a sereg harmada Armeniban telel t,
hogy aztn Karanban szlljon tborba.
Antonius pedig nekilt, hogy levelet rjon Kleoptrnak
Alexandriba.
#

Nagyon hinyzol, kis felesgem, mr alig vrom a

viszontltst. Elszr azonban Rmba megyek,
hogy megtartsam a triumphusomat. Ha ltnd,
mekkora a zskmny! Legutbb Pompeius Magnus
tett szert ennyi kincsre Mithridatsz legyzse utn.
Ezek a keleti kirlysgok roskadoznak a sok arany s
drgak alatt, ha nincsenek is olyan szobraik,
melyek Pheidiszhoz vagy ms grg mvszekhez
mltk volnnak. Anaitisz hat knyk hossz, tmr
aranyszobrt Rmba viszem, hogy felajnljam
Juppiter Optimus Maximus templomnak, s ez mg

csak elenysz rsze az armeniai zskmnynak!

#
Bizonyra rmmel hallod majd, hogy Dellius
megkttte az egyezmnyt, melyet oly nagyon
srgettl; gy bizony, Rma s Media Atropatn
szvetsgesek lettek! Az armeniai Artavaszdsz a
foglyom, s felvonul majd a triumphusomban.
Diadalmas hadvezrnek mr nagyon rg nem
sikerlt ilyen elkel, tnylegesen uralkod kirlyi
szemlyt kzszemlre lltania. mul-bmul majd
egsz Rma!
#
Mr csak tizent nap vlaszt el Sextilis
kalendaejtl, s hamarosan hazaindulok. Mihelyt a
triumphusom lebonyoldott, azonnal hajra szllok
Alexandria fel, brmily zord legyen is tlen a tenger.
Itt mg szmos intzkeds vr rm; pldul npes
helyrsget kell hagynom Artaxatban. Ott tborozik
majd a seregem egyharmada is, Canidius
parancsnoksga
alatt.
A
ktharmadval
visszamasrozom Szriba; k Antiokheia s
Damaszkosz krl fognak lestorozni. A
tizenkilencedik lgit magammal viszem Rmba;
k kpviselik majd a triumphusomon a
hadseregemet, babrkoszors zszlkkal s
lndzskkal. gy bizony: a naxuanai csatamezn
imperatornak kiltottak ki!
#
Egszsgem kitn, az egyetlen baj, hogy nha
cserbenhagy
az
emlkezetem.
Kpzeld,
elfelejtettem, hogy Delliust n kldtem a mediai
Artavaszdszhez! Ha a jvben is felhvjk a
figyelmem hasonl gyekre, rd kell hagyatkoznom,
hogy megerstsd: valban gy trtnt, ahogy
mondjk.
#
Ezernyi cskot kldk, kirlynm, s vgyom r,
hogy azt a kis madrtestedet a karomban tartsam.
Remlem, mind jl vagytok: te, Caesarion s a
kettnk gyermekei. rj nkem Antiokheiba. Nem

fogsz elksni, mert ezt a levelet gyorsfutrral kldm.

Szeretlek.
#
Publius Canidius, aki kzben gyngd kapcsolatot
ltestett egy armeniai nvel, csppet sem bnta, hogy ott
kell telelnie. A hlgy tvoli rokonsgban llt a kirlyi
csalddal, folykonyan beszlt grgl, bmulatosan
olvasott volt, s ha tl is jutott mr els ifjsgn, szpnek
lehetett mondani. Canidius rmai felesge nem szrmazott
elkel csaldbl, alig tudott olvasni, s semmiben sem
volt trsa Canidiusnak. gy rezte ht, hogy Klment a
legyztt armeniai istenek egyenesen az szmra
szemeltk ki.
Antonius a ktharmadnyi sereg ln Karann t vonult
Szriba. Ahenobarbus az Amanosz foly mellett, Szria
kapujnl vlt el tlk, hogy a szrazfldn t trjen vissza
bithniai provincijba. Antonius krnyezetben csak
Dellius, Cinna, Scaurus s a lemszrolt Crassus egy
unokja maradt. Antiokheiban mr vrta Kleoptra
vlasza.
#

Triumphus Rmban? Ezt hogy rted, Antonius?

Megtbolyodtl? Ht mindenrl megfeledkeztl?
Nos, hadd frisstem fel az emlkezeted.
#
Megfogadtad, hogy armeniai hadjratodbl
egyenesen hozzm, Alexandriba trsz, a zskmnyt
is magaddal hozva. Megfogadtad, hogy a zskmnyt
Alexandriban
lltod
kzszemlre.
Rmai
triumphusrl egy rva sz sem esett, habr sejtem,
hogy ha valban szksgt rzed, aligha tarthatlak
vissza. De azt megfogadtad, hogy els utad
Alexandriba vezet, s csak utna mgy Rmba,
mint ahogy arra is szavadat adtad, hogy a zskmnyt
mint kirlynnek s franak nekem adomnyozod.
ruld mr el, ugyan mivel tartozol Rmnak s
Octavianusnak? Az utbbi sznet nlkl ellened
skldik, engem pedig a Bestik Kirlynjnek,
Rma ellensgnek nevezett ki. Ezt adja el nap
mint nap, s Rma npe naprl napra jobban gyll.
Soha nem rtottam nekik, mgis, Octavianust

hallgatva azt hinn az ember, hogy Mdeia s a

Medsza egyeslt bennem. Te pedig most
visszasndrgsz Rmba s Octavihoz, hogy a
nejed ccshez trleszkedj, s nehezen szerzett
zskmnyodat annak a ncinak ajnld fel, amely
ezeket a kincseket is az n megdntsemre fogja
hasznlni!
#
Valban azt kell hinnem, Antonius, hogy elment az
eszed, msklnben hogyan trhetnd Octavianus
s Rma szntelen rm zdul gyalzkodst,
hogyan akarnd behzelegni magad Egyiptom
ellensgeinl, hogyan rendezhetnl diadalmenetet
egy kgyfszekben? Ht nincs mr benned
becslet, hogy cserbenhagysz engem, leghvebb
szvetsgesedet, bartodat s - ne feledd hitvesedet, olyanok kedvrt, akik mindkettnket
kignyolnak, akik szerint te csak a bbom vagy, s
akik azt terjesztik, hogy ni ruht adok rd, s
magam katonai vrtben pvskodom eltted? Azt
mondjk, a festett arcoddal, a fodros szoknyidban
gy festesz, mint Akhilleusz Lkomedsz kirly
udvarban. Ht valban olyan emberek eltt akarsz
pardzni, akik a htad mgtt gy megcsfolnak?
#
Megfogadtad, frjem, hogy elszr Alexandriba
jssz, s n szmon krem rajtad ezt az eskt.
Alexandria polgrai s Egyiptom npe lttk mr
Antoniust, de nem mint a hites trsamat. n itt
hagytam birodalmamat, hogy flkeresselek tged
Szriban, s egsz flottnyi adomnyt vittem rmai
katonidnak. Engedd meg, hogy emlkeztesselek r:
e jtkonysgi kldets kltsgeit n fedeztem!
#
, Antonius, ne hagyj cserben! Ne taszts el gy,
mint elttem mr annyi nt! Azt mondtad, szeretsz, s
felesgl vettl. gy akarsz tladni rajtam, aki kirlyn
s fra vagyok?
#
Antonius remeg kezbl gy hullott ki a levl, mintha

izz parzs volna, s elviselhetetlenl getn ujjait.

Dolgozszobja nyitott ablakain behatolt az utcai
hangzavar, a srg-forg antiokheiai np mindennapi zajai,
pedig kprz szemmel meredt az ablaknyls vaktan
fnyes ngyszgre, s a szriai nyr heve ellenre csontig
hatol borzongs rzta.
Mindezt valban megfogadtam volna? De mirt lltan,
ha nem volna igaz? Mi trtnt ht az emlkezetemmel?
Lyukacsos alpesi sajtt vlt volna az agyam? Ujabban
olyan tisztn gondolkodom. Ismt a rgi vagyok. Erre a kt
kihagysra, amelyrl eddig tudok, mg Leuk Komban s
Antiokheiban kerlt sor, mialatt a bor rombolsbl
felplben voltam. Feledkenysgem egyedl ehhez az
idszakhoz ktdik. Mit tehettem, mit mondhattam? Mi
msra adhattam mg a szavamat?
Feltpszkodott, s jrklni kezdett. sszeszorult a
gyomra. Gymoltalansgrt senki mst nem okolhatott,
csakis nmagt. Visszanyert nbizalma teljben, a
mlakr, az indulatok elltvel olyan kristlytisztn ltta
mr, mit kell tennie, hogyan lltsa helyre Rmban a
tekintlyt Egyiptom? Alexandria? Mi kze neki ehhez az
idegen birodalomhoz, ahol egy idegen kirlyn uralkodik?
Ht persze, szereti Kleoptrt - annyira szereti, hogy mg
nl is vette -, de ht , Marcus Antonius akkor sem
egyiptomi, akkor sem Alexandria szltte, hanem rmai,
teste minden rostjban, minden idegszlval. s
Artaxatban az is megfordult a fejben, hogy
Octavianusszal val nzeteltrsei mg mindig
helyrehozhatk.
Ahenobarbus
s
Canidius
is
lehetsgesnek tartotta a kibklst, st Ahenobarbus
dhsen kelt ki a mesk ellen, melyeket Kleoptra
Octavianus lltlagos aknamunkjrl terjeszt. Vajon az
ezer rmai senator kzl htszz mirt tart ki mg mindig
Antonius mellett? - tette fel Ahenobarbus a krdst. Ht a
plutokratk, a lovagi rang zletemberek mirt
ragaszkodnak hozz oly szenvedlyesen? Igaz, hogy itt,
Keleten csak ksedelmesen ltott munkhoz, de
intzkedsei azta bertek, s termkenyen mozdtjk el
a rmai kereskedelmet. A kincstrba is jabban kezd
radni a pnz, az adk vgre rendesen befolynak. gy
prdiklt Ahenobarbus, Canidius pedig helyesln
blogatott.

Antiokheiba azonban egyikk sem ksrte el; nem volt,

aki megnyugtassa. Be kellett rnie Delliusszal s egy
csoport fiatalemberrel, rg elhunyt hressgek unokival s
ddunokaccseivel.
s
Delliusban
megbzhat-e
egyltaln? Semmi olyasmi nem jutott eszbe, ami Dellius
megbzhatatlansga mellett szlna, de amikor slyos
srelem rte, mint Szamoszatban Ventidius rszrl,
akkor nem erklcsi elvek mozgattk, hanem a pre
nrdek. Msfell ez a mostani helyzet merben ms ,
brcsak legalbb Plancus itt volna! De nem: Provincia
Asiba utazott, hogy megltogassa Titiust. Senkihez sem
fordulhatott, az egy Delliuson kvl. legalbb tudja, hogy
egy zben kihagyott az emlkezetem, gondolta. Htha
tovbbi alkalmak is eszbe jutnak.
Nhny pillanat mlva mr fel is tette Delliusnak a
krdst:
- Tettem-e olyan gretet, hogy a hadjratomon szerzett
zskmnyt Alexandriba szlltom?
Minthogy Kleoptra Delliusnak is rt, pontosan tudta, mit
kell vlaszolnia.
- Igen, Marcus Antonius, eskvel fogadtad - fllentette.
- Juppiter szerelmre, Dellius, akkor mirt nem emltetted
ezt mg Artaxatban vagy amikor dlnek fordultunk?
Dellius bocsnatkrn khcselt.
- Csak az Amanosznl szegdhettem melld. Gnaeus
Ahenobarbus nem kedvel.
- No s miutn elhagytuk a folyt?
- Bevallom, kiment a fejembl.
- Mi az, te is feledkeny lettl?
- Valamennyinkkel megesik.
- Teht valban fogadalmat tettem?
- gy van.
- s mely istenekre eskdtem?
- Tellusra, Sol Indigesre s Liber Pterre.
Antonius felnygtt.
- Honnan ismern ezeket Kleoptra?
- Azt nem tudom, Antonius. De ht vgtre is vekig volt
Caesar asszonya, gy beszl latinul, mint egy rmai n, s
lt is Rmban. Igazn bven volt alkalma megtudni, mely
istenekre esksznek a rmaiak.
- Eszerint szrny eskvs tart fogva
- Attl tartok, ez gy van.

- Hogy mondjam ezt el a tbbieknek?

- Ne mondd el nekik! - tancsolta energikusan Dellius. Kltztesd a tizenkilenceseket egy kellemes damaszkoszi
tborba - remek az idjrs arrafel s kzld a
legtusaiddal, hogy Alexandria rintsvel Rmba
kszlsz, mivel mr vgydsz a felesged utn, s
szeretnd megmutatni neki a zskmnyt.
- Ez hazugsg lenne, s legfljebb idt nyernk vele.
- Akkor sincs ms megolds, Marcus Antonius, hidd el
nekem. Ha mr Alexandriba rtl, tucatnyi okra
hivatkozhatsz, amirt mgsem utazol Rmba. Betegsg,
hbors vlsg
Antonius keze klbe szorult.
- , mirt is adtam a szavam! - kiltotta.
- Mert Kleoptra ezt krte tled, te pedig nem voltl olyan
llapotban, hogy megtagadd tle. - Kzben azt gondolta
magban: rvendhetsz, egyiptomi harpeia, ennyit mr
trlesztettem az adssgombl.
Antonius nagyot shajtott, majd a trdre csapott.
- Ht ha mr muszj Alexandriba mennem, jobb, ha
sietek, nehogy Plancus itt rjen. alaposabban
kifaggatna, mint a Cinna- s Scaurus-fle ifjoncok.
- Szrazfldn t?
- Ezzel a tmntelen zskmnnyal? De ht mi mst
tehetnk? A jeruzslemi legio majd elm jn, s elksr. Antonius kajnul elvigyorodott. - Megltogathatom
Hrdszt, s kikrdezhetem, mi trtnik tulajdonkppen.
#
Napi tzmrfldes menetels szeptember havban,
amikor a szriai hsg ell legalbb oktber vgig nincs
menekvs m a sok mrfld hossz szekrsor elszntan
battyogott az Antiokheitl dl fel vezet ton. Az
Eleutherosz folytl kezdve olyan terletre lptek, amely
immr Kleoptra birtokban volt. A nyolcszz mrfldes
tvolsgot kt s fl hnap alatt tettk meg. Antonius,
sorsba beletrdve, lhton kocogott vagy a szerelvny
tempjhoz igazodva gyalogolt, de okosan gazdlkodott az
idvel: ki-kiruccant, hogy felkeresse
a
helyi
hatalmassgokat, kztk azokat az alexandriai
hivatalnokokat is, akiket Kleoptra az j terletek lre
lltott. Ekknt azok, akik elksrtk odisszejra, tallgatni
kezdtek: htha az egsz utazs csak rgy, hogy ellenrz

krutat tegyen Szria dli rszn. Szidn s Trosz

ethnarkhi, akiket immr mindenfell egyiptomi terlet vett
krl, tele voltak panasszal: Kleoptra fizetkapukat lltott
fel a kt nagy kereskedelmi kzpontbl kifel vezet
utaknl, s minden, a szrazfldn t szlltott rura vmot
vetett ki.
Malkhosz, Nabateia kirlya egszen Akk Ptolemaiszig
ment elbe Antoniusnak, s keservesen sirnkozott, amirt
Kleoptra erszakkal kisajttotta a neki tlt bitumenleprl
telepeket.
- Nem bnom, Marcus Antonius, ha szzszor is a
felesged - acsargott -, az a n akkor is alval teremts!
Amikor rjtt, hogy a kitermels kltsgei miatt a
bitumenen kevs a haszon, volt kpe, hogy vi ktszz
talentumrt brbe adja a leprlkat - nekem, a
tulajdonosnak! s a brleti dj behajtst Hrdszre bzta!
Micsoda gazsg!
- s mit tehetnk n ebben az gyben? - krdezte
Antonius. Nagyon jl tudta, hogy meg van ktve a keze, s
ez roppant knos volt neki.
- A frje vagy, s Rma triumvirje! Parancsold meg neki,
hogy adja vissza a bitumentelepeimet, ingyen s
brmentve! Emberemlkezet ta Nabateihoz tartoznak!
- Sajnlom, de nem segthetek rajtad - mondta Antonius.
- A leprlk mr nem kpezik Rma tulajdont.
#
Hrdszt, a histria msik rintettjt Joppba rendelte.
A kirlyt hasonl balsors sjtotta: vi ktszz talentumrt
is visszabrelhette balzsamot term kertjeit, de csak azzal
a felttellel, ha ugyanennyit Malkhosz kirlyon is behajt.
- Gylletes! - fakadt ki, amikor Antonius fogadta. - Azt a
nt meg kne korbcsolni! Te vagy a frje - ht tessk,
korbcsoltasd meg!
- Ha te volnl a frje, Hrdsz, te biztosan magad
korbcsolnd meg - mondta Antonius, aki titokban
mlysgesen csodlta Kleoptrt a ravaszsgrt: milyen
gyesen tartja forrponton a Hrdsz s Malkhosz kztti
rgi ellensgeskedst! - Attl tartok, a rmaiak nem
szoktk megkorbcsolni asszonyaikat. s semmi rtelme,
hogy nekem sirnkozz. n a jeriki balzsamltetvnyeket
Kleoptra kirlynnek adomnyoztam, teht hozz kell
fordulnod, nem hozzm.

Hrdsz erre dhdten csak annyit sziszegett:

- , a nk, a nk!
Antonius fellttte kormnyzi pzt.
- A balzsamrl azonban fontosabb gyek jutnak eszembe
- mondta -, br ezekben nk nem jtszanak szerepet. gy
rtesltem, hogy mihelyt a trnt elfoglaltad, egy Hanamel
nev zadokitt neveztl ki a zsidk fpapjv, holott
anysod, Alexandra kirlyn a sajt tizenhat ves finak,
Arisztobulosznak sznta ezt a tisztsget. gy trtnt?
- gy! - sziszegte gyllkdve Hrdsz. - s mit
gondolsz, ki Alexandra legkedvesebb bartnje? Ht
Kleoptra, ki ms! Ez a dszes pros eskdtt ssze
ellenem, mert tudtk, hogy kirlynak mg jonc vagyok, s
nem tehetem meg azt, amit szvem szerint tennk - vagyis
nem lethetem meg ezt a minden lben kanl vn
anyakoct! Az meg rgtn hzelegni kezdett Kleoptrnak lm, ez a hossz let titka! De ht krdezlek n, Marcus
Antonius: lehet egy tizenhat ves sihederbl fpap?
Nevetsges! Amellett a legny nem is zadokita, hanem
hasmneus! Ez volt Alexandra els lpse abban a
fondorlatos
mrkzsben,
hogy
a
trnomat
Arisztobulosznak jtssza t. - Hrdsz szttrta a karjt. Hidd el, Marcus Antonius, kezem-lbam kitrtem, hogy
megbktsem a felesgem rokonait!
- De mint hallom, vgl mgis engedtl az anysodnak
- Ht igen, tavaly megtettem Arisztobuloszt fpapnak,
mbr se , se az anyja nem rt vele sokat. - Hrdsz
olyan kpet vgott, mint holmi rtatlanul eltlt fogoly. Alexandra s Kleoptra j tervet koholtak: azt jtszottk,
mintha Arisztobulosz lett veszly fenyegetn. Ht nem
szemenszedett komdia? Az volt a terv, hogy a fick
Jeruzslembl Egyiptomba menekl, ott elidzik egy
darabig, majd hadsereg ln tr vissza, s bitorlknt
elfoglalja a trnt - azt a trnt, amelyet tled kaptam!
- Rmlik, hogy hallottam errl valamit - mondta vatosan
Antonius.
- Nos, mindez olyannyira valtlan, hogy az ifj
Arisztobulosz szves rmest elfogadta meghvsomat egy
kis, ozsonnval egybekttt kirndulsra. - Hrdsz
bnatosan felshajtott. Eljtt az egsz csald, Alexandra
is a lenyval, azaz a hitvesemmel, ott volt mind a ngy
fiacsknk, st a tulajdon, hn szeretett desanym is -

jkedv kis trsasg volt, elhiheted. Vlasztottunk egy kies

helyet, ahol a foly nagy tv szlesl; a t helyenknt igen
mly, de az vatos frdzt nem veszlyezteti. Nos,
Arisztobulosz nem volt elg vatos - szni akart, holott nem
is tudott szni.
- Hrdsz megvonta szles, hsos vllt. - Kell-e tbbet
mondanom? Valami mlyedsbe botolhatott, mert hirtelen
csak a feje ltszott ki a vzbl, s segtsgrt kiltozott.
Nhny r odaszott hozz, de elkstek. Szegny
fiatalember mr vzbe flt.
Antonius eltndtt a trtneten, hiszen tudta, hogy
Kleoptra majd kifaggatja rla. Napnl vilgosabb volt,
hogy a hallos balesetet Hrdsz fundlta ki, de erre ldassanak az sszes istenek! - nem volt semmilyen
bizonytk. Jl mondta a zsidk kirlya: , azok a nk! Ezen
a dl fel tart utazson Kleoptrnak - ha nem is a nnek,
inkbb az uralkodnak - egyre tbb arculata trult fel eltte.
Ez az uralkod mindenron terjeszkedni akart, flbe akart
kerekedni mindenkinek, ravaszul sztott ellensgeskedst
ellensgei kztt, s mg egy olyan zvegy kirlynval is
ksz volt sszellni, akinek a frje s a fiai hadat viseltek
Rma ellen! s cljai rdekben milyen agyafrt mdon
manipullta t, Antoniust is!
- El sem tudom kpzelni, mifle rszed lehetett volna
ebben a vletlen hallesetben, Hrdsz, klnsen ha,
mint mondod, a tragdit az egsz csald, st az ldozat
mamja is vgignzte
- Kleoptra ugye azt akarta, hogy fogass perbe s
vgeztess ki?
- Ht sz mi sz, elg ingerlt volt. Mg szerencse, hogy
Laodikeiban - iz - nem sikerlt tallkoznunk. Ott taln
ms szemmel nztem volna az esetet. No de azta sem
kerlt elm semmilyen bizonytk, amely ellened szlna.
Amellett a fpap kijellse a te hatskrdbe tartozik. Azt
nevezed ki, akit akarsz. n a helyedben letem vgig
fenntartanm magamnak ezt a jogot.
- Pomps! - vgta r Hrdsz sugrz arccal. - St
mg ennl is tovbb megyek! A megszentelt hatalmi
jelvnyek az n tulajdonomban maradnak, s azon
alkalmakkor, amikor a fpapnak a mzesi trvnyek
rtelmben velk kell mutatkoznia, n adom ket klcsn.
lltlag varzserejk van; semmi szksgem r, hogy

folyton ebben a dszben jrkljon az emberek kztt, s

ellenem lztsa ket. Eskszm neked, Antonius: soha nem
engedem t a trnomat. Mondd ezt meg Kleoptrnak is!
- Nekem elhiheted, Hrdsz: Rma nem fogja trni,
hogy a hasmneusok ismt erre kapjanak Judaeban jelentette ki Antonius. - A nhai Aulus Gabiniustl lefel
brki megmondhatja, hogy a hasmneus kirlyi hz
rszrl mindig csak bajra s felfordulsra szmthattunk.
#
A szekerekbl ll szerelvny tovbbdcgtt. Antoniust
klnsen Gaztl kezdve frasztotta az t, amely onnantl
szraz, termketlen fldeken haladt t; a tbb szz kr
itatsa pokoli nehzsgekbe tkztt. A tengerpartrl azrt
kellett letrnik, mert a Nlus deltjt, ezt a szztven
mrfld szles, csatornkkal szabdalt, jrhatatlan
lpvidket semmilyen t nem szelte keresztl. Alexandrit
egyetlen szrazfldi csapson lehetett megkzelteni: ez a
delta cscstl vezetett dlre, Memphisz fel, ahonnan
aztn a Nlus kanoposzi ga mentn kanyarodhattak vissza
szaknak.
November utjn vgre clhoz rtek. Antonius a
Kanoposzi sugrt keleti vgpontjnl, a Nap kapun lpett
be a vilg legnagyobb vrosba. A kapun tl felbolydult
hivatalnokok vettk gondjaikba a szekereket, s elhajtottk
ket a Mareotisz-t melletti bekertett legelkre. Maga
Antonius lhton vonult be a Kirlyi negyedbe. A
jeruzslemi legio mr elindult vissza, Judaeba; Antonius
csak remlhette, hogy a Kleoptrtl val flelem elriasztja
majd az enyves kezeket a szekereken flhalmozott
kincsektl.
Kleoptra nem jelent meg dvzlsre a Nap kapunl; ez
arra utalt, hogy neheztel a vendgre. Octavianusnl tbb
gynke egyedl neki van, gondolta Antonius, amikor a
legnagyobb palothoz rt. Nyilvnval, hogy brmit mvelt
tkzben: Kleoptra mr rteslt rla.
- Apollodrosz, j reg cimbora! - ksznttte az el
siet nagytisztelet fkamarst. - s hol van rigolys
Felsge?
- A fogadszobjban, Marcus Antonius. Be rlk
lttodon!
Antonius szles vigyorral dobta le magrl a kpenyt, s
hallmegvet btorsggal lpett be az oroszlnbarlangba.

- Hogy mered kifaggatni s utastgatni a szatrapimat

olyan terletekkel kapcsolatban, melyekhez Rmnak
tbb semmi kze? - krdezte a kirlyn.
- Szp kis adjonisten! - mondta Antonius, egy szkbe
vetve magt. - Eskmhz hven teljestettem a parancsot:
ide szlltottam a zskmnyomat a lbad el, s
fradozsom egyetlen jutalma, hogy rosszindulatan
vallatra fogsz. Figyelmeztetlek, Kleoptra, hogy
hovatovbb tlzsokba esel. Nyolcszz mrfldn t
lehettem tanja mesterkedseidnek, idegen npek elleni
erszakcselekmnyeidnek. Egyeseket brtnbe csukatsz,
msokat kivgeztetsz, fizetkapukat lltsz fel, ahol jogcm
nlkli vmokat szedetsz, kirlyokat usztsz egyms ellen,
egyenetlensgeket sztasz. Nem volna ideje, hogy belsd:
neked nagyobb szksged van rm, mint nekem terd?
Kleoptra arca megmerevedett, tekintetn villansnyi
rmlet suhant t. J darabig hallgatott, s igyekezett, hogy
bklkeny arcot vgjon.
- Jzanul lek - folytatta Antonius, mieltt Kleoptra
nyelve megeredt volna -, s Marcus Antoniust, ha p s
egszsges, egy vilg vlasztja el attl a gyva, sr-rv
bbtl, akit a bor hatsa megfoszt tlkpessgtl.
Amita legutbb tallkoztunk, egyetlen korty sem csszott
le a torkomon. Gyztes hadjratot vezettem egy lnok
ellensggel szemben. Visszanyertem az nbizalmam. s
szmos okot fedeztem fel, amely miatt, gy is, mint a Kelet
triumvirje s Rma legmagasabb rang keleti kpviselje,
nem helyeselhetem Egyiptom keleti kalandorpolitikjt.
Beavatkoztl rmai terletek gyeibe, Rma hsges
clienskirlyainak mkdsbe. Dlyfs voltl, mint Zeusz
kicsinytett msa, gy krkedtl a hatalmaddal, mintha
negyedmillis hadsereg llna mgtted, s fnyesebb
katonai lngelme volnl, mint a hadvezri kpessgei
teljben lv Gaius Julius Caesar. - Mly levegt vett,
szembl rten sttt az indulat. - Mikzben az az igazsg,
hogy nlklem semmit sem rsz. Nincs hadsereged;
lngelme sem vagy. St tudod, mit? Igen csekly
klnbsget ltok kzted s Judaeai Hrdsz kztt.
Mindketten bestilisak, kapzsik s rkaravaszsgak
vagytok. m meg kell mondanom, Kleoptra, hogy ez id
szerint ketttk kzl Hrdszt kedvelem s tisztelem
jobban. szemrmetlen barbr, aki nem visel tetszets

lct, te pedig hol csbt boszorknynak, hol ldst oszt

istennnek ltzl, mskor a zsarnokot, a telhetetlent, a
tolvajt jtszod, hogy utna - nini! - rzelmesebb szerepben
tndklj. Ennek itt s mostantl vge. Megrtetted?
Kleoptra kzben rtallt a megfelel arckifejezsre: a
bnbnatra. Nma knnyek peregtek vgig arcn,
ktsgbeesve trdelte finom kis kezt.
Antonius jzen elnevette magt.
- Ejnye, Kleoptra, ht csak knnyek telnek tled?
Eltted ngy felesgem volt, elg tapasztalt vagyok
knnyek dolgban. A nkbe kislnykoruktl belenevelik a
hitet, hogy ez a leghatsosabb fegyverk. Nos, Marcus
Antoniusra, ha jzan, annyira sem hatnak a knnyek, mint
cspg vz a kre: vezredekbe telik, amg kivjja, s
ennyi id mg fldi istennknek sem adatott. Ezennel
utastlak, hogy a balzsamot term kerteket ingyen s
brmentve visszaszolgltasd Hrdsznek, s ugyangy a
bitumenleprlkat Malkhosznak; a Trosz s Szidn eltti
fizetkapukat becsukd, s az ltalam pnzz tett terletek
kormnyzinak megtiltsd, hogy egyiptomi trvnyek szerint
osszanak igazsgot; mieltt valakit brtnre vagy hallra
tlnnek, be kell szereznik a rmai prefektus
hozzjrulst. Te pedig, mint a tbbi clienskirly, adt
fizetsz Rmnak, s jvbeli tevkenysgedet Egyiptomra
korltozod. Megrtetted-e, asszonyom?
Kleoptra mr nem srt. Forrt benne a mreg, de ezt e
megvltozott Marcus Antonius eltt nem mutathatta ki.
- Na mi az? Trd a fejed, hogyan beszlhetsz r egy
kupa borra? - krdezte csfondrosan Antonius; most,
hogy szembe mert szllni Kleoptrval, gy rezte, akr az
egsz vilgot is meghdthatn. - Veselkedj csak neki,
kedvesem, de nem fog sikerlni. n is, akrcsak
Odsszeusz tengerszei, bedugaszoltam a flem a
szirndalod ell. s ha netn Kirk szerept vlasztod,
engem tbb nem varzsolsz mocsokban fetreng
disznv.
- Boldog vagyok, hogy ltlak - suttogta a kirlyn, akibl
mr elprolgott a harag. - Szeretlek, Antonius. Nagyon
szeretlek. s igazad van: tllptem a hatskrmet. De
nneplyesen fogadom: minden gy lesz, ahogy kvnod.
- Tellusra, Sol Indigesre s Liber Paterre?
- Nem. A halott Osziriszt sirat Isziszre.

Antonius kitrta a karjt.

- Akkor gyere, cskolj meg!
Kleoptra engedelmesen felllt, de mieltt Antonius
szkhez rhetett volna, Caesarion rontott be az ajtn.
- Marcus Antonius! - kiltotta, s meg akarta lelni az
dvzlsre felemelked rmait. - , Marcus Antonius, ht
nem csods ez? A folyosn beletkztem Apollodroszba;
addig senki sem szlt, hogy itt vagy!
Antonius eltolta magtl a fit, s lmlkodva nzett
vgig rajta.
- Juppiterre, akrha Caesar volnl! - kiltotta, s ktfell
megcskolta Caesariont. - Amita elvltunk, frfi lett
belled!
- rlk, hogy van valaki, aki beltja. Az anym nem
hajland r.
- Hiba, az anyk nem szeretik, ha a fiaik felnnek. Ezt
meg kell hogy bocsssuk nekik, Caesarion. De ltom:
virul egszsgben vagy. Tbbet gyakorlod mostansg az
uralkodst?
- Valamivel tbbet, csakugyan. Most ppen az
alexandriai szegnyeknek kiosztand ingyengabona
logisztikjn dolgozom. Havonta egy medimnus-nyit az
llam fedez majd.
- Kitn! Nekem is megmutatnd?
A kt frfi eltvozott; Caesarion mr majdnem olyan
magas volt, mint a rmai. Antonius-szabs Hraklsz
ugyan soha nem lesz belle, gondolta a magra hagyott
Kleoptra, ahogy utnuk nzett, de tl fogja nni az
kedvest.
Hborg llekkel nzett ki a tengerre nyl ablakon, s
arra gondolt: ha frjn mlik, ez a vztmeg rk idkre
Mare Nostrum, a rmaiak tengere marad. Beltta mr,
hogy elhamarkodottan jrt el, de ht arra ptett, hogy
Antonius gyis visszatr a borosflaskhoz. s lm: semmi
sem utal r, hogy visszaesflben volna. Ha nem leplezi le
az szriai mesterkedseit, most knnyebb volna
flrevezetni, m Kleoptra mveletei felbsztettk
Antoniust, felsztottk benne az rk frfisztnt, hogy a
hzassgban diktljon. , Hrdsz, az az alattomos
freg! Vajon mivel piszklhatta gy fel Antonius indulatait?
s mi a helyzet Malkhossz.al meg a phoinikai
ikervrosokkal? gynki jelentsei pontatlanok voltak; nem

derlt ki bellk, hogyan rendelkezett Antonius az

Egyiptomhoz csatolt terletekrl, s nem voltak
informciik azokrl a trgyalsokrl sem, melyeket
Antonius Maikhosszal s Hrdsszel, illetve Szidn s
Trosz helyzetrl folytatott.
, nagyon is jl mondta a frfi: nlkle Kleoptra mit sem
r. Hadserege nincs, hadvezri vagy uralkodi lngelmvel
nem dicsekedhet. Mg soha ilyen vilgosan nem ismerte
fel els szm - ha ugyan nem az egyetlen - feladatt: el
kell tntortania Antoniust a Rma irnti hsgtl. Ez
mindennek az alfja s megja.
Fel-al jrklva llaptotta meg: nem igaz, hogy klnfle
lck mg rejtz szrnyeteg volnk. Uralkod vagyok,
akit a sors hatalmi helyzetbe hozott egy olyan trtnelmi
pillanatban, amikor mdom van r, hogy kitrjek
mindennem fggsbl, visszaszerezzem Egyiptom
elvesztett terleteit, fszerepet jtsszam a vilg sznpadn.
Nem szemlyes becsvgy vezet: a fiamat akarom naggy
tenni. Caesar fit, aki apjtl nem csak a nevt rklte.
Halhatatlan mr a neve is: XV. Ptolemaiosz Caesar, fra
s kirly. Valra kell vltania a vrben hordozott gretet de ennek mg nem jtt el az ideje. Mg j tz ven t kell
harcolnom, hogy megvdjem szemlyt s jvjt. Az
idmbl nem futja r, hogy msokat is szeressek, s ez
Marcus Antoniusra is vonatkozik. pedig rzi ezt. Az
elvlsunk ta eltelt hossz hnapok alatt lerzta a
bilincseket, melyekkel magamhoz lncoltam. Mitv
legyek?
Mire Antonius, jkedven, szerelmesen, lelkezsre
kszen visszatrt, Kleoptra mr tudta, mi a dolga. Meg
kell gyznie Antoniust, hogy semmi rtelme kitartania
Rma mellett, hiszen Octavianus soha nem trn el, hogy
legyen Rma els embere. Be kell bizonytania ennek az j,
kijzanodott, ismt a maga urv lett frfinak, hogy csak
akkor lehet Rmban egyeduralkod, ha hbort indt
cljainak egyetlen akadlya, Octavianus ellen.
#
Els lpsknt olyan dszes felvonulst rendezett
Alexandriban Antonius szmra, amely valamelyest
emlkeztetett a rmai triumphusra; teljesebb hasonlsgra
nem mert trekedni. A feladatot megknnytette, hogy
Quintus Dellius, az egyetlen elkel szrmazs rmai, akit

Antonius magval hozott, az szolglatban llt, s

sikeresen lebeszlte parancsnokt a rmai jelleg
klssgekrl. Elvgre Antoniusnak nemhogy tbb legio,
de mg egy rva rmai cohors sem llt rendelkezsre. A
kirlyn letiltotta a szekereken rendezett lkpeket is; a
felvirgozott krk vontatta hatalmas kocsikon csupn a
zskmny legpompsabb darabjait lltottk kzszemlre,
gondosan megtervezett emelvnyeken vagy keretekben.
Javaslatra Antonius sem a rmai triumphatorok si,
ngykerek kocsijn foglalt helyet, hanem a frak vrtjt
s sisakjt lttte fel, s maga hajtotta a frak ktkerek
harci szekert. Le kellett mondania a rabszolgrl is, aki
rmai szoks szerint babrkoszort tartott volna a feje fl,
s kzben a flbe suttogta volna, hogy is csak haland.
Babrnak klnben sem volt helye; Egyiptomban nem
nttek igazi babrfk. Kleoptrnak csak akkor tmadt
nmi nehzsge, amikor r kellett vennie Antoniust, hogy
Artavaszdszt, Armenia kirlyt arany lncokba verve, egy
szamr mgtt vonultassa fel; a rmai triumphusokban az
erre a kitntetsre mlt elkel foglyok teljes kirlyi
pompjukban, szabad emberknt haladtak a menetben.
Antonius vgl rblintott a lncokra; maga sem bnta, ha
minl hatrozottabban szakt a rmai hagyomnyokkal.
Arra azonban nem szmtott, hogy Quintus Dellius
Kleoptra utastsra slyos kvetkezmnyekkel terhes
levelet kld Poplicolnak Rmba.
#

, Lucius, micsoda botrny! A Bestik Kirlynje

vgre elrte cljt. Marcus Antonius nem Rmban,
hanem Alexandriban rendezte meg triumphust. ,
voltak eltrsek, de csak csip-csup, lnyegtelen
dolgokban; sokkal inkbb a kzs vonsok lltak az
eltrben. Br Antonius szerint a zskmny nagyobb,
mint amekkort Pompeius Magnus szerzett
Mithridatsztl, az igazsg az, hogy tekintlyes
ugyan, de nem lehengerl; arrl nem is szlva, hogy
nem t, hanem Rmt illeti. ezzel szemben,
miutn ezrek s ezrek dvrivalgsa kzepette vonult
vgig a szles alexandriai utckon, Szerapisz
templomba lpett, s az egsz hadizskmnyt Szerapisznak ajnlotta fel! Igen, semmi tveds:
minden itt marad Alexandriban, a kirlyn s a

gyermek kirly tulajdonban. Errl jut eszembe,

Poplicola: Caesarion kikptt msa Caesar Divus
Juliusnak. Gondolni se merek r, mi trtnne
Octavianusszal, ha Caesarion valaha megjelenne
Itliban - Rmrl nem is szlva.
#
Az egsz esemnysor magn hordozta a Bestik
Kirlynjnek pecstjt. Armeniai Artavaszdsz
kirlyt lncra verve vezettk a menetben - hallottl
mr ilyet? A pard utn pedig, ahelyett, hogy
megfojtottk volna, brtnbe zrtk. Ez sem szoks
Rmban. Antonius pedig meg sem indokolta, mirt
trt el ebben is az si hagyomnytl. Testestllelkestl a kirlyn bbja, hogy ne mondjam,
rabszolgja. Nem hihetek egyebet, mint hogy a
nszemly bdtszerekkel tmi; a papjai alighanem
olyan fzeteket kotyvasztanak, amilyenekrl a
kettnkhz hasonl egyszer rmaiak mg csak nem
is hallottak.
#
Dntsd el magad, mennyit teszel mindebbl
kzhrr. Attl tartok, Octavianus nagy hht csapna;
a vgn tn mg hadat is zenne triumvirtrsnak.
#
Ez is megvan! - csapta le ndtollt Dellius. Lehetetlen,
hogy Poplicola legalbb egyes rszleteket ki ne fecsegne s valamennyi felttlenl eljut Octavianushoz is. Neki elg
lesz muncinak, Antonius lelkiismerete azonban tiszta
maradhat. Ha Kleoptra mindenron hbort akar, a
hbor elbb-utbb meglesz. Persze gy lenne j, ha
Antonius gyzne, megrizn tekintlyt Rmban, s a
vros korltlan urv lpne el. Az egyiptomi kirlyn
pedig? Nos, az ismeretlensgbe enyszik. Mert nem igaz
m, hogy Antonius a rabszolgja. Urunk szemlyisge
egyelre mg rintetlen.
Annyi esze mr nem volt Delliusnak, hogy kiszimatolja
Kleoptra legtitkosabb becsvgyt, mint ahogy Octavianus
kifinomult ravaszsgnak sem ltott a mlyre. A Ketts
Korona fizetett szolgjaknt mukkans nlkl vgrehajtotta,
amivel megbztk.
Mg nem tallt sem kldnct, sem hajt, hogy rvid

levelt eljuttassa Poplicolhoz, gy ht mdjban llt, hogy

terjedelmes utiratot csatoljon hozz.
#

, Poplicola, a baj nem jr egyedl! A vgskig

megtvesztett Antonius az imnt vett rszt egy
szertartson az alexandriai gmnaszionban, amely a
vros jjptse ta nagyobb lett az agornl,
minek kvetkeztben most itt tartjk a np
gylseket. A gmnaszio-non bell hatalmas
emelvnyt lltottak fel, amelynek lpcsfokaira t
trnt helyeztek. A tetejn egy trn dszeleg, az alatt
jabb trn, a kvetkez lpcsfokon pedig hrom
kisebb. A legfelsn Caesarion lt, teljes frai
dszben. Nekem mr ismers, de a kedvedrt lerom.
A fejen ktrszes, jkora, slyos vrs-fehr dsz: ez
az gynevezett Ketts Korona. Az ltzk srn
redztt fehr vszonknts, amelyhez a vllat is
elfed, drgakvekkel kirakott, szles aranygallr,
ugyancsak drgakvekkel kes, szles aranyv,
szmos kar- s bokaperec, valamint a kz s a lb
ujjain csillog gyr tartozik. A tenyr s a talp
hennval festett. Bmulatos ltvny. A kzps
trnon lt Kleoptra, mint ni fra. Ugyanez a kirlyi
viselet, csak ppen az kntse aranyszvetbl
kszlt, s takarta a keblt. s alatta foglalt helyet a
hrom gyermek, akit Antoniusnak szlt. Ptolemaiosz
Alexandrosz Hliosz a parthus kirlyok mezt viselte:
tiart, aranypereceket a nyaka krl, fodros-kkves
inget s szoknyt. Ikerhga, a kzptt trnol
Kleoptra Szeln ruhzata flton volt frai s
grgs kztt. s tle balra lt egy mg nem
egszen hromesztends ficska, akit makedn
kirlly cicomztak: szles karimj bbor kalapjn
diadms korona, s bbor a khlamsz, a tunica, st
a cipell is.
#
Hatalmas volt a csdlet, zsfolt a gmnaszion,
amelybe lltlag szzezer ember fr, br ezt, a
Circus Maximus j ismerjeknt, ersen ktlem.
Padsorokat is lltottak fel, ezeket azonban

flreszortottk a mutatvnyok. Kleoptra s ngy

gyermeke elszr az emelvny eltt llt, s ekkor
lovagolt be - ki ms, mint Marcus Antonius, pazar
almsszrke mdiai lovon, melynek pofja, srnye,
farka fekete volt, szerszma pedig dombortott,
aranyrojtos, bborszn br. Antonius leugrott a lrl,
s az emelvnyhez lpett. Bbor tunict s kpenyt
viselt, de legalbb az aranyvrtje rmai volt. Hadd
jegyezzem meg, hogy magam, mint legatusa a
kzelben kaptam helyet, ahonnan alaposan
megfigyelhettem a fejlemnyeket. Antonius kzen
fogta Caesariont, felksrte a lpcsn a legfels
trnig, s a tmeg hangos ljenzse kzepette
leltette r, majd ktfell arcon cskolta, s
bmblve adta hrl, hogy Rma hatalmnl fogva
ezennel kinevezi Caesariont a kirlyok kirlyv, a
vilg urv. A tmeg rjngtt. Ezutn Antonius
megismtelte a ceremnit, s Kleoptrt ltette a
kzps fokon lv trnra. t a kirlyok kirlynjv,
Egyiptom, Szria, az gei-szigetek, Krta, Rhodosz,
egsz Kilikia s Kappadokia uralkodjv
nyilvntotta. Alexandrosz Hlioszbl (akinek
picinyke menyasszonya ott gubbasztott trnja mellett
a lpcsn) a Kelet kirlya lett, valamennyi, az
Euphratsztl keletre s a Kaukzustl dlre lv
terlet ura. Kleoptra Szeln Krnaika s Kprosz
kirlynjv lpett el, a kis Ptolemaiosz
Philadelphosz pedig Makedonia, Grgorszg,
Thrkia s a Pontosz Euxeinosz krli vidk
kirlyv. peiroszt emltettem ? Azt is megkapta.
#
Mindekzben Antonius olyan komolyan s
nneplyesen viselkedett, mintha valban hinn is,
amit mvel, br ksbb megsgta nekem, hogy csak
Kleoptra lland nyaggatsnak akart vget vetni.
Mivel a felsorolt terletek j rsze rmai vagy parthus
tulajdonban van, az ember esze megll: az t
szereplt olyan kirlysgokkal ajndkoztk meg,
ahov minden jel szerint a lbukat sem tehetik be.
#

No de a j alexandriaiak ujjongtak rmkben;

ilyen dbrg tapsot s ljenzst ritkn rtem meg. A
koronzsi ceremnia utn az t uralkod
lekecmergett az emelvnyrl, s felmszott valami
szekrflre, amelyen gyszintn t trnus llt.
Hozzteszem, hogy ez az Egyiptom valban frdhet
az aranyban, mivel mind a tz bemutatott trn tmr
aranybl kszlt, s annyi drgakvel volt
kipitykzve, hogy fnyesebben csillogtak, mint a
rmai szajhk veggyngyei. Az alkalmatossgot tz
fehr mdiai l hzta, amelyek ppen hogy
megbirkztak a rakomnnyal. gy vonultak vgig a
Kirlyi, majd a Kanboszi sugrton; a vglloms a
Szerapeion volt, ahol a Khaem nvre hallgat fpap
valamilyen vallsi rtust vgzett. A npet tzezer,
ennivaltl roskadoz asztalnl vendgeltk meg;
gy tudom, ez Antonius kifejezett krsre trtnt,
mivel Egyiptomban nincs ilyen szoks. A jnp
egszen nekivadult; mg a rmai nnepeken sem
zablnak ilyen fkevesztetten.
#
Be kell vallanom, Poplicola: a kt esemny Antonius triumphusa s a vilg felosztsa Kleoptra
s ivadkai kztt - teljesen elcsigzott. Szegny
Antonius! Alaposan belegabalyodott annak a
nszemlynek a hljba.
#
Most is rd bzom, mennyit adsz tovbb
mindebbl, de termszetesen Octavianushoz is
befutnak majd a maga kmjelentsei, teht sokig
aligha titkolzhatsz. Ha tudod, mi van a levegben,
esetleg mg kivghatod magad.
#
A levl tra kelt Rma fel, Dellius pedig befszkelte
magt a Kirlyi negyedben ll bjos kis palotjba, hogy
Antonius, Kleoptra s a gyermekek trsasgban bjtlje
ki a telet.
Antonius s Caesarion testi-lelki j bartok lettek, s
prosan mlattk az idt: hol krokodilra vagy vzilra
vadsztak a Nluson, hol egytt edzettek egy kpzeletbeli
hborra, hol kocsit hajtottak a lversenyplyn, hol

szkltak a tengerben. Kleoptra akrhogy iparkodott, nem

tudta rkapatni Antoniust az ivsra. A frfi kortyolni sem volt
hajland a borbl, s nyltan megvallotta, hogy egyetlen
hrpints
is
visszasllyeszten
az
lland
rszegeskedsbe. Kleoptra szndkaival azonban
tisztban volt, s ki is mutatta gyanakvst: mindig
beleszagolt a pohrba, hogy valban vz van-e benne.
Caesarion mindezt megfigyelte, s emsztette is magt.
volt az egyetlen, aki mindkt flen tltott. Az desanyja,
jl tudta, nem a sajt rdekeirt kzd, hanem csakis rte,
Caesarionrt, a flig szerelmes Antonius pedig minden
erejvel azon van, hogy Kleoptra ne tntorthassa el
Rmtl. Csak az a baj, morfondrozott a fi, hogy neki nem
nagyon tetszik az a jv, amelyet a mama elkpzelt
szmra. Apja is, anyja is hitt a sorsban, a
sorsszersgben; tle ez az rzs idegen volt. Eddigi
tapasztalatai azt sugalltk, hogy itt, Alexandriban s
Egyiptomban is van pp elg tennival; ha szz vig l,
akkor sem jrhatna a vgkre. Brmily klns, jobban
hasonltott Octavianusra, mint Caesarra: arra vgyott, hogy
minden, amit vghezvisz, a legaprbb rszletig tkletes
legyen, s borsdzott a hta az jabb terhektl, amelyek
csak akadlyoznk a tkly elrsben. Az desanyjtl
idegen volt ez a vonakods; , aki Ptolemaiosz Aultsz s
a tbbiek viperafszkben szletett s nevelkedett, gy
kpzelte az uralkodst, hogy a mindennapi gyintzs
unalmas aprmunkjt msokra hagyja - s ezeknek a
bizalmi embereknek legfljebb a talpnyalshoz volt
tehetsgk.
Caesarion anyja gyengesgeivel is tisztban volt, s
nagyon jl tudta, mirt prblja megfosztani Antoniust
fggetlensgtl, tlkpessgtl, eredenden rmai
szemlyisgtl. Kleoptra csak a vilguralomban tallt
volna kielglst, s ezrt Rmt tartotta sellensgnek.
Ebben nem is tvedett: Rma, ez a rgta intzmnyeslt
vilghatalom csak egy vesztes hbor utn adn meg
magt. , brcsak idsebb lenne mr! Akkor valban
egyenrang flknt nzhetne szembe Kleoptrval, s
kkemnyen a tudtra adn, hogy t nem rdekli az a
plya, melyet az anyja kijellt szmra. Eleddig ugyanis mit
sem rult el neki igazi hajlamairl; tudta, hogy Kleoptra
leinten gyerekes okvetetlenkedsrt. Holott igazbl

sohasem volt gyerek. Megrklte apja korarett

szellemisgt, kisded kortl kirlyknt bntak vele, s
mer tudsvgybl gy itta az ismereteket, mint hes kutya
a vrt. Minden j tnyt elraktrozott magban, hogy
szksg esetn azonnal elhozakodjk vele, s ha
valamilyen trgykrben mr elegend ismeretet gyjttt,
tfog elemzsnek vetette al. De egyltaln nem volt a
hatalom szerelmese, s el-eltndtt, hogy vajon az
desapja valban a hatalom megszllottja volt-e. Nha azt
gyantotta, hogy Caesar sem az nmagrt val hatalmat
kereste; azrt emelkedett olmposzi magassgokba, mert
msklnben szmztk volna, s a neve nem kerlt volna
be Rma annaleseibe, pedig ilyen sorsot nem
fogadhatott el. De tvolrl sem kvetett el mindent, hogy
mentse az lett, s Caesarion valahonnt rrzett erre. A
tat-m, akire totyogs kisdedkorombl is oly lnken
emlkszem, hogy magas, ers alakja most is elttem
van A tat-m, akit oly fjn nlklzk Antonius
nagyszer frfi, de nem Caesar. A tat-mra volna
szksgem, hogy tbaigaztson, s erre hiba vrok.
#

#
Egy zben, minden btorsgt sszeszedve, tisztzni
akarta Kleoptrval a helyzetet, de a beszlgets gy
alakult, ahogy eleve gondolta. Az anyja kinevette,
megcsipkedte az arct, gyngden megcskolta, s

felszltotta, hogy keressen valamilyen korhoz ill

idtltst. A megbntott fi egyre elszigeteltebbnek erezte
magt. Senki sem volt, akihez fordulhatott volna. Lelkben
mg inkbb elszakadt anyjtl, s jabban mr vacsorzni
sem jtt. Az, hogy Antoniust is megkereshetn, meg sem
fordult benne. Antoniusban Kleoptra tartozkt ltta, s
biztosra vette, hogy is ugyanazt tancsoln, mint a
mamja. Egybknt annl ritkbban jelent meg az
ebdlben, minl erszakosabban hatalmaskodott frjvel
Kleoptra. Caesarion megllaptotta: a kirlyn gy bnik
Antoniusszal, mintha az nem letnek s vllalkozsainak
trsa, hanem a fia volna.
Mindazonltal akadtak kellemes napok, st hosszabb
idszakok is. Janurban a kirlyn kihozatta a sznbl a
Philopatr-t, s lehajzott a Nluson egszen az Els
Kataraktig, noha a nilomtert nem ilyenkor volt szoks
ellenrizni. Caesarion kimondhatatlanul lvezte az utazst.
Hajzott mr korbban, apr gyerekknt is a Nluson, de
mostanra megrett annyira, hogy minden mozzanatban
rmt lelje, a hatalmas foly mentn zajl egyszer lettl
addig az istennek kijr tiszteletig, amely szemlyt vezte.
A ltottakat elraktrozta magban; majd ha valban fra
lesz, jobb letet teremt ezeknek az embereknek.
Srgetsre meglltak Koptosznl, s a szrazfldi
karavnton rtk el a Sinus Arabicus partjn lv Mosz
Hormoszt.
Szeretett volna eljutni a jval dlebbre elterl
Berenikbe is, de erre Kleoptra mr nem volt hajland.
Mosz Hormoszbl s Berenikbl keltek tra az egyiptomi
flottk India s Taproban fel, s ide trtek vissza,
fszerflkkel, borssal, igazgynggyel, zafrral, rubinnal
megrakodva. Itt vetettek horgonyt az Afrika Szarva fell
rkez flottk is, amelyek a maguk honi partjairl
elefntcsontot, kasszit, mirht, tmjnt hoztak. Aithiopia
s Nubia fell klnleges hajkaravnok szlltottk az
Arab-bl partjai mentn az aranyat s a drgakveket; a
szikls terep, a megannyi vzess s zg miatt a hajsok
nem szvesen vllaltk a folyami szlltst.
A visszaton, immr az ramlattal egytt haladva,
meglltak Memphisznl, felkerestk Ptah templomligett,
s megtekintettk a kincsek trolsra szolgl fld alatti
folyoskat, amelyek hosszan gaztak a piramisok

lelhelyei fel. Itt mg sem Antonius, sem Caesarion nem

jrt, de Khaem, aki kalauzolta ket, gyelt r, hogy
Antonius fel ne fedezze a bejrat helyt s
megkzeltsnek mdjt: a rmainak elzleg bektttk
a szemt, ami flttbb mulattatta - de bezzeg mult,
amikor a ktst eltvoltottk, s elbe trult Egyiptom
minden gazdagsga. Caesariont mg mlyebben kavarta
fel a ltvny. Eddig sejtelme sem volt a kincsek
mennyisgrl, s a hossz utazs htralv rszben
vgig az anyja fukarsgn tprengett. Egsz Alexandrit
bsgesen jllakathatta volna, ehelyett mg az
szegnyes kis ingyengabona-fejadagjain is zsrtldtt.
- Nem tudom megrteni az anymat - jegyezte meg
csendesen Antoniusnak, amikor a Philopatr befutott a
Kirlyi kiktbe.
Szavai Antoniust harsny hahotra fakasztottk.

22
Illyricum meghdtsa vgl hrom vet emsztett fel, de
a legnehezebb az els v volt - az, amelyben Antoniusnak
jrt volna a consuli cm. Ebben az els vben kellett a
rmaiaknak megtanulniuk, egyltaln hogyan fogjanak
hozz a feladathoz. Mint Octavianus valamennyi
vllalkozst, ezt is aprlkos gonddal terveztk meg, mr
amennyire a katonai mveletek egyltaln tervezhetk. Az
szaknyugati hatr mentn, a Salassusok Vlgyben l
nyughatatlan trzsekkel Gaius Antistius Vetusnak kellett
megbirkzia; az illyriai hadjrat idejn volt Innens-Gallia
kormnyzja. Br ez a provincia tbb szz mrfldre volt
Illyricumtl, Octavianus elejt akarta venni, hogy ki legyen
szolgltatva a barbr trzsek knye-kedvnek, s a
salassusok most is izgga npsg volt.
A tulajdonkppeni hadjratnak hrom helyszne volt, egy
tengeri s kt szrazfldi.
Menodorust, aki ismt kegyben llt, az adriai flottk
parancsnokv neveztk ki; az dolga volt, hogy
megtiszttsa az Isztria s Dalmcia krli szigeteket, s
elzze a vizekrl a liburnumi kalzokat. Statilius Taurus
vezette azokat a legatusokat, akik Aquileitl kelet fel
indulva az Ocra-hegyi hgn t rtk el Emona vrost,
majd a Savus foly forrsvidkt. Errefel ltek a
tauriscusok s szvetsgeseik, akik szntelen zaklattk
Aquileit s Tergestt. Agrippa feladata volt, hogy
Tergesttl dlnyugatra behatoljon a delmatk fldjre s
Senia vrosba. Innentl a terv szerint Octavianus maga
veszi majd t a parancsnoksgot, keletnek fordulva tkel a
hegyeken, majd leereszkedik a Colapis-folyig, s a foly
mentn vonul a Colapis s a Savus sszefolysnl lv
Sisciig. Ez volt a legvadabb s a legkevsb ismers
terlet.
A propagandt mr jval a hadjrat eltt megszerveztk,
mivel Octavianus Illyricum leigzsval is fel akarta
vilgostani Itlia s Rma npt, hogy az egyetlen, aki
ppoly fontosnak tartja biztonsgukat, mint jltket. Ha
Innens-Gallia vgleg megszabadul mindennem kls
fenyegetstl, akkor az egsz, Alpok szeglyezte FelsItlia olyan vdettsget s nyugalmat lvezhet, mint a

flsziget dli fele.

Rma kormnyzst Octavianus Maecenasra bzta - az
lmos consulok nemigen fogjk hborgatni -, aztn
Anconbl Tergestbe hajzott, onnan pedig a
szrazfldn t igyekezett Agrippa lgiihoz, hogy nvleg
tvegye a fparancsnoki tisztet. Illyricum ltvnya
megdbbentette. Br szokva volt a sr erdsgekhez,
amilyenek Itliban vagy ms civilizlt helyeken tallhatk,
az itteni erdk inkbb a germnok rengetegeire
emlkeztettek. A prs levegben szinte egymsra ntt,
komor risfk sorai a vgtelenbe nyltak, s sszefgg
lombmennyezetk alatt a hepehups talajt oly kevs fny
rte, hogy csak a pfrny meg a gomba lt meg rajta. Az itt
l iapxk zre, medvre, farkasra, blnyre s
vadmacskra vadsztak; olyikat megettk, olyikkal
nyomorsgos falvaikat riztettk. A fldet csak nhny
tisztson szntottk fel, hogy klest s tnklyt termeljenek;
ebbl stttk a maguk spatag kenyert. Az asszonyok
nhny csirkt neveltek, de trendjk egyhang volt, s
nem is igazn tpll. Az zleti let sznhelye egyetlen
kereskedvrosuk, Nauportus volt, ahol medvebr, szrme,
valamint a Corcoras s Colapis folykbl kimosott arany
cserlt gazdt.
Agrippt Octavianus Avendban tallta meg, amely
vros a lgik s a flelmetes ostromgpek puszta
ltvnynak hatsra megadta magt.
Mint hamarosan kiderlt, Avendo volt az utols pont,
amely a rmaiaknak bksen meghdolt. A Capellahegysgen tkel lgik olyan erdkben talltk magukat,
ahol thatolhatatlanul sr volt a bozt s az aljnvnyzet,
s csak gy boldogulhattak, ha maguk vgnak utat
maguknak.
- Nem csoda - jegyezte meg Agrippnak Octavianus
hogy Itlitl sokkal tvolabbi orszgokat is viszonylag
knny volt pacifiklni, mg itt a szomszdban Illyricum
rintetlen maradt. Azt hiszem, e szrnysges vidk lttn
mg isteni atym is elspadt volna. - Megborzongott. Amellett menetels kzben - mr ha ezt a szt szabad
ironikusan hasznlnom - mg rajtats is fenyeget. Az
aljnvnyzet miatt szre sem vehetjk, ha csapdba
stlunk.
- Ez sajnos gy van - blintott Agrippa, vrva, mit javasol

majd Caesar.
- Mit gondolsz, lenne rtelme, ha nhny cohorst mindkt
irnyban felkldennk a hegyfokra? Ha a portyzok ppen
egy tisztson vgnak t, a mieink taln szreveszik ket.
- gyes taktika, Caesar! - blintott Agrippa elgedetten.
- Nem hitted volna, mi, hogy kitelik tlem? - vigyorodott el
Octavianus.
- n sosem becsllek al, Caesar. Tl sok
meglepetssel szolglsz.
A hegyfokra elrekldtt cohorsok tbb rajtatst
meghistottak. Terpo elesett; immr Metulumhoz
kzeledtek. Ez volt a krnyk legnagyobb teleplse;
ktszz lb magas szirtjn jl erdtett favr is llt. A vros
kapui zrva voltak, a lakossg szemltomst felkszlt a
harcra.
- Mit gondolsz, beveheted? - krdezte Agrippa.
- Nem tudom. De azt tudom, hogy te kpes vagy r.
- Tveds, tudniillik nem leszek itt. Taurus nem tudja,
mitv legyen. Tartson tovbbra is keletnek, vagy forduljon
szakra, Pannnia fel?
- Mivel keletet s szakot egyarnt pacifiklnunk kell,
menj csak, s dntsd el helyette a krdst. Nagyon fogsz
hinyozni.
#
Octavianus alaposan szemgyre vette Metulumot, s gy
vlte, akkor tmadhat a leghatkonyabban, ha a vlgy
mlytl a ktszz lbbal magasabban felmered
deszkafalakig mestersges dombot emeltet. A
legionriusok jkedven lttak sshoz, s buzgn
ppoztk egymsra a szikls fldet. A metulumiak
azonban, akik hossz vekkel ezeltt j nhny
ostromgpet s tzrsgi felszerelst zskmnyoltak Aulus
Gabiniustl, menten nekilttak, hogy kivl rmai sikkal
s laptjaikkal leromboljk a dombot: alagutakat frtak
benne, mgnem az vgl sszeomlott. Octavianus jat
pttetett helyette, de most nem tmasztotta Metulum
sziklinak; az j domb szabadon llt, s minden oldalrl
vaskos gerendk erstettk, mellette pedig egy msodik
domb is emelkedett. A lgik kzmves ezermesterei
facsolatot szerkesztettek, amely sszekttte egymssal
az erd sziklit s a kt rmai dombot, amikor pedig az
csolat elrte a szksges magassgot, a munka

betetzseknt mindkt dombrl fahidak vezettek a

falakra. A hidakon egy sorban nyolcan is elfrtek, gy ht
gyors s tmeges rohamban bizakodhattak.
Agrippa ppen idejben rt vissza, hogy jelen lehessen,
s aggodalmasan jrta krl az ostrommveket.
- Avaricum kicsiben, csak srlkenyebb formban nyilatkoztatta ki.
- Valamit rosszul csinltam? - krdezte Octavianus
megsemmislten. - Mskpp kellett volna? , Marcus, ne
ldozzunk fel emberletet! Ha rossz, dntesd le, krlek.
Majd te kieszelsz valami jobbat.
- Nem, nem, semmi baj vele - csittotta Agrippa. Avaricumot murus Gallicus vette krl, s a
deszkaemelvny mg Divus Juliusnl is kerek hnapig
plt. Metulumhoz ez is elg lesz.
#
Tl az illyricumi hadjrat politikai jelentsgn,
Octavianus mst, tbbet is vrt tle. Nyolc esztend telt el
Philippi ta, de hiba gyzte le Sextus Pompeiust, sokan
mg most is gyvnak csfoltk, aki nem mer
szembenzni az ellensggel. Az asztmja szerencssen
elmlt, s bzott benne, hogy ebben a nyirkos, erds
krnyezetben nem is fog kijulni. Szentl hitte, hogy a Livia
Drusillval kttt hzassg gygytotta ki, mivel nem
felejtette el isteni atyja egyiptomi orvosnak,
Hapdefannek blcs mondst: nincs jobb gygyszer a
boldog hzasletnl.
Itt, Illyricumban j cmet kell kivvnia: a btor katont.
Most nem a hadvezr hrnevre plyzott: meg akarta
mutatni, hogy isteni atyjhoz hasonlan is kpes karddal
s pajzzsal az els sorokban csatzni. Eddig nem nylt r
alkalom, hogy ezt bebizonytsa; tudniillik rgtnztt,
drmai hats fellpsre vgyott, amelynek szmtalan
nzje kell hogy legyen - valamilyen kiemelked hstettre,
amelynek hre lgirl lgira szll. Ha ezt elrn,
megszabadulna a Philippiben lbra kelt fecsegsektl, s
orszg-vilg megcsodlhatn csatban szerzett sebei
nyomt.
A vrva vrt alkalom Agrippa visszatrsnek
msnapjn, a metulumi ostrom els szakaszban
kvetkezett be. A metulumiak a rmaiak tudtn kvl j,
fellegvrukbl kivezet utat stak, s az j leple alatt

egyszer csak megjelentek az csolat aljnl. A f

tmasztgerendk kzl j nhnyat el is frszeltek, de a
szerkezet mindenekeltt a pallkat elznl legionriusok
slytl omlott ssze.
A ngy hd kzl hrom leszakadt, a katonk tucatjval
zuhantak a vlgybe. A szerencss vletlen gy hozta, hogy
Octavianus ppen a megmaradt hd kzelben
tartzkodott. Amikor a sorok felbomlottak, s az emberek
visszavonulban voltak, pajzsot ragadott, s kivont karddal
rontott az els sor el.
- Gyertek, fik! - harsogta. - Fog ez menni! Caesar
kztetek van!
A ltvny csodt mvelt. A katonk ljenezve, Mars
Invictushoz szl csatakiltsukat hallatva rendeztk
soraikat, s lkn Octavianusszal, tovacsrtettek a hdon.
A hstett kis hjn sikerlt, m kzvetlenl a fal eltt a hd
egyszer csak recsegve-ropogva megadta magt,
Octavianus pedig a mgtte rohamoz sorral egytt a
mlybe zuhant.
Nem halhatok meg!, zakatolta folyamatosan a tudata,
amely most sem hagyta cserben: ess kzben megragadta
egy szthasadt deszka vgt, tartotta addig, amg alatta
egy jabbat fel nem fedezett, s gy tulajdonkppen
szakaszokban tette meg a ktszz lbnyi utat. gy rezte,
mintha a karja kicsavarodott volna vpjbl, kezblkarjbl szlkk s szilnkok meredeztek, akr a sn
tski, s valamibe a jobb trdt is csnyn bettte, m
amikor kikttt a mohlepte fldn, s jabb fadarabok
zporoztak r, mgis gy rezte: zsibong benne az let.
Nhny katona lzas sietsggel hnyta le rla a
deszkadarabokat, s vltve adtk hallra vlt trsaik
tudtra, hogy Caesar megsebeslt ugyan, de letben van.
Amikor odbb cipeltk, tlk telhetn kmlve a jobb lbt,
rohanvst, viaszfehr arccal kzeledett Agrippa is.
Octavianus felnzett a krltte llkra. A trde egyre
jobban fjt, de nem mutatta; most aztn igazn nem lehet
anymasszony katonja.
- Mit jelentsen ez? - krdezte. - Te, Agrippa, mit keresel
itt? ptsetek jabb hidakat, s vegytek be ezt a vacak kis
erdt!
Agrippa, aki jl tudta, hogy gyvasgnak hre micsoda
rmlomknt nyomasztja Octavianust, elvigyorodott.

- Ltjtok, ez Caesar! - bdlt el sztentori hangon. Slyos sebet kapott, de a parancsa gy szl: vegyk be
Metulumot! Gyertek, fik, kezdjk ellrl!
Octavianus szmra vget rt az tkzet. Hordgyon
szlltottk a seborvos strba, amely idkzben megtelt
sebesltekkel; mg a stor eltt is fekdtek az elltsra
vrk. Nmelyek ijeszten csendben voltak, msok
nyszrgtek, hrgtek vagy ordtottak. A hordgyvivk
flre akartk lkdsni a sebeslteket, hogy Caesar kerljn
elsnek az orvos el, Octavianus azonban leintette ket.
- Ne! - zihlta. - Helyezzetek el a sorban! Majd vrok,
amg n kvetkezem.
s ettl az llsponttl nem lehetett eltrteni.
Valaki szoros ktst helyezett a trdre, hogy ellltsa a
vrzst, utna a sebeslt valban bevrta a sort. A
katonk igyekeztek megrinteni, hogy szerencsjk legyen,
aki tehette, odavonszolta magt, s megfogta a kezt.
t termszetesen nem valamelyik segdorvos, hanem
maga a fsebsz, Publius Cornelius vette gondjaiba.
Mialatt a fnk a trdsebbel foglalkozott, az egyik beosztott
a szlkkat s szilnkokat tvoltotta el a beteg kezbl s
karjbl.
Miutn a ktst lehntottk, Cornelius felmordult.
- Csnya egy seb, Caesar - mondta, vigyzatosan
krltapogatva a roncsolt trdet. - Eltrt a trdkalcsod, s
a csontszilnkok helyenknt tfrtk a brt. Szerencsre a
f vrednyeid srtetlen maradtak, de mg most is lass
vrzs tapasztalhat. Sajnos ki kell szednem a
csontdarabokat, s az bizony fjdalmas procedra.
- Szedegesd csak btran, Cornelius - mondta ferde
mosollyal Octavianus, aki szrevette, hogy a hatalmas
storban mindenki odafigyel. - Ha ordtok, lj rm.
Maga sem tudta, honnan volt ereje elviselni a kvetkez
hromnegyed rt. Mialatt Cornelius a trdnl babrlt, ,
hogy elfoglalja magt, elbeszlgetett, eltrflkozott a
tbbiekkel, lekicsinyelve sajt knjait. Egybknt ha nincs a
fjdalom, lenygz lett volna az lmny. Eltprengett:
vajon hny parancsnok fordult mr meg szemlyesen az
orvosi storban, hogy tapasztalja, mekkora ra van a
hbornak? Mindaz, amit ma lttam, csak megerst
benne, hogy Rma els embereknt is mindent elkvessek
az ncl hborskods elkerlsre. Igen, akr rrontom

a Pliont az Osszra, de tbb senki sem indthat hbort

azrt, hogy egy sikeres kormnyzi peridus utn mg egy
triumphust is kicsikarjon magnak. Az n lgiim csak
helyrsgknt fognak szolglni, de nem tmadnak; s csak
akkor harcolnak, ha nincs ms vlasztsuk. Ezeknek az
embereknek a hsiessge minden kpzeletet fellml;
egyszeren nem rdemlik meg, hogy flslegesen
szenvedjenek. Gyatra volt a tervem, amellyel Metulumot be
akartam venni; albecsltem az ellensg szellemi
kpessgeit, vagyis ostobnak bizonyultam. De
szerencss tkfej vagyok. Kontrkodsom eredmnyeknt
slyosan megsebesltem, s ezrt a katonk nem tesznek
majd szemrehnyst a kontrkodsrt.
Ezttal ellenllbb csolatot ptettek, s j hidakat
fektettek le. rsget is lltottak, nehogy a metulumi vjrok
ismt
munkhoz
lthassanak.
Caesar
slyos
sebeslsnek hatsra a katonkban felizzott a vgy,
hogy behatoljanak a vrosba. A lakossg pnikja oda
vezetett, hogy Metulum porr s hamuv gett. Nem volt
zskmny, s nem voltak foglyok sem, akiket el lehetett
volna adni rabszolgnak.
Metulum eleste utn Agrippa megjegyezte:
- Itt mr nincs dolgod. Trj vissza Rmba.
- Attl tartok, igazad van - nygte ki Octavianus; a trde
most sokkal jobban fjt, mint kzvetlenl a sebesls utn.
Szeme szemregbe sppedt. Tehetetlenl gyrgette
takarjt. - Nlklem kell hogy folytasd, Agrippa. - Fanyarul
elnevette magt. - Tudom, hogy ez nem fog htrltatni, st
eredmnyesebb leszel.
Agrippa felhzta a szemldkt.
- Krlek, Caesar, ne hibztasd magad - mondta. Cornelius szerint a trded gyulladsban van, s megkrt:
beszljelek r, hogy egy kis mkfzettel csillaptsuk a
fjdalmadat.
- Taln ha majd elhagytam a krletet; addig sz sem
lehet rla. Az egyszer lgionriusnak nem jut mkfzet,
pedig sokan jval tbbet szenvednek, mint n. - Octavianus
arct elfintortva prblt elhelyezkedni a tbori gyon. - Ha
Philippi visszhangjt el akarom hallgattatni, gyelnem kell a
ltszatra.
- Csak kibrd, Caesar.
- Ne flj, kibrom.

#
t nundinum-ba telt, amg a hordgyhoz kttt
Octavianust Tergestbe szlltottk, s tovbbi hromba,
hogy Anconn t eljusson Rmba. Mivel a seb
elfertzdtt, lzas nkvletben volt, amikor tcipeltk az
Appennineken, a mell beosztott segdorvos azonban
felvgta a keletkezett tlyogot, gy, mire bevittk a hzba,
mr valamivel jobban volt.
Livia Drusilla knnyekkel s cskokkal bortotta el, majd
kijelentette, hogy ameddig Octavianus nincs tl minden
veszlyen, msutt fog aludni.
- Azt mr nem! - kzlte hatrozottan Octavianus. - Csak
az a gondolat tartott letben, hogy hamarosan melletted
fekhetek az gyunkban.
Livia Drusilla meg is hatdott, agglyoskodott is. Vgl
belenyugodott az jszakai egyttltbe, de minden
eshetsgre dombor ndtett feszttetett a sebeslt trd
fl.
- Caecilius Antiphanes majd kigygyt - mondta.
- Teszek Caecilius Antiphanesre! - vicsorgott dzul
Octavianus. - Ha semmi mst nem okultam volna a
hadjratbl, szvem, azt legalbb tudom, hogy a mi
katonaorvosaink sokkal rtermettebbek, mint Rma
sszes grg kuruzslja. Publius Cornelius klcsnadta
nekem Gaius Liciniust, s a kezelsemet Gaius Licinius
folytatja. Vilgos?
- , hogyne, Caesar.
Nem tudni, min mlt: Gaius Licinius buzglkodsn vagy
Octavianus alkatn, amely huszonkilenc ves korra
robusztusabb lett, mint volt hszvesen, de annyi bizonyos,
hogy mihelyt a sajt gyban, Livia Drusillval az oldaln,
letelepedett, llapota rohamosan javult. Amikor elszr
merszkedett ki a hzbl, hogy a Forum Romanumon
megjelenjen, kt bottal bicegett, de kt nundinum-mai
ksbb mr egy bottal is elboldogult, hamarosan pedig azt
is eldobta.
Az emberek megljeneztk; Philippit tbb senki, mg
Antonius legllhatatosabb prthvei sem hoztk szba.
Octavianus rjtt, milyen alkalmatos ponton sebeslt meg:
most, hogy ktsre mr nem volt szksg, a trdt
brkinek megmutathatta, a szemtank pedig lmlkodva
sopnkodtak vagy ccgtek. Mivel annak idejn jkora

szilnkok is frdtak brbe, a kezn s karjn lthat

sebhelyek gyszintn nagy hatst keltettek.
Alighogy felplt, hre jtt, hogy Sisciban, miutn
Agrippa sikeresen bevette, zavargsok trtek ki. Agrippa
helyrsget hagyott htra, Fufius Geminusszal az ln, a
iapxk azonban nagy tlervel tmadtak. Octavianus s
Agrippa sietve a rmai katonk felmentsre indult, m a
helysznen kiderlt, hogy Fufius Geminus nlklk is
megbirkzott a lzadssal.
Ekknt az jvi szertartsok el nem grdlt semmilyen
akadly. Octavianus lett a rangids consul, Agrippa pedig,
noha consularis volt, elvllalta az aedilis curulis hivatalt.
Bizonyos rtelemben Agrippa ebben az vben rt fel
dicssge cscspontjra. Alapveten megreformlta
Rma vzelltst s csatornarendszert, az Aqua Marcia
jjplt, az Aqua Julit pedig kibvtettk, hogy nvelje a
Quirinalis s a Viminalis addig lnyegben a forrsokra
tmaszkod vzkszlett. Mr nmagban ez is pomps
teljestmny volt, mgis eltrplt a vros bonyolult
csatornarendszernek talaktsa mellett. A boltozatos
tetzet alagutak rendszere hrom fld alatti ramlatra
plt. A hrom kifoly egyike a Tiberis Trigariuma alatt nylt,
ahol a vz tisztasga frdsre s szsra is alkalmas volt; a
msik Rma kiktjnl volt tallhat, a harmadikat, a
legnagyobbat pedig gy helyeztk el, hogy a Cloaca
Maxima a Fahd egyik oldala al vezessen. A nyls (ahol
valaha a Spinon foly a felsznre trt) akkora volt, hogy a
Cloaca Maximba csnakon is be lehetett hatolni. Egsz
Rma lenygzve figyelte Agrippt, aki csnakjn az egsz
rendszert bejrta s feltrkpezte, megjellve, hol
szorulnak a falak megtmasztsra vagy javtsra.
nneplyesen meggrte, hogy ezentl, ha Tiberis atycska
megrad, a csatornk tbb nem fognak eldugulni. Mi
tbb, e bmulatos frfi kijelentette, hogy hivatali vnek
lejrta utn sem vlik meg a csatornarendszer s a
vzellts felgyelettl, s ameddig l, fekete kutyaknt
posztol majd a szolgltatsokrt felels cgek irodi eltt,
vget vetve e hrhedett vllalkozsok zsarnoki
egyeduralmnak. A np krben egyedl Octavianus
rvendett hasonl, br szernyebb npszersgnek.
Miutn a vz- s csatornzsi vllalatok meghunyszkodtak
eltte, Agrippa szmzte Rmbl az sszes varzslt,

jvendmondt s csodadoktort; leporolta a normul

szolgl slyok s mrtkek rendszert, s elrta, hogy a
jvben minden rusnak ehhez kell alkalmazkodnia; majd
az ptsi vllalkozkat vette clba. Elszr azzal
prblkozott, hogy az insul-k magassgt szz lbban
maximlja, de csakhamar tapasztalnia kellett, hogy ez a
feladat mg egy Marcus Agrippa erejt is meghaladja. Azt
viszont elrte, hogy a vzvezetk kifolycsvei megfelel
mretek legyenek - gy lett vge a Palatinuson s a
Carinaeban lv luxuslaksok pazarl vzbsgnek!
- Csak mulok s bmulok, hogy Agrippnak minderre
telik az erejbl, holott kzben Illyricumban is hadakozik jegyezte meg frjnek Livia Drusilla. - Mostanig azt hittem,
te vagy Rma legfradhatatlanabb munksa, de
akrmilyen forrn szeretlek, Caesar, meg kell llaptanom,
hogy Agrippa rajtad is tltesz.
Octavianus maghoz lelte, s homlokon cskolta
hitvest.
- Nem rzem magam srtve, meum mel, mert ismerem a
jelensg magyarzatt. Ha Agrippt is hazavrn egy ilyen
asszony, nem kellene ilyen kemnyen dolgoznia. De gy
sajnos minden rgyet megragad, hogy Attictl tvol
maradhasson.
- Igazad van - mondta bnatos kppel az rn. - Mit
tehetnnk?
- Semmit.
- A vls az egyetlen megolds.
- Ezt neki magnak kell eldntenie.
#
Nem sokkal ez utn Livia Drusilla megszokott vilga
vratlan fejlemnyek kvetkeztben a feje tetejre llt. Az
alig tvenesztends Tiberius Claudius Nrt olyan hirtelen
rte a hall, hogy az rasztalra rogyott, gy tallt r a
hznagya. Amikor Octavianus felbontotta a vgrendeletet,
kiderlt, hogy az elhunyt mindent nagyobbik fira,
Tiberiusra hagyta, de a kt fi tovbbi sorsrl nem
intzkedett. Az ifj Tiberius nyolcves volt; ccse, Drusus,
akinek Livia Drusilla mr mint Octavianus hites felesge
adott letet, ppen hogy az tdiket betlttte.
- Nem tehetnk mst, drgm: magunkhoz kell vennnk
ket - jelentette ki Octavianus a mlysgesen feldlt
asszonynak.

- Ne, Caesar! - lihegte Livia Drusilla. - Arra lettek

nevelve, hogy gylljenek tged! s amennyire tudom hiszen igazbl soha nem ltom ket -, rtem se
rajonganak. Jaj, krve krlek, ne tedd ezt velem! Magad
ellen is cselekednl!
Nos, Octavianus soha nem tpllt illzikat hitvesvel
kapcsolatban; minden fogadkozsa ellenre sem termett
anynak. Gyerekeire oly ritkn gondolt, mintha a vilgon
sem volnnak, s amikor megkrdeztk, milyen srn
ltogatja ket, Nero tilalmval rukkolt el, miszerint
nemkvnatos szemly abban a hzban. Octavianus
idnknt eltndtt, valban annyira szeretn-e az asszony,
hogy gyermeket foganjon tle, de termketlensge nem
okozott neki fejfjst. s lm, mekkora szerencsje van! Az
istenek megajndkoztk Livia Drusilla fiaival, s gy a
neve akkor is tovbb l, ha a kis Julia netn nem szlne
fikat.
- Mrpedig ez gy lesz - jelentette ki olyan hatrozottan,
hogy az asszony rezte: nincs apellta. - Szegny
kisfiknak senkijk sincs - leszmtva nhny tvoli
unokatestvrt. A Claudius Nrk, csakgy, mint a Livius
Drususok csaldjt balszerencse ldzi. Te vagy a kt
gyermek anyja. A vilg elvrja, hogy magunkhoz vegyk
ket.
- De n nem akarom, Caesar!
- Tudom - de ez mr elvgeztetett. Elkldtem rtk,
brmelyik percben itt lehetnek. Burgundinus mr megfelel
szllst rendezett be nekik: lesz egy nappalijuk, kt
hlflkjk, egy tanulszobjuk s sajt kertjk. Azt
hiszem, ez volt az ifj Hortensius lakosztlya. Holnap
magam veszek nekik paidagogosz-t, Burgundinus pedig
elmegy Nero hzba, s sszeszedi a holmijukat. Ott van a
ruhjuk, ott vannak a knyveik, no meg a jtkszerek,
melyektl bizonyra nem szvesen vlnnak meg. m a
mostani hzitantjukat akkor sem veszem t, ha ersen
ktdnnek hozz. Le akarom gyzni az irntunk tpllt
ellenszenvket, s ebben idegenek jobb szolglatot
tehetnek.
- Mirt ne adhatnd ket Seribonihoz, a kis Julia mell?
- Mert ott csupa n l, s ezek a fik nincsenek nkhz
szokva. Nero hzban mg egy rva mosn sem szolglt.
- Octavianus meg akarta cskolni felesgt, de az

elrntotta a fejt. - Ne csacsiskodj, szvem. Fogadd el a

sorsod olyan mltsggal, amilyen Caesar felesghez
illik.
Livia Drusilla gondolatai gy szguldottak, mintha meg
akarn elzni frje gondolatmenett. Milyen klns, hogy
ennyire ragaszkodjk az fiaihoz! De mert szerette
Octavianust - s mert jl tudta, hogy a jvje a frfitl fgg -,
vllat vont, elmosolyodott, s immr maga kezdemnyezte
a cskot.
- Azt hiszem, olyan sokat nem kell idznm velk jegyezte meg.
- Se tbbet, se kevesebbet, mint amennyi egy j rmai
anytl elvrhat. Ha tvol leszek Rmtl, elvrom, hogy
helyettem is foglalkozz velk.
#
A ficskk merev arccal, szraz szemmel rkeztek meg,
szemk krl sem rulkodtak vrs karikk arrl, hogy mr
kisrta k volna magukat. Egyikk sem emlkezett az
anyjra, mostohaapjukkal mg a Forumon sem tallkoztak.
Nero szigor felgyelet alatt tartotta otthon ket.
Tiberius haja s szeme fekete, a bre olajbarna volt, a
vonsai szablyosak; korhoz kpest magas, de ijeszten
sovny Octavianus felttelezte, hogy kevs testedzsben
volt rsze. Drusus viszont elragad ficsknak bizonyult.
Br a szeme kkes volt, mgis annyira hasonltott az
anyjra, hogy Octavianus azonnal a szvbe zrta. Kcos,
gndr fekete haj, telt szj, magasan ll pofacsont is
magas s sovny volt, akr a btyja. Nero sohasem
engedte a szabadban hancrozni ket, hogy valamelyest
megizmosodjanak?
- Fjlalom, hogy a tata-tok meghalt - mondta Octavianus,
iparkodva, hogy a hangja szintn csengjen.
- n nem - kzlte Tiberius.
- n sem - toldotta meg Drusus.
- Itt a mamtok, fik - mondta tancstalansgban a
mostohaapa.
A kt gyerek meghajolt, a szemk buzgn jrt fel-al.
Tiberius bartsgosnak, fesztelennek ltta ezt az idegen
emberprt; azok utn, hogy vekig hallgatta apja
gyllkd kirohansait, egyltaln nem ilyennek kpzelte
ket. Ha Nero kedves s kzvetlen lett volna, rzelmei
bizonyra tszivrognak idsebbik fiba; ennek hjn

Tiberius slytalannak tallta ezeket az indulatokat.

Mikzben szenvedett egy-egy alaposabb vers utn,
mikzben rejtegette knnyeit s az igazsgrzetn ejtett
srelmeket,
egyre
azrt
imdkozott,
brcsak
megszabadulna ettl a szrny aptl, aki tl sok bort ivott,
s rg elfelejtette, hogy valaha is volt gyerek. Most ttt a
szabaduls rja, m a holttest felfedezst kvet rvid
idszakban Tiberius gy rezte, csbrbl vdrbe kerl.
Ehelyett nagyon is rokonszenvesnek tallta az idegen frfit,
taln mert oly furcsn aranyszke volt, s mert nagy szrke
szembl nyugalom sugrzott.
- Kln szobitok lesznek - mondta Octavianus immr
mosolyogva -, meg egy remek kert, ahol jtszhattok.
Persze tanulnotok is kell, de azt szeretnm, ha bven jutna
id jtkra, hancrozsra. Ha majd nagyobbak lesztek,
magammal viszlek az utazsaimra - fontos, hogy vilgot
lssatok. Van kedvetek hozz?
- Nekem van - felelte Tiberius.
Ekkor Livia Drusilla vonta maghoz.
- Nagyon merev az arcod, Tiberius - mondta. - Szoktl
mosolyogni is?
- Nem - felelte a fi. Csodlatosnak tallta az idegen
hlgy illatt, s gmblyded idomai megnyugtatan
hatottak r. A keblhez szortotta a fejt, szemt pedig
lehunyta, hogy beszvhassa a virgillatot.
Octavianus gy vlte, most mr ideje Drususszal is
foglalkozni, aki gy bmult r, mint valami aranyszoborra. A
frfi leguggolt mell, megsimogatta az arct, majd shajtva
pislogott ki a szembl nhny knnycseppet.
- Kedves kicsi Drusus - babusgatta a gyermeket -, lgy
nagyon boldog nlunk!
- Most n jvk, Caesar - szlt kzbe Livia Drusilla, de
Tiberiust sem engedte el. - Gyere, Drusus, hadd leljelek
meg.
De Drusus olyan ersen kapaszkodott Octavianusba,
hogy mozdulni sem volt hajland.
A vacsornl a meglepett s mdfltt megknnyebblt
j szlk mr megsejtettk, mirt nem ragadt t a fikra
Nero gyllkdse. Az rtatlan vallomsfoszlnyok
ijesztek voltak: gyerekkoruk lgkrt hideg, szemlytelen,
mr-mr elviselhetetlen kzny s nemtrdmsg
jellemezte. Paidagogosz-uk a legolcsbb volt, akit Stichus

csak tallt, gy aztn mindketten fogyatkosan rtakolvastak. Ha maga a mester nem verte is ket,
utastsnak megfelelen minden kis vtsgkrl
beszmolt apjuknak, aki szvbli gynyrsggel
suhogtatta a ndplct, s minl rszegebb volt, annl
nagyobbakat ttt. Jtkszereik egyltaln nem voltak, ami
Octavianust megint csak megrkatta: t a mamja a maga
hatrtalan imdatban elrasztotta jtkokkal, s Philippus
hzban mindenbl a legjobb jutott neki.
Octavianusnak, ennek a hvs s szenvtelen frfinak,
akit sokan fagyos szvnek tartottak, volt egy lgyabb,
szeldebb oldala is, amely olyankor nyilatkozott meg,
amikor gyerekekkel rintkezett. Ha Rmban idztt, nem
mlt el nap, hogy legalbb nhny percet ne szentelt volna
lenykjnak, a most hatves elragad kis Julinak. Fik
utn nem epekedett ugyan - ez rmaihoz nem ill
brndozs lett volna -, de ppgy kvnta a gyermekek
trsasgt, mint a nvre. Gyakran el is ltogatott Octavia
gyerekszobjba, amelynek kis laki lelkesen fogadtk a
mulatsgos, trfs kedv, mindig j jtkokat kieszel
Caesar bcsit. Most, ahogy vacsora kzben mostohafiait
figyelte, ismt pratlanul szerencssnek rezte magt.
Tiberiust minden bizonnyal kisajttja majd Livia Drusilla,
akibl egyik percrl a msikra elszllt az elsszlttje irnti
ellenszenv - de ott volt mg az aranyos kis Drusus is!
Megosztozunk rajtuk, gondolta Octavianus, csordultig
megtelve rmmel.
A fik szmra maga a vacsora is valsgos csoda volt;
farkastvgyukkal nkntelenl elrultk, hogy Nero a
nekik juttatott tel mennyisgt is, minsgt is szigoran
szablyozta. S mg Livia Drusilla vta ket a fktelen
evszettl, Octavianus egyre jabb nyencfalatokat tukmlt
rjuk. Szerencsre mg nem hoztk be az dessgeket,
amikor a gyerkck szeme mr le-lekoppant. Drusust
Octavianus, Tiberiust Burgundinus vitte a maga
hlflkjbe, s betrtk aljuk a pehelypaplant; a tl mg
makacsul tartotta magt.
- Nos, asszony, most hogy rzed magad? - krdezte
Octavianus, amikor k is lefekvshez kszldtek.
Livia Drusilla megszortotta frje kezt.
- Sokkal jobban - el sem mondhatom, mennyivel!
Szgyellem, hogy nem kveteltem hatrozottabban a velk

val tallkozst, de ht biztosra vettem, hogy Nero

gyllete rjuk is tragad. , milyen nyomorultul bnt velk kt ifj patriciusszal! Minden alkalma megvolt r, hogy
jvtehetetlenl ellennk usztsa ket, s ehelyett mit
mvelt? Addig verte ket, amg t gylltk meg! A
jltkre pedig ftylt. heztette ket, tudomst sem vett
rluk. Boldog vagyok, amirt nincs tbb, s tisztessggel
gondoskodhatunk a fiainkrl.
- Holnap n vezethetem a halotti szertartst
Livia Drusilla a mellhez emelte frje kezt.
- , jaj, ez ki is ment a fejembl! Muszj, hogy Tiberius
s Drusus is ott legyen?
- Attl tartok, muszj. A gyszbeszdet a rostrrl
mondom.
- Mit gondolsz, van Octavinak fekete gyermektogja?
- Minden bizonnyal - felelte kuncogva Octavianus. Burgundinust mindenesetre odakldtem. Ha Octavinl
nincs raktron kt megfelel darab, majd megveszi a
Porticus Margaritarin, ami kell.
Az asszony odabjt hozz, s arcon cskolta.
- Juliusi szerencsd van, Caesar! Ki ltta volna elre,
hogy kt rett gymlcs pottyan az lnkbe? gyedhez ma
kt fontos szvetsgest nyertnk.
#
A gysznnepsget kvet napon Octavianus elvitte a
kt fit, hogy megismerkedjenek j rokonaikkal. Octavia,
aki gyszintn jelen volt a szertartson, mr alig vrta, hogy
beterelhesse ket a csaldi akolba.
A majd tizenhat vvel a hivatalos frfikor kszbn ll
Gaius Scribonius Curio mr fl lbbal kvl volt a
gyerekszobn, s contubernalis-nak kszlt. A vrs haj,
szepls siheder korbban Marcus Antoniushoz akart
csatlakozni, de az nem krt belle; gy ht Agrippnak
ktelezte el magt. Antoniusnak Fulvitl szletett
nagyobbik fia, Antyllus tizenegy ves volt, s mris a
katonai plya utn svrgott; Iullus, a kisebbik mg csak
nyolcadik vben jrt. Csinos gyerek volt mind a kett;
Antyllus apjtl rklte rt szneit, Iullus inkbb jgbarna
mamjra ttt. Csak egy Octavia-fle hztartsban
nevelkedhettek ilyen sikerlt gyermekekk, mert
alaptermszetk szerint szilajok, kalandvgyk, harcias
kedvek voltak; Octavia ers, de gyngd kzzel gyelt r,

hogy, mint jtkosan mondogatta, a gens humana tagjai

maradjanak.
Sajt legnagyobb lnynak, Marcellnak tizenhrom
vesen mr megjtt a vrzse, s igazi szpsgnek
grkezett. Stt haja s szeme volt, mint az apjnak, de
kacr, ggs, parancsol termszete a sajtja volt.
Hasonlan stt haja volt a jkp, tizenegy ves
Marcellusnak is. s a vele egyids Antyllus ki nem
llhattk s foggal-krmmel gyapltk egymst; Octavia
hiba iparkodott, nem tudta sszebkteni ket, gy aztn
Caesar bcsihoz folyamodott, aki, ha ppen Rmban volt,
vonalzval hzott nhnyat a tenyerkre. Magban
Octavianus az ifj Marcellust jval szeretetremltbbnak
tartotta, mert alapjban vve higgadt termszete volt, s
kicsit eszesebbnek is mutatkozott Antyllusnl. Cellina,
Octavinak Marcellustl szletett kisebbik lnya
nyolcvesen aranyhaj, kk szem, feltnen bjos
gyermek volt. Ersen hasonltottak egymsra a kis Julival,
aki, mivel Octavia s Scribonia j bartnk voltak, gyakran
fordult meg a gyerekszobban. Az Antonius lnyok kzl az
tesztends Antnia homokszn hajval, zldes szemvel
nem volt valami szpsg: orrt-llt az apjtl rklte.
Mris feltnt bszke, fennhjz modorval, s rangjn
alulinak rezte, hogy Ahenobarbus Lucius nev fival
jegyeztk el; srn panaszkodott, hogy jobb jelltet is
tallhattak volna. A gyerekszoba legifjabb lakjnak,
Tonillnak vrsesbarna haja s borostynszn szeme
volt, de vonsai szerencsre nem az Antoniusokra, hanem
a Juliusokra emlkeztettek. Hatrozott, rtelmes s
szenvedlyes kis teremtsnek grkezett.
Iullus s Cellina nagyjbl egyidsek voltak Tiberiusszal,
Antnia s Drusus pedig egyarnt hatodik letvkben
jrtak.
Amikor a gyereksereget nem fkezte Octavia kzelsge,
intrikltak s civdtak pp eleget, de alapjban vve
illemtudak s letvidmak voltak. Hamar kiderlt, hogy
Drusus sokkal jobban vonzdik a hromves kis
Tonillhoz, mint a nyafka Antnihoz; egykettre a szrnyai
al vette a kislnyt, aki allt tisztelettel nzett fel r. Tiberius
helyzete nehezebb volt; most derlt ki, hogy flnk, minden
magabiztossgot nlklz ficska, aki nem tudott mirl
beszlgetni a tbbiekkel. Cellina, a hrom Marcellus

gyerek kzl a legbartsgosabb, mintegy rrzett az j

rokon
bizonytalankod
alkatra,
s
azonnal
sszebartkozott vele; Iullus azonban, amikor felfedezte,
hogy Tiberius nem tud lovagolni, nem prbajozik jtk
karddal, s Rma trtnelmt sem ismeri, szemltomst
lenzte a jvevnyt.
- Nos, fik, szvesen jrtok majd Octavia nnihez? krdezte Octavianus hazafel menet. A Forum
Romanumon vgtak t, ahol mindenfell dvzltk, s
hsz lpsenknt meglltotta valaki, hogy szvessget
krjen vagy holmi friss politikai pletykrl tudstsa. A
fiknak kprzott a szemk; most jrtak elszr a
vrosban, de Octavianus tizenkt lictorbl s egy germn
testrbl ll ksretn sem gyztek lmlkodni. Hiba
frcsklt az apjuk hossz veken t megannyi szitkot
Octavianusra, ez az els kzs sta mris megmutatta,
hogy a mostohapapa - akit ezutn Caesarnak kell
szltaniuk - sokkal jelentkenyebb frfi, mint Nero volt.
j hzitantjuk szabad ember volt: Burgundinus Gaius
Julius Cimbricus nvre hallgat unokaccse. Mint Divus
Julius hn szeretett Burgundusnak minden leszrmazottja,
is feltnen magas, izmos szke frfi volt, kerek arcban
pisze orral s vilgoskk szemprral. Ezttal is velk tartott,
felhva figyelmket egyre-msra, amit az szempontjukbl
rdekesnek tallt. Szeretetre mlt fick volt, csppet sem
flelmetes. Nemcsak a tanulszobban oktatja majd ket,
hanem szabadtri tornarkat is tart nekik, idvel pedig
katonai testgyakorlatokra is ttr, hogy mire betltik
tizenkettedik vket, mr bizonyos tuds birtokban
jrjanak el a Campus Martiuson tartott kikpzsekre.
- Nos teht, szvesen jrtok majd el Octavia nnitekhez? krdezte msodszor is Octavianus.
- Igen, Caesar - felelte Tiberius.
- Jaj, nagyon! - kiltotta Drusus.
- s mit gondoltok, megbartkoztok Cimbricusszal?
- Igen! - kiltottk ezttal egyszerre.
- Ne hagyd, Tiberius, hogy legyzzn a flnksg.
Megltod, ha megszokod ezt az j letet, albbhagy. Octavianus cinkosn mosolygott mostohafira. - Iullus
erszakos, kteked termszet, de ha majd ezekre a
hossz csontjaidra nmi izom is rakdik, knnyszerrel el
fogod pholni.

E roppant vigasztal szavak hallatn Tiberius felnzett

Octavianusra, s valami ttova mosolyfle suhant t az
arcn.
- Benned, ifj ember - fordult Drusushoz Octavianus -,
nyomt sem ltom flnksgnek. Jl tetted, hogy nem
Antonival, hanem Tonillval bartkoztl ssze, de
remlem, hogy ksbb majd Marcellust is megkedveled,
mg ha valamivel idsebb is nlad.
Livia Drusilla cskkal dvzlte a fikat, majd Cimbricus
felgyelete alatt a tanulszobba kldte ket.
- Ragyog tletem tmadt, Caesar! - kiltotta, mihelyt
magukra maradtak.
- Mgpedig? - rdekldtt a frj kiss gyanakodva.
- Tudom, mivel jutalmazzuk meg Marcus Agrippt,
mghozz ktszeresen!
- Agrippa nem plyzik jutalomra, egyetlenem.
- J, j, ezt mr hallottam. Akkor is meg kell jutalmazni gy az vek mlsval is hozzd lesz ktve.
- t nem kell megktni. A hsg a lnybl ered.
- J, ezt is tudom! De nem lenne pomps, ha elvenn
Marcellt?
- Az a kislny, Livia Drusilla, tizenhrom ves.
- De rettebb, mintha huszonhrom volna. Klnben is
ngy v mlva tizenht lesz - ppen eladsorba kerl. A
Nagy Csaldok krben mindinkbb elvl a rgi szoks,
hogy a lnyokat tizennyolc ves korukig otthon tartsk.
- Meg fogom gondolni.
- Ott van aztn Agrippa lnya, Vipsania. Tudom, hogy az
reg Atticus hallval az egsz vagyona Atticra szll, de
gy hallottam, vgrendeletben kikti, hogy Attica utn
mindent Agrippa rkljn. - Livia Drusilla egyre jobban
nekitzesedett. - Vagyis a kislny rendkvl kvnatos
menyasszony. s mivel Tiberius rksge annyira hitvny,
szerintem Vipsanit kellene elvennie!
- A fi nyolcves, a lnyka mg hrom sincs.
- Jaj, Caesar, ne lgy mr olyan fafej! n is tudom,
mennyi idsek, de megnnek, mieltt annyit mondhatnl,
hogy Alammelek!
Octavianusnak gyansan rngott a szja.
- Alammelek? - krdezte.
- Az egy foly a philiszteusok fldjn.
- Azt tudom, csak nem tudtam, hogy te is tudod.

- Jaj, ugorj inkbb a Tiberisbe!

#
Mialatt csaldi letben Octavianus egyre tbb rmet
tallt, kzleti s politikai tevkenysge nem bizonyult
valami eredmnyesnek. Lbra kaptak ugyan mindenfle
hresztelsek, rvendetesen szaporodtak a Marcus
Antonius elleni rgalmak, m gynkeinek mgsem sikerlt
eltntortani azt a htszz senatort, akik csknysen
Antoniust vallottk vezrknek. Ezek az urak szintn
hittk, hogy Antonius hamarosan visszatr Rmba; nem is
tehet mst, hiszen armeniai gyzelmei okn jr neki a
triumphus. Artaxatbl rt leveleiben hatalmas zskmnnyal
krkedett, hat knyk magas tmr aranyszobroktl
parthus aranyrmkkel teli ldkon t sok szz talentum
rtk lapis lazuliig s hegyikristlyig. Ha jn, magval
hozza a Kilencedik Legit is, st mr meg is krte
Octavianust, keressen szmukra telkeket, ahol
letelepedhetnek.
Ha Antonius befolysa csak a senatusra terjed ki, ezt
Octavianus s emberei mg lekzdhettk volna, de az
egsz els s msodik osztly, sok ezer, valamilyen zleti
vllalkozsban rdekelt rmai eskdtt ragyog
kpessgeire, tisztessgre, katonai gniuszra. Tovbb
rontott a helyzeten, hogy a kincstrba egyre tbb ad
znltt, az adbrlk s egyb pnzemberek gy dongtk
krl Provincia Asit s Bithnit, mint mhek a nektrt
cspgtet virgokat, most pedig a kincstr mg egy
lerhatatlan rtk hadizskmnyt is elnyelhet. Anaitisz
tmr aranyszobrt Antonius Juppiter Optimus Maximus
templomba sznta ajndkul, de a tbbi malkotst,
valamint az kszereket piacra dobjk majd. A hadvezr, a
legtusok s a lgik termszetesen megkapjk a maguk
trvnyes rszt, a tbbi azonban a kincstrt gazdagtja.
Antonius ugyan hossz vek ta legfljebb nhny napot
tlttt Rmban - s utols ltogatsa ta is ngy v telt el
mr -, de a mrvad rtegekben npszersge tretlen
volt. rdekelte ezt a npsget Illyricum? Ugyan! A krnyk
nem vonzotta a kereskedelmet, s azok a rmai lakosok,
akik Campaniban s Etruriban vsroltak villkat,
ftyltek r, ll-e mg Aquileia vagy romba dlt-e mr
Mediolanum.
Octavianus egyetlen eredmnnyel hivalkodhatott:

Kleoptra nevt egsz Itliban sikerlt megismertetnie, a

trsadalom valamennyi rtegvel. Rla mindenki csak a
legrosszabbat felttelezte; sajnlatos mdon csak azt nem
akartk beltni, hogy mozgatja Antoniust. Ha az
Octavianus s Antonius kzti rgi kelet ellensgeskeds
nem ennyire kzismert, Octavianus taln meggyzhette
volna a kzvlemnyt, m adott esetben mindazok, akik
kedveltk Antoniust, csak legyintettek Octavianus
lltsaira, s azokat rosszindulatnak szmljra rtk.
A legjobbkor toppant be Rmba Gaius Cornelius
Gallus, az elszegnyedett, de harcias hajlam klt, aki
ugyan j bartja volt Octavianusnak, de kt vvel azeltt,
elnzst krve, mgis flcsapott Antonius legatusnak, s
ppen lekste a Phraaszpa alli visszavonulst. Ezutn,
mialatt Antonius a borban keresett vigaszt, ttlenl
lzengett Szriban; igaz, ekzben klti szpsg dkat
rogatott Pindarosz stlusban, s olykor Octavianusnak is
megeresztett egy-egy levelet. Mivel a bukszja azta sem
lett vastagabb, kitartott Szriban egszen addig, amg
Antonius le nem szoktatta magt az ivsrl, s el nem indult
Armenia ellen. Gallus szenvedlyesen s makacsul gyllte
Kleoptrt, s amikor a kirlyn hazatrt Egyiptomba,
visszaadva Antonius fggetlensgt, nem volt nla
boldogabb ember.
A harmincngy ves pota egykettre kihallgatsra
jelentkezett rgi bartjnl, Octavianusnl. Amgy feltnen
jkp frfi volt, br stt szpsge gonoszsgot sejtetett;
ez azonban inkbb fiziognmiai balszerencse volt, s nem
a termszetben gykerezett. Amores cmen sszegyjttt
szerelmi elgii mris hress tettk; bizalmas bartja volt
Vergiliusnak, aki klsleg is hasonltott r, nemhiba
szrmaztak mindketten Innens-Gallibl. gy aztn Gallus
nem is tartozhatott a patrcius Corneliusok kz.
- Remlem, Caesar, adhatsz valamennyit klcsn mondta, miutn tvette a hzigazdtl a borosserleget;
kesszl szrke szeme kr bnatos mosoly vont
rncokat. - Nem potyzni akarok, de az az igazsg, hogy
minl gyorsabban akartam Alexandribl Rmba rni, s
ez nagyon sokba kerlt. Attl fltem, hogy tlidben az
alexandriai hrek nagyon lassan jutnak el idig
Octavianus sszehzta a szemldkt.
- Alexandria? Ht te mit kerestl ott?

- Ki akartam prselni az armeniai zskmnybl engem

illet rszt Antoniusbl meg abbl a szrnysges
anyakocjbl. De hiba - vonta meg a vllt -, nem
sikerlt. Mint ahogy msoknak sem fog sikerlni.
Octavianus elhelyezkedett a szkben.
- Az utols hrem az volt, hogy Antonius ppen krutat
tesz Szria dli rszn - vagyis azokon a terleteken,
amelyeket mg nem adomnyozott Kleoptrnak.
- Ez csak lczs - vgta r Gallus dhs fintorral. Lefogadnm, Rmban mg senki sem tudja, hogy
Antonius az egsz armeniai zskmnyt, az utols
sesterciusig, Alexandriba szlltotta. Ott aztn affle
diadalmi pardt rendezett az alexandriai polgrok
szrakoztatsra, a kirlyn pedig a Kirlyi s a
Kanboszi sugrutak sarkn fellltott emelvnyrl nzte a
mkt. - Mly levegt vett, s nagyot hzott a serlegbl. - A
pard utn a vezr mindent Szerapisznak ajnlott fel: a
maga rszt, a legtusok rszt, a lgik rszt - no s
persze a kincstrt. Kleoptra a katonk rszesedst is
meg akarta tagadni, de Antonius nagy nehezen meggyzte,
hogy a katonkat ki kell fizetni, mgpedig minl
gyorsabban. A magamfajtt olyannyira semmibe vettk,
hogy mg a nyilvnos nnepsgekre sem hvtak meg.
- , istenek! - rebegte Octavianus, akit csontja velejig
felkavartak az elhangzottak. - Felajnlotta, ami nem volt az
v?
- gy van. A hadsereg elbb-utbb alighanem megkapja
a jrandsgt, de a kincstr soha. A triumphus utn egy
ideig mg elviseltem Alexandrit, de a vilg felosztst
kveten - gy nevezte el Dellius az esemnyt - olyan
honvgyam tmadt Rma utn, hogy muszj volt
hazajnnm, jllehet a pnzem mg most sem kaptam
meg.
- A vilg felosztsa? Ez mit jelentsen?
- , ez egy csuds szertarts volt az j gmnaszionban!
Antonius, gy is, mint Rma njellt kpviselje a
nyilvnossg eltt kiltotta ki Ptolemaiosz Caesart a
kirlyok kirlyv s a vilg urv! Kleoptra j cme a
kirlyok kirlynje lett, hrom, Antoniustl szletett
gyermeke pedig megkapta Afrika legnagyobb rszt, a
parthus kirlysgot, Anatolit, Thrkit, Grgorszgot,
Makedonit s a Mare Nostrum keleti vgn tallhat

szigeteket. Ht nem bmulatos?

Octavianus szeme nagyra nylt, szja ttva maradt.
- Inkbb hihetetlen! - dnnygte.
- Meglehet, Caesar, de az utols szig igaz.
- A legtusok kaptak valamilyen magyarzatot?
- Igen, br elg furcst. Delius persze tbbet tud, de az
helyzete kivteles. Velnk, szernyebb legtusokkal
Antonius csak annyit kzlt, hogy becsletbeli gyrl van
sz: mr elgrte a zskmnyt Kleoptrnak.
- s Rma becslete?
- Arrl nem esett sz.
Octavianus ezutn egy ll rn t faggatta Gallust, aki a
maga klti szemszgbl adta el a rszleteket. A
kancsban egyre lejjebb szllt a bor szintje, de Octavianus
sem az italt, sem a gondolatban mr flretett takaros kis
summt nem sajnlta Gallustl, akinek rvn Rmban
elsnek juthatott hozz ezekhez az informcikhoz. Igazi
kincsesbnya! Az idei tl korn jtt, s szokatlanul
hosszra nylt; nem csoda, hogy minderrl mg is ilyen
ksn rtesl. A diadalmenet s a vilg felosztsa
decemberben zajlott le, s most mr prilist rtak. Gallus
azonban figyelmeztette: j oka van azt hinni, hogy Dellius
mr vagy kt hnapja tudstotta a trtntekrl Poplicolt,
s a kldnc hajja be is futott a rmai kiktbe.
A vgre mr csak egyetlen rdekessget tartogatott.
Octavianus az rasztalra knyklve, llt tenyerre
tmasztva hajolt elre.
- s Ptolemaiosz Caesar nagyobb rangra emelkedett,
mint az anyja?
- gy van. Egybknt Caesarionnak hvjk.
- s ennek mi lehet az oka?
- , az a nszemly blvnyozza. Hozz kpest
Antoniustl szletett fiai mit sem szmtanak. Minden
Caesarionnak jr.
- s mondd csak, Gallus: valban isteni atym fia volna?
- Ehhez ktsg sem fr - felelte Gallus nagyon
hatrozottan. - Minden tekintetben kikptt az isten. n mr
nem ismerhettem Divus Juliust fiatalemberknt, de amikor
annyi ids volt, mint most Caesarion, szakasztott ilyen
lehetett.
- Mirt, hny ves a fick?
- Tizenhrom. Jniusban tlti be a tizenngyet.

Octavianusban felengedett a feszltsg.

- Teht mg gyerek.
- Nem, nem, ez a sz a legkevsb sem illik r! Mr
alaposan benne van a serdlkorban - mly hangja van, a
fellpse mint egy felntt frfi. Ami szellemi kpessgeit
illeti, azt mondjk, nemcsak korarett, de blcs is. s a
nzetei Dellius szerint ltvnyosan klnbznek a kedves
mamitl.
- rtem - Octavianus felemelkedett, s ersen,
melegen megszortotta Gallus kezt. - El sem mondhatom,
milyen hls vagyok gybuzgalmadrt; szljon inkbb
helyettem valami kzzelfoghat. A kvetkez nundinum
idejn menj el Oppius bankjba, ott majd csinos ajndkot
tallsz. Mi tbb, mivel n lettem mostohafiaim javainak
gondnoka, felajnlom neked az elkvetkez vtizedre Nero
hzt, szra sem rdemes lakbr fejben.
- s szolglhatok Illyricumban? - ajnlkozott mohn a
hbors kedv pota.
- Mirt is ne? A zskmny szegnyes, de derekas
csatkra bven van alkalom.
Miutn becsukdott mgtte az ajt, Gaius Cornelius
Gallus tbb lb magasan lebegett az utcakvek fltt, s
csak Vergilius hza eltt ereszkedett le. Octavianus
ekzben dolgozszobja kzepn llva prblta rendezni a
tmntelen j hrt, gy, hogy logikusan rtelmezhesse ket.
Elkpesztette, hogy Antonius ekkora ostobasgokat
kvethetett el; s megfordult a fejben, hogy ezen a
rejtlyen a ksbbiekben sem tud majd kiokosodni. Taln
valamilyen fogadalmat tett? Ez nem ltszott valsznnek.
Octavianus, akit soha nem tvesztett meg a sajt
propagandja, mr-mr habozott, hogy mitv legyen. De
a ttovzs nem tartott sokig. Az is lehet, hogy az a
harpeia valban valami bvitalt adott Antoniusnak, noha
Octavianus mindeddig nem volt hajland elhinni, hogy a
varzsszerek az let alaptteleit is megtmadhatnk. s
mi msra plhetne egy rmai lte, mint Rmra? Antonius
Kleoptra lbe nttte a Rmt megillet zskmnyt,
anlkl, hogy meggondolta volna, hajland lesz-e a n
kifizetni a seregnek jr hnyadot. Vajon trdre hullva
kellett-e rimnkodnia, hogy legalbb a kzkatonk
megkapjk a rszket? , Antonius, Antonius, hogy tehettl
ilyet? Micsoda gyalzat! Vajon mit szl majd a nvrem?

Volt azonban valami, aminek jelentsge az egsz

histrin tlntt: Ptolemaiosz Caesar. Caesarion. Most,
hogy kiderlt, menynyire rajong elsszltt firt,
Octavianus mg Kleoptrt is jobban megrtette. Megrzta
a kzls, miszerint a fi szakasztott msa apjnak, mg a
korai kibontakozs s a szellemi kpessgek tern is. Kt
hnap, s betlti tizennegyedik vt, s akkor mindssze
t v vlasztja el Caesar vakmersgtl, Caesar brilins
elmjtl. Octavianus tudta a legjobban, mire kpes a
Julius-vr; hiszen is tizennyolc vesen nylt a hatalom
utn - s stkn is ragadta! Annyi minden szl e msik ifj
mellett! Mris hozzszokott a hatalom gyakorlshoz, olyan
ers az akarata, hogy az anyjval is szembeszll, minden
bizonnyal ppoly folykonyan beszl latinul, mint Kleoptra,
vagyis tsgykeres rmaiknt lphet fel a hiszkeny Rma
eltt.
Mire dolgozszobjt elhagyva megkereste Livia
Drusillt, mr dnttt kvetkez lpsei fell. Az les esz
asszonyszemly nyomban a lnyegre tapintott.
- Brmit teszel is, Caesar, nem hagyhatod, hogy ez a fi
Itlia vagy Rma szeme el kerljn! - kiltotta, kezt
klbe szortva.
- A lte is pusztulst jvendl!
- Ebben egyetrtnk - de hogyan akadlyozzam meg?
- Ahogy csak lehet. Mindenekeltt tartsd Antoniust
Keleten, amg csak nem vagy Rmnak korltlan ura. Mert
ha Antonius Rmba jn, magval hozza Caesariont is rszrl ez a logikus lps. s ha az anyja valban gy
imdja a fit, akkor hajland lesz Egyiptomban maradni,
elvgre a fia a kirlyok kirlya. Mr magam el kpzelem,
ahogy az Antonius-prti senatorok s lovagok htrt
grnyednek Divus Julius vr szerinti fia lttn! Az sem
zavarja majd ket, hogy a fi flvr, s mg csak nem is
rmai polgr. Mindezt te is ppgy tudod, mint n - teht
mindenron meg kell akadlyoznod, hogy Antonius
elhagyja a Keletet!
- Nos, kiindulsnak megteszi az alexandriai diadalmi
pard meg a vilg felosztsa - mg szerencse, hogy
Cornelius Gallus szemlyben egy feddhetetlen tanra
tettem szert.
- De kitart-e majd melletted? - aggodalmaskodott az
asszony.

- Kt vvel ezeltt elprtolt tled Antonius kedvrt

- Azt csak a nyomor meg a becsvgy tette. Magbl
kikelve trt vissza, s n bsgesen megfizettem. Mg egy
kis mellkkeresethez is juttattam: lesz Nero hznak
gondnoka. Tudja , melyik oldalon van megvajazva a
kenyere.
- Bizonyra a senatust is sszehvod.
- Felttlenl.
- s gondoskodsz rla, hogy Maecenas s az gynkeid
egsz Itliban elterjesszk Antonius viselt dolgait.
- Termszetesen. Ha ez a malom zakatolni kezd, porr
rli majd Kleoptrt.
- s mi legyen a fival? t is hrbe hozhatjuk?
- Oppius rendszeresen jr Alexandriba; de azt mr
kevesen tudjk, hogy Kleoptra nem hajland fogadni.
Pamfletet ratok vele Caesarionrl. Benne lesz, hogy a fi
nyomokban sem hasonlt isteni atymhoz.
- s valjban egy egyiptomi rabszolga fattya.
Octavianus elnevette magt.
- Taln veled kne megratnom azt a pamfletet!
- Meg is rnm, ha valaha jrtam volna Alexandriban. Ujjaival tfonta s megrzta frje karjt. - , Caesar, mg
soha nem voltunk nagyobb veszlyben!
- Ne lgasd azt a szp kis fejedet, kedvesem. Divus
Julius fia n vagyok. Ms fia nem lesz.
#
A diadalmenetrl s a vilg felosztsrl terjed hrek
nagy izgalmat keltettek Rmban. Els hallsra kevesen
adtak hitelt a szbeszdnek, de Cornelius Gallushoz
tovbbi hazatrk is csatlakoztak, s lassan megjttek a
levelek is, amelyek sokig hnydtak a tli hullmokon. Az
Antoniushoz hsges senatorok kzl hromszzan tltek
a fggetlenekhez, a Hzban magasra csapott a
vdaskods meg a szitkozds. Szzval vltottak prtot a
lovagi rang zletemberek is. De mg most sem voltak
elegen. Soha nem is lesznek.
Ha Octavianus Antoniust teszi meg kampnya
cltbljnak, nagyobb gyzelmet is arathatott volna, de
ennl ravaszabb volt. Nyilait Kleoptra kirlynre ltte ki,
mert tisztn ltta a kvetend irnyt: ha hbor lesz - ami
immr elkerlhetetlennek ltszott -, Rma nem Marcus
Antonius, hanem egy kls ellensg: Egyiptom ellen fog

majd fegyvert. Mr rgta lmodozott egy olyan szemlyrl,

aki rgyet szolgltatna Antonius megsemmistshez,
anlkl, hogy az igazi szndk leleplezdne. Kleoptra
elfogadta a Rmnak jr zskmnyt, s arra
knyszertette Antoniust, hogy t s gyermekeit a vilg
uraiv koronzza - egyrtelm teht, hogy a Rmt
fenyeget veszly benne lt testet.
- Csakhogy ez mg nem elg - jegyezte meg csggedten
Agrippnak.
- Szerintem ez mg csak az els kavicsgrgeteg vigasztalta Agrippa. - Ebbl lesz a hegycsuszamls, amely
az egsz Keletet maga al temeti. Lgy trelemmel,
Caesar! Nem fogsz leksni rla.
#
Gnaeus Domitius Ahenobarbus s Gaius Sosius
jniusban rkezett meg Rmba. Mindkett biztos jelltje
volt a jv vi consulvlasztsnak, ami nem jtt rosszul
Antoniusnak, hiszen Ahenobarbus is, Sosius is az
embere volt. Br mindenki tudta, hogy a vlasztsokat
rendszeresen megbundzzk, a kt frfi nagy feltnst
keltett, ahogy e clra klnlegesen fehrtett tgjban
cirkl a vrosban, s gyjti a szavazatokat.
Ahenobarbus els dolga volt, hogy a Hz kapuit szlesre
trva felolvassa Marcus Antoniusnak a senatushoz intzett
levelt; rendkvl fontosnak tartotta, hogy a Forum
trzsltogati kzl minl tbben vgighallgassk az
zenetet.
A levlr szemlyhez kpest az zenet igen hossz
volt, ami Octavianust (s tbb trst, akik ms gyekben
nem mindig rtettek egyet vele) arra a felttelezsre
indtotta, hogy nem egyedl rta. Termszetesen vgig
kellett hallgatni, br szundiklni megengedett volt. Mivel
annak idejn is a bbiskolk kz tartozott, Ahenobarbus
ismerte az atyk eme szokst, s tudta, hogyan
vdekezzk ellene. A levelet korbban tbbszr is
elolvasta, s megjellte azokat a passzusokat, amelyeket a
Hznak felttlenl hallania kell. gy aztn a lnyegtelen vagy
nismtl rszeket (az utbbiakban sajnos nem volt hiny)
egyhang duruzsolssal adta el, a fontos szakaszokat
azonban olyan mennydrg hangon vezette be, hogy a Hz
tagjai ijedten felrezzentek; s gy is olvasta vgig ket, a
maga jl ismert hangerejvel. Azutn ismt visszatrt a

motyogshoz, s a senatorok is elbbiskolhattak. Ezrt a

technikrt mind Antonius, mind Octavianus emberei
prtklnbsg nlkl oly hlsak voltak, hogy Ahenobarbus
ezen a napon szmos bartot szerzett.
Octavianus a curulisi magistratusok emelvnye eltt lt a
maga curulisi szkn, s ersen iparkodott, hogy bren
maradjon, mbr amikor az egsz Hz elszundtott, gy
rezte, ennyit is megengedhet magnak. Hacsak a heves
szl nem fjt be az oldalfalakon tl magasan elhelyezett
ablaksorokon, a csarnok elg levegtlen volt, s ezen a
kora nyri napon szlcsend uralkodott. Octavianus azonban
tapasztalta, hogy bren maradnia knnyebb; rengeteg
gond nyomasztotta, s a fojtott hortyogs httrneszei nem
zavartk a tprenkedsben. t egybknt ennek a majdan
hress vl levlnek az eleje rdekelte a legjobban.
A Kelet - rta Antonius (vagy Kleoptra) - alapveten
klnbzik a rmai mos maiorum-tl, ezrt a rmaiak nem
rthetik meg. A mi civilizcink a vilgon a legfejlettebb;
szabadon vlasztjuk meg a bennnket kormnyz
magistratusokat,
s
nehogy
brmelyikk
is
nlklzhetetlennek kpzelje magt, hivatali idejket egy
vben
szabjuk
meg.
Csupn
slyos
bels
veszlyhelyzetben folyamodunk tartsabb, diktatrikusabb
kormnyzshoz. gy van ez most is, amikor hrom elnzst, sszert atyk, kt - triumvir ellenrzi a consulok,
praetorok, aedilisek s quaestorok mkdst (s csak a
nptribunusok llnak kvl hatskrkn).
Egsz letnket a trvny hatrozza meg, amely
egyrtelm, nem ismer rszrehajlst s
Mindhrom padsorban gnyos vihorszs trt ki.
Ahenobarbus vrt, amg a zaj elcsitul, aztn, mintha mi sem
trtnt volna, folytatta a felolvasst.
s felvilgosultan bntet. Semmilyen bnrt nem jr
elzrs. A kisebb vtsgeket brsggal sjtjuk, a
slyosabbakat, egszen a hazarulsig menen, de azt is
belertve, vagyonelkobzssal s Rmtl megfelelen
tvoli helyekre val szmzetssel toroljuk meg.
Ahenobarbus aprlkos pontossggal vzolta fel a
bntetrendszert, a polgrok kategriit, a rmai
kormnyzsnak trvnyhozsra s vgrehajtsra val
tagolst, valamint a nk helyt a rmai trsadalomban.
sszert atyk - folytatta -, az eddigiekben a mos

maiorum-ot, valjban teht a rmai polgr

vilgszemllett ismertettem.
Ezen az alapon prbljatok ht elkpzelni egy proconsuli
imperiummal felruhzott rmai kormnyzt, amint
megrkezik valamelyik keleti provinciba, pldul
Kilikiba, Szriba vagy Pontoszba. Ez az ember abbl
indul ki, hogy egsz provincija rmai mdra gondolkodik,
s midn igazsgot szolgltat vagy rendeleteket bocst ki,
az feje is rmai kulcsra jr.
Csakhogy - bmblte Ahenobarbus - a Kelet nem Rma,
s nem gy gondolkodik, mint a rmaiak. A szegnyeket
pldul egyes-egyedl Rmban eteti az llam. Keleten
flsleges rossznak tekintik ket, s ha nincs pnzk
kenyrre, senki sem bnja, ha hen halnak. A foglyokat,
frfit-nt egyarnt, rettenetes brtnkben rzik,
nemegyszer olyan vtsgekrt, amelyeket egy rmai
legfljebb csekly brsgra tartana rdemesnek. A magas
hivatalok viseli azt teszik, ami jlesik, mert trvnybl
kevs van, s ami van, azt is tbbflekppen, a vdlott
gazdasgi vagy trsadalmi helyzettl fggen
alkalmazzk
- Ugyanez megy Rmban is! - kiltott kzbe Messala
Corvinus. - Marcus Cacusnak a Suburbl egytalentumnyi
brsgot kell fizetnie, amirt nnek ltztt, s Venus
Erucina temploma eltt rulta magt, mg Lucius Cornelius
Patricius bntetlenl lvezhet vagy, ha gy tetszik, lvezhet
el akr!
A Hz majd belerendlt a derltsgbe; Ahenobarbus
maga sem tudta visszafojtani vidor kedvt.
A kivgzsek rszei a mindennapoknak. A nknek se
polgrjoguk, se pnzk. Nem rklhetnek, s amit
megkeresnek, azt egy frfi nevre kell rni. A frjk elvlhat
tlk, de k nem kezdemnyezhetnek vlst. Elfordul,
hogy a hivatali posztokat vlaszts ltal tltik be, de
gyakoribb, hogy sorshzs, a legltalnosabb pedig, hogy
a szlets joga dnt. Az adkat egszen mskpp szedik
be, mint Rmban; minden helysgnek megvan a maga
kln adrendszere.
Octavianus szemhja lekoppant; gy ltszott, Antonius
(vagy Kleoptra) vgkpp belevsz a rszletekbe. A
horkols hangereje fokozdott. Ahenobarbus ekkor
vratlanul vltsre fogta.

Rma nem gyakorolhat Keleten kzvetlen uralmat egyedl clienskirlyokon t lhet hatalmval. Mi r tbbet,
sszert atyk? A rmai kormnyz, aki rmai trvnyeket
knyszert egsz mskppen gondolkod npekre, akinek
hboribl e npeknek semmi hasznuk, aki csak a sajt
ersznyt hizlalja - vagy a clienskirly, akinek trvnyeit
megrti a np, s akinek joga sincs hbort indtani? A
krds egyszer. Rmnak a Kelettl csak az adja kell,
semmi egyb. sidk ta jra meg jra cfolhatatlanul
bebizonyosodott, hogy a clienskirlyoktl sokkal bvebben
s sokkal knnyebben folyik be az ad, mint a rmai
kormnyzktol. A clienskirlyok tudjk, hogyan kell megfejni
a npket anlkl, hogy lzongsok trnnek ki.
jrakezddtt a dngicsl motyogs. Octavianus
akkort stott, hogy knnyes lett a szeme. Megprblta
Kleoptra elleni tovbbi szidalomhadjratok kitallsval
tornztatni az agyt, s mr ppen elmlyedt volna ebben a
jtkban, amikor Ahenobarbus ismt elbdlt.
Ha rmai helyrsgekkel zsfoljuk tele a Keletet, jabb
ostobasgot kvetnk el. A rmai katonk, atyk, szp
lassan hasonulnak a bennszlttekhez! Gondoljtok meg,
mi trtnt a ngy, Gabinianus embereibl ll lgival,
amely Alexandriban maradt helyrsgnek, Ptolemaiosz
Aultsz tmogatsra! Amikor a nhai Marcus Calpurnius
Bibulus visszarendelte ket, hogy Szriban teljestsenek
szolglatot, megtagadtk az engedelmessget. Bibulus kt
idsebb fia, akit csak nhny lictor vdett, megprblt a
lelkkre beszlni, s mi trtnt? A gabinianusok
meggyilkoltk ket - egy kztiszteletben ll rmai
kormnyz fiait! Kleoptra kirlyn pldsan jrt el:
kivgeztette a fkolomposokat, s mind a ngy lgit
visszazavarta Szriba
- Csak gy tovbb! - kiltott kzbe Maecenas mlysges
megvetssel. - Ngy lgiban sszesen ktszznegyven
centurio szolgl, s ahogy Marcus Antonius mr rmutatott,
a lgiban a centurik a tisztek. Azt beszlik, Divus Julius
nemegyszer megsiratott egy-egy centurit, de egyetlen
legtusrt sem ontott knnyeket. s mit tett Kleoptra? A
tz legalkalmatlanabbnak fejt vtette, de a maradk
ktszzharminc centurit soha nem engedte el Szriba,
de nem m! Azokat Egyiptomban tartotta, hogy az hadt
erstsk!

- Hazugsg! - bmblte Poplicola. - Vond vissza, te

pacsulitl bzl nszemly!
- Rendre! - szlalt meg unottan Octavianus.
A Hzban csend lett.
Vannak termszetesen kielgten romanizlt vagy
hellenizlt terletek is, amelyek elfogadjk a rmai uralmat,
s ezekben a rmai helyrsgek is bevlnak. Fel is
sorolom ket: Makedonirl s benne Grgorszgrl s a
thrk tengerpartrl, valamint Bithnirl s Provincia
Asirl van sz. Tbb nincs, atyk! Ennyi, s ksz! Kilikit
soha nem sikerlt provincinkk tenni, s Szria is
alkalmatlannak bizonyult, amita csak Pompeius Magnus
ltrehozta. Az olyan terleteket pedig, mint Kappadokia
vagy Galatia, meg sem prbltuk provinciv alaktani - s
jl tettk! Amikor Pontoszt Bithnihoz akartuk csatolni, a
kormnyzsunk nevetsges sznjtkk zlltt. Ugyan
hnyszor ltogatott el bithniai kormnyz Pontoszba?
Egsz hivatali ideje alatt j, ha egyszer vagy ktszer!
Most jn a lnyeg, gondolta Octavianus, s
kiegyenesedett szkben. Vgre meghallgathatjuk
Antonius nigazolst.
Nem mentegetzm a Keleten foganatostott
intzkedseimrt
folytatta
Antonius
nevben
Ahenobarbus -, mert ezek helyesek s indokoltak voltak.
Nhny terletet, amelyet Rma korbban kzvetlenl
irnytott, clienskirlyokra bztam, illetve megerstettem
hatalmban tbb, rgta uralkod clienskirlyt. Mg mieltt
jelen triumviri tisztemtl megvlnk, szndkom, hogy
vgigviszem ezt a politikt. Ez azt jelenti, hogy egsz
Anatolit, Provincia Asia s Bithnia kivtelvel, valamint
az egsz rmai Szrit clienskirlyokra bzom. Rtermett,
tisztessges s fhatsgukhoz, Rmhoz a legteljesebb
mrtkben lojlis frfiak llnak majd az lkn.
Ahenobarbus mly levegt vett, majd folytatta.
Egyiptom - hullott a hallos csendbe a baljs nv szorosabban ktdik Rmhoz, mint brmely ms keleti
kirlysg. Olyan kzeli rokonunk, s sorsa olyan mrtkben
sszeforrt a minkkel, hogy nem jelenthet rnk nzve
semmilyen veszlyt. Egyiptom nem tart fenn lland
hadsereget, s nem foglalkozik hdtsi tervekkel. A
terletek, amelyeket Rma nevben tengedtem
Egyiptomnak, vszzadokon t Egyiptomhoz tartoztak, s

kormnyzsukra Egyiptom alkalmasabb, mint Rma.

Addig, amg Ptolemaiosz Caesar kirly s Kleoptra
kirlyn azon fradozik, hogy a mondott terleteken
megteremtse a stabil kormnyzs feltteleit, nem fognak
Rmnak adt fizetni, de valamikor a jvben a kincstr
ismt szmthat az innen befoly jvedelmekre.
- Mily vigasztal! - jegyezte meg Messala Corvinus.
s most jn a perorci, gondolta Octavianus.
Szerencsre nem lesz hossz. Ahenobarbus kitn
felolvas, de a levl soha nem Ptolhatja a szemlyesen is
jelen lv sznokot; klnsen ha az illet olyan mestere a
sznokisnak, mint Antonius.
Mondjuk ki nyltan: ami az egsz Keletet illeti, Rmt
egyesegyedl a kereskedelem s az adk rdeklik mennydrgtt Ahenobarbus. - Az n intzkedseim
nyomn felvirgzik a kereskedelem, s egyre bvebben
rad az ad.
ljenzs s taps kzepette lt le, noha azok
hromszzan, akik az alexandriai pard s a vilg
felosztsa utn elprtoltak Antoniustl, nem ljeneztek, nem
is tapsoltak. Levele utols rszvel, amelyben akaratlanul
elrulta, mekkora hatssal van r Kleoptra, rkre
eljtszotta minden igaz rmai bizalmt. Nem kellett hozz
nagy fantzia, hogy levonjk a kvetkeztetst, miszerint
mindaz, ami Anatolibl s Szribl mg megmaradt,
belthat idn bell a nagy szvetsges, a kzeli rokon:
Egyiptom tulajdonba megy t.
Octavianus szlsra emelkedett, s bal kezvel addig
igazgatta bal vlln a toga redit, amg el nem fogta a tet
egy parnyi nylsn behatol napsugarat, amely aztn
egytt mozgott vele, s hatsosan felragyogtatta a hajt.
Hogy ezt a nylst maga vgatta, arrl csak Agrippa
tudott.
Az elrsos dvzlseken tlesvn, gy kezdte beszdt:
- , mely bmulatos rsm! Marcus Antonius, mint
legends Kelet-szakrt! Mr-mr azt mondannk: a
tiszteletbeli bennszltt! Termszett illeten ez igaz is
lehet, hiszen legkedvesebb idtltsei, hogy dvnyokon
heverve szlszemeket pattantson a szjba, mind szilrd,
mind cseppfolys halmazllapotban, hogy hinyos ltzk
tncosnkben gynyrkdjk, s hogy lelkesedjk
mindenrt, ami Egyiptombl jn. Persze tvedhetek is,

mivel n nem vagyok Kelet-szakrt. Lssuk csak Hny

v is telt el Philippi ta, vagyis hny ve tartzkodik
Antonius Keleten? gy rmlik, ennek mr kilenc ve
Azta Antonius csak hromszor ltogatott el nhny napra
Itliba; ebbl kt zben Rmba is truccant. Rmban
csak egyetlenegyszer tlttt hosszabb idt, mgpedig bizonyra emlkeztek r, sszert atyk - ngy vvel ezeltt,
Tarentum utn. Amikor aztn visszatrt a Keletre, tkzben
Korkrn felejtette hitvest, az n nvremet, terhessge
elrehaladott llapotban. Mg szerencse, hogy a derk
Gaius Fonteius hazahozta.
- Eddig minden rendben; kilenc v alatt az ember,
ismerjk el, ktsgkvl Kelet-szakrtv nheti ki magt.
Ngy ven t szgezte rmai otthonhoz a rmai felesgt,
mg a msik felesget, a Bestik Kirlynjt maga mellett
tartotta; gy ltszik, mr lni sem tud nlkle. Antonius
clienskirlyainak seregletben v a dszhely, mert
legalbb errl s elszntsgrl tett bizonysgot, amit
sajnos a tbbi clienskirlyrl nem mondhatok el. Silny egy
trsasg. Amntasz, az rnok, Tarkondimotosz, az tonll,
Hrdsz, a vadember, Pthodrosz, a mzes szj grg,
mellesleg Antonius veje, Klen, a haramia, Polemn, a
kjenc, Arkhelaosz Sziszensz, aki Antonius egyik
szeretjnek a fia - s mg folytathatnm a sort!
- A magad nevhez mit toldanl, Octavianus? - harsogta
Poplicola.
- Csak azt, hogy Caesar! Lvn, hogy ez a nevem! Nos,
ott tartottunk ennl a silny bandnl. Az igaz, hogy
Provincia Asibl, Bithnibl s a rmai Szribl vgre
szivrogni kezd az ad, de hol marad az az ad, amely
Antonius clienskirlyainak gyszos gylekezettl,
elssorban fzrk kkvtl, a Bestik Kirlynjtl
jrna? gy ltszik, szvesebben klti a pnzt az
Antoniusba tmtt bdtszerekre - mert azt mgsem
kpzelhetem, hogy p elmvel ajndkozta volna
Egyiptomnak a Rmt illet hadizskmnyt, vagy az egsz
vilgot odadobta volna egy sihedernek, aki a Bestik
Kirlynjnek s egy hitvny rabszolgnak a nszbl
szletett!
Immr senki sem szlt kzbe. Octavianus sznetet tartott,
megfelelen elhelyezkedett a fnyben, s trelmesen vrt:
htha mgis elhangzik valamilyen megjegyzs. Nos, ha

nem, akkor menjnk tovbb. Beszljnk a lgikrl, s

javasoljunk megoldst a katonk tlzott beilleszkedsnek
orvoslsra: tessk a helyrsgeket krforgatsszeren
mozgatni, provincirl provincira.
- Nem szeretnm, senatortrsaim, ha ez a nap vgkpp
a megprbltatsok napjaknt lne emlkezetetekben,
ezrt zrszknt csak egyet mondok: ha Marcus Antonius
lgii hajlamosak r, hogy a bennszlttek kz
olvadjanak, akkor mirt rajtam kvetel telkeket, hogy
Itliban vonuljanak nyugalomba? Hiszen bizonyra sokkal
boldogabbak lennnek, ha Antonius osztana kztk fldet
Szriban - vagy ppen Egyiptomban, ahol a jelek szerint
maga is lni hajt!
Amita, tz vvel ezeltt, elszr betette a lbt a Hzba,
most elszr fogadta szavait meleg taps. Mg Antonius
megmaradt ngyszz prthve kzl is j nhnyan
sszevertk a tenyerket, sajt kveti s a ngyszz
fggetlen pedig llva nnepelte. Pfujolni vagy pisszegni
senki, mg Ahenobarbus sem mert. A Caesar szavaiban
rejl, bjtatott fenyegets mindenkit az elevenn rintett.
Kifel menet Gaius Fonteiusba karolt, akit mjus
kalendaejn consul suffectussz vlasztottak; maga,
akrcsak az elz vben Antonius, janur msodik napjn
megvlt a consulsgtl. Consul suffectusokra mg szksg
lesz, de Fonteius klnleges kitntetsknt az v vgig
maradhat hivatalban. Mi tagads, a consuli tisztsg
jabban a triumvirek kegytl fggtt.
Fonteius,
mintha
csak
olvasna
Octavianus
gondolataiban, shajtva jegyezte meg:
- Nagy kr, hogy jabban olyan bsg van vente
consulokbl El tudod kpzelni Cicert, amint lemond egy
msik jellt javra?
- Vagy, ha mr itt tartunk, Divus Juliust! - vigyorodott el
Octavianus. - Mellesleg, noha jmagam is lemondtam a
consulsgrl, egyetrtek veled. mde ha tbb a consul,
kevsb tnik fel, hogy a triumvirtus ilyen hossz idre
elnylik.
- No, tged senki sem vdolhat hatalomvggyal.
- Ameddig triumvir vagyok, hatalmam is van.
- s mit teszel majd, ha a triumvirtus megbzatsa lejr?
- Ami ppen ez v vgn esedkes Nos, olyasmit
teszek, ami Antoniusnak bizonyra nem ll szndkban.

Leteszem a cmet, s curulisi szkemnek az els

padsorban szortok helyet. Auctoritasom s dignitasom
srthetetlen; nem fogom megsnyleni, ha egy cmmel
kevesebbem van. - Hamisks pillantst vetett Fonteiusra. s te - hov-merre?
- A Carinaebe tartok, hogy megltogassam Octavit mondta Fonteius fesztelenl.
- Akkor, ha nem bnod, elksrlek.
- Megtisztelsz, Caesar.
Amikor a Forumra rtek, tjukat lltk az Octavianusra
mindig kvncsi tmegek, de amikor Octavianus intett az
ket ksr huszonngy lictornak, a germn testrsg
elttk is, mgttk is sszezrt, s gy mr frgn
vonulhattak tovbb.
Amikor a Rex Sacrorumnak a Velin ll rezidencija
eltt haladtak el, Fonteius ismt megszlalt:
- Mit gondolsz, Caesar: Antonius visszatr mg valaha
Rmba?
- Most Octavia jr a fejedben - mondta Octavianus, aki
tisztban volt Fonteius rzelmeivel.
- Igen, , de rajta kvl egyb is. Ht nem ltja Antonius,
hogy a lba all egyre gyorsabban siklik ki a talaj? Tudok
olyan senatorokrl, akik gynak estek, amikor az
alexandriai diadalmenetrl s a vilg felosztsrl
rtesltek.
- Antonius mr nem a rgi. Ennyi az egsz.
- Valban hiszed is, amit Kleoptra bverejrl s az
behdolsrl lltsz?
- Nem tagadom, kezdetben ez csak politikai fogs volt
rszemrl, de mintha a jslat nmagt teljesten be
Antonius viselkedst nehz lenne mssal, mint Kleoptra
csberejvel magyarzni, br becsletemre mondom,
fogalmam sincs, mitl van ekkora ereje. s mivel
mindenekeltt pragmatikus termszet vagyok, nem hiszek
a kbtszerekre pl stratgikban. - Elmosolyodott. - No
de ugyebr a Kelet gyeiben nem vagyok szaktekintly,
teht elkpzelhet, hogy lteznek ilyen varzsitalok.
- Az egsz az utols tjn kezddtt, ha nem mr
korbban - mondta tndve Fonteius. - Azon a viharos
korkrai jszakn kinttte nekem a szvt. Elbeszlte,
mennyire magnyos, milyen irnyvesztett, bevallotta, hogy
meggyzdse szerint elhagyta a szerencsje. Azt hiszem,

mr akkor is Kleoptra rgta a mjt, de a helyzet mg

nem volt veszlyes. - Megvetn felhorkant. - gyes kis
bestia az az egyiptomi kirlyn! n soha nem kedveltem;
de azt hiszem, sem rokonszenvezett velem. A rmaiak
harpeinak nevezik, de n inkbb szirnnek ltom.
Csodlatos beszdhangja van. Megigzi az rzkeket, s
az ember mindent elhisz neki.
- rdekes - mondta Octavianus eltndve. - Hallottad
mr, hogy pnzt verettek, mindkt feln az arckpkkel?
- A kzs kpkkel?
- gy van.
- Akkor Antoniusnak vge.
- Szerintem is. De hogyan gyzzem meg errl ezeket a
begypsdtt senatorokat? Bizonytkra van szksgem,
Fonteius, bizonytkra!

V. A HBOR
Kr. e. 32-30

23

Marcus Vipsanius Agrippa

#
- Az intzkedseid nem nyertek jvhagyst - olvasta fel
Kleoptra Ahenobarbus levelt. - Mihelyt rangids consul
lettem, ostromolni kezdtem a Hzat, de Octavianusnak van
egy idomtott nptribunusa Marcus Nonius Balbus
szemlyben - is abbl a nyavalys picenumi csaldbl
val -, s az mindent megvtz, amivel rdekedben
prblkozom. Amikor aztn februr kalendaejn Sosius
vette t tlem a fasces-t, cenzra cmn vdindtvnyt
terjesztett be Octavianus ellen, amirt tjt llja keleti
reformjaidnak. Hrmat tallgathatsz, mi trtnt ezutn:
Nonius megvtzta az indtvnyt. - Kleoptra letette a
levelet. Antoniusra szegezett aranyszn szemben az a
hideg tz villogott, amely jelzi, hogy a nstny oroszln
tmadsra ksz. - Rmai tekintlyedet csak akkor
nyerheted vissza, ha hadba vonulsz Octavianus ellen.
- Ha gy tennk, n lennk a polgrhborban a
kezdemnyez fl. Hazarulssal vdolnnak, s hostissz nyilvntannak.
- Szamrsg! Sulla megtette, mint ahogy megtette
Caesar is, s mindketten Rma korltlan uraiknt
vgeztk. Mit jelent a hostis sz, ha lehntunk rla minden

sallangot? Valakit trvnyen kvliv nyilvntanak, mert

tehetetlenek vele szemben.
- Sulla s Caesar dictatorok voltak, s trvnytelenl
uralkodtak.
- Mit szmt, Antonius, ki hogy uralkodik? - csattant fel a
kirlyn.
- n eltrltem a dictatori cmet - makacskodott
Antonius.
- Akkor iktasd jra trvnybe, mihelyt Octavianust
legyzted! Csak affle ideiglenes megoldsknt,
kedvesem - A hangja turbkolsba vltott. - Be kell hogy
lsd, Antonius: ha nem lltod meg Octavianust, el fogja
trlni valamennyi keleti intzkedsedet - s nem lesz
olyan hs nptribunus, aki ellene merne vtt emelni! Utna
pedig a sajt clienseit nevezi ki minden egyes keleti
kirlysg lre. - Kleoptra mly levegt vett, a szeme
izzott. - s akkor Egyiptomot is rmai provinciv alzza!
- Erre mg sem vetemednk! - sziszegte a foga kzt
Antonius. - s azt sem trm, hogy az intzkedseimet
flresprje.
- gy ltom - jegyezte meg gnyosan az asszony -, hogy
jabban nagyon hajlkony lett az Antonius-prtiak gerince.
Szemlyesen kellene Rmba menned, hogy btorsgot
nts beljk. Persze, ha mr odamgy, nem rtana, ha
hadsereget is vinnl magaddal.
- Octavianus elbb-utbb orra bukik. Vtkkal senki sem
tarthatja fenn magt rkk.
Antonius ttova hangjbl Kleoptra kiolvasta, hogy a
kztk dl vitban mindinkbb nyersre ll. Arrl a
tervrl, hogy Antoniust Itlia nylt megtmadsra brja r,
mr letett; gy tnt, Octavianust a frfi mg elfogadja mint
ellensget, de Rmt soha. Alexandria s Egyiptom a
szvbe frkztt, de nem Rma helyett, legfljebb csak
Rma mellett. Nos, gy is j. Hogy mi lesz a vgs indtk,
nem szmt, csak vgre mozduljon meg a frfi, mert ha
nem, belle valban senki lesz, amint azt Antonius
egyszer a szembe is mondta. Rmai gynkei jelentettk,
hogy Octavianus j minsg itliai s innens-galliai
fldekre teleptette le veternjait, s lvezi a legtbb itliai
lakos rokonszenvt; a senatuson azonban egyelre csak a
nptribunusi vt segtsgvel tud fellkerekedni. A maga
ngyszz hsges s hromszz, gymond, fggetlen

senatorval mg mindig Antonius van elnyben. De mire

lesz elg ez az elny?
Antonius ellenllsa nhny nappal ksbb megtrt.
- Nem bnom - mondta -, a csapataimat s a flottimat
kzelebb viszem Itlihoz. Epheszosz lesz a kvetkez
lloms. - Szemldke all Kleoptrra sandtott. - Mrmint
ha van r pnzem. Ez a te hbord, fra, ht vllald a
kltsgeit is.
- Nagyon szvesen - ha trsparancsnok leszek. Rszt
akarok venni a haditancs minden lsn, fel akarok
szlalni, azt akarom, hogy egyenrangak legynk. Ami azt
jelenti, hogy a vlemnyem tbbet nyomjon a latban, mint
rajtad kvl brmelyik rmai.
Antoniuson vghetetlen fradtsg lett rr. Mirt vannak
ennek a nnek rkk felttelei? Ht sosem szabadul meg
Kleoptrtl, a dominatrix-ti? Nha olyan elbvl tud
lenni, olyan lgy, olyan remek beszlgettrs! De
valahnyszor azt hitte, hogy Kleoptrnak ez az nje gyz,
mris felttte a fejt a msik, a ragadoz n. Caesartl
Cassiusig Antonius pp elg uralkodni vgy frfit ismert,
de egyikk sem szomjazta gy a hatalmat, mint ez az
asszony. s brmit tesz - Caesar firt teszi. A fi valban
pratlan adottsgokkal br, de a hatalom egyelre nem
izgatja. Mit szlna vajon Kleoptra, ha Caesarion nem
krne az anyja ltal kijellt sorsbl? Hiszen mit sem tud a
firl - egyltaln nem ismeri
De mivel kzelebbrl csak kt rmait ismert, a rmai
frfiakrl sem tud semmit. Ha valban ragaszkodik a
trsparancsnoki cmhez, hamar megtudja majd, hogy
igazbl mind Caesar, mind Antonius elt a szokvnytl.
Antonius volt olyan mltnyos, hogy elismerje: ha Kleoptra
fedezi a vllalkozs kltsgeit, akkor a trsparancsnoksg
is megilleti, de tudta, hogy parancsnoktrsai
homlokegyenest ms vlemnyen lennnek. Mr nyitotta
volna a szjt, hogy felvilgostsa az asszonyt lpse
elkerlhetetlen kvetkezmnyeirl, aztn a szavak mgis a
torkn akadtak. Kleoptra arca megkemnyedett,
szembe mris villmok gyltek; ltszott, hogy minden
rvre sket lenne, s annyi eddigi sszecsaps utn csak
jabb veszekeds trne ki kztk. lt-e valaha a Fldn
frfi, aki sikeresen tudna leszerelni egy zsarnoki hajlam s
radsul korltlan hatalommal rendelkez asszonyt? Taln

a nhai Caesar vghezvitte volna ezt a fegyvertnyt, mde

viszonyuk idejn Kleoptra mg nagyon fiatal volt, s
Caesar flnyvel szemben tehetetlennek bizonyult. Most
azonban, ennyi vvel ksbb, Kleoptra rzketlenebb lett
a kszobornl, s ami mg nagyobb baj, ltta t, Antoniust,
amint lete mlypontjn, az eszmletlensgig rszegen
vergdik, s azta alapveten gyengnek, puhnynak
tartja. Leinthetn a nt azzal az rvvel, hogy cljai
megvalstshoz nincs sem hadserege, sem flottja, de
msnapra sszeszedn magt, s jult ervel gytrn
tovbb.
Fogoly vagyok, gondolta. A hljba kertett, s csak
akkor szabadulhatnk, ha a magam hatalomvgyrl is
lemondank. Bizonyos mrtkig ugyanazt akarjuk mind a
ketten: tnkretenni Octavianust. Kleoptra azonban nem
llna meg itt: magt Rmt is megsemmisten. Ezt n
soha nem fogom trni - csakhogy ez id szerint nem
mondhatok neki ellent. Ki kell vrnom a megfelel alkalmat,
addig pedig teljestenem kell minden kvnsgt. Legyen
csak trsparancsnok, ha annyira kvnja.
- Igazad van - mondta, hatrozottnak tetsz hangon.
Egyelre trtnjen minden a tetszse szerint. A tapasztalat
majd megtantja r, hogy a parancsnoki storban, rmai
frfiak kztt, gysem lehet igaza. De ha a tbbiek
reztetik vele megvetsket - mit tegyen ? Vele l, vele
hl egy gyban - hogyan vehetn semmibe? Nos, az id
majd ezt is megoldja.
- Teht trsparancsnok akarsz lenni, egyenrang trsam
a haditancsban. Ht legyen. - Legszvesebben felzokogott
volna. Immr minden hidat felgetett maga mgtt. Legyen
meg mindenben Kleoptra akarata. Akkor taln t bkn
hagyja
Nyomban nekilt, hogy vlaszoljon Ahenobarbusnak.
Immr rvnytelen triumviri cmt hasznlva sorolta fel, mi
mindent kvetel Rma senatustl s nptl: teljhatalmat
a Keleten, amely teljes egszben mentesl mindennem
senatusi ellenrzs all; nll adkivetsi s -szedsi
jogot; felhatalmazst a clienskirlyok kijellsre s
megvlasztsra; rendelkezsi jogot a Drina folytl
keletre megjelen rmai lgik fltt; minden intzkedse
jvhagyst; s vgl mindazon terleti adomnyok s
cmek megerstst, amelyeket , Marcus Antonius

Ptolemaiosz Caesar kirlynak, Kleoptra kirlynnek,

Ptolemaiosz Alexandrosz Hliosz kirlynak, Kleoptra
Szeln kirlynnek s Ptolemaiosz Philadelphosz
kirlynak juttatott.
Ptolemaiosz Caesar kirlyt a kirlyok kirlyv s a
vilg urv neveztem ki. Ezt senki sem vitathatja.
Emlkeztetem tovbb Rma senatust s npt, hogy
Ptolemaiosz Caesar kirly Divus Julius trvnyes fia s jog
szerinti rkse. Kvetelem e tny hivatalos elismerst.
Kleoptra el volt ragadtatva; a fogt vicsorgat ragadoz
egy szempillants alatt eltnt.
- , n des, drga Antoniusom! Ettl inukba szll majd
a btorsg!
- Nem, gynyrm: ettl sszecsinljk magukat! s
most jer, cskolj meg!
Szenvedlyes cskokat kapott, melyeket a gyzelem
tudata izztott fel. Most vgre mozgsba lendlnek a
dolgok! Antonius hadba szll! A senatushoz rott levl
ultimtum volt.
#
Kt rsm indult Rmba: Marcus Antonius levele s
Marcus Antonius vgrendelete. Az utbbit Gaius Sosius
elvitte a Vesta-szzekhez, akik a kirlysg ta riztk a
rmai polgrok vgrendeleteit, gy, ahogy illett: a
vgrendelet szentnek szmtott, s csak rjnak halla
utn volt szabad felbontani. Ahenobarbus viszont, amikor
feltrte a levlen a pecstet s elolvasta, gy dobta el, mint
a forr parazsat. Hossz msodpercekbe telt, amg vgl
nmn tadta Sosiusnak.
- Istenek a magasban! - suttogta Sosius, s is gyorsan
megszabadult a tekercstl. - Megrlt ez az ember? Nincs
rmai, aki ilyen felhatalmazst adhatna! Hogy Caesar
fattya legyen Rma kirlya? Mert errl van sz, Gnaeus, ezt
akarja! s Kleoptra uralkodjk a fatty nevben? Nem, ez
az ember valban megzavarodott!
- Vagy ha nem, akkor mestersges bdulatban tartjk morogta Ahenobarbus. - Ezt n nem fogom felolvasni,
Gaius. Kptelensg. Elgetem, s majd tartok valamilyen
beszdet. Juppiterre! Micsoda csemege lenne ez
Octavianusnak! Az egsz senatus hozz prtolna, anlkl,
hogy a kisujjt mozdtan.
- Nem gondolod - szlalt meg habozva Sosius -, hogy

Antonius ppen ezt a hatst akarta elrni? Ez a levl hadzenet!

- Rmnak semmi szksge polgrhborra - mondta
fradtan Ahenobarbus -, habr Kleoptra szerintem ppen
ezt szeretn. Ht nem jssz r? Ezt a levelet nem Antonius,
hanem Kleoptra rta.
Sosius egsz testben remegett.
- Mit tegynk, Ahenobarbus?
- Megmondtam. A levelet elgetjk, n pedig megtartom
letem legjobb beszdt annak a sok vn kecsknek a
senatusban. Senki meg nem tudhatja, hogy Antonius
ennyire kiszolgltatta magt Kleoptrnak.
- Vagyis krmnk szakadtig vdjk t. Rendben van.
De hogyan szabadtsuk ki annak a nnek a markbl? Tl
messze van
, az a nyomorult Kelet! Mintha a szivrvny utn
szaladnnk Kt vvel ezeltt gy ltszott, minden
rendben, jn a fellendls. Az adbrlk, az zletemberek
ujjongtak. De az utols hnapokban rzkeltem valamilyen
vltozst. - Sosius nagyot shajtott. - Ahogy Antonius
clienskirlyai bevonultak, gy vonultak ki a rmai
kereskedk. s a kincstr msfl v ta nem kapott adt
Keletrl.
- Kleoptra - blintott zordul Ahenobarbus. - Ez is az
mve. Ha nem szaktjuk el tle Antoniust, vgnk.
- s vge Antoniusnak is.
#
A nyr kzepre Antonius Karanbl s Szribl
Epheszoszba kltztette a maga tekintlyes hbors
gpezett. A lovassg, a lgik, az ostromgpek s a
poggyszszerelvny lassan vonult keresztl KzpAnatolin, majd a Maeandrosz foly tekervnyes kanyarjai
mentn vgl Epheszoszba rt. A szp kis vros krl
messzebbre terpeszkedtek a tborok, mint azt emberi
szem belthatta volna. Az emberek, az llatok s a
felszerels forrsban lv tmege lassan zmmgsbe
ment t, a helyi kereskedk s parasztgazdk pedig, ha
mr trnik kellett a katonai tborok rettent nygt,
legalbb megprbltak valami hasznot kicsiholni bellk. A
gazdag bzafldeket, a kvr birkalegelket a hadsereg,
az idjrstl fggen, termketlen srr vagy szraz porr
taposta, Antonius ifj legatusai pedig a maguk rzketlen

kznyben nem lltak szba a helybliekkel, hogy

orvosolni prbljk a helyzetet. A rablsok s a nemi
erszak szdt temben harapdzott el, s nyomon
kvette a bossz, gyilkossgok, verekedsek, mindenfajta
aktv s passzv ellenlls formjban. Az rak csillagszati
magassgokig szktek, jrvnyosan terjedt a vrhas.
rthetv vlt, hogyan gazdagodhatott meg annak idejn
egy rmai kormnyz, aki megfenyegette egyik vrost:
hozzjuk kvrtlyozza be a lgiit, ha a vros nem fizet neki
valamilyen, szz s ezer talentum kzti sszeget. A hallra
rmlt vros lhallban fizetett.
Antonius s Kleoptra a Philopatr-on utazott, amely
lmlkod kiltozs kzepette vetett horgonyt az
epheszoszi kiktben.
Antonius, asszonyt-hajt htrahagyva egy kisebb vzi
jrmre szllt t, s Athnba indult, ahol, mint Kleoptrval
tudatta, elintzetlen gyek vrjk. A kirlyn ismt
tapasztalta, hogy ezt a bornemissza Antoniust mg
kevsb tudja fken tartani, mint Alexandriban.
Epheszoszban a frfi szilrd rmai talajt rzett a lba alatt,
s a vros soha nem is llt egyiptomi uralom alatt; nem volt
hagyomnya az Egyiptom eltti hajbkolsnak.
Valahnyszor Kleoptra elhagyta a kormnyzi palott,
hogy megszemllje a vrost vagy elltogasson valamelyik
tborba, az emberek gy bmultak r, mintha puszta
megjelense is botrnyos volna, s meg sem bntethette
ket neveletlensgkrt. Publius Canidius rgi j bart volt,
de a tbbi parancsnok meg a legatusaik, akik zsfolsig
elleptk Epheszoszt, vagy nevetsgesnek vagy
felhbortnak talltk jelenltt. Provincia Asiban nem
volt divat a meghajls.
A kedlye mr az elutazs eltti napon elborult;
Caesarion ugyanis a lehet legrosszabbkor szerzett neki
egy kellemetlen dlutnt. Termszetesen cseppet sem volt
nyre, hogy magra marad, s egyedl kell kormnyoznia
Egyiptomot. Nem mintha olyan szvesen szllt volna hadba
anyjval s mostohaapjval; st ppen tvolltk oka ellen
volt kifogsa.
- Mama, ez esztelensg! - jelentette ki. - Lehetetlen, hogy
ezt t ne lsd! Hiszen Rma hatalmt zdtjtok magatokra!
Tudom, hogy Marcus Antonius kivl hadvezr, s
tekintlyes sereg ll mgtte, de ha minden erforrst

mozgsttok is, Rmt nem lehet megverni. Szztven

vbe kerlt, hogy megtrje Karthgt, de megtrte, olyan
alaposan, hogy azta sem tpszkodott fel. Rma
trelmes; de ezttal nem fog szztven vbe kerlni, hogy
elpuszttsa Egyiptomot s a Marcus Antonius-fle Keletet.
Krlek, knyrgk, ne adj alkalmat Octavianus Caesarnak,
hogy meginduljon Keletre! Hidd el: hadzenetnek tekinti
majd, ha Antonius ppen a bks, minden forrongstl oly
tvol es Epheszoszban vonja ssze erit. Teljes
szvembl krlek, mama, hagyj fel ezzel a szndkkal!
- Csacsisg, Caesarion - mondta jtkosan Kleoptra,
aki fl szemmel vgig a csomagolst kvette. - Antonius
verhetetlen, szrazfldn ppgy, mint a tengeren. n is
megtettem a magamt ennek rdekben: degeszre
tmtem a hbors kasszjt. Ha kslekednk, Octavianust
erstjk vele.
Caesarion sajt mellszobra mellett llt, amelyet az
desanyja nemrg rendelt aphrodisziaszi Dorotheosztl;
ekknt ntudatlanul megkettzte magt. Choerilosz, aki a
szobrot kifestette, a br s a haj minden rnyalatt
pontosan eltallta, s a szemet is mesterien rajzolta meg.
A szobor olyan elevennek tetszett, mintha brmely
pillanatban szra nyithatn ajkt, m a mellette ll,
szenvedlytl izz modell rnykban jelentktelenn
trplt.
- Mama - kardoskodott tovbb az igaza mellett a fi -,
Octavianus mg meg sem kezdte a mozgstst! s
brmennyire
szeretem Marcus Antoniust, sem
szrazfldn, sem tengeren nem veszi fel a versenyt
Marcus Agrippval. Hiba, hogy nvleg Octavianus a
parancsnoki stor, a hbor megvvst gyis Agrippra
hagyja. s va intelek: Agrippa mindenkinl klnb. Vele
szemben senki sem llhat meg! Apm ta Rma nem
termett hozz hasonlt.
- Ej, Caesarion, elg legyen mr! gy emszted magad
az ilyen gondolatokkal, hogy ezentl oda sem figyelek rd! Kleoptra megllt, a karjn Antonius egyik legkedvesebb
kpenyvel. - Ugyan ki az a Marcus Agrippa? Sehonnai
senki! Mg hogy felrne Antoniushoz? Ki hallott mr ilyet?
- Akkor legalbb te maradj itt Alexandriban rimnkodott a fi.
Kleoptra rtetlenl meredt r.

- Mg mi nem jut eszedbe? Ennek a hadjratnak n

llom a kltsgeit, vagyis Antonius egyenrang trsa
vagyok a vllalkozsban. Taln azt hiszed, jdonsg
szmomra a hadvisels?
- Igenis azt hiszem. Az egyetlen hbors kalandod az
volt, amikor letelepedtl a Casius-hegyen, s vrtad
Akhillaszt meg a seregt. Nem a nem ltez katonai
kpessgeidnek ksznhet, hogy kimsztl a
slamasztikbl - az apm mentett ki belle. Ha Marcus
Antoniusszal tartasz, a tbbi rmai parancsnok azt hiszi
majd, hogy te rngatod zsinron, s gyllni fognak rte. A
rmaiak nincsenek hozzszokva, hogy a parancsnoki
storban idegenek jrkljanak ki-be. Engem se ejtettek a
fejemre, mama. Tudom n, mit beszlnek Rmban rlad
s Antoniusrl.
Kleoptra megmerevedett.
- Igazn? No s mit beszlnek?
Caesarion sszeszedte minden btorsgt.
- Azt, hogy boszorkny vagy, s megbabonztad
Antoniust. Hogy Antonius a bbod, a jtkszered. Hogy te
tzeled a senatus s a np ellen. Hogy ha nem vesz
felesgl, mindez nem trtnt volna meg. A Bestik
Kirlynjnek neveznek, s azt lltjk, az egsz
ellensgeskeds a te mved, nem Antonius.
- Tl messzire merszkedsz - mondta Kleoptra
fenyeget hangon.
- ppen hogy nem, ha mg most sem tudtalak
lebeszlni! Legalbb ne lennl magad is jelen! Drga,
szpsges mamm, gy teszel, mintha nem Rmval,
hanem Nagy Mithridatsszal nznl farkasszemet. Rma
soha nem fog a Kelet fejvel gondolkodni, mert Rma
maga a Nyugat. s csak a sajt biztonsga kedvrt
ragaszkodik a keleti befolyshoz.
Kleoptra titkon beren figyelte a fit; ide-oda jrt a
szeme, mikzben a legjobb taktikn trte a fejt. Vgl
bkt hangon szlalt meg.
- Mg tizent sem vagy, Caesarion. Igen, igen,
elismerem, hogy frfi vagy, de mg nagyon fiatal,
tapasztalatlan frfi. Kormnyozd blcsen Egyiptomot, s ha
majd Antonius meg n gyzelmi babrral koszorzva
megjvnk, tovbb bvtem a hatskrd.
Caesarion megadta magt. Knnyes szemmel meredt

az anyjra, majd megrzta a fejt, s elrohant.

- Csacsi gyerek - mondta gyngden Kleoptra a kt
udvarhlgynek.
- De milyen szp gyerek - shajtott fel Charmian.
- Se nem gyerek, se nem csacsi - intette le ket zordul
Irasz. - Ht mg nem jttl r, Kleoptra, hogy a jvbe lt?
Jobban tennd, ha nem vennd semmibe, amit mond,
hanem megszvlelnd.
gy ht, mialatt a Philopatr egyre tvolodott
Alexandritl, Kleoptrnak Irasz szavai csengtek a
flben. Nem annyira Caesarion intelmei nyomasztottk;
sokkal inkbb Irasz figyelmeztetse kesertette el. Antonius
vezrtrsainak epheszoszi viselkedse tovbb rontotta
hangulatt. De mivel szletett autokrata volt, mindez csak
mg ggsebb, mg nyersebb, mg hatalmaskodbb
tette.
#
Nem Antonius tehetett rla, hogy a hajja Szamoszon is
kikttt; a haj oldaln tmadt lk nem vrhatott Athnig,
s a legkzelebbi sziget Szamosz volt.
Szamoszt vlasztotta fhadiszllsul a Dionszoszi
Mulattatk Szvetsge, s vrakozs kzben Antoniusban
felbredt a kvncsisg: vajon mivel foglalkoznak csinos kis
hzikikban a varzslk, a tncosok, az akrobatk, a
torzszlttek, a muzsikusok s a tbbiek, amg el nem
szltjk ket a szmos nnepi jtk valamelyikre?
Kallimakhosz, a szvetsg elnke kzlte, hogy most
ppen szabadok, s mindjrt el is adott Antoniusnak egy
remek mutatvnyt, amelyben fldhz kttt bogarak
vltoztak tndkl pillangkk.
- Elhatroztuk azonban, hogy ma este nnepsget
rendeznk a tiszteletedre. Elfogadod a meghvsunkat?
Mr hogyne fogadn el! A bor csbtst legyrni
semmisg volt ahhoz a knyszeres vgyhoz kpest, hogy
hivatsos mulattatk, csupa rtermett fick trsasgban
egy kicsit felviduljon. Csak egy volt a baj: hamarosan
kiderlt, hogy sznjzanul nehz jkedvre derlni. Elfogadott
ht egy kupa bort, majd hozzltott, hogy leigya magt.
Hogy az elkvetkez napokban mi trtnt, arra nem
emlkezett; be kellett ltnia, hogy minl idsebb lesz, annl
jobban gyengti emlkezett az ital. Csak Luciliusnak, a
titkrnak sikerlt t visszarngatnia a jzansg sivr

vilgba, mgpedig egyetlen kurta, egyszer mondattal:

- Ezt a kirlyn is meg fogja tudni!
- , atym, Juppiter! - nygtt fel Antonius. - Cacat!
Amikor Lucilius s a szemlye krli szolgk felcipeltk
a fedlzetre, szdelegve, minden tagjban remegve jtt r,
hogy a lket mr kt nundinum-mai korbban befoltoztk.
Ht valban ennyit ivott volna? Msnaposan is felismerte,
milyen jfajta veszly krnykezi: az tdzslt hossz vek
most bosszuljk meg magukat. Elmltak a szp idk,
amikor fl kzzel emelt fel egy llt. Betlttte tvenegyedik
vt, s ha a karjt megfesztette, csak lottyadt hst
tapintott; a bicepsze sehogy sem akart kidagadni.
tvenegy v! A tiszteletre mlt consularisok kora.
Octavianus pedig mindssze harminc; csak szeptember
vgn lesz harmincegy. s ami mg fjdalmasabb: a
legjobb hadvezrei is ifj frfiak, mg az vinek, akrcsak
neki magnak, mr szbe csavarodik a feje. Canidius a
hatvanon is tl van! Jaj, hov szllt el az id? Hirtelen
melyegni kezdett. A korlthoz kellett rohannia, hogy
knnytsen magn.
Az inasa ivvizet hozott, lemosta a szjt s az llt.
- Csak nem bujkl benned valami baj, domine? krdezte.
- De igen - felelte borzongva Antonius. - Az regsg.
Mire azonban Peiraieuszban kikttt a haj, Antonius
fizikai kzrzete majdnem olyan j volt, mint elz vben.
Csak a kedve maradt borongs.
A kormnyzi palotba rve a hznagyhoz fordult.
- Hol a felesgem, Octavia?
A hznagy kifejezstelen, vagy inkbb csodlkoz arcot
vgott.
- Octavia rn mr nhny ve nem jrt itt, Marcus
Antonius.
- Hogyhogy nhny ve? Itt kell hogy legyen, hiszen
hszezer katont hozott az ccstl!
- Nem mondhatok mst, domine csak azt, hogy nincs itt.
s katonk sem tboroznak Athn krnykn. Ha
Octavianus r katonkat kldtt, azok vagy Makedoniba,
vagy Provincia Asiba vonulhattak.
Antonius emlkezete hirtelen visszatrt. Ht persze, mr
t ve, hogy Octavia megjtt, mgpedig ngy legio helyett
mindssze ngy cohorsszal. s rendelkezett gy, hogy

Octavianus kldemnyt juttassa el hozz Antiokheiba,

maga pedig trjen haza Rmba. t vel Valban mr
ennyi volna? Nem, taln csak ngy eve trtnt. Vagy csak
hrom? , mit szmt ez most mr?
- Tl hosszan elmaradtam Rmbl - mondta
Luciliusnak, amikor elhelyezkedett rasztalnl.
- Utoljra Tarentum alkalmbl jrtl ott - vlaszolt a titkr
a sajt asztala mgl. - Annak hat ve.
- Akkor ngy ve, hogy Octavia Athnba jtt.
- ppen annyi.
- rd, amit diktlok, Lucilius Octavinak, Marcus
Antoniustl. Ezennel el vlok tled. Hagyd el rmai
hzamat, s ne tarts tbb ignyt itliai villimra sem. A
hozomnyodat nem adom vissza, s a tovbbiakban nem
tartalak el sem tged, sem rmai gyermekeimet. Tekintsd
ezt vglegesnek s ktelez rvnynek.
Lucilius csak rt, tekintett mereven a paprlapra
szegezve. , az a drga rn! Most aztn nincs tbb
remny; Antoniust nem lehet megmenteni Felemelte a
fejt, felllt, a paprt letette Antonius el. Kivteles
rtermettsghez hozztartozott a szp s hibtlan kzrs;
nem szorult hivatsos rnokra, aki lemsolja mvt.
Antonius tfutotta a levelet, majd sszehajtogatta.
- Viaszt, Lucilius.
A hivatalos okmnyokra piros pecst jrt. Lucilius olyan
gyesen tartotta a kis rudat a lmps lngjba, hogy az
nem sznezdtt el a fsttl, s ppen abban a pillanatban
rntotta el, amikor a kls hajtson mr tlsan ott
dszelgett a denarius nagysg pacni. Antonius
belemrtotta pecstgyrjt, s ersen lenyomta.
Hraklsz - s krltte a felirat: IMP. M. ANT. TRI.
- Add fel a legkzelebbi rmai hajra - mondta kurtn
Antonius -, s keress nekem egy Epheszoszba indult.
Athni gyeimet elintztem. - Fanyar mosollyal tette hozz:
- Merthogy nem is voltak.
#
Peiraieusztl tvolodban Antonius hiba trte a fejt:
nem sikerlt meghatroznia azt a pillanatot, amikor a
hidakat felgette maga mgtt. Alighanem akkoriban
trtnhetett, amikor megtudta, hogy delriumban szent
eskvel Kleoptrnak s Alexandrinak ajnlotta fel sajt
szemlyt s a hadizskmnyt. Octavihoz s Rmhoz

fzd rzelmei elfonnyadtak; Kleoptra irnti szerelme

egsz valjt betlttte. Hogy mirt trtnt mindez,
voltakppen maga sem tudta, csak annyit fogott fel, hogy
az asszony az egsz lelkt birtokba vette, pedig akkor
sem kpes szembeszllni vele, ha vgzetes kvetelsekkel
ostromolja. Az esemnyek rszben sszefggenek
emlkezete kihagysaival, de ez nem cskkenti a sajt
felelssgt. A nagy kirlyn taln azrt szllsolta be
magt szrstl-brstl a szvbe, mert legalbb
elismeri Antonius rdemeit, s ma is hatalmasnak,
vonzalmra mltnak ltja Rma mr Octavianus; mi
oka lenne r, hogy kitartson mellette? Vgs soron ez a
krds alfja s megja. Ha azt akarja, hogy legyen
Rma els embere, akkor a csatamezn kell legyznie
Octavianust - s ezzel Kleoptra rgta tisztban van. A
kockzatos dorbzols, amelybe Szamosz szigetn
visszaesett, s a rossz kzrzet, az ismtld
emlkezetzavarok, amelyek a duhajkodst kvettk,
rbresztettk, hogy legjobb vei mr a hta mgtt
vannak. Holott maga is tudta, mirt nem sikerlt ellenllnia
a ksrtsnek. lland nyugtalansg gytrte, hiszen
valjban azrt hajzott t Epheszoszbl Athnba, hogy
menekljn szerelme, kiltstalan helyzete, Kleoptrnak
tett fogadalmai ell.
Mire megrkezett Athnba, tbb-kevsb rendbe jtt.
Ott rett meg benne az elhatrozs: ideje felgetni azokat
a bizonyos hidakat. gy ltszik, Kleoptrtl Octavianusig
mindenki ezt kvnja, ezt vrja el tle. Akkor ht gyorsan
vissza Epheszoszba, mieltt Kleoptra megorrol r, s
jabb jelenetet rendez.
#
De mieltt Epheszoszba rt volna, Kleoptra szemlye
miatt ott slyos bonyodalmak tmadtak. Elszr Saturninus
s Arruntius jelentette be, hogy hazamennek Rmba, mert
inkbb szolglnnak akr egy ellenszenves frfi, mint egy
asszony alatt, s Octavianus legalbb rmai. Eztn
csatlakozott hozzjuk Atratinus is, egy fiatal legtusokbl
ll csoport ln; az egsz trsasgot felbsztette, ahogy
Kleoptra a tborokat jrta, s mindenbe belekttt:
kifogsolta a hanyag ruhzatot, s a legtekintlyesebb
centurikat is lehordta, ha nem vgtk magukat vigyzzba
eltte.

Amikor Atratinus megrkezett Rmba, Ahenobarbus s

Sosius ktsgbeesetten hallgatta vgig sirmait.
Rma sznja sem llt valami jl. A sok ezer veternnak
juttatott rtkes telkek miatt a kincstr jformn kirlt. A
Sextus Pompeius pinciben tallt sok milli sesterciusnak,
brmily hihetetlen, sikerlt a nyakra hgni. A fld ra
egyre emelkedett, s vajmi kevs lgionrius mutatott r
hajlandsgot, hogy tvoli orszgokban, pldul a kt
Hispaniban, a hrom Galliban vagy Afrikban telepedjk
le: rmaiak voltak, akik belegykereztek az itliai talajba,
s csak az orszg rdekeinek srelmre lehetett ket
boldogg tenni.
gy is ktsgtelen volt azonban, hogy Octavianus lassan
fellkerekedik a senatuson, s meghdtja a
pnzmgnsokat meg a lovagi rang zletembereket. Az
Antonius kormnyozta Keleten egyre fogyatkoztak a
lehetsgek; azok a vllalkozsok, amelyek kt vvel
korbban mg virultak, sorra csdbe mentek. Polemn,
Arkhelaosz Sziszensz, Amntasz s az Antonius ltal
kinevezett
ms,
jelentktelenebb
uralkodk
elszemtelenedtek, s olyan trvnyeket hoztak, amelyek
ellehetetlentettk a rmai kereskedelmet. s mindenki
tudta, hogy a httrbl, mint a hlja kzepn terpeszked
pk, Kleoptra bujtogatja ket.
- Mitvk legynk? - krdezte Sosius, miutn a haragv
Atratinus eltvozott.
- Ezen tndm, Gaius - felelte Ahenobarbus -, amita
csak Antonius levele megjtt. Azt hiszem, most mr csak
egyet tehetnk.
- Halljam! - ngatta mohn Sosius.
- Tekintsd a helyzetet ktg villnak. Az egyik gt gy
semlegesthetjk, ha erstjk Antonius keleti uralmnak
rmai jellegt. A msikat azzal, ha Octavianust
trvnysrts ltszatba keverjk.
- Hogy Octavianus trvnyt srtene? Ezt meg hogy a
csodban rnd el?
- gy, hogy a kormnyt Rmbl Epheszoszba
kltztetjk. Mi ketten vagyunk az v consuljai. A legtbb
praetor is Antonius-prti. A nptribunusokat aligha tudjuk
elvlasztani a padjuktl, de ha a senatus fele velnk tart,
senki sem vitathatja, hogy mi vagyunk az emigrns
kormny. gy bizony, Sosius: ttesszk szkhelynket

Epheszoszba! gy Epheszosz lesz a kormnyzati kzpont,

Antonius krnyezett pedig feltltjk, mondjuk, tszz
derk, megbzhat rmaival. Tbbre nincs is szksg
ahhoz, hogy Kleoptrt visszakergessk Egyiptomba,
ahov val.
- Ugyanezt tette Pompeius Magnus is, miutn Caesar ezer bocsnat, Divus Julius! - tkelt a Rubicn, s behatolt
Itliba. Pompeius Grgorszgba ment, s magval vitte
a consulokat, a praetorokat meg ngyszzat a senatorok
kzl. - Sosius a homlokt rncolta. - Csakhogy akkoriban
a senatus kisebb volt, s nem volt benne ennyi novus
homo. A mai senatus ezer fbl ll, s ktharmada az j
ember, kztk Octavianus szmos hve. Ha azt akarjuk,
hogy emigrns kormnynak tekintsenek, legalbb tszz
atyt kell magunkkal csbtanunk, s nem hiszem, hogy ez
sikerlne.
- Megvallom, n sem. n Antonius ngyszz ha trik-ha
szakad hvt veszem clba. Ennyien, ha tbbsget nem
alkotnak is, mr meggyzhetik az embereket, hogy
Octavianus trvnytelenl jr el, ha nlklnk prbl
kormnyt alaktani.
Ahenobarbus nelglt arckifejezse lttn Sosius
felhorkant.
- Csakhogy ezzel, Gnaeus, polgrhbort robbantasz ki!
- Tudom. De a polgrhbor gyis elkerlhetetlen. Mi
msrt helyezte volna t Antonius Epheszoszba az egsz
seregt s hajhadt? Azt hiszed, Octavianus nem
ugyanezt olvasta ki a kezdemnyezsbl? Utlom a
fickt, de nagyon jl tudom, milyen ragyogak a
kpessgei. Hidd el nekem, Caesar szellemnek egy torz
msolata vilgt a fejben.
- Honnan tudod, hogy a fejben van?
- Micsoda? - nzett r rtetlenl Ahenobarbus.
- A szellem.
- Ezt mindenki tudja, Sosius, aki valaha csatatren jrt.
Krdezd meg akrmelyik katonai seborvost. A szellem a
fejben, pontosabban az agyban fszkel. - Ahenobarbus
bosszsan csapott a levegbe. - De most nem anatmirl
vitzunk, s nem is az animus szkhelyrl! Arrl
trgyalunk, hogyan szabadthatjuk ki Antoniust az egyiptomi
ktybl, s hogyan vezethetjk vissza Rmba!
- , ht persze, termszetes, elnzst. Nos, akkor jobb

lesz, ha iparkodunk, mert klnben Octavianus nem enged

ki Itlibl.
#
Octavianus azonban nem tett ilyet. gynkei jelentettk,
micsoda lzas tevkenysgbe fogtak egyes senatorok:
pnzt vettek ki a bankbl, eldugtk vagyontrgyaikat,
nehogy zr al vegyk ket, felszmoltk hztartsukat,
menetksz llapotba helyeztek asszonyt-gyereket, a
paidagogosz-okkal, hzitantkkal, dadusokkal, inasokkal,
szolglkkal, fodrszokkal, kozmetikusokkal, varrnkkel,
testrkkel s szakcsokkal egyetemben. Octavianusnak
azonban a szeme sem rebbent. Mg csak szba sem
hozta a dolgot a Hzban vagy a Forum Romanum rostrjn.
Tavaszeln kis idre elhagyta Rmt, de azta visszatrt,
beren, mint a vadszeb, m anlkl, hogy prda utn jrt
volna.
gy aztn Ahenobarbus s Sosius, tz praetorral s a
senatus hromszz tagjval egytt, lhton vagy knny
fogatban vgigloholt a Via Appin Tarentumig.
Hozztartozik gyaloghintn utaztak, s krs szekerek
szlltottk a szolganpet, a btort, a kelmket, a
haszontalan encsembencsemet meg az ennivalt.
Tarentumban aztn mindent s mindenkit hajkra raktak; a
Taenarum-fok megkerlsvel Athnba vagy a Korinthoszibln t Patraiba tartknak ez a kikt volt a kzelebbi.
Csak hromszz senator! Ahenobarbus mlysgesen
csaldott, amirt Antonius kitart hveinek egynegyedt
nem sikerlt megnyernie a tervnek, a fggetlenek kzl
pedig senki sem llt ktlnek. gy gondolta azonban, a
nvsor gy is elg tekintlyes, s Octavianus csak nagy
felforduls rn hozhatna ssze egy mkdkpes
kormnyt. Vlemnye sajt kivlasztottsgnak tudatn
alapult. Ahenobarbus a Palatnus szltte volt, s a
Palatnuson lk elitista szemszgbl tekintett Rmra.
#
Antonius viharos lelkesedssel dvzlte ket, s az
epheszoszi vroshza nagy termben nyomban meg is
alaktotta a maga ellensenatust. Szmos jmd
kereskedt, aki csak soczws-knt volt nyilvntartva, nagy
felhborods kzepette kilakoltattak fnyz hzbl;
szerencsre Epheszosz komoly kereskedkzpont volt, s
Antonius elg rezidencia kzl vlogathatott, hogy a

tekintlyes jvevnyeket csaldjukkal egytt elszllsolja. A

helyi pnzemberek ttelepltek Szmrnba, Miltoszba s
Prinbe, ami azzal jrt, hogy a kereskedelmi hajk
eltntek a kiktbl, s ez is igazi jttemny volt; legalbb
tbb harci glya vethet horgonyt. Hogy mi lesz a vrossal a
rmai vendgsereg tvozsa utn, az nem izgatta sem
Antoniust, sem a trsait, s ez szomor volt: hossz vekbe
telt, amg Epheszosz ismt felvirgzott.
Kleoptrt cseppet sem tette boldogg Ahenobarbus s
az emigrns kormny betoppansa; az jdonslt
ellensenatus kkemnyen megtiltotta, hogy rszt vegyen az
lseken.
A kirlyn mrgben meggondolatlanul frmedt r
Ahenobarbusra:
- Megbnod mg ezt, ha majd n osztok igazsgot a
Capitoliumon!
- De nem nekem, hlgyem! - vgott vissza a megszltott.
- Mert mire te a Capitoliumon igazsgot osztasz, n s
velem egytt minden igaz rmai mr halottak lesznk! va
intlek, Kleoptra, verd ki a fejedbl ezt a sok zagyvasgot,
mert hiba remnykedsz!
- Ne merj a keresztnevemen szltani! - utastotta helyre
zordul a kirlyn. - A megszltsom felsg, s hozz
meghajls jr.
- Majd ha fagy, Kleoptra!
Kleoptra azonnal Antoniushoz sietett. A frfi fsult,
eltompult hangulatban trt vissza Athnbl, ezt azonban
Kleoptra a szamoszi ivszatnak tulajdontotta - Lucilius
mindenrl hven beszmolt.
- Ott akarok lenni a senatusban, s kvetelem ennek a
fajank Ahenobarbusnak a megregulzst! - kiltotta. A
keze klbe szorult, ajka vrs vonall keskenyedett.
- A senatus lsein nem vehetsz rszt, kedvesem - azok
Quirinusnak, a rmai frfiak istennek szent vdelme alatt
llnak. Tovbb nem vagyok olyan helyzetben, hogy egy
Gnaeus Domitius Ahenobarbushoz hasonl elkel frfit
megregulzzak. Rma nem kirlysg, hanem demokrcia.
Ahenobarbus velem egyenl, ahogy egyenl egymssal
minden rmai frfi, akrmilyen szegnyek vagy alacsony
szrmazsak. A trvny szemben minden rmai frfi
egyenrang. Primus inter pares, Kleoptra. Legfljebb els
lehetek a velem egyenlk kzt.

- Akkor ezen vltoztatni kell.

- Ez nem vltozhat soha. - Antonius homloka rncokba
gyrdtt. - s te valban azt mondtad neki, hogy a
Capitoliumon fogsz igazsgot osztani?
- Ht persze. Majd ha legyzted Octavianust, s Rma a
mink, n tlkezem Caesarion kpviseletben, amg fel
nem n.
- Ez mg Caesarionnak is tilos. Elszr is nem rmai;
msodszor a Capitolium a rmai isteneknek van szentelve,
l ember ott nem tartzkodhat.
Kleoptra trelmetlenl dobbantott.
- Igazn nem rtelek. Az egyik percben a kirlyok
kirlyv nevezed ki a fiamat, a msikban szba elegyedsz
nhny rmaival, s mris visszavedlesz rmaiv. Sznd el
magad vgre! lljam-e tovbbra is a fiam vilguralmi
jvjvel jr kltsgeket, avagy csomagoljak ssze, s
trjek vissza Alexandriba? Micsoda ostoba fick vagy te,
Antonius! Nagydarab, tehetetlen, ktbalkezes tusk!
Antonius vlasz helyett elfordult. Az id majd bebizonytja,
hogy ha megverte Octavianust, Rma tovbbra is marad,
mi volt: kztrsasg, ahol kirlynak nincs helye. Addig
fizesse csak Kleoptra a szmlt. Ez az hadjrata, ha a
sereg nem is az v. Persze megparancsolhatn, hogy
menjen haza Egyiptomba. Erre biztattk a dhs
legtusok, naprl napra hevesebben. De ha Kleoptra
sszecsomagol, magval viszi a hbors kasszjt is, az
egsz, hszezer aranytalentumnyi kincset. Nhnyan,
kztk Atratinus is, nyltan azt javasoltk, ne teketrizzon:
lje meg a bestit, kobozza el a hbors kasszjt, s
csatolja Egyiptomot a birodalomhoz. Antonius nagyon jl
tudta, hogy erre kptelen volna, gy ht nmn trte
Kleoptra kirohansait, s emlkeztette legtusait, hogy
kinl van a kasszakulcs. Mire egyesek, kztk Atratinus is,
vgl kijelentettk: ha mr vlasztani kell, inkbb elfogadjk
Octavianus uralmt, semmint Kleoptrt.
- Hogy kldhetnm haza? - fordult Antonius Canidiushoz,
Kleoptra kt rmai hve kzl az egyikhez.
- Sehogy, Antonius. Tudom n azt.
- Akkor a tbbiek mirt kvetelik oly zajosan?
- Mert szokatlan nekik, hogy egy n legyen a parancsnok,
s mert az a kemny kobakjuk nem veszi be, hogy aki a
zenekart fizeti, az rendeli a ntt.

- s beveszi valaha a kobakjuk?

Canidius elnevette magt.
- Nem hinnm. Ahhoz nem kobakokra, hanem
kifinomultabb, hellenizltabb koponykra lenne szksg.
#
Kleoptra msik tmogatja Lucius Munatius Plancus
volt, akit csinos sszegnyi kenpnzzel vsrolt meg. A
beruhzs megnyerte szmra Plancus unokaccsnek,
Marcus Titiusnak a tmogatst is, habr a Plancusnl
sokkal forrbb vr fiatalember csak nehezen leplezte
ellenszenvt a bcsika j munkaadja irnt. Kleoptra
Plancuson sem ismerte ki magt; nem jtt r, hogy az illet
r csalhatatlan sztnnel rzi meg, ki lesz a nyertes a
Rma Els Embernek cmrt vetlkedk kztt. Akr a
mostani Lucius Mrcius Philippus nagyapja, is szletett
kpnyegforgat volt, s csppet sem szgyellte, ha
sztne sugallatra prtot cserlt.
Amikor mr egy hnapja idztek Epheszoszban, gy szlt
Titiushoz:
- Kezdem rteni, mirt rogyadozik Antonius trde, ha
szembekerl azzal a persznval. Az, hogy bdt
fzetekkel itatn, szerintem hlyesg, s azt sem hiszem,
hogy megbvln, mint a marsusok a kgyt. Nem Antoniust a gyengesgei bilincselik Kleoptrhoz. Igazi
papucsfrj, amilyet j nhnyat ismernk. Elbb lopn el
Hdsz kapuja ell magt Kerberoszt, semhogy ellenkezni
merjen az asszonnyal. Magam is tapasztaltam magamon
ilyesmit, amikor azt kpzeltem, szerelmes vagyok Fulviba. Szp szval, csellel vagy erszakkal mindenre r tudott
venni, s akr Kleoptra, is maga akart a kormnynl
llni. Vgl aztn az lett a jutalma, hogy kittte magt a
versenybl, s Antonius elvlt tle. De Kleoptra, az ms
tszta. Antoniusnak egyszerre anyja, szeretje, a legjobb
bartja s a parancsnoktrsa.
- Taln ez a dolog nyitja - vlte tndn Titius. - Rma
hsz ven t gy ismerte Antoniust, mint testet lttt
termszeti ert. Minden jjel legalbb tzszer felllt neki,
amerre jrt, meghasadt szveket, zabigyerekeket s
felszarvazott frjeket hagyott maga utn, gy koccantotta
egymshoz az ellensgei fejt, mint kt dinnyt, oroszlnok
vontatta fogatot hajtott. Legenda volt, a legjobb ton afel,
hogy mtossz vljk. Nlkle fak volt a senatus, hsknt

kzdtt Pharszalosznl, ragyog gyzelmet aratott

Philippinl. Mindenki blvnyozta! s most mi mind, akik
szeretjk, egyszer csak rdbbennk, hogy a
blvnyunknak agyaglba van. Kleoptra a kisujja kr
csavarja. Micsoda fj csaps
- A Nemeszisz hatalma ell nincs menekvs Most adja
meg sajt legendja rt. Nem tehetnk egyebet, Titius:
figyelnk s vrunk. Vannak mg Rmban bartaim, k
majd tjkoztatnak, hogyan birkzik meg Octavianus a
kzeled vlsggal. Mihelyt a mrleg az javra billen lelpnk.
- Taln most kellene
- Nem, szerintem mg korai - llaptotta meg Plancus.
#
Kleoptra ggje s pkhendisge tulajdonkppen
sszefggtt azzal a bizonytalansggal, amely j volt
szmra, s meg is riasztotta. A kultra, amelyben
nevelkedett s egsz eddigi lettapasztalata nem tantotta
meg r, hogy a n, ha szzszor kirlyn is, alacsonyabb
rend a frfiaknl. Eszbe sem jutott, hogy ha belp a
rmai frfiak vilgba, sem a trnja, sem a vagyona nem
szavatolja, hogy egyenrangnak tekintsk. Azt hitte,
ellenszenvk abbl fakad, hogy egyiptomi, azaz idegen,
s ebben nagyot tvedett; hogy a megvets a nemnek
szl, meg sem fordult a fejben. Ezrt majmolni prblta az
Antonius krli, vele szemben ellensges rmaiak
viselkedst, htha akkor nem rzik idegennek. Tolldszes
sisakot viselt, lncszemes ingre vrtet lttt, kkves
kardszjjal rvid kardot vezett magra: gy jrt-kelt a
fhadiszllson, sr kromkodsval minden legtust
lepiplt, s azt hitte, azrt mregetik gyllkdve, mert mg
mindig nem elg rmai. Mieltt Antonius visszatrt volna
Athnbl, rendszeresen cirklt a tborokban, s cifrn
szitkozdott: a legionriusok ilyenkor nyltan kinevettk, a
centurik iparkodtak magukba fojtani a rhgst, a katonai
tribunusok gy mrtk vgig tettl talpig, mint holmi
torzszlttet, a fiatalabb legtusok pedig vagy
keresztlnztek rajta, vagy srtseket vagdostak a fejhez.
Egy zben azt kvetelte az egyik legio parancsnoktl, hogy
korbcsoltassa
meg
a
primipilus
centurijt
parancsmegtagadsrt, de a tiszt nem volt hajland r.
- Menj innen, s babkkal jtssz, ne lomkatonkkal! -

vetette oda kihvn.

Szavaiban ott rejlett a vlasz, csak Kleoptra nem
ismerte fel. Nem az volt a baj, hogy idegen: azzal keltett
botrnyt, hogy n ltre katonaruht visel, s trgrul
beszl. A nk ne rtsk magukat a frfiak dolgba,
legalbbis ne nyilvnosan.
Amikor Antonius megjtt, Kleoptra megtorlst kvetelt,
a frfi azonban vonakodott ettl; inkbb figyelmeztette,
hogy ha nem akar bolondot csinlni magbl, ne
mutatkozzk a tborokban. Fel sem merlt benne, hogy az
asszony nincs tisztban a rmaiak ellenszenvnek okval.
Kleoptra nem engedelmeskedett maradktalanul, de ettl
kezdve gyelt r, hogy csak Antonius idegen
szvetsgeseinek tborait ltogassa. Azok bezzeg tudtk,
mifle fogadtats dukl neki! Lkomdsz, Polemn fia
(maga Polemn visszament Pontoszba, hogy a szls
terleteket vdje a mdektl s a parthusoktl), a galatiai
Amntasz, a kappadokiai Arkhelaosz Sziszensz, a
paphlagoniai Diotarosz Philadelphosz s a tbbi,
Epheszoszba sereglett clienskirly versengve hzelegtk
krl.
Kleoptrnak feltnt, hogy a judaeai Hrdsz se meg
nem jelent, se katonkat nem kldtt. Miutn Antonius
elengedte a fle mellett panaszait, felhvta a frfi figyelmt
Hrdsz tvolltre, amit Antonius sem vett j nven, s
levelet rt a zsidk kirlynak. A vlasz nem vratott
magra. Ha a szvirgos s kenetteljes frzisokat
lehntottk a szvegrl, annyi derlt ki, hogy a jeruzslemi
helyzet miatt a kirly sem Epheszoszba nem mehet, sem
csapatokat nem kldhet. Kszbn ll a nylt lzads, teht
ezer bocsnat, s gy s gy Mindebben Hrdsz nem
is hazudott, csakhogy tvolmaradsnak nem ez volt az
igazi oka. A kirly tllsztne ppoly finoman volt
hangolva, mint Plancus, s most azt sgta, hogy Antonius
el is vesztheti ezt a hbort. Hogy mindkt irnyban
biztostsa magt, nyjas levelet rt Rmba,
Ocvtavianusnak is, rtkes ajndkot mellkelve Juppiter
Optimus Maximus temploma szmra - egy elefntcsont
szfinxet, amelyet maga a nagy Pheidisz faragott. A szobor
hajdan Gaius Verres volt, aki a maga szicliai
provincijban orozta el, majd Hortensiusnak ajndkozta
tiszteletdjknt, amirt az ellene indtott sikkasztsi perek

sorozatban vdte (egybknt sikertelenl). Hortensiustl

az egyik Perquitienus vsrolta meg ezer talentumrt, majd
amikor a mondott Perquitienus csdbe ment, eladta egy
phoinikiai kereskednek szz talentumrt, hogy aztn a
kalmrmvszet dolgban jratlan zvegye tz talentumrt
Hrdsznek adja tovbb. Igazi rtke az utbbi becslse
szerint valahol ngy- s hatezer talentum kztt lehetett, s
Hrdsznek tudomsra jutott, hogy Antonius
malkotsokkal rasztja el Kleoptrt. Mrmost Alexandra
kirlyn tudott a szfinxrl, s ha fecseg rla Kleoptrnak,
akkor a remekm nem sokig maradhat Hrdsz
birtokban. Mivel pedig a zsidk kirlya szve mlybl
gyllte egyiptomi szomszdasszonyt, gy hatrozott,
hogy a szfinx Rmban, mgpedig valamilyen megszentelt
kzpletben lesz a legjobb helyen. Ha Kleoptra a
Legjobb s Legnagyobb Juppitertl akarja elragadni,
ahhoz valban a Capitoliumon kell igazsgot osztania.
Hrdsz gy tekintette az ajndkot, mint beruhzst
nmaga s trnja jvjbe. Ha Antonius gyz - de nem,
erre gondolni sem szabad, hiszen Antonius Kleoptrhoz
van bilincselve! Hrdsz, ntudatlanul is Atratinus
vlemnyt visszhangozva, meg volt gyzdve rla, hogy
Antonius mostani szorongatott helyzetbl az egyetlen kit,
ha megli Kleoptrt, s Egyiptomot a Rmai
Birodalomhoz csatolja.
#
A nyr vgn, amikor a hadsereg s a flotta
Epheszoszbl lassan megindult Grgorszg fel,
Antoniusnak remek tlete tmadt. Tudta mr, mivel lepje
meg Kleoptrt, hogy az ne rksen a parancsnoki
storban zajl belharcokkal legyen elfoglalva. Futrt kldtt
Pergamonba, s elrendelte, hogy az ottani knyvtrban
trolt ktszzezer papirusztekercset csomagoljk ssze, s
kldjk el Alexandriba.
- Szerny kis krptls, amirt Caesar felgyjtatta a
knyveidet - mondta. - Sok kztk a msolat, de van j
nhny egyedi pldny is.
Kleoptra gyngden beletrt a hajba.
- Kis bolondom! - felelte. - Nem az alexandriai knyvtr
gett le, csak egy vzparti knyvraktr. A knyvtri anyag a
mzeumban van.
- Akkor visszakldm a knyveket Pergamonba.

Kleoptra kiegyenesedett.
- Azt mr nem! Ha Pergamonban maradnak, valamelyik
rmai kormnyz mg lefoglalja ket Rma javra.

24
- Nagyon klns hrt hallottam - mondta az prilisban
visszatrt Octavianusnak Maecenas.
Octavianus tudta, hogy Ahenobarbus s Sosius
mindketten szenvedlyes hvei Antoniusnak, s el vannak
tklve, hogy teljes szolglati vket letltik. Ezrt
clirnyosnak ltta, ha jv utn elhagyja Rmt, hadd
derljn ki, meg tudja-e fordtani a vitzl ketts a senatus
hangulatt. Nos, igyekezetket eddig nem koronzta siker,
s Octavianus pratlanul rzkeny sztnei azt sgtk,
hogy vgleg elvesztettk a jtszmt. Rmban teht
biztonsgban van, s ez a jvben is gy lesz.
- Miflt? - krdezte.
- Azt beszlik, Ahenobarbus s Sosius all kihzta a
talajt a gazdjuk. Antonius egy hazarulstl bzl levelet
juttatott el Ahenobarbusnak, hogy olvassa fel a senatusban,
de derk consulunknak nem volt mersze hozz.
- Nlad a levl?
- Sajnos nincs. Ahenobarbus elgette, s inkbb nll
beszdet tartott. Februrban pedig, amikor Sosiushoz
kerlt a fasces, is felszlalt. Bgyadt kis sznoklat volt.
- Bgyadt? Nekem gy jellemeztk, hogy csupa tz volt.
- Mindenesetre a cljt nem rte el: a senatus nem adta
be a derekt. A Curia Hostilia ereszrl jgcsapok
csngtek, Sosius mgis izzadt. Mindketten olyan idegesen
ficnkolnak, mint az istllba zrt szvr, ha fstszagot
rez. Ha valaki irnytani akarja ket, megbokrosodnak, de
egy percig nem maradnak njugton. A magyarzat
alighanem egy tovbbi pletykban rejlik. lltlag
emigrciba kszlnek, s magukkal akarjk vinni a
senatust.
- Teht megismtlik Pompeius Magnus komdijt,
amelyet Divus Julius rubici tkelse utn adott el, s azt
szeretnk, ha trvnyi felhatalmazs nlkl kormnyoznm
Rmt. Nem valami eredeti tlet. - Octavianus vllat vont. s ezttal nem is fog bevlni. A senatus szavazkpes
marad, s consul suffectus-okat nevezhet ki. Mit gondolsz,
hny senatort csalogat majd maga utn ez a kt derk
honfi?
- Legfljebb hromszzat. m a legtbb praetor velk

tart. Idn az Antonius-prtiak taroltak.

- Vagyis mg mindig marad Rmban szz
kemnyvonalas Antonius-hv, hogy trt dfjn a htamba.
- Ha nincs Kleoptra, mind elmentek volna
Ahenobarbuskkal, s j pr fggetlen is kvette volna
ket. felsgnek ksznheted, hogy a Hz szavazkpes
lesz. Ameddig ott ksrt Antonius hza tjn, mindig
lebzselnek majd krltted kemnyvonalas Antonius-hvk,
Caesar, akik a htadba mrthatjk a trket. Tudniillik
Kleoptra krl nem akarzik nekik lebzselni.
- s az igaz, hogy Antonius Epheszoszba helyezte t az
erit?
- De mg mennyire. gy hajtotta Kleoptra, aki most is
vele van.
- Eszerint vgre megoldotta pnzeszskjai zsinrjt.
Milyen boldog lehet Antonius! - A hossz pills szemhj a
szemre csukdott. - De milyen ostoba is! Ht valban
polgrhbort fontolgat? Nem lehet, hogy csak csalogatni
prbl, mert azt akarja, hogy keljek t a lgiimmal a
Drinn?
- szintn szlva nem sokat szmt, hogy mit gondol
Antonius. Kleoptra hatrozott gy, hogy hbor lesz.
- Kleoptra idegen. Ha Antoniust le tudnm szortani a
sakktblrl, idegen ellensg ellen harcolnnk, amely le
akarja rohanni Itlit, s ki akarja fosztani Rmt. A
ltszatot ersten, ha Antonius eri Epheszoszbl nyugat
fel vonulnnak, Grgorszgba vagy Makedoniba.
- Ht igen, egy idegen ellensg sokkal knyelmesebb
lenne. Csakhogy egyelre egy rmai sereg vonul
Epheszosz fel, ahonnan taln Grgorszgba vezet az
tja. Kleoptrnak nincs sajt hada, csak flottja, az is
kisebbsgben az Antoniushoz kpest. tszz hadihajbl
hatvan risi tsorevezs, valamint hatvan vegyes hroms ktsorevezs az v.
- Tudnom kell, mi llt Antonius levelben, Maecenas!
Nyaggasd Ahenobarbust! Mirt is kellett neki ppen az
idn consulnak lennie? rtelmes ember. Ha ostoba volna,
felolvasta volna a levelet, akrmirl szl is.
- Sosius sem buta, Caesar.
- Akkor legjobb, ha minl tvolabb kerlnek Itlitl.
Epheszoszbl kevesebb borsot trhetnek az orrunk al.
- gy rted, hagyod, hogy tvozzanak?

- De mg mennyire! Ameddig itt vannak, csak

megkesertik az letemet. Csak azt tudnm, honnan
szerezzek pnzt a hborra? s ki rlne egy jabb
polgrhbornak?
- Senki - llaptotta meg Maecenas.
- Ltod, ez az. Mindenki azt hiszi majd, hogy kt rmai
megy lre a hatalomrt, s csak mi tudjuk, hogy az igazi
ellenfl a Bestik Kirlynje. De hogy lehetne ezt
bebizonytani? Brmit hozunk fel Antonius ellen, rgynek
hangzik, hogy igazoljuk a polgrhbort. A j hrem forog
kockn! Tl sokszor idztk a kijelentsemet, hogy soha
nem fogok hbort viselni Antonius ellen, s most gy llok
az emberek eltt, mint kpmutat.
Most megszlalt Agrippa, aki eddig csak lt s hallgatott.
- Tudom, hogy a polgrhbort mindenki ellenzi majd,
Caesar, s veled rzek. De azzal, remlem, tisztban vagy,
hogy mr most el kell kezdened a felkszlst. Amilyen
gyorsan kvetik egymst a fejlemnyek Keleten, jvre
sszecsapunk. Ez azt jelenti, hogy az illyriai lgikat nem
szerelheted le. s flottt is kell gyjtened.
- De mibl fizessem azokat a lgikat? Mibl pttessek
j harci glykat? Kirtettem a kincstrt, hogy szzezer
veternt j fldeken telepthessek le!
- Krj klcsn a pnzemberektl - javasolta Agrippa. Megtetted korbban is.
- s dntsem Rmt jra feneketlen adssgokba?
Sextus Pompeius vagyonnak majd a fele mg a kincstrig
sem jutott el; a klcsnkre meg a kamatokra ment. Ezt
mg egyszer nem vllalhatom. Lehetetlen. Tl nagy
hatalmat adna a lovagoknak az llam fltt.
- Akkor vess ki adt! - ajnlotta Maecenas.
- Ahhoz nincs btorsgom. Annyit semmikppen sem
kvetelhetek, mint amennyire szksg volna.
- Kiszmoltad mr, mennyi kell? - tudakolta Maecenas.
- Ez csak termszetes. Antonius vdjai kzl az egyik
legtallbb, hogy inkbb vagyok knyvel, mint hadvezr.
Ahhoz, hogy harminc lgit tarthassak fegyverben, s
sszesen ngyszz hajt lltsak ki, minden egyes rmai
polgrra, a legelkelbbtl a legelesettebbig, ves
jvedelmnek egynegyedt kellene kivetnem.
Agrippa szja ttva maradt.
- Huszont szzalkot?

- Ha ennyi az egynegyed
- Vr fog folyni az utcn - jelentette ki Maecenas.
- Adztasd meg a nket is - llt el Agrippa az jabb
tlettel.
- Attica vi jvedelme ktszz talentum. Ha Atticust
elviszi a rk - s ez mr nincs messze -, vi tszza lesz.
s mivel az els szm rks n vagyok, szmthatsz a
pnzre.
- Ugyan mr, Agrippa! Nem emlkszel, mit mveltek a
nk, amikor tizenegy vvel ezeltt a triumvirek adt akartak
kivetni rjuk? Hortensia mg l s virul; meglsd, jabb
felkelst vezetne. s nagyon szeretnl a nknek szavazati
jogot adni? Mert azt ebben az esetben nem szhatjuk meg.
- Nem mindegy, hogy az ember fltt Kleoptra vagy a
rmai nk uralkodnak-e? - shajtotta beletrdn Agrippa.
- Igazad van, Caesar. Maradnak a frfiak.
#
Octavianus, akinek immr tekintlyes tbbsge volt a
Hzban, Lucius Cornelius Cinnt s Messala Corvinus
unokatestvrt, Marcus Valerius Messalt jelltette
consulnak. j praetorok vlasztshoz nem volt kedve,
inkbb bezratta a brsgokat. A megmaradt htszz
senator kzl nem mind volt az embere, Octavianus
azonban gy tett, mint aki szmt rjuk. Bejelentette, hogy a
kvetkez vben lp consulknt elsnek hivatalba, s
Messala Corvinusszal vltjk egymst. Ha jvre valban
kitr a hbor, minl nagyobb hatalmat kell maghoz
ragadnia.
- Ameddig Kleoptra s a szptevje, Antonius Rmt
fenyegetik, a demokrcia resen kong sz csupn magyarzta a Hznak -, de szent eskvel fogadom, sszert
atyk, hogy mihelyt ez a Keletrl fenyeget vsz eloszlik,
Rmt, annak rendje-mdja szerint, ismt Rma senatusa
s npe kormnyozza majd. Mert Rma mindennl s
mindenkinl elbbre val, fggetlenl attl, kit hogy hvnak
vagy mi a politikai szemllete. Magam ez id szerint azrt
gyakorlom a hatalmat, mert valakinek ezt is vllalnia kell!
Triumviri megbzatsom ugyan lejrt, de a senatus s a np
mr vek ta nem gyjthetett kormnyzsi tapasztalatokat,
mg n tizenegy v ta mssal sem foglalkozom.
Mlyet llegzett, s a curulisi emelvnyrl - elefntcsont
szke immr megint ott llt - jobbra is, balra is,

krlhordozta tekintett a padsorokon.

- Ezen a mai lsnkn azt szeretnm kidombortani,
hogy Marcus Antoniust nem hibztatom a jelen helyzetrt.
Kleoptrt hibztatom, egyedl csak t! tr makacs
kvetkezetessggel nyugatra, s nem Antonius; Antonius
csak a bbja, aki egyiptomi zenre gy tncol, ahogy
Kleoptra ftyl. Mit kvettnk el, akr n, akr Rma,
amivel rszolgltunk a katonai fenyegetsre? Rma is,
jmagam is gy teljestettk ktelessgnket, hogy
egyetlen percig sem fenyegettk akr Antoniust, akr az
keleti birodalmt! Akkor ht mirt fenyegeti a Nyugatot?
A vlasz az, hogy nem fenyegeti, hanem Kleoptra.
s ebben a mederben csrgedezett az egsz beszd.
Octavianus nem mondott semmi jat; nem csoda ht, hogy
sem a megmaradt szz Antonius-kvett, sem a szz krli
fggetlent nem ragadta magval. Amikor pedig
bejelentette, hogy valamennyi rmai frfi jvedelmt
huszont szzalkos adval sjtja, a Hz hangot adott
nemtetszsnek. A suttogs aprnknt dhbe csapott t, a
dh tterjedt az utckra, s a csakhamar kirobban vres
zavargsok lre az zletember-lovagok lelkes helyeslse
kzepette maguk a senatorok lltak. Octavianus nem
tehetett mst: proskribltatta Antonius epheszoszi
ellensenatusnak mind a hromszzngy tagjt. A
szmzttek itliai javainak elrverezsbl s eladsbl
elg pnz folyt be az illyriai lgik zsoldjnak rendezsre.
Agrippa, aki alaposan megvagyonosodott, amita
Atticus, hallos betegsgt megrvidtve, beledlt addig
mg sohasem hasznait kardjba, ragaszkodott hozz, hogy
ktszz j hajt rendeljenek.
- De nem m amolyan nagy, ormtlan tsorevezsket magyarzta Octavianusnak. - Kizrlag liburnumi hajkat
fogok hasznlni. Kicsik, jl irnythatk, gyorsak s olcsk.
Naulokhosz bebizonytotta, mennyi elnyk van.
Az alacsony termet Octavianust csak flig gyzte meg
ez az rvels.
- Ht a mretnek semmi jelentsge? - krdezte.
- Semmi - jelentette ki Agrippa, ellentmondst nem trn.
#
A nyr derekn valamelyest megfordult a kelet fel tart
forgalom: nhny senator visszatrt Rmba. Meglls
nlkl fecsegtek arrl a persznrl s Antoniusra

gyakorolt veszedelmes hatsrl, s lltsaik a legjobb

sznoklatoknl is tbbet hasznltak Octavianus gynek.
Msfell a menekltek sem bizonythattk egyrtelmen,
hogy a kzelg hbort Kleoptra kezdemnyezte volna.
Amikor vallatra fogtk ket, knytelenek voltak beismerni,
hogy a parancsnoki storban most is Antonius az r, st
minden jel szerint erlteti a polgrhbort.
Ez utn futott be a szenzcis hr, miszerint Antonius
elvlt rmai felesgtl. Octavia nyomban az ccsrt
kldetett.
- Elvlt tlem - nyjtotta Octavianus fel a kurta levlkt. El kell hagynom a hzt, s a gyerekeket is magammal kell
vinnem.
A szeme szraz volt, de rmlt tekintete a haldokl
llatra emlkeztetett. Octavianus a karjt simogatta.
- , kedvesem!
- Volt kt vem; a legboldogabb kt v letemben. Csak
az a gondom, hogy kevs a pnzem, s nem kereshetek a
csaldomnak msik otthont. Hacsak be nem zsfoldunk
Marcellus hzba
- Hozzm kltztk - mondta Octavianus habozs nlkl.
- Hely, az bven van; te s a gyerekek egy egsz szrnyat
elfoglalhattok. Tiberius s Drusus boldog lesz, hogy egy
fedl alatt lhetnek a pajtsaikkal. s mert te inkbb vagy
anynak val, mint Livia Drusilla, taln Jlit is elveszem
Scribonitl, s magunkhoz kltztetem.
- , mit is mondhatnk! De iz ha a kt ficskrl s
Jlirl is nekem kell gondoskodnom, szksgem lesz mg
egy ptmamra. Scribonia lenne a legalkalmasabb.
_Nem hiszem, hogy Livia Drusilla ezt helyeseln mondta Octavianus vatosan.
Octavia magban azt gondolta, hogy Livia Drusilla
minden intzkedst helyeselne, ha ezen az ron lerzhatn
egy egsz gyerekhad elltsnak gondjt.
- Jaj, Caesar, krdezd meg tle!
Livia Drusilla azonnal tltta a javasolt megolds
elnyeit.
- Nagyszer tlet! - kiltotta a maga szfinxi mosolyval. Octavia egyedl nem br el ekkora terhet, de hozzm kr
fordulni. Attl tartok, nemigen termettem anynak. - Sznlelt
beletrdssel nzett frjre. - Hacsak hacsak neked
nincs kifogsod Scribonia ellen

- Nekem? - hledezett Octavianus. - Edepol, ht mit

szmt nekem az a n? Clodia utn egsz jl elvoltam vele,
de aztn hzsrtos lett, hogy mirt, fogalmam sincs. Taln
az regedstl. De valahnyszor Jlit megltogatom,
vltunk nhny szt, s jabban kitnen megvagyunk
egymssal.
- A domus Livia Drusilla hovatovbb hremm alakul! jegyezte meg kuncogva a hz nvadja. - Csuda keletiesen
hangzik! Kleoptra is meg volna elgedve.
Octavianus elkapta a derekt, jtkosan a nyakba
harapott, hogy a kvetkez percekben egyarnt
megsznjn szmra Scribonia, Octavia, a gyereksereg
meg a hrem.
Az rmbe vratlanul rm csppent: a tizennyolc ves
Gaius Scribonius Curio bejelentette, hogy nem kltzik a
tbbiekkel. Keletre indul, hogy csatlakozzk Marcus
Antoniushoz.
- , Curio, ht ragaszkodsz ehhez? - krdezte
szomoran Octavia. - Caesar bcsikdat mlyen lesjtja
majd a hr
- Nekem Caesar nem a bcsikm! - kzlte fitymln a
fiatalember. - Az n helyem Antonius tborban van.
- Ha te elmgy, hogyan tartsam vissza Antyllust?
- Mi sem egyszerbb. mg nincs frfikorban.
- Knny ezt mondani - panaszkodott az asszony Gaius
Fonteiusnak, aki nknt ajnlkozott, hogy segt a
kltzsben.
- Mikor lesz Antyllus tizenhat?
- Nem olyan sokra. Divus Julius hallnak az vben
szletett.
~ Hiszen akkor alig mlt tizenhrom!
- Ez igaz. De olyan vad, olyan hebehurgya! Megltod,
szkni prbl majd.
- Akkor elfogjk, hiszen mg gyerek. Az ifj Curio ms
eset. nagykor, s szabadon dnthet a sorsrl.
- Hogy mondjam el Caesarnak?
- Sehogy. Majd elmondom neki n.
Fonteius brmit megtett volna, hogy szve Octavijt
minden kellemetlensgtl megkmlje.
A vls kvetkeztben Octavia elmletileg szabad lett,
Fonteiusnak azonban volt annyi esze, hogy ne fedje fel
rzelmeit. Ameddig hallgat, biztos pozcija van az asszony

letben - m mihelyt szerelmet vallana, Octavia kiadn az

tjt. Jobb lesz, ha vr, amg az id begygytja az asszony
sebeit; br attl flt, erre mg az id mlsa sem kpes.
#
Saturninus, Arruntius, Atratinus s nhny trsuk
eltvozsa mg nem hagyott slyosabb rt Antonius
kvetinek tborban, de amikor Plancus s Titius is tllt,
az hinyuk mr keservesebb volt.
- Mintha Pompeius Magnus hbors tbora ledt volna
jj - magyarzta Octavianusnak Plancus, amikor Rmba
rt. - n ugyan nem voltam jelen, de azt mondjk, annyi
vlemny volt, ahny ember, s Magnus nem tudott fljk
kerekedni. gy aztn, mire Pharszalosz napja felvirradt, nem
sikerlt alkalmaznia a fabiusi taktikt, melyet olyannyira
kedvelt. Az tkzetet Labienus vezette, s alulmaradt. Csak
Labienus kpzelhette magrl, hogy le tudja gyzni Divus
Juliust. , az az lland perpatvar, a folytonos marakods!
De higgy nekem, Caesar: mindez gyerekek civakodsa
volt Antonius hbors tborhoz kpest. Az a n nem tri,
hogy msnak is szava legyen, gy fitogtatja a maga
nzeteit, mintha tbbet nyomnnak a latban, mint Antonius
vlemnye. Gtlstalanul teszi nevetsg trgyv a
legatusai, a senatorai, a centurii eltt, pedig mindent
lenyel. St krlhzelgi azt a Szemlyt, szalad utna, egy
kereveten tkezik vele, a locus consularis-on! Jaj, hogy az
az Ahenobarbus mennyire gylli! gy esnek egymsnak,
mint kt vadmacska, kpkdnek, acsarognak - de
Antoniusnak eszbe sem jut, hogy a helyre tegye az
asszonyt!
Egyszer vacsora kzben grcs llt a lbba, s, ha
hiszed, ha nem, Antonius letrdelt el, hogy nyomkodja a
lbikrjt! Az ebdlben olyan csend tmadt, hogy a lgy
rptt is hallani lehetett volna. s utna Antonius visszalt a
helyre, mintha mi sem trtnt volna! Azt hiszem, vgl ez
az eset ksztetett bennnket, mrmint Titiust s engem
arra, hogy kereket oldjunk.
- Rmban a legkptelenebb mendemondk
keringenek, Plancus - mondta Octavianus, s kzben azon
tndtt, vajon menynyibe kerl majd neki Plancus
bartsga. - Mr magam sem tudom, mit higgyek.
- Csak a legrosszabbat, s akkor nem tvedhetsz
nagyot.

- Akkor hogyan gyzzem meg a sok rmai tkfejet, hogy

ez a hbor Kleoptr s nem Antonius?
- Csak nem hiszik mg mindig, hogy Antonius a fvezr?
- De igen. Egyszeren kptelenek megemszteni, hogy
a nagy Marcus Antonius egy idegen n bbjv
sllyedhetett.
- Val igaz, n sem hittem el, ameddig a sajt
szememmel nem lttam - mondta Plancus, majd vihogva
hozztette: - Taln trsasutakat kne szervezned
Szamoszba - merthogy Athnba menet most ppen ott
vannak. A ltvny rk idkre meggyzn a
hitetlenkedket.
- A lhasg, Plancus, nem ll jl neked.
- Rendben van, Caesar, akkor beszljnk komolyan.
Meglehet, jobb muncival is szolglhatok - de nem ingyen.
, a drga ember, mg csak nem is mentegetzik! No,
ki vele, ne kerlgessk a forr kst!
- Halljuk, mit krsz.
- Consul suffectus-i cmet a jv vre, az csksmnek,
Titiusnak.
- Amita Sextust kivgeztette, nem valami npszer
Rmban.
- volt a vgrehajt, nem tagadom, de a parancsot
Antonius adta ki.
- A tisztsget persze megszerezhetem neki, de a
rgalmazktl nem vdhetem meg.
- Van pnze, hogy testrket breljen. Teht - ll az alku?
- ll. s te mit knlhatsz viszonzsul?
- Amikor Antonius mg Antiokheiban volt, felplben a
torka locsolgatsbl, elksztette a vgrendelett. Hogy ez
lesz-e az utols, nem tudhatom, de az biztos, hogy a tank
mi ketten voltunk: Titius meg n. Azt hiszem, ksbb
magval vitte a paprt Alexandriba - mindenesetre
Rmban Sosius helyezte lettbe.
- Mi kze az gyhz Antonius vgrendeletnek? krdezte Octavianus, a szemldkt felvonva.
- , nagyon is sok - felelte kurtn Plancus.
- A vlaszod semmitmond. Szveskedj rszletekbe
bocstkozni.
- Amikor ellenjegyeztk az iromnyt, Antonius kitn
hangulatban volt, s nhny megjegyzse alkalmas volt r,
hogy Titius meg n gyant fogjunk. Azt persze nem tudom,

bizonythat-e a hazaruls egy olyan dokumentummal,

amelyet csak szerzjnek halla utn lehet megtekinteni.
Antonius szemltomst nem hitt a posztumusz hazaruls
lehetsgben,
ezrt
vllalkozott
oly
vakmer
kijelentsekre.
- Tnyeket, Plancus!
- Sajnos nem ll mdomban; Antonius tl kdsen
fogalmazott. m Titiusszal egytt az a vlemnynk, hogy
hasznodra vlnk, ha belepillantanl abba a vgrendeletbe.
- Hogy tehetnk ilyet? A vgrendelet szent s
srthetetlen.
- Ez mr legyen a te gondod, Caesar.
- Nem mondhatnl mgis valamit a tartalmrl?
Pontosan hogy hangzottak azok a megjegyzsek?
Plancus, aki idkzben mr felllt, tgja redit
rendezgette, s gondolatai is ebbe az irnyba kalandoztak
el.
- Ideje volna mr, hogy az ldglshez a toga helyett
egy clszerbb ruhadarabot tervezznk Hogy mennyire
szereti Alexandrit meg azt a Szemlyt gy biz,
idegest egy viselet Meg hogy a fia jogait vgre
rvnyesteni kell , pokolba is! Mg egy pecst is kerlt
r - Azzal knyeskedve kilejtett a helyisgbl.
Az elhangzottak nemigen vallottak hazarulsra, m
annyi kiderlt, hogy Plancus szintn hiszi: Octavianus
sokat nyerhetne Antonius vgrendeletvel. Mivel Titius
consul suffectus-i kinevezse mg hossz hnapokig nem
lesz esedkes, Plancus nyilvn pontosan tudja, hogy ha
nincs mz a madzagon, amelyet Octavianus orra eltt
elhzott, Titius soha nem lphet fel a curulisi emelvnyre.
No de hogyan juthatna hozz Antonius vgrendelethez?
Ez itt a bkken!
Egyetlen emberrel oszthatta meg ezeket a nagy
horderej, de szigoran bizalmas hreket: Livia Drusillval.
- Mg Divus Juliustl hallottam, hogy a Vesta-szzek
tbb mint ktmilli vgrendeletet riznek - fldszinten,
emeleten, alagsorban, mindentt. A trolst pontos
rendszer szablyozza. Kln rszlegben vannak a
provincikbl s idegen orszgokbl val vgrendeletek,
kln az itliaiak s megint msutt a Rmbl szrmazk.
De tovbbi rszleteket Divus Julius nem rult el, s n nem
is erltettem. Mit tudtam n akkor, hogy ez a krds

egyszer mg ilyen fontos lesz! - klvel a trdre csapott. Micsoda knnyelmsg!

- Ne aggdj, Caesar, meglesz ez is - Livia Drusilla
tekintete a tvolba rvedt; ltszott, hogy ersen
gondolkodik. - Elszr is szerezhetnl nmi kis rmt
Octavinak - mondta vgl ders mosollyal -, de mert
mindenki tudja, milyen fltkeny vagyok, engem sem
hagyhatsz ki.
- Mg hogy te fltkeny volnl Octavira? - krdezte
Octavianus hitetlenkedve.
- , hiszen csak a szk barti krnk tagjai tudjk, milyen
a viszony a nvred s kztem! s egsz Rma fel van
hborodva a vlsukon. Milyen ostoba is ez az Antonius!
Nem lett volna szabad kilakoltatnia t is, a gyerekeket is.
Ezzel tbbet rtott magnak, mint az sszes kacsa, amit az
gynkeid Kleoptra vgzetes befolysrl terjesztenek. Az asszony szp, szablyos arca lgy, lmatag kifejezst
lttt. - Nagyon dvs lenne, ha ezek az urak most
tudathatnk Rma s Itlia npvel, milyen gyngden
szereted s tiszteled a nvredet meg a felesgedet,
milyen fontos neked, hogy a kedvkre tgy. n azt
mondom:
ha
hozzjrulnl,
hogy
Lepidus
visszakltzhessen a Domus Publicba, hljban nem
sajnlna kettnktl egy kis kitntetst.
Octavianus olyan dbbenten meredt felesgre, mint
mindig, ha az asszony esze gyorsabban vgott, mint az
v.
- J lenne tudni, drgasgom, hov akarsz kilyukadni, de
bevallom, sejtelmem sincs rla.
- Gondolj csak arra a sok szz Octavia-szoborra,
amelyet Rma-szerte s egsz Itliban lltottl, no meg
az engem brzolkra, melyeket ugyancsak kzszemlre
ttettl. Vajon a feliratukat nem lehetne egy sorral
megtoldani? Valami nagyszabs hdol gesztus jr a
fejemben
- Mg most is sttben tapogatzom.
- Vedd r Lepidus Pontifex Maximust, hogy tntessen ki
mindkettnket. Hadd legynk Octavia is, n is egsz
letnkre tiszteletbeli Vesta-szzek.
- De ht mi kztk nektek Vesthoz? Vagy, ha mr itt
tartunk, a szzessghez?
- Tiszteletbeli cmrl van sz, Caesar! Hirdettesd ki

harsonaszval minden piactren, Mediolanumtl s

Aquileitl Rhegiumig s Tarentumig! A nvred meg a
felesged olyan pldaszer teremtsek, hogy asszonyi
ernyessgk s feddhetetlen magatartsuk a Vestaszzek kz emeli ket.
- Folytasd! - ngatta mohn Octavianus.
- Mint Vesta-szzek, szabadon jrhatunk-kelhetnk majd
a Domus Publica papnknek fenntartott szrnyban,
akaratunk, hogy ne mondjam, vgakaratunk szerint.
Octavit be sem kell avatni; n egyedl is ki tudom
nyomozni, hol rzik Antonius vgrendelett. Appuleia nem
fog gyanakodni - mi oka lenne r? Az desanyja meg te
fltestvrek vagytok, maga rendszeresen nlunk
vacsorzik, s engem szintn kedvel. Az iratot nem
lophatom el, de te, ha mr tudod, hol keresd, hamar
megkaparinthatod.
Octavianus olyan hevesen szortotta maghoz, hogy az
asszonynak beleroppantak a csontjai, de ezt sem bnta.
Livia Drusilla akkor volt a legboldogabb, ha olyasmit
javasolhatott, ami Caesarnak magtl nem jutott eszbe.
- Pratlan elme vagy, Livia Drusilla! - kiltotta a frfi,
amikor elengedte.
- Tudom - felelte az asszony, s tasztott egy aprt a
frjn. - s most lss munkhoz, szerelmem! A mvelet
eltart majd nhny nundinum-on t, s tl sokat nem
kslekedhetnk.
#
Triumviri tisztsgnek elvesztse korntsem fjt annyira
Lepidusnak, mint az, hogy szmztk Rmbl. gy amikor
Octavianus felkereste s tudtra adta, milyen felttelekkel
kltzhet vissza a Domus Publicba, habozs nlkl
beleegyezett, hogy Octavit s Livia Drusillt Vestaszzekk lptesse el. Ez nem volt akrmilyen
megtiszteltets. Mostantl mindkt n szentnek s
srthetetlennek szmtott. Brhol megfordulhattak, nem
forogtak veszlyben, mivel egy Vesta-szzhz a
leghitvnyabb, a legerszakosabb hajlam frfiak sem
mertek hozznylni. Aki mgis ilyesmire vetemedett, az
eljtszotta lett: sacer-nek vagyis tkozottnak
nyilvntottk,
megfosztottk
polgrjogtl,
megkorbcsoltk s lefejeztk, s minden fldi javt, az
utols csorba agyagbgrig elkoboztk; asszonyra,

gyerekeire pedig hhall leselkedett.

rvendett egsz Rma, egsz Itlia, s Livia Drusilla
fikarcnyit sem bnta, hogy a lelkeseds elssorban
Octavinak szlt. Mindjrt meg is hvatta magt vacsorra
a Vesta-szzekhez, hogy megismerkedjk a tbbi
papnvel.
Appuleia, a rend fnkasszonya unokatestvre volt
Octavianusnak, Livia Drusillval pedig mr akkor
tallkozott, amikor a vrands fiatalasszony az
Octavianusszal ktend hzassg eltt az trium
Vestaeban tallt menedket.
Amikor a ht hlgy krllte az asztalt, Appuleia gy szlt:
- Valsgos omen-nel van dolgunk! Most mr bevallom,
menynyire aggdtam annak idejn! s mennyire
megknnyebbltem, amikor kiderlt, hogy itteni
tartzkodsod
nem
jrt
semmilyen
vallsi
kvetkezmnnyel. s lm, az az idszak csak elhrnke
volt ennek a mostani szp napnak!
Appuleia meglehetsen egygy teremts volt, de a
szemlyt vez htatos tisztelet oly mlyrehatan
tformlta, hogy mindinkbb megtestestette mindazt, amit
az emberek a f Vesta-szztl elvrnak. Hfehrbe volt
ltzve; hossz ujj ruhja fltt ktoldalt felhastott tunict
viselt, nyakrl lncon fggtt a bulla nev rem, hajt
pedig ht sszecsavart gyapjtekercsbl ll korona
rejtette el. Az impozns hatst lebegen knny anyagbl
sztt ftyol tetzte be. Appuleia amgy vaskzzel irnytotta
a maga brnykit, sohasem feledve, hogy Rma
szerencsje a Vesta-szzek tisztasgn mlik. Idnknt
akadtak frfiak, akik, mint Publius Clodius is, ktsgbe
vontk egyik-msik szent hajadon ernyt, s a lenyt
brsg el kellett lltani - de Appuleia uralkodst semmi
hasonl botrny nem szennyezheti be!
A Vesta-szzek eltt az asztal minden fldi jval
bsgesen meg volt rakva, s kerlt egy kors pezsg
fehrbor is, egyenesen Alba Fucentibl. A kt kiskor
szz csak vizet ivott, amelyet Juturna forrsbl mertettek,
a msik hrom azonban, aki Appuleihoz hasonl
ltzket viselt, szabadon kortyolgathatott. Livia Drusilla, a
trsasg hetedik tagja nem akart Vesta-szzi ruhzatban
pardzni, de is fehrbe ltztt.
Miutn a kt kislny visszavonult, Livia Drusilla gy szlt:

- A frjem emltette, hogy ti rzitek a vgrendeleteket, de

rszletekbe nem bocstkozott. Van-e r md, hogy egyszer
majd krbekalauzoljatok?
Appuleia arca felragyogott.
- Mi sem termszetesebb. Amikor csak hajtod.
- , teht most is lehetne?
- Ha ez a kvnsgod, mirt ne?
Livia Drusilla teht ugyanazt a krstt bonyoltotta le,
mint Divus Julius, amikor annak idejn Pontifex Maximus
lett. Neki is megmutattk a polcokat, ahol az egyes
vgrendeletek rszleteit rgzt finom pergamenlapokat
troltk, majd a fels szintre vezettk, ahol lmlkodhatott a
rekeszek vget nem r sorain, hogy vgl a fldszinti
irattrat tekintsk meg. Lenygz ltvny volt mindez,
klnsen az olyan rendszeret, aprlkosan pontos s
gondos asszonynak, amilyen Livia Drusilla volt.
- A senatorok anyagt kln troljtok? - krdezte,
miutn kellen megcsodlta a pratlan ltestmnyt.
- Termszetesen. Itt van, ezen az emeleten.
- s ezen bell is kln van azok, akik mr consuli
hivatalt viseltek?
- Ht hogyne.
Livia Drusilla titokzatos: flig szemrmes, flig
sszeeskvi kpet vgott.
- lmomban sem mernm krni, hogy mutasstok meg a
frjem vgrendelett, de nem lthatnm legalbb egy
msik, rangban hozz hasonl rt? Hol van, pldnak
okrt, Marcus Antonius vgrendelete?
_ , az vt klnleges helyen rizzk - vlaszolt buzgn
a mit sem sejt fnkasszony. - Consul is, triumvir is,
mgsem tartozik igazn Rmhoz. Itt van, nzd, mindenki
mstl elklntve.
A hivatalos helyisget spanyolfal vlasztotta el a Vestaszzek elzrt birodalmtl. E fal mg vezette Appuleia a
magas vendget, s az egyik polcrl habozs nlkl
leemelt egy ott magnyosan rvlkod, vaskos tekercset.
- Ht ez volna az - mondta, s tadta az iromnyt Livia
Drusillnak.
Octavianus hitvese prbakppen meglblta - vajon
mennyit nyomhat? -, majd megfordtotta, hogy lssa a piros
pecstet. Hraklsz, IMP. M. ANT. TRI. Helyben vannak:
ez valban Antonius vgrendelete.

Vissza is adta nyomban, s nevetve jegyezte meg:

- Sok hagyatkrl intzkedhet
- , a nagyoknl ez mindig gy van. Divus Julius volt a
legrvidebb. s milyen blcsen, milyen tmren
fogalmazott!
- Ht ti is elolvasstok a testamentumokat?
- Jaj, dehogy! - hrdlt fel Appuleia szent borzadllyal. Ha a szerzjk meghal, termszetesen elvesszk, mert a
vgakarat kijellt vgrehajtja csak a mi jelenltnkben
bonthatja ki a tekercset. Tudniillik mi nyomjuk r a V. V.
jelzst az egyes ttelek vgre, nehogy utlag mg ezt-azt
hozzjuk lehessen toldani.
- Kitn elgondols! - jelentette ki Livia Drusilla, majd
gyors cskot nyomott Appuleia arcra, s megszorongatta
a kezt. - Mennem kell, de volna mg egy legutols, nagyon
fontos krdsem. Elfordul-e, kedvesem, hogy egy-egy
vgrendeletet mr az rkhagy halla eltt felbontanak?
Appuleia ismt elszrnyedt.
- Soha! Soha! Ezzel megszegnnk a fogadalmunkat, ami
egyszeren elkpzelhetetlen.
#
Hazatrve a domus Livia Drusilla-ba, a nvad a
dolgozszobban tallta a frjt. Octavianus csak egyetlen
pillantst vetett az asszony arcra, s mr el is bocstotta
titkrait s rnokait.
- Nos? - krdezte.
- Antonius vgrendelete itt volt a tulajdon kezemben, s a
pontos helyt is elrulhatom.
- Ennyivel teht megvolnnk. De mit gondolsz,
megengedn Appuleia, hogy kinyissam?
- Mg akkor sem, ha erklcstelensg cmn eltltetnd,
s a fld al temetnd egy kancs vzzel s egy cipval.
Sajnos csak erszakkal veheted el tlk.
- Cacat!
- Azt javaslom, Caesar, jelenj meg a germnjaiddal
egytt jnek idejn az trium Vestae eltt, s zrasd krl
az egsz pletet. De igyekezned kell, mert gy tudom,
Lepidus mr a napokban be akar kltzni a Pontifex
Maximus lakrszbe. Semmi ktsg, nagy patlia lesz, s
ments isten, hogy Lepidus is odarohanjon rdekldni.
Vagy holnap jjel - vagy soha!
Octavianusnak hosszasan kellett drmblnie, amg a

rsre nyitott ajtn ki nem nzett egy riadt arc: a

hzvezetn. Kt germn flrelkte a nt, s fklyik
fnynl beksrtk gazdjukat. A tbbi germn a
nyomukban.
- Eddig j - mondta Arminiusnak Octavianus. - Ha van
egy kis szerencsm, a tbbit is elintzem, mieltt a szzek
megjelennek. Hiszen mg fel kell ltznik.
Szmtsa kis hjn bevlt.
- Mit mvelsz te itt? - krdezte Appuleia a Vesta-szzek
zrt szllshoz vezet ajtbl.
Octavianus, a kezben Antonius vgrendeletvel,
megtorpant.
- Elkobzok egy hazarulst bizonyt okmnyt - jelentette
ki fensgesen.
- Hazarul a macskm fle! - csattant fel a f Vestaszz, s elllta az jszakai ltogat tjt. - Add vissza,
Caesar Octavianus, de rgtn!
Vlaszkppen Octavianus a feje fltt odanyjtotta az
iratot a hrihorgas Arminiusnak, aki olyan magas volt, hogy
Appuleia nem szedhette ki a kezbl.
- Sacer vagy! - hrgte a fnkasszony, akihez immr
hrom trsnje is csatlakozott.
- Szamrsg! Consularis vagyok, aki teszi, ami
ktelessge.
Appuleia ekkor vrfagyasztan felsiktott.
- Segtsg! Segtsg! Segtsg!
- Hallgattasd el, Cornel - szlt oda Octavianus egy msik
germnnak; s amikor a tbbi szz gyszintn sikoltozni
kezdett, a germnok ket is lefogtk, s elnmtottk.
Octavianus a fklyk fel-felvillan fnynl vette
szemgyre a ngy nt; a szeme hidegen ragyogott, mint a
prduc.
- Elviszem a raktrotokbl ezt a vgrendeletet - kzlte -,
s brmivel prblkoztok, nem tudtok meglltani. Sajt
biztonsgotok rdekben javaslom, hogy senkinek se
szljatok az itt trtntekrl. Msklnben nem llhatok jt az
n derk germnjaimrt, akik semmivel sem tisztelik
jobban a Vesta-szzeket, mint akrmilyen ms szzet,
akiket elszeretettel szeplstenek meg. Tacete, hlgyeim.
Komolyan beszltem.
Azzal tvozott; mgtte pedig srt s jajongott Rma
szerencsje.

#
Az els engedlyezett napon sszehvta a senatust.
nelglten, diadalittasan lpett a Hz el. Lucius Gellius
Poplicola, aki azrt maradt Rmban, hogy pp legyen
Octavianus htn, gy rezte, minden szrszla
felborzoldik, s gerincn jeges flelem motoz. Miben
sndrg mr megint a kis freg? s Plancus meg Titius
mirt oly kicsattanan jkedv?
- Kt v ta eleget beszltem ebben a Hzban Marcus
Antoniusrl s a Bestik Kirlynje eltti szolgai
hajbkolsrl - kezdte Octavianus, aki curulisi szke eltt
llt, jobbjban vaskos irattekerccsel. - De brmit mondtam,
az itt jelenlvk egy tetemes rszt nem sikerlt
meggyznm. Bizonytkot! Bizonytkot krnk! - ezt
sivtotttok jra meg jra. Nagyon helyes. Most itt a
bizonytk! - A magasba emelte a tekercset. - Itt van a
kezemben Marcus Antonius vgakarata, s a benne
sorakoz bizonytkok Antonius legtzesebb prthveit is
kielgthetik.
Poplicola felszktt a helyrl.
- A vgrendelete, azt mondod?
- gy van.
- A vgrendelet, akrkitl szrmazik, szent s
srthetetlen, Octavianus! Amg az rkhagy l, senki sem
nylhat hozz!
- Hacsak nem tartalmaz hazarul megnyilatkozsokat.
- Nem, mg akkor sem! Vdolhat-e hazarulssal az,
akinek szndkra csak a halla utn derl fny?
- De mg mennyire, Lucius Gellius!
- Ez trvnysrts. Nem engedem, hogy folytasd!
- Ugyan hogyan tarthatnl vissza? Ha tovbbra is
okvetetlenkedsz, a lictoraimmal dobatlak ki. gyhogy lj
szpen le, s figyelj.
Poplicola krlnzett, s a sok izgatott, kvncsi arc
lttn elismerte, hogy veresget szenvedett. Legalbbis
tmenetileg. Hadd garzdlkodjk ez a kis szrnyeteg,
aztn majd Mrges fintorral visszalt a helyre.
Octavianus kigngylte a vgrendeletet, de nem nzett
bele, hiszen betve fjta mr.
- Hallottam, hogy nhnyan kzletek gy vlekednek:
nincs rmaibb rmai Marcus Antoniusnl. Mindenestl
elktelezte magt Rma szolglatra, btor, st vakmer,

kivlan alkalmas r, hogy Rma fennhatsgt az egsz

Keletre kiterjessze. Hiszen Philippi utn ezrt is krte, hogy
mkdsi terlete a Kelet legyen - s krse
meghallgatsra tallt. Nos, ez tz vvel ezeltt trtnt. E tz
v alatt oly alaposan, oly buzgn tett eleget fvezri
hivatsnak, hogy Rma jformn a sznt sem ltta. Amit
eddig elmondtam, bizonyra Lucius Gellius Poplicola s
eszmetrsai szja ze szerint val. Mert meglehet, hogy
Antonius a legjobb szndkokkal rkezett Keletre, m ez a
dicsretes lelki kszsg nem volt hossz let. De ht
mirt? Mi trtnhetett? A vlaszt egyetlen szba srthetem:
Kleoptra. Kleoptra, a Bestik Kirlynje. A bvs erej
varzsln, titkos kultuszok beavatottja, a szerelem s a
mreg mvszetnek nagy hatalm ismerje. Taln mg
emlkeztek Nagy Mithridatsz kirlyra, aki nap mint nap
tbb tucat varzsfzettel mrgezte magt, de ugyanakkor
tbb tucat ellenmrget is bevett? Amikor aztn valban
meg akarta mrgezni magt, a szer nem hatott; az egyik
testrnek kellett tdfnie. Emlkeztetnlek arra is, hogy
Mithridatsz kirly Kleoptra nagyapja volt. A vrben van,
hogy gyllje Rmt.
- Elszr Tarszoszban tallkoztak, ahol azon melegben
megprblta elvarzsolni Antoniust, de az eredmnnyel
nem volt elgedett. Br ikreket szlt neki, Antonius
rzketlen maradt csberejvel szemben, mindaddig, amg
nem kezdett hozz a parthus kirlysg elleni hadjrat
elkszleteihez. Ekkor Antiokheiba hvta a kirlynt, aki
el is jtt, s gy csatlakozott a hadhoz, mint a legcskbb
keleti markotnyosnk. gy bizony: Antoniusszal s
hatalmas seregvel egytt masrozott az Euphratsz fels
folysa fel. Ekkor Antonius szhez trt, s hazakergette ez volt fggetlensgnek az utols felhorgadsa. , mirt
nem tudott ez a mi hs Antoniusunk tovbbra is dacolni
azzal a nvel? - Octavianus vllat vont. - Ez az a krds,
amelyre nincs vlaszom.
Poplicola grnyedten roskadt magba, karjt a melln
sszefonva. Az els padsorban l Plancus s a maga
harmadnak kzepn gubbaszt Titius fszkeldtekmocorogtak izgalmukban. Octavianus, aki mindezt
rgztette magban, folytatta eladst.
- Flsleges rszletesen ecsetelnem a katasztroflis
hadjratot, melyet a parthus Media ellen folytatott, mivel ez

id szerint a rmai hadsereg harmadnak pusztulsnl

fontosabb szmunkra, ami a rettenetes visszavonuls utn
trtnt. Antonius azt mvelte, amihez a legjobban rt:
vedelte a bort, amg csak az elmje el nem homlyosodott.
Tehetetlen rjngsben segtsgrt fordult - nem, nem
Rmhoz, hanem Kleoptrhoz. Aki meg is jelent Leuk
Komban, elkpeszt tmeg ajndkkal - pnzzel,
lelemmel, fegyverekkel, gygyszerekkel. Szolgkat
ezerszmra, orvosokat tucatjval hozott magval. Leuk
Kombl a procska visszatrt Antiokheiba, ahol
Antonius rsznta magt, hogy vgrendeletet r. Az egyik
pldnyt itt, Rmban helyeztk lettbe, a msik
Alexandriban van, ahol Antonius az elmlt tlen kikttt.
Ekkorra mr mindenestl Kleoptra hatsa al kerlt, aki
bdtszerekkel tmte. Mr nem szorult r a borra, jobban
zlettek neki Kleoptra bvitalai s cskjai. Mindez pedig
oda vezetett, hogy az idei, lassan vghez kzeled v
tavaszn egsz hadseregt s flottjt Epheszoszba
helyezte t! Abba az Epheszoszba, amely ezer mrflddel
nyugatabbra van attl a vonaltl, ahol szksg lenne rjuk,
ahol az Armenia Parvtl Dl-Szriig nyl terletet
kellene vdelmeznik a parthus betrsek ellen. De ht
akkor mirt clozta meg Antoniusunk ppen Epheszoszt?
s mirt vonult azta katonival s hajival mg
nyugatabbra, egszen Athnig? Rma taln veszlyt jelent
szmra? Vagy Itlia fenyegeti? Volt olyan legio vagy
hajraj a Drina folytl nyugatra, amely tmad
manverekkel keltette volna fel a gyanjt? Nem - Antoniust
senki s semmi nem fenyegeti. A szavamat sem kell
adnom r, hiszen mindezt a Hz legegygybb tagja is
tlthatja!
Tekintetvel vgigpsztzta a hts padsorokat, ahol a
szls jogtl megfosztott pedarius-ok ltek, majd lassan,
kiszmtott mozdulatokkal leszllt a curulisi emelvnyrl, s
a csarnok kzepn foglalt helyet.
- Egy percig sem hiszem, hogy Marcus Antonius magtl
sznta volna r magt e hazja elleni erszakos, tmad
lpsekre. Nincs rmai, aki ilyenre kpes volna, leszmtva
azokat, akiket trvnytelenl kzstettek ki, s vissza
akartak trni - Gaius Mariust teht, Lucius Cornelius Sullt,
Divus Juliust. No de tudtok rla, hogy Marcus Antoniust
hostis-sz nyilvntottk volna? Ugyan mr! Mind a mai

napig megmaradt annak, aki volt - Rmban szletett

rmai polgrnak, az Antoniusok si nemzetsge utols
tagjnak; olyan eldk rksnek, akik hven szolgltk
hazjukat, ha nem is mindig blcsen, de mindenkor honfii
odaadssal.
- Mi trtnt ht Marcus Antoniusszal? - krdezte messze
hord hangon a sznok, habr ezttal nem szorult r, hogy
felrzza szendergskbl a senatorokat. Egytl egyig
feszlten figyeltek, csak gy ittk minden szavt. - A vlaszt
ugyanabba a szba srthetem: mindez Kleoptra mve. Az
jtkszere, az bbuja lett a mi Antoniusunkbl - no de
mindezt akr mr velem is kntlhatntok, tudom n. Azt is
tudom, hogy csak egy kisebbsg hitte el, amit mondok. Ma
azonban bizonytkkal is szolglhatok, hogy elhiggytek:
mindez csupn tredke ama alval, hitszeg
cselekedeteknek, melyeket Antonius Kleoptra felbujtsra
elkvetett. Hogy ki ez a teremts? Asszony, idegen,
vadllatok imdja - s varzserej boszorkny, akinek
sikerlt megbabonznia az egyik legersebb, a rmai
nvre legmltbb rmait!
- Bizonyra tudjtok, hogy ennek az idegen nnek van
egy idsebb fia is, akit lltsa szerint Divus Julius nemzett.
Ez az ifj, aki most tizent ves, az anyja mellett l az
egyiptomi trnon, mgpedig XV. Ptolemaiosz Caesar
nven. Nos, ehhez mit szltok? A rmaiak szemben fatty
, s nem rmai polgr. Ha vannak kztetek, akik elhiszik,
hogy valban Divus Julius fia volna, bebizonythatom nekik,
hogy egy kznsges rabszolga nemzette, akivel
Kleoptra mulatsgbl parznlkodott. A hlgyemny
ugyanis igencsak szerelmes termszet. A mltban is
szmtalan szerett tartott, ma is ezt teszi. s miutn a
szerencstlenekkel fajtalan jtkokat ztt, megmrgezi
ket - addig ksrletezik rajtuk varzsszereivel, amg el nem
patkolnak. gy jrt a rabszolga is, akitl legidsebb fia
szrmazik.
- Azt krditek, mirt oly fontos ez? Ht mert a nszemly
fondorlatosan rbrta szegny Antoniust, hogy zabigyerekt
a kirlyok kirlyv nyilvntsa, s most hborzni akar
Rmval, hogy a klykt a Capitolium urv tegye! lnek itt
kztnk, sszert atyk, olyan frfiak, akik eskvel
tansthatjk, hogy mindegyre azzal fenyegetzik:
meglakolnak, akik ellene szeglnek, ha majd a Capitolium

trnusrl tlkezik fia nevben. gy bizony: Antonius

hadseregvel akarja meghdtani Rmt, hogy
bekebelezze XV. Ptolemaiosz Caesar birodalmba!
Octavianus megreszelte a torkt.
- De gy kpzeli-e vajon, hogy Rma tovbbra is a vilg
legnagyobb vrosa, a trvny, az igazsgszolgltats, a
kereskedelem s a trsadalmi rend kzpontja marad?
Nem - ez a legkevsb sincs szndkban. A vilg
fvrosa Alexandria lesz, Rma pedig lassan semmiv
trpl.
A tekercs kigngyldtt, s a felemelt kzbl
egyenesen a padl fekete-fehr csempiig rt. Nhny
senator sszerezzent a hirtelen zajra, Octavianus azonban
nem tartott sznetet.
- A bizonytk itt lthat, ebben a dokumentumban, amely
nem ms, mint Antonius vgrendelete! Mindent, belertve
rmai s itliai javait, pnzt s befektetseit Kleoptra
kirlynre hagyja, akinek hromszorosan is rk szerelmet
eskszik, akit egyetlen asszonynak s lete kzpontjnak
nevez. Ugyanitt tanstja, hogy XV. Ptolemaiosz Caesar
Divus Julius trvnyes fia, s egyedli rkse mindannak,
amit Divus Julius mint rmai fira, nrm hagyott.
Nyomatkosan kveteli, hogy mindenki ismerje el a vilg
akarata szerinti felosztst, azaz fogadja el XV.
Ptolemaiosz Caesart Rma - egy, a kirlysgot tagad
vros! - kirlynak!
A morajls ersdtt. me a vgrendelet: beletekinthet
brki, aki meg akar gyzdni Octavianus lltsainak
valdisgrl.
- Mltatlankodtok, sszert atyk? Nem csodlom - pedig
vannak itt mg ezeknl is borzalmasabb kittelek! A
temetkezsi zradk pldul kikti, hogy fggetlenl halla
helyszntl, teteme tadand a ksretben lv egyiptomi
balzsamozknak, hogy egyiptomi eljrs szerint
bebalzsamozzk; majd elrendeli, hogy az szeretett
Alexandrijban, imdott hitvese, Kleoptra oldaln
helyezzk nyugalomra.
Kitrt a fejetlensg; a senatorok felugrottak lkjkrl
vagy curulisi szkkrl, s klket rzva bmbltek.
Poplicola kivrta, amg helyrell a nyugalom.
- Egy szt sem hiszek az egszbl! - harsogta. - Ez a
papr cska hamistvny, Octavianus! Msklnben hogy is

kaparinthattad volna meg?

- A Vesta-szzektl ragadtam el, akik, elhiheted,
derekasan vdelmeztk
- felelte
rendthetetlen
nyugalommal a megszltott, majd odadobta a
vgrendeletet Poplicolnak, aki megprblta jra
sszegngylni. - Ne fradj se az elejvel, se a kzepvel,
Lucius Gellius. Elg, ha a vgre pillantsz, s
megszemlled a pecstet.
Poplicola remeg kzzel nylt az rintetlen pecsthez,
amelyet Octavianus gyesen krbevgott, majd tfutotta az
Antonius holttestre vonatkoz utastsokat, hogy aztn
megborzongjon, nagyot nyeljen, s elhajtsa a tekercset.
- Fel kell keresnem, hogy szhez trtsem - mondta, s
sutn feltpszkodott; remeg trde be-beroskadt. Aztn
egyszer csak leplezetlenl elsrta magt, gy trta kezt a
padsorok fel. - Ki tart velem?
Nem sokan jelentkeztek. Azokat, akik vele egytt
tvoztak, kiftyltk s szidalmaztk. A Hz vgre valban
elhitte, hogy Marcus Antonius nem rmai tbb, hogy
Kleoptra megbabonzta s rabigba dnttte - s hogy a
legends hs egy idegen n kedvrt haddal vonul
szlhazja ellen.
#
- , micsoda diadal! - kurjantotta a hazatr Octavianus
Livia Drusilla fel, kt sszeill lovacska: Agrippa s
Cornelius vllrl. A kapuban aztn mindkettjket,
valamint a mellettk lpdel Maecenast s Statilius Taurust
is elbocstotta, egyszersmind msnap estre vacsorra
invitlva valamennyiket. A ritka becs gyzelmet elszr a
felesgvel akarta megosztani, elvgre az asszony
agyafrt terve jcskn megknnytette feladatt. Hiszen
Octavianus is jl tudta, hogy Appuleia s trsni erszak
hatsra sem rultk volna el a vgrendelet rejtekhelyt, s
az egsz intzmnyt mg sem merte volna feldlni.
Livia Drusilla odasimult hozz.
- n egy percre sem ktelkedtem az eredmnyben,
Caesar - mondta. - Rmban mindig az fog trtnni, amit
te akarsz.
Octavianus felmordult, s aggodalmasan hzta fel a
vllt.
- Ez mg korntsem dlt el, meum mel. Antonius
rulsnak hre megknnyti majd, hogy beszedjem az j

admat, de az intzkedseim npszertlenek maradnak

mindaddig, amg az egsz orszgot meg nem gyzm:
engednik kell, msklnben egyiptomi kolnia lesznk, s
egyiptomi trvnyek igjban tengdhetnk. Oda lesz az
ingyenes gabonaoszts, oda lesznek a cirkuszi jtkok,
megsznik a rmai kereskedelem, eltrlik az egyes
osztlyok nrendelkezst. Rma s Itlia mg nem fogta
fel ezt, s attl flek, csak akkor verhetem majd a fejkbe,
amikor az egyiptomi brd, melyet Antonius szakrt keze
forgat, mr lecsapott rnk. Nincs ms htra, mint hogy
rdbbentsem ket: ez most nem polgrhbor. Idegen
ellensg tr rnk, rmai lcban.
- Parancsold meg gynkeidnek, Caesar, hogy ezt
sulykoljk a vgskig. Trjk fel Antonius magatartst a
legegyszerbb belltsban: az emberek csak a
legelemibb fogalmakat kpesek megemszteni. De ha jl
sejtem, nem csak errl van sz.
- Eltalltad. Mr nem vagyok triumvir, s ha a hbor
els szakaszban ellenem fordulnak az esemnyek,
valamelyik nagyra tr ifj farkas az els padsorokbl
megtmadhat. , Livia Drusilla, olyan ingatag mg a
hatalmam! Mi lenne, ha Pollio elbjna a nyugllomnybl,
Publius Ventidiusszal az oldaln?
- Jaj, Caesar, ne lgy mr ilyen kishit! Mindssze annyi
a dolgod, hogy a nyilvnossg eltt bebizonytsd: a rmai
nem ms rmaiakkal, hanem idegen ellensggel ll
szemben. Ht nincs semmi elkpzelsed?
- Egy volna - hangzott a vlasz -, br egymagban az
sem elegend. A kztrsasg kezdeti idszakban a
fetialis-okat kldtk el az idegen tmadkhoz, hogy
megegyezst eszkzljenek ki. Vezetjk a pter patratus
volt, s vele tartott a verbenarius is. Ez utbbi a
Capitoliumon gyjttt fldet s fveket vitt magval,
amelyek bvs vdelmet nyjtottak a kldtteknek. Ksbb
azonban ez az eljrs tl bonyolultnak bizonyult, s helyette
nagyszabs szertartst rendeztek Bellona templomban.
Nos, n fellesztem ezt a ceremnit, s minl nagyobb
hallgatsgot szervezek hozz. Kezdetnek nem rossz, de
ennyivel persze nem sszuk meg.
- Honnan tudsz minderrl? - kvncsiskodott az asszony.
- Divus Julius beszlt rla. Pratlan szakrtje volt si
vallsi rtusainknak. Nhny rdekld is csatlakozott

hozz: Cicero, Nigidius Figulus, Appius Claudius Pulcher,

ha jl emlkszem. Divus Julius nevetve meslte: mindig
birizglta a gondolat, hogy is rendez effle szertartst,
csak nem futotta r az idejbl.
- Akkor neked kell ptolnod, Caesar, amit elmulasztott.
- Szndkomban ll.
- Helyes. Van mg valamilyen elkpzelsed?
- Nem jut eszembe ms, csupn a minl szlesebb
krben folytatott propaganda. De ettl mg nem fog
megersdni a helyzetem.
Az asszony szeme kitgult s a messzisgbe rvedt, majd
mly levegt vett.
- Caesar, az n nagyapm az a Marcus Livius Drusus
volt, aki nptribunusknt Itlia minden lakost rmai
polgrr akarta tenni, s ezzel kis hjn elhrtotta az itliai
hbort. Szndkban csak az orgyilkos mernylet gtolta
meg. Emlkszem: megmutattk nekem a kst. Alattomos
kis jszg volt; amgy brvgsra val. Drusus napokon t
haldokolt, vltve a knoktl.
Octavianus lenygzve figyelte az asszony arct. Nem
tudta, mire akar kilyukadni, de zsigereiben rezte, hogy
slyos mondanivalja van. Ez az Livia Drusillja olykor
ltnoki kpessgekkel lepte meg; flelmetes, tlvilgi
pillanatok voltak ezek.
- Folytasd! - biztatta.
- Drusust azrt kellett meglni, mert valami rendkvlit
mvelt; olyan magasra emelkedett, ahonnan csak a gyilkos
erszak rnthatta vissza. Titokban szent hsgeskt vett
minden, polgrjog nlkli itliai lakostl, s ha sikerl
meghoznia a trvnyt, amelyre kszlt, egsz Itlia a
cliensv vlt volna; ha gy akarja, akr lete vgig is
dictatorknt uralkodhatott volna. Hogy lappangott-e benne
ilyen hajlam, most mr soha nem fog kiderlni. - Livia
Drusilla beszvta az arct; most szinte prftannek ltszott.
- Vajon te nem szlthatnd-e fel Rma s Itlia npt, hogy
hsgeskvel ktelezzk el magukat neked?
Octavianus megdermedt, s remegs fogta el. A
homlokn gyngyz izzadsg marn csorgott a szembe.
- Hogy jutott eszedbe ilyesmi?
- Taln mert az unokja vagyok, mg ha az apm csak
fogadott fia volt is. A csaldban szjrl szjra jrt ez a
trtnet. Drusus a btrak kzt is a legbtrabb volt.

- Pollio, Sallustius vagy brmely trsuk bizonyra

megrktette volna az esk szvegt valamelyik trtneti
munkjban
Livia Drusilla elmosolyodott.
- Flsleges lett volna beavatni ket. n betve tudom.
Eladjam?
- Ne! Ne mg! Inkbb rd le nekem, aztn segts, hogy az
n cljaimhoz alkalmazzuk, amelyek korntsem azonosak
Drusus terveivel. Mihelyt lehet, megszervezem a fetialis-ok
szertartst, s bevetem az gynkeimet. Tovbb
cseplm a Bestik Kirlynjt; Maecenas majd minden
kpzeletet fellml bnlajstromot szerkeszt a rovsra,
sszelltjuk a szereti nvsort. Amilyen keszeg kis
jszg, nhnyan mg megsajnlhatnk; ezrt kell igazi
szrnyetegg, a frik, a szirnek s a Gorg egyeslt
msv nveszteni. Antoniust pedig lefestjk, amint fordtva
l a szamron, s megcsalt frjknt szarvakat visel. Tbb
nem jelenhet meg elkel nemes rknt, s nem ltszhat
rmainak.
- Elkalandoztl a trgytl - figyelmeztette gyngden az
asszony.
- Igen, igazad van! Az j vben n leszek a rangids
consul, teht december vgn hirdetmnyeket helyeztetek
el az Alpoktl a csizma sarkig minden vrosban s
kzsgben, s szernyen, tiszteletteljesen felkrek
mindenkit: ha jnak ltja, tegye le az eskt. Nem lesz
knyszer, s jutalom se lesz. A legfontosabb szempont az
nkntessg. Aki meg akar szabadulni a veszlytl, melyet
Kleoptra kpvisel, eskvel fogadjon hsget nekem, arra
az idre, amg vghez nem viszem a nagy feladatot. Ha
elegen vllaljk ezt az eskt, senki sem mer majd
megbuktatni, senki sem foszthat meg imperiumomtl. s
ha az olyanok, mint Pollio, elhrtjk a felhvst, nem fogom
bntetni ket, sem akkor, sem ksbb.
- gy van, Caesar. A megtorls ltszattl is vakodnod
kell.
- Tudom. - A frfi elnevette magt. - Philippi utn sokat
gondolkodtam Sullrl s isteni atymrl: hol vtettk el. s
rjttem, hogy k meg a hozzjuk hasonlk egyfell
vaskzzel tartottk kordban a senatust s a gylseket,
msfell pedig ltvnyosan ltek, szinte kerestk a
feltnst. s ekkor elhatroztam, hogy jmagam

csendesen, minden magamutogats nlkl lek majd,

Rmt pedig jmbor, szeretnival nagyapknt
kormnyzom.
#
Rma eredeti hadistene Bellona volt, mg azokbl az
idkbl, amikor a rmai istenek arctalanul s nem nlkl
jelentettek meg bizonyos erket. Bellont ms nven
Nerinak is hvtk, s ebben a mg titokzatosabb
formjban sszefondott Marsszal, a ksbbi
hadistennel. Amikor Appius Claudius Caecus, a Vak az
etruszkokkal s a samnisokkal hborzott, templomot
emeltetett Bellonnak, hogy megnyerje prtfogst, s a
szobrt is felllttatta. Templom is, szobor is tetszets volt,
lnk szneiket rendszeresen felfrisstettk. Mivel a
pomerium-on bell tilos volt hborrl beszlni, Bellonnak
ez a tgas, polt templomligete a szent hatrokon kvl, a
Campus Martiuson terlt el. Az isten hajlka, mint minden
rmai templom, magas emelvnyen llt. A ltogatnak
ktszer tz meredek lpcst kellett megmsznia, s a kt
lpcsszakasz kzti szles sv kells kzepn ngy lb
magas, szgletes vrs mrvnyoszlop emelkedett. A
lpcs krl egy teljes iugerum-rcyi terletet kikveztek; a
trsg szlt fallikus talapzatok jelltk ki, amelyeken a
nagy rmai hadvezrek letszeren kifestett, ltvnyosan
szp szobrai lltak. Ott voltak mind: Fabius Maximus
Cunctator, Appius Claudius Caecus, Scipio Africanus,
Aemilius Paullus, Scipio Aemilianus, Gaius Marius, Caesar
Divus Julius s szmos trsuk.
Amikor a fetialis-ok hsztag collegiuma sszegylt a
Bellona-templom lpcsin, nagy tmeg figyelte ket:
senatorok, lovagok, a harmadik, negyedik s tdik osztly
tagjai, st mg szmos nincstelen is megjelent. A
senatusnak termszetesen teljes ltszmban ki kellett
vonulnia, de egybknt a hallgatsgot Maecenas gy
lltotta ssze, hogy az esemnyekrl szl beszmol a
trsadalom minden rteghez eljusson; gy aztn a Suburt
s az Esquilinust legalbb annyian kpviseltk, mint a
Palatnust s a Carinaet.
Megjelent a tbbi papi collegium is, tovbb valamennyi,
Rmban szolgl lictor, ltvnyosan rttak ki a tmegbl a
bbor- s lila cskos tgk, melyekkel pontifexek s augurok
a fejket is eltakartk, a krgallrok s az elefntcsont

apex-sisakok.
A fetialis-ok az si szokshoz hven fakvrs tgt
viseltek meztelen felstestkn, s a fejk is fedetlen volt. A
pter patratus mellett - akire csak a szertarts legvgn
vrt szerep - ott llt, ahogy illett, a verbenarius, kezben a
Capitoliumon gyjttt flddel s fvekkel. A hosszadalmas
ceremnit egy tovbbi, folykonyan hadar fetialis
vezette, olyan si nyelven, amelyet mr senki sem rtett; a
szakember mdfelett gyelt r, nehogy hibt kvessen el,
mivel ez esetben az egsz rtust ellrl kellett volna
kezdeni. Az ldozati llat egy kis vadkan volt, amelyet egy
negyedik fetialis vgott le; kovakbl faragott kse
Egyiptomnl is sibb lehetett.
Vgl a pter patratus bevonult a templomba, ahonnan
falevl formj, megfeketedett nyel drdval lpett el,
majd lestlt a fels tz lpcsn, s megllt a kis oszlopnl.
A hajtshoz lendtett drda ezst fejn megcsillant a hvs
napfny.
- Veszlyben vagy, Rma! - kiltotta immr latinul. Elttem Rma hadvezrei rzik az ellensges terletet!
Ezennel kijelentem, hogy ezt az ellensges terletet
Egyiptomnak hvjk! E drda elhajtsval mi, Rma
senatusa s npe, szent hbort indtunk a kirlyban s
kirlynjben megtestesl Egyiptom ellen!
A drda elreplt az oszlop fltt, s az ellensges
terletnek elnevezett iugerum-nyi fldben kttt ki. Egyetlen
klap mozdult csak el a helyrl. A pter patratus ritka
kivl harcos lehetett: a drda nyele mg rezgett, feje az
elmozdult klap al, a fldbe frdott. Hatalmas dvrivalgs
trt ki; az emberek parnyi gyapjbbukkal dobltk meg a
fegyvert.
Octavianus, aki oldalra hzdott, a pontifexek
collegiumnak kzelbe, elgedetten figyelte az
esemnyeket. A ceremnia si volt, hatsos, s szerves
tartozka a mos maiorum-nak. Rma immr hivatalosan is
hadban ll, de nem egy rmaival szemben. Az ellensg
Egyiptom trsuralkodiban, a Bestik Kirlynjben s
XV. Ptolemaiosz Caesarban lt testet. Micsoda
szerencss hzs volt, hogy pter patratus-nak Agrippt
tette meg! Maecenasbl pedig egsz j, br nmikpp
potrohos verbenarius vlt.
Hazatrben szzval vettk krl a cliensek, s egyre

jobban rezte magt. gy tnt, mg a pnzemberek,

minden j ad legdzabb ellenfelei is kegyes hangulatban
vannak, br az els behajts bizonyra lelohasztja majd
engedkenysgket. A behajts megszervezshez
Octavianus a polgrok jvedelmnek tvenknt frisstett
kimutatsait hasznlta fel. A listkat tisztk szerint a
censorok ksztettk, de az utbbi vtizedekben
megcsappant e magas rang hivatalnokok szma, gy
aztn a Nyugat triumvirjeknt az elmlt tz vben Octavianus
tlttte be ezt a posztot is, s gondoskodott rla, hogy
minden egyes polgr jvedelmt szmon tartsk. Az j ad
beszedse bonyolult feladatnak grkezett, amelyhez kln
pletre volt szksg; gy esett a vlaszts a Campus
Martiuson ll Porticus Minucira.
Octavianusnak az volt a szndka, hogy az els
befizetsi napot valamifle nnepi alkalomm avassa.
Vigalom persze nem lesz, de az egszet lengje be egyfajta
hazafias hangulat. A Porticus Minucia oszlopsorait s falait
SPQR felirat skarltvrs zszlkkal dsztettk fel; egyes
plaktokon meztelen kebl, saklfej nalak tiport meg egy
SPQR-os
zszlt, msokon rt, szemltomst
gyengeelmj ifj volt lthat, fejn a ketts koronval, a
kp alatt krdssel: EZ VOLNA DIVUS JULIUS FIA?
KPTELENSG!
Amikor a nap mr magasan llt az Esquilinus fltt,
menet kzelgett, ln a teljes papi pompjban feszt
Octavianusszal, akinek fejt a triumphator babrkoszorja
vezte. Mgtte az ugyancsak babrral koszorzott
Agrippa haladt, tarka, vrs-lila cskos tgban, kezben
az augurok kacskarings botjval. Ezutn Maecenas,
Statilius Taurus, Cornelius Gallus, Messala Corvinus,
Calvisius Sabinus, Domitius Calvinus kvetkezett a sorban,
a hrom bankrral, Oppiusszal s a Balbusokkal
egyetemben, s nem hinyoztak Octavianus egyb
hsges kveti sem. Octavianus azonban mg ezzel sem
rte be. nmaga s Agrippa kz hrom nt is beillesztett
a menetbe. Lvia Drusilla s Octavia Vesta-szznek
ltztt, nmikpp elhomlyostva harmadik trsnjket,
Seribonit. Octavianus ltvnyos gesztussal rtt le
huszont szzalkos adja fejben tbb mint ktszz
talentumot, pnzes zacskk azonban nem csrmpltek;
mindssze egy darabka papr - a bankrjainak szl

utalvny - cserlt gazdt.

Utna Livia Drusilla lpett az asztal el.
- Rmai polgr vagyok! - kiltotta fennhangon. - Mint n,
nem vagyok adfizet, de ezt az adt n is le akarom rni,
mert ezzel is hozzjrulok, hogy Egyiptomi Kleoptra ne
vltoztathassa sivatagg a mi szeretett Rmnkat! Erre a
szent gyre ldozok magam is ktszz talentumot!
Octavia hasonl szavakkal ajnlotta fel ugyanezt az
sszeget, de Scribonia csupn tven talentummal
rukkolhatott ki. m a gyorsan sszeverd tmeg
tapsviharban hamar elsikkadt ez az epizd: immr
Agrippt nnepeltk, aki nem kevesebb, mint nyolcszz
talentummal jrult hozz a hon gyhez.
Szp nap volt - a jl vgzett munka napja.
De Octavianusra s hitvesre ennl is aprlkosabb,
ignyesebb munka vrt: a hsgeskt kellett
megfogalmazniuk.
- Jaj, be keserves ez! - shajtott fel Octavianus, elnzve a
Marcus Livius Drususnak tett, hatvan vvel korbbi esk
szvegt. - Brcsak n is kvethetnm Drusus pldjt, s
clienseimm eskethetnm fel az embereket!
- Az itliaiak akkoriban nem voltak rmai polgrok,
Caesar, gy ht patronusaik sem lehettek. Mra mr
mindenkinek megvan a maga patrnusa.
- J, j, ezt magam is tudom. Inkbb azt mondd meg,
hny istent vessnk be.
- Sol Indiges, Tellus s Liber Pter kevs lesz. Ennl
Drusus is tbbet hasznlt, br hogy Marsot mirt vette be,
nem rtem, hiszen akkor ppen nem volt semmifle
hbors veszly
- Szerintem sejtette, hogy elbb-utbb odig fajulnak a
dolgok - vlte Octavianus, a tollt kszenltben tartva. - Mit
szlnl a Lares s Penateshez?
- Helyes. De nehogy Divus Juliust kihagyd, Caesar!
Mindjrt megersti a jogcmedet.
jv napjn az eskt egsz Itliban kiszgeztk, az
Alpoktl a csizma sarkig s hegyig. Rmban a rostra
Forumra nz falra s a vrosi praetor hivatalra tztk ki,
de lthat volt minden tkeresztezdsnl, ahol a Laresnek
szentlyt emeltek, a hs-, hal-, gymlcs-, zldsg-, olaj-,
bza- s fszerpiacokon, s a nagyobb kapukon is, a
Capentl a Quirinalisig.

#
Eskszm Juppiter Optimus Maximusra, Sol Indigesre,
Tellusra, Liber Pterre, Vestra, a hzi tzhely rnjre, a
Laresre s a Penatesre, Marsra, Bellonra s Nerira,
Divus Juliusra, valamint a Rmt megalapt istenekre s
hroszokra, akik segtettk harcaikban Rma s Itlia
npt, hogy Caesar Divi Filius bartait s ellensgeit n is
elfogadom a magam bartainak s ellensgeinek.
Eskszm, hogy tmogatni fogom Impertor Gaius Julius
Caesar Divi Filiust az egyiptomi uralkodk, Kleoptra
kirlyn s Ptolemaiosz kirly elleni hadjratban, s
segtsgre leszek mindazoknak, akik hozzm hasonlan
letettk ezt az eskt, akr sajt testi psgem,
gyermekeim, szleim s minden tulajdonom krra is.
Eskszm, hogy amennyiben Impertor Gaius Julius
Caesar Divi Filiusnak sikerl legyznie Egyiptom npt,
tovbbra is a hve maradok, nem mint cliense, hanem mint
bartja. Azon leszek, hogy ezt a szabad akaratombl vllalt
eskt minl tbben letegyk. Tudom, hogy hsgemrt
mlt jutalomban rszeslk majd; de ha eskmet
megszegem, fosszanak meg letemtl, gyermekeimtl,
szleimtl, minden fldi javamtl. gy legyen.
#
Az esk szvegnek nyilvnossgra hozatala igazi
szenzcit keltett, mivel Octavianus nem jelentette be elre:
egyik naprl a msikra egyszer csak megjelent a falakon.
A hirdetmny mellett rendre ott llt Maecenas vagy
Octavianus valamelyik gynke, kszen r, hogy
vlaszoljon az esetleges krdsekre, s a jelentkezket
feleskesse, az ott l rnok pedig mindjrt lajstromba
foglalta az esktevket. Ekkorra Marcus Antonius
szndkolatlan hazarulsnak hre mr kzszjon forgott;
mindenki tudta, hogy a fejlemnyekrl nem tehet, s a
hbort Egyiptom robbantotta ki. Antonius csupn
Kleoptra lebe, akaratlan eszkze a puszttsnak, akit az
egyiptomi n ketrecbe zrt s elbdtott, hogy nemi
hsgt s hatalomvgyt vele lakassa jl. A Kleoptrrl
kering hrek egyre sznesebbek lettek; a vgn mr
embertelen szrnyetegg torzult, aki mg balkzrl fogant
sarjval, Ptolemaiosz Caesarral is megosztja gyt.
Egyiptom uralkodinak mindennapos jtka a vrfertzs van-e, amitl rmai inkbb undorodnk? Ha Marcus

Antonius szemet huny fltte, akkor napnl vilgosabb,

hogy nem rmai tbb.
Az esk az cen tvoli vizein kel kis hullmhoz
hasonltott: aszerint, ahogy az elsnek jelentkezk kis
csapatnak pldjt egyre tbben kvettk, vgl
daglyknt csapott ki a partokra. Octavianus lgii egytl
egyig letettk, s nem kslekedtek a matrzok meg az
evezsk sem. Vgl meghajolt a senatus is, mivel
reszmlt, hogy az esk megtagadsa hazarulssal r fel.
Csupn az egy Pollio llt makacsul ellen. Octavianus
azonban, grethez hven, nem lt megtorlssal. Az j ad
ellen immr senki sem berzenkedett. Az emberek belttk,
hogy Kleoptra s Ptolemaiosz veresgvel az ad is
elveszti majd ltjogosultsgt, s csak annl inkbb
remnykedtek a rmai fegyverek gyzelmben.
Agrippa, Statilius Taurus, Messala Corvinus s a
tbbiek: parancsnokok s tengernagyok elindultak
llomshelykre, s Octavianus is Rma elhagysra
kszlt.
- Maecenas, te kormnyzod majd a nevemben Rmt s
Itlit - rendelkezett.
Maga sem tudta, mekkort vltozott az elmlt
hnapokban. Az elz v szeptemberben tlttte be
harmincegyedik vt, s az arca fellttte vgleges alakjt.
Vonsain er s nyugalom radt el, szpsgk frfiass
rett.
- A senatus nem fog hozzjrulni - vlte a megszltott.
Octavianus elvigyorodott.
- A senatusnak, kedves bartom, nem lesz mdja
tiltakozni. Tudniillik magammal viszem a hadjratra.
- , istenek! - rebegte Maecenas elhaln. - Tbb szz
senatort? Akr egy tbolydt vinnl magaddal
- Ne hidd. Mindegyikket elhalmozom majd munkval, s
n fogok felgyelni rjuk. Rmban csak intriklnnak, s
rossz ft tennnek a tzre.
- Igazad lehet.
- Nekem mindig igazam van.

25
Kleoptra rettent nehzsgekkel kzdtt, s amikor
Epheszoszbl Antoniusszal egytt elindult Athn fel, a
nehzsgek csak fokozdtak. Szorongsa mlyn az a
gyan lappangott, hogy Antonius nem avatja be minden
tervbe, minden gondolatba. Valahnyszor a kirlyn a
rmai Capitoliumrl kpzelgett, ahonnan majd igazsgot
oszt, a frfi szemben olyan gunyoros der csillant meg,
melyet Kleoptra, addigi tapasztalatai alapjn,
hitetlensgknt rtelmezett. Antonius, ehhez nem frt
ktsg, eltklte, hogy Octavianust meg kell lltani, s erre
a hborn kvl immr nincs ms lehetsg, m hogy
Rmnak mifle sorsot szn, afell Kleoptra korntsem
volt biztos. Igaz, a parancsnoki storban zajl vitk kzben
Antonius mindig az prtjra kelt, de gy tett, mintha aprcsepr gyekrl volna sz, amelyekben kvetkezmnyek
nlkl engedhet az asszonyi szeszlynek; s amikor a
kirlyn, gyanakvst megszellztetve, ktsznsggel
vdolta, bmulatos gyessggel mismsolta el a
szemrehnysokat. Egy dolog, hogy regszik, hogy olykor
kihagy az emlkezete - de vajon szve legmlyn szintn
hiszi-e, hogy Caesarionbl Rma kirlya lesz? Kleoptra
nem mert volna fogadni r.
Antonius harminc rmai lgija kzl csak tizenkilenc
szllt hajra Grgorszg nyugati partjai fel; a tbbi
tizenegy Szriban s Makedoniban maradt helyrsgi
szolglatra. A szrazfldi hadert msfell a
clienskirlyoktl kapott negyvenezer gyalogos s lovas
gyaraptotta. E kirlyok tbbsge szemlyesen is megjelent
Epheszoszban,
ahol
legnagyobb
bosszsgukra
megtudtk, hogy Antonius s Kleoptra nem tart ignyt
ksretkre - fradjanak csak el magukban a szmukra
kijellt nyugat-grgorszgi hadszntrre.
Azt, hogy tjaik sztvljanak, maga Marcus Antonius
dnttte el; attl tartott ugyanis, hogy ha e keleti nagyurak
megtapasztaljk, miknt nknyeskedik Kleoptra a
parancsnoki storban, mind mell llnnak, amivel csak
tovbb ingerelnk a rmai parancsnokokat, s tovbb
rontank az helyzett. tudta egyedl, micsoda
kutyaszortban van, mivel egyedl ismerte egyiptomi

felesge hatrtalan uralomvgyt. s radsul milyen

gyermetegen ostoba volt az egsz helyzet! Kleoptra s a
rmai hadvezrek ugyanis tbbnyire ugyanazt akartk,
csak az volt a baj, hogy ezt egyik fl sem ismerte be.
Gaius Julius Caesar azonnal rmutatott volna Antonius
hadvezri fogyatkossgaira, de a maiak kzl csak
Canidiusnak volt ilyen les a szeme, s rla, alacsony
szrmazsa okn, a tbbiek nemigen vettek tudomst. A
dolog summja az volt, hogy Antonius ugyan mesterien
vezrelt vgig egyes csatkat, de egy hadjrat vezetse
meghaladta kpessgeit. Mindig azzal ltatta magt, hogy
a vgn gyis minden jra fordul, de amikor a logisztikra,
az utnptls megszervezsre tereldtt a sz, ez a
kedlyes magabiztossg nem tett j szolglatot neki; gy
ezeket a krdseket rendre elnagyolta. Emellett tl sok
energijba kerlt, hogy Kleoptra kedvt keresse, s
krltte ugrljon; a felszerels, a folyamatos ellts
problmira mr nemigen futotta figyelmbl. Vezrkara
parancsnokuk gyengesgnek tudta be mindezt, m
Antonius valdi gyengesge abban llt, hogy nem lette
meg Kleoptrt, s nem tette r kezt az egyiptomi kirlyn
hbors kasszjra. Ehhez tlsgosan is szerette az
asszonyt, s tlsgosan ragaszkodott a lovagiassg
szablyaihoz.
Kleoptra teht, aki mindezt mg csak nem is
kapisklta, stkrezett az Antonius fltti hatalma
dicsfnyben. jabb s jabb bizonytkokat kvetelt a
frfitl odaadsa jell, amivel tudatosan provoklta a
rmai ftiszteket, s nem fogta fel, hogy mindezzel
Antonius dolgt nehezti, s sajt jelenltt teszi naprl
napra gylletesebb.
Szamoszban Antoniusnak az az tlete tmadt, hogy csak
legtusait kldi tovbb Athnba, maga pedig a szigeten
marad egy kis duhaj kikapcsoldsra. gy vgre ismt
kettesben lehettek. A frfi nem bnta, ha kedvese
rszegnek hiszi, holott valjban titkon a Kleoptrtl
kapott sznarany jjeliednybe nttte a bort. Mellesleg a
kirlyn azzal dicsekedett, hogy a maga ednykje
fenekn a rmai sas s az SPQR felirat lthat; gy
elmondhatja, hogy Rmra rti anyagcserje termkeit.
Antonius mrgben sszetrte a bns ednyt, de
idkzben a hr mr eljutott Rmba, s Octavianus nem is

mulasztotta el, hogy minden hatst kifacsarjon belle.

Tovbbi gondot jelentett Kleoptrnak, hogy lassacskn
megrendlt a hite Antonius katonai lngelmjben. Azt mr
nem ismerte fel, hogy a frfi ppen az viselkedse miatt
nem lehelhet j letet egykori megrdemelt tekintlybe s
szenvedlyes harci kedvbe. Igaz, vitikban a vgn
Antonius kerekedett fell, de az lland csatrozs
megviselte szellemi s lelki tartalkait.
- Menj haza - ismtelgette kimerlten. - Menj haza, s
hagyd rm ezt a hbort.
De Kleoptra tltott rajta. Hogyan is trhetne vissza
Egyiptomba, amikor tvolltben Antonius elbb-utbb
kiegyezne Octavianusszal, s az ddelgetett tervei
meghisulnnak?
Athnnl nyugatabbra Antonius mr nem akart nyomulni.
Rettegve vrta a napot, amikor Kleoptra is csatlakozik a
sereghez. Canidius kivlan helyettestette; a nyugatgrgorszgi hadsznteret nyugodtan rbzhatta. Mivel
elsrend ktelessgnek azt tartotta, hogy legatusait
megvdje a kirlyntl, elhanyagolta a Canidiusszal
folytatott levelezst; ehhez a mulats kedv nagyrnak
rgy sem kellett. Az utnptls krdsei fltt amgy is
rendre elsiklott.
#
Amikor kiderlt, hogy Octavianus elkobozta s
nyilvnosan felolvasta vgrendelett, Antoniusnak a
llegzete is elllt.
- Mg hogy n hazarul volnk? - krdezte elkpedve
Kleoptrtl. - Mita blyegezhetnek rulv valakit olyan
intzkedsek miatt, amelyek csak a halla utn lpnek
rvnybe? , cacat, ez mr valban tbb a soknl!
Megfosztottak trvnyes triumviri cmemtl s minden
imperiumomtl! Hogy merszel a senatus egy kvet fjni
ezzel az utlatos kis irrumator-ral? kvetett el
szentsgtrst, nem n! Senki l ember vgrendelett fel
nem bonthatja, de megtette, s a tbbiek elnztk neki!
Ezutn tettk kzz a hsgesk szvegt. Pollio
elkldtt egy pldnyt Athnba, s levelben beszmolt
rla, hogy maga megtagadta az eskttelt.
Fltte agyafrt a fick, Antonius! - rta. - A vonakodkat
nem bntettk meg; az eljvend nemzedkeket is le
akarja nygzni irgalmassgval, s kzben isteni atyja

pldjt majmolja! Mg levlben is biztostotta kt,

clienseiddel teletmtt vros, Bononia s Mutina elljrit,
hogy senki sem kteles letenni az eskt. gy tudom
azonban, hogy a sajt provinciiban mr nem ilyen
nagyvonal. Ott mindenkinek, tetszik, nem tetszik, eskdnie
kell.
Mindamellett nem rt, ha tudod, Antonius, hogy az
emberek tmegesen s minden knyszer nlkl vllaljk az
eskt. ppen Bononiban s Mutinban klnsen nagy a
buzgalom, s nem azrt, mintha a lakosok meg volnnak
flemltve. Mshol van a kutya eltemetve: az emberek
annyira megelgeltk az elmlt nhny v zavaros,
bizonytalan lgkrt, hogy egy vsri mutatvnyos
centunculus-ra is feleskdnnek, ha attl vrnk a
ltbiztonsgot. Tged Octavianus elhatrolt a kzelg
hbortl - te csupn a Bestik Kirlynjnek rszeg,
elbdtott eszkze vagy. Igen rdekesnek tallom, hogy
Octavianus nem ri be az egyiptomi kirlyn
szidalmazsval; ugyanolyan agresszornak lltja be XV.
Ptolemaiosz Caesar kirlyt is.
Kleoptra remeg kzzel tette le Pollio levelt.
- Ht mondd, hogyan teheti ezt meg Caesar fival? krdezte hamuszrkre spadva. - Caesar vr szerinti fia,
igazi rkse - amellett gyerek mg
Ahenobarbus, aki maga is tfutotta a levelet,
megjegyezte:
- Akinek szeme van, lthatja! Caesarion frfi mr. Tavaly
jniusban tlttte be a tizenhatot.
- Akkor is Caesar fia! Az egyetlen fia!
- s apja kikptt msa - tette hozz tompn
Ahenobarbus. - Octavianus nagyon jl tudja, hogy ha Rma
s Itlia csak megpillantja a legnykt, a np seregestl
prtolna hozz. A senatus lhallban megajndkozn a
rmai polgrjoggal, s megfosztan Octavianust az
lltlagos apuci vagyontl - s ami mg fontosabb, az
sszes clienstl is. - Ahenobarbus indulatos pillantst
vetett Kleoptrra. - Te is jobban tetted volna, ha
Egyiptomban maradsz, s inkbb Caesariont kldd ebbe
a hborba. Mennyivel simbban lsezhetne a
haditancs!
Kleoptra bklkeny hangot ttt meg; nem volt olyan
llapotban, hogy felvegye a kesztyt.

- Ha igaz, amit mondasz, mg clszerbb volt, hogy

Egyiptomban hagytam. Az n dolgom, hogy gyzelmemmel
megtiszttsam szmra a terepet.
- Szfia beszd, asszony! Ameddig Caesarion a Mare
Nostrum tls sarkn vesztegel, lthatatlan marad.
Octavianus sorra bocsthatja ki a rpiratokat, amelyek
ktsgbe vonjk szrmazst, s senki sincs, aki
megcfolhatn. s ha netn eljutna Egyiptomig, gy
Caesartl fogant fiad a hallban is ismeretlen marad.
- Octavianus soha sem jut el Egyiptomba! - rikcsolta az
asszony.
- Ht persze hogy nem jut el! - szlt kzbe Canidius. Mert itt s most, Grgorszg nyugati rszn fogjuk
megverni!
Megbzhat
forrsbl
tudom,
hogy
Octavianusnak szrazfldi haderknt csupn tizenhat
teljes ltszm lgit, valamint tizenhtezer germn s gall
lovast sikerlt sszegyjtenie. Emellett van ktszz nagy
tsorevezse, amely tisztessggel helytllt Naulokhusznl,
s ktszz hitvny kis liburnumi hajja. Minden
szempontbl mink a tler.
- Ez az, Canidius. Lehetetlen, hogy ne mi gyzznk jelentette ki Kleoptra, de aztn megborzongott. - Vannak
viszlyok, amelyeket csak a hbor oldhat meg, de az
eredmny mindig bizonytalan Itt van pldul Caesar.
Neki mindig tlervel kellett megbirkznia. s ez az
Agrippa lltlag majdnem megkzelti
#
Miutn Pollio levele megjtt, nyomban tovbbvonultak a
nyugat-grgorszgi Patraiig, azaz a Korinthoszi-bl
nylsig. Ekkorra mr teljes ltszmban befutott mind a
sereg, mind a flotta, amely a Peloponnszosz flszigetet
megkerlve jutott el az Adriig.
Br tbb szz glya ott maradt, hogy helyrsgknt
biztostsa Methnt, Korkrt s ms, stratgiai fontossg
szigeteket, a hajhad gerince mg gy is vagy
ngyszznyolcvan megbzhat tsorevezsbl llt; ezeknl
ellenllbbakat mg soha nem ptettek. A gigszok egyegy padjnak hrom evezjre nyolc ember jutott, teljesen
fedettek voltak, tmr bronz vgsarkantyjukat tlgyfa
gerendk fogtk keretbe; a hajtestet is vaslemezekkel
megerstett fatblk vdtk a csklyzs ellen. Egy-egy
haj ktszz lb hossz s tven lb szles volt, a kzepn

tz, orrnl s tatjnl huszont lbbal emelkedett ki a

vzbl. Mindegyiken ngyszznyolcvan evezs s szztven
tengersz teljestett szolglatot, a magas tornyokban
hemzsegtek a tzrsgi gpek. Igen, ezek a hajk
bevehetetlenek voltak, ami vdekezs esetn pratlan
elny; annl alkalmatlanabbak voltak tmadshoz,
csigalass tempjuk miatt. Antonius zszlshajja, az
Antnia a tbbinl is nagyobb volt. Kleoptra hatvan hajja
mretben is, felptsben is megfelelt az elbbieknek, mg
a msik hatvan tgas hromsorevezs volt, ngy-ngy
emberrel az evezpadoknl; ezek elg gyorsak is voltak,
klnsen ha az evezsk munkjt a szl dagasztotta
vitorla is segtette. Az zszlshajja, a tetszets sznekre
mzolt, aranyozott Caesarion szinte replt a vzen, s
meneklsre alkalmasabb volt, mint csatra.
Amikor minden s mindenki elfoglalta a maga helyt,
Antonius knyelmesen htradlt, s termszetesnek tallta,
hogy csak nagyvonal, ltalnos parancsokat osztogasson.
A rszleteken csak trjk a fejket a legtusok, akik kzt
termszetesen ppgy voltak j kpessgek, mint
kzpszerek s gyatrk.
#

#
maga egy olyan kpzeletbeli vonal mentn cirklt,
amely Korkra szigett kttte ssze az Akritasz-foktl
szakra lv Methnval, a Peloponnszosz flsziget egyik
kiktjvel. Methne parancsnokv a fivre, Bocchus ell

elmeneklt mauretaniai Bogudot nevezte ki, a msik nagy

tengeri bzist, Leukasz szigett pedig Gaius Sosiusra
bzta. Mg az afrikai Krnaikba is helyrsget kldtt,
hogy biztostsa az Egyiptombl rkez gabona- s
lelmiszer-szlltmnyokat; a helyrsget, flottja s ngy
lgija ln, Lucius Pinarius Scarpus, Divus Julius egyik
ddunokaccse vezette. Hatalmas lelmiszerraktrakat
rendeztek
be
Szamoszban, Epheszoszban s
Grgorszg j nhny keleti kiktjben is.
Antonius gy dnttt, hogy Nyugat-Makedonival,
valamint Epeirosz szaki rszvel nem foglalkozik. Ha
ezeket is megszlln, tl szlesre nylnnak az llsai, a
csapatok meg a hajk pedig tl messzire kerlnnek
egymstl; ezrt ezeket a terleteket csakgy, mint a keleti
ftvonalat, a Via Egnatit tengedte Octavianusnak.
Rgeszmje lett, hogy a frontja tl hosszra s tl ritksra
sikeredik; ezt meggtoland, mg Korkrt is kirtette.
Legfbb bzisa az Ambrakiai-bl lett, ez a jkora,
szeszlyes krvonal beltengerfle, amely szk, alig egy
mrfld szles torkolaton t mltt az Adriba. A torkolat
dli hegy foknl, az gynevezett Actiumi-foknl rendezte
be Antonius a maga fhadiszllst; krltte, ezen a
mocsaras, egszsgtelen, sznyogok lepte vidken
llomsoztak sok-sok mrfldn t a lgii s a
segdcsapatok. Noha mg csak rvid ideje tboroztak itt,
a szrazfldi hader harci rtke egyre cskkent.
Jrvnyszeren terjedt a tdgyullads s a malria, a
legkemnyebb frfiak is szenvedtek a hidegtl, s az
lelem gyorsan fogyott.
Az utnptlsi tvonalat sem ksztettk el megfelelen,
s Kleoptra javaslatait a hibk kikszblsre vagy meg
sem hallottk, vagy tudatosan elszabotltk. Igaz, hogy
sem , sem Antonius nem szentelt klnsebb figyelmet a
problmnak; stratgiai mesterhzsnak vltk, hogy az
lelmiszert a keleti partokon halmoztk fel, hiszen gy
Octavianus a rejtekhelyekhez csak az egsz
Peloponnszosz megkerlsvel frhetne hozz. Nem
szmoltak azonban azzal, hogy Grgorszg keleti s
nyugati rszt magas, szikls, jszervel thatolhatatlan
hegyvonulat vlasztja el egymstl, amely vaskos
gerincknt hzdott Makedonia s a Korinthoszi-bl
kztt, s utak helyett legfljebb csak csapsok

barzdltk.
A legtusok kzl az egy Publius Canidius ismerte fel,
hogy az lelmiszer- s gabonakszletet hajkon kellene a
tborba juttatni, termszetesen a Peloponnszosz
megkerlsvel. Antonius azonban mer csknyssgbl
napokig halogatta a parancs jvhagyst, s a parancsot
elszr mg el kellett juttatni rendeltetsi helyre. Mindez
tovbbi rtkes idbe kerlt.
#
Mrpedig - amint az hamar kiderlt - ppen idejk nem
volt. Kzhelynek szmtott, hogy a tl vge s a kora tavasz
mindig azoknak elnys, akik az Adritl keletre llnak, gy
aztn Antonius egsz vzrkara biztosra vette, hogy
Octavianus eri nyr eltt nem kelhetnek t az Adrin. m
abban az vben a vzi istenek, Neptunus atytl a Lares
permariniig Octavianus prtjra keltek. Az vszakhoz
kpest szokatlanul ers nyugati szelek kaptak szrnyra,
vagyis mg Octavianus htszllel s kvet hullmzssal
hajzhatott, Antoniust ellenszl sjtotta. ppoly kevss
llthatta meg Octavianust, mint ahogy a partraszllstl
sem tarthatta vissza.
Mikzben Brundisiumbl seregestl rajzottak ki az jabb
s jabb csapatszllt hajk, Marcus Agrippa maghoz
vont ngyszz glyja kzl ktszzat, s lecsapott
Antonius methni tmaszpontjra. Maradktalan
gyzelmet aratott: azon tl, hogy meglte Bogudot,
elpuszttotta a fl flottjt, a tbbit pedig bekebelezte a
sajtjba, Leukasz szigetnl Sosiuson is ugyangy
diadalmaskodott; Sosius maga ugyan elmeneklt, de
Antonius s Kleoptra szmra ez sovny vigasz volt.
Immr teljesen el voltak vgva mindenfle, vzi ton rkez
gabona- s lelmiszer-szlltmnytl, s a csapatok
elltst csak a szrazfldrl lehetett megoldani. Antonius
azonban hajthatatlanul kitartott amellett, hogy az rmai
vitzeibl senki sem csinlhat teherhord llatot, st az
sem jhet szba, hogy legalbb vezessk a jszgokat.
Mozduljanak meg vgre Kleoptra tunya egyiptomi katoni
is; gondoskodjanak k a szrazfldi szlltsrl!
Az orszg keleti vidkein minden szamarat s szvrt
lefoglaltak, s annyi terhet raktak rjuk, amennyit csak
elbrtak. Hamar kiderlt azonban, hogy az egyiptomi
ksrk nem tartjk sokra az allatokat: elhanyagoltk az

itatsukat, s kznysen szemlltk, ahogy a Dolopeiai

hegysgen val tkels kzben sorra felfordulnak. Emiatt
aztn grg frfiak ezreit fogtk be fegyveres knyszerrel a
ldk s tartlyok cipelsre; gy tettk meg a
nyolcvanmrfldes pokolbli utat a Maliszi- s az
Ambrakiai-bl kztt. A nyomorult teherhordk kztt volt
egy Plutarkhosz nev grg is, aki tllte ezt a
lidrcnyomst, s utna egyre csak a nyolcvanmrfldes
hallmenetet ecsetel rmmeskkel szrakoztatta unokit.
#
prilis vgn az Adriai-tengeren mr Agrippa volt az r,
Octavianus csapatai pedig hbortatlanul szlltak partra az
peiroszi Torn krnykn, a szlvdett Korkrnl.
Octavianus gy hatrozott, hogy Korkra lesz az els
szm tengeri tmaszpontja, majd szrazfldi hadai ln
erltetett menetben nyomult tovbb dl fel, azzal a
szndkkal, hogy Actiumnl meglepje Antoniust.
Eddig a percig Antonius helytelen dntsei Kleoptra s
a legtusok torzsalkodsaiban gykereztek, most azonban
szarvashibt kvetett el: valamennyi hajjt - mg Agrippa
gyilkos rohamai utn is volt bellk vagy ngyszznegyven az Ambrakiai-blben zsfolta ssze. Az blbe ekknt
beszorult hatalmas test, lass mozgs hajkat csak
eszmnyi felttelek kztt lehetett volna tprselni az egy
mrfldnl is szkebb torkolaton. s mialatt Antonius s
Kleoptra tehetetlenl egy helyben rostokolt, Agrippa sorra
vette be tbbi tmaszpontjukat: Patrait, a teljes Korinthosziblt, a Peloponnszosz nyugati partvidkt.
Octavianusnak viszont, brhogy fokozta az iramot, nem
sikerlt meglepnie Antonius szrazfldi hadt. Az id ess
volt, a talaj felzott, az embereket leverte lbukrl a
megfzs. Felderti jelentseinek alapjn Antonius s
Decimus Turullius, az egykori mernyl tbb lgival s a
galatiai lovassggal rajtattt az len halad lgikon, s
Octavianus megllsra knyszerlt.
Antonius, akinek get szksge volt mr egy
gyzelemre, szert ejtette, hogy katoni (plyafutsa sorn
negyedszer) imperatornak kiltsk ki a csatamezn, s
durvn eltlozta a siker jelentsgt. A betegsgek s az
egyre szksebb fejadagok miatt tboraiban igencsak
rossz volt a hangulat. A parancskiads lncolata Kleoptra
hibjbl szttredezett. A kirlynnek esze gban sem

volt, hogy a httrben hzza meg magt, tovbbra is a

krleteket jrta, s a r jellemz jeges gggel ktekedett s
gncsoskodott. Sajt fogalmai szerint nem volt ebben
semmi rossz; br mr teljes tizenhat v ta llt szoros
kapcsolatban a rmaiakkal, mg most rtette meg az
egyenlsg velk szletett szemllett, nem fogta fel, hogy
a rmai senkit sem tisztel automatikusan, mg azt a frfit
vagy nt sem, akinek homlokt szletse jogn a diadma
szalagja vezi. A legionriusok Kleoptrt hibztattk
szorult helyzetkrt, kignyoltk, kiftyltk, vagy jajgatva
soroltk panaszaikat, s a kirlyn mg annyit sem rhetett
el, hogy megbntessk ket - a centurik, a legtusok r
sem hedertettek parancsaira.
Octavianus vgl megfelel helyen ttt tbort: az bl
szaki partja kzelben elnys, szraz terepet tallt; a
hatalmas kiterjeds tbort erdtmnyek sora kttte
ssze az Adria partjn lv utnptlsi bzissal. A felek
egyelre egy helyben topogtak: Agrippa a tenger fell
tartotta blokd alatt az blt, Octavianus pedig
megfosztotta Antoniust a lehetsgtl, hogy fhadiszllst
kellemesebb terepre helyezze t. Az hnsg naprl napra
slyosbodott, s nyomban elharapzott az elkesereds.
Antonius kivrt egy napot, amikor a nyugati szelek
valamelyest csitultak, s Tarkondimotosz vezetsvel
tmadsba kldte hajhada egy rszt. Agrippa nyomban
eljk rontott a maga megbzhat liburnumi hajival, s
megsemmist csapst mrt rjuk; maga Tarkondimotosz
is elesett. Antonius megmaradt haji csak a szl hirtelen
irnyvltsnak ksznhettk, hogy visszaevicklhettek
tengeri brtnkbe. Agrippa csodlkozott, amirt a
manvert egy clienskirlyra bztk, s nem rtette, mirt
nincsenek egyetlen hajn sem rmai katonk. Vgl azzal
magyarzta a klns hadmozdulatot, hogy Antonius maga
is ktelkedik gyzelmben.
Valjban a sikertelen vllalkozs htterben a tovbbra
is rendszeresen sszehvott haditancs belvillongsai
lltak. Az egyre csggedtebb Antonius s a tbbi rmai
szrazfldi csatt szeretett volna, Kleoptra s a
clienskirlyok azonban a tengeren akartak megtkzni.
Azzal mindkt prt tisztban volt, hogy egy kiltstalan
helyzet csapdjba kerltek, s immr azt is felismertk,
hogy le kell tennik Itlia lerohansrl; sokkal

ajnlatosabb, hogy visszahzdjanak Egyiptomba,

tcsoportostsk eriket, s szerencssebb stratgit
dolgozzanak ki. Csakhogy ez esetben is alapos veresget
kell mrnik Octavianusra; msklnben tmeges
visszavonulsra semmi esly.
A hegyeken t, ha lassan is, elegend mennyisg
lelem szivrgott hozzjuk ahhoz, hogy a seregnek ne
kelljen heznie, br a fejadagok igencsak szksek voltak.
Kleoptra e tren olyan veresget szenvedett, amely
rohamos temben idegentette el tle a hetvenezer fnyi
klhoni llomnyt. Antonius a maga hatvantezer rmai
harcosnak titkon nagyobb fejadagokat juttatott, de a titok
hamarosan kipattant, a harsnyan tiltakoz clienskirlyok
pedig meggylltk patronusukat, s puhnynak tartottk
Kleoptrt, amirt sem szp szval, sem erszakkal nem
tud vget vetni a mltnytalan eljrsnak.
A nyr bekszntvel a tborokra rtrt a mocsrlz s
a hastfusz. Elapadt minden lelkeseds; nem akadt se
rmai, se klhoni tiszt, aki javasolta volna, hogy a
szrazfldi s a tengeri erket rendszeresen
gyakorlatoztatni kellene. Antonius majd szznegyvenezer
embere dologtalanul, legyenglve, hesen lopta a napot s
zgoldott. Egyre csak vrtk, htha valamelyik
nagyfejnek eszbe jut holmi megoldsfle. Llekben
megadtk magukat; erre vallott, hogy mr csata utn sem
csingztak.
#
s ekkor Antonius eltt egyszer csak felderengett egy
lehetsges kit. Lerzta magrl bskomor hangulatt, s
sszehvta a vezrkart, hogy eladja tervt.
- Tulajdonkppen egsz jl vlasztottuk meg az
llsainkat - magyarzta, s kzben a trkpre mutogatott.
- Itt vagyunk az Akhern foly kzelben, mg
Octavianusnak nagyon messzirl, az Orposz folybl kell
hozatnia a friss vizet. Kivjt fatrzseken t vezeti,
amelyeket
fokozatosan
ptol
Itlibl
rendelt
agyagcsvekkel, de a vzelltsa pillanatnyilag nem
elgsges. Mi teht el fogjuk vgni ezt a rendszert, s ezzel
rknyszertjk, hogy az Orposzhoz kzelebb hzdjk.
Sajnos tl messze vagyunk egymstl, ezrt csak akkor
lephetjk meg, ha a manver elejn mg nem nyitunk ers
tzrsgi tzet.

Jobb mutatujjval rbktt a fontosabb pontokra, s a

hangja magabiztosan csengett. A parancsnoki storban
felengedett a hangulat, nem utolssorban azrt, mert
Kleoptra hallgatott.
- Az akcit te vezeted, Diotarosz Philadelphosz, a sajt
lovassgoddal meg a thrk lovasokkal, s Rhoimetalksz
lesz a helyettesed. Tudom, hogy hossz utatok lesz, hiszen
meg kell kerlntk az bl keleti rszt, de cserbe olyan
messze lesztek Octavianustl, hogy nem fog odafigyelni.
Marcus Lurius tz rmai legio ln szorosan a sarkatokban
lesz. n kzben tutajokkal szlltom t az bln a
gyalogsgot, s kzvetlenl Octavianus falai alatt tk velk
tbort. Octavianust, amilyen szilrdan elsncolta magt, ez
nem fogja klnsebben aggasztani, s ha csatra hvom,
gy tesz majd, mintha meg se hallan. Amikor aztn te,
Lurius, meg a gyalogosaid utolritek Diotarosz
Philadelphosz lovassgt, tbb mrfld hosszsgban
kiszaggatjtok a fldbl Octavianus vzvezetkt, utna
pedig kifosztjtok szaki raktrait. Mihelyt meghallja, mi
trtnt, vissza fog vonulni, s az Orontszhoz helyezi t
erit. s amg , no meg persze Agrippa, ezzel
foglalatoskodnak, mi elvonulunk Egyiptom irnyba.
Nttn-ntt az izgalom. A terv kitn volt, majdhogynem
biztos sikerre hivatott. m amita hre ment, hogy a rmai
katonk jobb elltsban rszeslnek, a szvetsgesek
mindinkbb elhidegltek egymstl. gy aztn az egyik
thrk parancsnok tllt, s rszletesen tjkoztatta
Octavianust az elkpzelsrl, az pedig sajt germnjaival
meglltotta Antonius lovasait. Csatra nem kerlt sor.
Diotarosz Philadelphosz csakgy, mint Rhoimetalksz
mg ott a helysznen tllt Octavianushoz, hogy aztn a
germnokkal sszefogva sztverjk a kzeled
gyalogsgot. A katonk sarkon fordultak, s Actium fel
menekltek.
A katasztrfa hallatn Antonius sszegyjttte maradk
lovassgt, az Amntasz vezette galatiai egysgeket, s
szemlyesen kelt tra, hogy visszaparancsolja lgiit.
Amikor azonban Amntasz sszetallkozott korbbi
uralkodtrsaival meg a germnokkal, is megadta
magt, szemlyt s ezer lovast Octavianus
rendelkezsre bocstva.
Tervei sszeomlsa lttn Antonius elkeseredetten

vezette vissza lgiit Actiumba, s immr vgkpp

meggyzdtt rla, hogy ezen az eltkozott terepen
szrazfldi gyzelemre nincs lehetsg.
- Nem tudom, hogyan trjek ki! - panaszkodott
remnyvesztetten Kleoptrnak. - Az istenek s a
szerencse elprtoltak tlem! Ha nem ppen ebben az
vben fordul ellenem a szljrs, Octaviarais soha nem
kelhetett volna t az Adrin. A szl azonban neki kedvezett,
s elfjta minden remnyemet. Mondd meg ht, Kleoptra,
mitv legyek? Ez a hbor eldlt
- Csitt, csitt - duruzsolta az asszony, s ahogy a frfi
merev, gndr hajba trt, egyszer csak szrevette, hogy
szl. Jformn egyetlen jszaka alatt cspte meg fejt a
dr.
t magt is porig sjtotta a tehetetlensg, is attl
rettegett, hogy nemcsak Rma istenei, de az vi is
Octavianus prtjra lltak. Msklnben ebben az
vszakban semmikppen sem kelhetett volna t az Adrin;
msklnben nem szegdtt volna mell egy Agrippaszabs hadvezr. Leginkbb azonban azon tpeldtt:
mirt nem hagyta mr rg sorsra Marcus Antoniust, mirt
nem meneklt haza Egyiptomba? Bizonyra nem a lojalits
tartotta vissza, elvgre mivel tartozik Antoniusnak? A
rmai a jtkszere, az eszkze, a bolondja volt - tudta ezt
mindig. Akkor ht mirt ragaszkodik hozz? Ennek az
embernek soha nem volt sem tehetsge, sem kitartsa
ehhez a vllalkozshoz; csak az irnta rzett szerelme brta
r, hogy alkalmazkodjk Kleoptra elkpzelseihez. Rma
tehet mindenrl, gondolta, mialatt a frfi hajt cirgatta.
Rmt mg az ilyen nagy s hatalmas uralkodn sem
zheti ki egy rmaibl. Majdnem sikerlt pedig - de csak
majdnem. Kudarcot vallottam Caesarral, s most kudarcot
vallottam Antoniusszal is. Akkor ht mit keresek itt? Mirt
lgyultam el irnta ppen ezekben az utbbi hetekben,
mirt hagytam fel a nyaggatsval? Igazn nem vagyok
valami olvadkony termszet - mirt bntam vele egyre
kedvesebben?
Ekkor egy termszeti csaps - lavinaomls, rvz,
fldrengs - vratlansgval nyilallt bel a felismers: azrt,
mert szeretem! Vdelmezn ringatva a frfit cskolta meg
az arct, a kezt, a csukljt, s dbbenten ismerkedett az
j rzssel, amely ily alattomosan lerohanta. Szeretem! ,

te szegny Marcus Antonius, ht vgre meg vagy

bosszulva! Szeretlek, ppannyira, mint te engem mindenestl s hatrtalanul. Kkemny szvem megrepedt
s meghasadt, hogy Marcus Antonius a maga szerelmnek
erejvel bel frja magt. nekem ajndkozta a maga
rmai lelkt; kimerszkedett a legsttebb, legsrbb
jszakba, ahol rajtam kvl nincs ms menedke. n
pedig elfogadtam az ldozatt, s kzben beleszerettem.
Brmit tartogat a jv, kzsen fogjuk meglni. n tbb
mr nem hagyhatom el.
- , Antonius, szeretlek! - kiltotta, maghoz lelve a
frfit.
#
Ahogy telt-mlt a nyr, a legtusok tucatjval, a
senatorok szzval szkdstek t Octavianushoz. pp
csak az bln kellett teveznik; a teljes letargiba sppedt
Antonius meg sem prblta visszatartani ket. Amikor
menedket krtek, rendre arra a nre, a romls ktfejre
hivatkoztak. Igaz, Kleoptra egyik kme furcsa kzlssel
trt vissza: Octavianus lehurrogta a thrk Rhoimetalkszt,
aki mindenki msnl lesebben kelt ki Antonius ellen.
- Tace! - frmedt a thrkra a rmai vezr. - Az ruls
ellen nincs kifogsom, de az rulktl undorodom!
Jlius vgn rte Antoniust a legslyosabb csaps:
elhagyta Ahenobarbus is, aki soha sem rejtette vka al
Kleoptra irnti ellenszenvt, st szinte krkedett vele.
- Mg a te kedvedrt, Antonius, sem vagyok hajland
egy gyknyen rulni vele - prselte ki rekedten a szt. Azt tudod, hogy beteg vagyok, de valsznleg nem vetted
szre, hogy a hallomon vagyok immr. Nos, azt
szeretnm, hogy tisztessges rmai krnyezetben hunyjam
le a szemem, ahol nem kell bellegeznem ennek a nnek a
szagt. , Marcus, Marcus, hol hagytad az eszedet?
Nlkle gyztl volna - vele egytt veszned kell.
Antonius knnyeit nyelve nzett a csnak utn, amely
Gnaeus Domitius Ahenobarbust az bl tls partjra vitte,
majd a szkevny utn kldte minden holmijt. Kleoptra
bsz tiltakozsa sket flekre tallt.
Ahenobarbus elprtolsnak msnapjn tvozott Quintus
Dellius is, az utols senatorokkal egyetemben.
A r kvetkez napon Octavianus bartsgos hang
levelet kldtt Antoniusnak.

Leghvebb trsad, Gnaeus Domitius Ahenobarbus ma

jjel bkben elhunyt. Szeretnm tudatni veled, hogy
melegen fogadtam, s nagy tisztelettel bntam vele. Mint
arrl rtesltem, Lucius fia jegyben jr Octavia nvremtl
szletett idsebb lenyoddal, s szavamat adtam
Ahenobarousnak, hogy az eljegyzst tiszteletben fogom
tartani. rdekes lesz megfigyelni, milyen utd szletik Divus
Julius, Marcus Antonius s az Ahenobarbusok vrbl - te
nem gy gondolod? Metaforikusn szlva valdi ktlhzs
grkezik, hiszen az Ahenobarbusok mindig szemben lltak
a Juliusokkal.
Antonius arcn immr leplezetlenl peregtek vgig a
knnyek.
- , jaj, mris mennyire hinyzik! - shajtotta.
- A legkonokabb ellensgem volt - vgott vissza
Kleoptra, ajkt sszeprselve.
#
Sextilis idusn Kleoptra haditancsot hvott ssze.
Milyen kevesen maradtunk! - gondolta, mialatt gyengden
besegtette Antoniust az elefntcsont curulisi szkbe.
- Van egy tervem - jelentette be a ngy megmaradt f
legtusnak, Canidiusnak, Poplicolnak, Sosiusnak s
Marcus Luriusnak. - Lehetsges azonban, hogy msoknak
is tmadt j elkpzelsk. Elszr ket hallgatnm meg. A hangja szerny volt, s szintn csengett.
- Valban, nekem is van egy tervem - kzlte Canidius,
aki hls volt, amirt tervnek megszellztetsre nem
neki kellett sszehvnia a tancsot. Mr hnapok ta nem
bzott Antoniusban, aki csupn rnyka volt rgi
nmagnak. s errl persze csakis ez a n tehet, aki
mellett hajdanban killt!
- Szlj, Publius Canidius! - biztatta Kleoptra.
Canidius is szemltomst megregedett, br mg
mindig j formban volt, s kedvelte a fizikai munkt. s
szkimondsa is a rgi maradt.
- Mindenekeltt ki kell rtennk a hajhadat - jelentette ki
-, a zszlshajkat is belertve. Mg Kleoptra kirlyn
hajjt is fel kell ldoznunk!
Kleoptra megmerevedett, szra nyitotta ajkt, aztn
meggondolta magt. Fejtse csak ki Canidius a maga
nevetsges elkpzelst, rr akkor is lecsapni r.
- A szrazfldi hadsereget erltetett menettel

visszavonjuk a makedn Thrkiba, ahol lesz tr a

manverezsre, s magunk vlaszthatjuk meg a csata
terept. Ott jabb csapatokat is gyjthetnk, Asia Minorbl,
Anatolibl, st akr mg Dacibl is. Felhasznlhatjuk a
ht makedoniai lgit is, melyek ez id szerint
Thesszalonika krl llomsoznak - derk legnyek, hiszen
ismered ket, Antonius. Magam az Amphipolisz mgtti
terletet ajnlom; szraz, s a levegje tiszta. Az idei v
elg csapadkos volt, gy ht nem kell szmtanunk olyan
porviharokra, amilyenek Philippinl hborgattak bennnket.
Mire odarnk, lezajlott az arats is; minden jel szerint j
terms grkezik. Ekzben betegesked katonink
felplhetnek, s a harci szellem mr attl fellnkl, hogy
elhagyjuk ezt a borzalmas vidket. Radsul nem hiszem,
hogy Octavianus s Agrippa caesari iramban
menetelhetne; mint hallom, Octavianusnak a pnze is
fogytn mr. Meglehet, hogy a tl kzeledtvel s
utnptlsi vonalainak romlsval nem is akar majd Itlitl
ilyen messze hborzni. Mi szrazfldn vonulunk, neki
viszont t kell helyeznie hajit az Adrirl az Egei-tenger
szaki vizeire. Neknk nem lesz szksgnk hajhadra, de
mert a Via Egnatit eltorlaszoljuk, csak hajn hozathatja
az utnptlst.
Canidius elnmult, de amikor Kleoptra szlsra kszlt,
az reg harcos felemelt kzzel hallgattatta el. A tbbiek - ,
a sok mamlasz! - megbvlve csggtek minden szavn.
A rmai most kzvetlenl a kirlynhz fordult.
- Felsged tudja - jelentette ki -, hogy leghangosabb
tmogatja voltam. De mr nem vagyok az. Az id
megmutatta, hogy hadjratban nnek nincs helye, a
parancsnoki storban pedig vgkpp semmi keresnivalja.
Felsged jelenlte egyenetlensget, neheztelst, tiltakozst
szlt, alsta a rmai katonk tetterejt, gyzni akarst.
Felsged ni mivolta annyi zavart vltott ki, hogy
rendelkezzk br egy Julius Caesar kpessgeivel - amit a
legkevsb sem llthatunk -, akkor is slyosan megterheli
Antoniust s vezrkart. Ezrt megmsthatatlanul az a
vlemnyem, hogy haladktalanul vissza kell trnie
Egyiptomba.
- Eszemben sincs! - kiltotta Kleoptra talpra szkkenve.
- Hogyan merszelsz gy beszlni, Canidius? Ezt a hbort
az n pnzem mkdteti, a pnzem pedig n magam

vagyok! Nem megyek haza, amg nem gyztnk!

- Felsged flrertett. Amg krnkben idzik, ezt a
hbort nem nyerhetjk meg. Felsged asszony ltre
hadvezrt akar jtszani, de megbukott ebben a szerepben.
Szemlye s hbortos csnyei nagyon sokba kerltek
neknk, s legfbb ideje, hogy ezt felismerje. Ha gyzni
akarunk, felsgednek mg ma haza kell indulnia!
- Soha! - sziszegte az asszony. - s egyltaln, hogyan
mered csak javasolni is, hogy hagyjuk el flottinkat? Tzszer
annyiba kerltek, mint a szrazfldi hadsereg - s akkor
odadobnd ket Octavianusnak meg Agrippnak? Akkor
mr az egsz vilgot is tlcn nyjthatnnk t nekik!
- Nem mondtam, felsg, hogy oda kellene dobnunk ket.
Arra utaltam - de most kimondom nyltan is -, hogy fel kell
gyjtanunk ket.
- Felgyjtani? - hrdlt fel Kleoptra, s a torkhoz
kapott. - Felgyjtani? Hogy az a rengeteg fa, a tmntelen
munka, az irdatlan sszeg pnz hamuv vljon? Nem s
nem s ezerszer is nem! Soha! Tbb, mint ngyszz
tsorevezsnk van harci kszltsgben, s ennl is tbb
szllthajnk! Hiszen a lovassgunk mr odalett, te
eszement! Ms szval a szrazfldi erink mr nem
harckpesek - oda az ter! Ha valamit fel kell ldoznunk,
az a gyalogsg!
Canidius nem hdolt be a tudatlan s pnzhez
rgeszmsen ragaszkod nszemlynek.
- A szrazfldi csatkat nem a lovassg, hanem a
gyalogsg dnti el - vetette oda. - Igenis felgyjtjuk a
flottkat, s elindulunk Amphipoliszba.
Antonius nmn hallgatta a szcsatt, amelyben
Kleoptra magnyosan kzdtt Canidius s a hozz
csatlakoz trsak, Poplicola, Sosius, Lurius ellen. A
tompn duruzsol hangok elszlltak eltte, felduzzadtak,
majd kifakultak, s a semmibe olvadtak. Micsoda
valszertlen sznjtk, gondolta Antonius.
- Nem megyek haza! s a hajimat nem geted fel! jajgatta Kleoptra, s szja sarkban felhabzott a nyl.
- Hazamgy, asszony! A flottt pedig felgyjtjuk! bmbltk a frfiak. Volt, aki az klt rzta fel.
Antonius vgl sszeszedte magt. Akkort csapott az
asztalra, hogy az beleremegett.
- Fogja be a szjt mindenki! ljetek vissza a helyetekre!

Leltek mind, de reszkettek a dhtl s a

tehetetlensgtl.
- A flottkat nem gyjtjuk fel - mondta Antonius elgytrt
hangon. - A kirlynnek van igaza: nem hagyhatjuk veszni
ket. Ha elgnek, tbb semmi sem ll Octavianus s a
Mare Nostrum keleti vge kztt, s Egyiptomnak vge.
Octavianus Amphipolisznl egyszeren el fog stlni
mellettnk, s egyenesen Egyiptom fel hajzik; mi pedig a
szrazfldn nem elzhetjk meg. Gondoljatok csak a
tvolsgra! Ezer mrfld a Hellszpontoszig, onnan jabb
ezer mrfld Anatolin t, s vgl mg ezer mrfld
Alexandriig. Caesar, meglehet, hrom-ngy hnap alatt
megtette volna ezt az utat, csakhogy az katoni ltekhaltak rte, mg a mieinket mr az els hnapban elnyn
az erltetett menet, s tmegesen tllnnak.
rvelse tmadhatatlan volt. Canidius, Poplicola, Sosius
s Lurius lehorgasztottk a fejket, de Kleoptra is
lesttte a szemt, s nem ltszott rajta, hogy a vitban
lett a gyztes. Vgre megrtette, hogy a sok tkkelttt frfi
nem azt veszi tle rossz nven, hogy idegen vagy hogy
dsgazdag, hanem egyes-egyedl a ni mivolta ellen van
kifogsuk. A nt gyllik benne. A rmaiak, gy ltszik,
nem szeretik a nk trsasgt. Ezrt hagyjk otthon ket
mg olyankor is, ha csak a vidki villjukba mennek
nyaralni. Ht megolddott a rejtly!
- Nem tudtam, hogy mindenrl a ni mivoltom tehet panaszolta Antoniusnak, miutn a ngy vezr baljs
drmgs kzepette eltvozott. - Hogy is lehettem ilyen
vak?
- Ht mert eddigi letedben mg soha nem lebbent fel ez
a ftyol.
Hallgattak, de a csend meghitt volt, s nem
knyelmetlen. Kleoptrnak gy rmlett, a frfiban
valamifle vltozs ment vgbe. Mintha az asszonya s
ngy megmaradt bartja kzt lezajlott elkeseredett,
hosszra nyl sszecsaps ttrte volna rdektelensge
falt, s feltmasztotta volna tetterejt.
- Tbb nem osztom meg terveimet Canidiusszal s a
tbbiekkel - jelentette ki - de tged, ha vgighallgatsz,
szvesen beavatlak.
- Csupa fl vagyok, szerelmem.
- n is tudom, hogy itt nem gyzhetnk - kezdte

Kleoptra lnken, de szinte indulatmentesen. - Azt is

elfogadom, hogy a szrazfldi hadseregnek nem sok
hasznt vehetjk. A te rmai csapataid most is hsgesen
szolglnak, kzlk senki sem prtolt el, ket teht, ha csak
egy md van r, meg kell menteni. Nos, nekem az az
elkpzelsem, hogy kitrnk Ambrakibl, s megfesztett
iramban sietnk haza, Egyiptomba. Erre azonban egyetlen
lehetsgnk van: a hajhadunknak ki kell knyszertenie
az tkzetet, s ezt az tkzetet neked kell vezetned, az
Antnia fedlzetrl. A rszleteket rd s a bartaidra
bzom, mert a tengeri csatkhoz kevss rtek.
Mindenesetre az a tervem, hogy a szllthajimon annyi
rmai katont zsfolok ssze, amennyien csak elfrnek, s
te is megrakod velk a legfrgbb glyidat. Az
tsorevezskkel ne bajldj; olyan lassak, hogy
egykettre utolrnk ket.
Antonius le nem vette rla a szemt, s mohn hallgatta.
- Folytasd!
- Marcus, szerelmem: mindez a kettnk titka. Mg
Canidius eltt sem emltheted; csak maradjon a
szrazfldn, s irnytsa a maradk gyalogsgot.
Poplicolt, Sosiust s Luriust lltsd a flottk lre, ez majd
lekti ket. Ameddig ltjk, hogy te is ott vagy, nem fognak
gyant. n a Caesarion fedlzetn leszek, pp olyan tvol
a vonalaktl, hogy mg lssam, hol nylik rs - s abban a
szempillantsban ttrnk a rsen, s rohanvst
igyeksznk a csapataiddal Egyiptom fel. Tarts az Antnia
mellett kszenltben egy brkt, s ha ltod, hogy vitorlt
bontok, szegdj a nyomomba. Gyorsan utolrsz majd, s
akkor tszllsz a Caesarion-ra.
- Azt fogjk hinni, cserbenhagyom ket - jegyezte meg
homlokt rncolva Antonius.
- Majd megrtik, hogy csak a lgiidat akartad
kimenteni.
- n mg finomthatok a terveden, szerelmem. Pinarius
Scarpus vezetsvel mg llomsozik Krnaikn egy
flottm s ngy derk lgim. Ha adsz egy hajt, elmegyek
rtk Paraitonionba, s majd Alexandriban tallkozunk.
- Paraitonionba? Az Libban van, nem Krnaikn.
- Ezrt kldk mris egy hajt Krnaikba. Megzenem
Pinariusnak, hogy haladktalanul induljon Paraitonionba.
- Ha egyszer gysem menthetjk meg mind a tizenegy

itteni lgidat, jl fog jnni ngy j - llaptotta meg

Kleoptra elgedetten. - Akkor ht legyen gy, Marcus. A
haj, amit krsz, oda lesz kapcsolva a Caesarion-hoz. De
mieltt felszllsz r, el kell hogy bcszz tlem a
Caesarion-on
- Ez nem lesz akadly - mosolyodott el Antonius, s
megcskolta asszonyt.
#
Szeptember kalendaejn, amikor Kleoptra szllthajin
s az sszes tbbi gyorsjrat hajn szardniaknt
szorongtak egyms mellett a lgik, a titok hatatlanul
kipattant. Mr korbban is utaltak r jelek, hogy tbbrl van
sz, mint egy egyszer tengeri csata elkszleteirl: a
hajk vitorlit bevontk, a hajtesteket tmntelen
mennyisg vzzel s lelemmel raktk meg. Canidiusban,
Poplicolban, Sosiusban, Luriusban s a tbbi legtusban
megrett a felttelezs, hogy kzvetlenl az tkzet utn
megprblnak majd kitrni s Egyiptomba jutni. Ezt
tmasztotta al, hogy a rossz llapotban lv vagy
flsleges tengeri jrmveket partra vontattk s
felgyjtottk, mgpedig a lehet legtvolabb az ambrakiai
torkolattl, hogy a fst eloszoljon, mg mieltt Octavianus
felfigyelne r. Azt azonban senki sem gyantotta, hogy
ugyanilyen kdsts maga az tkzet is, amely
flbeszakad majd, mg mieltt eldlne. Poplicola, Sosius,
Lurius, megannyi bszke rmai, soha nem jrult volna
hozz, hogy egy csatt ne letre-hallra vvjanak. Csupn
az egy Canidius ltott t a fstkdn, de nem vilgostotta
fel legatustrsait. ebben a helyzetben mr csak arra
trekedett, hogy a hajkrl kiszorult csapatokat
mihamarabb tnak indtsa, mg mieltt Octavianus
felfedezn a turpissgot.

26
Az adriai nyr vgn a szljrs kiszmthatbb volt, mint
ms vszakokban: reggelente nyugatrl fjt a szl, dl krl
pedig szaknyugatira vltott, s minl inkbb szak fel
fordult, annl ersebb lett.
Octavianus s Agrippa felismerte a kzeli csatra utal
jeleket, mbr azt, hogy mennyi lelmet s vizet halmoztak
fel Antonius s Kleoptra valamennyi szllthajjn,
egyetlen km sem jelentette. Ha errl is tudomst
szereznek, bizonyra intzkedseket hoznak a menekls
megakadlyozsra; ennek hjn mindssze gy vltk, az
ellensg megelgelte a helyben toporgst, s mindent egy
lapra feltve a tengeren prblja megverni Agrippt.
- Antonius stratgija igazn egyszer - jegyezte meg
Agrippa a parancsnoki storban. - Az szaki vgponton
kell megfordtania s dl fel terelnie hajim vonalt, hogy
elszaktsa ket a te szrazfldi tborodtl s a sajt, a
Komaroszi-blnl lv tmaszpontomtl. Kzben a
szrazfldi hada megtmadja a tbort is, a bzist is, s j
esllyel el is foglalhatja ket. Az n stratgim ugyanilyen
egyszer. Nem engedhetem, hogy az ellensg a hajimat a
szljrs irnyba fordtsa. Aki itt fellkerekedik, az a
csatt is megnyerte.
- Ezek szerint neked valamivel kedvezbb a szljrsod,
mint neki - llaptotta meg Octavianus, izgalmban
felgaskodva.
- gy van, Caesar - de a mretek is nekem kedveznek.
Antoniusnak azok a bitang nagy tsorevezsei tl lassak.
Antaiosz, az ris, mi vagyunk a trpe Hraklszok. Agrippa elvigyorodott. - Csak azt felejti el, hogy Hraklsz
felemelte Antaioszt, s ezzel elszaktotta anyjtl, a fldtl.
Nos, ha a mi Antaioszunk a tengerre merszkedik, mr
eleve sem szvhat a fldbl ert.
- Adj nekem egy kis flottt a vonalad dli vgnl - krte
Octavianus. - Nem vagyok hajland ezt a csatt a
szrazfldn kibjtlni, hogy aztn mindenki nylszvnek
becsmreljen. s ha elg messze vagyok a csata
fsodrtl, a legrtatlanabb tvedsemmel sem rthatok a
taktikdnak. Hny lgionriust akarsz bevetni, Agrippa?
Abban a tudatban, hogy ha Antonius gyz, lerohanja a

tborunkat meg a kiktnket?

- Harminctezret. Valamennyi haj fel lesz szerelve
harpag-yal, hogy azokat az elefntokat tvolabbrl is
bevontathassa, s annyi kamps pallhidunk is lesz,
amennyi csak elfr. Mellettnk szl az az elny is, hogy a mi
embereink tengerszeti kikpzsben is rszesltek;
Antonius ilyesmivel soha nem veszdtt. Annak viszont,
Caesar, semmi rtelme, hogy a vonal dli vgnl cscslj.
Szllj inkbb fel az n liburnumi hajmra mint
parancsnokhelyettes. Bzom benne, hogy nem fogod
visszavonni az utastsaimat.
- Ksznet a bkrt; igazn nagyvonal vagy! s mikor
lesz ez a hres tkzet?
- A jelekbl tlve holnap. Bennnket kszen tallnak.
#
Szeptember msodik napjn Marcus Antonius hat
hajraja kitrt az Ambrakiai-blbl. A legszakibb rajt
maga vezette, tle jobbra, vagyis szaki irnyban hrom raj
nyomult a hatbl, mindegyikben tvent megtermett
tsorevezssel. A parancsnokhelyettes Poplicola volt.
Agrippa tvolabb hzdott a parttl, mint Antonius vrta,
ami azt jelentette, hogy hajinak kemnyebben kellett
eveznik. A dleltt kzepre elrte a szksges
tvolsgot, s pihent adhatott evezseinek. A csata csak
dlidben bontakozhatott ki, akkor, amikor a szl szak
fel fordul.
Kleoptra s szllthaji kihasznltk a megnylt
tvolsgot, s gy siklottak be a torkolatba, mintha
tartalkot kpeznnek. A kirlyn bzott benne, hogy
Agrippnak a parttl val vratlan eltvolodsa
kvetkeztben az ellensg nem veszi szre, mennyi katona
zsfoldott ssze a hajin.
A szljrs lassan megfordult. Mindkt fl evezsei
izmaikat megfesztve igyekeztek szak fel. A sor szaki
vgn Agrippa s Antonius glyi egyarnt vonalba
rendezdtek, m Antonius tsorevezsei kztt nagyobb
volt a tvolsg, mint Agrippa liburnumi haji kztt.
A versengs holtversenny alakult. Egyik flnek sem
sikerlt a msikat szlirnyba terelni; ehelyett a kt utols
raj kiltstalan kzelharcba bonyoldott. Elsnek az
Antnia csapott ssze Agrippa zszlshajjval, a Divus
Julius-szal, de hat szemfles kis liburnumi jszg

msodperceken bell megcsklyzta az Antnia-t, s

hozzltott, hogy bevontassa Antonius, amikor
hozzjutott, hogy krlnzzen, felfedezte, hogy tz glyja is
bajban van; az ellensg ezeket is megcsklyzta. A hat
kullancsszer kis hajrl katonk znlttk el az Antnia
fedlzett, s Antonius rsznta magt, hogy elhagyja a
hajt. Ltta, hogy Kleoptra s szllthaji kitrtek az
blbl, s dl fel tartanak, kihasznlva a vitorlikat
dagaszt lnk szaknyugati szelet. Csak t kellett ugrania
a dereglyre, s is ton volt, a sebessgrl hres vzi
jrmvvel gyesen ki-kitrve a liburnumiak ell.
A Divus Julius fedlzetn senki sem figyelt fel a
dereglyre, amely mr j fl mrfldre eltvolodott, amikor
az Antnia megadta magt. Lucius Gellius Poplicola,
valamint Antonius jobbszrnynak msik kt hajraja azon
nyomban, harc nlkl kapitullt, mg Marcus Lurius, a
kzps szrny parancsnoka, megfordtotta hajit, s
visszameneklt az blbe. A Gaius Sosius vezette
balszrny, amely Antonius vonalnak dli rszn
helyezkedett el, kvette Lurius pldjt.
Katasztrfa volt, egyszersmind legfljebb pardija egy
igazi csatnak. A vizeken tartzkod htszz hajbl nem
egszen hsz vette fel a harcot.
A helyzet annyira valszntlen volt, hogy Agrippa s
Octavianus szent meggyzdssel hitte: ez a kptelen
eredmny csak valami fondorlat lehet, s msnap reggelre
az ellenfl majd j taktikval ll el. gy aztn Agrippa
flottja egsz jjel bevont evezkkel vrakozott a tengeren,
ekknt elszalasztva minden alkalmat, hogy Kleoptrt s a
negyvenezer fnyi rmai katonasgot elfogjk.
Amikor j haditerv msnapra sem lttt formt, Agrippa
visszaevezett a komaroszi tmaszpontra, majd Octavianus
trsasgban szemlt tartott a foglyok fltt.
Poplicoltl rtesltek a dbbenetes igazsgrl:
Antonius elhagyta parancsnoki posztjt, hogy a menekl
Kleoptrt kvesse.
- Mindenrl az a n tehet! - rikcsolta Poplicola. Antoniusnak esze gban sem volt megtkzni! Mihelyt az
Antnia elesett, tugrott egy dereglyre, s rohant, hogy a
nt utolrje!
- Lehetetlen! - kiltott fel Octavianus.
- Ha mondom: sajt szememmel lttam! s a kvetkez

gondolatom az volt: mirt sodorjam veszlybe a katonimat

s a legnysgemet? gy reztem, tisztessgesebb, ha
azonnal megadom magam. Remlem, elismeritek, hogy
jzanul dntttem.
- Fel fogom vsetni az emlkmvedre - mondta
szvlyesen Octavianus, majd odaszlt germnjainak: ljtek meg, de mris.
Egyedl Sosiust kmlte meg. Arruntius emelt szt az
rdekben, s ez egyszer Octavianus teljestette a krst.
Mint kiderlt, Canidius megprblta rvenni a szrazfldi
hadsereget, hogy ssn rajta Octavianus tborn, de rajta
kvl senki sem hajtott harcolni. A katonk arra sem voltak
hajlandk, hogy kirtsk a maguk tbort, s elinduljanak
kelet fel. Canidiusnak magnak nyoma veszett, a lgik
kpviseli pedig bkeszerzdst ktttek Octavianusszal,
aki az idegen harcosokat hazakldte, a rmaiaknak pedig
Grgorszgban s Makedoniban osztott fldbirtokot.
Kereken meg is mondta a lgik kldtteinek:
- Nekem egyiktek se rontsa Itlia levegjt a mesivel.
Elvem, hogy knyrletes legyek, de ti soha tbb nem
jhettek haza. Kvesstek gazdtok, Antonius pldjt, s
bartkozzatok meg a Kelettel.
Gaius Sosiusnak le kellett tennie a hsgeskt, s
figyelmeztettk: soha ne prblja cfolni az actiumi csata
Octavianus ltal hirdetett, hivatalos vltozatt.
- Egy felttellel kmltelek meg: ha egszen a halotti
mglydig tartod a szd. s ne felejtsd el, hogy ezt a
mglyt brmikor meggyjthatom.
#
- Jlesnk egy kis sta - mondta Octavianus Agrippnak
kt nundinum-ma\ Actium utn. - De trsasgra is vgyom,
teht ne keress kifogsokat. Nagyban zajlik a takarts, rd
semmi szksg.
- Te mindennl s mindenkinl elbbre val vagy,
Caesar. Hov mennl?
- Mindegy, csak innen el. Pfuj! Bzlik a szar, bzlik a
hgy, bdsek az emberek. Jobban elviselnm, ha egy kis
vrszag is keverednk a bzbe, de ha egyszer az actiumi
csatban nem folyt vr!
- Akkor azt javaslom, poroszkljunk szak fel, minl
messzebbre Ambrakitl, hogy vgre szabadon
llegezznk.

- Nagyszer gondolat!
Kt ra hosszat lovagoltak, a Komaroszi-bl
gdrcskjn is tl. Amikor az erd krjk csukdott,
Agrippa megllt egy pataknl, amely szikrzott a foltokban
rvetl napfnyben. A vz tajtkot verve bukdcsolt a
szikls mederben, a mohos talaj des fldszagot rasztott.
- Itt j lesz - mondta Agrippa.
- Itt nem lehet stlni.
- Tudom, de nzd odat azt a kt bartsgos sziklt. Ott
lelhetnk egymssal szemben, s beszlgethetnk.
Tbbet r, mint a sta. Szerintem igazbl te is ezt
kvnod.
Octavianus nevetve foglalt helyet a szikln.
- Remek fick vagy, Agrippa, s mint mindig, most is
igazad van. Az egyetlen zaj a patak, s az is inkbb
zenre hajaz.
- Hoztam magammal egy tml hgtott bort. A kedvenc
falernumidat.
- Mr nem tallok szavakat! - Octavianus ivott, majd
tadta a tmlt bartjnak. - H, de jlesett!
- Khgd fel, Caesar.
- Szljon e mostani napok javra, hogy az asztma nem
ad hrt magrl. - Nagyot shajtott, s kinyjtotta a lbt. , ez a mi vrtelen csatnk Ngyszz ellensges hajbl
tz vette fel a harcot, s csak kett folytatta a tzelst, amg
el nem sllyedt. Taln ha szzan estek el, vagy annyian
sem. s ezrt vertem r Rma s Itlia npre huszont
szzalkos adt! A msodik vit ppen most hajtjk be
Ha e rengeteg pnz ellenben csak egy nem ltez csatt
tudok felmutatni, eltkoznak, vagy meglehet, darabokra
tpnek. Mg Marcus Antoniust vagy Kleoptrt sem tudom
prezentlni nekik! Tljrtak az eszemen, s elhajztak. s
n, a bolond, ennl tbbre tartottam Antoniust. Egy helyben
toporogtam, hogy legyzhessem, ahelyett, hogy az
ldzskre siettem volna!
- Nyugalom, Caesar, ami trtnt, megtrtnt. Ismerlek,
vagyis elre tudom, hogy Actiumbl diadalt fogsz
kovcsolni.
- Napok ta ezen trm a fejem. Engedd meg, hogy
rajtad prbljam ki az elgondolsaimat, mert te szintn
megmondod majd a vlemnyed. - Octavianus felmarkolt
egy csom kavicsot, s rakosgatni kezdte ket a szikln. -

gy rzem, csak egyetlen lehetsgem van: Actiumot

akkorra kell felfjnom, hogy mg Homrosz is boldogan
megnekeln! A kt flotta gy csapott ssze, mint kt titn,
szaktl dlig az egsz vonalon tombolt a harc. Ezrt
vesztek oda Poplicola, Lurius meg a tbbiek; csak az egy
Sosius lte tl az tkzetet. Higgye csak Arruntius, hogy
Sosiust az esdeklse mentette meg - te most mr tudod,
mi az igazsg! Antonius hsknt kzdtt az Antnia
fedlzetn, s a maga posztjn sikerlt is gyznie, m
ekkor a szeme sarkbl szrevette, hogy Kleoptra
hitszegn fakpnl hagyja t is, a csatateret is. A testben
felgylemlett bdtszerek hatsra vakrmlet fogta el,
odarendelt egy dereglyt, s gy rontott a kirlyn
nyomba, mint tzel kan kutya a szukja utn. Tbb
tengernagya is ltta, amint vont Kleoptra fel (Octavianus
itt hamis fejhangon rikcsolt): Ne hagyj el, Kleoptra!
Knyrgk, ne hagyj el! A vzen mindentt halottak
lebegtek, de Marcus Antonius dereglyje mind e mszrls
kzepette Kleoptra utn szguldott. Ezutn a
tengernagyait csggeds fogta el, te pedig, Agrippa, a
fellmlhatatlan hadvezr, megsemmistetted az ellensget.
Agrippa jra meghzta a tmlt.
- Eddig elfogadhat - mondta. - s mi a folytats?
- Antonius utolri Kleoptra hajjt, s felmszik a
fedlzetre. Nzd el, krlek, ha most jelen idre vltok - ez a
mdszer mindig segt, ha olyasmit sznezek ki, aminek a
hitelessge soha nem fog kituddni. - A sznezs
nagymestere gondolkods nlkl folytatta a mest. - De
egyszer csak szhez tr, lelki szemei eltt felrmlik a
katasztrfa, amelybl oly hitvnyul elmeneklt - most
megfizetek a kurafinak Philippirt, ahol gyvasggal mert
vdolni! Egy sz, mint szz, jrali a katasztrft, amelybl
oly hitvnyn elmeneklt, ordt a ktsgbeesstl, fejre
hzza a paludamentum-ot, s hrom napon t csak
gubbaszt mozdulatlanul a fedlzeten. Kleoptra
ellenmrgekkel tmi, krleli, hogy bjjon be vele egytt a
kabinjba, de nem mozdul: letaglzta a sajt gyvasga.
Ezrvel vesztek oda az emberei, s felel a hallukrt!
- Ez mr gy hangzik, mint azok a szirupos elbeszl
kltemnyek, amikrt a sld lnyok annyira lelkesednek! szlt kzbe Agrippa.
- Na, mit szlsz? De fogadjunk, hogy egsz Rmban s

Itliban is kelend lesz!

- Mi az hogy! Mg drga papron is megvennk!
Maecenas mg hozzr nhny daglyos frzist, s
tkletes lesz.
- Legalbbis enyhbben tlik majd meg a hadjratomat.
Az emberek hlsak, ha a pnzkrt rendes rut kapnak.
- Knyes krds, Caesar. Hogy a csudba akarod
visszafizetni az adssgaidat? Most, hogy Kleoptrt
legyztk, nincs tbb rgy; tovbb nem szedhetsz
klnadt. Msfell amg az az asszony l, nem lesz
nyugalmad. Fegyverkezni fog, hogy jra prblkozzon, akr
Antoniusszal, akr nlkle. nem Antoniust akarja a vilg
urv koronzni, hanem Divus Julius lltlagos fit. Teht:
honnan lesz pnzed?
- Kzelesen addig szorongatom Antonius clienskirlyait,
amg belelilul az arcuk, s a szemk kidlled. A
ksbbiekben megtmadom Egyiptomot.
Agrippa a fk kztt betz napba nzett, majd felllt.
- Ideje visszatrni, Caesar. Mire j, ha rnk sttedik?
Atticus szerint - mrpedig neki tudnia kellett - az itteni
erdkben rengeteg farkas s medve llkodik.
#
Kleoptra ugyan magval vitte az sszes csapatszllt
hajt, Antonius mintegy hromszz harci glyja azonban
srtetlen maradt. Octavianus elszr valamennyit fel akarta
gyjtani; valsggal beleszeretett a gyilkosan eredmnyes
kis liburnumi hajkba, s biztosra vette, hogy az eljvend
tengeri hborkat ezekkel vvjk majd. Vgl mgis gy
dnttt, hogy Antonius behemtjai kzl is megtart
hatvanat, hogy elijessze a Mare Nostrum nyugati vizein
mindinkbb elszemtelened kalzokat; el is kldte az
tsorevezsket Forum Juliiba, Caesarnak a veternok
szmra alaptott kikti kolnijba, amely a gall
provincia s Liguria hatrn lteslt. A tbbit Ambrakiban
vontattk partra s gyjtottk fel, miltal olyan tmntelen
vgsarkantyra tettek szert, hogy ezek nagy rszt is el
kellett getni. A legimpoznsabbakat flretettk, hogy majd
a Forum Romanumon dsztsenek egy oszlopot Divus Julius
temploma eltt, m gy is maradt elegend, hogy szerte
Itliban meggyzzk az adfizetket, milyen vals veszlyt
kellett a seregnek elhrtani.
Agrippnak az volt a dolga, hogy Itliba hazatrve

kiengesztelje a veternokat, akik jabban mindig

mozgoldni kezdtek, ha szolglati idejk alatt gyztt a
had. Hazamenesztettk a senatust is, amely hlsan
ciheldtt fel; a tengeren tli tartzkods mg az Antoniusfle ellensenatus tagjainak sem volt fenkig tejfel. A nap
jelszava az irgalom volt. Antonius tengernagyainak
kivgzse utn a frfi, aki immr egyrtelmen Rma ura
volt, bejelentette, hogy mr csak hrom bnsre vr
fejveszts: Canidiusra, Decimus Turulliusra s Cassius
Parmensisre; a kt utbbira azrt, mert mr csak k voltak
letben Divus Julius gyilkosai kzl.
Magra nzve Octavianus gy hatrozott: lgii ln
szrazfldn vonul Egyiptom fel, tkzben sorra ltogatva
a clienskirlyokat. Ez a terve azonban hamvba holt.
Rmbl feldlt zenet rkezett, miszerint Lepidus Marcus
nev fia bitorlknt akar fellpni az actiumi gyztes ellen.
Octavianus ekknt Statilius Taurusra bzta a keletre indul
lgikat, maga pedig az Adrin tombol tli
szlviharokkal dacolva hazatrt Itliba. A Divus Julius
elleni mernyletet kvet emlkezetes tkels ta nem
akadt ennl a mostaninl borzalmasabb, de mivel immr
nem gytrte az asztma, Octavianus sikeresen tvszelte.
Brundisiumbl elszr a Via Appin szguldott Rma
fel ngy szvr vontatta fogatn, majd Teanum
Sidicinumnl ttrt a Via Latinra, hogy elkerlje a
malrival fenyeget pomptinusi mocsarakat. Egy
nundinum alatt mr meg is rkezett a Vrosba, hogy
egykettre megllaptsa: krba veszett fradsg volt az
egsz vllalkozs. Agrippa mg be sem toppant, Gaius
Maecenas mr el is fojtotta a lzadst, Marcus Lepidus s
felesge, Servilia Vatia pedig vgzett magval.
- Ht nem klns? - jegyezte meg Octavianus
Maecenasnak s Agrippnak. - Ez a Servilia Vatia valaha
a jegyesem volt
A veternokban viszont nem kellett csaldnia: azok
valban mozgoldtak, s felkelst emlegettek. Octavianus
ekkor tgban, babrkoszorsan vgigstlt a Capua
krli npes tborokon, mosolyogva, integetve magasztalta
a katonk btorsgt s hsgt mindenkinek, aki
halltvolon bell volt, majd kemny trgyalsra rendelte a
fkolomposokat, s tudta, mirl alkudozzk velk. Mivel a
lgik hangadi mindig a katonnak leggyatrbb, lusta s

kapzsi fickk voltak, a napirenden kt tma volt: a pnz s

a fld.
- Mostantl ht-nyolc vre a fld mr nem lesz rsze a
veternok nyugdjcsomagjnak - jelentette ki -, legyetek ht
hlsak, amirt egyelre mind j fldeket kaptok. Arra
kszlk, hogy katonai aerarium-ot alaptsak, amely
teljesen fggetlen a Saturnus templomban mkd rmai
kincstrtl. Tkjt elssorban az llam biztostja majd, s
a pnzt tzszzalkos kamatra fogja befektetni. De ebbe az
alapba a katonknak is be kell fizetnik. A szakembereim
most dolgozzk ki, mennyi pnz szksges ahhoz, hogy ez
az j kincstr a nyugdjak folystsa ellenre is fizetkpes
maradjon. Mert a nyugdjak bsgesek lesznek, st
kiegszlnek egy tekintlyes sszeg prmiummal,
amelyet a kedvezmnyezett szolglati teljestmnye alapjn
llaptanak meg. Fld azonban mg ptllagos
lehetsgknt sem jhet szba.
- Kds sketels - vetette oda kiszmtott durvasggal
Tornatius, az elgedetlenek els szm hangadja. - Mi
fldet s tetemes juttatst kvetelnk - mgpedig most,
Caesar, s nem a tvoli jvben!
- Ezt magamtl is tudom - felelt Octavianus nyjasan -,
csak a jelen helyzetben nincs r mdom. Ahhoz elszr
Egyiptomba kell rnem, s le kell gyznm a Bestik
Kirlynjt. Az ottani zskmnybl majd telik a ti
kvetelseitekre is. - Hirtelen felemelte a kezt. - Ne,
Tornatius, semmi rtelme. Flsleges a vita, mg
flslegesebb a hepciskods. Ez id szerint Rmnak s
nekem egyetlen sesterciusunk sincs a rszetekre. Amg a
tborban tartzkodtok, elltst kaptok, meglesz a
knyelmetek, de ha brmelyiktekbl kicsap a gz, gy
bnunk el veletek, mint rulkkal. Vrjatok ht! Legyetek
trelemmel! A jutalom meglesz, de nem ma, nem is holnap.
- Ez neknk kevs - jelentette ki Tornatius.
- Mrpedig be kell rnetek vele. Rendeletben tudattam
minden campaniai vrossal s kzsggel, hogy
amennyiben rabl vagy fosztogat katonk zaklatnk ket,
Rma senatusa s npe mindennem megtorl
intzkedst eleve jvhagy. A lakossg nem fog j kpet
vgni semminem katonai zendlshez, Tornatius, ahhoz
pedig neked sincs elegend befolysod, hogy valamennyi
emberemet fellztsd.

- res blff - motyogta Tornatius.

- Ebben tvedsz, bartom. Mialatt itt beszlgetnk, mr
javban kzbestik utastsomat minden Capua krnyki
tborba. A parancsnokok tjkoztatni fogjk a legnysget
mostani szorult helyzetemrl, s trelemre intik ket. Az
emberek tbbnyire hajlanak a jzan sz szavra. Meg
fogjk rteni, mit krek tlk.
Tornatius s trsai lecsendesltek. k is felfogtk, hogy
a legtbb lgionrius hajland lesz kivrni a kt vet,
melyet Octavianus kiltsba helyez.
- Feljegyezted a nevket? - krdezte a nap hse
Agripptl.
- Ht persze, Caesar. Csendben el fognak tnni.
#
- Azt remltem, most itthon maradhatsz egy idre mondta frjnek Livia Drusilla.
- Nem, drgasgom; ez nem is szerepelt a lehetsgek
kzt. Nem hagyhatom, hogy Kleoptra fegyverkezsbe
kezdjen. Br a senatus visszatrt, itt nem fenyegeti felkels
a biztonsgom, s mihelyt Capuban a csapatok rjnnek,
hogy kpviselik egyre-msra kmforr vlnak, k is
megemberelik magukat. Agrippa pedig rendszeresen
Capuba ltogat, vagyis nem akad majd egyetlen nagyra
tr senator sem, aki sereget prblna toborozni.
- Az emberek lassan megszokjk, hogy te llsz Rma
ln - mondta mosolyogva az asszony. - Mi tbb, sokak
szerint szerencst hozol a vrosnak, s a legborsabb
helyzetben is megvded a biztonsgukat - plda r elszr
Sextus Pompeius, most meg Kleoptra. Antoniusrl,
megjegyzem, szinte sz sem esik.
- Fogalmam sincs, hol lehet. Mert annyi bizonyos, hogy
Alexandriban nem tartzkodik.
Az utbbi rejtly csak nhny nap mlva olddott meg,
amikor Krnaikbl megjtt Gaius Cornelius Gallus
levele.
Alighogy megrkeztem Krnbe - rta Gallus -, Pinarius
tadta a flottjt meg a ngy lgit. Antonius parancsban
utastotta, hogy Libn t vonuljon keletre egszen
Paraitonionig, de gy tnik, neki nem akardzott kvetni az
uticai Catt, s nem hajtott tbb szz mrfldn t
masrozni egy sivatagos tengerpart mentn, gy ht maradt
a fenekn. Az igazi okra akkor jttem r, amikor

megmutatta Antonius parancst. Antonius mg nem adta

fel; mg egy utols csatra htozik. Mr zentem
szllthajkrt, Caesar, s ha megjnnek, felrakom rjuk a
lgikat, hadd hajkzzanak Alexandriba; Pinarius flottja
majd ksri ket. Erre azonban tavaszig nem kerlhet sor,
klnben is vrom, hogy magad szabd meg az idpontot.
Jaj, majd elfeledtem: Antoniusnak az volt a szndka, hogy
Paraitonionban szemlyesen tallkozik Pinariusszal s
erivel.
- Vrbeli pota - drmgtt Agrippa. - A logikt hrbl
sem ismeri.
Octavianus, hogy ms trgyra trjen, megkrdezte:
- s Attica hogy van?
- Elg rosszul; maghoz sem trt, amita a tata a
kardjba dlt. Tulajdonkppen fura dolog ez: gy gyszolja,
mintha nem a lnya, hanem az zvegye volna. Nem eszik,
viszont annl tbbet iszik, s gy elhanyagolja a kis
Vipsanit, mintha nem is szeretn a sajt gyermekt.
Egybknt figyeltetem, nehogy a frdben nekem felvgja
a csukljt. Mint tudod, a pnze rm szllna. Prbltam
rvenni, hogy hagyja inkbb Vipsanira - bizonyra
szerezhetnk felmentst a lex Voconia de mulierum
hereditatibus all -, de nem llt ktlnek. gy aztn, ha
valami rn, a vagyont Vipsaninak adom hozomnyul.
Octavia ekkppen jabb gyereket rklt: Attica
megmrgezte magt, s hossz, gytrelmes halltusa utn
elkltztt e vilgrl, hrom nappal azutn, hogy Agrippa
panaszkodott r Octaviusnak. A kis Vipsanit Octavia
fogadta be, Agrippa pedig ura volt szavnak, s Attica
javait a kislnyra ruhzta, akibl gy flttbb kvnatos
menyasszonyjellt lett.
Idkzben Octavianus is rjtt, hogy - ha a nvrvel
nem versenghet is - ersen vonzdik a gyermekekhez, s
szvgye, hogy oltalmba vegye ket. Amikor a szkevny
Antyllust visszahoztk, nem bntette meg, s ha otthon
vacsorzott, az tkezsre a gyerekszoba npe is hivatalos
volt. Mivel Vipsanival egytt immr tizenketten voltak,
Octavia igazn nem tlzott, amikor bejelentette ignyt egy
msodik ptmamra.
#
Livia Drusilla viszont mr azt tervezgette, melyik gyermek
melyikkel lpjen majd hzassgra. Egy zben sarokba is

szortotta frjt, s knyszertette, hogy vgighallgassa

mondkjt.
- Antyllusnak s Iullusnak persze msutt kell majd art
keresnie - kezdte, s arcra kilt az a mindent tud s
mindent jobban tud kifejezs, amely elrulta, hogy
elkpzelseirl nem hajt vitt nyitni. - Vipsanit viszont
elveheti Tiberius. A kislny vagyona felmrhetetlen, s
Tiberius mg kedveli is.
- s Drusus? - tudakolta vatosan Octavianus.
- Neki Tonillt sznom. k ketten szintn nagyon jban
vannak. - Livia Drusilla megkszrlte a torkt, s zordul
folytatta: - Marcellushoz pedig Jlia illenk.
- De k els unokatestvrek - rncolta homlokt a frfi. Divus Julius helytelentette az ilyen frigyet.
- A lenyod, Caesar, koronzatlan kirlyn. Akrki lesz a
frje, ha nem tartozik a csaldhoz, a te llsodat fogja
fenyegetni. Aki Caesar lnyt nl veszi, az Caesar
rkse lesz.
Octavianus felshajtott.
- Igazad van, mint mindig. Akkor ht jjjn Marcellus.
- Antnia gondja mr elvetve - az keznek Lucius
Ahenobarbus a vromnyosa. n nem ezt a frjjelltet
vlasztottam volna, de amikor a szerzdst
megfogalmaztk, az apja rendelkezett vele, te pedig
meggrted, hogy a ktst tiszteletben fogod tartani.
- s Atia lnya? Marcia? - Octavianus mg most is
viszolyogva gondolt a lnyra, anyja htlensgnek az
eleven bizonysgra.
- t rd bzom.
- Akkor valami vidki senkihez adom, az se baj, ha csak
socius. Elvgre Antonius is egy socius-hoz, a tralleszi
Pthodroszhoz adta az egyik lnyt. Nos, akkor mr csak
Octavia Marcellja maradt.
- Neki Agrippt szntam.
- Agrippt? De hisz jformn az apja lehetne!
- Kis bolondom, ezt n is tudom. De a lny szerelmes
bel - ht nem vetted szre? Shajtozik, brndozik, s
egsz nap a mellszobrt bmulja, amit a piacon szerzett
be.
- , majd elfelejti. Agrippa nem egy ifj lnyhoz val.
- Gerrael Marcella haja stt, Attic egrszrke volt; a
lny forms, Attica szgletes volt; gynyr, Attica - iz -

jellegtelen volt. Agrippa pedig bejutna Rma els

csaldjba, arra a helyre, ami megilleti, de ahov msknt
nem emelkedhetne fel.
Octavianus rgtn felmrte, hogy legyztk.
- Jl van, szvem. Marcella menjen Agripphoz, de majd
csak ha betlti a tizennyolcat; akkor marad egy ve, hogy
kibrnduljon belle. s ha ez bekvetkezik, Livia Drusilla,
akkor sz sem lehet hzassgrl, gyhogy egyelre
hallgatunk a dologrl. Megegyeztnk?
- Maradktalanul - turbkolta az asszony.
#
Amikor a pnzszkben szenved Octavianus mjusban,
ppen lgiival s lovassgval egy idben, befutott az
epheszoszi kiktbe, ersen bizakodott, hogy a
clienskirlyoktl majdcsak csurran-csppen valamennyi.
Fogadsra meg is jelentek mind, belertve Hrdszt
is, aki dagadtabb s varangyszerbb volt, mint valaha, de
csak gy sugrzott belle a nyjassg meg az ernyessg.
- Tudtam, hogy te fogsz gyzni, Caesar, ezrt is lltam
ellen Marcus Antonius minden hzelgsnek s
erszakoskodsnak - kzlte.
Octavianus dersen mrte vgig.
- , nem is tagadja senki, hogy vg az eszed - mondta. Gondolom, most jutalomra csingzol.
- Ez csak termszetes - de amit krek, mind Rma javt
szolglja.
- Halljuk.
- Krem teht a jeriki balzsamltetvnyeket, a Palus
Asphaltites bitumenleprlit, Galilaet, Idumaet, a
Jordanus mindkt partjt, s a Mare Vostrum
partvidknek Eleutherosz s Gza kzti szakaszt.
- Ms szval az egsz Koil Szrit.
- gy van. De az aditokat az esedkessg napjn
megkapjtok, fiaimat s fiunokimat pedig Rmba
kldm, hogy rmai nevelsben rszesljenek. Nincs
nlam hsgesebb clienskirlyod, Caesar.
- De ravaszabb se. Rendben, Hrdsz, elfogadom a
feltteleidet.
Arkhelaosz Sziszenesz, akinek Antonius cmre szl
anyagi s katonai tmogatsa tkzben valamely okbl
mindig elkalldott, megtarthatta Kappadokit, st a
korbban Kleoptrnak tengedett Kilikia Trakheit is

bekebelezhette. A galatiai Amntasznak sem kellett

megvlnia Galatitl, Paphlagonit azonban betagoltk a
Rma provincii kz tartoz Bithniba, Piszidia s
Lkaonia pedig Provincia Asihoz kerlt. Pontoszi
Polemn, aki sikeresen biztostotta a keleti hatrokat a
mdek s a parthusok ellen, ugyancsak megrizhette
kirlysgt, mi tbb, Armenia Parvt is hozz csatolhatta.
A tbbiek korntsem jrtak ilyen jl, st nhnyukat meg
is kurttottk egy fejjel. Szribl, egszen Judaea j
hatraiig, rmai provincia lett, br Trosz s Szidn
vrost megfelel ad fejben mentestettk a kzvetlen
ellenrzstl. Nabataiai
Malkhosz megszta
a
bitumentelepek elvesztsvel; Octavianus a legmagasabb
elnzs jelnek tartotta, hogy Malkhosznak hlbl joga volt
figyelemmel ksrnie az egyiptomi flottk manvereit a
Sinus Arabicusban, s leszmolnia minden rendhagy
megnyilvnulssal.
Kproszt Szrihoz, Krnaikt Grgorszghoz,
Makedonihoz s Krthoz csatoltk. Kleoptra birodalma
immr csak magra Egyiptomra zsugorodott.
Jniusban pedig Octavianus s Statilius Taurus a
szllthajkra kltztette a hadsereget; az ti cl
Pluszion, azaz Egyiptom kapuja volt. Az Auster, a dli szl
kslekedett, gy a hajt simnak grkezett. Cornelius
Gallus utastst kapott, hogy Krnaika fell kzeltse
meg Alexandrit. Mozgsba lendlt a gpezet, hogy a
Bestik Kirlynjt bedarlja.

27
Antonius s Kleoptra vgl kzs hajn rte el
Paraitoniont. Antonius mg a Caesarion-on tartzkodott,
amikor Cassius Parmensis felszllt hozzjuk, hogy tudtukra
adja: az sszezsfoldva szorong katonk sokkal
gyorsabb temben fogyasztjk a vizet, mint azt a
praefectus fabrum kiszmtotta; kvetkezskppen az
egsz flottnak ki kell ktnie Paraitonionban, hogy a
hordkat feltlthessk.
Antonius jobb hangulatban volt, mint Kleoptra vrta;
egyetlen jel sem utalt arra a fsult mlabra, amely az
utols actiumi hnapok alatt eluralkodott rajta, s gy
ltszott, a veresg gondolata meg sem fordul a fejben.
- Csak vrd ki a vgt, szerelmem - mondta kedlyesen
Kleoptrnak, amikor a hordk sznltig teltek vzzel, a
katonk megtmtk a hasukat kenyrrel, amelyhez a
tengeren nem juthattak, s a flotta Paraitonion elhagysra
kszlt. - Csak egy kis trelem! Pinarius nem lehet messze,
s mihelyt befut, Lucius Cinnval mris indulunk utnad
Alexandriba, mgpedig vzi ton. Pinarius hajin elfr
mind a huszonngyezer embere, s derk flottja jl
kiegszti majd alexandriai hajllomnyunkat. - Kemny
cskot nyomott Kleoptra ajkra, s mr el is tnt. Sorsa
gy rendelte, hogy Paraetoniumban lgassa a lbt, amg
Pinarius fel nem bukkan a lthatron.
#
Kleoptrt mindssze ktszz mrfld vlasztotta el
Alexandritl s Caesariontl - , mennyire svrgott mr
mindkett utn! Mg nincs veszve minden, gyzkdte
magt; ezt a hbort mg megnyerhetjk! Utlag mr rjtt,
hogy Antonius nem szletett admirlisnak, de gy rezte,
szrazfldn mg tisztes eslyei vannak. Majd elvonulnak
Pluszionig, s ott, Egyiptom hatrn gyzik le
Octavianust. Rmai katonikkal s az egyiptomi
hadsereggel egytt szzezer emberk van; ennyien igazn
megsemmisthetik Octavianust, aki idegenl mozog ezen a
vidken. Minden remnyk megvan r, hogy kettvgjk a
hadt, s kln-kln mindkt rszt megverjk.
Ms krds, hogy miknt szereljk le az alexandriaiak
ellenllst. Igaz, az utbbi vekben kezelhetbb vltak,

Kleoptra azonban rgrl ismerte llhatatlansgukat, s

attl tartott: ha kirlynjk legyztten settenkednk be a
kiktbe, s nem az egyiptomi hajhad, hanem egy
menekl rmai sereg ksrn, knnyen megeshet, hogy
fellzadnak. gy aztn, mieltt a nagyvros krvonalai
kibontakoztak volna elttk, sszehvta parancsnokait
Antonius legtusaival egyetemben, s elltta ket rvid s
tmr utastsokkal. Remnyeit arra alapozta, hogy az
actiumi veresg hre mg nem rte el Alexandrit.
A felvirgozott, kicifrzott szllthajk gyzelmi
himnuszok hangjaira futottak be a Nagy kiktbe, mintha
diadalmas hdtk trnnek haza. Kleoptra azonban
semmit sem bzott vletlenre. A hajk megfelel
tvolsgban vetettek horgonyt, s utasaik csak akkor
szlltak partra, amikor a hippodrom kzelben a tbor is
felplt. Maga Kleoptra a magasan kiemelked
Caesarion fedlzetn krbehajzta a partot, aranyszvet
ruhja kszerei pompjt is tlragyogta. Az alexandriai
lakossg kitr ljenzssel rasztotta el a partot, a
megknnyebblstl
elernyed
Kleoptra
pedig
felshajthatott: sikerlt alattvalit megtvesztenie.
#
Ahogy hajja besiklott a Kirlyi kiktbe, ketten vrtk a
rakparton: Caesarion s Apollodrosz.
Mekkort ntt ez a fi! Magasabb volt immr nhai
atyjnl, a vlla szles, termete nylnk, de izmos. Ds haja
nem lett sttebb, de magasan ll pofacsontjain kifeszl
hosszks arcrl eltnt minden gyermeki vons. Valban
leth msa volt Gaius Julius Caesarnak! Anyja szvben
mr-mr imdatos szeretet szikrzott fel. A trde remegett,
fogdzkodnia kellett, hogy meg ne tntorodjon, pillantst
rmknnyek homlyostottk el. Kt oldaln Charmian s
Irasz tmogatsval botorklt le a palln, hogy fia karjba
vesse magt.
- , Caesarion, Caesarion! - rebegte fel-feltr
zokogsval kszkdve. - El sem mondhatom, mit rzek
lttodon!
- Vesztettl - mondta a fi.
Kleoptra llegzete elakadt.
- Honnan tudod?
- Az arcodra van rva, mama. Ha gyztl volna, mirt nem
ksrtek el a hajid, s mirt vannak a szllthajk rmai

katonkkal megtmve? s ami mg lnyegesebb: hov lett

Marcus Antonius?
- Paraitonionban hagytam, Lucius Cinna trsasgban
- Kleoptra belekarolt a fiba, s magval hzta. - Pinariust
vrja, hogy a flottjval s ngy jabb lgival odarjen
Krnaikbl. Canidius Ambrakiban maradt - a tbbiek
tlltak.
Caesarion nem vlaszolt. Elksrte anyjt a nagy
palotig, majd rbzta Charmianra s Iraszra.
- Frdj meg, mama, s pihend ki magad. Ma ksn
vacsorzunk; akkor majd tallkozunk.
Kleoptra kapkodva tisztlkodott, pihensrl azonban
sz sem lehetett. A vacsora ksei idpontjt mindazonltal
nem bnta, mert addig mg fontos teendi voltak. Csupn
Apollodroszt s a palotabeli eunuchokat avatta be a
titokba, melyrl Caesarion semmikppen sem tudhatott,
hiszen minden erejvel tiltakozott volna. A Tolmcsot, a
Jegyzt, az jszakai Parancsnokot, a Knyvelt, a Brt,
valamint hivataluk nepotizmus rvn kinevezett fbbjeit a
kirlyn sszeszedette s kivgeztette. Rhakotisz
bugyraibl eltntek a bandavezrek, az agora
demagogoszainak nyomuk veszett. Caesarion persze
szreveszi majd, hogy a hivatalokat csupa j ember
npesti be, Kleoptra azonban felkszlt fia krdseire.
Majd elmagyarzza, hogy a rgieket elragadta a honfii
buzgalom, s egy szlig csatlakoztak az egyiptomi
hadsereghez. Igaz, hogy Caesarion egy szavt sem hiszi
majd el, de mivel a szksges knyrtelensg hjn
gysem tudn elkpzelni, mi trtnt valjban, majd azt
felttelezi, hogy az rintettek elszkdstek a rmai
megszlls ell.
#
A ksei vacsora fensges volt; a szakcsok ppgy
ujjongtak, mint Alexandria tbbi polgra. Bizonyra
csodlkoztak, amikor a feltlalt fogsok zme rintetlenl
kerlt vissza a konyhba, de magyarzattal senki sem
szolglt.
Kleoptra most, hogy a gyilkossgokat letudta, mris
jobban rezte magt, s kiegyenslyozottnak ltszott.
Amikor beszmolt az Epheszoszban, Athnban s
Actiumnl trtntekrl, meg sem prblta mentegetni sajt
knnyelmskdseit. Apollodroszt, Khaemet s

Szszigenszt jobban megrendtettk az elhangzottak, mint

Caesariont, aki szenvtelen arccal hallgatta anyjt.
Szszigensz azonban magban megllaptotta, hogy br
a fiatalember tartzkodik minden szemrehnystl, a
szrny hrek hatsra tz vet regedett.
- Antonius legatusai s rmai bartai nem adztak
nekem kell tisztelettel - folytatta Kleoptra -, s br egyre
a ni mivoltomon akadkoskodtak, n azt hittem,
ellenszeglsk annak szl, hogy idegen vagyok. Ebben
azonban tvedtem. Igenis a nemi hovatartozsommal volt
bajuk. Nem trtk, hogy egy asszony parancsolgasson
nekik, mg akkor sem, ha ez az asszony korons kirlyn.
Szntelen zaklattk Antoniust, hogy kldjn vissza
Egyiptomba; n azonban nem rtettem meg, mi bki a
csrket, s makacsul kitartottam.
- Nos, mindez mr a mlt, s ma mr rdektelen mondta shajtva Caesarion. - Most mik a kzvetlen
terveid?
- Szszigenszt kvetsgbe kldm Octavianushoz, s
megprblok bkt ktni. Annyi aranyat knlok neki,
amennyit akar, csak hagyjon meg bennnket a Mare
Suumnak ebben a szerny kis zugban. Kezesl tszokat
bocstok rendelkezsre, s hozzjrulok, hogy
rendszeres idkzkben rmai megbzottak ellenrizzk,
titokban nem fegyverkeznk-e.
- Octavianus nem fog megtrni minket, erre elre
szavamat adom.
- Mi a vlemnye Antoniusnak? - krdezte Szszigensz.
- Az, hogy rendezzk jra az erinket, s harcoljunk
tovbb.
- De mama, ennek semmi rtelme! - kiltott fel a
fiatalember. - Antonius plyja mr lefel vel, n pedig
tlsgosan tapasztalatlan vagyok, hogy a helybe lpjek.
Ha igaz az, amit ni mivoltodrl mondtl, akkor az
Alexandriban llomsoz rmai csapatok soha nem
fognak engedelmeskedni neked. Szszigensznek
valban fel kell keresnie Octavianust, Rmban vagy ahol
ppen tartzkodik, s ki kell alkudnia valamilyen
egyezsget. Minl elbb, annl jobb.
- Vrjuk ki, amg Antonius ider Paraitonionbl - krlelte,
kezt a fia karjra tve, Kleoptra. - Akkor majd
hatrozunk.

Caesarion megrzta a fejt, s felllt.

- Nem, mama. Most.
A kirlyn nemet mondott.
Fia magatartsa kteteknl kesebben szlt,
rbresztette mindarra, amit mr Epheszoszba val
indulsa eltt fel kellett volna ismernie. Minden energijt,
szellemi erforrst arra fordtotta, hogy megtervezze
Caesarion jvjt - azt a csillog, dics, diadalmas jvt,
amely mint a kirlyok kirlyra, a vilg urra r vr. Most
dbbent r elszr, hogy a finak egy csepp vre sem
htozik ilyen jvre, s hogy milyen komolyan gondolta,
amikor idnknt anyjt is biztostotta errl. Erre a
csodlatos jvre csak , az anya szomjazott, nmagt
kpzelte fia helybe, amikor azt hitte, egy ilyen sorsnak
senki sem llhat ellen, legkevsb egy olyan fiatalember,
aki kirlyi hzban szletett, az istenektl szrmazik, s egy
lngelme
gondolkodst
rklte.
Katonai
szrnyprblgatsai elrultk, hogy nincs hjn a kell
btorsgnak - teht nem azrt ll ellen, mintha az lett
flten. Nem, Caesarionbl a legfbb hajter, a becsvgy
hinyzott, s ezrt legfljebb nvleg vlhatna a kirlyok
kirlyv. Egyiptom s Alexandria neki bven elg; tbbre
nem vgyik.
, Caesarion, Caesarion! Hogy tehetted ezt velem?
Hogy fordthatsz htat a hatalomnak? Caesar vre egyeslt
benned az enymmel - hogy mondhatott cstrtkt ez az
rksg? E Fld valaha lt kt legbecsvgybb embere
btor, de szeld, ers, de ignytelen sarjat nemzett. Hiba
volt minden, s mg csak azzal sem vigasztaldhatom,
hogy elsszlttemet akr Alexandrosz Hliosz, akr
Ptolemaiosz Philadelphosz ptolhatn; bellk nem a
becsvgy, hanem a kell rtelem hinyzik. Kzpszerek
mind a ketten. Caesarionnak ksznhet, hogy a Nlus
szintje vrl vre a Bsg Singjeiig emelkedik, Caesarion
az, aki egyszerre Horusz s Oszirisz. s mgis elveti
magtl a rendeltetst , akiben semmi kzpszer
nincs, a kzpszersget htja. Micsoda fanyar trfja a
sorsnak! Micsoda tragdia!
- Amikor azt mondogattam, hogy ezt a gyereket nem
lehet elrontani, magam sem rtettem, mit jelent ez - vallotta
meg Khaemnek, miutn a kedvetlen hangulat vacsornak
vge lett, Apollodrosz s Szszigensz pedig fak arccal

visszavonult.
- De most mr tudod - felelte gyngd hangon az
aggastyn.
- Valban. Caesarionnak nincsenek vgyai, mert semmi
sem hinyzik neki. Ha Amun-Ra egy kevert vr egyiptomi
testbe bjtatja, s arra sznja, hogy kenyeret sssn vagy
az utct sprje, elgedetten s hlsan fogadta volna el a
sorst, s kszsgesen bern vele, hogy megkeresse a
mindennapit,
hzikt
breljen
Rhakotiszban,
meghzasodjon, s gyermekeket nemzzen. s ha
valamilyen j szem pk vagy kztisztasgi felgyel
felfedezn az rdemeit, s ellptetn, akkor is csak a
gyerekei kedvrt rezne rmt.
- gy ht felismerted az igazsgot.
- No de te, Khaem? Te taln mr akkor rreztl
Caesarion igazi termszetre, amikor az arcod
hamusznre spadt, s nem voltl hajland feltrni a
ltomsodat?
- Rhibztl, Ra lenya. Tbb-kevsb gy trtnt
#
Antonius egy hnappal ksbb trt vissza Alexandriba,
rviddel azutn, hogy a vros laki tudomst szereztek az
actiumi veresgrl. Az utckon senki sem tntetett, senki
sem vezette a cscselket a Kirlyi negyed ellen. Az
emberek csak srtak s jajveszkeltek, de nem lzadtak fel,
holott sokuknak veszett oda a fia, az unokaccse vagy ms
kzeli rokona, aki az egyiptomi hajhadakban szolglt.
Kleoptra hivatalos kzlemnyben magyarzta el, hogy a
legtbben csak eltntek, s ha Octavianus rabszolgnak
akarn eladni foglyait, kivltan s a lehet leghamarabb
hazahozn ket.
Mialatt Antoniusra vrt, jobban aggdott rte, mint
valaha. A szerelem, amely szvt birtokba vette, rettegst,
ktsgeket, rks izgalmat szlt. Vajon j egszsgben
van-e? Milyen a kedve? Mi trtnt Paraitonionban?
Mindezt Lucius Cinntl kellett megtudnia, mivel
Antonius tvol tartotta magt a palottl. Hajjrl
leereszkedett a sekly vzbe, s egy, a Kirlyi kiktvel
szomszdos parnyi blben gzolt partra. Cinna szerint
amita elhagytk Paraitoniont, senkihez egy szt sem
szlt.
- Eskszm, rnm, mg soha nem lttam ilyen

elkeseredettnek.
- Ht mi trtnt?
- Tudomsunkra jutott, hogy Pinarius Krnaikban
megadta magt Cornelius Gallusnak. Mr ez is szrny
csaps volt Antoniusnak, de a folytats mg lesjtbbnak
bizonyult. Gallus a sajt ngy lgijval s Pinarius ngy
lgijval hajra szllt, s Alexandria fel tart. A
Pinariusval egytt kt flottja van, s szllthajknak
sincs hjn - ms szval nyugat fell nyolc legio s kt
hajhad
kzeledik
Alexandria
fel.
Antonius
Paraitonionban akart maradni, hogy ott knyszertse
tkzetre Gallust, de ht felsged a maga szemvel
lthatja, hogy ez mirt nem sikerlhetett.
- Mert nem volt r ideje, hogy Alexandribl
odahozathassa a csapatokat, s mr bnta, hogy eleve
nem tartotta ott a lgiit Paraitonionban. No de ltnoknak
kellett volna lennie, hogy gy dntsn!
- Mind gyzkdni prbltuk, rnm, de nem hallgatott
senkire.
- Muszj flkeresnem t. Krlek, beszlj Apollodrosszal,
hogy keressen neked szllst. - Kleoptra megveregette
Cinna karjt, s mr indult is a kis blhz. Marcus
Antonius valban ott lt sszegrnyedve a parton,
tkulcsolva trdt, llt kezre hajtva. Megtrten,
magnyosan.
Kleoptra kpenye verdesett krltte az ers szlben.
Minden eljel ellennk szl, gondolta. Az eget felhk
takarjk, a szl sokkal hidegebb, mint ms alexandriai
teleken; ez mr szinte csontig hatol frgeteg. A Nagy
kikt szrke vizt tajtkosra korbcsolja, a felhk
alacsonyan szllnak szakrl dl fel. Alexandriban esni
fog.
Antonius bzltt az izzadsgtl, de borszag szerencsre
nem rzdtt rajta. Arcn tsksre ntt a szrzet, nyratlan
haja merev ernyknt gaskodott. A rmai frfiak csak
halleset vagy ms nagy szerencstlensg utn
nvesztettk meg a szakllukat vagy a hajukat. Marcus
Antonius gyszban volt.
Kleoptra dideregve kuporodott mell.
- Antonius! Nzz rm, Antonius! Nzz rm!
Vlasz helyett a frfi a fejre hzta paludamentum-t, s
eltakarta vele az arct.

- Antonius, szerelmem, mondj ht valamit!

A frfi azonban nma maradt, s arct sem trta fel.
Majd egy ra telhetett el gy. Az es eleredt, kemny,
sznni nem akar zpor ztatta el ket. Ekkor Antonius
vgre megszlalt, de csak hogy lerzza az asszonyt;
Kleoptra legalbbis gy rezte.
- Ltod ott azt a kis hegyfokot az Akro mgtt?
- Hogyne ltnm, szerelmem. A Sztr-fok az.
- Ott pttess nekem hzat, egyetlen szobval, csak
akkorval, hogy elfrjek benne. Szemlyzet nem kell. Nem
kvnom se frfi, se n trsasgt; a tidet sem.
- Athni Timnt akarod utnozni? - krdezte Kleoptra
elhlve.
- gy van. Az j Marcus Antonius ember- s ngyll,
akrcsak Timn volt. Az az egyszobs hz lesz az n
Timn-lakom, s senki sem jhet a kzelbe. Megrtetted?
Senki! Se te, se Caesarion, se a gyermekeim.
- Hallra fagysz, mieltt a hz felplne - mondta
Kleoptra. Nem bnta az est; legalbb elfedte knnyeit.
- Annl sietsebb a dolog. s most menj, Kleoptra!
Nem krek semmi mst, csak menj el, s hagyj bkn!
- Knyrgk, hadd kldjek legalbb telt s italt
- Ne tedd. Semmire sincs szksgem.
#
Caesarion mr vrta; annyira kvncsi volt a
beszmolra, hogy az anyja szobjt sem akarta elhagyni.
Kleoptrnak spanyolfal mgtt kellett kibjnia vizes
ruhibl, s mikzben fival beszlt, Charmian s Irasz
durva vszontrlkzkkel drzslte tfagyott testt, hogy
flmelegedjk.
- Beszlj, mama! - hallatszott a spanyolfalon tlra a hang
jra meg jra, a fel-al halad lptek zajval egytt. - Mi az
igazsg? Mondj el mindent!
- Az, hogy Antoniusbl Athni Timn lett - kiltott vissza
Kleoptra mr vagy tizedszerre. - s hogy ptsek neki a
Sztr-fok szln egy egyszobs hzat, amit az Timnlaknak nevezett el. - Az asszony kilpett a spanyolfal
mgl. - s nem akar ltni se tged, se engem, nem kr se
telt, se bort, mg egy szolga jelenltt se tri el. Kleoptra jra elsrta magt. - , Caesarion, mitv
legyek? A katoni tudjk, hogy megjtt, de mit szlnak
majd, ha nemhogy vezetni nem hajland, de mg csak fel

sem keresi ket?

Caesarion letrlte anyja knnyeit, s vigasztaln karolta
t.
- Csitt, mama, csitt, srsnak semmi rtelme.
Viselkedett-e gy azalatt is, amg tvol voltatok? Azt tudom,
hogy a phraaszpi visszavonuls utn ngyilkos
gondolatok foglalkoztattk, azt is tudom, hogy borba akarta
magt fojtani. De nem mondtad el, hogyan hatott r, amikor
a parancsnoki storban olyan slyos nzeteltrsek dltak.
Csak a bartai meg a legatusai viselkedst ecsetelted; a
kt dolog nem ugyanaz. Ketttk viszonyrl beszlj, de a
lehet legszintbben. Semmilyen tekintetben sem vagyok
mr gyerek.
Kleoptrt a krds felrzta ktsgbeessbl.
Csodlkozva bmult fira.
- Caesarion! gy rted, ms ni is voltak?
A fi elnevette magt.
- Jobban rlnl, ha frfiakkal csalt volna meg?
- Nagy Sndor szvesen mlatta idejt frfiakkal, de e
tren a rmai frfiak nagyon klnsek. Apd bizonyra j
nven venn, ha a szeretidet nk kzl vlasztand.
- Ez esetben nincs oka panaszra. Gyere, lj le szpen. Lenyomta anyjt egy szkre, maga trklsben a
lbhoz kuporodott. - s beszlj.
- Tzn-vzen t ragaszkodott hozzm, fiam. Nla
hsgesebb frjet elkpzelni sem lehet. Pedig mennyit
nystltk nap mint nap, meglls nlkl. Kldjn haza
Egyiptomba; a parancsnoki storba n ne tegye be a lbt;
idegen vagyok - ezernyi okot soroltak fel az eltvoltsomra.
n meg ostobn viselkedtem, Caesarion, nagyon ostobn.
Ellenszegltem, hallani sem akartam hazatrsrl, s
kzben n is csak nyaggattam t. A rmai urak tiltakoztak
a nuralom ellen, de Antonius mindvgig killt mellettem,
egyszer sem adta be a derekt. Mg a legvgn, amikor
mg Canidius is ellenem fordult, akkor is ragaszkodott
hozzm.
- Tisztessgbl vagy szerelembl?
- Azt hiszem, ez is, az is kzrejtszott. - Az asszony
lzasan ragadta meg Caesarion kezt. - De nem az volt a
legrosszabb szmra, amit eddig elmondtam. Az igazi baj
az volt, hogy hogy nem szerettem t, s ezt is tudta. s
a legjobban ez fjt neki. gy bntam vele, mint a kutyval!

Ide-oda rngattam, megalztam a legatusai eltt, akik nem

ismertk elg jl, s amgy rmai mdra megvetettk,
amirt egy n parancsolgat neki. Elttk knyszertettem
trdre, az ujjam pattintsval rendeltem magam el.
Elcipeltem a tancskozsairl, hogy velem kszljon. Nem
csoda, ha meggylltek. De - soha nem gyllt meg.
- s mikor jttl r, mama, hogy te is szereted t?
- Actiumnl. Tbb kisebb szrazfldi veresg utn, s
akkor, amikor a clienskirlyok s a legtusok sorra
elszkdstek mellle. Nem tudom msknt kifejezni:
mintha hlyog esett volna le a szememrl. Lenztem a
fejre, s lttam, hogy jformn egyetlen jszaka alatt
megszlt. s egyszer csak ppgy szenvedtem vele s
rte, mintha n volnk . gy trtnt, egyetlen llegzetre,
egyetlen pillanat alatt. Ma mr persze tudom, hogy ez a
szerelem ennl lassabban, fokrl fokra lopdzott a
szvembe, m akkor gy rt, mint a villmcsaps. De utna
olyan gyorsan kvettk egymst az esemnyek, hogy nem
volt idm kimutatni, mennyire szeretem. - Halkan,
szomoran jajdult fel. - s most mr taln sohasem
tehetem.
Caesarion felhzta a szkrl, az lbe vonta, s gy
simogatta a htt, mintha egy gyereket vigasztalna.
- Maghoz fog trni, mama. Ez csak ml hangulat nla.
Lesz alkalmad, hogy meggyzd a szerelmedrl.
- Honnan tettl szert ennyi blcsessgre, fiam?
- Dehogy vagyok n blcs Csak j a szemem. Az n
szememre sohasem borult hlyog. s most menj, fekdj le,
mama - kedves, legdrgbb mamm. n egy nap alatt
felptem neki azt az egyszobs hzat.
#
Caesarion llta a szavt; a kis Timn-lak, amelyre
Marcus Antonius vgyott, egy nap alatt elkszlt. Egy
ismeretlen frfi ill tvolsgbl odakiltott neki, hogy teltitalt a hz ajtaja el teszi, majd eltvozott.
Igaz, amikor belkte az ajtt, s szemgyre vette
brtncelljt - mert az volt -, nem rzett sem hsget, sem
szomjsgot. gy rezte, amg nem birkzik meg lelki
knjaival, nem lphet ki brtnbl, s hogy ez mennyi
idbe telik, nem is sejtette.
les fnyben rajzoldtak ki eltte tvedsei, mgis
aprra kellett megvizsglnia minden rszletet.

Szegny, dre Kleoptra a megvltt ltta benne, holott

a maga rmai vilgnak minden tagja bzvst felmrte,
hogy Marcus Antonius senkit sem vlthat meg. Aki
nmagn nem kpes segteni, hogyan segthetne
msokon?
Caesar - mrmint az igazi, nem az a Rmban hivalkod
klyk - termszetesen mr a kezdet kezdettl tisztban
volt ezzel. Mi msrt mellzte volna azt a frfit, akit
mindenki a majdani rksnek hitt? Minden ott, ezzel a
mellzssel kezddtt. Az reakcija kiszmthat volt:
elmegy Keletre, s amire Caesarnak mr nem futotta
idejbl, hadat indt a parthusok ellen - s ekknt Caesar
egyenrang trsa lesz a halhatatlansgban.
Csakhogy ez a terv sszeomlott; a sajt hinyossgaiba
fulladt bele. Dorbzolsra valahogy mindig maradt id, gy
ht dorbzolt. Pedig ht fogytn volt az idnek, hiszen
Octavianus, minden eljelre rcfolva, fnyesen helytllt
Itliban. Octavianus, mindig, mindentt Octavianus! A
Timn-lak vakolatlan falaira meredve Antonius vgre
beltta, mirt vallottak kudarcot a tervei. Ahelyett, hogy
Caesar rksvel perlekedett volna, folytatnia kellett volna
a parthusok elleni hadjratot, Octavianusrl tudomst sem
vve. , az a sok elpocskolt v! Az a sok, Octavianus
megbuktatst clz rmny! Az elmorzsold vszakok,
amikor Sextus Pompeius medd elkpzelseit tmogatta!
Btran idzhetett volna Grgorszgban; ha gy volt
megrva, hogy Octavianus legyzze Sextus Pompeiust,
ezen az jelenlte gysem vltoztathatott volna, mint ahogy
vgl nem is vltoztatott. Octavianus tljrt az eszn, az
ellenben gyztt. s kzben teltek-mltak az vek, s egyre
ersdtek a parthusok
Csupa tveds, egyik a msik utn! Flrevezette Dellius,
becsapta Monaiszsz. s Kleoptra? Igen, Kleoptra?
Azon a tavaszon, amikor a parthusok megtmadtk,
mirt nem maradt Szriban? Mirt kellett Athnba
mennie? Mert jobban flt Octavianustl, mint az igazi, a
termszetes ellensgtl. Veszlybe sodorta sajt,
Rmban lvezett tekintlyt, hozzltott, hogy felrlje
hatalmi bzist s a sajt lelki egyenslyt. s most,
tizenegy vvel Philippi utn, nem maradt ms szmra,
mint a szgyen.
Hogyan
nzzen
Canidius
szembe?
Vagy

Caesarionba? Vagy mg l rmai bartaiba? Hiszen

mr annyian haltak meg, az bnbl! Ahenobarbus,
Poplicola, Lurius Msok, mint Pollio vagy Ventidius, az
tvedsei miatt knyszerltek nyugllomnyba Nzhet-e
valaha a szembe az olyan kivl frfinak, amilyen Pollio?
Sokig vesztegelt e felismerseknl. Fel-al rtta a
dnglt fldpadlt, s a tpllkozs csak akkor jutott
eszbe, amikor mr tmolygott a kimerltsgtl, s maga
sem rtette, mifle vadllat mardossa a beleit. , ez a
szgyen! Benne, aki olyan kzszeretetnek s csodlatnak
rvendett, vgl mindenkinek csaldnia kellett! Csak
hergelte-hajszolta magt, hogy sikerre vigye az Octavianus
elleni sszeeskvst, holott nem ez lett volna a dolga, s
magt is tnkretette vele. , micsoda szgyen
Csak amikor a szokatlanul hideg tl vgre kiadta erejt,
akkor bklt meg helyzetvel annyira, hogy Kleoptrn is
elgondolkodjk.
mbr mi volt itt gondolkodnival? Szegny kirlyn,
szegny, balga asszony! Milyen peckesen glt a
parancsnoki storban, a csatatren megszlt rmai
hadvezrekkel versengve s mert llta a szmlt, azt
hitte, katonai szakrtelemben is felr velk.
s mindezt Caesarionrt, a kirlyok kirlyrt, a
Kleoptra mhbl sarjadt j Caesarrt! De ht hogyan is
szllhatott volna szembe vele, amikor mst sem akart, mint
a kedvben jrni? Msklnben mirt fogott volna bele
ebbe az egsz rlt vllalkozsba? Rmt meghdtani
egy asszony kedvrt Igen: miutn Phraaszpa all
visszavonult, a parthus hadjrat helyett egyedl
Kleoptrval trdtt.
Nekem volt igazam, tvedett. Elszr a parthusokat
kellett volna megsemmisteni, s csak utna Rma ellen
vonulni. Ez lett volna szmunkra az egyedli megolds,
csak nem akarta beltni. , mennyire szeretem most is!
Milyen keservesen tvedhetnk, amikor clkitzseinket
mrlegre tesszk! Neki engedtem, pedig nem kellett volna.
Hagytam, hogy nknyeskedjk bartaim, harcostrsaim
fltt, holott az lett volna a dolgom, hogy elkobozzam
hbors kasszjt, t meg hazakldjem Alexandriba. De
nem volt hozz erm, s szgyen ez is, megalz szgyen.
Kihasznlt, de csak mert n rhagytam. Szegny, egygy
Kleoptra! De mennyivel szegnyebb s egygybb emiatt

az a frfi, akit Marcus Antoniusnak hvnak!

#
Mrcius eljttvel, amikor az alexandriai idjrs ismt
napfnyesre fordult, Antonius kinyitotta a Timn-lak ajtajt.
Simra borotvlva, rvidre vgott hajjal - de milyen sz
volt mr! - lpett a palotba, bejelents nlkl, s
harsnyan szltotta a kirlynt s legidsebb fit.
- Antonius, Antonius! - sikoltotta Kleoptra, cskokkal
bortva arct. - , vgre ismt lhetek!
- n pedig ki vagyok hezve rd - suttogta flbe a frfi,
majd gyngden flretolta, hogy az ujjong Caesariont is
maghoz lelje. - Nem ismtlem el, fi, amivel bizonyra
mindenki elraszt, de melletted mg n is megifjodom, s
gy rzem, mintha Caesar csizms lbtl sajogna az
lepem. Pedig n megszltem, te pedig felnttl.
- Nem elgg ahhoz, hogy legtus legyek, no de arra
Curio s Antyllus sem rett meg. Mindketten itt vannak
Alexandriban, s mr alig vrtk, hogy elbjj timni
remetelakodbl.
- Curio? s az n elsszltt fiam? Edepol, ht bellk is
frfi lett?
- Mind sszegylnk nnepi vacsorra - kzlte
sugrozva a fi -, de majd csak holnap! Az els napot a
mamval kell egytt tltened.
#
A boldog szerelem valaha meglt legcsodsabb ri
utn Kleoptra kinyjtzott az lomba merlt Antonius
oldaln. Mintha egy bogr akarna tfonni egy fatrzset,
gondolta fanyarul. Egyttltk alatt szavakba nttte
szenvedlyes szerelmt, majd maradktalanul adta oda
magt, s olyan eszeveszett mmorban fuldokolt, amilyet
utoljra Caesar karjban rzett. De aztn elhessegette ezt
a hitszeg gondolatot, s azon volt, hogy minden mdon
bebizonytsa Antoniusnak: csak t szereti, Caesar mr a
mlt.
Antonius elmondott neki mindent, amire felkszlt. Fleg
azt bizonygatta, hogy semmifle kicsapongsban nem vett
rszt, a teste p, az rtelme tiszta.
- Egyedl voltam, sszetrve, tehetetlenl, s csak
vrtam, hogy rm roskad az g - vallotta meg vgl. - s
aztn ma reggel - hogyan, mirt, nem tudom - gygyultan
bredtem. Az els gondolatom az volt, hogy ha ezt a

hbort meg nem is nyerhetjk, Octavianust azrt mg

megizzaszthatjuk. Azt mondod, az itteni lgik mg hek
hozzm, a te sereged pedig a Nlus pluszioni gnl
tborozik. Ha teht Octavianus megjn, bennnket kszen
tall.
A tkletes boldogsg hangulata nem tartott sok. A
klvilg rrontott, s semmiv tette.
A legrosszabb hrt Canidius hozta mg mrcius elejn.
Egymagban, a szrazfldn tette meg az peirosztl a
Hellszpontoszig vezet utat, majd tkelt Bithniba,
vgiglovagolt Kappadokin, s az Amanoszon is tkelt,
anlkl, hogy egyszer is felismertk volna. Esemnytelenl
telt el az t utols szakasza is, amikor Szrit, majd
Judaet hagyta maga mgtt. is sokat regedett - a haja
deres, szemnek kkje megfakult - de Antoniushoz val
hsgben nem ingott meg, s Kleoptra jelenltvel is
megbklt.
- Actiumot minden idk legnagyobb szabs tengeri
csatjv fjtk fel - meslte vacsora kzben, Caesarion,
az ifj Curio s Antyllus jelenltben. - Sok-sok ezer rmai
katond veszett oda - ht tudtad ezt, Antonius? Annyi, hogy
csak egy maroknyi esett fogsgba. Te magad pedig mg
akkor sem adtad fel, amikor mr lngolt krltted az
Antnia. Aztn, amikor lttad, hogy a kirlyn is menekl,
tugrottl egy dereglyre, s szilajon ldzbe vetted,
embereidet is odahagyva. Szz meg szz haldokl rmai
katona kztt trtl utat magadnak, hasztalan knyrgtek,
hogy ne hagyd el ket, mert egyetlen clod az volt, hogy
Kleoptrt utolrd. Amikor ez sikerlt, s kifogott a
tengerbl, nysztettl, mint a megvert kutya, lekuporodtl a
fedlzetre, eltakartad a fejed, s hrom napig meg se
mozdultl. El is kobozta a kardod meg a trd; attl flt,
megrjt a bntudat, amirt cserbenhagytad a tieidet. Rma
s egsz Itlia persze mr kszpnznek veszi, hogy a
legjobb esetben sem vagy egyb, mint Kleoptra rabja.
Legszvsabb kvetid is elhagytak, mg Pollio is, br
harcolni nem hajland ellened.
- Octavianus Rmban van? - trte meg Caesarion a
bnult csendet.
- Ott jrt, de csak rvid idre. Most Epheszoszba kszl,
hogy jabb lgikkal s flottkkal egsztse ki az ott
llomsozkat. gy hallottam, sszesen harminc lgija

lesz, br lovassga most sem tbb a rgi tizenhtezer

fnl. A jelek szerint Epheszoszbl Antiokheiba, st lehet,
hogy egyenesen Pluszionba akar hajzni. A
passztszelektl nem kell tartania, de az Auster az utbbi
vekben sokat kslekedett.
Antoniusnak a szeme sem rebbent, hangja is nyugodt
maradt.
- Mit gondolsz, mikor jn meg? - krdezte.
- Egyiptomba? Taln jniusban. gy hrlik, nem akar
tkelni a Nlus deltjn, inkbb a szrazfldn vonul
Plusziontl Memphiszig, s dlrl kzelti meg
Alexandrit.
- Memphiszig? Ez klns - jegyezte meg Caesarion.
Canidius vllat vont.
- Gondolom, Caesarion, teljesen el akarja szigetelni
Alexandrit, nehogy brhonnan erstst kaphasson.
vatos stratgia, de annl blcsebb.
- Szerintem akkor is hibdzik krltte valami erskdtt a fiatalember. - Agrippa tltte ki ezt a
stratgit?
- Azt hiszem, Agrippa nem vesz rszt a hadjratban.
Octavianus helyettese Statilius Taurus lesz, Krnaikbl
pedig ide tart majd Cornelius Gallus is.
- tkarol hadmvelet - szellztette meg tudomnyt
Curio.
Antonius s Canidius csak lopva mosolygott, Caesarion
bosszsnak ltszott. tkarol hadmvelet! Naht, hogy
miket nem tud ez a Curio!
Most, hogy Antonius lelki egyenslya helyrebillent,
hatalmas teher grdlt le Kleoptra vllrl, de azrt rgi
energijt s akaraterejt nem tudta mozgstani. A
torkban rzett csom tovbb ntt, lbfeje s als lbszra
mind duzzadtabb lett, nehezen kapott levegt, s idnknt
sszezavarodott. Hapdefane mindezt a golyvnak
tulajdontotta, de gygymdot nem tudott ellene; legfljebb
annyit rendelt el, hogy ha a lba megduzzad - ez ltalban
akkor kvetkezett be, ha Kleoptra tl sokat lt az
rasztalnl -, a beteg fekdjn le, s polcolja fel a beteg
lbat.
A kirlyn bosszvgya s pkhendisge kibkthetetlen
ellensgv tette a szriai hatron tli kt hatalmassgot,
Hrdszt s Malkhoszt, nyugat fell pedig Cornelius

Gallus zrta el Egyiptom tjt. Kleoptrnak ezrt tvolabbi

tjakon kellett szvetsgesek utn nznie. Kvetsg indult
a parthus kirlyhoz, szmos ajndk mellett segtsget
grve, ha majd a parthusok jra betrnek Szriba. De mit
ajnlhatott Egyiptom a md Artavaszdsznak, aki a parthus
udvar belvillongsait kihasznlva egyre beljebb nyomult a
parthus Mdiba, s hatalma egyre gyarapodott? Az
armeniai Artavaszdsz, akit Alexandriba hurcoltak, hogy
felvonultassk Antonius diadalmenetben, mg mindig
fogoly volt - Kleoptra kivgeztette, hogy elkldje a fejt
Mdiba, a kvetekkel pedig megizente a kirlynak, hogy
Iotap nev lenykjt tovbbra is Alexandrosz Hliosz
jegyesnek tekinti; cserbe Egyiptom szmt r, hogy
Mdia az armeniai hatrok mentn fken tartja a
rmaiakat. E feladatot megknnytend, aranyat is kldtt.
Mlt az id, tovbbra is rendszeres jelentsek rkeztek
Octavianus kzeledtrl, s ez Kleoptrt egyre vadabb
elkpzelsekre sztnzte. prilisban intzkedett, hogy
vontassanak t a homokon egy gyors harci glykbl ll
kis flottt Pluszionbl a Sinus Arabicus bejratnl lv
Heronopoliszba. Most elssorban Caesarion biztonsgn
emsztdtt, s az egyetlen megoldst abban ltta, ha
elkldi fit India malabari partjaira vagy az alatta lv nagy,
krte formj szigetre, Taprobanba. Trtnjk brmi,
Caesariont biztonsgba kell helyezni, amg valban felntt
frfiv rik; csak akkor van eslye, hogy hazatrve
legyzze Octavianust. m alighogy a flotta horgonyt vetett
Heronopoliszban, a nabateiai Malkhosz ott termett, s a
vz szintjig perzselte fel a glykat. Kleoptrt ez sem
tntortotta el; jabb hajhadat menesztett a szrazfldn t
a Sinus Arabicushoz, de ezt mr Berenikbe kldte, ahov
Malkhosz nem juthatott el. A kis flottval utazott tven
megbzhat szolgja is, azzal a paranccsal, hogy
maradjanak Berenikben, amg Caesar, a fra meg nem
rkezik, s aztn srgsen hajzzanak Indiba.
#
Mivel az Utnozhatatlan letmvszek Trsasgt nem
lehetett feltmasztani, Kleoptra hirtelen tlettel j
trsasgot alaptott, Trsak a Hallban nven. A
rendeltetse hasonl volt: egyenek-igyanak, vigadjanak
csak - feledkezzenek meg nhny rra a gyorsan kzelg
vgzetrl. A Trsak a Hallban azonban, nevkhz hven,

nem utnoztk az Utnozhatatlan letmvszek lrms,

lha tivornyit. Az egyttltek knyszeredettre, resen
kongra, nclan hangoskodra sikerltek.
Antonius, brha mrskelt mennyisgben most is
fogyasztott bort, jzan maradt, mivel ragaszkodott hozz,
hogy napkzben a lgiival gyakorlatozzon, s
cscsteljestmnyre sarkallja ket. Valahnyszor a
katonskodsi kedv elfogta, Caesarion, Curio s Antyllus
mindig vele tartott. A fikat nem vonzotta a Trsak a
Hallban csoportosulsa. Koruknl fogva mg nem hittek a
hallban; brki ms meghalhat, de k soha.
Mjus elejn Szribl rkeztek jabb hrek, amelyek
mlysgesen feldltk Antoniust. Annak idejn, Athn fel
menet Szamosz szigetn vagy szz ott rekedt rmai
gladitort tallt, s szerzdtette ket, hogy lpjenek fel az
Octavianus buksa utn rendezend gyzelmi jtkokon.
Elre ki is fizette a trsasgot, kt hajt is tengedett
nekik, m az actiumi esemnyek meghistottk a tervet.
Antonius veresgrl rteslvn a gladitorok elhatroztk,
hogy majd Egyiptomban harcolnak patrnusukrt, s a
frszpor bajnokaibl a csatatr hseiv lpnek el. El is
jutottak Antiokheiig, m Titus Didius, Octavianus j
kormnyzja nem engedte ket tovbb; majd Octavianus
els lgiival befutott Messala Corvinus, s valamennyiket
keresztre feszttette, holott ezt a kegyetlen s hosszan
elnyl hallnemet csak rabszolgknak s kalzoknak
tartottk fenn. Corvinus gy akarta kifejezni, hogy azok a
gladitorok, akik Marcus Antonius mellett fognak fegyvert,
szabad ember ltkre is rabszolgnak szmtanak.
Hogy mirt, azt Kleoptrnak sem sikerlt megfejtenie,
de ez a szomor kis epizd a jelek szerint mlyebben
rintette Antoniust mg Actiumnl s Paraitonionnl is.
Napokon t vigasztalhatatlanul zokogott, majd amikor a
ktsgbeess legmlyebb bugyrbl kievicklt, mintha
elvesztette volna mindent: energijt, harci kedvt, mg
az rdekldst is. Ismt rtrt a mlab, amelyet azonban
a Trsak a Hallban irnti felfokozott lelkeseds lczottszenvedlyesen kapcsoldott be tivornyikba, s
rendszeresen eszmletlenre itta magt. A lgikkal nem
trdtt tbb, az egyiptomi hadsereg mintha a vilgon
sem lett volna, s amikor Caesarion jra meg jra
figyelmeztette, hogy mindkt sereg harckszltsgrt a

felels, sketnek tettette magt.

ppen ekkor trtnt, hogy a Nlus menti papok s
nomarkhk, az Elefnt-szigettl Memphiszig terjed
ezermrfldes terlet kpviseletben, Kleoptra, a fra
el jrultak, s felajnlottk, hogy az egyiptomiak az utols
emberig harcolni fognak rte. Keljen fel az egsz nlusi
Egyiptom a fra vdelmre! - kiltottk, arccal a
kihallgatsi terem aranypadljra borulva.
Kleoptra azonban hajthatatlan maradt. Hallani sem
akart az ajnlatrl, a kldttek pedig ktsgbeesve
vonultak el, abban a meggyzdsben, hogy a rmai
uralom elspri majd Egyiptomot a fld sznrl. De mieltt
tvoztak, mg pratlan ltvnyban volt rszk: a fra srt!
Knnyek kztt sikoltozta, hogy Egyiptomot nem sjthatja
vrfrd kt olyan fra kedvrt, akinek ereiben vajmi
kevs egyiptomi vr csrgedezik.
- Ilyen rtelmetlen ldozatot nem fogadhatok el! zokogta.
Caesarion azonban, az esetrl rteslve, felhborodott.
- Nem volt r jogod, mama, hogy a tvolltemben
visszautastsd ket! n is ugyanezt feleltem volna, de azzal,
hogy engem nem hvattl, megfosztottl minden rangomtl
s jogcmemtl. Mirt ltatod magad azzal, hogy ha
tudatlansgban hagysz, a fjdalomtl is megkmlsz?
Hogyan uralkodjam nll istensgknt, ha minden
megprbltatstl oltalmazni akarsz? Hidd el: az n vllam
szlesebb, mint a tid!
#
Kleoptra buzgn iparkodott, hogy kicsalogassa
Antoniust bskomorsgbl, s szemmel tartsa a hrom
fiatalembert, Caesariont, Curit s Antyllust, kzben
azonban nagy figyelmet szentelt sremlke befejez
munklatainak is. Az ptkezst, ahogy a szoks s a
hagyomny megkvnta, mr trnra lpse idejn, tizenht
ves korban megkezdtk. A sr a Szemban llt, a Kirlyi
negyed egy nagymret krletben; itt temettk el
valamennyi Ptolemaidt, s tltsz kristlyszarkofgjban
itt nyugodott Nagy Sndor is. A Szemban aludta rk
lmt Kleoptra kt testvr-hzastrsnak egyike is (a
kirlyn gyilkoltatta meg, hogy helyet teremtsen a trnon
Caesarionnak); a msik, akit vzbe fojtatott, a Nlus
pluszioni gnak hullmai alatt pihent. Minden

Ptolemaidnak sajt srja volt, csakgy, mint valamennyi,

letben uralkodi cmmel felruhzott Bereniknek,
Arszinonak s Kleoptrnak. Br a sremlkek nem voltak
nagymretek, formjuk a frai mintt kvette. A legbels
kamrban llt a szarkofg, kanposzi korsktl s a vd
istenek szobraitl vezve, a hrom kis kls kamrt pedig
megraktk tellel, itallal, mindenfle berendezsi trggyal,
s ott kapott helyet a takaros kis ndfonat csnak is,
amelyen a halott tszelheti az jszaka Folyjt.
Mivel Kleoptra srboltjnak Antoniust is be kellett
fogadnia, ktszer akkora volt, mint a tbbi. Az trfele mr
elkszlt; a munksok s kzmvesek most Antonius
nyughelyn dolgoztak hajszolt iramban. A ngyszglet
ptmny sttvrs nbiai mrvnybl kszlt falai kvl
dsztelenek voltak, csak Kleoptra s Antonius kartusait
vstk rjuk, bellrl pedig tkrfnyesre csiszoltk ket.
Mindkt kamrasorba szent szimblumokkal elltott ers
bronzajtk vezettek, melyek egy kzs elszobba nyltak;
innen vezetett egy-egy ajt a kt trflbe. A kapuk bal
szrnya mellett az t lb vastag falakon szcsvet vezettek
t.
Amg a kt bebalzsamozott holttest a helyre nem kerl,
magasan a falon egy nyls lesz, amelyet erre a clra emelt
llvnyzaton lehet megkzelteni; ezen keresztl egy
hossz, bls kosrban, csrl segtsgvel szemlyeket
s trgyakat juttathatnak ki s be. A balzsamozsi folyamat
kilencven napot vesz ignybe, teht az elhallozstl
szmtva hrom hnap telik el, amg a nylst lezrhatjk;
addig a balzsamozst vgz papok ki-be ingzhatnak
szerszmaikkal s a ntron nev keser, mar
sflesggel, amelyet a rmai Provincia Africa hatrn
lv Tritonisz-tbl nyertek. Ezt hozatni sem kellett; a
papok kln pletben troltk, felszerelskkel egytt.
Antonius bels kamrjt ajt kttte ssze
Kleoptrval. Mindkett pompzatosan fel volt kestve
falfestmnyekkel, arannyal, drgakvekkel, nehogy a fra
s hzastrsa, ha majd a Holtak Birodalmban idzik,
szklkdjk vigaszban. Knyvek vrtk ket, hogy
elmlkedjenek,
gynyrkdhetnek
letk
egyes
jeleneteiben, ott sorakozik majd krlttk valamennyi
egyiptomi isten, bmulatos falfestmny brzolja a Nlust.
Az tel, az ital, a csnak, a berendezsi trgyak mr a

helykn voltak. Kleoptra tudta, hogy nincs sok id htra.

Az Antoniusnak fenntartott helyisgekben ott llt az
rasztala s az elefntcsont curulisi szke; ott voltak
legszebb vrtjei, finom tgk s tunick egsz sora,
arannyal berakott elefncsont emelvnyeken citrusfa
asztalok dszlettek. Kicsinytett templomaiban viasz
kpms brzolta mindamaz seit, akik legalbb praetori
rangig vittk, s egy hermban vgzd oszlopon
helyeztk el azt a mellszobrt, amelyet a legjobban
szeretett. A grg szobrsz oroszln llkapcsval
koronzta meg fejt, a vadllat mancsait a melln
keresztezte, s a flelmetes koponyban vrs szempr
izzott. Mr csak a csatban viselt vrtje s egyetlen
bborszegly toga hinyzott: mindssze e kettre lesz
szksge, mieltt a vg bekvetkeznk.
#
Caesarion termszetesen tudta, mivel bbeldik az
desanyja. El kellett fogadnia, hogy Kleoptra a sajt s
Antonius kzeli hallra kszl, de nem szlt semmit, meg
sem prblta lebeszlni.
Ostoba az a fra, aki nem szmol a halllal; s mindez
egyltaln nem jelenti azt, hogy anyja s mostohaapja
ngyilkossgot tervezget. Csupn arrl van sz, hogy ha
eljn az ideje, mindketten mlt krlmnyek kztt
lpjenek t a Holtak Birodalmba, akr Octavianus
tmadsa folytn vesztik letket, akr zavartalanul lnek
mg negyven vig. Hiszen a szoks s a hagyomny
rendelsbl nagyjbl mr az srja is felplt. desanyja
eredetileg a Nagy Sndor mell helyeztette, azonban
tkltztette egy szerny, feltnsmentes sarokba.
Caesariont tzbe hozta a vrhat csata gondolata, de
ugyanakkor sokat rgdott azon is, hogy mi lesz a npvel,
ha fra nlkl marad. Elg ids volt hozz, hogy
visszaemlkezzk az apja halla s az ikrek szletse
kztti vek hnsgre s pusztt jrvnyaira, s ezrt
ers felelssgrzet fejldtt ki benne: tudta, hogy brmi
rje anyjt s anyja hzastrst, neki letben kell maradnia.
Biztosra vette, hogy ha elg gyesen folytatja a
trgyalsokat, letben hagyjk, s kszen llt r, hogy
amennyi kincset Octavianus csak kr, megadja neki Egyiptomnak sokkal nagyobb szksge van egy l
frara, mint megannyi, lettelen anyaggal megtmtt fld

alatti jratra. Octavianusrl alkotott elkpzelst s

vlemnyt megtartotta magnak, soha nem osztotta meg
Kleoptrval, aki gyis csak tiltakozna, s elmarasztaln t.
Caesarion ugyanis megrtette Octavianus dilemmjt, s
tetteirt sem tlte el. , mama, mama! Mekkora becsvgy,
micsoda feneketlen hbrisz! Kihvta maga ellen a hatalmas
Rmt, s Rma most megtorlsra kszl. Egyiptomra
hamarosan j korszak virrad, s ezt a korszakot neki,
Caesarionnak kell egyenslyban tartania. Octavianus
viselkedse egyltaln nem vallott zsarnokra. Caesarion
kldetses embernek ltta, olyannak, aki meg akarja
vdeni Rmt ellensgeitl, s npnek jltet,
biztonsgot akar teremteni. Mindennek kvetkeztben
megteszi majd, amit tennie kell, de csak ennyit, nem
tbbet. Jzan, vilgos fej frfi, olyan, akivel trgyalni lehet,
akit meg lehet gyzni arrl, milyen dvs s clszer lenne
egy j, szilrd Egyiptom, az ln egy hatrozott,
megbzhat uralkodval, aki soha nem jelentene veszlyt
Rmra. Egyiptom, mint a rmai np bartja s
szvetsgese - Egyiptom, mint Rma leghvebb
clienskirlysga
Caesarion jnius havnak huszonharmadik napjn
tlttte be tizenhetedik vt. Kleoptra nagy nnepsget
akart rendezni tiszteletre, azonban hallani sem akart
dridrl.
- Nem kell ms, mama, csak a csald, s kvlk mg
Apollodrosz, Khaem, Szszigensz - jelentette ki
ellentmondst nem trn. - s a Trsakat a Hallban ltni
sem akarom! Kvess el, krlek, mindent, hogy Antoniust
lebeszld rluk.
A feladat a vrtnl knnyebbnek bizonyult. Marcus
Antonius mindinkbb elbgyadt. A gpezet lejrflben
volt.
- Ha a fi ilyen nnepsget akar, csak kapja meg. Rtbarna szeme megcsillant, ami mostanban
ritkasgszmba ment. - Az igazat megvallva, drga
felesgem, jabban kzelebb llok a Hallhoz, mint a
Trsakhoz. - Nagyot shajtott. - Octavianus most mr
egykettre elri Plusziont. Egy hnap mg, taln valamivel
tbb
- A hadam nem fog tudni megllni vele szemben mondta halkan, szinte suttogva a kirlyn.

- Ugyan mr, Kleoptra, ki vrhatn ezt el tlk? Fld

nlkli parasztok, meg nhny szbe csavarodott,
gcsrts reg rmai centurio, mg Aulus Gabinius
napjaibl Eszembe sem jutna, hogy letk felldozsra
biztassam ket, mint ahogy Octavianus sem kvnt tlk
ilyet. Valjban rlk, hogy nem fogtak fegyvert. - s
fanyarul tette hozz: - s mg jobban rlk, amirt
Octavianus egyszeren hazakldte ket. gy ltom, inkbb
turistaknt viselkedik, semmint hdt mdjra.
- Mi tartan vissza? - krdezte kesern az asszony.
- Semmi - ez nem is vits. Jobb lenne, ha nyomban
kvetet menesztennk hozz, s megtudakolnnk, mik a
felttelei.
Kleoptra csak egy nappal korbban is hevesen kirohant
volna e szndk ellen, de azta eltelt huszonngy ra. Csak
r kellett nznie szletsnapos fia arcra, hogy
megllaptsa: Caesarion nem akarja, hogy szlfldjt
alattvalinak vre ztassa. Bizonyra hozzjrul majd, hogy
a hippodrom mellett tboroz rmai lgik mg egy utols
kirohansra vllalkozzanak, de csak azrt, mert ezek a
csapatok ki voltak hezve a csatra. Actiumnl elestek az
alkalomtl, ht itt akarnak harcolni. Nem szmtott,
gyznek-e vagy vesztenek, csak az egyszeri kzdelem
lehetsgre htoztak.
Igen, vgeredmnyben ez volt a lnyeg: mit akar
Caesarion. Caesarion bkt akart, bkt mindenron. gy
legyen ht.
- Kit lenne hajland Octavianus fogadni? - krdezte.
- n Antyllusra gondoltam - felelte Antonius.
- Antyllusra? Hiszen mg gyerek!
- ppen ezrt. Amellett Octavianus jl ismeri.
Alkalmasabb kvetet el sem tudok kpzelni.
- Igazad van, n sem - mondta Kleoptra nmi
gondolkods utn. - Csakhogy akkor neked kell megrnod
a levelet. Antyllus nem alkalmas trgyal flnek.
- Tudom, s meg is rom. - Antonius kinyjtztatta a lbt,
s vgigsimtott a hajn, amely mr nem is annyira sz,
inkbb fehr volt. - , drga kedvesem, olyan fradt
vagyok! Csak mr tl lennnk az egszen
Kleoptra nagyot nyelt; zavarta a torkban lv csom.
- letem, szerelmem - nekem sincs ms vgyam.
Annyira bnom, hogy ilyen szenvedseket mrtem rd, de

nem rtettem meg, hogy nem, nem, elg a kibvkbl!

Vllalnom kell a felelssget, megings, mentegetzs
nlkl. Ha Egyiptomban maradok, minden msknt
alakulhatott volna. - Homlokt a frfihoz szortotta, hogy ne
lssa a szemt. - Nem szerettelek elgg - ezrt
szenvedek most ilyen irtzatosan! Szeretlek, Marcus
Antonius, jobban, mint az letemet, s nlkled lni sem
akarok. Nincs ms vgyam, mint hogy rk idkre veled
bolyongjak a Holtak Birodalmban. A hallban kzelebb
lesznk egymshoz, mint az letben voltunk, mert ott bke
van, elgedettsg, csodlatos lebegs. - Felemelte a fejt.
- Te is hiszel ebben?
- Hiszek. - Antonius apr fehr fogai megvillantak. - Ezrt
jobb egyiptominak lenni, mint rmainak. A rmaiak nem
hisznek a hall utni letben, ezrt nem is flnek a halltl.
Szerintk az csupn rkk tart lom; gy gondolta
Caesar is, Cicero is, Pompeius Magnus is, s mind a
tbbiek. Nos, mialatt k alszanak, n a Holtak
Birodalmban stlgatok majd veled, rk idkre.
#

Octavianus!
#
Bizonyra te sem akarod, hogy mg tbb rmai
haljon meg, s abbl, ahogyan felesgem hadval
bntl, gy ltom, hogy az ellensg lett is kmlni
hajtod.
#
Mire legidsebb fiam megjelenik eltted, te
alighanem mr Memphiszben leszel. viszi majd
ezt a levelet, mert tudom, hogy te fogod elolvasni, s
nem valamelyik legtusod. A fi boldogan vllalta a
kedvemrt ezt a kldetst, s n is rmmel
bocstottam tjra.
#
Octavianus, ne folytassuk ezt a komdit. nknt
beismerem, hogy kettnk hborjban - mr ha ez
hbornak nevezhet - n voltam a kezdemnyez
fl. Annyi bizonyos, hogy Antonius nem llt helyt
valami tndkletesen, s most az egsznek vget
szeretne vetni.
#

Ha megengeded, hogy Kleoptra kirlyn

fraknt s kirlynknt tovbb uralkodjon a maga
fldjn, n ksz vagyok a kardomba dlni. Ez szp
befejezs lenne egy sznalmas trtnethez.
Vlaszodat kldd el fiammal. Hrom nundinumon t
fogok vrni r. Ha addig nem kaptam vlaszt, tudni
fogom, hogy elutastottl.
#
A hrom nundinum eltelt, de Octavianustl nem rkezett
vlasz. Antoniust aggasztotta, hogy Antyllus sem trt vissza,
de gy gondolta, hogy Octavianus bizonyra a vgs
gyzelemig magnl akarja tartani a fit. Utna Nos, mi
a sorsa a proskribltak fiainak? ltalban szmzik ket,
Antyllus azonban hossz vekig lt Octavinl; mgsem
valszn, hogy az cs szmzn szeretett nvre egyik
gymoltottjt, vagy megtagadn tle, hogy a ksbbiekben
olyan letmdot folytasson, amilyen egy Antoniushoz mlt.
- Komolyan azt hitted, hogy Octavianus elfogadja majd a
feltteleidet? - krdezte Kleoptra. A levelet nem ltta, nem
is krte, hogy Antonius megmutassa neki; az j Kleoptra
mr tudta, hogy a frfiak dolga a frfiakra tartozik.
- Taln nem - vonta meg a vllt Antonius. - De brcsak
Antyllus fell jnne hr
Hogy mondjam meg neki, hogy a fi mr nem l? tndtt Kleoptra. Octavianus nem egyezkedik, neki a
Ptolemaioszok kincse kell. Vajon tudja-e, hol keresse?
Ugyan. De ez nem fogja meggtolni benne, hogy tbb
lyukat sasson az egyiptomi homokban, mint ahny csillag
van az gen. Antyllus pedig, amg l, csak a terhre volna.
Az ilyen tizenhat ves sihederek mozgkonyak, mint a
higany, s csalafintasgnak sincsenek hjn; Octavianus
nem kockztathatja, hogy letben hagyja, elvgre a fi mg
az ellensg hadrendjt is kifecseghetn apjnak. Igen, igen
- Antyllus halott. s teljesen mindegy, hogy szembe
mondja-e ezt az apnak, vagy hallgat rla. Minek zdtson
ht jabb terhet a frfi meggrnyedt, elgyenglt vllra? ,
micsoda jelzk! Soha nem gondolta volna, hogy egyszer
majd Marcus Antoniusra is illenek
Ehelyett egy msik ifjt hozott szba: termszetesen
Caesariont.
- Taln ha hrom nundinum-\mk maradt, Antonius, mieltt
Octavianus Alexandriba r. gy kpzelem, valahol a vros

kzelben akarsz megtkzni vele. Igazam van?

Antonius vllat vont.
- A katonk gy akarjk, teht a vlaszom: igen.
- Caesariont tvol kell tartanunk a csattl.
- Nehogy odavesszen?
- gy van. Szerintem kizrt, hogy Octavianus
meghagyjon a trnon, de Caesariont sem fogja megtrni.
El kell menektenem t Indiba vagy Taprobanra, mieltt
Octavianus hajtvadszatot indt utna. Berenikben van
tven derk emberem s egy sebes jrs kis flottm.
Khaem elltta a szolgimat annyi arannyal, hogy
Caesarion, ha majd elri ti cljt, gondtalanul lhessen.
Amikor majd vgkpp felntt rt, visszajhet.
Antonius sszehzta a szemldkt, gy figyelte
elmlylten az asszony arct. Caesarion, rkk csak
Caesarion! Persze ugyanakkor igaza is van. Ha a fi itt
maradna, Octavianus felkutatn s megln. Nem tehet
mst. Nem hagyhat letben olyan vetlytrsat, aki annyira
emlkeztet Caesarra, mint ez az egyiptomi Caesar-fi.
- s tlem mit kvnsz?
- Hogy mellm llj, ha majd beszlek vele. Tiltakozni fog
a tvozs ellen.
- Tiltakozni fog, de akkor is mennie kell. Igen, melld
llok.
Mindketten meglepdtek, amikor Caesarion nyomban
rblintott a tervre. Nagy kk szeme mg nagyobbra nylt,
gy vlaszolt nekik.
- Igen, rtem az llspontotok. Mindnyjunkat hallra
sznjk, de valamelyiknknek letben kell maradnia. Ha tz
vre meghzom magam Indiban, Octavianus bkn
hagyja Egyiptomot, ha nem is mint clienskirlysgot,
legalbb mint provincit. De ha a Nlus npe tudja, hogy a
fra l, ujjongva dvzl majd, ha visszatrek. - Arca
eltorzult, a szeme megtelt knnyel. - , mama, ht tbb ne
lssalak viszont? Nem brom ki, pedig ki kell brnom. Ott
fogsz vonulni Octavianus diadalmenetben, s utna
megfojt a hhr. Nem tehetek mst, de nem vagyok r
kpes!
- Kpes vagy r, Caesarion - mondta Antonius
sugallatos ervel, a karjt megragadva. - Nem ktlem, hogy
nagyon szereted anydat, de tudom, hogy a npedet is
szereted. Egsz szvembl krlek, menj el Indiba, s

maradj ott, amg az id meg nem rik visszatrsedre.

- Ht persze, elmegyek. Ez a legblcsebb, amit tehetek.
- Rvillantotta mindkettjkre a maga caesari mosolyt, s
tvozott.
- Alig hiszem el - mondta Kleoptra, megduzzadt nyakt
tapogatva. - Ugye jl hallottam? Hajland elmenni?
- Igen. A szavt adta r.
- Akkor menjen mr holnap.
#
s msnap valban megtrtnt. Caesarion kzprang
polgrnak, bankrfle hivatalnoknak ltzve indult tnak,
megjelenshez illen mindssze kt szolgval,
mindhrman tevehton.
Kleoptra a Kirlyi negyed bstyirl nzett fia utn,
ameddig mg a memphiszi ton lthatta. Piros kendt
lobogtatott, szjn ragyog mosoly. Antonius fejfjsra
hivatkozva a palotban maradt.
Ott tallt r Canidius, aki megtorpant a kszbn, hogy
elnzze a kereveten elnyl Marcus Antoniust, amint fl
karjval eltakarja a szemt.
- Antonius, n vagyok
Antonius fellt, letette lbt a fldre, hunyorgott.
- Rosszul rzed magad? - tudakolta Canidius.
- Fj a fejem, de nem a bortl. Az let nehezedik rm.
- Octavianus nem hajland kiegyezni.
- Nos, ezt mr azta tudjuk, amita a kirlyn elkldte
neki Pluszionba a jogart meg a diadmjt. Brcsak a
vros is olyan lomha lett volna, mint a hadsereg! Szmos
derk egyiptomi veszett oda. Hogy is kpzelhettk, hogy
ellenllhatnak egy rmai ostromnak?
- Octavianusnak nem volt elg ereje az ostromhoz,
hiszen ezrt rohanta meg a vrost. - Canidius rtetlenl
frkszte Antonius arct. - Ht mr elfelejtetted? Akkor
valban beteg vagy.
- Dehogynem, emlkszem mr! - Antonius reszelsen
flnevetett. - Csak tl sok minden kavarog a fejemben.
Most ugye Memphiszben van?
- Csak volt. Jelenleg a Nlus kanposzi ga mentn
nyomul flfel.
- A fiam mit mesl rla?
- A fiad?
- Ht Antyllus!

- Antonius, Antyllusrl mr egy hnap ta nem tudunk.

- Valban? Klns! gy ltszik, Octavianus magnl
tartja.
- Igen, szerintem is gy trtnhetett - mondta Canidius
gyngd tapintattal.
- Ugye Octavianus egy szolgval kldtt leveleket?
- Ht persze! - kiltotta Kleoptra a kszbrl. Mikzben
beljebb jtt, s lelt Antoniusszal szemben, lzasan jelzett a
szemvel Canidiusnak.
- Hogy is hvtk a fickt?
- Thyrsusnak, kedvesem.
- Frisstsd csak fel az emlkezetem, Kleoptra - mondta
Antonius teljesen megzavarodva. - Mit is rt neked
Octavianus?
Canidius egy szkbe roskadt, s dbbenten figyelte a
jelenetet.
- A nyilvnossgnak sznt levelben arra utastott, hogy
fegyverezzem le hadermet, s adjam meg magam; a csak
nekem szlban pedig azt rta, hogy olyan megoldst fog
kidolgozni, amely minden rintett flnek megfelel.
Kleoptra hangja egyszer sem bicsaklott meg.
- Milyen igaz! Ht persze, ez llt a levelekben De
mondd csak, nem bztl te meg engem valamivel? Mintha a
pluszioni helyrsg parancsnokrl lett volna sz
- Az illet Alexandriba kldte a csaldjt, hogy ne essen
bajuk, s n lecsukattam ket. Mirt rdemelne a csaldja
klnb sorsot, mint amely a pluszioniakat sjtja? De akkor
Caesarion
- az asszony hirtelen elhallgatott, s a kezt trdelte Caesarion azt mondta, ilyen indulatosan nem lehet
igazsgot osztani, s tadta a csaldot neked.
- Nocsak! Valban? s n tlkeztem flttk?
- Szabadlbra helyezted ket. Hol van itt az
igazsgszolgltats?
Canidius gy hallgatta a prbeszdet, mint akit
letaglztak. Csupa rgi, mr megtrtnt dolog Az
istenekre, hiszen Antonius - Antonius flig meghborodott!
Cserbenhagyta az emlkezete. Hogyan trgyaljon
haditervekrl egy feledkeny regemberrel? Egy volt
hadvezrrel, aki megtrt, akinek lnye darabokra hullott, aki
mr nem tud parancsolni
- Tulajdonkppen mi jratban vagy, Canidius? - krdezte

ppen Antonius.
- Octavianus mindjrt ider, Antonius, s a hippodromnl
ht lgim ll harcra kszen. Megtkznk egyltaln?
Antonius felpattant; msodpercek alatt vlt feledkeny
regemberbl ber, felajzott, csupa rdeklds
hadvezrr.
- Trkpeket! Trkpekre van szksgem! Hol van
Cinna, Turullius, Cassius?
- Vrakoznak, Antonius. Lbhoz tett fegyverrel.
A ltogatt Kleoptra ksrte ki.
- Mita van ez gy? - krdezte Canidius.
- Azta, hogy visszatrt Phraaszpa all. Mikor is volt az?
Ngy ve?
- Juppiterre! Hogyhogy n nem vettem szre?
- Mert rohamokban tr r, ltalban olyankor, amikor
elengedi magt vagy a feje fj. Caesarion ma hagyott el
bennnket, gy ht rossz napunk van. De ne aggdj,
Canidius. Mris kifel lbal ebbl az llapotbl, s
holnapra szakasztott olyan lesz, amilyen Philippinl volt.
#
Kleoptra nem jtszott a szavval. Amikor Octavianus
lovas elrse megrkezett Kanposz elvrosba, ahol a
hippodrom is llt, Antonius lecsapott. Ez valban a rgi,
csupa tz s lendlet Antonius volt, aki egyszeren nem
hibzhatott. A lovassg megfutamodott, Antonius ht
lgija pedig, mikzben utnuk vetette magt, harsogva
zengte a Legyzhetetlen Hraklszhoz, a hbor s az
Antoniusok isteni prtfogjhoz szl csatadalokat.
Antonius mg akkor is a vrtjt viselte, amikor
sttedskor visszatrt Alexandriba, ahol Kleoptra
mmoros ujjongssal fogadta.
- , Antonius, Antonius, nincs sz, mely mlt volna
hozzd! - kiltotta, cskokkal bortva a hs arct. - ,
brcsak Caesarion lthatna most!
Szegny, szegny teremts mg most sem okult. Amikor
sorra futott be Canidius, Cinna, Decimus Turullius meg a
tbbiek, a vezrhez hasonlan kiizzadva, vrtl iszamosan,
olyan sugrz mosollyal szaladglt egyiktl a msikig, hogy
Cinna pldul undortnak tallta a sznjtkot.
Amikor a hlgy ppen elvgtatott mellette, Antonius
megprblta felvilgostani.
- Ez nem volt komolyabb sszecsaps - magyarzta. -

Tartogasd az rmd az eljvend nagy tkzetre.

Hiba, az asszony elengedte a fle mellett a
figyelmeztetst. Az egsz vros gy rvendezett, mintha
dnt csata zajlott volna le, Kleoptra pedig szvvel-llekkel
elmerlt a gmnaszionban msnap megrendezend
gyzelmi nnepsg elkszleteiben. Jelen lesz a
hadsereg is, a legbtrabb katonkat maga tnteti ki, a
legtusok aranystorban lnek majd duzzadtra tmtt,
pazar prnkon, a centuriknak alig valamivel szernyebb
elhelyezs duklt.
- Megrlt mind a kett - jelentette ki Canidiusnak Cinna.
Antonius elszr fkezni prblta hitvest, de aztn r is
tragadt a meggyzds, hogy ezzel a csekly jelentsg
gyzelemmel a hbor is eldlt, Octavianus mr nem jelent
veszlyt, Kleoptra kirlysga biztonsgban van. A
legtusok, megannyi harcedzett hivatsos katona, csak
nztk, ahogy Antonius behdol Kleoptra eszels
boldogsgnak, s legfljebb azt igyekszik elfogadtatni
vele, hogy ht legio nem frhet el a gmnaszionban.
Az nnepsgen a kitntetsre vr kzkatonkon kvl
vgl csak ngyszzvalahny centurio, valamint a katonai
tribunusok s a msodosztly legtusok jelentek meg, de
benyomult annyi alexandriai polgr is, ahny csak elfrt.
Kleoptra ragaszkodott hozz, hogy behurcoljk a lncra
vert hadifoglyokat is; ezeket gy helyeztk el, hogy a
gnykiltsokat harsog alexandriaiak rothadt zldsggel
doblhassk ket. Ez a barbr, rmaiatlan viselkeds
vgkpp elfordtotta Kleoptrtl a lgikat, amelyek
szemlyes srtsknt ltk meg a flsleges
kegyetlenkedst.
A kirlyn a kitntetsekkel kapcsolatos j tancsokat
sem fogadta meg. Hallani sem akart a btorsgrt jr
egyszer tlgykoszorrl; ehelyett a dlledt szem,
jelentktelen kis nszemly aranyvrtet s -sisakot nyjtott
t azoknak, akik megmentettk egy vagy tbb bajtrsuk
lett, s a csata vgig tartottk llsaikat - mi tbb, mg
meg is cskolta ket.
- Hun van a tlgyfalombom? Tlgyfalombot aggyl! zgoldott vrig srtve az egyik katona.
- Tlgyfalombot? - kacagott csilingelve a nszemly. - De
des fiam, szraz falevelet aranysisak helyett? Hov tetted
az eszed?

A katona a tmegbe vegylve eldoblta a hitvny

aranyholmit, s gy rezte, ha tovbb marad, megli ezt a
fehrcseldet. gy aztn inkbb srgsen tllt
Octavianushoz. Az volt a vlemnye, hogy Antonius hada
immr nem rmai had, hanem tncosnk s herltek
gylevsz hordja.
Aznap este, miutn a nevetsges cc vget rt, s az
alexandriaiak elgedetten hazavonultak, Antonius szinte
ktsgbeesssel fordult asszonyhoz.
- Kleoptra, Kleoptra, ht sosem fogsz mr okulni?
- Ezt hogy rted?
- Megszgyentettl az embereim eltt.
- n? - Kleoptra kiegyenesedett, hogy is megvvja a
maga csatjt. - Mit jelentsen ez?
- Nem a te dolgod, hogy katonai nnepsget tarts, s
radsul belepiszkts a mos maiorum-ba. A katona nem
kaphat tlgyfalomb helyett aranyat, s rmai
lgionriusokat nem lehet lncra verni.
Tudod, mit feleltek ezek a foglyok, amikor meghvtam
ket a lgiimba? Azt, hogy inkbb meghalnnak!
- Ht ha ez a vgyuk, majd n teljestem!
Antonius egsz testben remegett.
- Mg csak az hinyzik! - vlttte. - Utoljra szltlak fel,
asszony: ne sd az orrod a frfiak dolgba. Hmringyt
csinltl bellem - saltatrix tonst, aki pnzrt kelleti magt
Venus Erucina temploma eltt!
Kleoptra haragja villmcsapsnyi id alatt elszllt. Az
lla leesett, szeme knnybe lbadt; megtrten meredt a
frfira.
- n n azt hittem, rlni fogsz - suttogta. - Azt hittem,
nveli tekintlyedet, ha a kzkatonid, a centuriid, a
tribunusaid ltjk, mekkora jutalmakra szmthatnak a
vgs gyzelem utn Mert hiszen a hbor mr szinte
eldlt! Elvgre gyztnk, nem igaz?
- Ez csak affle szerny, ideiglenes gyzelem volt. s
Juppiter
szerelmre,
asszony:
tartogasd
az
aranysisakjaidat s -vrtjeidet az egyiptomi katonknak! A
rmaiaknak tbbet r a fkoszor.
gy vltak el, knnyek kzt mind a ketten, de ms s ms
miatt keseregtek.
Msnap megcskoltk egymst, s kibkltek. Ez az id
nem volt alkalmas r, hogy haragot tartsanak.

- Ha megeskszm atymra, Amun Rra, hogy tbb

nem szlok bele katonai gyekbe, megvvod, Marcus, azt a
nagy csatt? - krdezte Kleoptra, akinek kariks volt a
szeme az lmatlansgtl.
Antonius mosolyt erltetett ajkra, maghoz vonta az
asszonyt, s beszvta bre csods illatt - azt a knny
virgillatot, amelyet jerikhi balzsambl proltatott.
- Megvvom, szerelmem. Kszen llok letem utols
csatjra.
Kleoptra megdermedt, s htrbb lpett, hogy a
szembe nzhessen.
- Az utolsra?
- Jl hallottad. Holnap, pirkadatkor fejest ugrom bel. Mly levegt vett, s komoran folytatta. - Ebbl a csatbl
nem trek vissza, Kleoptra. Trtnjk brmi, n nem trek
vissza. Az is lehet, hogy gyznk, de nincs jelentsge.
Octavianus mr megnyerte ezt a hbort. A csatatren
akarok meghalni, a tlem telhet leghsiesebb mdon.
Ekknt a rmai fl ki lesz iktatva, s ha trgyalsz
Octavianusszal, nrm mr nem kell tekintettel lenned.
Igazbl n vagyok knos neki, nem te. Te klhoni, idegen
ellensg vagy, aki nem okoz bonyodalmat; veled egy rmai
egyszeren elbnhat. Lehet, hogy felvonultat a
diadalmenetben, de nem fog kivgeztetni, s a tlem
szletett gyermekeidet sem bntja. Azt persze nem hiszem,
hogy tengedn neked Egyiptom trnjt. Sokkal
valsznbb, hogy a triumphus-a utn a gyerekekkel egytt
letelept valamelyik erddel krlvett itliai vrosban,
mondjuk, Norbban vagy Praenestben, de gondoskodni
fog a knyelmetekrl. s ott kivrhatod, amg Caesarion
visszatr.
Kleoptra arcbl kiszllt minden szn, immr csak a
nagy, aranyl szemprban volt let.
- Ne, Antonius! - suttogta.
- De igen, Antonius! Ez az akaratom, Kleoptra. A
holttestem kikrheted; oda fogja adni. Nem bosszll
termszet; clszeren s sszeren cselekszik, alapos
megfontols utn. Knyrgk, szerelmem: ne tagadd meg
tlem a j hall alkalmt!
Az asszony arcn perzseln folytak vgig a forr
knnyek, s a szja szgletben llapodtak meg.
- Nem fogom megtagadni, n egyetlenem. Mg egy

utols jszakt a kt eleven karod kzt: ezt krem, semmi

tbbet.
Antonius megcskolta, s a hippodromba indult, hogy
ismertesse a csata tervt.
Kleoptra cltalanul, lettelen llekkel dngtt a
palotban, majd Charmiannal s Irasszal a nyomban a
Szemhoz vezet plmaligetek fel botorklt. Kt hlgye
semmit sem krdezett; a fra arca mindent elrult.
Antonius el fog esni a csatban, Caesarion Indiba
meneklt, a fra pedig gyorsan kzeledett ahhoz a
homlyos hatrhoz, amely az l Nlust a Holtak
Birodalmtl elvlasztja.
Srjhoz rve a kirlyn a munksokhoz fordult, akik mg
mindig Antonius vgs nyughelyn dolgoztak, s
megparancsolta, hogy msnap, mire az est leszll, minden
ksz legyen frje holttestnek fogadsra. Ezutn megllt a
nagy bronzajt mgtti kis elszobban, s az ajtt
bmulta, majd a maga legkls kamrjt szemllte meg,
ahol a pomps gyon kvl frd s testi szksgleteihez
alkalmas kis zug is volt. Az asztal krl kt szk llt, az
rasztal meg volt rakva a legfinomabb papirusszal,
ndtollakkal, tintapogcskkal, mgtte kln szk. Egytt
volt minden, amire a franak a msvilgon szksge
lehet. azonban gy gondolta: mindennek a fra a fldi
letben is hasznt veheti.
gy rezte, ketrecbe van zrva. Mardosta a
tehetetlensg tudata: mi trtnik majd Antonius halla utn,
amg Octavianus nem dnt felle s gyermekei fell. Amg
ez el nem dl, rejtzkdnie kell. Mert ha Octavianus elfogja,
brtnbe veti, gyermekeit pedig minden valsznsg
szerint haladktalanul megleti. Antonius makacsul
hajtogatta, hogy Octavianus irgalmas termszet, Kleoptra
szemben azonban maga volt Basziliszkosz, a hallt
hoz kgy. Az szinte bizonyos, hogy t a diadalmenetig
letben hagyja; holtan nem veheti hasznt a Bestik
Kirlynjnek. Ha most azonnal vgezne magval,
Octavianus a gyermekein tomboln ki magt. Nem,
ngyilkossgrl addig nem lehet sz, amg a gyerekek
biztonsgrl nem gondoskodott. Elszr is Caesarion
mg nem juthatott el a Sinus Arabicus menti kiktig;
nundirtura-okba telik, amg elhajzhat. Antonius
gyermekeihez pedig szent ktelk fzi: az, amely az

asszonyokat s gyermekeiket hallig sszetartja.

A megolds akkor derengett fel eltte, amikor tekintete
az gyra tvedt. Mirt ne rejtzne el itt, a srboltjban? Igaz,
a nylson t mg be lehet hatolni, de mieltt Octavianus
kiadhatn embereinek az utastst, a szcsvn t
vilgg harsogn, hogy ha brki bemerszkedik, t holtan
tallja, mert gyorsan l mrget vesz be. Ebbe a
hallnembe Octavianus vgkpp nem nyugodhatna bele;
ellensgei, akik ma is szmosan vannak, mind azt
rikoltoznk, hogy mrgezte meg Egyiptom kirlynjt.
Neki teht letben kell maradnia, s meg kell riznie
szabad akaratt mindaddig, amg Octavianus meg nem
eskszik, hogy gyermekeinek nem esik bntdsa, s
Rmtl fggetlenl, jmdban, biztonsgban lhetnek
tovbb. Ha Rma ura ezt megtagadn, a nyilvnossg
eltt fogja megmrgezni magt, oly szrnysges
krlmnyek kztt, hogy a tett diuma rk idkre
alsn gyilkosa politikai plyjt.
- Itt maradok - jelentette ki kt hlgynek. - Tegyetek az
asztalra egy trt, egy msikat a szcs mell, aztn sietve
keresstek meg Hapdefan-t. Mondjtok meg, hogy
kldjn egy fiola tiszta aconitas-t. Kleoptrt lve
Octavianus soha nem kaparinthatja meg.
Charmian s Irasz flrertette az utastst; azt hittk,
rnjk - micsoda borzalom! - most rgtn meg akar halni.
Ugyangy rtette flre Apollodrosz is Kleoptra szndkt,
amikor a kt n zokogva belpett a palotba.
- Hol a kirlyn?
- A srjban - hppgte Irasz, s futott, hogy Hapdefant elkertse.
- Mieltt Octavianus benyomul Alexandriba, halott lesz! nygte ki Charmian, srgrccsel kszkdve.
- s s Antonius? - krdezte megsemmislve
Apollodrosz.
- a holnapi csatban akar meghalni.
- s Ra lenya addigra mr halott lesz?
- Azt nem tudom! Taln, bizonyra - de nem tudom! Azzal Charmian is elviharzott, hogy friss telt vigyen
rnjnek a srba.
Egy rn bell a palotban mindenki tudta, hogy a fra
halni kszl. Amikor aztn egyszer csak megjelent az
ebdlben, Khaem, Apollodrosz s Szszigensz azt

sem tudta, hov legyenek a dbbenettl.

- Felsg, hallottuk a hrt - dadogta Szszigensz.
Kleoptrt mulattatta a jelenet.
- Nem ma hajtok meghalni - kzlte.
- Esedezem, felsg, gondolja meg magt! - rimnkodott
Khaem.
- Mi az, Ptah fia? A hallomat nem sgtk meg a
ltomsaid? Szedd ssze magad. A hall csppet sem
flelmetes. Ezt igazn te tudod a legjobban.
- s Antonius nagyr? Neki is elmondod?
- Nem, urak. Neki nem mondom el. mg mindig rmai,
nem rten. Azt akarom, hogy az utols jszaknk
tkletes legyen.
#
Mg tartott az utols jszaka, amelyet Antonius s
Kleoptra ders szvvel, rzkeik alig elviselhetn felajzott
mmorban, szerelemtl ittasan tlttt egyms karjban,
amikor az istenek elhagytk Alexandrit. Tvozsukat halk
rengs tudatta, egy elnyjtott shaj s valamilyen elemi
erej jajsz, amely elhal mennydrgsknt hunyt ki a
messzesgben.
- Szerapisz s Alexandria istenei is bcsznak, n drga
Antoniusom - suttogta Kleoptra Antonius nyakba.
- , csak a fld remeg - motyogta Antonius kssn,
fllomban.
- Nem, egyetlenem. Az istenek nem vllalnak kzssget
egy rmai Alexandrival.
Antonius ezutn elaludt, Kleoptra szemre azonban
nem jtt lom. A lmpk gyenge fnynl fl knykre
emelkedve lenzhetett a frfira, magba szvta a vszeretett
arc ltvnyt, szrevette, milyen megragadan tnek el az
ezsts frtk a barns brtl, s milyen lesen merednek
ki a csontok a lesovnyodott testbl. , Antonius, mit
mveltem veled! Mennyire hinyzott bellem a szvjsg, a
megrts! Ma, ezen a bks jszakn palstknt borul rm
a megbocstsod. Soha nem tettl nekem szemrehnyst.
Tndtem is, mirt van ez gy, de ma mr tudom, hogy a
szerelmed volt hatrtalan; ezrt nztl el mindent.
Viszonzsul csak annyit tehetek, hogy a hall
rkkvalsgt olyan szpp teszem, hogy azt ember
sszel fl nem rheti. Sznarany idill vr rnk Amun-Ra
birodalmban.

Ezutn azonban is elszunnyadhatott, mert Antonius

ppen felkelt, homlyos, fekete rnykknt a halovny,
gyngyszn hajnalban. Kleoptra elnzte, ahogy szemlyi
szolgja rsegti a harci ltzket: a skarltszn gykkt
fl hzza a kiprnzott skarltszn tunict, a skarltszn
br alsruht, az egyszer aclvrtet, a vrs brszjakbl
ll szoknyt s ujjakat, a szorosan befztt rvid csizmt,
amelynek nyelvt a fzk kz simul acloroszln dszti. A
frfi vgl szlesen rmosolygott, hnalja al nyomta az
aclsisakot, majd vllra vetette a htra oml, skarltszn
paludamentum-ot.
- Jjj, asszony - mondta. - Integess utnam.
Kleoptra a vrt karlyukba nyomkodta illatszervel
behintett finom zsebkendjt, s kistlt frje oldaln a
madrdaltl zsong, hvs, tiszta levegre.
Canidius, Cinna, Decimus Turullius s Cassius
Parmensis mr vrta a vezrt. Antonius fellpett egy
zsmolyra, hogy egy magassgban legyen a nyereggel,
majd oldalba rgta szrke foltos kzlovt, s elvgtatott az
t mrfldre lv hippodrom irnyba. Jlius utols napja
volt.
Amikor eltnt szem ell, Kleoptra, Charmian s Irasz
ksretben, bevonult a srjba. A hrom n sszehangolt
mozdulatokkal engedte le a ktszrny ajt bels rcst;
most mr legfljebb Antonius hres, nyolcvanlbnyi faltr
kosa trhetett volna be. Kleoptra ltta, hogy friss
lelemnek bvben vannak, kosrszmra llt a fge, az
olajbogy, a datolya, s hosszabb idre el voltak ltva
klnleges recept szerint sttt, frissessgket sokig rz
kis cipkkal. Igaz, Kleoptra nem szmtott hosszabb
tartzkodsra.
A legrosszabb a mai este lesz, amikor tadjk neki
Antonius holttestt. A tetem egyenesen abba a kamrba
kerl, ahol a frfi szarkofgja ll, hogy hangtalanul alvesse
magt a balzsamoz papok iszony mvszetnek. m
elszr r kell majd nznie az lettelen arcra - , Amun-Ra
s ti istenek valamennyien, tegytek, hogy az arca bks
legyen, ne ltszdjk rajta fjdalom! Ajndkozztok meg a
gyors hall kegyelmvel!
- Mg j, hogy a nylson bven jut be leveg - jegyezte
meg Charmian fogvacogva. - De milyen rmesen stt
van!

- Gyjts tbb lmpst, te csacsi! - szlt r Irasz, kettjk

kzl a gyakorlatiasabb.
#
Antonius s vezrtrsai Kanposz fel nyargaltak;
csontjaikban rezve a kzelg tkzetet, ajkuk krl
elgedett mosoly jtszott. Ezt a vrosrszt mr hossz vek
ta jmd idegen kereskedk laktk; a hzak kztt itt
nem lltak srok, mint a nyugati elvrosban, ahol a
nekropolisz terlt el. Errefel ltetvnyek sorakoztak, a
tetszets khzak kertjben medenck, szkkutak
dszelegtek, a palotk kzt tlgy- s plmaligetek
zldelltek. A hippodromon tl, a tengerhez kzeli dnk
kztt, ahol a gazdagok mr nem szvesen ptkeztek,
rendeztk be a szablyos ngyszg alak rmai tbort,
melynek minden oldala kt mrfld hossz volt. A tbort
annak rendje-mdja szerint sncrkok s falak veztk.
Kzeledvn Antonius elgedetten llaptotta meg, hogy a
katonk mr elhagytk strukat, s hadrendbe sorakoztak.
Az els sorokat fl mrfld vlasztotta el Octavianus
hadnak els soraitl. Villogtak a sasok, tarkn lobogtak a
cohorsok zszlai, a skarltszn vexillum propositum ott llt
Octavianus kzlova mellett. A vezr, parancsnoktrsai
gyrjben, lhton vrakozott. , mennyire szeretem
ezeket a pillanatokat, futott t Antonius fejn, mialatt utat
vgott magnak a csapatok kztt. A szrnyak fell
odahallatszott a lovassg jl ismert dbrgse,
csrmplse. Szeretem a leveg titokzatos simogatst,
az embereim arct, az erben rejl hatrtalan
lehetsgeket
Aztn, egyetlen rvidke pillanat alatt, mindez a semmibe
foszlott. Tulajdon vexillarius-a., magasra emelve, majd
leengedve dszes lobogjt, megindult Octavianus serege
fel. Pldjt sorra kvettk a sasokat hordoz aquiliferek, az egyes cohorsok vexillarius-ai, a katonk pedig
megadst harsogva kvettk ket, kardjukat lefel fordtva,
pilum-uk krl fehr kendvel.
Hogy meddig lt mg Antonius a maga toporzkol,
gaskod lovn, sem tudta, de mire a feje kitisztult, s
szemvel parancsnoktrsait kereste, azoknak is nyomuk
veszett. Hov tnhettek, sejtelme sem volt. Egy bbu
merev, szaggatott mozdulataival megfordtotta pej lovt, s
nyargalt vissza Alexandria fel. Arcn vgigperegtek a

knnyek, s gy szlltak tova, mint szlvsz kergette

escseppek.
- Kleoptra! Kleoptra! - kiltotta a palotba lpve, s
elhajtotta sisakjt, amely csrmplve gurult le a lpcsn. Kleoptra!
Futva jelent meg Apollodrosz, majd Szszigensz, s
vgl Khaem. De Kleoptra sehol.
- Hol van? Hol a felesgem?
- Mi trtnt? - krdezte Apollodrosz, szinte a tbbiek
szeme lttra zsugorodva.
- A seregem megadta magt, s minden bizonnyal gy
tett a flottm is - felelte Antonius kurtn. - Hol a kirlyn?
- A srjban - bkte ki Apollodrosz.
Antonius megtntorodott, az arca elszrklt.
- Meghalt?
- Igen. Nem hitte, hogy mg lve viszontlt.
- gy is lett volna, ha a seregem hajland harcolni. - Vllat
vont,
kioldozta
paludamentum-t,
amely
piros
rongycsomknt hullott a fldre. - De ez most mr mit sem
szmt. - Kibontotta vrtje szjait; a vrt is csrmplve
kttt ki a fldn. Aztn kiugrott hvelybl a nagyri kard,
markolatn az elefntcsont sassal. - Segtsd le rlam az
alsruht - utastotta Apollodroszt. - Mozdulj mr, ember.
Nem azt krem, hogy dfd is belm a kardot. Csak segts,
hogy tunicra vetkzzem.
Vgl Khaem vlt ki a csoportbl, hogy kioldja a pterx
szjt, s lefejtse a br alsruht.
A hrom regember tehetetlenn bvlve nzte, ahogy
Antonius a rekeszizmhoz illeszti gladius-a hegyt, s bal
kezvel tapogatzva keresi legals bordjt. Amikor
megtallta, kt kzre fogta az elefntcsont sast, mlyet
llegzett, s teljes erejbl magba dfte a fegyvert. A
hrom regember csak ekkor mozdult; odarohantak a
fldre hanyatl frfihoz, aki hrgve mordult fel, s eltorzult
arcn fjdalom helyett dh tkrzdtt.
- Cacat! - zihlta, fogait sszeprselve. - A szvemet
vettem clba, de elhibztam
- Mit tehetnk? - krdezte knnyek kztt Szszigensz.
- Elszr is ne nyavalyogjatok. A kard a mjamban vagy
a tdmben van. Lassan fogok meghalni. - Felnygtt. Cacat, de fj! De gy kell nekem A kirlyn Vigyetek
hozz!

- Maradj itt, Marcus Antonius, amg kiszenvedsz - krlelte

Khaem.
- Nem. t akarom nzni hallomban. Vigyetek hozz.
Elszr kt balzsamoz pap mszott fel a kosrban,
felszerelsvel egytt, majd meglltak a nyls szln.
Ekzben kt msik balzsamoz pap elhelyezte Antoniust a
fehr takarkkal blelt kosrban, ms papok pedig a
csrlvel felhztk a kosarat, a nylshoz rve tvontattk a
sneken, mg vgl leereszthettk a srba, ahol az els kt
balzsamoz kiegyenslyozta a fldn.
Az odabenn vrakoz Kleoptra azt hitte, lettelenl, de
mr polt, rendezett llapotban, lthat sebek nlkl ltja
viszont szerelmest.
- Kleoptra! - hrgte a haldokl. - Azt mondtk, halott
vagy.
- , szerelmem, ht mg lsz?
- Mulatsgos, nem igaz? - Antonius kuncogni prblt, de
harkol gurgulzs lett belle. - Cacat! A mellem teli van
vrrel.
- Fektesstek az gyamra! - utastotta Kleoptra a
papokat, s ott lbatlankodott krlttk, amg kedvre el
nem helyeztk a frfit. A kiprnzott skarltszn tunicn
nem ltszott a vr, de a fehr takark, melyeken Antonius
fekdt, annl vresebbek voltak; Kleoptra azonban
letnek harminckilenc ve alatt pp elg vrt ltott, s
nem borzadt el. A papok, akik tanult orvosok is voltak,
vgl lehmoztk Antoniusrl a tunict, hogy szorosabban
ktzzk t a sebet, s ellltsk a vrzst. Amikor
Kleoptra megpillantotta a pomps frfitestet a bordk
alatt a vkony, de annl szlesebb vgssal, ssze kellett
szortania a fogt, hogy visszatartsa a tiltakozs sikolyt, a
gysz els kitrst. Felkszlt r, hogy a frfi meg fog
halni, de a valsggal nem szmolt: a szemben tkrzd
knszenvedssel, a halltusa grcsvel, amelyben az egsz
test jknt megfeszlt, mialatt a papok a ktzssel
veszdtek. Markolsval majd sszezzta az asszony ujjait,
a csontjai is beleroppantak, de Kleoptra tudta, hogy a
haldokl ert mert az rintsbl, ht elviselte a fjdalmat.
Amikor Antoniust, amennyire lehetett, knyelembe
helyeztk, Kleoptra odahzott egy szket az gy mell, s
szeld, duruzsol hangon beszlni kezdett hozz. Antonius
rmtl fnyes tekintete tbb nem hagyta el az arct. gy

teltek el a percek, majd az rk, hogy a frfi, aki szve

legmlyn most is rmai volt, knnyebben keljen t az
alvilg folyjn.
- Valban egytt bolyongunk majd a Holtak
Birodalmban?
- Most mr hamarosan, szerelmem.
- Hogy fogok rd tallni?
- Majd n megtalllak. Csak lj le valamilyen kies helyen,
s vrj.
- Ez szebb lesz az rk lomnl.
- Sokkal szebb. Hiszen egytt lesznk.

- Caesarbl is isten lett. Osztoznunk kell majd rajtad?

- Dehogy. Caesar nem lesz ott. Neki a rmai istenek kzt
a helye.
J idbe telt, amg a frfi sszeszedte a btorsgt,
hogy elmondja, mi trtnt a hippodromnl.
- A csapataim elhagytak, Kleoptra. Az utols emberig.
- Teht a csata elmaradt.
- El. A kardomba dltem.
- Mg mindig jobb, mintha Octavianus kaparint meg.
- n is azt hittem. De olyan kimert a vg! Lass,
nagyon is lass.
- Most mr nem tart sok, egyetlenem. Mondtam mr,
hogy szeretlek? Elmondtam, hogy mindennl tbbet
jelentesz nekem?
- Elmondtad, de csak most hiszem el igazn.
Az tmenet az letbl a hallba alig volt leheletnyi;
Kleoptra szre sem vette, amg a tekintete r nem tvedt
Antonius szemre. A frfi szembogara hatalmasra ntt, s
vkony, aranyl hlyog borult r. Marcus Antonius, brki volt
is, eltvozott, Kleoptra csak azt lelte, amit htrahagyott a porhvelyt.
Sikoly hastott a levegbe; sikoltott. vlttt, mint az
llat, marokszmra tpte a hajt, ruhjt addig szaggatta,
amg csupasz mellt is a krmeivel sznthatta.
Jajveszkelt, ttte-verte magt.
Amikor Charmian s Irasz gy rezte, komolyabb krt
tehet magban, a balzsamoz papokrt kiltottak, s
egyttesen mkszrpt erltettek le a torkn. A papok csak
akkor vihettk t Marcus Antonius tetemt a
szarkofgjhoz, hogy a balzsamozshoz lssanak, amikor
a fra nehz, kbult lomba zuhant.
Idkzben besttedett. Antonius tizenegy rn t
haldokolt, de a vgre visszavltozott a nagy emberr, a
rgi Antoniussz. A hallban vgre magra tallt.

28
Caesarion nyugodtan getett tovbb a memphiszi ton,
noha kt szolgja, mindkett idsebb makedn, arra
intette: Szkhediba rve inkbb keljenek t kompon a Nlus
pluszioni ga melletti Leontopoliszba. gy elkerlnk az
Octavianus hadval val tallkozs kockzatt; amellett
gyorsabban rnk el a Nlust.
- Szamrsg, Praxisz! - nevetett a fiatalember. - A
Nlushoz a memphiszi a legrvidebb t.
- Ha nem pp egy rmai hadsereg vonul t rajta, Ra fia.
- s ne nevezz gy! Alexandriai Parmenedsz vagyok,
kezd bankember, Koptoszba tartok, hogy ellenrizzem a
Kirlyi Bank knyvelst.
Kr, hogy a mama ragaszkodott ehhez a kt hzrz
kutyhoz, gondolta Caesarion; mg szerencse, hogy a
dolgomba nem avatkozhatnak be. Pontosan tudta, hov
tart, s mi a clja. Mindenekeltt nem hagyhatja a mamt a
pcban - milyen fi volna az, aki kpes erre? Valaha olyan
zsinr kttte ssze ket, amely az anya vrt szivattyzta
a mhe lgy, meleg folyadkban fekv gyermek testbe,
s ha ezt a zsinrt aztn elvgtk is, sszetartotta ket egy,
az egsz vilgot is tfogni kpes ktelk. A mama
termszetesen az javt tartotta szem eltt, amikor olyan
idegen fldrszre kldte, melynek sem nyelvt, sem
szoksait nem rten. Amikor azonban Caesarion tra kelt,
eltklve magban, hogy msfel tart, s merben ms
clt tz maga el, akkor is az anyja rdeke jrt a fejben.
Az elgazsnl, ahol a Szkhediba vezet t a forgalom
nagy rszt felszvta, kedlyesen elbcszott a tbbi,
krltte kocog utastl, oldalba rgta tevjt, s tovbb
vgtatott a memphiszi ton. Lbt j ersen a nyereg
hegye kr csavarta, nehogy leessen, gy ngatta az
llatot. Szokatlan volt szmra a mozgs: mindkt lbt
ugyanazon az oldalon lgatta, hogy gyorsabban hajthassa
a tevt, s gy ringatzott a nyeregben, mint oldalhullmon
egyenslyoz haj.
Praxisz nagyot shajtott.
- Utol kell rnnk - mondta, s a kt szolga nagy
igyekezettel vette ldzbe a fiatalurat, aki hovatovbb
eltnt a szemk ell.

Nhny mrflddel arrbb, amikor a kt hzrz kutya

egyre sikeresebben cskkentette a kztk lv tvolsgot,
Caesarion megpillantotta Octavianus seregt. Fkezni
kezdte a teve iramt, mgnem az csak jmborul poroszklt,
majd letrt az trl. Senki sem figyelt fel r; a tisztek s a
kzkatonk egyarnt belemerltek harci dalaikba, mert
tudtk, hogy nemsokra vge az ezermrfldes
gyalogmenetnek, s mr vrja ket a kellemes tbor,
zletes, lgionrius gyomrnak val tpllkkal, szp
alexandriai lnyokkal, akik nknt vagy kelletlenl omlanak
majd a karjukba, s sok-sok kis arany fogadalmi trggyal,
amelyet aligha hinyolnak majd a magasban lvk.
#

Egy-kett, egy-kett,
Antonius feje f!
Hrom-ngy, hrom-ngy,
Vgs llegzetet vgy!
t-hat, t-hat,
Itt hagyod a fogad!
Ht-nyolc, ht-nyolc,
Akrmit is gondolsz,
Kilenc-tz, kilenc-tz,
Elsodor a nagy vz!
Caesar, Caesar,
A szajha csak rd vr.
Alexandria!
Alexandria!
#
Caesarion lenygzve figyelte, miknt vltoztatjk a
katonk a szveg ritmust, hogy az megfeleljen
menetelsk knnyed baljobb, bal-jobb temnek.
Mikzben lassan haladt visszafel a sorok mentn, azt is
megllapthatta, hogy minden cohorsnak megvan a maga
sajt ntja, s egy-egy j hang, nylt esz katona a
krusok szneteiben j dalszvegeket rgtnz. maga
itt, Egyiptomban csakgy, mint Antiokheiban alaposan
megfigyelte Antonius csapatait: azok menetels kzben
soha nem nekeltek indulkat; igaz, hogy nem is nagyon
meneteltek. A dal felajzotta, mg ha a szvegek nem voltak
is valami hzelgk az anyjra nzve. gy tnt, a katonk
legkedveltebb cltblja. Boszorka, szuka, tehn, nstny.
Bestik Kirlynje, papok kjnje.

Nicsak, itt a fparancsnok skarltvrs vexillum

propositum-a, mly csbe gyazott rdjt oroszlnbrbe
burkolz ember viszi; ez a zszl lobog majd a vezr
strn. s vgre itt van maga Octavianus is! Akrcsak a
tbbi legtus, is gyalog menetelt, egyszer barna br
alsruhja egyltaln nem hatott nneplyesen. Mgis: ha
a skarltszn zszl nem rulta volna el kiltt, aranyszke
hajrl azonnal r lehetett ismerni. Milyen alacsony gondolta meglepetten Caesarion. Nincs tbb t s fl
lbnl. De karcs s lebarnult, amellett szp arc, mgsem
nies. Csnya kis keze az eltte harsog udvariatlan
dalocska temre mozgott.
Caesarion lehzta fejrl a csuklyt, s elkiltotta magt.
- Caesar Octavianus! Caesar Octavianus! Trgyalni
jttem!
Octavianus
megtorpant,
minek
kvetkeztben
megtorpant a mgtte masroz fl hadsereg is. Az eltte
lvk tovbb meneteltek, amg csak egy msodosztly
legtus elre nem lovagolt, hogy ket is meglltsa.
Egyetlen, eszeveszetten prg msodpercre Octavianus
valban azt hitte, Divus Juliust ltja, amennyiben Divus
Julius grg alakban tmadna fel. Aztn kprz szeme
rgztette a barna gyapj lruht meg Divus Julius ifjonti
vonsait, s rdbbent, hogy aki megszltotta, nem ms,
mint Caesarion, Kleoptrnak az isteni atyjtl szletett
fia, ms nven XV. Ptolemaiosz Caesar, Egyiptom fraja.
Az ifjt kt idsebb frfi kvette tevehton. Octavianus
hirtelen Statilius Taurushoz fordult.
- Fogd el ket, Taurus, s hzasd a fi fejre a csuklyt.
Szaporn!
Mialatt a katonk ledobtk megviselt vllukrl s htukrl
a terhket, s kisebb csoportok a kzeli Mareotisz-thoz
indultak vzrt, nagy sebesen fellltottk Octavianus
parancsnoki strt. Alvezreit knytelen volt meghvni a
soron kvetkez trgyalsnak legalbb a kezdetre.
Futlag mind Messala Corvinus, mind Statilius Taurus
lthatta a csuklya nlkli szke fejet - Divus Julius (vagy tn
a szelleme) felbukkanst.
- A kt ksrt vitesd el s lesd meg haladktalanul vetette oda Taurusnak azutn jjj vissza hozzm. Halluk
eltt senki sem beszlhet velk, teht maradj ott az utols
percig, vilgos?

Octavianust hrom ember ksrte; vlogatta k ket,

nem ppen katonai ernyeik alapjn, mivel ilyeneknek nem
voltak birtokban. Egyikk nemesember volt, a msik kett
a sajt felszabadtott rabszolgja. Gaius Proculeius
Maecenas sgornak, Varr Murennak volt a fltestvre,
kzismerten mvelt, kellemes modor frfi. Gaius Julius
Thyrsus s Gaius Julius Epaphroditus mint rabszolgk oly
hven szolgltk Octavianust, hogy manumissi-jukat
kveten nemcsak tovbb foglalkoztatta, de bizalmba is
avatta ket. Valsznleg megrlt volna, ha hnapokon
keresztl csak vezet legatusai - csupa hivatsos vir
militaris - trsasgt kell elszenvednie, ezrt vette krl
magt a fenti hrom frfival. Vezrtrsai, Sabinustl
Calvinuson t Corvinusig, tisztban voltak rendhagy
termszetvel s bogaraival, ezrt nem vettk rossz nven
s nem srtdtek meg, amikor kiderlt, hogy Octavianus a
hadjratok kzben is csak Proculeius, Thyrsus s
Epaphroditus trsasgban klti el vacsorjt.
A sokk, amely Octavianust rte, csak lassan engedett fel.
Tbb oka is volt ennek, mindenekeltt az, hogy az utols
betig kvetve isteni atyja lerst, sikerlt rtallnia a
Ptolemaioszok kincsre. A kutatsban csak kt szabadosa
segdkezett; rmai nemes nem lthatta, mi minden
halmozdott fel a szz meg szz kamrcskban, a Ptah
templomligete all indul alagutak mlyn. A labirintus
stt gyomrba egy bizonyos kartus megnyomsval
lehetett leereszkedni. Octavianus rkig bolyongott, akr
egy, az lszioni mezkre bebocstott rabszolga, majd
munkra fogta szvreit: olyan egyiptomiakat, akiknek a
lelhelyek elrsig bekttette a szemt, s sszeszedette
mindazt, amit Rma talpra lltshoz szksgesnek tartott.
Fleg aranyat gyjttt, de elvitetett nhny tmb lapis
lazulit, hegyikristlyt s alabstromot is szobrszi
nyersanyagnak, hogy Rma templomait s kztereit
bmulatos malkotsokkal dsztse. Amikor visszatrt a
napvilgra, cohorsval meglette az egyiptomiakat, majd
tnak indtotta Pluszionon t Rma fel a megrakott
kocsisort. A katonk a ldk slya okn taln gyantottak
valamit tartalmukrl, de nem kukkanthattak beljk, mivel
mindegyiket szfinxszel dsztett pecst zrta le.
Octavianus tbb kincset tallt, mint amennyirl valaha
lmodott, gy ht emelkedett hangulat tlttte el; olyan

gondtalannak s dersnek mutatkozott, hogy legatusai el

sem tudtk kpzelni, mi trtnhetett Memphiszben, amitl
ennyire megvltozott. Amikor a sereg megindult a Bestik
Kirlynjnek odjhoz vezet ton, dudorszott,
ftyrszett, szinte szkdcselt az rmtl. Legbels kre
persze elbb-utbb tlt majd a memphiszi rejtlyen, de
addigra mr valamennyien - a tmntelen arannyal
egyetemben - Rmban lesznek, s gy vgleg ktba esik az
alkalom, hogy ezt vagy azt k is tgjuk redi kz
csempsszenek.
Amikor teht Caesarion, a hippodromtl s Alexandria
elvrosaitl nem egszen tizent mrfldre, meglltotta,
Octavianus mg nem dolgozta ki stratgija minden
rszlett. Az arany mr szerencssen ton volt Rmba, de
mit kezdjen Egyiptommal s kirlyi csaldjval? Mi legyen
Marcus Antonius sorsa? Hogyan riztesse a
legclszerbben a Ptolemaioszok kincst? Vajon hnyan
ismerik a kamrkhoz val hozzfrs titkt? Kiket avatott
be Kleoptra remlt szvetsgesei kzl, a parthusok
kirlytl Armeniai Artavaszdszig? , pokolba ezzel a
fival! Mirt is kellett ilyen vratlanul, elzetes bejelents
nlkl megjelennie, mghozz az egsz hadsereg szeme
lttra!
Amikor Statilius Taurus visszatrt, Octavianus kurtn
biccentett.
- Vezesd be, Titus.
A belp Caesarion feje mg el volt takarva, de hamar
ledobta magrl a kpenyt, s ott llt egyszer br lovagl
tunicban. , hogy milyen magas! Mg Divus Julius sem
ntt ekkorra. Octavianus vezrtrsai letaglzva bmultk,
mg a llegzetk is elllt.
- Mi dolgod itt, Ptolemaiosz kirly? - krdezte
elefntcsont curulisi szkbl Octavianus. Csak semmi
kpmutats! Itt nem lesz se szves adjonisten, se
kzszorts.
- Trgyalni jttem.
- Az anyd kldtt?
A fiatalember fesztelenl elnevette magt; lm, ebben is
Divus Juliusra emlkeztet.
- Ugyan dehogy! azt hiszi, mr kzeledem
Berenikhez, ahonnan Indiba kellene hajznom.
- Jobban tetted volna, ha engedelmeskedsz neki.

- Tveds. Nem hagyhattam, nem is akartam hagyni,

hogy egyedl nzzen szembe veled.
- Ott van vele Marcus Antonius.
- Ha jl fejtettem meg szavait, addigra mr halott lesz.
Octavianus stva nyjtzkodott, mg a szeme is
knnybe lbadt.
- Jl van, Ptolemaiosz kirly, ht trgyalok veled. De nem
kell ennyi fltan. Legtus urak, titeket elbocstalak. Ne
feledjtek, hogy a szemlyemre eskdtetek. Senki mshoz
nem juthat el egyetlen elsuttogott sz sem, st egyms
kztt sem beszlhettek az gyrl. Vilgos?
Statilius Taurus blintott, majd a tbbi legatusszal
egyetemben eltvozott.
- lj le, Caesarion.
Proculeius, Thyrsus s Epaphroditus a stor falhoz
lapult, gy, hogy ne zavarjk a drma kt szerepljt.
Pihegni is alig mertek a rmlettl.
Caesarion lelt. Octavianus megllaptotta, hogy egyedl
a kkeszld szempr az, amit nem Divus Juliustl rklt.
- Szerinted mit rhetnl el, amit Kleoptra nem
eszkzlhet ki?
- Elszr is azt, hogy a lgkr nyugodt legyen. Engem
nem gyllsz - hogyan is gyllhetnl, amikor most ltsz
elszr? Olyan bkt szeretnk teremteni, amely egyarnt
dvs neked s Egyiptomnak.
- Vzold a javaslataidat.
- Anym vonuljon vissza a magnletbe, kltzzn el
Memphiszbe vagy Thbba, Marcus Antoniustl szletett
gyermekeivel egytt. A trnon n kvessem, mint
Alexandria kirlya s Egyiptom fraja, Gaius Julius
Caesar Divi Filius clienseknt, leghvebb clienskirlyaknt.
Annyi aranyat adok, amennyit csak kvnsz, s annyi bzt,
hogy az itliai tmegeket jllakathasd.
- Mirt uralkodnl blcsebben, mint az anyd?
- Mert Gaius Julius Caesar vr szerinti fia vagyok. Mr
hozzlttam mindazon tvedsek kikszblshez,
melyeket a Ptolemaioszok Hznak szmos nemzedke
elkvetett. A szegnyeket ingyen gabonafejadaghoz
juttattam, kiterjesztettem az alexandriai polgrjogot a vros
minden lakjra, s ppen most szervezem a
demokratikus vlasztsokat.
- Hm. Mindez flttbb caesari, Caesarion.

- Tudod, megtalltam az iratait, amelyekben

Alexandrival s Egyiptommal kapcsolatos terveit
rszletezi; az volt a clja, hogy kiemelje ket az ezerves
tespedsbl. Felismertem, hogy tervei helytllak, hogy
bnsen fetrengtnk a fels osztlyoknak fenntartott
kivltsgok knyrtelen fertjben.
- , mintha az szavait hallanm!
- Ksznm.
- Igaz, hogy mindketten ugyanattl az isteni aptl
szrmazunk - jegyezte meg Octavianus -, de te sokkal
jobban hasonltasz r.
- Anym s Antonius is ezt mondogatta.
- s mg nem gondoltl arra, Caesarion, hogy ez mit
jelent?
- Nem - felelte rtetlenl a fiatalember. - Azon tl, hogy ez
az igazsg, mg mit jelenthetne?
- ppen azt, hogy ez az igazsg. Dihjban ez itt a
bkken.
- Mifle bkken?
Octavianus felshajtott, sszerintette grbe ujjai hegyt.
- Nos, Ptolemaiosz kirly, ha ez a vletlen hasonlsg
nem volna, valsznleg beleegyeznk, hogy trgyaljunk.
Ebben a helyzetben azonban nincs vlasztsom. Meg kell
hogy ljelek.
Caesarion felhrdlt, fel akart ugrani, majd
visszaereszkedett.
- gy rted, n is felvonulok anymmal egytt a
diadalmenetedben, s utna megfojtatsz? De mirt? Mifle
clt szolglna a hallom - s ha mr itt tartunk, az anym
halla is?
- Flrertesz, Caesar fia. Te nem fogsz felvonulni a
triumphus-omon. Mi tbb, azt sem trnm, hogy akr ezer
mrfldre megkzeltsd Rmt. Ht nem akadt senki, aki
felvilgostson?
- Mirl? - krdezte Caesarion szinte ingerlten. - Krlek,
Caesar Octavianus, ne jtssz velem!
- Divus Juliushoz val hasonlatossgod szmomra
fenyegetst jelent.
- A puszta hasonlsgom? Ez kptelensg!
- Egyltaln nem az. Hallgass vgig, majd n
felvilgostlak - milyen furcsa, hogy az anyd ezt
elmulasztotta! Taln azt hitte, hogy akkor menten

kiszortand a Capitoliumrl! Helyezkedj csak knyelembe,

s figyelj! Nyltan fogok beszlni Kleoptrrl, nem azrt,
hogy tged hergeljelek, hanem mert mindvgig hajthatatlan
ellensgem volt. Nekem, des fiam, foggal-krmmel,
ravaszsggal s erszakkal kellett kzdenem, hogy Rma
elfogadja fennhatsgom. Tizenngy ll ven t!
Tizennyolc ves koromban kellett nekigyrkznm, akkor,
amikor isteni atym a fiv fogadott. Vllaltam az
rksget, s ragaszkodtam hozz, jllehet sokan szlltak
szembe velem, kztk Marcus Antonius is. Most
harminckt ves vagyok - s ha te meghaltl, vgre
biztonsgban tudhatom magam. Az n ifjsgom ms volt,
mint a tid. Gynge, beteges fi voltam, az emberek
kignyoltak a gyvasgomrt. Nagyon igyekeztem, hogy
hasonltsak Divus Juliushoz - gyakoroltam a mosolyt,
magastott talp csizmt viseltem, hogy magasabbnak
ltszdjam, utnoztam a beszdt s sznoki stlust.
Mgnem az emberek tudatban elhalvnyult Divus Julius e
vilgi kpe, s gy gondoltk, valban olyan lehetett, mint
n. Kezded mr kapisklni, Caesarion?
- Nem n. Egytt rzek megprbltatsaiddal, rokon, de
fel nem fogom, mi kze mindehhez az n kllememnek.
- A kllem ltszata az a pont, amelyen az egsz
plyafutsom megfordult. Te nem vagy rmai, s nem is
neveltek rmainak. Idegen vagy. - Octavianus elrehajolt, a
szeme izzott. - Hadd magyarzzam meg, hogy a rmaiak,
ez a jzan, gyakorlatias np mirt istentette Gaius Julius
Caesart. Azrt, mert rmaiakhoz legkevsb sem ill
mdon - szerettk t! Sok hadvezrrl mondtk mr, hogy
a katonik meghaltak volna rtk, de csak Gaius Julius
Caesarrl beszlik, hogy Rma s egsz Itlia npe a
hallba ment volna rte. Amikor vgigstlt a Forum
Romanumon vagy Rma vagy brmely ms itliai vros
siktorain, zegzugos utcin, az arra jrkkal gy bnt, mint
egyenrangakkal - eltrflkozott velk, meghallgatta aprcsepr panaszaikat, igyekezett segteni. A Subura
nyomornegyedben szletett s nevelkedett, s gy jrt-kelt
a nincstelenek kztt, mint aki kzjk val. Beszlte a
tolvajnyelvket, egytt hlt lnyaikkal-asszonyaikkal,
megcskolta rossz szag kisdedeiket, s amikor balsorsuk
megrendtette - ez pedig gyakran megesett -, elsrta magt.
Amikor azok az nimd, javthatatlan felkapaszkodottak

s pnzeszskok meggyilkoltk, Rma s Itlia npe nem

tudott beletrdni. k avattk istenn, nem a senatus! pp
ellenkezleg: a senatus - Marcus Antonius vezetsvel! mindent elkvetett, hogy elfojtsa kultuszt. Sikertelenl.
Clienseinek szma leginyira rgott, s n a vagyonval
egytt ket is megrkltem.
Octavianus felllt, megkerlte az rasztalt, s mereven
nzett le a meghkkent fiatalemberre.
- Csak egyszer lsson meg tged, Ptolemaiosz Caesar,
Rma s Itlia npe, s minden egybrl megfeledkeznek.
rmmmorban zrnnak a szvkbe - de mi lesz
nvelem? Egyik naprl a msikra nem is gondol mr rm
senki. Feledve tizenngy esztend munkja. A talpnyal
senatus mohn keresi majd a kedved, rmai polgrt csinl
belled, s alighanem mr msnap megajndkoz a
consuli cmmel. Nemcsak Egyiptom s a Kelet ura leszel,
hanem Rm is, s a formt - dictator perpetuus-tl a rexig - magad vlaszthatod meg. Maga Divus Julius is
hozzltott mr a mos maiorum felhgtshoz, aztn mi
hrman triumvirek tovbb vizeztk, s most, hogy Antonius
vetlytrsi remnyeit sszezztam, elismert, korltlan
gazdja vagyok Rmnak. De csak azzal a felttellel, ha
Rma s Itlia soha nem lthat tged szemtl szembe.
Tudd meg, ifj Ptolemaiosz Caesar: n nknyrknt
kvnom kormnyozni Rmt s provinciit. Mert Rma
vgre-valahra abba az llapotba kerlt, hogy szvvelllekkel alvesse magt az nknyuralomnak. Mgis: ha
tged megltnnak, azonnal elfogadnnak. Csakhogy te
gy uralkodnl, ahogy a kedves mama tantotta. Kirlyknt
trnolnl a Capitoliumon, igazsgot osztanl, Minszknt
llnl a Hadsz kapujban. Te, hiba tervezel oly
szabadelv reformokat Alexandriban s Egyiptomban,
semmi rosszat nem ltsz ebben. Az n uralkodsom
azonban lthatatlan lesz. n nem viselek majd rangom
jelkpl sem diadmt, sem tiart, s azt sem engedem
majd, hogy szeretett felesgem kirlyni pzokat ltsn.
Tovbbra is ott lnk majd mostani hzunkban, Rma
pedig csak hadd higgye, hogy demokratikusan
kormnyozzk. Nos ht: ezrt kell meghalnod. Hogy Rma
tovbbra is rmai maradjon.
Caesarion arcn sokfle rzelem suhant t egyms utn:
csodlkozs, fjdalom, tprengs, harag, szomorsg,

megrts. De zavar, tancstalansg nem ltszott rajta.

- rtem - mondta lassan. - Megrtlek, s nem
hibztathatlak.
- Nos, te valban vr szerinti fia vagy az isteni
Caesarnak, s gy rtesltem, hogy csillog rtelmt is
rklted. Sajnos most mr soha nem tudhatom meg, rd
hagyta-e katonai lngelmjt is, de van nhny kivl
hadvezrem, s nem flek a parthus kirlytl sem, akinek
nem zenek hadat, inkbb megbktem. Uralkodsom
egyik sarokkve a bke lesz. A hbor lnyegnl fogva a
legpazarlbb emberi tevkenysg, egyarnt pocskol
emberletet s pnzt, s n nem fogom trni, hogy a rmai
lgik szabjk meg, mi legyen Rmbl, s ki uralkodjk
rajta.
Caesarion rezte: most mr csak azrt beszl, hogy
halogassa az tlet vgrehajtst.
#
, mama, mirt nem bztl meg bennem? Te taln nem
tudtad, amit Caesarnak ez a szntiszta rmai fia most
rtsemre adott? Antoniusnak minden bizonnyal tudnia
kellett, de ht a bbod volt. Nem azrt, mert elbdtottad,
nem is azrt, mert nha felnttt a garatra, hanem mert
szeretett. A te dolgod lett volna, hogy felvilgosts. De ht
taln mgsem lttad t a helyzetet, Antonius pedig oly
buzgn igyekezett kirdemelni szerelmedet, hogy nem
tulajdontott jelentsget az n eltkozott sorsomnak
Caesarion lehunyta a szemt, s knyszertette magt,
hogy gondolkodjon, hogy kivteles rtelmt szorult
helyzethez igaztsa. Van-e brmily szerny esly is a
meneklsre? De zsigereiben rezte a csapda
remnytelensgt, s nagyot shajtott. Nem, innen nincs
menekvs. Legfljebb annyit rhet el, hogy megneheztse
Octavianus szmra a gyilkossgot. Kirohanhat pldul a
storbl, vilgg kiltva, hogy Caesar fia - Taurus nem
vletlenl bmult r oly kiguvadt szemmel! De vajon apja
ezt kvnn-e az nem rmai fitl? Nem valsznbb-e,
hogy ppen ezt a vgs ldozatot vrn el tle? Mivel tudta
a vlaszt, jabb shaj szakadt fel belle. Caesarnak
Octavianus az igazi fia, maga akarta s rendelkezett gy; a
msik, az egyiptomi firl emltst sem tett. s minden
egybtl eltekintve Caesar az let legfbb javnak a
dignitas-t tartotta - ezt a mind kzl a legrmaibb ernyt, a

frfi szemlyes rdemt a maga tetteiben s

teljestmnyeiben. mg lete vgs pillanataiban is
rintetlenl megrizte a maga dignitas-t: ahelyett, hogy
tovbb harcolt volna, a megmaradt tredknyi idt arra
hasznlta, hogy a toga redit arcra s altestre vonja nehogy Brutus, Cassius s a tbbiek megleshessk
lettelenn dermed arcnak vonsait vagy megpillantsk
nemi szervt.
Igen, gondolta Caesarion, n is megrzm a dignitasomat. nmagam teljes birtokban halok meg, elfedve
arcom s frfiassgom. Mlt leszek apmhoz.
#
- Mikor kell meghalnom? - krdezte higgadtan.
- Most s itt, ebben a storban. A munkt magamnak kell
elvgeznem,
msra
nem
bzhatom.
Ha
tapasztalatlansgom miatt a hallod fjdalmasabb lesz,
mris elnzsedet krem.
- Apm azt mondta: Csak gyors s vratlan legyen. Ha
ezt szem eltt tartod, Caesar Octavianus, nem lesz
panaszom.
- Le nem fejezhetlek - Octavianus nagyon spadt volt,
orrlyuka kitgult, prblta fegyelmezni arckifejezst. Vgl
torz mosolyt sikerlt szjra erltetnie. - Gyengk hozz az
izmaim, a lelkierm is hinyzik. s az arcod sem kvnom
ltni. Thyrsus, add ide azt a darab vsznat meg a ktelet.
Caesarion felllt.
- Akkor ht mi lesz a mdja?
- Kardot dfk a bordid kz, a szvedbe. Ne prblj
elfutni, mit sem vltoztatna a sorsodon.
- Ezt magam is tudom. Tbben ltnk, de a hercehurca
is nagyobb lenne. m ennek ellenre elszaladok, ha nem
fogadod el a feltteleimet.
- Sorold fel ket.
- Kegyes leszel anymhoz.
- Az leszek.
- s az csimhez? A hgomhoz?
- Hajuk szla sem fog meggrblni.
- Megeskszl r?
- Szavamat adom.
- Akkor kszen llok.
Octavianus Caesarion fejre tertette a vsznat, s
ktllel rgztette a nyakn a rgtnztt csuklyt, nehogy

lecssszon. Thyrsus kardot nyjtott t neki. Octavianus

kiprblta a pengt: les volt, mint a beretva. Aztn a stor
fldjre nzett, a homlokt rncolta, s odablintott a
falfehr Epaphroditusnak.
- Segts, Ditus.
Megfogta Caesarion karjt.
- Mozdulj egytt velnk - mondta, s a fehr vszonra
nzett. - Milyen btor vagy! A llegzeted is csendes s
egyenletes.
A csuklya all hang trt fel; akr Marcus Antonius is
lehetett volna.
- Hagyd abba a fecsegst, Octavianus, s lss hozz!
Ngylpsnyire lnkpiros perzsiai sznyeg hevert;
Epaphroditus s Octavianus odahzta Caesariont. Tbb
kslekedsre nem volt md. Lss hozz, Octavianus, ne
ttovzz! A megfelel helyre illesztette a kardot, s
egyetlen gyors mozdulattal bedfte, majd feljebb rntotta.
Magt is meglepte, hogy mennyi er van benne. Caesarion
felshajtott, a trde beroskadt. Octavianus vele tartott
zuhansban. A sast formz elefntcsont markolatot
azonban nem brta elengedni.
- Meghalt? - pillantott fel. - Ne, ne! Csinlj akrmit, de az
arct ne fedd fel!
- A nyakban mr nem lktet az r, Caesar - mondta
Thyrsus.
- Akkor sikerlt. Gngyld be a sznyegbe.
- Engedd el a kardot, Caesar!
Octavianuson dbbenet csapott t. Vgre elengedte a
markolatot.
- Segts felllni!
Thyrsus mr becsavarta a holttestet a sznyegbe, de az
ldozat magas termete miatt a lba kiltszott. Nagy lba
volt, akr Caesarnak.
Octavianus a legkzelebbi szkbe roskadt, s zihlva
hajtotta fejt a trde kz.
- Jaj, mennyire nem akartam n ezt
- Meg kellett tenni - mondta Proculeius. - s most?
- Hvass ide hat embert a nem harcol szemlyzetbl.
Laptot is hozzanak magukkal. Itt, a helysznen is
megshatjk a srjt.
- A storban? - krdezte Thyrsus, s ltszott, hogy
rosszullt krnykezi.

- Mirt ne? Mozdulj mr, Ditus! Nem akarom itt tlteni az

jszakt, s nem adhatom ki a menetparancsot, amg a fi
rendesen nincs eltemetve. Gyrje volt?
Thyrsus kotorszni kezdett a sznyeg belsejben, majd
elhozta a gyrt.
Octavianus a kezbe vette - nem remegnek az ujjai,
nagyon helyes! - s rbmult. Az egyiptomiak uraeusa volt
belevsve - kmzss kobra, amint felemeli a fejt. A k
smaragd volt, hieroglifk vettk krl. Madr, amelynek fl
szembl knny hull, hullmvonalak, jabb madr. Nem baj,
gy is megfelel. Ha majd bizonytani akarja, mi trtnt
Caesarionnal, nem kell egyb. Az ersznybe cssztatta.
#
Egy ra mlva a lgik s a lovassg ismt talpon
voltak, de nem kellett nagy utat megtennik. Octavianus gy
hatrozott, hogy nhny napra tbort t, s elaltatja
Kleoptra bersgt. Hadd higgye, hogy a fia
megmeneklt, s ton van India fel. A htuk mgtt, ott,
ahol oly rvid ideig a stra llt, sima, gondosan lednglt
fld terlt el. Alatta, teljes hatknyknyi mlysgben
nyugodott XV. Ptolemaiosz Caesar, Egyiptom fraja s
Alexandria kirlya, egy sajt vrvel titatott sznyegbe
csavarva.
A trtnelem ismtli magt, gondolta aznap jjel
Octavianus, ms helyen, de ugyanabban a storban;
Antoniusnak az elrsei fltt aratott gyzelme csppet
sem izgatta fel. Ama nszemly mris virgz
legendjhoz hozztartozik, hogy sznyegbe csavarva
csempsztk be Caesarhoz. Caesar szerint olcs
gyknyrl volt sz, de a trtnszek ritka becs darabb
kltttk t. Most pedig egy jabb sznyegbe gngylve
porlad minden lma s remnye. n pedig vgre
felllegezhetek. Kimlt a legfbb veszly, amely lesett rm.
De el kell ismerni: szpen halt meg.
#
Antonius hadjratnak jlius utols napjn bekvetkezett
vgs sszeomlsa utn Octavianus elhatrozta: nem
hdtknt, mrfldekre elnyl lgii, nagy tmeg
lovassga ln vonul be Alexandriba, hanem csendesen,
minden feltnstl mentesen jelenik meg Kleoptra
fvrosban. Csupn Proculeius, Thyrsus s Epaphroditus
ksri majd - no meg termszetesen a germn testrsg.

Mert az anonimits megrzse kedvrt az ember

mgsem teszi ki magt egy orgyilkos trnek.
Rangids legatusait a hippodromban hagyta:
prbljanak rendet teremteni az ltalnos fejetlensgben,
s ha lehet, vegyk szmba Antonius tllt katonit. Hamar
feltnt neki, hogy Alexandria lakossga nem igyekszik
meneklni. Eszerint megbkltek Rma jelenltvel, s
testletileg meghallgatjk majd hrnkeit, amikor tudtul
adjk, mifle sors vr Egyiptomra. Hrt kapott a nyugat fell
kzeled Cornelius Gallustl is, s utastotta, hogy haji
kerljk meg Alexandria kt kiktjt, s a hippodrom
kzelben vessenek horgonyt.
Amikor Sextilis els napjnak, a Kalendaenek hajnaln a
ngy frfi a Nap kapuhoz kzeledett, Epaphroditus
megjegyezte:
- Be gynyr!
s az is volt. Itt, a Kanposzi sugrt keleti vgn a Nap
kapu kt tmr, szgletes, szemldkfval sszekttt
plonbl llt; annak, aki mr megjrta Memphiszt,
jellegzetesen egyiptomi ltvnyban volt rsze. A felkel nap
fnyben azonban letre tmadtak a sznek; ezekben a
kora reggeli pillanatokban az egyszer fehr k aranyosan
csillogott.
A kapun bell, a meghkkenten szles utca kzepn
Publius Canidius vrakozott gesztenyebarna pej lovn.
Octavianus odagetett hozz.
- Mi az, Canidius, jabb szksre kszlsz?
- Nem, Caesar, elegem lett a futsbl. A kezedre adom
magam, s csak egyet krek: lgy tekintettel a
btorsgomra, s rszests gyors hallban. Elvgre
mdomban lett volna, hogy a kardomba dljek.
A hvs szrke szempr tndve szegezdtt Antonius
egyik parancsnokra.
- Lefejezs, de korbcsols nlkl. Ez megteszi?
- Hogyne. Rmai polgr maradok?
- Attl tartok, ez nem megy. Vannak mg senatorok,
akikre nem rt rijeszteni.
- gy legyen. - Canidiius oldalba rgta lovt, hogy
elvgtasson. - Majd Taurusnak adom meg magam.
- Vrj! - kiltotta lesen Octavianus. - Marcus Antonius
hol van?
- Halott.

A gysz a vrtnl ersebben nyilallt Octavianus szvbe.

Ott lt a maga feltn szn, tejfehr kis kzlovn, s
keservesen srt. A germnok ekzben lmlkodva vettk
szemgyre a Kanposzi sugrutat, a hrom j cimbora
pedig legszvesebben a fld al sllyedt volna.
- Unokatestvrek voltunk A dolgoknak nem kellett
volna idig fajulniuk - Octavianus Proculeius
zsebkendjvel itatta fel knnyeit. - , Marcus Antonius, te
szegny rszedett!
A Kanposzi sugrutat a Kirlyi negyed dszes fala
vlasztotta el a palotk s egyb pletek zrzavaros
tmkelegtl. A fal tolvadt az erdbl sznhzz
vltoztatott Akro sziklafalba; kzvetlenl az Akro eltt nylt
a Kirlyi negyed kapuja. Most senki sem rizte; trva-nyitva
llt, brki belphetett.
- Valban kalauz kellene ehhez az tveszthz llaptotta meg Octavianus, s meglltotta a lovt, hogy
befogadhassa az el trul pompt.
Mintha csak minden vgya azonnal teljeslne, kt kisebb,
dr stlus mrvnypalota kzl idsebb frfi bjt el, bal
kezben hossz aranyplcval. A feltnen magas s igen
jkp ismeretlen redkbe hajtott, bborvrsre festett
vszonkntst viselt, szles aranyve drgakvekkel volt
kirakva. Az v jl illett a hasonl gallrhoz, s a kt
meztelen, inas alkarjn szikrz karperecekhez. Hosszan
gyrz sz hajt szles, arannyal kivarrt bborpnt fogta le.
- Ideje leszllni. - Octavianus a fnyesre csiszolt,
vilgosbarna mrvnykvezetre siklott. - Arminius, riztesd
a kapukat. Ha szksgem lesz rd, majd rted kldm
Thyrsust. Senki msra ne hallgass.
- Caesar Octavianus - hajolt meg mlyen a jvevny.
- Elg a Caesar is. Az Octavianust csak az ellensgeim
teszik hozz. s te ki vagy?
- Apollodrosz, a kirlyn fkamarsa.
- Remek. Vezess hozz.
- Attl tartok, domine, ez lehetetlen.
Octavianus keze klbe szorult.
- Mirt? Taln elmeneklt? A mnk csapjon abba a
nszemlybe. Szeretnk hamar vgezni.
- Nem, domine, itt van, de a srjban.
- Meghalt? Az nem lehet! Nekem lve kell!
- Nem, domine. A srjban van, de l.

- Akkor oda vezess.

Apollodrosz sarkon fordult, s benyomult az pletek
kusza labirintusba, Octavianusszal s bartaival a
nyomban. Rvid gyalogls utn jabb magas falba
tkztek, amely agyon volt pinglva lnk szn kpekkel,
meg azzal a furcsa rssal, amelyrl Octavianus
Memphiszben megtudta, hogy hieroglifa. A plcikaszer
jelek egy-egy szt brzoltak, azonban nem igazodott el
rajtuk.
- Mindjrt a Szemhoz rnk - llt meg Apollodrosz. - Itt
vannak eltemetve a Ptolemaiosz-hz tagjai, Nagy
Sndorral egyetemben. - Egy tmbszer vrs
kptmnyre mutatott. - A kirlyn srja itt van, a tengerre
nz fal mgtt.
Octavianus szemgyre vette a hatalmas ktszrny
bronzajtt, majd az llvnyzatot s a csrls szerkezetet,
meg a kosarat.
- Nos, legalbb knnyen kihozhatjuk - mondta. Proculeius, Thyrsus, msszatok fel az llvnyzatra, s
bjjatok be azon a nylson.
- Ha gy teszel, domine, a kirlyn meghallja, hogy
kzeledtek, s mieltt elritek, vgez magval - tudatta
Apollodrosz.
- Cacat! lve van r szksgem. Beszlnem kell vele.
- Itt a szcs, ltod, mindjrt az ajt mellett. Fjj bele, s
felsge tudomst szerez rla, hogy valaki a klvilgbl t
keresi.
Octavianus engedelmeskedett.
A csvn t egy hang rkezett vissza, recsegve, de
rthetn.
- Ki keres?
- Caesar vagyok, s beszlni hajtok veled. Nyisd ki az
ajtt, s gyere ki.
- Soha! - svlttte a hang. - n nem llok szba
Octavianusszal! Brki mssal, de vele nem! Nem jvk ki,
s ha be akarsz hatolni, meglm magam!
Octavianus
intett
a
megviselten
tblbol
Apollodrosznak.
- Kzld szeszlyessgvel, hogy itt ll mellettem Gaius
Proculeius is, s krdezd meg, hogy vele szba ll-e.
- Proculeiusszal? - trt t a falon a vkony, de tiszta
hang. - Vele igen. Antonius a hallos gyn azt mondta,

Proculeiusban megbzhatom. Szlaljon csak meg.

- Ezen a micsodn t gysem tudja megklnbztetni az
egyes hangokat - sgta oda Proculeiusnak Octavianus.
De ebben tvedett, mert miutn Kleoptra nhny
mondatot vltott Proculeiusszal, s Octavianus
megprblta folytatni a fura beszlgetst, a kirlyn
felismerte a hangjt, s megszaktotta a kapcsolatot; mint
ahogy Thyrsusszal vagy Epaphroditusszal sem elegyedett
szba.
- Naht, ez hihetetlen! - fakadt ki Octavianus, majd
Apollodroszra frmedt. - Hozz bort, vizet, ennivalt,
szkeket, meg egy asztalt. Ha mr ki kell csalogatnom
konoksgt ebbl az erdbl, legalbb legynk
knyelemben.
Szegny Proculeiusnak azonban nem lehetett rsze
knyelemben. A cs olyan magassgban vezetett t a
falon, hogy nem maradhatott lve. Vgl, nhny ra mlva
Apollodrosz egy magastott lkvel jelent meg;
Octavianus azt gyantotta, hogy most csoltatta kln e
clra, ezrt kellett annyit vrni r. Proculeiusnak meg kellett
nyugtatnia Kleoptrt, hogy is, gyermekei is
biztonsgban
vannak,
Octavianusnak
nem
ll
szndkban, hogy meglesse ket. A kirlynt igazbl a
gyermekek foglalkoztattk; nemcsak a biztonsguk, hanem
a jvjk miatt is aggdott. Kijelentette: ameddig
Octavianus nem jrul hozz, hogy az egyikk
Alexandriban, a msikuk Thbban uralkodjk, nem
hagyja el a srboltot. Proculeius rvelt, esdekelt, hzelgett,
rimnkodott, okoskodott, majd kezdte ellrl, gyzkdte,
zaklatta, desgette, de Kleoptrrl leperegtek a szavai.
- Mire j ez a komdia? - krdezte Thyrsus, amikor mr
rjuk sttedett, s a palota szemlyzete fklykat hozott,
hogy a krnyken vilgosabb legyen. - is tudja, hogy
semmi ilyet nem grhetsz neki. s mirt nem trgyal
kzvetlenl veled, amikor tudja, hogy itt vagy?
- Mert attl fl, hogy ha kzvetlenl velem beszl, nem
lesz fltan. gy akarja elrni, hogy a szavai meg legyenek
rktve. Tudja, hogy Proculeius tanult ember, az
esemnyek krniksa.
- Nem hatolhatnnk be fellrl, ameddig stt van?
- Nem, ahhoz mg nem elg fradt. Azt akarom, hogy
kimerljn, s elvesztse az bersgt. Akkor majd

behatolhatunk.
- Ez id szerint n vagyok a legfbb kerkkt, Caesar jegyezte meg Proculeius. - Rettenten fradok, a fejem
kvlyog. Brmit megtennk rted, de a testem
hovatovbb felmondja a szolglatot.
ppen ekkor toppant kzjk Gaius Cornelius Gallus.
Csinos arca friss volt s de, szrke szeme csupa
lnksg. Octavianusnak menttlete tmadt.
- Krdezd meg pkhendisgt, folytatn-e a
megbeszlst egy msik, de ppily rangos remberrel javasolta. - Mondj neki valamit, brmit. Hogy rosszul lettl
vagy hogy n elhvattalak, mindegy.
- Igen, Gallusszal hajland vagyok beszlni - felelte a
hang, immr nem olyan csengn, mint tizenkt rval
azeltt.
A megbeszls kitartott napkeltig, majd ks dlelttig:
huszonngy ra telt el gy. Mg szerencse, hogy az ajtk
eltti kis trsg vdve volt a nyri nap ell.
Kleoptra hangja meggyenglt, rzdtt, hogy
ertartalkai fogytn vannak, de Octavianusnak nemhiba
volt Octavia a nvre: tudta, milyen kkemnyen harcolnak
az asszonyok a gyermekeikrt.
Vgl, amikor mr jcskn elmlt dl, blintott.
- Proculeius, most te folytasd. Ettl majd felbred, s
figyelmt a szcsre sszpontostja. Te, Gallus, kzben
hatolj be a nylson, a kt szabadosommal egytt. Teljes
csendet krek - ne zrgjenek a csigk, ne hallatsszk
recsegs, suttogva se utaststok egymst. Ha sikerl
vgeznie magval, n nyomom szarba a fejeteket.
Cornelius Gallusnak macskaszer alkata volt,
rugalmasan s hangtalanul mozgott. Amikor mindhrman
mr a nyls magassgban lltak a falon, hirtelen
elhatrozssal egymaga siklott le a ktlen. A fklyk
fogyatkoz fnynl megltta, hogy Kleoptra s kt
trsnje a szcs kr gylt; a kirlyn beszd kzben
szenvedlyesen gesztikullt, s minden figyelme
Proculeiusra tereldtt. A kt udvarhlgy jobbrl s balrl,
a hnaljnl fogva tmogatta. Gallus villmgyorsan
mozgott, Kleoptra azonban mg gy is nagyot sikoltott, s
az asztalon hever tr utn kapott, m a frfi kicsavarta a
kezbl, s hasztalan ttte-verte, rnciglta a kt hlgy,
biztosan tartotta foglyt. Ekkor csatlakozott hozz Thyrsus

s Epaphroditus, s a hrom n pillanatokon bell

tehetetlenl vergdtt a kezk kzt.
A harmincnyolc ves, egszsge s ereje teljben lv
Gallus a kt szabadosra bzta a nket, majd fel- s
flretolta az ajtt keresztez ers bronzrudakat. Az ajt
kinylt; Gallus hunyorogva llt a szemkprztat fnyben.
Mire a magasba emelt nket kihoztk, maga Octavianus
eltnt. Terveinek nem felelt meg, hogy akr most, akr az
elkvetkez napokban szemlyesen tallkozzk a Bestik
Kirlynjvel.
Gallus a karjban vitte a kirlynt a lakosztlyba,
Charmiant s Iraszt a kt szabados szlltotta. Amikor a
napfny Kleoptrra hullott, a vezet legatussz ellptetett
homo novus-t megdbbentette az asszony klleme.
Ruhzata merev volt a rkrgesedett vrtl, meztelen
keblt mly karmolsok nyomai bortottk, fejbrbl a
zillt tincsek kztt vladk szivrgott.
- Van orvosa? - krdezte az ott sertepertl
Apollodrosztl.
- Van, domine.
- Akkor hvasd azonnal, kamars. Caesarnak pen s
egszsgesen kell a kirlynd.
- Szabad a szolglatra lennnk?
- Caesar mit mondott?
- Nem tartottam illnek, hogy zaklassam.
- Eridj, Thyrsus, tudd meg - rendelkezett Gallus.
A vlasz egykettre megrkezett. Kleoptra kirlyn nem
hagyhatja el magnlakosztlyt, de ott brki, akire
szksge van, flkeresheti, s el kell hogy lssk
mindennel, amit csak kr.
Kleoptra, besppedt szemt nagyra nyitva, egy
kereveten fekdt. Nemigen festett mr kirlyi alaknak.
Gallus odalpett mell.
- Kleoptra - krdezte -, hallasz engem?
- Igen - mormolta rekedten az asszony.
- Hozzon bort valaki! - csattant fel Gallus, s kivrta, amg
Kleoptra iszik nhny kortyot. - zenetem van szmodra
Caesartl. Lakosztlyodban szabadon mozoghatsz, azt
eszel, amit kvnsz, kst is kapsz, hogy hst vgj vagy
gymlcst hmozz, azzal beszlsz, akit magadhoz
rendelsz. De ha vgzel magaddal, a gyermekeidet azonnal
megljk. Minden vilgos? Megrtettl?

- Igen, mindent rtek. Kzld Caesarral, hogy nem

prblkozom ngyilkossggal. Muszj lnem, a
gyermekeim kedvrt. - Ekkor borotvlt fej egyiptomi pap
lpett be kt segdjvel, s Kleoptra fl knykre
emelkedett. - Lthatom ket?
- Nem, erre nincs md.
Az asszony visszahanyatlott, s kecses mozdulattal
eltakarta szemt.
- De mg letben vannak?
- Erre mindketten, Proculeius is, n is szavunkat adjuk.
#
- Ha egy n uralkodni akar - jegyezte meg Octavianus a
ksei vacsora kzben ngy trsnak -, soha ne menjen
frjhez, s ne szljn gyermeket. Fehr holl az a n, aki
kpes lekzdeni magban az anyai szeretetet. Mg egy
Kleoptrt is fken lehet tartani, ha a gyermekeit ri
fenyegets, holott szzval ldste az embereket, kztk a
sajt testvreit is.
- Mi a szndkod vele, Caesar? - krdezte Gallus, csak
flig odafigyelve, mert kzben egy dt farigcslt. - Mirt
nem hagyod, hogy kicsinlja magt? Vagy olyan fontos,
hogy felvonuljon a triumphus-odon?
- az utols fogoly, akit a triumphus-omon ltni
szeretnk! Prbld csak magad el kpzelni azokat az
rzelgs mamcskinkat s nagyikinkat, amint az t
szlrl megpillantjk ezt a szegny, megrendt, csont s
br ncskt! Mg hogy fenyegetn Rma biztonsgt?
lenne boszorkny, szajha, frfifal? Szikrnyi gyllet sem
tmadna bennk, kedves Gallusom; inkbb megsiratnk.
Vdrszmra ontank a knnyeket. Nem - neki itt,
Alexandriban kell meghalnia.
- Akkor mirt nem most mindjrt? - tudakolta Proculeius.
- Mert elszr, Gaius, meg kell trnm t. Al kell vetnem
egy jfajta hbornak - az idegek hborjnak. Jtszanom
kell rzkenysge hrjain, ijesztgetnem kell a gyermekei
sorsval, el kell rnem, hogy rettegs s remny kzt
hnydjk.
- Akkor sem rtem - mormolta Proculeius, sszevonva
szemldkt.
- Minden azon mlik, hogyan hal meg. Akrmilyen
mdozatot vlaszt, az egsz vilgnak ltnia kell hogy nem
az n felbujtsomra ltk meg, hanem maga dnttt gy.

Nekem tisztn kell kikerlnm ebbl a helyzetbl, nemes

lelk rmaiknt, aki jl bnt vele, egyszer sem fenyegette
halllal, st bkez engedmnyekkel ltta el, mihelyt a
palotjba visszahoztk. Ha mrget vesz be, engem
fognak vdolni. Ha leszrja magt, akkor is engem
vdolnak. Valamilyen jellegzetesen egyiptomi hallnemre
van szksg, hogy senki se gyanakodjk a felelssgemre.
- Mg nem is lttad t - jegyezte meg Gallus, s egy
darab sajtosan, de zletesen fszerezett galambhsrt
nylt.
- Nem, s egyelre nem is ll szndkomban. Elszr
meg kell hogy trjem.
- Tetszik nekem ez az orszg - kzlte Gallus, akinek a
nyelvt kellemesen bizsergette a ropogs falat zeinek
perverz elegye.
- Ltod, ez nagyszer hr, mivelhogy itt hagylak mint
kormnyzmat.
- Ht mdodban lesz? - krdezte a hls pota. - Nem a
senatus s a np rendelkezik majd az egyiptomi
provincival?
- Nem, ez fel sem merlhet. Nincs szksgem semmifle
korrupt proconsulra vagy propraetorra, aki a senatus
ldsval rkezne ide. - Octavianus beszd kzben
rgcslt valamit; gy gondolta, taln a zeller egyiptomi
megfelelje lehet. - Egyiptom az n szemlyes birtokom
lesz, mint ahogy manapsg Agrippa is szemlyesen
rendelkezik Sziclival. Igazn szerny jutalom az egsz
Kelet legyzsrt.
- s a senatus hozzjrul majd?
- Ha kedves az lete, megteszi.
A ngy frfi gy bmult r, mintha egy j Octavianust
ltnnak maguk eltt. Ez nem az a frfi volt, aki veken t
eredmnytelenl kzdtt Sextus Pompeius ellen, majd
mindent egy lapra tett fel, abban a remnyben, hogy
honfitrsai hajlandk neki hsgeskt tenni. Immr valban
Caesar, a Divi Filius lt kztk, egy ember, aki tudja, hogy
egy szp napon isten lesz belle, s addig a vilg
ktsgbevonhatatlan uraknt kormnyoz. Ez az j
Octavianus kemny, hideg fej, mindentl s mindenkitl
fggetlen, messzire tekint frfi volt, Rma fradhatatlan
bajnoka, aki a hatalmat nem magrt a hatalomrt
gyakorolja.

- Teht ez id szerint mi a dolgunk? - rdekldtt

Epaphroditus.
- Ott llomsoztok a kirlyn lakosztlyhoz vezet
szles folyosn, s feljegyzitek minden ltogatjt. A
gyerekeit nem vihetik be hozz. Nhny nundinum-on t
csak hadd fjn a sajt levben.
- Nem kellene mielbb Rmba utaznod? - krdezte
Gallus, aki nem bnta volna, ha ebben a csodlatos
orszgban minl hamarabb a maga ura lehetne.
- Amg a clom el nem rtem, meg sem mozdulok. Octavianus felllt. - Odakinn mg vilgos van. Ltni akarom
azt a srboltot.
#
- Igazn csinos - jegyezte meg Proculeius, mikzben
thaladtak a Kleoptra szarkofgos termhez vezet
kamrkon -, de a palotban vannak sokkal rtkesebb
dolgok is. Lehet, hogy tudatosan vlogatott? Taln azt
szeretn, ha ezeket a cifrasgokat meghagynnk neki az
ltaluk elkpzelt sron tli letre?
- Knnyen elkpzelhet - Octavianus alaposan
megnzte magnak a helyisget is, a szarkofgot is. Az
utbbi egyetlen alabstromtmbbl kszlt, fels felt a
kirlyn remekmv arckpe dsztette.
A helyisg tls vgn lv ajt fell kellemetlen szag
csapta meg orrukat. Octavianus tment Antonius
szarkofgtermbe, de hirtelen megtorpant, szeme kitgult
a borzadlytl. Egy hossz asztalon valamilyen Antoniusra
emlkeztet massza hevert. A testet ntrons bortotta, az
arc mg lthat volt. Antonius agyt ugyanis - szerencsre
errl a belp rmaiak mit sem tudtak - apr darabokban,
az orrn t tvoltottk el, majd a koponyareget mirhval,
kasszival s sztmorzsolt tmjnrudakkal tltttk ki.
Octavianus klendezett; a balzsamoz papok
felpillantottak a munkbl, majd jra elmerltek benne.
- Antonius mint mmia - mormolta a rmai. - Ha jl
tudom, hrom hnapon t dolgoznak rajta. Csak a vgn
mossk le a ntront, s akkor csomagoljk
vszoncskokba. Micsoda undort, rmaiatlan eljrs! A
senatust sokkal jobban felhbortotta, mint maga
Alexandria.
- Kleoptra is ilyen kezelst hajt magnak?
- Ht persze.

- s te trd, hogy ez a visszataszt szoks tovbb

ljen?
- Mirt ne? - krdezte kznysen Octavianus, s
megfordult, hogy elhagyja a helysznt.
Gallus, aki kalauzolta ket, megjegyezte:
- Ht ezrt van a falban az a nyls. Hogy a balzsamozk
ki-be jrklhassanak. Ha majd elkszltek, elreteszelik az
ajtkat, s befalazzk a nylst.
- Helyes. Legyen csak mindkettjkbl mmia. Akkor
bekebelezi ket az si Egyiptom, s nem fogjk lemurokknt ksrteni Rmt.
#
Teltek-mltak a napok, de Kleoptra semmi kszsget
sem mutatott az egyttmkdsre. Idkzben Cornelius
Gallus egyszer csak rjtt, mirt nem hajland Octavianus
tallkozni a kirlynvel: azrt, mert fl tle. A Bestik
Kirlynje ellen indtott kmletlen propaganda-hadjrata
mg t magt is meggyzte; attl tartott, ha szemtl
szembe kerl Kleoptrval, a boszorknysg hatalma t is
megbnthatja.
Volt egy idszak, amikor a kirlyn hsgsztrjkba
kezdett, de Octavianus ismt a gyerekek meglsvel
fenyegetztt, s a rgi j cselfogs most is bevlt.
Kettjk kztt tovbb dlt az idegek s az akarat
hborja, s egyik fl sem mutatott hajlandsgot a
kiegyezsre.
Mindazonltal Octavianus hajthatatlansga ersebben
hatott Kleoptrra, mint azt az asszony sejtette. Ha kpes
lett volna nyomorsgos helyzett elfogulatlanabbul
szemllni, rjtt volna, hogy Octavianus egyszeren nem
meri meggyilkoltatni a hrom zsenge kor kis jszgot.
Taln elvaktotta a meggyzds, hogy Caesarionnak
sikerlt elmeneklnie; annyi bizonyos, hogy tovbbra is
reszketett kicsinyeirt.
#
Aztn, ahogy Sextilis hava lassan vget rt, s kszbn
llt a szeptember, vele pedig a nap j egyenlsgi viharok
idszaka, Octavianus mgiscsak flkereste Kleoptrt a
lakosztlyban.
Az asszony fsultan hevert a kerevetn; a karmolsok s
zzdsok, amelyekkel Antoniust siratva elbortotta magt,
mr begygyultak. Amikor Octavianus belpett, kitgult

szemmel meredt r, majd elfordtotta a fejt.

- Tvozzatok! - utastotta Charmiant s Iraszt kurtn a
ltogat.
- Igen, menjetek csak! - blintott Kleoptra.
Octavianus szket hzott magnak a kerevet mell. A
szeme krbejrt. A helyisget Divus Julius nhny
mellszobra dsztette, de volt egy pomps darab, amely
Caesariont brzolta. Nem sokkal a halla eltt
kszlhetett, mert inkbb frfit mutatott, semmint ifjt.
Kleoptra kvette a pillantst.
- Ugye mennyire hasonlt Caesarhoz? - krdezte.
- Valban feltnen.
- Jobb, ha itt marad ezen a vidken, Rmtl
biztonsgos messzesgben - mondta az asszony a tle
telhet legdallamosabb hangon. - Az apjnak is az volt a
szndka, hogy a fit a sorsa Egyiptomhoz ksse. n
prbltam kitgtani a lthatrt, mert nem tudtam, hogy
nem vgyik birodalomra. Soha nem fog rd nzve veszlyt
jelenteni, Octavianus - boldog lesz, ha clienskirlyodknt
Egyiptomban uralkodhat. Ami a te itteni rdekeidet illeti,
akkor jrsz el a legblcsebben, ha mindkt trnt neki adod,
s eltiltasz minden rmait attl, hogy egyiptomi fldre
lpjen. Caesarion majd gondoskodik rla, hogy mindent
megkapj - aranyat, gabont, adt, papiruszt, vsznat. Felshajtott, s kinyjtzott, de ltszott, hogy a mozdulat
fjdalmat okoz neki.
- A rmaiaknak nem is kell tudniuk, hogy a vilgon van.
Octavianus mr nem a szobrokat nzte, hanem Kleoptra
arct. El is felejtettem, milyen szp a szeme! - gondolta az
asszony.
- Szrke is, ezsts is, sugrzan vilgos, s milyen
sr, hossz, ttetsz pillk keretezik! Mikppen
lehetsges, hogy ez a szp szempr sosem rulja el, mi jr
a fejben? Mint ahogy nma az arca is, pedig csinos arc,
hasonlt a Caesarra, csak nem olyan szgletes, s a br
alatt a csontok sem rajzoldnak ki olyan lesen. s
Caesarral ellenttben nem fogja elveszteni ezt a ds,
aranyszke srnyt
#
- Caesarion halott - mondta Octavianus, majd
megismtelte: - Caesarion halott.
Kleoptra nem vlaszolt. Mozdulatlan szeme

bekapcsoldott a frfi tekintetbe, csak a szne vltozott

zldesbarnv, arcbl pedig, haja vonaltl a nyakig,
egyetlen msodperc alatt elszllt minden szn. Gynyr
bre szrksfehrre spadt.
- Akkor jelentkezett nlam, amikor Memphiszbl
Alexandria fel vonultam. Tevehton jtt, kt ids szolga
ksrte. Tele volt tletekkel. R akart beszlni, hogy
kmljelek meg, s ne bolygassam a ketts kirlysgot.
Milyen fiatal volt, milyen tapasztalatlan! Micsoda tveszmi
voltak az emberi tisztessgrl! Mennyire bzott benne, hogy
meggyzhet! Elmondta, hogy te tvoltottad el, hogy
Berenikbl Indiba kellett volna hajznia. s mivel a
Ptolemaioszok kincst mr megtalltam - gy bizony,
hlgyem, Caesar elrult tged, s halla eltt megsgta,
hol keressem -, nem szorultam r, hogy knzssal csikarjam
ki belle a titkot - igaz, hogy a legvlogatottabb knzsok
kzepette is hallgatott volna. Nagyon btor fiatalember volt,
ezt mindjrt szrevettem; csakhogy mgsem hagyhattam
letben. Egy idben egy Caesar pp elegend, s ez a
Caesar n vagyok. A sajt kezemmel ltem meg, s a
memphiszi t mentn, egy jelletlen srba temettem el. Mg egyszer megforgatta a kst a sebben. - A teste
sznyegbe van csavarva. - Ekkor kotorszni kezdett az
vhez erstett ersznyben, majd tnyjtott valamit. - Itt a
gyrje. De nem tarthatod meg; most mr az enym.
- Meglted Caesar fit?
- Brhogy sajnlom, ezt tettem. Unokatestvrem volt,
vrbnt kvettem el. De nem bnom, ha tovbbi letemben
rmkpek fognak ksrteni.
Kleoptra vergdtt, remegett egsz testben.
- Mindezt azrt mesled el, mert lvezed a fjdalmamat?
Vagy valamilyen politikai clod van vele?
- Termszetesen az utbbi. Amg a magad hs-vr
valjban lsz, Bestik Kirlynje, a lted nagyon terhes
szmomra. Mr rg halott lennl, csakhogy nem kelthetem
azt a ltszatot, mintha rszem lett volna a hallodban.
Kemny di!
- Ht nem tartogatsz a triumphus-ora?
- Edepol, mg csak az hinyzik! Ha amazonhoz
hasonltanl, boldog rmmel felvonultatnlak, de erre a
megviselt, nyzott kismacskra nincs szksgem.
- Mi trtnt a tbbi fiatalemberrel? Antylusszal, Curival?

- Kivgeztettem ket, Canidiusszal, Cassius

Parmensisszel, Decimus Turulliusszal egyetemben. Cinnt
megkmltem; se nem oszt, se nem szoroz.
Kleoptra arcn vgigpatakzott a knny.
- s Antonius tbbi gyermeke? - krdezte suttogva.
- k jl vannak. Nem rte ket semmilyen bntds.
Hinyoljk az apjukat, az anyjukat, a fltestvrket. Azt
mondtam nekik, mind halottak vagytok - essenek tl egy
csapsra a pityergsen. - Pillantsa egy szoborra siklott,
amely Caesar Divus Juliust egyiptomi fraknt brzolta:
ht nem klns? - Ne hidd, hogy nekem mindez lvezetet
szerez. Egyltaln nem rlk, amirt ennyi szenvedst
okozok neked. De nem tehetek mst. Caesar rkse n
vagyok, s n akarom uralni a Mare Nostrum vilgt,
partoktl partokig; mgpedig nem mint kirly vagy pp
dictator, hanem egyszer senatorknt, aki a nptribunusok
valamennyi jogkrvel fel van ruhzva. gy a helyes. A vilg
fltt egy rmai fog uralkodni, gy, ahogy azt kormnyozni
kell. Egy olyan ember, aki nem a hatalmat, hanem a
feladatot lvezi.
- Az uralkodnak joga van a hatalomhoz - jegyezte meg
Kleoptra, aki nemigen rtette a fejtegetst.
- Zagyva beszd! A hatalom csak eszkz, olyasmi, mint
a pnz. Ti, keleti knyurak, ostobk vagytok. A feladatot, a
munkt egyiktek sem kedveli.
- Teht elfoglalod Egyiptomot
- Ez csak termszetes. De nem lesz belle rmaiaktl
nyzsg provincia. A Ptolemaioszok kincst nyilvnvalan
nem hagyhatom ebek harmincadjra. Az egyiptomi np Alexandria, a Deltavidk, a Nlus npe - elbb-utbb
ugyangy elfogad majd, ahogy most tged, n pedig
jobban kormnyzom majd az orszgot, mint te. Te ezt a
gynyr, gazdag orszgot felldoztad szemlyes
becsvgyadnak, pnzt hajkra s katonkra tkozoltad,
abban a tves meggyzdsben, hogy mindig a tler
gyz. A munka gyz, Kleoptra. No meg, ahogy Divus
Julius mondan, a szervezs.
- Milyen nteltek vagytok ti, rmaiak! Meg fogod lni a
gyermekeimet?
- Eszemben sincs. Ehelyett rmait faragok bellk.
Amikor hazamegyek, magammal viszem ket; Octavia
nvremnl fognak nevelkedni. nla elragadbb,

szeldebb, jsgosabb teremts nincs a fldn. Soha nem

bocstottam volna meg annak a barom Antoniusnak, hogy
megbntotta.
- Hagyj magamra - mondta az asszony, s htat fordtott
neki.
Octavianus mr szedelzkdtt, amikor a kirlyn ismt
megszlalt.
- Mondd csak, Octavianus, hozathatnk magamnak
vidkrl egy kis gymlcst?
- Semmikppen, ha mrget akarsz fecskendezni bel torkolta le lesen a rmai. - Minden falatot megkstoltatok
a komorniddal, s magam mutatok r, hogy honnan
harapjanak. Ha a mrgezs leghalvnyabb gyanja is
felmerl, engem fognak vdolni. s elg volt a nagyra tr
kpzelgsekbl! Ha engem prblsz gyilkosnak feltntetni,
mindhrom mg letben lv gyermekedet megfojtom.
Komolyan beszlek! Ha mr a te hallodat az n
szmlmra rjk, mit szmt, ha a gyerekeidet is meglm?
- Hirtelen eszbe jutott valami, s megjegyezte: - Mg csak
nem is valami helyes gyerekek
- Mregtl ne tarts - mondta Kleoptra. - Olyan
hallnemet eszeltem ki, amely felment tged minden gyan
all, s megrteti a vilggal, hogy magam terveztem el, a
sajt akaratombl. gy fogok meghalni, ahogyan az
Egyiptom frajhoz illik.
- Akkor hozasd csak meg magadnak azt a gymlcst.
- Mg valamit
- Halljam.
- A gymlcst a srboltomban fogom elklteni. Ha majd
meghaltam, ellenrizheted, mifle hallnemet vlasztottam.
De kvetelem, hogy a balzsamoz papok elvgezhessk a
dolgukat, ahogy Antoniuson, gy rajtam is. Utna pedig
zrasd le a srt. Ha te magad mr nem tartzkodnl
Egyiptomban, gondoskodjk minderrl a helyettesed.
- gy lesz, ahogy kvnod.
#
A szeme Caesarion mellszobrra tapadt. Nem kellenek
a knnyek; a knnyek ideje lejrt. n szpsges, n
gynyr fiam! Testestl-lelkestl az apd fia voltl, s
mgis mily kevss tttl r! Olyan gyesen
elbolondtottl, hogy egy percig sem gyantottam, mi a
szndkod. Bztl egy Octavianusban? Ha igazn rmai

mdra gondolkozol, felismerted volna, mekkora veszlyt

jelentesz szmra. s most ott fekszel egy jelletlen srban,
nem ll fltted sremlk, nincs sem teled-italod, sem
knyelmes gyad, nincs csnak, amely elringatna az
jszaka Folyjn. De mindez mg hagyjn; csak a
sznyeget, ezt az alattomos kis oldalvgst nem bocstom
meg Octavianusnak. Csak azt nem tudja, hogy a bosszja
olyan szarkofggal ajndkozott meg, amelyben a hozzd
tartoz Ka egy ideig megmarad.
Amikor Charmian s Irasz bejttek, gy szlt:
- Hvasstok Khaemet!
Khaem ezeltt mindig Ptah kortalan papjnak ltszott,
m mostanban a szent ligetbl kivlt s a fra
szolglatba szegdtt rendfnk inkbb egy mmira
emlkeztetett.
- Ugye nem kell tudatnom veled, hogy Caesarion halott?
- Nem, Ra lenya. Mr aznap, amikor kifaggattl, lttam,
hogy nem li tl tizennyolcadik vt.
- Becsomagoltk, s valahol a memphiszi t mentn
temettk el. A helysznen bizonyra szmos jel utal r, hogy
a hadsereg ott idztt egy darabig. Most majd - taln
mondanom sem kell - visszatrsz Ptah ligetjbe, s ismt
magad rendelkezel a szekerekkel, a taligkkal meg a
teherhord szamarakkal. Talld meg t, Khaem, s rejtsd
el egy bika mmijba. Nem fognak feltartztatni, vagy ha
igen, csak rvid idre. Utna vidd el Memphiszbe, s
temesd el a legnagyobb titokban. Legyzzk mi mg
Octavianust! Ha majd a Holtak Birodalmban leszek,
muszj, hogy lssam a fiamat, a maga teljes
dicssgben.
- Meglesz - mondta Khaem.
Charmian s Irasz srdoglt. Kleoptra hagyta, hogy
kisrjk magukat, majd csendet intett.
- Hallgassatok! Fogy az id, s van mg nhny
elintznivalm. Hozassatok Apollodrosszal egy kosrra
val szent fgt, de teli legyen a kosr. Megrtetttek?
- Meg, felsg - suttogta Irasz.
- Milyen ltzket kvnsz viselni? - krdezte Charmian.
- A ketts koront, a legszebb krgallromat, vemet,
karktimet. A redztt fehr ruhmat, a gyngyhmzses
kpennyel, amelyet sok-sok vvel ezeltt Caesar
tiszteletre viseltem. Cip nem kell. Kezem-lbam fesstek

ki hennval. A levetett holmimat a papoknak adjtok,

aznap, amikor a szarkofgomba helyeznek. Szeretett
Antoniusom dszvrtjt mr megkaptk, azt, amit akkor
viselt, amikor a gyermekeimet megkoronzta.
- s k? - krdezte Irasz. - Velk mi lesz?
- Rmba hajznak, s Octavinl fognak lni. Nem
irigylem Octavit.
Charmian knnyek kztt mosolygott.
- Ht ha Philadelphoszon mlik! Majd ha spcsonton rgja
Octavianust.
- Igazad van.
Charmiant hirtelen elfogta a tehetetlen kesersg.
- , asszonyom! Nem lett volna szabad, hogy gy
vgzdjn!
- Nem is vgzdtt volna gy, ha nem Octavianusszal
kerlk szembe. Gaius Julius Caesar vre nagyon ers. s
most hagyjatok magamra.
Az embernek ilyenkor az egsz lett kellene
tgondolnia, merengett Kleoptra, mikzben fel-al jrklt
a szobban, s le nem vette a szemt Caesarion
mellszobrrl. De nekem nincs kedvem hozz. n csak
Caesarionra brok gondolni. Ahogy pihs szke fejt a
mellemre hajtva nagy, hossz kortyokban szvja a tejem.
Ahogy a trjai falovacskjval jtszik - nv szerint ismerte
mind az tven bbut, amely a l hasban megbjt. Ahogy
magnak kveteli a frai cmet. Ahogy karjt az apja fel
emeli. Ahogy egytt nevetnek Antoniusszal. , Caesarion,
amg mg lek, csak te leszel szmomra.
De milyen j, hogy vge! Egy perccel sem brom tovbb
elviselni ezt a siralomvlgyet. Mennyi tveds, mennyi
gysz, mennyi medd kzdelem! Az zvegysg fjdalmai
s mire volt j mindez? Volt egy fiam, akit nem rtettem
meg, volt kt frfi, ket sem rtettem. Valban: az let
siralomvlgy. Hls vagyok a sorsnak, amirt a magam
felttelei szerint lphetek ki belle.
Megjtt a fgvel megrakott kosr, s vele Khaem
levlkje. Minden gy trtnt, rta, ahogy Kleoptra
parancsolta. Ha majd megrkezik, Horusz fogja ksznteni,
az eszkzt pedig maga Ptah adomnyozta.
Kleoptra aprlkos gonddal frdtt, visszadobott egy
ruht, melyet tl egyszernek tlt, majd Charmiannal s
Irasszal az oldaln a srboltjhoz vonult. Csattogtak a hajnali

madarak, gyngden fjt az illatos alexandriai szl.

Egy csk mg Irasznak, egy msik Charmiannak.
Kleoptra ledobta magrl a ruht, s meztelenl llt a
srboltban.
#
Amikor a fgs kosr fedelt felemelte, mozgs tmadt:
a hatalmas kirlykobra feszegette brtnt. Itt az id!
Ahogy az llat kiemelkedett a kosrbl, Kleoptra a
kidomborod kmzsa alatt kt kzbe fogta, s a keblt
knlta neki. A kgy hallhatn csapdott a testnek, s
dftt, akkora ervel, hogy Kleoptra megtntorodott, s
kiejtette kezbl. A kobra azonnal egy stt zug fel
tekeredett, s meghzta magt, mgnem valamilyen rsen
t kibjt.
Mialatt a kirlyn halltusjt vvta, Charmian s Irasz ott
lt mellette. A haldokls gytrelmes volt, merevgrccsel,
majd nyugtalan kmval jrt, de nem tartott sokig.
Asszonyuk halla utn a kt n a maga hallt rendezte el.
A homlybl ellptek a balzsamoz papok, hogy egy
res asztalra kitertsk a fra testt. Obszidinkssel
metszettk fel az oldalt, s a nylson t kiemeltk a
mjat, a gyomrot, a tdt s a beleket. Minden darabot
megmostak,
majd
sszegngyltek,
megtmtek
sszezzott fvekkel s fszerekkel - egyedl a tmjn volt
tiltva -, s egy ntronnal s gyantval tlttt kanposzi
korsba helyeztek. Az agyra majd csak a rmai hdt
ltogatsa utn kerl sor.
Mire Octavianus Proculeius s Cornelius Gallus
trsasgban belpett, a tetem a mell s a fej kivtelvel
mr ntronban szott. A papok tudtk, hogy a rmaiak a
hall mdjrl is meg akarnak bizonyosodni.
- Az istenekre mondom: nzztek, mekkora lyukakat
tpett a mregfogval! - kiltott fel Octavianus, majd a f
balzsamozhoz fordult: - A szvt hov tetttek? Ltni
szeretnm.
- A szvet nem tvoltjuk el, nagyr, mint ahogy a vest
sem - felelte mly meghajlssal a pap.
- Nincs rajta semmi emberi
Octavianust szemltomst hidegen hagyta a ltvny,
Proculeius azonban elspadt, majd elnzst krt, s
kisietett.
- Az llnyek sszetppednek, amikor az let kiszll

bellk - jegyezte meg Gallus. - Kis termet n volt, de

most olyan, mint egy gyerek.
- Micsoda barbr ltvny! - llaptotta meg Octavianus,
s tvozott.
Vgtelen megknnyebblst rzett. Milyen pompsan
oldotta meg dilemmjukat az asszony! Egy kobrakgy
Tkletes befejezs! Proculeius s Gallus a sajt szemvel
ltta a mregfog nyomait, s a nyilvnossg eltt fogjk
tanstani, hogyan halt meg Egyiptom kirlynje. Micsoda
szrny lehet az az llat! Kr, hogy nem lttam; ledftem
volna.
#
Fraszt hnap volt Ks jjel Octavianus kiss
rszegen nzte, ahogy szemlyi szolgja meggyaz neki. A
visszahzott takar alatt, az gy kzepn teljes ht lb
hossz, frfikar vastagsg kobra hevert. Octavianus
felordtott.

VI. A METAMORFZIS
Kr. e. 29-27

29

Augustus csszr
#
Amikor Kleoptra hrom letben maradt gyermeke a
Gaius Julius Admtosz nev szabados felgyelete alatt
Rmba indult, egyedl voltak a hajn. Octavianus,
akrcsak Divus Julius, midn Egyiptombl tvozott, gy
hatrozott, hogy mieltt hazatrne, mg rendet teremt
zsia szriai rszn, valamint Anatliban. Amikor az
aranyat a kincstrnak beszolgltatta, kikttte, hogy egy
ltala meghatrozott mennyisget adjanak el, vegyenek
rajta ezstt, s az ezstbl veressenek denariusokat meg
sesterciusokat, se tl sokat, se tl keveset. A depresszi
hossz vei utn mindenron meg akarta akadlyozni az
inflcit.
#

Veszdsges gy, n drga kedvesem, de gy

rzem, tltod majd eljrsom logikus voltt; logika
dolgban csak te vetlkedhetsz velem. Trold biztos
helyen a kvnsgaidat, amg hazarek; sajnos addig
mg hossz hnapok vannak htra. m ha egyszer
Keleten mindent elrendezek, vekig nem kell
visszatrnem ide.

#
Nem knny elhinni, hogy a Bestik Kirlynje
nincs tbb, s srboltjban nyugszik; csak egy
kpms marad belle, amely mintha sszeragasztott
pergamumi pergamenbl kszlt volna. Olyan, mint
a vndortrsulatok bbjai, melyeket a np annyira
kedvel. Memphiszben lttam nhny mmit, de
azok mr vszoncskokba voltak burkolva. A papok
zgoldtak, amikor rjuk parancsoltam, hogy
csomagoljk
ki
ket,
s
csak
azrt
engedelmeskedtek, mert a halottak nem voltak
elkel emberek: mindssze egy kalmrrl, a
felesgrl meg a macskjukrl volt sz. Nem tudom
eldnteni, az izom sorvad-e el, vagy a zsr olvad le,
mindenesetre az arcuk olyan beesett volt, akr az
Atticus. Ltni, hogy egy emberi lny maradvnyai
hevernek elttnk, s mg kvetkeztethetnk is
jellemre, kls megjelensre s gy tovbb.
Nhny ilyen mmit magammal viszek Rmba, s
a triumphus-oraon egy szekren killtom ket,
nhny pap trsasgban, hadd lssa a kznsg e
htborzongat procedra minden szakaszt. A
felvonulson brelt helye lesz a Bestik
Kirlynjnek is, de Antoniust illeten mg tndm.
Semmi ktsg: Egyiptomban az mumifiklt
holtteste tette rnk a legnagyobb hatst. Proculeius
azt mondja, Hrodotosz az rtekezsben lerta az
egsz eljrst, de mivel grgl rt, n soha nem
olvastam el; nem szerepelt a tanrendemben.
#
Praefectus-knt Cornelius Gallust lltottam
Egyiptom lre; ez oly boldogg tette, hogy klti
nje legalbbis tmenetileg elhallgatott. Msrl sem
tud beszlni, mint hogy mifle expedcikra kszl.
Dlre akar menni Nubiba s azon is tl nyugatra,
vagyis Meroba - az rk sivatagba. Az a
meggyzdse, hogy Afrika voltakppen egy
hatalmas sziget, s krbe akarja hajzni, egyiptomi
hajkon, melyeket indiai utazsra ptettek. Nincs
kifogsom emez oktondi vllalkozsok ellen,

legalbb lefoglaljk, s mg mindig hasznosabbak,

mintha azt hallanm, hogy Memphiszben szaglszik
elsott kincsek utn. Az orszg gyeit megfelelen
intzi majd az a hivatalnokgrda, amelyet
szemlyesen lltottam ssze.
#
Jelen levelem egyszerre rkezik meg hozzd
Kleoptra zsenge kor gyermekeivel. A nmileg
visszataszt csapat hrom miniatr Antoniusbl ll,
akikben j adag ptolemaioszi vr is csrgedez.
Flek, hogy Octavia nem fegyelmezi majd ket elg
szigoran, de azrt nem aggdom: ljenek csak
nhny hnapig egy fedl alatt Iullusszal,
Marcellusszal
s
Tiberiusszal,
majd
megjuhszodnak. Abban bzom, hogy Szelnt, ha
majd feln, valamelyik clienskirlyhoz adhatom; a
fik krdse azonban sokkal knyesebb. Azt akarom,
hogy szrmazsuk minden emlke kitrldjk
bellk, kzld teht Octavival, hogy Alexandrosz
Hlioszt mostantl Gaius Antoniusnak, Ptolemaiosz
Philadelphoszt pedig Lucius Antoniusnak fogjk
hvni. Mindenesetre remlem, hogy elg
ostobcskk. Minthogy Antonius itliai javait nem
kobozom el, Iullusnak, Gaiusnak s Luciusnak
tisztessges jvedelme lesz. Antonius szerencsre
annyi mindent pnzz tett vagy eladott, hogy
dsgazdag egyikk sem lesz, s gy nem jelentenek
rm nzve veszlyt.
#
Antonius alvezrei kzl mindssze hrmat
vgeztettem ki. A tbbiek nem szmtanak; csupa rg
elhalt hressg unoki. Azzal a felttellel bocstottam
meg nekik, hogy k is leteszik a nekem szl
hsgeskt, nmikpp mdostott formban. No
persze a nevk rkerl a titkos listmra, s
mindegyikhez beosztok egy gynkt, hogy figyelje
ket. Caesar vagyok, de nem az isten fajtjbl.
#
Krsedet illeten, drga Livia Drusillm,
miszerint rlnl Kleoptra nhny ruhadarabjnak

s kszernek, nos, mindezt valban Rmba

hozatom, de elssorban azrt, hogy a gyzelmi
felvonulson killtsk ket. Ennek utna Octavival
egytt kivlaszthattok nhny darabot, amit majd
megvsrolok nektek, nehogy a kincstr
megrvidljn. Vge az enyves kezek korszaknak.
#
Maradj j egszsgben. Szribl majd jra rok.
#
Antiokheibl Octavianus Damaszkoszba utazott; onnan
kldte el kvett Phraatsz kirlyhoz, a Tigrisz-parti
Szeleukeiba. Az Arszaksz nvre hallgat kvet maga is
trnkvetel volt, s borzadt tle, hogy visszadugja fejt az
oroszln torkba, Octavianus azonban hajthatatlan maradt.
Mivel Szria tmve volt rmai lgikkal, biztosra vette, hogy
a parthusok kirlya nem merszkedik semmilyen
knnyelmsgre, s ekknt a rmai hdt kvetre sem
emel majd kezet.
Eltelt ht az v, amelyben Kleoptra lmai
sszeomlottak, s a tl folyamn Octavianus tucatnyi
parthus nemest fogadhatott Damaszkoszban, hogy
sszekalaplja az j egyezsget. Eszerint az Euphratsz
folytl keletre minden a parthus birodalomhoz tartozik, mg
a nyugatra es terletek a Rmai Birodalom rszei. A
tejszeren kkl hatalmas folyamon fegyveres csapatok
egyik irnyba sem kelhetnek t.
- Hallottuk, Caesar, hogy blcs ember vagy - mondotta a
parthus kvetsg vezetje - s val igaz: ez az j szerzds
is errl tanskodik.
ppen azokban az illatos kertekben stlgattak,
amelyekrl Damaszkosz hres volt. A kt frfi kevss illett
ssze: Octavianus bborszegly tgt viselt, Taxiisz
fodros szoknyt s inget. Nyakt aranykarikk veztk,
dughzszer fekete frtjein pedig igazggyngykkel
kirakott kerek, karima nlkli kalapka dszelgett.
- A blcsessg ltalban nem tbb, mint jzan
gondolkods - llaptotta meg mosolyogva Octavianus. - Az
n bonyolult, vltozatos plyafutsom pldul mr tzszer is
sszeomlott volna, ha a jzan eszem, no meg a
szerencsm cserbenhagy.
- s mindezt ilyen fiatalon - lmlkodott Taxiisz. Kirlyomat minden ms eltt leginkbb a fiatalsgod

nygzi le.
- Szeptemberben tltttem be a harminchrmat - kzlte
Octavianus nem kevs nelgltsggel.
- Az eljvend vtizedekben te leszel Rma ura.
- gy igaz. De remlem, Phraatszrl is elmondhat
ugyanez.
- Kztnk szlva, Caesar, aligha. Amita Pakrosz
betrt Szriba, lland az udvarnl a felforduls. Az az
elrzetem, hogy mialatt uralkodsz, Parthiban szmos
kirly vltja majd egymst.
- s k is betartjk majd ezt az egyezmnyt?
- Felttlenl. gy szabad kezet kapnak, hogy
leszmoljanak a trnkvetelkkel.
#
Armenia az actiumi csata ta nemegyszer htlenkedett.
Octavianus elindult ht a fraszt tra, hogy az Euphratsz
mentn szakra, Artaxata fel haladjon. Tizent legio
kvette; sok katona gy rezte, arra tltettek, hogy egsz
letkben ugyanezt az utat jrjk meg. Szerencsjkre
kiderlt: nem lesz tbb alkalom.
- Az Armenirt viselt felelssget a parthusok kirlyra
ruhztam - kzlte Octavianus a mdiai Artavaszdsszel azzal a felttellel, hogy nem kel t az Euphratszen. A te
terleted az Euphratsz forrsvidktl szakra tallhat,
teht krvonalai elg homlyosak; az j szerzds azonban
a fekete-tengeri Kolkhisz s a Matian-t kztt hzza meg
a hatrvonalat. Karana, valamint az Arart-hegy krli vidk
ekknt Rm lesz. Lenyodat, Iotapt ezennel
visszaszolgltatom neked, mdek kirlya, hogy hzassgot
kssn a parthus kirly valamelyik fival. A te dolgod, hogy
Armeniban csakgy, mint Mediban megrizd a bkt.
#
- s mindezt szigoran erszakmentesen vittk vgbe jegyezte meg Proculeiusnak Octavianus.
- De azrt nem kellett volna szemlyesen Armeniba
menned, Caesar.
- Igaz, de kvncsi voltam az orszg fekvsre. Az
elkvetkez vekben, amikor Rmban fogok rostokolni,
szksg lehet r, hogy szemlyes tapasztalatbl ismerjem
a keleti orszgokat - mert msklnben megtveszthet
valamilyen j, dicssgre szomjas vir militaris.
- Ez senkinek sem fog sikerlni, Caesar. Mi a terved

azokkal a clienskirlyokkal, akik Kleoptrhoz prtoltak?

- Annyi bizonyos, hogy pnzt nem krek tlk. Ha
Antonius nem prblta volna megadztatni ezeket a koldus
npeket, minden mskpp is fordulhatott volna. Antonius
intzkedsei nmagukban kifogstalanok voltak, s
eszemben sincs visszavonni ket, csak hogy a hatalmam
fitogtassam.
- Ez a Caesar ksz rejtly - jegyezte meg Statilius Taurus
Proculeiusnak.
- Mennyiben, Titus?
- Egyltaln nem viselkedik gy, ahogy egy hdthoz
illenk.
- Szerintem nem is tartja hdtnak magt. Egyszeren
sszerakja a vilg darabkit, hogy aztn az egszet
kszen, befejezetten nyjtsa t Rma senatusnak s
npnek.
- Brrr! - drmgte Taurus. - Rma senatusa s npe egy fent! Egyltaln nincs szndkban, hogy elengedje a
gyeplt. Nem, regfi: engem az izgat, hogyan akar
uralkodni. Mst ugyanis most mr nem tehet.
#
Amikor Octavianus kt legkedvesebb lgija, a hszas
meg a huszonts trsasgban letborozott a Campus
Martiuson, mr tdszrre viselte a consuli cmet. Haza
nem mehetett addig, amg le nem zajlott mindhrom
triumphus-a: Illyricum meghdtsrt jrt az els, az
actiumi gyzelemrt a msodik s az egyiptomi hborrt
a harmadik.
Br voltak a mltban olyan diadalnnepsgek,
amelyekkel ez a hrom nem kelhetett versenyre,
propaganda tekintetben alaposan lepiplta az
elzmnyeket. A mozg sznpadokon idsecske, ormtlan
s brgy gladiatorok alaktottk Antoniust, a Kleoptrk
pedig hatalmas termet germn nk voltak, akik nyakrvvel
s przzal idomtottk a maguk Antoniust.
- Remekeltl, Caesar! - llaptotta meg Livia Drusilla az
egyiptomi triumphus utn, amikor frje hazart a Juppiter
Optimus Maximus templomban tartott pazar lakomrl.
- Igen, n is meg voltam elgedve - blintott a triumftor,
nmi nagykpsgtl sem mentesen.
- Persze nhnyan mg emlkeztnk Kleoptrra abbl
az idbl, amikor Rmban jrt, s csodlkoztunk,

mekkort ntt azta.

- Nem vletlenl. Antonius erejt szvta, s
megelefntosodott tle.
- Milyen rdekes j ige!
#
Eztn kvetkezett, amit Octavianus a legjobban kedvelt:
a munka. Egyiptomot hetven legio tulajdonosaknt hagyta
el, s ennek a hatalmas tmegnek csak a
Ptolemaioszoktl zskmnyolt arannyal biztosthatott a
visszavonulshoz knyelmes krlmnyeket. Gondos
mrlegels utn gy dnttt, hogy Rmnak a jvben
legfljebb huszonhat lgira van szksge, amelyek
azonban nem llomsozhatnak sem Itliban, sem
Innens-Galliban, ahov valamilyen becsvgy, az
pozcijt megclz senator knnyszerrel utnuk nylhat.
Msfell vgre eljtt az id, hogy ez a huszonhat legio
lland hadsereget alkosson, amely tizenhat vig szolgl
majd a sasok s tovbbi ngy vig a zszlk alatt. A
negyvenngy elbocstott lgit feloszlatta, s a Mare
Nostrum egyik vgtl a msikig szrta szt a
birodalomban; telkeiket olyan vrosoktl kobozta el,
amelyek Antoniust tmogattk. Octavianus eltklte, hogy
utols hadjratnak egyetlen veternja sem telepedhet le
Itliban.
Magban Rmban elkezddtek az talaktsok,
melyekre Octavianus annak idejn ktelezte magt.
Rendelkezsre llt a tgla meg a mrvny; a templomok
visszanyertk eredeti szneiket, a kztereket s a kerteket
kicsinostottk, a Keletrl hozott zskmnnyal templomokat,
forumokat, cirkuszokat, piactereket kestettek. Itt is, ott is
csodlatos szobrok s festmnyek, meseszp egyiptomi
btorok jelentek meg, s egymilli pergamentekercset
helyeztek el egy kzknyvtrban.
A senatus termszetesen garmadval ontotta
Octavianusra a kitntetseket, azonban csak nhnyat
fogadott el, s egyltaln nem volt boldog, amikor a Hz
makacsul dux-nak, azaz vezrnek nevezte. Voltak titkos
vgyai, de ezekkel sem a feltnst hajhszta; mindenron
el akarta kerlni, hogy despotnak lssk.
#
letmdja megfelelt egy rangjabli senatornak, de a
fnyzstl vakodott. Tudta, hogy a senatus egyetrtse

nlkl nem maradhatna uralmon, de ppgy azzal is

tisztban volt, hogy a testletet rtalmatlann kell tennie,
anlkl, hogy a szndk leleplezdnk. A kincstr s a
hadsereg ellenrzsben - mrpedig mindkt terletet
maghoz vonta - a senatus komoly segtsget nyjtott, m
Octavianus meghatalmazsa nem terjedt ki szemlynek
srthetetlensgre. Ezt csak nptribunusknt vvhatta ki, s
csak akkor; ha ez a kinevezs nem egy vre, hanem egsz
letre szl. Ezrt nagy buzgalommal munklkodott a cm
elnyersn, hiszen ezzel kezbe kaparinthatta a
legnagyobb hatalmat: a vet jogt. Br a legkevsb sem
volt zenekedvel, a senatust szirndallal kellett elringatnia,
hogy a senatorok elcsbuljanak, s rk lomba
merljenek.
Amikor Marcella betlttte tizennyolcadik vt, nl ment
Marcus Agripphoz, akit msodszor is consull
vlasztottak. A hajadonban - hiba jsoltk - nem hunyt ki a
sldlny-kori szerelem az morcos, zrkzott hse irnt,
s meg volt gyzdve rla, hogy ha a felesge lesz, meg
fogja hdtani.
Octavia gyerekszobja kt legidsebb gyermeke,
Marcella s Marcellus kivlsa utn is zsfolt maradt.
Voltak a tizenngy vesek: Iullus, Tiberius s Marcia; a
tizenkt vesek: Cellina, Szeln s ikertestvre, a nevet
cserlt Gaius Antonius, valamint Drusus. Antnia s Jlia
tizenegy vesek voltak, Tonilla kilenc, a Lucius Antoniusnak
tkeresztelt ficska ht, Vipsania, a legkisebb pedig hat.
sszesen ppen tucatnyian voltak.
- Fj szvvel vlok meg Marcellustl - mondta Octavia
Gaius Fonteiusnak - de ht megvan a sajt hza, s ideje,
hogy odakltzzn. Jvre contubernalis lesz Agrippa
vezrkarnl.
- s mi lesz Vipsanival, most, hogy Agrippa jra nslt?
- Nlam marad - azt hiszem, gy lesz a legokosabb.
Marcella nem rlne, ha a kislny jelenlte llandan a
gyerekszobban tlttt utols veire emlkeztetn.
Radsul Tiberius is bslakodna.
- Hogyan viselik az j letet Kleoptra gyermekei?
- Mr sokkal jobban.
- Teht az jdonslt Gaius s Lucius Antonius vgre
megelgelte, hogy Tiberius, Iullus s Drusus minduntalan
elpholja ket?

- Igen, csak az kellett hozz, hogy nagy nuralommal ne

vegyek tudomst a verekedsekrl. Kitn volt a tancsod,
Fonteius, akrhogy berzenkedtem is ellene annak idejn.
Most mr csak Gaius Antoniusra kell vigyznom, nehogy tl
sokat egyen. Borzasztan falnk!
- Az apja is az volt, tbb tekintetben. - Fonteius nekidlt
az egyik oszlopnak. Az j, szpsges kertben voltak,
amellyel Livia Drusilla az reg Hortensius halastavait
krlvette. A frfi mintegy a kudarc ell vdekezve fonta
ssze a karjt. Most, hogy Marcus Antonius halott volt, s
az alexandriai srboltot rk idkre lezrtk, elhatrozta:
szerencst prbl Octavinl, elvgre az asszony mr
eleget siratta utols frjt. Negyvenvesen aligha szl mr
jabb gyermeket, a gyerekszoba lakossga nem fog
gyarapodni, hacsak nem nmely unokval. Ht mirt ne
prblkozna? Octavia meg gy sszebartkoztak, hogy
Fonteius felttelezte: az asszony mr nem fog elfordulni
tle, hogy inkbb Antonius emlkt polgassa.
Micsoda dlceg, jkp frfi! - gondolta Octavia, elnzve
Fonteiust. rzkeny termszetvel megsejtette, hogy a
msiknak valami nyomja a lelkt.
- Octavia - kezdte, majd elhallgatott.
- Nos? - srgette kvncsian az asszony. - Mondd csak
el, mire gondolsz!
- Bizonyra tudod, mennyire szeretlek. Lennl a
felesgem?
A sokk hatsra Octavia teste megfeszlt, szembogara
kitgult. Nagyot shajtva rzta meg a fejt.
- Hls vagyok az ajnlatodrt, Gaius Fonteius, s
leginkbb azrt, hogy szeretsz. De nem tehetem.
- Te nem szeretsz engem?
- Dehogynem, szeretlek. vrl vre jobban a szvembe
zrtalak, s te olyan trelmes voltl. Csakhogy n nem
mehetek frjhez. Se hozzd, se mshoz.
- Impertor Caesar - sziszegte Fonteius a fogai kzt.
- gy van. Impertor Caesar. gy mutatott fel a vilgnak,
mint a hitvesi odaads s az anyai gondoskods
mintakpt. s nagyon is jl emlkszem, hogyan
viselkedett, amikor az desanynk kegyvesztett lett nla.
Ha jra frjhez mennk, Rma csaldna bennem.
- Nem lehetnnk akkor szeretk?
Octavia megfontolta a krdst; telt ajka mosolyra

hzdott.
- Megkrdezem tle, Gaius, de nemet fog mondani.
- Azrt csak krdezd meg! - A frfi lelt az egyik t
peremre, a szeme ragyogott. Visszamosolygott az
asszonyra. - Vlaszt akarok kapni, Octavia, mg ha
nemleges is. Krdezd meg - de most rgtn!
#
Az ccse - mikor tett msknt? - az rasztalnl lt, s
dolgozott. Amikor Octavia belpett, felpillantott, sszehzva
szemldkt.
- Zavarhatlak egy szemlyes termszet gyben,
Caesar?
- Termszetesen. - Octavianus intsre az rnokok
eliszkoltak.
- Nos?
- Megkrtk a kezem. Octavianus kelletlen arcot vgott.
- Kicsoda?
- Gaius Fonteius.
- Vagy gy! - A frfi sszerintette ujjai hegyt. - Derk
ember, s egyik legmegbzhatbb hvem. Szvesen mennl
hozz?
- Igen, de csak ha beleegyezel, csm.
- Nem egyezhetem bele.
- Mirt?
- Ugyan mr, Octavia, ezt te is ppgy tudod. Azt mg
nem bnnm, hogy ez a hzassg tl magas polcra
emeln; azt annl inkbb, hogy tged lealacsonytana.
Az asszony vlla beroskadt. Egy szkre hanyatlott, a feje
lekkadt.
- Igen, ezt megrtem. De nehz elviselni, kicsi Gaius.
Gyerekkori neve hallatn Octavianus szeme knnybe
lbadt, de kipislogta a knnyeket.
- Nagyon nehz?
- Annyira szeretnk hzassgban lni Szmos vet
ldoztam neked az letembl, Caesar, anlkl, hogy
panaszkodtam vagy jutalmat vrtam volna. Nem
tiltakoztam, amikor a Vesta-szzek sorba emeltl. De
mg nem vagyok reg, s valami jutalmat igazn
megrdemlek. - Octavia felszegte a fejt. - n ms vagyok,
Caesar, mint te. Nem akarok mindenki fl magasodni. Azt
szeretnm, ha jra kt frfikar lelne. Szeretnm, ha
kvnna valaki, s szemlyesebben ktdne hozzm, mint

a gyerekek.
- Lehetetlen - szrte a szt, szjt sszeprselve,
Octavianus.
- s ha csak viszonyunk lenne? Csendes s titkos
viszonyunk, amelyrl senki sem tudna? Legalbb ezt
engedd meg nekem!
- Boldogan tennm, Octavia, de te is tudod, milyen
tltsz kzegben lnk. Fecseg a szemlyzet, fecsegnek
az gynkeim. Lsd be, megoldhatatlan.
- Igenis megoldhat! gyis szntelen pletyklnak rlunk a te szeretidrl, az n kedveseimrl! Rma csak gy
zsong a szbeszdtl. Azt hiszed, Fonteiust nem tartjk
mris a szeretmnek, amirt oly sokat vagyunk egytt? Mi
ms trtnne, mint hogy egy kitalcibl valsg lesz?
Rgi, szakllas gy, Caesar, nem rdemes csmcsogni
rajta.
Octavianus a szemt lestve, kifrkszhetetlen arccal
hallgatta vgig, de most rnzett, kicsi Gaius legandaltbb
mosolyval.
- Ht nem bnom, kezdj viszonyt Fonteiusszal. De tbb
udvarld nem lehet, s a nyilvnossg eltt egy cinkos
sszenzsre, egy rulkod mozdulatra, egy ktrtelm
szra ne kerljn sor! Nekem tovbbra sem tetszik a dolog,
de tudom, hogy tled idegen a bujlkods. - A trdre
csapott. - Beavatom Livia Drusillt is. Az segtsge
felbecslhetetlen.
Octavia sszerezzent.
- Ne, Caesar! Rossz nven venn!
- Ne hidd. Livia Drusilla nagyon jl tudja, hogy a
csaldban csak egyetlen anyra szmthatunk.
#
Az v utols szakaszban egymst rtk a vlsgok,
melyekre sem Octavianus, sem Agrippa nem szmtott.
Mint mindig, most is az egyik legelkelbb nemzetsg llt a
felforduls mgtt; ezttal a Licinius Crassusokra jutott ez a
szerep. Az si famlia egyids volt a kztrsasggal, s
jelenlegi vezetje hzagtalan nbizalommal trt a
fhatalomra. Octavianus, ez az uborkafra felkapaszkodott
imposztor azonban fnyesen, tudniillik alkotmnyos ton
szmolt le vele, a senatus pedig, Marcus Licinius Crassus
vrakozsval
ellenttben,
nem
tmogatta
a
puccsksrletet.

Crassus hga, Licinia Cornelius Gallusnak volt a

felesge, vagyis az esemnyek Gallust is rintettk.
Egyiptomi kormnyzsga alatt felfedezknt nagy
dolgokat vitt vgbe, s a dicssg olyannyira a fejbe
szllt, hogy hstetteit a piramisokra, Iszisz s Hathor
templomaira s szmos alexandriai memlkre is
felvsette, tovbb mindenfel felllttatta a maga
gigantikus mret kpmsait, holott ez tilos volt: a rmaiak
nem emelhettek emberi mreteknl nagyobb szobrokat.
Ezt a tilalmat mg Octavianus is tiszteletben tartotta, s
mlysgesen megdbbentette, hogy bartja s kvetje,
Gallus fittyet hnyt r. Amikor Rmba hvta, hogy feleljen
hbriszrt, a senatus eltt zajl hazarulsi per kzepe
tjn Cornelius Gallus felesgvel egytt vgzett magval.
Octavianus mindig ksz volt tanulni a tapasztalatokbl,
gy aztn ettl kezdve csupa egyszer, alacsony sorbl
szrmaz embert kldtt kormnyznak Egyiptomba, s
gy intzkedett, hogy a proconsuli cm birtokosait csak
olyan provincik lre jelljk, ahol nem llomsoznak
nagyobb hadseregek. Ahol tbb volt a katona, oda inkbb
propraetorokat kldtt; mivel ez utbbiak tbbnyire consuli
cmre htoznak, jobban megbecslik majd magukat.
Triumphus-t azonban csak maga s csaldjnak tagjai
rendezhettek.
#
- Hha, be ravasz! - jegyezte meg Maecenas. - A
senatoraid gy mentek utnad, mint a birkk. Be-e-e!
- Az j Rmban nem nhetnek nagyra becsvgy
frfiak, akik a lovagok, st a kznp eltt is kimutatjk
hovatartozsukat - jelentette ki Octavianus. - Szerezzenek
csak btran katonai babrokat, de Rma senatusa s
npe szolglatban, s nem azrt, hogy sajt csaldjuk
tekintlyt nveljk. Mr elterveztem, hogyan herljk ki a
nemessget; rgi vagy j, engem nem rdekel.
Fellem tobzdhatnak a pompban, de hrnevet nem
szerezhetnek. A hasukat nveljk, ne a dicssgket.
- Mg egy nvre lenne szksged a Caesar mell mondta Maecenas, szemt Divus Julius egy klnsen
szp, Kleoptra palotjbl zskmnyolt mellszobrra
szgezve. - szrevettem, hogy a dux vagy a princeps nincs
a kedvedre. Az imperator-t jobb, ha elfelejtjk, a Divi
Filiusra pedig nincs mr szksg. Mi legyen ht ez a nv?

- Romulus! - kiltotta izgatottan Octavianus. - Caesar

Romulus!
- Azt nem lehet! - siptotta Maecenas.
- De nekem tetszik!
- Ez jogodban ll, Caesar, csakhogy gy Rma alaptjt
- s els kirlyt hvtk!
- Mrpedig n Caesar Romulus akarok lenni!
s ebbl az llspontbl Octavianus szemernyit sem
engedett, hiba rvelt Maecenas s Livia Drusilla mgoly
makacsul. Vgl megkerestk Marcus Agrippt, aki
ekkoriban, mint az v consulja s az j v consuli
vromnyosa Rmban tartzkodott.
- Gyzd meg, Marcus, hogy Romulusnak nem hvathatja
magt!
- Megprblom - mondta Agrippa -, de semmit sem
grhetek.
Amikor Octavianus el jrultak, az durcsan vonogatta a
vllt.
- Nem rtem, mire ez a nagy hajcih - morogta. - Olyan
nvre van szksgem, amely megfelel a pozcimnak, s e
clra nem tudok jobbat a Romulusnl.
- Ksz volnl meggondolni magad, ha valaki jobb nevet
tallna?
- Ht persze! Magam is tisztban vagyok a Romulus
kirlyi felhangjaival!
- Akkor keressetek neki jobb nevet! - javasolta
Maecenasnak Agrippa.
A megoldsra Vergilius, a klt tallt r.
- Mit szlnl - krdezte tapintatosan Maecenas - az
Augustushoz?
Octavianus szeme megrebbent.
- Augustus?
- gy van, Augustus. A fensgesek kzl a
legfensgesebb, a dicsk kzl a legdicsbb, a nagyok
kzl a legnagyobb. s mg soha senki nem hasznlta
cognomen-nek.
- Augustus - Octavianus a nyelvn forgatta, zlelgette a
nevet. - Augustus Igen, ez tetszik. Helyes, akkor ht
legyen Augustus.
#
Janur tizenharmadik napjn, amikor harminct ves lett,
s hetedszer vlasztottk consull, Octavianus sszehvta a

senatust.
- Itt az ideje, hogy megvljak minden hivatali hatalmamtl
- fogott beszdbe. - A veszlyek elhrultak, a szegny,
rszedett Marcus Antonius immr kt s fl ve halott, s
vele halt a Bestik Kirlynje is, aki gonoszul megrontotta.
Az azta eltelt id cseklyebb riadalmai, ml rettegsei Rma hatalmhoz s dicssghez kpest megannyi
semmisg - ugyancsak elcsitultak. Magam Rma hsges
rzje, fradhatatlan bajnoka voltam. gy ht, sszert atyk,
tudatom veletek, hogy a mai nappal feladom valamennyi
provincimat - a gabonaszigeteket, a kt Hispnit, a
hrom Gallit, Makedonit s Grgorszgot, Provincia
Asit s Africt, Krneikt, Bithnit s Szrit. Ezennel
truhzom ket Rma senatusra s npre. Csak a
dignitas-mat kvnom megtartani, amellyel egytt jr a
consularis s a princeps senatus cme, valamint a
szemlyemet megillet tiszteletbeli nptribunusi rang.
A Hzon spontn felzduls futott vgig.
- Nem, nem! - drgtt mindenhonnan staccato ritmusban
Octavianus flbe.
- Nem, nagy Caesar, ez kptelensg! - bmblte a
legharsnyabb hang, a Plancus. - Knyrgnk, tartsd ers
kezed tovbbra is Rmn!
- gy van, gy van! - hangzott minden irnybl.
A komdia nhny rn t mg folytatdott, Octavianus
egyre bgyadtabban lltgatta, hogy r mr nincs szksg,
a Hz pedig ragaszkodott hozz, hogy igenis szksg van
r. Vgl Plancus, e szvs kpnyegforgat, elnapolta a
krdst, hogy a Hz hrom nap mlva ismt napirendre
tzze.
Janur tizenhatodik napjn a Hz, Lucius Minutius
Plancusszal mint szszljval, gy fordult legillusztrisabb
tagjhoz:
- A te kezedre, Caesar, mindig szksg lesz - kezdte a
mzes beszd Plancus. - Ezrt arra krnk, tartsd meg a
magad imprium maius-t Rma valamennyi provincija
fltt, s a belthat jv tartamra maradj meg rangids
consulnak is. Mindnyjan felismertk, milyen krltekintn
trekszel a kztrsasg javra, s egynteten dvzljk
a tnyt, miszerint gondoskodsodnak hla a kztrsasg j
erre tett szert, s rk idkre megifjodott.
gy folytatta egy j rn t, mgnem sor kerlt a

mennydrg zrszra, melyet visszavertek a terem falai.

- A testlet hljnak klnleges jell fel szeretnnk
ruhzni a Caesar Augustus nvvel, s trvnybe iktatjuk,
hogy e nevet soha senki ms nem viselheti! ljen Caesar
Augustus - minden fensgek legfennkltebbje, minden
btrak legbtrabbika! ljen Caesar Augustus, a
legnagyobb ember a rmai kztrsasg trtnetben!
- Elfogadom. - Mi egyebet mondhatott volna ebben a
helyzetben?
- Caesar Augustus! - harsogta Agrippa, s mint hvei s
bartai sorban a legels, tlelte a nap hst.
#
Augustus seregnyi senator gyrjben, de Agrippval
karltve vonult ki a Divus Julius-fle Curia Hostilibl. Az
elcsarnokban maghoz lelte felesgt s nvrt, majd
a lpcs tetejrl mindkt kezt az ujjong tmeg fel
emelte.
Romulusbl mr volt egy, gondolta. n Augustus vagyok,
ezen a nven az els s az egyetlen.

JEGYZETEK
AEDES - egy isten hajlka, amelyet nem szenteltek fel az
augurok. Vestnak pldul nem temploma, hanem
aedes-e volt. A kerek ptmny a Forum Romanumon
llt.
AERARIUM - kincstr; itt troltk a kzpnzeket.
AETHER - a lgkr fels, isteni erktl thatott rtege
avagy az isteneket krlvev lgrteg. E szval jelltk
a kk nappali gboltot is.
AGORA - nyitott, ltalban oszlopokkal krlvett tr a grg
vrosokban; itt tartottk a tmeggylseket.
ANATOLIA - nagyjbl a mai Trkorszg zsiai rsznek
felel meg.
ANIMUS - szellem vagy a llek. A rmaiak valsznleg
nem hittek a llek halhatatlansgban, inkbb olyan ert
lttak benne, amely fenntartja az egyni let
folyamatossgt.
APOLLONIA - a Via Egnatia dli vgpontja Makedonia
nyugati (adriai) partjn, a mai albniai Vijose foly
torkolatnak kzelben. Az t szaki vgpontja
Drrhakion (Durres) volt.
APULIA - Dlkelet-Itlinak az a rsze, ahol a csizma
sarkantyjt talljuk. Lakit a rmaiak elmaradott
bugrisoknak tartottk.
ARMENIA PARVA - Kis-Armenia. A tulajdonkppeni
Armenitl nyugatra, az Euphratsz forrsvidke s
fels folysa krl terlt el; nagy rszt magas, zord
hegyvidk foglalta el.
ARRETIUM - a mai olaszorszgi Arezzo, az Arnus (Arno)
foly mentn.
AUGUR - a trgyalt korszakban a tizent fbl ll auguri
collegium tagja. Az augur nem jslssal, inkbb ihletett
rtelmezssel foglalkozott, megbzatsa - akr
paptrsai jelltk a testletbe, akr vlasztottk - egsz
letre szlt. Az elrt trgyak vagy jelek megtekintse
alapjn llaptotta meg, hogy vajon a tervezett
vllalkozst - legyen br gyls, hbor, egy j
trvnyjavaslat vagy ms llamgy - helyeslik-e az
istenek. rtelmezskben az augurok egy szabvny
kziknyvre hivatkoztak, azaz a knyv beti szerint

dntttek, s nem is ignyeltk, hogy misztikus

ltnokoknak tartsk ket. Piros-lila cskos tgt s lituus
nev, fell kacskaringsan megcsavart botot viseltek.
BALLISTA - a kztrsasgi idkben hasznlt hajtgp. A
lvedkl szolgl kvet egy kanl formj karba
helyeztk, amelyet ktlbl font, szorosra hzott rug
segtsgvel ersen megfesztettek; amikor a rugt
kiengedtk, a kar a magasba lendlt, majd egy vastag
prnra hullott vissza, a lvedket elg tekintlyes
tvolsgra rptve. A ballistnak, ha szakrtelemmel
kezeltk, nagy volt a tallati pontossga.
BASILICA - kzleti, pldul brsgi tevkenysgeknek
szentelt, nagymret plet, amely az oldaltet fltti
ablakokbl kapta a vilgtst.
BELGK - Hosszhaj-Gallia szaknyugati, Rajna menti
vidkn l, flig germn, flig gall eredet
trzsszvetsg. Egyes trzsei, pldul a nerviusok
gyalogosan, msok, gy a treverusok lhtrl harcoltak.
BONONIA - vros Innens-Galliban, a Via Aemilia
mentn; a mai Bologna.
BONUSOK - sz szerinti fordtsban j emberek. gy
neveztk a senatuson belli ultrakonzervatv facti-t.
BLNY - bos primigenia; ezer v ta kihalt eurpai vad
krfajta. Fekete volt, szgynl hat lb magas, kt
flelmes, elregrbl szarvval.
BURDIGALA - gall vros Aquitaniban, a Garumna
(Garonne) foly torkolatnl. A mai Bordeaux.
CACAT! - latin trgrsg.
CALIGA - a legionriusok nyitott, de a szandlnl
masszvabb lbbelije. Vastag brtalpt fmszegekkel
vertk ki, gy menetels kzben a lb olyannyira
elemelkedett a fldtl, hogy nem tapadhatott hozz
piszok vagy kavics; ugyanakkor a lbbeli nyitottsga
vdte a lb egszsgt. Alatta fagyban vagy hban a
lgionrius vastag zoknit viselt, amelyet nylbrrel vagy
ms llati brrel bleltek.
CAMPANIA - vulkanikus eredet, messen gazdag s
termkeny medence a samniumi hegyek, Apulia s a
Mare Tuscum kztt; szakon Terracina hatrolta, dlen
a mai Npolyi-blnl valamivel lejjebb terjedt. A
lakossg npes grg s samnis csoportjai rosszul
trtk az idegen uralmat, s a vidk mindig ksz volt a

lzadsra.
CAPITE CENSI - lsd NINCSTELENEK.
CAPUA - Campania legjelentsebb szrazfldi vrosa.
Tbbszr
elprtolt
Rmtl,
de
e
knyv
cselekmnynek idejre hatalmas hadiipari kzpontt
vlt, amely gondoskodott a katonai tborok
szksgleteirl. Krltte szmos gladitoriskola terlt
el.
CARRHAE - a mai Harrn, amely Trkorszg legdlibb
rszn, a szriai hatr mentn tallhat. Az korban
szrny rmai veresg sznhelye volt: a parthusok itt
semmistettk meg Marcus Licinius Crassus ht
lgijt.
CENSOR - a legelkelbb, br nem a leghatalmasabb
rmai magistratus, akinek nem volt impriuma (lsd ott).
Censornak csak az jelltethette magt, aki mr volt
consul; a tisztsgre mindig a leghresebb consularisok
plyztak. Egyszerre kt censort vlasztottak, a lustrumnak nevezett tves idtartamra. k vizsgltk fell a
polgrok jegyzkt, meghatroztk vagyoni llapotukat,
szablyoztk a senatusi tagsgot, s az egsz Rmai
Birodalomban elvgeztk a polgrok census-nak
nevezett sszerst. A kt censor tbbnyire nem frt
meg egymssal, s gyakran elfordult, hogy mr jval a
lustrum lejrta eltt megvltak hivataluktl.
CENTUNCULUS - a bohcok tarka, klnbz szn
foltokbl sszelltott jelmeze.
CENTURIO - a rmai lgikban hivatsos tiszt, aki
szrmazstl fggetlenl nagy tekintlynek rvendett. A
centurikat a kzkatonk soraibl lptettk el,
elmenetelket bonyolult rendszer szabta meg,
amelynek fokozatait s egyb rszleteit ma sem
ismerjk pontosan. A kznsges centurio vezette a
nyolcvan harcosbl s hsz kisegtbl ll centurit; a
pilus prior a cohorsnak, a primipilus az egsz lginak
volt rangids centurija.
CLIENS - ezzel a szval jelltk, polgrjogi sttusuktl
fggetlenl, azokat a szabad frfiakat s felszabadtott
rabszolgkat, akik egy patronusnak (prtfog) ajnlottk
fel szolglataikat. A cliens nneplyesen vllalt
elktelezettsggel
engedelmeskedett
patrnusa
kvnsgainak s szolglta annak rdekeit, cserbe

bizonyos kedvezmnyeket, ltalban pnzadomnyokat,

llst vagy jogi segtsget kapott. Cliensknt egsz
vrosok is szerepelhettek; gy pldul Bononia s
Mutina Antonius cliensei kz tartozott.
CLIENSKIRLY - olyan klfldi uralkod, aki orszgt
Rmnak vagy egy rmainak ktelezte el.
COHORS - a legio taktikai egysge, amely hat centuribl
llt. Egy lgihoz ltalban tz cohors tartozott.
COMITIUM, tbbes szmban COMITIA - a szavazjoggal
felruhzott rmai polgrok gylsei, amelyeket
trvnykezs, npszavazs vagy brskods cljbl
hvtak ssze, de foglalkoztak pldul rkbefogadsi
vagy vlasztsi gyekkel is, visszahvhattak egyes
magistratusokat, s itt vlasztottk meg a papokat meg
az augurokat is.
CONFARREATIO - a rmai hzassg hrom formja kzl
a legrgibb s legszigorbb. Npszertlensgnek f
oka az volt, hogy kptelenl megneheztette a vlst.
CONSUL - az imperiummal (lsd ott) felruhzott rmai
hivatali tisztsgek kzl a legmagasabb. Minden vre
kt-kt consult vlasztottak; aki kzlk tbb szavazatot
kapott, az volt a rangids. Janur elsejn lptek
hivatalba; janurban a rangids viselte a fasces-t (lsd
ott), az v htralv rszben felvltva mkdtek. A
consul impriuma ersebb volt a tbbi magistratusnl;
e szably all korbban a dictator volt az egyetlen
kivtel, a regny cselekmnynek idejn pedig azok,
akiket imprium maius-szal (lsd ott) ruhztak fel.
CONSUL SUFFECTUS - ez a magistratus nem
vlasztssal jutott posztjhoz, hanem a senatus jellte ki
az v htralv rszre, ha a megvlasztott consul
elhallozott vagy ms slyos krlmny forgott fenn. A
triumvirek mkdse idejn a cmmel a szban forg
szemlyek lojalitst jutalmaztk.
CONSULARIS - corisulsgot viselt szemly, volt consul
cme.
CONTUBERNALIS - a hadvezr vezrkarhoz tartoz tiszt,
mai szhasznlattal kadett; nemesi csaldbl szrmaz
ifjak kaptk meg ezt a rangot a ktelez egyves
katonai szolglat idejn. A tisztsg nem annyira katonai,
mint inkbb politikai plyafutsra ksztette fel ket.
CORNELIA, A GRACCHUSOK ANYJA - a kztrsasg

idszakban kevs n tett szert hrnvre, m

Cornelinak istennket megillet nem hivatalos kultusz
jutott osztlyrszl. Scipio Africanus s Aemilia Paulla
lenya volt, s Tiberius Sempronius Gracchushoz ment
nl, akitl tizenkt gyermeke szletett. A gyermekek
kzl csupn hrman rtk meg a nagykorsgot. A kt
fi, a Gracchus fivrek, sokat tett a rmai
kztrsasgrt; egyikket megltk, a msikat
ngyilkossgra knyszertettk. Cornelia lenya az
egyik Fulviusszal kttt hzassgot; hozta vilgra azt a
Fulvit, aki elszr Clodiusnak, majd Curinak s vgl
Marcus Antoniusnak lett a felesge. Brmennyi tragikus
sorscsaps rte Cornelit, kivtelesen hossz lete
folyamn pldaszer lelkiert tanstott, ezrt
istennknt tiszteltk, hiszen minden tekintetben
megfelelt a - csak nagy ritkn megvalsul - rmai
nidelnak.
CUNNUS - latin trgrsg.
CURATOR ANNONAE - a gabonaelltsrt felels
magistratus.
CURULISI SZK - a curulisi magistratusok httmla nlkli,
alacsony karfj, sszecsukhat szkt elefntcsontbl
faragtk. Ha sztnyitottk, lbai X-et formztak.
DENARIUS - a leggyakrabban hasznlt, ezstbl vert rmai
pnzrme. Ngy sesterciust rt, s 6250 denarius tett ki
egy talentumot.
DEREGLYE - gyorsan mozg nyitott csnak, nyolc
evezssel.
DIADMA - a hellenisztikus korban az uralkodi rang
jelkpe: kb. egy hvelyk szles fehr szalag volt, amelyet
a fej kr csavartak, s htul, a nyakszirt alatt ktttek
meg, gy, hogy kt, rojtokkal dsztett vge a vllig rjen.
DIONSZOSZ - thrkiai eredet grg isten, akinek
tiszteletre vres, orgiasztikus szertartsokat rendeztek.
Az brzolt idszakra nneplse jcskn megszeldlt,
s az istent a bor, valamint a mulatsgok vdnkeknt
tiszteltk.
DOMINE - az uram latin neve, megszlt formban. A
tiszteletre mlt asszonyok megszltsa: domina.
DOMUS - gy neveztk a vrosi lakhelyet, ha a gazda nem
laksban, hanem hzban lakott; a sz az otthonra s a
hztartsra is vonatkozott.

DUUMVIREK - gy neveztk a rmai vrosok vagy

municipium-ok lre megvlasztott kt magistratust.
ECASTOR! - a felkiltst (a mindensgt!) jl nevelt
rmai
nk
hasznltk
csodlkozsuk
vagy
meglepdsk kifejezsre.
EDEPOL! - a felkiltssal frfiak fejeztk ki
csodlkozsukat vagy meglepdsket.
EKBATANA - a mai irni Hamadan.
LSZIONI MEZK - a rmaiak sajtos formban
kpzeltk el a tlvilgot: az Alvilgrl azt hittk, hogy
rnyak, a holtak szemlytelen, res s gondolattalan
kpmsai npestik be. A legernyesebb rnyak az
lszioni mezkn lakoztak; ezek, ha embervrt ittak,
rvid idre az letbe is visszatrhettek.
PEIROSZ - Grgorszg nyugati partjn tallhat vidk,
nagyjbl a mai Albnia.
FABIUSI TAKTIKA - az elnevezs Fabius Maximus
Cunctatorra utal, aki tizenht ven t frasztotta
Hannibl Itlin vgigvonul hadseregt, anlkl, hogy
egyszer is csatt kezdemnyezett volna. A kifejezssel
ma is a nylt sszecsaps elkerlst jellik.
FANNIUSI PAPR - egy Fannius nev rmai tallmnya,
amelynek alkalmazsval olcsn lehetett a rossz
minsg paproszbl kszlt paprt a legfinomabb,
legdrgbb minsgv talaktani. Fannius az
eljrssal hatalmas vagyonra tett szert.
FASCES - vrs brszjjal ritulisan, tbbszrsen
keresztezve egymshoz erstett nyrfavesszktegek,
melyeket lictoroknak nevezett trvnyszolgk vittek a
curulisi magistratusok eltt. Szmuk utalt az illet
imperiumra (lsd ott); a praetornak hat, a consulnak
tizenkt vessznyalb (s lictor) duklt. Magban
Rmban csak a vesszktegek utaltak a
magistratusok fenyt szerepre, de a vroson kvl egy
egyl brdot is dugtak a nyalbba, gy jelezve, hogy az
illet magistratus lefejezs elrendelsre is jogosult. A
kifejezst prtjban Mussolini is meghonostotta; innen
ered a fasizmus (fascismo) meghatrozs.
FASTI - a napok listja a rmai naptrban; de gy neveztk
a consulok listjt is.
FELICITER - lj szerencssen! vagy kvnok sok
boldogsgot!

FLAMEN - sajtos tevkenysgi krrel felruhzott rmai

pap. A flamenek kzl kiemelkedett a Dialis (Juppiter
papja), a Quirinalis (Quirinus papja) s a Martialis (Mars
papja). A fiament s felesgt, elssorban a fiamn s
flaminica Dialis-t szmos tabu kttte meg: nem lehetett
jelen halleseteknl, nem rinthetett vasat, ltzkn
nem viselhetett csomt vagy csatot stb. A fiamn
krkrs szabs, poncsszer kpenyt - laena - s
szoros, elefntcsont sisakot - apex - viselt; a sisakbl
kill vkony, tskeszer rdra gyapjkorongot szrtak.
FORUM - a rmaiak nyitott tallkoz- s gylekezhelye.
gy neveztk a nagyobb, halat, hst, gymlcst,
zldsget stb. rul piacokat is.
GADES - spanyol vros, a mai Cdiz.
GALATIA - az Kr. e. III. szzadban gall enklv jtt ltre
Anatolia gazdag, fves terletein, a Szangariosz s a
Halsz folyk kztt. Hajdani fvrosbl, Ankrbl lett
a mai Ankara.
GALLOK - a kelta npek ltal lakott vidkeket a rmaiak
gall terletnek tartottk, s az ott lket nem keltknak,
hanem galloknak neveztk.
GARUM - halbl nyert, nagyon npszer, br tudomsunk
szerint kellemetlen szag fszer; a legbecsltebb fajtja
Hispnibl szrmazott.
GENS HUMANA - az emberisg.
GLANS - makk. Ezzel a szval jelltk a parittybl kiltt,
makk formj lomgolyt is.
GORGN - nnem mitolgiai szrny, akinek a haja l
kgykbl llt, s tekintettl kv dermedtek az
emberek. Hrman voltak nvrek, de csak Medsznak
volt ilyen dermeszt a pillantsa.
HALSZ FOLY - a mai, kzp-trkorszgi Kizil Irmk
foly.
HARPEIA - nnem mitolgiai szrny, ni fejjel, de
ragadoz madrra emlkeztet testtel.
HELLSZPONTOSZ - a mai Dardanellk: az Eurpt s
zsit elvlaszt tengerszoros, amely a Mrvny-tengert
s az Egei-tengert kttte ssze.
HERMA - ktalapzat, amelyre frfi nemi szervet faragtak. A
keresztnysg idejn ez az brzols obszcnnek
szmtott, s ezrt a hermkat megcsonktottk.
HOSSZHAJ-GALLIA - nevt lakinak hosszra

nvesztett hajrl kapta; a rmaiak szemben ez barbr

szoks volt. Nagyjbl a mai Franciaorszgot s
Belgiumot foglalta magban, a Rhone vlgye s a
Fldkzi-tenger partvidke azonban nem tartozott
hozz. Lakossga, amely keltkbl s belgkbl llt,
trzsi szervezetben lt.
HOSTIS - a rmai llam ellensge. A hostis-sz nyilvntott
polgrt megfosztottk vagyontl s polgrjogtl,
nemegyszer az lettl is.
IDUS - a hnap nvvel jellt napjai kzl a harmadik.
Janurban, februrban, prilisban, jniusban, sextilisben
(augusztus), szeptemberben, novemberben s
decemberben a hnap tizenharmadik, mrcius, mjus,
jlius s oktber havban a tizentdik napjra esett.
ILIUM - Trja (Ilion) rmai neve.
ILLYRICUM - az Adriai-tenger fels keleti partjainl elterl
vidk, amely jcskn benylt a szrazfldre is. Magban
foglalta Isztrit, Liburnit s Dalmcit.
IMPERTOR - tulajdonkppen a mindenkori rmai
hadsereg fparancsnoka, a cselekmny idejn azonban
a kifejezs mr csak azokat a hadvezreket jellte,
akiket a csata helysznn imperatorr kiltottak ki. Az
impertorok triumphus-t is tarthattak (lsd ott).
IMPRIUM - a fogalom az egyes curulisi magistratusokra
ruhzott hatalom mrtkt jellte. Ha az illet
magistratus promagistratusknt folytatta plyjt,
imperiumt meghosszabbtottk, br nem szksgkpp
az addigi nagysgrendben.
IMPRIUM MAIUS - korltlan imprium; viselje mind
Rmban, mind a provincikban mindenki fltt llt, az
egy dictator kivtelvel. Kezdetben viszonylag
ritkasgnak szmtott, m a kztrsasg utols veiben
a senatus tbb jelltet is felruhzott ilyen hatalommal.
INEPTUS - ostoba, brgy, tompa agy fick. Az ilyennek
minstett ember megszltsa: inepte.
INNENS-GALLIA - Itlinak az Alpok s a kt hatrfoly
kzti, rendkvl gazdag s termkeny rsze, melyet a
Padus (P) vize ntztt. Ds termst azonban az
Appenninek hegyvonulata s a szeszlyes tengeri
szelek miatt nem exportlhattk a tulajdonkppeni
Itliba.
INSULA - a. m. sziget, de gy neveztk azokat a magas

lakhzakat is, melyeket minden oldalrl utak, kzk

vagy siktorok hatroltak.
IRRUMATOR - latin trgrsg. A sz hallos srtsnek
szmtott!
ITLIA - a flszigetnek az Arnus s Rubico folytl dlre
elterl rsze, azaz a csizma lbszra s lbfeje.
IUGERUM - a fld rmai mrtkegysge. Egy iugerum
tnyolcad angol holdnak vagy egynegyed hektrnak
felelt meg.
JLIUS - a rgi rmai Quinctilis hnapot Julius Caesar
meggyilkolsa s istenn avatsa utn neveztk t
jliuss.
KALENDAE - a hnap els napja, egyszersmind az els a
rmai hnap hrom, nvvel jellt napja kzl.
KATAPULTA - a kztrsasgi idkben az a hajtgp,
amelybl faszegeket vagy kihegyezett fahasbokat
lttek ki. Mkdsi elve megegyezett az jval. A kisebb
katapultkat skorpinak neveztk.
KTKEREK KOCSI - Rmban egy-ngy szvrt fogtak
el.
KHLAMSZ - a grg frfiak legfell viselt kpenye.
KORKRA SZIGETE - a modern Korfu, Grgorszg
adriai partjai kzelben.
KZL - korbban az llam adomnyozta a lovagoknak.
Ksbb a rmaiak mr nem lltottak sajt lovassgot,
de a nagy csaldok kreiben a kzl tovbbra is
becses sttusszimblumnak szmtott.
LARES S PENATES - a rmai hztartsok s a fldek
istenei; k
prtfogoltk
a
magtrakat, a
trolszekrnyeket s minden egyebet, ami a csald
knyelmes s biztonsgos lethez hozzjrult.
LARES PERMARINI - k vdelmeztk a tengeren hajz
rmaiakat.
LASERPICIUM - a silphium nev szak-afrikai nvnybl
nyert, igen drga szer, amellyel a mrhetetlen
lakmrozst kvet emsztsi zavarokat orvosoltk.
LATIFUNDIUM - nagy kiterjeds llami fld, amelyet
brlje inkbb legeltetsre, semmint mezgazdasgi
termelsre hasznlt. A latifundiumok rendszerben
rejlett a legfbb ok, amirt Itlia nem tudott gabonbl
nelltsra berendezkedni; a rendszer ugyanis
megfosztotta fldjktl a kisgazdkat, cskkentette a

munkalehetsgeket, s elsegtette a vrosokba val

vndorlst.
LECTUS MEDIUS - a rmaiak az tkezsnl hasznlt
kereveteket, amelyek szma hromtl akr tizentig is
terjedhetett, U alakba rendeztk; az U forma als
gmblyletben llt a lectus medius, vagyis a
hzigazda kerevete.
LEGTUSOK - a sz regnybeli rtelmben a rmai
hadsereg parancsnokhelyettesei vagy alvezrei.
LEGIO - a rmai hadsereg legkisebb nll hadviselsre
kpes egysge. Egy teljes ltszm legio 4800
katonbl llt, s tz, egyenknt hat-hat centuribl ll
cohorsra oszlott; ennek megfelelen 60 centurio szolglt
benne.
Hozztartozott
mg
1200,
rmai
llampolgrsggal br, nem harcol szolga, valamint
tbb fegyvermester s egy tzrsgi egysg.
Teherhordsra 600 szvrt, az utnptls szlltsra
60 krs szekeret hasznltak.
LEMUROK - alvilgi lnyek, rnyak.
LEX - trvny. Nevt ltalban beterjesztjrl kapta, gy
pldul ltezett lex Ogulnia, lex Annia stb.
LEX VOCONIA DE MULIERUM HEREDITATIBUS - ez a
Kr. e. 169-ben hozott trvny szigoran korltozta a nk
rklsi jogt, a senatus azonban rendeletileg
felmentst adhatott alla.
LIBURNIAI HAJ - eredetileg a liburniai kalzok
hasznltk. Pontos mreteit csak tallgathatjuk, de
mivel Agrippa a tengeri tkzetekben ilyen hajkat
hasznlt, valsznleg hromsorevezskrl, azaz fedett
s nagyszm tengerszkatona szlltsra kpes vzi
jrmvekrl volt sz. Annyi bizonyos, hogy gyorsak
voltak, s knnyen lehetett velk manverezni.
LIGURIA - hegyes, tengerparti vidk, amely Innens-Gallia
s a gall provincia kztt terlt el. Az amgy szegnyes
krnyk elssorban zsros gyapjjrl volt nevezetes,
amelybl nemezt s vzhatlan krgallrokat lltottak el.
LOCUS CONSULARIS - tkezsek alkalmbl dszhely: a
dszvendg a kzps kerevet jobb szln, a hzigazda
jobbjn lt.
LOVAGOK - az ordo equester tagjai. Amikor, kzvetlenl
Rma alaptsa utn ltrejtt a lovassg, a lovak tl
sokba kerltek, s gy a kzssg tartotta fenn ket. A

regny cselekmnynek idejben azonban a lovagok

mr csak mdos zletemberek voltak, s az els
osztlyhoz tartoztak, vagyis az elnevezs immr
trsadalmi s gazdasgi sttust jellt.
MAKEDONIA - az Adriai-tenger keleti partjn, Illyricum alatt
kezdd terlet, amely kelet fel magban foglalta a
kandaviai hegyvidket, s a Sztrmn folynl rt vget,
vagyis sokkal nagyobb kiterjeds volt, mint
napjainkban. F kzlekedsi tvonala a Via Egnatia volt
(lsd ott).
MAIESTAS - kis hazaruls. A nagy hazarulst, a
perduelli-t pratlanul kegyetlen kivgzssel bntettk, a
maiestas-ban elmarasztalt szemly megszhatta azzal,
hogy szmztk Rmbl, s elkoboztk minden
tulajdont.
MANIPULUS - korbbi idkben ez volt a legio taktikai
alapegysge. Kt centuribl llt. Gaius Marius rendelte
fl a cohorsokat, s a manipulumokat csak
dszszemlken vonultatta fel.
MARE NOSTRUM - a Mi Tengernk, azaz az egsz
Fldkzitenger.
MASSILIA - a mai Marseille.
MAURETANIA - a mai Marokk.
MENTULA - hmvessz.
MENTULAM CACO - klnsen obszcn latin kijelents.
MERETRIX - szajha.
MEUM MEL - latin beczs, kedveskeds; jelentse
mzem.
MODIUS - a szoksos rmai gabona-mrtkegysg, nyolc
litert tett ki, s krlbell ngy kilt nyomott; ennyibl
egy-egy nagy, hat napra elegend cipt lehetett stni.
Az ingyenes gabonaoszts keretben egy-egy szemly
havonta t modius-t kapott. A grg mrtkegysg, a
medimnosz t modius-t foglalt magba.
MOS MAIORUM - a szmunkra nehezen fordthat fogalom
a dolgok fennll rendjre utalt: eddig is gy volt, ezutn
is gy lesz. A fogalom egyfajta ratlan alkotmnnyal rt
fel.
MUNICIPIUM - gy neveztk a rmaiak azokat a krzeteket,
amelyek nem lveztek teljes autonmit.
MUTINA - Innens-Galliban lv vros a Via Aemilin,
ahol a teljes lakossg Marcus Antonius cliense volt. A

mai Modena.
NARBO - a mai franciaorszgi Narbonne.
NEFAS - szentsgtelensg, szentsgtrs.
NEMES - vszonbl kszlt egyiptomi fejdsz, amelyet a
homlok kr csavartak, s a tarkn ktttek meg, a fl
mgtt pedig szrnyak mdjra lebegett.
NPTRIBUNUS - vlasztott magistratus, aki nem az egsz
rmai npet, hanem csak a plebset kpviselte. A
nptribunusok tevkenysgt nem befolysolta az
eljelek rtelmezse, viszont imperiumuk sem volt.
Mialatt ktelessgket vgeztk, szentek s
srthetetlenek voltak, s hatalmas erej fegyver volt a
kezkben: a veto. Egyarnt emelhettek vtt minden
trvny vagy vllalkozs, illetve brmelyik magistratus
ellen. Korbban jelentsen befolysoltk az llam lett,
m a cselekmny idejn mr nem sok vizet zavartak.
NINCSTELENEK - latinul capite censi, vagyis a fej szerint
sszertak - azok a rmaiak, akik szegnysgk miatt
mg az tdik osztlybl is kiszorultak. Census
alkalmbl a censorok egyszeren a szemlyket
szmlltk ssze. Vlasztjoguk azonban nekik is volt,
s tgt is viselhettek.
NONAE - a rmai hnap hrom, nvvel jellt napjbl a
msodik. Ha az adott hnap idusa tizenharmadikra
esett, a nonaet az tdik napra, ha tizentdikre, gy a
hetedik napra tettk.
NUMEN - a hamistatlanul rmai eredet istenek arctalanok
s nem nlkliek voltak, inkbb erk, mint lnyek;
mitolgia sem tapadt hozzjuk. k irnytottak mindent,
az ajt becsukdstl s kinylstl az esn s a
szeleken t a hborig s a trsadalom felvirgzsig.
A rmai vallsban az emberek s az istenek vilga
egymsra val lland klcsnhatsban, folyamatos
adok-kapok viszonyban ltezett, gy alakult ki a rmai
szoks, miszerint az emberek szerzdseket ktnek az
istenekkel.
NUNDINUM - a nyolcnapos rmai hetet vsrnaptl
vsrnapig szmtottk; a vsrnapot nundinae-nak
hvtk. A Forum Romanum rostrjra egy naptrt is
kifggesztettek.
OPPIDUM - gall erd; a rmaiak frtelmesen csnynak
talltk.

OSZTLYOK - a rmai trsadalomban t osztly volt. Az

egyes emberek besorolsrl a censorok dntttek,
vagyoni alapon.
NTVNY - az olvasztott fm egysge. A vasat, a rezet, az
nt, az ezstt s az aranyat ilyen, valsznleg egy
talentum sly ntvnyekben troltk.
SSZERT ATYK - patres conscripti. A cselekmny
idejre a senatorok ilyetn megszltsa mr csak
udvariassgi formula volt. Az elnevezs a kirlysg
korszakra nylt vissza: a kirlyok neveztk atyknak
tancsuk tagjait. Ksbb, amikor a senatus tagjait mr
a censorok jelltk ki, a senatorok sszert atyk
lettek.
TS - az tsorevezs haj neve a kzbeszdben.
TSOREVEZS - azaz quinqueremis. Igen elterjedt rmai
harci glya. Br ltalban lassnak s nehzkesnek
tartottk, voltak elnyei is: slyos, masszv alkotmny
volt, s a tengerszgyalogosokon kvl tzrsgi
felszerelst is szllthatott. Neve valsznleg onnan
eredt, hogy minden evezhz t embert osztottak be,
br az is lehet, hogy az ts szm hrom-kett arnyban
megoszlott a kt sor evezsei kztt. A fels evezsk
mindig az evezszekrnyben helyezkedtek el, a
kzps pad evezi jval a vzszint fltt nyltak ki az
ablakokon, az als sor evezi olyan kzel kerltek a
vzhez, hogy az ablakokat brszelepekkel kellett elltni.
A quinqueremis mindig fedett volt, s mintegy szzhsz
tengerszgyalogos frt el rajta. Ktszzhetven hivatsos
evezst foglalkoztatott; a glyarab keresztny tallmny
volt. A hatalmas vitorla ktlzett harminc tengersz
kezelte.
PADUS FOLY - a mai szak-olaszorszgi P foly.
PALUS ASPHALTITES - a Holt-tenger. Korabeli nevt
azrt kapta, mert a felsznn bitumentmbk lebegtek,
melyeket leproltak. Az gy nyert aszfalt nagybecs
rucikknek szmtott.
PARAITONION - taln a mai szaknyugat-egyiptomi Marsa
Matruh vros.
PARTHUSOK - a tulajdonkppeni Parthia a Kaszpitengertl keletre terlt el, s mivel ismeretlen vidk volt,
a rmaiak nem az orszgot, hanem a parthusokat
tartottk ellensgeiknek. Az risi kiterjeds parthus

kirlysg az Indus folytl egszen az Euphratszig

nylt, s az utazt tbbnyire rideg, bartsgtalan tjak
vrtk.
PATRAI - a mai Patrasz, amely Grgorszgban, a
Korinthoszi-bl partjn tallhat.
PHALERA - krlbell 7,5-10 centimter tmrj,
dombormv, dszes ezst- vagy aranykorong, amelyet
kivteles katonai rdemekrt adomnyoztak. ltalban
kilenc darabbl ll (hromszor hrmas sorban
elrendezett) kszletknt tltk oda, amelyet dszes
brlaphoz erstve viseltek a kitntetettek a pncling
vagy a vrt fltt.
PHARSZALOSZ - kis thesszliai vlgy. Itt gyzte le Caesar
Nagy Pompeiust.
PHRAASZPA - valahol a mai irni Zanjan vros krl
terlhetett el.
PICENUM - Itlia keleti oldalnak nagyjbl a csizma
lbikrjt elfoglal rsze. Hres volt az ott szletett,
bomlaszt
hats,
viszlykod
politikai
szemlyisgekrl. Lakossgt a rmaiak galloknak
tartottk, s lenztk. Mindez szerepet jtszott a
picenumi szrmazs Nagy Pompeius konfliktusaiban
is.
PILUM - a rmai katona hajtdrdja. Kis, piramis formj
szrnyele fmbl kszlt, a fegyver hossznak felt
kitev vasnylben folytatdott, ezt pedig fardhoz
rgztettk. Az illesztshez ksbb, Gaius Marius
kezdemnyezsre, rugalmas csatlakozst iktattak be,
gy az elhajtott drda, ha pajzsot vagy testet rt,
ketttrt, s mr nem lehetett visszahajtani.
PLEBEJUS, PLEBS - a rmai trsadalom nem
nemesekbl ll tmege, a patrciusok csupn vkony
rteget alkottak.
PLETHRON - grg hosszmrtk, a fld mrtkegysge.
POMERIUM - Rma vrosnak megszentelt hatra,
amelyet cippus-nak nevezett fehr kvek jelltek. Nem
esett egybe a serviusi falakkal: a Mons Aventinus s a
Capitolium mr a pomerium-on kvl helyezkedett el.
Vallsi rtelemben vve Rma csak a pomerium-on
belli rszt jelentette; ami azon kvl esett, az csupn
rmai fennhatsg alatt ll terlet volt.
PONTIFEX - a pontifexek collegiumba felvett rmai pap.

A testletet a pontifex maximus vezette, akinek a Vestaszzekkel kzs lakhelye az llami tulajdonban lv
domus publica volt. A pontifexek piros s lila cskos
tgt viseltek.
PONTOSZ EUXEINOSZ - a mai Fekete-tenger.
PRAEFECTUS FABRUM - ltalban polgri szemly, aki
a rmai lgik felszerelsnek beszerzst intzte, a
strak peckeitl az szvreken t a pnclingekig, az
lelmezsig s a ruhzatig. Tbbnyire a bankrok kzl
jelltk ki.
PRAETOR - az imperiummal felruhzott rmai
magistratusok kztt rangban a msodik, aki az
igazsgszolgltatst s a peres gyeket felgyelte.
Megbzatsa egy vre szlt, s rangjt hat, eltte vonul
lictor demonstrlta.
PRO - proconsul, propraetor, proquaestor, promagistratus:
olyan rmai frfi, akinek hivatali ve mr lejrt, a
tisztsghez tartoz imperiumot azonban tovbbra is
viselhette. A proconsulokat s a propraetorokat
tbbnyire valamelyik provincia kormnyzsval bztk
meg.
PROLETARIUSOK - a legszegnyebb rmai polgrok,
akik csak gyermekeket (proles) adhattak Rmnak.
Gaius Marius tette lehetv, hogy a hadseregben is
szolgljanak.
PRONUBA - egyfajta ni nsznagy; a menyasszony f
segtje az esketsi szertartson.
PROSCRIPTIO - eljrs, amelynek keretben a bnsnek
nyilvntott szemlyeket megfosztottk vagyonuktl,
polgri sttusuktl s esetleg az letktl is. Az
rintettek ltalban a polgrhbork veszteseibl
kerltek ki. A proscribltak nvsort a Forum Romanum
rostrjra is kifggesztettk.
PROVINCIA - Rmhoz tartoz terlet, amelyet Rma
kzvetlenl irnytott.
PUBLICANUSOK - adbrlk; olyan vllalkozsok tagjai,
amelyek a kincstrral kttt szerzds alapjn szedtk
be a provincik adit. Az adbrls felettbb
jvedelmez tevkenysg volt: a publicanusok mindig
tbb pnzt hajtottak be, mint amennyit a kincstr a
szerzdsben kikttt.
QUAESTOR - a rangltra legals fokn ll, imprium

nlkli magistratus, aki azonban a senatusnak tagja

lehetett. O kezelte az llami bevteleket, a kormnyzk
befizetseitl az egyes intzmnyek s a kincstr
llomnyig.
REX SACRORUM - a rmai kirlysg idejn a rex
sacrorum volt egy szemlyben a kirly s a fpap. A
kztrsasg megalakulsakor a vezetk krmnfont,
jellegzetesen rmai megoldssal ltek: ltrehoztk a
pontifex maximus tisztsgt, amely rangban a rex
sacrorum fltt llt.
RHEGIUM - a mai Reggio, az olasz csizma nagylbujjnak
hegyn.
RHENUS FOLY - a Rajna.
RHODANUS FOLY - a mai franciaorszgi Rhone.
ROSTRA - A forumokon ll sznoki emelvny; innen
irnytottk a tmeggylseket is. Nevt a zskmnyolt
hajk df- vagy vgorrrl kapta; ezeket a rostra
mellett emelked oszlopon tettk kzszemlre.
RUBICO FOLY - a tulajdonkppeni Itlia keleti hatra. A
modern tudomnyt megosztja a krds, hogy vajon
melyik mai folynak lehetett az eldje, m a Ravenna
krnykn zajl sok vszzados lecsapolsi munklatok
miatt bizonyossgot e krdsben mr nem lehet
szerezni.
SALTATRIX TONSA - a. m. lenyrt haj tncosn. A
gyakorlatban azonban a nnek ltztt frfiakat hvtk
gy,
akik
a
kztereken
rultk
szexulis
szolgltatsaikat. A lex Scantinia nev trvny fbenjr
bnn nyilvntotta ezt a tevkenysget.
SAS - Gaius Marius, miutn proletarius-okat is besorozott
hadseregbe, valamennyi lgijnak egy-egy ezstsast
adomnyozott, amelyet menetels vagy csata kzben az
aquilifer-nek nevezett katona vitt. Marius igazi kultuszt
teremtett a sas kr, hogy a vagyontalan katonknak is
legyen mirt harcolniuk - s a fogs remekl bevlt.
SENATUS - krlbell a mai felshznak felel meg. A
cselekmny idejn ezer tagja volt, akik vagy mint
megvlasztott quaestorok kerltek be a testletbe, vagy
a censorok, illetve a triumvirek jelltk ki ket. A senatus
nem hozott trvnyeket, hatrozati javaslatait csak a
npgylsek fogadhattk el, m ez utbbi intzmny
ekkorra elsorvadt; a triumvirek, amikor trvnyt alkottak,

legfljebb formlisan egyeztettek a npgylsekkel.

SENATUS CONSULTUM - senatusi hatrozat, amelynek
nem mindig tudtak rvnyt szerezni.
SESTERCIUS - ez az apr ezstrme volt a rmaiak
knyvelsnek hivatalos egysge. Ngy sestercius tett
ki egy denariust, mg a talentum huszontezer
sesterciust rt.
SINUS - a fldrajz nyelvn blt jelent; ilyen volt a Sinus
Arabicus (a mai Vrs-tenger). Smws-nak neveztk
azonban a tgnak a jobb cspn tallhat laza redit;
ezt a rszt a rmaiak mintegy zsebknt hasznltk,
iromnyok s a zsebkend szmra. Ersznyket
azonban a tunicjukon viselt vhz erstettk.
SOCIUS - olyan szabad ember vagy felszabadtott
rabszolga, aki rmai terleten lt, de nem volt rmai
polgr.
SOL INDIGES, TELLUS, LIBER PTER - ez a hrom
sszetartoz, numenszer rmai istensg rkdtt az
eskvs fltt; a rjuk tett flelmetes eskt a
legcinikusabb rmai sem szegte meg, akrmilyen
ldozatokkal jrt is.
SUBURA - a Viminalis s az Esquilinus dombok kzti
lejts rmai vrosrsz. A vros nyomornegyede volt,
Suetonius azonban azt lltja, hogy Julius Caesar itt
tlttte gyermekkort.
SUIIURIS - annak a szemlynek a jogi helyzete, aki maga
intzi gyeit s sorst. A kifejezst olyan nkre
alkalmaztk, akiknek sajt vagyonuk volt, s azt
szemlyesen kezeltk.
SZABADOS - felszabadtott rabszolga, akinek groteszk kis
fejfedt, a szabadsg sapkjt kellett viselnie. Ha
korbbi gazdja rmai volt, kzte s a szabados kzt
cliens-patronusi viszony jtt ltre. A szabados
vlasztjoga korltozott volt, de vagyont tetszse szerint
gyjthetett, s gy az osztlyok rendszerben akr sokra
is vihette.
SZLLTHAJ - csapatszlltsra alkalmas haj. Ha res
volt, a legnysg evezett, de ha lgionriusokkal volt
megrakva, az evezs ez utbbi szerencstlenekre
hrult. A legionriusok ugyanis irtztak a tengertl, s
parancsnokaik gy gondoltk, a munka majd lekti ket.
SZATRAPIA - egy magasabb rang szemly, kzssg

vagy uralkod birtokban lv terlet, amelyet a gazda

ltal kijellt szatrapa kormnyzott; tulajdonkppen a
clienskirlysg parthus vagy keleti formjnak felelt
meg.
SZERAPISZ - sajtos, hibrid jelleg isten, akit az
alexandriaiak szmra az els Ptolemaiosz uralkod,
valamint Ptah akkori fpapja, bizonyos Manetho vezetett
be. Lnyegben a grg s az egyiptomi vallsi
elkpzelseket szerettk volna sszeolvasztani, hogy
Alexandrinak is meglegyen a maga kellen grgs
helyi istene. Szerapisz templomligete a vros
legrosszabb hr negyedben, Rhakotiszban volt; ez
arra utal, hogy Szerapisz az alsbb nposztlyok istene
lehetett.
SZIRN - bvs vonzerej mitolgiai nalak, aki veszlyes
ztonyok s sziklk kzt lt. Bbjos nekvel gy
megbabonzta
a
tengerszeket,
hogy
figyelmetlensgk miatt hajjuk megfeneklett.
SZKNITA ARABOK - arab sivatagi nomd trzs, amely az
Euphratsztl keletre, Zeugma s Nikphorion
krnykn lt, s igencsak megvetette a rmaiakat.
TACE - hallgass!, fogd be a szd!.
TALENTUM - hagyomnyos mrtke szerint az a sly,
amennyit egy ember elbrhatott. Krlbell huszont kilt
tett ki.
TAPROBAN - a mai Sri Lanka (korbban Ceylon).
TATA - az apa sz latin kicsinytse, a papa, apu
megfelelje.
THRKIA - a Sztrmn foly, illetve a Hellszpontosz s a
thrk Boszporusz kztti nagy kiterjeds terlet, amely
jcskn benylt a szrazfldre, s a Fldkzi-tenger
partjain l npekkel ellenttben barbrok laktk.
TRIUMPHUS - az a rmai hadvezr, akit csapatai a
harcmezn imperatorr kiltottak ki, triumphus-t, azaz
diadalmenetet ignyelhetett a senatustl, s ezt a krst
nem egyknnyen lehetett megtagadni. Rmba
visszatrve a vezr nagyszabs gyzelmi pard
sztrja lett; a menet a tmegek nagy gynyrsgre
bemutatta hbors hstetteit s a magval hozott
zskmnyt. Mg egyes triumphusok valban ltvnyosak
voltak, msok nem emelkedtek ki a szrke tlagbl.
TROSZI BBOR - minden bborfestk kzl a legdrgbb

s a legkapsabb. A szriai Troszban lltottk el a

murex nev kagylban tallhat csvecskbl. Majdnem
fekete volt, de mly tz bborlila rnyalatokat villogtatott.
VERPA - latin trgrsg.
VIA - ftvonal; ilyen volt pldul a Via Latina vagy a Sacra
Via.
VIA EGNATIA - a nagy keleti ftvonal, amely az elejn kt
gbl llt, s kt Adria-parti vrosbl, Drrakhionbl,
illetve Apollnibl indult, majd a kt g egyeslse utn
majdnem ezer mrfld hosszsgban szelte t
Makedonit s a thrkiai partokat, szaki irnyban
Bzantionig, dl fel a Hellszpontoszig. A rmaiak Kr.
e. 146-ban ptettk, hogy csapataik mozgatst
megknnytsk.
VICUS - a vi-nl kevsb fontos t, illetve nagyvrosi utca.
Ha az utca hegynek fel haladt, clivus-nak hvtk.
VILLA - magntulajdon vidki ingatlan, amely tgas
rezidencibl s peristyliumos kertbl llt. A kaliforniai
Malibuban plt rgi Getty mzeum, amely igazi vilg
csodjnak szmtott, Pisnak, Julius Caesar apsnak
herculaneumi villjt rekonstrulta. Mlyen fjlalom, hogy
idkzben bezrt; rajta kvl Eurpban minden villa
romokban hever. Hinya a ma embereit teszi
szegnyebb.
#