A szerkeszt megjegyzse

E knyv szerzje nem jutott szabvnyos mret s minsg paprhoz. A knyvtrban, ahol
knyvt rta, mintegy nyolcszzezer ktet sorakozott, amelyek rajta kvl senkit sem
rdekeltek. A legtbbet sohasem olvastk; s valsznleg nem is fogjk soha, t teht mi sem
tarthatta volna vissza attl, hogy az res htlapokat tpje ki rlapnak. Nem tette. Hogy mirt
nem, rejtly. Akrmi volt is az oka, ceruzval rta knyvt csomagolpaprtl nvjegykrtyig
brmire, ami ppen a keze gybe kerlt. Az egyes fejezetek szakaszait elvlaszt, merben
szokatlan vonalak azt jelzik, hol rt vget az egyik cdula, s hol kezddtt a msik. Minl
kurtbb a szakasz, annl kisebb volt a cdula.
Az ember eltndhet rajta, vajon nem az alzat vagy az elmebaj pzban hajtott-e tetszelegni
a szerz, amikor vgigkurkszta a szemetet, hogy sszekotorjon valamit, amire rhat
ugyanis brsgi trgyals vrt r. Ktsgkvl ugyanennyire valszn az is, hogy minden
megfontols nlkl kezdett munkjba: egyszeren lefirkantotta a szavakat a keze gybe es
els paprdarabra, nem is sejtve, hogy jegyzetei knyvv llhatnak ssze. Taln kellemesnek
tallta, hogy gy is folytassa fecnirl fecnire, mintha megannyi palackot kellene teletltenie.
Ha egyet teletlttt, tekintet nlkl a mretre, taln megelgedett vele, hogy mindent
elmondott errl vagy arrl a trgyrl.
Valamennyi oldalt sorszmmal ltta el, gy nem vetdhet fel krds a sorrendisg fell, sem a
szerz remnye fell, hogy valamikor valaki nem retten majd vissza az iratok gyans
klsejtl, s knyvknt olvassa ket.
Helyenknt fel-felbukkan egy sremlk rajza. A szerz egyetlen rajzot ksztett. A tbbi az
eredeti msolata; ezek valsznleg gy keletkeztek, hogy a szerz egymsra helyezett,
ttetsz paprokat nyomott a knyvtr napsttte ablaktbljra. Az sszes srkbrzols
fellett szavakkal rta tele, egy esetben megelgedett egy krdjellel. Ezek a szvegek nem
reproduklhatk megfelelen nyomtatsban, gy msolsuk helyett inkbb a betszed
segtsghez folyamodtunk.
A szerz maga felels egyes szavak nagy kezdbetirt, amelyeket a gondos szerkeszt
szvesebben ratna kis kezdbetvel. Ugyanilyen megmagyarzhatatlan okokbl dnttt
Eugene Debs Hartke gy, hogy a szmokat hacsak nem a mondat elejn llnak
szmjegyekkel, nem pedig betkkel rja, gy teht "2" szerepel "kett" helyett. Taln gy
vlte, a szmok vesztenek erejkbl, ha betkkel hgtjk ket.
Hosszas megfontols utn szinte valamennyi klncsge esetben azt a megoldst
vlasztottam, amit egy msik szerz hres-neves szerkesztje. Ennek a szerkesztnek a
legszentebb mondst vettem t, ami ez volt: "T. Nyomda! gy marad!".

Ez a m: regny.
Nincs kze a valsghoz.
Ajnlom Eugene Victor Debs emlknek.

Eugene Debs Hartke vagyok, s 1940-ben szlettem. Anyai nagyapm, Benjamin Wills haja
alapjn nyertem nevemet az Indiana llambeli Terre Haute-bl szrmaz Eugene Debs
emlkre, aki szocialista s pacifista volt, tbb zben indult elnkjelltknt az Amerikai 1eslt llamok elnkvlasztsi kampnyaiban, s tbb szavazatot szedett ssze, mint az orszg
trtnelmnek brmelyik harmadik prti jelltje. Maga Wills nagypapa szocialista s ateista
volt, egybirnt pedig udvargondoz az Indiana llambeli Indianapolisban, a Butler
Egyetemen.
Debs 1926-ban halt meg, amikor n mnusz 14 ves voltam.
Most 2001-et runk.
Ha minden gy ment volna, ahogy sokan gondoltk, most ismt kzttnk jrna Jzus
Krisztus, az amerikai zszl pedig mr a Vnuszon s a Marson lobogna.
Nem voltunk ilyen szerencssek!

Legalbb vge lesz a vilgnak; ez az gretes esemny sokakat tlt el boldog remnysggel.
Nagyon hamar vge lesz, de nem 2000-ben, mivel ez az v jtt s elmlt. Ebbl arra
kvetkeztetek, hogy a Mindenhat Isten nincs tlzottan oda a numerolgirt.

Benjamin Wills nagypapa 1948-ban halt meg, ekkor n plusz 8 ves voltam. Mieltt meghalt
volna, gondoskodott rla, hogy kvlrl megtanuljam Debs leghresebb mondst, amely gy
hangzik:
"Amg lteznek alsbb nposztlyok, n hozzjuk tartozom. Amg lteznek bnz elemek,
magam is kztk vagyok. Amg akr csak egyetlen 1 lelket is brtnben riznek, s sem
vagyok szabad."

n azonban hiba vagyok Debs nvrokona, nem vlt bellem vrz szv szentimentalista. Az
Amerikai 1-eslt llamok hadseregnek hivatsos katonatisztjeknt szolgltam 21-tl 35 ves
koromig. E 14 v alatt magt Jzus Krisztus Urunkat, rnnket vagy Akrkinket is megltem
volna, ha feljebbvalm ezt parancsolja. A vietnami hbor hirtelen, megalz s dicstelen
vgn alezredes voltam, 1000-ek s 1000-ek szolgltak alattam.

E hbor sorn, ami egybknt kizrlag a lszerzlettel volt kapcsolatos, szerintem

fennllhatott a mikroszkopikus eslye, hogy fehrfoszfor-lvedkes gytzet zdtottam
vagy napalm lgicsapst mrettem a visszatrni kszl Jzus Krisztusra.

Sosem akartam hivatsos tiszt lenni, br vgl j katona lettem, ha ez egyltaln lehetsges.
West Point-i jelentkezsem tlete az utols kzpiskols vem vge fel bukkant fel
ugyanolyan vratlanul, mint a vietnami hbor finlja. Teljes mrtkben elszntam magam,
hogy a Michigani Egyetemre menjek, angol, trtnelem s politikatudomnyi kollgiumokat
ltogassak, s az egyetemi napilapban dolgozgatva ksztsem el jsgri karrieremet.
rlkkel degeszre tlttt apm azonban, aki 50 000 v felezsi idej manyagok
ksztsvel foglalkoz vegyszmrnk volt, vratlanul kijelentette, hogy igenis West
Pointban a helyem. maga sohasem szolglt a hadseregben. Mint affle f-f vegyfilozfus,
tl rtkes civilnek szmtott a II. Vilghbor alatt ahhoz, hogy katonaruhba bjtassk, s
imbecillis n s tmeggyilkost faragjanak belle a 13 hetes kikpzs sorn.
Mr felvtelt nyertem a Michigan Egyetemre, amikor mint derlt gbl a villm, lecsapott
rm az 1-eslt llamok Katonai Akadmijnak meghvsa. Apmat lete mlypontjn rte
az ajnlat, amikor ppen rszorult, hogy valamivel brmivel imponljon szkagy
szomszdainknak. A West Pointra szl sztndj az szemkben ugyanolyan
fnyeremnynek szmtott, mintha 1 profi baseballcsapat edzje vetett volna szemet
tehetsgemre.
Apm ht azt mondta nekem, amivel n fogadtam ksbb a hajbl vagy replrl frissen
kiszllt gyalogsgi utnptlst: "Hatalmas lehetsg trult fel elttnk!"

Ha a vilg tkletes volna, n tulajdonkppen dzsesszzongorista szeretnk lenni. Nem rock

and rollra gondolok. Dzsesszre. A soha-ktszer-egyformn-ugyanazt zenre, amivel az
amerikai feketk ajndkoztk meg a vilgot. n voltam a zongorista sajt, csupa fehrekbl
ll zenekaromban, az Ohio llambeli Midland City fehrek rszre fenntartott
kzpiskoljban. gy hvtuk magunkat: "Llekkufrok".
Hogy milyen jk voltunk? Fehrek slgerzenjt kellett jtszanunk, klnben senki se
szerzdtt volna velnk. Olykor-olykor azonban mgis hagytuk elszabadulni a bennnk

bujkl dzsesszt. Senkinek se tnt fel a klnbsg, csak neknk. Ilyenkor elfogott bennnket
a szerelem nmagunk irnt. Extzisba estnk.

Apmnak nem lett volna szabad West Pointra kldenie engem.

Ftylk r, mennyit rtott a krnyezetnek a soha le nem boml manyagaival. Nekem
mennyit rtott, azt nzztek! Micsoda tkkelttt fajank volt! Anym meg boldogan
blogatott valamennyi dntsre, gyhogy se volt klnb, a buta liba.
Egytt pusztultak el 1 ostoba balesetben 20 vvel ezeltt, amikor rjuk omlott az ajndkbolt
teteje a Niagara-vzess kanadai oldaln. Az indinok, akik valaha a mi vlgynkben ltek,
"Mennydrg Hd" nven emlegettk a vzesst.

Ebben a knyvben taln a "pokol" meg az "Isten" kivtelvel nincs 1 trgr sz se, ha valaki
esetleg attl tartana, hogy rtatlan gyermeke ilyesmire bukkanhat benne. gy pldul a
vietnami hbor vgnek jellemzsre a kvetkez kifejezst hasznlom itt-ott: "amikor az
rlk mr a lgkondicionlig rt".
A Wills nagypapa tantotta szablyok kzl taln ezt az 1-et tartottam maradktalanul be
felntt fejjel is: a kznsgessg s trgrsg a kellemetlen hrek ell elzrkzni kvnkat
feljogostja szemk s flk becsuksra.

A Vietnamban alattam szolgl katonk kztt akadt nhny lesebb szem, akik nmileg
mulva jegyeztk meg, hogy soha nem kromkodom, s emiatt valamennyi hadseregbeli
ismersktl klnbzm. Mg azt is megkrdeztk, nem vallsossgom ll-e a jelensg
htterben.
Ilyenkor azt feleltem, hogy ennek semmi kze a vallshoz. Az igazat megvallva, anyai
nagyapmhoz hasonlan elg meggyzdses ateista vagyok, br nem dicsekszem vele. Mirt
igyekeznk msokat arrl meggyzni, hogy hiba szmtanak valamifle hall utni letre?
Azrt nem kromkodom vlaszoltam ilyen alkalmakkor , mert az nk lete, s az
nkkel 1-tt szolglk lete esetleg attl fgg, mennyire rtheten fejezem ki magam.
Vilgos? Vilgos?

1975-ben lptem ki a hadsereg ktelkbl, miutn az rlk mr a lgkondicionlig rt,

eltte azonban, tban hazafel, nem mulasztottam el, hogy a Flp-szigeteken tlttt rvid
vrakozs sorn tudomsomon kvl figyermeket nemzzek. Magtl rtetdnek
tekintettem, hogy a majdani anya, a The Des Moines Register fiatal haditudstnje
bombabiztos fogamzsgtl eszkzket hasznl.
jabb tveds!
Idztett bombk mindenfel.

A Sors a legnagyobb idztett bombt 1 Margaret Patton nev, bjos, vonz, fiatal n
szemlyben helyezte el az utamon, aki hagyta, hogy udvaroljak neki, hozzm is jtt
felesgl, miutn elvgeztem a West Point akadmit, s 2 gyermeket szlt nekem, anlkl,
hogy elrulta volna, milyen ersen terheli csaldja lenygt az rkletes elmebaj.
gy elbb a velnk kzs hztartsban l anyja rlt meg, aztn maga is. Mi tbb,
gyermekeink is teljes joggal szmthatnak r, hogy megrlnek, mire kzpkorak lesznek.
Gyermekeink most, felntt fejjel sem kpesek megbocstani neknk, hogy vilgra hoztuk
ket. Micsoda macsa.

Persze tudom, ha els s 1-etlen felesgemet olyan embertelen eszkzkhz hasonltom, mint
az idztett bomba, akkor esetleg magam is effle pokoli eszkznek minslk majd.
Msfell viszont szmos okos n tudott minden nehzsg nlkl szemlyes, st: tzes
kapcsolatot teremteni velem, s n sem csupn a gpies funkcik erejig rdekldtem irntuk.
Lelkk, intellektusuk, lettrtnetk szinte minden esetben legalbb annyira elbvlt, mint
szerelmi hajlandsguk.
Miutn azonban hazatrtem a Vietnami Hborbl, s mieltt akr Margaret, akr az anyja
kimutatta volna az rkld rlet hatalmas, slyos jeleit nekem s a gyerekeinknek s a
szomszdoknak, ez az anya-lenya trsuls affle unalmas, de nlklzhetetlen hztartsi
eszkznek, mondjuk porszvnak tekintett.

Idnknt teljesen vratlanul szerencse is rt engem, "mennyei manna", mondhatnk 1-esek,

annyi azonban sose jutott az ilyesmibl, hogy 1 tl cseresznyv vagy valami hasonlv
varzsolta volna az letet. Amikor befejeztem a hbormat, s fogalmam se volt, mit kezdjek
az letem htralev rszvel, sszefutottam 1-ik rgebbi parancsnokommal, aki idkzben a
New York-i Scipiban mkd Tarkington Kollgium rektorv avanzslt. Alig mltam 35
ves, felesgem mg pesz volt, s anysomon is csak enyhe tnetek mutatkoztak. Exparancsnokom tanri llst knlt, s n igent mondtam.
Egyetemi vgzettsgem mindssze a West Point-i diplomra korltozdott, mgis nyugodt
lelksmerettel fogadhattam el ezt az llst, mivel a tarkingtoni dikok vagy szellemi
fogyatkosok voltak ilyen-olyan mrtkben, vagy 1-szeren ostobk, vagy lomkrosak, vagy
ilyesmi. Erlkds nlkl meglesz a kell flnyem, nyugtatott meg volt parancsnokom,
akrmelyik tantrgyat vlasztom is.
Radsul azt a trgyat kvnta velem tanttatni, amelyikben mr az Akadmin is jeleskedtem:
fizikt.

A legnagyobb szerencst, a leghatalmasabb darab mennyei mannt azonban az jelentette,

hogy Tarkingtonban szksg volt valakire, aki megszlaltatja a Lutz-harangjtkot, amelynek
npes harangcsaldjt itt szereltk fel, a kollgium knyvtrnak tornyban, ahol most ezeket
a sorokat rom.
Megkrdeztem volt parancsnokomat, ktllel kell-e megszlaltatni a harangokat.
Valaha gy kellett, magyarzta , azta azonban villamostottk a berendezst, s
billentyzettel lttk el. Hogy nz ki az a billentyzet? krdeztem.
Mint a zongor.
Sohasem jtszottam harangjtkon. Keveseknek adatott csak meg ez a visszhangz lehetsg.
Zongorzni azonban tudok. igy ht kezet nyjtottam: Csapj vadonatj harangjtkosod
tenyerbe!

Krds sem fr hozz, letem legboldogabb pillanatai azok voltak, amikor estnknt s
reggelenknt megszlaltattam a harangjtkot.

Bizony, mr 25 ve, hogy elfogadtam a tarkingtoni llst, s azta is ebben a gynyr

vlgyben lek. Ez az otthonom.
Itt tantottam. Rvid ideig ffoglr is voltam, miutn a Tarkington Kollgium hivatalosan is a
Tarkington llami Fegyintzett vltozott 1999 jniusban, 20 hnappal ezeltt.
Most magam is rizetes vagyok, br elg szabadon jrok-kelek idebenn. Egyelre semmirt
sem tltek el. Trgyalsomra vrok, arnit vlhetleg Rochesterben tartanak majd; a vd
szerint n terveltem ki a t tls oldaln, Athenban ll New York llami Maximlis
Biztonsg Fegyhzban vgrehajtott tmeges kitrsi ksrletet.
Amint mellkesen kiderlt, tuberkulzisom is van, szegny meggrgyult felesgemet s az
anyjt pedig bri rendelettel a New York llambeli Batviban mkd bolondokhzba
csuktk. Erre az intzkedsre engem sose vitt r a llek.
Olyannyira elesett s megvetett vagyok, hogy ha nvadm, Eugene Debs lne mg, most taln
kedvelne valamelyest.

Optimistbb idkben, amikor mg nem volt kztudott, hogy az emberi lnyek szp lassan
elpuszttjk bolygjukat zsenialitsuk mellktermkeivel, s hogy klnben is megkezddtt
az j Jgkorszak, a "Conestoga" tpusnvvel illettk azokat a lvontatta ekhs szekereket,
amelyek a ksbb Amerikai 1-eslt llamokknt ismertt vl prrin, majd a Sziklshegysgen t a Csendes-cenhoz szlltottak rut s telepeseket mgpedig azrt, mert az els
ekhs szekereket a pennsylvaniai Conestoga-vlgyben ksztettk.
Ezek lttk el 1-ebek kztt szivarral a pionrokat, ezrt nevezik a szivart nha mg ma, 2001ben is a "Conestoga" rvidtseknt "stogie"-nek.
A legstrapabrbb s legnpszerbb szekereket 1830 tjn mr itt, a New York llambeli
Scipiban ksztette a Mohiga Kocsigyrt Vllalat. Az zem a hossz, keskeny Finger tavak
legmlyebbike s leghidegebbike, a Mohiga-t beszkl dereknl llt. Kifinomultabb
szivargyrosok ezrt szerettk volna, ha termkeiket nem a "stogie", hanem a "mogie", esetleg
a "higgie" nvvel illetik.

A Mohiga Kocsigyrt Vllalatot Aaron Tarkington alaptotta, aki zsenilis feltall s kitn
gyros volt, mbr sem rni, sem olvasni nem tudott. Ma a dysleoia nven ismert rkletes
genetikai hiba rtatlan ldozataknt szerepelhetne. maga azt tartotta, hogy Nagy Kroly
csszrhoz hasonlan "nincs ideje az rs-olvass elsajttsra". Arra mgis jutott ideje, hogy
minden ldott este 2 rn t felolvastasson magnak a felesgvel. Valsznleg ragyog
memrija volt, mivel hetente tartott eladsokat munksai szmra, s ezeket srn
megtzdelte Shakespeare- s Homrosz-idzetekkel, bibliai cittumokkal s gy tovbb.
Aaron Tarkington 4 gyermeket nemzett, 3 lenyt s 1 fit, akik mind folykonyan rtak s
olvastak. Mindazonltal vltozatlanul hordoztk a dyslexia gnjt, ami meg is gtolta
leszrmazottaik 1-nmelyikt abban, hogy sokra vigyk a hagyomnyos iskolarendszerben.
Aaron Tarkington gyermekei kzl 2-tl ppensggel oly messze llt a dyslexia, hogy k
maguk is knyveket rtak. Jmagam ppen most olvastam el ezeket, s valszinleg soha senki
nem veszi mr kzbe ket. Aaron 1-etlen fia, Elias a Mohiga-tavat az Erie-tval Rochestertl
dlre sszekt Onondoga-csatorna ptkezsrl rt mszaki beszmolt. Felicia, a
legfiatalabb leny pedig Carpathia cmmel rt regnyt a Mohiga-vlgyben l, elkel
szlets, nfej lenyrl, aki ppen az Onondoga-csatorna partjn esik szerelembe 1 mesztic
zsilipkezelvel.

A csatornt rg feltltttk s beaszfaltoztk, az 53-as t fut most rajta, s kettgazik a t

vgnl, ahol annak idejn a zsilipek lltak. Az 1-ik g a farmok kztt Scipiba vezet. A
msik dlnyugat fel fordul, s az Irokz Nemzeti Erd rk flhomlyn tvgva felvisz a
Scipival ppen tellenben fekv Athena nev falucska kopr dombjra, amelyet a New York
llami Maximlis Biztonsg Fegyhz erdtmnyei koronznak.
Legyetek trelemmel irnyomban. Mindez trtnelem. Azt szeretnm ~lmagyarzni, hogyan
vlt ez a vlgy, ez a bujazld zskutca ppen azz, amiv vlt.

Aaron Tarkington mind-3 lenya vllalkoz szellem, sikeres csaldokba hzasodott be New
Yorkban, Clevelandben s a Delaware llambeli Wilmingtonban s ezzel akaratlanul is
jrvnyoss tettk a dyslexit feltrekv bankr- s iparosdinasztikban, akiket az n idmben
mr javarszt kiszortottak a nmetek, koreaiak, olaszok, angolok s persze a japnok.
Aaron fia, Elias Scipiban maradt, tvette apja birtokait, 1 srgyrral meg az llamban
elsknt 1 gzgp-hajtotta sznyeggyrral gyaraptotta a vagyont. Scipiban nem volt
vzienergia; az itteni ipari fejlds a gzgp megjelensig nem az olcs energin, hanem a
helyi mesteremberek tallkonysgn s nagyszer kpessgein alapult.

Elias Tarkington nem nslt meg. Slyos sebeslst szenvedett 54 ves korban a gettysburgi
csatban, polgri megfigyelknt, cilinderben meg minden. Azrt volt ott, hogy sajt
szemvel lthassa 2 tallmnya bemutatkozst, 1 mobil tbori konyht s a nehztzrsg
szmra kszlt pneumatikus visszalkds-fkez rendszert. A tbori konyha nmileg
mdostott vltozatt a Barnum s Bailey Cirkusz vette t a ksbbiekben, tlk pedig,
gulysgy nven, az I. vilghbors nmet hadsereg.

Elias Tarkington hosszra nylt, sovny frfi volt, ds oldalszakllal s fekete krtkalappal.
Slyos, de nem vgzetes jobb oldali mell-lvst kapott Gettysburgnl.
Ama kevs dli katonk 1-ike ltte keresztl, akinek sikerlt eljutnia az szaki llsokig a
hrhedt Pickett-roham sorn. Szegny Zendl Dzsoni boldog elragadtatsban halt meg
ellensgei kezei kzt, mivel azt hitte, Abraham Lincolnnal vgzett. Egy elsrgult, az ujjaim
kztt sztes jsglapot talltam itt, a hajdani kollgiumi, jelenlegi brtnknyvtrban,
benne a haldokl bcsszavaival: "Hazamehettek, Kkhasak. Az reg Stn meghtt."
Vietnamban tlttt 3 vem alatt jcskn volt alkalmam haldokl amerikai katonk
bcsszavaira figyelni. rdekes mdon 1 sem ddelgetett kzlk illzikat arrl, hogy taln
valami rtkes cselekedet vgrehajtsa kzben hozta volna meg a Vgs ldozatot.
Egy alig 18 ves fi ezt mondta nekem, mikzben karjaimban haldokolt: Micsoda kicseszs.
Micsoda kicseszs.

Elias Tarkingtont, Abraham Lincoln slyosan sebeslt hasonmst sajt szekerei 1-ikn
hoztk haza Scipiba, a tra s a vrosra nz hzba.
Elias nem szerzett klnsebb mveltsget, inkbb gpsz volt, mint tuds; lete utols 3
vben olyasmivel prblkozott, amit lehetetlennek minstene mindenki, aki jratos
valamelyest a termodinamika trvnyeiben rkmozgt szeretett volna pteni. Nem
kevesebb, mint 27 szerkezettel llt el, s elg ostobn gy vlte, hogy miutn megadta nekik
a kezdeti lkst vagy lendletet, meglls nlkl futnak majd egszen tletnapig.

Krlbell 1 vvel Tarkingtonba rkezsem utn 19 ilyen, minden igyekezetet megcsfol,

makacs gpezetre bukkantam feltalljuk hajdani udvarhznak padlsn; az plet az n
idmben a kollgium rektornak otthonul szolglt. Lecipeltem ket a padlsrl a XX.
szzadba. Nhny dikommal megtisztogattuk ket, s helyrelltottuk az eltelt 100 vben
tnkrement alkatrszeket. A legkevesebb, amit elmondhatok rluk: gynyr kszerek voltak
1-tl egyig. A csapgyak grntbl s ametisztbl kszltek, a karokat s kallantykat
egzotikus fbl faragtk, az elefntcsont ejtgolyk sznezst surrantkon gurultak, s ezst
ellenslyok tartottk az 1-enslyt. Olyan benyomst keltett az egsz, mintha a haldokl Elias
a nemes anyagok mgijval szerette volna lenygzni a tudomnyt.
A legjobb kszlkkel kerek 51 msodperc futamidt tudtunk produklni dikjaimmal. Szp
kis rkkvalsg!

A helyrelltott eszkzk szmomra s ezt igyekeztem megrtetni tantvnyaimmal is nem

csupn azt pldzzk, milyen gyorsan lell a Fldn minden, ha megsznik az energiautnptls, hanem a tparton elterl vroskban hajdan ksztett s mra kihalt mves
mestermunkkra is emlkeztetnek. Ma mr senki se tud odalenn ilyen furfangos s gynyr
trgyakat kszteni.
Bizony; s fogtuk a vlemnynk szerint legcsalafintbb 10 gpet, s affle lland
killtsknt elhelyeztk ket ennek a knyvtrnak az elcsarnokban, 1 olyan felirat alatt,
amit manapsg bzvst kiakaszthatnnk efl az egsz tnkretett bolyg fl is:

A TUDATLANSG BONYOLULT HIBAVALSGA

Megtudtam a korabeli jsgokbl, levelekbl s naplkbl, hogy az Elias Tarkingtonnak

dolgoz mesterek kezdettl fogva tudtk, hogy ezrt vagy azrt 1-ik gp se fog mkdni.
Mennyi szeretetet pazaroltak mgis a beptett anyagokra! Hogy festene az igazi mvszet
meghatrozsa gy: "A hibavalsg forrsainak tkletes kiaknzsa"?

Egy tovbbi, Elias Tarkington meglmodta rkmozg az "A Mohiga-vlgy Szabad Intzete"
nevet nyerte feltallja vgakaratban. A vgrendelet szerint Elias halla utn az j iskolra
szll majd a Scipio fltti, 3000 hektrnyi Tarkington-birtok tulajdonjoga, valamint a

szekrgyr, a serfzde s a sznyeggyr rszvnyeinek fele. A rszvnyek fennmarad rszt

mr megkaptk Elias messze fldre szakadt nvrei. A hallos gyn Elias megjsolta, hogy 1
szp napon Scipio hatalmas vilgvross fejldik, s gazdagsga eredmnyekppen ez a kis
kollgium Harvard, Oxford, Heidelberg mlt versenytrsv vlik.
Alaptja szndkai szerint az iskola djtalan 1-etemi kpzst nyjtana Scipio 40 mrfldes
krzetben brkinek, nemre, letkorra, fajra, felekezetre val tekintet nlkl. A tvolabb lk
szerny tandjat fizetnnek. Kezdetben 1 flls alkalmazottja volna az iskolnak, a rektor. A
Scipiban lk kzl krnk fel a majdani tanrokat, akik munkaidejk terhre tlthetnnek
nhny rt azzal, hogy az iskolban azt oktatjk, amihez rtenek. Andr Lutz pldul, a
szekrgyr belga fmrnke Lige vrosbl rkezett, s valamikor az ottani harangntnl
inaskodott. lesz a kmia professzora. Francia szrmazs felesge francia nyelvet s
vzfestszetet oktat majd. A serfzde mestere, a Lipcsbl elszrmazott Hermann Shultz
botanikt, nmet nyelvet s fuvolzst tant. A harvardi diploms dr. Alan Clewes, az
episzkoplis pap lesz a latin, a grg s a hber nyelv, valamint a Biblia eladja. A
haldoklk orvosa, Dalton Polk a biolgival s Shakespeare-rel ismerteti meg a hallgatkat,
s gy tovbb.
s mindez megvalsult.
1869-ben iratkoztak be elszr dikok az j kollgiumba, szm szerint 9-en, valamennyien
innen, Scipibl. Ngyen voltak 1-etemista korak. Rajtuk kvl 1 szaki vetern jelentkezett,
aki mind-2 lbt elvesztette Shiloh-nl. Jtt egy 40 ves, frissen felszabadtott nger rabszolga
is, meg egy 82 ves vnlny.

Az els rektor mindssze 26 ves korban nyerte el a megbzst. Tanrember volt Athenban,
vzen alig 2 kilomterre Scipitl. Akkoriban mg nem mkdtt brtn Athenban. Palt
bnysztak a helyi kbnyban, ezenkvl 1 frszmalom s nhny hztji farmocska
jelentett nmi munkaalkalmat. John Peck, a rektor a Tarkingtonok unokatestvre volt. A
csaldnak az az ga azonban ment volt a dyslexitl, s az is maradt. Peck szmos
leszrmazottja l ma is; ami azt illeti, 1-ikk az 1-eslt llamok alelnknek beszdrja.
A fiatal Peck evezs csnakon szlltotta t felesgt, 2 gyermekket s anyst Scipiba, a
laptokat Peck s a felesge kezeltk, gyermekeik a farnl ltek, az anyst s a csomagokat
pedig 1 msik csnakban helyeztk el, amelyet vontatra fogtak.
Elias Tarkington hajdani udvarhznak msodik emeletn rendezkedtek be. A fldszintet s
az els emeletet tantermeknek s a Tarkingtonok jvoltbl mr kezdetben 280 ktettel
bszklked knyvtrnak, tanulszobknak s 1 tteremnek tartottk fenn. A mlt rengeteg
rtkes relikvijt vittk fel a padlsra, hogy helyet teremtsenek az j cloknak. gy kerltek
fl a kudarcot vallott rkmozgk is. Egszen 1978-ig gylt rajtuk a por s a pkhl, amikor
is rjuk talltam, s ismt lehoztam ket.

Egy httel az els ra Alan Clewes, az episzkoplis lelksz latinrja eltt Andr Lutz, a
belga fmrnk rkezett az udvarhzhoz 3, slyos tehertl roskadoz szekrrel: egy 32
harangbl ll harangjtkot hozott. Szabad idejben, sajt kltsgre nttte a harangokat a
szekrgyr ntdjben. A nyersanyagot a gettysburgi csata utn sszegyjttt szaki s dli
puskacsvek, gygolyk, szuronyok szolgltattk. Ezek voltak a Scipiban nttt els, s
bzvst mondhatjuk, utols harangok.
Vlemnyem szerint immr soha semmit nem ntenek Scipiban. Soha semmifle ipari
tevkenysget sem folytatnak mr ott.

Andr Lutz a kollgiumnak adomnyozta az sszes harangot, noha hely sem volt, ahov
felakaszthattk volna ket. kijelentette, azrt dnttt gy, mert meggyzdse, hogy 1 napon
tekintlyes 1-etem vlik majd a kollgiumbl, harangtoronnyal, meg mindennel, ami dukl.
Tdtgulsban haldokolt, mivel tzves kora ta llegezte be az olvadt fmek fstjt. Nem
rt r addig vrakozni, amg mlt hely pl kurta lete legcsodlatosabb eredmnye, e
rengeteg harang szmra. Bim-bam, bim-bam, bim-bam.
Nem meglepetsnek sznta ket. B 18 hnapon t kszltek a harangok. A Lutz felgyelete
alatt tevkenyked ntk osztoztak fnkk halhatatlansgrl sztt lmaiban, mikzben
flsleges s csodaszp dolgokat ntttek, pldul harangokat. Bim-bam, bim-bam, bim-bam.
gy aztn a kzps oktv 1 harangja kivtelvel valamennyit jl bezsroztk rozsda ellen, s
4-es sorokban 1-msra rakva bezsfoltk ket a birtok nagy pajtjba, 200 mterre az
udvarhztl. Az azonnali hasznlatra kivlasztott harangot pedig az udvarhz kupoljba
akasztottk, a ktele egszen a fldszintig lgott. Ez hvja majd a dikokat az eladsokra, s
ezzel jelezhetik szksg esetn a tzet is.
A tbbi harangra vgl is vagy 30 vnyi szunnyads vrt a pajtban, amg vgl 1899-ben a
kupolba flakasztott 1 haranggal 1-tt az egsz csaldot tengelyekre fggesztettk a
clevelandi Moellenkamp csald ltal az iskolnak adomnyozott, nagyszer knyvtrplet
tornyban kialaktott harangszken.
A Moellenkampok is a Tarkingtonokhoz tartoznak, miutn vagyonuk megalaptja az
analfabta Aaron Tarkington 1-ik lenyt vette felesgl. Eddig 11 dyslexis volt kztk, s
valamennyien Scipiba jrtak, mivel ms felsoktatsi intzmny nem fogadta volna be ket.

Henry, az els itt vgz Moellenkamp 1875-ben iratkozott be, 19 ves korban, amikor az
iskola alig 6 ve mkdtt. Akkoriban vltoztattk meg az iskola nevt is Tarkington

Kollgiurnra. Rbukkantam a kuratrium e trgyban tartott lsrl kszlt, mlladoz

jegyzknyvre. A 6 kurtor kzl 3-an Aaron Tarkington valamelyik lenyt vettk felesgl,
1-ikk Henry Moellenkamp nagypapja volt. A tbbi kurtor 1-ike Scipio polgrmesiere volt,
a 2-ik a Tarkington nvrek itteni rdekeltsgeit kezel gyvd, a 3-ik pedig a vlasztkerlet
kongresszusi kpviselje, aki minden bizonnyal szintn vazallusi hsggel tartozott a
nvreknek, hiszen a kollgiummal kzsen k voltak krzete f iparvllalatainak
trstulajdonosai.
A kezemben sztes jegyzknyv tansga szerint a fiatal Henry Moellenkamp nagypapja
javasolta a nvvltoztatst, mondvn, "A Mohiga-vlgy Szabad Intzete" elnevezs
tlsgosan emlkeztet 1 krhz vagy szegnyhz nevre. Szerintem persze ftylt volna r,
hogy az iskolnak szegnycsalogat neve van, ha nem ri el a balszerencse, hogy sajt
kedvenc unokja is a "A Mohiga-vlgy Szabad Intzete" ltogatsra knyszerl.

Ugyanebben az vben, 1875-ben kezddtt a nagyvrosi nyomornegyedekbl szrmaz fiatal

bnzk bntettbornak ptkezse Scipival tellenben, a t tloldaln, az Athena fltti
domb tetejn. Akkoriban gy vltk, a friss leveg s a Termszet csodi olyan hatst
gyakorolnak majd a fiatalkor bnzk lelkre s testre, hogy magtl rtetd
termszetessggel vlnak trvnytisztel llampolgrr.

Amikor elfoglaltam llsomat Tarkingtonban, mindssze 300 dikunk volt ez a szm 50

vig nem vltozott. A t tloldaln ltestett rusztikus munkatbor azonban brutlis vasbeton
erdtmnny tereblyesedett ott a kopr dombtetn. Az athenai New York llami Maximlis
Biztonsg Fegyhz az llam 5000 legveszlyesebb bnzjt tartotta rcs mgtt.
Kt vvel ezeltt Tarkingtonban mg mindig 300 hallgat tanult csupn, az ocsmnyul
tlzsfolt brtn populcija azonban 10 000 fl ntt. Ksbb, 1 hideg tli jszakn, Athena
vlt az amerikai trtnelem legnagyobb tmeges kitrsnek sznhelyv. Egszen addig
senki sem szktt meg Athenbl.
Hirtelen mindenki mehetett, amerre ltott, s ha kedve gy tartotta, felragadhatott 1 fegyvert a
brtn fegyvertrbl. A fegyhz s a kollgium kztt befagyott a t, az tkels nem okozott
tbb nehzsget, mintha 1 nagyobbfajta ruhz parkoljn kellett volna tvgni.
Mi lesz most?

Bizony, s amikor Andr Lutz harangjai vgre harangjtkknt is megszlalhattak, a

Tarkington Kollgiumnak mr nem csupn vadonatj knyvtra volt, hanem fnyz
dikszlli, kln elad-plete a termszettudomnyok s a blcsszettudomnyok
oktatshoz, temploma, sznhza, tterme, igazgatsi plete, 2 j elad-plete; az sz- s
atltikaversenyeken, vvviadalokon s baseballbajnoksgokon pedig a Hobart, a Bucknell, a
Cornell, az Union, az Amherst, a Rochester Egyetem s a tbbi versenytrs irigykedve
csodlta Tarkington sportltestmnyeit.
E ltestmnyek dsgazdag csaldok nevt viseltk. Az adomnyozk a Moellenkampokhoz
hasonlan hlsak voltak mindazrt, amit a kollgium tett a hagyomnyos intzmnyek ltal
oktathatatlannak minstett ivadkaik rdekben. Tbbsgk semmifle kapcsolatban sem llt
a Moellenkampokkal vagy a Tarkingtonok dyslexis gnjnek ms hordozival. A
Tarkingtonba kldtt gyerekek sem szksgkpp dyslexiban szenvedtek. A legklnbzbb
fogyatkossgaik lehettek. Akadt kztk, aki kptelennek bizonyult az olvashat kzrs
tudomnynak elsajttsra, br amit lert volna, az tkletesen rtelmes volt. Msok
rettenetesen dadogtak, olyannyira, hogy 1 szt se mertek kinygni a tanteremben. Megint
msokat 1-fajta epilepszia gytrt, hossz msodpercek vagy percek eshettek ki akrmikor s
akrhol az emlkezetkbl, s gy tovbb.
A Moellenkampok rdeme 1-szeren az volt, hogy felszltottk a fiatal kollgiumocskt:
tegyen meg minden tle telhett 1 ltszlag remnytelenl fogyatkos ifj plutokrata, nv
szerint Henry Moellenkamp rdekben. Henry kitntetssel vgezte el a Tarkington
Kollgiumot. Ez azonban mg semmi. Tanulmnyait Oxfordban folytatta, magval vitt 1 fit,
aki felolvasott neki, s lerta mindazokat a gondolatokat, amelyeket Henry csak szban tudott
kifejezni. Henry a legfellengzsebb, bravros amerikai sznoklatok aranykornak 1-ik
nnepelt sznokv vlt, s kezdetben kongresszusi kpviselknt, ksbb az 1-eslt llamok
szentoraknt 36 ven t szolglta szkebb ptrijt, Ohit.

Ugyanez a. Henry Moellenkamp szerezte a szzadfordul 1-ik legnpszerbb balladjnak

szvegt: "Mary, Mary, te szkevny".
A zent Henry bartja, Paul Dresser, a regnyr Theodore Dreiser testvre szerezte. Ama
ritka alkalmak 1-ike volt ez, amikor Dresser valaki ms szveghez rt zent, nem a
sajtjhoz. Henry pedig kisajttotta a dallamot, s rzelmes szveget kerektett azaz diktlt
hozz a vlgybeli diklet szpsgeirl.
gy szletett a szkevny Marybl e kis egyetem himnusza, s zengett egszen 2 vvel
ezelttig, amikor brtn lett a kollgiumbl.
Mindez mr trtnelem.

Egymst kvet balesetek sorozata alaktotta Tarkingtont mai formjra. Ki mern

megjsolni, hov fajul a telepls 2021-ben, alig hsz v mlva? A Vilgegyetem 2
legfontosabb mozgatrugja az Id s a Vakszerencse.
Ahogy kedvenc diszn viccem ponja mondja:
Tartsd csak a fejeden a kalapot. Ki tudja, hov lyukadunk ki?

Ha Henry Moellenkamp nem dyslexisan bjik el az anyamhbl, akkor taln sosem

neveztk volna Taxkington Kollgiumnak a Tarkington Kollgiumot. Valsznleg tovbbra
is "A Mohiga-vlgy Szabad Intzete" nevet viselte volna, s 1-tt pusztult volna a
szekrgyrral, a sznyegszvvel s a serfzdvel, amikor Scipitl messze szakra s dlre
ptettk meg a Keletet a Nyugattal sszekt vasutakat hogy ne kelljen hidat verni a tra,
vagy tszelni az innen keletre s dlre elterl, ma Irokz Nemzeti Erdnek nevezett mly,
stt, kemnyfa serdt.

Ha Henry Moellenkamp nem dyslexisan bjik el az anyamhbl, s ha ez az anya nem

Tarkingtonnak szletik s sohasem szerez tudomst a Mohiga t mellett lteslt kis
kollgiumrl, akkor ez a knyvtr sem jn ltre, s nem kerl 800 000 ktet a polcaira.
Amikor mg itt tantottam, a knyvtr llomnya 70 000 ktettel haladta meg a Swarthmore
Kollgiumt! A kisebb egyetemek kzl 1-edl az 1 000 000 ktetes Oberlin elzte meg a
Tarkingtont.
Miv varzsolta teht ezt az ptmnyt az Id s a Vakszerencse? Nem ms ez, kedves
felebartaim, mint a bn s bntets trtnetnek legnagyobb brtnknyvtra.
Idebenn nagy a magny. Hall! Van ott valaki?

Mr akkor is megkrdezhettem volna ugyanezt, amikor mg a 800 000 ktetes egyetemi

knyvtr mkdtt itt. "Idebenn nagy a magny Hall! Van ott valaki?"

ppen most nztem utna a Harvard Egyetem knyvtrnak. 13 000 000 ktetk van. Mennyi
olvasnival!
s szinte mindegyik ktetet az uralkod osztlynak, vagy az uralkod osztlyrl rtk.

Ha Henry Moellenkamp nem dyslexisan bjik el az anyamhbl, sosem pl fel a torony a

Lutz-harangjtk szmra.
Sosem visszhangzott volna e harangok neke a vlgyben vagy msutt. Valsznleg
beolvasztottk volna ket, hogy fegyvert kovcsoljanak bellk az I. Vilghborban.

Ha Henry Moellenkamp nem dyslexisan bjik el az anyamhbl, a Scipio feletti

magaslatokon sttsg honolt volna azon a hideg tli jszakn 2 vvel ezeltt, ainikor
Athenbl hirtelen kiszabadult 10 000 fegyenc.
gy azonban hvogat fnyek kis galaxisa integetett feljk.

Akr dyslexisan bjt ki Henry Moellenkamp az anyamhbl, akr nem, n Wilmingtonban

szlettem, Delaware llamban, 18 hnappal azeltt, hogy hazm is harcba lpett volna a II.
Vilghborban. Azta se lttam Wilmingtont. Ott rzik szletsi bizonytvnyomat. Egy
hztartsbeli, s mint mr emltettem, 1 vegyszmrnk 1-etlen gyermeke voltam. Apmat
akkoriban az E. I. Du Pont de Nemours & Co. Alkalmazta, ez a cg 1-ebek kztt nagyhats
robbananyagokat gyrt.
Ktves koromban Ohio llamba kltztnk, Midland Citybe, ahol a Robo-Magic
Corporatfon nev mosgpgyr a B 17-es bombzkhoz val bombakiold berendezsek s
forgathat gppuskallvnyok ksztsvel kezdett foglalkozni. A manyagipar mg

gyerekcipben jrt. Azrt kldtk apmat a Robo-Magichoz, hogy megllaptsa, milyen Du

Pont manyagok helyettesthetnnek fmeket a fegyverekben, hogy knnyebbek legyenek.
A hbor vgre a Robo-Magic vgleg kiszllt a mosgpzletbl, a nevt Barrytron, Ltd.-re
vltoztatta, s nll fejleszts, manyag fegyver-, repl-, valamint jrmalkatrszeket
gyrtott. Apm a vllalat elnkhelyettese lett, a kutats s mszaki fejleszts tartozott hozz.
Krlbell 17 ves lehettem, amikor a Du Pont megvsrolta a Barrytront, hogy
hozzjuthasson nhny szabadalmhoz. Emlkszem, az apm segtsgvel kifejlesztett
manyagok 1-ike alkalmas volt a radarsugarak sztszrsra, gy az ezzel beburkolt
replgpet vadldcsapatnak nzn az ellensg.

Ez az anyag, amelyet kzben elpusztthatatlan grdeszkk, buksisakok, slcek,

motorkerkpr-srhnyk meg ilyesmik ksztsre is hasznlni kezdtek, remek rgyl
szolglt a Barrytronnak a biztonsgi vintzkedsek szigortshoz. Holmi kznsges,
szgesdrttal koronzott kerts immr nem volt elegend a gyrtsi titkok irnt rdekld
kommunistk tvoltartsra. jabb kertssel vettk krl az elst, s a 2 kztti terleten
humortalan, bakancsos, fegyveres jrrk cirkltak sznteienl, izmos, hes dobermanjaikkal.

Vgzs kzpiskols voltam, amikor a Du Pont a 2-s kertssel, a dobermanokkal, apmmal

meg mindennel 1-tt tvette a Barrytront. A Michigani Egyetemre kszltem, hogy jsgrst
tanuljak, s a mlyen tisztelt publikum tjkozdshoz val jogait szolgljam. Hattag 1ttesem, a Llekkufrok 2 tagja, a klarintos s a basszusgitros is Michiganbe jelentkezett.
gy terveztk, vgig 1-tt maradunk, s Ann Arborban is zenlnk majd. Ki tudja? Lehet,
hogy hatalmas sikert arattunk volna, vilgkrli turnkra megynk, risi vagyont gyjtnk,
s amikor eljn a vietnami hbor ideje, mi mr szupersztrok lesznk, s bketntetseken
meg hippi happeningeken lpnk fel.

West Pointban nem zenltek a kadtok. A tnczenekar s a katonazenekar zenszei 1-arnt a

szolgl osztlyok tagjaibl verbuvlt sorllomny katonk voltak.
Szigor parancs ktelezte ket arra, hogy hangjegyrl hangjegyre, pontosan azt jtsszk, amit
a kotta tartalmaz. A kutyt se rdekelte, hogy vlekednek sajt zenjkrl vagy akrmirl.

Ami azt illeti, diksajt se volt West Pointban. Nyilvn a kutyt se rdekelte, hogy
vlekednek a kadtok akrmirl. Nem volt jelentsge.

n egsz jl reztem magam a brmben, apm viszont annl kevsb. A Du Pont nagyt al
vette, mint mindenki mst is a Barrytronnl, hogy eldntsk: megtartjk-e vagy sem. Kzben
intim viszonyra lpett 1 frjes asszonnyal, a frj azonban rajtakapta ket, s sszeverte
apmat.
Ez persze knyes tmnak szmtott a szleimnl, gyhogy sose tudtam megbeszlni velk.
Pedig errl beszlt az egsz vros, radsul apmnak jkora monoklija ntt. Nem sportolt,
ezrt azzal a mesvel kellett takarznia, hogy legurult az alagsori lpcsn. Anym akkortjt
mr vagy 90 kilt nyomott, s 1-folytban apmat korholta, amirt a kelletnl 2 vvel
korbban adott tl Barrytron-rszvnyein. Kerek 1 000 000 dollrt kereshetett volna, ha kitart
a Du Pont-fle felvsrlsig, pedig annak idejn mg rt valamit, ha az ember
dollrmilliomos. Ha pldul tanulsi fogyatkosnak szletek, knnyedn iskolztathatott
volna Tarkingtonban.

Velem ellenttben apm csak a legnagyobb szorultsgban fanyalodott hzassgtrsre.

Ellensgeim azt terjesztettk a kzpiskolban, hogy apm a klasszikus ablakugrats
vltozatot adta el, leeresztett nadrgban bukdcsolt vgig a kerteken, mint Nyuszi Gyuszi,
megharapta a kutya, belegabalyodott a ruhaszrt ktlbe meg minden. Lehet, hogy tloztak.
Sose krdeztem meg.

Engem mlyen felkavart a kis csaldunkrl kialakult kp, amit csak slyosbtott, hogy 2
nappal apm monoklija utn betrt anym orra. A klvilg szmra gy tnt, mintha apm
odavgott volna neki, amikor a monoklija fell rdekldtt. Pedig szerintem semmilyen
krlmnyek kztt sem lett volna kpes megtni anymat.
Persze nem lehet teljesen kizrni, hogy mgis megttte. Nlnl gyengbb emberek
bizonyra ezt tettk volna az adott krlmnyek kztt. A trtnszek azonban mintegy 20

vvel ezeltt 1-szer s mindenkorra elvesztettk a teljes igazsg kidertsnek lehetsgt,

amikor, ahogy mr emltettem, a drma mind-2 szerepljt maga al temette az ajndkbolt
leoml teteje a Niagara-vzess kanadai oldaln. lltlag azonnal meghaltak. Fel sem
foghattk, mi trtnik velk, s ez mg a legjobb hallnem.
Efell semmi vita sem volt Vietnamban, s szerintem ms harctereken se. Emlkszem, az 1-ik
klyk rlpett 1 gyalogsgi aknra. Mg az is lehet, hogy a sajt aknnk volt. A legjobb
bartja, akivel 1-tt hztak csizmt, megkrdezte, mit tehet rte. Olts el, Sam, mint 1 lmpt
hangzott a vlasz.
A haldokl klyk fehr volt. A bartja fekete, pontosabban egszsges napbarntott szne
volt. Vonsait teljesen fehr jellegnek kellene minstennk.

Nhny ve 1 asszony megkrdezett szeretkezs kzben, hogy lnek-e mg a szleim. Jobban

meg akart ismerni most, hogy levetettk ruhinkat.
Erszakos hallt szenvedtek klfldn, kzltem vele. gy is volt, hiszen Kanada is klfld.
Rgvest utna azon kaptam magam, hogy fantasztikus mest szvgetek neki Tanganyikban
szafriz szleimrl szinte semmit se tudok errl az orszgrl. Szleimet s vezetjket
elefntcsontra specializldott orwadszok lttk le, mondtam neki, mivel vadrnek nztk
ket. Minden szavamat elhitte. A tetemeket hangyabolyok tetejre ktttk az orwadszok,
folytattam, s a hangyk 1-kettre tisztra rgtk a csontvzakat. Kizrlag a fogazatuk alapjn
lehetett 1-rtelmen azonostani ket.
Rgebben knnynek, st, lvezetesnek talltam az ilyen krlmnyes hazudozst. Elmlt.
Azon tndm, nem gyerekkoromban kaptam-e r erre az egszsgtelen szoksra, mivel
folyton rstelkednem kellett szleim, fknt anym miatt, aki annyira elhzott, hogy
cirkuszban mutogathatta volna magt. A valsgosnl sokkal vonzbb szlket hazudtam
magamnak, hogy ennyivel is tbbre becsljenek azok, akik mit se tudtak rlam.
Utols vietnami vem sorn a Tjkoztatsnl szolgltam, s a vilg legtermszetesebb
dolgnak reztem, hogy a sajtnak s a hajkrl-replkrl frissen kilp utnptlsnak 1arnt azt lltsam, karnyjtsnyira vagyunk a gyzelemtl, s az otthoniak bszkk lehetnek
rnk az ltalunk itt vghezvitt dics tettek miatt.
A kzpiskolban tanultam meg ilyen jl hazudni.

Mst is tanultam a kzpiskolban, aminek hasznt vehettem Vietnamban: a mrtkkel

fogyasztott alkohol s marihuana, valamint a bmbl, olcs zene vgtelenl megknnyti a

stressz s az unalom elviselst. Igazi mennyei mannnak tekintem a hangulatmdost

anyagok fogyasztsa irnti mrtkletessg velem szletett adomnyt. Szleimnek szerintem
sejtelmk sem volt rla, hogy utols kzpiskols vem sorn tbb idt tlttt a fejem a
ragaszts zacskban, mint kvle. Kizrlag a zene miatt panaszkodtak, amikor rdit vagy
hanglemezeket hallgattam, meg amikor a Llekkufrokkal prbltunk a pincben.
Dzsungelzene, mondtk, s elviselhetetlenl hangos.
Vietnamban is tl hangos volt a zene. Gyakorlatilag mindenki kbtzott valamennyire, mg a
tbori lelkszek is. Utols vemben szmos gyszos baleset gyben kellett a sajt el llnom.
Ezek j rszt olyan katonk okoztk, akiket imbecilliss vagy mnikus gyilkoss tett
valamilyen tladagolt vegyszer, ami ha mrtkkel fogyasztjk sokat segthetett volna a
helyzetkn. Termszetesen emberi hibnak minstettem az ilyen baleseteket. A sajt
megrt volt. Ugyan ki ne kvetett volna el letben 1 vagy 2 hibt?

Egy osztrk fherceg meggyilkolsa vezetett az I. Vilghborhoz, s valsznleg a II.-hoz

is. Ugyanilyen bizonyos, hogy apm monoklija sodort engem mai sznalmas helyzetembe.
Apm brmit megtett volna, hogy visszaszerezze a helyi trsadalom megbecslst, s
kedvezbb fnyben tnjn fl a Barrytron j tulajdonosai eltt. A Du Pont azta
termszetesen beolvadt a nmet I. G. Farben komplexumba, ugyanabba a vllalatba,. amely a
Holocaust sorn a civilek kztk karonl kisdedek milliinak elpuszttsra felhasznlt
cingzt gyrtotta, csomagolta, cmkzte s szlltotta.
Micsoda bolyg.

Apm teht, akinek srlt szeme mintha 1 tnyr lila s srga rntotta kzepn nylt rsbl
kandiklt volna ki, megkrdezte, szmthatok-e valamifle kitntetsre a kzpiskolai
zrbizonytvny tvtele kapcsn. Nem mondta, de szemltomst borzasztan szeretett volna
eldicsekedni valamivel a munkahelyn. Knjban mg abbl is ernyt akart kovcsolni, hogy
sohasem vettem rszt az iskolai sportegyeslet s a diknkormnyzat tevkenysgben, s az
iskola ltal tmogatott szakkrkre se jrtam. v vgi bizonytvnyaim tlaga bejuttatott
ugyan a Michigani Egyetemre, olykor-olykor a dicssgtblra is felkerltem, orszgos
helyezsre azonban semmi eslyem sem lehetett.
Milyen sznalmas volt! Kln dhtett, hogy a csaldunkat sjt kzhangulat miatt rszben
rm prblta hrtani a felelssget, holott 1-edl okozta az egszet. Mindig bnkdtam,
amirt kerld a rgbit mondta, mintha mindent helyrehozhatott volna 1 sikeres elfuts a
balszlen.
Mr ks kzltem vele.

 Elvesztegettl 4 vet, s semmit se produkltl dzsungelzenn kvl!

Vacak 43 v ksssel, most jut eszembe, mit felelhettem volna: ha mst nem is, a szexulis
letemet gyesebben alaktottam, mint az vt. Hla a dzsungelzennek, mindig volt kivel
lefekdnm. A Llekkufrok tbbi tagja se panaszkodhatott. Bizonyos fajta lnyok, st:
felntt asszonyok is elragadan bjos, szabad lelkeknek talltak bennnket ott a sznpadon,
ahol a fekete zenszeket utnoztuk, marihuant szvtunk, flig szerelmesek voltunk zenls
kzben nmagunkba, s szinte 1-folytban nevettnk, de csak a Jisten tudja, mirt.

Szerelmi letem valsznleg lezrult. Ha ki is jutok valaha a brtnbl, akkor sem

fertzhetek meg tuherkulzissal 1 nt, aki megbzik bennem. Hallra rettegn magt az
AIDS-tl, n meg TBC-t ragasztank r. Kedves hzs lenne, ugye?
gy ht be kell rnem emlkeimmel. Memrim megtmogatsra elkezdtem sszerni
azoknak a nknek a listjt, akikkel, ahogy a kzpiskolban mondtuk, "mindent lehetett". A
prostitultakat s a felesgemet nem veszem fel. Kptelensgnek tallom, hogy tisztn
visszaidzzem valamennyi tizenveskori hdtsomat, mivel a tnyek sszemosdnak a
fantzilsokkal. Ezrt Shirley Kern lesz a kiindulsi pontom. Hszves koromban fekdtem
le Shirleyvel.
Hny nv lesz a listn? Korai mg a tallgats, de akrmennyi legyen is, szerintem
ugyanolyan jl mutatna a srkvemen, mint akrmilyen ms rejtjelezett srfelirat. Nem?

szintn sajnlnm, ha brmelyik n lett tnkretettem volna, aki elhitte, hogy szeretem. A
jzan sz szava ellenre remnykedem benne, hogy Shirley Kern s a tbbiek mind j
egszsgnek rvendenek.
Ha brkit is vigasztalna kzlk: az n letemet 1 Termszettudomnyos Killts tette
tnkre.
Van-e mg szakkri jelleg program, tette fel a krdst apm, amellyel mg most is
megprblkozhatom?
Mindez alig 8 httel bizonytvnyoszts eltt trtnt! gy ht nem minden irnia nlkl
feleltem, hiszen tudta, hogy a termszettudomnyok sohasem vonzottak annyira, mint t,
hogy a Megyei Termszettudomnyos Verseny s Killts az utols eslyem a
kiemelkedsre. J jegyeket kaptam fizikbl s kmibl is, de jelesig sohasem vittem, s
fellem btran kitmhette brki a tornacipjt mind-2-vel.

Apm azonban beteges izgalommal emelkedett fl szkbl. Gyernk a pincbe!

rendelkezett. Vr a munka!
Mifle munka? krdeztem. jflre jrt.
Indulsz a Termszettudomnyos Versenyen, s megnyered felelte.

gy is trtnt. Pontosabban, apm indult a Termszettudomnyos Versenyen, s meg is nyerte.

Tlem mindssze annyit vrt, hogy rjam al a nyilatkozatot arrl, hogy sajt kezleg
ksztettem a plyzati killtst, s hogy sz szerint vgjam be a hozz tartoz magyarzatot.
Kristlyokrl volt sz, arrl, hogyan s mirt ppen gy nnek.
Nem akadt igazi versenytrsa a meznyben. Mi msra szmtott volna a 20 ves ipari
tapasztalattal rendelkez, 43 esztends vegyszmrnk, akinek ellenfelei olyan kzssgbl
szrmaz dikok, ahol kzpiskolt is alig pr szl vgzett csupn? Akkoriban mg a
mezgazdasg jelentette a krnyk f tevkenysgi gt, szinte mindenki kukoricval,
sertsekkel s hsmarhval foglalkozott. A Barrytron volt a krnyk 1-etlen korszer
iparvllalata, s apmrnal 1-tt legfeljebb maroknyian rtettk az ott alkalmazott folyamatokat
s berendezseket. A vllalat alkalmazottainak tbbsge megelgedett azzal, hogy elvgezze,
amire utastjk, s csppet sem rdekelte ket, hogyan lltjk el k maguk a raktri
rmpkon sorakoz, gynyren csomagolt s cmkzett, szlltsra vr csodkat.
A halott amerikai katonk jutnak eszembe, tbbnyire tizenvesek, akik gynyren
csomagolva s cmkzve vrtk a szlltst a vietnami rmpkon. Hnyan tudtk, s hnyan
voltak kvncsiak r, hagyan kszlnek ezek a klns produktumok?
Alig nhnyan.

Mirt nem minstettek bennnket csalnak, mirt nem hajtottk ki a killtsomat a

Termszettudomnyos Versenyrl, mirt vagyok most a trgyalsra vr letartztatott,
ahelyett, hogy a koreai tulajdon The New York Times nnepelt riportere volnk? Minden
bizonnyal az 1-ttrzs miatt. A helyi kzssgben szerintem eluralkodott az az rzs, hogy
eleget szenvedett mr a mi kis csaldunk. Klnben is, fikarcnyit se trdtt senki a
megyben a termszettudomnnyal.
A tbbi killts radsul olyan sznalmas s unalmas volt, hogy a legjobb is nevetsgess
tette volna a megyt, ha tisztessges killtjval megjelenik a Clevelandben rendezett llami
szint versenyen. Bezzeg a mi sszelltsunk elegns volt s nett. Amikor a brk azt
mrlegeltk, mi vr a megye legjobbjra Clevelandben, nyilvn klns sllyal eshetett latba

a szemkben az a tny, hogy a mi bemutatnk nemcsak rendkvl nehezen rthet, hanem

tkletesen rdektelen is volt az 1-szer fldi haland szmra.

Az alkoholnak s marihuannak hla, szkeptikusan vrtam, mit dnt fellem a kzssg:

keresztre feszitenek-e csalsrt, vagy hdolattal illetnek gniuszomrt. Taln apm is benyelt
ezt-azt, ki tudja. Nha nehz megllaptani. Annak idejn, Vietnamban 2 tbornok alatt is
szolgltam, akik legalbb 1 liter whiskyt fogyasztottak naponta, de nemigen ltszott meg
rajtuk. Mindig komolynak s mltsgteljesnek mutatkoztak.
gy ht elindultunk apmmal Clevelandbe. csuda lelkes volt. n tudtam, hogy borzaszt
legs vr rnk. Fogalmam sincs, mirt nem tudta. Egyetlen tancsot adott: hzzam ki
magam, amikor ismertetem a killtsunkat, s ne dohnyozzak a brk szeme eltt.
Kznsges cigarettra gondolt. Nem tudta, hogy mst szvok.

Nem mentegetzm, amirt legsttebb kzpiskols napjaimban elzsongtottam magam. A

II. Vilghbor legsttebb napjaiban Winston Churchill is rendszeresen kittte az agyt
brandyvel meg az kubai szivarjaival.

A fejlett nmet tchnolginak hla, Hitler 1-ike volt az els emberi lnyeknek, akik
amfetaminnal zillhattk szt az agyukat. A vgn lltlag a sznyeget rgta. Ham-ham.

Anym nem jtt velnk Clevelandbe. Szgyellt kilpni a hz kapujn, olyan hatalmas s
kvr volt. Ezrt iskola utn n intztem a bevsrls zmt. A hzimunka nagyja is rm
maradt, mivel alig brt mozogni a hzban. West Pointban aztn kapra jtt az gy szerzett
hztartsi gyakorlat, s ksbb is, amikor elbb az anysom, aztn a felesgem is
megbolondult. Tulajdonkppen pihentet feladatnak reztem a hzimunkt, mivel eredmnye
szemmel lthatan, tagadhatatlanul hasznos volt, s sikamikls kzben nem kellett a
bajaimon rgdnom. Hogy ragyogott anym szeme, ha megltta, mit fztem neki!

Anym trtnete a knyvben szerepl kevs igazi sikersztori 1-ike. 60 ves korban n
vagyok most annyi csatlakozott 1 fogykrs 1-eslethez. Amikor a Niagara vzess mellett
romlott a bolt teteje, mindssze 52 kilt nyomott!

Ez a knyvtr telis-tele van lltlagos diadalok trtneteivel, ami engem roppant gyanakvv
tesz. Flrevezeti az embereket, ha folyton-folyvst risi sikerekrl olvasnak, mivel
tapasztalataim szerint mg a kzposztlybeli s felskzposztlybeli fehrek esetben is a
kudarc az ltalnos. Elssorban a fiatalokkal szemben tisztessgtelen dolog, hogy a
legkevsb sem ksztjk fel ket a rjuk vr szrnysges balfogsokra, a Kandi Kamera
tpus burleszk-fszerepekre, s mindarra, ami mg ennl is sokkal-sokkal rosszabb.

Az Ohii Termszettudomnyos Killtst Clevelandben rendeztk, a gynyr Moellenkamp

Kzpontban. Eltvoltottk a terembl a zsllyket, asztalokat lltottak be helyettk a
bemutatk szmra. Tvoli jvmre utal clzs rejlett abban a tnyben, hogy a
konferenciakzpontot a Moellenkampok adomnyoztk a vrosnak, ugyanaz a sznbnyszati
s hajzsi vllalat, amelyik ezt a knyvtrat adomnyozta a Tarkington Kollgiumnak.
Mindez sok-sok vvel azeltt trtnt, hogy az sszes hajt s bnyt eladtk volna 1
Luxemburgban bejegyzett brit-omni konzorciumnak.
Egyelre a jelen is ppen elg rossz volt. Mg csak a bemutatnk fellltsn dolgoztunk
apmmal, amikor a tbbi versenyz kiszrta, hogy komdisok vagyunk, mint mondjuk Stan
s Pan; apm volt a fontoskod kvr, n az ostoba sovny. Merthogy apm 1-edl lltotta
fel a bemutatt, n meg ott csorogtam mellette, s unatkoztam. Msra se vgytam, mint hogy
kijussak innen, elbjjak 1 vaskos fa vagy akrmi mg, s rgyjtsak. Az egsz
Termszettudomnyos Verseny legfontosabb alapszablyt srtettk meg, ami szerint a fiatal
versenyzknek az elejtl a vgig 1-edl, maguknak kell mindent elvgeznik a killtssal
kapcsolatban. A szlket, tanrokat s msokat rsban tiltottk el mindenfle
kzremkdstl.
Olyan volt ez, mintha elindulnk az Akronban rendezett gurulaut-versenyen, de a sajt
kezleg ptett, motor nlkli jrm helyett apuci Ferrari Gran Turismojt vezetnm.

Egyltaln nem a pincben raktuk ssze a killtst. Amikor a kezdet kezdetn apm
elrendelte, hogy lemegynk a pincbe, s munkhoz ltunk, le is mentnk. Nem tltttnk

azonban tbbet odalent 10 percnl. 1-re feszltebben gondolkodott, s mind izgatottabb lett.
n 1 szt se szltam.
Egy darabig. Aztn 1-valamit megkrdeztem. Rgyjthatok?
Parancsolj felelte.
Ez ttrs volt. Azt jelentette, hogy ezutn akrmikor rgyjthatok a hzban, pedig nem
tiltakozik.
Visszamentnk a nappaliba. Apm lelt anym asztalhoz, s sszelltotta a bemutat
kellkeinek listjt.
Mit csinlsz, apu? krdeztem.
Csst intett le. Ne zavarj. Dolgom van.

gy ht nem zavartam. Volt elg gondom anlkl is. Egsz biztosra vettem, hogy kankm van.
Ktsgkvl valamifle hgyti fertzs lehetett, borzaszt kellemetlenl reztem magam
tle. Orvoshoz azonban nem fordulliattam, mert a~trvny szerint jelentenie kellett volna az
esetemet az Egszsggyi Minisztriumnak, ahonnan a szleim is megtudjk, pedig mr gy is
ppen elg bajuk volt.
Akrmi okozta is a fertzst, nhny nap alatt magtl elmlt, s semmit se tettem ellene.
Nem is lehetett kank, mert az sosem hagyja magtl abba ldozata felfalst. Mirt is tenn?
Olyan jl rzi magt. Pont most vessen vget a murinak? Amikor ilyen egszsgesek s
boldogok a gyerekek?

Az igazi kank 2-szer is megfertztt ksbbi letem sorn, 1-szer Hondurasban,

Tegucigalpban, msodszor pedig Vietnamban, a ma Ho Si Minh Vrosnak nevezett
Saigonban. Mind-2 alkalommal elmesltem az orvosnak a magtl gygyul kamaszkori
fertzst.
Taln lesztgomba lehetett, mondtk. Pksget kellett volna nyitnom.

Munkbl hazajvet apm 1-re jabb s jabb killtsi kellkekkel lltott be, amelyeket az
rendelsre ksztettek a Barrytron mhelyei. llvnyokat hozott s vegezett dobozokat, a
Barrytronnak dolgoz nyomdbl pedig magyarz feliratokat s cmkket. Maguk a
kristlyok 1 Pittsburgh-ben mkd vegyszerforgalmaz vllalattl rkeztek. A vllalatnak
kiterjedt zleti kapcsolatai voltak a Barrytronnal. Emlkszem, az 1-ik kristly 1-enesen
Burmbl jtt.
A vegyszerforgalmaz vllalatnak nem csekly nehzsgeket kellett lekzdenie, hogy ilyen
figyelemre mlt kristlygyjtemnyt szedjen ssze szmunkra. Szinte bizonyos, hogy a
hozznk kldtt darabok nem a raktrkszletbl szrmaztak. Hogy kedvben jrjanak fontos
gyfelknek, valsznleg olyasvalakihez fordultak, aki maga gyjti s rulja a kristlyokat,
szpsgkrt s ritkasgukrt; nem vegyi anyagknt, hanem kszerknt.
Akrhogy is, bszkesgtl dagad kebl apm a kvetkez, felejthetetlen bcsszavakat
mondotta a nappali szobnk dohnyzasztaln kirakosgatott, mzeumba ill kristlyok lttn:
Fiam, szntszndkkal se veszthetnnk!

Nos, ahogy Jean-Paul Sartre mondja Bartlett Hres idzeteiben: "A tbbi ember teremti a
poklot." A tbbi ember 1-kettre vgzett a mi verhetetlen plyzatunkkal Clevelandben, 43
vvel ezeltt.
hatatlanul eszembe jut George Arrnstrong Custer tbornok, a Little Bighorn-i vesztes, a
Gettysburgnl megvert Robert E. Lee s a Vietnamban Iegyztt William Westmoreland.

Emlkszem, valaki 1-szer megemltette, mi volt Custer tbornok felejthetetlen bcsszava:

Honnan kerlt ide ez a rengeteg ki... indin?

A gynyr kristlyok helyett rvid idre apm meg n vltunk a Moellenkamp Kzpont
legbmulatosabb killtsi trgyaiv. Az abnormlis pszicholgiai llapot demonstrlsra
szolgltunk. Mentoraikkal 1-tt krnk gylt a tbbi versernyz, s jcskn kiprbltk
kpessgeinket. Villmgyorsan rjttek, mely gombokat kell megnyomniuk rajtunk, hogy
sznnket vltsuk, sszernduljunk s elforduljunk, vagy knosan vigyorogni kezdjnk.
Az 1-ik versenyz megkrdezte apmat, hny ves s melyik kzpiskolba jr.

Ekkor kellett volna sszecsomagolnunk s tvoznunk. A brk mg 1 pillantst se vetettek

rnk. A riporterek se. Mg nem tettnk ki tblcskt a nevemmel s az ltalam kpviselt
iskola nevvel. Egyetlen fontos szt se szltunk mg.
Ha akkor s ott sszepakolunk s csndben eltnnk, mindssze az res asztalt hagyva
magunk mgtt, akkor meg nem jelent killtknt szerepelnnk az amerikai tudomny
trtnetben, akik megbetegedtek vagy valami hasonl baj trtnt velk. Alig 5 mterre
tlnk mr llt 1 ilyen res asztal. res is maradt. Apm is, n is hallottuk, mirt. A
killtjellt, szleivel 1-tt, krhzba kerlt Limban nem Peruban, hanem Ohiban. Ez
volt a szlvrosuk. Alig faroltak ki a killts eltti napon a hzuk garzsbl,
csomagtartjukban a killts kellkeivel, amikor htulrl beljk hajtott 1 rszeg sofr.
Fele ilyen slyos se lett volna a baleset, ha nem tartozott volra a kellkek kz tbb veg
svnyi sav, amelyek sztfolytak s sszekeveredtek a benzinnel. Mind-2 jrm azonnal
ingba borult.
A. killts bizonyra azokat a fontos szolglatokat illusztrlta volna, amelyeket a savak
tesznek nap mint nap a tlk retteg, rjuk gondolni se szeret Emberisgnek.

A tbbiek, akik megnztek bennnket, krdseket tettek fel s sem a ltottaknak, sem a
tapasztaltaknak nem rltek, odahvtak 1 brt. Azt akartk, hogy diszkvalifikljanak minket.
Becstelenek voltunk. Mg annl is rosszabb: nevetsgesek.
Okdnom kellett. Apm mondtam , Isten bizony legjobban tennnk, ha beltnnk
hibnkat s takarodnnk innen.
azonban kijelentette, nem tettnk semmi szgyellni valt se, s esznk gban sincs
behzott farokkal kotrdni Clevelandbl.
Vietnam!
Odajtt ht 1 br, s knnyedn megllaptotta, hogy 1-etlen kukkot se rtek az egsz
bemutatnkbl. Akkor flrevonta apmat, s politikai megllapodsra jutott vele, mint frfi a
frfival. Nem hajt kellemetlen rzseket gerjeszteni szlvrosunkban, amelyik bajnokul
vlasztott s ide kldtt engem. Apmat sem szeretn megalzni, aki kzssge kiemelked
tagja, s nyilvn felletesen olvasta el a szablyokat. Eltekint tle, hogy csaldunkat knos
helyzetbe hozva hivatalosan diszkvalifikljon engem, mivel ez elnytelen fnyben tntetne fel
bennnket. Cserben apm a maga rszrl ne ragaszkodjk ahhoz, hogy plyamunkm
ugyanolyan komolyan versenyezzk a tbbiekvel, mintha szablyosan !cszlt volna.
Amikor eljn az ideje, folytatta, s a tbbi brk kommentr nlkl mennek majd el
killtsunk mellett. Az titkuk marad, hogy gyse nyerhetnk semmit.
Ez volt a megllapods.

Mindez mr trtnelem.

Abban az vben 1 Cincinnati vrosbl val lny nyerte meg a versenyt. Hogy, hogy nem,
is kristlytani killtssal nevezett be. A bemutatott kristlyokat viszont vagy maga
nvesztette otthon, vagy pedig sajt kezleg gyjttte a hzuk 100 kilomteres krzetben
elfordul patakmedrekbl, barlangokbl s sznbnykbl. Emlkszem, Mary Alice French
volt a neve, s a sereghajtk kztt vgzett a Washingtonban megrendezett szvetsgi
dntben.
Mesltk, hogy amikor elindult Washingtonba, a vros szlttjnek teljestmnyre
hallatlanul bszke Cincinnati olyannyira biztosra vette a gyzelmet, de legalbbis az elkel
helyezst, hogy a polgrmester meghirdette "Mary Alice French napjt".

Most, hogy ennyire rrek eltndni mindazokrl, akiket megsrtettem, nem trhetek ki a
feltevs ell, hogy kzvetve apm s n ksztettk el Mary Alice French rettenetes
washingtoni csaldst. Knnyen elkpzelhet, hogy a brk azrt tltk neki az els djat,
mert ezzel is hangslyozni akartk a kzte s kztnk fennll erklcsi klnbsget.
Az tlkezs sorn taln httrbe szorult a tudomny; Mary Alice French plyzata a mi
ominzus fellpsnkkel szembelltva nagyszer alkalmat knlhatott 1 olyan trvny
szemlltetsre, amely minden termszettudomnynl fontosabb: hogy a tisztessg a legjobb
politika.
Ki tudja?

Sok-sok vvel Mary Alice French szvet tp washingtoni kudarca utn, tarkingtoni
tanrkodsom sorn 1 zben Mary Alice French szlvrosbl, Cincinnatibl rkezett
hozzm 1 dik. Csaldjnak anyai ga akkortjt adta el Cincinnati 1-etlen megmaradt

napilapjt, legnagyobb TV-llomst, 1 csom rdillomst s nhny hetilapot a Fld

lltlag leggazdagabb embernek, Brunei szultnjnak.
A dik legfeljebb 12 vesnek ltszott, amikor beiratkozott. A valsgban 21 is elmlt, de a
hangja gyerekhang maradt, s a fi nem ntt 150 centi fl. A Szultnnal kttt zlet
eredmnyekppen lltlag 30 000 000 $-os szemlyisg vlt belle, de sajt rnyktl is
hallra rml.
rni is, olvasni is tudott, s a matematikban sajt erejbl jutott el az algebrig s
trigonometriig. Emellett valsznleg a kollgium trtnetnek legjobb sakkjtkosa volt.
Trsasgi modorra azonban nem tett szert, s valsznleg nem is tesz soha, mivel az let
minden mozzanattl rettegett.
Megkrdeztem tle, hallott-e valaha 1 krlbell velem 1-ids asszonyrl Cincinnatiben, akit
Mary Alice Frenchnek hvnak.
Senkit se ismerek, semmit se tudok felelte. Krem, soha tbb ne szljon hozzm. A
tbbieknek is mondja meg, hogy ne akarjanak beszlgetni velem.
Sose tudtam meg, mit kezdett azzal a tmntelen pnzzel, mr ha kezdett vele valamit 1ltaln. A pletykk szerint megnslt. Alig hihet!
Biztos becserkszte 1 szerencsevadsz.
Okos lny lehetett. Mostantl arannyal van kirakva eltte a pdimentum.

Clevelandre s a Termszettudomnyos Versenyre visszatrve: 1-enesen a legkzelebbi

kijrat fel vettem az irnyt. Apm s a br megktttk az alkut. Friss levegre volt
szksgem. j bolygt akartam, vagy a hallt. Ennl minden csak jobb lehet.
Meghkkent ltzk szemlyisg torlaszolta el a bejratot. Egyszeren nem akadt hozz
hasonl jelensg a teremben. Az volt, amiv ksbb milyen hihetetlen magam is vltam: a
regulris hadsereg alezredese, zubbonya melln hosszan sorakoztak a sznes szalagok.
Kitntetsek aranyzsinrjaitl csillog dszegyenruhjn az ejternysk szrnyai s csizmi
keskedtek. Akkor ppen senkivel sem viseltnk hbort, flttbb meghkkent ltvnyt
nyjtott ht a nyalkn kiltztt hadfi a sok civil kztt, klnskppen ilyen korai rn.
Kldetsben jrt: bimbz, fiatal tudspalntkat kellett toboroznia iskolja, az 1-eslt
llamok Katonai Akadmija szmra, West Pointba.
Az Akadmit rgtn a Forradalom utn alaptottk, mivel alig akadt az akkor modernnek
szmt, fleg trkpszetbl s gyzsbl ll hadvisels sikerhez nlklzhetetlen, a
matematikai s mrnki tudomnyokban jrtas katonatiszt a hazban. A radar, a ra-2-k, a
replk, az atomfegyverek elterjedse ugyanezt a problmt vetette fl napjainkban.

n pedig ppen Clevelandben voltam, szvem fltt cltbla nagysg, kerek

bdogplecsnivel, amin a kvetkez felirat virtott:

KILLT

Nem csupn a West Point-i felvtelt ksznhetem ennek az alezredesnek, akit 1-bknt Sam
Wakefieldnek hvtak. Vietnamban, ahol mr vezrrnagyknt szolgl, tntet majd ki a
klnleges btorsgrt s vitzsgrt jr Ezst Csillaggal. Egy vvel a hbor vge eltt fog
visszavonulni az aktv szolglatbl, s a Tarkington Kollgium, a mostani Tarkington Brtn
rektora lesz belle. s amikor magam is bcst intek az uniformisnak, fizikatanri s
harangjtkosi llst knl nekem. Bim-bam, bim-bam, bim-bam.
Ezek voltak Sam Wakefield els szavai hozzm, amikor n 18 ves voltam; meg 36:
Hov ilyen sebesen, fiacskm?

Hov ilyen sebesen, fiacskm? krdezte. Ha van 1 perced tette hozz , szeretnk
beszlni veled.
gy ht meglltam. Ez volt letem legnagyobb hibja. Szmtalan msik kijrat knlkozott, ki
kellett volna vlasztanom 1 msikat. Abban a trtnelmi pillanatban az sszes tbbi kijrat a
Michigani Egyetemre vezetett volna, jsgrssal s zenlssel tltend lethez, amelyben
knyem-kedvem szerint vlogatom meg, hogy mit mondok s milyen ruht viselek. A tbbi
kijrat szinte bizonyosan olyan felesghez vezetett volna, aki nem bolondul meg mellettem, s
olyan gyerekekhez, akik szeretettel s tisztelettel vesznek krl.
Az sszes tbbi kijrat is elvezetett volna tbb-kevesebb nyomorsghoz, ebben biztos
vagyok, az let mr csak ilyen. Azt viszont mr nem hiszem, hogy mind Vietnamba vezetett
volna, onnan pedig a tanthatatlanok tantshoz a Tarkington Kollgiumban, ahonnan ksbb
kirgtak, s gy egszen az amerikai trtnelem legnagyobb brtnlzadsig a
tanthatatlanokat tantottam a t tloldaln ll brtnben. Most pedig magam is rab vagyok.
n azonban meglltam a Sam Wakefield elllotta kijratnl.

Ott ment fuccsba minden.

Sam Wakefield megkrdezte, elgondolkodtam-e mr a katonai plyafuts knlta elnykrl.

Nem akrmilyen katona volt: megsebeslt a II. Vilghborban, az 1-etlen hborban,
amelyben szvesen harcoltam volna, s sebet szerzett Koreban is. Ha majd eljn az ideje,
mg javban a vietnami hbor alatt visszavonul az aktv szolglatbl, a Tarkington
Kollgium rektora lesz, s kiloccsantja az agyt.
Mr felvettek a Michigani Egyetemre, kzltem vele, s nem rdekel a katonskods.
Szerencstlen gy volt ez a toborzs. Az llami szint termszettudomnyos versenyekre
bejut srcokat a Kaliforniai vagy a Massachusettsi Mszaki Egyetem vonzza, esetleg
valamelyik msik mintzet, ahol mindenesetre sokkal bartsgosabban fogadjk a szabados
gondolkodst, mint West Pointban. Sam teht kutyaszortban volt. Az orszgot jrta, hogy
elcsbtsa a termszettudomnyos versenyek eslytelenjeit. Semmit se krdezett a
killtsomrl. Semmit se krdezett a bizonytvnyomrl. A porhvelyemet akarta, brmit
rejtsen is.
Ekkor bukkant fel apm, aki engem keresett. Arra kaptam fl legkzelebb a fejem, hogy apm
s Sam Wakefield hangosan nevetnek, s 1-ms kezt rzzk.
Apmat vek ta nem lttam ilyen boldognak. Tbbet r ez az otthoni npek szemben
fordult hozzm , mint a termszettudomnyos verseny akrmelyik dja!
Mi r tbbet? krdeztem.
Gratullok felelte. Elnyerted az 1-eslt llamok Katonai Akadmijnak sztndjt.
Vgre bszke lehetek a fiamra!
Tizenht vvel ksbb, 1975-ben, alezredesknt lltam a saigoni Amerikai Nagykvetsg
pletnek tetejn, s ervel tartottam vissza az amerikaiakon kvl mindenkit a
helikopterektl, amelyek a parton tl vrakoz hajkra menektettk a mlysgesen
megrendlt embereket. Elvesztettnk 1 hbort!

Vesztesek!

Nem n voltam a legrosszabb ifj tuds, akit Sam Wakefield rbeszlt a katonaiskolra. Egy
jelentktelen wyomingi kzpiskolbl rkezett osztlytrsam korn kimutatta a foga fehrt,
amikor villamosszket ksztett patknyoknak, pici szijakkal, pici fekete sisakkal meg
minden.
Jack Patton volt a neve. Semmifle rokonsgban sem llt a II. Vilghbor hres
generlisval. lett a sgorom. Felesgl vettem a hgt, Margaretet, aki a csald tbbi
tagjval rkezett Wyomingbl a tisztavatsra, s n beleszerettem. Remekl tncoltunk, az
biztos.
Egy orvlvsz vgzett Jack Pattonnal Huban gy kell ejteni: "hoj". Jack utsz alezredes
volt. Nem lttam szemlyesen az esetet, de lltlag pont a 2 szeme kz kapta. Micsoda
lvszteljestmny! Akrki produklta is, szletett nyertes volt.
A szbeszd szerint mindenesetre nem maradt nyertes tl sokig. Senki se marad az. A
mieink kzl nhnyan rjttek, hol bjkl. Mesltk, mg 15 ves se lehetett. Fi volt csak,
nem frfi, de ha a frfiak jtkaira vgyik, a frfiak bntetse vr r. Hallottam, miutn
megltk, a szjba tettk sajt kis herit s pniszt, hogy va intsenek mindenkit, aki
orvlvszetre adn a fejt.
Trvny s rend. Gyors, biztos igazsgszolgltats. Hadd jegyezzem meg sietve, hogy
parancsnoksgom alatt ll 1-sgeket 1-ltaln nem bztattam az elesett ellensges katonk
tetemnek megcsonktsra, s nem is kacsintottam volna cinkosan, ha ilyesmirl rteslk.
Az 1-ik zszlaljamban szolgl szakasz 1-szer csak rkapott arra, hogy pikk szokat
metsszen az ellensges holttestekre; taln nvjegynek szntk. Szoros rtelemben vve ez
mg csak csonkts sem volt, mgis vget vetettem neki.
Pedig mit mvelhet a kznsges gyalogos katona a maga tesze-tosza eszkzeivel? Semmi az
a lgibombzs s tzrsg megszokott, elkerlhetetlen, tkletesen rutin hatsaihoz kpest.
Egy kambodzsai rizsfld mellett lttam 1 szakllas regember levgott fejt, legyekkel
bortva nyugodott a bombatlcsrben hever, kizsigerelt vzihivalytetembl kilg beleken. A
bombt kiold replgp olyan magasan szllt, hogy a fldrl ltni se lehetett. Amit azonban
a bombja mvelt, az bven tltesz a nvjegyknt hasznlt pikk szon, az 1-szer szent.

Nem hinnm, hogy Jack Patton rlt volna az orvlvsz megcsonktsnak, de persze
sohasem lehet tudni. Egyvalamiben mr letben is a halottakhoz hasonltott: tkletesen
megfelelt neki az gvilgon minden.
A sz szoros rtelmben mindent mulatsgosnak tallt, legalbbis ezt lltotta. Utols percg
ez volt a szavajrsa: "Hallra kell rhgnm magam." Ha Patton alezredes a mennyorszgba
jutott, mbr ktve hiszem, lmgy hivatsos katonk szmra teremtettk volna ezt az
intzmnyt, taln ppen most mesli, hogyaa rt hirtelen vget az lete Huban, majd
mosolytalan arccal hozzteszi: "Hallra kellett rhgnm magam." Ez volt a inyeg: Patton
beszmolt 1 lltlag slyos, gynyr, veszlyes vagy szent esemnyrl, amelynek kapcsn
hallra kellett rhgnie magt, de nem tette. A beszmolt is rezzenetlen arccal tartotta. Azt

hiszem, egsz letben 1-szer se hallotta senki, hogy azt tette volna, amit sajt szavai szerint
llandan tenni knyszerlt, azaz hallra rhgte volna magt.
Azt mondta, hallra kellett rhgnie magt, amikor tudomnyos djat nyert a kzpiskolban
a patknyok szmra ksztett villamosszkkel, de nem tette. Sokan szerettk volna, ha
nyilvnos bemutatt tart 1 elkbtott patknnyal; azt akartk, hogy borotvlja le a kba jszg
fejt, szjazza be a szkbe, s legalbbis Jack szerint elvrtk volna, hogy megtudakolja, van-e
a patknynak bcsszava, pldul nem hajt-e nmi megbnst tanstani bnben eltlttt
letrt.
Nem kerlt sor a kivgzsre. Ha a termszettudomnyos tanszknek nem is, a kzpiskolnak
volt annyi jzan esze, hogy a nma llatokkal szembeni kegyetlensgnek minstse az eljrst.
Jack Patton reakcija csak 1 lehetett: Hallra rhgtem magam.

Akkor is hallra kellett rhgnie magt, amikor felesgl vettem a hgt, Margaretet. Megkrt
minket, hogy ne tekintsk ezt srtsnek. Azt mondta, minden eskvn hallra kell rhgnie
magt.
Biztosra veszem, hogy Jack nem tudott a csaldja anyai gban rkld elmebajrl, mint
ahogy hga, az n ksbbi menyasszonyom se tudott rla. desanyjuk tkletesen
normlisnak ltszott, amikor elvettem Margaretet, kivve tnc-mnijt, ami kiss ijeszt volt
ugyan, de rtalmatlan. Taln rltsg az sszeessig tncolni, de semmi esetre sem akkora
rltsg, mint arra trekedni, hogy szak Vietnamot vagy brrnelyik msik orszgot
visszabombzzuk a kkorszakba.

Anysom, Mildred az Indiana llambeli Peruban ntt fel, de sosem emltette szlvrost,
mg azutn sem, hogy megrlt; mindssze annyit emltett, hogy Cole Porter, a szzad els
felben npszer, tlfinomult slgerek zeneszerzje is Peruban szletett.

Anysom 18 ves korban meneklt el Perubl, s soha tbb nem trt vissza. Laramie-ben
sikeresen megkzdtt a Wyoming Egyetem diplomjrt; ennl meszszebb szerintem nem is
kerlhetett volna Perutl a Tejtrendszer elhagysa nlkl. Itt tallkozott majdani frjvel, aki
az egyetem llatorvos-tudomnyi Karn dikoskodott.

Jack rg halott volt mr, amikor a vietnami hbor utn Margaret s n vgre megrtettk,
mirt akart Mildred mindenestl szaktani Peruval: mert az ottaniak kzl tl sokan tudtk,
hogy dhng rlettel terhelt csaldbl szrmazik. pedig csaldja rettenetes krtrtnett
magnak megtartva frjhez ment, hogy szaporodjon s sokasodjon.
Felesgem az t s gyermekeit fenyeget veszlyrl mit sem tudva hzasodott ssze velem, s
szlte meg gyermekeinket.

A mi gyermekeink a hrhedten rlt nagymamval 1 hzban nttek fel. Nem meglep, hogy
mihelyst tehettk, ugyangy elmenekltek a vlgybl, ahogy annak idejn az anysom
otthagyta Perut. k azonban sohasem szaporodtak, s valsznleg nem is fognak, mivel
tisztban vannak a gnjeikben hordozott idztett bomba termszetvel.

Jack Patton nem nslt meg. Sose mondta, hogy gyerekeket akarna. Ez taln arra utal, hogy
mgis tudott a Peruban megbolondult csaldtagjairl. n nem hinnm. Vlogats nlkl
ellenezte mindenki szaporodst, mivel ahogy mondogatta, az emberi lnyek "krlbell
1000-szer ostobbbak s gonoszabbak, mint amilyennek hiszik magukat".
Idvel termszetesen n is magamv tettem ezt az llspontot.
Emlkszem, az Akadmin a kopasz-vnk alatt Jack 1-szer csak minden elzmny nlkl
fejbe vette, hogy karikaturista lesz. Ksz monomnia. Szinte lttam magam eltt, amint
annak idejn, Wyomingban, a kzpiskolban hirtelen elhatrozza, hogy villamosszket pt
patknyoknak.
lete els karikatrja, 1-szersmind az utols is, 2 hzasodni kszl orrszarvt brzolt. A
pap kznsges ember volt, s a szoksos felszltst intzte a gylekezethez: ha brki brmit
fel tud hozni az ellen, hogy ezek 2-en 1-esljenek a hzassg szentsgben, az tegye meg
kifogst most, vagy felejtse el mindrkre.
Mindez jval azeltt trtnt, hogy megismerkedtem volna hgval, Margarettel.
Szobatrsak voltunk, azok is maradtunk 4 ven t. 3ack teht megmutatta a karikatrt, s
kijelentette: le mern fogadni, hogy a Playboy vev lesz r.
Megkrdeztem, mi ebben a vicc. Rajzkszsge alulrl kzeltette a 0-t. Knytelen volt
elmagyarzni, hogy a menyasszony s a vlegny is orrszarv. n kiss torz dvnynak
nztem ket, esetleg totlkros szemlyautnak. Ami igaz, az igaz: elg mulatsgos ltvnyt
nyjtana 2 hzasodni kszl, totlkros autroncs. Ideje, hogy vgre gykeret eresszenek.

 Hogyhogy mi ebben a vicc? krdezett vissza Jack dbbenten. Hov lett a

humorrzked? Ha senki se gtolja meg az eskvt, ezek ketten prosodni fognak, s 1
orrszarv-csemett hoznak vilgra!
Persze, mi mst?
Az g szerelmre fakadt ki Jack , ht mi lehet rusnybb s ostobbb 1 orrszarvnl?
Nehogy mr mindennek szaporodnia kelljen, ami kpes szaporodni!
Felhvtam a figyelmt, hogy 1 orrszarv szmra nincs szebb egy msik orrszarvnl.
ppen ez az vgta r. Az sszes llat a sajt fajtjt tartja a legszebbnek. A hzasprok
teht csodlatosnak hiszik magukat, meg a megszletend gyerekeiket is, mikzben
fikarcnyival se szebbek az orrszarvnl. Nehogy mr csodlatosak legynk pusztn azrt,
mert annak hisszk magunkat! Igazn borzasztan szrny llatok tudunk lenni, s mg
magunknak se valljuk be, mert az roppant knos lenne.

Emlkszem, West Point-i marha vnk alatt polgri egyetemeken ez az utols eltti vnek
felel meg az Alakul trre veznyeltek bennnket, hogy 3 rn t dszlpsben masrozzunk
fel-al, teljes dszegyenruhban, vllunkon karabllyal, mintha dszrsget adnnk. Ez volt a
fenyts, amirt nem jelentettk fel a Villamossgtan szigorlaton puskz 1-ik kadttrsunkat.
A Becsletkdex rtelmben nem csupn tilos volt hazudnunk, hanem be kellett kpnnk
brkit, akit ilyesmin rtnk.
Nem lttuk, hogy csalt a bajtrsunk. Mg csak nem is 1 teremben vizsgztunk. Viszont 1-tt
ittunk Philadelphiban a Hadsereg-Haditengerszet rgbimeccs utn vele s mg 1
tisztiiskolssal. A szerencstlen annyira bergott, hogy meggynta neknk az elz vi
puskzst. Jack meg n leintettk. Fogja be a szjt, mondtuk neki, nem vagyunk kvncsiak
a szvegre, mivel valsznleg mese az egsz.
Negyedik trsunk azonban, akit ksbb, Vietnamban telirepesztettek, mindanyiunkat befjt.
Ugyanolyan becstelennek minsltnk, mint a puskz, mivel megprbltuk fedezni. A
"telirepeszts" 1-bknt a vietnami hbor sorn j rtelmet nyert a katonai argban. Azt
jelenti, hogy sisterg repeszgrntot hajtanak a npszertlen tiszt hlhelyisgbe. Nem
mintha dicsekedni akarnk, de Vietnamban tlttt veim alatt soha senki nem fenyegetett
telirepesztssel.
A csalt kihajtottk, holott reg volt mr, azaz alig 6 hnapja volt htra a tisztt avatsig.
Jack meg n pedig 3 rn t meneteltnk jszaka, a jghideg esben. Tilos volt beszlgetnnk
akr 1-mssal, akr msokkal. Nemltez rsgnk tvonalai azonban 1 helytt metszettk 1mst. Az 1-ik tallkozsnl Jack odamorogta a szja sarkbl: Mit tennl, ha meghalland,
hogy ppen most dobtak atombombt New Yorkra?

Tz percnk volt a kvetkez tallkozsig. Megfordult a fejemben nhny kzenfekv vlasz,

hogy pldul megrettennk, ordtani kezdenk satbbi. Hamar rjttem azonban, hogy Jack
nem kvncsi a vlaszomra. A sajtjt szeretn elmondani nekem.
Amikor jra tallkoztunk, a szemembe nzett, s rezzenstelen arccal kzlte: Hallra
rhgnm magam.

Saigonban hallottam tle utoljra, hogy hallra kell rhgnie magt. Egy brban futottunk
ssze. Megemltette, hogy ppen akkor kapta meg az Ezst Csillagot, s ezzel velem 1enrangv vlt nekem mr megvolt a Csillagom. Ezrednek valamelyik szakaszt vezette,
alaknztk az 1-ik, lltlag az ellensggel rokonszenvez faluhoz vezet svnyeket,
amikor tzharc trt ki. Jack lgitmogatst krt, a replk pedig napalmot a Harvard
Egyetemen kifejlesztett, kocsonys benzint dobtak le a falura, ami korra s nemre val
tekintet nlkl lte a vietnamiakat. A vgn Jacknek meg kellett szmolnia a holttesteket, s
feltteleznie, hogy valamennyien az ellensghez tartoztak. gy a szm megjelenhetett a napi
hrsszefoglalban. Ezrt az tkzetrt kapta meg az Ezst Csillagot. Hallra kellett
rhgnm magam rtkelte a helyzetet Jack, de 1-etlen arcizma se rezdlt.

Nyilvn hallra rhgi magt, ha lthatott volna engem saigoni kvetsgnk tetejn,
kezemben az lesre tlttt pisztollyal. n azrt kaptam az Ezst Csillagot, mert felkutattam s
sajt kezleg megltem 5 ellensges katont, akik 1 fld alatti alagtban rejtztek. Most a
hztetn lltam, mikzben az ellensges seregek a legnagyobb nyltsggal grasszltak
mindenfel, senki ell se kellett elrejtznik, ellenlls nlkl vehettk birtokukba az utckat
odalenn. Ha kedvem lett volna mg sokkal tbbet meglni kzlk ott voltak,
karnyjtsnyira. Puff! Puff! Puff!
Azt kellett megakadlyoznom a tetn, hogy a mi oldalunkon ll vietnamiak feljussanak a
helikopterekre, amelyek kizrlag amerikaiakat a kvetsg civil alkalmazottait s ezek
hozztartozit szlltottak a part mentn tl llomsoz hadihajkra. Az ellensg kedve
szerint lelhette volna a helikoptereinket, foglyul ejthetett s meglhetett volna
valamennyinket. k azonban csak azt akartk, amit korbban is: hogy menjnk haza. Miutn
azonban a legutols amerikai, nevezetesen Eugene Debs Hartke alezredes is tvozott, 2sgkvl elkaptk s kivgeztk viszont azokat a vietnamiakat, akiket nem engedtem felszllni
a helikopterekre.

Mi trtnt mg aznap:
A helikopter, fedlzetn a Vietnarnot elhagy utols amerikaival, csatlakozott a Dl-Knai
Tenger fltt nyzsg, fldi fszkktl megfosztott trsaihoz, amelyek lassan elhasznltk az
sszes gzolajukat. Hogyan fstene ez a kp a XX. szzad termszethistrijban: az eget
elsttti az ember gyrtotta, csattog, hirtelen otthonukat vesztett pteroszauruszok felhje,
amelyek szni nem tudvn a vzbe fls s az hhall kztt vlaszthatnak?
Alattunk, amerre a szem elltott, a trtnelem legjobban felfegyverzett hadiflottja vonult fel.
Semmifle veszly sem fenyegette sehonnan. Az ellensg fell az egsz cent megtarthattuk
magunknak. ljen! ljen!
Helikopterem 2 msikkal 1-tt rdin parancsot kapott, hogy lebegjenek 1 aknaszed fltt,
amelynek 1-etlen leszll-platformjrl felemelkedett az odavalsi pteroszaurusz, hogy helyet
csinljon neknk. Leszlltunk, kimsztunk a gpbl, a tengerszek pedig nekiveselkedtek s
letasztottk a fedlzetrl a mi hatalmas, ostoba, gyefogyott madarunkat. Mg 2-szer
ismtldtt meg ez a jelenet, vgl pedig a haj sajt elkpeszt madara visszaereszkedett a
fszkre. Ksbb mdomban llt belekukkantani. Zsfolsig megtltttk a vz alatti aknk s
tengeralattjrk rzkelsre s magasan szll replk s ra-2-k feldertsre szolgl
elektronikus felszerelssel.
Utna a Nap is kvette az cen tengerkk fenekre a Saigont elhagy utols amerikai
helikoptert.

Eugene Debs Hartke 35 ves fejjel ugyanolyan zlltt cinizmussal viszonyult az alkoholhoz, a
marihuanhoz s az olcs nkhz, mint a kzpiskola utols 2 vben. s ugyangy
elvesztette hazja vezeti s nmaga irnti maradk megbecslst, ahogy 17 vvel korbban
kibrndult nmagbl s desapjbl Clevelandben, a termszettudomnyos killtson.

Mentora, Sam Wakefield, aki annak idejn West Pointra csbtotta, 1 wel korbban vlt meg
a hadseregtl, hogy felemelhesse szavt a hbor ellen. Elsrang csaldi kapcsolatai rvn a
Tarkington Kollgium rektora lett.
Hrom vvel ksbb ngyilkossgba menekl majd. me, az jabb vesztes hiba volt elbb
vezrrnagy, utna pedig egyetemi rektor. Szerintem a kimerltsg vgzett vele. Nem csupn
azrt gondolom gy, mert vilgletben agyonhajszoltnak lttam, hanem mert mg a
bcslevele is nlklztt minden eredetisget, s nem sok kze volt Sam szemlyhez. Sz
szerint ugyanazt tartalmazta, amit 1932-ben, mnusz 8 ves koromban hagyott htra 1 msik
vesztes, George Eastman, a Kodak fnykpezgp feltallja s az innen mindssze 75
kilomterre szakra lteslt, idkzben megsznt Eastman Kodak vllalat alaptja.

Mind-2 bcslevl ennyit tartalmazott, s 1 szval se tbbet: "Mnnkm elvgeztetett."

Sam Wakefield befejezett munkja, ha leszmtjuk a Vietnami Hbort, 3 j pletre
korltozdott, amelyek valsznleg mindenkppen felpltek volna, akrki lett lgyen
Tarkington rektora.

Nem 18 ven aluliaknak rom ezt a knyvet, de semmi rosszat se ltok benne, ha kzlm a
fiatalokkal, hogy inkbb a kudarcra, mintsem a sikerre kell felkszlnik, mivel valsznleg
ez lesz letk meghatroz lmnye.
Ha pldul a kosrlabdt tekintjk, itt szinte mindenki vesztsre tltetett. Athenban, s most
az itteni sokkal kisebb intzetben is, az eltltek jelents rsze kizrlag a kosrlabdra
ldozta gyermek- s ifjkort, mgis mr az els fordulkban laposra vertk ket valamely~ik
rlt, ostoba bajnoksg sorn.

Esetleges fiatal olvasm plsre hadd emltsem meg, hogy West Point fegyelme nlkl
valsznleg tnkreteszem a testemet, kihajttatom magam a Michigani Egyetemrl, s
hajlktalanknt vgzem valamelyik nyomortelep utcjn. A testemrl beszlek, nem a
szellememrl, mrpedig a fiatalok leginkbb gy tanulhatnak tiszteletet sajt csontjaik,
idegeik, izmaik irnt, ha jelentkeznek a 3 f katonai akadmia valamelyikre.
Fiatal gerny voltam, amikor belptem West Point kapujn, htam grbe, mellkasom beesett,
addigi sporttevkenysgem nulla, eltekintve a tncdlutnokat olykor-olykor kvet
verekedstl, ha a mi zenekarunk lpett fl. Az Akadmia elvgzse utn, amikor a regulris
hadsereg hadnagyv avattak, levegbe hajtottam a sapkmat, s 1 piros Corvette-et vettem
az Akadmitl ngy vre jr htralkos zsoldombl, szval tisztavatskor a gerincem 1enes volt, mintha nyrsat nyeltem voln, tdm kapacitsa Vulcanus fjtatival is felvehette
volna a versenyt, n voltam a dzsd- s a birkzcsapat kapitnya, 4 ven t semmifle
cigarettt sem szvtam, s 1-etlen korty szesz se ment le a torkomon! A szexulis
promiszkuitssal is vgeztem. Soha letemben nem reztem jobban magam.
Emlkszem, gy szltam a szleimhez az avatson: Tnyleg n lennk ez?
Istenem, milyen bszkk voltak rm! s n is milyen bszke voltam magamra.
Jack Pattonhoz fordultam, aki mellett ott csorgott idztett bombt hurcol hga s anyja,
valamint egszsges apja: Nos, Patton hadnagy r, hogy s mint vlekedik most fellnk?
volt az vfolyam kecskje, azaz az bizonytvnya lett a legrosszabb. Ugyanez trtnt
George Patton tbornokkal s, aki, mint mr emltettem, nem rokona Jacknek, viszont a II.
Vilghbor hres hse lett.

Jack azt felelte termszetesen mosolytalan arccal , hogy hallra kell rhgnie magt.

A Muskts rgi szmait olvasgatom, a Tarkington Kollgium jsgjt. Az els szm mg

1910-ben jelent meg. A lap a Muskta-hegyrl kapta a nevt, az egyetem terletnek nyugati
peremn ll hegyrl, vagy inkbb nagyobbacska dombrl, amelynek lbnl, mindjrt az
istll mellett, ott nyugszik a szktt fegyencek szmos ldozata.
A kollgium talaktsra irnyul sszes javaslat viharos tiltakozsba torkollott. A visszatr
tarkingtoni regdikok ragaszkodtak hozz, hogy mindent ugyanolyannak talljanak, ahogy
emlkezetkben megriztk. s legalbb 1 dolog tnyleg sohasem vltozott: a dikok
ltszma 1925 ta mindig 300 maradt. Termszetesen ezalatt a t tloldaln, a falak mgtti
lthatatlanul meghzd brtn npessgnek nvekedse olyan elemi erej volt, mint a
Mennydrg Hd, azaz a Niagara-vzess.
A Musktshoz rott levelek alapjn gy vlem, a Lutz-harangjtk modernizlsa gerjesztette
a legszenvedlyesebb ellenllst. Rgtn a II. Vilghbor utn kezdemnyeztk ezt a
fejlesztst, Ernest Hubble Hiscock tiszteletre. Hiscock is Tarkingtonban vgzett, s 21 ves
korban a haditengerszet 1-ik bombzjnak orr-lvsze volt, amikor a II. Vilghbor
sorn, a Midway-csatban a pilta a bombval telerakott gppel egyenesen belerplt l japn
replgp-anyahaj felszllplyjba.
Mit nem adtam volna, ha 1 ilyen rtelmes hborban halhatok meg!

Ami engem illet, n a szrakoztatiparban dolgoztam, igyekeztem jkora kznsget

biztostani a kormny tv-szereplseihez evgett igazi embereket lttem leslszerrel; a
tbbi hirdetnek ezt nem engedtk meg.
Nekik mindent hamistaniuk kellett.
Meglep mdon a sznszek sokkal hihetbbnek ltszottak nlunk a kis kpernyn. Az igazn
bajba jutott, hs-vr emberek nem hatnak elg elevenen a tvn.

Mi mindent kell mg megtanulnunk a televzizsrl!

Hiscock szlei, akik elvltak s ksbb jrahzasodtak, de mindvgig j bartok maradtak,

mlyen a zsebkbe nyltak, hogy gpesttessk a harangokat, s 1-etlen zensz
megszlaltathassa ket a billentyzetrl. Korbban 1 csom emberre volt szksg, akik a
harangok kteleit hztk, s ha valamelyik harang belelendlt, ht szlt, amg tartott a
lendletbl. Sz sem lehetett csillaptsrl.
A rgi idkben 4 harang hrhedten hamisan szlt, de komoly npszersgnek rvendett. Neve
is volt mindegyiknek: Ecet, Citrom, Nagy Repedt Jzsi s Belzebub. Hiscockk Belgiumba
kldettk ket, ugyanabba a harangntdbe, ahol oly sok vvel azeltt Andr Lutz is
inaskodott. Ott aztn mretre munkltk s tkletes hangfekvsre lltottk be ket; akkor is
ilyenek voltak, amikor n jtszottam rajtuk.

Nemigen volt az zene, amit a rgi harangjtk produklt. Az akkori harangjtkosok

zensznek aligha nevezhetnnk ket ugyanazzal a hbortos imdattal s dhng
lelkesedssel rtk le lmnyeiket a Musktsnak kldtt leveleikben, mint amivel a
fegyencek szmolnak be nekem az amfetaminnal fszerezett heroin, az LSD-vel meghintett
angyalpor, a magban hasznlt crack s a tbbi alkalmazsval szerzett lmnyeikrl.
Elkpzelem magam eltt ezeket a tanulsi fogyatkos gyerekeket a rgi szp napokban, amint
a fejk fltt mennydrg des s bs zengs harangok ktelt hzzk, s biztosra veszem,
hogy ugyanarra a meg nem rdemelt boldogsgra bukkantak, amelyet a fegyencek a
vegyszerekben fedeztek fl.
Hiszen nem azt mondtam-e magam is, hogy letem legboldogabb pillanatait ltem t a
harangjtk megszlaltatsakor? Ugyanazt reztem, mint a kbtszeresek, anlkl, hogy
brmi kze lett volna a valsghoz: hogy gyztem, gyztem, gyztem!

Amikor harangjtkoss vltam, cdult ragasztottam a billentyzet helyisgnek ajtajra:

"Thor". Germn istennek reztem magam jtk kzben, mennydrgsem vgigdbrgtt a
vlgyn, Scipio ipari romjain t a t fl szllt, onnan pedig a tloldalra, a brtn falaihoz.

Jtkomat visszhangok ksrtk az res gyrpletek s a brtn falairl visszaverdtt

hangok veszekedtek az ppen akkor keletkezkkel. Amikor befagyott a Mohiga-t, a hangok
s visszhangok vitja olyan erteljes volt, hogy az jonnan jtt azt hitte, a brtnnek is van
harangjtka, s az ottani zensz engem utnoz.
n pedig beleordtottam a hangok s visszhangok eszeveszett kongsba: Rhgj, Jack,
rhgj!

A brtnlzads utn a rektor a harangtoronybl vadszott a fegyencekre. A vlgy sajtos

akusztikja miatt a szkevnyek sokig hiba tallgattk, honnan jnnek a lvsek.

Az n idmben mr nem himhlztak a harangok. Merev tengelyhez hegesztettk ket. A

harangnyelvet eltvoltottk bellk. Kls kalapcs szlaltatta meg ket, amelyet a Niagaravzess gerjesztette villanyram mkdtetett. A zengst 1-etlen szemvillans alatt meg lehetett
szntetni. Neoprnnel blelt fk szolglt erre a clra.
A szobban, ahol hajdann tucatnyi, vagy mg tbb tanulskorltazott dik dngette az agyt
a 2 harang pokolian hangas kakofnijval, most 3-oktvos billentyzet llt az 1-ik fal eltt.
A mennyezeten begipszeltk s bemeszeltk a ktelek szmra frt lyukakat.
Ma mr semmi se mkdik odafnn. A szkevny fegyencek golyi s pnclkl-lvedkei
szaggattk szt a billentyzet szobjt s a harangtornyot, miutn 1 orvlvsz a harangok
kz bjva 11-et leltt s 15-t megsebestett kzlk. A Tarkington Kollgum rektora volt
az orvlvsz. Meghalt, mieltt elkaptk volna; a feldhdtt fegyencek azonban nem
elgedtek meg ezzel, hanem keresztre fesztettk a dikok lovai szmra plt istll
padlsn, a Muskts-hegy lbnl.
gy teht Tarkingtan 1-ik rektora, mentorom, Sam Wakefield kilocesantotta az agyt 1 0,45-s
Colttal. Utdjt pedig keresztre feszitettk, noha mr sernmit se rezhetett.
Szupernehzsiy trtnelem, mondhatnnk erre.

Ami a pehelysly trtnelmet illeti: a harangok hasznlaton kvli nyelveit nagysg szerint
sorba rakva felakasztottk ennek a knyvtrnak az elcsarnokban, mindjrt az rkmozgk
fl. Cmkt nem tettek rjuk. gy aztn j kollgiumi hagyomny alakult ki: a felsbbvesek
kzlik a glykkal, hogy a harangnyelvek valjban klnfle emlsllatok megkvesedett
pniszei. A legnagyobb harangnyelv, amelyik valaha Belzebubhoz, a legnagyobb haranghoz
tartozott, eszerint mag Moby Dick, a legends Fehr Bln lett volna.
Rengeteg jonc elhitte ezt a mest, a tbbiek pedig lestk, meddig hiszik mg el; ugyangy,
ahogy gyermekkorukban ket lestk, meddig hisznek mg a Fogtndrben, a Hsvti
Nyusziban s a Mikulsban.

Vietnam.

A Lutz-harangjtk modernizlsa elleni tiltakoz levelek zmt olyan regdikok kldtk a

Musktsnak, akik gy vagy gy megriztk csaldjuk gazdagsgt s hatalmt. Egy levl
feladja azonban bevallotta, hogy csalsrt kirtt brtnbntetst tlti, s hogy az alkohol s a
szerencsejtk irnti olthatatlan szenvedlyvel tnkretette a maga s a csaldja lett. Olyan
volt a levele, mint ez a knyv, igazi siralomhzi zenet.
Egyik remnysge volt, rta, hogy miutn letrleszti a trsadalommal szembeni adssgt,
visszatr Scipiba s meghzza a harangok ktelt, hadd csengjen-bongjon a harangjtk.
Ettl is megfosztottatok rta.

Egy igen ids harangktlhz ma mr szinte bizonyosan meghalt az 1924-es

vfolyamban vgzett, s 1 Marthinus de Wet nev frfihoz ment felesgl, akinek
aranybnyja volt a dl-afrikai Krugersdorpban. A hlgy ismerte a harangok trtnett, tudta,
hogy a gettysburgi csata utn sszegyjttt fegyverekbl ntttk ket. Nem bnta, hogy
elektromos rendszerre alaktjk t a harangjtkot. Az szemben az minslt vteknek,
hogy a hamis harangokat, Ecetet, Citromot, Belzebubot s a Nagy Repedt Jzsit esztergapadra
teszik s addig munkljk, amg tisztn nem szlnak, vagy cskavass nem vlnak.

 Tbb teht nem lhetik t krdezte levelben a tarkingtoni dikok a felmagasztosuls s

az alzat mindennapi lmnyt, ahogy jmagam nap mint nap tltem, mialatt a Gettysburg
vrztatta, megszentelt fldjn haldokl hsk kiltsai szlltak felm a harangtoronybl?
Rengeteg ehhez hasonlan fellengzs prza fakadt a harangvitbl. Valsznleg titkrnnek
diktltk le vagy diktafonba mondtk tbbsgket. Knnyen elkpzelhet, hogy a Tarkington
Kollgium elvgzsekor Mrs. de Wet semmivel se tudott jobban rni, mint a t tloldaln l,
iskolzatlan fegyencek tbbsge.

Komor elgedettsg tlttte volna el szocialista nagyapmat, aki csupn kertsz volt a Butler
Egyetemen, ha hozzjuthat Mrs. de Wet levelhez, s felfigyel rajta a dl-afrikai cmre.
Iskolapldja lett volna ez a tlhajszolt s alulfizetett fekete bnyszok munkjnak hasznn
meggazdagodott nagyvilgi n esetnek.
A t tloldaln ll brtn nvekedst is a szegnyek s kiszolgltatottak
kizskmnyolsval magyarzta volna. Az szemben a brtn arra szolgl, hogy megfossza
az als trsadalmi osztlyokat az osztlyharcban ket megillet vezet szereptl, s elrettent
alternatvt mutasson fel szmukra, ha nem rnk be zoksz nlkl azzal, amit moh gazdik
munka- s letkrlmnyek cmn lknek oda nekik.
Mire munkba lltam a Tarkington Kollgiumban, mindenkppen tvess vlt volna
nagyapm lltsa a t tloldaln ll brtn szereprl, mivel a drzslt tksek immr a
mgoly engedelmes szegnyekre s kiszolgltatottakra sem tartottak ignyt. Munkjukat
hatalmas teljestmny, panaszkodsra kptelen gpekkel vgeztettk.
Athena kapujn teht nem lenne odaill ez a felirat: "A MUNKA FELSZABADT." Inkbb
ezt kellene kitzni: "KR VOLT MEGSZLETNETEK. SENKINEK SINCS SZKSGE
RTOK." Vagy ezt: "TI VAGYTOK A TRSADALOM LSDIJEI. JJJETEK S SOHA
NE TVOZZATOK."

A hborban hsi hallt halt Ernest Hubble Hiscock 1-ik hajdani szobatrsa, szintn hbors
hs, aki tengerszgyaiogosknt szolglt s elvesztette a karjt az Iwo Jima szigetrt folytatott
harcokban, azt rta, hogy maga Hiscock leginkbb azt szeretn megemlkezskppen, ha a

kuratrium minden j tanv elejn meggrn, hogy fenntartja az , Hiscock idejben volt
felvteli keretszmot.
Ha teht Ernest Hubble Hiscock lenzne most rnk a Mennyek Orszgbl, vagy akrhonnan,
ahov halluk utn jutnak a hbors hsk, csaldssal tlten el a szeretett egyetemt
krlvev szgesdrt kertsek s rtornyok ltvnya. A harangokat sztlttk. A felvteli
keretszm, ha szabad a fegyencekre vonatkoztatni ezt a fogalmat, krlbell 2000.

Amikor mg csak 300 "dik" lt itt, mindegyiknek kln hlszobja s frdszobja volt,
annyi szekrnnyel, amennyit hajtottak. Mindegyik hlszoba 1-1 2 hlszobs s 2
frdszobs lakosztly rsze volt, s kzs, 2-szemlyes nappali is tartozott hozzjuk. A
nappalik felszerelst nhny karosszk s tmlsszk, mkd kandall, a legmodernebb hifi berendezs s nagykpernys televzi alkotta.
Amikor mr Athenban dolgoztam, megtudtam, hogy az llami brtn mindegyik celljban 6
fegyenc l; a cellkat eredetileg 2 fre terveztk. Minden 50 cellra jutott 1 pihenszoba,
benne 1 pingpongasztal s 1 tv. A tv-kszlkeken radsul kizrlag legalbb 10 ves
videfelvteleket adtak, mg a hreket is szalagrl jtszottk be. gy akartk elkerlni, hogy a
foglyokat felzaklassk a klvilgban trtnt, vltig megoldatlan esemnyek.
A fegyencek akrmin legeltethettk a szemket, feltve, hogy tkletesen elavult a dolog.

Azok a levlrk nem csupn a kollgiumot szerettk, hanem az egsz Mohiga-vlgyet az

vszakokat, a tavat, a tloldalon elterl serdt. A dikok akkori szabadids programjai
nemigen klnbztek az n idmbeniektl. Az n idmben a dikok mr nem a tavon
korcsolyztak, hanem az Israel Cohen csald ltal 1971-ben adomnyozott fedett
mjgplyn. Tovbbra is megrendeztk viszont a vitorls- s kenuversenyeket a tavon.
Tovbbra is piknikeztek a zsilip romjainl a t vgn. Sok dik elhozatta a lovt is. Amg ott
tanrkodtam, nhny hallgat nem is 1 lovat hozatott, hanem 3-at, mivel a lovaspl nagyon
npszer sport volt. A Tarkington Kollgium lovaspl-csapata 1976-ban s 1980-ban is
veretlen maradt.
Ma mr termszetesen 1-etlen l sincs az istllban. A bekertett, szktt fegyencek, akik alig
4 napig heztek a kitrs utn, kikiltottk magukat "Szabadsgharcosoknak", felvontk az
amerikai zszlt a knyvtr tornyban, megettk az sszes lovat, de mg a kollgium
terletn tallhat kutykat is, s juttattak pr falatot tszaiknak a kollgium Kurtorainak
is.

Alig vitathat: minden idk legsikeresebb tarkingtoni sportembere 1 lovas volt, bizonyos
Lawell Chung, aki az n idmben tanult a kollgiumban. Az 1-eslt llamok lovascsapatnak
tagjaknt bronzrmet nyert az 1988-as szuli Olimpin. Fl Honolulu az anyja birtoka volt,
Lowell azonban se rni, se olvasni, se szmolni nem tudott. Annl jobban rtette a fizikt. El
tudta magyarzni, hogyan mkdnek az emelk, az optikai lencsk, a villamossg, a h s a
legklnflbb ermvek, s brmelyik demonstrcis ksrletemrl elre meg tudta
mondani, mi lesz az eredmnye feltve, hogy nem ragaszkodtam matematikai szemllethez
s az eredmnyek szmszer rtkeihez.
I984-ben szerezte meg a Blcsszet- s Termszettudomnyok Asszisztense fokozatot. Ez
volt az 1-etlen tarkingtoni fokozat, se abszolutriumot, se diplomt, se doktori fokozatot nem
adtunk ki. Ily mdon kvntuk korrekt mdon figyelmeztetni a tbbi intzmnyt, a majdani
munkaadkat s nem utolssorban magukat a dikokat, hogy vgzett hallgatink szellemi
teljestmnye tiszteletremlt ugyan, de eltr a megszokottl.

Lowell Chung ltetett engem lra elszr letemben, 43 ves koromban. Felcsigzta az
rdekldsemet. Mindenesetre kzltem vele, hogy eszem gban sincs ngyilkossgot
elkvetni valamelyik tzes pllova htn, mivel el kell tartanom felesgemet, anysomat s
2 gyermekemet. Lowell teht klcsnkrte szmomra akkori bartnje, Claudia Roosevelt
szeld, trelmes, reg kancjt.
Vicces: Lowell bartnje boszorknyosan tudott szmolni, 1-bknt azonban buta kis tyk
volt. Ha megkrdeztk tle, mennyi 5111-szer 10 022, osztva 97-tel, azt felelte: 528.066,4.
s akkor mi van? s akkor mi van?
Tnyleg. s akkor mi van? A kollgiumban s a brtnben tantssal tlttt veim alatt
alaposan megtanultam, hogy a legtbb ember szmra az informci legfeljebb szrakoztat,
1-bknt tkletesen flsleges. Ha a tnyek nem mulatsgosak, nem htborzongatak s nem
lehet meggazdagodni bellk, ht a pokolba velk.

Ksbb, amikor a brtnben kezdtem dolgozni, tallkoztam 1 Alton Darwin nev

tmeggyilkossal, aki szintn remek fejszmol volt. Feketnek minslt, Claudia Roosevelttel
szemben azonban kitn verblis intelligencival is dicsekedhetett. ldozatai tbbnyire az
illeglis kbtszer-kereskedelemben tevkenyked versenytrsak, rendrsgi besgk vagy
teljesen lezlltt csavargk voltak, s olykor-olykor 1-1 rtatlan bmszkod is kzibk
keveredett. Beszdmodora elegns volt s gondolatbreszt.

Kzel se gyilkolt meg annyi embert, mint n. persze nem rendelkezhetett az n

elnymmel: az 1-eslt llamok kormnynak teljes tmogatsval.
Msfell viszont kizrlag anyagi rdekbl gyilkolt. n sohasem alacsonyodtam odig.
Figyelemremlt tehetsggel rendelkezik mondtam neki, amikor szrevettem, micsoda
pomps fejszmol.
Bizony, bizony felelte , szembetl igazsgtalansg, nemde, hogy 1-esek mr
szletskkor ekkora elnyt lveznek a tbbsg fltt. Amikor kijutok innen, csinos cskos
strat veszek magamnak, tblt akasztok r: "Csak 1 dollr! Nzd, a Nigger hogy szmol!"
Eslye sem volt r, hogy valaha kikerljn onnan. letfogytiglani bntetst tlttte, a
kegyelem remnye nlkl.

Darwin voltakppen 1-ik knagypapja dl-karolinai replskalandjbl mertette tlett,

hogy kikerlse utn fejszmolmvszknt csillogjon. Annak idejn, az I. Vilghbor utn
az sszes pilta fehr ember volt, s nhnyuk replmutatvnyokkal haknizatt vidki
vsrokon.
Az 1-ik ilyen hakniz beszjazta Darwin k-nagypapjt a 2-lses gp els lsbe, jllehet
az reg mg autt se tudott vezetni. A pilta lekuporodott a hts lsen, gy a szjttiak nem
lthattk, viszont kezelhette a vezrlszerveket. Az emberek pedig messze fldrl
sszesereglettek, hogy Darwin szavaival szlva leesett llal muldozzanak: N, a Nigger
hogy rp'!
Darwin mindssze 25 ves volt, amikor tallkoztunk, ugyanannyi, mint Lowell Chung,
amikor lovaglsval bronzrmet szerzett Szulban. Amikor n voltam 25 ves, mg senkit se
ltem meg, s kzel se volt annyi nm, mint Darwinnak. Egy zben megemltette, hogy alig
20 ves korban mr zsebbl vsrolt magnak 1 Ferrarit. Nekem 21 ves koromig 1-ltaln
nem volt autm, s akkor is csak a Chevrolet Corvette-re futotta, ami j kocsi; no de hol van a
Ferraritl!
Egyedl az vigasztal, hogy n is zsebbl fizettem.

Amikor a brtnben beszlgettnk, folyton azt jtszotta, hogy s n klnbz bolygkrl

jttnk. Az bolygja ez a brtn, engem viszont 1 sokkal nagyobb s blcsebb vilgbl
rptett ide a csszealjam.

Csom ironikus megjegyzsre nylt ily mdon alkalma a falakon bel1i szexulis let 1-etlen
mdjrl. A maga bolygjn vannak kisbabk? krdezte.
Hogyne feleltem.
A mieink minden mdszert kiprbltak mondta erre , de sose lett gyerekk. Mit
gondol, mit ronthattak el?

volt az els fegyenc, aki flem hallatra emlegette a "TB"-t. Brcsak elvenn a TB,
mondta nha. Kezdetben azt hittem, a tuberkulzisra, a brtn 1-ik kznsges raglyra utal
olyan kznsges, hogy n is megkaptam.
Kiderlt, hogy a TB a Tblabrsg rvidtse, ahol a harmadolsrl dntenek, s hogy a
fegyencek gy beczik az AIDS-et.
Mindez 1991-ben trtnt, els tallkozsunkkor, jval azeltt, hogy jmagam is megkaptam
volna a TBC-t; akkor emltette, milyen gyakran kvnja, hogy elvegye a TB.
bc-tenyszet!

Mohn hallgatta az sszes informcit a vlgyrl, amelyet sohasem ltott, holott lete
htralev rszt ott kell tltenie, s valsznleg ott is temetik majd el. Nemcsak a fegyencek,
hanem ltogatik ell is messzemenen igyekeztek eltitkolni a brtn pontos fldrajzi
fekvst, nehogy 1 esetleges szkevny tisztban legyen azzal, hogy mire kell vigyznia s
merre kell tartania.
A ltogatkat elstttett ablak autbuszok szlltottk fel Rochesterbl a vlgy
zskutcjba. A kz- s lbbilincsbe vert fegyenceket 10-esvel szlltottk, teherautra
szerelt ablaktalan acldobozokban. Sem a buszok, sem az acldobozok ajtajt nem nyitottk
ki, amg a brtn falai kz nem rtek.
Vgtre is rendkvl veszlyes s roppant tallkony bnzkrl volt sz. A japnok csak
nagyjbl az n id6mben vettk t a brtnt, hogy nmi profitot szerezzenek az
zemeltetsbl, a fekete ablak buszok s az ablaktalan dobozok viszont mr rgesrg ott
voltak. E morbid szemlyszllt eszkzk taln 1977 tjn vltak megszokott Rochester
tjain, alig 2 vvel azutn, hogy kis csaldommal Scipiba kltztem.
A japnok kezdemnyezte 1-etlen vltozsra 1991-ben kerlt sor, miutn n odakerltem. Az
acldobozokat j japn teherautkra szereltk t.

gy ht a brtn rgta hatlyos gyrendje ellen vtettem, amikor mindent elmondtam Alton
Darwinnak s letfogytos trsainak, amire a vlggyel kapcsolatban kvncsiak voltak. gy
dntttem, joguk van tudni a hatalmas serdrl, ami immr az erdejk, a szpsges trl,
ami szintn az vk, s a csinos kis kollgiumrl, ahonnan ideszll a harangok zenje.
Mindez magtl rtetden sznestette a szksrl szvgetett lmaikat, no de mi ms
lehetett ez, mint amit ms krnyezetben a remnysg adomnynak neveznnk? Sose
szmtottam r, hogy valaha is kijuthatnak innen s felhasznlhatjk a tlem kapott
tjkoztatst nem is tettk.

Ugyanezt tettem annak idejn Vietnamban is, hozzsegtettem a hallos sebet kapott
katonkat, hogy hamarosan bekvetkez gygyulsukrl s hazatrskrl lmodjanak.
Mirt is ne?

Mint brki ms, n is rettenetesen sajnlom, hogy Darwin s a tbbiek mg 1-szer

megzlelhettk a valdi szabadsgot. Tragdit okozott ez nekik is, msoknak is. Sok
mokfut gyilkos volt kzttk. Darwin ugyan nem tartozott ezekhez, de mr a t jegn
vgrehajtott tkelskor gy diriglta ket, mintha a csszruk lenne, mintha tle eredt volna a
kitrs tlete, br semmi kze se volt hozz. Nem is tudott rla elre.
Akik tnyleg ttrtk a falat s megnyitottk a cellkat, mindssze 1 fegyenc kiszabadtsa
rdekben jttek ide Rochesterbl. El is vittk magukkal azt az 1-et, s nem foglalkoztak sem
Scipio ostromval, sem a 6 rendrbl, 3 fegyvertelen egyetemi rendszbl s ismeretlen
szm polgri fegyveresbl ll icipici hader megsemmistsvel.

Alton Darwin szemlyben letemben elszr tallkoztam a szletett vezetvel. Semmifle

rendfokozata s ezt hirdet jelvnye nem volt, sem elre ltrehozott szervezete vagy szles
krben 1-eztetett akciterve. A brtnben szernyen viselkedett, kerlte a feltnst. Mihelyst
azonban kijutott, a nagyzsi hbort rtr rohamai hatsra vlt az 1-etlen szemlly, aki

tudta, mit tegyenek legkzelebb: rohanjk le Scipit, ahol dicssg s gazdagsg vr

mindenkire, aki vele tart.
Kvessetek! kiltotta, s nhnyan kvettk. Azt hiszem, szociopata lehetett: nmagn
kvl senkit se szeretett, csak a cselekvs rdekelte, a hossz tv kvetkezmnyek hidegen
hagytk. Napleon volt , a vgzet embere.

A tbbsg mg a lejt aljig, a t jegig se kvette. Visszatrtek a brtnbe, ahol sajt gyuk
volt, s fedl a fejk fltt; lelmet s vizet kaptak, br a fts s vilgts megsznt. gy
dntttek, j fik lesznek. Arra a teljesen helyes kvetkeztetsre jutottak, hogy a vlgyben
szabadon csatangol, de teljesen bekertett rossz fikat legfeljebb 1 vagy 2 napon bell
lelvik. Vgtre is lemoshatatlan azonost jelzst viseltek.
Nem volt szksg cskos kabtra. A Mohiga-vlgyben a brsznk is 1-rtelmen megjellte a
fegyenceket.

A Darwinnal a jgre merszkedk mintegy fele viszszafordult, mieltt elrtk volna Scipit.
Ekkor mg 1-szer se lttek rjuk, s 1-etlen elesettjk se volt. A brtnbe visszatrtek 1-ike
bevallotta nekem, hogy roszszullt fogta el, amikor rjtt, mennyi gyilkossgra s erszakra
kerl sor alig nhny perc mlva, amikor elrik a tls partot.
Az gyukban mlyen alv kisgyerekekre gondoltam mondta. A csodaszp Mohiga-t
jegn a mellette halad fegyenc kezbe nyomta a brtn fegyvertrbl lopott puskjt.
Neki nem volt puskja magyarzta , amg az enymet meg nem kapta.
Mondtatok is valamit 1-msnak krdeztem , sok szerencst, vagy ilyesmi?
Semmit. Senki se szlt semmit, kivve a legell haladt.
Mit mondott a legell halad?
Kvessetek, kvessetek, kvessetek ismtelgette rmesen kong hangon.

Az let rmlom jegyezte meg. Tudtad?

Alton Darwin nagyzsi hbortja 1-re fokozdott. Egy j llam elnknek nyilvntotta magt.
A Samoza Hallban, a kuratrium lstermben rendezte be fhadiszllst, a hatalmas
trgyalasztalt vlasztotta rasztalnak.
A nagy menekls msnapjn ltogattam meg, fnyes dlben. j llama, kzlte velem,
kivgja a t tloldaln hzd serdt, s eladja a ft a japnoknak. A bevtelbl
helyrelltjk Scipio elhagyott ipari ltestmnyeit. Mg nem dnttte el, mit fognak termelni,
de ersen gondolkodik rajta. rmmel fogadn esetleges javaslataimat.
Senki se meri megtmadni, fejtegette, mert fltik a foglyul ejtett tszok lett. A teljes
kuratriumot fogsgban tartotta, kivve a rektort, Henry "Tex" Johnsont s a felesgt, Zuzut.
ppen azrt kerestem fel Darwint, hogy megtudakoljam tle, mi trtnhetett Texszel s
Zuzuval. Fogalma se volt rla.
Zuzut, mint .ksbb kiderlt, 1 vagy tbb szemly meggyilkolta, lehet, hogy
megerszakoltk, lehet, hogy nem. Az id nem kedvezett a trvnyszki bonctannak. Tex
pedig felment a knyvtr tornyba. Puskt s lszert vitt magval. A tetre kszlt, hogy
orvlvszllss alaktsa a harangtornyot.

Alton Darwin sose flt, akrmilyen rosszra fordultak is a dolgok. Nevetett, amikor megtudta,
hogy a gyalogosan elrehatol ejternysk bekertettk a brtnt a t tloldaln, az innens
oldalon pedig, Scipitl nyugatra s dlre bessk magukat. Az llami rendrsg polgri
nkntesek segtsgvel mr korbban tzrat lltott fel a t fejnl. Alton Darwin kacagott,
mintha jelents gyzelmet aratott volna.
Vietnamban is tallkoztam effle emberekkel. Jack Patton btorsga ugyanilyen volt.
Semmivel sem voltam gyvbb Jacknl odat. St, bizonyosra veszem, hogy rm lttek
tbbszr, s n ltem meg tbb embert, viszont tbbnyire a nyavalya trt a flelemtl. Jack
sose rettegett. Maga mondta.
Megkrdeztem tle, hogy br gy viselkedni. Biztos hinyzik 1 kerekem felelte.
Egyszeren nem tud rdekelni, mi trtnik velem vagy mssal a kvetkez pillanatban.
Alton Darwinnak nyilvn ugyanaz a kereke hinyzott. Eltlt tmeggyilkos volt, de soha
semennyi megbnst nem tanstott.

Utols vietnami vem alatt n is gy viselkedtem a sajttjkoztatkon, mintha veresgeink

diadalok lettek volna. n azonban parancsra tettem. Nem ez lett volna a termszetes
reakcim.

ppen mint Jack Patton, Alton Darwin is 1-forma hangnemben beszlt a legkznsgesebb s
a legslyosabb dolgokrl is. Ugyanolyan gesztusokat s arckifejezseket hasznlt. Semmi se
volt fontosabb vagy kevsb fontos valami msnl.
Emlkszem, Alton Darwin ltszlag mly aggodalommal trgyalt velem arrl, hogy a jgen
vele 1-tt tkelt fegyencek kzl hnyan mentek vissza a jgen t a brtnbe, vagy adtk fel
magukat amnesztia remnyben a zsilip romjai mellett, az telzrsnl. A dezertrk
aggdtak. Nem akartak meghalni, nem akartk vllalni a felelssget a Scipiban elkvetett
gyilkossgokrt s erszakrt, noha sokukat tnyleg felelssg terhelte.
n ieht javban tndtem a dezertlk problmjn, amikor Alton Darwin 1-szerre
megszlalt, pontosan ugyanazzal a hvvel: Hinnd-e`? Tudok jgen korcsolyzni.
Tessk? hkkentem meg.
Grkorcsolyzni mindig is tudtam magyarzta kszsgesen , de egszen ma reggelig sose
nylt alkalmam, hogy jgen is prblkozzam.
Aznap reggel, mikzben a telefonok elnmultak s megsznt az romszolgltats, mikzben
temetetlen holtak hevertek mindenfele, s Scipio teljes lelmiszerkszlete elfogyott, mintha
sskajrs puszttott volna a vrosban, Darwin felment a Cohen mjgplyhoz, s letben
elszr korcsolyacipt hzott. Nhny bizonytalan lps utn boldogan siklott, krbe-krbe,
krbe-krbe.
A grkorcsolya s a jgkorcsolya nagyjbl ugyanaz a dolog jelentette ki diadalittasan,
mintha komoly tudomnyos felfedezst tett volna, amelynek kvetkeztben merben j fny
derl az eladdig remnytelen szitucira. Ugyanazok az izmok blintott r szigoran.

Akkor is korcsolyzott, amikor nagyjbl 1 rval ksbb hallos lvs rte. A mjgplyn
siklott krbe-krbe, krbe-krbe. Az irodjban vltam el tle, azt hittem, mg mindig ott
van. azonban a mjgplyn keringett krbe-krbe, krbe-krbe.
Lvs drrent, Darwin sszerogyott.
Nhny hve odaszaladt hozz. Mondott valamit nekik, s meghalt.

Gynyr lvs volt, mr ha a rektor tnyleg Darwinra clzott. Lehet, hogy engem akart
eltallni, nivel tudta, hogy rgebbe rendszeresen szeretkeztem a felesgvel, amg nem volt
otthon.
Ha viszont nem rm, hanem Darwinra clzott, akkor megoldotta a mesterlvszek 1-ik
legslyosabb problmjt, ugyanazt, amit mr Lee Harvey Oswald is megoldott, amikor
leltte Kennedy elnkt: hov clozzunk, ha magasan a cl fltt tartzkodunk.
Mint mondottam: gynyr lvs volt.

Ksbb megtudakoltam, melyek voltak Alton Darwin bcsszavai. rtelmetlen zagyvasg,

mondtk, akik ott voltak.
"N, a Nigger hogy rp'!"

10

Alton Darwin olykor-olykor arrl a bolygrl meslt nekem, ahonnan Athenba szlltattk az
ablaktalan acldobozban. A kbtszer volt ott az lelmiszer jegyezte meg. n is az
lelmiszeriparban tevkenykedtem. Az 1-ik bolygn az emberek bizonyos fajta koszton lnek,
mert ez esik jl nekik s ettl lesznek vidmak, ha megettk. Mirt kvetkezne ebb1, hogy
ms bolygkon nem ehetnek az emberek egszen mst? Biztosra veszem, hogy vannak
bolygk, ahol a npek kvet esznek, s utna remekl rzik magukat 1 darabig. Aztn megint
eljn az ideje 1 kis kevsnek.

A Tarkingtonban tanrknt tlttt 15 vem alatt alig-alig gondoltam a brtnre, hiba

terpeszkedett s terjeszkedett hatalmasan s brutlisan a t tipartjn. Rengeteg tekete ablak
buszt s teherkocsi-platra ptett acldobozt lthattunk, ha felmentnk piknikezni a zsiliphez,
vagy Rochesterbe utaztunk ezrt-azrt. Ki. tudja, taln Alton Darwint hoztk valamelyikben.
Mivel azanban teherszlltsra is az acldohozokat hasznltk, lehet, hogy ms se volt benn,
csak vcpapr s Diet Pepsi.
Mindez nem is tartozott rm mindaddig, amg ki nem rgtak Tarkingtonbl.

Amikor a harangjtkon jtszottam, s klnlegesen erteljes visszhangot kaptam a brtn

falairl rendszerint tlidn , olyan rzs fogott el nha, mintha gyznm a brtnt.
rdekes: ha Vietnamban vletlenl a hts llsokban tartzkodtam, a tzrsgnl, ahol ki
tudja, mifle dzsungelbeli clokra hajigltk az gyk a grntot, szinte zennek reztem az
egszet, rdekes hangoknak, amelyeket pusztn az rdekessgk miatt keltenek.

Emlkszem, kadtkorunkban, amikor 1 storban aludtunk Jack Pattonnai 1 nyri hadgyakorlat

sorn, 1-szer csak felbmblt a kzelnkben a tzrsg.
Felbredtnk. A mi muzsiknkat jtsszk, Gene fordult hozzm Jack. A mi muzsiknkat
jtsszk.

Athenai plyafutsom megkezdse eltt sszevissza 3 fegyencet lttam a vlgyben. Scipio

legtbb lakosa 1-et se ltott. n se lttam volna 1-et se, ha 1 acldobozos teheraut le nem
robban a zsilipnl. Ott piknikeztnk a viz partjn felesgemmel, Margarettel, s anysommal,
Mildreddel. Mildred akkorra mr teljesen begolyzott, Margaret azonban 1-elre
makkegszsges volt, s minden jel arra mutatott, hogy az is marad.
Alig 45 ves voltam, ostoba fejemmel abban bztam, hogy a ktelez nyugdjkorhatr
elrsig, 70 ves koromig, 2010-ig itt tanthatok. Az mg 9 v. Vajon mi trtnik velem a
tovbbi 9 v alatt? Olyan ez, mintha attl flnk, hogy megromlik a bdssajt, ha elfelejtjk
betenni a htszekrnybe. Ugyan mi trtnhet 1 felsgesen illatoz sajttal, ami mg nem
trtnt meg vele?

Anysom se n-, se kzveszlyes nem volt, viszont imdott horgszni. Felcsaliztam a horgt
1 kukaccal, s kivetettem 1 gretes helyen. Anysom 2 kzzel megmarkolta a botot. Mint
mindig, most is biztosra vette, hogy mindjrt csodlatos dolgok trtnnek vele. Ezttal igaza
volt.
Felnztem a partoldalra: ott llt a brtn 1-ik teherkocsija, a motorhzbl dlt a fst. Csak 2
r volt a kocsiban, 1-ikk a sofr. Kiugrltak a flkbl. Mr rdiztak a brtnnek
segtsgrt. Mindketten fehrek voltak. Mindez mg azeltt trtnt, hogy a japnok zleti
vllalkozsknt tvettk volna Athent, s Rochestertl a brtnig 2-nyelvv angoll s
japnn vltozott volna az sszes tjelzs.
gy tnt, kigyulladhat a kocsi, ezrt a 2 r kinyitotta az acldoboz htn a kis ajtt, s
kiveznyeltk a foglyokat. k maguk htrbb hzdtak, s lefrszelt csv, automata
vadszpuskjukat az ajtra irnytva vrakoztak.
Megjelentek a rabok. Csak 3-an voltak, gyetlenl botladoztak megvasalt lbaikkal s a
derekuk kr hurkolt lnchoz akasztott kzbilincseikkel. Kett kzlk fekete volt, 1 pedig
fehr, vagy nagyon vilgos br hispn, azaz bevndorolt latin-amerikai. Csak ksbb
erstette meg a Legfels Brsg, hogy durva s embertelen bntets olyan helyen fosztani
meg valakit a szabadsgtl, ahol 1 msik faj lnyeges ltszmflnyben van az vhez
kpest.
Ekkoriban mg szerte a hazban teljes volt a faji kevereds a brtnkben. Amikor viszont
ksbb Athenban kezdtem dolgozni, kizrlag feketnek minslket talltam odabenn.
Anysom nem fordult meg, hogy megnzze a fstl teherkocsit meg az egsz jelenetet.
Megszllottan leste, mi trtnhet a kvetkez pillanatban a horgszzsinr tls vgn.
Margaret s n azonban dlledt szemmel bmultunk. A rabok pornogrfinak minsltek
szmunkra, tszlien kznsges dolgoknak, amelyekre tisztessges ember mg akkor sem
kvncsi, ha minden 2-sget kizran a bntets-vgrehajts a vlgy legnagyobb iparga.
Amikor ksbb errl beszlgettnk, Margaret nem pornogrfit emlegetett. Azt mondta, olyan
volt, mintha vghdra hajtott llatokat ltott volna.

Fordtott szemszgbl nzve viszont mi bizonyra a Paradicsomban l embereknek

ltszottunk a fegyencek szmra. Brsonyos tavaszi nap volt. Tlnk dlre vitorlsverseny
zajlott. pp akkortjt ajndkozott 1 hls szl 30 szlpot az egyetemnek, miutn
megkopasztotta Kalifornia legnagyobb takark- s klcsnpnztrt.
Vadonatj Mercedesnk a parton llt a kzelnkben. Egy egsz v leforgsa alatt sem
kerestem volna meg a rvalt Tarkingtonban. A kocsit 1 Pierre LeGrand nev tantvnyom
mamjtl kaptam ajndkba. A fi anyai nagyapja Haiti dikttora volt, s buksakor magval
vitte az orszg kincstrt. Ezrt volt Pierre mamja olyan gazdag. A fia hihetetlenl

npszertlen volt. Drga ajndkokkal igyekezett bartokat vsrolni magnak, de nem vlt
be a dolog, ezrt megprblta felakasztani magt a Muskta-hegy tetejn ll vztorony 1-ik
tartgerendjra. Vletlenl n is ppen ott voltam, a bokrok kztt hztuk meg magunkat a
teniszcsapat edzjnek a felesgvel.
gyhogy fogtam svjci katonai bicskmat, s levgtam a gyereket a ktlrl. gy jutottam a
Mercedeshez.
Pierre 2 v mlva tbb szerencsvel prblkozott ismt, leugrott a Golden Gate hdrl, s az
egyetemen az a vicc jrta, hogy akkor most vissza kell adnom a Mercedest.
gyhogy rengeteg fjdalom rejtztt amgtt, ami ahogy mondottam a 3 fegyenc szmra
valsznleg Paradicsomnak ltszott. Amg az anysom httal lt nekik, nem tudhattk, hogy
teljesen begolyzott. Honnan is tudhattk volna, hiszen termszetesen magam se tudhattam,
hogy mintegy 6 hnap mlva komlsknt zdul bjos felesgemre az rkletes elmebaj, s
ugyanolyan flelmetes boszorkv vltoztatja, mint az anyjt.

Csak akkor lehetett volna teljesebb a paradicsomi let illzija, ha 2 gyereknk is velnk van
a parton. Szemlykben feltnhetett volna az jabb generci, amely ugyanolyan
knyelmesnek tallja az letet, mint mi. Mind-2 nem kpviseletrl gondoskodtunk.
Lenyunkat Melanie-nek, a fit ifj. Eugene Debs Hartknak hvjk. k azonban nem voltak
mr gyerekek. Melanie elmlt 21 ves, s matematikt hallgatott az angliai Cambridge
Egyetemen. A 18 ves ifjabb Eugene a Deerfield Akadmia utols vt vgezte, rock-and-roll
zenekart szervezett magnak, s mintegy 100 dalt szerzett 1-ttesnek.
Melanie mindenesetre rontott volna csaldi tablnk sszhatsn. Csnyn elhzott, akrcsak
anym, mieltt csatlakozott a fogykrs 1-eslethez. Nyilvn ez is rkletes. Ha Melanie is a
htt mutatja a fegyenceknek, legalbb elrejthette volna ellk a nhai nagyszer, alkoholista
komikusra, W. C. Fieldsre emlkeztet, turcsi krumpliorrt. Hla istennek, Melanie legalbb
nem alkoholista.
Csak az ccse.
Meg tudnm lni magam, amirt azzal dicsekedtem neki, hogy az n csaldomban a
frfiaknak nincs flnivaljuk az alkoholtl, mivel mindannyian kpesek mrtket tartani. A
drogokkal kapcsolatban se gyvk, se ostobk nem voltunk.

Ifjabb Eugene legalbb szp volt, az anyja vonsait rklte. Ahogy ntt-nvekedett a
vlgyben, az emberek nem brtk lekzdeni a ksrtst, meglltottak, s az fle hallatra
kzltk velem, hogy soha letkben nem lttak hozz hasonlan szp gyereket.

Fogalmam sincs, hol lehet most. Minden kommunikcit megszaktott velem s mindenki
mssal a vlgyben.
Gyll engem.

Melanie is, mbr tle alig 2 ve kaptam 1 levelet. Prizsban lt 1 msik nvel. Mindketten
angolt s matematikt oktattak 1 ottani amerikai kzpiskolban.

Gyerekeim sose bocstjk meg nekem, hogy nem adtam elmegygyintzetbe az anysomat,
hanem otthon tartottam, ami borzasztan feszlyezte ket. Nem hozhattk haza a bartaikat.
Ha viszont dilihzba dugom Mildredet, nem kldhettem volna ilyen drga iskolkba Melaniet s ifjabb Eugene-t. A hzat ingyen hasznlhattam Tarkingtonban, de a fizetsem kicsi volt.
Klnben se tartottam olyan elviselhetetlennek Mildred bolondrijt, mint k. A
hadseregben volt alkalmam hozzszokni, hogy 1-esek egsz nap kptelensgeket beszlnek.
Aki ezt kibrja, mindent kibr.
Legkevsb azonban azt bocstjk meg nekem a gyerekeim, hogy anyjukkal prosodvn
hozzjrultam megszletskhz. lland flelemben lnek, hogy 1-szer csak ugyangy kitr
rajtuk az rltsg, mint Mildreden s Margareten. Erre sajnos tnyleg megvan minden
eslyk.

A sors irnija: nemrg tudtam csak meg, hogy 1 trvnytelen fiam is van. Mivel nem
Margaret az anyja, nem kell attl tartania, hogy 1 szp napon megbolondul. Ha azonban
gyerekei szletnek, nhnyuk rklheti anym hzkonysgt.
Viszont Anymhoz hasonlan akrmikor csatlakozhatnak a fogykrs 1-eslethez.

Ersen foglalkoztat mostanban az trkls, nem is csoda. gyhogy utnanztem a dolognak

1 knyvben, ami mellesleg embriolgival is foglalkozik. s figyeljetek: igazuk van azoknak,

akik flnek feltni 1 knyvet, mert ki tudja, mit tallnak benne. ppen most akadt fenn az
agyam 1 tanulmnyon az emberi szem embriolgijrl.
Az Id s Szerencse legvadabb kombincija se produklhatott volna ilyen kitn kamert,
mg akkor se, ha 1 000 000 000 000 v llt volna rendelkezsre! Szp kis megoldhatatlan
rejtly, mi?

Amikor Athenban kezdtem dolgozni, szerettern volna legalbb 1-et megtallni a 3 fegyenc
kzl, akik piknikezni lttak engem Nlargarettel s Mildreddel. Mint fentebb emltettem, 1ikket fehrnek, esetleg hispnnak nztem. t fltehetleg tszlltottk 1 fehr vagy hispn
brtnbe, mieltt n odarkeztem volna. A msik 2 biztosan fekete volt, de 1-ikre se
bukkantam r. rdekes lett volna megtudni, milyennek lttak bennnket, mennyire ltszottunk
elgedettnek.
Valsznleg meghaltak. Az AIDS vgezhetett velk, de az is lehet, hogy megltk ket,
ngyilkosok lettek vagy tuberkulzist kaptak. vrl vre 30 halott athenai rab jutott minden
dikra, aki Tarkingtonban megkapta a Blcsszet- s Termszetudomnyok Asszisztense
fokozatot.

Harmadols.

Ha tallkoztam volna valamelyik fegyenccel, aki szemtanja volt a pikniknknek,

elcseveghettnk volna a halrl, amelyik az anysom horgra akadt, mialatt bennnket
figyelt. Lthatta, hogy meggrbl Mildred horgszbotja, hallhatta, hogy szirnaknt sikolt az
ors. Nem lthatta viszont a szrnyeteget, ami rharapott a csalira, majd Scipio fel
szguldott. Nem lthatta, mert betereltk 1 msik teherkocsi acldoboznak sttjbe.

Ers damilt tekertem Miidred orsjra. Mlytengeri horgszathoz, tonhalhoz s cphoz

hasznlnak ilyesmit, br legjobb tudomsunk szerint a Mohiga-tban nem lt ms, csak
angolna, sgr s icipici trpeharcsa. Legalbbis Mildred semmi mst nem fogott mg.

Emlkszem, 1-szer mret alatti sgrt fogott. n teht kiszabaditottam a halat, s

visszadobtam, mbr a horog keresztlhatolt az 1-ik szemn. Nhny perc mlva Mildred
ismt kifogta ugyanazt a halat. Rismertnk a sztroncsolt szemrl. Gondoljtok csak ~neg.
Csodlatos szemek, s semmi, de semmi agyvel.

Olyan ers damilt tekertem Mildred orsjra, hogy semmi se meneklhetett el elle. Ugyanezt
tettem Hondurasban 1 3-csillagos tbornok szmra is, akinek a szrnysegdje voltam.
Mildred hala nem szakthatta el a zsineget, Mildred pedig a vilg minden kincsrt se engedte
volna el a botot. Gyakorlatilag semennyi slya se volt, a hal pedig a halak kztt risnak
szmtott. Mildred srva-nevetve trdre esett a vzben.
Sose felejtem el, mit mondogatott: Ez az Isten! Ez az Isten!

Odagzoltam, hogy segtsek neki. Nem volt hajland elengedni a botot, ezrt a zsinrt
markoltam meg, s a damilt 1-ik kezembl a msikba adogatva elkezdtem visszahzni a halat.
Hogy frcsklt s forrt odakint a vz!
Amikor sikerlt kihznom a halat a sekly vzbe, hirtelen feladta a harcot: Gondolom,
elhasznlta az energijt. Ennyire futotta neki.
A kopoltyinl fogva elkaptam, s kihajtottam a partra. Hatalmas csuka volt. Margaret
szrnylkdve szemllte: Ez krokodil!
Felnztem a partra, hogy lssam, mit szlnak a fegyencek s az rk 1 ekkora halhoz. Mind
elmentek. Csak a lerobbant kocsi rvlkodott ott. Trva-nyitva llt az acldoboz pici ajtaja.
Brki szabadon bemszhatott s becsukhatta, hogy ha rdekli, megtapasztalja, milyen rzs
fogolynak lenni.

Ha rdekel valakit a trvnyszki bonctan: a csuka nem a horogra akasztott kukacra harapott
r. A sgrt kapta be, amelyik rharapott a horogra.
Azt gondoltam, ez taln rdekelni fogja az anysomat, mikzben hazafel autzunk az j
Mercedesben. azonban tudni sem akart a halrl. Hallra rmlt tle, s el akarta felejteni.

Az vek sorn jra s jra megemltettem neki a halat, de mindig nmasgba tkztem. Arra a
kvetkeztetsre jutottam, hogy tnyleg kizte memrijbl az esetet.
Ksbb azonban, a fegyencek kitrsnek jszakjn, amikor mi 3-an Athena 1-ik don
hzban laktunk a brtnfalak tvben, hirtelen felbresztett minket a robbans.
Ha Jack Patton velnk van aznap jjel, taln hozzm fordul: Gene! Gene! Mr megint a mi
muzsiknkat jtsszk.
A drej ezttal Athena fkapujnak felrobbanstl szrmazott, amit nem bellrl, hanem
kvlrl hajtottak vgre. Hat hnappal korbban szlltottk ide acldobozban a jamaikai
kbtszerkartell lltlagos fejt, Jeffrey Turnert, 1 1/2 vig tart, a tvn is kzvettett
trgyalsa utn. Az tlet 25, 1-ms utn letltend letfogytiglanra szlt, ami j rekord ebben
a mfajban. Most pedig alkalmazottainak jl kikpzett csapata a ltszmot szakasznyitl
ezredig mindennek becsltk mr robbantanyagokkal, 1 tankkal s nhny hernytalpas
szlltjrmvel felszerelkezve a brtnhz rkezett. A fegyverzetet a Nemzeti Grda
fegyverraktrbl szereztk, ami Rochestertl mintegy 10 km-re dlre fekszik az orszgt
mentn, a Meadowdale Mozikombinttal szemben. Amint azta kiderlt, a csapat 1-ik tagja
Rochesterbe kltztt, s belpett a Nemzeti Grdba, feleskdtt az Alkotmnyra meg
minden, mikzben 1-etlen clja a fegyverraktr kulcsainak megszerzse volt.
A japn rket kszletlenl rte ennek az ernek a tmadsa. rdektelensgket csak
fokozta, hogy a tmadk 1-tl-l-ig az amerikai hadsereg egyenruhjt viseltk, s amerikai
zszlkat lengettek. A japnok teht elrejtztek, megadtk magukat vagy elfutottak az
serdbe. Idegen fldn szolgltak, s a fegyencek rzse korntsem valami megszentelt
feladat vagy effle. Szimpla zlet az egsz.
A telefon- s villanyvezetkeket elvgtk, gy az rk segtsget se hvhattak s a szirnt se
szlaltathattk meg.
A tmads 1/2 ra hosszat tartott. A vgn Jeffrey Turner eltnt, azta se lttk. A tmadk is
eltntek. A t vgtl szakra, 1 nmet ingatlanspekulnsok ltal megvsrolt, elhagyott
tejgazdasgban talltk meg ksbb egyenruhjukat s katonai jrmveiket. Rengeteg jrm
abroncsnyoma ltszott a fldn, amibl a rendrsg arra kvetkeztetett, hogy gondosan
tervezett idkznknt tvoz, jellegtelen, 1-mstl ltszlag fggetlen polgri jrmvekkel
hajtotta vgre a trvnytelen banda 100%-os siker meneklsi ksrlett.
Ekzben a brtnbl brki kistlhatott, aki nem hajtott a falak kzt maradni, s ha kedve
tartotta s elg korn odart, vlaszthatott magnak a brtn trva-nyitva ll fegyvertrbl
karablyt, srtes puskt, pisztolyt, knnygzgrntot.

A rendrsg is megerstette, hogy a brtn tmadi elsrang katonai kikpzsben

rszesltek, feltehetleg haznk valamelyik tllsi technikkat oktat iskoljban, esetleg
Bolviban, Kolumbiban vagy Peruban.

Akrhogy is: Margaret, Mildred s n is felriadtunk a brtn fkapujt megsemmist

robbansra. Fogalmunk se volt, mi trtnhetett.
Kln-kln hlszobban aludtunk mind a 3-an. Margaret szobja a fldszinten volt,
Mildred s az enym az emeleten. Alig ltem fel gyamban, flem mg javban csengett,
amikor Mildred masrozott be hozzm, anyaszlt meztelenl, tgra nyitott szemekkel.
szlalt meg elszr. Olyan kifejezst hasznlt a nagysg jellsre, amelyet mg sohasem
hallottam tle. Nem az genercijnak szlengje volt, s mg csak nem is az enym. A
gyerekeim. Taln meghallotta, megtetszett neki, s valami igazn fontos alkalomra
tartogatta.
me, ezt mondta, mikzben szrvnyos lvldzs hallatszott a brtn fell: Emlkszel a
tk-nagy halra, amit n fogtam 1-szer?

11

letem 1 idszakban biztosra vettem, hogy ebben a vlgyben tltm htralev veimet, de
sosem gondoltam, hogy rabknt. A Tarkington Kollgium llomnybl kpzeltem el
ktelez nyugllomnyba vonulsomat, amire 2010-ben kerlt volna sor. Mrskelt jltre
szmthattam a trsadalombiztoststl s a kollgiumtl folystott nyugdj rvn. Anysom,
vltem akkoriban, biztosan meghal addigra, gy csak Margaretnek kell gondjt viselnem. gy
terveztem, kibrelek 1 kisebb hzat lenn a faluban. Rengeteg plet ll resen.
Ez az lom azonban a brtnlzads nlkl is fstbe ment volna, st mg akkor is, ha sem a
trsadalombiztosts nem megy csdbe, sem a kollgium fknyvelje nem lp meg a
nyugdjalappal stb. Mivel, amint mr emltettem, 1991-ben kirgtak a Tarkington
Kollgiumbl.
letem deln tl ott lltam, magnyosan az ellenrizetlen jrvnyok elrasztotta, pucrra
lerabolt, fizetskptelen orszgban, amelynek rtkeit felvsroltk a klfldiek, ahol dl a
babona, az rstudatlansg, ahol mindenki megbvlten bmulja a tvt, s gyakorlatilag
semmifle egszsggyi ellts sincs a szegnyek szmra. Hov forduljak? Mihez kezdjek?

Jason Wilder rgatott ki, az nnepelt konzervatv jsgr s sznok, npszer televzis
msorok hzigazdja. Neki ksznhetem az letemet. Ha nem lp kzbe, a fegyencek
kiszabadulsakor a t Scipio felli oldaln lettem volna, nem az athenain.
Azon a holdfnyes jszakn a jgen tkel sszes fegyenccel farkasszemet kellett volna
nznem, ahelyett, hogy nma dbbenettel szemlltem volna ket htulrl, ahogy Robert E.
Lee szemllte a Pickett vezette tmadst a gettysburgi csatban. A fegyencek nem ismertek
volna, s mindaddig n is csak 3-at lttam kzlk.
Bizonyra megksreltem volna felvenni valahogy a harcot, mbr nekem a rektorral
ellenttben nem volt fegyverem. Fltehetleg megltek volna, s a kollgium rektorval s
Zuzuval, a felesgvel 1-tt eltemetnek az istll mell, oda, ahov napnyugtakor rnykot
vet a Muskta-hegy.

A kuratrium lsn tallkoztam elszr szemlyesen Jason Wilderrel, aznap, amikor

kirgtak. Akkor mg csak 1 felhborodott szl volt. Ksbb bevlasztottk a kuratriumba,
s a kitrs utn a fegyencek valamennyi tsza kzt lett messze a legrtkesebb. A DlBronxbl iskolabuszokon ideszlltott 82. lgideszant ezred 1-sgeit tehetetlensgre
krhoztatta a fegyencek fenyegetse, hogy kivgzik Wildert. Az ejternysk hermetikusan
lezrtk a vlgyet a zsilipnl, megszlltk a Spicival tellenes s a falutl dlre hzd
tpartot, s bestk magukat a Muskta-hegy nyugati lejtjn. Ennl kzelebb azonban nem
merszkedtek, nehogy rgyet szolgltassanak Jason Wilder meglsre.
A fegyencek 2-sgkvl ms tszokat is ejtettek, mindenekeltt az sszes tbbi kurtort, de
volt kztk az 1-edli hressg. n magam nem voltam tsz a sz szoros rtelmben, br
feltehetleg meglnek, ha tvozni prblok. Affle sehov sem tartoz, nem harcol
okoskod voltam, kedvem szerint kszltam az ostromlott Scipiban. Az Athenban kialakult
gyakorlatnak megfelelen igyekeztem a lehet legbecsletesebb vlaszt adni brkinek, aki
krdssel fordult hozzm. Egybknt hallgattam. Sem Athenban, sem most Scipiban nem
knltam tancsot senkinek. Egyszeren a tlem telhet legnagyobb pontossggal vzoltam,
milyen az rdekld helyzete aszerint, amit a klvilgrl tudni lehet. Ki-ki szabadon dnttt,
mit tesz ennek alapjn.
Ezt tantsnak tekintem. Nem tekintem 1 zendl vllalkozs szellemi tmogatsnak, vagy
ppensggel kiagyalsnak. Egyetlen clom a tudatlansg s az ncl fantazmagrik
felszmolsa volt.

A Diplomaoszts Napjn vgtak ki, figyelmeztets nlkl. Fnyes dl volt. A harangjtkon

jtszottam, amikor bejtt 1 leny, aki akkor vgezte az els vfolyamot, s kzlte, hogy az
irodapletben, a Samoza Hallban ppen lsez kuratrium beszlni kvn velem. Jason
Wilder tanulskorltozott lnya volt, Kimberleynek hvtk. Buta 1 teremts volt.
Furcsllottam, de nem reztem fenyegetnek, hogy a kurtorok ppen t kldik rtem. El sem
tudtam kpzelni, mi keresnivalja lehet a kuratrium lsnek kzelben. Pedig bizony az n
lltlag nemltez hazafiassgomrl tett tanvallomst elttk, s maga folyamodott azrt a
megtiszteltetsrt, hogy megidzzen kivgzsemre.
Egyike volt a kevs als-vfolyamosnak, akik mg a kollgiumban tartzkodtak. A tbbiek
hazamentek, lakosztlyaikat a vgzsk hozztartozi foglaltk el, hogy jelen lehessenek,
amikor szeretteik tveszik a Blcsszet- s Termszettudomnyok Asszisztense fokozatot.
Kimberley 1-ik rokona se tartozott a vgzsk kz. Kifejezetten a kuratrium lse miait
~naradt itt. Hrneves desapja pedig helikopterrel rkezett a tmogatsra. A futballplyt
hasznltk helikopter-kiktnek. gy nzett ki, mint valami pteroszaurusz-telep.
Msok szokvnyos lgijratokkal rkeztek Rochesterbe, ahol a kollgium ltal brelt
szemlygpkocsik vrtk ket. Emlkszem, az 1-ik vgzs mostohaanyja felpanaszolta, hogy
nem Rochesterben, inkbb Yokohamban rzi magt, annyi itt a japn. Trtnetesen 1-beesett
ugyanis a brtnszemlyzet felvltsnak napja az egyetemi diplomaosztsi nnepsgekkel.
Minden 6 hnapban j rket kldtek, tbbnyire Hokkaid szigetrl szrmaz parasztfikat,
akik 1-etlen kukkot se rtettek angolul, s sohase lttk az 1-eslt llamokat; Tokibl
egyenesen Rochesterbe rkeztek, s busszal mentek fl Athenba. Azokat pedig, akik
letltttk 6 hnapjukat a kapuknl, a falakon, az ebdlk fltti futhdon s az
rtornyokban, egyenesen hazarptettk.

Hogyhogy nem mentl haza, Kimberley? krdeztem.

Apjval 1-tt meg akarjk hallgatni a diplomaosztsi sznoklatot, felelte, amelyet Jason
Wilder j bartja s hajdani Rhodes-sztndjas trsa, a Chicagi Egyetem hres kzgazdsza,
dr. Martin Peale Blankenship tart. Dr. Blankenship ksbb 1 svjci sbaleset kvetkeztben
valamennyi vgtagjra megbnult.
Dr. Blankenship azrt utazott Tarkingtonba, mert 1-ik unokahga is a vgzsk kztt volt.
Hortense Mellonnak hvtk. Fogalmam sincs, mi lett Hortense sorsa. Hrfzott. Ezenkvl
csak arra emlkszem, hogy a fels fogsora helyn protzist hordott. Egy srenkes verte ki a
valdi fogait, amikor Hortense az elsblos bartnje partijrl tvozott a WaldorfAstoribl, ami viszont mr legett azta. A japnok megvettk a telket, de semmit se
ptettek r, resen ll.
Hallottam, hogy annyi ms tarkingtani szlhz hasonlan Hortense apja is rengeteg pnzt
vesztett a Wall Street trtnetnek legnagyobb csalsa sorn, 1 Microsecond Arbitrage nev
cg rszvnyein.

Elg korn rjttem, hogy Kimberley mindentt ott tartja a flt, de nem szmtottam r, hogy
2 lbon jr hangstdi volna. tjaink meghkkent gyakorisggal kereszteztk 1-mst a
most vget r tanv sorn. Itt vagy ott beszlgetek valakivel, s jra meg jra azon kapom
Kimberleyt, hagy a kzelemben llkodik. Kiss hbortosnak tartottam, s feltteleztem, hogy
moh pletykavgyban vlogats nlkl kihallgat minden beszlgetst. Egyik eladsomat se
vette fel a leckeknyvben, mgis rendszeresen ltogatta a Fizika Blcsszeknek s a
Zenehallgats Laikusoknak cm eladsaimat. Ugyan mit jelenthettem szmra, vagy az n
szmomra? Soha nem vltottunk szt semmirl.
Emlkszem, 1 zben a Pahlavi Pavilonban lteslt vadonatj szabadidkzpontban
bilirdoztam, meg olyan kzel nyomakodott, hogy a dkt alig tudtam mozgatni tle. Na
mi van szltam oda neki , tetszik a klnim illata?
Mi? krdezte .
Olyan gyakran talllak a kzelemben magyarztam , hogy arra gondoltam, taln
kedveled a klnim szagt. Borzaszt hzelg lenne, ha gy volna, mivel kizrlag a
termszetes testszagomrl lehet sz. Nem hasznlok klnit.
Sz szerint idzhetem magam, mivel ezek a szavak is szerepeltek az 1-ik szalagon, amit
ksbb lejtszottak nekem a kurtorok.
Kimberley vllat vont, mintha nem tudn, mirl beszlek. Hogy feszengve eliszkolt volna a
Pahlavi Pavilonbl? Sz sincs rla. Kicsivel odbb hzdott, hogy ne bkdjem a dkval, de
le nem ment volna a nyakamrl.
Fej fej mellett haladtunk a nyolcas bilirdban Paul Slazingerrel, a regnyrval; abban az
vben volt a bennlak r Tarkingtonban. Egyetlen fillrje sem volt, s 1-etlen knyve se
vrt kiadsra; ltalban ezek a gyakorlati felttelei annak, hogy valaki Tarkington bennlak
rjv vljk. Aszott vnember volt, rszt vett mg a II. Vilghborban is. Mg csak 3 ves
voltam, amikor ugyanolyan Ezst Csillaggal tntettk ki, mint ksbb engem!
Megkrdezte, ki ez a lny. Ne is trdj vele feleltem, s Kimberley ezt is magnra vette.
Az uralkod osztly 1 jabb tagja, semmi tbb.
A kuratrium teht tudni akarta, mgis pontosan mit tudok felhozni az uralkod osztly ellen.
Akkor ugyan nem ezt vlaszoltam, ma mr viszont kszsgesen jelenthetem: az a bajom az
uralkod osztllyal, hogy tagjaik kztt tl sok a Kimberleyhez hasonl flkegyelm.

Kimberley hallgatzsval kapcsolatos 1-ik akkori elmletem szerint taln izgatta a kollgium
John F Kennedyjeknt kivvott hrnevem, mr ami a hzassgon kvli szexet illeti.

Ha Kennedy elnk odafenn a mennyben valaha is rsznn magt, hogy felsorolja valamennyi
szeretjt, a lista valsznleg 2-3-szor hosszabb lenne az enymnl, amit itt a brtnben
ksztek. persze kihasznlhatta hivatalnak vonz csillogst, meg a Titkosszolglat s a
Fehr Hz szemlyzetnek teljes tmogatst. Klnben is, az n listmon szerepl nevek 1ike se jelentene semmit a nagykznsg szmra, az vn viszont szmos filmcsillag is
feltnne. Marylin Monroe is a szeretje volt. Az enym nem, annyi szent. Szegnyke nyilvn
arra szmtott, hogy JFK First Lady-t csinl belle, amit rajta kvl mindenki pomps viccnek
tallt.
Vgl ngyilkossgba meneklt. Tlsgosan feszlyezte az let.

Mg akkor se nagyon ismertem Kimberleyt, amikor diplomaoszts eltt megjelent a

harangtoronyban. Mgis olyan beszdes volt, mintha rgi-rgi cimbork lennnk. Egyre
ksztette a felvteleket, br amit eddig sszegyjttt, az is elg volt, hogy kicsinljon engem.
Megkrdezte, tetszett-e nekem Paul Slazinger, a bennlak r beszde, amit a kpolnban
tartott. Taln sose hallottam ennl Amerika-ellenesebb beszdet. Kzvetlenl a karcsonyi
sznet eltt tartotta, azta se lttuk Scipiban. Elnyerte a MacArthur Alaptvny gynevezett
zseni-sztndjt, vi 50 000 dollrt 5 ven t. Mg a beszde jszakjn sszepakolt, s
elsprt a floridai Key West irnyba.
Emlkszem, megjsolta, hogy vissza fog trni a rabszolgasg, s hogy igazbl soha nem is
sznt meg. Azt mondta, rengetegen vgynak ebbe az orszgba, mivel itt a legknnyebb
kirabolni, a szegnyeket, hiszen semmifle vdelmet se kapnak a kormnyzattl. Az elmaradt
karbantarts miatt leoml hidakrl s eltr vzvezetk-nyomcsvekrl beszlt, meg
olajszennyezsekrl, radioaktv hulladkokrl, megmrgezett vzkszletekrl, kifosztott
bankokrl s felszmolt vllalatokrl. s soha senkit nem vonnak felelssgre semmirt
folytatta. Amerikainak lenni azt jelenti, hogy sohasem kell gy szlnod: Bocsnat.
s gy tovbb, s gy tovbb. Mondhatott, amit akart, gyis vrta vi 50 000 dollr 5 ven t.
Slazinger mondott ugyan nhny megfontolsra rdemes gondolatot, feleltem Kimberleynek,
egszben vve azonban a valsgnl sokkal rosszabb kpet festett haznkrl, amely mg
mindig messze a legjobb a fldkereksgen.
Nem sok sikerlmnyt merthetett ebbl a vlaszbl.

Hogy vlekedem manapsg errl a vlaszrl? Brgy szvegnek tartom.

Aztn a sajt beszdemrl krdezett, amit 1 hnappal korbban tartottam a kpolnban.

maga tvol maradt, s gy magnra se vehette fl. Szerette volna, ha megerstem, amit
msoktl hallott a beszdemrl. Eladsomban anyai nagyapmrl, a hajdanvolt szocialista
Benjamin Willsrl rztt emlkeimmel kapcsolatban trflkoztam.
Kimberley azzal vdolt, hogy szerintem a gazdagok mind iszkos bolondok lennnek. Ez
nagypapa szvegnek elferdtse volt: szerinte a kapitalizmus nem ms, mint amit a mi
pnznkkel rendelkezk legyenek br jzanok vagy rszegek, peszek vagy bolondok
csinlni akarnak. n teht helyreigaztottam az idzetet, s elmagyarztam, hogy ez a
nagyapm vlemnye volt, nem az enym.
Hallom, az n beszde mg a Slzinger rnl is rosszabb volt mondta Kimberley.
szintn remlem, hogy nem vlaszoltam. Arra prbltam rmutatni, mennyire
elavultak a nagypapm nzetei. Azt akartam, hogy nevessen a hallgatsg. gy is trtnt.
lltlag maga szerint Jzus Krisztus Amerikaellenes folytatta, s kzben egyre jrt a
magnja. gy ht ezt is kibogoztam a szmra. Eredetileg ez is nagypaptl szrmazott. Karl
Marx jslatt idzte az idelis trsadalomrl: "Mindenki kpessgei szerint, mindenkinek
szksgletei szerint" Utna pedig fanyarul trflkozva megkrdezte: Mit gondolsz, Gene, mi
lehet Amerika-ellenesebb, mint ha valaki a hegyi beszd szellemben nyilatkozik?

Hogy is volt az, a zsidkkal, akiket koncentrcis tborba kell gyjteni Idahban? krdezte
Kimberley.
Hogy mi volt hogy? dbbentem meg. Vgre, nagysokra, tl ksn, tlsgosan ksn
rbredtem, hogy ez az ostoba lny veszlyesebb a kobrnl. Katasztroflis lenne, ha
elterjeszten, hogy antiszemita vagyok, mr csak azrt is, mert rengeteg zsid hzasodott
ssze nem zsidkkal, s most Tarkingtonba kldik a gyerekeiket.
Soha letemben nem mondtam semmi ilyesmit jelentettem ki.
Taln nem Idahrl volt sz vetette fel Kimberley.
Mondjuk, Wyomingrl?
Ok, Wyomingrl. A lnyeg az, hogy mindet be kne zrni, ugye?
Csak azrt emltem Wyomingot, mert ott nsltem hrtottam el. Soha letemben nem
voltam Idahban, de mg csak nem is gondoltam r. Mindssze igyekszem kitallni, mit
kavartl. ssze. Mg csak nem is hasonlt brmire, amit mondtam.

 A zsidk erskdtt.
Taln megint a nagyapmat idztem.
Utlta a zsidkat, ugye?
Nem, nem, dehogy tiltakoztam. St, sokukat kifejezetten nagyra becslte.
Mgis koncentrcis tborba akarta csukni ket, ugye?
A kpolnban tartott beszdemnek az a rsze volt e vgtelenl gyilkos flrerts alapja,
amelyben elmesltem, hogyan autztam vgig kisfi koromban Nagypapmmal 1 vasrnap
dleltt az Ohio llambeli Midland Cityben. Kzben nem n gnyoldott az sszes
szervezett vallson.
Amikor 1 katolikus templom mellett haladtunk el, gy szlt: Mit gondolsz, j vegysz az
apd? Ebben az pletben hss alaktjk az ostyt. Utnuk tudja csinlni ezt az apd?
A pnksdistk templomnl azt mondta: Az odabenti szellemi risok szerint minden sz
igaz, amibl 1 csapat prdiktor knyvet rt 300 vvel Krisztus szletse utn. Ha felnsz,
remlhetleg sose leszel olyan ostoba, hogy brmit elhiggy, csak mert kinyomtattk.
Ksbb vletlenl tudomsomra jutott, hogy az asszony, akivel kzpiskols koromban az
apm viszonyt folytatott, akinek a szobjbl leeresztett nadrggal kellett meneklnie, amikor
belegabalyodott a ruhaszrt ktlbe, megharapta a kutya s gy tovbb, szval ez az asszony
ppen ennek a pnksdista szektnak a tagja volt.
Amit aznap dleltt a zsidkrl mondott, azzal is csak a keresztnysg rovsra trflkozott.
El kellett magyarznia nekem, ahogy most n magyarztam Kimberleynek, hogy a Biblia 2
kln mbl ll ssze, az szvetsgbl s az jszvetsgbl. A vallsos zsidk csak abban
hisznek, ami a sajt lltlagos trtnetket taglal szvetsgben tallhat, mg a
keresztnvek mind-2 mvet komolyan veszik.
Sznom a zsidkat lceldtt Nagypapa , mivel vacak fl Biblival prblnak
keresztlvergdni az leten.
Aztn hozztette: Olyan ez, mintha innen San Franciscba akarnnk eljutni, de az iowai
Dubuque-nl elfogyna a trkpnk.

Mr felmrgesedtem. Kimberley krdeztem , csak nem lltottad a kurtoroknak is, hogy

ilyeneket mondtam? Ezrt hvattak?
Lehet. Nagyon okosnak hitte magt. n gy vlem, ostobn vlaszolt. Pedig az igazat
mondta. A kurtorok a kpolnban tartott beszdemmel kapcsolatos flremagyarzsoknl
sokkal tbbet akartak megbeszlni velem.

Tasztnak s sznalmasnak lttam Kimberleyt. Igazi hsnek tartotta magt, engem meg
hamistatlan vipernak. Most, hogy rjttem, miben sntikl, boldogan kimutatta, mennyire
bszke a teljestmnyre, s menynyire nem fl tlem. Honnan tudhatta volna, hogy 1-szer
kihajtottam a helikopterbl valakit, aki majdnem akkora volt, mint ? Mi tarthatott volna
vissza attl, hogy most t hajtsam ki a toronybl? t is futott a gondolat az agyamon.
Hallosan megsrtett! A zuhans majd megtantja, kit srtegethet!
A frfi, akt a helikopterbl hajtottam ki, szemen kptt s beleharapott a kezembe.
Megtantottam; soha tbb nem srtegethet engem.

Kimberley sznalmas volt, hiszen brilins csaldbl szrmazott, de maga neem sok
stnivalval dicsekedhetett; most vgre azt hihette, hogy is ragyog hstettet hajtott vgre,
rajtakapott 1 gazembert bns eszminek terjesztsn. Nem tudhattam mg, hogy Rhodessztndjas papja, Princeton dsze, a Phi-Beta-Kappa dikegyeslet oszlopos tagja biztatta
fel. Azt hittem, flfigyelt az apja meggyzdsre, ami fel-felbukkant cikkeiben, TVmsorban s nyilvn a csaldi asztalnl is, hogy nmely tanr titokban gylli a hazjt, s
ezrt kilik tanitvnyaikbl az Amerika jvjbe s vezet szerepbe vetett hitet.
Azt hittem, sajt kezdemnyezsre igyekezett fellelni s kirgatni 1 hasonl gazfickt, hogy
gy bizonytsa be, nem is olyan buta kislny , hanem igenis a papa kedvence.
Tveds.
Kimberley dntttem az ablakbl kihajts ellen , ez nevetsges!
Tveds.
Na j folytattam , 1-2-re elrendezzk ezt a dolgot.
Tveds.
Becsrtetek a kurtorokhoz, gondoltam, feszesen kihzom magamat, sugrzik rlam a jogos
mltatlankods; az egyetem legnpszerbb tanra, a tantestlet 1-etlen tagja, akit kitntettek a
Vietnami Hborban! Pedig, ha jobban megnzzk, ppen ezrt rgtak ki, br nem hinnm,
hogy k maguk felfogtk volna: csf, szemlyes, els kzbl val ismeretekkel rendelkeztem
a vietnami hbor nev gyalzatrl.
Egyetlen kurtor sem vett rszt abban a hborban; sem Kimberley apja, sem a tbbiek nem
engedtk tkldeni 1-ik lenyukat vagy fiukat sem. Persze a t tloldaln, a brtnben, meg
odalenn a vrosban is j sokan voltak msok fiai , akiket tkldtek oda.

12

Mindssze 2 emberrel tallkoztam, mialatt tvgtam a Dsztren a Samoza Hallhoz. Egyikk

Marilyn Shaw volt, a biolgiai tudomnyok tanszknek tanszkvezet professzora. A
tantestletbl rajtam kvl 1-edl szolglt Vietnamban, polnknt. Msikuk az reg
Norman Everett volt, nagyapmhoz hasonlan a kollgium udvargondozja. A fit
Vietnamban derktl lefel megbntotta 1 akna; Schenectadyban l, a Veternhivatal ltal
fenntartott krhz rks lakja.
A vgzsk, csaldjuk s a tanri kar tbbi tagja ebdjket fogyasztottk a Pavilonban.
Mindannyian 1-1 elevenen megfztt homrt kaptak.

Sohasem gondoltam r, hogy kikezdjek Marilynnel, noha meglehetsen csinos volt, s

radsul 1-edlll. Nem is tudom, mirt nem. Taln valamifle vrfertzsi tilalom bjt meg
a dolog mgtt, mintha testvrek volnnk, hiszen mindketten szolgltunk Vietnamban.
is halott most, oda temettk az istll mell, ahov napnyugtakor rnykot vet a Musktahegy. Bizonyra 1 eltvedt goly vgzett vele. Ugyan mirt lne ppen r 1 pesz ember?
Most, hogy gy visszagondolok r, eltndm rajta, nem voltam-e szerelmes bel, mg ha
lehetsgeinkhez kpest igyekeztnk is kerlni a beszlgetst.

Lehet, hogy fl kne vennem t 1 igazn kurta kis listra: azon nkre, akiket szerettem. Azt
hiszem, 1-edl Marilyn szerepelne rajta, meg Margaret, hzassgunk els 4 vben, mieltt
sszeszedtem volna azt a kankt. A The Des Moines Register haditudstjt, Harriet
Gummert is nagyon szerettem, aki, mint utbb kiderlt, manilai szerelmi kalandunk utn
figyermeket szlt nekem. Azt hiszem, a holtban keresztre feszitett rektor felesge, Zuzu
Johnson irnti rzelmeimre is rillik a "szerelem" sz. Vgl pedig mly s teljesen
klcsns, sokrt bartsg fztt Muriel Peckhez, aki kirgatsom napjn a Fekete Macska
kvhz mixerje volt, ksbb pedig a kollgium angol tanszkre kerlt tanrknt.
Ennyi.
Murielt is oda temettk, ahov napnyugtakor rnykot vet a Muskta-hegy.

Harriet Gummer is halott, de a messzi Iowban nyugszik.

Hej, lnyok, vrjatok, jvk n is!

Nem trekszem vilgcscsjavtsra szeretim szma rvn, akr szerelmes voltam beljk,
akr nem. Fellem a vilg vgezetig rvnyben maradhat a francia krimiszerz, Georges
Simenon rekordja. A The New York Timesban megjelent nekrolg szerint vek hossz sorn
t naponta 3 klnbz nvel hlt.

Marilyn Shaw s n nem tallkoztunk Vietnamban, de volt ott 1 kzs bartunk, Sam
Wakefield. A hbor vgn mindkettnknek llst knlt Tarkingtonban, majd pedig az
jjeliszekrnyn hagyott, plagizlt bcslevl alapjn megtlve nmaga ltal sem ismert
okokbl ngyilkossgot kvetett el.
Felesge, aki ksbb a tarkingtoni nhallgatk dknja lett, akkor mr vek ta kln
hlszobban aludt.

Vlemnyem szerint Sam Wakefield megmentette Marilyn lett, meg az enymet is, mieltt
a sajtjval vgzett volna. Nem is tudom, mi trtnt volna velnk, ha nem vesz fel bennnket
Tarkingtonba, ahol mindketten a tanulskorltozottak kitn tanraiv vltunk. Amikor
kirgatsom fel haladtomban jszakai hajk mdjra 1-ms mell sodrdtunk a Dsztren,
jmagam hihetetlen mdon a fizika vglegestett professzora, pedig a biolgiai tudomnyok
tanszknek ugyancsak vglegestett tanszkvezet professzora volt!
Mg ottani tanr koromban megkrdeztem GRIOTTM-tl, a Pahlavi Pavilonban fellltott,
legnpszerbb szmtgpes jtktl, mi vrhatott volna rm a hbor vgn a tnyleges
sorsom helyett. GRIOTTM gy mkdik, hogy az ember megadja a szmtgpnek a krdses
szemly kort, fajt, kpzettsgt, jelenlegi krlmnyeit, kbtszer-fogyasztst ha van ,
s gy tovbb. A szemlynek nem kell valsnak lennie. A gp legalbbis nem krdi meg, hogy
ltez szemlyrl van-e sz. A gpet semmi sem rdekli. Legkevsb az, hogy megsrti-e az
emberek rzseit. Tele kell tlteni letrajzi rszletekkel, amelyek 1-arnt lehetnek igazak s
kitalltak, a szmtgp pedig feltlalja, milyen letplya valsznsthet az adatok alapjn.
A megjsolt sors hasonl ltalnos sajtossgoknak megfelel, tnylegesen ltez szemlyek
trtnetn alapul.

GRIOTTM nem nlklzhet bizonyos bemen informcikat. Ha pldul kimarad az adatok

kzl a faj, a kpernyn villogni kezd az "etnikai hovatartozs" felirat, s a program lefagy.
Enlkl nem tud tovbbmenni. Ugyanez a helyzet az iskolai vgzettsggel is.
Nem kzltem GRIOTTM-tal, hogy kedvemre val llst talltam itt. A Vietnami Hbor
vgig bezrlag tjkoztattam az letemrl. GRIOTTM tkletesen tisztban volt a vietnami
hborval, s mindent tudott az onnan kikerl veternokrl. Gondolom, az ott tlttt
szolglati veim szma alapjn csinlt bellem kigett alakot. Felesgknz alkoholistv
vltam szerinte, s magnyos hajlktalanknt vgeztem letemet valamelyik nyomortelep
utcjn.

Ha most is hozzfrhetnk, megkrdeznm tle, mi trtnt volna Marilyn Shaw-val, ha Sam

Wakefield nem menti meg. A szktt fegyencek azonban 1-2-re sztvertk a Pavilonban
fellltott gpet, miutn megtanultk tlem a hasznlatt.
Gylltk GRIOTTM-ot, s ez teljesen rthet. Magam is rgtn megbntam, hogy tudattam
velk a ltezst. Sorra beptygtk fajukat, korukat, szleik foglalkozst mr ha tudtk ,
iskolaveik szmt, a rendszeresen hasznlt kbtszereket, meg a tbbit. GRIOTTM sorra
hossz brtnbntetsre tlte ket.

Fogalmam sincs, mit tudhatott akkoriban GRIOTTM a vietnami polnkrl. A gyrt azta is
azt lltja, hogy 1-etlen trolt program sem regebb 3 hnaposnl, ezrt megvsrlsakor
valamennyi naprakszen tkrzi a tetszleges letplyj szemlyek tnyleges sorst.
lltlag a programozk folyamatosan felfrisstik GRIOTTM adatllomnyt a vzvezetkszerelk s a pedikrsk, vietnami csnakos menekltek s illeglis mexiki aratmunksok,
kbtszercsempszek s 2-oldali vgtagbnultak s 1-ltaln mindenfle ember sorsval, aki
csak elfordulhat az 1-eslt llamok s Kanada szrazfldi hatrain bell.
Hallom, mostanban ktelyek merltek fel GRIOTTM tnyleges alapossgt s naprakszsgt
illeten, miutn a gyrt cget, a Parker Brotherst tvettk a koreaiak. Az j tulajdonosok
Indonziba kltztetik az egsz tevkenysget, mivel ott szinte semmibe se kerl a
munkaer. Azt grik, mholdas rendszerk segtsgvel tartanak lpst az amerikai
valsggal.
Igazn csodlnm.

GRIOTTM nlkl is tisztban vagyok vele, hogy Marilyn Shaw hborja sokkal durvbb volt
az enymnl. Kizrlag sebeslt katonkkal kellett foglalkoznia, azok pedig kivtel nlkl
olyasmit vrtak tle, ami gyakran teljesen lehetetlen volt: hogy varzsolja ket pp s
egszsgess.
Tudom, hogy frjezett volt, hogy a frje elvlt tle, s elvett valaki mst, mialatt
Vietnamban szolglt, s hogy ez t csppet sem rdekelte. Lehet, hogy odakint Sam Wakefield
szeretje volt, sose krdeztem.
Pedig valsznnek ltszik. A hbor vgn Sam felkutatta Marilynt, aki ppen szmtgpismereteket hallgatott a New York Egyetemen. Elege volt az polni plybl. Sam
felvetette, hogy tvlthatna a tanrira. Marilyn megkrdezte, mkdik-e Scipiban a Nvtelen
Alkoholistk 1 tagozata. Mkdtt.
Miutn Sam golyt rptett a fejbe, Marilyn Shaw professzor gy egy htre fejest ugrott
az alkoholba. Nyoma veszett, s nekem jutott a megbzats, hogy felkutassam. Odalenn
talltam r a belvrosban, a Fekete Macska kvhz hts helyisgben aludt rszegen a
bilirdasztalon. A posztra csorgott a nyla. Egyik keze a piros golyn nyugodott, mintha arra
kszlne, hogy felbredsekor hozzvgja valakihez.

Legjobb tudomsom szerint soha tbb nem ivott.

Legalbbis a rgi szp idkben, mieltt a koreaiak karcssts s ramvonalasts vgett

Indonziba teleptettk volna a Parker Brotherst, GRIOTTM nem ajnlotta fel ugyanazt az
letrajzot, ha ismtelten ugyanolyan adatokat tplltak bel. A valdi lethez hasonlan
vltozatos lehetsgekkel llt el, a vgkifejletet pedig az ppen aktulis nyersi vagy vesztsi
vagy akrmilyen arnynak megfelelen alaktotta.
Miutn GRIOTTM 1 zben kiosztotta nekem a nyomortelepet s a 15 vvel ezeltti korai
hallt, ismt prbt tettem. Ezttal valamivel tbbre jutottam, br meg se kzeltettem vals
helyzetemet. Bent maradtam a hadseregben, oktati sttust kaptam West Pointban, de
boldogtalan voltam s untam az egszet. Most is otthagyott a felesgem, mg mindig tl sokat
ittam, s 1-ik nt a msik utn szedtem fel, de mindegyik hamar megunt engem is s a
depresszimat is. s ismt mjzsugorban haltam meg.

A szkevny fegyencek szmra a brtnnel szemben nem sok alternatvt knlt GRIOTTM.
Ha elfordult is nha 1-1 feltteles szabadlbra helyezs, GRIOTTM 1-kettre ismt rcs mg
dugta a volt fegyencet.

Ugyanez trtnt, ha GRIOTTM megtudta, hogy az illet hispn, azaz bevndorolt latinamerikai. A fehreket illeten optimistbb volt, legalbbis ha tudtak rni-olvasni, sosem
voltak elmegygyintzetben s nem szereltk le ket fegyelmivel a fegyveres testletek
valamelyiktl. A tbbiek nyugodtan lehettek volna feketk vagy hispnok is.

A brtntltelkek kztt legalbbis GRIOTTM szmra a keletiek s az amerikai indinok

jelentettk a Jolly Jokert.

Amikor a Legfels Brsg meghozta dntst a foglyok fajok szerinti elklntsrl,

szmos tartomnyban nem volt annyi keleti vagy amerikai indin bnz, amennyivel
kifizetdtt volna kln fegyintzmny ptse szmukra. Hawaiiban pldul csak 2 amerikai
indin, felesgem szlllamban, Wyomingban pedig mindssze 1 keleti volt.
Ilyen krlmnyek kztt, szlt a legfels verdikt, az indinokat s/vagy keletieket
tiszteletbeli fehrekk kell nyilvntani, s ennek megfelelen kezelni.
Ebben az llamban azonban bven akadt mindkettbl, fknt, miutn az indinok
hozzlttak, hogy admentes vagyonokat gyjtsenek azltal, hogy a zldhatron t kbtszert
csempsznek Kanadba. Az indinoknak teht kln brtn jutott azon a helyen, amelyet
seik "Mennydrg Hdnak", mi pedig "Niagara Vzessnek" neveznk. A keletieknek
fenntartott brtn a Long Island-i Deer-parkban lteslt, knyeimes, 50 kilomteres
tvolsgra New York knai negyedtl, ahol heroinfeldolgoz zemeik mkdnek.

Ha gondolatainkban odig merszkednk, hogy felmrjk, milyen hatalmas mreteket lttt

ebben az orszgban az illeglis kbtszerzlet, arra kell gyanakodnunk, hogy gyakorlatilag

mindenki llandan zsongatja az agyt, ahogyan n tettem a kzpiskola utols 2 vben,

ahogy Grant tbornok tette a Polgrhbor alatt, ahogy Churchill tette a II. Vilghborban.

Marilyn Shaw s n teht ismt elhaladtunk 1-ms mellett a Dsztren, mint jszakai hajk a
nylt vzen. Sosem tallkozunk majd. Egyiknk sem tudta, hogy tbb nem vltunk szt;
Marilyn szavai gy, utlag megindtak szmomra. Sok vvel ezeltti ismerked
beszlgetsnket idzte vissza, a tantestlet koktlpartijn, amelyet felvtelnk alkalmbl
adtak.
Elmesltem neki, hegyan tallkoztam Sam Wakefielddel a clevelandi Termszettudomnyos
Versenyen, s hogy melyek voltak az els, hozzm intzett szavai. Most, amikor vgzetem fel
igyekeztem, Marilyn ppen ezeket a szavakat ismtelte meg: Hov ilyen sebesen, fiacskm?

13

Tz vvel ezeltt az engem elbocst kuratrium elnke a West Palm Beachrl szrmaz
Robert W. Moellenkamp volt, maga is tarkingtoni regdik, 2 tovbbi tarkingtoni dik atyja,
1-ikk az n hajdani tantvnyom. A sors gy hozta, hogy Moellenkampot nhny pillanat
vlasztotta csak el vagyona teljes elvesztstl, miutn az egszet, ahogy volt, Microsecond
Arbitrage rszvnyekbe fektette. Ez a szlhmos vllalkozs azt terjesztette nmagrl, hogy
alkalmi ran vsrol fel lelmiszert, laksokat, ruhzatot, zemanyagot, gygyszereket,
nyersanyagokat, gpi berendezseket, mieltt a tnyleg rszorulk rteslhetnnek e javak
ltezsrl. A trsasg szmtgpei pedig 1-msnak ugrasztjk a potencilis vsrlkat, hadd
alkudjanak 1-ms ellen, s hadd tornzzk fel az egekig a hasznot. A trsasg azrt lett volna
minderre kpes az gyfelei pnznek felhasznlsval, mert szmtgpei lltlag mholdas
kapcsolatban lltak a vilgpiac minden sarkval.
Mint ksbb kiderlt, a szmtgpek 1-mson s nmagukon kvl az gvilgon semmivel
sem lltak kapcsolatban, mikzben tbbi hiszkeny gyfelkkel egytt Tarkington
kuratriumnak elnke is a fellegekben jrt a boldogsgtl, ragyog zletekrl olvasvn a
szmtgpes nyilvntartsban, zletekrl, amelyeket ltlag a Tzfldn, Ugandban s az
g tudja hol kttt, mikzben megllapodott kirgatsomrl Jason Wilderrel, az Amerikai
Konzervativizmus prftjval. A Microsecond Arbitrage volt szmra az amfetamin, az
LSD, a heroin, a kokain.

Ami engem illet, szmomra mindezt az rett nk s a hzvezets jelentettk, mrpedig e

csrkbl, ahogy hivatalbl kirendelt vdm mondja, a beszmthatatlansgra hivatkozs
letkpes virgai nevelhetk. Leginkbb azon hkkent meg, hogy sohasem maszturbltam.
Mirt nem? rtetlenkedett.
Mert anyai nagyapm meggrtette velem, hogy nem teszem, nehogy lustapista legyen
bellem.
s maga elhitte? krdezte. Alig 23 ves, frissen vgzett Syracuse-ban.
gyvd r feleltem , szguld vilgunkban, amikor a halads vgkpp
megfkezhetetlenn vlt, a nagypapk szava szinte mindenben hatatlanul tvesnek bizonyul.

Robert W. Moellenkamp mg nem rteslt rla, hogy maga, felesge s gyermekei

ugyanolyan grlszakadt, semmitlen fldnfutkk vltak, mint Athena akrmelyik fegyence.
Amikor teht belptem a kuratrium termbe, llamfrfii hangon szlott hozzm, amint az a
legnemesebb hagyomnyok blcs rizjtl elvrhat. Fejvel Jason Wilder fel intett, aki
akkor pusztn a tarkingtoni szlk 1-ike volt, mg a kuratriumba sem jelltk. Wilder a
hatalmas ovlis asztal tloldaln lt, barna dosszi hevert eltte, 1 kazetts magn, nhny
kazetta s 1 Polaroid fot.
Termszetesen tudtam, kicsoda , a gondolkodsmdjrl is volt elkpzelsem, mivel idrl
idre elolvastam a rovatt, s megnztem a tvmsort. Szemlyesen mindeddig nem
tallkoztunk. Jobbjn s baljn 1-mshoz hzdtak a kurtorok, hogy helyet hagyjanak neki a
bemutatjhoz.
volt az 1-etlen hressg a teremben. Valsznlg volt az 1-etlen igazi hressg, aki valaha
megfordult a kurtorok Termben.
Mg 1 szemly jelen volt, aki nem tartozott a kurtorokhoz. A kollgium rektora, Henry
"Tex" Johnson lt ott, akinek felesgvel, Zuzuval ahogy mr emltettem rgebben lelefekdtem, ha a frj brmennyi idre kitette a lbt otthonrl. Zuzu s n 1 j hnapja
szaktottunk, de a beszl viszonyt fenntartottuk.

 Krem, Gene, foglaljon helyet kezdte Moellenkamp. Mr. Wilder, aki, amint nyilvn n
is tudja, Kimberley desapja, meglehetsen felkavar histrit hajt megtrgyalni nnel.
rtem feleltem. A j katona teszi, amit mondanak neki. Meg akartam tartani az llsomat.
Ez volt az otthonom. Innen szndkoztam nyugdjba menni, ha eljn az ideje, s ide
hajtottam temetkezni is. Mindez akkor trtnt, amikor mg nem volt nyilvnval, hogy a
gleccserek ismt megindultak dl fel, s hogy mindazok, akiket ide temettek, kzttk az
istll mellett pihen csapat s maga a Muskta-hegy is, idvel Pennsylvaniban, NyugatVirginiban vagy ppensggel Marylandben talljk magukat.
Hol mshol lehettem volna professzori cmmel rendelkez egyetemi tanr, vagy akrmilyen
egyetemi oktat, ha mindssze a West Point Akadmia diplomjt mutathatom fel? Mg
kzpiskolban vagy elemiben sem tanthatnk, hiszen 1-etlen pedaggiai trgyat sem
hallgattam sohasem. Ki alkalmazna engem az n koromban 51 ves voltam akkor , fknt,
ha tekintetbe vesszk elmebeteg felesgemet s anysomat is, akikrl gondoskodnom kell?
Hlgyeim s uraim mondtam a kurtoroknak s Jason Wildernek , azt hiszem, e knos
trtnet javval tisztban vagyok. Kimberley idig ksrt, s elg alapos zeltt adott abbl,
amire itt magyarzatot kell adnom.
Csak abban remnykedem folytattam , hogy mikzben vdjait hallgattk, nem
feledkeztek meg mindarrl, amit nk szemlyesen tapasztalhattak velem kapcsolatban a
Tarkington hsges szolglatval eltlttt 15 vem sorn. Meggyzdsem, hogy e
kuratrium sajt soraibl is ki tudja lltani a legszavahihetbb tankat, akikre csak
szksgem lehet. Ha mgsem, krem, tmaszkodjanak a dikokra s a szlkre. Tessk
vletlenszeren kivlasztani ket. nk ugyanolyan jl tudjk, mint n, hogy
mindannyijuktl csak jt hallhatnak rlam.
Tiszteletteljesen blintottam Jason Wilder fel. rlk, hogy szemlyesen is tallkozhatom
nnel. Rendszeres olvasja vagyok rovatnak, s figyelemmel ksrem a tvmsort is.
Mondanivaljt minden alkalommal gondolatbresztnek tartom, hasonlkppen otthon
betegesked felesgemhez s anysomhoz. gy reztem, szksg van e megjegyzsre a
segtsgemre szorul 2 szerencstlenrl, htha Wilder s 1-2 kurtor mg nem tud rluk.
Persze vastagon tloztam. Margaret s az anyja rengeteget olvastak ugyan 1-msnak,
mghozz rendszerint a hz belsejben lepedkbl s szkekbl eszkblt strakban,
zseblmpafnynl s 1-mst vltva, jsg azonban mg vletlenl sem fordult meg a
kezkben. A tvt sem szerettk, kivve a Sesame Streetet, ami elvileg gyerekmsor.
sszesen 1-etlen alkalomra tudok visszaemlkezni, amikor Jason Wildert lttk a parnyi
kpernyn; szavai hallatn anysom tncra perdlt, mintha modern zene szlna.
Ha Wilder valamelyik vendge szlalt meg, Mildred megdermedt. Csak Wilder hangjra
kezdett ismt tncolni.
Nem lett volna blcs errl tjkoztatnom Wildert.

 Hartke professzor r kezdte Wilder , mindenekeltt hangslyozni szeretnm, milyen

mulattal szemllem az n lenygz teljestmnyt, amelyet a vietnami hborban nyjtott.
Ha Amerika npe nem vesztette volna el btorsgt s kitartott volna az nk tmogatsa
mellett, egszen ms s sokkal szebb vilgban lhetnnk mindannyian, elssorban az zsiaiak.
Tisztelettel szemllem felesge s anysa irnti megrt jindulatt is; ugyanolyan szinte
rmmel hajtok fejet e teljestmny eltt, mint ahogy vietnami hsiessgt is mltatom. gy
ht sajnlattal kell figyelmeztetnem, hogy a trtnet, amelyet mindjrt ismertetek, messze
nem lesz olyan 1-szer s knnyen cfolhat, mint ahogy azt a lnyom szavai alapjn
felttelezhetn.
Akrmilyen lesz is, uram feleltem , hadd halljam. Vgjon bele!
Belevgott. Azt mondta, nhny bartja maga jrt a Tarkingtonra, msok a gyerekket kldtk
oda, gyhogy a tanulsi fogyatkosokkal elrt sikereink kedvez benyomst tettek r,
mghozz jval azeltt, hogysem sajt lnyt is rnk bzta volna. Mint mondotta, az
eskvjn, a vfly meg a koszorslny is Scipiban szerezte a Blcsszet- s
Termszettudomnyok Asszisztense fokozatot. A vfly ksbb izlandi nagykvet lett. A
koszorslnyt bevlasztottk a Chicagoi Szimfonikus Zenekar igazgattancsba.
gy vlte, Tarkington messzemenen szokatlan oktatsi mszerei nagyszeren bevlnnak az
orszg kzmondsosan tlzsfolt belvrosi iskoli esetben is, s kijelentette, hangot is
szndkozik adni e meggyzdsnek, mihelyst jobban megismerkedett ezekkel a
mdszerekkel. Ami azt illeti, a tanr-dik arny akkoriban 1:6 krl jrt Tarkingtonban. A
belvrosi iskolk esetben ugyanez az arny 1:65 volt.
Emlkszem, hatalmas kampny folyt annak idejn avgett, hogy a japnok a brtnkkel s
kzkrhzakkal 1-tt a nyilvnos belvrosi iskolkat is vsroljk fl. Nekik azonban tbb
eszk volt ennl. A vilg minden kincsrt se vllaltk volna fel a kellemetlen szlk
kellemetlen gyerekei szmra ltestett iskolk gondjt.

Knyvet szndkozik rni a Tarkingtonrl, folytatta Wilder, "A Mohiga-t csodja" vagy
esetleg "A tanthatatlanok tantsa" cmmel. Ezrt magnetofonba ltztette a lenyt, s
utastotta, hogy kvesse a legjobb tanrokat, s vegyen szalagra mindent, amit mondanak,
gy, ahogy mondjk. Tudni akartam, Hartke professzor r, mitl olyan jk ezek a tanrok,
de el akartam kerlni, hogy megtudjk: tanulmnyozzk ket. Azt akartam, viselkedjenek
ugyangy, mint eddig, teljesen lethen, minden feszlyezettsg nlkl.
Ekkor hallottam elszr a magnszalagokrl. E flelmetes hr magyarzatot adott Kimberley
sndrgsre, llkodsra, leskeldsre. Ha mstl nem is, attl megkmlt Wilder, hogy
feszlten tallgassam, mit hallgathatott le Kimberley a kszlkvel. Megnyomta a magn
gombjt, s n meghallottam sajt hangomat, amint akkori vlelmem szerint bizalmasan
arrl tjkoztatom Paul Siazingert, hogy bolygnk 2 legersebb fizeteszkze a jen s a
fellci. Oly rgen trtnt mindez, mg meg se kezddtt a tanv! Az elsvesek
eligaztsnak hetn stttem el ezt a pont. ppen arrl tjkoztattam az 1990-es tanv

joncait, hogy a lenti vroska kereskedi s boltosai szvesebben fogadjk a japn jent a
dollrnl, gy taln j lenne, ha a dikok jenben krnk szleiktl az apanzst.
Arra is figyelmeztettem ket, hogy sohase menjenek a Fekete Macska kvhzba, mivel ezt
sajt privt klubjuknak tekintik a vrosiak. Ez volt az 1-etlen hely, ahol semmi sem
emlkeztette ket arra, mennyire kiszolgltatottak a hegyen tanul gazdag dikoknak, de
persze nem ezt mondtam. Azt se mondtam meg, hogy olykor-olykor szabadsz prostitultak
vetdnek oda, s hogy ez a mltban fel-fellobban nemibetegsg-jrvnyokhoz vezetett a
kollgiumban.
A lehet legegyszerbben tjkoztattam az elssket: A tarkingtoniakat az egsz vrosban
nagyon szvesen ltjk, kivve 1-etlen helyet: a Fekete Macska kvhzat.

Lehet, hogy Kimberley e j tancsot is felvette, apja azonban nem jtszotta ezt vissza. Mg
Slazinger szavait se jtszotta vissza, amelyek a kvsznetben hangzottak el, s amelyek
hatsra megneveztem a 2 legkelendbb valutt. Slazinger volt a provoktor.
Emlkeim szerint a kvetkezket mondta: Azt akarjk, hogy jenben fizessk ket?
Ugyanolyan jonc volt Scipiban, mint akrmelyik elsves, mi is csak akkor tallkoztunk
elszr. Egyetlen knyvt sem olvastam, s legjobb tudomsom szerint a tantestlet tbbi
tagja se. Az utols utni pillanatban hvtuk meg bennlak rnak, s azrt tisztelte meg
jelenltvel az eligaztst, mert szenvedett a magnytl, jobb dolga meg nem akadt. s milyen
reg volt, milyen reg! Ott lt a sok tindzser kztt, mintha maga is csak affle gazdag
klk volna, aki nem tudott thomortani az egyeterni alkalmassgi vizsgn, kzben pedig
akrmelyiknek a nagypapja lehetett volna.
Szemlyesen harcolt a II. Vilghborban! Ennyire reg volt.
gyhogy gy feleltem neki: A dollrt is elfogadjk, ha muszj, de trszekrrel kell szlltani
nekik.
Tudni akarta, elfogadnnak-e a boltosok s kereskedk fellcit is jen helyett. Tbbes szm,
vulgris igei szerkezetet hasznlt a fellci helyett.
A szalag azonban rgtn ezutn indult, az n bevezets nlkli trfnak sznt, de teljesen
komolyan hangz szavaimmal, amelyek szerint gyakorlatilag az egsz Vilg elad brkinek,
aki elg jennel br; vagy hajland elvgezni a fellci aktust.

14

gy 1 rn bell immr msodszor vdoltak meg Slazinger cinizmusval. pedig Key

Westben lopta a napot, biztonsgos tvolban mindenfle bntetstl, a MacArthur Alaptvny
Zseni-sztndja 5 vre mentestette a munkanlklisg gondjaitl. A jenrl s a fellcirl
mondottak rvn mindssze bartsgos akartam lenni 1 ismeretlenhez. Az szavait
visszhangoztam, hogy otthon rezze magt az idegen krnyezetben.
Ami azt illeti, Damon Stern professzor, a trtnelem tanszk vezetje s az n legjobb itteni
bartom legalbb olyan rossz vlemnnyel volt hazjrl, mint Slazinger s n, s ennek nap
mint nap hangot is adott a tanteremben, valamennyi dikja fle hallatra. Be-beltem az
eladsaira, nevettem s tapsoltam. Az igazsg csuda vicces tud lenni a maga borzalmas
mdjn, fknt, ha a mohsgra s a kpmutatsra utal. Kimberley nyilvn az szavait is
felvette s visszajtszotta a papjnak. Vajon mirt nem rgtk ki Damont velem 1-tt?
Azt hiszem, azrt, mert bohc volt, n meg nem. Arra trekedett, hogy dikjai j
hangulatban tvozzanak rirl, gy csak a rgrnltban trtnt atrocitsok s ostobasgok
lersra vllalkozott. Mi mst tehetett volna a dik, mint hogy kacag, kacag, kacag?
Slazinger s n ezzel szemben a 20. szzad utols felrl beszlgettnk, amelynek sorn
mindketten slyos fizikai s pszicholgiai srlseket szenvedtnk, ezeken viszont legfeljebb
1 szociopata kacaghatott volna.

Engem is elfogadtak volna bohcnak, ha Kimberley csak azt veszi magnra, amit a jenrl s a
fellcirl mondtam. Ez elsrang Mohiga-vlgyi humor volt, tekintettel arra, hogy a japnok
tvettk a t tloldaln ll brtn vezetst, s felkeltettk a helyi lakossg rdekldst a
klnfle nemzeti valutk relatv rtke irnt. A japnok 1-arnt szvesen fizettk helyi
szmlikat jenben s dollrban. Ezek a szmlk kis ttelekben, rendszerint telefonon
megrendelt vasrurl, tisztlkodsi eszkzkrl, 1-b olyasmirl szltak, amire hirtelen lett
szksg a brtnben. A nagy mennyisgben ignyelt, komoly tteleket a Rochesterben vagy
tvolabb letelepedett japn szlltknl rendeltk meg.
Mindenesetre Scipiban is forgalomba kerlt a japn valuta. A brtn vezetsge s az
rszemlyzet mindazonltal szinte sohasem jelent meg a vrosban. A brtntl keletre
lltottk fel barakkjaikat, s letk ugyanannyira lthatatlanul zajlott a t innens oldaln
lk szmra, mint a rabok.

Mr amennyire a kitrs eltt 1-ltaln rdekelt valakit idet a brtn, a npek ltalban
szvesen fogadtk, hogy a japnok vettk kezkbe a dolgokat. Az j vezets alatt szinte
teljesen megsznt a pazarls s a korrupci. Az llamnak benyjtott szmljukon a korbban
a kltsgvetsbl ugyanerre fordtott sszeg alig 75%-a szerepelt.
A helyi jsg, A Mohiga-tavi rszem kikldtt 1 tudstt annak tisztzsra, mit csinlnak
msknt a japnok. Kiderlt, hogy ugyanazokat a teherautra szerelt acldobozokat
hasznljk, s ugyancsak egsz nap vettik az ppen a kezk gybe kerl, satag
tvmsorokat s -hradkat. A legnagyobb vltozs az volt, hogy a brtn fennllsa ta
elszr minden kbtszert kisprtek Athenbl, s a gazdag rabok se vsrolhattak
maguknak kivltsgokat. Az rket nem lehetett 1-knnyen lv tenni vagy megvesztegetni,
hiszen alig tudtak angolul, s msra se vgytak, csak hogy letudjk 6 hnapos tengerentli
penzumukat, s hazatrhessenek.

A szoksos vietnami szolglat ktszer ilyen hossz s 1000-szer veszlyesebb volt. Ki

vdolhatn a politikai kapcsolatokkal megldott, mvelt osztlyokat, amirt inkbb otthon
maradtak?

A riporter tsiklott a japnok 1-ik jtsa fltt. Eszerint a szolglatot teljest rknek
sebszeti maszkot s gumikesztyt kellett viselnik, mg akkor is, ha az rtornyokban vagy a
falakon posztoltak. Ezzel persze nem arra trekedtek, hogy megelzzk a rabok
elfertzdst. Azt akartk garantlni, hogy a szemlyzet nem hurcolja haza Japnba a
visszataszt rizetesek visszataszt betegsgeit.

Amikor odamentem dolgozni, nem voltam hajland kesztyt hzni s maszkot lteni. Ki
tudna ilyen ltzkben brkinek brmit megtantani?
gyhogy most tuberkulzisom van.
Kuc, kuc, kuc.

Nem menthettem magam a kurtoroknl azzal, hogy sose mondtam volna, amit a jenrl s a
fellcirl mondtam, ha akr a legcseklyebb mrtkben szmolnom kellett volna az esllyel,
hogy 1 dik meghallja a szavaimat. Nem menthettem magam, mert megvltozott a szalagon a
httrzaj. Rjttem, olyasmit hallok majd, amit egszen ms helysznen mondtam.
Pingponglabda pattogott; 1 krtyajtkos szellemeskedett: "Kinek a kezt kell aranyba
foglalni?" Egy ni hang vanliafagylaltot krt forr karamellntettel, vgott di nlkl,
merthogy ditzik. Tvoli gydrgsre emlkeztet dbrgs hangzott: a Pahlavi Pavilon
alagsorban tekegolyk gurultak vgig a plyn.
Uramisten, hogy bergtam n aznap jszaka a Pavilonban! Teljesen elvesztettem a fejemet. s
micsoda szgyen, hogy ilyen llapotban mutatkoztam a dikjaim eltt! Hallos gyamon is
rstelleni fogom. Kuc.

1990-et rtunk, hideg november vgi jszaka volt, 6 hnappal azeltt, hogy a kurtorok
kirgtak volna. Tudom, hogy nem lehetett december, mivel Slazinger mg a kollgiumban
tartzkodott, s a legnagyobb nyltsggal fecsegett az ngyilkossgrl. Mg nem kapta meg a
zseni-sztndjt.
Aznap dlutn, amikor hazartem a munkbl, hogy rendbe tegyem a hzat s vacsort
ksztsek, elkpeszt felforduls fogadott. Akkor mr mind Margaret, mind Mildred boszorka
volt. Cskokra szaggattk a lepedket. Aznap reggel rendeztem nagymosst, hogy este tiszta
gynemt hzhassak mindenkinek. Mit rdekelte ez ket?
Pkhlt gyrtottak, mondtk. Mg j, hogy nem hidrognbombt.
A nappalit s a hallt keresztl-kasul behlztk az 1-ik vgktl a msikig felhastott
vszoncskok. A lpcs korltjnak oszlopt a bejrati ajt bels kilincshez ktttk, a
kilincset a nappali csillrjhoz s gy tovbb, ad infinitum.

Az a nap eleve baljslatan kezddtt. A Mercedes mind a 4 kerekt laposan talltam. Egy
csapat belvrosi klk alkohol- vagy akrmilyen-mmorban felosont ide, mintha Vietkongot
jtszannak, s belemerltek a "szelepezsbe". Nem csupn kiengedtk a levegt a kollgium
terletn szabadon ll sszes drga aut Porsehk, Jagurok, Saabok, BMW-k sszes
kerekbl, de mg a szelepeket is kiszedtk. gy hallottam, otthon befttes vegekben
gyjtttk e trfekat, vagy nyaklncot ksztettek bellk, hogy dicsekedhessenek vele,
milyen gyakran jrnak szelepezni. s az n Mercedesemet is elkaptk. Minden alkalommal
elkaptk az n Mercedesemet.

gyhogy amikor belegabalyodtam Margaret s Mildred pkhljba, az idegrendszerem a

trkpessge hatrig feszlt. nnekem kell majd jra rendet csinlnom. Nekem kell
thznom az gyakat, s msnap j gynemt vsrolnom. Vilgletemben kedveltem a
hzimunkt, vagy legalbbis nem utltam annyira, mint a jelek szerint legtbben. Ez a
hzimunka azonban minden hatron tlment!
Olyan szp rendben hagytam reggel a hzat! s Margaret meg Mildred csppet sem lvezte,
hogy meglesheti, milyen arcot vgok, amikor belegabalyodom a pkhljukba. Elrejtztek
valahov, ahol nem lthattak s nem hallhattak engem. Azt vrtk, bjcskzni fogok velk,
s mint rendesen, n leszek a huny.
Valami megpattant bennem. Ezttal nem hajtottam bjcskzni. Nem hajtottam leszedni a
pkhlt. Sem vacsort kszteni. Hadd msszanak el a bvhelykrl 1 ra mlva, vagy
akrmikor. Hadd dbbenjenek meg, mint n, amikor beleestem a pkhljukba: mi a csoda
trtnhetett a mindeddig oly megbzhatan megbocst Vilgegyetemmel?

Kicsrtettem a hideg jszakba. Semmilyen hatrozott clom nem volt azonkvl, hogy
felejtsre vgytam. Legjobb bartorn, Damon Stern, a szrakoztat trtnelemtanr hza eltt
talltam magam. Kisfi korban, otthon, Wisconsinban megtanult 1-kerekzni. Ksbb a
felesgt s a gyerekeit is megtantotta.
A hz ablakai vilgtottak, de senki se volt otthon. A csald ngy 1-kerek biciklije ott llt a
bejratnl, a kocsinak viszont hlt helye ttongott. Sose szelepeztk meg a jrgnyukat.
Sternk okosan csinltk. Az 1-ik legutols mkdkpes Volkswagen Bogarat mondhattk
maguknak.
Tudtam, hol tartjk az italt. A vendgszeret fszek hinyz testmelege fejben tltttem
magamnak 2 kiads adag bourbont. Nem hinnm, hogy az elz hnap sorn sszesen akr
csak 1 korty is lement volna a torkomon.
Vgigrohant bensmn az ital melege. Ismt kimentem az jszakba. Minden kln
meggondols nlkl, magtl rtetden 1 rett nt kerestem, aki ktht llatot jtszik
velem, s gy mindent rendbe hoz majd.
Semmikppen se felelt volna meg 1 diklny, nem mintha brmelyik diklny lellt volna
holmi magamfajta reg s viszonylag szegny alakkal. Mg csak jobb rdemjegyet se
grhettem volna neki. Tarkingtonban nem voltak rdemjegyek.
Klnben se kellett volna nekem diklny. Kizrlag 1-etlen ni tpus hoz lzba: az idsebb,
kellemetlen krlmnyek kztt l n, aki nem csupn nmagban ktelkedik, hanem
magnak az letnek az rtkben is. Br szemlyesen sohasem tallkoztunk, hatatlanul
eszembe tlik Marilyn Monroe, ngyilkossga eltt taln 3 vvel.

Kuc, kuc, kuc.

Ha ltezik isteni gondvisels, akkor bizonyra gonosz gondvisels is van, feltve, hogy
gonoszsgnak minstjk, ha az ember kiegyenslvozatlan nkkel szeretkezik, akikkel
radsul ssze sem hzasodott. Szemlyes vlemnyem szerint, ha a hzassgtrs bn, akkor
a tpllkozs is az. Nlindkett utn olyan remekl rzem magam.

Ahogy az hez is megrzi, ha a kzelben valaki izletes telt kszt, gy reztem n is, hogy
nem tl messze 1 idsebb n nyomorultul rzi magt. Biztos, hogy itt van a kzelben!
Zuzu 3ohnson nem jhetett szba. A frje otthon volt, maga pedig vacsorra ltta vendgl
1-k dikunk hls szleit, akik 2 nyelvi laboratriumot ajndkoztak a kollgiumnak. Ha
majd elkszl, a dikak hangszigetelt flkkben lve, tbb, mint i00 nyelv s nyelvjrs kzl
vlogatva hallgathatjk az anyanyelvi bemondk s sznszek ltal szalagra mondott szvegek
brmelyikt.
A Norman Rockwell Hallban, a kpzmvszeti pletben mkd szobrszmterem fnyei
vilgtottak. Ez volt a kollgium 1-etlen plete, amelyet nem az adomnyozrl, hanem
trtnelmi szemlyisgrl neveztek el. Ezt is a Moellenkampok ajndkoztk a kollgiumnak,
de gy vltk, mris tl sok mindent neveztek el rluk.
Berregs s dbrgs hallatszott a mterem belsejbl. Valaki a futmacskval jtszott, odavissza futtatta a daruplyn. Akrki volt is, biztos, hogy csak jtszott, mivel soha senki nem
faragott akkora szobrot odabenn, hogy csak a hatalmas daruval mozgathatta volna meg.
A brtnkitrs utn a szktt fegyencek eljtszottak a gondolattal, hogy valakit fel kne
akasztani a darura, s ide-oda jratni, mikzben fuldoklik. Nem dntttk el, ki lenne a
legalkalmasabb jellt. A Niagara Erm s ramszolgltat Vllalat azonban, amelyet a
Koreai Evangliumi Trsasg 1-eslt Egyhza zemeltetett, hamarosan megszaktotta
vrosunk ramelltst.

Aznap jszaka, odakinn a Rockwell Hall eltt gy reztem magam, mintha Vietnamban
rjratoznk. Ugyangy pattansig feszlt minden rzkem. Agyam ugyanolyan gyorsan rakta
ssze a teljes kpet a legaprbb rszletek alapjn.

Tudtam, hogy vasszigorral bezrjk a szobrszmtermet este 6:30 utn, mivel gyakran
kiprbltam, nylik-e az ajt, s betrhetnk-e nhanapjn oda 1-1 alkalmi szeretvel. Azt is
megfontoltam, nem juthatnk-e valahogy kulcshoz mindjrt a szemeszter elejn, de az pletkarbantarts tjkoztatott, hogy rajtuk kvl csak az v bennlak mvsze, Pamela Ford Hall
szobrszn tarthat magnl kulcsot. A dikok, esetleg a vrosi klykk elz vi
vandalizmusa miatt vezettk be ezt a rendszablyt.
A vandlok letrdeltk a grg szobormsolatok orrt s ujjait, s beleszkeltek 1 vdr
nedves agyagba. Meg ilyesmi.

gyhogy 1-edl Pamela Ford Hall jrathatta oda-vissza a futmacskt a daruplyn. s a

futmacska nyugtalan ingzsa boldogtalansgot sejtet, nem pedig valamely kszl
mestermvet, mivel a mvszn kizrlag szinte slytalan poliuretnnal dolgozott. Radsul
frissen elvlt, gyermektelen asszony volt. S bizonyosra vettem, hogy mdszeresen kerl
engem, mivel mr hallotta hiremet.
Felkapaszkodtam a mterem rakodrmpjhoz. klmmel megdngettem a hatalmas
tolajtt. Motor mkdtette az ajtt. Pamelnak csak a gombot kellett megnyomnia, hogy
beengedjen.
A futmacska megllt. Biztat jel!
Pamela megkrdezte az ajtn t, hogy mit akarok.
Meg akartam gyzdni rla, hogy nincs semmi baja odabenn feleltem.
Ki maga, hogy azzal trdik, van-e bajom idebenn, vagy nincs?
Gene Hartke mondtam.
Pamela rsnyire nyitotta az ajtt s rm bmult, de nem szlt. Aztn szlesebbre trta a rst,
s meglttam, hogy nyitott palackot szorongat a kezben. Ksbb azt is megtudtam, hogy a
palack szederplinkt tartalmaz.
Hell, katona fogadott.
J estt! mondtam elvigyzatosan.
s akkor rm frmedt: Hol vesztegetted mostanig az idt?

15

Pamela jl bergatott aznap este, az biztos, s szeretkeztnk is. Utna pedig a Pahlavi
Pavilonban, 1 csom dik eltt kintttem a bilit a Vietnami Hborrl. s Kimberley
minden szavamat magnra vette.

Azeltt sose kstoltam szederplinkt. Sose akarom jra megkstolni. Rosszat tett nekem.
Hbors bgmasinv vltoztam tle. Pedig hogy megeskdtem, hogy ppen ezt sose
teszem.

Ha olyan italt rendelhetnk most, amilyet akarok, des Rob Royt rendelnk jgkockval,
szda nlkl. des vermutbl s skt whiskybl kszlt koktlt. Ezt az italt is 1 n ismertette
meg velem, viszont ettl jkedv lettem, nem pedig bgmasina, s beleszerettem a nbe, aki
megknlt vele.
Manilban trtnt az eset, miutn Saigonban az rlk mr a lgkondicionlig rt. Harriet
Gummernek hvtk, Iowa llambl rkezett, s haditudst volt. Fia szletett tlem, de sose
szlt nekem rla.
Hogy mi a gyerek neve? Rob Roy.

Miutn szeretkeztnk, Pamela ugyanazt a krdst tette fl, amit Harriet is megkrdezett 15
vvel korbban. gy ltszik, mindkettejknek szksgk volt erre az adatra. Azt krdeztk,
megltem-e valakit a hborban.
Ugyanazt feleltem Pamelnak, amit Harrietnek is: Ha nem ember volnk, hanem vadszgp,
telis-tele volnk festve pici alakokkal.
Egyenest haza kellett volna mennem, miutn ezt kzltem. Ehelyett a Pavilonba mentem.
Nagyobb hallgatsg eltt akartam elstni ezt a remek mondatot.

gy ht befurakodtam 1 dikcsoport kzepbe, akik a kzponti trsalgban ltek, a hatalmas

kandall eltt. A brtnkitrs utn ebben a kandallban stttk a lhst s a kutyahst.
Odalltam a dikok s a tz kz, hogy mindenki knytelen legyen tudomst venni rlam, s
kzltem velk: Ha nem ember volnk, hanem vadszgp, telis-tele volnk festve pici
alakokkal.
Folytattam is.

Hogy mltt bellem az nsajnlat! Ezt talltam a leginkbb elviselhetetlennek, amikor Jason
Wilder viszszajtszotta a szavaimat. Rszegsgemben ldozatknt viselkedtem!

Az elmondhatatlan kegyetlensg, ostobasg s pazarls ltalam lefestett kpei semmivel sem

voltak szrnybbek a Vietnamrl kszlt ultrarealista filmeknl, amelyek pedig a tv
nyjtotta szrakoztats gerinct kpezik. Biztos vagyok benne, hogy amikor a kibelezett
vzibivaly zsigerein nyugv, levgott fejrl beszltem a dikoknak, legfeljebb 1 viaszfej jelent
meg a szemk eltt, meg valamilyen nagy test, azonostatlan llat belei, amelyek pp annyira
tartozhattak 1 vzibivalyhoz, mint akrki mshoz.
Mekkora klnbsget jelentett, hogy viaszbl volt-e a fej, s tnyleg vzibivaly-zsigerekrl
beszltem-e?
Semekkort.

Professzor r szltott meg Jason Wilder gyengden, sszeren, amikor lejrt a szalag ,
ugyan rulja el, mirt kellett ilyen trtnetekkel traktlnia ezeket a fiatalokat, akiknek
hazaszeretetre van szksgk?
Annyira szerettem volna megtartani az llsomat s ezzel 1-tt a hzat is, hogy szamrsgot
vlaszoltam. A trtnelemrl beszltem nekik mondtam , s kicsivel tbbet ittam a
kelletnl. ltalban nem iszom sokat.
Bizonyos vagyok benne helyeselt Wilder. Tudomsom szerint nnek szmos problmja
van, de az alkohol nem szerepel klnsebb gyakorisggal kztk. Maradjunk taln annyiban,
hogy az n Pavilonbeli szereplse jindulatnak indul trtnelemra volt, amely sajnlatosan
kicsszott az n ellenrzse all.

 gy volt, uram.
Mieltt ismt megszlalt, kezei is zongorista volt tncosan megrebbentek, mintegy
megellegezve gondolatai logikjt. Elszr is, nt nem a trtnelem oktatsra vettk fel.
Msodszor, a Tarkingtonban tanul dikoknak nincs szksgk tovbbi instrukcikra abban a
tekintetben, hogy milyen rzs legyzttnek lenni. Nem volnnak itt, ha nem szenvedtek
volna jra s jra kudarcot. A Mohiga-t immr tbb, mint 100 ves csodja megltsom
szerint abban rejlik, hogy hozzsegtette az jra s jra kudarcot vall gyerekeket ahhoz, hogy
vgre a gyzelemrl kezdjenek gondolkodni, s hagyjanak fel a remnytelensg s
kittalansg boncolgatsval.
Ez volt az 1-etlen alkalom mentegetztem , s ezt is borzasztan sajnlom.

Kuc. Egyetlen kuc.

Wilder kijelentette, nem tekinti tanrnak azt, aki mindenrl negatvan gondolkodik.
Leginkbb "antitanrnak" neveznm az ilyet, hiszen elvesz valamit a gyerekek fejbl,
ahelyett, hogy tovbbi rtkeket tltene bele.
Nem tudok rla, hogy mindenrl negatvan gondolkodnk ellenkeztem.
Mire esik legelszr a dikok pillantsa, ha bemennek a knyvtrba?
Knyvekre? krdeztem.
Azokra az rkmozgkra vgta r. Lttam a killtst, s olvastam a flje rt
jelmondatot. Akkor mg nem sejtettem, hogy emgtt is n ll.
Az elcsarnakban lhelyezett feliratrl beszlt, ami gy szlt: A TUDATLANSG
BONYOLULT HIBAVALSGA.
Azt viszont tudtam, hogy nem szeretnm, ha akr az n lnyom, akr brki ms gyereke
ilyen negatv zenettel tallkoznk minden alkalommal, amikor a knyvtrba igyekszik
folytatta. Ksbb pedig flismertem, hogy ezrt is n a felels.
Mi ebben a negatv? rtetlenkedtem.
Mely sz lehet negatvabb, mint a "hibavalsg"?
A "tudatlansg" vgtam r.

 Na ugye dlt htra. Sikerlt valahogy bebizonytanom az igazt.

Nem rtem trtam szt a kezem.
Pontosan blintott. nnek nyilvnvalan fogalma sincs rla, milyen knny elvenni a
tipikus tarkingtoni dik btorsgt, milyen rzkeny ez a gyerekanyag arra a clzsra, hogy ne
is akarjon okos lenni. ppen ezt jelenti a "hibaval" sz: add fel, add fel, add fel!
s mit jelent n szerint a "tudatlansg"?
Ahogy n kifggesztette a falra, s gondoskodott a szembetl elhelyezsrl magyarzta
, komiszul visszhangozta mindazt, amit oly sok tarkingtoni dik hallott, mieltt idejttek:
"Buta vagy, buta vagy, buta vagy." Holott ezek a gyerekek termszetesen nem butk.
Sose mondtam, hogy azok volnnak tiltakoztam.
n megersti alacsony nrtkelsket, s mg csak tudatban sincs annak, mit mvel.
Emellett olyan trfkkal keserti az letket, amelyek taln helynvalk a kaszrnyban, de a
magasszint tanintzetekben semmi keresnivaljuk sincs.
A jenre s a fellcira gondol? krdeztem. Termszetesen sose mondtam volna ilyet, ha
tudom, hogy 1 dik meghallhatja.
Nem. Mg mindig a knyvtr elcsarnokrl beszlek.
Fogalmam sincs, mi ms lehet ott, amivel megsrthettem nt.
Nem engem srtett meg vele nzett rm szrsan , hanem a lenyomat.
Feladom mondtam. Nem voltam n pimasz, dehogy. Nyomorultul reztem magam.
Ugyanazon a napon, amikor Kimberley fle hallatra emlegette a jent s a fellcit, mieltt
megkezddtek volna az eladsok, 1 vgzs hallgat a lnyomat s a tbbi joncot a
knyvtrhoz vezette, s teljes komolysggal tudatta velk, hagy a falra akasztott
harangnyelvek megkvesedett pniszek. Ez nyilvnvalan ntl szrmaz kaszrnyahumor.
Ezttal nem kellett megvdenem magam. Nhny kurtor megnyugtatta Wildert: a
kollgiumban legalbb 20 vvel a munkba llsom eltt kialakult az a hagyomny, hogy a
harangnyelveket pniszekknt mutatjk be a glyknak.
Ez volt azonban az 1-etlen alkalom, hogy a vdelmemre keltek, noha 1-ikk, Madelaine
Astor, lenynven Peabody a dikom volt, tovbbi 5-nek pedig a gyermekt tantottam.
Madelaine ksbb tollba mondott levlben kzlte velem, hogy Jason Wilder megfenyegette
ket, rovatban s tvmsorban 1-arnt elmarasztalja a kollgiumot, ha a kurtorok nem
menesztenek engem.
gyhogy nem mertek a segtsgemre sietni.

Madelaine azt is megrta, hogy mivel Wilderhez hasonlan is rmai katolikus, dbbenettel
hallgatta szavaimat az 1-ik szalagon, amint azt lltom, hogy Hitler rmai katolikus volt, s
hogy a ncik keresztet festettek tankjaikra s replgpeikre, mivel keresztny hadseregnek
tartottk magukat. Wilder ezt a szalagot kzvetlenl azutn jtszotta le, hogy felmentettek a
glyk rovsra elsttt kaszrnyahumor vdja all.
Ismt alapos bajba kerltem, csak mert elismteltem, amit valaki nis mondott. Ezttal nem a
nagypapmtl szrmazott az idzet, sem olyasval,akitl, akinek mint Paul Slazingernek
nem rthatnak a kurtorok. Ezt legjobb bartom, Damon Stern mondta alig 2 hnappal
korbban 1 trtnelemrn.
Jason Wilder engem tartott antitanrnak? Damon Sternt kellett volna hallania! Persze igaz,
Stern sose mondta el az elkesert igazsgot napjaink lltlag nemes emberi cselekedeteirl.
Amirl ierntotta a leplet, annak mr 1950 eltt el kellett vlnie.
Szval vletlenl ott ltem az rjn, amikor arrl rtekezett, hogy Hitler jmbor rmai
katolikus volt. Sose gondoltam magamtl arra, amit tle hallottam, s amirl, ahogy azta fl
kellett ismernem, a legtbb keresztny hallani se akar: hogy a nci horogkeresztet a katolikus
kereszt fejszkbl megformlt vltozatnak szntk. Stern elmeslte, milyen fradsgosan
igyekeztek a keresztnyek megcfolni, hogy a horogkereszt is 1-fajta keresztny jelkp,
mondvn: a pogny mltbl visszaszivrg si, primitv szimblumrl van sz.
s a legnagyobb megbecslsnek rvend nci katonai kitntets a Vaskereszt volt.
Radsul a ncik szablyos keresztet festettek valamennyi tankjukra s repljkre.
Gondolom, kiss kbn jttem ki az eladsrl. Ugyan ki msba futottam volna bele, mint
ppen Kimberleybe?
Mit mondott ma? krdezte .
Hogy Hitler keresztny volt feleltem n. A horogkereszt keresztny jelvny.
Mindezt szalagra vette.

Nem kptem be Damon Sternt a kurtoroknak. Tarkington nem West Point, ahol
spicliskedsre ktelez a becsletkdex.

Madelaine abban is 1-etrtett Wilderrel, rta levelben, hogy kr volt kzlnm fizika szakos
dikjaimmal, hogy nem az amerikaiak, hanem az oroszok ksztettek elszr fegyverknt is
hasznlhat, hordozhat hidrognbombt. Mg ha igaz is rta , amit nem hiszek, akkor se
volt joga megmondani nekik.
Azt is kijelentette a levlben, hogy az rkmozg igenis megpthet lenne, ha a tudsok
kemnyebben dolgoznnak rajta.
Szellemi kpessgei rzkelheten visszafejldtek, amita letette a szbeli vizsgt, hogy
megszerezze a Blcsszet- s Termszettudomnyok Asszisztense fokozatot.

Annak idejn azt mondtarn a hallgatimnak, hogy aki hisz az rkmozg lehetsgben, azt
elevenen kell megfzni, mint a homrt.
A metrikus rendszer miatt is sokat bakafntoskodtam. Hrhedt voltam arrl, hogy htat
fordtok annak a diknak, aki hvelyket, fontot vagy mrfldet prbl hasznlni a
jelenltemben.
H, de utltk.

Odat a brtnben persze sose mertem volna gy tantani.

Msfell viszont a fegyencek tbbsge valamikor a kbtszerzletben tevkenykedett, s
vagy a Harmadik Vilgbl szrmaztak, vagy ottaniakkal tartottak kapcsolatot. Az unalomig
ismertk a metrikus rendszert.

Nem akartam bekpni Damon Sternt a keresztny ncik miatt, inkbb azt mondtam, hogy a
nemzeti kzszolglati rdiban hallottam a dolgot. Nagyon sajnlom, hogy tovbbadtam a
trtnetet 1 diknak, mondtam. Szeretnm leharapni a nyelvemet tettem hozz.
Mi kze van Hitlernek akr a fizikhoz, akr a zenehallgatshoz? krdezte Wilder.
Taln azt kellett volna vlaszolnom, hogy Hitler valsznleg semmivel se tudott tbbet a
fizikrl, mint a kuratrium, viszont szerette a zent. Valahol azt hallottam, valahnyszor

lebombztak 1 koncerttermet, Hitler azonnal, a legnagyobb srgssggel jjpttette.

Elkpzelhet, hogy ezt tnyleg a Nemzeti Kzszolglati Rdiban hallottam.
Ehelyett azonban gy feleltem: Minden bizonnyal elnzst krtem volna, ha tisztban lettem
volna vele, hogy annyira elkesertem Kimberleyt, ahogy most n mondja, uram. Nem
tudhattam. Kimberley semmi jelt sem adta.

Attl lettem ilyen gyenge, hogy rjttem, mekkort tvedtem, amikor azt hittem, a csaldom
tagjai vesznek krl itt a kuratrium termben, hogy a tarkingtoni dikok, szleik s
gondviselik 1-arnt affle nagybcsiknt tekintenek rm. Jsgos g hogy mennyi csaldi
titkot hallottam s tartottam magamban az vek sorn! Ajkaim lepecsteltettek. Igazi, hsges
csatls voltam, rgi btordarab a hznl. A valsgban viszont ennl tbbre sosem vittem,
sem a kurtoroknl, sem a dikoknl.
Nem lehettem nagybcsi. A szolgl osztlyhoz tartoztam.
Elkldtek.
A katonkat leszerelik. A gyrakban dolgoz embereknek felmondanak. A szolgkat elkldik.
Ki vagyok rgva? krdeztem hitetlenkedve a kuratrium elnkt.
Sajnlom, Gene felelte , de knytelenek vagyunk elkldeni nt.

A kollgium rektora, Tex Johnson 2 szkkel odbb lt, s 1-etlen hangot se ejtett ki a szjn.
gy nztem, hnyinger kerlgeti. Tvesen arra a feltevsre jutottam, hogy rendreutastottk,
amirt olyan sokig megtrt a tanri karban, hogy vglegestst kaphattam. Ennl sokkal
szemlyesebb problma miatt kerlgette hnyinger, olyasmi miatt, aminek szintn igen sok
kze volt Eugene Debs Hartke professzor rhoz.
A floridai Winter Parkban mkd Rollins kollgium igazgati szkbl esbtottk rektornak
Tarkingtonba, miutn Sam Wakefield megjtszotta az ngyilkossg remek trkkjt. Henry
"Tex" Johnson Lubbockban, a Texasi Megyetemen szerzett menedzser diplomt, s azt
lltotta, hogy 1-ik egyenes gi se az Alamo kolostornl vesztette lett, amikor a mexiki
katonk lemszroltk a texasiakat. Damon Stern, aki mindig elllt nhny kevss ismert
trtnelmi tnnyel, 1 zben megemltette, hogy az Alamo kolostor csatja a rabszolgasg krl
zajlott. Az ott hsi hallt halt btrak azrt akartak elszakadni Mexiktl, mert ott trvnybe
tkztt a rabszolgatarts. Ama jogukrt harcoltak, hogy rabszolgkat tarthassanak.

Miutn a felesge szeretje lettem, megtudtam, hogy sei korntsem texasiak voltak, hanem
litvnok. Apja, akit termszetesen nem Johnsonnak hvtak, 1 orosz teherhaj msodtisztje
volt, s meglpett a hajrl, amikor az srgs javts vgett Corpus Christi kiktjben
vesztegelt. Zuzu azt is elmeslte, hogy Tex apja nem csupn illeglis bevndorl volt, hanem
radsul Litvnia korbbi kommunista vezetjnek az unokaccse.
Ennyit az alami kolostor csatjrl.

A kuratrium rtekezletn Texhez fordultam. Tex, az g szerelmre, mondj valamit!

tkozottul jl tudod, hogy n vagyok a legjobb tanr a testletedben! Nem n lltom. A
dikok mondjk! Az egsz tantestletet ide citljtok a kuratrium el, vagy n vagyok az 1etlen? Vlaszolj, Tex!
Meredten maga el nzett. Mintha cementt vlt volna. Tex! Szp kis vezet.
Nekiszegeztem ugyanezt a krdst a kuratrium elnknek, akit fldnfutv tett a
Microsecond Arbitrage, br mg nem rteslt errl. Bob kezdtem.
Megvonaglott az arca.
jra belekezdtem, miutn felfogtam az arcpirt zenetet, hogy nem rokon vagyok, hanem
cseld: Mr. Moellenkamp, uram mondtam , n is s az sszes jelenlev is tisztban van
vele, hogy ha 1 ll ven t magnetofonnal kvetik a valaha lt leghazafiasabb, legmlyebben
vallsos amerikait, akkor ki lehet mutatni rla, hogy veszlyesebb rul, mint Benedict
Arnold, s radsul a Stnt imdja. Ki az, aki sose mond olyasmit hirtelen felindulsban
vagy ppen szrakozottsgbl, amit ne szeretne ksbb visszavonni? Ismt felteszem teht a
krdst, csak nvelem mvelik-e ezt, s ha igen, mirt?
Moellenkamp mozdulatlann merevedett.
Madelaine? fordultam Madelaine Astorhoz, aki azt az ostoba levelet kldi majd nekem.
Madelaine elmagyarzta, mennyire helytelenti, hogy a fenyeget j Jgkorszakrl beszlek a
dikjaimnak, mg ha a The New York Times-bl szrmazik is az informci. Ezt is
visszajtszotta Wilder a szalagrl. Ez legalbb termszettudomnyos tma volt, s
olyasvalami, ami nem Slazingertl, Wills nagypaptl vagy Damon Sterntl ered. Ez legalbb
tnyleg n voltam.
Az itteni diksgnak gy is ppen elg aggdnivalja van folytatta. Tudom, mert
emlkszem.
Aztn azt fejtegette, hogy mindig voltak emberek, akik azzal akartak hrnvre szert tenni,
hogy a vilg vgt prdikltk, de a vilgnak nem lett vge.

Az asztal krl lk 1-etrten blogattak. Valsznleg senkinek se volt a legcseklyebb

fogalma sem a tudomnyrl.
n az n idmben is a vilgvgt hirdette mondotta mg Madelaine , csak ppen akkor a
nukleris hulladk s a savas es lt volna meg mindannyiunkat. Mgis itt vagyunk.
Ragyogan rzem magam. A tbbiek taln nem rzik magukat ragyogan? Na ht akkor!
Vllat vont. Ami a tbbit illeti mondta , sajnlom, hogy meghallgattam. melygek tle.
Ha mg 1-szer vgig kell mennnk rajta, inkbb kimegyek a terembl.
Magassgos mennyek! Mit rthetett a "tbbi" alatt? Mi az, amin 1-szer mr vgigmentek, s
ismt vgig kell mennik a jelenltemben? Nem vagyok mr tl a legrosszabbon?
Nem bizony.

16

"A tbbi" a Jason Wilder eltt hever barna dossziban volt. Az ilyen paprt nevezik
manilnak. gyhogy Manila ismt kulcsszerephez jutott az letemben. Ezttal azonban nem
jr vele des Rob Roy, jgkockval, szda nlkl.
A dossziban a Wilder ltal a nemi letem kivizsglsra felbrelt magndetektv jelentse
volt. A vizsglat a 2. flvre korltozdott, ezrt a szobrszmtermi epizd kimaradt belle. A
privt kop a bennlak mvsszel tartott 7 1-mst kvet tallkm kzl 3-at regisztrlt,
tovbbi 2-t az kszersz-trsasg zletktnjvel, aki vfolyam-gyrkre gyjttt
megrendelseket, s taln 30-at Zuzu Johnsonnal, a rektor felesgvel. Az gvilgon semmi se
hinyzott a dosszibl, amit Zuzuval a 2. flvben csinltunk. Mindssze 1 flrertst
talltam: amikor felmentem az istll padlsra, ahol a Lutz-harangjtkot troltk, mieltt
megplt volna a torony, s ahol 2 vvel ezeltt keresztre fesztettk Tex Johnsont. Az 1-ik
dik nagynnjvel mentem fel oda. A hlgy ptsz volt, s a fedlszknl alkalmazott
csapolsos merevtsek rdekeltk. A detektv felttelezte, hogy szeretkeztnk. Nem tettk.
Sokkal ksbb szeretkeztnk aznap dlutn, az istll melletti szerszmkamrban, ott, ahov
napnyugtakor rnykot vet a Muskta-hegy.

Mg vagy 10 percig nem kaptam betekintst Wilder dosszijba. Wilder s 2 msik kurtor
elbb arrl hajtott trgyaini, ami leginkbb zavarja ket bennem, nevezetesen, iaogy
felttelezsk szermt mit mveltem a dikok lelkvel. A rektor kivtelvel senkit sem rdekelt
igazn az idsd nk krt rint szexulis promiszkuitsom. Mindssze kapra jtt
szmukra, mivei ennek rgyn anlkl rghattak ki, hogy felvetdtt volna a gusztustalan
krds: vajon megsrtettk-e az 1-eslt llamok Alkotmnynak Els Kiegsztse szerinti
alapvet emberi jogaimat.
Ha szabad magam kpletesen kifejeznem, a hzassgtrs volt a goly, amelyet az agyamba
rptettek, miutn a kivgzosztag lvedkei ementli sajtot csinltak a testembl.

Tex Johnson, a titkos litvn szmra a dosszi tartalma tbb volt 1-szer eszkznl, amellyel
llsom vglegestett jellege kijtszhat. Szmra mg megalzbb olvasmny volt, mint
szmomra.
Br legalbb kiderlt belle, hogy a felesgvel folytatott viszonyom lezrult.
Tex felllt. Elnzst kr, mondta. Szvesebben maradna tvol, mialatt a kurtorok ismt
vgigmennek azon, amit Madelaine "a tbbinek" nevezett.
Tudomsul vettk hajt, s gy tnt, 1-etlen tovbbi sz nlkl tvozik. Az ajtban azonban,
amikor 1-ik keze mr a kilincset szorongatta, visszafordult, s 2 szt mondott elfl hangon,
Gustave Flaubert 1-ik regnynek cmt. A regny fhse 1 asszony, aki unja a frjt,
belebonyoldik 1 vgtelenl ostoba szerelmi histriba, vgl ngyilkossgba menekl.
Madame Bovary mondta, s mr ott sem volt.

E pillanatban felszarvazott frj volt, a jvben pedig keresztre feszts vrt r. Vajon akkor is
meglpett volna a hajrl a papja Corpus Christi kiktjben, ha tudja, milyen boldogtalan
vget r fia az amerikai szabad vllalkozs birodalmban?

West Pointban olvastarn a Madame Bovary-t. Az n idmben ktelez olvasmny volt ez a

tisztiiskolsoknak, hogy ha brmikor szksgess vlna, megmutathassuk a mvelt
embereknek, hogy mi is mvelt emberek vagyunk. Jack Patton s n 1-szerre olvastuk, mivel

ugyanabba az osztlyba jrtunk. Ksbb megkrdeztem tle, hogy vlekedik a knyv fell.
Elre lthat volt a vlasza. Azt felelte, hallra kellett rhgnie magt.
Ugyanezt mondta az Othellrl, a Hamletrl s a Rme s Jlirl is.

Megvallom, mind a mai napig nem tudtam 1-rtelmen eldnteni, mennyire volt valjban
okos vagy ostoba Jack Patton. gy aztn ktsgek kztt vergdm a szletsnapi ajodk
miatt is, amelyet Vietnamban kidtt nekem, nem sokkal azeltt, hogy vgzett vele az
orgyilkos gynyr lvse Huban, amelyet gy kell kiejteni: "hoj". Dszcsomagols
zsebhoki-magazin volt, a "Fekete harisnyatart" 1-ik szma. Vajon mirt kldte? A fekete
halisnyatartiktl eltekintve mezteien nk fnykpei miatt, vagy pedig a "Tralfamador
blcseinek jegyzknyve" cm, flttbb figyelemre mlt tudomnyos-fantasztikus
elbeszlsrt?
Erre majd mg visszatrek.

Fogalmam sincs, hny kurtor olvasta a Madame Bovary-t. Kettnek kzlk fel kellett volna
olvastatnia magnak. Valsznleg nem 1-edl n tndtem rajta, mirt mondta Tex Johnson,
kezvel a kilincsen: Madame Bovary.
Tex helyben n valsznleg a lehet leggyorsabban elhagyom a kollgium terlett, s
esetleg benzek a Fekete Macska kvhzba, hogy alkoholba fojtsam bnatomat a nem
egyetemi emberek vigasztal trsasgban. Egszen pontosan ezt teszem majd dlutn. gy
visszagandolva vicces iett volna, ha 2 elzott cimbora mdjra, 1-ms nyakban srdogljuk t
Texszel az jszakt.

Kpzeljtek csak el, amint azt mondom neki, vagy nekem; mikzben mindketten rszegek
vagyunk, mint a gdny: Szeretlek, te nyomorult trger. Tudtad te ezt?

Az 1-ik kurtor szemlyes bosszra vgyott. Sydney Stone volt az. llitlag 1 000 000 000
dollrnl is tbbet harcsolt ssze 10 kurta v alatt, tbbnyire amerikai tulajdon klfldi kzre
jtszsa utni jutalk formjban. Mvre valszinleg az tette fel a koront, hogy eladta
apm hajdani munkaadja, az E. I. Du Pont de Nemours s Trsa vllalat tulajdonjogt a
nmet I. G. Farbennek.
Hartke professzor mondta , valsznleg sok mindent meg tudnk bocstani, ha revolvert
szortannak a halntkomnak, azt azonban semmikppen sem, amit n a fiammal mvelt.
maga nem volt tarkingtoni dik. A Harvard Business Schoolt s a Londoni Kzgazdasgi
Egyetemet vgezte el.
Freddel? lepdtem meg.
Ha mindeddig nem tnt volna fel nnek, mindssze 1 fiam tanul Tarkingtonban. Nincs is
tbb fiam mshol se. Elbb-utbb fltehetleg 1 000 000 000 dollrt r majd ez az 1 fi,
anlkl, hogy akr 1-etlen szalmaszlat keresztbe tenne.
Ugyan mit mveltem Freddel?
Azt n nagyon jl tudja!
Nem tettem vele mst, mint rajtakaptam, hogy ellop 1 Tarkington felirat srskorst a
kollgium knyvesboltjban. Cselekedete messze tlmegy a kznsges lopson. Leemelte a
korst a polcrl, gy tett, mint aki iszik az egszsgnkre csak a pnztros volt ott, meg n
, s kistlt.
ppen akkor jttem a tanszki rtekezletrl, ahol immr sokadszor a kollgium terletn
elharapdzott lopsokrl trgyaltunk. A knyvesbolt vezetje elmondta, hogy az egsz 1-eslt
llamokban csak 1 hasonl ltestmnyben haladja meg az ellopott ru szzalkarnya az
boltjban tapasztaltat, s ez a cambridge-i Harvard Dikbolt.
n teht kvettem Fred Stone-t a Dsztrre. A dikok rszre fenntartott parkol fel tartott, a
Kawasaki motorjhoz. Odamentem hozz, s a lehet legudvariasabban azt mondtam:
Szerintem helyesebb lenne, ha viszszavinnd azt a korst oda, ahonnan hoztad. Vagy pedig
fizesd ki.
Egen? Szval maga szerint ez volna a helyesebb? azzal hozzvgta a korst a Vonnegut
Szkkt kvjhoz. Ha maga szerint ez volna a helyesebb bktt az ezer szilnkra ,
akkor helyesebb lesz, ha maga viszi vissza.
Jelentettem az esetet Tex Johnsonnak, aki azt mondta, felejtsem el az egszet.
n azonban tl dhs voltam. gy aztn rtam 1 levelet a fi apjnak, aki nem vlaszolt,
egszen a kuratrium mostani lsig.
Sosem tudom megbocstani nnek, hogy lopssal vdolta a fiamat kzlte az atya.
Shakespeare-t idzte a fia nevben. Azt kellett volna kpzelnem, hogy Fred maga idzi
Shakespeare-t.

 Rongyot lop az, ki pnzt lop, holmi semmit mondta. Enym v, s ezrek cseldje volt
mr. De aki tiszta hrem lopja el folytatta , Olyat rabol, mi t nem gazdagtja, s
koldusbotra juttat engemet.
Ha tvedtem volna tletemben, elnzst krek, uram feleltem.
Tl ks vgta r.

17

Egyetlen kurtor volt, akinek szmthattam a bartsgra. bizonyra viccesnek s

rdekesnek tallta volna, amit a szalagokon mondtam. Ed Bergeronnak hvtk, s valamikor
jkat beszlgettnk a krnyezet tnkremenetelrl, a trsztk visszalseirl a
rszvnytzsdn, a bankszakmrl meg a tbbirl. Pesszimizmusa knnyedn felvehette
volna a versenyt az enymmel.
Vagyona ugyanolyan rgi volt, mint a Moellenkampok. Olajmezit, sznbnyit, vasutait
rges-rg eladta klfldieknek, hogy maradktalanul a termszet tanulmnyozsnak s
megvsnak szentelhesse magt. "Az l Termszet Vdelmrt" alaptvny elnke volt, a
Galpagos-szigeteken ksztett llatfoti a National Geographic-ben jelentek meg. Mg a
bortt is az felvtele kapta, 1 moszatot emszt tengeri iguant brzolt a napfnyben;
csontsovny pingvin lldoglt rgtn mellette, s minden ktsget kizran egszen ms
gondok foglalkoztattk, mint az iguant, akrmi jrt is az utbbi fejbn.
Ed Bergeronnal nem csupn a vilgvge-vrsban voltunk cimbork. Szmos
krnyezetvdelmi vitban mrte ssze pengjt Jason Wilderrel, jnhnyszor szerepelt
Wilder tvmsorban. Egyetlen videoszalagot se talltam itt a knyvtrban azokrl a piffpuff szlmeccsekrl, a brtnben azonban akadt 1. Nagyjbl 6 havonta bukkant fel az
llandan mkd tvkpernykn.
Emlkszem, Wilder azt lltotta ebben a msorban, hogy a termszetvdk nem szmolnak a
fosszilis tzelanyag-felhasznls megszntetsnek vagy a tengerbe zdtott szemt
alternatv megsemmistsnek az letsznvonalra s a foglalkoztatottsgra gyakorolt, flttbb
kros kvetkezmnyeivel.
Helyes kzlte vele Ed Bergeron. Akkor megrhatom ennek a valaha kicsattanan
egszsges, kkeszld golynak a srfeliratt termszetesen a Fldgolyra gondolt.
Wilder arcra kilt a profi vitatkoz cinikus, tenyrbemsz, agyafrt, brsonyosan lenz
mosolya. Ha nem tvedek nzett a szemvege fltt Bergeronra , a tudstrsadalom

tlnyom tbbsge 1-etrtene abban, hogy 1 effajta srfelirat pr 1000 vig mg bzvst
elsietettnek minslne. A vitra taln 6 vvel az elbocstsom eltt kerlt sor, azaz mg
1985-ben, s fogalmam sincs, mifle tudstrsadalornra utalhatott Wilder. A tudsok ugyanis,
mg a legutols csontkovcs s pedikrs is, 1-etrtettek abban, hogy rohamtempban
puszttjuk Fldnket.
Elmondjam a srfeliratot? krdezte Bergeron.
Ha ragaszkodik hozz Wilder rendthetetlenl mosolygott. Mindazonltal r keil
mutassak, hogy tvolrl sem n az els, aki elparentlja az emberi fajt. Meggyzdsem,
hogy mr az kori Egyiptomban, jval az els piramisok megptse eltt felbukkantak s
hveket szereztek a krogk, akik 1-re azt hajtogattk: "Itt a vilgvge."
Az a klnbsg jelenlegi llapotunk s az els piramis megptse eltti Egyiptom helyzete
kztt... kezdte Ed.
Jason Wilder flbeszaktotta. ...s mieltt a knaiak felfedeztk volna a nyomtatst,
Kolumbusz pedig eljutott volna Amerikba...
Pontosan blintott Bergeron, s folytatta:
...teht az a klnbsg, hogy balszerencsnkre pontosan rtjk, mi trtnik krlttnk.
Mindez csppet sem szrakoztat. ppen ezrt szaporodtak el a maghoz hasonl fontoskod,
ntelt sarlatnok, akik a gazdag s szgyentelen krnyezetpuszttk szolglatban nem
talljk azt lltani, hogy ugyanolyan vitatma az atmoszfra, a vz, a termtalaj llapota,
amelytl pedig valamennyink lete fgg, mint az, hogy hny angyalka tncolhat 1-szerre 1
szl teniszlabdabolyhon.
Nagyon dhs volt.

Meglehetsen nagy rdekldst kavart Athenban, amikor kzvetlenl a nagy kitrst

megelzen leforgattk ezt a felvtelt. Nhny dikommal 1-tt figyeltk az adst. A vgn
az 1-ik megkrdezte: Kinek van igaza, professzor: a szakllnak, vagy a bajusznak?
Wildernek volt bajsza, Bergeron szakllt viselt.
A szakllnak feleltem.
Lehet, hogy ez volt az utols szavam 1 fegyenchez, mieltt sor kerlt volna a kitrsre,
mieltt az anysom elrkezettnek ltta volna az idt, hogy megemltse a hatalmas csukt.

Emlkszem, Bergeron a Nagy Kanyon falba akarta vsetni a Fldgoly srfeliratt, hatalmas
betkkel, hadd talljon r a repl csszealjak npe:

MEGMENTHETTK VOLNA,
DE SMUCIG OLCSJNOSOK VOLTUNK.

Ami igaz, az igaz: Bergeron nem mondta, hogy "smucig ".

n azonban soha tbb nem tallkoztam Bergeronnal, nem is hallottam felle. Nem sokkal az
elbocstsom utn lemondott kuratriumi tagsgrl, gy a szktt fegyencek sem ejthettk
tszul. Pedig rdekes lett volna megtudni, hogyan vlekedik a fogolyejtk e tpusrl.
Gyakran mondogatta nekem, s az 1-ik osztlyomnak is elmondta 1 alkalommal, hogy
manapsg az ember maga az idjrs. a tornd, a jgvers, a felhszakads. Ki tudja,
taln Pompeiinek nevezte volna Scipit, a szkevnyeket pedig a vulknbl kiml lvnak.
Nem az n elbocstsom miatt vonult vissza a kuratriumbl. Legalbb 2 szemlyes tragdia
rte villmgyors 1-msutnban. Egyik rklt vllalata mindenfle azbeszttermket gyrtott,
az azbesztporrl pedig~ bebizonyosodott, hogy a ma ismert legersebb rkkeltk kz
tartozik, taln csak az epoxicement s az atomfegyver-gyrakbl, meg az atomreaktorokbl
vletlenl a levegbe s a felszni vizekbe jut nhny radioaktfv anyag mlja fell.
Borzasztan nyomasztja ez a dolog, mondta 1-szer, br soha r se nzett 1-etlen
azbesztgyrra sem. Bagrt adta el ket, mivel a vev, 1 szingapri trsasg a vllalattal 1tt a krtrtsi pereket is megvsrolta a gpekkel s pletekkel 1-tt, nem is beszlve az
immobilirl: a termkek hatalmas, s ebben az orszgban eladhatatlan kszletrl. A
szingapriak megtettk, amire Ed sohasem tudta rsznni magt: az utols darabig eladtk a
tetcserepeket s a padlcsempket az afrikai fejld orszgoknak.
Ezutn pedig a fia, Bruce, aki 1985-ben vgzett Tarkingtonban s homoszexulis volt, bellt 1
jgrevhz. A tnckarban lpett fel. Ed semmi kifogst sem emelt, mivel tisztban volt vele,
hogy 1-esek 1-szeren homoszexulisnak szletnek, s ksz. Klnben is, Bruce olyan boldog
volt a jgrevben. Nem csupn kitnen korcsolyzott, hanem taln egsz Tarkingtonban
volt a legjobb tncos vagy tncosn. Nha tjtt hozznk, hogy tncoljon az anysommal,
csak gy, a tnc kedvrt. Azt mondta, soha letben nem volt hozzfoghat tncpartnere, az
anysom pedig viszonozta a bkot.
El se mertem mondani neki a hrt, amikor a kollgium elvgzse utn 4 vvel rtalltak
Bruce-ra 1 motelben, Dubuque mellett. Sajt nadrgszjval fojtottk meg, a testn 100-nl
tbb ksszrst szmolt meg a halottkrn. Mr megint Dubuque.

18

Shakespeare.

Taln sosem hallottam William Shakespeare-nl blcsebb emberrl. Br, hogy egszen
szinte legyek, ezzel nem mondtam tl sokat. Elkpeszten ntelt fajta a mienk, radsul
pokoli ostobk vagyunk. Krdezzetek meg btran 1 tanrt. Nem is kell ragaszkodni a
tanrhoz, krdezzetek meg brkit. A kutyk s a macskk is talpraesettebbek nlunk.
Remlem, vilgos: ha azt lltom, hogy a Tarkington kollgium kuratriuma csupa tkfilkbl
llt, s hogy a Vietnami Hborba is csupa tkfilk sodort bennnket, akkor mindannyiunk
kztt magamat tartom a legnagyobb tkfilknak. Tessk csak rm nzni: hov jutottam, s
milyen kemnyen dolgoztam, hogy ppen ide jussak. Telitallat!
Ha pedig apmat meg anymat eszetlen macskajancsinak titullom, akkor mi ms lehetek n
magam is, mint eszetlen macskajancsi? Forduljatok a gyerekeimhez, a trvnyesekhez vagy a
trvnytelenhez, mindegy. k tudjk.

Annyi eslyem se volt a kurtoroknl, mint llopson kapott cignynak a brsgon

bocsnat a rasszista hasonlatrt , tekintettel a szexulis letemre vonatkoz adalkokra,
amelyeket Wilder a dossziba rejtett. Mikzben vdjai ellen vdekeztem, fogalmam sem volt
rla, milyen alaposan felfegyverkezett ellenem ez a legmulatsgosabb burleszk-darabok
alapszitucija.
A tanrnak ktelessge, rveltem, hogy az emberisg brmely problmjrl szintn
beszljen egyetemista kor dikjaival, s ne ragaszkodjk a tanrendben foglalt stdium szk
korltaihoz. gy nyerjk meg bizalmukat, gy btortjuk ket, hogy maguk is elmondjk a
vlemnyket mondottam , s felismerjk, hogy nincsenek csinos kis fikok az 1-es tmk
szmra, hanem valamennyi tma elvlaszthatatlanul sszefondik az 1-etlen nagy
tantrggyal, amelynek tanulmnyozsa vgett teremtettek bennnket, s ami maga az let.

Kifejtettem: amikor nagyapm meggyzdsrl mesltem dikjaimnak, valban ktelyeket

breszthettem bennk a szabad Vllalkozs Rendszernek ernyeivel kapcsolatban, ez
azonban hossz tvon megerstheti a rendszerbe vetett bizalmukat. Arra sztnzi ket, hogy
maguktl jjjenek r, mirt ppen a Szabad Vllalkozs az 1-etlen megfontolsra mlt
rendszer. Sohasem ersebb az ember sznokoltam , mint amikor sajt rvelse alapjn
hisz abban, amiben hisz. Ilyenkor ll meg a sajt 2 lbn.
Mondta-e n, vagy sem, hogy az 1-eslt llamok 1 halom tehnlepny? krdezte Wilder.
Gondolkodnom kellett 1 pillanatig. Ezt nem vette Kimberley szalagra. Legfeljebb azt
mondhattam vlaszoltam , hogy 1 halom tehnlepnyt r minden nemzet, ha nagyobb
Dninl, de termszetesen trfnak szntam.

Immr 100%-ig vllalom ezt a kijelentst. Egy halom tehnlepnyt r minden nemzet, ha
nagyobb Dninl.

Jason Wilder eleget hallott. Megkrte a kurtorokat, hogy adjk kzrl kzre tovbb a dosszit
nekem. Mieltt belelapoz a dossziba, tudnia kell, hogy a kuratrium tagjai meggrtk:
sohasem emltik a tartalmt e szoba falain kvl. A dosszi az n kizrlagos birtokban
marad, feltve, hogy azonnal benyjtja lemondst.
Jsgos g hledeztem , mi lehet benne? s mi ksztette Tex Johnsont arra, hogy
kimenekljn a terembl?
A dosszi legutols dekumentuma tl fjdalmas olvasmny volt a szmra felelte Wilder.
Ugyan mi lehet az? krdeztem. Becsszra, el se tudtam kpzelni, mivel okozhattam
fjdalmat Texnek. Amikor a felesgvel szeretkeztem, mindssze minket, 2-nket akartam
boldogg tenni, sosem lttam Zuzuban a ms felesgt. Mi sem ll gondolataimtl tvolabb
szeretkezs kzben, mint hogy ugyan ki lehet a n frje? Nem beszlhetek Zuzu nevben,
nekem azonban nem llt szndkomban, hogy akr csak a legkisebb fjdalmat okozzam
Texnek. Ha Zuzu olykor-olykor megvetssel emlegette, fel kellett idznem, kirl beszl, s
aztn megvdtem.

A dosszi legutols dokumentuma els pillanatra valamifle menetrendnek tnt, taln a

Scipibl Rochesterbe kzleked busz menetrendjnek, ami nem tl finom clzs lett volna

r, hogy mihamarabb odbb kne llnom. Fel kellett azonban ismernem, hogy az rkezsek s
tvozsok az enyim, s a vglloms, ha szabad gy mondanom, a kollgium rektornak az
otthona.
A dtumok s idpontok pontossgt Terrence W. Steel hitelestette, akit n 1-szeren Terry
nven ismertem. Nem tudtam a teljes nevt, s azt hittem, hogy amint lltotta a
gondnoksgon alkalmazott j kertsz. Valjban magndetektv volt, akit Wilder brelt fel,
hogy adatokat gyjtessen ellenem. Ami keveset Terry nmagrl meslt, az akr GRIOTTMtl is szrmazhatott volna, br sok minden igaz is lehetett. Ki tudja? Kit rdekel?
Emlkszem, azt meslte, a felesge rjtt, hogy voltakppen leszbikus, s beleszeretett 1
kzpiskolai ditsnvrbe. Hamarosan mindkt asszony eltnt Terry 3 gyerekvel 1-tt.
Maga GRIOTTM se csinlhatta volna jobban.

A rlam s Zuzurl szl menetrendet a detektv alrta, s kzjegyzvel hitelesttette.

Ismertem a kzjegyzt. Mindenki ismerte. Lyle Hooper volt, tzoltparancsnok, a Fekete
Macska kvhz tulajdonosa. A kitrs utn t is szinte azonnal meggyilkoljk majd. Elg
volt 1 pillantst vetnem a pecstjvel elltott dokumentumra, hogy megrtsem: lehzhatom a
vglegestsemet a vcn.
Wilder kzlte, hogy a dossziban tallhat tbbi papr a magndetektv eskvel megerstett
nyilatkozata. A dokumentumok bizonysga szerint szgyentelen hzassgtr voltam azta,
hogy csaldommal Scipiba rkeztem. Vrhatlag n is 1-etrt velem boncolgatta Wilder
, hogy vlgynkben tanstott magatartsa tkletesen kimerti az erklcsi fert
legszigorbban felfogott ismrveit is.
Az asztalra fektettem a dosszit, jelezve, hogy nincs szksgem a tartalma ellenrzsre.
Olyan volt ez a mozdulat, mint amikor a pkerjtkos bedobja a lapjait. A dosszit
trtnetesen a kincstrnok trgyvi pnzgyi jelentsre helyeztem; az rtekezlet eltt
valamenynyi szk el odaksztettk a jelents 1-1 pldnyt. Tvozskor vletlenl
magammal viszem majd a jelentst, s olyasmit tudok meg belle, amit nem is sejtettem
korbban. A kollgium valamennyi vrosi ingatlanjt eladta, kztk a serfzde, a kocsigyr s
a sznyeggyrak romjait, valamint a Fekete Macska kvhz alatt elterl fldet. A vev
ugyanaz a japn trsasg volt, amelyik a brtnt is megvette.

A Kincstrnok pedig az ingatlanforgalmi ad s az gyvdi tiszteletdjak levonsa utn

megmaradt teljes bevtelt a Microsecond Arbitrage elsbbsgi rszvnyeibe fektette.

 Boldogtalan pillanat ez az letemben kzlte Wilder.

Az enymben is feleltem.
Mindannyiunk balszerencsjre folytatta megjelenik a kz, amely lngbetket r a falra,
s rsa bevgeztvel tovbb halad.
Ezt jl megmondta hagytam r.
A kuratrium elnke, Robert Moellenkamp is megszlalt. rstudatlan volt, de flelmetes
memrija rvn a tarkingtoniak kztt, s ktsgkvl odahaza is, legends hrnevet szerzett
magnak. shez, a kollgium alaptjnak atyjhoz hasonlan is brmit megtanult, amit
legalbb 3-szor felolvastak szmra. Ismertem nhny rstudatlan fegyencet Athenban, akik
szintn kpesek voltak ugyanerre.
Moellenkamp ezttal Shakespeare-t hajtotta idzni. Krem jegyzknyvezni jelentette ki
, hogy ez az epizd szmomra is flttbb fjdalmas. Ezt kveten pedig az albbi
beszdet idzte Shakespeare Romeo s Jli-jnak abbl a jelenetbl, amelyben a haldokl
Mercutio, Romeo glns, szellemes kebelbartja lerja a prbajban szerzett sebt:
"Na, nem oly mly, mint 1 kt, nem is oly szles, mint 1 templomajt, de ht nekem pp elg;
szlts meg holnap, megltod, milyen komoly ember leszek. Annyi szent, engem kifstltek
ebbl a vilgbl; dgvsz mind a 2 csaldra."
A 2 csald termszetesen a Montague s a Capulet, Romeo s Jlia 1-mssal hadakoz
rokonsga; flesz gyllkdsk okozza Mercutio id eltti tvozst a Paradicsomba.

Bartlett knyvbl, a Hires idzetekbl vettem t e kis sznoklatot. Ha tbben is elismernk,

hogy az eredeti helyett e knyvbl szerzik blcsessgk kis gyngyszemeit, mris mennyivel
tisztbb lenne a leveg!

Ha Mercutio tnyleg lt volna, s ha tnyleg volna Paradicsom, Mercutio most ott knyklne
az ablakban, hsi halott tizenves vietnami sorkatonk trsasgban, s arrl cseveghetnnek,
milyen rzs msok hisga s ostobasga miatt meghalni.

19

Amikor nhny hnappal ksbb miutn mr elhelyezkedtem Athenban megtudtam,

hogy a Microsecond Arbitrage jvoltbl olyannyira elszott Robert Moellenkamp vagyona,
hogy mg jachtjai, lovai, az El Greco meg minden 1-b ingsga eladsra is rknyszerlt,
magtl rtetdnek tekintettem, hogy visszavonult a kuratriumbl. A Tarkington kollgium
vrl vre jelents sszeg adomnyokat vr el kurtoraitl. Msklnben ugyan mirt trnk
Lowell Chung mamjnak a kuratriumi tagsgt, holott szegnyke mg csak angolul se tud,
a megbeszlsek minden szavt knaira kell fordtani szmra?
Nem is hiszem, hogy Mrs. Chung valaha is kuratriumi tag lehetett volna, ha trtnetesen
nem Hong Kongban n fel Moellenkamp 1-ik sznfehr tarkingtoni osztlytrsa, bizonyos ifj.
John W. Fedders, aki szinkrontolmcsknt szerepelhetett. Az idsebb Mr. Fedders
elefntcsontot s orrszarv-szarvat importlt Hong Kongba; szmos keleti afrodizikumnak
tekinti ezeket az anyagokat. Gyanthatlag ipari mretekben kereskedett piummal is.
Valsznleg Fedders volt a legbekpzeltehb civil, akit valaha megismerhettem. Folykony
knai nyelvtudsa miatt olyan zsenilisnak hitte magt, mintha atomfizikus lenne, holott ha
jobban belegondolunk, rajta kvl mg 1 000 000 000 ember beszli ezt a nyelvet, s kzlk
minden bizonnyal legalbb 1 000 000 ostoba.
Meglepdtem, amikor 2 vvel ezeltt tallkoztam a tssz lett s az istllban rztt
kurtorokkal, s Moellenkamp is kztk volt. Megengedtk, hogy megtartsa kuratriumi
tagsgt, holott 1 lyukas fityingje se maradt. Mrs. Chung mr elmaradt. Fedders kitartott.
Mint mr emlitettem, idkzben Wilder is kurtor lett. Akadt a tszok kzt nhny szmomra
ismeretlen, j kurtor is.

Az sszes kurtor tllte a fogsg viszontagsgait, mikzben kizrlag a Pavilon hatalmas

kandalljban lobog, btorokkal rakott tzn slt lhst ettek, br Fedders elg rossz brben
volt a kezeletlen szvrohama miatt. Szvrohama legslyosabb szakaszban knaiul beszlt.

Nem llnk vd alatt, ha nem teszek rokonszenvltogatst a kurtoroknl. Azt sem tudtk
volna, hogy Scipio 1000 kilomteres krzetn bell tartzkodom-e. Amikor azonban
megjelentem elttk, ltszlag szabadon jrhattam-kelhettem, ahogy kedvem tartotta, a

feketk pedig tisztelettel bntak velem holott a va1sgban minden lpsemet felgyeltk ,
arra az elhamarkodott kvetkeztetsre jutottak, hogy n terveztem s szerveztem meg az egsz
kitrst.
Tipikusan fajgyll kvetkeztets volt, azon az eltleten alapult, hogy a feketk semmit se
tudnak megtervezni s megszervezni. Ezt mondom majd a brsg eltt is.

Vietnamban ezzel szemben tnyleg terveztem s szerveztem a dolgokat. Bizony, s ez mind a

mai napig feszlyez. Utols ottani vem sorn, amikor lszer helyett a beszd volt a
muncim, olyan okos indoklsokat mdoltam ki a gyilkols s pusztits mellett, hogy magam
is elmultam! A hallos halandzsa gniusza voltam. Blabla-blabla.
Tudni akarjk, hogyan kezdtem sznoklatomat, amikor kihajztk a friss vltst, hogy ket is
betplljk a hsdarlba? Kiegyenestettem a vllamat, kidombortottam mellkasomat, hogy
jl ltsszk az sszes szolglati svom s szalagom, s belebmbltem a hangosbeszlbe:
Emberek, azt akarom, hogy rm figyeljenek, s jl figyeljenek rm!
k pedig figyeltek, bizony. De mennyire, hogy figyeltek.

Nemrgiben tndni kezdtem rajta, vajon hny embert lhettem meg hagyomnyos
fegyverekkel. Nem hinnm, hogy lelkiismeretem sugallatra kezdtem volna ezzel foglalkozni.
A szeretim listjn dolgoztam, igyekeztem visszaemlkezni az sszes nvre, arcra,
helysznre s dtumra, amikor feltltt bennem a logikus krds: mirt ne lltanm ssze az
ldozataim listjt is?
Azt hiszem, meg is teszem. Ez persze nem lesz olyan nvsor, mint a szeretim, hiszen
sohasem ismertem nv szerint azokat, akiket megltem. Dtumok s helysznek szerepelnek
majd a listn. S ahogyan a nk listjrl elhagyom a kzpiskolai kalandokat s a
prostitultakat, ugyangy mellznm kell ldozataim listjrl a csupn valsznleg vagy
esetleg meggyilkoltakat, s azokat is, akikkel az ltalam ignyelt tzrsgi vagy lgitmogats
vgzett. Azokat a fleg amerikai katonkat meg vgkpp nem veszem fel, akik kzvetve az n
blablm kvetkeztben vesztettk letket.

Eddig is volt valamifle nagylptk becslsem. Egszen bizonyos vagyok benne, hogy
hosszabb a listm, mint a sgorom. Mg nem tl rgen dolgoztam Athenban, amikor

rdbbentem, hogy alighanem tbb embert ltem, mint a tmeggyilkossgrt eltlt Alton
Darwin vagy brmelyik ottani fegyenc. Ez akkor sem zavart engem, s most sem zavar.
ppen csak rdekesnek tallom.
Olyan ez, mint 1 rgi film. Lehet, hogy valami nem stimmel velem?

Megltogatott az gyvdem. Tejfelesszj klyk. Nincs pnzem, gy a szvetsgi kormny

fizeti a suhancot, hogy megvdelmezzen az igazsgtalansgtl. Emellett nem vethetnek al
knvallatsnak, s mskppen sem knyszerthetnek, hogy nmagamra terhel vallomst
tegyek. Ksz Utpia!
Mind az itteni, mind a t tloldaln rztt 1000 s 1000 fegyenctrsam krben nem rt
elhinteni, hogy bven van minek rvendeznnk az Emberi Jogok Nyilatkozata kapcsn.

Megemltettem gyvdemnek a 2 kszl listt. Hogyan is segthetne rajtam, ha nem

tjkoztatom mindenrl.
Mirt kszti ket? krdezte .
Hogy meggyorstsam az tletnapi gyintzst feleltem.
Azt hittem, n ateista az gyvdbojtr bzott benne, hogy az llamgysz nem szimatolja
ki ezt a knos tnyt.
Az ember sohasem tudhatja.
n zsid vagyok mondta .
Tudom, s sznom nt rte.
Mirt szn rte?
Mert vacak fl Biblival prbl keresztlvergdni az leten. Olyan ez, mintha San
Franciscba akarnnk innen eljutni, de az iowai Dubuque-nl elfogyna a trkpnk.

Tudattam vele akaratomat, hogy a 2 listt temessk el velem 1-tt; ha tnyleg eljn az tlet
Napja, gy szlhassak a Brhoz: Br r, sikerlt szert ejtenem, hogy megtakartsam
nnek az rkkvalsg nhny rtkes perct. Nem kell utnanznie viselt dolgaimnak a
Knyvben, Amelyben Minden Feljegyeztetik. me, elhoztam legslyosabb bneim listjt.
Mris kldhet a Pokolba, nem fogok vitatkozni.
Az gyvd ltni szerette volna a 2 listt. Megmutattam neki, meddig jutottam. El volt
ragadtatva. Fknt a jegyzetek zilltsga nyerte meg a tetszst. Mindenfle megjegyzs volt
a margn, errl vagy arrl a nrl, vagy 1-ik-msik hullrl.
Minl kuszbb, annl jobb blintott.
Hogy lehet az?
Ha 1 tisztessgesen gondolkod br rnz ezekre a listkra, knytelen lesz arra
kvetkeztetni, hogy n mlysgesen felkavart elmellapotban van, s hogy ez az llapot
feltehetleg j ideje tart mr. gyis abbl a feltevsbl indulnak ki valamennyien, hogy
maguk, vietnami veternok 1-tl-egyig rltek. Errl hresek mind.
Ezek a listk nem hallucincin alapszanak! tiltakoztam. Nem holmi rdivevn t
kerltek az agyamba, amit a CIA emberei vagy a repl csszealjak utasai ltettek a fejembe!
Mindez tnyleg megtrtnt!
Az mindegy felelte szigoran. Az mindegy. Az mindegy.

20

Miutn Moellenkamp, akinek fogalma sem volt rla, hogy tnkrement, oly fensgesen
kijelentette: "Dgvsz mind a 2 csaldra!", Jason Wilder megjegyezte, hogy a konkrt eset
az n esetem kapcsn nem rzkeli, hogy tnyleg 2 csaldrl lehetne sz.
Mi tbb, nem hiszem, hogy brmibl is 2 ltezne itt folytatta. Megkockztatom a
kijelentst: immr maga Mr. Hartke is 1-etrt azzal, hogy a kuratrium el sem kpzelhet
valamifle alternatvt; az 1-etlen lehetsg az n lemondsnak elfogadsa. gy van, Mr.
Hartke?
Fellltam. Ez letem msodik legszerencstlenebb napja mondtam. Az els az volt,
amikor kivertek bennnket Vietnambl. Immr 2-szer idztk Shakespeare-t ebben a
teremben. Trtnetesen n is tudok idzni tle. Sosem volt erssgem a memoriter,
kzpiskolai irodalomtanrom azonban ragaszkodott hozz, hogy ki-ki kvlrl megtanulja

kedvenc sorait. Nem szmtottam r, hogy 1-szer majd vals letemben is jelentsghez
jutnak e szavak, pedig most ennek az ideje jtt el. me:
"Lenni vagy nem lenni: ez itt a krds. Akkor nemesb-e a llek, ha tri balsorsa minden
nygt s nyilait; vagy ha kiszll tenger fjdalma ellen, s fegyvert ragadva vget vet neki?
Meghalni elszunnyadni semmi tbb; s 1 lom ltal elvgezni mind a szv keservt, a test
eredend, termszetes rzkdtatsait: oly cl, mint hajthat a kegyes.
Meghalni elszunnyadni s alunni! Taln lmodni: ez a bkken; mert hogy mi lmok
jnek a hallban, ha majd lerztuk mind e fldi bajt, ez visszadbbent."

Persze folytatsa is van, de a tanrn, Mary Pratt nevezet, csak ennyihez ragaszkodott.
Minek teljestettem volna tl a kvetelmnyeket? Ktsgtelen, hogy erre az alkalomra is elg
volt ennyi, fknt, mivel elre vettette a lehetsget, hogy a tantestlet msodik vietnami
veternja is a kollgium terletn vgez magval.
Kihalsztam zsebembl a harangtorony kulcst, s a kerek asztal kzepre hajtottam. Olyan
hatalmas volt az az asztal, hogy valakinek fel kellett msznia r a kulcsrt, vagy kertenie
valahonnan 1 kart, hogy lepiszklhassa.
Sok szerencst a harangokhoz mondtam, s mr ott se voltam.

Tex Johnson nyomt kvetve hagytam el a Samoza Hallt. A Dsztr sarkn, a knyvtrral
szemben leltem 1 padra a Vgzsk Stnyn. Jlesett a szabadban ldglni.
Damon Stern vetdtt arra, legjabb bartom a tantestletben, s megkrdezte, mivel tltm
ppen itt az idt.
Napozok, feleltem. Senkivel sem kzltem kirgatsomat mindaddig, amg a Fekete Macska
kvhz pultja mellett nem talitam magam. Stern professzor teht termszetesnek rezte,
hogy vgan elcsevegjen velem holmi ostobasgokrl. Egy 1-kerek bicikli bszke birtokosa
v1t, hasznlni is tndta, s felvetette, hogy taln ezen lve kellene rszt vennie a diplomaoszt
nnehsget megelz ballagson, ami alig 1-rnyira vrt rnk a jvben.
Bizonyos vagyok benne, hogy meggyz rvek hozhatk fel mind-2 llspont mellett
feleltem. Damon a Wisconsin llambeli Shelbyben ntt fel, ahol gyakorlatilag mindenki
remekl 1-kerekztt, a nagymamkat is belertve. Az volt a dolog nyitja, hagy vagy 60 vvel
ezeltt tnkrement az ppen a vrosban turnz cirkusz, s 1-szeren otthagytk a felszerels
java rszt, kztk nhny 1-kerekt is. gyhogy 1-re, tbben s tbben tanultk meg

hasznlni ket, s tovbbi 1-kerekeket rendeltek maguknak s csaldjuknak. gy vlt Shelby

az Egykerekzk Rmjv. s legalbbis legjobb tudomsom szerint az is maradt.
Vgj bele! buzditottam.

Meggyztl! vigyorgott boldogan, s mr ott sem volt. A szell s a napsugarak szrnyn

visszarppentek gondolataim abba az idbe, amikor mg egyenruht hordtam, de ppen
hazarkeztem a hborbl, s felknltk a tarkingtoni llst. Carnbridge-ben, Massachusetts
llamban kerlt erre sor, 1 knai tteremben, ahol az akkor mg teljesen normlis anysommal
s felesgemmel s 2 trvnyes gyermekemmel, a 11 ves Melanie-vel s a 8 esztends ifjabb
Eugene-nel ebdeltem. Trvnytelen fiam, Rob Roy ppen 2 hete fogant meg Manilban, s
nem lehetett nagyobb 1 lomsrtszemnl.
Azrt rendeltek Cambridge-be, hogy felvteli vizsgt tegyek az MIT, a Massachusettsi
Mszaki Egyetem fizika tanszkn diplamsok rszre indtott tanrkpz kurzuson. Az
oklevl megszerzse utn tanrknt, mgis katonaknt, mindhallig katonaknt trtem volna
vissza West Pointba.
Az lomsrtet leszmtva egsz csaldom a knai vendglben vrt rm. Teljes
diszegyenruhban masroztam be, szalagokkal, kitntetsekkel meg minden. Hajamat rvidre
nyrtk a fejem tetejn, oldalt s htul pedig kiborotvltk. gy megbmultak az emberek,
mintha affle csodabogr volnk. Akkor se kelthettem volna nagyobb feltnst, ha minden
ltzkem 1 fekete harisnyatart lett volna.
Ennyire nevetsgesen hatottak egyetemi krnyezetben az egyenruhsok, holott a Harvard s
az MIT bevtelnek jkora rsze szrmazott j fegyverekkel kapcsolatos kutatsbl s
fejlesztsbl. Valszinleg holtan maradok Vietnamban, ha a Harvard kmiai tanszke nem
ajndkozza meg a civilizcit a napalm nevezet ragacsos, kocsonys gzolajjal.

A megalz vesszfuts vge fel trtnt, hogy valaki gy szlt a htam mgtt:
Magassgos egek! Farsang van, vagy mi?
Elengedtem a srtst a flem mellett, hagytam, hogy a sorozs all kibv, frontlgs dik
beszakadt dobhrtyk s sszezzott ggef nlkl ssza meg elhamarkodoft megjegyzst.
Tovbb masroztam; sokkal slyosabb gondok zdultak rm, ppen elg okom addott a
boldogtalansgra. Felesgem a gyerekekkel 1-tt Baltimore-ba kltztt Fort Braggbl, hogy
fizikoterpit tanuljon a Johns Hopkins Egyetemen. Vele kltztt nemrg megzvegylt
anyja is. Margaret s Mildred az apsomtl rklt pnzen hzat vsroltak Baltimore-ban.
Az hzuk volt ez, nem az enym. Az gvilgon senkit nem ismertem Baltimore-ban.

Mi a nyavalyhoz foghatnk Baltimore-ban? Tisztra, mintha ottmaradtam volna Vietnamban,

s a felesgemnek j letet kellene kezdenie. A gyerekeim szmra is csodabogrnak
ltszottam. k is gy meredtek rm, mintha mindssze 1 fekete harisnyatartt viselnk.
H, de bszkk lesznek rm, a felesgem s a gyerekek is, ha majd beszmolok rla, hogy a
diplomsok rszre indtott fizikatanr-kpz kurzus felvteli vizsgakrdseinek alig 1/4-re
tudtam vlaszolni!
Isten hozott itthon!
Amikor belptem volna a knai tterembe, 2 csinos kislny jtt ki. Egyenruhm s frizurm
lttn rajtuk is kitkztt a megvets. Mi a baj? frmedtem ht rjuk. Sose lttatok mg
meztelen frfit 1 szl fekete harisnyatartban?

Valsznleg azrt gondoltam annyit a fekete harisnyatartra, mert borzasztan hinyzott

nekem Jack Patton. n tlltem a hbort, meg nem, s ahogy mr emltettem, nhny
nappal a halla eltt ppen a Fekete harisnyatart cm cicimagazin 1 pldnyval
ajndkozott meg.
Ott ltnk teht abban az tteremben, jmagam a harmadik des Rob Royt ittam jgkockval,
szda nlkl. Margaret s az anyja tovbbra is gy viselkedtek, mintha 6 lb mlysgbl
szagolnm az ibolyt az arlingtoni temetben. k rendeltek meg mindent. Csaldi tlat krtek.
Senki se tudakolta, hogy sikerlt a vizsgm. Senki se tudakolta, milyen rzs hazatrni a
hborbl.
A tbbiek az aznapi vrosnzs sorn ltott nevezetessgekrl fecsersztek. Senki se ksrt el,
hogy mellettem maradjon, s erklcsi tmogatst nyjtson. Megltogattk az "Old Ironsides"t, s flmentek a harangtoronyba, ahonnan Paul Revere jelezte a golyzporban a lmpsval,
hogy az angolok kzelednek a szrazfldn, s gy tovbb.
Igen, s ha mr a golyknl tartunk, ezen az elvarzsolt estn tudtam meg azt is, hogy
felesgem, gyermekeim anyja feltnen sok olyan felmen s oldalgi rokonnal
bszklkedhet, akik 1-tl 1-ig begolyztak. Ez jdonsg volt szmomra, s Margaret szmra
is. Azt tudtuk, hogy Mildred Indiana llamban, Peru vrosban nevelkedett. maga azonban
sose mondott tbbet Perurl, legfeljebb annyit, hogy Cole Porter is ott szletett, s hogy
micsoda rmmel fordtott htat a vrosnak.
Mildred rtsnkre adta, hogy boldogtalan gyermekkora volt, na de hol van ez annak
kzlstl, hogy csaldja azaz felesgem s gyermekeim csaldja is a feltnen sok
agyalgyult rokonrl volt hrhedt Peruban?

Kiderlt, hogy az "Old Ironsides" megltogatsakor anysom sszefutott 1 hajdani perui

bartjval. A volt bart s felesge most a szomszd asztalnl ltek. Amikor vizelni mentem,
a hajdani bart velem tartott, s elmeslte, milyen nehz sora volt Mildrednek a
kzpiskolban, hiszen anyjt s nagyanyjt is Indianapolisban poltk, az llami
Elmegygyintzetben.
Mildred imdta az anyja ccst folytatta, mikzben az utols csppeket rzta le a
kukijrl. ppen elvgezte a kzpiskolt, amikor a nagybcsi szintn megbolondult, s
elkezdett tzeket gyjtani mindenfel a vrosban. A helyben n is iszkoltam volna
Wyomingba, mint a leforrzott macska.
Mondom, mindez jsg volt szmomra.
Vicces meslte tovbb , sosem trt ki rajtuk a bolondria, amg kzpkorak nem lettek.
Csak azrt nem nevetek kzltem vele , mert ` bal lbbal keltem.

Alig trtem vissza az asztalunkhoz, amikor 1 mgttem elhalad fiatalember nem tudta
lekzdeni a ksrtst, hogy megrintse kefehajamat. Vrs kd szllt az agyamra! Az ifjonc
vzna volt s hossz haj, nyakban bkejelvny lgott. gy nzett ki, mint Bob Dylan, az
nekes. Fellem akr maga lehetett Bob Dylan, szemlyesen. Akrki volt is, belelktem a
legkzelebbi pincrbe, aki tellel megrakott, slyos tlct cipelt.
Szerteszt replt a sok knai tel!
gszakads-fldinduls!

Kirontottam. Minden s mindenki az ellensgem. Ismt Vietnamban vagyok!

Ekkor azonban felmagasodott elttem 1 krisztusi figura. ltnyt s nyakkendt viselt, de
hossz szaklla a mellre omlott, szembl pedig szeretet s sznalom sugrzott. gy
viselkedett, mint aki mindent tud fellem. Tudott is. Sam Wakefield volt, aki lemondott
tbornoki rangjrl, csatlakozott a bkemozgalomhoz, s Tarkington Kollgium rektora lett.
Ugyanazt mondta nekem, amit oly sok vvel korbban mondott Clevelandben, a
Termszettudomnyos Killtson: Hov ilyen sebesen, fiacskm?

21

Vietnami hazarkezsem emlkeirl hatatlanul eszembe jut 1-ik tarkingtoni dikom, Bruce
Bergeron. Mr emltettem a nevt. az, aki 1 jgrev tnckarhoz csatlakozott, miutn
elnyerte a Blcsszet- s Termszettudomnyok Asszisztense fokozatot, s akit vgl
meggyilkoltak Dubuque-ben. Az apja "Az l Termszet Vdelmrt" alaptvny elnke volt.
Amikor Bruce a zenehallgats kurzusomra jrt, feltettem 1 zben a lemezjtszra Csajkovszkij
1812 Nyitnyt. Elmagyarztam az osztlynak, hogy a zenem 1 valdi trtnelmi
esemnyrl, Napleon oroszorszgi veresgrl szl. Megkrtem a dikokat, gondoljanak
valamilyen nagy jelentsg esemnyre a sajt letkben, s kpzeljk el, mifle zene rn le
legjobban. Egy htig kellett gondolkodniuk, ezalatt se az esernnyrl, se a zenrl nem
meslhettek senkinek. Azt akartam, hogy zenben fjn s fjn az agyuk.
Bruce Bergeron azt az esemnyt vlasztotta a zene trgyul, amelynek sorn bennszorult a
liftben, mikzben haiti dadjval a Bloomingdale ruhz tli gynemvsrra igyekeztek
New Yorkban. Taln 6 ves lehetett. A Termszettudomnyi Mzeumba kellett volna
mennik, a pesztonka azonban munkaadi tudta nlkl elbb be akart vsrolni az
rengedmnyes gynembl, hogy hazakldje a rokonsgnak Haitiba.
A lift ppen az engedmnyes vsr szintje alatt ragadt be. Liftkezel nlkli, automata lift
vo1t. Elakadt. Amikor ktsgtelenn vlt, hogy nem megy tovbb, valaki megnyomta a
vszcseng gombjt; messze lentrl felhallatszott a csilingels. Bruce szerint ez volt letben
az els alkalom, hogy olyan bajba keveredett, amelyet a felnttek nem tudtak azonnal
megoldani.

A liftbe ptett hangszr megszlalt. A ni hang nyugalomra intette az embereket. Bruce

emlkezett r, hogy a n kln hangslyozta: senki se prbljon kimszni a tetre szerelt
csapajtn. Ha brki ezt tenn, a Bloomingdale ruhz semmifle felelssget nem vllal a
kvetkezmnyekrt.
Telt-mlt az id. Egyre tovbb. A kis Bruce-nak gy tnt, legalbb 100 vet tltttek ebben a
csapdban. A valsgban taln 20 perc lehetett.
A kis Bruce gy vlte, az amerikai trtnelem dnt fontossg esemnynek a
kzppontjba kerlt. Azt kpzelte, nemcsak a szleinek, de az 1-eslt llamok elnknek is
rteslnie kellett rla a televziban. Azt gondolta, hogy megmeneklskkor rezesbandk s
ujjong tmegek kszntik majd.

Dszvacsorra s kitntetsre szmtott, amirt nem esett pnikba, s nem mondta, hogy
vcre kell mennie.

A lift hirtelen megrndult, emelkedett nhny centimtert, majd megllt. Megint feljebb
szkkent 1 mterrel, nagyot zkkent. Az ajtk kinyltak, feltrult a javban foly
engedmnyes vsr szntere. A lift eltt kznsges vsrlk lltak, 1-szeren a liftre vrtak,
fogalmuk sem volt rla, hogy ezzel a flkvel valami problma addott.
Trelmetlenl vrtk, hogy a benn lvk kiszlljanak, k pedig bejussanak vgre.
Az ruhz vezetsgt sem kpviselte senki, hogy elnzst krjen, s meggyzdjk rla,
mindenki jl van-e. A foglyok kiszabadtst clz intzkedsek, valahol a tvolban szlettek
a gphzban, ott, ahol a vszcseng megszlalt, vagy ahonnan a n nyugalomra intette s a
csapajt hasznlattl vta ket.
Ennyi volt az egsz.

A dadus megvette az gynemt, majd kzen fogta a kis Bruce-t, s tment vele a
Termszettudomnyi Mzeumba. Meggrtette a kisfival, hogy titokban tartja szlei eltt a
Bloomingdale-i kalandot Bruce soha nem is mondta el nekik.
Akkor sem, amikor a zenehallgats rn vgre kinttte a lelkt.
Tudod-e, mit brzoltl a lehet legpontosabban? krdeztem tle.
Mit?
Hogy milyen volt hazatrni a Vietnami Hborbl.

22

A II. Vilghborrl olvasok. Civilek s katonk, de mg a kisgyerekek is bszkk voltak r,

hogy rszt vehettek benne. gy tnik, hogy mindenki, aki tlte a hbort, nmagt is a
harcok rszesnek rezte. Bizony, s mindannyian legalbb 1 kicsit treztk a katonk,
matrzok, tengerszgyalogosok szenvedseit vagy hallt.
A vietnami hbor viszont azoknak a kizrlagos magngye, akik vgigharcoltk. A jelek
szerint senki msnak nincs hozz semmi kze. A tbbiek mind patyolattisztk, mint a frissen
hullott h. Kizrlag mi vagyunk ostobk s mocskosak, amirt ilyen hborban harcoltunk.
Megrdemeltk a veresget, amirt 1-ltaln belekezdtnk. Aznap este, amikor tmenetileg
elment az eszem a Harvard tren, a knai tteremben, rajtam kvl mindenki sikeresnek
tudhatta magt.

Mieltt dhngeni kezdtem, Mildred hajdani bartja az Indiana llambeli Perubl gy

trsalgott velem, mintha mindkettnknek meglenne a maga szakmja, mintha n mondjuk
pedikrs volnk, vagy bdogos s tetfed, nem pedig olyasvalaki, aki az nevben, az
rdekben kockztatta az lett, s hajtotta sutba a jzan sz s tisztessg kvetelmnyeit.
Az szakmja trtnetesen az egszsggyi hulladkok megsemmistse volt
Indianapolisban. Ez a kellemes zletg klnlegesen alkalmas arra, hogy knai tteremben
rtesljnk a rszletekrl, mivel ott amgy sem tudni, mi minden fityeg a kznsg
evplcikirl.
Kifejtette, hogy mindennapi problmi legalbb annyira ktdnek az eszttikhoz, mint a
higinhez. Ezt a 2 szt hasznlta, az "eszttikt" s a "higint".
Senki se rl magyarzta , ha 1 lbra vagy ujjra vagy akrmire bukkan a kukban vagy a
szemttelepen, mg ha az ilyesmi semmivel se veszlyezteti jobban a kzegszsget, mint
mondjuk 1 sertsslt maradka.
Megkrdezte, nincs-e kedvem kiprblni valamit, amit az asztalukon ltok, meg a felesge
ugyanis tl sokat rendelt.
Ksznm, uram, nem hrtottam el.
nnek persze mindez annyi, mintha vizet hordannk a tengerbe jegyezte meg.
Ezt hogy rti? krdeztem. Igyekeztem nem figyelni, s elterelskppen a lehet
legrosszabb irnyba forditottam a fejemet: egyenesen szembenztem az anysommal. E
potencilis elmebetegnek a jelek szerint nem volt hov mennie, hztartsunk lland rszv
vlt. Ksz helyzet el kerltem.
Ht... merthogy n hborzott magyarzta. Beszdmdjbl kitnt, hogy a hbort
szemlyes problmnak tek~nti. gy gondolom, maguknak ott idnknt el kellatt vgeznik
nmi takartst.

Ekkor simtotta meg srtimet az a fiatalember. gy elszllt az nuralmam, mint 1 hord

nitroglicerin.

Az gyvdem rengeteg btorsgot gyjttt a 2 kszl listmbl, a tnybl, hogy sohasem

maszturbltam s szeretek lakst takartani, s tegnap megkrdezte, mirt nem kromkodom.
ppen az ablakot mosiam a knyvtrban, br senki se parancsolta, hogy ezt tegyem.
Elmesltem ht neki anyai nagyapm elmlett, hogy a trgrsg s istenkromls hallatn a
legtbb ember feljogostva rzi magt, hogy ne tanstson ill figyelmet a hallottak irnt.
Elmondtam neki Wills nagypapa rgi trtnett 1 vrosrl, ahol minden nap gyszval
jeleztk a delet. A tzr 1 napon ppen dlben rosszul lett, s kptelen volt elstni az gyt.
gyhogy teljes csnd ksznttte a delet.
A vrosiak majd a brkbl bjtak ki, amikor a nap delelre hgott. Dbbenten krdezgettk
1-mst: A kirelejzumt! Mi trtnhetett?
Az gyvdem tudni akarta, mi kze ennek ahhoz, hogy nem kromkodom.
Azt feleltem neki: a mienkhez hasonlan mocskos szj korszakban az "A kirelejzumt"
ugyanolyan megdbbent ervel rendelkezik, mint 1 gylvs.

Akkor, 1975-ben a Harvard tren Sam Wakefield ismt sorsom kormnyosaknt jelent meg.
Rm szlt, hogy maradjak a jrdn, ahol biztonsgban rezhetem magam. Reszkettem, mint a
nyrfalevl. Legszvesebben vontottam volna.
Sam bement az tterembe, lecsillaptotta valahogy a kedlyeket, s felajnlotta, hogy ott a
helysznen krtalant mindenkit a sajt zsebbl. Dsgazdag felesge volt, Andrea, aki Sam
ngyilkossga utn a tarkingtoni nhallgatk dknja lett. Andrea 2 vvel a brtnkitrs eltt
halt meg, ezrt nem is temettk sokadmagval oda, ahov napnyugtakor rnykot vet a
Muskta-hegy.
A frje mell temettk Bryn Mawrban, Pennsylvaniban. A gleccser persze gy is eltolhatja
Nyugat-Virginiba vagy Marylandbe mindkettejket. Bon voyage!

Andrea Wakefield volt a 2. szemly, akivel kirgatsom utn beszltem. Damon Stern volt az
els. Ismt 1991-rl van sz. Gyakorlatilag mindenki ms homrt evett. Andrea odajtt
hozzm, miutn Sternnel tallkozott a Vgzsk Stnyn.
Azt hittem, homrt eszel a Pavilonban a tbbiekkel mondta.
Nem vagyok hes.
Nem brom elviselni, hogy elevenen fzik meg ket. Tudod, mit meslt az elbb Damon
Stern?
Csak valami rdekessg lehetett jelentettem ki.
Hogy Angliban, VIII. Henrik uralkodsa alatt elevenen fztk meg a hamistkat.
Ltvmyossg vltem. A nyilvnossg eltt fztk meg ket elevenen?
Erre nem trt ki Damon. Ht te mit csinlsz itt?
lvezem a napstst.
Andrea hitt nekem. Lelt mellm. Talrt viselt, abban vonul majd vgig a ballagsi
ceremnin. Kmzsja arrl tanskodott, hogy elvgezte a prizsi Sorbonne-t. Dknknt
foglalkozott a nemkvnatos terhessgekkel, a kbtszer-fogyasztssal meg a hasonlkkal;
mindamellett francia s olasz nyelvet, valamint olajfestszetet is oktatott. Igazn disztingvlt,
si philadelphiai csaldbl szrmazott, amely figyelemre mltan sok tanrral, gyvddel,
orvossal s mvsszel ajndkozta meg a civilizcit. Taln lehetett az, akinek-aminek
Jason Wilder s 1-nmely tarkingtoni kurtor nmagt tartja: a fldkereksg legfejlettebb
llnye.
Mennyivel okosabb volt a frjnl!
Mindig szerettem volna megkrdezni tle, hogyan mehet 1 kvker felesgl 1 hivatsos
katonhoz, de sohasem kerlt sor r.
Most mr ks.

Kora ellenre krlbell 60 ves lehetett, 10 vvel regebb nlam Andrea volt a
kollgium legjobb mkorcsolyzja. Azt hiszem, a megfelel partnerrel folytatott
mkorcsolyzs biztostotta Andrea szmra a kell mrtk erotikt. Wakefield tbornok a
vilg minden kincsrt se kttt volna korcsolyt. Andrea legjobb tarkingtoni jgtnc-partnere
valsznleg Bruce Bergeron volt a fi, aki bennszorult a bloomingdale-i liftben, aki
kamaszkorban 1-edl a tarkingtoni kollgiumra szmthatott, majd fiatalemberknt a jgrev
tnckarban lpett fel, mgnem meggyilkolta valaki, aki vagy gyllte a homoszexulisokat,
vagy tlsgosan szeretett kzlk 1-et.

Sosem lettnk szeretk Andreval. Tl elgedett s tl ids volt hozzm.

Szeretnm, ha tudnd, hogy szentnek tartalak mondta vratlanul Andrea.

Hogyhogy? lepdtem meg.
Amirt olyan gyngden viselkedsz a felesgeddel meg az anysoddal.
Vllat vontam. Semmisg ahhoz kpest, amit elnkkrt, tbornokokrt s Henry
Kissingerrt tettem.
Igen, de ezt nknt vllaltad.
Azt is vgtam r. Majd megvesztem a lelkesedstl.
Mrpedig ha meggondolom, hny frfi bontja fel a hzassgt, amikor az a legcseklyebb
mrtkben is knyelmetlenn vagy kellemetlenn vlik, ki kell jelentenem, hogy tovbbra is
szentnek tartalak.
Tudod, mg csak nem is akartak idejnni mesltem. Nagyon boldogok voltak
Baltimore-ban. Margaret fizikoterapeuta lett volna.
Nem a vlgytl betegedtek meg mutatott r Andrea. A frjem sem a vlgytl betegedett
meg.
A beptett rjuktl betegedtek meg vlaszoltam. Az pedig mindenkppen jflt ttt
volna szmukra, akrhol lnek is.
n is gy rzek Sam fell nzett rm Andrea. Nem tudok bntudatot rezni.
Nincs is mirt.
Amikor leszerelt a hadseregbl s belpett a bkemozgalomba, azt hittem, meg akarja
lltani az rt. Nem vlt be.
Nagyon hinyzik nekem vallottam be.
Ne hagyd, hogy tged is megljn a hbor krte.
Ne aggdj nyugtattam meg.
Mg mindig nem talltad meg a pnzt? krdezte. Arrl az sszegrl beszlt, amelyet
Mildred kapott a baltimore-i hzrt. Amg mg nagyjbl pesz volt, lettbe helyezte a
rochesteri Els Nemzeti Bank scipii kirendeltsgnl. Amikor azonban Brunei szultnja

megvette a bankot, Mildred a teljes sszeget kivette kszpnzben, s se Margaretnek, se

nekem nem szlt az gyletrl. Utna elrejtette a pnzt, de elfelejtette, hov.
Nem is gondolok mr r vontam vllat. Legvalsznbb, hogy valaki rtallt. Lehet,
hogy 1 csapat gyerek. Vagy valamelyik karbantart, aki a hzunkon dolgozott. Egy dolog
biztos: sose fog jelentkezni az illet.
Mintegy 45 000 dollrrl s nmi aprrl beszltnk.
Tudom, az lenne a normlis, ha a fene enne a pnz miatt, mgis ftylk r mondtam
vgl.
Ezt is a hbor tette veled blintott Andrea.
Ki tudja? feleltem.

Mikzben a napstsben csevegtnk, a vlgyben, valahol a Fekete Macska kvhz

krnykn felbmblt 1 hatalmas motorkerkpr. Aztn mg 1, s mg 1.
A Pokol Angyalai? kapta fel a fejt Andrea. Ht mgis?
Az a vicc jrta a kollgiumban, hogy Tex Johnson, a rektor a kelletnl 1-el tbb motorosfilmet ltott, s felkszlt r, hogy elbb-utbb tnyleg rtmadnak a kollgiumra a Pokol
Angyalai. Olyan komolyan vette ezt a fantazmagrit, hogy mg 1 izraeli
mesterlvszfegyvert is beszerzett Oregonbl, 1 portlandi zletbl, teleszkpos irnyzkkal,
lszerrel, meg mindennel, ami dukl. Emiatt a fegyver miatt fesztettk vgl keresztre.
E pillanatban azonban korntsem ltszott olyan viccesnek Tex aggodalma a Pokol Angyalai
ltal vgrehajtott tmadsrl. A 2-kerekek tletnapi mlybasszus krusa mind hangosabban
s hangosabban dbrgtt, s 1-re kzeledett. Semmi 2-sg! Akrki s akrmi dbrg is, 1edl Tarkington lehet a clja!

23

Nem a Pokol Angyalai voltak.

Nem is valamelyik alsbb nposztly tagjai.

Roppant sikeres amerikaiak karavnja volt, legtbben motorkerkprral jttek, de akadt
nhny limuzin is. A millirdos Arthur Clarke vezette a menetet, a hres mkamester. is
motoron rkezett, mgtte grcssen kapaszkodva, szoknyjt az gykig feltrve, maga
Gloria White, a 60 ves, rks filmsztr!
Egy rikcsaut s 1 nyergesvontat zrta a menetet, utbbin leeresztett hlgballon. Clarke
rorszgi kastlynak alakjt lti majd fel, amikor felfjjk a Dsztr kzepn!

Kuc, kuc. Csnd. No mg 2: kuc, kuc. Most vgre jl vagyok. Kuc. Ez az. Mr igazn jl
vagyok. Bkessg.

Nem Arthur C. Clarke rkezett, a sci-fi r, aki annyi knyvet rt az emberisg sorsrl a
Vilgegyetem ms tjain. Arthur K. Clarke jtt, a millirdos spekulns, a legbonyolultabb
pnzgyi manverekrl szl knyvek s folyiratok kiadja.

Kuc. Bocsnatot krek. Ezttal nmi vr is volt. Az Avoni Brd halhatatlan szavaival:
"Pfuj, frjem. Katona vagy, s flsz? Mit flni, hogy megtudjk, mikor senki se
knyszertheti szmadsra a hatalmunkat? De ki hitte volna, hogy az reg emberben mg
annyi vr van?"
men. s kln ksznet Bartlett Hres idzeteinek.

A seregben rengeteg sci-fit olvastam, kztk A gyermekkor vgt Arthur C. Clarke-tl, ami
vlemnyem szerint mesterm. Clarke-et leginkbb a 2001 cm film kapcsn ismerik;
ugyanaz az vszm, amelyben n most rok s khgk.

Ktszer lttam Vietnamban a 2001-et. Emikszem a 2 sebeslt katonra, akik az els sorbl
nztk vgig az 1-ik eladst. Mindkettnek tnkrement valahogy a lba, de trdtl flfel
pnek ltszottak, s fjdalom sem gytrte ket. Taln arra vrtak, hogy hazaszlltsk ket az
llamokba, ahol megkapjk a mvgtagjaikat. Nem hinnm, hogy brmelyikk elmlt volna
18. Egyikk fehr volt, a msik fekete.
Amikor a film vgn felgyltak a fnyek, a fekete odaszlt a fehrnek: Most mondd meg:
mirl szlt ez az egsz?
Nemtom, nemtom vetette oda a fehr , nem is rdekel. Csak az rdekel, hogy vgre
hazajussak Illinois-ba, Cairba.
Nem "k-r"-nak ejtette, hanem "kai-r"-nak. Az Indiana llambeli Perubl szrmaz
anysom "p-ru"-nak ejti szlvrosa nevt, nem pedig "pr"-nak.
Egy msik indianai vros, Brazil nevt pedig "brezzl"-nek ejti a vnasszony.

Arthur K. Clarke azrt jtt Tarkingtonba, hogy tvegye a Blcsszet- s

Termszettudomnyok Nemes Tmogatja fokozatot.
A trvnyes rendelkezsek rtelmben a Tarkington Kollgium kizrlag olyan fokozatokat
nyjthatott, amelyek nem utaltak arra, hogy a jellt komoly munka rn nyerte volna el ket.
Emlkszem, Paul Slazinger, a korbbi bennlak r ellenezte, hogy a felsfok tanintzetek
ltal osztogatott tiszteletbeli cmekben 1-ltaln megjelenjk a "Doktor" sz. Szerinte
tkletesen megfelelne a "Doctoral" is, ami franciul van, s nagykpt jelent.
Ha viszont 1 gyerek a vietnami hbor idejn iratkozott be Tarkingtonba, mr meg is szta a
sorozst. A sorozbizottsgok szempontjbl Tarkington ugyanolyan komoly egyetem volt,
mint Massachusetts mszaki egyeteme, az MIT. Ebben bizonyra a politika is szerepet
jtszott.
Szerepet kellett jtszania.

Mindenki tudta, hogy Arthur Clarke tartalmatlan oklevelet kap. Azt viszont csak Tex Johnson,
a kollgiumi rendrsg, valamint a prefektus tudta elre, micsoda ltvnyos bevonulst tervez
Clarke. Szablyos katonai mvelet volt. Hajnalok hajnaln szlltottk kamiomokon a
motorkerkprokat vagy 30 volt bellk s a hlgballont a Fekete Macska kvhz
mgtti parkolba.

Clarke-et, Gloria White-ot s a tbbieket, kztk Henry Kissingert szemlykocsin hoztk le a

rochesteri repltrrl. Mgttk jtt a rikcsaut. Kissinger nem volt hajland motorra lni.
A tbbiek kzl is vonakodtak ettl nhnyan, ket egszen a Dsztrig szemlykocsik
szlltottk.
A motorosokhoz hasonlan, a szemlykocsikban utazk is dollrjelekkel kestett, arany
buksisakot viseltek.

Tex Johnson szerencsre tudta, hogy Clarke s csapata motorkerkpron rkezik, klnben
esetleg tzet nyitott volna rjuk az Oregonban vsrolt izraeli puskjbl.

Clarke nagyszabs entre-ja megfelelt volna az tletnap jelmezes fprbjnak is. Egyedl
a Biblia Istentl ihletett szerzje, Szent Jnos kpzelhetett el ilyen lenygzen mellbevg
ltvnyossgot a hatalmas zajjal, fsttel, arannyal, oroszlnokkal s sasokkal, trnszkekkel
s hressgekkel, csodkkal az gen s gy tovbb. Arthur K. Clarke azonban a korszer
technika s rengeteg kszpnz felhasznlsval meg is teremtette a ltvnyossgot!
Az aranysisakos motorkerkprosok kifel fordul, bell res ngyszg-alakzatban
sorakoztak fel a Dsztren. Teljes ervel bmbltettk szilaj htasaikat.
Fehr overallba ltztt munksok lttak hozz a hlgballon felfjshoz.
A rikcsaut szilnkokra szaggatta a levegt 1 dudaegyttes magnra vett ricsajval.
A motorkerkprjt dlcegen meglovagol Arthur Clarke felm nzett. Azrt tette ezt, mert
kurtor bartai a mgttem ll pletbl integettek neki. Engem vrig srtett a felismers,
hogy a pnz igenis boldogt, ha elg sok van belle.
Aprlkos gonddal stottam 1-et. Htat fordtottam Clarke-nek s cirkusznak.
Odbbstltam, ezzel jelezve: jobb idtltst is el tudok kpzelni, mint hogy 1 imbecillis
pardjt bmuljam.
gy nem lehettem tanja annak, hogy a hlgballon leszakad rgztktelrl, s hozzm
hasonlan senkihez-semmihez nem tartozvn, tvitorlzik a tavon a brtnhz.

A fegyencek odat semmi mst nem lthattak a klvilgbl, csak az eget. Akik ppen a
sportplyn voltak, 1 pillanatra meglthattak fejk fltt 1 kastlyt. Ugyan mi a csoda
magyarzhatja ezt meg?

"Tbb dolgok vannak fldn s egen, Horatio, mintsem blcselmetek lmodni kpes"
Bartlett: Hres idzetek.

Az a ktelrl elszabadult, a szelek jtkaknt ide-oda csapd, res kastly sokban

hasonltott rm. Mi tbb, olyannyira 1-formk voltunk, hogy n magam is hivatlan
ltogatknt bukkanok majd fl a brtnben, mieltt mg lemenne a Nap.
Ha a ballon is olyan kzel lett volna a fldhz, mint n, elszr nyilvn ide-oda verdtt
volna, mieltt kell magassgra tesz szert, hogy az uralkod szl tsodorja a tavon. Az n
irnyvltsaimat azonban nem az sszevissza szllksek hatroztk meg, hanem az a
lehetsg, hogy sszefuthatok valakivel, akinek mdjban ll fokozni kellemetlensgeimet.
Mindenekeltt Zuzu Johnsont s a tvozflben lev bennlak mvszt, Pamela Ford Hallt
hajtottam elkerlni.
S milyen az let? Termszetesen mindkettejkkel sszefutottam.

Mg mindig inkbb Zuzuval tallkoztam volna, mint Pamelval, mivel Pamela sszeomlott,
Zuzu pedig nem. Mint azonban mr mondtam, mindkettejkkel szembe kellett nznem.
Pamelnl nem nmiattam csordult ki a pohr, hanem a pr hnappal korbban Buffalban
rendezett szl-killtsa miatt. Az ott trtnt balesetet Pameln kvl a vilgon mindenki
mulatsgosnak tallta, az jsgok s a TV-msorok is tele voltak vele. Vagy 2 napon t
Pamela csempszett dert a hrmsorokba, az esete nyjtott vidm megknnyebblst a
sarki jgsapkk nvekedsrl s az Amazonas eserdi helyn 1-re terjeszked sivatagokrl
szl beszmolk utn. Bizonyra szerepelt a fekete krnikban 1 olajkatasztrfa is. Nap mint
nap addik 1 olajkatasztrfa.
Ha mg nem rtettk ki Denvert, Santa Ft s a franciaorszgi Le Havre-t az
ivvzbzisukban felhalmozdott nukleris hulladk miatt, akkor most majd hamarosan
megteszik.

A Pamela 1-szemlyes killtsn trtntek tbbek szmra knltak nagyszer alkalmat arra,
hogy leszljk a modern mvszetet, amit klnben is csak a gazdagok minstettek
rdekesnek s lvezetesnek.
Mint mr emltettem, Pamela poliuretn habbal dolgozott, ami knnyen faraghat s szinte
slytalan, viszont felmelegtve vizeletszagot raszt. Pamela pici szobrokat ksztett, l
asszonyokat fldig r szoknyban, akik arcukat eltakarva gubbasztanak. Brmelyik alkotsa
elfrt volna 1 cipdobozban.
A szobrokat teht Buffalban lltottk ki, de nem enyveztk ket a talapzatukhoz. Nem
szmtottak huzatra, mivel 3 dupla ajt vlasztotta el a killttermet a mzeum bejrattl,
ami 1-bknt az Erie-tra nz.

A mzeum, a Hanson Mvszeti Kzpont vadonatj volt, 1 Buffalban l Rockefellerrks adomnyozta a vrosnak, miutn a manhattani Rockefeller Centert eladtk a
japnoknak, s gy hirtelen komoly kszpnzvagyon birtokba jutott. Egy tolkocsihoz kttt,
reg hlgy volt az rks. Nem lpett aknra Vietnamban. Azt hiszem, pusztn lemedett
kora verte le a lbrl, no meg a Rockefeller vagyon teljes kirustsa alatti rengeteg
trelmetlen vrakozs, hogy a vltozatossg kedvrt vgre is nmi kszpnzt lsson.
Azrt volt jelen a sajt s a TV is, mert ez volt a Kzpont hivatalos megnyitja. Pamela Ford
Hall els 1-szemlyes killtsa amely a "Guberl nk" cmet viselte nem tartozott volna
a fontos esemnyhez, viszont az emeleti rszben szerveztk meg, ahol vons-4-es jtszott, s
pezsgt meg szendvicseket szolgltak fel. Szigoran frakkos-nagyestlyis rendezvny volt.
Miss Hanson, az adomnyoz utolsnak rkezett. Tolszkvel 1-tt a legfels lpcsfokra
helyeztk odakinn. Azutn szlesre trtk mind-3 dupla ajtt, ami Pam guberlit
elvlasztotta az szaki Sarktl: Valamennyit lesodorta a huzat az alapzatukrl. Egyms
hegyn-htn a fldre hullottak, r a forr ftcsveket rejt, reges padlelemekre.
A TV-kamerk hven kzvettettek mindent, kivve a forr poliuretn szagt. Micsoda
megknnyebbls a nagyvilg bajai utn! Mg mondja valaki, hogy kizrlag gyszos
esemnyek kaphatnak helyet nap mint nap a hrekben!

24

Pamela az istll mellett duzzogott. A Muskta-hegy mg nem vetett rnykot az pletre.

Vagy 7 ra volt mg htra napnyugtig.
Mindez vekkel a brtnkitrs eltt trtnt, de mris 2 holttest s 1 emberi fej volt ott
eltemetve. Mindenki tudott a 2 holttestrl, amelyeket teljes tiszteletadssal helyeztek ott
nyugalomra, s sremlket is emeltek fljk. A fej viszont teljes meglepetsknt bukkan
majd el, amikor a brtnkitrs utn tovbbi holttestek szmra ksztenek nyugvhelyet 1
markol segtsgvel.
Ki lehetett az a fej?

~A 2 holttest, amirl mindenki tudott, Tarkington els botanika-, nmet nyelv&- s

fuvolatanr, a serfz Hermann Shultz s felesg volt. Egyetlen nap klnbsggel haltak
meg mindketten, az 1893. vi diftriajrvny sorn. Elbocstsom napjn viszonylag friss
srban nyugodtak, jllehet kzs srkvk vsete 98 ves volt. Azrt helyeztk t a tetemeket
s a srkvet, hogy helyet biztostsanak a Pahlavi Pavilon szmra.
Az exhumlst a vrosbl hvott halottkm vezette annak idejn, 1987-ben. Beszmolja
szerint a 2 holttest figyelemre mltan jl konzervldott. Nekem is felknlta ket
megtekintsre, n azonban biztostottam rla, hogy teljesen megnyugszom az tletben.
El tudjk ezt kpzelni? Miutn annyi hullt lttam, illetve szmos esetben elllitottam
Vietnamban, most viszolyognom kellett 2 olyan pldny megtekintstl, amelyeknek az
gvilgon semmi kzk sem volt hozzm. Nem tallok magyarzatot. Taln ismt rtatlan
kisfiknt kezdtem gondolkodni.
tlapoztam az Ateistk Biblijt Bartlett Hres idzeteit valamifle kommentrrt a
megmagyarzhatatlan vonakods eseteire. Nem talltam iobbat, mint Lady Macbeth szavait
papucs alatt tartott frjhez: "Ffuj, frjem! Katona vagy, s flsz?"

Ha mr sz esett az ateizmusrl: emlkszem, 1 zben tbori misn vettem rszt Jack Pattonnal
Vietnamban. A mist a hadsereg rangids tbori lelksze celebrlta. Tbornok volt.
A lelksz azt a szerinte kzismert tnyt vlasztotta a prdikci vezrfonalul, amely
szerint a lvszrokban nincsenek ateistk.
A vgn megkrdeztem Jacket, hogy-mint vlekedik a prdikcirl. Ez a tbori lelksz
sose jrt mg a fronton felelte .

Norman Updike volt a halottkm, a vlgy els holland beteleptinek leszrmazottja immr
maga is az istll melletti, flddel betemetett rokban nyugszik. Akkor, 1987-ben.nagyhang
vgsggal meslte, mekkort tvednek a npek, ha azt hiszik, hogy a dolgok 1-2-re
elrothadnak, por s hamu, trgya vagy akrmi vlik hellk. Tudsok kitn llapotban
maradt, fltehetleg hossz-hossz vekkel korbban kihajtott hs- s
zldsgmaradvnyokra bukkantak vrosi szemttelepeken, kzlte. Hermann s Sophia
Shultz holttesthez hasonlan, a termszetnek ezek az elmletileg biodegradbilis termkei is
a nedvessg hinya miatt lltak ellen a rothadsnak, mivel a kukacok, gombk s baktriumok
szmra a nedvessg maga az let.
Nlg a korszer balzsamozsi technikk nlkl is sokkal tovbb tart az ltalnosan
felttelezettnl, mg az ember azz lesz, amibl vtetett: porr s hamuv jelentette ki.
Biztat feleltem.

Csak akkor lttam meg Pamela Ford Hallt az istll mellett, amikor mr tl ks volt, hogy
htat fordtsak. Egy szl vonta el a figyelmemet, aki a harsog dudazene ell meneklt idig
a Dsztrrl. Roppant levertnek ltszom, jegyezte meg.
Mg senkivel sem kzltem, hogy kirgtak, s egszen 1-rtelmen nem hajtottam 1
vadidegennel megosztani ezt a hrt. gy azt feleltem, hogyne volnk boldogtalan, tekintettel a
sarkokon nvekv jgsapkra, az elsivatagosodsra, a tnkrement gazdasgra, a faji
zavargsokra s gy tovbb.
Viduljak, felelte , hiszen 1 000 000 000 knai rzza le pillanatokon bell a kommunizmus
igjt. Miutn megtettk, villmgyorsan autt, autgumit, zemanyagot akarnak majd
mindnyjan.
Az autzshoz ktd amerikai ipart teljes egszben megszereztk vagy tnkretettk a
japnok, mutattam r.
s mi akadlyozza meg, hogy maga is azt tegye, amit n? krdezte . Ez 1 szabad
orszg. Arra. utalt, hogy az egsz vagyont japn trsasgok rszvnyeibe fektette.
El tudjk nk kpzelni, mit mvelne 1 000 000 000 motorizlt knai 1-mssal, s a mg
megmaradt atmoszfrval?

Olyan elvakultan igyekeztem minl messzebb kerlni az Uralkod Osztly e tipikus

bunkjtl, hogy csak akkor vettem szre Pamelt, amikor mr odartem mell. A fldn lt
s szederplinkt ivott. Htt a Shultz-srknek tmasztotta. A Muskta-hegyre bmult.
Slyos alkoholista volt. Ezrt nem okoltam magamat. Egy alkoholista letben az alkohol a
legslyosabb problma.
A sremlk vsetvel szemben lltam meg.

Az oly sok emberletet kvetel diftriajrvny akkor trt ki, amikor szinte valamennyi
tarkingtoni dik elutazott nyaralni.
A dikok ktsgtelenl szerencssek voltak. Ha mkdtt volna az iskola a jrvny
kitrsekor, sok-sok dik kerlt volna a Shultz-hzasprhoz hasonlan elszr a Pahlavi
Pavilon helyre, onnan pedig az istll mell, ahov napnyugtakor rnykot vet a
Musktahegy.
Kt vvel ezeltt ismt ugyanilyen szerencss volt a diksg. Mindannyian tli sznidejket
tltttk, mikor a megrgztt bnzk lerohantk ezt a jelentktelen, vidki vroskt.

Csodk.

Utnanztem, kik voltak a Szabadgondolkodk. Egy kurta let szekta tagjai, tbbsgkben
nmet bevndorlk leszrmazottjai, akik Wills nagypaphoz hasonlan gy hittk, vgtelen
alvson kvl semmi sem vr a j vagy a gonosz halandra az let utni letben, hogy a
tudomny fnyben az sszes szervezett valls szemfnyvesztss alacsonyodik, hogy Isten
kiismerhetetlen, s hogy ki-ki akkor hasznlja legjobban lete idejt, ha arra trekszik, hogy
trsadalma tbbi tagjnak letminsgt javtsa.

Nem pusztn Hermann s Sophia Shultz esett a diftriajrvny ldozatul. Tvolrl sem!
Viszont csak k ketten krtk, hogy a kollgium terletn temessk el ket, mert, amint
hallos gyukon kijelentettk, szent fld ez szmukra.

Pamelt nem lepte meg az rkezsem. Az alkohol remekl vdte a meglepetsektl. Nem
vgta r, amikor megltott. Mg meg se szlaltam. Pam arra szmtott, hogy szeretkezni
akarok vele. Megrtem, hogy erre gondolt.
Az n fejemben is megfordult a dolog.
Aztn gy szlt: Meg kell vallanom, ez volt letem legszebb ve, s szeretnm megksznni
neked, hogy olyan hatalmas rszt vllaltl benne. Mindez tmny gny volt. Pamela kezdett
maran szinttlenn vlni.
Mikor utazol? krdeztem.
Soha felelte. Kipurcant a sebvltm. A 12 ves, 4-ajts Buickjrl beszlt, amit a
vagyonmegosztsi megllapods keretben kapott az elvlt frjtl. Az ex-frj folyton
csfolkodott Pamela erfesztsein, hogy komoly mvssz vljk, idrl idre meg is
pofozta, vagy ppen belergott. Nyilvn mg a tbbieknl is harsnyabban kacagott, amikor
Buffalban elfjta a huzat Pamela 1-szemlyes killtst.
Egy j sebvlt 850 dollrba kerl a szerel szerint, kzlte Pam, radsul a szerel jenben
kveteli az rt, s mellesleg utalt r, hogy a javts sokkal kevesebbe kerlne, ha Pamela
lefekdne vele. Felttelezem, hogy tovbbra se talltad meg az anysod ltal eldugott pnzt
szegezte rm az ujjt.
Nem.
Taln nekem kne megkeresnem.
Biztosra veszem, hogy valaki mr megtallta, s azta is tartja a szjt mondtam.
Mindeddig sose krtem pnzt tled semmire nzett rm Pamela. Mi lenne, ha most
kifizetnd a sebvltmat? Akkor, ha megkrdi valaki: "Hol szerezted ezt a gynyr
sebvltt? ", majd azt felelhetem: "Egy rgi szeretmtl kaptam. Hres hbors hs az illet,
de nem rulhatom el a nevt."
Ki az az autszerel?
A walesi herceg vigyorgott Pamela. Ha lefekszem vele, nem csupn a sebvltmat hozza
rendbe, hanem Anglia kirlynjv tesz. Te sose tettl engem Anglia kirlynjv.
Nem Whitey VanArsdale az? krdeztem. Ez a szerel a vrosban lt, s minden gyflnek
azt mondta, hogy elromlott a sebvltjuk. Nekem is ezt mondta a Mercedes eltti kocsimra, 1

1979-es vjrat Chevrolet kombira. n ellenriztettem az lltst, trtnetesen 1-ik

dikommal. A sebvltnak kutyabaja volt. Eleve nem is akartam mst, csak 1 zsrzst. Most
mr Whitey VanArsdale is az istll mellett nyugszik. Rajtattt nhny eltlten, azok meg
rgvest visszatttek. Legfeljebb 10 percig tarthatott a diadala. "Bumm", aztn meg, pr perc
mlva, "Bumm, bumm." s ksz.

Pamela, ahogy ott a fldn ldglt, htt a srknek vetve, nem tette azt, amit Zuzu Johnson
tesz majd kisvrtatva: nem lltotta, hogy n vagyok boldogtalansgnak 1-ik f oka. Azt
hiszem, taln akkor ment a legmesszebb, amikor szememre hnyta, hogy sohasem tettem
Anglia kirlynjv. Zuzu viszont azrt panaszkodott, amirt sohasem szdkoztam felesgl
venni, holott az gyban rengeteget lmodoztunk arrl, hogy elszknk Velencbe, ahol 1iknk se jrt mg. virgboltot nyit majd, grtem, hiszen tehetsges kertsz. n angolt
tantank idegen ajkaknak, vagy segtenk a helyi vegfvknak; hogy amerikai
ruhzakban is forgalmazhassk termkeiket s gy tovbb.
Zuzu fnykpsznek se volt rossz, gyhogy felvetettem, 1-kettre megleln a helyt arrafel,
ahol a turistk beszllnak a gondolkba; Polaroid fnykpeket rulna nekik, nmagukrl a
gondolban, ott a felvtel helysznn.
Ha sajt jvnkrl kell lmodoznunk, messze magunk mgtt hagyjuk GRIOTTM-ot.

n szeretkezsnk rszeknt tekintettem ezekre a velencei lmodozsokra; Zuzu a

parfmjvel jrult hozz az erotikhoz, n Velencvel. Zuzu azonban komolyan vette. Kszen
llt az indulsra. n viszont nem szabadulhattam a csaldom irnti felelssgtl.

Pamela tudott a Zuzuhoz fzd viszonyomrl, s a Velencvel kapcsolatos blablrl is. Zuzu
elmondta neki.
Tudod, mit kne mondanod minden szerencstlen asszonynak, aki elg ostoba, s beld
szeret? krdezte. Nem nzett rm. A Muskta-hegyet bmulta.
Nem feleltem.
Azt: "Isten hozott Vietnamban."

A Shultz-hzaspr koporsja fltt lt. n meg 1 levgott fej fltt lldogltam, amit majd 8
v mlva s ki 1 markol. Annyi idt tittt a fej a fldben, hogy csak a koponyacsont maradt
meg belle.
Az llami rendrsg 1 bngyi orvosszakrtje ppen itt volt, amikor a koponya felbukkant a
markol kanalban, mindjrt meg is szemllte a leletet, s kzlte a vlemnyt. Els
tippemmel ellenttben nem vlte indin koponynak. Szerinte 20 v krli fehr n koponyja
volt. Az ldozatot se fejbe nem vertk, se agyon nem lttk, a hallval kapcsolatos tovbbi
elmletekhez ezrt szksg van a csontvz tbbi rszre is.
A markol azonban 1-etlen csontot se hozott fel ezutn.
Persze a lefejezs nmagban is elegend hall-ok.
A szakrtt nem rdekelte klnsebben a dolog. A koponyt bort patinbl arra
kvetkeztetett, hogy az ldozat jval a mi szletsnk eltt halt meg. t viszont azzal a
feladattal kldtk ide, hogy a brtnkitrs utn meglt ldozatok holttestt vizsglja meg, s
alkosson szakrti vlemnyt halluk mdjrl: lelttk-e ket, vagy 1-b mdon vgeztek-e
velk.
Klnsen Tex Johnson holtteste nygzte le. Munkja sorn szinte mindent ltott mr,
fejtegette nekem, ilyet azonban keresztre fesztett embert, a tenyereken s a lbfejeken
tvert kapcsokkal meg mindennel mg nem.

Szerettem volna tovbb beszlgetni vele a koponyrl, azonban visszatrt a keresztre

fesztsre. Rengeteget tudott rla, az biztos.
Elmondott valamit, amit sose tudtam: hogy nem csak a rmaiak, hanem a zsidk is keresztre
fesztettk olykor-olykor azokat, akiket bnsnek tltek. A szoksok ragadsak!
Mirt nem hallottam errl soha?

A szakrt azt is eladta, hogy Driusz, Perzsia dsgazdag kirlya 3000 embert feszttetett
keresztre Babilonban, mert ellensgeinek vlte ket. A rmaiak pedig, miutn levertk a
Spartacus-felkelst, 6000 lzadt fesztettek keresztre, vgig a Via Appia 2 oldaln!

Kifejtette, hogy Tex Johnson keresztre fesztse nem csak azrt trt el a normlistl, mert az
ldozat mr halott volt, amikor az istll padlsnak gerendzathoz szegeztk. Elszr is,
nem korbcsoltk meg. A keresztgerendt sem kellett a kivgzs helyre cipelnie. Nem volt
jel a feje fltt arrl, hogy mi a bne. Vgl pedig hinyzott a fggleges gerendba vert szeg
is, amely az ldozat gykt s htsjt gytrn, amikor helyzete knyelmetlensgt
enyhtend, erre-arra forgoldik.
Amint a knyv elejn emlitettem, ha hivatsos katona lettem volna akkoriban, valsznleg
klnsebb gondolkods nlkl keresztre fesztettem volna brkit, ha erre kapok parancsot.
Vagy ha magasabb beoszts tiszt lettem volna, utastottam volna r az alattosaimat,
elmagyarzva, hogyan hajtsk vgre a mveletet.

Olyan joncoknak, akiknek sohasem volt dolguk keresztre fesztssel, akik taln 1-et se lttak
mg, megtanthattam volna 1 j szt, az akkori hadtudomny 1 szakkifejezst. A sz gy
hangzik: crurifragium. Jmagam a bngyi orvosszakrttl tanultam, s olyan rdekesnek
talltam, hogy ceruzt kertettem s feljegyeztem.
A sz latinul van, s annyit tesz, mint "vasrddal eltrni a keresztre fesztett szemly lbt,
ekknt megrvidtve szenvedsei idejt". Ami azt illeti, a keresztre feszts ettl sem vlik
rzsaggy.

Mifle llat kpes ilyesmire? Gondolom, a rgi nem.

Damon Stern professzor, a nhai 1-kerekz vetette fel 1 zben, vajon volna-e piacuk vallsos
trgy szobroknak, amelyeken nem kereszthez szgezve, hanem 1-kerekn lve brzoljk
Krisztust. Persze trfnak sznta. Nem vrt vlaszt, nem is kapott. Nyilvn rgtn felmerlt
valami ms beszdtma.
Ha nem lttk volna le, amikor meg akarta vdeni a lovakat, most azt felelnm neki, hogy
legalbbis szmomra a feszlet legfontosabb zenete az: milyen elmondhatatlanul
kegyetlenn vlhatnak pesznek szmt emberi lnyek, ha felsbb hatalomnak
engedelmeskednek.

Ide sssetek: mikzben unottan lapozgattam a helybli jsgok srgi pldnyait,

valsznleg rjttem, ki az a feltehetleg kaukzusi faj, s bizonyosan fiatal ni koponya.
Legszvesebben kirohannk a brtnudvarra, a hajdani Dsztrre, s azt kltoznm:
Heurka! Heurka!
Jl megalapozott becslsem szerint a koponya Letitia Smiley-, 1 kzismerten szp, dyslexis
tarkingtoni diklny, aki vgzs korban, 1922-ben tnt el a kollgiumbl, miutn
megnyerte a hagyomnyosan megrendezett ni meztlbas futversenyt, amelynek tvja: a
harangtoronytl a rektor hzig s vissza. Letitia Smileyt megkoronztk Orgonakirlynnek,
ami a gyztes dja, pedig knnyekben trt ki, aminek senki se rtette az okt. Valami
nyilvn nyomasztotta Letitit. A korabeli jsgcikkekbl megtudtam, hogy a npek mind gy
vltk: Letitia Smiley nem rmknnyeket hullatott.
Az 1-ik kzenfekv, br senki ltal nem szellztetett gyan szerint Miss Smiley terhes lett
volna feltehetleg a diksg vagy a tanri kar 1-ik tagjtl. Detektvet jtszom most, br
semmi ms nem ll a rendelkezsemre, mint 1 koponya s a rgi jsgok. Mgis birtokomban
van valami, amit a rendrsg hiba kutatott akkor: olyan bizonytk, ami 1 hozzrt bngyi
koponyavizsgl kezben 1-rtelmen altmasztan a feltevst, hogy Letitia Smiley nincs az
lk sorban. Az Orgonakirlyn-koronzst kvet reggelen gyban 1 bbut talltak. Az
sszecsavart trlkzkbl ll test feje 1 rgbilabda volt, amelyet Letitia emlkl kapott a
Schenectadyban, a Union College-ben tanul hdoljtl. A labdra ezt festettk: "Union 31,
Hobart 3."
A lny pedig kdd vlt.

Mg 1 fogsz sem segthetne a koponya azonostsban, mivel a tulajdonosnak, akrki volt is,
1-etlen betmni val szuvas foga sem akadt. Tkletesen p fogsorral dicsekedhetett az illet.
Ugyan ki mondhatn meg a ma lk kzl most, 2001-ben, hogy L.etitia Smileynek, aki mr
100 ves lenne, pek voltak-e a fogai, vagy sem?
Pedig Vietnamban ezzel a mdszerrel, a hibs fogazatuk alapjn azonostottk 1-rtelmen a
megcsonktott holttesteket.

A gyilkossgra, minden bnk e kzismerten legszrnybbikre nincs elvlsi id. De

mennyi ids lehet Letitia gyilkosa? Ha az n gyanstottam volt a tettes, mr 135 ves lenne.
Szerintem ugyanis nem ms kvette el a tettet, mint Kensington Barber, a Tarkington
kollgium akkori prefektusa. lete utols veit a batviai krhz elmegygyintzetben

tlttte. Szerintem volt az, aki elkszthette a rgbilabda-fej bbut, mivel beosztsnl
fogva jogban llott jszakai ellenrzst tartani mind a frfi, mind a ni hlkban.
Szerintem Letitia Smiley akkor mr halott volt.
Az pedig a nyilvnossg eltt rgztett tny, hogy a prefektus tallta meg a bbut.

Az llami rendrsg orvosszakrtje figyelemre mltnak minstette, hogy 1-etlen hajszl

sem maradt a koponyhoz tapadva. Arra kvetkeztetett, hogy az azonosts megneheztsre
vagy megskalpoltk, vagy megfztk a koponyt, mieltt eltemettk volna. No s mire
bukkantam? Hogy rvid lete sorn Letitia hres volt hossz aranyhajrl. A futversenyen
elrt gyzelmt taglal jsgcikk folyton visszatr a gynyr szke hajzuhatagra.
Bizony, s ugyanez az jsgcikk Kensington Barbert jelli meg arna kijelents forrsaknt,
amely szerint Letitit mlyen felkavarta 1 Scipiban l, idsebb rhoz fzd viharos
romnca. A prefektus szerette volna, ha neki vagy brki msnak tudomsa lenne az illet
nevrl, hogy a rendrsg kikrdezhesse.
Egy msik cikkben Barber arrl tjkoztatta a riportert, hogy csaldjval Eurpba kszlt
azon a nyron; mgis inkbb Scipiban marad, hogy minden tle telhett megtegyen a Letitia
Smiley sorst vez rejtly tisztzsrt. Micsoda ktelessgrzet!
Felesgt s 2 gyermekt el is kldte Eurpba. Nyr lvn a kollgium terlete a
karbantartktl eltekintve lnyegben nptelen volt, azok fltt pedig a prefektus
rendelkezett, knnyen biztosthatta teht nyugalmt olykppen, hogy tvoli helysznekre
kldte dolgozni a munksokat, s gy, feltehetleg clpfszekst hasznlva, nyugodtan
eltemethette Letitia testnek apr darabjait.

A kzvlemnnyel s a tjkoztatssal kapcsolatos blablkhoz fzd szemlyes

tapasztalataim fnyben, valamint kormnyom jabb trtnetnek ismeretben el kell
tndnm rajta, nem lt-e 1922-ben is 1 csom ember, aki ppolyan knnyen kiszmolta,
mennyi 2x2, mint n most. gyhogy nem kizrt, hogy hatalmas lczsi akci indult meg az
akkor mr Scipio f zletgv tereblyesedett intzmny a kollgium hrnevnek
vdelmre.
A nyr vgre Kensington Barber ideg-sszeroppanst kapott, s mint mr emltettem, a
batviai elmegygyintzetbe zrtk. Tarkington akkori rektora, Herbert VanArsdale semmi
kze Whitey VanArsdale-hez, a csal autszerelhz a prefektus sszeomlst a hallatlan
erfesztsnek tulajdontotta, amit Barber az aranyhaj Orgonakirlyn eltnse rejtlynek
megoldsra fejtett ki.

25

gyvdem mindssze 1-valamit tallt igazn rdekesnek az Orgonakirlynrl szl

elmletemben: a szles, lila hajszalagot, amelyet az sszes versenyz lny a hajba kttt a
futshoz; a szoks a brtnkitrs eltti utols versenyig fennmaradt. A szktt fegyencek
rengeteg ors lila szalagra bukkantak a tarkingtoni nhallgatk dknjnak irodjban. Alton
Darwin karszalagot vgatott bellk, amit affle egyenruhaknt hasznltak, hogy knnyen s
gyorsan megklnbztethessk a bartot az ellensgtl. Ezt persze mr a brsznk is elg jl
elsegtette.
A lila karszalagok gyt az teszi jelentss, fejtegette az gyvdem, hogy n nem tztem fel
ilyet. Ez is hozzjrul majd annak bizonytshoz, hogy tnyleg semleges voltam.

A fegyencek nem kreltak j zszlt. A csillagossvos lobogt vontk fel a harangtoronyban.

Alton Darwin szerint a szkevnyek nem Amerika-ellenesek.
Mi vagyunk Amerika jelentette ki.

Pamela Ford Halltl teht kirgatsom dlutnjn vettem bcst. Sohasem lttam tbb. Azt
hiszem, mindssze 1 szvessget tettem neki: rbeszltem, hogy msik szerelvel is
konzultljon, mieltt Whitey VanArsdale rszna 1 j sebvltt. Mint hallottam, megfogadta
a tancsomat, s a rgi sebvltja kifogstalannak bizonyult.
A sebvlt meg a kocsi egszen Key West vrosig vitte Pamelt, ahol a korbbi bennlak
r, Paul Slazinger telepedett le, s lte gondtalan lett, hla a MacArthur Alaptvny
nyjtotta Zseni-sztndjnak. Nem tnt fl nekem, hogy ezek ketten sszeszrtk a levet,
mialatt mindketten Tarkingtonban voltak, de gy vlem, ezt tettk. Annyi bizonyos, hogy
Pamela nem emltette a dolgot. Mindenesetre, amikor mr odat dolgoztam Athenban,
rtestettek kszbn ll eskvjkrl. Scipibl, a rgi cmemrl kldtk utnam az
rtestst.

Vgl mgis ktba esett a dolog. Gondolom, a vn regnyr visszarettent Pamela italozstl
s makacs ragaszkodstl a mvszi plyhoz, amihez sernmi tehetsge sem volt.

Persze Slazinger se volt ppen fnyeremny.

A brtnkitrs utn eladtam az itteni GRIOTTM-nak mindazt, amit Pamelrl tudtam, s

megkrdeztem, hogyan vgezheti, miutn szaktott Paul Slazingerrel. GRIOTTM mjzsugor
okozta hallt jsolt neki. Msodszor is beadtam a gpnek ugyanazokat az adatokat. Az j
verzi szerint Pam rszegen megfagy 1 chicagi hz kszbn.
Nem voltak jk a kiltsai.

Miutn elvltam Pameltl, akinek klnben sem n voltam a f problmja, hanem az

alkohol, nekivgtam a Muskta-hegynek, hogy a viztorony tvben gondoljam vgig a
dolgokat. Szembetallkoztam azonban Zuzu Johnsonnal, aki ppen lefel jtt. rkat tlttt a
vztoronynl, kzlte, j lmokon trte a fejt azok helyett, amelyeket Velencbe
szksnkrl szvgetett velem.
Taln mgis elutazik Velencbe 1-edl, mondta, s Polaroid fotkat kszt a gondolknl a kis beszll turistkrl.
Az kiltsai sokkal jobbak voltak, legalbbis rvid tvon. Elszr is, nem alkoholizlt, s
nem llt 1-edl a vilgban, mg ha csupn Tex volt is a trsa. s nem tettk kznevetsg
trgyv szerte e hazban.
Amellett szre tudta venni a dolgok mulatsgos oldalt. Emlkszem, azt mondta, a velencei
lom elvesztse lhalottat csinlt belle, de ez nem is baj, mivel nincs a kollgiumi rektornak
idelisabb trsa 1 zombinl.
Ilyen stlusban folytatta 1 darabig, de nem fakadt srva, s elg hamar elfogyott a muncija.
Befejezskppen kijelentette, hogy nem vdol engem. Egyedl n vagyok a felels
mondta , amirt beleszerettem 1 ilyen semmirekell alakba.
Megrdemeltem!

Lemondtam a Muskta-hegy megmszsrl. Inkbb hazamentem. Blcsebb lesz garzsom

magnyban vgiggondolni a dolgokat, ahol nemigen botolhatok bele mltam tbbi
eldolgozatlan szlba. Amikor azonban odartern, az 1-eslt Csomagkld Szolglat
kldnct talltam az ajt eltt. A cseng gombjt nyomogatta. Nem ismertem a pasast. j
ember lehetett a vrosban, klnben nem kellett volna megkrdeznie, mirt vannak fnyes
nappal leeresztve a rednyk. Mindenki tudta a vlaszt,brmilyen rvid ideig it Scipiban.
Mert odabenn bolondok laknak.
Beteg van a hznl, feleltem a ficknak, s megkrdeztem, miben segthetek.
Ezt a nagy dobozt hozta nekem St. Louisbl, felelte.

Kzltem vele, hogy senkit se ismerek St. Louisban, s sehonnan se vrok nagy dobozt.
azonban bebizonyltotta, hog a cmzs rendben van, gyhogy vilat vontam: Ok, lssuk a
medvt. reg vietnami katonaldm volt a kldemnyben, amit htrahagytam, amikor az
rlk mr a lgkondicionlig rt, amikor rm bztk a kirtsi mvelet lebonyoltst a
nagykvetsg tetejn.
Nem rt teljesen vratlanul a lda megrkezse. Nhny hnappal korbban kaptam rtestst
ltezsrl, s arrl, hogy tnyleg St. Louis peremn troljk 1 katonai raktrban, a
legklnflbb, senki ltal vissza nem kvetelt holmik kztt, amiket harctereken vagy 1ebtt szrt el a gazdjuk. Valami ostoba tkfilk felpakolhatta a ldmat Vietnamban az 1-ik
utols amerikai gpre, s ezzel megfosztotta az ellensget a borotvmtl, a fogkefmtl,
nhny zoknitl s alsnemtl, valamint, mint kiderlt, a nhai Jack Patton adomnyozta
utols szletsnapi ajndkomtl, a Fekete Harisnyatart 1-ik szmtl. Vacak 14 vvel
ksbb a hadsereg megkrdezte, kell-e nekem a holmim, n meg igennel feleltem. Alig 2
vnek kellett mg eltelnie, s mint derlt gbl a villm, megjelent a lda a kszbmn.
Ennl mg 1-es gleccserek is gyorsabban haladnak.
gy ht az 1-eslt Csomagkld embere segtsgvel bevittem a ldt a garzsba. Nem volt
nehz, csak rossz volt a fogsa.

A Mercedes az utcn parkolt. Mg nem vettem szre, hogy a vrosi klkk mr megint erre
"szelepezgettek". Mind a 4 kerk lapos volt.

Kuc, kuc.

A Csomagkld embernek mg nem ntt be a feje lgya. Olyannyira gyerekes volt s

annyira kezd a szakmjban, hogy nem brta ki, s megkrdezte, mi van a ldmban.
Ha tartana mg a vietnami hbor feleltem neki , akkor akr maga is benne lehetne.
Arra cloztam, hogy knnyen koporsban vgezhette volna.
Nem rtem mondta .
Sebaj a kalapcsrt nyltam, s levertem a ldrl a lakatot meg a pntot. Felemeltem a
tett. Valban koporsflnek tnt nekem a lda. Hajdani katona-mivoltom fldi
maradvnyait tartalmazta. Legfell, cmlappal flfel a Fekete Harisnyatart fekdt.
Hha nyelt 1-et a klyk. A bortn pucrkod n kpe lttn mult el. O1yan kerek
szemeket meresztett, mint 1 rhajs az els tjn.
Gondolt mr arra, hogy katona egyen? krdeztem tle. Szerintem maga nagyszeren
bevlna a seregben.

Sose lttam azta a fit. Valsznleg hamarosan kirgtk, s mshov ment dolgozni. Az 1eslt Csomagkldnl nem sok jra szmthatatott, ha tovbbra is gy viselkedett, mint
Karcsonykor a gyerek, aki alig vrja, hogy megtudja, melyik csomag mit rejt.

A garzsban maradtam. Semmi kedvem se volt bemenni a hzba. Kimenni se akartam. Inkbb
leltem a katonaldmra, s elolvastam a Fekete Harisnyatartban kzlt novellt, a
"Tralfamador blcseinek jegyzknyvt". A novella tbb millird fnyv hosszsg,
rtelmes energiafonalakrl szlt, akik arra trekedtek, hogy a haland, nmagukat szaport
letformk elterjedjenek a vilgegyetemben. Nhnyan, akik a Blcs rangjt viseltk,
tallkozt rendeztek, azaz metszettk 1-mst a Tralfamador nev bolyg kzelben. A szerz

nem kzlte, mirt tartottk a Blcsek olyan remek tletnek az let elterjesztst. Nem is
haragszom r e mulasztsrt. n se tudnk ers rveket felhozni mellette. Szerintem az a
trekvs, hogy minden lakhat bolyg lakott vljk, miben sem klnbzik attl, hogy
mindenkinek legyen gombs a lba.
A tallkozn a Blcsek 1-etrtettek abban, hogy 1-etlen praktikus utazsi md nylik az
llnyek szmra a hatalmas tvolsgok lekzdsre: rendkvl ellenll s szvs
nvnyeknek s llatoknak kell megtelepednik a bolygjukra rkez s onnan lepattan
meteoritokon.
Egyelre azonban sehol se fejldtt ki olyan csra, amelyik elgg ellenll s szvs lett
volna ehhez. Tl knny volt az letk, k maguk meg puhk, mint a mlnahab. Akrmelyik
llnyt fertztk is meg, kmiai szempontbl nzve annyi kihvssal tallkoztak csak, mintha
csirkehslevesben tenysznnek.

A Fldn is ltek emberek a tallkoz idejn, de ezek se jelentettek langyos lbvznl tbbet a
pancsikl bacik szmra. Viszont szokatlanul nagy agyvelejk volt, s nhnyan kzlk
beszlni is tudtak. St! Olyan is akadt, aki rt s olvasott is! A Blcsek teht rjuk
sszpontostottk a figyelmket, s azon tndtek, nem tudna-e az emberi agy igazn kernny
tllsi teszteket kitallni a mikrobk szmra.
A vilgegyetem kpessgeivel vetlked kmiai gazembersgek lettemnyeseinek lttak
bennnket. Nem is kellett csaldniuk.

Micsoda sztori!

A novella szerint ekkortjt vetettk elszr paprra dm s va histrijt. Egy asszony rta
le. Egszen addig szjhagyomny tjn terjedt nemzedkrl nemzedkre e bjos dajkamese.
A Blcsek hagytk, hadd rja le az asszony az eredeti mtoszt szinte teljes egszben gy,
ahogy hallotta, ahogy mindenki meslte. Amikor azonban a legvghez rt, tvettk az
ellenrzst az agya fltt, s olyasmit rattak vele, ami korbban nem tartozott a mtoszhoz.
Egy sznoklat kerlt a trtnetbe, amelyet lltlag Isten intzett dmhoz s vhoz.
Elhangzsa utn hamarosan mer pokoll vltozott az let a mikroorganizmusok szmra. gy

szlt: "Szaporodjatok s sokasodjatok, s tltstek be a fldet s hajtstok a birodalmatok al;

s uralkodjatok a tenger halain, az g madarain s a fldn cssz-msz mindenfle
llatokon."

Kuc.

26

A Fld laki teht arra a kvetkeztetsre jutottak, hogy maga a Teremt szltotta fel ket:
vernk mr szt ezt a cseht. A Blcsek szmra azonban lass volt a temp, ezrt azt a
gondolatot tplltk az emberek fejbe, hogy ppen az ltformjuknak kellene elterjednie a
vilgegyetemben. Ez persze abszurd tlet volt. A nvtelen szerz szavaival: "Hogy is
szmthatna r 1 ilyen hsoszsk, ami villmgyorsan elpusztulna a tmntelen tel, vz s
oxign, meg az elkpeszt mrtk blmozgs nlkl, hogy akr a legrvidebb utat is tlli a
vilgr krlmnyei kztt? Ennyire falnk s ormtlan risoktl mr az is csodval hatros
teljestmny, hogy le tudnak ugrani a sarki kocsmba 1 srrt."
A Blcsek 1-bknt mr feladtk, hogy a Tralfamador bolygjn l humanoidok
befolysolsval ksrletezzenek, noha ezek ppen a tallkoz sznhelye alatt ltek. A
tralfamadoriaknak ugyanis volt humorrzkk, ezrt tisztn lttk, micsoda korltolt s nha
egyenesen rlt fajankk k valamennyien, 1-tl 1-ig. immunisak voltak a bszkesgre,
hiba ostromoltk a Blcsek tbb kilovoltnyi adagokkal az agyukat. Harsny hahotra
fakadtak, ha csak felbukkant az elmjkben az tlet, hogy k lennnek a Vilgegyetem
dicssge, s hogy kivlsguk rvn ppen nekik kellene ms bolygkat gyarmatostaniuk.
Pontosan tisztban voltak esetlensgkkel s ostobasgukkal, noha tudtak beszlni, s 1-esek
kzlk rtak-olvastak, st, a matematikhoz is konytottak. Egy szerz fergeteges
szatrasorozatot sikertett ms bolygkra rkez tralfamadoriakrl, akik a felvilgosodst
szerettk volna terjeszteni.
A fldi embereknek azonban nem volt humorrzkk, ezrt teljesen elfogadhatnak tartottk
az tletet.

A Blcsek arra a feltevsre jutottak, hogy az itteniek szinte mindent elhisznek nmagukrl,
mg a legvrlztbb kptelensget is, ha az elg hzelg. Hogy megbizonyosodjanak a
dologrl, ksrletre szntk el magukat. Azt a gondolatot plntltk a Fldlakk fejbe, hogy
az egsz vilgegyetemet 1 hm lny teremtette, aki pontosan gy nz ki, mint k. Trnszken
l, krltte kisebb trnusok. Ha valaki meghal, e kisebb trnusok valamelyikn nyer helyet
mindrkk, mivel ennyire kzeli rokona a Teremtnek.
Az emberek idelenn mohn felhabzsoltk az egszet!

A Blcsek azt is imdtk, hogy a fldiek flik s gyllik azokat a fldieket, akik nem pont
gy nznek ki s nem pont gy beszlnek, mint k. Pokoll teszik az letet 1-ms szmra,
meg az ltaluk "alacsonyabb rend llatnak" minstett lnyek szmra is. Az idegeneket
tekintik alacsonyabb rend llatnak. A mikrobk sorst j alaposan megneheztend, a
Blcseknek nem kellett mst tennik, mint tudtunkra adniuk, hogyan kszthetnk a fizika s
a kmia alaposabb tanulmnyozsa segtsgvel hatkonyabb fegyvereket. Nem is
vesztegettk az idt.

A Blcsek biztostottk, hogy a kell pillanatban ressk az alma Isaac Newton fejre.
Gondoskodtak rla, hogy a fiatal James Watt hegyezni kezdje a flt, ha anyja teskannjn
tncra perdI a fed.

A Blcsek azt a gondolatot plntltk belnk, hogy a hatalmas trnjn ldgl Teremt
ugyanannyira gylli az idegeneket, mint mi magunk, s hogy bmulatos szvessget tennnk
neki, ha minden rendelkezsnkre ll eszkzzel a kiirtsukra trekednnk.
Idelenn risi sikert aratott ez az elkpzels.

Nemsokra nlunk kszltek a vilgegyetem leghallosabb mrgei, s hulladktl bzltt a

leveg, a vz meg a termtalaj. A szerz br tudnm a nevt! szavaival: "Millirdszor
millird csra pusztult el vagy vlt szaporodskptelenn, mert sehogysem brtak thomortani
a lc fltt."
Nhny csira azonban tllte, st, egyenesen lvezte a rideg krlmnyeket, noha a fld
szinte valamennyi 1-b letformja elpusztult. Amikor pedig minden ms let kihalt a Fldn,
s a bolyg olyan lettelenn vlt, mint a Hold, a csrk ltszlag elpusztthatatlan sprk
alakjt ltve hibernldtak; kpess vltak r, hogy a kell ideig vrjanak, mg be nem
kvetkezik a szerencss tkzs a meteorral. gy vlt vgl valban lehetsgess az rutazs.

Ha jobban meggondoljuk, a Blcsek taktikja affle leszivrogtatsi elmleten alapult.

ltalban a kzgazdasgtannal kapcsolatban szoks a leszivrogtatsrl beszlni. Az elmlet
szerint minl gazdagabb valamely trsadalomban a fels 1O 000, annl tbb jlt szivrog le
az alsbb osztlyok tagjaihoz. A dolog persze sose mkdik a valsgban, mert ha valami
ellen tzzel-vassal harcolnak odafenn, az a szivrgs s a tlcsorduls.
A Blcsek verzija azonban miszerint a fejlettebb llatok nyomorsga szivrog le a
mikroorganizmusok szintjre lomszpen mkdtt.

Sok egyb is volt a novellban. Egy j kifejezst is tanultam a szerztl: a "finl-llvny"

minden jel szerint a pirotechnikusok szkincsbl szrmazik. A pirotechnikusok a hazafias
nnepsgek tetfokt jelent, vakt s skett, de egybknt rtalmatlan jjeli robbantsok
szakemberei. A finl-llvny 1 fenygerenda, taln 3 mter hossz, 20 cm szles s 5 cm
vastag; mindenfle aknavett s raktakilvt szegeznek r, s kzs gyjtzsinrral
kapcsoljk ssze ket.
Amikor mr a vge fel jr a tzijtk, akkor gyjtja be a f pirotechnikus a finl-llvny
gyjtzsinrjt. gy jellemezte a szerz a II. Vilghbort s az azt kvet veket. Azt
mondta, ez az idszak volt "az gynevezett emberi fejlds finl-llvnya".

Ha a szerznek igaza van, s a fldi let 1-etlen clja a mikrobk felksztse, hogy a kell
pillanatban nekivghassanak az tnak, akkor mg a legnagyobb emberi lny, Shakespeare
vagy Mozart, Lincoln, Voltaire vagy akrki se volt ms, mint 1 Petri-cssze a Dolgok valdi
Nagy Rendszerben.

A trtnet szerint Tralfamador Blcseit enyhn szlva hidegen hagyta a fldieket sjt sszes
szenveds. Amikor a boldog korban, Kr. e. 71-ben 6000 felkelt fesztettek keresztre 2 oldalt
a Via Appia mentn, a Blcsek bizonyra abban leltk volna rmket, ha valamelyik
megfesztett szemenkp 1 centurit, s megfertzi TBC-vel vagy tdgyulladssal.

Ha tallgatnom kellene, mikor rdott a "Tralfamador Blcseinek Jegyzknyve", knytelen

lennk gy felelni: "Sok-sok vvel ezeltt, a II. Vilghbor utn, de a koreai hbor eltt,
ami 1950-ben trt ki, amikor 10 ves voltam." A novellban nem emlegetik Koret, mint a
finl-llvny rszt. Rengeteg szveg van benne arrl, hogy minden bacilust kiirtanak, s
Paradicsomm vltoztatjk a bolygt, hogy atomenergival fejlesztenek olyan olcs
villanyramot, hogy nem lesz rdemes mrni a fogyasztst, hogy mindenkit
szemlygpkocsihoz juttatnak, amivel ki-ki ersebb lesz 200 lnl, s 3-szor gyorsabb, mint a
geprd. A bolyg tls felt pedig lngba kell bortani, nehogy az ott lk azt a kptelensget
vegyk a fejkbe, hogy az vk az az rtelem, amelyet mindenfel exportlni kell a
vilgegyetemben.
Szinte bizonyos, hogy valamely ms folyiratbl lopott kalzkiadsknt jelent meg a novella,
teht szntszndkkal hagytk el a szerz nevt. Klnben is, mifle szerz ajnlana fel
tudomnyos fantasztikumot kzlsre ppen a Fekete Harisnyatartnak?

Akkor, olvass kzben nem is rzkeltem, milyen mly hatst gyakorolt rm a novella. Csak
azrt olvastam el, hogy nmi haladkot nyerjek, mieltt nekiltok, hogy Sl ves fejjel,
nyakamon 2 bolonddal j llst s j lakst szerezzek. Odalenn a mlyben azonban munkhoz
itott a novella, mint 1 ksleltetett hats fjdalomcsillapt. Bizonyos rtelemben
megknnyebblsnek hatott, hogy valaki ms is megersti, amit jmagam a vietnami hbor
vge fel kezdtem gyantani, klnsen miutn a kambodzsai falu szln megpillantottam a
vzibivaly kiontott belein nyugv emberi fejet: az, hogy az emberisg valami igazn szp cl
fel halad, ugyanolyan, 6 vesnl fiatalabb gyerekeknek sznt dajkamese, mint a Fogtndr, a
Hsvti Nyuszi s a Mikuls.

Kuc.

Hogy melyik baci vghat mris btran tnak az Orion ve vagy a Nagy Gnct rdja, vagy
akrmi irnyba, most rgtn, innen, a Fldrl? Megmondom. Az a kank, amit Handurasbl,
Tegucigalpbl vittem haza mg annak idejn, 1967-ben. J ideig gy tnt, egsz letemben
hordozni fagom. Mostanra mr bizonyra remekl ellne vegcserpen s rozsds
borotvapengn is.
A TBC bacilus, amitl annyit khgk manapsg, ehhez kpest kismiska. A piacon lev
gygyszerek kzl tbbel is kptelen elbnni. Nhny hete megrendeltk szmomra ezek
legerteljesebbikt, most mr akrmikor megrkezhet Rochesterbl. Ha brmelyik baci a
tdmben rhajskadrnak hiszi magt, az az baja. Nem vezet bellem ms t kifel, csak a
bacitemetbe.
Bon voyage!

Ide sssetek: emltettem, hogy 2 listn dolgozom, az 1-ik a szeretim, a msik az ltalam
meglt felnttek s gyerekek. Egyre bizonyosabb, hogy a 2 lista gyakorlatilag 1-forma
hossz lesz! Micsoda vletlen! Amikor hozzkezdtem a szeretim listjhoz, azt gondoltam,
akrhnyan legyenek is, a szmuk ppen megfelel nekem, mint srfelirat. Egyetlen szmjegy,
semmi ms. De az lesz m a valami, ha ugyanez a szmjegy jelzi azt is, hny embert ltem
meg!
jabb csoda, ugyanolyan, mint hogy a tarkingtoni dikok a diftriajrvny sorn is, meg a
brtnkitrs idejn is vakcin voltak. Vajon meddig maradhatok mg ateista?
"Tbb dolgok vannak fldn s egen.."

27

Ugyanaznap kaptam llst a t tlpartjn, a brtnben, mint amikor kirgtak a Tarkington

Kollgiumbl. gy trtnt:
Kilptem a garzsbl, miutn megtudtam, hogy nem az emberek, hanem a
mikroorganizmusok a vilgegyetem kedvencei. Beltem a Mercedesbe, hogy lemenjek a

Fekete Macska kvhzba, htha hallok valami pletykt brkirl, aki brmilyen munkt knl
brhol itt, a vlgyben. A kerekek azonban tompn puffogtak: Platty, platty, platty. Mind a 4.
A vrosi utcaklykk mind a 4 szelepet elzabrltk a kerekekbl jszaka. Kiszlltam a
kocsibl. Vizelnem kellett. Semmi kedvem sem volt azonban a sajt hzamban elintzni a
dolgot. Nem hajtottam beszlgetni az odabenn lak bolondokkal. Ugye, micsoda izgalmakat
knl az let? Melyik baci lete bvelkedik ennyire a kihvsokban s lehetsgekben?
Igaz, hogy senki se lvldz rm, s a rendrsg se krz. Ez is valami.
gyhogy tmentem a hzammal szemkzt, a dombon valamivel lejjebb rvlkod res
telekre, amit teljesen felvert az embermagassg gaz. Elhalsztam a dorongomat, s azon
kaptam magam, hogy 1 gynyr, fehr, olasz versenykerkprra clzok vele. A bicikli az
oldaln hevert, tele varzslattal s rtatlansggal. Ennyi ervel akr 1 1-szarv is lehetett
volna.
Miutn msutt elvgeztem a dolgom, fellltottam a tkletes, mestersges llatot. Vadonatj
volt. Bannformj nyereg keskedett rajta. Vajon mirt dobta el valaki? Mind a mai napig
rejtly szmomra. Hatalmas agyunk s zsfolsig teli knyvtraink ellenre sem szmthat a
magunkfajta baciszlloda arra, hogy mindent megrt. Becslsem szerint valamelyik szegny,
vrosi csald 1-ik gyereke bukkant r, amikor a kollgium terletn bklszott. Felttelezte,
mint n is tettem volna a helyben, hogy a gp valamelyik dsgazdag tarkingtoni dik,
akinek valsznleg mregdrga kocsija van, s tbb gynyr ruhja, mint amennyit teljes
letben elhordhatna. gy ht elcsrta, mint ahogy n is, amikor eljtt az idm. Velem
ellenttben, neki inba szllt a btorsga, s inkbb elrejtette a gpet a gyomok kz, mintsem
megkockztassa a letartztatst s a minstett lopsrt jr felelssgre vonst.
Mint hamarosan keseren tapasztalom majd, a bicikli a valsgban 1 szegny src tulajdona
volt, 1 tindzser, aki iskola utn az istllban dolgozott, s foghoz verte a garast, hogy
megvehesse lmai bicajt, aminl elegnsabbat senki se ltott a Tarkington Kollgium
terletn.

Hogy tovbb jtsszam a "gazdag gyerek biciklije" cm, tves alapokon nyugv
forgatknyvemmel: teljesen elkpzelhetnek tartottam, hogy valamelyik dsgazdag
klyknek annyi mregdrga jtkszere van mr, hogy nem gyztt odafigyelni mg erre is.
Lehet, hogy nem frt be a Ferrari Gran Turismo csomagtartjba. Az ember nem hinne a
szemnek, ha megltn, mennyi elvesztett kincset, gymnt flbevalt, Rolex karrt,
miegyebet troltak a kollgiumban, a tallt trgyak raktrban; soha senki nem kereste ket.
Taln nem kedvelem a gazdagokat? Sz sincs rla. A legjobb vagy legrosszabb , amit
tehetek velk, hogy megfigyelem ket. Egyetrtek George Orwell-lel, a nagy szocialista
rval, aki szerint a gazdag ember olyan szegnyember, akinek van pnze. Mint majd
megtudom, odat a brtnben is ez a tbbsgi llspont, br az ottaniak kzl soha senki nem
tallkozott George Orwell nevvel. Az rizetesek jelents rsze maga is sokpnz
szegnyember volt, mieltt elkaptk volna, autik, kszereik, rik, ruhik a lehet

legdrgbbak voltak. Szinte bizonyos, hogy a tindzserkor kbszerrusoknak legalbb olyan

kvnatosak a kerkprjaik, mint az olasz gp, amit Scipio fltt, a gyomok kzt talltam.
Az eltltek megveten vagy sajnlkozva tekintettek rm, amikor megtudtk, hogy mindssze
1 4-ajts, 6-hengeres Mercedessel jrok. Sok dik ugyangy reaglt Tarkingtonban. Fellk
akr 1 ttt-kopott teherautval is jrhattam volna.

gyhogy kitoltam a biciklit a gyomok kzl, a Clinton utca meredek lejtjre. Se

kormnyoznom, se pedlt taposnom nem kell, hogy leguruljak a Fekete Macska kvhzhoz.
A fkekre viszont szksgem lesz, gy kiprbltam a mkdsket. Ha nem mkdnek,
vgigszguldank a hajdani brkakikt mljn, s holl-hopp, replnk a Mohiga-tba.
Felpattantam a bann alak nyeregre, ami meglep gyengdsggel bnt rzkeny
gykommal s htsmmal. Lefel gurulni a dombrl ezzel a biciklivel a napstsben
milyen ms ez, mint ha keresztre fesztik az embert.

Mindenki ltal lthat helyre lltottam a biciklit a Fekete Macska kvhz eltt. szrevettem,
hogy pezsgskupakok hevernek a jrdn s az rokban. Vietnamban tltnyhvelyek lettek
volna. Itt lltotta gldba Arthur K. Clarke a motorosait, mieltt nekiindultak volna, hogy
vgrehajtsk ellenlls nlkli tmadsukat Tarkington ellen. Elbb azonban pezsgztt a
legnysg s lenysg. Szendvicsmaradvnyok is hevertek az ton, bele is lptem 1 uborksvagy brokkolis szendvicsbe. A jrdaszeglybe trltem a talpam, a hulladkot meg
otthagytam a baciknak. Meg kell azonban mondanom: ilyen anymasszony katoninak val
koszton 1-etlen baci se tvozik a Naprendszerbl.
Plutnium! Ez az igazi! Ettl fnyesedik a gndr, frfias szrzet a mikroba mellkasn!

letemben elszr lptem be a Fekete Macska kvhzba. Mostantl viszont ez lesz a

klubom, hiszen vroslakv fokoztak le. Lehet, hogy miutn legurtottam 1-pr kupicval,
visszamegyek a dombra, s kieresztem a levegt Clarke nhny motorjbl s limuzinjbl.
Odaterpeszkedtem a brhoz, s gy szltam: Egy digt krek tudomsom szerint azta
hvjk gy odalenn a vrosban a Budweiser srt, amita az Anheuser-Busch cget, a
Budweiser gyrtjt megvsroltk az olaszok. Radsknt a St. Louis-i Cardinal
rgbicsapatt is megkaptk.

 Mris jn a dig nzett rm a pincrn. Az a fajta n volt, akivel most rgtn kikezdenk,
ha nem lenne TBC-m. Harmincas vei vgt taposta, s rengeteg csaps rte az utbbi idben,
gyhogy nem is tudta, mihez kapjon. Ismertem a trtnett. Mindenki ismerte. meg a frje
helyrelltottak 1 rgi fagylaltoz szalont, itt mindjrt 2 hznyira a Fekete Macska kvhz
mellett. A frje azonban hamarosan meghalt, mert tl sok festkmaratt llegzett be. A
belsejben l bacik se rezhettk tl jl magukat.

Persze ki tudja? Lehet, hogy ppen azrt hozattk helyre Tralfamador Blcsei a frjjel a
fagylaltozt, hogy olyan j baktriumtrzs kifejldsnek teremtsenek lehetsget, amely
tlli, ha a vgtelen vilgrben 1 festkmarat-felhn kell thatolnia.

Muriel Peck volt a pincrn neve. Frje, Jerry Peck Tarkington els rektornak egyenes gi
leszrmazottja volt. Apja mg a vlgyben ntt fel, Jerry azonban a kaliforniai San Diegban,
s ott is helyezkedett el 1 fagylalttrsasgnl, amit ksbb Zaire elnke, Mobutu vsrolt meg;
Jerryt ekkor elengedtk. gyhogy idejtt Muriellel s a 2 gyerekkel, hogy felkutassa a
gykereit.
Mivel a fagylaltrl mr sok mindent tudott, mi sem tnt rtelmesebbnek szmra, mint hogy
megvegye a rgta resen lldogl fagylaltoz szalont. Mennyivel szerencssebb lett volna
minden rintett szmra, ha kicsivel kevesebbet tud a fagylaltrl, s kicsivel tbbet a
festkmaratrl!

Muriel s n ksbb szeretk is lettnk, erre azonban csak 2 httel azutn kerlt sor, hogy
megkaptam az llst Athenban. sszeszedtem a btorsgomat, s megkrdeztem tle, hogy
miutn mindketten irodalombl szereztek diplomt a Swarthmore Egyetemen, rszntk-e az
idt, hogy akr 1-szer is elolvassk, milyen informcit tartalmaz a festkmarat doboznak a
cmkje.
Csak amikor mr rg tl ks volt felelte .

Odat a brtnben ~neglepen sok eltlttel tallkozom majd, akiket nem a festkmarat,
hanem a festk tett tnkre. Kiskorukban megettk a emll, lomalap festket, vagy
bellegeztk a port. Az lommrgezs hatsra rettent butk lettek. Valamennyien az
elkpzelhet legostobbb bnkrt kerltek brtnbe, soha 1-ikket se tudtam megtantani
rni-olvasni.
Lehet, hogy nekik ksznheten most mr lomev mikrobink is vannak?
Azt tudom, hogy lteznek kolajfal baktriumok. A trtnetket nem tudom. Lehet, hogy a
hondurasi kank is kzjk tartozik.

28

Jerry Peck is rszt vett a Mohiga Fagylaltszalon nneplyes megnyitjn, tolkocsijban lt,
lben 1 oxignpalackkal. Mindazonltal szp kis sikert mondhattak Muriellel a maguknak.
Mind a tarkingtoniakat, mind a Vroslakkat elbvlte a csinos berendezs s a remek
fagylalt.
Az zlet beindulsa utn mintegy 6 hnappal azonban megjelent 1 r, s mindent
lefnykpezett. Utna mrszalagot hzott el, mrseket vgzett, az eredmnyeket felrta a
noteszba. Peckk borzaszt hzelgnek reztk a figyelmt, s megkrdeztk, valamelyik
ptszeti lapnak dolgozik-e, vagy mi. Annak az ptsznek dolgozik, kzlte a mrember,
aki a Pahlavi Pavilont, a dikok j szabadidkzpontjt tervezi odafenn a hegyen. A
Pahlaviak pedig ragaszkodnak hozz, hogy a legutols szgig ugyanilyen fagylaltoz szalon
ltesljn a Pavilonhoz.
gyhogy lehet, hogy mgsem a festkmar vgzett Jerry Peckkel.

A Pavilon a vlgy 1-etlen tekeplyjt is tnkre juttatta. Az sem lt meg 1-edl a Vroslakk
rdekldsbl. gyhogy aki tekzni hajtott ebbl a krzetbl, s nem volt tarkingtoni
kapcsolata, az utazhatott 30 kilomtert, szakra, a Meadowdale Mozikombint plyjhoz, a
Nemzeti Grda fegyverraktrval szemkzt.

Csekly forgalm napszak volt ez a Fekete Macska kvhzban. Lehet, hogy odakinn, a hts
parkolban vrakoz furgonokban lt nhny prostitult, de a helyisgben 1 se tartzkodott.
Lyle Hooper, a tulajdonos, mellesleg kzjegyz s az nkntes tzoltsg parancsnoka, a br
tls vgben ldglt, s a jelek szerint knyvelssel foglalkozott. lete legutols pillanatig
tagadta, hogy a parkoljban elrhet prostiknlatnak jelents szerepe lett volna a
vllalkozsa ltal lebonyoltott szeszesital- s rgcslnival-forgalom mrtkben, valamint a
frfimosdban fellltott vszerautomata bevtelben.
Az az vszerautomata termszetesen slyos fenyegetst jelentett a Tralfamador Blcsei
szervezte rprogram szmra.

Lyle Hooper nyilvn mindent tudott szexulis hstetteimrl, hiszen hitelestette a

dosszimban szerepl nyilatkozatokat. Mindenesetre, sosem emltette a dolgot, s legjobb
tudomsom szerint msnak sem szlt rla. Maga volt a testet lttt diszkrci.
Valsznleg t kedvelte mindenki legjobban a vlgyben. A vroslakk, frfiak s nk 1-arnt
annyira szerettk, hogy mg vletlenl se hallottarn, hogy valaki bordlynak nevezte volna a
Fekete Macska kvhzat. Odafenn a hegyen persze msnak se hvtk.
Dacra az llami rendrsg rajtatseinek s a megyei kzegszsggyi osztly rendszeres
ltogatsainak, a vroslakk gy vdtk Lyle nmagrl kialaktott kpt, mint
csaldtagjukt, akinek sikere kizrlag az enni- s innivalk forgalmtl fgg. E barti
konspirci Lyle fit, Charltont is vta. Charlton 2 mterre ntt, a scipii kzpiskola utols
ves dikjaknt csatr volt New York llam kzpiskols kosrlabda-vlogatottjban, s
mindig elegend volt annyit kzlnie apjrl, hogy ttermet tart fenn.
Charlton hallatlanul tehetsges kosrlabdz volt, meg is hvtk prbamrkzsre a New
York-i Knickerbockers csapathoz, amely akkoriban mg amerikai tulajdon volt. azonban
inkbb a Massachusettsi Mszaki Egyetem, az MIT sztndjt fogadta el, s elsrang tuds
lett belle, vezette a "Supercollider" nev hatalmas rszecskegyorstt a texasi Waxahachie
mellett.

Amennyit n megrtettem a dologbl, a tudsok odalenn azzal knyszertik titkuk elrulsra

a lthatatlan rszecskket, hogy nagy sebessggel fotolemezeknek tkztetik ket: placcs. A
mdszer nem is klnbzik olyan sokban attl, ahogy mi bntunk nha a felttelezett
ellensges gynkkkel Vietnamban.

Emltettem mr, hogy 1-ikket kihajtottam 1 helikopterbl?

Lyle felesge nem szorult a vroslakk kmletre a tekintetben, hogy mitl virgzik a Fekete
Macska kvhz. Rg elhagyta a frjt. lete tjnak feln rjtt, hogy leszbikus, s
Bermudra szktt a helyi kzpiskola tornatanrnjvel, ahol valsznleg azta is
vitorlzleckket adnak.
Egy zben kikezdtem vele odafenn a hegyen, az venknt megrendezett Kollgiumi-Vrosi
Blon. Hamarabb tudtam, hogy leszbikus, mint .

A szktt fegyencek azonban, amikor 2 vvel ezeltt, lete legvgn a harangtoronyba zrtk
Lyle-t, kizrIag "Strici"-nek szltottk foglyukat. H, Strici kiltottk pldul , hogy
tetszik a kilts idefenn? , vagy odaszltak neki: Mit gondolsz, Strici, mit kne kezdennk
veled? s gy tovbb. Hideg s nyirkos volt a harangtorony. A harangok kz hull es s
h mind beesett a szobba a mennyezetet tt lyukak miridjn t. A szktt fegyencek
tttk a lyukakat lvedkeikkel, amikor rjttek, hogy az orvlvsz a harangok kz bjt.
Villany nem volt. Az sszes elektromos s telefonkbelt elvgtk. Amikor megltogattam
Lyle-t, tisztban volt a lyukak eredetvel, s azt is tudta, hogy a lesipuskst keresztre
fesztettk az istll padlsn. Tudta, hogy a szktt fegyencek mg nem dntttk el, mit
tegyenek vele. Tudta, hogy amit tett, az szemkben 1-szer, tiszta gyilkossg volt. s
Whitey VanArsdale rajtattt 3 szktt fegyencen, s megltk ket; a fegyencek a hajdani
hajvontat ton ballagtak a t vghez, hogy a rendrkkel, politikusokkal s katonkkal
trgyaljanak az ott fellltott takadlynl. A kldttek a fegyversznet jeleknt seprnylre
ktztt fehr prnahuzatot lobogtattak, amikor Lyle Hooper s Whitey VanArsdale lelttk
ket.
Aztn pedig szinte azonnal lelttk Whiteyt, de Lyle-t foglyul ejtettk.
Hoopert azonban az zavarta leginkbb, amikor megltogattam a harangtoronyban, hogy
fogvatarti kizrlag "Strici"-nek hvtk.

Hadd vltsak szhasznlatot trtnetem e pontjn a meslst 1-szerstend, nem pedig

politikai llsfoglalsknt , s hadd nevezzem Scipio szktt fegyenceit gy, ahogy k
neveztk magukat, azaz "szabadsgharcosoknak".

gyhogy Lyle Hooper vitn fell felels volt 3, fehr zszlt lobogtat szabadsgharcos
hallrt. Radsul az a szabadsgharcos, aki ltogatsom idejn rizte Lyle-t a
harangtoronyban, az 1-ik leltt szabadsgharcos fltestvre volt, s nagymamjukkal 1-tt
zlettrsa a kbtszer-terjesztsben.
Lyle szmra azonban 1-etlen tma ltezett csupn: hogy milyen fj, ha stricinek hvjk az
embert. Termszetesen a szabadsgharcosok j rsze, taln a tbbsgk szmra mg csak
nem is jelentett klnsebb srtst a strici megnevezs.

Lyle elmeslte, hogy az anyai nagymamja nevelte, aki meggrtette vele, hogy tvozsakor
jobb vilgot hagy maga mgtt, mint amilyenbe beleszletett. Mondd, Gene krdezte ,
sikerlt? Megtettem?
Persze, feleltem. Mivel kivgzse eltt llt, eszem gban sem volt felvilgostani, hogy
legalbbis az n tapasztalataim szerint rajtatsek hatsra legfeljebb rosszabb vlhat a vilg,
mint annakeltte volt.
Csinos, tiszta ttermet vezettem merengett. Csodlatos fit neveltem fel. Rengeteg tzet
eloltottam.

A kurtorok kzltk a szabadsgharcosokkal, hogy Lyle bordlyhzat vezetett. Klnben

senki se nzte volna msnak, mint tteremtulajdonosnak s tzoltparancsnoknak.

A harangtoronyban darvadoz Lyle Hooper apm hangulatt juttatta eszembe, miutn

elengedtk a Barrytrontl, s stahajkzni indult a belfldi vziton a keleti partra, a New
York-i City szigetrl a floridai Palm Beachig. Egy hajdani kollgiumi szobatrsa, bizonyos
Fred Handy motorjachtjn tette meg az utat. Handy is vegyszmrnki diplomt szerzett,
ksbb mgis inkbb a "junk bonds", a bvliktvnyek mellett kttt ki. Hallotta, hogy apm
mlyen letrt. gy vlte, a tengeri t taln felvidthatja.

Egszen Palm Beachig azonban, ahol Handy vzparti birtoka fekdt, vgig az East Riveren, le
a Barnegat-bln, fel a Delaware-bln s vissza a Chesapeake-bln, majd vgig a Dismal
Swamp csatornn s gy tovbb, a jachtnak ernek erejvel kellett mindentt utat trnie a felle bukdcsol manyag flakonok parttl partig elterl sznyegn t. A palackok valaha
fkfolyadkot, mosodai fehrtt meg ms ilyesmit tartalmaztak.
Apmnak rengeteg kze volt a palackok kifejlesztshez. Pontosan tudta, hogy mg akr 1000
vig bukdcsolhatnak fel-le a vzen. Nem sok okot adtak a dicsekvsre.
A manyag palackok a maguk mdjn ugyanazt mondtk apmnak, mint a
szabadsgharcosok Lyle Hoopernek.
Illen mutatnnak apm sremlkn Lyle utols, elkeseredett szavai, amelyeket akkor
mondott, amikor elvezettk a harangtoronybl, hogy kivgezzk a Samoza Hall eltt:

29

A 2001. v tapasztalatainak birtokban. visszatekintve valszinleg kijelenthetjk, hogy Lyle

Hooper vgszava a 20. szzad iparosodott orszgaiban munkahellyel megldott felnttek
tbbsgnek sremlkn is illen mutatna. Node mi mst vlaszthattak volna a
szerencstlenek, ha a szmukra vagy hzastrsuk szmra. elrhet llsok oly nagy rsze
alapult nagyszabs csalsokon, a kzvagyon trvnyes eltulajdontsn, esetleg a
tpllklnc, a termfld, az lvizek vagy a lgkr kmletlen tnkretteln?

Miutn Lyle Hoopert kivgeztk golyt rptettek a fle mg , megltogattam a

kurtorokat az istllban. Tex Johnson mg mindig a padls keresztgerendihoz szegezve
lgott a fejk fltt, s ezt mindannyian tudtk.
Mieltt azonban rtrnk erre, taln jobb lesz befejeznem Athena-beli llsom
megszerzsnek trtnett.

Akkor, 1991-ben teht ott ddelgettem a Budweisert, azaz "digt" a Fekete Macska kvhz
brpultjnl. Muriel Peck arri meslt, nmilyen izgalmas ltvnyt nyjtott a sok motorbicikli,
luxusaut s hressg odakint. Maga se hiszi, mondta, hogy ilyen kzel lehetett Henry
Kissingerhez vagy Gloria White-hoz.
Pr nagyhang, vg fick bejtt a kvhzba, hogy ignybe vegye a mellkhelyisget, vagy
vizet igyon. Arthur K. Clarke a vz s a vc kivtelvel mindennel elltta vendgeit. gyhog
Muriel sszeszedte a btorsgt, szba elegyedett nhnyukkal, s megtudakolta, kiflkmiflk.
Hrom fekete volt kztk. Az 1-ikk, 1 regasszony, nem sokkal korbban 57 000 000 dollrt
nyert a New York llami Lottn, a msik 2 pedig vi 3 000 000 dollr jvedelm
baseballjtkos volt.
Egy fehr frfi flrehzdott a tbbiektl, s Muriel szerint nemigen tudta, mit kezdjen
magval; a The.New York Times szmra rt knyvismertetket. Elragadtatott kritikt rt
Ciarke nletrajz-ktetrl, aminek az volt a cme: "Ne szgyellik a pnzt."
Bejtt 1 frfi a vcre, meslte Muriel, aki hres rmregnyszerz volt, az knyveibl
kszlt minden idk nhny legsikeresebb filmje. Ami azt illeti, n magam is olvastam
kzlk prat Vietnamban, rtatlan emberekrl, akiket l halottak mszrolnak le fejszkkel
meg ksekkel, meg ilyesmi.
Emlkszem, az 1-iket tovbbadtam Jack Pattonnak, majd megkrdeztem tle, hogy tetszett.
Amikor vlaszolni akart, flbeszaktottam, mondvn: Ne fradj a vlasszal, Jack. gyis
tudom. Hallra kellett rhgnd magad tle.
Az semnmi, Hartke rnagy felelte . Mg azt is kigondoltam, mirl kellene szlnia a
kvetkez knyvnek.
Ugyan mirl?
Egy B-52 vadszbombzrl mondta. Alvadt vrtcsk s kiontott belek mindenfele.

Az 1-ik vchasznl, aki bevallotta Murielnek, hogy hasmense van s megkrdezte, nincs-e
valami a brban ez ellen, rhajs volt valaha, Muriel fel is ismerte, br a nevre nem
emlkezett. Fel-felbukkant a tv hirdetseiben, 1 lz- s fejfjs-csillaptt, valamint a
floridai Cape Kennedy kzelben, Cocoa Beachben ltestett nyugdjasnegyedet reklmozott.

Arthur K. Clarke teht, 1-b tevkenysgei mellett, szeszlyes szemlyisggyjt is volt.

Olyan embereket hvott meg partijaira, akiket nem ismert igazn, de ezrt vagy azrt
megakadt a nevkn a szeme. k pedig jttek, jttek boldogan. Mint ~z is, aki, amint Muriel
elmeslte, 1 Mark Rothko festmnyt rklt az apjtl, s ppen akkortjt adta el 37 000 000
dollrrt.a kaliforniai Malibuban mkd Getty Mzeumnak ez j cscs 1 amerikai fest
kprt.
Maga Rothko mr rg ngyilkos lett.
Elege lett.
Itthagyott minket.

Olyan pici ingatta Muriel a fejt. Teljesen megdbbentem, hogy milyen pici.
Kicsoda?
Gloria White felelte.

Megkrdeztem Murielt, mit gondol Henry Kissingerrl. Hogy kellemes a hangja, felelte.
Lttam az ex-klgyminisztert a Dsztren. Nem reztem, hogy kznk lenne 1-mshoz,
mbr 1 idben geopolitikja eszkzeknt tnykedtem. Ktsgkvl ismers volt az arca.
Ugyangy, mintha mozifilmek tucatjaiban lttam volna, mint Gloria White-ot.
Itt a brtnben 1-szer vele lmodtam. lmomban asszony volt. Mghozz jvendmond
cignyasszony. Egyre a kristlygmbjt bmulta, de nem mondott semmit.

Aggdom magrt mondtam Murielnek.

Mghogy rtem?
Nagyon fradtnak ltszik folytattam. Elegend alvshoz jut?
Hogyne, ksznm.

 Ne vegye tolakodsnak krtem. Semmi kzm hozz, tudom. Mindssze feltnt,

mennyire felderlt az egsz lnye, amig a motorosokrl meslt. Amikor meg abbahagyta,
mintha csak levette volna az larct: hirtelen teljesen kifacsartnak ltszott.
Muriel nagyjbl tudta, ki vagyok. A fagylaltoz kurta mkdse sorn hetente legalbb 2szer lthatott ott, nyomomban Margarettel s Mildreddel. Nem kellett ht kln elmeslnem,
hogy n is gyakorlatilag trstalan vagyok. Azt is sajt szemvel lthatta, milyen kedves
trelemmel bnok mg hasznavehetetlennek sem nevezhet rokonaimmal.
gyhogy eleve jindulattal viseltetett irnyomban. Megbzott bennem, s leplezetlenl rlt,
hogy trdm a boldogsgval.
Ha tudni akarja az igazat felelte , alig alszom, annyira aggdom a gyerekeimrt. Kt
gyereke volt. Ahogy a dolgok llnak, fogalmam sincs, mibl kldhetnm el akrcsak az 1iket egyetemre. A mi csaldunkban mindenki egyetemre jrt, fel se merlt, hogy ez msknt is
lehetne. Ennek most vge. Radsul a sportban se jeleskednek.
Azt hiszem, mr aznap jjel szeretk lehettnk volna, nemcsak 2 httel ksbb, ha nem ront
be dhdten 1 hatalmas hstorony: J, halljuk, hol a src? Hol az a gazember?
A dlutnonknt a tarkingtoni istllban dolgoz gyereket kereste, akinek elloptam a
biciklijt. Orszg-vilg szeme lttra lltottam le a gpet a kocsma eltt. A Clinton utca
sszes tbbi zlethelyisgt bedeszkztk, a brkakikttl fel egszen a domb kzepig. Hol
is lehetne teht msutt a fi, gondolta az apja, mint a Fekete Macska kvhzban, vagy ami
mg rosszabb, a hts parkol valamelyik furgonjnak a belsejben?

Adtam az rtetlent.
Kimentnk, hogy megmutathassa, ugyan mifle kerkprrl beszl. Azzal az tlettel lltam
el, hogy tisztessges gyerek a fi, a Fekete Macska kvhznak a kzelben se jrt, s hogy
valami gazember kttte el s hagyta itt a gpt. gyhogy a hstorony fogta a biciklit, fltette
ttt-kopott kisteherautja platjra, s kijelentette, hogy sietnie kell a t tloldalra, a
brtnbe, mert mris elksett az lls-megbeszlsrl.
Mifle llsrl van sz? krdeztem.
Tanrokat vesznek fel felelte.
Megkrdeztem, elksrhetem-e.
Azt mondta: Sz se lehet rla, ha maga is azt akarja tantani, amit n. Mit akar tantani?
Brmit, amit maga nem akar tantani nyugtattam meg.
n mhelymunkt akarok tantani. s maga?

 n nem.
Becsszra?
Becsszra.
Ok shajtotta , akkor szlljon be, szlljon be.

30

Hogy megrtsk, mifle rzelmekkel viseltettek akkoriban az athenai brtnrk a fehrek

irnt hogy a feketkrl ne is beszljnk , tudnunk kell, hogy tbbsgket Japn
legszakibb szigetrl, Hokkaidrl hoztk. A japnok roppant csfnak tartjk az ottani
primitv bennszltteket, az ainukat, mivel a brk spadt s szrs azaz mivel fehrek.
Genetikai rtelemben ugyanolyan fehrek, mint Nancy Reagan. A felsbbrend zsiai
civilizciktl ztt seik sok-sok vvel ezeltt elkvettk azt a hibt, hogy szaknak
menekltek, nem pedig nyugatnak, Eurpa s persze a nyugati flteke fel.
Bizony-bizony, sokat vesztettek azok a hokkaidi fehrek. Lnyegben mindenkihez kpest
elmaradottak voltak. Amikor teht n meg az llskeres mhelymunkatanr megjelentnk a
kapuban, amely a Nemzeti Erdn keresztl a brtnbe vezet utat llta el, 2 rt talltunk ott,
akik frissen rkeztek Hokkaidrl. Amennyi tiszteletet tanstottak fehr mivoltunk irnt,
nyugodtan lehettnk volna rszeg s garzda arapaho indinok is.

Az njellt mhelytanrt John Donnernek hvtk. tban odafel megkrdezte, lttam-e t Phil
Donahue tvmsorban. Ez a htkznap dlutnonknt sugrzott, 1-rs msor nem
sznszekkel kszlt, hanem mindennapi emberek 1-1 kis csoportjval, akiket ugyanolyan
csaps sjtott, mgis diadalmaskodtak, vagy ppenhogy tlltk, vagy ilyesmi. Tovbbi 2
teljesen hasonl programot sugroztak ugyanebben az idben, s a vn regnyr, Paul
Slazinger ide-oda kapcsolgatott kztk, s szimultn nzte mind a 3-at.
Megkrdeztem tle, mire j ez. Azt felelte, szeretn elcspni a pillanatot, amikor 1-szercsak az
gvilgon semmirl nem tudnak mr beszlgetni.

Sajnos, kzltem Donnerrel, 1-ik Donahue-msort se nzhettein, mivel dlutnonknt

zenelvezetet, ksbb pedig hadmvszetet oktattam. Megkrdeztem tle, melyik adsban
szerepelt.
Olyan emberekrl volt sz, akiket mostohszlk neveltek, s folyton tttk ket.

A brtnben rengeteg Donahue-msor vrt rm, de Donner nem volt kztk. Athenban,
ahol gyakorlatilag mindenkit rendszeresen s alaposan elvertek gyerekkorban, annyit rt
volna ez az ads, mintha vizet zdtannak a tengerbe.
Sose lttam Donnert odat a tvben; a vietnami hbor sorn ksztett filmeken viszont 2szer is lttam magamat, vagy valakit, aki tvolbl ugyangy nzett ki.
Egy zben el is kiltottam magam ott a brtnben: Oda nzzetek! Ott vagyok! Ott vagyok!
sszeverdtek mgttem a fegyencek, a tvt nztk, s krdezgettek: Hol? Hol? Hol?
Sajnos elkstek. Mr eltntem.
Hov kerltem?
Ide. Ide bizony.

31

Lehet, hogy John Donner beteges hazudoz volt. Knynyen kitallhatta azt a mest, hogy
szerepelt a Donahue-msorban. gy tnt, 1-ltaln nincs rendben a sznja. Persze az se
kizrt, hogy a szvetsgi tan-vdelmi program keretben j nevet s letrajzot hamistottak
neki, GRIOTTM kzremkdsvel. 5tatisztikailag elkerlhetetlen, hogy GRIOTTM olykorolykor felvegye a Donahue-msorbeli szereplst valamelyik alanya letrajzba.

Donner azt lltotta, hogyj a fia az a gyerek, akivel 1-tt l. Pedig,akr el is rabolhatta a
gyereket, akinek elcsrtam a biciklijt. Alig 18 hnapja rkeztek a vrosba, s nagyon
maguknak valk voltak.

A vezetkneve nem Donner volt, annyi szent. Jpr Donnert ismertem. Egyikk 1 vvel
utnam vgzett az Akadmin. Tovbbi 2-en Tarkingtonba jrtak, de csak nvrokonok voltak.
Ismertem 1 trzsrmestert Vietnamban, akinek 1 kisfi otthon fabriklt kzigrntja vitte el a
fl karjt. Egytl egyig valamennyi Donner hallotta a hrhedt Donner-expedci trtnett,
azokt, akiket rges-rgen, 1846-ban elkapott a hvihar, mikzben szekereiken a Sierra
Nevada hegysgen prbltak tjutni Kaliforniba. Valsznleg itt, Scipiban kszltek a
szekereik.
ppen most nztem utna a rszleteknek az Encyclopaedia Britannicban, amit Chicagban
ad ki rejtelmes tulajdonosa, 1 Svjcban l 1-iptomi fegyverkeresked. Uralkodj, Britannia!
A hfrgetzg tlli kannibll vltoztak, gy tudtk lve megszni. A vgelszmols szerint
az tnak indult 87-bl a nhny megevett asszonnyal s gyerekkel 1-tt 40-en haltak meg.
Micsoda tma lenne Donahue-nak: emberek, akik mr ettek embert!
Azok az emberek a legszerencssebbek a vilgon, akik kpesek embert enni.
Amikor azonban megkrdeztem ezt a magt Donnernek nevez embert, hogy van-e kze a
Donner-expedci nvadjhoz, azt felelte, nem tudja, mirl beszlek.

Akrki volt is, most mindenesetre 1-ms mellett ldgltnk a vrszoba kemny padjn
Athena ffoglrja, Hirosi Macumoto irodja eltt.
Ami azt illeti, mialatt Donner itt csrgtt, valami beszllt ellopta a biciklit az cska
kisteheraut platjrl.
Jelentktelen rszletkrds.

Donner legalbb 1-valamiben az igazat mondta. A ffoglr tnyleg szvesen fogadott tanri
llsra plyzkat. Sajnos csak mi 2-en jelentkeztnk. Donner azt mondta, a rochesteri

nemzeti kzszolglati rdi adsban hallott az llslehetsgrl. Munkakeresk ltalban

nem az effle rdillomsokat hallgatjk. Messze tl ignyes ez nekik.

Trtnetesen ez volt tudomsom szerint az 1-etlen krzeti rdiad, amelynek msorvezetje

tragikusnak, nem pedig viccesnek minstette a Pamela Ford Hall 1-szemlyes buffali
killtsn trtnteket.

Egy japn tvkszlk llt elttnk. Az egsz brtn tele volt japn tvkszlkekkel. gy
sorakoztak mindenfel, mint cenjr oldaln a kajtablakok. Az utasok mintha tetszhalottak
lennnek, amg clhoz nem r a hatalmas haj. Amikor azonban kedvk tartja, kinzhetnek az
ablakon, vethetnek 1 pillantst a val vilgra odakinn.
Az let persze 1 csom szabadlbon l ember szmra is a tengerjr hajhoz hasonltott. s
az tvkszlkeik is kajtablakok voltak, amelyeken kinzhettek semittevs kzben, hogy
lssk, mit tesz az egsz Vilg az segtsgk nlkl.
N, hogy forog!

Az athenai tvkszlkeken azonban kizrlag satag msorok futottak, a Macumoto

ffoglr ajtajtl 2-vel lejjebb nyl szobban trolt, hatalmas videoknyvtr llomnybl.
Semini klns rendszer nem volt a szalagok lejtszsanak 1-msutnjban. A kzponti
videolejtsz meliett szolglatot teljest r, aki valsznleg nem is tudott angolul, betlttte
az ppen a keze gybe es szaiagot, mintha a kazetta kokszbrikett lenne, a lejtsz pedig
hibacsi hordozhat kokszklyha otthon, Hokkaid szigetn.
Pedig amerikai tallmny volt az egsz rendszer, a japnok csak tvettk, mint magt a
videolejtszt s a tvt is. Rges-rgen, amikor mg keveredhettek a brtnben a fajok,
Athenba kldtk a Hrkzlsi Mzeum igazgattancsa 1-ik tagjnak a fogadott fit, amirt a
Szpmvszeti Mzeum mgtt megfojtotta a bartnjt. Az apja teht a Hrkzlsi Mzeum
knyvtrban videokazettra msoltatott szz meg szz tvmsort, s a brtnnek
ajndkozta. Nyilvn arrl lmodott, hogy a szalagok segtsgvel hrkzlstanfolyam indul
Athenban, s 1-ik-msik eltlt esetleg megfontolhatja, hogy e szakmban helyezkedjk el,
ha valaha kikerl.

A tanfolyamot azonban sohasem szerveztk meg. A szalagokat viszont jra meg jra
lejtszottk, mert a brtnbntetsket tlt fegyencek szmra ez is jobb a semminl.

Az adomnyoz fogadott fia akkor tnt fel rvid idre ismt a hrmagazinokban, amikor a
brtnlakkat faj szerint sztvlasztottk. Arrl is sz esett, hogy ms brtnbe szllits
helyett inkbb kegyelemben rszestik s felttelesen szabadlbra helyezik t s sok trst.
A mzeum mgtt meggyilkolt lny szlei azonban kitn trsasgi kapcsolatokkal
rendelkeztek, s hangosan kveteltk, hogy a gyilkos teljes egszben tltse ki a r kirtt
bntetst, ami emlkezetem szerint 99 esztend volt. Mint mr mondtam, rkbe fogadott
gyerek volt. Kiderlt, hogy termszetes apja szintn gyilkolt.
gyhogy lehet, hogy most a New York hadikiktjben horgonyz, brtnhajv talaktott
replgpanyahajk vagy raktahordozk valamelyikn l.

3ohn F Kennedy elnk meggyilkolst figyeltk, mialatt Donner s n bebocstsra vrtunk a

ffoglr elszobjban. Bumm! Az elnk fejnek hts rsze lerplt. Kis kerek sapkt visel
felesge ngykzlb mszott ki a lehajthat tetej limuzin csomagtartja fltt.
A msor ezutn a dallasi rendrrszobra vltott, ahol 1 helybli sztriptzbr-tulajdonos
hasbaltte Lee Harvey Oswaldot, a hajdani tengerszgyalogost, aki postn rendelt olasz
puskjval a feltevsek szerint leltte az elnkt. Au mondta Oswald. Azutn ismt
hallhatta az egsz vilg: Au.
Ki mondja, hogy a trtnelem unalmas?

Ezalatt odakinn, a brtn parkoljban valaki, aki lelmet vagy akrmit szlltott, kiemelte a
biciklit Donner kocsijnak platjrl, a magra tette, s meglpett. Olyan volt ez, mint az
Orgonakirlyn meggyilkolsa 1922-ben: a tkletes bntny.
Kuc.

Ma mr arrl beszlnek, hogy az atom-tengeralattjrkat alaktjk t brtnn a magamfajta,

trgyalsukra vr rizetesek szmra. Persze nem merlnnek le a hajk, s rakta- s
torpedindt llvnyaikat is leszerelnk, az elektronikus berendezseket cskavas-ron
eladnk, hogy ennyivel is tbb hely jusson a cellknak.
gy hallom, ha az egsz tengeralattjr-flottt brtnn alaktank, azonnal megtelnnek a
cellk. Amikor ez a hely megsznt kollgium lenni, s brtnn vltozott, 1-etlen
szempillants alatt sznltig megtelt.

Engem hvtak elszr a ffoglr irodjba. Amikor kijttem, nemcsak llsom, hanem
laksom is volt, a tvkszlken pedig olyan program futott, amit mg gyerekkoromban
lttam: a Dirr-Durr Cirkusz. Klarabell Bohc ppen arra kszlt, hogy lelocsolja szdavzzel
a hzigazdt, Buffal Bobot.
Fekete-fehr msor volt. Ennyire rgi volt a felvtel!
Szltam Donnernek, hogy a ffoglr tallkozni kvn vele, azonban gy bmult rm, mintha
meg se ismert volna. gy reztem magam, mintha 1 holtrszeget kellene felbresztenem.
Gyakran knyszerltem erre Vietnamban. Kt esetben is tbornok volt a felbreszteni val
holtrszeg. Legnehezebben pedig 1 odaltogat kongresszusi kpviselvel boldogultam.
Attl tartottam, verekednem kell Donnerrel, hogy felfogja: nem a Dirr-Durr Cirkusz miatt jtt
ide.

Hirosi Macumoto, a ffoglr tllte Hirosima atombombzst. n akkor 5 ves voltam,

meg 8. A bomba ledobsakor az iskolaudvaron futballozott bartaival a 10-perces sznetben.
A labda beleesett 1 gdrbe a plya 1-ik vgn, Macumoto meg utna szaladt. Lehajolt, hogy
felvegye a labdt. Fny villant fel, s szl svtett. Amikor felegyenesedett, a vrosa
romokban hevert. Egymaga llt a pusztuls kzepn; kis szlrvnyek tncoltattk itt-ott a
port. Mg 2 vnek kell eltelnie, mg mindezt elmondja majd nekem.
Tanrait s iskolatrsait a csszrimds bnrt trgyals nlkl kivgeztk.
Szent Johannhoz hasonlan, lve elgettk ket.

A keresztre fesztst, mint a legelvetemltebb bnzk kivgzsi mdjt az els keresztny

rmai csszr, Nagy Konstantin helyezte hatlyon kvl.
Az elevenen elgets s megfzs tovbbra is megengedett maradt.

Ha mdom lett volna alaposabban megfontolni, valszinleg nem jelentkezem llsrt

Athenba, hiszen elkerlhetelenl be kell ismernem, hogy Vietnamban szolgltam, s
kizrlag keletieket ltem, vagy igyekeztem meglni. Potencilis munkaadm pedig maga is
felttlenl keleti lesz!
Bizony, s alig hallotta meg Macumoto ffoglr, hogy West Pointban vgeztem, mris
roppant komoran megkrdezte: Akkor n Vietnamban is szolglt, nem?
Hha gondoltam magamban. Oda a meccs!
Tkletesen flrertettem Macumott, fogalmam sem volt rla, hogy a japnok genetikailag
ugyanannyira eltrnek tartjk magukat a tbbi keletitl, mint tlem, Donnertl vagy Nancy
Reagantl, vagy mondjuk a spadt, szrs ainuktl.
A katona azt teszi, amit parancsolnak mondtam. Sose lveztem, amit tennem kellett.
Ez nem volt teljesen igaz. Nha teljesen feldobdtam a harctl. Mi tbb. 1 zben sajt 2
kezemmel ltem meg valakit. Az letemre trt. Utna ugattam, mint 1 kutya, s hangosan
nevettem, aztn meg hnynom kellett.

Legnagyobb meglepdsemre Macumoto ffoglr szinte testvreknt lelt keblre, amikor

beismertem, hogy Vietnamban szolgltam. Eljtt rasztala mgl, hogy kzen fogjon s a
szemembe nzzen. Pusztn fizikailag is meghkkent lmny volt ez szmomra, mivel
Macumoto sebszmaszkot s gumikesztyt viselt.
Akkor mindketten tudjuk mondta Macumoto , milyen rzs, ha ntelt rltek
meglmodta, letveszlyes kldetsekben idegen fldre veznylik az embert!

32

Micsoda dlutn!
Alig 3 rja mg bkben lveztem az letet a harangtornyomban. Most pedig 1 maximlis
biztonsg brtnben tartzkodom, trsasgomban 1 sebszmaszkot s gumikesztt visel
japnnal, aki azt lltja, hogy az 1-eslt llamok az Vietnamja!
Ami mg ennl is megdbbentbb, Macumoto a vietnami hbor elleni dikmegrnozdulsok
cscspontjakor jrt Amerikban. Vllalata kldte a Harvard Business Schoolba, hogy a
dntshozk gondolkodsmdjt tanulmnyozza, azokt, akik a sajt rvid tv hasznuk
rdekben tnkreteszik a gazdasgunkat, elsinkfljk a kutatsra, fejlesztsre, beruhzsra
sznt sszegeket, s monumentlis nyugdjbiztostsi rendszerek meg hatalmas wgi
jutalkok formjban kiosztjk nmaguknak.
Beszlgetsnk sorn a 60-as vek Harvardjnak teljes hborellenes retorikjt felvonultatta
hazja tengerentli arnerikai gazdasgi kudarcnak eltlsre. Amerika 1 mocsr. Nincs
fny az alagt vgn s gy tovbb.
Egszen addig a pillanatig 1-etlen gondolatot sem pazaroltam arra, milyen lehet a folytonfolyvst nvekv ltszm amerikai japn sereg tagjainak lelkillapota, azok, akiknek
gazdasgilag talpon kell tartaniuk mindazt a tulajdont, amelyet munkaadik, a hatalmas japn
trsasgok kivsroltak a ialpunk all. S bizony, tbbsgk szmra mr csak azrt is
hbornak, mgpedig csak a mennyek tudjk, mifle clrt vivott hbornak tnt az egsz,
mert, mint az n esetemben Vietnamban, a brkn viselt sznkd megklnbztette ket a
bennszltt lakossg tbbsgtl.

Ami a sznkdot illeti: az ember arra szmtott volna, hogy a brtnkitrs utn rengeteg
fekett lelnek, akik nem szktt fegyencek. Az mindenesetre bizonyos, hogy a vlgybeli
fehrek gondolkodsmdja szerint 1 fekete frfi nem lehet ms, csak szkevny.
Elszr tzelj, aztn krdezz. Jmagam ezt csinltam, az 1-szer szent.
Mindezek ellenre Troy polgrmesternek unokaccse volt az 1-etlen szemly, akit 1-edl
fekete brszne miatt Ittek le. S t is csak a karjn rte a goly. Jobb keze hasznlhaiatlann
vlt, ezt azonban azta mr helyrepofoztk a mikrosebszet kisebb csodjval.
Klnben is balkezes volt.
Amikor karon lttk, ott tartzkodott, ahoI semmi keresnivalja se volt, ahol senkinek se volt
semmi keresnivalja, akrmelyik fajhoz tartozzk is. A Nemzeti Erdben kempingezett, amit
tilt a trvny. Mg csak nem is tudoit a brtnkitrsrl.

s akkor hirtelen: Bumm!

n meg hol nagybetvel rom a "Fekett" meg a "Fehret", hol kicsivel, s 1-ik dntst sem
rzem megnyugtatnak. Taln azrt lehet ez gy, mert a faj nha borzasztan fontosnak tnik,
mskor meg 1 kicsit kevsb. s folyton azon kapom magam, hogy legszvesebben az
"gynevezett Fekete" vagy "gynevezett fekete" kifejezst hasznlnm. Becslsem szerint az
Athenban s most az itten brtnben rzttek legalbb felnek fehrek vagy Fehrek is
voltak az seik kztt. Sokan teljesen fehrnek ltszanak, de ez sem knnyt a helyzetkn.
Kpzeljk csak el, mit rezhetnek.
n magam is azt lltottam, hogy 1-ik felmenm fekete, mivel ezt a brtnt kizrlag
feketknek tartjk fenn, n meg nem szeretnm, ha mshov szlltannak. Szksgem van
erre a knyvtrra. Elgondolhatjk, mifle knyvtrak lteslhettek a brtnhajv talaktott
replgp-anyahajkon s cirklkon.

Ez itt az otthonom.

Az gyvdem szerint is okos hzs volt elkerlni a ms brtnbe szlltst, de egsz ms ok

miatt. Az tszllts kapcsn ismt belekerlhetnk a hrekbe, s jabb kzfelzduls
kvetelhetn bntetsemet.
A dolgok mai llsa szerint a nagykznsg a brtnkitrssel 1-tt rlam is megfeledkezett.
A zendls legfeljebb 10 napig uralta a tv hrmsorait.
Egy Fehr kislny esete vltotta fel a szalagcmekben. A gyerek fegyvermnis papjval 1tt lt Kalifornia szaki, mezgazdasgi vezetben, s az apjtl elcsrt, II. Vilghbors
knai kzigrnttal megsemmistette kzpiskolja osztlyoz rtekezlett.
Az apja a vilg legteljesebb kzigrnt-gyjtemnyt mondhatta magnak.

Most viszont csorbt szenvedett a gyjiemny teljessge, hacsak nem tartozott hozz mg 1
knai kzigrnt a finl-llvnyrl.

A felvteli trgyals sorn Macumoto ffoglr 1-re beszdesebb lett. Mieltt Athenba
kldtk volna, meslte, 1 nyeresgrdekelt krhzat vezetett, amit Louisville-ben vsrolt a
trsasga. Macumoto odavolt a Kentucky Derbyrt. A munkjt viszont gyllte.
Amikor csak tehettem, n is kijrtam a saigoni lversenyplyra, mondtam.
Br akrcsak 1 kurta rt eltlttt volna velem a Tokiban szkel igazgattancsunk
elnke az elssegly-szobban shajtotta , mikzben sorra megtagadjuk a hozznk fordul
haldoklk felvtelt, mert nem tudjk megfizetni szolgltatsainkat!

Ugye megkveteltk nktl a hullaszmllst Vietnamban? krdezte.

De mennyire. Parancsaink rtelmben naponta jelentettk, hny ft ltnk meg, hogy felsbb
parancsnoksgaink idertve a washingtoni Hadgyminisztriumot is felbecslhessk,
hogy ha icike-picikvel is, mgis mennyivel jutottunk erfesztseink rvn kzelebb a vgs
gyzelemhez. Sehogy mshogy nem lehetett mrni az eredmnyeket.
Mi meg gy szmoljuk most a dollrt, ahogy nk szmoltk a hullkat magyarzta
Macumoto. Mire mutat mindez? Mi a jelentsge? Megmondom. Azt kne tennnk a
dollrjainkkal, amit nk tettek a hullikkal. Elfldelni s elfelejteni ket! nk
szerencssebbek voltak a hullkkal, mint mi a dollrokkal.
Az meg hogy lehet?
A hullkkal nem lehet mst kezdeni, mint elgetni vagy eltemetni ket. A tovbbiakban mr
nem okoznak nyugtalan jszakkat, mivel nem kell befektetskrl s gyaraptsukrl
gondoskodni.

Az nk Uralkod Osztlya bmulatosan ravasz csapdt lltott neknk folytatta.

Elszr az atombomba. Most ez.
Csapdt? visszhangoztam csodlkozva.

 Kifosztottk az nk vllalati s kzpnztrait, a vllalkozsokat pedig tehetsgtelen trotlik

kezre adtk magyarzta. Ezek utn olyan mrtktelen adssgba vertk az nk
kormnyt nlunk, hogy nem maradt ms vlasztsunk, mint tkldennk az ltnysnyakkends megszll hadsereget. Mindeddig 1-etlen uralkod osztlynak sem sikerlt a
vagyonval jr teljes felelssget ms orszgok nyakba varrnia gy, hogy kzben a
legmohbb lmokat meghaladan gazdag maradjon! Nem csoda, hogy nagyszer elnknek
tartottk azt az lomkros Ronald Reagant!

Szerintem rhibzott az igazsgra.

Amikor Jason Wilder meg a tbbi kurtor tszknt ldglt az istllban, s megltogattam
ket, az a hatrozott benyomsom tmadt, hogy klfldinek tekintik az amerikaiakat. Hogy
akkor k maguk milyen nemzetisgnek szmtanak? Fogas krds.

Valamennyien fehrek s valamennyien frfiak voltak, mivel Lowell Chung mamja meghalt
tetanuszban. Meghalt, mieltt a doktorok rjhettek volna, mi a baja. Egyikk se ltott mg
tetanuszos beteget, mivel a rgi szp idkben gyakorlatilag a teljes lakossgot vdoltssal
lttk el.
Most, hogy a kzegszsggyi rendszerek tbb-kevsb sztestek, s 1-etlen kIfldi se
rdekldtt a mkdtetsk irnt, ami 2-sgkvl rthet, szp szmmal addnak tetanuszos
esetek, mindenekeltt a gyerekek krben.
A legtbb orvos teht mr felismeri a tetanuszt. Mrs. Chungnak az ttrk szomor sorsa
jutott.

A tszok tjkoztattak minderrl. Ez volt az 1-ik legels krdsem: Hol van Mrs. Chung?

gy vltem, illenk megnyugtatnom a kurtorokat Lyle Hooper kivgzse utn. Nekik is

megmutattk a tetemet, szerintern azrt, hogy mindenfle vakmer hskdstl elrettentsk

ket. Az a hulla, ha szabad magam gy kifejeznem, csupn a hab volt a terror tortjn. Hiszen
a kollgium rektora mg mindig a fejk fltt csngtt, a padls gerendihoz szgezve.
Kiszabadulsuk utn az 1-ik tsz azt nyilatkozta 1 tvmsorban, hogy sohasem felejti el azt a
hangot, amit Tex Johnson feje adott, mikzben a lpcsfokoknak tkztt; a fegyencek a
lbnl fogva vonszoltk fel a holttestet a padlsra. Meg is prblta utnozni a hangot:
Platty, platty, platty , mintha kipukkadt kerk puffogna az aszfalton.
Micsoda bolyg!
A tszok kifejeztk sajnlkozsukat Tex Johnson halla fltt, de 1 szval se gyszoltk Lyle
Hoopert, sem pedig a tanri kar s a vroslakk tbbi halottjt. A kurtorok trsadalmi
helyzetben l szemlyisg nem trdik az olyan jelentktelen polgrokkal, mint a
helybliek. Nem rovom fel nekik. Azt hiszem, mindssze emberi mdon gondolkodtak.
A vietnami hbor sem tarthatott volna olyan sok, mint ameddig tartott, ha nem volna az is
az emberi termszet rsze, hogy jelentktelennek tekintsen mindenkit, akit nem ismer, s nem
is hajt megismerni. Akadt nhny emberi lny, aki felvette a harcot minden emberi hajlamok
e legemberibbje ellen, s hangot adott a boldogtalan idegenek irnti sznalmnak. A
Trtnelem azonban azt mondja, azt ordtja a kpnkbe: Sznjtok csak ket! Sohasem
szorultak ennyien a sznakozsotokra!

Az emberi termszet msik tpushibja, hogy mindenki pteni akar, de senkinek se flik a
foga a karbantartshoz.

A legslyosabb hibnk pedig az, hogy 1-szeren ostobk vagyunk. Tessk csak beltni.
Mirt, taln azt hiszitek, hogy Auschwitz hatalmas intelligencira vallott?

Amikor foglyulejtikrl akartam beszlni a tszoknak, gyermekkorukrl, elmebetegsgeikrl,

arrl, hogy ftylnek r, lve maradnak-e vagy sem, meg arrl, hogy milyen hely a brtn s
gy tovbb, Jason Wilder 1-szeren becsukta a szemt s befogta a flt. Mindez persze nem
annyira gyakorlatias, inkbb sznpadias gesztus volt a rszrl. Hallotta a mondkmat.

Msok a fejket rztk, s mindenflekppen jeleztk, hogy az ilyen tjkoztats nem csupn
frasztan flsleges, hanem egyenesen srt. Olyan volt ez, mintha vihar dlna krlttnk,
n meg kiseladsba fognk az elektromos tltsek keringsrl a viharfelhkben, az
escseppek kpzdsrl, a villmcsaps vlasztotta tvonalak sajtossgairl, a
mennydrgs mibenltrl s gy tovbb. k viszont csak azt akartk tudni, mikor ll el a
vihar, mikor trhetnek vissza megszokott teendikhez.
Macumoto ffoglr tkletesen jellemezte ezeket az embereket. Az eredetileg gyrakban,
ruhzakban s ms fraszt, figyelmet kvetel ltestmnyekben megtestesl vagyonukat
paprra nyomott pnzz varzsoltk, azaz knnyen forgathat, olyannyira elvont rtkk, hogy
immr sehonnan sem jelezte semmi, hogy bartaik s rokonaik krn kvl brki s brmi
irnt felelssggel tartoznnak.

Nem haragudtak fogvatartikra. A kormnyra haragudtak, amirt nem biztostotta az effle

brtnkitrsek abszolt lehetetlensgt. Minl tbbet rtekeztek errl, annl vilgosabb
vlt, hogy sajt kormnyzatukrl beszlnek, nem az enymrl, vagy a fegyencekrl, vagy a
vroslakkrl. E kormny legfontosabb dolga pedig az, hogy megvdelmezze ket az als
nposztlyoktl, mgpedig nemcsak itt, hanem brhol.
Mikor viselkedtek msknt a hatalmasok?
Gondoljatok csak Jzus s a 2 lator megfesztsre, meg Spartacus, a gladitor 6000
kvetjre.

Kuc.
Ha jl rtem, testem pici kagylkat pt a bennem l TBC-bacik kr, gy igyekszik kordba
szortani ket. Mszbl vannak a kagylk, ez szmos brtn falnak legkznsgesebb
anyaga, Athen is. Az itteni brtnt viszont szgesdrt vezi. Auschwitz krl is az volt.
Ha belehalok a TBC-be, az azrt lesz, mert a testem nem tudott elg gyorsan elg ers falat
pteni.
Vajon mifle tanulsg rejlik ebben? Nem tl vidm, az 1-szer szent.

Ha a kurtorok rosszak voltak, ht a fegyencek mg rosszabbak. Magam lennk az utols, aki

az ellenkezjt lltja. Teljes ervel puszttottk sajt kzssgeiket lvldzskkel,
rablsaikkal, a nemi s s 1-b erszakkal, s mindenekeltt az agypusztt vegyszerek
rustsval.
k azonban legalbb tisztban voltak vele, hogy mit mvelnek, mg a kurtor-tpus
hatalmasok inkbb a sztratoszfrban repl B-52 bombz piltjhoz hasonltanak. Aligalig veszik szre, micsoda puszttst visznek vghez, mikzben az orszg vagyonnak ltaluk
ellenrztt, hatalmas rszt l-ik helyrl a msikra kltztetik.

Ellenttben szocialista nagypapmmal, a nvtelen senki Ben Willsszel, n semmifle reformot

se tudok javasolni. Szerintem nem csak a kapitalizmus, hanem a kormnyzat valamenny
formja egyenl azzal, amit a mindannyiunk sszes pnzt birtokl, jzan vagy rszeg,
bolond vagy pesz hatalmasok ppen aznap kitlenek.

Macumoto ffoglr fura bogr volt. Legtbb viselkedsi grcse 2-sgkvl abbl eredt, hogy
gyerekkorban atombombt dobtak r. Az addig oly masszv, elpusztthatatlanul valsgosnak
ltsz pletek, hidak, fk gy elprologtak, mint az lomkp.
Mint mr mondtam, Hirosima 1-csapsra tkrsima asztallapp vltozott, amelyen itt-ott kis
portlcsrek kavarogtak.
A villans utn 1-edl a kis Hirosi Macumoto volt valsgos az asztallapon. Hossz-hossz
gyaloglsba fogott, hogy talljon mg valamit, ami szintn valsgos. Amikor a vros szlre
rt, 1-arnt valsgos s fantasztikus lnyek s dolgok vettk krl: l emberek, akiknek a
bre gy lgott meztelen izmaikon s csontjaikon, mintha odaakasztottk volna, s gy
tovbb.
Ami azt illeti, maga hasznlta ezeket a kpeket a bombzsrl. n azonban csak sokkal
ksbb hallom majd mindezt tle, amikor mr 2 ve tantok a brtnben, s 2 ve lakom az
vvel szomszdos hzban a t partjn.

Akrmit tett is vele az atombomba, a lelkiisrnerett nem rombolta szt. Gyllte, hogy
louisville-ben el kellett kldenie a szegnyeket a nyeresgrdekelt krhz elsseglyszobjbl. Amikor pedig tvette a nyeresgrdekelt brtn vezetst Athenban, gy

gondolta, j lenne beindtani valamifle oktatsi programot, noha vllalatnak New York
llammal kttt szerzdse semmi mst nem kvetelt, csak a fogolyszks megakadlyozst.

A Sony alkalmazottja volt. Egsz letben a Sonynak dolgozott.

New York llam magyarzta nem hiszi, hogy az oktats visszavezetheti az Athenban,
Atticban vagy a Sing-Singben tartott bnzket a normlis letbe. Attict a hispnoknak, a
Sing-Singet pedig a fehreknek tartottk fenn, olyanoknak, akiket az Athenban rzttekhez
hasonlan legalbb 1 gyilkossgrt s mg 2 erszakos bncselekmnyrt tltek el.
Tbbnyire a msik 2 is gyilkossg volt.
n se hiszem folytatta. Tisztban vagyok viszont valami mssal: az e falakon bell lk
10%-a mg nem butult el teljesen, de semmire se hasznlhatjk az agyukat. Ezrt a brtnlet
2-szer fjdalmasabb szmukra, mint a tbbiek szmra. Nem elkpzelhetetlen, hogy 1 j tanr
kpes lesz j jtkokkal szrakoztatni ket, matematikval, csillagszattal, trtnelemmel
vagy akrmivel, hogy icipicit kellemesebben teljk az id. Hogy gondolja?
n a fnk feleltem.

De mg mennyire volt a fnk. Akkora gazdasgi sikert rt el Athenban, hogy vllalata

vezeti teljes nllsgot biztostottak neki. Az llammal kttt szerzds szerint a Sony a
2/3-t kapja annak a fejkvtnak, amibe eredetileg 1 fogoly rzse kerlt. KrlbelI
ugyanennyirt lehetett volna a fegyencet orvosi egyetemre vagy Tarkingtonba jratni. Hirosi
Macumoto olcs, fiatal, minden szakszervezettl rintetlen munkaert szerzdtetett rvid
lejrattal, a legjobb ajnlattevtl rendelt, nem pedig a Maffia uralta vllalkozsoktl s gy
tovbb. Mindezzel az eredeti kltsg felnl is kevesebbre szortotta le a kiadsokat.
Egyetlen trkkt se mellztt. Az n felvtelemmel 1-idben vsrolta meg a brtnnek a
ltez legmodernebb krematriumot. Korbban a Rochester szln, a Meadowdale
Mozikombint htban mkd, a Maffia zemeltette krematrium monopliuma volt Athena
azon halottjainak hamvasztsa, akiket a csaldjuk nem krt ki.
Miutn azonban a japnok megvsroltk Athent, a gengszterek az AIDS-re hivatkozva
megduplztk raikat. Merthogy klnleges vintzkedseket kell foganatostaniuk. Hiba
ajnlott a brtn orvosi tanstvnyt arrl, hogy a tetem AIDS-mentes, hiba ltszott napnl

vilgosabban, hogy ks vagy fojtogats vagy lmosbot vgzett vele, a Maffia ragaszkodott a
dupla rhoz.

Egyetlen japn vllalat sem gyrtott krematriumot, Macumoto ffoglr ezrt a nmetorszgi
Essenben bejegyzett A. J. Topf und Sohn cgtl vsrolt 1-et. Fnykorban ez a cg ltta el
kemenckkel Auschwitzot.
A hbor utni Topf-modellek kmnyeit a legkorszerbb fstmoskkal lttk el, a Scipio
krnykn lk teht, ellenttben az Auschwitz krnykn lkkel, sohasem tudtk meg, hogy
nagy kapacits krematrium mkdik a kzelkben.
Szakmnyban gzosthattuk s gethettk volna a fegyenceket, s ki tudta volna meg?

s kit rdekelt volna?

Valamivel feljebb mr emltettem, hogy Mrs. Chung tetanuszban halt meg. Mieltt
elfelejtenm, gyorsan megjegyzem, hogy szp rhajs-jv el nzhet a tetanusz, mivel
hihetetlenl ellenll sprv fejldik, ha elviselhetetlen letfelttelek kz kerl.

Az AIDS-vrusokat nem neveztem be az gretes intergalaktikus meteorlovasok versenybe,

mivel fejldsk jelenlegi szintjn kptelenek tartsan elviselni, ha kikerlnek az emberi
testbl.
Ha azonban erfesztseink sszehangolsval legalbb rszlegesen sikerl klnfle
mrgekkel elpuszttanunk ket, alapveten megvltozhatnak az eslyeik.

Azta a Meadowdale Mozikombint mgtti krematrium a vlgy teljes forgalmt

visszaszerezte. Nhny fegyenc ugyanis, akik a nagy kitrs utn Athenban vagy a
kzelben maradtak, gy vltk, hogy az A. J. Topf und Sohn krematrium sztverse a
legkevesebb, amit megtehetnek, ha mr nem kelnek t a jgen, s nem vesznek rszt Scipio
lerohansban.
Maga a Meadowdale Mozikombint viszont beadta a kulcsot, miutn immr alig nhnyan
engedhetik meg maguknak, hogy autjuk legyen.
Ugyangy jrtak a bevsrlkzpontok.

rdekesnek tartom, br nem tudom mire vlni, hogy a Maffia soha semmit nem ad el
klfldieknek. Amg a tbbiek, ha ingatlanvagyont rklnek vagy teremtenek, alig vrjk,
hogy eladhassk s visszavonulhassanak az zleti letbl, a Maffia makacsul ragaszkodik
mindenhez. gy maradt tisztn amerikai vllalkozs pldul az aszfaltozs.
Ugyanez a helyzet a nagybani hskereskedelemmel, meg az ttermek szmra forgalmazott
szalvtkkal s asztaltertkkel.

Rgtn az eiejn kzltem a Ffoglrral, hogy kivgtak Tarkingtonbl. Elmagyarztam, hogy

a szexulis kicsapongsaimmal kapcsolatos vdak mindssze kdsitsl szolgltak. A
kurtorok valjban attl dhdtek meg, hogy elmondtam a dikoknak az igazsgot a
Vietnami Hborrl, s ezzel megingattam az orszg vezetinek intelligencijba s
tisztessgbe vetett hitket.
A t innens oldaln senki se hiszi, hogy ilyenek is akadnak ebben a nyomorult orszgban
jelentette ki Macumoto.
Milyenek, uram? krdeztem.
Vezetk felelte. Ami pedig szexulis kicsapongsaimat illeti, folytatta, a jelek szerint ezek
1-sgesen heteroszexulis jellegek, mrpedig 1-etlen n sem l a t innens partjn. maga
agglegny, a szemlyzet tagjai szmra pedig nem engedlyeztk, hogy magukkal hozzk
felesgket, mr ha volt nekik. Idet teht gy rezheti magt, mint Don Juan a pokolban.
Gondolja, hogy el tudja viselni?
Bizonyra, feleltem, pedig felajnlotta, hogy felvesz prbaidre. A lehet leghamarabb kell
munkba llnom; tbbnyire elemi szint oktatst kell nyjtanom, ami nem is klnbzik
olyan nagyon tarkingtoni tevkenysgemtl. Srget gondknt jelentkezett a lakskrds.
Macumoto emberei a brtn fala mellett ll barakkokban laktak, maga pedig

helyrehozatott 1 tparti hzat, s gy volt a brtnnek nevet ad ksrtetvros, vagy inkbb

ksrtetfalu, Athena 1-etlen lakja.
Mg ha nem vlnk is be, mondta Macumoto, akkor is szksge lesz 1 tanrra a brtnben, s
biztosra vehet, hogy se akar majd a barakkban lakni. gyhogy mg 1 hzat rendbe kell
hozatnia a faluban, mindjrt a sajtja mellett. Ez azonban csak augusztusban lesz
bekltzhet. Gondolja, hogy a kollgium hozzjrul az ott tartzkodshoz? S tudna-e
addig ingzni? Van kocsija?
Egy Mercedesem van.
Kitn! vgta r. Mris van kzs pontja az rizeteseinkkel.
Hogyhogy? hkkentem meg.
Szinte mindannyijuknak volt mr Mercedesk felelte. Nem is tlzott nagyon sokat. Az
igazat mondta, amikor hozztette: Van idebenn 1 embernk, aki 15 ves korban vsrolta
els Mercedest. Alton Darwinra gondolt, akinek ezek voltak utols szavai, amikor a
brtnkitrs utn a korcsolyaplyn haldokolt: N, a nigger hogy rp'!

A kollgium hozzjrult, hogy a nyr sorn tovbb hasznljuk a Scipiban ll hzat.

Tarkington nem tartott nyri szemesztert. Ugyan ki vett volna rszt ilyenen? n pedig naponta
ingztam a brtnbe.
A rgi idkben, mieltt a japnok tvettk a brtnt, a teljes szemlyzet ingzott, ki Scipibl,
ki meg Rochesterbl. Valamennyien szakszervezeti tagok voltak, szntelenl tbb s tbb
jvedelmet meg mindenfle hozzjrulst kveteltek, 1-ebek kztt tikltsgtrtst az
ingzshoz; ezek kvetkeztben dnttte el az llam, hogy eladja az egsz kcerjt a
japnoknak.

A fizetsem ugyanaz maradt, mint Tarkingtonban. A Kk Kereszt-Kk Pajzs

egszsgbiztostst is megtarthattam, mivel ugyanaz a trsasg birtokolta a brtnt s az
egszsgbiztostt. Semmi gond!
Kuc.

Ettl is megfosztott a brtnkitrs: a csaldom Kk Kereszt-Kk Pajzs betegbiztoststl.

33

Egsz jl bevlt a dolog. Amikor Margaretet s Mildredet tkltcztettem a ksrtetvrosba, s

leeresztettem j hzunk rednyeit, gy reztk magukat, mintha sose hagytuk volna el Scipit.
Meglepets is vrt frissen vetett pzsitunkon: 1 evezs csnak. A ffoglr cska ladikra
bukkant a vn postahivatal pletnek romjainl, taln mg a szletsem eltt kerlt oda.
Nhny rrel vegszlas polisztert kenetett az oldalra, ezzel annyi v utn ismt vzhatlann
tette.
Az vegszlas anyagok ttkz bordival meglepen hasonltott az llatbrbl ksztett
eszkim umiakra, ami valaha itt llt a rotundnl, a dkn irodja eltt.
A GRIOTTM meg 1 csom ms, hajdani egyetemi tulajdon sorsval tisztban vagyok, de
sejtelmem sincs, mi trtnhetett a kitrs utn azzal az umiakkal.
Ha nem tettk volna kzszemlre a rotunda eltt, gy mlt volna el az letnk az enym,
meg tarkingtoni dikok s szleik 100-ai , hogy sohasem lthatunk igazi, hamistatlan
eszkim umiakot.

Abban a csnakban szeretkeztem Muriel Peckkel. A fenken fekdtem, meg egyenes

derkkal lt, kezben anysom horgszbotjval, mintha igazi, magnyosan pecz rin
lenne.
n talltam ki. Micsoda pomps cimbora volt!

Nem tudom, mi trtnt azzal a frfival, aki John Donnernek nevezte magt, s mhelytanri
llst keresett Athenban 8 vvel a brtnkitrs eltt. Azt tudom, hogy a ffoglr kurtn

elbnt vele a jelentkezsekor, mivel legkevsb arra volt szksge, hogy vsk, csavarhzk,
fmfrszek, szalagfrszek, gmblyit kalapcsok jelenjenek meg a brtn falai kztt.
Meg kelleit vrnom Donnert a ffoglr elszobjban. volt a retrjegyem a civilizcihoz,
otthonomhoz, csaldomhoz s a Fekete harisnyatart rgi szmhoz. Nem figyeltem a DirrDurr Cirkuszt a pici kpernyn. Egy msik szemly kttte le az rdekldsemet, aki szintn
arra vrt, hogy a ffoglr szne el jusson. Sznkdja nmagban is elrulta volna, hogy
fegyenc, emellett azonban kz- s lbbilincset is viselt, s nyugodtan ldglt a szemkzti
padon, 1-1 orvosi larcot s gumikesztyt visel rrel a 2 oldaln.
Olcs kivitel fzetkt olvasott. Mivel eszerint rstud volt, feltteleztem, hogy 1-ike lesz
azoknak, akiknek oktatssal kell majd lektnm a figyeimt. Ezrt vettek fel. Igazam volt. A
fegyencet Abdullah Akbahrnak hvtk. Btortsomra nhny rdekes elbszlst r majd.
Emlkszem, az 1-ik a Nemzeti Erd 1 beszl znek nletrajza volt, aki telente borzaszt
nehzsgek kzepette tall magnak ennivalt, nyron pedig belegabalyodik a szgesdrtba,
amikor nyencfalatokat akar csenni 1 farmrl. Egy vadsz lelvi a vgn. Haldokls kzben
azon tpreng, mirt is jtt 1-ltaln a vilgra. A novella az z utols mondatval zrult. A
kzelbe r vadsz dbbenten hailgatta. gy hangzott: Mi a franckarika volt ennek az
egsznek az rtelme?

Kbitszer-hbork sorn elkvetett gyilkossg volt mind a 3 erszakos bncselekmny, ami

Athenba juttatta Abdullah Akbahrt. t magt Whitey VanArsdale, az autszerel s Lyle
Hooper, a tzoltparancsnok ltte agyon srttel s golyval a brinkitrs utn, mikzben
fegyversznetet jelz fehr zszl alatt masrozott a t fejhez.
Elnzst fordultam hozz. Megkrdezhetem, mit olvas?
Felmutatta a knyv bortjt, hogy megnzhessem. Ez volt a cme: "Cion blcseinek
jegyzknyve."
Kuc.
Ami azt illeti, azrt rendeltk Abdullahot a ffoglrhoz, mert 1-ike volt a nhny rnek s
fegyencnek, akik azt lltottk, hogy kastlyt lttak rplni a brtn fltt. A ffoglr ki
akarta tallni, j hallucinogn kbtszert sikerlt-e becsempszni a brtnbe, vagy minden
fegyenc 1-szer s mindenkorra megbolondult, s ha 1-ik sem, akkor mi a csuda trtnik itt
valjban?

A Cion blcseinek jegyzknyve 1 antiszemita iromny, amit Oroszorszgban adtak ki

eredetileg, 100 vvel ezeltt. gy rdott, mintha klnbz orszgokbl rkez zsidk titkos

tancskozsnak volna a jegyzknyve; a knyv szerint a zsidk nemzetkzi 1-ttmkdst

szerveztek, hogy hborkat, forradalmakat, gazdasgi vlsgokat robbantsanak ki, amelyek
sorn vagy eredmnyekppen minden vagyon az tulajdonukk vlik. E m cmt s
paranoijt parodizlta a Fekete harisnyatartban megjelent novella szerzje.
Henry Ford, a hres amerikai feltall s iparmgns valdinak tartotta a dokumentumot.
adatta ki ebben az orszgban; apm akkoriban kisfi volt. Most meg itt l 1 megvasalt fekete
fegyenc, aki rendelkezik az rs-olvass adomnyval, s az utols szig komolyan veszi,
amit olvas. Mint majd kiderl, 100-szmra akadt pldny ebbl a brtnben; Lbiban
nyomtattk, s az Athent ural geng, az Iszlm Fekete Testvrei terjesztette.

Azon a nyron rs-olvass tanfolyamot kezdek majd, az Abdullah Akbahrhoz hasonl

fegyenceket hasznlom a betvets propagandistinak, zrkrl zrkra jrva knlom
tanrimat. Erfesztseim sikernek hla, a brtnkitrs idejre korbbi analfabtk 1000-ei
olvashatjk majd el a Cion blcseinek jegyzknyvt.
Lelepleztem a knyv hamistvny voltt, de nem tudtam kivonni a pldnyokat a.
forgalombl. Ht ki voltam n, hogy szembeszllhassak az Iszlm Fekete Testvreivel, akik
rendre megtettk azt, amit az llam sohasem: alkalmaztk a hallbntetst?

Illik gy bnni 1 veternnal? csrgette Abdullah Akbahr a bklyit.

A tengerszgyalogosoknl szolglt Vietnamban, gyhogy 1-etlen lelkest sznoklatomat se
kellett vgighallgatnia. n szigoran a hadsereghez tartoztam, sem a tengerszethez, sem a
lgierhz nem volt kzm. Megkrdeztem Abdullah Akbahrt, hallott-e 1 tisztrl, akit
prdiktornak hvtak a hadseregben; termszetesen nmagamra gondoltam. Kvncsi voltam,
milyen meszszire terjedt a hrem.
Nem felelte. Mint azonban mr emltettem, olyan veternok is voltak Athenban, akik
hallottak rlam, s 1-ebek kztt arra az esetre is emlkeztek, amikor kzigrntot gurtottam
1 alagt szjba, s megltem 1 anyt, a karonl gyerekvel s a gyerek nagyanyjval 1-tt;
a falujukat kzvetlenl az rkezsnk eltt gppuskatzzel elraszt harci helikopterek ell
menekltek oda.
Felejthetetlen.
Tudjtok, ki volt akkor az uralkod osztly? Megmondom. Eugene Debs Hartke.

Le az uralkod osztllyal!

John Donner bskomoran vezetett visszafel Scipiba a brtnbl. n szereztem magamnak

llst, nem. A brtn parkoljban elloptk a fia biciklijt.
A mexikiak 1-ik kedvenc eledele a "2-szerslt bab". Hla nekem br Donner sose jtt r ,
az a gp most mr 2-szer ellopott kerkpr lett. Egy ht mlva Donner s a fi ugyanolyan
rejtlyesen, j cm htrahagysa nlkl tntek el a vlgybl, mint amilyen rejtlyesen
megrkeztek.
Valaki vagy valami a nyomukra bukkant.

Sajnltam azt a fit. Mostanra azonban, ha megrte, mr ugyanolyan felntt lett, mint n.

Ha lassan, nagyon lassan is, valaki nekem is a nyomomban volt. Trvnytelen fiamrl
beszlek, aki az Iowa llambeli Dubuque-ban lt. Mg csak 15 ves volt akkor. Egyelre a
nevemet se tudta. Legalbb annyi detektvmunka vr r, hogy felfedezze apja nevt s cmt,
mint amennyit n vgeztem, amg azonostottam Letitia Smiley, a Tarkington Kollgium
1922-ik vi Orgonakirlynje gyilkost.

Amikor az anyjval megismerkedtnk, 1 manilai brban ldgltem magnyosan, nem sokkal

azutn, hogy az rlk mr a lgkondicionlig rt. Az emberi nem 1-etlen kpviseljnek a
trsasgra sem vgytam. Elegem volt az emberi nembl. Kizrlag arra vgytam, hogy
magamra hagyjanak a gondolataimmal.
Ezzel a kijelentssel nyugodtan kiegszthetem a hres vgszavakat tartalmaz
gyjtemnyemet.

Ez a meglehetsen csinos, de megviselt n fogta magt, s lelt a szomszd szkre.

Bocsssa meg, hogy megzavartam a gondolatait, de azt hallom attl a katontl bktt a
szembens boxra, amelyben 1 ftrzs lelgetett 2, legfeljebb 15 ves prostitultat , hogy
maga az a tiszt, akit prdiktornak neveznek az emberek.
Nem ismerem vontam vllat.
se mondta, hogy ismeri magt felelte a n. Csak hallotta sznokolni. Aminthogy 1
csom katona is, akikkel beszltem.
Valakinek meg kellett tartania a sznoklatokat trtem ki , klnben mi lett volna a
hbornkkal?
Ezrt nevezik magt prdiktornak?
Ki llapthatn ezt meg 1 olyan vilgban, amely annyira tele van halandzsval, mint a
mink? Mr West Pointban is prdiktornak hvtak, amirt sohasem hasznltam trgr
kifejezseket. Els 2 vietnami vemben, amikor csak az alm rendelt katonkat kellett
sznoklatokkal buzdtanom, azrt neveztek prdiktornak, mert ez flelmetesen hangzott,
mintha n volnk a hall puritn angyala. Az is voltam, az is voltam.
Jobban szeretn, ha odbb llnk? krdezte a n.
Nem vgtam r , mivel minden eslynk megvan r, hogy 1-tt bjjunk ma jjel gyba.
Maga intelligensnek ltszik, gyhogy valsznleg ugyanannyira lehangolja nemzetnk
legjabb lenygz antigyzelme, mint engem. Aggdom magrt. Szvesem felvidtanm.
A pokolba is.
Mkdtt.

Ami mkdik, azt ne javtgasd.

34

Egszen jl boldogultam brtntantknt. Legalbb 20%-kal javtottam az rni-olvasni tudk

arnyt; minden jonnan rstudv lett fegyenc megtantott legalbb 1 msikat. Vlasztott
olvasmnyaink viszont mr nem mindig tltttek el ennyi boldogsggal.
Az 1-ik fegyenc elmeslte, hogy amita olvasni tud, sokkal tbb rmet lel a
maszturblsban.

Nem vesztegettem az idt. Szeretek tantani. Felbiztattam nhny intelligensebb foglyot,

bizonytsk be, hogy a Fld gmbly, hatrozzk meg, mi a klnbsg a zene s a zaj kztt,
mondjk meg, hogyan rkldnek a fizikai sajtsgok, talljk ki, hogyan lehet meghatrozni
1 rtorony magassgt anlkl, hogy flmsznnk r, magyarzzk el, mi a mulatsgos abban
a grg mondban, amelynek a hse kisfi korban mindennap krlcipelt 1 borjt az
istllban, gy felnttknt 1 bikt is krl brt cipelni naponta s gy tovbb.
Bemutattam nekik azt a tblzatot, amit a Scipio belvrosban tevkenyked fundamentalista
lelksz osztogatott a tarkingtoni dikoknak a Pavilonban 1 dlutn. Megkrtem ket,
keressenek pldkat arra, hogyan illesztettk itt a tnyeket az elmlethez.
A tblzat fejlcben a finl-llvny a II. Vilghbor hadban ll orszgainak vezeti
szerepeltek. A kvetkez sorokban 1-ms al rtk az illet szletsi vt, veinek szmt,
hivatalba lpsnek vt, hivatalban tlttt veinek szmt, vgl a fenti szmok sszegt,
ami valamennyi esetben 3888 volt.
gy nzett ki a tblzat:

Szl.
Kor
Hivatalba lp
Hivatali vek

Churchill
1874
70
1940
4

Hitler
1889
55
1933
11

Roosevelt
1882
62
1933
11

Mint mondottam, valamennyi oszlop sszege 3888.

Il Duce
1883
61
1922
22

Sztlin
1879
65
1924
20

Tojo
1884
60
1941
3

A tblzat kiagyalja, akrki volt is, rmutatott, hogy e szm fele 1944, s ebben az
esztendben lett vge a hbornak, s hogy a hbors vezrek nevnek kezdbeti a
vilgegyetem Legfbb Urnak nevt adjk.

Tarkington ostobihoz hasonlan a brtn ostobi is affle 2-lbon jr Guinness Rekordok

knyvnek tartottak, s azt tudakoltk, mennyi ids a legregebb ember a vilgon, ki a
leggazdagabb, melyik n szlte a legtbb gyereket s gy tovbb. Azt hiszem, a brtnkitrs
idejre a foglyok 98%-a tudta, hogy a szletsi anyaknyvvel dokumentlt, leghosszabb
letkor mintegy 121 v, s hogy e semmihez sem hasonlthat rekord birtokosa a ffoglrhoz
s az rkhz hasonlan japn. Egszen pontosan 128 nap hjn 121 vet lt. Rekordja
mindenfle helyi trfa magtl rtetd alapjv vlt, hiszen az eltltek hatalmas hnyada
tlttte letfogytiglani bntetst, st, 1-esek 2 vagy 3 letfogytot is kaptak, halmozottan vagy
1-ms utn letltenden.
Azt is tudtk, hogy a vilg leggazdagabb embere szintn japn, s hogy mintegy l00 vvel
azeltt, hogy a t 2 szembens oldaln megalaptottk a brtnt s a kollgiumot, 1
Oroszorszgban l n letet adott 69., 1-ben utols gyermeknek.

Az orosz n, akinek tbb gycreke volt, mint brkinek a vilgon, 16-szor szlt ikerprt; 7-szer
hrmasikreket s 4-szer ngyesikreket. Valarnennyi gyermek letben maradt, s ez
mindenesetre tbb, mint amit a Donner-expedci tagjairl elmondhatunk.

A brtnszemlyzet tagjai kzt 1-edl Hirosi Macumotbnak volt egyetemi diplomja. Nem lt
trsadalmi letet a tbbiekkel, 1-edl klttte el szolglaton kvli tkezseit, 1-edl jrt
kirndulni, 1-edl horgszott s 1-edl vitorlzott. Nem vette ignybe a Rochesterben s
Buffalban mkd japn klubok szolgltatsait, sem pedig az ltnys-nyakkends japn
megszll hadsereg pazar rekrecis szanatriumait Manhattanben. Annyi pnzt keresett
vllalatnak Louisville-ben s aztn Athenban, s olyan ragyogan rtette az amerikai zleti
pszicholgit, hogy egszen biztosan ignyelhetett volna valamilyen vezet llst otthon, s el
is nyerte volna. Athenai tapasztalatainak hla, valsznleg senki se tudott Japnban nla
tbbet az amerikai feketkrl, mrpedig a Sony mind tbb s tbb, itt szerzett vllalkozsa
fggtt a fekete munkaertl, vagy legalbbis a feketk lakta krnyk jindulattl. Emellett,
ugyancsak Athennak ksznheten, Macumoto valsznleg az sszes japnnl tbbet tudott
ennek az oazgnak a 1egfontosabb gazdasgi gazatrl, nevezetesen olyan vegyszerek
beszerzsrl s rtkestsrl, amelyek a vrramba jutva a cltudatossg s siker meg nem

rdemelt rzsvel ajndkozzk meg azokat, akik megengedhetik maguknak e vegyszerek

megvsrlst s lvezett.
E vegyszerek kzl persze csak 1 volt leglis, s termszetesen ez alapozta meg annak a
csaldnak a vagyont, amely a zenekar egyenruhit, a Muskta-hegy tetejn li vztornyot, a
vllalati jog professzornak kltsgeit biztost alaptvnyt, s nem is tudom, mi minden 1ebet adomnyozott Tarkingtonnak.
Ez az agybefolysol vegyszer az alkohol volt.

Macumoto s n kerek 8 vet tltttnk a ksrtetfaluban 1-ms tparti szomszdjaknt, s

ezalatt sohasem jelezte, hogy vgydna szlfldje utn. Legmeszszebb taln akkor ment el,
amikor 1 jszaka megemltette, hogy akr 1 hres japn kertsz malkotsa is iehetne a t
fejnl a romos, omladoz zslip az erre-arra dleder gerendkkal s a hatalmas kvekkel.
Macumoto igen magas rang tiszt volt a japn megszll hadseregben, az ezredes, vagy akr a
vezrrnagy civil megfelelje. Leginkbe mgis nhny Vietnamban szolgl
ftrzsrmesterre emlkeztetett, akik brkinl kemnyebben szidtk a hadsereget, a hbort
s a vieinamiakat. Ha azonban 1-2 v kihagyssal visszatrtem, minden aikalommal ott
talltam ket, ugyangy morgoldtak, mint korbban. A vigrt se tvoztak volna, mig a
vetnamiak el nem pusztitjk vagy el nem kergetik ket.
Mennyire gylltk az otthonukat! Jobban fltek tle, mint az ellensgtl.

Hirosi Macumoto "pokoli bugyornak" s "a vilgegyetem nusznak" titullta ezt a vlgyet.
Mgsem hagyta el, amg ki nem kergettk innen.
Nem lennk meglepve, ha Hirosima bombzsa utn 1-edl a Mohiga-vlgyben tallt volna
otthonra. Jelenleg visszavonultan l jjptett szlvrosban, miutn a brtnkitrs
kvetkeztben mind-2 lba lefagyott s amputlni kellett ket. Vajon rzi-e nha, amit n
olyan gyakran rzek: Mifle hely ez itt, kik ezek az emberek, s mit keresek n kztk?

A brtnkitrs jszakjn lttam utoljra Macumott. A jamaikaiak tmadsnak zajra

riadtunk. Mindketten meztlb, pizsamban szaladtunk ki az utcra, noha legalbb mnusz 10
fokos fagy volt.

Scipio futcjhoz hasonlan a mi ksrtetvrosi utcnk is a Clinton nevet viselte. Kpzeljk

csak el ezt a 2 teleplst: fldrajzilag l~ms kzvetlen kzelben vannak, de akkora
trsadalmi s gazdasgi tvolsg ttongott kzttk hajdann, hogy a rengeteg lehetsg
kzl mindketten nyugodtan vlaszthattk Clintont futcjuk nvadjul.

A ffoglr rditelefonon prblt kapcsolatba lpni a brtnnel. Hiba. Hza emeleti

ablakban 3 hziszolga figyelte az esemnyeket. Tbb, mint 70 ves fegyencek voltak,
letfogytiglani bntetsket tltttk, sem kegyelemre, sem harmadolsra nem szmthattak; a
klvilg rg elfeledkezett rluk, k maguk pedig agyonkbtztk magukat Thorazinnal.
Anysom jelent meg a verandn. Mondd el neki, hogy volt a halammal! Mesld el neki,
mekkora halat fogtam!
Valsznleg 1 kazn robbant fel, esetleg a krematrium, vlte a ffoglr. Szmomra viszont
katonai fegyverek zajnak tntek a hangok, persze Macumoto sose hallhatott ilyesmit. Mg az
atombomba robbanst se hallotta. Csak a forr lgramlatot rezte.
A t innens oldaln ekkor kialudtak a fnyek. Az elsttlt brtnbl a "Csillagos-svos
lobog" dallamnak foszlnyait sodorta felnk a szl.

A ffoglr s n mg slyos LSD-kbulatban se tudtuk volna elkpzelni, ami odafenn trtnt.

Ksbb tbben hibztattak bennnket, amirt nem riasztottuk Scipit. Ami azt illeti, a
befagyott tavon t oda is elhallatszott a robbans, a "Csillagos-svos lobog" meg a tbbi,
gyhogy elvrhat lett volna, hogy Scipio felkszl nmi vdekezsre. Nem tette.
Ksbb beszltem nhny tllvel; azt mondtk, 1-szeren a fejkre hztk a takart, s
aludtak tovbb. Mi lehetne ennl emberibb?

Odafenn, amint mr emltettem, a Nemzeti Grda egyenruhjt visel s amerikai zszlkat

lenget jamaikaiak dbbenetesen sikeres rajtatst hajtottak vgre a brtnn.
Hangosbeszlt szereltek pnclozott szlltjrmvkre, s a nemzeti himnuszt jtszottk
rajta. Tbbsgk mg csak amerikai llampolgr sem volt!

A 6 hnapos szolglatra a stt kontinensre rendelt japn parasztfik kzl ugyan melyik lett
volna elg rlt ahhoz, hogy tzet nyisson a harci ltzket visel, ltszlag bennszlttekbl
ll alakulatra, amelynek tagjai orszguk zszlajt lengetik s pokoli zenjket jtsszk?
Ilyen parasztfi nem ltezett. Legalbbis aznap jszaka.

Ha a japnok lvldzni kezdenek, ugyangy elpusztulnak, mint az alami kolostor vdi. S

ugyan mirt?

A Sonyrt?

Hirosi Macumoto sebesen felkapkodja magra a legszksgesebb ruhanemt! Isuzu mrkj

terepjrjval felvgtat a brtnhz!
A jamaikaiak tzet nyitnak r!
Macumoto kiszkken a kocsibl! Berohan a Nemzeti Erdbe!
Eltvedt a vakstt erdben. Lbn csak szandlt viselt, zokni nlkl.
Kt napjba kerlt, mg visszatallt az erdbl, ami nappal majdnem olyan stt, mint
jszaka.
Bizony. Fagyott lbai pedig kzben vidman szksdtek.
n magam a tparton maradtam.
Mildredet s Margaretet visszakldtem aludni. Lvseket hallottam, nyilvn az Isuzura
tzeltek a jamaikaiak. Ez volt a bcsjuk. Utna csnd.
A kvetkez forgatknyv krvonalazdott a fejemben: nmi ler vesztesge rn
meghistottak 1 meneklsi ksrletet. A kezdet kezdetn bizonyra a fegyencek bombja
robbant fel, amit feltehetleg krmnyesedkbl, jtkkrtya-lapokbl vagy ki tudja, mibl
eszkbltak.

Szinte mindenbl tudtak bombt s szeszt csinlni, tbbnyire a vcn.

J jelnek vltem a csndet. Slyos tveds!

Rettegve vrtam a lvldzs folytatdst, ami azt jelentette volna szmomra, hogy a japn
parasztfik rkaptak a puskval folytatott embervadszat zre, ami a be nem avatottak
szmra elg gyorsan vlhat knny s kellemes szrakozss.
Lelki szemeim eltt megjelentek a celljukban vagy azon kvl tartzkod fegyencek, akiket
ltri krkrs mellalaknak hasznlnak az rk.

A csend belltval azt kpzeltem, hogy helyrelltottk a rendet, s valamelyik angolul is tud
japn rtestette a scipii rendrsget, az llami rendrkapitnysgot s a megyei seriffet a
sikeresen meggtolt meneklsi ksrletrl, s valsznleg orvosokat s mentket is krt.
A japnokat ezzel szemben olyan gyorsan s alaposan lv tettk s levertk, hogy mieltt
szbe kaphattak s brkivel kapcsolatba lphettek volna, a jamaikaiak elvgtk valamennyi
telefonvonalukat s sztvertk az sszes rdijukat.

Aznap jjel telihold volt, de a holdfny nem tudott ttrni a Nemzeti Erd lombkoronjn.

A japnok nem sebesltek meg. A jamaikaiak lefegyvereztk s a holdfnyes ton a t fejhez

kldtk ket. Azt mondtk nekik, meglls nlkl fussanak Tokiig.
Legtbben sose lttk Tokit.
Dehogy kiltoztak segtsgrt a t vgn, dehogy riasztottak brkit is, dehogy lltottk meg
az arra jr autkat. Elrejtztek! Ha az USA ellenk van, ki van velk?

Nem volt fegyverem.

gy gondoltam, ha nhny fegyenc kitrt, s mg mindig szabadon kszlnak s idejnnek a
ksrtetfaluba, megismernnek s bartsggal gondolnnak rm. Brmit megkaphatnnak
tlem, amire szksgk van: telt, pnzt, ktszert, ruht, a Mercedest.
Semmikppen sem meneklhetnek vlgynkbl, e liliomfehr zskutcbl, gondoltam,
akrmit adok is nekik, hiszen letrlhetetlen sznkdot viselnek.
Kizrlag fehrek laktk a vidket, egszen a rochesteri vroshatrt jelz tblig.

Lementem az evezscsnakhoz, amit tlire felfordtottam a tparton. Lovagllsben rltem

a csnak cscsos, vegesen csillog farra, arccal Scipio rgi brkakiktje fel.
Elgedett nyugalmamat fokozta, .hogy Scipiban mg mindig vilgtottak a fnyek.
A brtn korbbi lrmja ellenre semmi izgalom se mutatkozott odat. Nhny hzban
elaludt a villany. Sehol se gyulladt fel. Csak 1 aut volt ton. Lassan haladt lefel a Clinton
utcn. A Fekete Macska kvhz hts parkoljnl megllt s eloltotta a lmpit.
Fe1-felvillant a kis piros fny a Muskta-hegy cscsn ll vztorony tetejn. Affle mantra
mdjra hatott rm, 1-re mlyebbre sllyedtem a gondolattalan meditciban, mintha langyos
hslevesben knnybvrkodnk.

Fel-felvillant az a kis fny, jra meg jra, jra meg jra.

Mennyi ideig gondoskodott nfeledtsgemrl? Hrom percig? Tz percig? Nehz lenne
eldnteni.
A tlem szakra elterl, befagyott t meghkkent talakulsa rzott fel merengsembl.
Valahogy feIledt a jg, mghozz hangtalanul.
Aztn rjttem, hogy emberek 100-ait ltom, akik olyasmivel vannak elfoglalva, amit magam
is szmtalanszor terveztem meg s vezettem Vietnamban: rajtatssel.
n trtem meg a csendet. Egy nv szaladt ki a szmon, mieltt megllthattam volna.

Hogy milyen nv? Muriel!

35

Muriel Peck mr nem a brban dolgozott. A tarkingtoni angol tanszk vglegesitett

professzoraknt hasznostotta a Swarthmore Egyetemen szerzett diplomjt. A rajtats idejn
1-edl aludt a tanszk lakpletben, a Clinton utca tetejn ll, vadszlvel befuttatott
hzikban. is mregdrga, bennlaksos egyetemre kldte 2 gyerekt, akrcsak n.
Egyszer megkrdeztem, nem gondolt-e arra, hogy ismt frjhez menjen. Azt felelte: Nem
vetted szre? Hozzd mentem.

Sose kapott volna llst Tarkingtonban, ha nem rgnak ki engem a kurtorok. Bizonyos
Dwight Casey, tarkingtoni angolszakos tanr annyira utlta a tanszkvezetjt, hogy
megplyzta felszabadult helyemet, csak hogy megmenekljn tle. gy szabadult fel a
sttusz Muriel szmra.
Ha nem bocstottak volna el engem, Muriel valsznleg elhagyja a vlgyet, s mind a mai
napig boldogan lne valahol.
Ha nem bocstottak volna el engem, valsznleg ott fekdnk a helyn, az istll mellett,
ahov napnyugtakor rnykot vet a Muskta-hegy.
Dwight Casey bizonyra mg most is l. Nem sokkal azutn, hogy tvette a helyemet,
hatalmas vagyont rklt a felesge. gyhogy a tanv vgn otthagyta Tarkingtont,
tkltztt Dl-Franciaorszgba.
A felesge csaldja fontos szerepet jtszott a Maffiban. Az asszony is tanthatott volna, de
nem tette. A Rutgers Egyetemen szerzett diplomt politolgibl. Caseynek mindssze
vendgltipari zemgazdasgi oklevele volt a Cornellrl.

A scipii csata 5 napig tartott, 2 nappal tovbb, mint a gettysburgi csata, amelynek sorn Elias
Tarkingtont leltte a konfderci katonja, mert sszetvesztette Abraham Lincolnnal.
A brtnkitrs jszakjn, a tmads megkezdse utn ugyanolyan tehetetlen kukkol
voltam, mint Robert E. Lee Gettysburgben, vagy Bonaparte Napleon Waterloo mellett.
Egyetlen lvs drrent Scipiban. Sohase fogom megtudni, ki ltt. Valami jszakai bagoly
lehetett, aki a keze gyben tartotta a puskjt. Akrki volt is, valsznleg nagyon hamar
lelttk, klnben ksbb mindenfele eldicsekedett volna a buli legelejn vgrehajtott
hstettvel.

A jgen tkel csapat j katonkbl llt. Nhnyuk Vietnamban is szolglt, gy velem 1-tt k
is teljes kr kormnysztndjjal tanulmnyozhattk a hadtudomnyokat. A tbbiek is
bsges gyakorlatot szerezhettek mr kora gyermekkoruktl a lvldzsben, abban is, ha
rjuk lvldznek, gy a magnyos puskalvs nem izgatta ket klnsebben.
Takarkoskodtak a lszerrel, amg vilgosan nem lttk a clpontot.
E harcedzett had katoni csak akkor nyitottak tzet, amikor kirtek a partra. Megnztk, mire
lttek. Eldrdl 1 bumm, utna pr perc csend, majd jabb clpont bukkan fel, pldul 1
felfegyverzett vagy fegyvertelen hztulajdonos, aki a szemt drglve lp ki a hz kapujn,
vagy dugja ki a fejt az ablakon; jabb bumm, esetleg 2-3 tovbbi bumm, aztn ismt csnd.
Hiszen a szktt fegyencek, azaz szabadsgharcosok, ahogy hamarosan elnevezik magukat,
knytelenek voltak felttelezni, hogy szmos, vagy akr az sszes hztartsban van
tzfegyver, s hogy ezek tulajdonosai msrl se lmodoznak, mint arrl, milyen hallos
hatkonysggal alkalmaznk fegyvereiket ppen ilyen esetekben. A szabadsgharcosoknak
nem volt ms vlasztsuk. Magam is gy cselekedtem volna a helykben.
Bumm. Valaki megint megvonaglik, htrarndul s elesik, mint 1 profi sznsz valamelyik
tvmsorban.

Innen, a tvolbl gy tnt, a Fekete Macska kvhz mgtti parkolbl hallatszik a

legersebb lvldzs, ahol a prostitultak parkoltak a kombijaikkal. Az ilyen ks jszaka
odaltogat frfiak mindig tartottak pisztolyt maguknl. Jobb flni, mint megijedni.

A szrvnyos lvldzs alapjn megllapthattam, hogy a szabadsgharcosok megindultak

felfel a hegyen, az egyetemhez, amit jszaknknt fnyesen kivilgtottak, hogy mindenkit
visszarettentsenek, aki rt szndkkal kzeledne. Onnan, ahol n ltem a t tls partjn,
Tarkingtont knnyedn ssze lehetett volna tveszteni z Smaragdvrosval, az r Vrosval
vagy Arthur kirly szkhelyvel, Camelottal.
Nem fekdtem vissza, az 1-szer szent. Figyeltem, hegyeztem a flemet; szirnkat vrtam,
helikoptereket, pnclozott jrmvek robajt, valami jelt annak, hogy a vlgyben dl
erszaknak 1-2-re vget vetnek a trvny s rend mg nagyobb erszakot bevet eri.
Hajnalra ugyanolyan csndes lett a vlgy, mint mindig, s mintha mi sem trtnt volna, felfelvillant a kis piros fny a Muskta-hegy cscsn, jra s jra, jra s jra.

tmentem a szomszdba, a ffoglr hzhoz. Felbresztettem a 3 hziszolgt, akik rgtn

visszabjtak az gyba, mihelyst a ffoglr nekirontott Isuzujval a hegynek. Idtlenl regek
voltak ezek a fegyencek, kisfi lehettem mg Midland Cityben, amikor harmadolsi lehetsg
nlkli letfogytiglanra tltk ket. Valsznleg mg a betvetst se tanultam meg, amikor
k mr megltek nhny embert, vagy legalbbis ezzel vdoltk ket, s olyan letet
knyszertettek rjuk, amilyet nem is rdemes lni.
Legalbb megtanulnak kesztybe dudlni.
Viszont nem ltettk ket a fogorvos hres tallmnyba, a villamosszkbe.
Amg lek, remlek mondja John Gay az Ateista Bibliban. Ez m a csillog szem
optimista!

A 3 vn szivarnak vtizedek ta nem jtt levele, telefonhvsa, ltogatja. Krlmnyeiknek

megfelelen, 1-ltaln nem volt lnk elkpzelsk arrl, mit szeretnnek tenni legkzelebb,
gyhogy szinte minden parancsrt hlsak voltak. gy reagltak msok elkpzelseire,
mintha agytltetst kaptak volna. Hirtelen megteltek lelkesltsggel.
gy aztn elszr is megitattam velk 1 csom feketekvt. Mivel lttk, hogy aggdom a
ffoglr sorsa miatt, k is ltvnyosan aggdtak. Egybknt nem tettk volna. Nem kzltem
velk, hogy tmeges brtnkitrs trtnt, s Scipit elznlttk a bnzk. Ugyangy
lepergett volna rluk az effajta informci, mint a tvmsor. k ott maradnak, ahov teszik
ket, akrmi trtnik is a val vilgban.

Ezt a 3 foglyot a pszicholgusok "msok irnytotta szemlyisgnek" neveznk.

tvittem ket a hzamba, megparancsoltam, hogy tartsk letben a kandallban lobog tzet,
s ha Margaret s Mildred meghezik, adjanak nekik enni. Tele volt konzervvel a hz. Nem
kellett aggdnom a htben trolt romland lelmiszer miatt, a konyhban mris lehlt a
leveg. A tzhely propngzpalackrl mkdtt, s 1-havi tartalk llt rendelkezsre e
fantasztikus regnybe ill csodbl.
Kpzeljtek csak el: palackozott energia!

Hl' isten, Margaret s Mildred ugyanolyan kzmbsnek mutatkozott a ffoglr zombijai

irnt, mint irntam. Nem kedveltk, de nem is gylltk ket. Minden helyre kerlt teht.
Mg akkor is biztostva van elltsuk, ha nhny nap mltn se jnnk haza, vagy
megsebeslnk, esetleg meghalnk.
Nem szmtottam r, hogy megsebeslk vagy meghalok, hacsak vletlenl nem. A scipii
harcosok 1-ike sem tekintene ellensgnek; a fehrek a sznkdom miatt, a feketk pedig
azrt, mert ismernek s kedvelnek.
Amgy tiszta gy volt. Feketk s fehrek.

A srgk mind elfutottak.

Szerettem volna elosonni a hzbl, mialatt Margaret s Mildred mlyen alszik. Amint
azonban a jg fel menet elhaladtam a partra hzott csnak mellett, feltrult 1 emeleti ablak.
Szegny reg felesgem llt ott, csont-br, zavart elmj banya. Gondolom, megrezte, hogy
valami fontos dolog trtnik. Msknt nem tette volna ki magt a hidegnek s napfnynek.
St: rdes, trgr hangja hoszsz vek ta elszr olyan lgyan s desen szlt, mint a

Nszutunkon. s a nevemen szltott. Nagyon, nagyon hossz ideje nem tette mr ezt sem.
Felkavar volt.
Gene... mondta.
Megtorpantam. Tessk, Margaret fordultam oda.
Hov mgy, Gene?
Stlni, Margaret. Friss levegt szvni.
Valami nvel lesz tallkd, ugye? krdezte.
Ugyan, Margaret, hova gondolsz. Becsszra nem.
Persze, persze, semmi baj. Megrtem felelte.
Olyan meghat volt! Az oly rg hinyolt, gynyr hang hallatn, a boszorkatestbe zrt, fiatal
Margaret lttn teljesen elbortottak az rzelmek. Tiszta szvembl kiltottam: , Margaret,
szeretlek! Szeretlek!
Ezek voltak szmra a bcsszavaim, mivel soha tbb nem trtem haza.
Margaret nem vlaszolt. Becsukta az ablakot, s leeresztette a fekete vszonrolt.
Azta nem tallkoztunk.

Miutn a tnak azt az oldalt visszafoglalta a 82. lgideszant ezred, t s az anyjt bepakoltk
a brtn 1-ik furgonjra szerelt acldobozba, s a batviai elmeszanatriumba szlltottk
ket. Jl meglesznek, amg 1-tt lehetnek. Taln akkor is jl meglesznek, ha mr nem
lehetnek 1-tt. Ki tudhatja, amg valaki vagy valami meg nem valstja ppen ezt a ksrletet?

Hiba van olyan kzel a tls part, 1-szer sem jrtam ott az ta a reggel ta, s lehet, hogy
mr nem is fogok. Valsznleg sohasem derl mr ki, mi trtnt hajdani katona nem
koporsjval, az reg katonaldval s ptolhatatlan kincsemmel, a Fekete harisnyatartval.

Azrt keltem t aznap reggel a tavon mint kiderlt, mindrkre , hogy az emberletet s az
anyagi javakat kmlend, megrtessek valamit a szktt fegyencekkel. Tudtam, hogy a
dikok elutaztak, tart a tli sznet. Trsadalmilag slytalan senkik maradtak csupn ott, s
teljesen 1-rtelmen ide kell sorolnom a Szolgl Osztly tipikus tagjait, az egyetemi
tantestletet is.
Szmomra flelmetes eljeleket hordozott ez az alsbb nposztlyokhoz tartoz keverk.
Lgiernk magtl rtetd termszetessggel kldte az effajta senkiket teleplseikkel 1-tt
a Mennyek Orszgba mind Vietnamban, mind pedig a Tripoli, Panama City meg 1-b
vrosok ellen megrendezett, ltvnyos tmadsok sorn.
Valsznnek tartottam, hogy amennyiben a Kormny Scipio bombzsa mellett dnt, 1 fst
alatt a brtn sztbombzst is sszernek tli majd.
Ezzel 1-szer s mindenkorra, vita nlkl letudn ezt a gondot.
Jhet a kvetkez problma.

Hny amerikai polgr tudja, s hny trdik vele, hogy hol van s micsoda az a Mohigavlgy, vagy Laosz, Kambodzsa vagy Tripoli? Nagyszer oktatsi rendszernknek s pomps
televzis kultrnknak ksznheten az amerikaiak fele a sajt hazjt se lenne kpes
megtallni 1 vilgtrkpen.

Hromnegyedk mg a drtnlkli telefon zsinrjba is belegabalyodna.

Vrakozsomnak megfelelen, rtalmatlan, okoskod, vn bolondknt kezeltek Scipio

hdti. Tovbbra is prdiktornak vagy professzornak hvtak a bnzk, ugyangy, mint
odat.
Feltnt, hogy affle egyenruhaknt tbben is szalagot ktttek fels karjuk kr. Amikor teht
szembejtt 1 fegyenc, aki nem viselt szalagot, trfsan rkrdeztem: Hol az egyenruhja,
kzlegny?
Nincs r szksgem mutatta a brt a fegyenc. Egyenruhban szlettem.

Alton Darwin 1 j nemzet elnkeknt rendezkedett be a Samoza Hallban, Tex Johnson

irodjban. Jcskn ivott. Nem szndkozom racionlisnak vagy megvltsra mltnak
belltani ezeket a szkevnyeket. Nem trdtek vele, lnek-e, halnak-e. Alton Darwin rlt,
hogy tallkozhat velem. Persze az is igaz, hogy mindennek rlt.
Nekem mindenkppen tjkoztatnom kellett, hogy bombatmadsra kell szmtania, hacsak
maga s a tbbiek is villmgyorsan el nem hagyjk a vrost. Azt mondtam, leginkbb akkor
szmthatnak az letben maradsra, ha visszamennek a brtnbe, s mindent teleaggatnak
fehr zszlkkal. Ha elg gyorsan elsznjk erre magukat, azt llthatjk majd, hogy semmi
kzk se volt az itteni gyilkossgokhoz. A szktt fegyencek 1-bknt ppen 5-tel kevesebb
embert ltek meg Scipiban, mint ahnnyal n magam sajt kezleg vgeztem a vietnami
hbor sorn.
A scipii csata teht aligha volt tbb, mint "vihar 1 pohr vzben", ami az Ateistk Biblija
szerint szlss vlt kifejezs.

Kzltem Alton Darwinnal, hogy amennyiben s az emberei el akarjk kerlni a bombzst,

de a brtnbe sem akarnak visszatrni, akkor ssze kellene szednik annyi telt, amennyit
tudnak, s sztszrdniuk szaknak vagy nyugatnak. Elmondtam, amit mr tudott, hogy dli
s keleti irnyban a Nemzeti Erd olyan stt s annyira semmi aljnvnyzet sincs benne,
hogy aki behatol, valsznleg henhal vagy megbolondul, mieltt kiutat lelne. Azzal is
tisztban volt, amire szintn felhvtam a figyelmt: hogy az szakra s nyugatra l fehrek
hamarosan letk legpompsabb mulatsgaknt vadsznak majd zek helyett szktt
fegyencekre.
Ezt a msodjra emltett tnyt trtnetesen a fegyencektl tanultam. Valamennyien meg
voltak gyzdve rla, hogy a fehrek, akik alkotmnyos joguknak tekintik a katonai
fegyverzet otthoni birtoklst, 1-tl egyig arra a napra vrnak, amikor az orszgot affle
szabadtri lvldnek hasznlva vgre leldzhetik mindazokat az amerikaiakat, akik
szegnyebbek nluk, s nem hasonltanak az bartaikra s rokonaikra. Az ilyen terleteket
"korltlan tzelsi znnak" hvtuk Vietnamban. Brmilyen clpontra lhettnk, ami mozgott,
a trsadalom nagyobb dvre ami azonban mindig valahol a messzesgben ltszott csak,
mint a Paradicsom.

Alton Darwin vgighallgatott. Aztn eladta, hogy szerinte is igazam van, valsznleg
bombzni fogjk a brtnt. Azt azonban garantlja, hogy Scipit nem bombzzk, s a fldn
sem indtanak tmadst ellene; 1-ltaln, hogy a kormny tisztes tvolsgot fog tartani, s
mltnyolja az elterjesztend kvetelseket.
Mirt szmt minderre? krdeztem.
Elfogtunk 1 hres televzis szemlyisget magyarzta. Nem engedhetik meg maguknak,
hogy akr a haja szla meggrbljn. Tl sokan figyelnnek oda.
Kit? krdeztem.
Jason Wildert.

Ekkor rtesltem arrl is, hogy nem csak Jason Wildert ejtettk tszul, hanem a Tarkington
Kollgium teljes kuratriumt. gy utlag arra is rjttem, hogy Alton Darwin sohasem
ismerhette volna fel Jason Wilderben a televzis szemlyisget, ha odat a brtnben nem
jtsszk le jra s jra Wilder vitamsorait. Tekintet nlkl fajukra, a brtnfalakon kvl l
szegnyek mg vletlenl se kvettk figyelemmel a msorait, mivel ezek alapveten arrl
szltak, hogy a szegnyek teszik oly flelmetess az letet a tbbiek, a Wilderhez hasonlak
szmra.

36

Csillaghbor mondta Alton Darwin.

Ronald Reagan lmra clzott, ami szerint a tudsok elektronikval, lzerrel meg mindennel
felszerelt, lthatatlan kupolt emelnnek az orszg fl, amin soha 1-etlen ellensges gp
vagy lvedk se tudna thatolni. Darwin bzott benne, hogy tszainak trsadalmi sttusza
lthatatlan kupolaknt borul Scipira.
Szerintem igaza volt, br nem sikerlt feltrnom, mennyire komolyan fontolgatta a kormny,
hogy az egsz vlgyet visszabombzza a kkorszakba. Nhny vvel ezeltt az informci
szabadsgt garantl trvny rvn mg megtudhattam volna. Azta viszont a Legfels
Brsg bezrta ezt a kmlelnylst.

Darwin s emberei tudtk, milyen sokra tartja tszaik lett a kormny. Nem tudtk, mirt;
meg kell valljam, n se vagyok biztos benne. Azt hiszem, olyan kicsire zsugorodott a pnzzel
s hatalommal rendelkez szemlyek szma, hogy ugyanazon csald tagjainak reztk
magukat. Amennyit a szktt fegyencek tudtak rluk, akr hangyszok vagy 1-b
valszntlen, sohasem ltott lnyek is lehettek volna.
Darwin sajnlattal kzlte, hogy nekem is Scipiban kell maradnom. Nem engedlyezheti
tvozsomat, mondta, mivel tl jl ismerem vdelmi intzkedseit.
Amennyire lthattam, semmifle vdelmi intzkedst sem foganatostott, de gy beszlt,
mintha legalbbis rkok, tankcsapdk s aknamezk vennnek krl bennnket.
Mg ennl is vadabbak voltak a jvrl szl kpzelgsei. Fel akarta tmasztani a vlgy
hajdan virgz gazdasgt. Sznfekete Utpit tervezett. Az sszes fehr embert ki akarta
telepteni.
Szndkban llt, hogy jravegezze a gyrak ablakait s kijavttassa a bez
tetszerkezeteket. Ehhez s a tbbi csodlatos tervhez is a Nemzeti Erd rtkes
kemnyfjnak eladsbl teremtette volna el a pnzt. Termszetesen japn vevkre
szmtott.

lmainak ez a rsze mindenesetre megvalsult. Svd szakemberek vezette mexiki munksok

javban dolgoznak japn szerszmaikkal a Nemzeti Erd faanyagnak kitermelsn. A
bevtelbl kifizethetik az llamadssg tegnapeltti kamatainak a felt.
Ez az utbbi kijelents csak trfa. Fogalmam sincs, belefolyik-e az erdbl szrmaz bevtel
az llamadssgba, aminek a kamatos kamattal megnvelt sszege, utols rteslseim
szerint, meghaladja a nyugati flteke sszes ingatlantulajdonnak rtkt.

Alton Darwin tettl talpig vgigmrt, majd a szociopatkra oly jellemz, hirtelen kitrssel
felkiltott: Mr csak azrt sem engedhetem el, professzor, mert szksgem van magra!
Mihez? krdeztem hallra rmlten, htha tbornokot akar csinlni bellem.
A tervezsben fog segteni.

 Minek a tervezsben?
A dicssges jvben felelte. Idekldtt, ebbe a knyvtrba, hogy rszletes, rsos
terveket ksztsek arrl, hogyan tesszk ezt a vlgyet az egsz vilg irigysgnek trgyv.
gyhogy leginkbb ezzel foglalkoztam a scipii csata idejn.
Klnben is tl veszlyes lett volna odakint mszklni, az sszevissza rpkd golyk kztt.

Az idelis Fekete Kztrsasg rszre kitallt, legjobb utpista tallmnyom a

"szabadsgharcos Sr" volt. Ehhez a feltevs szerint jra be kell indtaniuk a serfzdt, s srt
kell ksztenik, ami valsznleg ppen olyan lesz, mint akrmilyen ms sr, viszont ezt
szabadsgharcos Srnek hvjk. Ha n mondom, elhihetik: varzslatos mrkanv lenne ez 1
sr szmra. Lelki szemeim eltt kirajzoldik a jv, amikor az unottak, az elnyomottak s a
megfradtak a szabadsgharcos Srbl igyekeznek legalbb nmi lelkesedst merteni.

A sr persze valjban depriml. A szegny emberek azonban vilgletkben az ellenkezjre

fognak szmtani.

Alton Darwin meghalt, mieltt teljesen elkszthettem volna hossz tv tervemet. Mint mr
emltettem, ez volt a bcsszava: N, a nigger hogy rp'! A tszoknak mindenesetre
megmutattam a terveket.
Mi akar ez lenni? krdezte Jason Wilder.
Szeretnm, ha ltnk, mit csinltatnak itt velem mondtam. nk gy viselkednek,
mintha akrmikor visszaadhatnm a szabadsgukat, ha kedvem tartan. Ugyanolyan fogoly
vagyok, mint nk.
Wilder tolvasta az anyagomat, majd rm csodlkozott: Ezek tnyleg azt hiszik, hogy
megszhatjk?
Nem rztam a fejemet. Tudjk, hogy ez az alami kolostoruk.

Wilder bohckod csodlkozst mmelve vonta fel hrhedt szemldkt. Mint mindig, most is
Stanley Laurelre, az utolrhetetlen komdisra emlkeztetett engem. Sohasem jutott volna
eszembe, hogy Davy Crocketthez, James Bowie-hoz vagy Tex Johnson ddnagyapjhoz
hasonltsam ezeket a veszett majmokat, akik sttzrkba dugnak bennnket jelentette ki.
Mindssze a helyzet remnytelensgre utaltam vontam vllat.
Remlem is felelte .
Hozztehettem volna, de nem tettem, hogy az alami kolostor mrtrjai a fekete rabszolgk
birtoklsnak jogrt ldoztk letket. Nem hajtottak tbb Mexikhoz tartozni, mivel
abban az orszgban immr mindenfle rabszolgatarts illeglisnak minslt.
Nem hinnm, hogy Jason Wilder tisztban lett volna ezzel. Annyi bizonyos, hogy nekem se az
Akadmin tantottk. Sohasem tudtam volna meg, hogy az alami csata a rabszolgasg mitt
trt ki, ha az 1-kerekz Stern professzor el nem mesli.

Nem csoda, hogy olyan kevs fekete turista kvncsi az alami kolostorra!

A Dl-Bronxbl frissen ideveznyelt 82. lgideszant ezred 1-sgei ekkorra mr

visszafoglaltk a t tloldalt, s visszatereltk a fegyenceket a falak kz. Az volt odat a
legnagyobb problma, hogy jformn minden vct sztvertek a brtnben. Ki tudja, mirt?
Mi trtnjk az irdatlan mennyisg rlkkel, amit a brtn, a Trsadalom e teherttele
termel nap mint nap, rrl rra?
A t innens oldaln rengeteg vcnk volt, ezrt is jelltk ki szinte azonnal kisegt
brtnnek a kollgiumot. Ahogy az gyvdek mondjk, az idtnyez vlt meghatrozv.

Kpzeljtek csak el, mi trtnne, ha a Betelgeuse fel tart rraktn kerlne sor ugyanerre.

37

Az ostrom utols dlutnjn a Nemzeti Grda 1-sgi vltottk fel a lgideszantosokat a t

tloldaln. Az jszaka sorn az ejternysk szrevtlenl j llsokat foglaltak el a Musktahegy mgtt. Hajnal eltt 2 rval 2-fell csndesen megkerltk a hegyet, elfoglaltk az
istllt, kiszabadtottk a tszokat, vgl pedig tvettk az ellenrzst Scipio fltt.
Mindssze 1 szemlyt kellett meglnik: az istll eltt szundikl rt. A hadseregben
rendszerestett felszerelsi trggyal vgeztek vele. Magam is ugyanilyet hasznltam
Vietnamban. Egymteres zongorahr volt, a 2 vgn fa fogantykkal.
Ez teht elintztetett.
A vdk kifogytak a lszerbl. Nem is igen maradtak vdk. Taln 10-en lehettek.

Imst hangslyozom: nem hinnm, hogy a tszul ejtett kurtorok elkel trsadalmi helyzete
nlkl is sor kerlt volna a rendelkezsre ll legjobb szrazfldi csapatok bevetsvel
vgrehajtott, mikrosebszeti pontossg akcira.
A tszokat helikopteren Rochesterbe szlltottk, ahol a tv kameri el kerltek. Hlt adtak
az rnak s a hadseregnek. Sohasem adtk fel a remnyt, nyilatkoztk. Fradtak, de
boldogok, mondtk, s nem vgynak msra, csak 1 forr frdre, s alvsra 1 tiszta, kellemes
gyban.

Az ostrom sorn a Meadowdale Mozikombinttl dlre llomsoztatott sszes nemzeti

grdista megkapta a Gyalogsgi Csatajelvnyt. Csudra boldogok voltak.
Az ejternysk mr megkaptk ugyanezt a jelvnyt. Amikor felltztek a diadal alkalmbl
rendezett dszszemlre, mellkn Costa Ricban, Riminiben, El Pasban meg 1 csom ms
hadszntren, s persze a dl-bronxi csatban szerzett szalagok dszelegtek. Ez utbbi
csatnak azonban nlklk kellett folytatdnia.

Nhny nvtelen senki is megprblt feljutni a helikopterekre a kurtorokkal 1-tt. Hely

bven lett volna. A gpekre azonban csak azokat engedtk fl, akiknek a neve szerepelt az
egyenesen a Fehr Hzbl kldtt listn. Lttam a listt. A helybliek kzl csak Tex s Zuzu
Johnsont vettk fel r.
Figyeltem a felszll helikoptereket. me, a happy end. A harangtoronyban voltam, a krokat
igyekeztem felmrni. Korbban nem merszkedtem oda. Valaki esetleg rm l, s a lvs
esetleg jl sikerl.
Amint a helikopterek apr peckekk zsugorodtak az gbolton, legnagyobb meglepdsemre
ni hangot hallottam. A n mgttem szlalt meg. Kicsi volt, fehr tornacipt viselt, s
teljesen hangtalanul mszott fel a toronyba. Nem szmtottam trsasgra.
Kvncsi voltam, mit ltni idefnn mondta. Ktsgtelenl nagy a felforduls, de szp a
kilts, ha az ember szereti a vizet meg a katonkat. Fradt volt a hangja. Mint
mindannyiunk.
Htrafordultam. A n fekete volt. Nem gynevezett fekete. Nagyon stt volt a bre. Lehet,
hogy cseppnyi fehr vr sem csrgedezett az ereiben. Ha Athenban fogvatartott fegyenc lett
volna, brszne alapjn a legalacsonyabb trsadalmi kasztba kerl.

Olyan kicsi volt s annyira fiatalnak ltszott, hogy tarkingtoni diknak nztem, pldul
valamelyik megbuktatott s hez npnek kincstrval 1-tt az US-ba iszkolt karib-tengeri
vagy afrikai dikttor dyslexis gyereknek.
jabb tveds.
Ha az egyetemi GRIOTTM~mg mkdik, akkor is biztos vagyok benne, hogy nem tallta
volna ki, kicsoda a lny, s mit keres itt. Egyetlen statisztika sem volt rvnyes az esetre
azok kzl, amelyeken GRIOTTM ksrtetiesen okos tallgatsai alapultak. Ha valaki a
lnyhoz hasonan szlssges statisztikai adatokkal sarokba szortotta GRIOTTM-ot, akkor a
gp csak~ zmmgtt. Az ablakban meg piros fny villant.
Helen Dole-nak hvtk a lnyt. Hajadon volt, s 26 ves. Dl-Koreban szletett, s az akkor
mg Nyugat-Berlinnek nevezett vrosban ntt fel. A Berlini Egyetemen doktorlt fizikbl.
Apja az 1-eslt llamok hadseregnek hadbiztossgn volt ftrzsrmester, elbb Koreban
szolglt, majd thelyeztk a berlini Megszll hadsereghez. Amikor az apja 30 v szolglat
utn nyugdjba vonult, s Cincinnati 1 elg csinos vrosrszben bekltztt 1 elg csinos
hzba, Helen megltta, micsoda borzaszt mocsokba s remnytelensgbe szletik a legtbb
ottani fekete. Fogta magt, visszament az akkor mr 1-szeren Berlinnek nevezett vrosba, s
megszerezte a doktortust.
Ugyanolyan embertelenl bntak vele ott is 1 csoman, ahogyan itt tettk volna, de legalbb
nem kellett nap mint nap valamelyik kzeli fekete gett fell gondolkodnia, ahol a vrhat

lettartam rvidebb volt, mint a bangladeshi, holott ez a vilg legszegnyebbnek tartott

orszga.

Ez a dr. Helen Dole alig 1 nappal a brtnkitrs eltt jtt Scipiba, hogy bemutatkozzk
Texnek s a kurtoroknak, mivel az sszes lehetsg kzl ppen az n hajdani llsomat, a
fizikatanri llst plyzta meg. A The New York Timesban olvasta a hirdetst. Induls eltt
felhvta Texet. Meg akart gyzdni rla, hogy Tex tisztban van az faji hovatartozsval.
Remek, semmi gond, felelte Tex. Egyszeren csodlatos, mondta, hogy n is, fekete is, s
mg doktortusa is van.
Ha elnyerte volna az llst, s mg a Tarkington Kollgium megsznte eltt alrja a
szerzdst, akkor lett volna az utols a tarkingtoni fizikatanrok sorban, amelyben nekem
is helyem van.
Dr. Dole azonban inkbb sszeveszett a kurtorokkal. Azt akartk, grje meg, hogy soha,
semmilyen krlmnyek kztt, sem az rn, sem trsadalmi sszejveteleken nem trsalog
politikrl, trtnelemrl, gazdasgrl vagy szociolgirl a dikokkal. E tmkat a
kollgium szakoktatira kell hagynia.
Egyszeren beprgtem meslte Helen.

Mindssze annyit krtek tette hozz , hogy ne legyek emberi lny.

Remlem, jl megadta nekik mondtam.
De mennyire mosolygott. Eurpai ltetvnyesek bandjnak neveztem ket.
Lowell Chung mamja mr nem tartozott a kuratriumhoz, gy dr. Dole tnyleg csak eurpai
eredet arcokat lthatott.
Kifejtette nekik, hogy a hozzjuk hasonl eurpaiak kznsges fegyveres rablk, akik
bejrjk a vilgot, ellopjk s sajt ltetvnyeiknek nevezik a tbbiek fldjt. Utna pedig a
kifosztott emberekbl rabszolgkat csinlnak. Dr. Dole termszetesen elg nagy lptekkel
kezelte a trtnelmet. Nyilvnval, hogy Tarkington kurtorai nem kalandoztak a tengereken,
llig felfegyverezve s gyengn vdett ingatlanok utn leskelve. Dr. Dole arra utalt, hogy
effle rablk vagyont s gondolkodsmdjt rkltk, mg akkor is, ha szegnynek
szlettek s csak mostanban szereltek le 1 kulcsfontossg zemet, sprtek tisztra 1
takarkpnztrat vagy szereztek jkora jutalkot azltal, hogy kirustottk a klfldnek az
amerikaiaknak oly kedves intzmnyeket vagy termszeti nevezetessgeket.

Elmondta a karibi indin trzsfnk trtnett a kurtoroknak, akik nyilvn nyaraltak mr a

Karib-szigeteken. A trzsfnkt elevenen akartk meggetni a spanyolok. Az volt a bne,
hogy nem fogta fel, milyen gynyr is az, ha npe rabszolgv vlik a sajt hazjban.
Felajnlottk neki, hogy megcskolhatja a feszletet, mieltt 1 hivatsos katona, vagy esetleg
1 pap meggyjtja a trde magassgig felhalmozott gyjtst s fahasbokat. A trzsfnk
megkrdezte, mirt kellene megcskolnia a feszletet. Elmagyarztk neki, hogy ez a csk a
Paradicsomba juttatn, ahol az ristennel tallkozhatna stb.
A trzsfnk megkrdezte, vannak-e odafenn a spanyolokhoz hasonl npek.
Hogyne, termszetesen, hangzott a vlasz.
Ez esetben, felelte a trzsfnk, inkbb megcskolatlanul hagyja a feszletet. Nem hajt
ugyanis ismt olyan helyre kerlni, ahol ennyire kegyetlen emberek lnek.

Dr. Dole meslt a kurtoroknak az indonziai asszonyokrl is, akik a tzfegyverekkel partra
szll holland tengerszek lba el szrtk kszereiket, htha a hdtk megelgszenek e
knnyen szerzett gazdagsggal s elmennek.
A hollandok azonban a fldjket s az ott lk rabszolgamunkjt is akartk.
Meg is szereztk, s sajt ltetvnyknek neveztk. Errl mr Damon Sterntl is hallottam.

Maguk pedig leckztette ket dr. Dole eladjk ezeket az ltetvnyeket, mivel a
termtalaj kimerlt, a bennszlttek meg naprl napra betegebbek s hesebbek, lelmet
kunyorlnak, orvossgot s szllst, ezek pedig drga dolgok m. A vzvezetk repedezik. A
hidak beomlanak. Maguk teht fogjk a pnzket, s odbbllnak.
Az 1-ik kurtor dr. Dole csak azt tudta, hogy nem Wilder volt megjegyezte, hogy egsz
lett az 1-eslt llamokban szndkszik lelni.
Ha itt maradnak is mondta r dr. Dole , szemlyk, lelkk s pnzk elfel tendl.

gy teht 1-mstl fggetlenl ugyanarra a kvetkeztetsre jutottunk mi ketten, meg n:

hogy ha elg magas pozciba szletnek, vagy felverekszik magukat, mg az itt szletettek is
idegennek tekintik a tbbi amerikait. A jelek szerint ugyanez ll a valamikori Szovjetuni
krmjre is: sajt kznpk nem olyanokbl llt, akiket igazn rtettek vagy kedveltek volna.
Mit felelt minderre Jason Wilder? tudakoltam. A tvben roppant frgn szokta felragadni
az elbe lktt tmt, hogy ha szabad gy mondanom sszekpkdje, s bolondul
megprgetve, megfoghatatlanul visszapasszolja.
Egy darabig sz nlkl hagyta mondta a lny. El tudtam kpzelni, mennyire zavarba hozta
ez a pici fekete n, aki sokkal tbb nyelvet beszlt, mint , 1000-szer tbbet tud a
termszettudomnyokrl, s legalbb ugyanolyan jl ismeri a trtnelmet, irodalmat, zent s
a mvszeteket. Sohasem tallkozott ilyen szemlyisgekkel a vitamsoraiban. Valsznleg
sohasem vitatkozott senkivel, akinek sorst GRIOTTM megjsolhatatlannak minstette volna.
Vgl ennyit mondott: Amerikai vagyok, nem eurpai.
Akkor mirt nem cselekszik amerikai mdra? vgta r dr. Dole.

38

Bizony, s a japnok tvozban vannak. Hazatr ltnys-nyakkends megszll

Hadseregk. Az athenai brtnkitrs volt a jelek szerint az utols csepp a pohrban, de mr e
mregdrga katasztrfa eltt is ott-otthagytk tulajdonukat, 1-szeren fogtk magukat s
odbblltak.
rk rejtly, mirt trekedtek valaha is 1, a fizikai, lelki s szellemi lepls ennyire
elrehaladott stdiumban lv orszg birtoklsra. Tln azt gondoltk, gy llhatnak mlt
bosszt rajtunk, amirt nem is csak 1, de 2 atombombt dobtunk rjuk.
Immr teht 2 csoport is szabad akaratbl lemondott ennek az orszgnak a birtoklsrl,
mgpedig szerintem fleg azrt, mert olyan rengeteg boldogtalan, mind kevsb
trvnytisztel, semmitlen ember terheli a birtokot.

A japnok a jelek szerint 1-edl Oahut tartjk meg birodalmuk legnagyobb kiterjedsnek
mementjul, ugyangy, ahogy a britek megtartottk Bermudt.

Ami a klnfle faj, boldogtalan szegnyeket illeti, gyakran eltndm rajta, hogyan bntak
volna Tarkington kuratriumval a szktt fegyencek, ha Athena nem Fekete, hanem Fehr
brtn lett volna. Azt hiszem, a hispn fegyencek a feketkhez hasonlan hangysznak vagy
ms egzotikus lnynek tekintettk volna ket, akiknek semmi kzk sincs a fegyencek ltal
megismert lethez.
A fehr fegyencek szerintem valsznleg szvesen megltk vagy legalbbis alaposan
sszevertk volna ket, amirt ppoly kevss trdtek velk, mint a feketkkel vagy a
hispnokkal.

Dr. Dole visszament Berlinbe. Legalbbis azt mondta, oda megy.

Megkrdeztem, hol bjklt az ostrom alatt. Itt volt a knyvtr alagsorban, felelte, 1 reg
kazn tzterben. Mr az n idm eltt se hasznltk a kaznt, de tl sokba kerlt volna
lebontani. Az iskola nem szvesen ldozott kevss mutats fejlesztsekre.

gyhogy az ostrom alatt alig nhny mterre volt tlem, mialatt n idefenn kuksoltam, s
elmerltem a futurolgia nev, csodlatos, j tudomnyban.

Dr. Dole nem becslte sokra a hazjt, az 1-szer szent. A gyilkosok, ngyilkosok, kbtszerlvezk egetver arnyrl, a hatalmas gyermekhalandsgrl, az rstudatlanok nagy
szmrl sznokolt, meg arrl, hogy Haiti s Dl-Afrika utn itt a legmagasabb a brtnben
tartott llampolgrok arnya, hogy az orszg mr semmit sem tud 1-edl ellltani, s
kevesebbet klt kutatsra s alapfok oktatsra, mint Japn, Korea, vagy akrmelyik keletvagy nyugat-eurpai llam.

 Nlunk legalbb szlsszabadsg van vetettem ellen.

Ez nem olyasmi, amit valaki biztost szmunkra felelte. Ez olyasmi, amit nmagunknak
kell biztostanunk a magunk szmra.

Mieltt elfelejtenm: a bemutatkoz megbeszlsen megkrdezte Jason Wildert, hov jrt

egyetemre.
A Yale-re felelte Wilder.
Tudja, mi lenne annak az egyetemnek a mlt neve?
Mi?
ltetvnyesek Fiskolja felelte dr. Dole.

Amikor Berlinben lt, meslte, megdbbentette, menynyire tudatlanok az amerikai turistk s

katonk, fogalmuk sincs a fldrajzrl, a trtnelemrl, nyelvekrl, ms npek szoksairl.
Mirt olyan bszke tudatlansgra ez a rengeteg amerikai? szegezte nekem a krdst. gy
viselkednek, mintha az ostobasg elbvl volna.
Alton Darwin is feltette ugyanezt a krdst, amikor Athenban dolgoztam. Az a rengeteg tv
1 II. Vilghbors filmet mutatott. Frank Sinatrt elkaptk a nmetek, 1 SS rnagy hallgatta
ki, aki legalbb olyan jl beszlt angolul, mint Sinatra, emellett cselln jtszott, szabad
idejben akvarelleket festett, s elmondta Sinatrnak, mennyire vrja, hogy vget rjen a
hbor, s visszatrhessen els szerelmhez, a pikkelyesszrnyak tanulmnyozshoz.
Sinatra nem tudta, mik azok a pikkelyesszrnyak. A lepkk s pillangk tartoznak ide. Az
rnagy magyarzta el neki.
Alton Darwin pedig azt krdezte: Hogy lehet, hogy ezekben a filmekben a nmetek s a
japnok mindig okosak, az amerikaiak pedig ostobk, s mgis az amerikaiak nyertk meg a
hbort?

Darwin nem azonosult a fhskkel. Ezekben a filmekben mindig fehrek jtszottk az

amerikai harcosokat. Ez nem csupn fehr propaganda volt. Ez vletlenl trtnelmi tny. A
finl-llvny idejn a faji elklnls elvei rvnyesltek a harcol alakulatokn1. Az akkor
ltalnos vlekeds szerint a fehrek megalznak reznk, ha Feketkkel kne megosztaniuk
szllshelyket, tkezdjket meg a tbbit. Ugyanez volt a helyzet a polgri letben is. A
Feketknek kln iskolik voltak, a legtbb szllodbl, tterembl, szrakozhelyrl
kitiltottk ket, legfeljebb a sznpadon meg a szavazflkben jelenhettek meg.
Emellett idrl idre lmpavasra akasztottk, vagy elevenen meggettk ket, nehogy
elfelejtsk, hol a helyk: a Trsadalom legmlyebb fenekn. Amikor beltztettk ket
katonnak, eleve feltteleztk, hogy hinyzik bellk a harchoz szksges eltkltsg s
kezdemnyezkszsg. gyhogy tbbnyire munksnak vagy teheraut-sofrnek osztottk be
ket a flelmet nem ismer Duke Wayne-ekhez s Frank Sinatrkhoz.
Volt 1 teljesen fekete harci szakasz is. Tbbek nagyobb meglepetsre egszen jl helytllt.
N, a nigger hogy rp'!

Hadd trjek vissza Alton Darwin krdsre, hogy mirt rdemelte meg Frank Sinatra a
gyzelmet, mg ha teljesen tudatlan is. Szerintern azrt rdemelte meg a gyzelmet
feleltem neki , mert olyan, mint Davy Crockett az alami kolostorban. jra s jra
levettettk Walt Disney filmjt Davy Crockettrl, gyhogy minden fegyenc tudta, ki az a
Davy Crockett. s taln rdemes lenne megemlteni a trgyalsomon: sohasem mondtam meg
a fegyenceknek, hogy az alami kolostort ostroml mexiki tbornok ugyanazt prblta
megtenni sikertelenl , ami Abraham Lincolnnak sikerlt, tudniillik sszetartani a hazjt,
s trvnyen kvl helyezni a rabszolgasgot.
Mennyiben hasonlt Sinatra Davy Crocketthez? krdezte Alton Darwin.
Mindkettejknek tiszta a szvk feleltem.

Bizony, s mg tovbb is tart a trtnetem. Azonban ppen most zent valamit az gyvdem,
amitl elllt a llegzetem. Azt hittem, Vietnam utn mr nem rhet engem ennyire slyos
csaps. Azt hittem, hozzszoktam mr a hullkhoz, akrkik voltak is letkben. jabb
tveds.
, jaj nekem!

Ha most rgtn megmondom, ki halt meg, s hogyan vgezte alig 1 napja, azzal be is
fejezdne a trtnetem. Az olvas szempontjbl nem maradna ms mondanivalja a
knyvnek, mint ez:

VGE

Nekem azonban van mg mondanivalm. gyhogy elkeseredve br, de folytatom, mintha

nem is hallottam volna azt a hrt. gy folytatom:
A Scipio elleni tmadst vezet alezredes, aki a vgn tvol tartotta a helyblieket a
helikopterektl, szintn az Akadmin vgzett, de 2 tucat s 7 vvel fiatalabb volt nlam.
Amikor megmondtam a nevemet, s megltta az vfolyamgyrmet, rjtt, ki vagyok s ki
voltam valaha. Istenem kiltott fel , a prdiktor!
Nem is tudom, mi lett volna bellem, ha nem akadunk ssze. Valsznleg azt tettem volna,
amit a legtbb vlgybeli tett, azaz elmentem volna Rochesterbe, Buffalba vagy mg
messzebb, s brmi munkt elvllaltam volna hbrrt. A Meadowdale Mozikombinttl
dlre fekv terleten azta is statrium van rvnyben.
Harley Wheelock III volt az alezredes neve. Elmeslte, hogy hzassga medd, ezrt rkbe
fogadtak 1 perui lenyka ikerprt a dl-amerikai Perubl, nem az indianaibl. Kt aranyos
inka kislnyt. Mostanban azonban alig-alig jut haza, annyi dolga van az ezrednek. Mr
sszecsomagolt, hogy Dl-Bronxbl hazaltogasson, amikor parancsot kapott a
fegyenclzads letrsre s a tszok kiszabadtsra.
Az desapja, Harley Wheelock II 3 vvel elttem vgzett az Akadmin, s annyit mr tudtam,
hogy valamifle balesetben halt meg Nmetorszgban, gy nem szolglhatott Vietnamban.
Megkrdeztem Harley III-tl, egszen pontosan hogyan halt meg Harley II. Mint megtudtam,
megfulladt, amikor 1 svd nt akart kimenteni a vzbl; a n gy akart ngyilkossgot
elkvetni, hogy leeresztette Volvja ablakait, s egyenest belehajtott a Ruhr folyba Essennl,
ami trtnetesen ama elsrang krematrium-kszt vllalkozs, az A. J. Topf und Sohn
otthona is.
Kicsi a vilg.

Harley III gy szlt hozzm: Maga tud valamit errl az rlkhalomrl? Termszetesen
nem az "rlkhalom" kifejezst hasznlta. Sohasem hallott a Mohiga-vlgyrl, mieltt

odarendeltk. A legtbb amerikaihoz hasonlan is hallott Athenrl s Tarkingtonrl, de

nem tudta pontosan, merre fekszenek.
Delaware-ben szlettem s Ohiban nevelkedtem, feleltem, mgis ez az rlkhalom az
otthonom, s remlem, 1 napon itt temetnek majd el.
Hol a polgrmester? krdezte.
Halott tjkoztattam , az sszes rendrrel s a kollgium rendszeivel 1-tt. Meg a
tzoltparancsnokkal.
Akkor itt semmifle nkormnyzat sincs?
Szerintem itt maga a kormnyzat kzltem vele.
Hangos indulatszknt vette szjra Megvltnk nevt, majd hozztette: Akrhov megyek,
mindig arra bredek, hogy n vagyok a helyhatsg. Dl-Bronxban is n vagyok a hatsg, s
a lehet leggyorsabban vissza is kell jutnom oda. gyhogy ezennel kinevezem magt ennek
az rlkhalomnak a polgrmesterv ezttal, engem visszhangozva, tnylegesen
rlkhalmot mondott. Menjen le a Vroshzra, akrhol van is, s lsson hozz az
nkormnyzshoz.
Milyen hatrozott volt! s milyen hangos!
s mintha a beszlgets nem lett volna elg abszurd, feltette a fejre azt a szenesvdr fazon
rohamsisakat, amit a vietnami hbor elvesztse utn kezdett rendszeresteni a hadsereg, taln
azrt, hogy megforduljon a szerencsnk.
Hadd nzzen ki ncinak a sok nger, zsid, meg a tbbiek, s lssuk, hogyan vlik ez be.

Nem tudok n kormnyozni! tiltakoztam. Ki figyelne rm? Ksz rhej lennk!

gy igaz! rikkantotta. Micsoda hanger!
Rdin megkereste Albany kormnyzjnak hivatalt. A kormnyz a helikopterben lt,
tban volt Rochester fel, hogy a kiszabadtott tszokkal 1-tt a tvkamerk el lljon. A
kormnyzi Hivatal megteremtette az sszekttetst Harley III s a kormnyzi helikopter
kztt. Az alezredes tjkoztatta a kormnyzt rlam s a scipii helyzetrl.
Semeddig se tartott az egsz.
A vgn Harley III hozzm fordult, s gy szlt: Gratullok! n mostantl a Nemzeti Grda
dandrtbornoka!

 A csaldom a t tloldaln van mondtam. Meg kell tudnom, mi van velk.

Az alezredes meg tudta mondani, mi van velk. maga, szemlyesen ltette be Margaretet s
Mildredet a brtn furgonjnak acldobozba, s vitette el ket a batviai dilihzba.
Remekl vannak biztostott. Hazjnak nagyobb szksge van nre, mint nekik, teht
hzza ki magt, Hartke tbornok r, s vgjon bele.

Hogy tele volt energival! Mintha nyri vihart tartott volna a szenesvdr fazon sisakjban.
Egyetlen pillanatnyi ttlensget se engedett magnak. Mihelyst meggyzte a kormnyzt,
hogy tbornokot kell csinlnia bellem, mris az istllnl termett, ahol a foglyul ejtett
szabadsgharcosokkal tmegsrt sattak a halottaknak. A csggedt srsknak minden okuk
megvolt r, hogy azt higgyk, a sajt srjukat ssk. Szmtalan filmet lttak a finlllvnyrl, amelyben szenesvdr fazon rohamsisakot visel katonk lltk krl rongyokba
ltztt foglyaikat, akik sajt vgs nyugvhelyket stk.
Hallottam, ahogy Harley III parancsokat ordt a srsknak: mlyebbre ssanak, egyengessk
ki a szleket s gy tovbb. Magam is tapasztaltam effle rendkvl intenzv vezetst
Vietnamban, alkalmaztam is idrl idre, gyhogy egszen biztosra veszem, hogy Harley III
valamilyen amfetamin-szrmazkot szedett.

Eleinte nemigen volt mit kormnyoznom. Ez a hely, immr a vlgy 1-etlen szmottev
mret zleti vllalkozsa, resen llt, s minden jel arra mutatott, hogy gy is marad. A
legtbb helyblinek rgtn a brtnkitrs utn sikerlt elmeneklnie. Ha visszajnnek, nem
lesz mibl meglnik. Akiknek hzuk vagy zleti vllalkozsuk volt itt, nem tallnak vevt az
ingatlanjaikra. Mindenk fuccsba ment.
A civilek teht, akiket kormnyoznom kellett volna, hamarosan autba s vontatkba pakoltk
legrtkesebb ingsgaikat, s kisebb vagyont fizettek a feketepiacon a kell mennyisg
benzinrt, hogy vilgg futhassanak innen.

Nem voltak sajt csapataim. A t innens oldaln llomsoz alakulatokat a Nemzeti Grda
42. hadosztlynak, a "Szivrvny Hadosztlynak" a parancsnoka, Lucas Florio adta klcsn.
A brtnben, Hirosi Macumoto volt irodjban rendezte be fhadiszllst. Nem West
Pointban vgzett, tl fiatal volt, hogysem harcolhatott volna Vietnamban, s Schenectadyben
lakott, nem csoda ht, hogy elzleg nem tallkoztunk. Csapatai fehrek voltak, a kztk
szolgl keletieket tiszteletbeli fehreknek minstettk. Ugyanez volt helyzet a 82.
Lgideszant ezrednl is. Fekete s hispn alakulatok is mkdtek klnbz helyeken, annak
a brtnkben is alkalmazott elmletnek megfelelen, hogy az emberek kellemesebben rzik
magukat a velk azonos fajak trsasgban.
Az jra bevezetett faji elklnts, aminek megtrtntt termszetesen 1-etlen kzleti
szemlyisg sem ismerte be, leginkbb 1 csom golfklubhoz tette hasonlatoss a hadsereget.
Az ellenfl brszne alapjn lehetett kivlasztani a harcba kldend ezredet.
Termszetesen a Szovjetuniban, ahol a feketk s a hispnok kivtelvel az sszes emberi faj
elfordul, keser tapasztalatok alapjn ismertk csak fel, hogy a katonk nem szvesen
harcolnak olyan emberek ellen, akik ugyangy nznek ki, ugyangy gondolkodnak s
ugyangy beszlnek, mint k.

Maga a Szivrvny Hadosztly az I. Vilghbor alatt keletkezett, ksrleti alakulat volt,

amelyben integrlni prbltk a legklnbzbb amerikaiakat; sorkteleseket, de hivatsos
katonkat nem. Az akkoriban fellltott tartalk hadosztlyokat az orszg bizonyos
terleteihez rendeltk. Aztn valakinek a fejbl kipattant az tlet, hogy ltre kne hozni 1
hadosztlyt, amelyben az orszg minden rszbl szolglnak sorkatonk s nkntesek, hadd
lssuk, mennyire tudnak 1-ttmkdni.
A szivrvny akkoriban az 1-mst feltehetleg nem igazn kedvel fehrek kztti harmnit
jelkpezte.
Ami azt illeti, a Szivrvny Divzi nagyjbl ugyanolyan jl harcolt a Hbork Vgt
Jelent Hborban, a finl-llvny eljtkban, mint akrmelyik msik alakulat.

A vgn a ksrletet befejeztk, a 42. hadosztly pedig a Nemzeti Grda kznsges

alakulatv vlt, s a harctri dicssgt hirdet szalagokkal 1-tt nknyesen New York
llamhoz rendeltk.
A szivrvnyos jelkp azonban megmaradt a vlllapjukon.
Mieltt zendlsrt letartztattak volna, n magam is e jelkpet viseltem dandrtbornoki
csillagom mellett!

39

A vrostl egszen fel a t fejig s le a Nemzeti Erdig terjed Scipio Katonai Krzet
Parancsnokaknt tlttt els 2 hetem sorn taln az volt a legeredmnyesebb intzkedsem,
hogy nhny katonbl tzoltt csinltam. Pran amgy is tzoltk voltak a polgri letben,
gy elg volt felbiztatnom ket, hogy ismerkedjenek meg a helyi tzoltszertr
felszerelsvel. A szertr srtetlen maradt az ostrom idejn. S igazn szerencssnek
mondhatjuk magunkat: a tzoltautk tankja tele volt benzinnel. Jzan sszel arra kne
szmtani, hogy 1 olyan trsadalomban, ahol a vezetktl a prnpig mindenki lop, s csak az
marad meg, ami oda van szegezve, valaki biztosan szert ejti, hogy leszivornyzza azt a
felbecslhetetlen rtk zemanyagot.
s a legnagyobb kosz kzepn jra meg jra az llampolgri felelssgtudat
megnyilvnulsainak bmulatos, megmagyarzhatatlan pldira bukkanunk. Lehet, hogy az
emberek a tzoltkba vetik bizodalmuk utols morzsit.

Az istll mellett eltemetett ldozatok exhumlst is felgyeltem. Alig nhny napja

temettk oda ket, de az llami Rendrsgtl kirendelt halottkm s a keresztre fesztsekben
oly jratos orvosszakrt szemlyben megtestesl kormnyzat elrendelte, hogy ssuk ki
ket. A kormnyzat ujjlenyomatokat hajtott gyjteni, valamint ltleletet felvenni sebeikrl,
ahol lehet, felmrni fogszati llapotukat stb. A Pavilon ptshez 1-szer mr exhumlt
Shultze hzasprt nem kellett mg 1-szer kisnunk.
s a fiatal n koponyjt se talltuk mg meg. Egyelre nem stunk elg mlyre ahhoz, hogy
kitallhassuk, mi trtnt az elveszett Orgonakirlynvel.

A kormnyzat, azaz a 2 jvevny kzlte, hogy sokkal mlyebbre kell temetnnk a

holttesteket, ha majd k vgeznek velk. Ez a trvny.
A trvnyt felttlenl tiszteletben tartjuk jelentettem ki.

A halottkm fekete volt. Nem jttem volna r, ha nem mondja meg.

Megkrdeztem, el tudn-e rni, hogy a megye vagy az llam, vagy akrki tvegye a
holttesteket, amg a legkzelebbi hozztartozk, ha lteznek, eldntik, mi trtnjk velk.
Abban bztam, hogy elviszik a holttesteket Rochesterbe, ahol be lehet ket balzsamozni,
htben megfagyasztani vagy elhamvasztani, vagy legalbb tisztessges koporsban
eltemetni. Itt a sajt. utols ruhjukban fldeltk el ket.
Utnanz, grte a halottkm, de ne nagyon remnykedjek a sikerben. Merthogy a megye
csdben van, az llam is csdben van, s maga is csdben van. Ami kevske vagyona volt,
azt Microsecond Arbitrage rszvnyeken vesztette el.

A kormnyzat tvoztval szembe kellett nznem a sokkal mlyebb tmegsr megsatsnak

problmjval. Nem szvesen krtem volna fel a nemzeti grdistkat arra, hogy sval
vgezzk el ezt a munkt. Mr akkor is eleget morgoldtak, amikor kisattam velk a
hullkat, s azta gyorsan romlik a hangulatuk, mivel noha mg csak a kezdet kezdetn
tartunk, mris 1-re nyilvnvalbb, hogy sohasem trhetnek vissza a polgri letbe. Gyalogsgi
harcjelvnyeik dicssge gyorsan megkopott.
A t tloldaln l fegyenceket se hasznlhattam. Tiltotta a trvny. Eszembe jutott viszont,
hogy a kollgiumnak volt 1 dzelzem markolja, s a dzelolaj nem megy olyan jl a
feketepiacon. Ha teht megtallnk a markolt, lehet, hogy nem volna teljesen res a tankja.
Az 1-ik katona megtallta, s a tank tele volt!
Csoda!
Ismt felteszem a krdst: Meddig maradhatok mg Ateista?

Azrt volt tele a tank, mert egsz Scipiban mindssze 1 dzelzem szemlygpkocsi volt a
sztvndorls idejn. Egy Cadillac modell, a General Motors nagyjbl akkor dobta piacra,
amikor kivertek minket Vietnambl. A kocsi azta is itt ll Scipiban. Nagy raks cskavas;
ennyi ervel akr 1 1-iptomi piramisra is fellhetnnk ringlispilezni.
Egy tarkingtoni szl volt. Az illet a lnya diplomaosztsra rkezett, a kocsi pedig a
Fekete Macska kvhz eltt blokkolt le vgleg. New Yorktl idig is szmtalanszor lellt. A
papa teht bement a vaskereskedsbe, ecsetet vsrolt meg srga festket, s hatalmas
citromokat mzolt a Cadillacra, mivel errefel hallos srtsnek szmt, ha 1 autt citromnak
neveznek. Amikor vgzett, 1 dollrrt eladta a kocsit Lyle Hoopernek.

A papa a General Motors Igazgattancsnak tagja volt!

Az alatt a rvid id alatt, amit a holttestek a felsznen tltttek, belltott 1 Toyota

halottaskocsi Rochesterbl, rajta 1 srs s 1 gyszol, hogy kivltsk az 1-ik tetemet. Dr.
Charlton Hooper volt a gyszol, akit annak idejn meghvtak bemutatkoz jtkra a New
York-i Knickerbockers baseballcsapathoz, de aki inkbb fizikusnak llt. Mint mondottam, 2
mter magasra ntt.
Ez aztn a magassg!
Megkrdeztem a srst, hol tallt zemanyagot az tra.
Elszr nem akarta elrulni, de nem mentem le a nyakrl. Vgl beadta a derekt. A
Meadowdale Mozikombint mgtti krematriumban prblkozzon. Guidt keresse.

Megkrdeztem Charltont, egyenesen Texasbl, Waxahachie-bl jtt-e. Utols rteslseim

szerint az ottani, Supercollider nev hatalmas atomzzval folytatott ksrleteket. Elfogytak a
Supercollider mkdtetst tmogat pnzek, felelte, pedig tkltztt a New York
llambeli Genevba, ami nincs nagyon messze. Elsves egyetemistknak oktat fizikt a
Hobert Egyetemen.
Vajon nem lehetne-e brtnn alaktani a Supercollidert, rdekldtem.
ppensggel be lehetne dugni oda nhny rossz fit, mondta , s bekapcsolni az ramot;
ettl szpen gnek llna a hajuk, s nhny fokkal megemelkedne a testhmrskletk.

Durvn 1 httel azutn, hogy Charlton elvitte apja holttestt, s mi a markolval ismt, s
immr a trvnyes elrsoknak megfelel mlysgbe temettk a tbbieket, az 1-bknt oly
csndes s bks vroskban 1 dlutn rettenetes ricsajra bredtem. Akkoriban a Vroshzn
laktam, s gyakran szundtottam dlutn.
Fentrl jtt a zaj. Lncfrsz csikorgott, kalapcsok dbrgtek. gy hangzott, mint 1
hadsereg rkezse. Holott legjobb tudomsom szerint mindssze 4 grdista tartott odafenn
tzrsget.

Eltnt a fogadszobm el lltott katona, akinek az lett volna a dolga, hogy felbresszen, ha
valami fontos teendm akad. Felment a hegyre, hogy megnzze, mi a csoda folyik ott. Senki
se jelezte elre, hogy kszlne valamire.
Magam vgtam neki a Clinton utcnak. Civil cipt s a Florio tbornok klcsnzte
terepszn egyenruht viseltem, vllaimon 1-1, szintn tle klcsnztt csillaggal. Ezt
hasznltam egyenruha gyannt.
A Clinton utca tetejn Florio tbornokra bukkantam, aki a t tloldalrl iderendelt katonit
diriglta. Stortbort csinltak a Dsztrbl. A tbbiek szgesdrt kertst teleptettek krje.
Nem kellett megkrdeznem, mi folyik itt. Nyilvnval volt, hogy a Tarkington Kollgium,
amely a tlparton 1-re nvekv brtnnel szemben megrizte kicsi mreteit, immr maga is
brtnn vlt.
Florio tbornok megfordult s rm vigyorgott. Isten hozta, Hartke ffoglr! mondta.

Mihelyst sakktblaszeren felvertk a Dsztren a Meadowdale Mozikombinttal szemkzti

fegyverraktrbl szrmaz 10-szemlyes strakat, rgtn minden vilgos lett. A krben ll
pletek a Samoza Hall, ez a knyvtr, a knyvesbolt, a Pavilon s a tbbi a klnbz
ablakokban s ajtnylsokban felllitott gppuskafszkekkel, a kztk s a strak kztt
kifesztett szgesdrttal kifogstalan brtnfalat alkottak.
Vendgei rkeznek grte Florio tbornok.

Emlkszem, Damon Stern 1-szer eladst tartott az Auschwitzban, a finl-llvny idejn

Lengyelorszgban ltestett, hrhedt nci megsemmist tborban tett ltogatsrl. Stern
azzal szerzett extra jvedelmet, hogy eurpai krutazsra vitte azokat a tarkingtoni dikokat,
akikre nem voltak kvncsiak a szleik a karcsonyi vagy a nyri sznetben. risi balht
akasztott le, amirt nhnyukat Auschwitzba is magval vitte. Hirtelen tlettl vezrelve tette,
senkitl se krt engedlyt. Nem is szerepelt ez a pont a programban, s pr dik egszen
bskomor lett utna.
Damon Stern azt lltotta eladsban, hogy ha eltvoltank a szgesdrtot, az akasztfkat,
a gzkamrkat a csinos, 2-szintes, szpen vakolt hzak s a csinos, nett utck sakktbljrl,
meglehetsen knyelmes kzpiskols kollgiumot lehetne kialaktani a krnyken l
alacsony jvedelm vagy htrnyos helyzet csaldok gyermekei szmra. Az pleteket az I.
Vilghbor eltt hztk fel, az Osztrk-Magyar Monarchia katoninak knyelmes elretolt
helyrsgeknt. Az Auschwitz Hercege is szerepelt az osztrk-magyar csszr szmos cme
kztt, mondotta Stern.

Florio tbornokot elssorban egszsggyi ltestmnyeink csbtottk t a t innens

oldalra. A foglyoknak vdrt kellett hasznlniuk a straikban, de itt legalbb ki lehetett
rteni a vdrket a krnyez pletek vciben, s tartalmukat Scipio tkletesen korszer
csatornahlzatba s szennyvzkezel zembe lehetett blteni. A t tloldaln knytelenek
voltak mindent eltemetni.
s zuhanyozik se voltak.
Idet rengeteg a zuhanyoz.
Bizony, nem annvira szrny, mint inkbb meghat, mennyire kevs krt tettek a kollgium
terletn az ostrom sorn a fegyencek. Mintha tnyleg azt hittk volna, hogy genercik sorn
t az vk marad.
Errl Damon Stern 1 msik eladsa jut eszembe, ami arrl szlt, hogyan viselkedett
Oroszorszgban Ptervr elllatiasodott, hez szegnysge, miutn 1917-ben betrtek a cri
palotba. Most lthattk elszr letkben az ott felhalmozott kincseket, s annyira
feldhdtek, hogy mindent szt akartak verni.
Egy frfi azonban beleltt a mennyezetbe, hogy r figyeljenek, s gy kiltott: Elvtrsak!
Elvtrsak! Mindez immr a mink! Semmihez se nyljatok!

Ptervrt elneveztk Leningrdnak. Most ismt Ptervrnak hvjk.

Olyanok voltak a szqktt fegyencek, mint a neutronbomba. Nem mutattak rokonszenvet az

llnyek irnt, de meglepen kevs krt okoztak az ing s ingatlan vagyonban.
Damon Stern, az 1-kerekz azonban llnyekrt ldozta sajt lett. Mg csak nem is
emberi lnyekrt. Lovakrt. Mg csak nem is a sajt lovairt.
Felesge s gyermekei elmenekltek, legutols rteslseim szerint Lackawannban laknak
rokonoknl. J lehet, ha az embernek vannak rokonai, akiknl szksg esetn meghzhatja
magt.

Damon Stern azonban j mly srban nyugszik, kzel a helyhez, ahol elesett, az istll
mellett, ahov rnykot vet napnyugtakor a Muskta-hegy.

Az ostrom utn Wanda June, Damon felesge visszatrt ide a fltestvre kisteherautjval.
Egy vagyont fizetett benzinrt, hogy eljusson ide Lackawannbl. Megkrdeztem, honnan van
jvedelme. Ehnondta, hogy meg Damon nagy halom jent tettek flre a mlyhtbe, 1
"Kelbimb" felirat dobozban.
Damon az jszaka kzepn bresztette fel a felesgt, s azt mondta, ljn a gyerekekkel a
Volkswagenbe, s kikapcsolt lmpkkal menjenek Rochesterbe. Damon meghallotta a
brtnbl a robbans hangjt, s megltta a jgen hangtalanul tkel hadsereget. Utols
cselekedeteknt Wanda June kezbe nyomta a "Kelbimb" felirat dobozt.

Maga Damon a felesge tiltakozsa ellenre itt maradt, hogy riadztassa a tbbieket. Ksbb
majd csatlakozik hozzjuk, mondta, felkredzkedik valakinek a kocsijra, vagy ha kell,
gyalog jut el az ltala jl ismert dlutakon Rochesterbe. Nem tudni, mit tett ezutn.
Valsznleg megprblta felhvni a helyi rendrsget, br 1-etlen rendr se maradt letben,
aki ezt megersthetn. A szomszdsgot mindenesetre felbresztette.
A legvalsznbbnek az a feltevs ltszik, hogy lvseket hallott az istllbl, s odament
megnzni, mi trtnik ott. Egy AK-47-es gppisztollyal felszerelt szabadsgharcos azzal
szrakozott, hogy hasba lvldzte a lovakat. Nem ltte fejbe ket.
Damon taln megkrte, hogy hagyja abba, mire a szabadsgharcos t is leltte.

A felesge nem krte ki a holttestet. Azt mondta, Damon itt tlttte lete legboldogabb
idszakt, gyhogy itt lesz a legjobb nyugvhelye.
Megtallta a csald sszes l-kerekjt, mind a 4-et. Nem volt nehz. A katonk 1-mst vltva
prbltak meg kerekezni rajtuk. Elttk a fegyencek tettk ugyanezt, gy tudom,
eredmnytelenl.

n teht visszaballagtam a Clinton utcn a Vroshzra, hogy eltndjem karrierem legjabb

llomsn: mostantl fogva ffoglr leszek.
Egy lehajthat fedel Rolls-Royce Corniche llt a Vroshza eltt. Aki ilyen kocsit
megengedhet magnak, bizton rendelkezik elegend jennel, mrkval vagy egyb stabil
valutval, hogy annyi feketepiaci benzint vehessen magnak, amennyi csak kell, s oda
furikzzon, ahov akar.
Arra tippeltem, hogy valamelyik tarkingtoni dik vagy szl a jrm, s a tulajdonos gy
vli, visszaszerezhet valamit abbl a holmibl, amit az immr bzvst vgtelennek nevezhet
vakci eltt hagyott a hlkrletben.
Ismt a helyn llt a katona, akinek a vrszobmat kellett volna felgyelnie. Akkor trt
vissza posztjra, amikor Florio tbornok rfrmedt, ne csorogjon itt a vgblnylsba dugott
kzzel, hanem lsson hozz a szgesdrt kerts kifesztshez vagy a storvershez. Az
ajtban vrt, ott kzlte, hogy ltogatm rkezett.
Ki az a ltogat? krdeztem.
A fia, uram.
Villmcsapsknt rt ez a vlasz. Eugene van itt? hledeztem. Az ifjabb Eugene elg
egyenesen megmondta, hogy soha letben nem hajt ltni engem. Hogy tetszik ez, mint
letfogytiglani bntets? s ppen Rolls-Royce-ot vezetne? Eugene?
Nem, uram mondta az r. Nem Eugene.
Csak 1 fiam van, s t Eugene-nek hvjk. Mit mondott a vendg, mi a neve?
Azt mondta, uram, hogy az n fia, Rob Roy.

Nem kellett tbb bizonytk, a "Rob Roy" nv ppen elegend volt, hogy tudjam: tnyleg az
1-ik fiam vr odabenn az irodban. "Rob" s "Roy", s mris jra a Flp-szigeteken talltam
magam, ppen most kergettek ki Vietnambl. Ismt az gyban voltam a The Des Moines
Register kjsvr haditudstnjvel, akinek puha volt az ajka, mint a dvnyprna, s azt
mesltem neki, hogy ha vadszreplgp volnk, az egsz testem pici emberkk rnykpvel
lenne telemzolva.
Kiszmoltam, hny ves lehet a fi. a legfiatalabb gyermekem: mindssze 23. a csald
Benjminja.

Az irodm elszobjban vrakozott. Amikor belptem, felllt. Ugyanolyan magas volt, mint
n. Haja ugyanolyan szn s llag, mint az enym. Rfrt volna 1 borotvlkozs, az arcn
kitkz borosta ugyanolyan sr s fekete volt, mint az enym. Szeme szne ugyanaz, mint
az enym. Mind a 4 szemnk zldbe jtsz borostyn. Mindketten apm jkora orrt
rkltk. Ideges volt s udvarias. Mregdrga szabadidruht viselt. Tekintettel emellett a
kocsijra, ha tanulskorltozott vagy 1-szeren buta lett volna nem volt az , 4 boldog vet
tlthetett volna Tarkingtonban.
Szdls fogott el. Befel jvet levettem a kabtom, gyhogy lthatta a vllamon a tbornoki
csillagot. Azrt ez mr valami. Hny fi akad, akinek tbornok a papja?
Mit tehetek nrt? krdeztem.
Nem is tudom, hogy kezdjem ttovzott .
Szerintem mr elkezdte, amikor az rnek azt mondta, hogy n vagyok az n apja. Trfnak
sznta?
n szerint trfa volt? krdezett vissza.
Nem teszek gy, mintha szent lettem volna fiatal veimben, amikor oly sokig ltem tvol
az otthonomtl vlaszoltam. De soha nem szeretkeztem lnven. Mindig knnyen rm
lehetett volna tallni, ha valaki igazn szksgesnek tartja. Most teht teljes meglepetsknt
r, ha hajdani hzassgon kvli kapcsolataim sorn tnyleg gyermeket nemzettem volna.
Arra szmtottam volna, hogy mihelyst az anya szreveszi terhessgt, felveszi velem a
kapcsolatot.
n ismerek 1 anyt, aki nem tette felelte.
Mieltt vlaszolhattam volna, gyorsan kibkte, amit nyilvn mg az ton igyekezett
begyakorolni: Ez a ltogats nagyon rvid lesz. Olyan gyorsan tvozom, hogy nnek fel se
tnik majd, hogy itt jrtam. Olaszorszgba kszlk, s soha tbb nem kvnom ennek az
orszgnak a ltst, legkevsb Dubuque-t.
Mint hamarosan kiderlt, olyan tortrn ment keresztl, ami sokkal-sokkal tovbb tartott
Scipio ostromnl, s valsznleg sokkal nagyobb terhet jelentett a szmra, mint szmomra
Vietnam. Gyermekek szexulis zaklatsrt lltottk brsg el Iowban, Dubuque-ban, ahol
djtalan vodt szervezett s tartott fenn a sajt kltsgn.
Ntlen volt, ez a legtbb eskdtszk szemben eleve gyanss tette, olyan jellemhibnak
tekintettk, mintha pldul Vietnamban szolglt volna.

 Dubuque-ban nttem fei mesli majd , s Dubuque-ban keletkezett a vagyon, amit

megrkltem. Egy hsiparos vllalkozsbl szrmazott a vagyon.
Szerettem volna visszaadni valamit Dubuque-nak. Mivel a vros tele volt hbrrt dolgoz
s gyermekket 1-edl nevel szlkkel, meg hzasprokkal, akiknek mindkettejknek
dolgozniuk kellett, hogy akr csak nagyjbl ltztessk s etessk gyerekeiket, gy tltem
meg, Dubuque-nak elssorban 1 tisztessges s djtalan vodra van szksge.
Kt httel az voda megnyitsa utn letartztattk kisgyermekek szexulis zaklatsrt, mivel
nhny gyermek gyulladsos nemiszervekkel rt haza.

Miutn kenetet vettek a gyermekek beteg testfelleteirl, a fi be tudta bizonytani a brsg

eltt, hogy a betegsget gombs fertzs okozta. A gomba a fejkosz kzeli rokona volt, az is
lehet, hogy 1 j trzs fejldtt ki, amely rjtt arra, hogyan lehet ellenllni a szoksos
gygyszereknek.
: Addigra azonban mr 3 hnapja lt a brtnben vadk nlkl, s a Nemzeti Grdnak
kellett megvdenie t a lincselsre kszl cscselk haragjtl. Szerencsjre sok ms
teleplshez hasonlan Dubuque is megerstette a rendrsgt tzrsggel s gyalogsggal.
Miutn felmentettk, leslszerrel felszerelt harckocsiban kellett kicsempszni a vrosbl, s
Illinois belsejbe juttatni, nehogy valaki meggyilkolja.

A felment tletet meghoz brt megltk. Olasz szrmazs volt. Valaki 1 hatalmas rd
szalmiba rejtett csbombt kldtt a laksra.

Mindezt azonban kzvetlenl azeltt mondta csak el a fiam, hogy gy szlt volna: Itt az
ideje istenhozzdot mondanunk 1-msnak. Ezekkel a szavakkal vezette be szenvedsei
trtnett: Remlem, megrti, hogy mi sem ll tvolabb tlem, mint hogy rzelmi
kvetelsekkel lpjek fel nnel szemben.
Bzhatsz bennem feleltem.

Jles rzssel tlt el a visszaemlkezs kurta tallkoznkra. Elgg megkedvelt a fiam, elg
megrtnek tallt, hogy ha rvid ideig is, de igazi apjaknt kezeljen.

Az elejn, amikor mg csak roppant vatosan tapogatztunk mindketten, s mg nem

ismertem el, hogy a fiam, megkrdeztem, a szletsi bizonytvnyban szerepel-e a "Rob
Roy" nv, vagy pedig becenv-e, amelyet az anyja akasztott r.
Ez a nv szerepel a szletsi bizonytvnyban, felelte.
s ki az ott megnevezett apa?
Egy katona, aki Vietnamban halt meg.
Emlkszik a nevre?
s most jtt a meglepets. A sgorom, Jack Patton neve szerepelt a bizonytvnyon, akivel
Rob Roy desanyja valsznleg sohasem tallkozott. Biztos mesltem neki Jackrl
Manilban, meg emlkezhetett r, hogy Jack ntlen volt, s lett adta a hazjrt.
J reg Jack gondoltam magamban , akrhol vagy is most, itt a ragyog alkalom, hogy
hallra rhgd magad.

Akkor ht mire alapozza az lltst, hogy n vagyok az desapja, s nem ? krdeztem.

Vgl is elmeslte az desanyja?
A fejt rzta. Levelet rt.
Nem merte a fia szembe mondani?
Nem tehette. Meghalt hasnylmirigy-rkban, amikor n mg csak 4 ves voltam.
Ez megrzott. Nem sokkal lte tl azt a szerelmes jszakt. Mindig lvezettel tteleztem fel,
hogy szeretim rkk lnek. Az anyjt is elkpzeltem, a csinos, hetyke, beleval, csupa
jkedv asszonyt, akinek ajkai olyanok, mint a dvnyprna, s aki rkknrkk l.
Hallos gyn levelet rt nekem folytatta , amit 1 Dubuque-ban mkd gyvdi irodnl
helyeztek lettbe, s csak akkor volt szabad kinyitni, amikor meghalt az a derk ember, aki t
elvette s engem flnevelt. Ennek alig 1 ve.

 Szerepelt-e a levlben, mirt nevezte magt Rob Roynak az desanyja? kvncsiskodtam.

Nem. Fltteleztem, hogy nagyon szerette Sir Walter Scott regnyt.
Ez logikusan hangzik mondtam. Mit hasznlna neki, vagy brki msnak, ha tudn, hogy 2
rsz skt whiskyrl, 1 rsz des vermutrl, jgdarrl s 1 szelet citromrl neveztk el?

Hogy tallt rm? krdeztem.

Kezdetben nem is igen akartarn megkeresni magt mondta. Kt httel ezeltt azonban
gy dntttem, mindkettnknek jogunk van r, hogy legalbb 1-szer tallkozzunk. s
felhvtam West Pointot.
vek ta nincs velk semmi kapcsolatom.
k is ezt mondtk felelte. Azonban ppen azeltt, hogy telefonltam volna, New York
llam kormnyzja kereste ket, aki ppen akkor csinlt dandrtbornokot magbl. Tudni
akarta, nem ztek-e bolondot belle. Meg akart bizonyosodni rla, hogy maga csakugyan az,
akinek mutatkozik.

Nos mondtam; mg mindig a fogadszobban lltunk , nem hinnm, hogy

vrvizsglatokra lenne szksgem annak eldntsre, hogy tnyleg a fiam vagy-e. Kikptt
msom vagy, ugyangy nztem ki ennyi ids koromban.
Tudnod kell, hogy igazn szerettem az anydat folytattam.
Ez is benne volt a levlben, hogy mennyire szerettk 1-mst.
Meg kell elgedned a szavammal mondtam , ha rteslk a terhessgrl, tisztessgesen
jrok el. Nem vagyok biztos benne, hogy mit tettnk volna. Valamit biztos kitallunk.
Bevezettem az irodmba. Gyere beljebb. Van idebenn 2 karosszk. Az ajtt is becsukhatjuk.
Nem, nem, nem tiltakozott. Mris megyek. Csak arra gondoltam, hogy ltnunk kne 1mst. Ez megtrtnt. Nem kell felfjni a dolgot.
Szeretem, ha nem bonyoltjuk tl az letet mondtam , de ha most rgtn, 1-etlen tovbbi
sz nlkl elmgy, az tlsgosan 1-szer lenne szmomra, s taln szmodra is.

Betesskeltem ht az irodmba, becsuktam az ajtt, s leltnk az 1-mssal szembefordtott 2

szkbe. Nem rintettk meg 1-mst. Ksbb sem.
Megknlnlak kvval udvariaskodtam , de senkinek sincs kvja az egsz vlgyben.
A kocsimban akad ajnlkozott.
Nagyszer feleltem , de ne menj rte. Ne is trdj vele. A torkomat kszrltem. Ha
megbocstod szavaimat, a jelek szerint messen jl megy a sorod.
Igen, felelte, financilisan szerencssnek mondhatja magt. A dubuque-i hsiparos, aki
felesgl vette az anyjt s rkbe fogadta t, nem sokkal a halla eltt eladta a vllalatt
Bratpuhr Sahjnak, s az aranytglk formjban kifizetett vtelrat 1 svjci bankban rzik.

Lowell Fenstermaker volt a hsiparos neve, a fiamat teht Rob Roy Fenstermakernek hvjk.
Rob Roy azt mondta, esze gban sincs Hartkra vltoztatni a vezetknevt,
Fenstermakernek rzi magt, nem pedig Hartknak.
Mostohaapja nagyon j volt hozz. Rob Roy mindssze 1 dolgot nem szeretett benne, azt,
ahogy a borjhsnak sznt fiatal szarvasmarhkkal bnt. Hogy zsengk maradjanak az izmaik,
a frissen szletett kisborjakat szinte azonnal olyan szk ketrecbe dugtk, hogy mozdulni se
tudtak. Ha elgg megnttek, elvgtk a torkukat, s egsz addigi letkben sohasem
futkoshattak, nem ugrlhattak, nem bartkozhattak, 1-ltaln semmit se tehettek, ami az letet
rdemess teszi arra, hogy leljk.

Ugyan mi volt a bnk?

Rob Roy azt mondja, eleinte feszlyezte rkltt vagyona. Egszen a legutbbi ideig eszbe
se jutott volna, hogy olyan drga autt vegyen, amilyen kinn parkol a kapunl, vagy hogy
kasmrzakt s Olaszorszgban kszlt gykbr cipt viseljen. Most is ezt viselte. Amikor
Dubuque-ban senki se engedhette meg magnak, hogy a feketepiacon vsroljon benzint, n
is kibrtam anlkl. Gyalog jrtam mindenhov.
Mi trtnt a legutbbi idben? krdeztem.

 Letartztattak kisgyerekek molesztlsrt.

Pszichoszomatikus csalnkits trt ki rajtam, az egsz testem viszketni kezdett.
Elmondta a trtnett.
Ksznm, hogy mindezt megosztottad velem mondtam a vgn.

A csalnkits ahogy jtt, ugyanolyan hirtelen el is mlt.

Csodlatosan reztem magam, rltem neki, hogy a fiam vgignz rajtam, s rltem, hogy
azt gondolja, amit akar. Ritkn tlttt el bszkesggel, ha trvnyes gyerekeim nztek vgig
rajtam, s azt gondoltk, amit akartak.
Mi okozta a klnbsget? Rstellem megvallani, mivel olyan silny a magyarzat. Pedig ez az
igazsg: vilgletemben tbornok szerettem volna lenni, s most itt ltem, tbornoki
csillagokkal a vllamon.

Milyen knos dolog embernek lenni.

Meg az is tny, hogy mr nem nehezedett rm felesgem s anysom terhe. Vajon mirt
tartottam ket otthon annyi idn t, noha nyilvnval volt, hogy elviselhetetlenn teszik a
gyerekeim lett?
Feltehetleg azrt, mert valahol a tudatom fenekn hittem benne, hogy tnyleg ltezik 1 nagy
knyv, amiben az gvilgon mindent feljegyeznek, s szerettem volna, ha masszv,
kzzelfoghat bizonytk ll benne arrl, milyen 1-ttrz s melegszv ember tudok lenni.

Megkrdeztem Rob Royt, vgzett-e egyetemet.

 A Yale-t felelte.
Elmesltem neki, mit mondott Helen Dole, hogy a Yale-t ltetvnyesek Fiskoljnak
kellene nevezni.
Nem rtem vont vllat.
n is meg kellett magyarztassam magamnak nyugtattam meg. Helen Dole szerint az
ltetvnyesek a Yale-en tanuljk meg, hogyan kell elrni, hogy a bennszlttek 1-mst ljk,
ne az ltetvnyeseket.
Azrt ez 1 kicsit ers mondta, s megkrdezte, l-e mg az els felesgem.
Csak 1 felesgem van feleltem , s mg l.
Sok minden volt rla anym levelben mondta Rob Roy.
Tnyleg? Mi minden?
Hogy elttte az aut, 1 nappal azeltt, hogy lete els bljra mehetett volna nnel. Hogy
derktl lefel megbnult, de n mgis felesgl vette, noha lete htralv rszt tolszkben
kellett tltenie.
Nyilvn ezt a mest tlaltam fel, ha ez llt a levlben.

Az desapja l mg? krdezte.

Nem. Romlott 1 ajndkbolt mennyezete a Niagara vzessnl.
A ltst visszanyerte?
A mijt? hkkentem meg. Aztn rjttem, hogy krdse valamelyik hazugsgomon
alapszik, amivel az anyjt traktltam.
A ltst.
Nem rztam meg a fejemet. A ltst, azt nem nyerte vissza.
Szerintem nagyon meghat, hogy vilgtalanul jn haza a hborbl, a fia pedig
Shakespeare-t olvas fel neki.
Nagyon szerette Shakespeare-t hagytam r.
Eszerint nem csak 1, hanem egyenesen 2 hbors hstl szrmazom.

 Hbors hstl?
Tudom, hogy n sohasem tekinten hsnek magt blintott , de Anya szerint ez volt a
helyzet. n pedig nyilvn joggal tekinti hsnek az desapjt. Hny amerikai ltt mg le 28
nmet gpet a II. Vilghborban?
Flmehetnk a knyvtrba s utnanzhetnk ajnlottam. Igen j itt a knyvtr. Brmit
meglelhetsz benne, ha komolyan keresed.

Hol nyugszik Bob nagybtym? krdezte.

A kicsodd?
A nagybtym, Bob, az n ecse.
Sohasem volt semmifle testvrem. Nagy levegt vettem. Replrl szrattuk szt a
hamvait feleltem.
Magra igazn rjrt a rd ingatta sajnlkozva a fejt. Az desapja vakon tr haza a
hborbl. Gyermekkori szerelmt elti az aut az els blja eltt. Az ccst kzvetlenl
azutn viszi el a gerincvelgyullads, hogy a New York-Jenkik csapata meghvja
prbamrkzsre.
Bizony emeltem fel a pillantsomat , azokkal a lapokkal kell jtszanunk, amelyeket
sorsunk kioszt neknk. Mi mst tehetnnk?
Megvan mg az a keszty?
Nincs mondtam. Mifle kesztyrl meslhettem a fi desanyjnak, amikor mindketten
becsiccsentettnk az des Rob Roytl?
Az egsz hbor alatt magnl tartotta, most mgis elveszett? hitetlenkedett.
Fltehetleg nemltez csm nemltez baseballkesztyjrl beszlt. Valaki ellopta,
miutn hazartem mondtam , nyilvn azt hitte, hogy kutyakznsges baseballkeszty ez
is. A tolvaj nem sejthette, micsoda rzelmi rtke van szmomra ennek a kesztynek.
Most mr tnyleg mennem kell llt fel.
n is fellltam.
Szomoran megrztam a fejemet. Nem lesz olyan knny hazt cserlni, ahogy most
hiszed.
Krlbell annyi jelentsge van, mint az llatvi jegyemnek vont vllat.

 Minek van annyi jelentsge?

A szlhaznak.
Meg fogsz lepdni jsoltam.
Sebaj, papa mondta , nem ez lesz az els eset.

Nem tudod, hol lehet benzint kapni ebben a vlgyben? krdezte. Brmilyen rat
megadok rte.
Van elg benzined, hogy eljuss Rochesterig?
Van.
Nos mondtam , akkor fordulj vissza, amerrl jttl. Msfel nem is mehetsz, gyhogy
nem tvedhetsz el. Rgtn Rochester hatrnl megltod a Meadowdale Mozikombintot.
Emgtt van a krematrium. Ne keress fstt. Fstmentes.
Krematrium?
Igen, krematrium. Behajtasz, s Guidt keresed. Amennyire tudhatom, ha van pnzed, van
benzinje.
s darabos csokoldja is?
Ki tudja? feleltem. Mindenesetre, nem rt megkrdezni.

40

Napsttte, boldog plantnkon persze ppen elegend igazi gyereket molesztl, gyereket
lelvldz, gyereket heztet, gyereket bombz, gyereket vzbe fojt, gyereket korbcsol,
gyereket get, gyereket ablakon kihajt felntt l. Tessk csak bekapcsolni a tvt. A
vakszerencse jvoltbl azonban a fiam, Rob Roy Fenstermaker nem tartozik kzjk.

Ok. Mindjrt befejezem.

Most pedig elmeslem, mit zent ppen most az gyvdem, amitl elllt a llegzetem,
Amikor meghallottam, a sz szoros rtelmben feljajdultam: Auuu!
Hirosi Macumoto nkezvel vget vetett letnek szlvrosban, Hirosimban! De mirt rz
ez meg engem annyira?

Kora hajnali rn vitte vghez tettt, termszetesen japn id szerint, villanymotoros

kerekesszkben lve az emlkm lbnl, amely a mindkettnk kisfi korban Hirosimra
ledobott atombomba becsapdsi helyt jelzi.
Nem pisztolyt hasznlt, s nem mrget. Harakirit kvetett el, kssel belezte ki nmagt az
ngyllet ama ritulja szerint, amelyet 1-koron a hivatsos katonk kasztjnak tagjai, a
szamurjok gyakoroltak megalztatsuk esetn.
Holott legalbbis amennyire megllapthattam sohasem hanyagolta el kotelessgt,
sohasem lopott, soha senkit nem lt vagy sebestett meg.
Lass vz partot mos. Requiescat in pace.

Ha tnyleg ltezik valahol a nagyknyv, amelybe mindent bejegyeznek, s amelyet

tletnapkor sorrl sorra, semmit ki nem hagyva felolvasnak, akkor jegyeztessk be az a tny,
hogy e hely ffoglrjaknt kikltztettem straikbl az eltlt bnzket, s megnyitottam
szmukra a krnyez pleteket. Nem kellett tbb vdrkbe rtkeznik, sem pedig attl
tartaniuk, hogy az jszaka kzepn elfjja lakhelyket a szl. Ennek az 1 pletnek a
kivtelvel valamennyit 2-szemlyes vasbeton cellkra osztottuk fel, de a legtbb cellban 5en laknak.
Folytatdik a kbtszer-ellenes hadjrat.
A bels pletek htoldala krl tovbbi 2 kertst hzattam fel, 1-iket a msik krl, s a 2
kerts kzt gyalogsgi aknkkal teleptettk be. A gppuskafszkeket thelyeztk a
kvetkez pletsor a Pahlavi Pavilon, a Norman Rockwell plet s a tbbi ablakaiba s
kapualjaiba.

Az n igazgatsom alatt s az n javaslatomra nyilvntottk szvetsginek az rsget ellt

alakulatokat. Ez azt jelentette, hogy igazi katonk lettek, nem pedig egyenruhs civilek, s az
1-eslt llamok elnknek utastsa alapjn ltjk el szolglatukat. Senki se tudja, meddig
tart mg a kbtszer-ellenes hadjrat. Senki se tudja, mikor trhetnek vgre haza a katonk.

Hat tbori csendr ksrte botokkal s oldalfegyverrel felszerelve Florio tbornokot, aki
szemlyesen gratullt nekem mindahhoz, amit vghezvittem. Utna visszavette a nekem
klcsnztt 2 csillagot, s kzlte, hogy zendls vdjval letartztat. Idkzben egszen
megkedveltem Florit, s azt hiszmn, is engem. Egyszeren vgrehajtotta a parancsot.
Mint bajtrs a bajtrstl, megkrdeztem tle: Maga rti ezt? Mi ez az: egsz?
Azta is gyakran flteszem magamnak ezt a krdst, naponta taln 5-szr, a khgsi
rohamok kztt. Florio vlasza volt a legels, s valsznleg a legjobb.
Valami ambicizus fiatal llamgysz mondta arra szmt, hogy a maga gye jl mutat a
tvben.

Hirosi Macumoto ngyilkossga taln azrt hatott rm akkora ervel, mert mg a

legcseklyebb szablysrtsben sem volt elmarasztalhat. Ktlem, hogy valaha is msodiknak
parkolt volna, vagy tment volna a piroson, ha senki se ltja. Mgis olyan borzaszt mdon
vgzett nmagval, amilyet a valaha lt legelvetemltebb bnz se rdemel!
Elvesztette a lbait, s ez nyilvn rettenetesen nyomaszt tudat. Arra azonban nem elg, hogy
az ember kibelezze nmagt.
Bizonyra nem a lbak hinya, hanem a legkplkenyebb letkorban rdobott atombomba
okozta, hogy 1 kalap tehnlepnynek rezte az lett.

Mint mr mondtam, csak akkor emltette meg, hogy atombombt dobtak r, amikor mr vagy
2 ve ismertk 1-mst. Azt hiszem, taln sohase mondta volna el, ha elz nap nem kerl a
brtnben kpernyre a japnokrl szl dokumentumfilm, a "Szabad rabls Nankingban".
Ezt a msort is vletlenszeren vlasztottk a brtnknyvtrbl. A vlogatsrt felels r
nem tudott annyira angolul, hogy megllapthassa, mit ltnak legkzelebb a fegyencek.
Cenzra teht nem volt.

A ffoglr asztaln is llt 1 kis tvkszlk, s tudom, hogy idrl idre figyelemmel kvette
a msort, mivel rendszeresen megjegyzst tett 1-ik-msik sdi program, ieginkbb a Szeretem
Lucyt brgysgra.

Maga a nankingi szabad rabls ugyanolyan hbors incidens volt, mint a tbbi, a katonk
foglyokat s fegyvertelen civileket gyilkoltak le; az tette vilghrv, hogy ez volt az els,
amit filmen is kivlan megrktett 1 dokumenttor. A jelek szerint mindentt mkdtt 1-1
felvevgp, a j g tudja, kik kezeltk ket, s valahogyan a filmeket se koboztk el a vgn.
Tisztiiskols koromban mr lttam belle rszleteket, de nem gy; mint most: jl szerkesztett
dokurnentumfilmknt, bariton hangbemondssal s kellen hatsos zenei alfestssel.
A mszrls orgija azutn kvetkezett be, hogy a japn hadsereg gyakorlatilag ellenlls
nlkl bevette 1937-ben a knai Nanking vrost, vekkel azeltt, hogy brmelyik orszg a
finl-llvny rszv vlt volna. Hirosi Macumoto ppen csak megszletett. A foglyokat
oszlopokhoz ktztk, s a szuronyrohamot gyakoroltk rajtuk. Nhny embert lve
eltemettek. Ltni lehetett az arckifejezsket, amikor a fld hullani kezdett a szemkbe.
Az arcok eltntek, de a rjuk szrt fld gy mozgott, mintha valamilyen reglak llat,
pldul 1 mormota sna otthont magnak.
Felejthetetlen!

Rasszizmusnak ez se rossz, mi?

Hatalmas sikert aratott a dokumentumfilm a brtnben. Emlkszem, Alton Darwin azt

mondta: Ha valaki kpes ezt vgigcsinlni, akkor n is kpes vagyok vgignzni.
Mindez 7 vvel a brtnkitrs eltt trtnt.

Nem tudtam, hogy Hirosi nzi-e a filmet, vagy sem. Nem is szndkoztam megkrdezni. Nem
voltunk cimbork.
Szivesen vllaltam volna a bartkozst, ha ez is rsze a munkakrnek. Azt hiszem, ppen
azrt kltztetett engem a szomszdsgba, mert gy vlte, ideje, hogy legyen 1 bartja.
Szerintem sose volt neki. St, valsznleg mihelyst bekltztem mell, azannal eldnttte,
hogy mgse kell neki cimbora. Ennek semmi kze se volt a szemlyemhez vagy a
cselekedeteimhez. Az szmra a bart olyasvalami volt, mint holmi kereskedelmi rucikk,
amit Karcsony eltt erteljesen reklmoznak. Mirt szemeteln tele az lett 1 effle esetlen
tkolmnnyal s a rengeteg kellkkel? Csak azrt, mert reklmozzk?
gyhogy tovbbra is 1-edl jrt trzni, magnyosan csnakzott s magban ebdelt, ami
teljesen megfelelt nekem. Gazdag trsadalmi let vrt a t tls oldaln.
A dokumentumfilm bemutatst kvet nap dlutnjn azonban vacsoraid tjt a
ksrtetfaluban ll 2 lakhz eltti iszapos partszakasz fel eveztem vegszlas umiakomban.
Horgszni voltam. Nem mentem be Scipiba. Kt pomps cimborm, Muriel Peck s Damon
Stern nyaralni ment. Nem is trnek vissza az szi flv kezdete, az elsvesek eligaztsnak
hete eltt.
A ffoglr a parton vrva leste lehetetlen kis csnakomat, mint aggd anya, aki hallos
flelemben retteg, hov tnhetett 1-etlen kisfia. Taln elmulasztottam 1 megbeszlst? Nem.
Sohasem tartottunk megbeszlst. Leginkbb arra szmthattam, hogy Mildred vagy Margaret
megprblta felgyjtani valamelyiknk hzt.
azonban ezzel fogadott, amikor partra lptem: Tudnia kell valamit rlam.
Nem lttam nyoms okt, mirt kne brmit is tudnom rla. Nem dolgoztunk 1-tt a
brtnben. Ftylt r, mit tantok a foglyainak, s hogyan.
Hirosimban voltam, amikor ledobtk r az atombombt mondta.
Biztosra veszem, hogy belertette a ki nem mondott egyenlsget: Hirosima bombzsa
ugyanannyira megbocsthatatlan s ugyanannyira tipikusan emberi rmtett volt, mint a
nankingi szabad rabls.
gy rtesltem arrl, hogy kisfi korban Hirosi a labda utn ugrott a gdrbe, s amikor
flegyenesedett, senki se lt a krnyken, csak .
s gy tovbb.
Amikor befejezte, gy szlt: gy reztem, tudnia kell errl.

Korbban mr emltettem a rm tr pszichoszomatikus csalnkitst, amikor Rob Roy

Fenstermaker elmeslte, hogy gyerekmolesztlsrt lecsuktk. Nem ez volt az els ilyen
rohamom.
Elszr akkor kapott el, amikor Hirosi eladta, hogy atombombt dobtak r. Hirtelen az egsz
testem viszketni kezdett, s semmifle vakarzs se segtett.
n pedig azt feleltem Hirosinak, amit Rob Roynak is mondok majd: Ksznm, hogy
megosztotta ezt velem.
Ha nem tvedek, ez a kifejezs Kalifornibl szrmazik.

Elfogott a ksrts, hogy megmutassam Hirosinak a "Tralfamador Blcseinek

Jegyzknyvt". rlk, hogy nem tettem. Nmileg felelsnek reznm magam az
ngyilkossgrt. Htha ezt rta volna bcslevelben: "Tralfamador Blcsei ismt gyztek!"
Csak n tudnm, meg a szerz, ha ugyan l mg, hogy mit jelentenek ezek a szavak.

Az ltala ismert s szeretett vilg elprolgsnak mesjbl a legszrnybb a robbans

peremterletnek lersa volt. Ott haldokolt knjban az a rengeteg ember. meg csak 1
kisfi volt, ne feledjk.
Olyan lehetett ez szmra, mintha Krisztus eltt 71-ben vgigstlt volna a Via Appin, ahol
ppen akkor fesztettek keresztre 6000 nvtelen senkit. Lehet, hogy vgig is stlt 1 kisgyerek
az ton. Lehet, hogy tbb is vgigstlt rajta. Mit mondhat ilyenkor 1 gyerek? Apu,
kimehetek pisilni?

A sors gy hozta, hogy az gyvdem tegezdik haznk tokii nagykvetvel, Randolph

Nakayama volt kaliforniai szentorral. Kt klnbz korosztlyhoz tartoznak, az gyvdem
s a szentor fia azonban szobatrsak voltak a Reed Egyetemen, az oregoni Portlandben, ahol
Tex Johnson vsrolta h fegyvert.
Az gyvdem arrl tjkoztatott, hogy a szentor mind-2, faji szempontbl japn
nagyszlprjt az 1-ik pr bevndorl, a msik bennszltt kaliforniai koncentrcis
tborba dugtk, amikor Amerika is csatlakozott a finl-llvnyhoz. rdekes mdon a tbor a

fehr kanniblok emlkrl elnevezett Donner-hgtl alig pr kilomterre fekdt. Az akkori

vlekeds szerint aki a hatrainkon bell japn gneket hordoz, az valsznleg kevsb
lojlis az 1-eslt llamok alkotmnyhoz, mint Japn csszrhoz, Hirohithoz.
A szentor apja ezenkzben 1 kizrlag japn szrmazs, fiatal amerikaiakbl verbuvlt
gyalogezredben szolglt; ez az alakulat nyerte a legtbb kitntetst a finl-llvny idejn, az
olasz hadjratban.
Szval megkrtem gyvdemet, rdekldjk a nagykvetnl, nem hagyott-e htra Hirosi
bcslevelet, s nem vgeztek-e boncolst annak megllaptsra, hogy fogyasztott-e az
elhunyt valamilyen idegen anyagot, ami megknnytette szmra a harakirit. Nem is tudom,
bartsgnak nevezzem-e ezt, vagy morbid kvncsisgnak.
Az a vlasz jtt vissza, hogy bcslevelet nem talltak, boncolsra pedig nem kerlt sor,
hiszen a hall oka borzasztan nyilvnval volt. Egy rszlettel gazdagodott a hr: 1 kisleny
volt a legels, brmilyen nem vagy kor szemly, aki megltta, mit mvelt magval Hirosi
Macumoto.
A kislny a mamjhoz szaladt, neki mondta el.

Amikor mg szomszdok voltunk, megkrdeztem a ffoglrt, mirt nem hagyja el sohasem

ezt a vlgyet, mirt nem hagyja itt a brtnt, engem, a tudatlan, ifj rket, a tloldali
harangjtkot meg az sszes tbbit. Tbb vi, soha ki nem vett fizetett szabadsga
halmozdott fel.
Azt felelte: Csak mg tbb emberrel tallkoznk.
Semmifle embert sem kedvel? krdeztem. Rendszeresen ugrattuk 1-mst bizonyos
mrtkig, gyhogy megengedhettem magamnak ezt a krdst.
Brcsak inkbb madrnak szlettem volna hangzott a vlasz. Brcsak inkbb
mindannyian madrnak szlettnk volna.

Soha senkit nem lt meg, szexulis lete pedig olyan gazdag volt, mint 1, a hsrt tartott
borj.
n elevenebb letet folytattam, s meggrtem, hogy a knyv vgn megmondom, milyen
szmot szeretnk a sromra vsetni: azt, amely mind a katonai szolglat-ban elkvetett, 100%ig trvnyes gyilkossgaim, mind pedig hzassgon kvli kapcsolataim szmt megadja.

Ha olvasim meghalljk, hogy a knyv vgn 1 szmjegy ll, s rteslnek ennek ketts
jelentsgrl, akkor nhnyan biztos rgtn htralapoznak, hogy a knyv vgigolvassa
nlkl megllaptsk, tl kicsi, tl nagy vagy ppen tetszsk szerint val-e ez a szm. n
azonban kitalltam 1 zrat, hogy keresztlhzzam szmtsukat. Egy szmtani feladvnyban
rejtettem el a zr sajtos alak kulcst, s ezt csak azok tudjk gond nlkl megoldani, akik
vgigolvastk a knyvet.
Nzzk:
Vegyk Eugene Debs hallnak vt.

Vonjuk le belle annak a sci-fi mozifilmnek a cmt, amely Arthur C. Clarke regnye alapjn
kszlt, s n 2-szer lttam Vietnamban. Ne essnk pnikba. Az eredmny negatv lesz, de a
rgi idk arab tudsai mr megtantottk neknk, hogyan bnjunk az ilyen szmokkal.
Adjuk hozz Hitler szletsnek dtumt. Na ugye! Mris minden szp, az eredmny pedig
pozitv. Aki eddig nem hibzott, az annl az vszmnl tart, amelyben Napleont Elba
szigetre szmztk s fltalltk a metronmot; igaz viszont, hogy 1-ik esemnyt sem emlti
a knyvem.
Adjuk az eredmnyhez az oposszum vemhessgnek idtartamt napokban kifejezve. Ez sem
szerepel a knyvben, gyhogy ajndkknt nyjtom t. ppen 12 nap. Ezzel eljutottunk a
hajdani rabszolgatart, Thomas Jefferson hallnak vig, amikor mellesleg James Fenimore
Cooper publiklta Az utols mohiknt, ami ugyan nem ebben a vlgyben jtszdik, de itt is
jtszdhatna.
Osszuk el az eredmnyt 4 ngyzetgykvel.
Vonjunk ki 100-szor 9-et.
Adjuk hozz azt a legnagyobb szmot, ahny l gyermek 1-etlen anytl megszletett, s
istkuccse, megvan az eredmny.
Pusztn attl, hogy 1-esek kzlnk rnak-olvasnak, s a matematikhoz is konytanak, mg
nem lesznk mltak a vilgegyetem meghdtsra.