Patricia Wilson

Lgy rsen!
Romana klnszm 1997 4 (a)

1. FEJEZET
Stephanie, mikzben kifizette a taxit, mr az utcn hallotta a
telefon csrgst. Annyira sietett be a hzba, hogy majdnem elbotlott
a lpcsn. Nem egyknnyen tudta csomagokkal megrakodva
elkeresni a lakskulcst, de szerencsre, amikor vgre sikerlt
kinyitnia az ajtt, a telefon mg mindig csengett. Odaugrott, s
felvette a kagylt.
Taln rtesl a legfrissebb pletykkrl.
Hall! szlalt meg izgatottan. Amikor rjtt, ki van a vonal
tls vgn, jkedven elmosolyodott.
Stephanie! Hol voltl? Napok ta hasztalan prbllak elrni.
Sz szerint ebben a pillanatban rkeztem haza. Sajnlom, de
odakintrl nem tudom felvenni a telefont! Stephanie csak nevetett
nvre rosszkedvn.
gy rtem, hol voltl ilyen sokig?
De hiszen tudod, hogy dolgoztam. Szltam neked, mieltt
elutaztam volna.
Igen, persze, csak ppen korbban vrtalak vissza.
Stephanie kibjt a csizmjbl, s htradlt a fotelban.
Elknyeztetett nvrkje mr megint a vrig srtdttet jtszotta,
mint mindig, ha szvessget akart krni. Fiona igen makacs tudott
lenni, ha msok segtsgre plyzott. Elszr megflemltette
kiszemelt ldozatt, majd megprblt benne sznalmat breszteni
nmaga irnt. Stephanie knyelmesen elhelyezkedett. Tudta, ez a
beszlgets sokig fog tartani.
Taln trtnt valami? krdezte, s igyekezett komoly maradni.

 Nem igazn felelte Fiona csggedten. Csak el kellene

szabadulnom innen egy idre. Thierry meg n mr ezer ve nem
utaztunk el sehova kettesben.
Akkor rajta! Ki akadlyoz meg benne? Amint feltette ezt a
krdst, Stephanie-nak eszbe jutott, hogy Thierry nem a maga ura.
Minden lpst a btyja irnytja a httrbl.
Nem vihetjk magunkkal Jean-Pault, s nincs senki, aki
vigyzna r. , olyan elkesert ez az egsz! Ahogy Fiona
lemondan felshajtott, Stephanie-nak derengeni kezdett, kire is
akarja bzni nvre a kisfit.
Tulajdonkppen nem is bnta volna. pp ellenkezleg! A
gondolat, hogy a szigetre replhet, nagyon csbtnak tnt,
klnsen, ha az ablak eltt tncol hpelyhekre pillantott. Az imnt,
amikor kifizette a taxit, iszonyan fzott. Nhny ht egy napos
szigeten igazn jt tenne nekem, gondolta.
Milyen kr! mondta egytt rz hangon, egyelre eltitkolva
nvre ell, hogy szvesen megoldan a gondjt. Nem kifizetd
ugyanis tl gyorsan engedni Fionnak. Azonkvl ez a jtk a kt
testvr kztt mr-mr szinte szertartss vlt.
Persze, gondoskodhatna Jean-Paulrl a szemlyzet is, de tudod,
Stephanie, ezt nem kvnhatom tlk. Jean-Paullal nha olyan nehz!
Stephanie hitetlenkedve rzta meg a fejt. Unokaccsrl aztn
igazn nem lehet azt lltani, hogy nehezen kezelhet gyerek lenne.
a legszfogadbb kisfi, akit valaha ltott. s feleannyira sem
elknyeztetett, mint pldul az desanyja. Fiont mr
kisgyermekkorban elkapattk, s ez azta is ersen megltszik rajta.
Most Thierry lesi minden szavt, s az egsz szemlyzet azon
fradozik, hogy teljestse az sszes kvnsgt.
Jean-Paul viszont aranyos gyerek, akivel egyszeren lmny
egytt lenni. Stephanie mosolyogva gondolt unokaccsre, s r sem
hedertett Fiona panaszradatra. Szrakozottan kisimtotta hossz,
ezstszke hajt napsttte arcbl. Igazn kr lenne ezt a barna
sznt elveszteni az angol tlben! Amgy is biztosra vette, hogy a
kvetkez hetekben nem kap jabb munkt. Mirt maradjon ht
Londonban?
Szp arca kipirult az imnti rohanstl, szeme vidman csillogott.

 Szval jl jnne, ha esetleg tudnl segteni fejezte be Fiona.

Klnben mg Thierry egyedl utazik, n meg unatkozhatom tovbb
ezen a szigeten.
Stephanie elfintorodott. Unatkozni?! Nvre luxusvillban lakik,
kzel a parthoz, az egyik legszebb szigeten, ami csak ltezik!
Thierrynek sajt vllalkozsa van, csupn a btyja szlhat bele a
dolgaiba.
Stephanie alig vrta, hogy viszontlthassa Jean-Pault. Utoljra kt
ve tallkoztak. Akkor most htves lehet...
Rendben, meggyztl egyezett bele gyorsan. Tapasztalatbl
tudta, hogy Fiona mindjrt srni fog, s ettl meg akarta kmlni
mindkettjket. Mikor menjek?
, Stephanie! Tnyleg rrsz? Jaj, annyira megknnyebbltem!
De nem akarlak srgetni...
Stephanie jt mulatott magban. Ez megint jellemz Fionra.
aztn nem vltozik soha!
Ne aggdj! nyugtatta meg a nvrt. Mostanban nincs
munkm, szvesen megyek. Tudod, mr nagyon szeretnm ltni JeanPault, s persze benneteket is.
Sajnos, neknk azonnal el kell utaznunk, amint idersz. Fiona
nyilvn egy percig sem ktelkedett abban, hogy szmthat a hgra,
klnben nem tervezett volna el mr mindent a legaprbb
rszletekig. Hiszen tudod, milyen Christian! Ha elkldi valahov
Thierryt, neki azonnal ugrania kell.
Szerencsre Stephanie nem tudta, milyen Christian. Csak nvre
panaszaibl ismerte a frfit. Fiona azonban mindenkire panaszkodott.
Taln Christian nem is oly an rossz ember. Br egyszer a sajt
szemvel ltta elspadni Thierryt, amikor a btyja felhvta telefonon.
Elhatrozta, flbeszaktja Fiona szradatt. Vgl is ki kell mg
csomagolnom, azutn pedig jra be, futott t az agyn.
Szval, mikor menjek? krdezte.
Fiont mintha kicserltk volna, vidman s izgatottan sorolta a
rszleteket.
Akkor vrlak! fejezte be vgl.
Szmthatsz rm! Stephanie mosolyogva tette le a kagylt.
Felllt, levette a kabtjt, majd a csizmjval egytt a hlszobba

vitte. Fraszt dolog Fionval beszlgetni, gondolta. Mg j, hogy

most egy kis ideig nyugtom lesz tle!
A knyelmes laks abban a hzban volt, amelyben Stephanie a
gyerekkort is tlttte. A szli hz egy bks londoni kertvrosban
llt, s Stephanie szmra mg mindig varzslatos hangulatot
rasztott. Kertjt magas falak vettk krl.
Szleik halla utn Fionval elhatroztk, hogy a nagy hzat kt
kln laksra osztjk fel. Fiona akkoriban ment hozz a francia
Thierryhez, aki egy Karib-tengeri szigeten lt, s a btyja
vllalkozsban dolgozott. A londoni hz tovbbra is a kt nvr
maradt, Stephanie azonban csak a tgas s knyelmes fldszinti
lakst hasznlta. Szerencsre a szomszdok mind nagyon kedves
emberek voltak, gy a lny jl rezte itt magt. Radsul olyan
munkt tallt, amelyben kedvt lelte. Mit is kvnhatott volna mg?
Pillantsa egy folyiratra esett, amelynek cmlapjn az fnykpe
szerepelt. Figyelmesen szemgyre vette az ezstszke hajat, a stt
szemprt, a hibtlan arcot. Stephanie egy ideje modellknt dolgozott,
s mr ksztett is egy parfmreklmot olyan sikerrel, hogy minden
valamireval folyirat cmlapjrl a sajt kpe nzett vissza r.
Ennek ellenre az utcn csak ritkn ismertk fel, mert gyelt arra,
hogy a mindennapi letben nmaga maradjon, s ltalban nem gy
ltzkdtt, mint egy modell. Elgedetten nyjtzott egyet. Az utols
megbzatsa nagyon kellemes munknak bizonyult. A Kanriszigeteken ksztettek felvteleket tbb hten keresztl. Szmos
divathz tavaszi modelljeit mutatta be, s sok pnzt keresett vele.
Radsul egy halom ajndkba kapott ruhval trhetett haza.
Stephanie kicsomagolta a brndket, majd gondosan elhelyezte a
szekrnyben legjabb szerzemnyeit. Gynyrkdve nzegette a
selyemblzokat, a ragyog sznekben pompz ruhkat, s
elhatrozta, hogy az j holmik egy rszt magval viszi a szigetre.
Zuhanyozs kzben gondolatai a paradicsomi sziget krl
kalandoztak. Utoljra t ve jrt ott.
Tulajdonkppen csak egy apr pont a kkeszld Karib-tengeren,
ahol az lland napsts ellenre sem elviselhetetlen a forrsg
hla az dt passztszlnek. Mg jl emlkezett a szigeten tett els
ltogatsra. A meredek dombokat cukornd- s bannltetvnyek

bortjk. Egy rg kihunyt vulkn magasodik fensgesen a tj fl, a

zld lankk meg az aranyl tengerpart htterben.
Stephanie most szinte ltta a szlben lgyan hajladoz plmafkat,
s hallotta az cen zgst.
St. Lucien a nagyobb szigetektl tvol helyezkedik el, gy
megrizte sajtos hangulatt. Francia hajsok vletlenl fedeztk fel
ezt a kis denkertet a XVI. szzad elejn. Miutn rmmel
megllaptottk, hogy a sziget bvelkedik ivvzben meg
gymlcskben, elneveztk a kapitnyukrl. Franciaorszghoz
tartozik ugyan, de alig vltozott, mita Jules St. Lucien hajja
felszedte a horgonyt.
Stephanie tizenkilenc ves korban nyaralt elszr a szigeten.
Azonnal beleszeretett ebbe a paradicsomba, s persze Jean-Paulba.
Szve szerint rkre ott maradt volna, de a munkja ezt nem tette
lehetv. Unokaccst azta csak ritkn ltta, amikor Fiona magval
hozta Londonba. Mgis kifejezetten meleg rzelmekkel viseltetett a
kisfi irnt. Boldogsggal tlttte el a gondolat, hogy nemsokra
viszontlthatja Jean-Pault meg a szigetet.
Azon tprengett, vajon Christian Durand odakltzik-e valaha St.
Lucienre, vagy tenged mindent Thierrynek.
Els ltogatsakor Stephanie naponta szmtott a frfi
megjelensre, mert mindenki csak rla beszlt. A szigetlakk
dicshimnuszokat zengtek Christianrl. St. Lucien nagy rsze az v
volt: az ltetvnyek, a kikt s a kt kis gyr is, melyekben a
helybliek dolgoztak.
Egy darabig tervezgettk, hogy a strandon ptenek egy szllodt,
m a frfi nyomban meghistott minden prblkozst. Pratlan
gazdagsga legalbb ekkora hatalmat is jelentett, zleti kapcsolatai
szinte behlztk az egsz vilgot. Stephanie szmra ijesztnek
tnt, hogy a frfi ugyan Prizsban l, mgis mindentt ilyen sokat r
a szava.
Nem is rtette, honnan vette Fiona a btorsgot, hogy Christian
ccshez menjen felesgl. rlt, hogy nem kellett megismernie a
frfit. Br egyszer majdnem sor kerlt r...
t vvel ezeltt, a nyaralsa utols napjn egy nagy jacht vetett
horgonyt a mlykk viz blben. Stephanie lenygzve figyelte a

ltvnyt Thierry tvcsvn keresztl, s odahvta Fiont. Nvre

azonban kzel sem lelkesedett annyira.
Ez csak Christian lehet jegyezte meg aggdva. Eredetileg a
jv htre vrtuk. Vajon mirt jtt korbban?
Elfelejtetted, milyen nnep kzeledik, drgm? Thierry kijtt
a teraszra, s gyengden tlelte a felesgt. Christiannak kt nap
mlva lesz a szletsnapja, azt pedig mindig itt tlti.
Itt szlettetek? Stephanie meglepdve eresztette le a tvcsvet.
Thierry rmosolygott.
n Prizsban szlettem, de Christian itt jtt vilgra, ezrt
nnepli mindig a szigeten a szletsnapjt. Idehozza a bartait, s
tzijtkot rendez a csodlatosan kivilgtott jachton. Igazn itt
kellene maradnod, Stephanie, hogy vgre megismerkedj a
btymmal!
A lny elmosolyodott, s ismt szemgyre vette a csinos kis hajt
a tvcsvn t. Titokban rlt; hogy elutazik, mert mg az esetleges
tallkozs gondolattl is kirzta a hideg. Christian hihetetlen
hatalma flelmet bresztett benne. Azonkvl biztosan egsz ms,
mint vidm, kedves s j termszet ccse.
Ekkor egy magas, stt haj frfi lpett a fedlzetre. Fehr
nadrgot, fekete inget viselt, s ruganyos lptekkel kzeledett a
korlthoz. Tekintetvel nyilvnvalan a hz eltt llkat frkszte. A
nagy tvolsg ellenre Stephanie jl ltta, hogy a haja majdnem
fekete, a bre pedig bronzbarna a sok napststl.
Thierry is szrevette a btyjt.
Az ott Christian! mutatott a jachtra.
A lny gondolta, hogy az. Szinte megbabonzva, valami klns
nyugtalansggal nzte a frfit, s remlte, lesz ideje elutazni, mg
mieltt a szigetre lp. Akkor szerencsje volt.
Stephanie knnyedn megrzta a fejt, hogy elzze emlkkpeit,
majd elgedetten rmosolygott a tkrkpre. Most mr nem az az
ijedt tizenkilenc ves lny, most mr boldogulna Christian Durandnal is. A frfi azonban gysem jn a szigetre, hiszen Thierry sem lesz
ott, meg a szletsnapjt sem ilyenkor nneplik.

Stephanie a kertben lt, s jles rzssel tadta magt a

napsugarak lgy simogatsnak. Az id egyszeren pomps volt. A
stt napszemvegen t gynyrkdtt a zld fben, mely egy
enyhn lejt sziklig hzdott, ahonnan lpcs vezetett le a strandra.
Lgy szell jtszadozott a hajval, hstette brt, s zizegtette a
plmaleveleket. A fvet szeglyez virgos bokrok kecsesen
hajladoztak.
Az bl tls oldaln zld dombokkal vezett, kis kikt fekdt.
Ott nem lltak hzak, viszont srn horgonyoztak egyms mellett a
kis hajk, melyek hattykknt ringatztak a kk tengeren. Ilyen
szpet Stephanie mg soha letben nem ltott. Legszvesebben
rkre a szigeten maradt volna.
A lny kt napja rkezett meg. Jean-Paul magnkvl volt az
rmtl, a szemlyzet pedig rgi ismersknt dvzlte. Msnap
reggel Fionk elutaztak. Christian arra krte Thierryt, hogy menjen
Kanadba, a hzaspr azonban eltte mg dlni akart. Hogy hol, azt
nagy blcsen titokban tartottk, felteheten azrt, hogy Christian ne
zavarhassa ket. Az a frfi tnyleg egy zsarnok lehet!
Megrkezse estjn bredt r Stephanie, mennyire az.
Igazn szksgnk van egy kis egyedlltre magyarzta a
nvre, mikzben figyelte, hogyan csomagolja ki Stephanie a
holmijt. Thierrynek ki kell szabadulnia Christian karmai kzl.
Azt akarod ezzel mondani, hogy nllstjtok magatokat?
Nem. Fiona elfintorodott. Most gy tnt, igazn aggdik.
Szeretnm, ha a sajt lbunkra llhatnnk, de ez lehetetlen. Mr az is
elg lenne, ha Thierry ntudatosabban lpne fel Christiannal
szemben, s vgre egyszer fellkerekedne. Pillanatnyilag azonban
gy nz ki, erre semmi esly.
Stephanie figyelmesen szemllte a nvrt. Ismerte Fiont.
Nyilvnvalan kifztt valamit.
De hiszen jl rzed itt magad! jegyezte meg btortalanul.
Thierry kifejezetten kedves ember, Christian pedig messze van. Nzd
a dolgokat ebbl a szemszgbl!
Christian mindig ott van a telefonvonal msik vgn. Fiona
hangja less vlt. s ppen azrt, mert Thierry olyan kedves, a
btyja knnyen elbnik vele. Gyakorlatilag rendelkezik az

letnkkel. Mindenbe beleszl. Ezttal azonban tl messzire ment!

Ebbe n nem egyezem bele!
Fiona nagyon dhsnek s elszntnak tnt. Stephanie kvncsian
figyelte a nvrt. Errl az oldalrl egyltaln nem ismerte.
Mirt? Mit akar tenni? krdezte nyugtalanul.
El akarja venni tlnk Jean-Pault. Fiona hirtelen levertsge
azonnal meggyzte Stephanie-t. E kijelents hallatn a szvverse is
majd elllt.
Hogy rted ezt? Ehhez nincs joga! Jean-Paul a te fiad. A vilg
egyetlen nagybcsija sem veheti el csak gy egy anytl a
gyermekt!
Christian terve sokkal ravaszabb felelte Fiona keseren.
Elvileg minden Jean-Paul rdekeit szolglja. Prizsban jrna
iskolba; s Christian venn gondjaiba. Thierry meg n a szigeten
maradnnk. Nyilvnval a szndka, nem? Nhny v mlva a
gyermeknk teljesen olyan lesz, mint Christian, semmiben sem fog
mr rnk hasonltani. Vgleg el fogjuk veszteni.
Ebben igaza lehet, gondolta Stephanie. Christian nevelsnek
hatsra Jean-Paul rvidesen msodik Christian Durand-n vlna.
Tbb nem lenne az a csodlatos kisfi, aki most.
s mit tudsz ellene tenni? krdezte idegesen. Ez a becstelen
terv felhbortotta.
Nyugodtan szeretnk Thierryvel beszlni errl, anlkl hogy
Christian megzavarna bennnket magyarzta Fiona hatrozott
hangon. Ha visszajvnk, ms szemmel fogja nzni a dolgokat, s
szembeszll Christiannal. Erre mrget vehetsz!
Stephanie nem is ktelkedett. Amit Fiona egyszer a fejbe vett, azt
mindig el is rte.
Micsoda megknnyebbls, hogy szmthatok rd! shajtott
fl Fiona, mikzben melegen tlelte a hgt.
Stephanie-nak kiss rossz rzse tmadt, amirt hagyta magt
belerngatni ebbe a csaldi viszlyba. Christian Durand azonban el
akarja hidegteni az unokaccst a szleitl, s ez megengedhetetlen.
Most, hogy viszontltta Jean-Pault, rbredt, mennyire ragaszkodik a
kisfihoz. Megtesz minden tle telhett, hogy Fiont tmogassa a
gyermekrt folytatott kzdelemben.

 Egybknt hov utaztok? rdekldtt. Fiona egyszeriben

nagyon zrkzott vlt.
Krlek, ne faggass! Jobb, ha nem tudod pontosan, hol lesznk.
gyis csak egy htig maradunk ott, azutn ismt Christian
rendelkezsre llunk. Amennyiben telefonlna, vagy ami mg
rosszabb, idejnne, azonnal kiszedn belled a cmnket.
Aligha! fakadt ki Stephanie indulatosan. n nem flek tle!
Mg nem ismered t. Ms, mint az tlagemberek. Mindenkit
trdre knyszert. Mg tged is, Stephanie.
Mivel nvrbl nem lehetett tbbet kihzni, Stephanie
abbahagyta a krdezskdst.
A hzaspr elutazsa utn a hzban szemmel lthatan mindenki
megknnyebblt. Fiona tnyleg nagyon fraszt tud lenni!
Stephanie htradlt a nyuggyban, s mosolyogva nzte a kk
eget. gy aztn el lehet viselni az letet! Most mr megrtette a
nvre kibrndultsgt: hiszen tudja, hogy egy kgy fszkel ebben
a paradicsomban. gy ltszik, Christian Durand betegesen uralkod
termszet.
Jean-Paul tszaladt a fvn, s lelt Stephanie mellett a fldre.
Csodlatos ez a nap lelkendezett, Stephanie pedig
rmosolygott. Helyes kisfi volt, stt haj, stt szem, a
termszete pedig nagyon hasonltott az desanyjra. Ennek gy is
kell maradnia, gondolta a lny. Christian Durand meg csak
trdjn a maga dolgval!
Igen helyeselt.
Csinlnunk kellene valami rdekeset jegyezte meg a gyerek
vgyakozva. Stephanie egyre szlesebben mosolygott. rezte, hogy a
kisfi kieszelt valamit. Amikor utoljra itt jrtl, n mg nagyon
kicsi voltam morfondrozott Jean-Paul.
gy igaz. Ktves, hogy pontosak legynk.
s akkor mg te is sokkal fiatalabb lehettl fzte hozz a
gyerek, mire Stephanie fjdalmasan felshajtott.
Igen, igen. Lassan megregszem. Elbb-utbb mindenkire ez a
sors vr!

Jean-Paul meglepetten vizsglgatta a lnyt, mert szrevette

szavaiban a furcsa hangslyt. Stephanie alig tudta visszatartani a
nevetst.
Amikor a napokban rlad beszltnk, a papa azt mondta, te
egyszeren tkletes vagy tette hozz a kisfi sietve. Szemmel
lthatan aggdott nagynnje rohamosan nvekv letkora miatt.
Ez igazn kedves tle felelte a lny. Valsznleg azonban
csak arra gondolt, hogy a megrkezsem idpontja tkletes.
Nem! gy rtette, hogy te csodaszp vagy. Ebben egszen
biztos vagyok. Jean-Paul komolyan nzett r, Stephanie pedig
vidman megrzta a fejt. Ez a gyerek igazi francia, br az
desanyjtl is sokat rklt. ppgy az ujja kr csavarja az
embereket, csak finomabban csinlja. Stephanie gyantotta, hogy
sntikl valamiben, de trelmesen vrt.
Jean-Paul leheveredett a fbe, s felnzett az gre.
Jvre Franciaorszgban fogok iskolba jrni mondta a
nagynnjnek.
Stephanie fellt, s levette a napszemvegt. Kutatan nzett a
gyerekre. Kvncsi volt, mi a vlemnye a dologrl.
Hallottam rla. Prizsban fogsz lakni.
Igen. Christian bcsi mindent elrendezett. Rgen apu is abba az
iskolba jrt.
Igen ismtelte halkan Stephanie. Christian bcsi mr
mindent elrendezett.
Anyu szerint ez nagyon kedves tle.
Stephanie visszafekdt, s elgondolkodott. Valban itt az ideje,
hogy Jean-Paul elhagyja a szigetet. Mr elmlt htves, s
komolyabb iskolai kpzsre van szksge. Christian Durand azonban
az ccst is Prizsba helyezhetn. Biztosan tallna valakit a cgnl,
aki tvehetn Thierry munkjt a szigeten.
Fionnak igaza van. Christian Jean-Pault a sajt kpre akarja
formlni. Ezt meg kell akadlyozni! gondolta a lny. Mr csak
azrt is, mert valsznleg soha tbb nem lthatom a kicsit, ha a
mindenhat nagybtyja uralma al kerl. Sokkal jobb lenne, ha
Christian bcsi-nak sajt gyerekei volnnak, akiket a kedve szerint
nevelhetne, ahelyett hogy llandan beavatkozik az ccse letbe.

Jean-Paul szaktotta flbe a tprengst.

Knny m unatkozni St. Lucienen panaszolta. n pldul
holnap nagyon fogok unatkozni.
A lny elnevette magt. Szp lassan egyre kzelebb jutunk a
lnyeghez!
Ugyan mirt? krdezte.
A kisfi shaja Fiona mesterkedseit idzte az emlkezetbe.
Vsr lesz a faluban, de n biztos nem mehetek el. Jean-Paul
gyors pillantst vetett a nagynnjre.
s mirt nem? n szvesen elvinnlek.
A gyereket azonban szemmel lthatan nem elgtette ki ez a
vlasz.
Tudod, lesz egy jelmezverseny, nekem pedig nincs mit
felvennem. Idtlenl festenk gy. Fellt, knykvel a trdre
tmaszkodott.
Stephanie vgre megrtette, mirl van sz: jelmezt kell csinlnia
neki.
Van valami elkpzelsed arrl, minek ltznl be? tudakolta.
A gyerek megrzta a fejt.
Nincs, Louisa tlete pedig egyltaln nem tetszik.
Mirt? Mit javasolt? Stephanie meg tudta rteni, ha Louisa
elkpzelse nem tetszik a finak, mivel az asszony tletei nha
valban meghkkentek voltak.
Hogy gyngykkel dsztett ruht vegyek fel. Mg az arcomat is
ki akarja festeni.
Ez tnyleg buta tlet. Stephanie meg tudta rizni a
komolysgt, pedig a legszvesebben megszakadt volna a nevetstl.
Louisa azt mondja, nincs jobb tlete.
Akkor magunk nznk krl!
Stephanie felugrott, felhzta a gyereket a fldrl, s kz a kzben
bementek a hzba. A lnyt mulattatta a dolog. Minden ms gyerek
egyszeren odaszaladt volna hozz, hogy megkrje, csinljon neki
valami jelmezt. Jean-Paul azonban Fiona kisfia volt, gy ht
krlmnyesen adta el a kvnsgt.
Nem szabad csaldst okoznom neki, tpeldtt, mikzben
ersen trte a fejt. Ks dlutn mr a teraszon ltek Louisval, s

szorgalmasan varrtak. Jean-Paul zgolds nlkl trte a tbbszri

prbt, vacsoraidre pedig kszen is lett a jelmez.
A gyerek vllra egy piros kpenyt tertettek, a nyakn zld
fodorral. Egy vilgoszld, srga foltokkal teli szoknya takarta a lbt.
Stephanie mg klnbz szn foltokat varrt r, vgl elgedetten
szemllte a mvt. Odavezette Jean-PauIt a nagy frdszobai
tkrhz.
Na, hogy tetszik?
H, de klassz! Paradicsom vagyok!
Nem csak paradicsom jelentette ki Stephanie gyzedelmesen.
Vegyes salta! Biztosan nyersz valami djat.
, Stephanie nni! Nagyon ksznm. Csodlatos vagy!
Papnak igaza volt, az n nnikm tkletes.
Te viszont nem jegyezte meg a lny sznlelt haraggal. Mr
ktszer is elfelejtettl valamit!
A gyerek kacagott, s melegen tlelte.
Tudom, tudom! Ha Stephanie nninek hvlak, regnek rzed
magad, hiszen mr huszonngy ves vagy.
Sajnos, gy van shajtott a lny.
Nem felejtem el tbb! grte a kisfi.
Amikor Jean-Paul ksbb lefekdt, jelmezt maga mell tertette
egy szkre. Stephanie eloltotta a lmpt, a gyerek pedig boldogan
hunyta le a szemt.
J jszakt, Stevie! dnnygte.
A lny arcon cskolta, s elmosolyodott. Ez kell egy kisfinak,
nem pedig egy zsarnok, aki irnytani akarja az lett. Nagyon jl
megvannak Christian Durand nlkl!

*
Msnap rgtn ebd utn beszlltak a dzsipbe, s elindultak a
faluba. Jean-Paul szinte mozdulatlanul lt Stephanie mellett, nehogy
krt tegyen a jelmezben.
Ez is csods napnak grkezett. Stephanie fehr sortot meg piros
blzt viselt. Hossz, ezstszke hajt laza kontyba tzte. jra
tizenkilenc vesnek rezte magt. Bizonyra a ragyog napsts meg

a kisfi miatt, aki mg szintn tud lelkesedni. Olyan rzse tmadt,

mintha visszatrt volna a gyermekkorba, amikor mg maga is
varzslatos vilgban lt. St. Lucien meseszpen nzett ki. Ezt a
csodt meg akarta rizni Jean-Paulnak.
A vsr alkalmval az emberek az utcn zenltek s tncoltak.
Stephanie-t teljesen lenygzte ez az nfeledt hangulat. rkezett
ugyan nhny turista is a szigetre, de lnyegben a szigetlakk
nnepe volt ez. Bartsgos fejblintssal dvzltk Stephanie-t,
amikor felismertk ifj ksrjt.
Jean-Paul nem nyerte meg az els djat, de mindketten
egyetrtettek abban, hogy nem is rdemelte volna meg. A fdjat egy
glyalbakon jr kirlynak tltk oda, Jean-Paul pedig msodik
lett. Vgl estefel a kisfi magval s a vilggal elgedetten hagyta,
hogy a nagynnje hazavigye.
Hangosan nekeltek a dzsipben, mikzben a keskeny utakon a hz
fel kzeledtek. Amikor azonban Stephanie lelltotta a motort a
fehr terasz eltt, ajkra fagyott a dal. Louisa ugyanis izgatottan
integetett neki a teraszrl, majd valaki nyilvnvalan behvta t a
hzba.
Stephanie rgtn tudta, hogy baj van, amikor szrevette a magas,
stt haj, rosszkedv frfit, aki eljk jtt, hogy dvzlje ket. A
frfi csak egy fut pillantst vetett Jean-Paulra, majd a lny fel
fordult. Kifejezetten haragos tekintete annyira meglepte Stephanie-t,
hogy ki se szllt a dzsipbl.
Egyrtelm volt, ki ez az ember, de a lny nem ilyen magasnak
s fleg nem ilyen dhsnek kpzelte eddig. Thierry stt, szeld
szemvel ellenttben Christian Durand- kk lzersugrhoz
hasonltott, amely kpes brkit miszlikbe aprtani.
Stephanie egy szt sem tudott kinygni a csodlkozstl. JeanPaul is meglepettnek ltszott, azonban hamar maghoz trt.
Christian bcsi! Kiugrott a kocsibl, s odaszaladt a
nagybtyjhoz, akinek erre valamelyest felderlt az arca.
Hol jrtl? krdezte bartsgosan, majd lehajolt, s vigyzva
felemelte a kisfit, nehogy krt tegyen a jelmezben.
Stephanie-nak tetszett a frfi figyelmessge, de azrt tovbbra is
bizalmatlanul mregette t.

 A vsrban. A kisfi izgatottan meslte a kalandjait. Nem vette

szre, hogy a nagybtyjt majd sztveti a mreg. Kpzeld, msodik
lettem! Oklevelvel hadonszott a levegben, m a frfi mr
Stephanie-hoz fordult.
Maga elvitte az unokacsmet a faluba? tudakolta
fenyegeten. A lny idkzben kiszllt. A frfi haragos pillantssal
mrte vgig tettl talpig. Hiszen maga mg ahhoz sem elg ids,
hogy sajt magra vigyzzon! Az csm egy csitrire bzta a fit, aki
engedly nlkl rgtn elrohan vele a faluba, mihelyt a szlk htat
fordtanak a szigetnek?! Most azonnal kifizetem magt, s a
tovbbiakban szemlyesen gondoskodom Jean-Paulrl!

2. FEJEZET
Stephanie nhny msodpercig szhoz sem jutott a
megdbbenstl. Mg soha, senki sem merszelt gy beszlni vele.
s persze most sem fogja ezt eltrni!
De ht Stevie-nek nem kell engedlyt krnie, Christian bcsi
magyarzta gyorsan Jean-Paul, mieltt mg a lny kinyithatta volna a
szjt. Stevie felel mindenrt, amg a mamik vissza nem jnnek.
Ezt a papa mondta Louisnak, mgpedig j hangosan, hogy
megrtse!
Te most bemsz a hzba, Jean-Paul! szlt r a fira Christian
erlyesen. Majd n elintzem. Nem helyes, hogy egy ilyen fiatal
lny vigyzzon rd, amg a szleid tvol vannak. Mg ahhoz is tl
fiatal, hogy autt vezessen!
De rtsd meg, Christian bcsi, Stevie nem fiatal. St, elg reg
mr: huszonngy ves. s a nagynnm.
Stephanie-nak el kellett ismernie, hogy sem fogalmazhatott
volna jobban. Christian Durand megdermedt. Lassan a lny fel
fordult, s gondosan szemgyre vette. A vlemnyt persze
megtartotta magnak, m gy tnt, ktelkedik a gyerek szavban.
Igaz ez? Maga Fiona hga, Stephanie Caine? krdezte
hvsen.
Igen. gy van. A lny dhsen vgigmrte. Csak gy lehetek
Jean-Paul nagynnje anlkl, hogy nnel rokonsgban llnk. Teht

sem az alkalmazottja, sem pedig a csaldtagja nem vagyok, ami

feljogostan arra, hogy ilyen hangon beszljen velem!
Sajnlom, mademoiselle mondta a frfi, de arckifejezse pp
az ellenkezjrl rulkodott. Mg mindig magnkvl volt a
mregtl, s bizalmatlanul mregette a lnyt.
Megint Jean-Paul enyhtette a feszltsget.
Stevie varrta a jelmezemet, amivel msodik lettem jelentette ki
bszkn. Salta vagyok, Christian bcsi!
Igen, azt ltom.
Stephanie rezte, hogy Christian Durand hamarosan elveszti az
nuralmt.
Taln jobb lenne, ha most tltznl javasolta a frfi JeanPaulnak.
Nyilvnvalan meg akart szabadulni a gyerektl, mieltt az
tovbb vden Stephanie-t. Ahogy tekintete a lnyra esett, Stephanie
megrtette, hogy ez a frfi tnyleg egy szrnyeteg. Vajon mit tenne,
ha elmondan neki, hogy tud a tervrl, s szndkban ll
megakadlyozni?
Segtesz, Stevie? rdekldtt Jean-Paul. Mieltt azonban
nagynnje vlaszolhatott volna, Christian kzbeszlt:
Szeretnk ngyszemkzt beszlni Stephanie nnikddel. Utna a
rendelkezsedre ll.
Jean-Paul vonakodva bement a hzba. Komoly felnttek sem
mernek szembeszllni Christian Durand-nal, ht mg egy kisfi!
Stephanie mly levegt vett, hogy felkszljn a kvetkez
tmadsra, mely nem is vratott sokig magra.
Elnzst szeretnm krni azrt, amit mondtam, mademoiselle
kezdte Christian nyersen. Nem tudhattam, hogy maga Fiona hga.
Ez azonban nem vltoztat semmin. Jean-Paulnak nem szabad a
faluban mszklnia. n most itt maradok az csm meg a sgornm
hazarkezsig, maga teht nem felel tovbb a gyerekkrt.
Micsoda megknnyebbls! gondolta Stephanie gnyosan.
Vajon mit forgat a fejben? Taln el akarja vinni Jean-Pault Prizsba,
mg mieltt a szlei visszatrnnek? Durand-rl minden
elkpzelhet. Biztosan azt lltan, hogy a gyereket egyedl,
felgyelet nlkl tallta.

 Fiona meg Thierry rm bztk Jean-Pault felelte vgl

Stephanie. A haragtl mg sttebb szemmel nzett Christianra.
Teht n fogok vigyzni r a visszatrskig. Lehet, hogy nnek
hatalmas vagyona van, Monsieur Durand, Jean-Paul azonban nem a
tulajdona! Maga a nagybtyja, n pedig a nagynnje vagyok. Teht
egyenl jogokkal rendelkeznk, mg akkor is, ha maga esetleg azt
hiszi, tbb joga van a gyerekhez. Kpzelem, hogy rlhet szegny a
maga trsasgnak, ha mindent megtilt neki! Azt pedig, hogy
megszabadul tlem, rgtn el is felejtheti. Nekem aztn nem
parancsolgat!
A frfi olyan elkpedt arcot vgott, hogy Stephanie biztosan jt
nevetett volna rajta, ha ppen nem ilyen dhs.
Attl tartok, flrertett, Mademoiselle Caine szlalt meg
Christian srt llel a hangjban. Mintha azt mondta volna, hogy el
akarom magt kldeni. Errl sz sincs! Itt maradhat, lvezheti a
szabadsgt. De mivel n gyis itt vagyok, tveszem a
parancsnoksgot. Magammal hoztam egy hlgyismersmet, aki
segt majd gondoskodni Jean-Paulrl.
Mieltt Stephanie vlaszolhatott volna, egy asszony lpett a
teraszra. A hlgyismers magas, j megjelens n volt, hossz,
stt hajjal, kifogstalan sminkkel, elegns ruhban. Mindenesetre
nem gy tnt, mintha tlzottan rdekeln Jean-Paul hogylte.
Rosszallan mrte vgig Stephanie knyelmes ltzett.
Madame Pascal mutatta be Christian. Denise-nek vannak
gyermekei.
Stephanie-nak be kellett ltnia, hogy ez a tny bizonyos elnyhz
juttatja az asszonyt. Br egyltaln nem keltett olyan benyomst,
mintha nagyon rtene a gyerekekhez. Ezt a nt semmi esetre sem
engedem Jean-Paul kzelbe! hatrozta el Stephanie. Msrszt
persze nem az asszony tehet arrl, hogy Christian Durand egy
zsarnok. A frfi minden bizonnyal megparancsolta neki, hogy
segtsen Jean-Paulra vigyzni.
rlk, hogy megismerhetem mormolta.
Az asszony csak kurta biccentssel vlaszolt. Nyilvnvalan
mindenben tmogatja Christiant, tprengett a lny. Teht teljesen
vilgos a fellls: kett egy ellen.

 Segtene nekem az egyik szobalny kicsomagolni, Christian?

Denise Pascal elnzett Stephanie mellett, s sugrz mosollyal
ajndkozta meg a frfit.
Termszetesen, Denise vlaszolta Christian kedvesen. Menj
csak fel a szobdba, rgtn kldk valakit! Amikor a n elment,
ismt Stephanie-hoz fordult. Amint ltja, nyugodtan dlhet
jegyezte meg hvsen. Denise-nek meg nekem nem jelent gondot
Jean-Paul felgyelete.
De mg mennyire hogy jelent, hiszen itt vagyok n, aki vigyzni
fogok r! rdekelne, miknt prblna megakadlyozni abban, hogy
azt tegyem, amire a gyerek szlei krtek.
Pldul feltehetem a legkzelebbi replgpre, mademoiselle
vetette oda a frfi fenyegeten.
Megjegyzse gnyos mosolyt csalt a lny ajkra.
Mint egy brndt? Ez nehz lenne, mert ellenkeznk. Radsul
Jean-Paullal is gondjai tmadnnak. n vagyok ugyanis a kedvenc
nagynnje.
A frfi nhny msodpercig dhsen mregette a lnyt, azutn a
szja mesterklt mosolyra hzdott.
Valahogy biztosan meg tudunk egyezni felelte szrazon.
Most hagyjuk ezt! Inkbb menjen, s kszljn a vacsorhoz,
Mademoiselle Caine! Jelentsgteljes pillantst vetett a lny
sortjra.
Stephanie tisztban volt azzal, hogy pillanatnyilag nem olyan
elegns az ltzke, mint Denise Pascal, m ez klnsebben nem
rdekelte.
Mg valamit szeretnk tisztzni. Maga nekem nem parancsol!
Nem is llt szndkomban, mademoiselle hajolt meg a frfi
csfondrosan. Termszetesen maga dnti el, hogy tltzik-e a
vacsorhoz. De mintha gondoskodni akart volna Jean-Paulrl!
Bizonyra knyelmetlen lenne abban a jelmezben vacsorznia. Ha
teht nem szndkozik rendbe hozni magt, legalbb az
unokacsmet megszabadthatn a saltalevelektl!
Stephanie mrgesen nzett r, s bement a hzba. Mit kpzel ez az
alak? Idejn, s gy viselkedik, mint egy kirly! Jean-Paul nem a
tulajdona. Ha a gyereket a nagybtyjnak s ennek a nnek a

gondjaira bznm, nem lenne tbb egy nyugodt jszakm sem! Mire
Fiona
meg
Thierry
hazarnnek,
valsznleg
teljesen
megvltoztatnk, s megflemltenk a fit. Ha mg a szigeten lenne
egyltaln. Ezt nem engedem! dnttte el Stephanie.
Miutn segtett Jean-Paulnak tltzni, gyorsan lezuhanyozott,
bepderezte az orrt, feltett egy kis rzst, majd belebjt a
legknyelmesebb ruhjba. Kikeflte a hajt, s lfarokba fogta. Ha
Christian gy bnik vele, mint egy csitrivel, akkor majd megtudja,
milyen nehz is valjban egy kamaszlnnyal boldogulni! Bement
Jean-Paulrt, s egytt mentek le vacsorzni. Nem lepte meg, hogy
Denise Pascal mg nincs ott.
Mieltt Christian megknlhatta volna, Stephanie gyorsan tlttt
magnak egy italt, hogy ezzel is jelezze az egyenjogsgt. A frfi
rosszallssal figyelte. A lny viselkedse persze nem volt tl nies,
m elre tisztzni akarta az erviszonyokat. Jean-Paul nagynnje,
akit Fiona meg Thierry hvott ide, s a tvolltkben vendglti
jogok illetik meg.
A frfi hvsen rpillantott.
Taln megbocstja, hogy olyan fiatalnak gondoltam! mondta,
mikzben tekintete vgigsiklott Stephanie vllpnt nlkli ruhjn,
mely szabadon hagyta napbarntott vllt.
A lny srtnek rezte a frfi pillantst, ezrt stt szemt
haragosan rvillantotta.
Biztosra veszem, hogy n szinte mindent megbocst magnak
szlt jelentsgteljesen. ppen ezrt tengedem nnek a
megbocstst.
Csak a ktelez udvariassg kedvrt mondtam vlaszolta a
frfi.
Stephanie csodlkozst sznlelve nzett r.
Csak nem vett illemtanrkat, amg tltztem? Elismersem,
hiszen alig tartott nhny percig. Mindenesetre jusson eszbe a
ktelez udvariassg akkor is, Monsieur Durand, ha legkzelebb
megismerkedik valakivel!
A frfi mr pp kszlt visszavgni, de az utols msodpercben
meggondolta magt, mert ekkor Denise lpett a szobba. Stephanie
ltta rajta, hogy gondosan kszlt a vacsorhoz. A stt haj asszony

ruhja llegzetellltan festett. Tkletesen tudatban volt a

szpsgnek, s leereszked pillantssal adta a lny rtsre, hogy
nem tekinti t a vetlytrsnak.
Jean-Paul jelenlte viszont nem tetszett neki.
A gyerek mindig a felnttekkel vacsorzik? rdekldtt
negdesen. Nem lenne jobb, ha egyedl tkezne, s azutn rgtn
lefekdne? Az n gyerekeim mindig gy tesznek. rt nekik, ha ilyen
sokig fent maradnak.
Ezt a megjegyzst Stephanie-nak sznta. Jean-Paul megbntottnak
tnt, a lny pedig megelzte Christiant a vlaszadsban.
Az desapja tvolltben magyarzta les hangon Jean-Paul
a vendgltnk. Lehet, hogy ez a feladat ma mg tl nagy
megterhels a szmra, de igazsgtalansg volna a szobjba
szmzni. Elvgre ltezik ktelez udvariassg is a vilgon!
Christian nem szlt semmit, m valsznleg a lny csak tovbb
sllyedt a szemben. Ez azonban a legkevsb sem zavarta
Stephanie-t. Nem fogja eltrni, hogy leckztessk, fleg nem JeanPaul nevelsvel kapcsolatban!
Maga teht Jean-Paul nagynnje, Mademoiselle Caine?
krdezte Denise tkezs kzben. Bizonyra sokkal fiatalabb a
nvrnl.
Stephanie srtnek rezte a leereszked hangnemet. gy tnik,
ezek ketten rajta szrakoznak. Na vrjatok csak, gondolta, majd n
megmutatom!
Nos, olyan sokkal azrt nem vagyok fiatalabb biztostotta az
asszonyt mzdes hangon. Maga nyilvn nem ismeri a nvremet.
Msklnben tudn, hogy a mi csaldunk tagjain nem ltszik a kor!
Ez tallt! Denise elvrsdtt a dhtl, Christian pedig haragosan
nzett Stephanie-ra.
Az n szememben egy n letkora nem olyan fontos,
mademoiselle szlt kzbe a frfi. Sokkal inkbb a titokzatossg, a
melegsg, a vele szletett blcsessg az, ami lenygz egy igazi
nben.
Mivel a lny nem tallt megfelel vlaszt, a vacsorjnak
szentelte minden figyelmt.

 Remlem, engem igazi nnek tartasz, chri! jegyezte meg

Denise csbosan.
Christian erre olyan vgyakozssal nzett r, hogy Stephanie
zavarba jtt. Mi nem jut eszkbe?! bosszankodott. Hiszen JeanPaul is az asztalnl l!
Adtam valaha okot arra, hogy ebben ktelkedj? tudakolta
Christian gyengden.
Nagyon knosan telt az egsz vacsora, s Stephanie rlt, amikor
vgre befejezdtt.
Milyennek tallod Madame Pascalt? krdezte Jean-Paul,
amikor a nagynnje lefektette.
Ajjaj!
A gyerek kutatva nzett r.
Ez rosszat jelent?
Elg rosszat blintott a lny. Jobb, ha nem is trdnk vele!
Remlem, hamar eltnik innen dnnygte a kisfi lmosan.
n csak tged s Christian bcsit akarlak.
Stephanie egytt rzen blogatott, s megtartotta magnak a
vlemnyt. vakodott megmondani Jean-Paulnak, mit gondol a
nagybtyjrl. A gyerek nyilvnvalan szereti a frfit, de hogy mirt,
az rejtly. Christian a legkemnyebb frfi, akivel valaha tallkozott.
A hatalom megszllottja. Kellemes klseje azonban elrejti
kegyetlensgt, kk szeme pedig, amely llandan beren figyel,
rthetetlen borzongst kelt az emberben. Vge a nyugalmamnak,
gondolta.
rdekes, hogy Christian mg nem emltette Jean-Paul
beiskolzst, pedig biztos emiatt utazott ide. Eddig csak azon
fradozott, hogy megnyerje magnak a gyereket. Taln Denise
segtsgre szmt... Amennyiben egytt lnek Prizsban, az
asszonynak is van nmi beleszlsa a dologba.
Micsoda szrny terv! Ezt semmikppen sem engedhetem meg!
hatrozta el a lny.

Msnap reggel Stephanie arra bredt, hogy Jean-Paul ugrl az

gyn. Ilyet eddig sosem csinlt, de ma szemmel lthatan majd
sztvetette a jkedv.
Csodaszp ez a nap! kiltotta ujjongva, mikzben vgan
ugrndozott. A lny belement a jtkba, s vdekezni kezdett.
Te kis szrnyeteg! kiablta, majd prnjval rcsapott a gyerek
fenekre. Add meg magad! kvetelte, amikor a kisfi hanyatt
esett, s kt kezt vdekezn flemelte.
Nem adom! mondta Jean-Paul nevetve. A Durand-ok soha
nem adjk fel!
Akkor kszlj a legrosszabbra! felelte Stephanie, s tsre
emelte a prnt.
A szeme sarkbl hirtelen szrevette, hogy Christian az ajtban
ll. Jean-Paul az elbb gy sietett felugrani az gyra, hogy
elfelejtette becsukni az ajtt maga utn. Szp kis ltvnyt
nyjthatnak! A ragyog kk szempr Stephanie-t figyelte, ahogy
megdermedve trdepel az gyon, kezben a magasra tartott prnval.
A lny htn vgigfutott a hideg a magas, atltatermet frfi
lttn, aki mintha egyedl t nzte volna.
, Christian bcsi! Jean-Pault meglepte Stephanie
mozdulatlansga, s felnzett, hogy lssa, mi trtnt. Csodaszp ez
a nap!
Igen, legalbbis ha vgre elkezdjk! helyeselt Christian.
Taln hagynod kellene, hogy a nnikd vgre felltzhessen.
Stephanie el tudta kpzelni, hogyan festhet most. Szinte teljesen
tltsz, rvidnadrgos selyempizsama volt rajta, amely egyltaln
nem takarta hossz combjt. A haja sztzilldott, stt, tgra nylt
szemben immr harag tkrzdtt.
Bocsnat! Jean-Paul engedelmesen leugrott az gyrl, s az
ajthoz ment. Erre nem gondoltam. De ltod, n mr felltztem!
szrevettem kzlte Christian jkedven. Mehetnk
reggelizni?
A frfi mg egy utols pillantst vetett Stephanie kipirult arcra,
majd lassan becsukta az ajtt Jean-Paul mgtt.
Stephanie dhsen ugrott ki az gybl. Hogy is viselkedhetett gy,
mint akit megbabonztak? Az els menetet teht az ellenfl nyerte.

Gyorsan lekzdtte mrgt s zavart, mert tisztban volt azzal, hogy

amilyen gyorsan csak lehet, utol kell rnie Christiant s Jean-Pault.
A frfi valsznleg mr minden lehet dolgot megtiltott az
unokaccsnek.
Gyorsan lezuhanyozott, azutn olyan sebesen ltztt fel, hogy
minden divatfots elgedett lett volna vele. Amikor belpett az
tkezbe, a fik udvariasan fellltak. Stephanie egy pillantssal
megllaptotta, hogy Jean-Paul mg egszen jkedv. Akkor idben
rkeztem, gondolta megknnyebblten.
Denise Pascal nem jtt le reggelizni. Feltehetleg mg lustlkodik
az gyban... s egy ilyen n vigyzzon Jean-Paulra?!
Ez aztn gyorsan ment, Stevie! jegyezte meg Jean-Paul,
amikor a lny lelt az asztalhoz.
Nem akartam lemaradni semmirl vlaszolta Stephanie,
mikzben ellensgesen mregette Christiant.
Udvariasabban is szlthatnd a nnikdet, Jean-Paul vetette
kzbe a frfi. felntt ember, s bizonyra elvrja, hogy Stephanie
nninek hvd.
ppen ellenkezleg! Nagyon haragudna jelentette ki Jean-Paul
komoly kppel. Mindig is Stevie-nek hvtam. Nagyon fiatal volt,
amikor elszr itt jrt. Most mr ugyan reg, de ragaszkodik a
Stevie-hez. Tudom, hogy rlne, ha te is gy szltand fzte hozz,
remnyteljes pillantst vetve Stephanie-ra.
A lny ebben nem igazn rtett vele egyet. Egyltaln, hogy jut
eszbe Durand-nak azzal foglalkoznia, miknt szltja t az
unokaccse? Dhsen nzett Christianra, aki gnyosan viszonozta a
pillantst, majd vgigsiklatta tekintett a lny ezstszke hajn.
Ez egy becenv magyarzta Jean-Paulnak , s csak azt
beczzk, akit szeretnk. n pedig mg nem ismerem ehhez elg jl
a nnikdet.
Ha igazn megismered, te is Stevie-nek fogod hvni! jsolta
Jean-Paul, s visszafordult a reggelijhez. Nem kell hozz sok id.
Csak vagy ezer v mormolta Stephanie maga el.
Helyes! vgta r Christian mrgesen. De lehet, hogy az adott
krlmnyek kztt az is kevs lenne.

A lny cseppet sem zavartatta magt. Mr nem trdtt a kk

szemprbl fel rad megsemmist hidegsggel, inkbb
beszlgetni kezdett Jean-Paullal a jelmezversenyrl. gy sikerlt
Christiant teljesen kirekesztenie a trsalgsbl.
Vgl a frfi halkan elnzst krt, trelmetlenl rjuk nzett, majd
elhagyta a szobt. Stephanie lopva elmosolyodott. A msodik
menetet nyerte!
A szeme sarkbl figyelte, ahogy Christian kimegy a teraszra. A
frfi gy mozgott, mint egy atlta, stt haja csillogott a napfnyben,
amikor vgigment a fvn, s lenzett a partra, Stephanie-nak olyan
rzse tmadt, hogy Cristiant zavarba hozta a makacssga. Nem is
csoda! Egy ilyen hatalmas s gazdag frfinak bizonyra ritkn
mondanak ellent.
Amikor t vvel ezeltt titokban megleste a tvcsvn t,
Christian nyugodtnak s fesztelennek tnt, mint aki trelmes, st
taln mg elnz is tud lenni. Nem a vrmrsklettl val flelem
indtotta arra, hogy elmenekljn elle, csak a belle rad
szokatlanul frfias er.
Most nem ltszott nyugodtnak, elnznek meg klnsen nem.
Mintha llandan rsen lenne, mg akkor is, ha ppen nem t,
Stephanie-t figyeli.
A lny gy dnttt, nem foglalkozik tovbb Christiannal meg a
ksrjvel, s remlte, azok ketten sem keresztezik majd az tjt.
Fogalma sem volt, mit fog tenni, ha megprbljk Jean-Pault
magukkal vinni Prizsba. Ki kell tallnia valamit! Most elszr nem
bnta volna, ha tudja Fiona telefonszmt.
Mit csinljunk ma? krdezte, miutn Jean-Paul befejezte a
reggelijt.
Elmehetnnk mindannyian a kis blbe mosolygott r a
gyerek.
Mindannyian? ismtelte a lny meglepetten.
Ha Christian bcsi velnk jn, meg kell hvnunk Madame
Pascalt is, nem gondolod? tudakolta a kisfi.
Attl tartok, igazad van. Udvariatlansg lenne Madame Pascalt
egyedl hagyni, amg mi szrakozunk.

Stephanie jobbnak ltta nem mondani, hogy az a n gysem

frdne, mert esetleg vizes lehet a haja. Christian pedig azonnal
lefjn a kirndulst.
Mi lenne, ha csak ketten mennnk, te meg n? prblta meg
rbeszlni a gyereket. Visznk magunkkal ennivalt, s ott
maradunk egsz nap.
Jaj, de j! kiltotta Jean-Paul lelkesen.
gy ht Stephanie megkrte Louist, ksztsen nekik egy kosr
lelmet, s a lelkre kttte, senkinek se szljon arrl, hogy a sziget
tloldaln lev strandra mennek.
Minden nehzsg nlkl sikerlt eltnnik. Sem Christiannal, sem
Denise-zel nem tallkoztak. Ebbl is ltszik, mennyire nem trdnek
Jean-Paullal, gondolta a lny megveten. A kisfi nagyon
magnyos lenne, ha a nagybtyjval lne Prizsban.
gy tnt, mintha a kis bl, amelyet kiszemelt, egszen kzel
lenne. Stephanie azonban tudta, hogy ez csak a ltszat, s mg j
idbe telik, mire odarnek a dzsippel. Arra a gondolatra, hogy
Christian mr valsznleg kiszedte Louisbl az lltlagos
ticljukat, Stephanie elgedetten elmosolyodott. Most aztn
kereshet bennnket! rvendezett magban.
Vgl clhoz rtek, s leparkoltak a terepjrval a fk rnykban.
Lementek az blhz, s gynyrkdtek a vgtelen cenban.
Rgebben csempszek is jrtak erre magyarzta a kisfi
bszkn. Francia csempszek meg kalzok.
Stephanie blintott. Lelki szemei eltt ltta Christian Durand-t
kalzruhban, amint duzzad izmokkal mszik felfel az rbocon.
Gyorsan elhessegette ezt a nyugtalant gondolatot.
Gyere, menjnk szni! javasolta, hogy msra terelje a
figyelmt. Jean-Paulnak nem kellett ktszer mondani. Kedvkre
szkltak, majd kagylt gyjtgetve trdig gzoltak a sekly vzben.
Nagyon jl szrakoztak, s Stephanie csak akkor gondolt megint
Christianra, amikor a napsts gyenglni kezdett, s visszamentek a
terepjrhoz. Sejtette, hogy megint vitja lesz a frfival. Nmn
felkszlt, llt kihvan felemelte.
Mi a baj? kvncsiskodott Jean-Paul, akinek feltnt nagynnje
hangulatvltozsa.

 Semmi. Mi baj lehetne egy ilyen csods napon?

Igaz nevetett a kisfi. De vrj csak, amg Christian bcsi
tudomst nem szerez a kalandunkrl!
Stephanie blintott, s elmosolyodott. ppen ez a baj,
tprengett. Christian dhben biztosan felnyrsal azzal a
lzertekintetvel.
Nem tvedett, a frfi mr vrta ket.
Jean-Paul, menj azonnal a szobdba! parancsolta Christian,
ahogy belptek a nappaliba.
De Christian bcsi, mg el sem mesltem neked, milyen
csodlatos napunk volt!
Majd elmesled ksbb, ha mr lefekdtl. Christian bcsi
hajthatatlannak tnt. Kimerltnek ltszol, ezrt ma gyban
vacsorzol. Elbb a nnikddel szeretnk beszlni.
Jean-Paul vllat vont, mint egy igazi francia, s sajnlkoz
pillantst kldtt Stephanie fel. Tudta, hogy a bcsikja mrges,
ezrt kihasznlta az alkalmat, s odbbllt.
Denise is a szobban tartzkodott. Rvid koktlruht viselt, s
dhsen mregette Stephanie-t. A lnyon ugyan most is rvidnadrg
volt, de strandszoknyval, s hozzill felsrsszel. Minden darab a
legjabb kollekcibl szrmazott, gy brhol megjelenhetett benne.
gy tnt, Christian nem gy gondolja, mert olyan megveten s
undorodva nzett Stephanie-ra, hogy annak arcba szktt a vr.
A frfi Denise-hez fordult.
Ngyszemkzt akarok beszlni Mademoiselle Caine-nel,
Denise. Ugye megrted? krdezte nyugodtan.
Termszetesen. Amgy is rendbe kell hoznom magam a
vacsorhoz. Az asszony elgedetten elmosolyodott, s kilibegett a
szobbl.
Hol jrtak? tudakolta Christian halk, fenyeget hangon.
Kirndultunk felelte a lehet legrtatlanabb arccal a lny.
s kzben megprblt megtveszteni. Louisnak azt mondta,
hogy a sziget tloldaln lv strandra mennek. Ott viszont nem
voltak, mademoiselle!
s ezt maga honnan tudja? A strand hatalmas.

 Mert tkutattuk az egsz strandot, s nem talltuk magukat. A

rendrsg sem.
A rendrsg? nzett Christianra a lny ijedten. Azt akarja
mondani, hogy csak azrt, mert nem teljestettk a parancsait, mg a
rendrsggel is kerestetett bennnket?
Magt nem, mademoiselle, csak Jean-Pault. Fellem maga oda
megy, ahov akar, s akkor, amikor akar, de az unokacsm tovbbi
intzkedsig nem hagyhatja el a hzat s a kertet!
Jean-Paulra n vigyzok! fakadt ki a lny. Brhov
magammal vihetem, ha gy tartja kedvem!
n mg sajt magra sem kpes vigyzni! Feleltlenl
viselkedik. Mostantl Jean-Paul egyedl az n felgyeletem alatt ll.
Stephanie vgkpp kijtt a sodrbl.
Ht idehallgasson! kiltotta. Maga nekem ne szabja meg,
hogy mit csinljak! Msoknak parancsolgasson, ha mr mindenron
ki akarja lni a zsarnoki hajlamait!

3. FEJEZET
Mieltt Stephanie tovbb mltatlankodhatott volna, Christian
egyszeren ers karjba kapta, s tvitte Thierry dolgozszobjba,
az ajtt pedig bergta maguk mgtt.
Tegyen le azonnal! kiablt Stephanie magnkvl, s vadul
csapkodni kezdett az klvel. tsei azonban clt tvesztettek, mert
Christian gyesen kapkodta a fejt. Hogy merszel hozzm nylni
a mocskos francia kezvel?! Tegyen le vgre!
A frfi leejtette egy brkanapra, majd felegyenesedett.
Azt akarja, hogy az egsz sziget hallja? Maradjon nyugton, s
figyeljen rm! Srtn vgigmrte. A lny szoknyja a kzdelemben
meglazult, s a derekig sztnylt, de Stephanie nem mert
megmozdulni, hogy megigaztsa. Prbltam kihagyni magt ebbl
az egszbl folytatta Christian mrgesen. Igyekeztem vita nlkl
tvenni a parancsnoksgot. Elutazhatott volna, vagy lvezhette volna
a szabadsgt. De nem, maga gy viselkedik, mint egy neveletlen
gyerek! Most teht kt gyerekre kell vigyznom.
n nem vagyok...

A frfi azonnal flbeszaktotta:

Mivel nincs ms vlasztsom, mademoiselle, knytelen leszek
megijeszteni. Egyltaln nem vagyok zsarnok, ahogy maga gondolja,
csak egy elfoglalt ember, akinek lenne ms dolga is. Nagyon siettem
a szigetre, hogy beszljek Fionval s Thierryvel. Sajnos, nem
tudtam, hogy mr elutaztak. A nvre ppolyan feleltlen, mint
maga. Ez valsznleg rkldik a maguk csaldjban. Mindenesetre
a jvben gondoskodom arrl, hogy Jean-Paul angol befolys nlkl
nevelkedjen.
Stephanie elvrsdtt a dhtl. Ez a megjegyzs nyilvnval
visszavgs a mocskos francia kz-re. Most mr egyrtelm, hogy
a frfi el akarja szaktani Jean-Pault a szleitl.
Nincs joga beleszlni ebbe! tmadt Christianra. Fiona akkor
utazik szabadsgra, amikor akar. Amg maga meg nem jelent,
boldogsg uralkodott ezen a szigeten, s...
Ht nem kpes befogni a szjt?! sziszegte a frfi. Taln
majd az igazsg elnmtja. Nem azrt jttem, hogy beavatkozzam az
letkbe, fleg nem a magba. Fellem akr holnap elutazhat! Maga
semmit sem jelent nekem. Csakis Jean-Paul miatt vagyok itt.
Persze. Azrt, hogy rvegye, repljn el magukkal Prizsba,
ahol majd tnkreteszi az lett!
A frfi meglepetten nzett r.
gy! Maga teht ezt hiszi. Jean-Paul az unokacsm, ppgy
szeretem, mint maga, st taln mg jobban. Azrt vagyok itt, hogy
megvdjem.
Furcsn mutatja ki a szeretett csszott ki Stephanie szjn.
Taln attl akarja megvdeni, hogy jl rezze magt?
Igen, ha szksges. Christian szemmel lthatan vvdott,
hogy kizavarja-e a lnyt a szobbl, vagy beavassa legbensbb
gyeibe. n nagyon gazdag vagyok, mademoiselle mondta vgl
higgadtan. gy tnt, vgre elsznta magt. Csak kt rokonom van:
az csm, Thierry s az unokacsm, Jean-Paul. Ha nem vigyzok,
ha nem vigyzunk mindannyian, a gyerek eltnik, mieltt az csm
visszajnne.

 Hogy rti ezt? Stephanie elkpedve nzett a frfira. Veszlyt

sejtett. Christian kihzott egy levelet a zakja zsebbl, majd
tnyjtotta.
El akarjk rabolni jelentette ki.
Stephanie egy pillanatig rmlten nzett a frfira, majd kivette a
levelet a bortkbl. Kt sz rgtn a szembe tltt: Jean-Paul
Durand s St. Lucien szigete.
jra s jra elolvasta a szavakat, amelyek jelentst alig brta
felfogni. Az ilyen fenyegets egyszeren nem illik bele az vilgba.
Christian arckifejezse azonban egyrtelmen elrulta, hogy a
helyzet komoly. Mint nagyhatalm s gazdag frfi, bizonyra
hozzszokott mr az effle zsarolsokhoz.
Azonnal vissza kell hvnunk Fiont s Thierryt! mondta
Stephanie trelmetlenl.
Mintha n mg nem gondoltam volna erre! Maga taln tudja, hol
lehet ket elrni? Amikor a lny megrzta a fejt, Christian
mrgesen sszehzta a szemldkt. Nagyon megbzhat magban a
nvre, ha mg azt sem rulta el, hov utazik! Nhny emberem
megprblta kiderteni a tartzkodsi helyket, de eddig nem jrtak
sikerrel. Az csmnek Kanadba kell utaznia, de csak a jv hten.
n persze azt hittem, itt tallom ket. Honnan tudhattam volna, hogy
msodik nsztra mennek?!
Stephanie rezte, nem ez a megfelel pillanat, hogy kzlje a
frfival, mirt viselkedett Fiona olyan titokzatosan. Aggdva nzett
Christianra.
Mrt nem telefonlt Prizsbl, hogy ne utazzanak el?
Mert a gyerekrablst nem lehet egy telefonhvssal elintzni!
vlaszolta a frfi ingerlten. Radsul mr Martinique-on voltam,
amikor a levelet megkaptam, s gy dntttem, szemlyesen
mondom el Fionnak meg Thierry-nek a rossz hrt. De helyettk
magt talltam itt. s meg kell mondanom, egyltaln nincs nyemre
a viselkedse. Mg j, hogy azonnal idejttem.
Honnan tudhattam volna minderrl? krdezte a lny mrgesen.
Termszetesen egszen mskpp csinltam volna mindent, ha
legalbb sejtem, hogy Jean-Paul veszlyben van. Tegnap rgtn
kzlnie kellett volna velem! Jogom van tisztn ltni. Pont maga

miatt mentem el ma Jean-Paullal, s gy akaratlanul is veszlynek

tettem ki.
s sajt magt is, mademoiselle fzte hozz Christian les
hangon. Nem hiszem, hogy az emberrablk kmletesek lettek
volna maghoz, amikor elviszik a gyereket. Klnsen, ha gy
harcol rte, mint egy anyatigris.
Stephanie a magnyos, elhagyatott blre gondolt, ahol egsz nap
egy teremtett lelket sem lttak. Senki sem sietett volna a
segtsgkre. A bnzk pedig bizonyra pontosan tudtk, hol van
Jean-Paul. Felteheten jjel-nappal figyelik a hzat.
Taln a legjobb lenne, ha elvinnnk t a szigetrl tancsolta
gyorsan. Jjjn, sszecsomagoljuk a holminkat!
rlk, hogy beavat a tervbe szlt Christian gnyosan.
Sajnos azonban semmire sem mennnk vele. Mi ismerjk a szigetet.
Ha idegenek bukkannak fel, helyzeti elnynk van. Nehz lenne
meglepni minket. Persze, maga elmehet. St az lenne a legjobb!
Hogy merszel gy megsrteni?! ugrott fel Stephanie dhsen.
Komolyan azt hiszi, hogy kpes lennk most Londonba utazni, ott
a legnagyobb lelki nyugalommal tovbb lni, s Jean-Pault egyedl
hagyni a veszlyben?
Hogy mit hiszek magrl, azt inkbb hagyjuk. De nem akartam
megsrteni. Csak gy gondolom, megknnyten a helyzetet, ha egy
emberrel kevesebbre kellene vigyznom.
n egsz jl tudok vigyzni magamra, ksznm! Vagy esetleg
tmeges tmadsra szmt?!
Sajnos, nem lehet tudni. A frfi megfordult, s idegesen jrklt
fel-al. Stephanie elgondolkodva visszalt a helyre. Az adott
krlmnyek kztt tnyleg j, hogy Christian itt van. gy tnik, a
frfi egyelre ura a helyzetnek.
Nem kellene kidolgoznunk valami tervet, ha mr itt maradunk?
rdekldtt. Esetleg...
Christian megfordult, s hevesen flbeszaktotta:
Vagy azonnal elhagyja St. Lucien szigett, vagy azt teszi, amit
n mondok! Nem vrom el egy ntl, hogy ilyesmivel foglalkozzon.
Arrl pedig sz sem lehet, hogy pont maga tervezgessen.

 ! Ezt a bekpzelt alakot! A megjegyzse igazn meglep.

Pontosan emlkszem, azt mondta, Madame Pascal azrt van itt, hogy
vigyzzon Jean-Paulra. taln klnleges kikpzsben rszeslt?
Egyltaln nem gy fest, mint egy fekete ves karatebajnok!
Denise idsebb magnl kzlte a frfi fagyosan s
tapasztaltabb.
El tudom kpzelni! felelte Stephanie jelentsgteljesen.
Viszont n fiatalabb vagyok, s gyorsabban futok. Ktszer is
biztonsgba helyezem Jean-Pault, mire Madame Pascal egyltaln
hozzlt az arct kifesteni!
Christian felhzta fekete szemldkt, s lekezelen mrte vgig a
lnyt.
Maga ktsgtelenl fiatalabb jegyezte meg szrazon. Mgis
azt hiszem, jt tenne magnak egy kevs Denise lettapasztalatbl.
De majd ksbb folytatjuk a krds megvitatst, Mademoiselle
Caine! Most inkbb azt javasolnm, prblja megnyugtatni az
unokacsmet. Alighanem hallotta a maga dhkitrst. Valsznleg
egsz az cenig elhallatszott.
Stephanie bosszankodva llaptotta meg, hogy a frfi szavai
zavarba hoztk. Ugyanakkor be kellett ismernie, hogy igaza van.
Megigaztotta a szoknyjt, s felllt, de nem tudta rsznni magt,
hogy kimenjen a szobbl, mert mg kzel sem vgzett Christiannal.
Tulajdonkppen hol a kocsija? tudakolta hirtelen.
A frfi arcra kilt a csodlkozs.
Hajval jttem vlaszolta lassan. s mieltt tovbb
krdezskdne, kzlhetem, hogy a jachtom a fldnyelv tls
oldaln horgonyoz.
Mirt? kvncsiskodott Stephanie. A frfinak minden
bizonnyal mr ksz terve van, s tudni akarja, mi az. Biztosra vette,
hogy Jean-Paul szvesebben lenne vele, mint a nagybtyjval. Maga
akarja megvdeni a gyereket, ezrt mindent meg kell tudnia Christian
tervrl.
Mert biztonsgos. Azonkvl amgy is Martinique-on voltam,
gy kzenfekvnek tnt, hogy tovbb hajzzam St. Lucienre. Ha
szksges, felmegynk a hajra, s ott maradunk.

Stephanie agyban egymst kergettk a gondolatok. Mirt nem

vitte a frfi rgtn a hajra Jean-Pault? Senki sem juthatna fel
szrevtlenl a fedlzetre...
Akkor mirt vagyunk mg itt? Mr rg a hajn kellene lennnk!
Mris hozom Jean-Pault, s indulhatunk. A jachton minden tmadst
el tudunk hrtani.
Nem fognak megtmadni minket. Christian lassan odament a
lnyhoz, s figyelmesen szemllte feldlt arckifejezst. Valaki azt
tervezi, hogy egyszeren elviszi az unokacsnket. Feltehetleg
gondosan kieszelt tervrl van sz. Nem hiszem, hogy felfegyverzett
bnzkre kellene szmtanunk.
Mibl gondolja?
Mert az emberrablk nem gy csinljk magyarzta Christian.
Mr j nhny hres nagyiparos kerlt hasonl helyzetbe. A kplet
egyszer: minl kisebb kockzattal elrabolnak egy csaldtagot, s
minl tbb pnzt prblnak kizsarolni a visszaadsrt.
s akkor mirt nem magt raboljk el? Hiszen maga az igazi
nagyhal.
Egy kisfit egyszerbb elkapni. ket csak a pnz rdekli.
Akkor fizessen! javasolta Stephanie. Hiszen elg gazdag.
Nha az sem segt mondta a frfi hvsen. Az a kislny
pldul, akit legutbb elraboltak, soha tbb nem kerlt el.
Egyszeren vget kell vetni a banda tevkenysgnek, eszem gban
sincs Jean-Paul lett kockra tenni! Nincs semmi biztostk arra,
hogy nem prblnak jra s jra pnzt kiszedni bellem. Jean-Paul
rks veszlyben lne.
Igen, ebben igaza van. Stephanie aggdva harapta be az ajkt.
Ezrt akarok leszmolni a bandval. Szeretnm megkrni, hogy
a jvben kvesse az utastsaimat, s hagyja rm a gondolkodst!
n is tudok gondolkodni!
Mihelyt nem lesz ilyen vad s fegyelmezetlen,
egyttmkdhetnk. Nos, lassan itt a vacsora ideje. Javasolhatom,
hogy ltzzn t, mademoiselle?
Ezttal Stephanie engedelmeskedett, s tprengve ment be JeanPaul szobjba. Elgedetten llaptotta meg, hogy a kisfi
illedelmesen l az gyban s vacsorzik.

 De j dolgod van! szlt vidman. Legszvesebben tlte volna,

s soha tbb nem ereszti el. Nekem bezzeg nem hozzk gyba az
ennivalt.
Ht igen. Valsznleg n vagyok Christian bcsi kedvence
felelte a gyerek vigyorogva. Igaza van, tnyleg elfradtam. Ha
korn elalszom, holnap megint elmegynk kirndulni, Stevie?
Majd megltjuk.
A lny elmosolyodott, s tment a sajt szobjba. Vge a
kirndulsoknak. Mostantl figyelnie kell unokaccse minden
lpst. Remlhetleg a kisfi semmit sem vesz szre. Brcsak itt
lenne Thierry s Fiona! gondolta. Br Christian jelenlte sem rossz,
ismerte be kelletlenl. Ersebb s kmletlenebb, mint amilyen
Thierry valaha is lesz. Azonkvl okos s befolysos. Brmikor tudna
segtsget hozni...
A zuhany alatt Stephanie tovbb elmlkedett. maga eddig
gondtalanul lt. Egy olyan frfinak viszont, mint Christian Durand,
bizonyra kemnynek kell lennie, hogy letben tudjon maradni. A
felelssg, amelyet szmtalan alkalmazottja s hatalmas vllalatai
rnak r, nyilvn risi teherknt nehezedik a vllra.
A lny visszament a szobjba, s gondosan megnzte magt a
tkrben. Christiannak igaza van. Tnyleg tl fiatalnak ltszik. Ideje,
hogy tvltozzon a titokzatos s tapasztalt manken-Stephanie-v.
gy majd megengedi a frfi, hogy vigyzzon Jean-Paulra, s nem
viselkedik vele tbb gy, mintha neki is a bcsikja lenne. Elszntan
kinyitotta a piperetskjt...
Gondolataiba merlve ment vacsorzni. Az a szrny rzse
tmadt, hogy ma mg trtnik valami. Annyira eltndtt, hogy
teljesen megfeledkezett a klsejrl.
Ezstszke, csillog hajt feltzte, mint a parfmreklmban.
Sminkje tkletes volt, hiszen a hossz vek alatt megtanulta
kifesteni magt. Egszen termszetesnek hatott. Sttvrs selyemegyttest viselt, ezst karktt s hozzill ezsts cipt.
Christian tekintete kizkkentette a gondolataibl, s zavarba
hozta. A frfi csak llt csillog szemmel, s olyan behatan
tanulmnyozta, hogy Stephanie mr azt hitte, csak flig ltztt fel.

Hihetetlen, mennyire elbizonytalantja ez a frfi! Ilyesmi mg

sohasem trtnt vele. Vgl is a munkjval egytt jr, hogy minden
szempr rszegezdik.
Remegett a trde. Christian olyan alaposan vette szemgyre
tettl talpig, mintha pontosan agyba akarn vsni a ltvny minden
rszlett. Stephanie llegzet-visszafojtva nzett a frfira. Mg soha
senki nem bresztett benne ilyen heves rzelmeket. Egyszeren nem
tudta, miknt viselkedjen. gy tnt, frfi sejti, mi jtszdik le benne,
mert tprengve sszehzta a szemldkt. Denise Pascal dhsen
villantotta tekintett egyikkrl a msikukra.
Mr lttam magt valahol jelentette ki hirtelen, mintha
mindenron meg akarn trni a varzst Christian s Stephanie kztt.
rlk, hogy emlkszik rm felelte a lny gunyorosan.
Jelenleg itt lakom. Tegnap este egytt vacsorztunk, ha elfelejtette
volna.
Nem gy rtettem. Denise trelmetlenl legyintett, s
bizalmatlanul mregette Stephanie-t. Emlkeztet valakire, de taln
csak a fny trfl meg.
Azt hiszem, inkbb tegnap meg ma dlutn trfltak meg minket
vlekedett Christian. Most vgre az igazi Mademoiselle Caine-t
lthatjuk, ugye?
n ugyanaz az ember vagyok, aki nemrg felment a szobjba
bizonygatta Stephanie. Rnzett Christianra, majd elkapta a
tekintett. gy rezte magt, mintha ragyog fnybe mrtzott volna.
Ellenben egy csapsra veket regedett.
A lnynak nem is kellett vlaszolnia, mivel Denise ezzel szemmel
lthatan befejezettnek tekintette a trsalgst. Birtokl mozdulattal
Christianba karolt, s kijelentette, hogy hes.
Stephanie megknnyebblten felshajtott, hogy vget rt a
mustra, de rgtn bosszankodhatott is jra, mert Louisa teljesen
sszezavarta az lsrendet. A lny Christiannal szemben lt, Denise
pedig a frfi mellett. A n arca egyrtelmv tette, hogy Christian
hozz tartozik.
Ez persze nem volt meglep, hiszen a frfi azrt hozta ide a
hajjn, mert valsznleg a szeretje. Stephanie megprblt
dhsen nzni Christianra, a frfi azonban mg mindig enyhn

sszehzott szemmel figyelte. A lny elfordult, mivel nem brta llni

Christian pillantst. Mg soha senki sem alzta meg ennyire.
Stephanie nmn ltott a vacsorhoz, anlkl hogy a msik kettre
nzett volna. Denise klnben is egyfolytban Christiannal
sugdolzott, m ez egy cseppet sem zavarta a gondolataiba merl
lnyt. Egy id utn mgis Christian-hoz fordult.
s most mit fogunk tenni? firtatta. Valahogy t kell
vszelnnk az jszakt, s mg csak tervnk sincsen! Nem
hagyhatjuk ennyiben a dolgot, ahhoz tl komoly a helyzet.
Mi olyan komoly? Denise mrgesen pillantott Stephanie-ra,
amirt flbeszaktotta ket.
Semmi, ma chrie vgta r gyorsan Christian, s
megnyugtatsul megfogta az asszony kezt. Holnap majd
foglalkozom a gondjval, Stephanie fzte hozz, mikzben
dhsen a lnyra nzett. Nem kell aggdnia a nvre miatt.
Biztosra veszem, hogy csak msodik nsztra utazott Thierryvel.
Jean-Paulnak pedig itt vagyunk mi. Jv hten mr el tudjuk rni
Thierryt Kanadban.
Stephanie elkpedve meredt a frfira, mert hirtelen rbredt, hogy
Denise Pascalnak fogalma sincs a veszlyrl. Teht nem azrt hozta
magval Christian, hogy Jean-Paulra vigyzzon, hanem azrt, hogy
vele legyen. A lny gyalzatos dolognak tartotta, hogy a frfi mg
ebben a helyzetben is maga mellett akarja tudni a szeretjt.
Elhatrozta, hogy majd ksbb faggatja ki Christiant a terveirl, ha
kettesben lesznek.
A parfmreklm! kiltotta Denise diadalmasan. Ez az!
Tudtam, hogy mr lttam valahol ezt az arcot! Maga reklmozza azt
az j francia parfmt.
Igen. Stephanie futlag felnzett, majd folytatta az evst.
Akkor maga fotmodell.
Ez elg megveten hangzott, mivel azonban a lnynak nem volt
kedve jabb szcsathoz, csak ennyit felelt:
Jl megfizetik. Gondolatai tovbbra is a Jean-Paulra leselked
veszly rl forogtak.

Vgl Denise visszavonult a szobjba. Stephanie egy

msodpercre benzett Jean-Paulhoz, aztn kiment a teraszra, hogy
beszljen Christiannal.
Denise-nek fogalma sincs a helyzetrl, ugye? tudakolta
Stephanie, s odallt az egyik lmphoz. Christian gynyrkdve
szemllte a lny szp arct s karcs alakjt.
Nem akartam nyugtalantani.
Mr msodszor kveti el ugyanazt a hibt jegyezte meg a lny.
Ha nem tud semmirl, sem lesz elg elvigyzatos. Remlem,
nem akarja azt lltani, hogy azrt nem avatta be, mert nem bzik
benne.
Ha szksgesnek tartom, majd felvilgostom. Addig az gy
csak magra meg rm tartozik. A frfi fogva tartotta Stephanie
tekintett. Nem akarom, hogy Denise felizgassa magt. Egybknt
mibl gondolja, hogy megbzom benne? Vgl is csak egy n.
Igen, a bartnje, aki olyan fontos magnak, hogy mg ebben a
veszlyes helyzetben sem tudott lemondani rla!
A frfi szemltomst kzel llt a dhkitrshez.
Az emberek ltalban nem avatkoznak bele az gyeimbe
kzlte mrgesen.
De ez nem csak a maga gye, mivel n is nyakig benne vagyok!
Kt ember nem elg ahhoz, hogy Jean-Pault megvdje. s Madame
Pascal csak megnehezti a dolgot. Mit csinljak, ha trtnik valami?
Vdelmezen vessem r magam, s utastsam Jean-Pault, hogy
fusson, ahogy csak br?!
Nhny nap mlva vget r ez az egsz. Egybknt az embereim
nyomon vannak, a szigetet pedig jjel-nappal rzik. Egy idegennek
szinte lehetetlen szrevtlenl idejutnia.
Ezt korbban is kzlhette volna! fortyant fl Stephanie.
Nem lttam szksgesnek, hiszen maga csak vletlenl
keveredett ebbe az egszbe. Csupn azrt avattam be, hogy egy kicsit
szre trtsem. De mg a ma esti rettebb megjelense lttn sem
mtom magam azzal, hogy kpes felnttknt viselkedni.
Maga csak tudja, hiszen olyan jl ismeri a nket. Stephanie
alig ltott a dhtl. Remlhetleg tnyleg hamar vget r ez a

zrzavar, mert mr alig vrom a napot, amikor elhagyja ezt a

szigetet!
Vgre egyetrtnk valamiben gnyoldott a frfi. Addig is
szveskedne nem sszezavarni az letemet?
Hogy rti ezt? Stephanie mr felkszlt a kvetkez
sszecsapsra, Christian megjegyzse azonban kifogta a szelet a
vitorljbl.
A vacsornl szinte ktsgbeesetten ragaszkodott ahhoz, hogy
megtervezzk a kzs jszaknkat, mademoiselle. Teht gyorsan ki
kellett tallnom valamit.
Pontosan tudja, hogy rtettem! Stephanie elvrsdtt
zavarban.
Denise sajnos nem.
Ez igazn meglep. Mivel sejtem, hogy a bartnje miknt tlti
majd az jszakt, nem tudom, mirt rdekelnk t az n gondjaim!
A frfi szemmel lthatan jl szrakozott a lny zavarn.
Stephanie dhsen elfordult, hogy bemenjen a hzba.
J jszakt, Stephanie! szlt utna a frfi.
J jszakt vlaszolta a lny bartsgtalanul. s lesz szves
mademoiselle-nek szltani!
Stephanie mrge elszllt, mire a szobjba rt, s tltztt a
lefekvshez. Alvsrl azonban sz sem lehetett. jra s jra felkelt,
kinzett az ablakon, majd idegesen fel-al jrklt. Christiannal
ellenttben biztosra vette, hogy az emberrablk mr egszen kzel
jrnak. rlt, hogy a hz emeletes, s a hlszobk a fls szinten
vannak. Ez megnehezti a bnzk dolgt.
Azon tprengett, milyen emberek lehetnek. Christian eddig
nagyon keveset mondott rluk.
Halk zrejre lett figyelmes. Flelni kezdett. Valaki jr a folyosn!
Meztlb odaszaladt az ajthoz, kinyitotta, s kilesett. Senkit sem
ltott. Az a valaki biztosan a szomszd szobba ment. Jean-Paul
szobjba!
Fogalma sem volt, hol alszik Christian, klnben azonnal
riasztotta volna. Cseppet sem rdekelte, ha esetleg ezzel megzavarja
Denise-t. Most azonban nincs id megkeresni a frfit. Megfelel
fegyver utn kutatott, m csak a hajszrt akadt a kezbe.

vatosan odaosont Jean-Paul szobjhoz. Szve a torkban

dobogott, amikor az ajt lassan kinylt, mg mieltt kezt a kilincsre
tette volna. A falhoz lapult, s tsre emelte a hajszrtt. Brki jn is
ki a szobbl, nem ssza meg psgben!
Jean-Paul hangjt nem hallotta. Valsznleg megktztk, s
betmtk a szjt. Ettl a gondolattl olyan dhs lett, hogy szinte
elre rlt, amirt fejbe verheti a gonosztevt. sszeszedte minden
erejt.
Elllt a llegzete, amikor valaki megragadta a csukljt, s
htracsavarta a karjt Christian gyesen kitrt a tmads ell. A
frfi egy pillanatig mrgesen nzett Stephanie-ra, aki majdnem
eljult rmletben. Azutn betolta a lnyt a szobjba, s becsukta
maga mgtt az ajtt.

4. FEJEZET
Teljesen elment a jzan esze?! frmedt r Christian fojtott
hangon Stephanie-ra. Hogy jut eszbe itt llkodni, mint egy
orgyilkosnak? Megrzta a lnyt.
Zajt hallottam. Stephanie mg nem trt teljesen maghoz
rmletbl, klnben vdekezett volna. A hold spadt fnynl is jl
ltta, milyen dhs Christian. Ht mirt nem rti meg, hogy csak a
ktelessgemet teljestettem? futott t az agyn.
risi szerencsm volt. Ha nem ltom meg az rnykt, biztosan
rm sz azzal a micsodval!
Meg kell vdenem Jean-Pault mentegetztt a lny. De
nyilvnvalan ennl ostobbb vlaszt nem is adhatott volna, mert a
frfi ismt megrzta, s fenyegeten gy szlt:
Ugyan mr! Senkit sem fog megvdeni! Feleltlenl viselkedik.
Veszlyt jelent az unokacsmre. Holnap visszakldm Angliba.
Nem! Ehhez nincs joga, eszem gban sincs elhagyni JeanPault! s ha a gyerekrabl lett volna a szobjban?
Akkor mg mindig ott lenne, mademoiselle, valsznleg
eszmletlenl. Ugyanis n ott voltam Jean-Paulnl, s mr megkapta
volna a magt.

 Nem tudhattam. Stephanie elbizonytalanodott. Egyltaln

nincs igaza, hogy ilyen dhs rm. Vgl is csak a ktelessgemet
teljestettem...
Aligha az a ktelessge, hogy lessn engem! Mint ahogy az
sem, hogy itt llkodjon az jszaka kells kzepn. Lnyegesen
biztonsgosabb lesz itt az let, ha maga visszamegy Angliba, a
kamerk el. gy legalbb nem rthat senkinek.
Itt maradok makacskodott Stephanie. Ne prbljon
megszabadulni tlem, mert megkesertem az lett!
Ebben egy percig sem ktelkedem hagyta r a frfi , hiszen
egyfolytban azt teszi.
Egyszeren nevetsges volt, ahogy a sttben vdakat vagdostak
egyms fejhez. Christian is gy vlekedhetett, mert fojtottan
szitkozdott, majd elengedte Stephanie-t, s fel akarta kapcsolni a
lmpt.
Ne! A lny figyelmeztetse meglltotta.
Mirt ne?
Taln van odakint valaki...
A frfi indulatosan nzett Stephanie-ra, s ismt a kapcsol fel
nylt.
s nem vagyok rendesen felltzve fzte hozz a lny
llegzet-visszafojtva.
Ez vgre eltrtette Christiant a szndktl.
Akkor azt javaslom, fekdjn le! szlt r a lnyra. Holnap
vagy betolakodkat kell megfkeznie, vagy felszll az els angliai
gpre. Mindenkppen kiads alvsra van szksge.
A frfi ki akart menni, Stephanie azonban elllta az tjt.
Hogy alhatnk? Jean-Paul gyantlanul fekszik az gyban, azt
sem tudja, hogy veszlyben van!
s ennek gy is kell maradnia figyelmeztette Christian
nyomatkosan. Prbljon aludni! Majd n vigyzok Jean-Paulra.
Nem lesz semmi baja.
Akkor holnap tl fradt, s kimerlt lesz ahhoz, hogy elbnjon
az emberrablkkal.
De mademoiselle! Tudhatn, hogy a hozzm hasonl gonosz
emberek soha nem alszanak. Fekdjn mr le! Szerencsnk volt. n

nem vagyok eszmletlen, s magnak sem trtnt semmi baja, mert

idejben flismertem. A frfi mg egyszer a lny szembe nzett.
Pedig egy ilyen selyembe bjt tmad mg az n nuralmamat is
prbra teheti, s akkor magnak is lenne elfoglaltsga ma jszakra.
A frfi elment, mg mieltt Stephanie vlaszolhatott volna. Nem
volt hozzszokva a Christian Durand-flkhez. A jvben jobban kell
vigyznom, tprengett el. Lefekdt, egy ideig bmulta a holdfnyes
ablakot, aztn lecsukdott a szeme. Megnyugtatta, hogy a szomszd
szobban ott van Christian, s vigyz Jean-Paulra.
Amikor felidzte a frfi tekintett, klns szortst rzett a
gyomrban, de azonnal elmlt, mihelyt Denise Pascalra gondolt.
Vajon mit szl az asszony, hogy magra maradt ma jjel?
Frjnl van? Vagy elvlt? tpeldtt Stephanie. Mindenesetre
ma egyedl alszik. Meg is rdemli! Christian komolyan aggdik az
unokaccsrt az unokacsmrt!
Stephanie elmosolyodott, s mly lomba merlt.
Msnap reggel nagyon kimerlten bredt. Spadtan s szorongva
lpett az tkezbe, ahol Christiant egyedl tallta.
Hol van Jean-Paul? krdezte azonnal. A frfi a terasz fel
mutatott.
Kint jtszik. Ne aggdjon, szemmel tartom! Felllt, hogy a
lny al tolja a szket. Fel akarta breszteni magt, de szltam neki,
hogy a nnikje mg bizonyra szeretne egy kicsit aludni.
Visszalt a szemkzti szkre, s kutatan nzett Stephanie-ra.
Milyen spadt ma reggel mondta halkan. Sajnlom, hogy
belekevertem ebbe az gybe. Jobban tettem volna, ha akarata
ellenre hazakldm.
Mindenkppen maradtam volna. Megtalltk mr Fiont s
Thierryt?
A frfi megrzta a fejt.
rtestenek, amint a nyomukra bukkannak.
Flelmetes lehet ilyen hatalommal rendelkezni. Azt hiszem, ha
nekem volna ennyi pnzem, n megszknk.
s alkalmazottak szzait tenn az utcra? hzta fl krdn a
szemldkt Durand. Nem, nem tenn meg. Tudja, az ember

hozzszokik a felelssghez, amely idvel olyan nagy lesz, hogy mr

nem lehet megszabadulni tle.
Erre nem is gondoltam.
Amikor a lny nem tett hozz semmit, Christian csodlkozva
nzett r.
Tnyleg nem akar vitatkozni velem ma reggel, mademoiselle?
Taln tl fradt?
Nem akarok veszekedni. Stephanie felshajtott. Csak
segteni szeretnk. De ha tovbbra is ragaszkodik ahhoz, hogy
magra hagyjam Jean-Pault, akkor tiltakozni fogok.
Rendben. Akkor ht tartsunk ssze!
Ez kevs volt Stephanie-nak. Azt akarta, hogy trtnjen vgre
valami.
rulja el, krem, mik a tervei! Nem hiszem, hogy itt akar lni s
vrakozni. Biztosan van valami elkpzelse!
Mondtam mr, hogy el akarom kapni az emberrablkat.
De csak ennyit rult el. Ha trsak vagyunk, mindenbe be kell
avatnia! jelentette ki a lny.
Trsak? Ahogy magt ismerem, majd mg egyenl jogokat is
kvetel, ugye?
Maga egyltaln nem ismer engem. Rendben van, ne beszljnk
tbbet errl! Emlkeztetni szeretnm azonban, hogy vgig itt leszek.
Veszlyess vlhat az gy figyelmeztette a frfi. Nem
kezeskedhetem a biztonsgrt.
Csak Jean-Paul biztonsga rdekel vgta r a lny. n tudok
vigyzni magamra. De szeretnm, ha beavatna a terveibe.
ppen maga mondta az elbb, hogy nem ismerem. s igaza is
van. Ha nem gy volna, taln a bizalmamba fogadnm.
Jean-Paul beszaladt, hogy jreggelt-puszit adjon a nagynnjnek.
gy a lny annyiban hagyta a dolgot. gy ltszik, Christian nem bzik
senkiben. Denise Pascal a szeretje, m mg t sem vilgostotta fel
a mindnyjukat fenyeget veszlyrl.
Mit csinlunk ma? kvncsiskodott Jean-Paul. Stevie-nek
mindig nagyszer tletei vannak fzte hozz a nagybtyjhoz
fordulva.

 Ma, sajnos, egy sincs rzta meg a fejt Stephanie. Fradt

vagyok. n ugyanis nem kaptam gyba a vacsormat. Azt hiszem,
ma a kertben maradunk, ksbb pedig szunk egyet a medencben.
Nem megynk kirndulni? Jean-Paul csaldottnak ltszott.
Stephanie nem rezte magt klnsebben hesnek, gy a reggelijt
htrahagyva indult unokaccsvel a napra.
Kirndulsok bizonytalan idre trlve mondta kifel menet,
hogy Christian is hallja, betartja a megllapodsukat.
Figyeld csak meg, rvidesen Christian bcsi is Stevie-nek fog
hvni! jegyezte meg Jean-Paul elgedetten, amikor lefel stltak a
fvn. Folyton veled beszlget.
Csak udvariassgbl magyarzta a lny, s gyorsan tmt
vltott. Ksbb szom veled a medencben grte a kisfinak.
Nem akart arra gondolni, hogy Christian a becenevn szlthatja.
A frfi jelenlte mr gy is tlsgosan nyugtalantotta. Azon
tprengett, meddig tart vajon a fegyversznet kzttk.
Jean-Paul egy id utn kijelentette, hogy unatkozik. rtelmes
kisfi, nehz lesz elfogadhat magyarzat nlkl a hzban vagy a
kertben tartani...
Mindannyian a medencnl ltek, Denise egy msodpercre sem
tgtott Christian melll, s minden alkalommal, ha Stephanie
megprblta felkelteni a frfi rdekldst, bizalmatlanul nzett r.
Stephanie csak akkor hozakodhatott el a gondjval, amikor az
asszony vgre eltnt a hzban.
Ez gy nem mehet tovbb! kezdte hevesen. Jean-Paul mr
most hallra unja magt, pedig az j szablyok csak ma reggel lptek
letbe. Ha tovbbra is lpten-nyomon rgus szemekkel figyeljk,
gyanakodni fog.
Tudom. n is szrevettem, hogy unatkozik blintott Christian
nyugodtan.
Mit tegynk? Legalbb Madame Pascalt beavathatn, hogy ne
kelljen mindig titkolznunk eltte!
A legkevsb sem ll szndkomban a bizalmamba avatni
Denise-t! fakadt ki a frfi indulatosan. Nem akarom felizgatni.
Felllt, vgigment a fvn, s lenzett a strandra. Kzel s tvol
senkit sem lehetett ltni. Habr nem magnstrand volt, csak kevs

turista ltogatott el a szigetnek erre a rszre. A bennszlttek is csak

nha jttek ide hordalkft keresni.
Esetleg lemehetnnk Jean-Paullal a strandra javasolta
Christian tndve.
Stephanie nem tiltakozott, br mindenhol veszlyt rzett. Lehet,
hogy az emberrablk mr a dnk mgtt rejtznek!
Laztson egy kicsit! krte Christian, s biztatan megszortotta
a karjt. Ugyan mi baja lehet a gyereknek, ha mindannyian mellette
vagyunk?
Stephanie-t ez nem nyugtatta meg, de azrt ebd utn hrmasban
lementek a strandra. Denise inkbb a medencnl maradt. Mg
szerencse, gondolta Stephanie. Egy ilyen n lland figyelmet
ignyel, s neknk nehezebb volna Jean-Pault megvdeni.
Tnyleg azrt hozta ide Madame Pascalt, hogy gondoskodjon
Jean-Paul-rl? krdezte Stephanie, amikor a parton stltak, s a
kisfi elreszaladt. Nem hiszem, hogy tud bnni a gyerekekkel.
Christian csak ment tovbb; a lny mr azt hitte, nem is vlaszol.
Velem volt a jachton vallotta be vgl kelletlenl. Mgsem
kldhettem el egy irnytvel felszerelt mentcsnakban. Nem maradt
ms vlasztsom, mint hogy magammal hozzam.
Eszbe sem jutott, hogy ezzel veszlybe sodorhatja? Taln
mgis be kellene avatnia! Hallra fog rmlni, ha hirtelen
felbukkannak az emberrablk.
Milyen kedves, hogy aggdik rte jegyezte meg a frfi
szrazon. De nem lesz semmi baja. Eredetileg gy terveztem, hogy
magval egytt felteszem a kvetkez replgpre.
, gy mindjrt ms! gnyoldott Stephanie. Egszen idig
azt prblta elhitetni velem, hogy fog gondoskodni Jean-Paulrl, ha
n elmegyek. Elfordul egyltaln magval, hogy vletlenl igazat
mond?
Csak szerettem volna magtl megszabadulni. Az utols
pillanatban azonban Denise-t is fltettem volna a gpre.
Stephanie megllt, s bizalmatlan tekintettel mrte vgig a frfit.
Igazn meglep bkte ki vgl. Magnak ez csak amolyan
sakkjtszma, ugye? Taln azt hiszi, egyedl is megbirkzik az
ellensggel?

 ltalban azt teszem.

Itt azonban nem elg az ltalban, hiszen Jean-Paul
biztonsgrl van sz. Jobban szeretnm, ha tbb segtsgnk lenne!
Madame Pascal viszont alig mutatkozik. R aztn igazn nem
szmthatunk.
Hiszen mg nem trtnt semmi jelentette ki a frfi
szenvtelenl.
Remlem, nem is fog! Stephanie ingerlten felszegte az llt.
Otthagyta Christiant, s elment Jean-Paullal kagylt gyjteni.
Mirt bosszant fel Durand llandan? tprengett, ahogy
felpillantott az egyik magas szikln ldgl frfira. Egszen gy
festett, mint egy testr, legalbbis nagyon higgadtnak tnt.
Remlhetleg elszr vele foglalkoznak a tmadk, s gy lesz elg
idm, hogy Jean-Pault biztonsgba helyezzem! gondolta
nyugtalanul a lny.
Kis id mlva a kisfi letelepedett a nagybtyja mell, gy
Stephanie-nak, ha tetszett, ha nem, kvetnie kellett a pldjt. Nem
akarta kettesben hagyni ket.
Nyjtzott egyet, s lehunyta a szemt.
Tulajdonkppen sok munkja van? hallotta hirtelen Christian
krdst. Meglepetten kinyitotta a szemt. Lebarnult bre remekl
illett napfnyben csillog, ezstszke hajhoz. Elpirult zavarban,
ahogy magn rezte a frfi elismer pillantst.
Minden jsgban szerepel a fnykpe, s majdnem mindig a
cmoldalon! kzlte Jean-Paul bszkn. Mama azt mondja,
Stevie az v arca, s szerinte minden n r akar hasonltani. Papa
szerint Stevie egyszeren tkletes.
A kisfi felugrott, s leszaladt a tengerhez, hogy kveket dobljon
a vzbe. Stephanie felemelkedett, nehogy szem ell vesztse t.
Unokaccse szavai miatt kellemetlenl rezte magt.
gy ltom, kis rajongja teljesen odavan magrt dnnygte
Christian. Mg nagyon fiatal ugyan, de azrt francia!
J bartok vagyunk vlaszolta Stephanie lesen. Felhzta a
lbt, hogy vdje magt a frfi tekintettl. Egybknt pedig nem
szeretek magamrl beszlni. Taln keressen ms tmt!

 Az nehz lesz. Maga llandan a szemem eltt van, tbbnyire

meglehetsen hinyos ltzkben.
Napos szigeten dlk! vdekezett a lny. Sajnlom, de nem
hoztam magammal tlikabtot, hogy abban jrjak! Csak mg
jobban bosszantotta, hogy a frfi mulat a zavarn.
Kr is lenne! szlt Christian vidman. Elnzegetnm magt
naphosszat. Olyan szp s szrakoztat! Kr, hogy ilyen mltatlan
foglalkozst vlasztott.
Nos, a bartnjvel ellenttben nekem, sajnos, idnknt pnzt
kell keresnem felelte a lny hvsen. Egybknt emlkeztetni
szeretnm, hogy maga Jean-Paul bcsikja, nem pedig az enym!
Nem is rzem magam a nagybtyjnak, mademoiselle. Inkbb
olyan, mintha egy neveletlen gyerekre kellene vigyznom.
Ettl a hihetetlen pimaszsgtl Stephanie-nak torkra forrt a sz.
Mg a megfelel vlaszon tprengett, Louisa jelent meg a hz
teraszn.
Monsieur Durand, telefon! kiablta.
Christian felugrott.
Lehet, hogy Thierry az mondta elkomolyodva. Legalbbis
remlem. Felsegtette Stephanie-t, aztn Jean-Paulra mutatott.
Br most elg biztonsgosnak tnik a part, azrt jobban
szeretnm, ha visszamenne Jean-Paullal a kertbe.
A lny blintott.
Azonnal szlok neki. Lekiltott Jean-Paulnak, majd feltette a
szalmakalapjt, s elindult a fihoz, hogy visszaksrje a kertbe.
Most, hogy Christian elment, megint nem rezte magt biztonsgban.
Csak a tenger halk moraja s a plmalevelek zizegse hallatszott a
lgy szellben. Stephanie nem tudott megszabadulni attl az rzstl,
hogy figyelik. A hz hirtelen tlsgosan tvolinak tnt. Alig vrta,
hogy odarjenek.
Gyere mr! ngatta a gyereket trelmetlenl.
Rgtn, Stevie! Jean-Paul meglepetten kapta fel a fejt, hiszen
nem volt ilyen les hanghoz szokva szeretett nnikjtl. Csak
lemosom a homokot a lbamrl.
Azt megteheted a kertben is srgette a lny izgatottan, a
gyerek azonban mr leszaladt a vzhez, s nem hallotta.

Stephanie tancstalanul nzett utna. Ha tlsgosan sietteti JeanPault, mg gyant fog. Nagyon rtelmes gyerek, biztosan tudni
akarn, mirt olyan srgs. pedig nem akarja megijeszteni.
Vgl utnament a vzbe, s nevetve, trflkozva kikergette.
Ekzben folyamatosan szemmel tartotta a dnket meg a sziklkat.
Hiba mostam le a lbam panaszkodott Jean-Paul. Mg
mindig ugyanolyan homokos, mint az elbb! De azrt j mka volt,
ugye?
Ht persze blintott Stephanie, s noszogatni kezdte. Mg
csak nhny perce ment be Christian a hzba, m mintha egy
rkkvalsg telt volna el azta. A lny terhesnek rezte, hogy
ennyire r van utalva erre az izgat francira, ugyanakkor meg is
nyugtatta a jelenlte.
Hirtelen szrevette, hogy az egyik dne mgtt megmozdul
valami. Elszr azt hitte, csak az idegei znek vele gonosz trft, de
aztn ltta, hogy kt frfi bujkl ott. sztnei azt sgtk, a lehet
leggyorsabban el kell juttatnia Jean-Pault a vdelmet nyjt hzhoz.
A frfiak azonban elvghattk volna a menekls tjt, mert
kzelebb voltak az plethez, mint k.
Gyorsan vgiggondolta, mit tehetne, aztn vidman a fihoz
fordult.
Figyelj csak, Jean-Paul, fussunk versenyt a hzig! Adok egy kis
elnyt.
Rendben.
A gyerek futsnak eredt, ahogy Stephanie remlte. Mikzben a
kisfi a hzhoz vezet lpcs fel tartott, a lny a sziklk irnyba
rohant. Ily mdon a frfiaknak mellette kell elhaladniuk, ha el
akarjk kapni Jean-Pault.
A gyerek mr flton jrt, amikor Stephanie elrte a sziklkat.
Rgtn tudta, hogy helyesen cselekedett, amikor meghallotta, hogy a
frfiak franciul beszlnek, s Jean-Pault emlegetik. sztnei teht
nem ok nlkl figyelmeztettk, ezek a gyerekrablk.
Nem kaparintjk meg a fit! gondolta vad elszntsggal, s
lehajolt, hogy megtltse a szalmakalapjt homokkal. Amikor a
frfiak eljttek, teljes erejbl arcukba vgta a homokot, azutn

rohant, ahogy csak brt. t valsznleg elkapjk, de Jean-Paul mr

biztonsgban van ott ll a lpcs tetejn.
Christian lejtt a f szlig, s meglepetten nzett r.
Itt vannak! kiltotta a lny leveg utn kapkodva. Hirtelen
megbotlott, majd mg gyorsabban futott tovbb. Amikor ltta, hogy
Christian kzeledik fel, rkiltott. Menj vissza! Ezek meglnek!
A frfi a figyelmeztets ellenre csak jtt tovbb, s nhny
msodperc mlva ott llt vele szemben.
Szaladj! lihegte Stephanie, de Christian megragadta a vllt,
s tekintett vgighordozta a strandon. Vgl rtetlenl a lny
szembe nzett.
Amikor Stephanie rmlten htrafordult, szrevette a strandon
botladoz kt alakot. Nyilvnvalan elrte a cljt, hiszen a frfiakat
teljesen elvaktotta a szemkbe szrt homok.
Elintztem ket! kiltotta diadalittasan. Menjnk be gyorsan
a hzba!
Elbb segtenem kell nekik vlaszolta Christian, s gy nzett
a lnyra, mintha valami nagyon nagy butasgot csinlt volna.
Segteni? Meg fognak lni! Megrltl?!
n nem. Rlad azonban aligha llthatnm ugyanezt.
rltsg megmenteni Jean-Pault a gyerekrablktl?! A lny
dhdten prblt szabadulni Christian szortsbl.
Az nem. Ezek viszont az n embereim, akiket Jean-Paul
vdelmezsvel bztam meg. Te pedig majdnem megvaktottad ket!
Stephanie dbbenten meredt a frfira.
A te embereid?
Igen. gy gondoltam jobb, ha itt vannak a kzelben. Nem
szmtottam r, hogy egy rlt angol n harckptelenn teszi ket.
Nos, elnzst kell krnem tlk. Remlhetleg nem komoly a
srlsk.
A lnynak sikerlt kiszabadtani magt. Amikor felpillantott,
dht ltott a frfi tekintetben, pedig remegett a flelemtl s a
kimerltsgtl. Ostobnak rezte magt. s mg attl flt, hogy ezek
a frfiak meglik! Btrabban viselkedett, mint eddig brmikor
letben, s most kiderlt, hogy teljesen feleslegesen! A harag
knnyei peregtek az arcn, mikzben felrohant a hzhoz.

 Stephanie!
Figyelemre sem mltatta Christiant. Biztosan nagyon okosnak
hiszi magt! fortyogott nmn. Ht persze, hogy nem fogadott a
bizalmba! Hiszen n csak Jean-Paul nnikje vagyok, egy n, aki
radsul mg bolond is.
A lehet leggyorsabban be akart jutni a szobjba, m hirtelen
szrevette Jean-Pault.
Mirt srsz, Stevie? krdezte a kisfi ijedten.
A lny futtban vlaszolt:
Dehogy srok. Csak homok ment a szemembe. Azonnal le kell
zuhanyoznom.
Feleslegesen aggdott Jean-Paul biztonsgrt, hiszen Durand
rszemeket lltott. Bemeneklt a zuhany al, s majd kisrta a
szemt szgyenben.
Olyan mrges volt, hogy meg sem trlkztt rendesen,
frdkpenybe bjva ment vissza a szobjba. Meg tudnm lni
Christiant! gondolta. Csak kerljn a szemem el!
A frfi az ablaknl vrta. Stephanie-ba mintha villm csapott
volna, amikor megltta. Ez az utols csepp a pohrban! Ide merszelt
jnni az szobjba, hogy folytassa a megalzst?! A durvasga
egyszeren hihetetlen!
Kifel! kiltotta, s flrerthetetlenl az ajtra mutatott.
Azonnal!
Nyugodj meg, Stephanie! Ne kiablj!
Ne parancsolgass nekem, te ngyll, te francia...
Nem folytathatta. A frfi odalpett hozz, megragadta, s
mrgesen a szembe nzett.
Mg egy sz, s elhallgattatlak! mondta fenyegeten. Csak
ordiblsz velem, s nem gondolsz Jean-Paulra. Trj szre, mindent
meg fogunk beszlni!
Mr tl ks! kiablta a lny. Tbbet egyltaln nem
hallgatok rd.
Igazn? Majd megltjuk, mademoiselle. Figyelmeztettelek, hogy
maradj csendben!

 Mondhatsz, amit... kezdte Stephanie, Christian azonban

gyesen elnmtotta. Szorosan maghoz vonta, s kemnyen szjon
cskolta.

5. FEJEZET
Stephanie tlsgosan meglepdtt ahhoz, hogy vdekezni tudott
volna, s amikor rr lett az rzsein, mr ks volt. A frfi a
karjban tartotta; nem meneklhetett kemny, vgyakoz cskjai
ell. Ilyesmit Stephanie mg soha nem lt t.
Eddig csak rtatlan cskokat kapott, Christian viszont gy
cskolta, mintha meg akarn bntetni a viselkedsrt.
A frfi csak akkor hagyta abba, amikor Stephanie mr majdnem
eljult, s halkan felnygtt a gynyrsgtl. Ha most elereszti, a
fldre zuhan. Christian azonban ersen tartotta a karjban, s
sugrz, kk szemvel szinte teljesen megbabonzta.
Most mr meghallgatsz? krdezte, mg mindig dhsen.
Nem. Stephanie sszeszedte maradk btorsgt, s kihvan
viszonozta a frfi tekintett. Remlhetleg azt hiszi, a haragtl
reszketek! gondolta ktsgbeesetten. Nem szabad megtudnia,
mennyire felkavart a cskja.
Stephanie! folytatta a frfi szinte kiablva.
Nem akarok beszlni veled felelte a lny remeg hangon.
Nincs jogod belpni a szobmba! Bepanaszollak Thierrynek, amint
hazajn.
Ha bele mer avatkozni, elkldm az szaki-sarkra! villant
meg fenyegeten Christian szeme.
Ezt nem tennd meg.
A frfi bosszsan megrzta a fejt.
Ht persze hogy nem, te kis buta! Vgl is nem vagyok
szrnyeteg.
De mennyire hogy az vagy! Rgtn tudtam, amint meglttalak.
s amit most tettl, azt soha nem fogom megbocstani.
A frfi dhe elprolgott, helyette vidm mosoly jtszadozott az
ajka krl.

 Mirt, mit tettem? Megtttelek? Arra gondoltam, biztos van

valami egyszer mdszer, hogy elbnjak veled. s azt hiszem, mr
meg is talltam. Lehet, hogy mg egyszer ki kellene prblnom, csak
a biztonsg kedvrt...
Ne merszeld! Hagyj vgre magamra! Stephanie mg mindig
reszketett. Soha senki nem mert gy bnni velem.
Taln soha senkit nem dhtettl fel ennyire. Nos, legalbb mr
nem kiablsz. Hallgass ide! A konyhban l kt sebeslt. Mg rkig
nem fognak rendesen ltni. Mivel a szvetsgeseinket
harckptelenn tetted, figyelmeztetlek, hogy egy darabig magunkra
vagyunk utalva.
s ez persze az n hibm, ugye? mrgeldtt Stephanie.
Azrt tmadtam rjuk, mert azt hittem, k a gyerekrablk. Mirt nem
szltl, hogy a te rszemeid?
Mert nem bztam benned, s mg most sem bzom. Ugyanis
egyszeren kptelen vagy befogni a szdat. Csak akkor nyerhetjk
meg a jtszmt, ha nyugodtak maradunk, s nem verjk nagydobra
az vintzkedseinket. Christian bnbnan viszonozta a lny
vdl tekintett, majd hozztette: Most mr tudom, mennyire
szereted Jean-Pault. Taln mgis a bizalmamba kellett volna
fogadnom tged. Elgondolkodva beletrt a hajba. De abban
llapodtam meg az rszemekkel, hogy nem mutatkoznak. Meg aztn
albecsltem a btorsgodat s a harci kedvedet is. gy gondoltam,
minden n megrml, ha megtudja, hogy testrkre van szksg.
Szmomra sokkal ijesztbb volt az a tny, hogy egyedl vagy itt
a vdelmnkre. Kr, hogy nem beszltl a kis hadseregedrl.
Azt hiszed, n nem tudnlak megvdeni benneteket?
Azt hiszem, te tl sokat tartasz magadrl. Stephanie vgre
kiszabadult a frfi veszlyes lelsbl. Most pedig j lenne, ha
elhagynd a szobmat, s soha tbb nem lpnl be ide. Ha nem
Jean-Paulrl lenne sz, mg ma itt hagynm a szigetet!
Elintzhetem, hogy egy rn bell elutazz. A frfi az ajthoz
lpett.
Szeretnd, mi? Taln el akartl ijeszteni ezzel a vad
lerohanssal? Ht nincs szerencsd, nem flek tled!

 Nem akartalak elijeszteni. A frfi visszafordult, s

pillantsval vgigsimogatta a lnyt. Hidd el, n flek a legjobban!
Csodlatos rzs volt a karomban tartani tged. Igazn meg tudnm
szokni.
Te csak maradj Denise-nl! vgta r Stephanie hevesen,
amikor rezte, hogy elpirul. ppen sszeilletek!
Gyere le! szlt r Christian szrazon. Nhny dolgot el
kellene magyarznod az unokacsdnek. Hogy mirt kiabltl rm,
s mibl gondoltad, hogy azok a frfiak meg akarnak engem lni.
Mellesleg nem kerlte el a figyelmemet, hogy vdelmezn elm
lltl. Ksznm, de erre nincs szksgem!
Stephanie elfintorodott, amikor a frfi vgre kiment, s becsukta
maga mgtt az ajtt. A legszvesebben Jean-Paullal egytt eltnt
volna a szigetrl. A dolog azonban, sajnos, nem ilyen egyszer...
Amikor hajszrts kzben a tkrbe nzett, szrevette, hogy
megduzzadt az ajka. s mg mindig egsz testben reszketett!
Megprblta bebeszlni magnak, hogy a strandon trtntek viseltk
meg ennyire, m legbell tudta, hogy zaklatottsgt egyedl
Christian vgyakoz cskjai okoztk.
Kellett egy kis id, amg visszanyerve nuralmt fesztelenl
lphetett az unokaccse el.
Jean-Paul a nappaliban lt a kanapn, s aggdva pillantott r.
Hallottam, hogy kiabltl, Stevie. Dhs vagy?
Mr nem. A lny megnyugtatan rmosolygott, s futlag
meglelte. Minden rendben. Felejtsd el, nem veled kiabltam!
Christian bcsira voltl mrges?
Igen, szpen rm ordtott. Christian Durand jtt be a szobba.
De mr kibkltnk. Stephanie megbocstott nekem.
Stephanie nem tiltakozhatott, nehogy megint elbizonytalantsa a
gyereket. Jean-Paul aggd arca felragyogott.
shajtott fel megknnyebblten , a mama s a papa is
vitatkoznak nha, de azutn megint boldogok. Papa szerint ez gy
van, ha kt ember szereti egymst.
Ebben igaza van erstette meg Christian. Stephanie is
boldog most mr.

gy tnt, Jean-Paul szmra ismt kerek a vilg, mert elindult a

kertbe. Stephanie mr ppen felllegzett, amikor a kisfi
visszafordult s megkrdezte:
Ki volt az a kt frfi a strandon, Stevie?
Christian bcsi legnysghez tartoznak.
Akkor mirt futottl olyan gyorsan Christian bcsihoz, s
mirt fogott meg?
Csak nhny msodpercig tartottam a karomban vlaszolta
Christian gyorsan.
Akkor mirt ordtottl r? tudakolta a kisfi Stephanie-tl.
Mivel a lnynak hirtelen nem jutott eszbe semmi elfogadhat
magyarzat, ismt a frfi szlalt meg:
Sajnos, rossz kedve volt.
Amikor Jean-Paul vgre kiment, Stephanie rtmadt Christianra:
Te aztn remekl tudsz hazudni!
A frfi gnyosan vllat vont.
Jobb lett volna, ha hagyom felbredni Jean-Paul gyanjt?
Termszetesen nem. De azrt nem kellett volna ilyen mesket
beadnod neki!
, mr tudom, mi bnt! Ha kt ember szereti egymst, nha
veszekszenek. Igazn rdekelne, mirt izgatott fl ez ennyire. JeanPaul megnyugodott, s ez a lnyeg. Nekem pedig gyis akad
hozzm ill prom Denise szemlyben. Akkor mirt aggdsz? A
frfi dhsen elfordult, s kvette a gyereket a kertbe.
Stephanie mg mindig nem heverte ki teljesen a dlutn
trtnteket. Radsul flelemmel gondolt az eltte ll vacsorra,
amelyen Denise is rszt vesz.
Mindenesetre nem szlok tbb Christianhoz! gondolta hevesen.
Legfeljebb csak akkor, ha felttlenl szksges, vagy ppen JeanPaul is jelen van.
Noha a vacsornl mindketten igyekeztek fesztelenl viselkedni,
felkeltettk Denise gyanakvst. Feltnt neki, hogy kerlik egyms
tekintett. Ezrt nem is tnt el rgtn vacsora utn a szobjban,
hanem letelepedett velk a nappaliban.

Amikor vgl Stephanie vissza akart vonulni, Christian felllt, s

udvariasan gy szlt:
Szeretnk veled nhny szt vltani. Ugye megbocstasz
neknk, Denise? Bemegynk a dolgozszobba.
Ht persze! Majd elfoglalom magam, Christian.
Az asszony olyan sugrzan mosolygott, hogy Stephanie mr-mr
arra gondolt, taln az ajtnl akar hallgatzni. Ht erre nem lesz
semmi szksg, suhant t az agyn. A vitnk valsznleg megint
kihallatszik majd a kertbe is!
Ez gy nem mehet tovbb kezdte Christian komolyan, amikor
mr a dolgozszobban voltak. Egyszeren nem tudok Jean-Paulra
figyelni, ha a kzelemben vagy!
Stephanie lelt, s hvsen nzett r. Ez nyilvnvalan egy jabb
trkk, hogy megszabaduljon tle.
Nem fogom Jean-Pault magra hagyni a bajban. Te sem tennd.
Az ms. Frfiknt vannak bizonyos elnyeim.
Azt szrevettem. Az egyik, hogy ersebb vagy nlam. A msik
pedig, hogy gazdag vagy. Br ez egyben htrny is. Ha nem lenne
annyi pnzed, Jean-Paul sem kerlt volna veszlybe. gy ht inkbb
bntudatot kellene rezned, ahelyett hogy ilyen nagykpen
viselkedsz.
n csak dhs vagyok. Christian jelentsgteljesen nzett a
lnyra. Mert te folyton kitrsz a valdi krds ell. Valsznleg
szndkosan, hacsak nem vagy tnyleg ennyire buta...
Ha azrt hvtl ide, hogy srtegess, akkor el is mehetek!
sziszegte a lny fojtott hangon, s felllt. Most Jean-Paulra kell
vigyznom. Mellesleg neked is azt kellene tenned.
Na, j legyintett Christian. Akkor egyelre hagyjuk ezt!
Inkbb bemutatom neked az gynevezett hadseregemet.
Odament az ajthoz, s behvta a kt frfit, akiket Stephanie
harckptelenn tett. A lny ltta az elgedettsget Christian
szemben, amikor knytelen-kelletlen elmeslte a frfiaknak, mirt
tmadt rjuk, s bocsnatot krt tlk. Tudta, Christian azt akarja,
hogy megalzottnak rezze magt, de nem szerezte meg neki ezt az
rmt. Hiszen csak azt tette, amit szksgesnek ltott. Christian
hibzott, amikor nem beszlt neki ezekrl az alakokrl.

Szvs fickk voltak, mr kihevertk a trtnteket, st gy tnt,

utlag jl szrakoznak Stephanie tmadsn.
Ez minden? krdezte a lny, amikor a frfiak elhagytk a
szobt.
Pillanatnyilag igen. Holnap majd kidolgozunk egy tervet.
Rendben.
Persze Denise-re is gondolnom kell jegyezte meg Christian,
mire Stephanie feldhdtt.
Hogy is gondolhat most a bartnjre, amikor mindenhol veszly
leselkedik rnk? bosszankodott. Hangosan azonban csak ennyit
mondott:
szerencsre a te gondod. Megnzem, az enym vajon alszik-e
mr. A lny ki akart menni a szobbl, a frfi azonban visszatartotta.
n is be fogok nzni hozz. gyhogy gyzdj meg elbb, nem
n vagyok-e az, mieltt rtmadsz valakire!
Stephanie sietve tvozott; elindult a lpcsn, fel a szobjba.
Htban rezte Christian tekintett, de mr hozzszokott.
Ezt a menetet n nyertem! gondolta. Vgre elismerte, hogy
ebben az gyben trsak vagyunk. Ha ez hamarabb megtrtnik,
minden egyszerbb lett volna. Sajnos azonban Christian addig
idegestette s bosszantotta t, amg knyrtelenl nem szembestette
a valsggal. Az n csods, varzslatos szigetem most csupa veszly!
gondolta a lny. A legszvesebben hazareplt volna, m Jean-Paul
nlkl nem tehette.
, amint ltom, a beszlgets vget rt, Mademoiselle Caine!
Stephanie felpillantott, s Denise-t vette szre maga eltt, aki
nyilvnvalan mr j ideje figyelte. Az asszony Christian szobja
eltt llt, s vagy be akart menni, vagy ppen most jtt ki onnan.
Igen, valban blintott Stephanie. Christian egyedl van, ha
le akar menni hozz.
Nem, megvrom itt. Amint ltja, mr hlingben vagyok.
Stephanie-nak ez termszetesen feltnt. Denise rzsaszn szatn
hlingben volt, amely nagyszeren illett stt hajhoz. Az jszakra
vonatkoz tervei tlsgosan is nyilvnvalak voltak.
Mirt nem iszik valamit odalent? tudakolta Stephanie.
Megnyugtatja az idegeket!

 Majd Christian megnyugtat, mademoiselle vetette oda Denise

elgedett mosollyal. ltalban sikerl neki.
Stephanie sz nlkl bement a szobjba. Most mr tudta, amit
egsz id alatt csak gyantott. Denise Christian szeretje! De mi
kzm hozz? tette fel a krdst magban, s megprblt rr lenni
egyre nvekv csaldottsgn. Lassan levetkztt, belebjt a
kntsbe, s elindult a szomszd szobba, hogy megnzze JeanPault.
A folyosn majdnem Christiannak tkztt.
Mehetsz aludni mondta a frfi bartsgtalanul. Majd n
vigyzok r!
Te ahhoz tl elfoglalt leszel! vlaszolta a lny indulatosan.
Akad ppen elg dolgod a te szobdban.
Mirl beszlsz? krdezte Christian mogorvn, s
knyszertette a lnyt, hogy a szembe nzzen.
Denise ppen akkor ment be a szobdba, amikor feljttem. s
mivel mg te sem tudsz egyszerre kt helyen lenni, ma jjel n rzm
Jean-Pault. Vagy inkbb vltsuk egymst? Vllalom tztl hromig,
akkor levltasz, s hatig te llsz rt. Aztn jra n jvk. Hiszen
neked nagyobb szksged lesz alvsra, mint nekem!
Christian sztlanul odament a szobjhoz, benyitott, majd
visszajtt.
Senki sincs bent kzlte nyersen. Most menj aludni! Ma mr
elg bajt okoztl.
Ha nem ment be, akkor biztosan kifel jtt makacskodott
Stephanie. Hiszen beszltem vele.
gy mr rthet. Valsznleg elled bujkl valahol.
A frfi visszatrt a szobjba, s becsukta az ajtt maga utn.
Stephanie is bemeneklt a hlszobjba. Megszgyentve rezte
magt, amirt Christian bajkevernek tartja. Pedig Denise tnyleg ott
volt! Nyilvnvalan mgiscsak bement, s most Christiannal egytt
nevet rajtam, gondolta dhsen.

Msnap reggel Christian meglepetst tartogatott a szmra.

Amikor a lny lement reggelizni, Denise mr az asztalnl lt. Ez
szokatlan volt, gy Stephanie rgtn gyantotta, hogy valami kszl.
Jean-Paul a teraszon jtszott. Stephanie arra a kvetkeztetsre
jutott, hogy Christian minden reggel felkelti az unokaccst, hogy
egy kis idt kettesben tlthessen vele, mg mieltt a tbbiek
felbrednek.
A lny azt is szokatlannak tallta, hogy a tegnapi kt frfi JeanPaul kzelben l; szemmel lthatan j parancsot kaptak. Christian
szrevette a csodlkozst a lny tekintetben.
Vltozott a helyzet magyarzta kimrten. Most mr jobb, ha
ltjk, hogy rszemeink is vannak.
Stephanie lopva Denise-re sandtott, de gy tnt, az asszony
egyltaln nem lepdtt meg.
Nekem is ez a vlemnyem. gy elriaszthatjuk ket jegyezte
meg szenvtelen hangon.
Tjkoztattam Denise-t folytatta Christian. Egyetrt azzal a
javaslatommal, hogy mg ma elutazzatok. gy lesz a legjobb. Akkor
mi, frfiak vgre Jean-Paul vdelmnek szentelhetjk minden
figyelmnket. Tulajdonkppen nem trtnhet semmi. Legalbbis
semmi olyasmi, amihez nkre lenne szksgnk. Ezrt arra krlek,
utazz el Denise-zel!
A lny nmn mrgeldtt. jabb ksrlet, hogy megszabaduljon
tlem. Ht soha nem adja fel?
Ez parancs, uram?
Csak jindulat tancs. Denise felismerte a bajt, s visszarepl
Martinique-ra. Mirt ne ksrhetnd el? Ha elmlt a veszly,
termszetesen visszajhetsz ide. A szllodai szmldat magtl
rtetden n fizetem.
Mr csak ez hinyzott! hborgott Stephanie.
Madame Pascallal ellenttben n azrt vagyok St. Lucienen,
mert a nvrem megkrt, hogy vigyzzak a kisfira. Majd akkor
utazom el, ha Jean-Paul szlei visszarkeznek.
Csak megnehezted a helyzetet, ha komolyra fordul
figyelmeztette Christian.

 Jean-Paul mellett maradok! fakadt ki a lny. Akkor is, ha

neked nem tetszik. Egy tapodtat sem mozdulok a szigetrl!
Ami azt jelenti, hogy az egyik szememet rajtad kell tartanom, a
msikat pedig az unokacsmen.
Az unokacsmre majd n vigyzok. A lny elvesztette a
trelmt, felllt, s az ajthoz ment. Te pedig trdj inkbb a
magad dolgval, vagyis Madame Pascallal, s hagyjl vgre bkn!
Azzal elhagyta a szobt, de nem szabadult ilyen knnyen
Christiantl. A frfi utnament, megragadta a karjt, s magval
hzta a kertbe, ahol nem lthattk ket.
Azt akarom, hogy eltnj innen! tmadt a lnyra. Ha nem
trsz szhez, sajt kezleg teszlek fel a kvetkez gpre. Tegnap pp
elg krt okoztl azzal, hogy majdnem megvaktottad a kt rszemet!
n csak harckptelenn tettem ket. A lny vdlan felemelte
az ujjt. Mindennek, amit rosszul csinltam, egyedl te vagy az
oka! Ha nem viselkedsz gy, mint egy zsarnok, eszembe se jut
szembeszeglni az utastsaiddal. Minden a legnagyobb rendben
lenne, ha mr az elejn tiszta vizet ntesz a pohrba. Fogd fel vgre,
hogy nem tudsz megszabadulni tlem! n felelssget vllaltam az
unokacsmrt, s teljesteni is fogom a ktelessgem. Azzal
foglalkozz inkbb, hogy a bartnd biztonsgban legyen, engem
pedig hagyj bkn!
Christian kt kezbe fogta a lny arct, s haragosan nzett a
szembe. Stephanie azonban nem hagyta magt megflemlteni,
dacosan llta a tekintett.
Nem kldhetsz el! ismtelte makacsul. Erszakkal meg
vgkpp nem.
Ha vget r ez az egsz, a trdemre fektetlek, hogy tanulj a
leckbl szlt a frfi fenyegeten, de azrt eleresztette.
Biztosan nmi tiszteletet akarsz belm verni felelte Stephanie
, de azt ki kell rdemelni. n viszont megvetlek, mert gy ltszik,
az erszak szmodra teljesen termszetes.
Christian bosszsan elfordult.
Csak aggdom a biztonsgodrt. Soha nem bocstanm meg
magamnak, ha valami bajod esne.

 Mindjrt elsrom magam! gnyoldott Stephanie. Majd rgtn

hozzfzte: Ki telefonlt ma reggel?
Christian visszafordult, s trelmetlenl nzett r.
Csak a kanadai irodmbl hvtak. Kzltk, hogy mg nem
talltk meg Thierryt.
A lny tprengve indult vissza a hzba. bezzeg tudta, mit tenne
Christian helyben. A jachtra vinn Jean-Pault, s gondoskodna arrl,
hogy senki ne lphessen a fedlzetre. Ez tnik a legrtelmesebb
megoldsnak. Christiannak azonban bizonyra ms tervei vannak, s
ezeket nem mondja el neki.
Ha azt hiszi, hogy egy olyan frfi, mint Christian vonznak
tallja azokat a nket, akik folyton ellenkeznek vele, ht nagyon
tved!
Stephanie meglepetten ltta, hogy Denise llja el az tjt.
Christian a niessget kedveli, s nem a folytonos erfitogtatst
folytatta az asszony. Ki nem llhatja a maga lland feleselst.
Teht csak az idejt fecsrli, ha a tvozsom utn is itt marad,
Mademoiselle Caine. Christian azzal fogja bntetni magt, hogy
semmibe veszi.
Br gy lenne! vgta r Stephanie. Klnben csak azrt
maradok itt, mert Jean-Paulnak szksge van rm. A maga Monsieur
Durand-ja nem rdekel, Madame Pascal, kr aggdnia!
Mirt aggdnk? Ahhoz tlsgosan is jl ismerem t. Ha vge
ennek az gynek, elvisz engem Martinique-rl.
Meghiszem azt! Bizonyra mindkettejknek rosszkor jtt, hogy
az unokacsmet pp most fenyegeti veszly.
Dehogyis negdeskedett Denise. n itt vagyok, Christian is
itt van. Tbbet nem is kvnhatnk!
Stephanie dhsen elvonult mellette, felment a szobjba, s az
ablakhoz lpett. A kt frfi llandan Jean-Paul kzelben
tartzkodott, Christian pedig szemmel tartotta mindannyiukat.
Amita megismertem ezt a frfit, elfelejtettem nevetni, gondolta
Stephanie szomoran. Mit tegyek?

Denise kzvetlenl ebd utn indult. St. Lucienrl naponta tbb

gp is replt a nagyobb Karib-tengeri szigetekre. Christian gy
tervezte, kiviszi Denise-t a dzsippel a repltrre.
Veled mehetek, Christian bcsi? rdekldtt Jean-Paul.
Stephanie sszerndult. A kisfi akaratlanul is a nagybtyja kezre
jtszik.
Stephanie-nak ragaszkodnia kell ahhoz, hogy velk menjen, ha
most is Jean-Paul mellett akar maradni. A frfi viszont ezt minden
tovbbi nlkl megtilthatja neki, hogy legalbb az utols perceket
kettesben tlthesse Denise-zel. Stephanie pedig ez ellen nem tehetne
semmit.
Ht persze hogy jhetsz blintott Christian mosolyogva.
Megnzheted, hogyan szllnak fel meg le a replgpek.
Kifrkszhetetlen tekintettel nzett a lnyra. Termszetesen
Stephanie nnikdnek is ott a helye. Mind a ketten felelsek vagyunk
rted, meg aztn nem is szvesen hagynm egyedl itthon.
Csodlatos! Akkor ma kirndulunk, Stevie! s n intztem el,
teljesen egyedl! kiltotta Jean-Paul elragadtatva, s felszaladt a
szobjba valamirt.
Stephanie most elszr kicsit knyelmetlenl rezte magt a
brben, hiszen igazsgtalan volt Christiannal szemben.
Egyetrtesz, ugye? krdezte a frfi hvsen.
Igen, persze vlaszolta a lny nyugodtan. Br nem tudom, j
tlet-e elvinni a gyereket. A repltr biztosan zsfolt s
belthatatlan.
A fi jelenleg sehol nincs biztonsgban kzlte Christian
trelmetlenl. Az emberrablk ppgy lehetnek a strandon,
rkezhetnek csnakkal, vagy akr ide is szhatnak. Vllalnunk kell a
kockzatot.
Igazad van. Arra nem gondoltam, hogy csnakkal is jhetnek.
Mirt nem? Csak ktflekppen lehet megkzelteni a szigetet:
replvel vagy hajval. A repteret figyeltetem, de az egsz partot
riztetni lehetetlen. Szerintem az a legjobb, ha te meg Jean-Paul
velnk jttk, nehogy valami bajotok essen a tvolltemben.
Ha nem kellene kivinned Madame Pascalt a repltrre...
A frfi gyorsan flbeszaktotta:

 Ha itt maradna, gy reznd, t is meg kell vdened. gy viszont

minden erddel Jean-Paul biztonsgra gyelhetsz. Hiszen ezrt
vagy itt, legalbbis llandan ezt hangoztatod! Most szpen
elindulunk, s Jean-Pault egy pillanatra sem tvesztjk szem ell.
Akkor nem lesz semmi baj.
Mit felelhetett volna erre Stephanie?
Teht mindannyian tra keltek. Denise ell lt Christian mellett, a
lny pedig htul Jean-Paullal. Elg knyelmetlen volt autzni a rossz
utakon. Jean-Pault azonban ez nem zavarta, hiszen kedvenc
nagynnjvel s nagybtyjval kirndulhatott, radsul hamarosan
megszabadul Madame Pascaltl. Jobb nem is lehetne!
Tudtam, hogy elbb-utbb eltnik innen! sgta lelkesen
Stephanie flbe. Most mr mind a ketten egyedl az enymek
lesztek.
A lny elmosolyodott, br nem volt jkedvben. Mindenhol
veszlyt szimatolt. Az utazs ksz gytrelemnek tnt szmra.
Tekintete tallkozott Christianval a visszapillant tkrben. A
ragyog kk szempr egy hossz msodpercre fogva tartotta. A
veszly ellenre gy rezte, hogy a frfi kzelben biztonsgban
vannak.
A dzsip a tengerparton haladt, az egyik percben meredeken felfel
tartott, a msikban lefel szguldott a kvetkez emelkedig. Amikor
Stephanie vletlenl htrafordult, rmlten ltta, hogy egy aut
kveti ket. Persze, lehettek rtalmatlan turistk is, m ez elg
valszntlennek ltszott, mivel ezen az ton ltalban alig van
forgalom. Radsul a vezet gondosan gyelt arra, hogy tartsa a
tvolsgot kzttk.
Stephanie ktsgbeesetten kereste Christian tekintett a
visszapillant tkrben.
A frfi szinte szrevtlenl megrzta a fejt. Teht ne emltse a
mgttk halad kocsit! Amgy sem szlt volna rla, nehogy
megijessze Jean-Pault. A lny jbl htra akart fordulni, de Christian
megint megrzta a fejt. Stephanie megnyugodva lt a helyn.
Christian szemmel tartja az ket kvet autt. Valsznleg sokkal
hamarabb felfedezte, mint . Ez a felismers ismt biztonsgrzetet
adott neki.

6. FEJEZET
A repltr tulajdonkppen nem is volt igazi repltr: csak egy
rvid le-s felszllplybl, nhny kisebb hangrbl, valamint
fabdkban elhelyezett zletekbl llt.
A boltok elg lnk forgalmat bonyoltottak le, mivel az utazk
vsrolhattak bennk ajndktrgyakat, s beszerezhettk az otthon
felejtett dolgokat is.
Jean-Paul vgyakozva nzegette a boltokat, s megmutatta apr
brersznyt Stephanie-nak, miutn Christian bellt a parkolba.
Van egy kis megtakartott pnzem sgta halkan. Elbb
megnzem, hogy szll fl a repl, azutn szeretnk bemenni a
boltokba. Gondolod, hogy Christian bcsi megtiltja?
Nem, dehogy. Stephanie tudta, hogy a frfi nagyvonal, ha az
unokaccsrl van sz. Ha Madame Pascal mr a gpen l, egytt
megynk vsrolni.
A vlasz nem igazn tetszett Jean-Paulnak, de azrt megfordult, s
figyelte, ahogy Denise Pascal sorra veszi szmtalan csomagjt.
Megnzem, hogy repl el. A kisfi hangjban mintha rm
csendlt volna.
is alig vrja, hogy ez a nszemly vgre eltnjn innen,
gondolta Stephanie, s elfordtotta a fejt, amikor Denise Christian
nyaka kr fonta a karjt, hogy bcszul megcskolja. Szerencsre
Jean-Paul nem ltta a jelenetet, mert ppen azt figyelte, miknt gurul
be a replgp.
Mivel ersen tztt a nap, Stephanie szlni akart Jean-Paulnak,
hogy tegye fel a kalapjt. Rmlten llaptotta meg, az unokaccse
eltnt, pedig az elbb mg mellette llt. Most viszont nem ltta sehol.
Jean-Paul! kiltotta ijedten, a replgp motorja azonban
tlharsogta a hangjt. Ismt a gyerek nevt kiltotta, majd elrohant.
Fogalma sem volt, hov szaladjon, de gy gondolta, a fi nem
juthatott messzire. Taln elstlt a hangrokhoz...
Hirtelen Christian ragadta meg a karjt, s megllsra
knyszertette.
Hol van Jean-Paul? nzett r haragosan a frfi. Csak annyit
krtem tled, hogy nhny percig tartsd szemmel. Hol van?

 Nem tudom. Vgig itt llt mellettem, de amikor mondani

akartam neki valamit, egyszeren eltnt.
Gyere! Elrohantak a hangrokhoz, hogy tkutassk ket.
Amikor a lny kijtt az elsbl, Christian kzeledett fel JeanPaullal. A gyerek szemltomst nem rtette, mi ez a nagy izgatottsg.
Stephanie megknnyebblten torpant meg. Egsz testben
reszketett. Lerogyott az els alkalmas trgyra, mert lbai felmondtk
a szolglatot. Nhny percig attl tartott, hogy legszrnybb
rmlma vlt valra. Jean-Paul viszont ott jn Christiannal, kt
paprzacskval a kezben... A frfi tekintete mindent elrult. Nyilvn
semmirekell bolondnak tart, gondolta Stephanie szomoran.
Stevie! Jean-Paul odaszaladt hozz, majd remegst ltva
megkrdezte: Srsz?
Nem, nem sr. Szerintem attl flt, hogy titokban te is felszlltl
a gpre kzlte Christian.
Madame Pascallal? Mg hogy n...?! Jean-Paul mg idben
elharapta a mondat vgt. Aggdva pillantott a nagybtyjra, aki
eleresztette fle mellett a megjegyzst. Maghoz vonta a lnyt,
Jean-Pault pedig a karjra vette.
Most mr minden rendben van nyugtatta meg ket.
Hazamegynk.
Stephanie ktsgbeesetten igyekezett visszatartani a srst.
Jean-Paul egyszer csak elvrsdtt.
n mr tl nagy vagyok ahhoz, hogy lben vigyl, Christian
bcsi! Addig-addig tiltakozott, mg a frfi vgl letette.
Bocsss meg mondta Durand , teljesen elfelejtettem. Annyira
lekttt, hogy Stephanie-t a kocsihoz vezessem. Nagyon aggdott
rted. Taln megnyugtatn, ha fognd a kezt!
Jean-Paul azonnal engedelmeskedett, s bnbnan sandtott fel a
nagynnjre.
Csak a boltban voltam, Stevie mentegetztt. Meglepetst
akartam szerezni nektek, ezrt mentem nlkletek.
Ha szlsz, ahelyett hogy egyszeren csak eltnsz, elksrlek, s
behunyt szemmel vrlak odakint vlaszolta a lny elfl hangon.
Sajnlom. De most mr itt vagyok. A meglepets gysem
sikerlt, mert Christian bcsi rajtakapott.

 Nem lttam semmit biztostotta Christian, amikor odartek a

dzsiphez. Ha a nnikdnek sznod, remlem, igazi meglepets, s
nem valami jabb ijesztgets!
Mindkett jegyezte meg a kisfi, mire a frfi a hts lsre
parancsolta.
Akkor, sajnos, egyedl kell lnd, hogy ellenrizhesd a zacskk
tartalmt. Stephanie pedig elre l mellm.
Amikor elindultak, a lny kiss lecsillapodott.
Ennek nem lett volna szabad megtrtnnie suttogta.
Christian vidman nzett r.
Mikzben a gyerekrablkat vrtad, a klyk egyszeren lelpett.
Ne is trdj vele! Most mr biztonsgban van.
Stephanie hls volt a frfinak, amirt nem tett szemrehnyst.
Hirtelen eszbe jutott a msik aut.
Az a kocsi...
Az n embereim lnek benne.
Azt hittem, nincs kocsid!
Tegnap este breltk. Tudtam, hogy ki kell jnnnk a reptrre,
s gy vltem, jobb, ha k is elksrnek bennnket.
s persze szksgtelennek tartottad, hogy szlj nekem errl
dnnygte a lny leverten.
Nem is lett volna r alkalmam! Hiszen te egsz id alatt vagy
duzzogtl, vagy Jean-Paullal voltl. Legfeljebb rejtjeles zenetet
kldhettem volna.
Ht n valami olyasminek vettem, amikor megrztad a fejed.
Mgsem kiablhattam! Denise-t nem akartam beavatni.
Mirt nem?
Olyan knnyen felizgatja magt felelte a frfi gnyosan. Egy
pillantssal megllaptotta, hogy Stephanie stt szeme mg mindig
nedvesen csillog. Msrszt mindenki eltt vannak titkaim. Vlaszd
ki magadnak a megfelel magyarzatot!
Vagyis semmi kzm hozz?!
gy is mondhatjuk.
Stephanie mereven nzett elre. Nhny percig hls volt a
frfinak, m ez az rzs gyorsan elillant. Elgondolkodva drzslgette
a karjn Christian szortsnak lthat nyomait.

 Sajnlom mondta a frfi csendesen. Nem akartam fjdalmat

okozni. Tudom, hogy csak Jean-Pault akarod vdeni, s beismerem,
taln tl kemnyen bntam veled. A megszokott krnyezetedben
biztosan okosan s megfontoltan viselkedsz, de a mostani
krlmnyek mindkettnk lelki egyenslyt felbortottk.
A tidet is? Stephanie megprblta megemszteni a frfi
vallomst, mr ha egyltaln annak lehetett venni az imnti
kijelentst.
Nem vagyok legyzhetetlen.
Pedig szeretnm remlni, hogy az vagy, mert csak te vdheted
meg Jean-Pault.
Nem szabad megbzni senkiben. Ha komolyra fordul a dolog,
csak magadra szmthatsz figyelmeztette Christian.
s mi van Jean-Paullal?
Az ms. mg kisgyerek. Szerencsre mindketten szeretjk.
Stephanie kisimtotta hossz hajt az arcbl, s vizsgldva
nzett a frfira. Nem tudta biztosan, hogy rtse ezt. Ktsgtelenl
szereti Jean-Pault, ez azonban mg nem mentsg arra, hogy el akarja
venni a szleitl.
Ltta, a frfi ismt a visszapillant tkrbe nz, s akaratlanul is
sszerndult.
Ne flj nyugtatta meg Christian , csak az embereim kvetnek
minket!
s hol voltak, amikor Jean-Paul eltnt? krdezte a lny nmi
llel a hangjban.
Az n parancsomra maradtak a httrben. Nem akartam, hogy
lssk ket. De ez mr nem fontos.
Stephanie azon tprengett, mirt mondja ezt Christian. Az
egyetlen vltozs, hogy Denise elutazott. Vajon az asszony tnyleg
nem tudott a ksrikrl, vagy Christian megint titkol elle valamit?
Elg volt azonban egy pillantst vetnie a frfi zrkzott arcra, s
tudta, tbbet gysem hzhat ki belle.
Mirl beszlgettek? firtatta Jean-Paul elrehajolva.
Egy kis kalandot tervezgetnk vgta r Christian. Befejezted
a zacskk tartalmnak ellenrzst?
Igen, s meg vagyok elgedve.

*
Az jszaka kzepn Stephanie-t szokatlan zaj bresztette fel.
Mita Christian megrkezett St. Lucienre, amgy is rosszul aludt. s
ez az rks aggds Jean-Paulrt! A legkisebb neszre is felriadt
ber, nyugtalan lmbl.
Fellt, s hallgatzni kezdett. A hzban mr csend honolt. Taln
csak telefoncsrgst hallott, br ez szinte elkpzelhetetlen, hiszen a
kszlk Thierry dolgozszobjban van, a hz msik vgben. Vagy
Christiant hallotta, ahogy benyitott a gyerekhez? Mivel nem tudhatta
biztosan, felkelt, kntsbe bjt, s az ajthoz osont.
tlopakodott Jean-Paulhoz. Megnyugodva ltta, hogy a kisfi
mlyen alszik. A zaj teht lentrl jtt! Taln egy betolakod? Halkan
s vatosan elindult lefel a lpcsn, hamarosan azonban
szembetallta magt Christiannal.
A frfi rnzett, de nem szlt egy rva szt sem. Hallgatsa
elbizonytalantotta a lnyt, a kk szempr pedig mintha
megbabonzta volna.
Mi trtnt? krdezte vgl halkan a frfi.
Stephanie szinte szrevtlenl sszerndult.
Valami felbresztett. Csak meg akartam nzni, minden rendben
van-e.
Christian blintott, s intett, hogy menjen vele.
Biztosan a telefoncsrgst hallottad. Gyere, iszunk egy kvt, s
kzben elmondom, mi a helyzet!
Christian hirtelen tmadt, nyugtalant kedvessge bizonyra a
telefonhvssal kapcsolatos, suhant t a lny agyn.
Fionrl s Thierryrl van sz?
Igen. Megtalltk ket. Gyere a konyhba, fzk egy kvt, s
mindent megbeszlnk!
Hazajnnek? Mr megint minden szt harapfogval kell
kihzni Durand-bl! Hazajnnek? rdekldtt ismt Stephanie,
amikor vgre bertek a konyhba.
Nem. Christian becsukta a konyhaajtt, majd rnzett. Nem
tudnak. Fiona krhzban van. Thierryvel beszltem.

Stephanie lerogyott egy szkre. Az nem lehet! Fiona mg soha

letben nem volt beteg.
Mi trtnt a nvremmel? suttogta vgl.
Baleset rte. Christian vizsgldva frkszte az arct, s
tnyjtott neki egy cssze kvt. Igyl egy kortyot, attl jobban
leszel! Vagy hozzak inkbb konyakot?
A lny megrzta a fejt, s mereven nzett a frfira. szre sem
vette a kezben tartott csszt.
Christian idegesen fel s al jrklt.
A nvred mindig elri, amit akar fogott bele bosszsan. Ezt
mr rgta tudom, de ilyesmit azrt mgsem feltteleztem rla!
Mit? Mirl beszlsz tulajdonkppen?
A nvrkd mindenron krl akart nzni a legszakabbra fekv
vadonban. Christian bizalmatlanul mregette a lnyt, mintha is
tudott volna errl. - Thierry persze, mint mindig, teljestette a
kvnsgt. Nyilvnvalan semmit nem tud megtagadni tle.
Ezt hvjk szerelemnek vetette kzbe Stephanie.
Igazn? n gy gondolom, ha szeretnk valakit, megprbljuk
megvdeni. Thierry viszont veszlybe sodorta Fiont. Klns mdja
a szerelemnek. Szerintem egyszeren csak kptelen nemet mondani.
Elmondand vgre, hogy mi trtnt? krte Stephanie.
Ksbb is veszekedhetsz velem, de most azt szeretnm tudni, mi van
Fionval!
Egyltaln nem ll szndkomban veszekedni. Christian
elhzott egy szket, megfordtotta, s rlt, karjt a tmljn
nyugtatva. Nagyon szereted Fiont, ugye?
Ht persze, hiszen a testvrem. Krlek, mondd mr el, mi
trtnt!
Elszr egy turistacsoporttal utaztak, j felszerelsk volt, s
tapasztalt vezetjk. Azutn viszont klnvltak a tbbiektl, mert
Fiona egyedl akart lenni Thierryvel. Nhny napra eltntek, de
senki nem gyantotta, hogy bajba kerltek volna, hiszen azt mondtk,
kettesben akarnak maradni. Volt trkpk is meg minden, amire
szksgk lehetett. Sajnos azonban a nvred lezuhant egy sziklrl,
s kificamtotta a bokjt. Itt kezddtek a gondok. Thierry nem merte
magra hagyni, hogy segtsgrt menjen, viszont senki sem kereste

ket. Amikor vgl vletlenl rjuk akadtak, Fiona mr nemcsak a

lba miatt szenvedett, hanem azrt is, mert ersen lehlt. Thierry azt
mondja, legalbb kt htig krhzban kell maradnia.
De meggygyul, ugye? Stephanie letette a csszjt, a frfihoz
lpett, s rmlten kapaszkodott bel. Aggodalmban el is felejtette,
hogy haragszik r.
Biztosan. Christian kedvesen megpaskolta a kezt. Thierry
azt mondta, j helyen van. Persze, tged akart rtesteni, hiszen nem
sejthette, hogy n is itt vagyok.
! Stephanie belenzett Christian sugrz kk szembe. s
mit tegynk most?
ppen errl szeretnk veled beszlni vlaszolta a frfi
komolyan. Kzljk velk, hogy a kisfik veszlyben van? Ugyan
mit tehet Thierry, ha megtudja?
Stephanie megrtette, mire gondol Christian. Ha elmondjk
Thierrynek, azonnal haza akar majd jnni. Fiona viszont nem jhet,
gy csak megrlne az aggodalomtl. Neki teht semmikppen sem
szabad megtudnia! A frje meg nem hagyhatja ott elfogadhat
magyarzat nlkl. Thierry gysem lenne kpes jobban megvdeni
Jean-Pault, mint n, tprengett Stephanie. Egybknt is csak
Christian vdheti meg igazn.
A lny nkntelenl megszortotta a frfi kezt, amikor rnzett.
Az biztos, hogy semmikppen sem szabad tudomst szereznik a
fiukat fenyeget veszlyrl...
Egyedl kell megoldanunk a helyzetet jelentette ki higgadtan.
Thierry nem lehet egyszerre itt is, meg Fionval is a krhzban.
Mivel magyarzn a nvremnek, hogy haza kell jnnie? Ha
elmondan az igazat, Fiona hallra rmlne. Inkbb ne mondjuk el
nekik!
Egyetrtek. Meglep, hogy te ugyanarra a kvetkeztetsre
jutottl, mint n. A frfi elmosolyodott.
s ha Thierry haza is replne, ugyan mit tehetne? Valsznleg
csak az utunkban lenne.
Az utunkban? Deht Jean-Paul apja!

 Igen, de annyira ms, mint te felelte Stephanie. Eleinte

abban remnykedtem, hogy hamarosan visszatrnek, de azta mr
megvltozott a vlemnyem.
Mirt? Christian a lny arct frkszte. Stephanie elfordtotta a
tekintett, s a kezt bmulta, melyet a frfi mg mindig fogva
tartott.
Ha valaki meg tudja vdeni Jean-Pault, az csakis te lehetsz.
Okos vagy, elsznt s valahogy ms, mint a tbbiek.
Ezt vehetem bknak? krdezte a frfi halkan, mire a lny
felpillantott.
Igen, de azrt benned is van hiba fzte hozz gyorsan.
Mghozz elg sok, ezzel mindketten tisztban vagyunk.
Christian felnevetett, majd az ajkhoz emelte Stephanie kezt.
Gyengden megcskolta, mieltt eleresztette volna.
Ettl a kzcsktl a lny testt forr hullmok ntttk el.
Eltartott egy ideig, mire vgre sszeszedte magt.
Christian kzben felllt, s tlttt magnak is kvt. Stephanie
mereven nzte a magas, stt haj frfit. Hirtelen rbredt, hogy lete
rkre sszefondott az vvel. Amikor Christian visszafordult,
gyorsan lesttte a szemt, nehogy a frfi rjjjn, mi jtszdik le
benne.
Christian valsznleg nem vett szre semmit, mivel komolyan
gy szlt:
Holnap felmegynk a jachtomra. Mr nem szksges itt
maradnunk. A testreink nyltan mutatkozhatnak, Denise pedig
elment.
Azt akarod mondani, hogy rg a fedlzeten lennnk, ha Denise
nincs itt? csodlkozott el Stephanie.
Hiszen te is azt mondtad, hogy a hajn nagyobb biztonsgban
lennnk.
Akkor mirt nem mentnk rgtn oda?! tudakolta a lny, most
mr dhsen.
Denise unta mr a bezrtsgot a jachton magyarzta a frfi.
Neki hossz volt az idet is.
Stephanie megveten nzett r. Mr megint fontosabb volt neki a
szeretje, mint az unokaccse biztonsga!

 J jszakt! vetette oda mrgesen. Visszavonom a bkot.

Az ajthoz ment, anlkl hogy visszanzett volna, de mg hallotta
Christian vidm megjegyzst:
Szmtottam erre, gy aztn nem is csaldtam tlsgosan. J
jszakt, Stephanie!

*
Mire a lny msnap reggel lejtt, Christian mr megtette a
szksges elkszleteket.
Elmondtam Jean-Paulnak, hogy felmegynk a jachtra. Persze,
nagyon rl neki jelentette be a frfi, amikor Stephanie lelt
reggelizni. Thierryvel is beszltem.
Stephanie felpillantott. Meglepdtt, milyen lelkiismeret-furdalst
rez, amirt elhallgatjk Fiona s Thierry ell, hogy a fiuk
veszlyben van. Szinte remlte, hogy Christian mgis beavatta az
ccst.
s elmondtad neki? krdezte gyorsan.
Csak azt, hogy felmegynk a jachtra, s tesznk egy kis
kirndulst a tengeren. Nagyon megknnyebblt, hogy mindketten itt
vagyunk Jean-Paullal. Mst nem mondtam. Hiszen gy llapodtunk
meg, ha jl emlkszem.
Igen, igen shajtott Stephanie. Most mgis bntudatom van.
Semmi okod r. Mindenrt vllalom a felelssget drmgte a
frfi mogorvn.
Nem gy rtettem! ellenkezett Stephanie. Csak azon
tprengek, jogunk van-e elhallgatni ilyen lnyeges dolgot a szlk
eltt. Persze, beltom, nincs ms vlasztsunk. Mg ha Fiona
egszsges lenne is, s hazajnne, csak htrltatna minket. Tnyleg
jobb, ha nem tud semmirl.
Christian csfondrosan rmosolygott.
Igazn meglep a gondolatmeneted, Stephanie! De igazad van.
Fionra most nincs itt semmi szksg. gy is elg bonyolult a helyzet.
Rr rohamot kapni akkor, ha mr elmlt a veszly.
, tulajdonkppen nincsenek is rohamai. Csak megjtssza, hogy
keresztlvigye az akaratt. Gyerekkorban is mindig ezt csinlta.

 Sokat szenvedhettl miatta, ma chrie jegyezte meg Christian

gyengden, m Stephanie megrzta a fejt.
Nem, igazbl egsz mulatsgosnak talltam. Pontosan tudom,
hogy kell vele bnni. Felszegte az llt. Egybknt nem szeretem,
ha beczgetsz. tmenetileg ugyan szvetsgesek vagyunk, de
remlhetleg csak tmenetileg!
Christian felemelkedett ltbl, s megvonta a vllt.
Elnzst. Nha elfeledkezem rla, hogy mi tulajdonkppen ki
nem llhatjuk egymst. Ezentl majd jobban vigyzok.
A frfi kiment a szobbl, anlkl hogy megmondta volna
Stephanie-nak, mik a tovbbi teendk. n ugyan meg nem krdezem
tle! mrgeldtt a lny. Elszr is sszecsomagolom Jean-Paul
holmijt, azutn a sajtomat. A gyereknek jtkokra is szksge lesz.
Tulajdonkppen izgalmasnak tnt a dolog. Stephanie szinte rlt,
hogy a jachtra mehet. Csak ne lenne Jean-Paul veszlyben!
Reggeli utn Christianba botlott a folyosn.
Most megyek becsomagolni. Ekkor hirtelen tvillant az agyn
egy gondolat. Egyltaln visszajvnk mg ide?
Lehet, hogy nem.
Nos, tudnom kell, minden ruhmat magammal vigyem-e. Ha
elmlt a veszly, visszareplk Londonba. Van mg nhny ht
szabadsgom, azutn megint sok lesz a munkm. A lny
gyanakodva sszehzta a szemldkt. Nehogy valami jabb
trkkel megprblj megszabadulni tlem!
Ez eszembe sem jutott! Csak meg akarom mutatni neked a
jachtomat. A tbbi majd kialakul. Azrt nem rt, ha minden holmidat
magaddal hozod.
Mr lttam egyszer a hajdat szlt Stephanie pajkosan.
ppen itt nyaraltam tizenkilenc ves koromban, amikor bevitorlztl
az blbe. Csodaszp az a jacht. Jl megnztem Thierry tvcsvn
keresztl, s tged is lttalak a fedlzeten.
Teht tudtad, ki vagyok, amikor most megrkeztem? Christian
frkszen nzett a lnyra.
Nem, legalbbis nem azonnal. Akkoriban mskpp nztl ki:
bartsgosnak, szrakoztatnak s kedvesnek gondoltalak. Persze
lehet, hogy a nagy tvolsg miatt. Egy ember valdi jellemt csak

kzelrl lehet megismerni. Stephanie titkon megdicsrte magt

gnyos megjegyzsrt, Christian azonban a legkevsb sem
zavartatta magt, s ers karjval tlelte a lny derekt.
Minl kzelebbrl, annl jobb sziszegte, mikzben Stephanie
megprblt kiszabadulni. Ne srtegess! figyelmeztette a lnyt.
Ha ugyanis nem jut eszembe megfelel vlasz, ms eszkzhz
folyamodom! Hirtelen elengedte t, s elfordult. Akkoriban mg
nem nehezedett rm ekkora felelssg. Egybknt mulatsgosnak
talltam, hogy valaki figyel a hzbl. Taln ezrt lttl
bartsgosnak. Amikor ugyanis letetted a tvcsvet, n is
megnztelek a magamn. Elragad ez az ezstszke haj lny
gondoltam. Egybknt teljesen egyetrtek veled: egy embert igazn
csak kzelrl lehet megismerni.
Stephanie elvrsdtt zavarban, s elhatrozta, hogy ezek utn
inkbb kitr Christian tjbl. De hogy fogja ezt megoldani a
jachton? Azon tprengett, vajon meddig kell ott maradniuk.
A haj A tenger kirlynje nevet viselte, s sokkal fnyzbben
nzett ki, mint Stephanie kpzelte. Ks dlutn mentek a fedlzetre.
Christian a dzsippel a kis blhz hajtott, ahol mentcsnak vrt
rjuk. Ezek szerint a frfi egsz id alatt sszekttetsben llt a
legnysggel...
Stephanie azon morfondrozott, mirt nem ltta a jachtot, amikor
Jean-Paullal az blben jrt. Nyilvn elrejtettk. Most azonban
kibontott vitorlkkal kzeledett a fldnyelvhez. Csodlatosnak s
titokzatosnak tnt. Stephanie-t lenygzte a ltvny.
Ht nem gynyr? krdezte Christian halkan, nehogy
megzavarja a lny htatt.
Olyan, mintha egyenesen a felhk kzl jnne! suttogta
Stephanie elragadtatssal.
Vrj csak, mg a fedlzetre rsz! Ott minden nagyon korszer.
s ha bevonjuk a vitorlkat, egyszeriben elmlik a varzslat.
Stephanie rlt ennek, mert ismt megjelent eltte a vadregnyes
kp a kalzruhba bjt Christianrl. Gyorsan elhessegette, s inkbb
Jean-Pault figyelte, aki ppgy megilletdtt, mint . Meg sem
szlalt a csnakban.

A hajn mr vrta ket a legnysg. Stephanie krdn nzett

Christianra.
Ezeket a frfiakat egytl-egyig szemlyesen szerzdtettem
kzlte Durand, majd elfordult.
Vajon mit szl hozz a legnysg, hogy most egy msik n jn a
hajra? tndtt a lny. Amikor eszbe jutott Denise Pascal, rgtn
kijzanodott. Komolyan s nyugodtan lpett a fedlzetre.

7. FEJEZET
Jean-Paul mg este is olyan izgatott volt, hogy Stephanie alig
tudta rvenni a lefekvsre. Amikor vgre sikerlt elaltatnia, nagy
gonddal ltztt t az els vacsorhoz. Arra szmtott, kettesben
lesznek Christiannal.
Hny fs a legnysg? rdekldtt, amikor a frfi a szalonban
italt tlttt neki.
t. Mindannyiuknak sok dolga van ezen a nagy hajn. Rajtuk
kvl szolgl mg egy kapitny is.
A kapitny rviddel ksbb csatlakozott hozzjuk. Michel Arlaud
harmincas vei elejn jr, szke, nagyon elbvl s elg rmens
francia frfi volt. Stephanie jl rezte magt vele.
lvezet ilyen elragad trsasgban vacsorzni, mademoiselle
udvariaskodott Michel, miutn Christian bemutatta ket egymsnak.
A hossz tra! emelte a pohart ksbb.
Maga llandan A tenger kirlynjn tartzkodik?
Szvesen tennm, de sajnos Monsieur Durand csak ritkn
hasznlja a jachtjt. Amikor ppen nem osztogatok parancsokat a
fedlzeten, s nem vacsorzom a tulajdonossal, csak egy szegny
halsz vagyok.
Christian elnevette magt Stephanie rtetlen arckifejezse lttn,
s felvilgostotta a lnyt:
Michelnek egy kis halszflottja van. Csak sajnltatni akarja
magt. Hossz vek ta ismerjk egymst, s mindig kormnyozza
A tenger kirlynjt, mivel ez a szenvedlye, neki azonban nincs
ekkora hajja. Radsul szereti a kihvsokat!
Azt el is hiszem, gondolta Stephanie. Rgtn ltszik rajta...

 rlk, hogy melletted van jegyezte meg a lny ksbb

Christian fel fordulva, amikor Michel mr a dolgra ment. Tudja a
legnysg, hogy...?
Igen. Ezek az emberek rgta dolgoznak nekem, Michellel
pedig egytt jrtam iskolba. Itt teht biztonsgban vagyunk.
s az a kt frfi, akik a hzban vigyztak rnk?
k nem tartoznak a legnysghez. Franciaorszgbl hvattam
ket, amikor megtudtam, hogy baj van. k tovbbra is a hzat rzik.
Nagyobb hasznunkra vannak a szrazfldn, meg aztn a fedlzeten
nem is lenne hely szmukra. Ha elmlt a veszly, hazareplnek.
s az mikor lesz? krdezte Stephanie, mikzben komoran
nzett a poharba.
Taln hamarabb, mint gondolnd nyugtatta meg Christian, s
elgynyrkdtt a lny hajban, amely a lmpafnyben mg
vilgosabbnak, mg selymesebbnek tnt. Egybkn kzltem
Thierry-vel, hogy magammal viszem Jean-Pault Prizsba. Nlam tlt
nhny hetet, gy legalbb megnzheti az j iskoljt is.
s az csd mit szlt hozz? rdekldtt a lny feszlt arccal.
Teht Fionnak igaza volt! Christian gondoskodik rla, hogy JeanPaul ne lssa viszont egyhamar a szleit.
Nagyon rlt, mert gy Fiona nyugodtan kipihenheti magt.
Hiszen biztos lehet benne, hogy Jean-Paul j kezekben van.
Igen, a te kezedben! dhngtt Stephanie. Teht gy akarsz
megszabadulni tlem! Prizsban ugyanis nem ragaszkodhatom
hozz, hogy egyenrang trsknt vigyzzak Jean-Paulra...
s mikor vitorlzunk el? krdezte olyan elkeseredetten, hogy
Christian meghkkenve nzett r.
Amint elkaptuk a bnzket. Addig itt cirklunk, s vrjuk a
fejlemnyeket.
Valsznleg k is ezt teszik.
Nem hiszem. A csapdt fellltottuk, hamarosan belestlnak.
Honnan tudod? Stephanie szinte tisztelettel tekintett a frfira.
Tanulmnyoztam a mdszereiket. Gondoltam, hogy elbb-utbb
velem is prblkozni fognak. Ezrt aztn kezdettl fogva kszlk
erre. Pontosan tudom, mit tesznek, st azt is, mit gondolnak. gy
sikerlt csapdt lltanom. Most csak arra vrok, hogy bezruljon.

 Ht elg ijeszten hangzik jegyezte meg Stephanie halkan. A

frfi felllt, s felsegtette a lnyt.
Az ellensgeim szmra taln igen. Aki azt tervezi, hogy
fjdalmat okoz az enyimnek, annak nem kegyelmezek! Rnzett a
lnyra, s hirtelen elmosolyodott. De te nem vagy az ellensgem,
Stephanie! Nyugodtan alhatsz, nem kell jszaknknt a
hajszrtddal felfegyverkezve mszklnod a fedlzeten.
Nem llt szndkomban...
Stephanie elvrsdtt, amikor a frfi flbeszaktotta:
J tudni, mert amikor ide-oda mszklsz, ltalban csak egy
elbvl, apr selyemholmit viselsz. Nem szeretnm, ha a legnysg
elveszten a fejt ettl a ltvnytl, hiszen az kezkben van a
biztonsgunk.
Stephanie felhborodottan elfordult, s elindult a kabinjba. Nem
tagadhatta ugyanis, hogy lenge ltzkben indult bnzvadszatra.
De ht nem volt ideje felltzni!
J jszakt! Mieltt elmeneklhetett volna, Christian utolrte,
maga fel perdtette, s gyengden megcskolta.
Amikor a frfi felpillantott, a lny arcn zavar tkrzdtt.
Ezt meg mirt csinltad?
Christian most nem viselkedett tisztessgesen! Ms krlmnyek
kztt Stephanie nem bnta volna, ha jjt-cskot ad neki, de most
rkk csak arra gondolt, hogy Denise-t is itt cskolta meg, azutn
pedig valsznleg bement a kabinjba is.
Mert akartam mondta a frfi egszen lgy, mgis hatrozott
hangon. Hiszen mindig megteszem, amit akarok. s mirt ne
engedtem volna a vgyamnak, hogy megcskoljalak?
Taln nekem is engednem kellene a vgyamnak, hogy
felpofozzalak vlaszolta Stephanie remeg hangon.
Felteheten rgtn bosszt llnk. Christian kiss lehajtotta a
fejt, mikzben a lny arct frkszte. De tedd csak meg, ha ez
olyan fontos neked!
Stephanie sz nlkl megfordult, s elment. Nem volt olyan
fontos, s gyantotta, hogy ezzel Christian is tkletesen tisztban
van. Milyen szvesen hagyta volna, hogy a frfi tovbb cskolja!

Szerette volna megint azt az des, ismeretlen izgalmat rezni, mint az

elz cskja alkalmval.
Gyorsan bemeneklt a kabinjba, s jl bezrta az ajtt, habr
tudta, hogy vakon bzhat Christianban.
Levetkztt, majd mg sokig gynyrkdtt a tengerben. A
holdfny visszatkrzdtt a vzfelleten, melynek nyugalmt csak a
kis bl partjnak verd, enyhn tajtkz hullmok trtk meg.
Szinte hihetetlennek tnt, hogy ez a nagy bkessg valahol veszlyt
rejt. Christian azonban megbirkzik vele, ebben a lny biztos
lehetett. A meleg dacra megborzongott, s bemszott a hlflkbe.
A haj lgy ringatzsa megnyugtatta, mgis beletelt egy kis idbe,
mire elaludt.
Tl sok krds foglalkoztatta. Vajon nagyon megvltozik majd
Jean-Paul Prizsban Christian hatsra? Mirt nincsenek
Christiannak sajt gyerekei, ha ennyire odavan rtk? Vajon Denise
gyerekeit is annyira szereti, mint az unokaccst?
Vgl Stephanie belefradt a sok tprengsbe, s nyugtalan
lomba merlt.
Msnap reggel sokkal ksbb bredt, mint szokott. Amikor
megjelent a reggelinl, Jean-Paul meg Christian mr vgeztek, s
kint voltak a fedlzeten. A kisfi olvasott, a frfi pedig tvcsvvel a
partot kmlelte.
De sokig aludtl! mosolygott r Christian, mikzben kihzott
neki egy szket az asztalnl. Amikor fnykpezkedni msz,
breszteni szoktak?
Nem, ltalban korn kelek. Stephanie-t egszen megzavarta a
frfi kedvessge.
Reggelizhetsz itt is! javasolta Christian. Legalbb nem kell
flned, hogy kimaradsz valamibl. Jean-Paul ppen azon
gondolkodik, mihez kezdjen ma a szabadidejvel.
Csomagoltam neki jtkokat kzlte Stephanie, s eleresztette
fle mellett a frfi megjegyzst, miszerint mindig mindenhol ott
akar lenni. St egy paprsrknyt is tette hozz bizonytalanul.
Egy paprsrknyt! Stevie, te vagy a legjobb a vilgon! JeanPaul szinte tncra perdlt rmben.

 Rendben van szlt kzbe Christian , de vigyzzatok, nehogy

a tengerbe essetek, vagy beleakadjon a madzagja a haj ktlzetbe!
Erre nem is gondoltam... Stephanie teljesen elkedvetlenedett,
Christian azonban csak nevetett rajta.
Figyelnetek kell, merrl fj a szl. Akkor nem trtnhet semmi
baj. Kiss gnyosan mg hozzfzte: Br Michel biztosan
megtiszteltetsnek venn, hogy felmszhat az rbocra a srknyrt,
fleg ha te krnd erre. Nagyon csaldottnak tnt, amirt ma nem
reggeliztl velnk.
Ez igaz, Stevie! kapcsoldott bele a beszlgetsbe Jean-Paul
is. Tbbszr is krdezte, hol vagy, s tnyleg csaldottnak ltszott.
Idehozhatom a jtkokat?
Stephanie megmondta, hol tallja ket. Amikor az unokaccse
elment, haragos tekintettel fordult a frfihoz, mert feldhtette
Christian jabb gnyos megjegyzse.
Nem helyes ilyeneket mondani egy kisfi eltt!
is francia vonta meg a vllt a frfi. Radsul elg ids
ahhoz, hogy megrtse a klnbsget frfi s n kztt.
Szemrmetlen vagy! tmadt r dhsen Stephanie, Christian
azonban fel sem vette a srtst, csak szorosan megfogta a kezt.
Lehet. De n inkbb azt mondanm, hogy gy prblom egy
kicsit feloldani az elmlt napok feszltsgt.
Ehhez mg nem szksges szorongatnod a kezem! sziszegte
dhsen a lny, s egy ers rntssal kiszabadtotta magt a frfi
szortsbl.
Taln csak meg akarom mutatni a legnysgnek, hogy a
vdelmem alatt llsz suttogta Christian halkan. Persze, ha
ellenem van valami kifogsod, szlhatok Michelnek, hogy szabad a
plya. Szerintem azonban jobb kezekben vagy nlam. n tudok rd
vigyzni.
n is tudok magamra! Stephanie-t bosszantotta a frfi
csipkeldse. Ne feledkezz meg a hajszrtmrl! Errl egybknt
meslhetnl a kapitnynak is.
Christian szvbl elnevette magt.

 Benne tkletesen megbzom biztostotta a lnyt. Csak

ugrattalak. m amint ltom, ez egyltaln nincs nyedre, gy ht
ezentl komoly leszek.
Stephanie lassan-lassan mr gy rezte magt, mint egy neveln.
Ebdig jtszott Jean-Paullal, utna pedig engedve a gyerek
knyrgsnek srknyt eregettek, br tovbbra sem hagyta
nyugodni rossz elrzete. Mg a flben csengett Christian intelme.
Remlhetleg minden rendben lesz, gondolta aggdva. Tnyleg
buta tlet srknyt eregetni egy jachton!
Egy ideig nem volt semmi baj. A szl a szrazfld fell fjt, a
srkny a kk tenger felett tncolt, felkeltve a legnysg figyelmt.
Stephanie csak most ltta, milyen messze van a fedlzeti korlt a
vzfelszntl. gy aztn elvetette a gondolatot, hogy fejest ugorjon a
jachtrl, ha le akarja hteni magt.
Vigyzz!
Jean-Paul figyelmeztetse elksett. A szl vratlanul megfordult,
s a srknyt egyenesen a ktlzet fel sodorta. Stephanie-nak nem
maradt ideje brmit is tenni ellene. Egy perc mlva csaldottan
kellett megllaptania, hogy a sznes jtkszer beakadt a ktlzetbe.
Jaj, ne! Jean-Paul ijedten felshajtott. Christian bcsi
figyelmeztetett!
Bntudatosan krlnztek, de gy tnt, mg senki sem vette szre,
mi trtnt.
Szlnunk kell neki jelentette ki a gyerek rosszkedven.
Biztosan megtiltja, hogy tovbbjtsszunk vele.
Azt hiszem, le tudom hozni dnnygte Stephanie, mikzben
hunyorogva prblta felbecslni a magassgot. Te csak rkdj!
Amirl Christian bcsi nem tud, azt nem tilthatja meg.
Levette a szandljt, s elindult felfel a ktlltrn. Jean-Paul
azonban nzni sem brta.
Ne, Stevie! rimnkodott. Tl veszlyes!
Ugyan mr! ppolyan, mintha egy egyszer ltrn msznk fl.
A kisfi szemltomst ktelkedett ebben, s ijedten elszaladt
valahov. Stephanie nem zavartatta magt, mszott tovbb. Egy

kicsit szdlt, nem gondolta volna, hogy a ktlltra ennyire inog.

Radsul vgta a talpt.
Mg mieltt elrte volna a srknyt, tudta, hogy baj van. Amikor
meggondolatlanul lenzett, dermedten llaptotta meg, hogy
borzaszt tvolsgra van a vztl. Az ijedtsgtl megbnult, s nem
brt tovbb menni se fel, se le. Ktsgbeesetten csimpaszkodott az
ide-oda ing rbocktlbe.
Ne mozdulj!
Christian hangja harsant fel alatta. A frfi a fedlzeten llt az
aggd Jean-Paullal. Parancsa teljesen feleslegesnek tnt, a lny
amgy is kptelen lett volna megmoccanni. A keze mr teljesen
elzsibbadt.
Stephanie megrmlt, amikor rezte, hogy valaki mszik a
ktlltrn felfel, mert az ettl mg ersebb hintzsba kezdett.
Fordulj meg!
Christian megfogta a lny vllt, de Stephanie megrzta a fejt, s
beharapta az ajkt. Egyszeren kptelen megmozdulni! Ismt
Christiant hallotta, ahogy nyugodtan s halkan suttog a flbe.
Ne flj, nem engedem, hogy leess! Csak egyflekppen juthatsz
le innen, ha mr mszni nem tudsz: szp lassan megfordulsz. Egy
perc, s tl vagy rajta!
A frfi higgadt, megfontolt szavai elg btorsgot ntttek bel
ahhoz, hogy kvesse az utastst. Kzben behunyta a szemt.
Most pedig hajolj a vllamra! mondta Christian, amikor a lny
megfordult.
Jaj, ne, lezuhanunk! Stephanie ahelyett, hogy
engedelmeskedett volna, csak mg jobban szortotta a ktelet.
Dehogy! Jobb dolgom is van, mint leesni az rbocrl. Minl
elbb lernk a fedlzetre, annl jobb. Feltmadt a szl. Hajolj mr
elre!
Stephanie sszeszedte a btorsgt, elengedte a ktelet, s a frfira
tmaszkodott. Tudta ugyan, hogy Christian nagyon ers, mgis
meglepte, milyen knnyen boldogul a slyval. Belekapaszkodott, s
rezte, amint a frfi lassan, vatosan mszik lefel.
Szerencse, hogy rvidnadrgban vagy jegyezte meg Christian.
Legalbb mris elfenekelhetlek. gy is tl sokig halogattam.

A lny csak hallgatott, mert tudta, hogy most tnyleg ostobasgot

csinlt. Ez volt az els s az utols, fogadkozott magban. Jobb lett
volna, ha otthagyja a srknyt, s Jean-Paul hv egy matrzt
segtsgl.
azonban be akarta bizonytani, hogy fel tudja venni a versenyt
brmelyik frfival. s pont egy ilyen klnleges frfival akart
versenyre kelni! Gyerekes gondolat. Stephanie ezt azonnal kzlni
akarta Christiannal, mihelyt szilrd talajt rez a lba alatt. Amikor
azonban Christian letette, annyira szdlt, hogy egy hang sem jtt ki
a torkn.
A legnysg sszegylt, hogy megbmulja a lerkezsket.
Stephanie megingott, gy Christian tlelte, majd odafordult az egyik
frfihoz, s a srknyra mutatott.
Hozd le, Jany! utastotta. Aztn add oda az unokacsmnek,
hogy csomagolja el! Jean-Paul elkapta nagybtyja komoly
pillantst, s bnatosan blintott.
Christian bement Stephanie-val a szalonba. Az egyik kanaphoz
vezette, s tlttt neki egy konyakot.
Ezt idd meg! Jt fog tenni.
Sajnlom krt elnzst Stephanie. Amit tettem, az buta,
veszlyes s gyerekes dolog volt. Ne haragudj, krlek!
Szent g! kiltott fel a frfi csfondrosan. El kell ismerni,
jl beolvastl magadnak! n nem mernk hrom ilyen megsemmist
szt hasznlni a jellemzsedre.
Nyugodtan megteheted lehelte a lny alig hallhatan.
Rszolgltam.
Semmi kedvem visszalni a helyzeteddel nyugtatta meg
Christian nevetve. Melllt, s felemelte az llt. Mirt msztl fel,
ha triszonyod van?
Nincs triszonyom, csak nem gondoltam, hogy ilyen ersen fog
inogni a ktlltra. Mg soha letemben nem fltem ennyire.
Mg a strandon sem, amikor gyerekrablnak nzted azt a kt
frfit?
Az valahogy ms volt, mert Jean-Pault kellett megvdenem.
Ezttal magamat fltettem. Egyszeren megbnultam.

 Igen, vettem szre! A frfi intett, hogy igya meg a konyakot.

Szerencsd, hogy a kzelben voltam. Klnben mg mindig ott
lebegnl a ktlen.
Mint valami gyzelmi lobog jegyezte meg Stephanie
kesernysen. Mg most is alig merte elhinni, hogy baj nlkl
megszta a kalandot.
Tnyleg szp ltvny voltl! blintott Christian hamisksan.
Legjobb lesz, ha egy kicsit kipihened magad. Jean-Paul majd
eljtszik egyedl. Azta is meg van rmlve, annyira fltett tged.
Miutn Christian kiment, Stephanie megprblt nem elaludni.
Ksbb Jean-Paul osont be a szalonba, s komoly arccal vizsglgatta
a nagynnjt.
Hogy vagy, Stevie?
A lny sszeszedte magt, s mosolyt erltetett az arcra.
Jl. Itt bujklok a bcsikd ell. Olyan iditnak rzem magam.
Most biztos az egsz legnysg rajtam nevet!
Szlnom kellett Christian bcsinak.
Szerencse, hogy megtetted. Egyedl sohase jttem volna le
onnan.
A nagybtym olyan, mint egy igazi lovag! lelkendezett JeanPaul. Nha kicsit szigor, de lehet r szmtani.
Ez tny.
Az ledbe lhetek, Stevie? tudakolta a kisfi hirtelen.
Stephanie meglepetten nzett r. Szokatlan krs volt. Jean-Paul
mindig fontosnak tartotta, hogy mr ne kezeljk kisgyermekknt.
Ht persze. Jl jn egy kis vigasztals.
Nem errl van sz ellenkezett a gyerek halkan. Felmszott
nnikje lbe, s a vllra hajolt. Olyasmit akarok veled
megbeszlni, amit nem hallhat senki. Itt ugyanis valami nincs
rendben.
Stephanie tudta, hogy elrkezett a pillanat. Tulajdonkppen nem
lepdtt meg. A gyerekek sok mindent megreznek, Jean-Paul pedig
nagyon rtelmes kisfi.
gy rted, hogy valami bzlik?
Tessk? A gyerek rtetlenl nzett r nagy szemvel, mire
Stephanie sszeborzolta a hajt.

 Olyan vagy, mint a bcsikd panaszkodott a lny. ltalban

sem rti, mit akarok mondani. Teht megprblom mg egyszer:
gy rted, klns dolgok trtnnek krltted?
Igen. Jean-Paul mg szorosabban Stephanie-hoz bjt, mintha
vdelmet keresne. Christian bcsi egsz ms most, mint amilyen
lenni szokott. Te nem igazn ismered. Mskor sokkal vidmabb, s
majdnem minden j muriban benne van. Most viszont gyakran
mrges, s... s egy percre sem veszi le rlam a szemt. Amita a
hajn vagyunk, a tbbiek is rkk engem figyelnek. Ez az egsz
olyan furcsa. Bzlik, ugye, gy mondtad?
Stephanie szrakozottan blintott. Azon tprengett, mennyit
rulhat el a gyereknek. Valami elfogadhat magyarzatot kell adnia.
Igen. Tudod, mindannyian nagyon berek vagyunk. Azrt is
jttnk a jachtra, hogy jobban figyelhessnk mindenre. Szval a
helyzet a kvetkez: taln tudod, hogy a bcsikd nagyon gazdag.
Papa szerint Franciaorszg egyik leggazdagabb embere.
Valsznleg. Nos, a gazdagok nha veszlyben vannak, mert a
gonosz emberek meg akarjk szerezni a pnzket. Stephanie egy
msodpercre elakadt, mert sejtelme sem volt, hogyan folytassa, JeanPaul azonban vratlanul a segtsgre sietett.
Amerikban elraboltak egy frfit vetette kzbe. Mama
olvasta fel az jsgbl. Sok pnzt krtek rte. Ez a vltsgdj, ugye?
Christian bcsirt is vltsgdjat krnek?
Legalbbis szeretnnek. De mg nem kaptk el a bcsikdat.
Ezrt vigyzunk mindannyian annyira.
, most mr rtem! n is ber leszek. A ficska hirtelen
elnevette magt. Mama s papa nemrg beszlgettek errl. Mama
szerint szrny lenne, ha Christian bcsit elrabolnk. Papa viszont
azt mondta, olyan kemny s hatrozott ember, hogy gyorsan
vissza is hoznk. Szerinte megbnnk a gonosztevk, ha vele
prblkoznnak.
Lehet, hogy igaza van ismerte el a lny. De majd mi
megakadlyozzuk, hogy elcspjk, ugye? Ezrt figyelnk ennyire.
Azt akarjuk, hogy a rossz emberek belestljanak a csapdnkba.
n is segtek. A gyerek jra bizakodnak tnt, s lemszott
Stephanie lbl. Klcsn tudsz adni egy tvcsvet, Stevie?

 Sajnos, nem. De krhetsz a matrzoktl. El ne ruld azonban,

hogy mindent tudsz! Mi ketten sszedolgozunk, j?
Ht persze! Olyan izgalmas veled lenni, Stevie! Ez egy igazi
kaland.
gy van. Stephanie nem tudta, mit fog szlni Christian, ha
rjn, hogy brmit is elrult Jean-Paulnak.
Brcsak mindig velnk laknl! folytatta a gyerek tprengve.
Stephanie elfintorodott.
Szerintem az tl fraszt lenne sgta maga el, amikor a kisfi
kiment a szalonbl, hogy megkezdje a nyomozst. A lny magra
maradt a bntudatval.
A kvetkez pillanatban sszerndult egy halk neszre. Amikor
megfordult, szrevette Christiant, aki behajolt a nyitott ablakon.
Arckifejezse elrulta, hogy a beszlgets egy rszt hallotta.
Stephanie-t teljesen elbizonytalantotta a frfi kk szemnek
kutat pillantsa.
Rjtt mondta gyorsan.
Igen, mindent hallottam. Okosan beszltl.
Valamit ki kellett tallnom, hiszen gy rezte, llandan
figyelik. Nagyon nyugtalanthatta, ha mg az lembe is
felkredzkedett!
Milyen j dolga lehetett ott! trflt a frfi, mieltt vgigment
volna a fedlzeten, hogy csatlakozzon Stephanie-hoz a szalonban.
Igazn j hazugsg volt, s tulajdonkppen majdnem igaz.
Nem lett volna okos dolog bevallani neki, hogy t magt akarjk
elrabolni magyarzkodott a lny.
Pontosan. Mondtam is, hogy jl csinltad.
Volt egy pillanat, amikor nem tudtam, hogyan folytassam, de
Jean-Paul akaratlanul is kisegtett, amikor megemltette azt a
trtnetet a vltsgdjrl.
rdekes volt hallani, mit gondol rlam az csm mormolta a
frfi, s elhzta a szjt.
Amikor a lny elnevette magt, Christian szikrz szemmel nzett
r.
gy ltom, osztod a vlemnyt!
Legalbbis nagyjbl.

 Ht te is kemnynek s hatrozottnak tartasz?

Nem tehetek mst. Eddig mg nem bizonytottad az ellenkezjt
vonta meg a vllt a lny.
Vrj csak, amg vget r ez a kellemetlen gy! jelentette ki
Christian sokatmondan. Addig is megnzem a mi kis
nyomoznkat. Legkzelebb aztn t menthetem meg, ha a nagy
vizsglds kzben beleesik a vzbe!
Stephanie megknnyebblten felshajtott. Ezt megsztam! Ideje,
hogy vget rjen ez az egsz, gondolta, mikzben tltztt. s
akkor n is ott akarok lenni!

8. FEJEZET
Mr majdnem besttedett, amikor Christian telefonhvst kapott.
Rgtn utna parancsot adott, hogy bocsssk vzre a
mentcsnakot. Stephanie rezte, hogy trtnt valami, ezrt felment
a fedlzetre.
Valami baj van? krdezte, mieltt Christian beszllt volna a
csnakba. A frfi trelmetlenl fordult vissza.
A rendrsg letartztatott kt frfit, s megkrtek, hogy
azonostsam ket. Te addig itt maradsz Jean-Paullal!
Nem is akartam veled menni. Honnan tudod hogy k-e az
emberrablk?
Tudni fogom felelte komoran Christian. Nem vletlenl
kaptk el ket. Mr mondtam, hogy tanulmnyoztam a mdszereiket.
Most majd szra brom a gazfickkat!
Mivel a frfi szemmel lthatan nagyon sietett, Stephanie
megelgedett a kurta felvilgostssal. Nmn figyelte a tvolod
csnakot. Christian tettl talpig feketben volt: fekete farmert,
fekete plt viselt, s nagyon flelmetesnek ltszott. A lny azon
tprengett, vajon szndkosan ltztt-e gy.
Hov megy? kvncsiskodott Jean-Paul, aki szintn feljtt a
fedlzetre. Stephanie gy dnttt, megmondja az igazat.
gy tnik, elkaptk a rossz embereket.
Meglepetten ltta unokaccse csaldott arct. Valsznleg gy
rzi, elrontottk a kalandjt. Stephanie szmra azonban ez az egsz

nem rhetett elg hamar vget. Boldog lett volna, ha visszatr

minden a megszokott kerkvgsba. Ha elmeneklhetne Christian
ell, mg mieltt a frfi vgleg megtri minden ellenllst. Ha
vgre visszareplhetne Londonba!
Miutn lefektette Jean-Pault, a szalonban beszlgetett Michellel,
hogy elterelje a gondolatait. Akarata ellenre nagyon aggdott
Christianrt. Idkzben koromstt lett, s a frfi mg nem jtt
vissza.
Amikor vgre meghallottk, hogy kzeledik a csnak, Michel
elnzst krt, s tvozni kszlt.
Gondoskodnom kell a csnakrl mondta, Stephanie feszlt
arckifejezst ltva. Ne fljen, Christian mg soha nem vallott
kudarcot!
Taln mgsem ezek voltak az igazi bnzk vetette fl a lny,
m a kapitny gnyosan elmosolyodott.
Christian soha nem fecsrli az idejt, mademoiselle. Biztosan
azok az igaziak. Egybknt ma a kabinomban fogok vacsorzni,
hogy maguk nyugodtan beszlgethessenek.
A frfi eltnt, mieltt mg Stephanie tiltakozhatott volna. Eskdni
mert volna arra, hogy Christian rszletesebben tjkoztatta a
kapitnyt az gyrl, mint t. Klnben mirt venn Michel olyan
biztosra, hogy az igazi bnzket kaptk el?
Csak akkor vette szre, mennyire megknnyebblt, amikor
Christian belpett a szalonba. Nmn nzett a frfira.
Amint ltod, psgben visszajttem.
Az emberrablk voltak? tudakolta a lny ftyolos hangon.
Igen. Holnap Franciaorszgba viszik ket, ahol egy csinos kis
cella vr rjuk.
Be is vallottk? gy rtem, ha esetleg tvednl, akkor mg nem
mlt el a veszly. Honnan tudod, hogy mindegyiket elfogtk?
Nem mindegyiket. Hrman mg szabadlbon vannak. Kettejk
tartzkodsi helyt ismeri a rendrsg, a harmadikrl pedig magam
fogok gondoskodni. A frfi italt tlttt magnak.
Egy szt sem rtek az egszbl. Stephanie a frfi mell llt, s
az arct frkszte, melynek kifejezse szinte megrmtette.

 Nem is kell, hogy rtsd dnnygte Christian, majd egy

hajtsra kirtette a pohart. Ez a trtnet mg jval a
felbukkansod eltt kezddtt. Jean-Paul mr biztonsgban van,
elvgezted a feladatodat. Visszatrhetsz ht a divat csillog vilgba,
s elfelejtheted az egszet!
Nem fog nehezemre esni! Stephanie-t bntottk a frfi szavai.
Keseren rtmadt a frfira: Teljesl vgre a kvnsgod!
Rvidesen replre lk, s eltnk az letedbl.
Ma este nagyon rzkeny vagy. Tudja mr az unokacsd, hogy
cserbenhagyod?
Jellemz! Elszr minden eszkzzel megprblsz tlem
megszabadulni, amikor pedig vgre elred a clod, a szememre
veted, hogy cserbenhagyom Jean-Pault.
De ht ez a helyzet! Megllapodtunk, hogy a gyerek eljn velem
Prizsba, s megnzi az j iskoljt. Tovbb megbeszltk, egy szt
sem szlunk a szleinek a veszlyrl. Te magad kvetelted kezdettl
fogva, hogy mindenrl egytt hozzunk dntst. s most, amikor
kszbn ll az elutazs, elhagysz minket!
De ht ppen te mondtad, hogy trjek vissza a divat vilgba, s
felejtsek el mindent!
Igen. Hamarosan, de nem most rgtn. s azt sem szeretnm, ha
teljesen elfelejtenl minket.
Mi az, hogy minket? hkkent meg Stephanie. Rlad
egyltaln nem volt sz! Engem egsz id alatt csak Jean-Paul
biztonsga rdekelt.
Ht nem te srgettl, hogy szaladjak el, amikor megtmadtad azt
a kt frfit a strandon? rdekldtt a frfi gnyosan. Taln nem
aggdtl a biztonsgomrt? Hirtelen kt kezbe fogta Stephanie
arct, s mlyen a szembe nzett. Taln nem aggdtl most is,
amg a szrazfldn jrtam?
Egyltaln nem. A lny llegzete kihagyott. Hiszen mr
tudtam, hogy Jean-Paul biztonsgban van. Rg nem voltam ilyen
nyugodt.
Akkor mirt ltszottl olyan spadtnak, amikor belptem? Mirt
mondta Michel, hogy egsz este oda sem figyeltl r?
Unalmas frter mentette a menthett Stephanie.

 Attl fltl, hogy valami stt alak let. Aggdtl rtem.

Csak attl fltem, hogy... nos, hogy esetleg idejnnek, ha...
Ha mgsem vagyok legyzhetetlen? Azt hitted, a legnysg nem
tudna visszaverni egy tmadst? Valban azt gondoltad, Michel
ttlenl lne, mg vget nem r az egsz?
Stephanie nem brta tovbb, megprblt elfordulni. Christian
azonban nem engedte, hanem gnyosan rmosolygott.
Fltettl folytatta hevesen. Nem kzmbs szmodra a
sorsom.
Egy frszt! Stephanie ismt megprblta kiszabadtani magt,
m a frfi mg szorosabban vonta maghoz.
Figyelte a lny haragtl kipirult arct, s elkomolyodott.
gy, s most beszljnk rtelmesen! Holnap elhagyjuk St.
Lucient, s te velnk jssz. El kell intznem nhny dolgot, s
szksgem lesz rd. Jean-Paulnak nemklnben.
De ha mr biztonsgban van, akkor...
Mg nem fogtk el az sszes emberrablt jegyezte meg
Christian. Csak akkor leszek nyugodt, ha mr mindegyik rcs mg
kerlt Franciaorszgban. Addig szeretnm, ha Jean-Paul mellett
maradnl.
Mirt? Hiszen eddig mindent elkvettl azrt, hogy
megszabadulj tlem!
Mert Jean-Paul szeret tged, s mert olyan j tleteid vannak. s
ha n esetleg pp nem tudok vigyzni r, te megteszed. Vagy
egyszeren azrt, hogy nha lekeverj nekem egyet.
Na, j. Stephanie megadta magt, de azrt hozzfzte:
Egybknt nem szksges lefognod. Eszem gban sincs a vzbe
vetni magam.
Nem is azrt foglak. Christian mlyen a szembe nzett, a lny
pedig elpirult a pillantstl. Ismt megprblt kiszabadulni. Most
mr tudta, mennyire vonzdik a frfihoz. Hiba ksrletezett
azonban, Christian csak mg szorosabban maghoz hzta, s
kiolvashatta a szembl, mik a szndkai.
Krlek, ne! Stephanie hangja ktsgbeesetten csengett.
Meg kell tennem mondta Christian gyengden. Nem brom
nzni, hogy ilyen spadt s ijedt vagy. Inkbb legyl dhs!

 Nem leszek dhs vgta r a lny meggondolatlanul. Mr jl

vagyok, mert psgben visszajttl.
Teht mgis aggdtl rtem! A frfi kk szeme elsttlt.
Felesleges fltened, tudok vigyzni magamra. Amikor Stephanie
rnzett, a frfi elrehajolt. Nem is rtem, hogy lhetsz mg mindig
egyedl. Furcsk lehetnek az angol frfiak!
A lny ezttal nem prblt kitrni Durand ell. Megremegett az
izgalomtl, amikor Christian megcskolta. Mintha egsz letben
erre a cskra vrt volna!
Mg akkor is lelte a frfi, amikor behoztk a vacsort. Valaki
zavartan khintett, Christian intett azonban, hogy folytassk a
tlalst.
Olyan kellemetlenl rzem magam! panaszkodott Stephanie,
amikor a szemlyzet kiment.
A frfi vidm tekintettel vgigmrte, majd megknlta egy pohr
borral.
Nem gy nzel ki! Most sokkal nyugodtabbnak s
higgadtabbnak ltszol, mint a visszarkezsemkor. Egybknt sem
rt, ha tudja a legnysg, hogy foglalt vagy. Hiszen mg el kell
hajznunk Martinique-ra!
Stephanie-nak eszbe jutott, mirt mennek oda, s elkomorodott.
Denise Pascal vrja, hogy Christian rte menjen. Hogy kpes gy
cskolni engem, azutn meg visszatrni ahhoz a nhz? gondolta
csaldottan. Ha azt hiszi, hajland vagyok egy hajn utazni Denisezel, ht nagyon tved!
n hazareplk Martinique-rl kzlte.
Mindannyian ezt fogjuk tenni blintott a frfi.
Stephanie kvncsian mustrlta. Mire gondolhat Christian?
Nyilvn egy elre meghatrozott tervet kvet, amelybe ezttal sem
hajland beavatni t.

*
Msnap teljes vitorlzattal indultak Martinique fel. A
legnysgen ltszott a megknnyebbls, amirt visszatrhetnek
eredeti feladatukhoz a part rks kmlelse helyett.

Stephanie-nak tetszett, milyen lvezettel kormnyozza Christian a

jachtot a kk hullmokon. Csak akkor adta t az irnytst
Michelnek, amikor kirtek a nylt tengerre.
Mirt nem motorral megynk? Nem lenne egyszerbb?
krdezte a lny.
De, biztosan. Csakhogy az kzel sem ilyen lvezetes. Klnben
is azt hittem, tetszeni fog, ha a szelek szrnyn szeljk az cent!
, igen. Nagyon lvezem. Ksznm. A lny sugrz
mosollyal nzett Christianra. Eddig csak kompon utaztam.
Komolyan? Mg soha nem vittek vitorlzni a munkd sorn?
Nem. Amikor dolgozom, csak az adott feladat ltezik. Ez pedig
nha meglehetsen megerltet s knyelmetlen.
Mg soha nem gondoltl arra, hogy abbahagyd? Christian a
korlthoz tmaszkodott, s kvncsian vrta a vlaszt.
Tulajdonkppen nem. Hiszen ez a foglalkozsom, s j pr ve
csinlom. Persze, nemsokra kiregszem fzte hozz a lny.
Nehezen tudom elkpzelni nevette el magt a frfi. De
egyszer frjhez msz, s csodlatos felesg leszel. Akkor biztosan
abbahagyod a munkt.
Engem nem rdekel a hzassg, szabad s fggetlen akarok
maradni.
Stephanie a frfira nzett, s ismt megllaptotta, milyen vonz a
hihetetlenl kk szemvel s stt hajval. gy tnt, a frfi a vilgon
mindentt otthonosan mozog. Ez bizonyra az nbizalmnak
ksznhet, nyugtzta Stephanie.
Te viszont meghzasodhatnl. Lehetnnek sajt gyerekeid,
akkor nem kellene ms gyerekvel trdnd, meg a tanttatsval
foglalkoznod! A lny hangosan kimondta a gondolatait. Itt az ideje,
hogy Jean-Paul prizsi beiskolzsrl beszljenek.
Ezt vegyem hzassgi ajnlatnak? krdezte a frfi
csfondrosan.
Mi nem jut eszedbe?! Csak prblom flvzolni a jvdet,
mivel n teljesen elfogulatlan vagyok.
Nem tnik fel, hogy a magnletembe rtod magad? tudakolta
Christian halkan. Minden bizonnyal ezt gondolod: ez a frfi

harminct ves, s mg nem nslt meg. Mirt? Ht nem fogom

elmeslni az lettrtnetemet!
, biztosan hallra untatnl! Egybknt nem akartalak
felbosszantani, csak gy eszembe jutott, mi lenne, ha
meghzasodnl.
Megrtelek. Nha nekem is megfordul a fejemben. Szeretnk
csaldot. Nagyon csbt a gondolat, hogy ezstszke haj, nagy,
stt szem gyerekeim legyenek, csak az a gond, hogy ehhez az
anyjukat is vllalnom kellene. llandan vigyznom kellene r, s
naponta tbbszr is a trdemre fektetnem, hogy ne csinljon annyi
ostobasgot. Ilyesmire pedig nekem, sajnos, nincs idm.
Denise-re gondoltam vgta r Stephanie gyorsan. Tkletesen
rtette a frfi gnyos clzsait.
Tnyleg? n is! Christian jt mulatott magban, amikor ltta,
hogy Stephanie a legszvesebben lekeverne neki egyet a
szemtelensgrt.
Egy tlagos n szba sem llna ilyen pimasz frterrel, mint
amilyen te vagy!
Christian szjszeglete rulkodan megrndult.
Igazad van helyeselt. Te azonban egy csppet sem vagy
tlagos, ugye?
Stephanie mrgesen nzett a nevetve tvolod frfi utn. Ez az
alak teljesen elterelte a szt Jean-Paulrl! Taln Fionra kellene
bznom a dolgot, tprengett. Jobb, ha tbb nem avatkozom bele.
Stephanie vegyes rzelmekkel vrta megrkezsket Martiniquera. Egyrszt rdekelte a sziget, msrszt viszont tudta, hogy Christian
Denise-rt megy oda. Ez a tny fjdalmasan rintette. Azon
tpeldtt, vajon Christian azt tervezi-e, hogy megnsl, s Denise-t
tovbbra is megtartja-e a szeretjnek. A gazdagok kztt ez minden
bizonnyal megszokott dolog.
Mita megpillantottk a szigetet, a frfi arca mg jobban
elkomorodott. Amikor ebdelni hvtk ket, szkszavan csak ennyit
mondott:
Nemsokra kiktnk. Ha most esznk, tbb idnk marad
Martinique-ra. El kell intznem egy-kt dolgot, s gondoskodnom

kellene arrl is, hogy a csomagjainkat kivigyk a reptrre. Egy kis

szerencsvel mg ma elreplhetnk, egybknt csak holnap reggel
indulhatnnk.
Hov replnk? rdekldtt Stephanie. Nem felejtette el, a
frfi ragaszkodik ahhoz, hogy Jean-Paul mellett maradjon, amg le
nem zrul teljesen ez az gy.
Prizsba. Onnan nem gond Londonba replni.
Nem vagyok milliomos jegyezte meg Stephanie, miutn JeanPaul kiment megnzni, hogyan kszl a legnysg a behajzsra.
Prizst mg sokig nem engedhetem meg magamnak.
Emiatt ne aggdj! legyintett Christian mogorvn. Az n
szmlmra megy. Ha rendezdtek a dolgok, magam viszlek
Londonba.
Elg ids vagyok ahhoz, hogy egyedl utazzam fakadt ki a
lny lesen.
Mikor jutunk el vgre odig, hogy nem ellenkezel velem
folyton? Egybknt is elutaznk Londonba, mert tlsgosan
elhanyagoltam az ottani zleti gyeimet. Jean-Paul szintn eljhet
velem, s hazavisznk tged. Mellesleg nem szeretnm, ha beszlnl
Denise-nek a bnzk letartztatsrl fzte mg hozz.
Nem is llt szndkomban vgta r Stephanie. Sem JeanPaulnak, sem nekem nincs tl j vlemnyem Madame Pascalrl.
Radsul tudom, milyen rzkeny szegny. Ha hazaviszed Prizsba,
bizonyra felllegzik. Akkor vgre ismt kulturlt helyen lesz.
Taln vlte a frfi. Majd megltjuk. Addig is szeretnm, ha
elgondolkodnl azon, kinek az oldaln llsz, Stephanie Caine!
Ez nem krds vlaszolta a lny mzdes hangon.
Termszetesen Jean-Paul oldaln.
A frfi mg odabiccentett neki, mieltt kiment volna, hogy
segtsen a legnysgnek.
A tenger kirlynje nem a pomps kiktbe futott be, hanem kicsit
beljebb vetett horgonyt. Christian tjkoztatta Stephanie-t a dolgok
legjabb llsrl.
Ma mr nincs tbb gp Prizsba, teht csak holnap reggel
tudunk elreplni. Addig a jachton maradunk.

A lny prblta eltitkolni csaldottsgt. Mr gy rlt, hogy

stlhat egyet a csodlatos Martinique-on!
Christian pontosan tudta, mi jtszdik le benne.
Ksbb biztosan eljutsz mg Martinique-ra szlt hatrozottan.
Gondolj arra, krlek, hogy mg nem mlt el teljesen a veszly! A
fedlzeten biztonsgban vagytok. Nekem ki kell mennem a
szrazfldre, de sietek vissza. Rd itt van szksg, Jean-Paul mellett.
Termszetesen. A lny elfordult. Christian azonban megfogta a
karjt, s maga fel perdtette.
Megrjtesz, Stephanie! Mg soha nem tallkoztam ilyen nvel,
mint te. Felntt, btor ember vagy, fontos munkval, mgis sikerl
elrned, hogy szrnyetegnek rezzem magam, mert nem stlok
veled kz a kzben Martinique-on, s nem veszek neked lggmbt!
Nem n tehetek arrl, ha szrnyetegnek rzed magad bkte ki
a lny, mikzben sikertelenl prblt kiszabadulni a frfi
szortsbl. Mibl gondolod egyltaln, hogy veled akarok
menni? Nem akarok a tanja lenni viharos tallkozsodnak Madame
Pascallal!
Ha most azt mondanm, hogy ez gy hangzik, mintha fltkeny
lennl, biztosan rm ordtanl bosszankodott a frfi.
Mindenesetre van egy tervem, amitl mg a csaldott arckifejezsed
sem tud eltrteni. Hirtelen eleresztette Stephanie-t. Gondolj, amit
akarsz, csak maradj itt, s vigyzz Jean-Paulra! Meggrem, hogy
mg a sttsg bellta eltt visszatrek. Vgl is nem
kockztathatom, hogy magadra hagyjalak a sttben. Valsznleg
kenut ptenl, s kieveznl a partra.
Stephanie dhdten nzte, ahogy a frfi tvozik. Nem rtette,
mirt haragszik r. Azt hitte, sikerlt eltitkolnia a csaldottsgt,
Christian azonban mindig tudja, mi megy vgbe benne. Persze hogy
szvesen megnzte volna Martinique-ot, s persze hogy fltkeny!
Stephanie s Jean-Paul kettesben vacsorztak. Miutn a lny
lefektette a gyereket, elldglt egy kicsit a fedlzeten, s a kiktt
figyelte. Idkzben teljesen besttedett, de Christian mg nem trt
vissza. Biztosan nem tud elszakadni Denise-tl, tndtt Stephanie
boldogtalanul, s elment lefekdni.

Jval ksbb hallotta, ahogy a mentcsnak a jacht oldalnak

tkzik, azutn ismt csend lett. Stephanie feszlten figyelt. Taln
nem is Christian jtt meg! Hiszen kt bnz mg szabadlbon van,
s a frfi emltett egy harmadikat is, akit szemlyesen akar elintzni.
A lny felkelt, hogy utnanzzen, ki rkezett meg az elbb.
Amg Christian tvol volt, nem rezte magt biztonsgban. Ezen a
legnysg jelenlte sem vltoztatott.
Jean-Paul bksen aludt, amikor bekukkantott hozz. Mgis
hatrozottan gy rezte, valami nincsen rendben. Halkan felment a
fedlzetre, s rmlten megtorpant, amikor szrevett valakit a
korltnl, aki a tengert kmlelte. Nem ismerte fel.
vatosan tovbbosont. Mieltt kitallhatta volna, mit tegyen,
nagyon is ismers hang ttte meg a flt:
Kegyelem! Fegyvertelen vagyok.
Christian kilpett az rnykbl, s a lnyra mosolygott.
Mr azt hittem, valami betolakod akadt megint az utamba
mondta Stephanie szemrehnyan. Mirt jttl ilyen szrevtlenl
a hajra?
Mert nem akartam mindenkit felverni. Durand gnyosan
vgigmrte a lnyt.
Stephanie-t bosszantotta, hogy a frfi szemmel lthatan jt mulat
rajta.
Meggrted, hogy stteds eltt visszajssz! Hiszen hrom
gyerekrabl mg szabadlbon van.
De mr nem sokig. A frfi ismt a tengert nzte. Sajnos
nem jhettem hamarabb. Klnben is tudtam, hogy biztonsgban
vagytok.
Igen. Tudtad, hogy n itt rkdm, amg te...
Amg n mit csinlok?! krdezte a frfi indulatosan, s
rnzett Stephanie-ra. Fogalmad sincs, mit csinltam a szigeten!
Nagyon is el tudom kpzelni! Ehhez nem kellenek ltnoki
kpessgek. Amikor azzal a nvel vagy, mindig elfeledkezel JeanPaul biztonsgrl!
Mikor tanulod meg vgre fken tartani a nyelvedet?! frmedt
r a frfi, s jl megrzta. Nemrg a szememre vetetted, hogy nem

ismerlek mg. De te, kedvesem, te sem ismersz engem, klnben

nem feltteleznl rlam llandan ilyen aljassgokat!
Nem rdekel a mellbeszlsed! Stephanie kiszabadtotta
magt, s el akart szaladni. A frfi azonban kt lpssel utolrte,
majd jbl megragadta a kezt.
, Stephanie! Gyere ide! Az rletbe kergetsz. Mirt mszklsz
a fedlzeten megint szinte meztelenl? Mirt td az orrod llandan
az gyeimbe, s mirt lltod ksbb, hogy nem is rdekelnek?
Mert tnyleg nem rdekelnek!
Christian gyengden, szinte szrakozottan simogatta a lny kezt.
Ne hazudj! Mi nagyon is rdekeljk egymst, s ezt te is tudod
suttogta rekedten. Azrt harcolsz ellenem, mert flsz az
rzelmeidtl, n pedig nem merlek tl kzel engedni magamhoz.
n... n nem is tudom. A lny nem brt tbb szt kiprselni
magbl. Annyira megzavarta, amit a frfi tekintetben ltott, hogy
teljesen elnmult.
Dehogynem tudod nyugtatgatta Christian, s gyengden
maghoz lelte. ppen ezrt kzdesz olyan ktsgbeesetten
ellenem. Flsz tadni magad nekem.
Ez nem igaz! tiltakozott Stephanie, de mr nem volt
menekvs. Christian mg szorosabban maghoz hzta, karjt a
dereka kr fonta, s gyengden rnzett.
Igen, gy van. n is ezrt vagyok olyan goromba veled.
Egyszeren nincs r jogom, hogy magamnak akarjalak.
Nem, hiszen nem engem szeretsz, hanem Denise-t.
Stephanie megrmlt. A melln rezte a frfi feszes izmait, s
halkan felnygtt. Christian pontosan tudta, mennyire felizgult.
Amikor a szembe nzett, a lny viszonozta a tekintett.
Mg mindig azt lltod, hogy nem igaz? Te ppgy kvnsz
engem, ahogyan n tged. Figyelmeztettelek, ha lenge selyemben
tmadsz rm, elveszthetem az nuralmamat mondta a frfi, majd
megcskolta.
Stephanie igyekezett rzketlen maradni, m hiba kzdtt az
sztnei ellen. Minl inkbb prblt szabadulni, Christian annl
szorosabban lelte maghoz.

 Krlek! sgta a frfi, s laztott egy kicsit a szortsn. Kezt a

lny cspjre cssztatta, amivel vgre megtrte Stephanie
ellenllst. Ismt gyengden megcskolta, a lny ajkai pedig
engedelmesen sztnyltak.
Stephanie-t elragadtk a szenvedly hullmai, s most vadul
viszonozta Christian cskjt. letben elszr rezte egy frfin, hogy
ennyire kvnja t. gy tnt, Christiant mr csak a vasakarata tartja
vissza.
A lny szvesen engedett volna, m jzan esze va intette ettl.
Csodlkozott hirtelen tmadt rzki vgyn, elfojtotta azonban, mert
nem tudta elfelejteni Denise-t. El kell szakadnia Christiantl,
amilyen gyorsan csak lehet.
Szemben flelemmel pillantott a frfira. Teste ismt megfeszlt.
Krlek, engedj el! n... n gylllek, s...
Pszt! csittotta a frfi. Ne beszlj butasgokat! Szjt ismt
a lnyra szortotta, s halkan felnygtt. Nyelve addig jtszott
Stephanie ajkval, amg az meg nem nylt eltte. Stephanie soha nem
ismert szenvedllyel viszonozta a cskjt, s igyekezett mg
szorosabban a frfihoz tapadni. Lgyan vgigsimtott Christian hajn.
Soha nem ismert gynyr hullmzott vgig a testn, amikor a frfi
hozzrt a mellbimbjhoz. Majdnem sszecsuklott. Szinte zokogva
suttogta kedvese nevt.
Ne, Christian!
Mirt? krdezte a frfi ftyolos hangon. Hiszen nem flsz
tlem. Vagy attl tartasz, hogy a kabinomba viszlek, s a magamv
teszlek? Igen, szeretnm, ha az enym lennl ma jjel!
A frfi forr szavai jra s jra megborzongattk Stephanie-t. A
legszvesebben azonnal felknlta volna magt, de nem tehette, pedig
semmit sem kvnt jobban, mint hogy Christian karjban fekdjn, s
rezze a szenvedlyt.
Nem flek mondta remeg hangon, mikzben megprblt
uralkodni az rzelmein. Csak undorodom tled! Minden nvel le
akarsz fekdni, aki az utadba kerl? Sejti ezt Denise?
A frfi sszerndult, mintha Stephanie megttte volna. Szikrz
szemmel nzett r.

 Vannak gyengim, a nk azonban nem tartoznak ezek kz.

Persze, te nem is vagy n. Akrhnyszor hozzd rek, gy
viselkedsz, mint egy ijedt kislny, s foggal-krmmel vdekezel.
Ellenem nincs erre semmi szksg. Menj aludni! Jean-Paul miatt
pedig viselkedjnk gy, mintha semmi sem trtnt volna.
Stephanie elfordult. Kzel llt a srshoz, s ers bntudatot
rzett.
Stephanie! A frfi a vllra tette a kezt. Krlek, ne
haragudj! Christian csendesen felshajtott, amikor a lny nem
felelt. Nem akartam neked fjdalmat okozni. Erre sohasem lennk
kpes. Tged ppgy meg akarlak vdeni, mint Jean-Pault. Fogalmad
sincs azonban, hogy mi jtszdik le bennem!
Nem haragszom suttogta Stephanie knnyes hangon. Tged
biztosan az zavar, hogy egyenjognak tekintem magam veled. Hiba
vagy erszakos, hatrozott, kmletlen, ettl mg nem felttlenl
leszel klnb ember.
A lny szavai Christian szvig hatoltak. A frfi sztlanul elindult
a parancsnoki flke irnyba.
Stephanie szintn a kabinjba sietett. Sikerlt tartania magt, amg
gyba nem bjt. Csak akkor engedett szabad folyst a knnyeinek.

9. FEJEZET
Komor hangulatban indultak msnap reggel a mentcsnakkal
Fort-de-France-ba, Martinique fvrosba. Christian egsz ton
hallgatott. Jean-Paul, aki szrevette, hogy valami nincs rendben,
szintn hamar elnmult. Stephanie elszntan igyekezett vidm arcot
vgni.
Tisztban volt azzal, hogy a frfi soha nem fogja megbocstani
neki tegnap esti kemny szavait. Hiba is prblta meggyzni magt,
mennyire nem rdekli mindez, kevs vlasztotta el a teljes
ktsgbeesstl. Szmra soha nem lesz ms frfi Christianon kvl!
Nem mert a frfi szembe nzni, mert flt, hogy elrulja magt.
Majd tlteszem magam rajta, gondolta. Brcsak mr Londonban
lennk! Elhatrozta, hogy nem marad Prizsban Jean-Paullal, mert
Denise is ott lesz, s azt egyszeren nem tudn elviselni.

Sajnos, rvidesen tallkoznia kell azzal a nvel.

Szllodban fogunk lakni, Christian bcsi? kvncsiskodott
Jean-Paul, amikor kirtek a szrazfldre, s beraktk csomagjaikat a
rjuk vr autba.
Nem. pp csak annyi idnk van, hogy kirjnk a reptrre a
prizsi gphez. Durand kicsit knyszeredetten mosolygott az
unokaccsre. Nemsokra otthon lesznk!
Jean-Paul ijedtnek ltszott. Nem csoda, suhant t Stephanie
agyn, hiszen Franciaorszg egyltaln nem az otthona. Mg ha
Christian mindent megtesz is azrt, hogy rvidesen az legyen.
Bntudatosan vallotta be magnak, hogy a sajt aggodalmtl nem
vette szre a kisfi flelmt.
Prizs csodaszp nyugtatta meg gyorsan a gyereket. s
izgalmas. Tetszeni fog neked.
De ott olyan sokan vannak, akik elrabolhatjk Christian bcsit!
jegyezte meg a kisfi rmlten.
Mieltt mg Christian kzbeszlhatott volna, a lny vlaszolt:
Mr mind rcs mgtt lnek.
Tnyleg? nzett Jean-Paul megknnyebblten a nagynnjre.
Igen.
Akkor megint oda mehetnk, ahov akarunk, Stevie?
Kirndulhatunk Prizsban? Ettl a gondolattl a ficsknak ismt
jkedve lett. Stephanie azonban nem akart hi remnyeket breszteni
benne.
Kirndulhatsz Christian bcsival kzlte csndesen. Nekem
haza kell mennem.
Elhagysz minket, Stevie? Jean-Paul szavai hallatn a lnynak
majd meghasadt a szve, mert ht a kisfi olyan kzel jrt az
igazsghoz. Hiszen nemcsak t hagyja el, hanem Christiant is.
Dolgoznom kell, Jean-Paul magyarzta. Az n munkmban
az ember nem engedhet meg magnak hosszabb kiesst. Elfelejtenk
az arcomat.
Hogy lehet azt elfelejteni? Jean-Paul szmra ez rejtlynek
tnt. Hiszen a tid a legszebb arc a vilgon! Mg a mama meg a
papa is ezt lltja. Szerinted is gy van, Christian bcsi?

Christiannak, aki mellettk lt az autban, nem maradt ms

vlasztsa: rmosolygott unokaccsre, majd lassan Stephanie feszlt
arcra pillantott, s tekintete megllapodott a lny telt, hirtelen
megremeg ajkn.
Igen blintott. Ez a legszebb arc a vilgon. Ebben
mindnyjan egyetrtnk.
Na, ltod? fordult a nnikjhez Jean-Paul. Nem felejtenek
el, Stevie! Nyugodtan velnk jhetsz Prizsba.
Nyugodtan? Christian kzelben soha nem lesz nyugalma! A lny
knyszeredetten elmosolyodott.
grem, hogy hamarosan megltogatlak, de most egy kicsit a
munkmmal is kell foglalkoznom. Elvgre abbl lek, tudod?
Megknnyebblt, hogy a gyerek nem erltette a tmt, de csak
azrt, mert kzben megrkeztek a repltrre.
is itt van! suttogta Jean-Paul feldltan, amikor kiszlltak a
kocsibl. Ltod, Stevie? Rnk vr! Madame Pascal is velnk repl
Prizsba. Nem hagyhatsz el! Ha ez a n is Christian bcsinl fog
lakni, n inkbb megszkm.
Stephanie nem tudott felelni. Pontosan rezte, mi jtszdik le a
kisfiban. Amikor Denise odajtt hozzjuk, hogy dvzlje ket,
szeretett volna elfordulni, m ehelyett gy nzte az asszonyt, mint
akit megigztek.
, Christian! shajtotta Denise. Mintha egy rkkvalsg
telt volna el tegnap este ta!
Stephanie ktsgbeesetten lehunyta a szemt, de mg ltta, hogy a
frfi tleli, s megcskolja kedvest. Nagyon knyelmetlenl rezte
magt. A legszvesebben eltnt volna.
Stevie! szlt Jean-Paul esdekelve.
A lny mlyet llegzett, hogy btorsgot mertsen a r vr
feladathoz.
Szmthatsz rm sgta a gyereknek. Ha is Christian
bcsinl fog lakni, melletted maradok. Nem hagylak magadra. Htha
elrabolja valaki Madame Pascalt, s akkor megszabadulunk tle!
Jean-Paul felszabadultan kacagott, s viharosan tlelte a
nagynnjt.

 gy szeretlek, Stevie! mondta hangosan, jl rtheten.

Christian, aki ppen odajtt hozzjuk, meghallotta. Arckifejezse
nyomban zrkzott vlt. Bizonyra azt hitte, hogy a lny megint
beleavatkozik a magngyeibe.
Rgtn indul a gpnk kzlte hvsen. Gyere, Jean-Paul!
Megmutatom a helyedet.
Stevie-vel akarok maradni! makacskodott a kisfi, s kihvan
a nagybtyja szembe nzett. Egsz ton mellette fogok lni.
Szeretnm elhinni vlaszolta Christian kimrten. Krlek,
folyamatosan tjkoztass a terveidrl! Intett, hogy kvessk, JeanPaul pedig megfogta Stephanie kezt.
A lny tengedte a kisfinak az ablak melletti helyet, gy neki a
Christiannal szemkzti ls jutott. A frfit azonban gy lefoglalta
Denise, hogy tudomst sem vett rla. Stephanie-nak fjt, hogy ilyen
bizalmas kzelsgben ltja ket. Egsz rosszul lett, ha arra gondolt,
mit grt Jean-Paulnak. Hogy brom ki, ha minden ldott nap az
enyelgskben kell gynyrkdnm? tpeldtt. Behunyta a
szemt, s beleharapott az ajkba.
H, minden rendben?
Christian hangjra a lny felpillantott.
Igen, ksznm felelte tartzkodan. Nem flek a replstl,
hiszen a munkm sorn gyakran lk repln.
Spadtnak ltszol erskdtt a frfi.
A lny azt kvnta, brcsak bkn hagyn, s inkbb a szeretjvel
foglalkozna, hogy legalbb nhny percre elfeledkezhessen rla.
Fradt vagyok vetette oda kurtn. Azt hiszem, megprblok
aludni egyet.
Ahogy gondolod! Majd n szrakoztatom addig Jean-Pault.
Vagy esetleg Madame Pascalt? Stephanie rgtn meg is bnta,
hogy ez a keser megjegyzs kicsszott a szjn.
Te magad mondtad a mltkor, hogy Denise-bl hinyoznak az
anyai rzsek vlaszolta a frfi fojtott hangon. Viszont vannak
egyb j tulajdonsgai.
Stephanie mg jobban elspadt, s elfordult. Jean-Paul hamarosan
elszundtott, gy is megprblt aludni egyet.

Megknnyebblt, amikor az utasksr bejelentette, hogy

hamarosan fldet rnek. Stephanie tnyleg szendergett egy keveset,
de jra s jra felbresztette Denise negdes hangja s Christian halk
nevetse.
Miutn a gp leszllt, Stephanie nmi viaskods utn dntsre
jutott. Semmi esetre sem fog egy fedl alatt lakni ezzel a
nszemllyel meg Christiannal. Mg Jean-Paul kedvrt sem. Inkbb
magval viszi a gyereket Londonba. Hatrozottan megmondja
Christiannak, sz sem lehet arrl, hogy ez a n Jean-Paul kzelben
legyen.
Mieltt azonban szlhatott volna, t kellett esnik az tlevlellenrzsen, utna pedig a csomagjaikrt mentek.
Hagyd, majd n! jelentette ki, amikor Christian a brndjrt
nylt. A frfi trelmetlenl megfordult.
Ne csinlj jelenetet! szlt r nyersen. Mg el kell intznem
nhny dolgot, nincs idm szrakozni.
Nekem sincs idm! toppantott a lny ingerlten. Ugyanis
azonnal tovbbreplk Londonba.
Christian megprblta egy fenyeget pillantssal elhallgattatni,
Stephanie-nak azonban esze gban sem volt engedni neki. A frfi
most is csak Denise tekintett kereste. Nyilvn fl, hogy a n
elhagyja t. A lny ettl a gondolattl csak mg jobban
nekikeseredett.
Magammal viszem Jean-Pault is szgezte le, s ezzel vgre
elrte, hogy a frfi csak r figyeljen.
Nem viszed! Christian dhsen megragadta a karjt, m
Stephanie kitpte magt a szortsbl.
Azt hiszed, szvesen maradna veled s ezzel a... ezzel a nvel?!
Nekem azt mondta, hogy inkbb megszkik. Ht tudd meg, hogy te
is gyerekrabl vagy! Fiona meg Thierry nem akarja, hogy elvedd
tlk Jean-Pault, s teljesen tneveld.
Ezt nekik kellene kzlnik velem. Addig is a gyerek nlam
marad. Meg ne prbld magaddal vinni, mert lecsukatlak!
A frfi tekintete olyan hideg s elsznt volt, hogy Stephanie elhitte
minden szavt. Franciaorszgban semmit sem tehet az akarata ellen.
Ugyan ki hinne neki?

 s ha mr annyira szereted hangoztatni a fggetlensged, akkor

gondoskodj a csomagjaidrl, s bcszz el az unokacsdtl! Mr
megint knytelen szegny vgignzni a veszekedsnket. lltlag
kemny s knyrtelen vagyok, mgsem akarom, hogy szomor
legyen.
Christian elfordult, odament Jean-Paulhoz, s kzen fogta. Azutn
Denise-hez lpett, aki mosolyogva csvlta a fejt, ltva, hogy
Stephanie mr megint vitba szllt Christiannal.
A frfi belekarolt Denise-be, s ekkor Stephanie gy rezte,
minden remnye elveszett. Boldogtalanul felrakta a csomagjait egy
kzikocsira, s elindult mgttk. Nem tudta elhinni, hogy vge,
soha tbb nem lthatja a frfit.
Amikor felpillantott, egy csapat feljk tart rendrt vett szre. t
nztk. Egyrtelmen vele akartak beszlni. Stephanie egy
msodpercre nagyon megrmlt. Csak nem gyantotta Christian
elre, hogy magval akarja vinni Jean-Pault Londonba? Riasztotta
volna mr a rendrsget is? Vagy Fionrl van sz? Slyosabbra
fordult volna az llapota?
Stephanie megtorpant. Most mr biztosra vette, hogy
letartztatjk.
Christian elgedetten szemllte a jelenetet. A rendrk kzben
odartek Stephanie-hoz, aki rmletben meg sem tudott szlalni.
Madame... Mieltt a rendr folytathatta volna, odalpett
Christian, Denise-zel a karjn.
Christian Durand vagyok mutatkozott be nyugodtan.
Igen, Monsieur Durand, felismertk. Ezrt gondoltuk, hogy...
Egy pillanat! szaktotta flbe Christian. Rossz helyen
keresglnek. Ez itt Madame Pascal.
Azzal a rendrk el tolta Denise-t.
Mit jelentsen ez, Christian? dbbent meg az asszony.
Vglloms, Denise. J mulatsg volt, de most vge!
Denise Pascal, letartztatom. Az egyik rendr megragadta a
karjt, melyet csak rviddel azeltt engedett el Christian.
Gonosz trfid vannak, Christian! siktott fl ijedten a n.
Rm untl, s gy akarsz megszabadulni tlem? Elszdtett az az
angol fruska?

 Nem errl van sz! vlaszolta a frfi. Mademoiselle Caine

csak a segtsgemre volt, hogy rszedjem magt. Trfrl pedig sz
sincs. Franciaorszgban van, ahogy akarta, mostantl azonban a
hatsg foglalkozik nnel. A trvny nem ismer knyrletet az
emberrablkkal szemben!
Te megrltl! Denise, amint szrevette Christian fagyos
arckifejezst, inkbb knnyekkel prblt hatni r. Ezt nem
teheted! Azok utn, ami kztnk trtnt!
Christian azonban trelmetlenl elfordult.
Szp emlkei lesznek a brtnben, madame vetette mg oda.
A trsai mr ott vannak. Bizonyra lesz mit meslnie a brsgi
eljrs sorn!
Nincsenek bizonytkaid! vgta ki diadalmasan Denise.
A frfi hvsen elmosolyodott.
Mr rgta gyjtm a bizonytkokat. Rgebben, mint ahogy
maga belpett volna az letembe! Mr vrtam, hogy felbukkanjon
valaki. Amikor aztn megjelent, csak arrl kellett gondoskodnom,
hogy a kzelemben maradjon, mg le nem tartztatjk a bntrsait.
Most mr mindannyiukat elkaptuk.
is bnz? krdezte Jean-Paul csodlkozva, amikor Deniset elvezettk. Madame Pascal el akart rabolni tged, Christian bcsi?
Nos, tudta, hogy segtsgre lesz szksge. Vgl is egyedl nem
tudott volna betenni egy zskba, ugye? kacsintott a frfi jkedven
az unokaccsre.
Vgre te is rjttl! n kezdettl fogva ki nem llhattam
jelentette ki a kisfi hevesen. s Stevie sem. Felnzett, majd
hirtelen integetni kezdett. Ott van Andr! mondta vidman.
Stephanie vissza akarta tartani, de a gyerek mr odaszaladt egy
mosolyg, kpcs francia frfihoz.
Andr a sofrm magyarzta Christian szkszavan. Vele
biztonsgban lesz. Meg ne prbld Jean-Pault befolysolni! Csak
boldogtalann tennd, s azt nem engedem meg.
Stephanie pillantsa tallkozott a frfi hideg tekintetvel.
Egsz id alatt tudtad? krdezte a lny, Denise letartztatsra
gondolva.
Igen.

 Kezdettl fogva?
Igen, kezdettl fogva. A frfi trelmetlenl nzett szt, hordrt
keresett.
Mindenkppen elreplk Londonba szlalt meg Stephanie
nyugodt hangon. Az a n mr nem rthat Jean-Paulnak, s...
Soha nem is rthatott volna mormolta Christian. Mindig
szemmel tartottam. Nos, nhny perc mlva indul egy jrat
Londonba. Ha nem sietsz, mg leksed! Ezentl n foglalkozom
Jean-Paullal.
Nem tudtam, hogy... kezdte Stephanie boldogtalanul, m a
frfi rgtn flbeszaktotta.
Nem. De azrt vlemnyt alkottl rlam. Mint a nvred.
Mindig sajnltam az csmet. Tl fiatalon nslt, s nem a megfelel
nt vette el. gy tnik, lete vgig bnhdhet ezrt. Ideje
kzbelpnem.
Mit akarsz tenni? suttogta rmlten Stephanie.
Majd megtudod a nvredtl. Akkor aztn sirnkozhattok egytt
a gonosz francik miatt. Na, most mr tnyleg indulj! Vissza a
biztonsgos Angliba.
Jean-Paul odaszaladt Stephanie-hoz. A lny a knnyeivel
kszkdtt.
Most hazareplk, Jean-Paul bcszott, s tlelte a kisfit.
Ltta, hogy a gyerek szemt is elfutjk a knnyek. Hamarosan
jbl tallkozunk, ha a szleid visszatrnek. Taln egy idre ott
lehetsz velem Londonban, akkor aztn izgalmas kirndulsokra
viszlek!
Inkbb most maradj velem, Stevie! knyrgtt a ficska.
Stephanie mosolyogva megrzta a fejt.
De hiszen itt van neked Christian bcsi! A veszly elmlt, s az
a szrny nszemly is eltnt. Jl fogod rezni magad.
Arrl szemlyesen gondoskodom vetette kzbe a frfi. gyis
alaposan meg kell ismerned Prizst, hiszen itt van az j iskold.
Mikor jn meg a mama s a papa? tudakolta Jean-Paul
szomoran Stephanie-tl.
Rvidesen. s akkor mindnyjan egytt lesznk.
Christian bcsi is?

 Azt hiszem, segteni kellene Andrnak vinni a csomagokat

terelte gyorsan msra a szt Christian. Adj egy bcscskot a
nnikdnek, aztn szaladj oda hozz!
Jean-Paul nyomban sszeszedte magt, viharosan tlelte
Stephanie-t, megpuszilta, majd elrohant.
Ksznm suttogta a lny. Nem tudtam volna elviselni, ha
srni ltom.
Nem fog srni. Gondoskodom rla. Beszllsra szltanak
fzte hozz Durand. Jobb, ha indulsz, mieltt Jean-Paul
megnehezti a bcst.
Ne akarj bntudatot breszteni bennem! krte a lny keseren.
Azt tennm? Meggrted neki, hogy rvidesen tallkoztok.
Akkor meg mirt lenne bntudatod? s ne aggdj, n nem leszek ott,
amikor legkzelebb viszonltjtok egymst!
A lnynak mgis lelkiismeret-furdalsa volt. Igazsgtalanul bnt a
frfival. s ezen mr nem lehetett vltoztatni.
Megrtem, hogy Denise-zel kellett foglalkoznod jegyezte meg
bnatosan.
Igazn? gnyoldott Christian. Rcs mg akartam juttatni,
s nem volt nagy ldozat ekzben udvarolnom neki. A frfiaknak ez
klnben sem jelent sokat, st nha semmit. Az egsz szinte gpies.
Nem inkbb llatias? javtotta ki a lny elspadva.
Futlag intett Jean-Paulnak, mieltt elindult volna a pnztr fel.
Gyorsan el kell tnnm, gondolta. Alig tudta visszatartani a srst.
Ha a hajn odaadja magt Christiannak, az sem jelentett volna
semmit a frfi szmra? Vajon erre clzott?
Nem is hallotta, mit mondott a fiatal pnztros, amikor odaadta a
repljegyt. Alig ltott a knnyeitl, s emiatt rosszfel indult.
Nem arra! Christian karon fogta, majd odavezette a megfelel
kapuhoz. Stephanie vllt mr rzta a zokogs.
A frfi szembefordtotta magval.
Stephanie! szlt r dhsen. Most mi a csudt csinljak
veled?
Egyltaln semmit dacoskodott a lny. Egyszer s
mindenkorra megszabadulsz tlem! Soha tbb nem ltjuk egymst.
Isten veled!

tment a beszllkapun, s egyszer sem nzett vissza. Vge.

Mindennek vge! Soha tbb nem megy lmai szigetre, hiszen ott
minden Christianra emlkeztetn. Maga eltt ltn kk szemt,
hallan a hangjt. Nem, soha tbb nem tr vissza St. Lucienre,
akrhogy knyrg is neki Fiona!

*
Kt httel ksbb Stephanie levelet kapott Jean-Paultl, aki
nyilvnvalan nagyon jl rezte magt Prizsban. A kisfi lelkesen
szmolt be arrl, milyen jkat kirndult a bcsikjval.
Stephanie idkzben letett arrl, hogy kivonja Jean-Pault a
nagybtyja befolysa all. Ez legyen Fiona meg Thierry gondja!
Neki ppen elg fradsgba kerlt, hogy megprblja kizni
Christiant a gondolataibl. A frfi jjel-nappal ksrtette, llandan
hallotta a hangjt, rezte gyengd rintst, s ezt mr alig lehetett
elviselni.
Szrnyen nzel ki! gynke, Debra Swift megrmlt, amikor
megpillantotta Stephanie-t.
A lny azrt ment be az irodba, hogy megnzze, milyen
megbzsok vrjk.
Ksz a bkot! vlaszolta erre gnyosan.
Ugyan mr! Debra mindig is trelmetlen volt. Te is tudod,
hogy festesz! Tl sovny vagy, s spadt, a barnasgod meg teljesen
megfakult. Tulajdonkppen mi van veled? Beteg vagy?
Soha nem reztem magam jobban. Mindketten tudtk, hogy ez
hazugsg.
Gyereket vrsz?
Hogy kpzeled?!
Soha nem lehet tudni. Valamit eltitkolsz ellem dnnygte
Debra tprengve.
Az gynkm vagy, nem a llekgygyszom. Nem
beszlhetnnk vgre a munkrl?
Sok a megbzs. Valsznleg tlsgosan sok. sszelltok egy
munkatervet, de csak akkor tudod majd teljesteni, ha elbb egy
kicsit kipihened magad. Prblj meg aludni s laztani!

Laztani?! Stephanie csggedten indult hazafel. Erre nincs semmi

eslye, hiszen Christian emlke lpten-nyomon ldzi. El kell
felejtenem! hatrozta el. Ha jelentenk neki valamit, mr rg itt
lenne.
Alig tz perce volt otthon, amikor vratlanul betoppant Fiona
Thierryvel. Stephanie karjba zrta a nvrt, m Thierry lelsbl
hamar kibontakozott, mert gy rezte, a frfi mindjrt megkrdezi,
nem fogyott-e. Fiona, aki eltekintve egy kis sntiklstl gy
tnt, jra a rgi, krt egy tet, gy Stephanie kimeneklhetett a
konyhba sgora kutat pillantsai ell.
Amikor a tlcval visszatrt a nappaliba, Fiona s Thierry
megkszntk, amit Jean-Paulrt tett. Elmondtk, hogy rvidesen
otthagyjk St. Lucient, s Prizsba kltznek, hogy ne kelljen
elszakadniuk a kisfiktl.
Stephanie meglepetten llaptotta meg, hogy most Thierry viszi a
szt, Fiona pedig a httrben marad. Hirtelen azonban az asszony
megjegyezte:
Nagyon sovny vagy, Stephanie! Csak nincs valami bajod?
Ugyan, nagyszeren rzem magam. Kpzeld, egy j parfmhz
akarjk az arcomat, a Westonnak pedig a kezem meg a karom kell.
Megltjuk, ignyt tart-e valaki a testem tbbi rszre!
Az kszersz Weston? Fiona el volt ragadtatva.
Nem sokkal ezutn az asszony kiment, hogy bepderezze az orrt,
s Stephanie ismt magn rezte sgora frksz tekintett.
Valami nincs rendben veled, Stephanie! szgezte le a frfi.
Megvltoztl, mita St. Lucienen jrtl. Mi trtnt?
Semmi. Hiszen mr mondtam. Azrt kedves tled, hogy
rdekldsz. Fiona boldog lehet, hogy ilyen frje van!
Az is. Most ugyanis n vagyok az r a hznl, s gy tnik, neki
pont erre volt szksge. Egybknt mr alig vrjuk, hogy Prizsban
lakjunk. Akkor tged is gyakrabban lthatunk.
Igen. Ez nagyszer hr. Hogy sikerlt elintzni?
Eddig Christian mindig elutastotta a krsemet, hogy helyezzen
t Prizsba. Taln nem voltam elg hatrozott. Most azonban, azt
hiszem, gy tervezi, hogy megnsl. Legalbbis kzlte velem, nem
lesz mindenre ideje, ha sajt gyerekei lesznek, ezrt rm lesz utalva.

Stephanie arcbl kifutott a vr. gy rte ez a hr, mint egy

trdfs.
Nos, nem lesz knny dolga a felesgnek nygte ki vgl. A
legszvesebben elbjt volna valahov, hogy szabad folyst engedjen
a knnyeinek, hiszen Thierry jelenltben mgsem mutathatta ki az
rzelmeit.
Szerintem sem blogatott a frfi. Tulajdonkppen boldog
vagy, Stephanie?
Ht persze. A lny megprblt knnyedn mosolyogni.
Mirt krdezed?
Sovny vagy, s szrnyen spadt.
, egy kicsit megfztam, ez minden. Ltta Thierryn, tudja,
hogy ez hazugsg. Valsznleg gyantja, hogy siralmas klseje
valahogy sszefgg Christiannal.
Miutn ltogati elmentek, Stephanie hazarkezse ta elszr
tzetesen megvizsglta magt a tkrben. Tnyleg sovny vagyok, s
kariks a szemem, ismerte be.
Most nem igazn hasonltott a fotin szerepl nre. Inkbb egy
szerelmi bnatban szenved bakfisra emlkeztetett. A megbzi
nyilvn fel sem fogjk ismerni, megkrdezik majd, hogy kicsoda.
Erre is szerette volna tudni a vlaszt. Az vagyok, akiv Christian
tett, suhant t az agyn. Szrny volt a gondolat, hogy a frfi
megnsl, s gyerekei lesznek. Soha nem fogom megltogatni JeanPault Prizsban, nehogy tallkozzam Christiannal! Nem brnm
elviselni, hogy egy msik asszonnyal lssam. Valami
megmagyarzhatatlan okbl hozz tartozom. Szeretem!

10. FEJEZET
Msnap reggel Stephanie-nak semmi kedve sem volt kitenni a
lbt hazulrl. Egyszerbb lett volna otthon maradni s Christiant
siratni, de be kellett ltnia, hogy az let megy tovbb.
Debra elkldte az grt munkatervet, s Stephanie azon tprengett,
hogy tudja majd teljesteni az sszes megbzst, ha ilyen gyengnek
rzi magt.

ppen bezrta a bejrati ajtt, s elindult otthonrl, amikor

megpillantott valakit, akit szvesen elkerlt volna.
Meg akartalak ltogatni! Rex Daniels volt az, egy sznsz
ismerse. ltalban alig lehetett lerzni. Azok kz a frfiak kz
tartozott, akik ellenllhatatlannak tartjk magukat. A lnyt
tulajdonkppen mindig is idegestette.
Sajnlom, de ppen indulflben vagyok mosolygott
Stephanie knyszeredetten.
gy ltszott, ez csppet sem zavarja a frfit. Rgtn meghvta t
ebdre. Stephanie eddig mindig visszautastotta Rex meghvsait, de
most gy rezte, brmit inkbb, minthogy egyedl ljn otthon bors
gondolataival. gy amikor a frfi ksbb azt javasolta, hogy menjen
el vele este egy fogadsra, ebbe is beleegyezett.
Nyolcra rted megyek mondta Rex, amikor kijttek az
tterembl. Stephanie blintott, s gyalog indult hazafel. Gondolatai
ismt Christian krl forogtak. Borzasztan vgyott a frfira. Mg
rezte cskjait, gyengd, simogat kezt a testn. Tudta, a frfinak
igaza volt, amikor azt lltotta, csak azrt kzd ellene, mert vonzdik
hozz. A fltkenykedsemmel elrontottam mindent! tndtt
letrten.
Gpiesen kszldtt a fogadsra, s meglepetten llaptotta meg,
hogy egsz jl nz ki. jkk selyem miniruht vett fel, amely
rsimult a testre. Amikor feltette a flbevalt, kicsit megijedt.
Vakmersg volt ppen ezt a ruht vlasztania, mert Rex egyltaln
nem megbzhat.
A frfi azonban mr csngetett is, gy nem maradt ideje tltzni.
Stephanie fogta a kabtjt, s kilpett a hzbl.
Fantasztikusan nzel ki! muldozott Rex, mikzben csak gy
falta a szemvel.
Stephanie undorodva felelt:
gy gondoltam, elegns helyre megynk, vagy nem?
Megknnyebblten llaptotta meg, hogy Rex szmokingot visel.
Termszetesen vgta r a frfi, s nelglten mosolygott.
A lny legszvesebben visszafordult volna, nem akart azonban
ennyire udvariatlan lenni. gy ht beszllt Rex kocsijba, s elment

vele a kis West End-i szllodba, a fogads helysznre. Stt volt, s

hideg, amikor kiszlltak. A tavasz mg vratott magra.
Mihez kezdjek veled? krdezte egy id utn Rex, mivel
Stephanie kitartan elutastott minden felknlt italt, s csak
kelletlenl, gpiesen tncolt. Gondolatai vgig Christian krl jrtak.
Rex szinte mogorvn nzett Stephanie-ra.
Sajnlom. Ma rossz hangulatban vagyok mentegetztt a lny,
mikzben szomoran elmosolyodott.
Rgtn felvidtalak! grte a frfi, s egy stt szegletbe
kormnyozta Stephanie-t, majd ott maghoz rntotta.
A lny hevesen tiltakozott.
Eressz el, Rex! Mr csak ez hinyzott!
Ne lgy ostoba! nevetett a frfi, s mg szorosabban lelte.
Hiszen ismerlek. Ha nem akarnl tlem semmit, el sem jttl volna
velem!
Fogadsra hvtl emlkeztette a lny mrgesen. Ha mgsem
arra gondoltl, az a te bajod. n semmi msra nem grkeztem el!
Engedj el ht vgre!
Stephanie ijedten ltta, hogy Rex arca eltorzul a dhtl.
Ktsgbeesetten prblt szabadulni, majd hirtelen mozdulatlann
dermedt, mert Rex mgtt feltnt egy frfi.
Engedje el!
A hideg szavakat kiss francis kiejtssel mondtk ki. Rex
htrafordult; a kk szempr knyrtelenl meredt r. Akaratlanul is
eleresztette Stephanie-t, de mr tlsgosan elragadta az indulat
ahhoz, hogy felbecslje a veszly nagysgt.
Ne avatkozzon bele! kiltotta. A lny velem van. Ki maga
egyltaln? n ismerem az sszes vendget.
Hagyja bkn! Lehetetlen volt nem meghallani a fenyegetst
Christian hangjban. Sok bosszsgtl kmli meg magt.
Engem senki sem fenyegethet meg! hborgott Rex. Magnak
semmi kze ehhez. Mg csak meg sem hvtk! Szeretnm tudni,
hogy jtt be.
Az ajtn t. s ott is fogok tvozni. Christian mrgesen
Stephanie-ra nzett. Hozd a kabtod! szlt r nyersen.

A lny engedelmeskedni akart, m Rex utnakapott, hogy

visszatartsa. Keze azonban clt tvesztett, mivel Christian megfogta
a karjt. Olyan ervel ragadta meg, hogy a sznsz felkiltott
fjdalmban.
Stephanie hozzm tartozik! jelentette ki Durand ellentmondst
nem tr hangon. Maga csak menjen vissza a bartaihoz!
Rex vgre megrtette. Mg egy utols elkeseredett pillantst vetett
a lnyra, s odbbllt.
Hozd a kabtodat, elmegynk! parancsolta Christian. Hangja
mg dhsebben csengett, mint eddig.
Miutn Stephanie felvette a kabtjt, Christian hatrozottan
belekarolt, s a kocsijhoz vezette.
Megbntetnek, ha itt parkolsz mormolta Stephanie, aki azt
hitte, lmodik.
A frfi megsemmist pillantst kldtt fel.
Hallgass, mg haza nem rnk! Akkor majd elmeslheted, mit
kerestl itt ezzel a frfival.
Csak meghvott egy fogadsra.
Ismerem az ilyen fogadsokat. Tged tnyleg nem lehet t
percre sem szem ell tveszteni! Most pedig jobb, ha csendben
maradsz. tkzben legalbb kitallhatsz valami j kis mentsget.
Christian itt van, gondolta a lny. De mirt? Taln Thierry
elmeslte neki, milyen rosszul nzek ki? Hogy tallt a nyomomra?
Kitl szerezhette meg a cmemet?
Honnan tudtad, hol vagyok? krdezte, miutn elindultak.
Fiona adta meg a cmed, s ppen akkor rtem a laksodhoz,
amikor elhajtottatok felelte a frfi mogorvn. Kvettelek
benneteket.
Mirt? suttogta a lny.
Mert beszlni akartam veled. Mg j, hogy gy trtnt. gy
tnik, elfelejtetted mr, miknt kell elbnnod az ellensgeiddel! Vagy
az a frfi taln nem az ellensged?
Csak egy fut ismersm.
Christian gnyosan flnevetett.
Majd nlad megbeszljk!

Stephanie mrgesen fordult a frfihoz. Azt szerette volna, ha

Christian a karjba veszi, s szorosan maghoz vonja, ehelyett
azonban csak szemrehnysokat kapott tle. Minden maradt a
rgiben.
Eszem gban sincs beengedni tged a laksomba!
Nos, akkor sajnos be kell trnm az ajtt.
A lny erre elnmult. Hiszen Christian meg sem hallgatja! Azon
tpeldtt, mit jelentsen ez az egsz. A frfi gy tesz, mintha joga
volna gy viselkedni. Stephanie kelletlenl engedte be a laksba
Christiant.
Rendben szlalt meg a frfi lesen, miutn becsukta maguk
mgtt az ajtt. Most megmagyarzhatsz mindent!
Nincs mit vgta r a lny. ssze kellett szednie magt, nehogy
knnyekre fakadjon. Nem tudom, mit akarsz itt, s mibl
gondolod, hogy parancsolgathatsz nekem!
Egyszer. Azrt jttem, hogy lssalak vlaszolta a frfi
nyersen. Elkezdett fel-al jrklni, s kzben szemgyre vette a
szobt. Stephanie gy ltta, nem tetszik neki.
Ha nem tetszik a laksom, el is mehetsz sziszegte mrgesen.
Mr megint elhamarkodott kvetkeztetseket vonsz le fordult
hozz Christian. Nagyon csinos, zlses s kedlyes a laksod.
Maradok.
Mirt jttl? tudakolta a lny ktsgbeesetten. Alig brta llni a
frfi tekintett.
Thierry elmondta, hogy beteg vagy. Szerinte miattam.
n nem lltottam ilyet. Egyltaln, semmit se mondtam. Mibl
gondolja, hogy...?
Valsznleg abbl, ahogy kinzel. Christian vgigmrte
vendgltjt. Csont s br vagy. A te tleted volt, vagy
valamelyik kpes folyirat megbzsbl fogytl le?
Ez most a divat magyarzta Stephanie.
Badarsg! Hiszen ha jl emlkszem, mindannyian
egyetrtettnk abban, hogy te vagy a vilg legszebb nje. Mivel jl
ismerlek, el tudom kpzelni, hogy ki akartl prblni valami jat, s
ezrt mg az egszsgedet is kockra tetted. Nem csoda, ha Thierry
aggdik rted...

 Semmi kzd hozz! szaktotta flbe a lny elfl hangon.

s Thierrynek sincs. Csak azrt, mert egy kicsit hatrozottabb lett,
mg nincs joga beleszlni az letembe, s tged a nyakamra
kldeni...
Nem kldtt. Magamtl jttem. A frfin ltszott, milyen
nehezre esik uralkodni az rzsein. Nem akarsz tltzni?
krdezte hevesen. Mr nem sokig tudok ellenllni a vgynak,
hogy darabokban tpjem le rlad ezt a rvid, szk gnct!
Stephanie elvrsdtt zavarban.
Semmi kifogsod nem lehet a ruhm ellen. Nagyon sokba
kerlt, s jl ll nekem. Ha nem tudnd, pp egy fogadson vettem
rszt, amikor te...
, igen, a fogads! Ki volt az a pasas, aki fogdosott?
dhngtt Christian.
Egy ismersm...
Mindenesetre furcsa bartaid vannak.
Nem a bartom! Stephanie gy rezte, sarokba szortottk.
Christian olyan mrgesen nzett r, hogy csak nehezen tudta
folytatni: Eddig kitrtem az tjbl, de...
De ma mgis gy dntttl, elmsz vele szrakozni. Ebben a
ruhban! Mi lett volna, ha nem lpek kzbe?
Hogy rted ezt? Stephanie vgre megtallta rgi nmagt.
Semmi kzd hozz, mit csinlok! Tudok vigyzni magamra.
Boldogultam volna akkor is, ha nem avatkozol bele olyan
erszakosan.
Mirt mentl el vele? makacskodott a frfi. Egsz id alatt
figyeltelek, s gy lttam, egyltaln nem rezted jl magad, st
kifejezetten boldogtalannak tntl.
pp rossz kedvem volt.
Akkor meg mirt mentl el?
Mert ki akartam mozdulni itthonrl, nem rdekelt, hogy kivel s
hov megyek. Mr semmi sem rdekelt! kiablta a lny, s sarkon
perdlt.
Nincs rtelme folytatni. Christian dhs s parancsol, mint
mindig. pedig azt szeretn, ha a karjba venn, megvigasztaln, s
meggrn, hogy ezutn minden jra fordul.

 Ne haragudj, amirt kiabltam mondta vgl szomoran.

rlk, hogy itt vagy, gy is bocsnatot akartam krni a mltkori
szavaimrt. De megint csak veszeksznk. Felshajtott. Megyek
tltzni.
Mitl vagy beteg? Christian szorosan mg lpett, amitl a
lny idegesen megborzongott.
Nem vagyok beteg. Taln fogytam egy kicsit, de biztosan csak a
levegvltozs az oka.
Stephanie! A frfi maga fel fordtotta a lnyt, azonban
kptelen volt a szembe nzni. Nem gy kpzelte el a tallkozsukat.
Christian csak ktelessgrzetbl jtt utna.
Amikor a frfi flemelte az llt, knnyeket vett szre Stephanie
szemben.
Mi baj van? krdezte gyengden. Mirt srsz? Taln
megijesztettelek?
Nem flek tled. A lny testn megint borzongs futott
keresztl. Hiszen tudod, hogy semmitl sem flek. Ha azrt jttl,
hogy rm ijessz...
Miket gondolsz?! Azrt jttem, hogy lthassalak. Amita
Thierry elmondta, hogy beteg vagy, nem tallok nyugtot. Durand a
tenyerbe fogta Stephanie arct. Mondd meg az igazat! Mirt nzel
ki ilyen rmesen? s mirt srsz llandan?
A lny elhomlyosult tekintettel pillantott r. szrevette, milyen
feszlt a frfi arca.
Annyira hinyoztl sgta. Mr enni sem brtam. Minden
olyan remnytelennek tnt. lmomban is tged lttalak!
Christian megknnyebblten elmosolyodott, s maghoz lelte
Stephanie-t.
Bztam a btorsgodban mormolta halkan. Remltem, hogy
el mered mondani az igazat. Lecskolta a lny arcrl a
knnycseppeket, s fjdalmasan felshajtott. Minden nap
svrogtam utnad. El sem tudod kpzelni, mennyire hinyoztl! s
ha azrt nzel gy ki, mert elhanyagoltalak, ht soha tbb nem
hagylak magadra. Krlek, maradj velem rkre!
Hiszen meg sem prbltl magad mellett tartani! emlkeztette
Stephanie mg mindig srva.

 Nem tehettem magyarzta bnatos hangon Christian.

Kpzelheted, milyen nehezemre esett eltitkolni az rzseimet! De
nem engedhettem, hogy Denise brmit is szrevegyen, klnben
gyant fogott volna. Mlyen Stephanie szembe nzett, mert a lny
sszerndult Denise nevnek hallatn. Ne flj, nem fekdtem le
vele, drgm. Persze, cskolgatnom s lelgetnem kellett, hogy azt
higgye, bevlt a terve, de ez minden. Csak tged akartalak,
kedvesem.
Mirt nem mondtl el nekem mindent? krdezte a lny
szomoran. Hiszen lttad, milyen boldogtalan vagyok!
Annyi mindent vgtl a fejemhez, hogy azt hittem, semmit sem
jelentek a szmodra. Nha ugyan kzelebb engedtl magadhoz, de
azt gondoltam, hogy ez csak a kzsen tlt kalandok miatt van, s
Londonban majd visszatr az leted a megszokott kerkvgsba.
Csak akkor kezdtem remnykedni, amikor az csm elmeslte,
milyen levertnek ltszol.
Thierry emltette, hogy csaldot akarsz alaptani jegyezte meg
Stephanie, s megprblt kibontakozni Christian lelsbl.
Megnslsz?
Ha te is gy akarod blintott a frfi, mikzben nfeledten
simogatta a lny nyakt. Hiszen nlkled nem lehetnek szke
gyerekeim!
Stephanie felnygtt, amikor Christian gyengden megrintette a
mellt, majd kemnyen szjon cskolta. Mellbimbi megmerevedtek,
s halkan nyszrgtt, mikzben szorosan a frfihoz simult.
Ma jjel vgre a karomban tarthatlak, hogy bebizonytsam,
mennyire szeretlek, des Stephanie-m? lehelte Christian.
Igen, , igen! A lny htrahajolt, a frfi pedig finoman
vgigcssztatta ajkt a nyakn. Azutn a karjba kapta, s bevitte a
hlszobba.
Szeretnm, ha kzs gyunk lenne kzlte Christian, amikor
mr egyms mellett fekdtek. Szeretnlek letem vgig az
gyamban tartani tged!
Te kis nz mosolygott boldogan Stephanie.
Egyszeren gy rzek. Az els perctl kezdve megrlk rted!

Christian kapkodva levetkztette a lnyt, majd miutn is

megszabadult a ruhitl szorosan maghoz lelte. Stephanie
gyengden hozzsimult. Olyan volt az egsz, mint egy lom.
Attl fltem, soha tbb nem ltlak szlalt meg csendesen a
lny. Azt hittem, elveszel valaki mst. Szrnyen szenvedtem.
n pedig biztosra vettem, hogy el akarsz felejteni. Hozzm
tartoztl, de nem lehettl az enym. Ma este azt hittem, visszatrtl a
megszokott letedhez. Egy msik frfival voltl, olyan ruhban, hogy
szinte elllt a szvversem. Durand gyengden megcirgatta a lny
arct. Hamarosan azonban szrevettem, milyen spadt s
rosszkedv vagy. A szemed elvesztette a fnyt. Ennyire vgyakoztl
utnam?
Minden pillanatban. Mintha mindenhol tged lttalak volna, de
nem voltl sehol.
Most mr vgleg melletted maradok. A frfi tekintetvel
vgigsimogatta Stephanie-t, s elmosolyodott. Majd megltjuk,
akkor is ilyen szomor leszel-e, ha mr nhny jszakt a karomban
tltttl. Holnap magammal viszlek a hzamba. Minden jjel arrl
lmodtam, hogy mellettem fekszel.
Christian szenvedlyesen megcskolta a lnyt, s vgyakozva
simogatta a testt, azutn mindentt forr cskokkal bortotta.
Stephanie felnygtt az lvezettl.
Szeretlek, Christian! rebegte.
Tudom, des Stevie-m nygte a frfi. Most mr vgre
tudom. Brcsak korbban is tudtam volna, akkor taln nem
szenvednk ennyit heteken keresztl egyms hinytl!
Krlek! Stephanie alig vrta, hogy egyesljenek.
Christian teljestette az hajt, mikzben mohn szjon cskolta.
A lny testbe rvid, les fjdalom hastott, de nem trdtt vele.
Arra figyelt csak, hogy teljesen tadja magt a frfinak. Ellazult, s
hagyta, hogy Christian egy msik, csods vilgba rptse.
Amikor visszatrtek mmoros utazsukbl, a frfi gyengden
maghoz lelte t.
Ez mindig ilyen j? firtatta a lny elfl hangon.
Neknk biztosan felelte Christian rekedten. Az enym vagy.
Szeretlek, amita meglttalak.

 Gylltl! tiltakozott Stephanie.

Magamat gylltem. Hiszen elszr azt hittem, kamasz lny
vagy. Mgis kvntalak, ezrt gylltem nmagam. Amikor
megtudtam, hogy kinttl mr a kamaszkorbl, mg mindig
bntudatom volt. Csak akkor llegeztem fel, amikor vgre felntt
nnek ltztl.
Nekem mirt nem szltl errl?
Hiszen tudod, a krlmnyek nem tettk lehetv.
Stephanie nem krdezskdtt tovbb, csak lvezte, hogy vgre
Christian karjban fekhet. Csodlatos rzs volt, hogy a frfi szereti.
Mr alig vrom, hogy Prizsban legynk! mondta vgl
lmodozva. Azrt, mert veled lehetek, meg azrt is, mert ott lesz az
egsz csaldom. Jut majd idm bven Jean-Paulra.
Nos, annyi idd azrt nem lesz! incselkedett Christian.
Hiszen szletnek majd sajt gyerekeink. Jean-Paulnak sok-sok
unokahgra meg unokaccsre van szksge!

*
Egy vvel ksbb
Stephanie a Prizs elkel negyedben emelt hz ablaknl llt
Jean-Paul-lal, s figyelte a hesst. Kzeledett a karcsony, s JeanPaul nhny napra megltogatta ket.
Fantasztikus! lelkendezett a kisfi htattal a hangjban.
Nem megynk ki a hba futkrozni, Stevie?
Sz sem lehet rla. Christian letette az jsgot, odament
hozzjuk, s htulrl tkarolta a felesgt. Stevie nincs abban az
llapotban, hogy a kertben szaladgljon. Szeretettel megsimogatta
az asszony gmblyd hast.
Stephanie elgedetten htradlt.
Ha megszletik az unokacsm, mindenre megtantom
jelentette ki Jean-Paul.
Lehet, hogy kislny lesz szlt kzbe Stephanie.
Nem baj. Te is lny vagy, mgis sokkal jobban lehet veled
jtszani, mint a fikkal a suliban. Szerintem k flnek a kalandoktl.

Ha a baba olyan lesz, mint te, akkor nem lesz baj. A kisdik
svrogva odanyomta orrt az veghez, s megint a hesst figyelte.
Te persze kimehetsz jegyezte meg Christian. Nem vagy a
nnikdhez lncolva!
Tnyleg. Br Stevie-vel sokkal rdekesebb lenne.
Stevie-vel minden sokkal rdekesebb sgta Christian
gyengden Stephanie-nak, miutn a kisfi elrohant. s n
kifejezetten rlk, hogy lnynak szlettl!
A fiatalasszony elnevette magt, mikzben a frje nyaka kr
fonta a karjt.
Kisfit szeretnl vagy kislnyt? krdezte csillog szemmel.
Mindegy. Nekem te kellesz. Egy gyermek, persze, klnleges
ajndk, de szmomra mindig te leszel a legfontosabb.
Christian lgyan megcskolta Stephanie-t.
Az unokacsnk feltallta magt szlalt meg rviddel ksbb.
Nzd csak, Andr jtszik vele a kertben! Nem akarsz kicsit
lepihenni? Elksrlek. Annyira szeretlek, csodaszp Stevie-m!
Stephanie engedelmesen hagyta, hogy Christian a hlszobjukba
vezesse. A szles gyon fekve boldogan nzett a frfi sugrz kk
szembe. Azutn megcskoltk egymst, s elrepltek egy msik
vilgba, ahol csak k ketten lteztek.