Maya Banks

Rajongs
Mmor-trilgia

Maya Banks

Rajongs
Mmor-trilgia

Geopen Knyvkiad
2015

A m eredeti cme:
Fever
The Breathless Trilogy, Book 2
Copyright 2013 by Maya Banks

Hungarian translation Blint Orsolya, 2015

Fordtotta: Blint Orsolya

Geopen Knyvkiad, 2015

Felels kiad a kiad gyvezet igazgatja
Felels szerkeszt: Farkas Krisztina
Bort: Rita Frangie
Bortfot: Annkozar/Shutterstock
Nyomdai elkszts: Formula Stdi
ISBN: 978-963-9093-97-3

Nyomta s kttte az Alfldi Nyomda Zrt., Debrecen

Felels vezet: Gyrgy Gza vezrigazgat

msodik rsz

Csodlatos bartaimnak, akikre mindenben szmthatok.

Magra ismer, akire gondolok. Szeretlek bennetek!

els fejezet

Jace Crestwell megkopogtatta Gabe Hamilton vllt, s mikor Gabe

megfordult, Jace elvigyorodott. Mr pp eleget lelgetted a hgomat!
A kvetkez tnc az enym!
Gabe nem tnt boldognak, hogy flbeszaktottk. Mival az utbbi
egy rt szorosan sszesimulva tltttk, mgis morcosan lpett htra,
Mia pedig sugrzan elmosolyodott, mikor a btyja helyet cserlt Gabebel.
A Bendey Hotel bltermt karcsonyi hangulatban dsztettk fel,
hiszen Mia mindennl jobban szerette a karcsonyt, s az is kztudott
volt, hogy Gabe szinte brmit megtenne, hogy boldogg tegye jdonslt
menyasszonyt.
Gabe pedig, nos, sosem habozott, ha a fejbe vett valamit. Azon
nyomban elkezdte tervezni az eljegyzsi partit, ahogy Mia ujjra rhzta
a gyrt. Mintha attl tartott volna, hogy Mia mg meggondolja magt,
ha nem cselekszik azonnal.
Jace pompsan szrakozott azon, hogy vgre flig szerelmesnek ltta
a legjobb bartjt. Ugyan kiss fura rzs volt szmra, hogy a n, akibe
Gabe beleszeretett, pp az hga volt. De Mia boldog volt, s csak ez
szmtott.
Jl rzed magad, kicsim? krdezte tle, mikzben megforgatta a
tncparketten.
Mia arca felragyogott. Csodsan, Jace! Minden kprzatos. Alig
hiszem el, hogy Gabe ilyen gyorsan sszehozta ezt a partit. Ez
egyszeren tkletes!
Jace visszamosolygott r. Annyira rlk, hogy boldog vagy!
Ajnlom Gabe-nek, hogy jl bnjon veled, klnben sztrgom a
seggt. Ezt mr vele is kzltem.
Mia sszehzta a szemt. Ha nem bnik jl velem, nem miattad
kell aggdnia! n leszek az, aki sztrgja a seggt.
Jace htravetette a fejt, s felnevetett. Efell semmi ktsgem!
Alaposan megdolgoztattad Gabe-et. Minden elismersem!

Mia arca elkomorodott, mire Jace krdn nzett r. Vajon mirt lett
hirtelen ilyen komoly, mikor repesnie kellene a boldogsgtl?
Tudom, hogy sok mindent feladtl rtem szlt Mia halkan.
Mindig az jr a fejemben, hogy taln miattam nem nsltl meg, s nem
alaptottl csaldot.
Jace meghkkenten nzett a hgra.
Taln most mr ideje lenne felhagynod azzal, hogy miattam
aggdsz. s tudod
Nem, nem tudom vgott kzbe Jace a fejt rzva. Lktt vagy,
Mia! Elszr is, csak azrt, mert frjhez msz, mg nem fogok kevsb
aggdni miattad, vagy kevesebbet trdni veled. Ez tny, jobb, ha
hozzszoksz. Msodszor, nem gondolod, hogy ha megnsltem volna
mr, klnsen akkor, amikor mg kicsi voltl, az megknnytette volna
a helyzetet? Szmodra s szmomra is? Lett volna melletted egy anya
is, nem csak az aggodalmaskod, tlflt btyd, mint az egyetlen
tmaszod.
Mia megllt tnc kzben, tlelte Jace-t, s ersen maghoz
szortotta. Semmit se bnok abbl, ahogy felneveltl, Jace! Egyetlen
dolgot sem! Csodlatos munkt vgeztl, s rkk hls leszek az
ldozatokrt, amelyeket rtem hoztl.
Jace is maghoz szortotta Mit, mg mindig a fejt csvlva. Lke
csaj. Teljesen lktt. Nem fr a brbe, mert hamarosan frjhez megy
Gabe-hez, s most azt akarja, hogy mindenki ms is sszon a
boldogsgban. Isten ments! Ashsel egytt inkbb laptunk, aztn kereket
oldunk.
Egyltaln nem volt ldozat! s n sem bnok semmit. Nem jutott
mg eszedbe, hogy taln nem akarok megnslni, s gyerekeket sem
szeretnk?
Mia durcs arcot vgott, s a tncparkett tellenes oldalra pillantott,
ahol Ash s Gabe lldogltak. De, sajnos igen.
Jace csaknem hangosan felshajtott. Egyrtelm volt, hogy Mia
tisztban van a szexulis szoksaikkal azzal, hogy Ashsel hrmasban
szerettk csinlni ugyanazzal a nvel. rthet mdon nem repesett az
rmtl, hogy a hga ismeri a szexulis lete intim rszleteit, de ht ez
volt a helyzet. s nem llt szndkban mentegetzni az letstlusa
miatt, sem a kishgval megbeszlni ilyen dolgokat. Jtssz kemnyen,
s lj szabadon! mondta magyarzatkppen.
Mia erre fintorgott s felszegte a fejt.

Jace kuncogott. Ez a mottnk, Gabe-nek, Ashnek s nekem. Te

kivontad Gabe-et a forgalombl. De ez nem jelenti azt, hogy Ash s n
rgtn ktba ugrannk utna.
Mia a szemt forgatta. Az isten szerelmre! gy beszlsz Gabe-rl,
mintha mris papucs lenne.
Jace megkszrlte a torkt. Fj az igazsg?
Mia rcsapott a vllra. Vrj csak, mg elmeslem neki, hogy ezt
mondtad!
Jace jra felnevetett. Valsznleg is elismern, hogy igazi
papucs, ha rlad van sz. De ez nem baj. Szeretnm, ha rendesen
viselkedne veled.
Ebben a pillanatban odalpett hozzjuk Ash, elkapta Mit, s a
karjba hzta.
n jvk! kzlte Ash. Gabe mindjrt itt lesz, hogy
visszaszerezzen magnak, ezrt gyorsan kihasznlom a lehetsget, s
elviszlek egy tncra, mg a szlei lefoglaljk t.
Jace elrehajolt, s homlokon cskolta Mit. Ez a te estd, kicsim!
Szeretnm, ha rkk emlkeznl r. rezd jl magad!
Mia mosolya tlragyogott a teremben mindenkit. Ksznm, Jace!
Szeretlek!
Jace megcirgatta Mia arct, aztn htralpett, mikzben Ash
elindult a hgval a tncparketten.
Kistlt a terem szlre, megllt, s a vendgsereget figyelte. Nem
voltak sokan, mivel Gabe s Mia csak szk kr partit akartak, hogy a
szerelmk beteljeslst megnnepeljk.
Szrnyen sziruposan hangzott, de elg volt rjuk nzni, s mindenki
tudta, hogy flig szerelmesek egymsba. azrt tovbbra sem tudott
mit kezdeni azzal, hogy a legjobb bartja elcsbtotta a kishgt.
Tizenngy v korklnbsg volt kztk, s nagyon is jl ismerte Gabe
szexulis ignyeit.
Kirzta a hideg, mikor eszbe jutott az a jelenet, ahogy pr httel
korbban rjuk nyitott Gabe laksban. Szerette volna kiverni a fejbl,
mert vannak dolgok, amelyeket egy btynak soha, de soha nem lenne
szabad ltnia.
Mg mindig aggasztotta, vajon Mia pontosan tudta-e, mibe megy
bele. Br Gabe-et kenyrre lehetett kenni, ha Mirl volt sz. Az
rdgbe is, ksz volt trdre ereszkedni fl New York eltt, hogy

visszaszerezze t! Szval Mia valsznleg kpes brmivel

megbirkzni, amit csak Gabe kitall.
Eldnttte, hogy egyszeren nem fog ezen gondolkodni.
Felshajtott, s a tekintetvel a gazdagon feldsztett termet
psztzta. Mia volt a legfontosabb az letben, amita a szleik
autbalesetben letket vesztettk. Ksei, becsszott gyerek volt, de is
s a szleik is imdtk. A halluk azonban megvltoztatta mindkt
gyermekk lett.
Akkoriban mg egyetemre jrt, s nem izgatta ms, csak a sr, a
csajok, s a bulizs Gabe-bel s Ashsel. Egyik pillanatrl a msikra
felelssget kellett vllalnia a hatves Mirt. De Gabe s Ash is mell
lltak, s Mia valsznleg meg is erstette a bartsgukat. Taln pp
gy volt a legszerencssebb, hogy a legjobb bartja gondjaira bzta t,
miutn felntt, s sajt letet kezdett.
Mg hozz kellett szoknia, hogy mr nem egyedl gondoskodik
Mirl. Nem mintha mehetnke lett volna brhov is, de a helyzet most
egsz ms volt. Minak komoly kapcsolata volt, s a jvben mr nem
hozz fog fordulni a problmival. Megknnyebblst kellett volna
reznie, ehelyett azonban szomorsg tlttte el, hogy a kishgnak
tbb mr nem lesz r szksge gy, mint eddig.
A tekintete megakadt egy fiatal nn, aki az asztalokrl poharakat s
tnyrokat szedett ssze. Ezen az estn mr msodszorra pillantotta
meg, br nem tlttt sok idt a teremben, csak idnknt eljtt a
konyhbl,
hogy
leszedje
az
asztalokat.
Nem
a
felszolglszemlyzethez tartozott. Nem ltta t sem elteles, sem
pezsgs tlckkal krbejrni. Fekete nadrgot, fehr inget s ktnyt
viselt.
Hosszan nzte a nt, mieltt rjtt, hogy mi ragadta meg a figyelmt
rajta. Teljesen kvlllnak tnt. De nem tudta volna megmagyarzni,
mirt gondolta ezt rla. Minl tovbb bmulta, annl inkbb gy rezte,
sokkal inkbb a vendgek kztt lenne a helye, mint a szemlyzetben.
A haja borzas kontyba volt feltzve, mint nha Minak. Csak egy
csat tartotta a szexisen sszeborzolt, ds hajkoront, amely mintha csak
arra vrt volna, hogy egy frfi belemarkoljon s kibontsa. jstt,
rakonctlan tincsei kzl nhny elszabadult s kicsszott a nyakba.
Nagyon vkony volt, nem olyan teltkarcs, mint akik ltalban
tetszettek Jace-nek. A cspje keskeny, a melle pici, de pp elgg

izgatan domborodott rajtuk a fehr ing. Mindene pici volt. Kecses.

Csaknem trkeny.
Mikor megfordult s Jace megpillantotta apr arct, nagy levegt
kellett vennie. A vonsai finomak, arnyosak voltak. Az arccsontjai
ugyan lesebben kirajzoldtak, mintha alultpllt lenne, de mg az lla
is apr volt. s a szeme! risten, azok a szemek! Hatalmasnak tntek az
archoz kpest. Ragyog kksgk olyan sokkol ltvny volt, lcr
egy tiszta, kk gleccser. Drmaian eltttek sznfekete hajtl.
Lenygzen szp volt.
Aztn elsietett, a karja megfeszlt a slyos tlca alatt, amelyre az
asztalokrl sszeszedett ednyeket pakolta. Jace a tekintetvel kvette,
mg trt a termen, majd eltnt a konyha lengajtaja mgtt.
Nem a szoksos vlasztsod mormolta mellette Ash.
Jace felriadt a gondolataibl, s mikor oldalra fordult, ltta, hogy Ash
mr befejezte a tncot. A tncparkettre pillantva nyugtzta, hogy Gabe
visszaszerezte Mit, s k ketten megint egymshoz simulva
andalogtak. Mia szeme dersen ragyogott, amitl benne is cskkent a
feszltsg. Mia j kezekben volt. Vgre boldognak tnt.
Mi a fenrl beszlsz? rivallt r Ashre.
A csajrl, aki az asztalokat szedte le. Lttam, hogy megnzted
magadnak. Basszus, valsggal levetkztetted a tekinteteddel!
Jace elhzta a szjt, de nem szlt semmit.
Ash megrndtotta a vllt. Benne vagyok. Dgs a kicsike.
Sz sem lehet rla!
Ash felnevetett. Lazts! Mr j ideje nem csinltuk. Utnamegyek,
s bevetem a vonzermet.
Ne menj a kzelbe, Ash! morogta Jace.
De Ash mr elindult a konyha fel, Jace pedig ott maradt, klbe
szortott kzzel. Hogy a francba magyarzza meg a legjobb bartjnak,
akivel rendszeresen osztoztak a nkn, hogy ennek az egy kilomteres
kzelben se akarja ltni?

msodik fejezet

Bethany Willis megdrzslte a combjt kopott nadrgja szrn

keresztl. Egy pillanatra brndosan behunyta a szemt, mikzben a
mosogat fltt llt, melybe a blteremben sszeszedett res poharakat
pakolta.
Hallosan kimerlt volt, s farkashes. A munkjban a legjobb a
fizets mellett az tel volt. Amilyen szemrmetlen bsg volt az esti
partin, bizonyra jcskn akadt most is maradk, amit elvihetett.
A vendgek szma egyltaln nem indokolta a felszolglt tel- s
italmennyisget, de ht a gazdagoknak sosem kell sprolniuk. Bethany
elhzta a szjt. Legalbb neki rendes vacsora jut, mg ha tl elegns is
az zlshez kpest.
Jut belle mg Jacknek is.
Mikor eszbe jutott a testvre, belehastott szvbe a szomorsg s a
bntudat, mint minden egyes alkalommal, mikor Jack visszatrt a
vrosba. Mindig ezt csinlta: hnapokra eltnt, aztn vratlanul
felbukkant, mikor szksge volt egy helyre, ahol meghzhatja magt,
ahol enni kap, s egy kis pnzhez juthat. Persze legfkppen pnz
kellett neki, noha szgyellte, hogy krnie kell. Sosem nzett kzben r,
csak lesttte a szemt, s azt mondta: Bethy Szksgem lenne egy
kis segtsgre Csak ennyit mondott, pedig odaadta neki a pnzt,
nem is tehetett mst. Utlta, ha Bethynek szltotta. Pedig korbban
szerette ezt a becenevt, mivel olyasvalaki adta neki, akinek sokat
jelentett.
Jack volt az egyetlen ember a vilgon, akinek szmtott, l-e, vagy
hal-e. Az egyetlen, aki brmitl is meg akarta vdeni.
Br nem voltak vr szerinti testvrek, egymshoz tartoztak. Hogyan
is fordthatott volna htat neki? Kptelen volt r, soha nem tudta volna
megtenni.
Bethany ebben a pillanatban zajt hallott a hts kijrat fell, ahol a
szemetet szoktk kivinni az plet mgtti kis siktorba. Mikor
odanzett, megpillantotta Jacket. Ott llt az ajtflfnak tmaszkodva,
s fl szemmel a siktort figyelte. Ez jellemz volt r. Mindig kszen

llt a meneklsre. Soha nem ment bele egyeden helyzetbe sem gy,
hogy el ne tervezte volna, hogyan fog majd meglpni belle.
Bethy! szltotta meg halkan Jack.
Bethany sszerezzent. Tudta, hogy Jack el fog jnni. Egy szt sem
szlt, csak benylt a ktnyzsebbe, melybe az ellegknt kapott
bankkat tmte. Ez volt a fizetse fele, a msik felt majd a mszak
vgn kapja meg. Ezt odaadja Jacknek, a tbbibl pedig magnak kell
ennivalt vennie a kvetkez keresetig, amelyrl mg fogalma sem
volt, mikor s hol szerzi meg.
Odasietett a testvrhez s a kezbe nyomta a pnzt. Jack elfordtotta
a fejt, r sem nzett, mikzben elvette, csak nmn begyrte szakadt
farmerja zsebbe. Ltszott rajta, milyen knos ez neki. Bethany tudta,
hogy ppgy gylli ezt a helyzetet, akrcsak .
Ksznm suttogta Jack. Jl vagy? Van hol aludnod ma este?
Bethany mg nem tudta, hol tlti az jszakt, de ezt nem akarta
elrulni, gy ht fllentett. Igen, van. Jack megknnyebblten
blintott. J. Mr rajta vagyok az gyn, Bethy. Hamarosan szerzek
egy helyet kettnknek.
Bethany lemondan megrzta a fejt. Jack mindig ezzel jtt, de tudta,
hogy sosem vltja be az grett.
Jack odahajolt hozz s homlokon cskolta. Bethany egy pillanatra
behunyta a szemt, s elkpzelte, hogy valahol msutt van, s ez az
egsz meg sem trtnik. Csakhogy ennek semmi rtelme sem volt. Ez
volt az lete, s brmi mst kvnni olyan remnytelen prblkozs lett
volna, mint megborotvlni egy lggmbt.
Majd kereslek! mondta Jack, s kilpett az ajtn. Bethany
blintott. Mikzben Jack alakja lassan beleolvadt a siktor rnyaiba,
mg utna szlt. Lgy vatos!
Jack flmosolya pp olyan komor volt, mint az jszaka sttje.
Mindig az vagyok, kicsim.
Mikzben nzte, ahogy Jack eltnik, Bethany torkt egyre ersebben
fojtogatta a dh, holott tudta, hogy a harag nem viszi elrbb. A
kurva letbe! klbe szortotta a kezt, ellaztotta, majd jra
sszeszortotta. rr lett rajta a remnytelensg s a ktsgbeess.
Hiba prblt ellenllni, ebben a harcban nem gyzhetett. llandan
megkzdtt ezzel, minden egyes nap.

Csak felejteni akart. Egy kis idre azt rezni, hogy minden jl van, s
minden megoldhat. Jobb sznben akarta ltni a dolgokat, mg ha csak
pr rra is.
Csakhogy nem trhetett vissza a korbbi helyzethez. Tlsgosan is
sokat kzdtt azrt, hogy kikecmeregjen belle, s mindent feladott,
mindent elvesztett kzben. Sokak szemben ez is egy jabb ok lett
volna arra, hogy visszaessen. De ersnek kellett lennie. mr nem a
rgi Bethany volt.
a bartod?
Bethanyt meglepte a hta mgl hallatsz, szenvtelen krds.
Sebesen megfordult, s a szve rlten kalaplni kezdett, mikor
szrevette a konyha tellenes oldaln lldogl frfit, aki pp t
bmulta.
Az egyik gazdag fick volt a partirl. Nem is csak egy a vendgek
kzl, hanem valami nagykutya. Ltta t a dszvendgekkel jpofizni.
Radsul szbontan j pasi volt. Elegns, kifinomult, mintha csak most
lpett volna ki egy luxuscikkeket reklmoz sznes magazinbl. Egy
olyan vilgbl, amelyhez neki kze sem volt.
A frfi lazn zsebre vgta a kezt mregdrga ltnynadrgjba, s
mg mindig t mustrlta, szemrmetlenl s arrognsan. Hamisan zld
szemvel vgigmrte t, mintha azon gondolkodna, elg j lesz-e neki.
Mgis mire? Hogy elcsbtsa? Micsoda nevetsges gondolat!
Bethany sosem rajongott a szke frfiakrt, csakhogy ennek a
frfinak nem tlagos szke haja volt. Legalbb ngy rnyalatban
ragyogott, a vilgosbarntl a bzaszkig. Olyan arctlanul jkp
volt, hogy szinte fjt rnzni.
Nem vlaszolsz? krdezte a frfi szelden.
Bethany nmn rzta a fejt, mire az idegen furcsamd elnevette
magt.
Ez azt jelenti, hogy nem vlaszolsz a krdsemre, vagy nem a
bartod?
Nem a bartom suttogta Bethany.
Ht ez kurva nagy szerencse! felelte a fick vigyorogva.
Bethany meglepetten nzett r, majd sszehzta a szemt, mikor a
frfi elindult felje. Gyorsan ellpett elle, nehogy sarokba szortsa az
ajtnl. Mg nem lphetett le, teht a menekls szba sem jhetett.
Szksge volt a bre msik felre, s a maradkokra is.

Csakhogy a frfi egyre kzeltett. Bethany szve mr a torkban

dobogott, s a hts kijrat fel sandtott. Hirtelen mr az sem rdekelte,
kifizetik-e.
Hogy hvnak? krdezte az idegen.
Bethany gyanakvan pillantott fel r. Szmt ez?
A frfi egy pillanatra megtorpant, s oldalra billentette a fejt. Igen,
szmt.
Mirt? krdezte ijedten Bethany.
Mert mi nem szoktunk olyan nkkel lefekdni, akiknek mg a
nevt se tudjuk bkte ki az idegen.
A szentsgit! Az ismeretlen egyetlen mondatban annyi vrlzt
rszlet volt, hogy Bethany azt se tudta, hol kezdje a vlaszt. sztnsen
feltartotta a kezt, nehogy a frfi mg kzelebb jhessen hozz.
Mgis mirl beszl? Ki az a mi? n nem fekszem le senkivel. Sem
magval, sem mssal, senkivel. Kizrt dolog felelte Bethany
hatrozottan.
Jace tged akar.
Ki a franc az a Jace?
s n is gy dntttem, hogy akarlak.
Bethany alig tudta fken tartani kitrni kszl dht.
sszeszortotta a fogait, s tmadsba lendlt.
Nem trm a munkahelyi szexulis zaklatst! Panaszt fogok tenni,
s mr itt sem vagyok.
De meglepetsre az idegen csak vigyorgott s kinyjtotta a kezt,
hogy megrintse az arct. Higgadj le, szpsgem. Nem zaklatlak.
Csupn ajnlatot teszek. Nagy klnbsg.
Maga szerint felelte gnyosan Bethany.
A frfi erre megrndtotta a vllt, mintha cseppet sem rdekeln,
hogy elfogadja-e az ajnlatt.
Ki az rdg az a Jace? s ki maga? Nem szoks gy ajnlatot tenni
egy nnek, hogy mg csak be sem mutatkozik. s mg fennakad azon,
ha nem tudja egy n nevt, mieltt lefekszik vele? Mgis mi a fent
kpzel? Azt se tudom, kifle-mifle.
A frfi felnevetett, olyan lgyan s knnyedn, hogy Bethany
legszvesebben rkk ezt a hangot hallgatta volna.
Aztn hirtelen eluralkodott rajta a fltkenysg. Ennek az embernek
nem voltak problmi. Semmirt sem fjt a feje, az egyeden gondja az
volt, hogy kit fektessen le legkzelebb.

 Ash vagyok. Jace pedig a legjobb bartom.

Bethany szrs szemmel nzett r. s mindketten engem akarnak.
A frfi blintott. Igen. Ez nem szokatlan nlunk. Osztozunk a
nkn. Hrmasban szeretjk csinlni. Prbltad mr? Mert ha nem,
akkor kezeskedem, hogy felejthetetlen lmnyben lesz rszed.
Bethany orrlyukai kitgultak dhben. Igen, prbltam. Semmi
klns.
A frfi szemben furcsa fny csillant. Bethany rezte, hogy
meglepte, de annyi baj legyen. Megrdemelte a visszavgst, miutn
ilyen poftlan ajnlattal krnykezte meg.
Akkor nem a megfelel frfiakkal csinltad felelte a frfi
rezzenstelen arccal.
Ash!
A hang olyan ervel robbant be a konyha csendjbe, hogy Bethany
rmlten kapta fel a fejt. Megpillantotta a konyha ajtajban ll msik
frfit. Sttbarna szemnek that pillantsval kpes lett volna
felnyrsalni Asht. Nyilvnvalan dhs volt, br ez a bartjt egyltaln
nem zavarta.
Bethanyt azonban foglalkoztatni kezdte a dolog.
Mr a blteremben is szrevette, hogy ez a frfi hesen figyeli,
mikzben leszedte az asztalokat. Megrezte a pillantst. Ktszer is.
gy nzte, mint aki a puszta tekintetvel meg tudn baszni, amitl
Bethanynek lngolt a bre s futkosott a gerincn a borzongs.
Kettjk kzl Ash volt a laza, vagny, gazdag, lht tpus, de ez a
frfi Mintha szges ellentte lett volna.
Ert sugrzott. Br ez a kifejezs kzel sem adta vissza a jelensget.
Ltszott rajta, hogy igazi rosszfi. Bethany jl ismerte ezt a tpust, sok
hozz hasonlval tallkozott, mita az utcn lt. Hirtelen bevillant az
agyba, hogy inkbb jtszana orosz rulettet magval az rdggel, mint
hogy hagyja, hogy ez a frfi ilyen mohn bmulja.
Sttbarna haja volt, sttbarna szeme, a bre pedig bronzos
rnyalat. De nem az az olcs szolriumbarna, amilyet a metroszexulis
fikkon ltni. Volt benne valami nyersesg, noha rla is lertt a
gazdagsg s az elegancia, akrcsak a bartjrl.
De mg Ash a gazdagsgba beleszletettek vgtelen arrogancijval
brt, a msik frfin ltszott, hogy valsznleg megdolgozott a
vagyonrt. Nem volt olyan laza s nhitt, mint aki csak ezt az letet
ismeri.

Taln nevetsges volt mr a felttelezs is, de Bethanynek ez jutott

rla az eszbe. Volt valami klnleges ebben a frfiban. Valami, amitl
kitnt a gazdagok felsznes tmegbl, s ami mg Bethanynek is
szemet szrt.
Jace! vlaszolta kedlyesen Ash. Hadd mutassam be neked
Ash elhallgatott, s krdn felhzta a szemldkt.
Bethanyt bkte ki vonakodva.
Basszus, basszus, basszus!
lett volna a msik frfi az des hrmashoz? Ash legjobb bartja?
Aki azt az arctlan ajnlatot tette, amelyrl a bartja beszlt?
Jace sszeszortotta a szjt s kzelebb jtt. Bethany sztnsen
htrlni kezdett.
vatosan, mg megijeszted! figyelmeztette Ash.
Bethany meglepetsre Jace ekkor megtorpant s egyet htralpett,
de mg mindig szigoran bmulta Asht. Legalbb nem t.
Mondtam neked, hogy ne csinld szlt oda Ashnek halk, de
ingerlt hangon.
n viszont nem hallgattam rd vlaszolta kznysen Ash.
Bethany teljesen ssze volt zavarodva. Am ekkor Jace felje fordult,
s volt valami a tekintetben, amitl elllt a llegzete: szinte
kvncsisgot ltott tkrzdni a szemben.
Nem gy nzett r, mint egy frfi, aki csak meg akar baszni egy nt.
Ez valami ms volt, amit Bethany nem tudott rtelmezni. Pedig a frfi
egsz este t bmulta. Tudta, hiszen a szeme sarkbl is figyelte.
Sajnlom ezt az egszet szabadkozott Jace.
Az ajnlathoz vacsora is jr? bkte ki felbtorodva Bethany.
Persze azon nyomban hallra is rmlt sajt szavaitl. De abbl,
ahogy az a frfi az elbb rnzett, tudta, hogy nem szalaszthatja el t.
Ma este nem. Csupn egyetlen olyan jszakra vgyott, amelyet az let
szebbik oldaln tlthet. Ahol melegsg leli krbe, s ahol nem
trtnnek rossz dolgok. Egy jszakra el akart felejtkezni Jackrl, s a
vele jr problmkrl.
Tudta, hogy Jace ezt nyjthatn neki, s ha ez azzal jr, hogy el kell
viselnie Asht is, m legyen.
Nem akart kistlni innen gy az jszakba, hogy a konyhn kvl
csalt a sttsg s a hideg vrta.

 Tessk? krdezett vissza meglepetten Jace, mint aki nem jl hall.

Krdn sszehzta a szemldkt, amitl mg thatbb lett a pillantsa,
s Bethany mr gy rezte, mintha a vesjbe ltna.
Ttovn Ashre mutatott. A bartja azt mondta, hogy des hrmast
akarnak. Csak megkrdeztem, hogy az ajnlathoz jr-e vacsora is.
Nos, megoldhat felelte Ash kiss durcsan.
Akkor j vgta r Bethany, mg mieltt Ash meggondolhatta
volna magt.
Bethany tudta, hogy orbitlis hlyesget csinl. Tisztban volt vele,
hogy taln ez lesz lete legnagyobb baklvse, de mr nem volt
visszat.
Csak elbb mg befejezem a dolgom kzlte idegesen a
frfiakkal. Jace ott llt vele szemben, s nmn nzte, le sem vette rla a
szemt. Nem nzett sem a bartjra, sem msfel, a tekintete
vkuumknt tapadt Bethanyre.
Erre semmi szksg felelte Ash. Brmikor abbahagyhatod a
munkt.
De Bethany a fejt rzta. Csak akkor kapom meg a brem msik
felt, ha a mszak vgig maradok.
A partinak mr gyis vge. Majd n kifizetem a msik felt
erskdtt Ash.
Bethany meghkkent, htrlt egy lpst s az arcvonsai
megkemnyedtek. Konokul rzta a fejt. Meggondoltam magam.
Mi a franc? csattant fel Ash.
Jace mg mindig egy helyben llt s nmn figyelte, amitl Bethany
htn futkosott a hideg. Taln mgis jobb lenne most eliszkolni a hts
kijraton
Nem vagyok rucikk jegyezte meg Bethany halkan. Nem
kellett volna vacsort krnem. Maguk szexet akarnak cserbe, n pedig
pnzrt nem fekszem le senkivel.
Bethany szvbe belehastott a fjdalom. Eszbe jutottak a rgi, nem
fakul rossz emlkek, a dntsei, s azok kvetkezmnyei. Minden
sszemosdott a szeme eltt, s a remnytelensg rzse leereszkedett
r, mint egy stt, thatolhatatlan bura. Csak egyetlen napra vgyott,
amelyet a fnyben tlthet. Csupn egy napra! De a gazdagok csillog
vilgt nem neki talltk ki, soha nem is tartozhatna kzjk, mg rvid
idre sem.

Jace halkan kromkodott. Hossz percek ta ez volt az els hang,

amely elhagyta a szjt. Aztn dhsen sszeszortotta az ajkait. Ash
fel fordult, s Bethany ekkor rjtt, hogy nem r, hanem a bartjra
dhs. Mghozz nem is kicsit.
Megmondtam neked, hogy ne csinld ezt morogta Jace.
Bazdmeg, regem, ez egyszer igazn hallgathattl volna rm.
A helyzet kezdett egyre knosabb vlni. gy tnt, hogy Ash
forszrozta ezt az egszet, Jace nem is akart ajnlatot tenni neki, s a
legkevsb sem gondolt arra, hogy az gyba vigye. Kerlhetett volna
ennl megalzbb helyzetbe?
Vissza kell mennem dolgozni szlt Bethany, s sietsen elindult,
miutn a blterembe vezet ajt vgre szabadd vlt eltte.
Ebben a pillanatban azonban szembetallta magt Jace-szel, aki
sebesen az tjba llt. Olyan kzel volt hozz, hogy Bethany rezte az
arcszesze illatt s a testbl rad forrsgot. Olyan csodlatos rzs
jrta t, hogy legszvesebben valami rltsget tett volna, s odabjt
volna a frfihoz, csali hogy a brn is rezhesse ezt a finom melegsget.
Jace ekkor megrintette az llt s felemelte az arct, hogy a
szembe nzhessen. Olyan gyngden rt hozz, hogy Bethany
elfelejtett ellenkezni.
Befejezheted a munkd. Megvrunk, s azutn megvacsorzunk.
Van valami kvnsgod, amit ennl? Szeretnl tterembe menni, vagy a
lakosztlyban vacsorzzunk?
A szavai lgyan, bizalmasan csengtek. Kzben vgig Bethany
szembe nzett, szinte hipnotizlta. A lny mg arrl is elfeledkezett,
hogy nem is akart gyba bjni kettjkkel.
Zavarba is jtt a helyzettl, s lehajtotta a fejt. Vgignzett magn,
kopottas ruhjn, s eszbe jutott, hogy nincs is hov mennie tltzni.
Mg ruhja is alig akadt, de olyan biztosan nem volt, amely mlt lett
volna egy olyan tteremhez, amibe ezek ketten hajlandak lettek volna
betenni a lbukat.
Megkszrlte a torkt. A lakosztlyban j lesz, s mindegy, mi a
vacsora. Ha meleg s finom, megeszem. Csak semmi nyencsg.
Valjban egy j hamburgerre vgyom. Slt krumplival.
Sz szerint lni tudott volna rte ebben a pillanatban.
s narancslvel tette hozz gyorsan.

 Hamburger, slt krumpli, narancsl. Semmi akadlya felelte Jace,

majd az rjra nzett. A vendgek negyedrn bell hazamennek.
Menyi idre van mg szksged, hogy befejezd a munkd?
Bethany pislogott. Ht, nem biztos, hogy mindenki rgtn
hazamegy. Sokan azutn is maradnak, hogy a dszvendgek elmentek.
Klnsen, ha van mit enni s inni
Jace flbeszaktotta. Tizent perc, Bethany, s res lesz a blterem.
Bethany ltta rajta, hogy nem a levegbe beszl, s nyugodtan
kszpnznek veheti, amit mond.
Mennyi idre van szksged, hogy elkszlj? krdezte jra Jace,
mr trelmetlenebbl.
Kb fl ra felelte btortalanul Bethany.
Jace ekkor jra megrintette. Gyngden megcirgatta az arct, majd
a homlokba lg, kibomlott hajtincsekkel babrlt.
Akkor fl ra mlva tallkozunk ksznt el Jace.

harmadik fejezet

Bethanynek huszont percbe telt rjnni, hogy elment az esze. Ekkor

mr tudta, hogy hatalmas hibt kvet el.
Megmosta a kezt, aztn megtapogatta a zsebt, hogy rezze az
sszehajtogatott bankjegyeket. A konyha res volt, a szemlyzet java
mr hazament, kivve a takartkat. Szerencsre neki ezt mr nem
kellett, elvgezte a munkjt.
Egy pillanatra megtorpant, s habozva nzett a siktorba vezet
ajtra, aztn a konyha kijratra, amely Jace-hez s Ashhez vezetett.
Jace igazat mondott. A blterem tizent percen bell kirlt. Bethany
nem tudta, hogy sikerlt ezt elrnie, de ht olyan frfinak tnt, aki
mindig elri, amit akar.
Mr csak az ajt vlasztotta el egy forr jszaktl s a finom
vacsortl.
A siktor ajtaja kivgdott, mikor az egyik takart elindult kifel
egy szemeteszskkal. A beraml hvs fuvallat Bethany csontjig
hatolt. Megrzkdott s a karja libabrs lett.
Ez volt a msik lehetsg. Hideg. Magny. Egy jabb,
bizonytalansgban tlttt jszaka. Mindezt figyelembe vve a msik
ajt tnt az egyedli logikus vlasztsnak.
Feltpszkodott a pultrl, amelyre eddig tmaszkodott, s elindult a
kijrat fel. Mikor elrte az ajtt, nagy levegt vett s kilpett rajta.
Jace ott llt s r vrt, zsebre tett kzzel, a falnak dlve. Azon
nyomban szrevette t, s a pillantsa ppgy tjrta Bethany minden
porcikjt, mint az elbb a hvs leveg. Csakhogy ezttal nem jeges
borzongs tlttte el. A forrsg futtzknt radt szt a vniban.
Ksz vagy? krdezte Jace.
Mieltt mg Bethany vlaszolt volna, ellkte magt a faltl s mr
ott is volt mellette. A kezt a lny nyakra tette, s a hvelykujjval
cirgatni kezdte a tarkja finom, rzkeny brt.
A mindensgit, ennek a frfinak mg az rintse is hallos volt.
Ash felment a lakosztlyba, hogy megrendelje a vacsort.

Bethany felemelte a fejt, elszr nzve egyenesen Jace szembe.

Szval itt maradunk?
Jace szja szegletben mosoly bujklt. Enym a szlloda. Ma
jszakra itt is pp olyan j lesz, mint brhol msutt.
v a szlloda! Nem mintha Bethany nem lett volna tisztban azzal,
hogy Jace s Ash fnyvekre vannak tle, de ahogy Jace kimondta,
hogy v a szlloda, csak megerstette abban, hogy inkbb a hideget
kellett volna vlasztania az tmeneti meleg helyett.
Erre nem voltam felkszlve hebegte Bethany, mikzben a
lifthez mentek. Nincs ide ill ruhm, sem Holmim.
Legszvesebben felnevetett volna, olyan abszurd volt ez a
beszlgets. Mg ha tudta volna elre, akkor sem kszlhetett volna fel,
hiszen semmije sem volt a remnyen kvl, hogy a kvetkez nap kicsit
jobb lesz, mint az elz.
Jace szja jra mosolyra hzdott, s a szeme csillogott, mikzben a
lifthez ksrte. Nem lesz szksged ruhkra, semmi ms holmira.
Bethany keze remegett, a trde elgynglt, mikzben belptek a
liftbe. Ez volt az utols eslye, hogy htat fordtson. Jace elredlt,
hogy megnyomja a legfels emelet gombjt. Az ajt mg nyitva llt.
Knny lett volna kilpni rajta s azt mondani, meggondolta magt,
majd eltnni a hideg jszakban, az mindennapi valsgban.
Jace hirtelen rnzett, olyan that pillantssal, mintha csak olvasna
a gondolataiban. Egy hossz percig csak figyelte, s kzben lenyomva
tartotta a fldszint gombjt. Mivel Bethany nem mozdult,
kiegyenesedett s a lift hts falnak dlt, mg mindig a lnyt figyelve,
mikzben bezrdott az ajt.
Ideges vagy mondta, le sem vve a szemt Bethanyrl.
Bethany megrntotta a vllt, mire Jace megint elmosolyodott.
Gyilkosan szexis mosolya volt. Nem olyan knnyed s elbvl, mint
Ashnek. Ash gy mosolygott, mintha ez lenne a legtermszetesebb
arckifejezse. Mint aki pontosan tudja magrl, hogy az a
szvdgleszt szpfi, akinek a nk a lba el omlanak. Bethanynek az
volt a benyomsa, hogy Jace nem az a mosolygs tpus. Sokkal
komolyabbnak tnt Ashnl. s ha szinte akart lenni maghoz, el
kellete ismernie, hogy titokzatos, rosszfis karaktere pontosan az volt,
amire mindig is vgyott. Vele biztonsgban rezhette volna magt jjel.
Olyan frfi volt, aki mellett egy n vdve rzi magt.
Semmi ok az idegeskedsre mormolta Jace, mikor a lift megllt.

Mikor Bethany elindult kifel, Jace kitette el a kezt, hogy

meglltsa, aztn a karjba hzta. Bethany a mellkashoz simult, s
ahogy Jace lehajolt, csaknem sszert a szjuk. Olyan kzel voltak
egymshoz, hogy az arcn rezte a frfi szapora llegzetvtelt.
Bethany, semmi ok az idegeskedsre ismtelte meg Jace, az
ajkval csbtan krzve Bethany szja fltt.
Vgighzta mutatujjt Bethany arcn, le egszen a szja sarkig.
Ekkor a liftajt megmozdult, mivel mr tl rgta nyitva llt, de Jace
nem trdtt vele. Csakis r figyelt, olyan pillantssal, mintha beleltna
a fejbe, vagy legalbbis ezt akarn elrni.
Jl vagyok suttogta Bethany.
Jace erre elmosolyodott. Igazi mosoly volt. Nem olyan flmosoly,
mint mikor mosolyogni kszlt vagy pp ellenllt a ksztetsnek.
Valdi, szles, fogvillants mosoly volt. s milyen szp fogai voltak!
Tkletesen szablyosak. Vaktan fehrek. Amilyennek egy igazi
egymilli dollros mosolynak lennie kell. Amgy is minden tkletes
volt rajta, tettl talpig.
Iszonyatosan tvol llt Bethanytl. Olyannyira nem voltak egy
slycsoportban, hogy az mr nem volt vicces.
Bethany fejben peregni kezdtek a filmkockk a Micsoda n!-bl.
Aztn eszbe jutott Hamupipke. Egy egyjszaks tndrmese.
Csakhogy tisztban volt vele, hogy neki eslye sincs a happy endre. A
mesket j olvasgatni. J lmodozni arrl, hogy valra vlnak. m a
valsghoz semmi kzk. Legalbbis olyan lnyokkal nem trtnnek
meg, mint .
Most megkapja az egy jszakjt, aztn holnap visszatr ahhoz, ami
a legjobban megy neki. Egyik naprl a msikra lni. Megbirkzni a
nehzsgekkel. Tllsre jtszani.
Jace maga el tesskelte, s mikor Bethany kilpett a liftbl,
melllpett, majd szorosan tkarolta a derekt. Csods rzs volt.
Tlsgosan is kellemes. Knny volt belemerlni az lmodozsba.
Csakhogy semmit nem szmtott ennek a frfinak. Csak le akarta
fektetni. Bethany pedig melegsgre vgyott, ennivalra, s a
lehetsgre, hogy egy idre elfeledkezhessen nyomorsgos kis
letrl. Ez volt az alku, amelyet ksz volt elfogadni.
Egy perccel ksbb Jace kitrta eltte a luxuslakosztly ajtajt.
Bethany megtorpant az ajtban, mikor megpillantotta Asht, amint pp
tnyrokat tett a magasfny tkezasztalra. Hrom fre volt tertve, s

egyrtelm volt, hogy fog kzpen lni. Az asztal kzepn ott llt a
narancsl egy pohrban, mellette a tnyron a hamburger s a slt
krumpli, a kt msik tnyron pedig hatalmas steakek.
Mikor Bethany megrezte az tel illatt, a gyomra sszeugrott. Majd'
hen halt, s mg soha letben nem rzett ehhez foghatan
nycsikland illatot.
Ash rnzett a szoksos laza mosolyval, a szeme elbvlen
csillogott. Vacsorzhatunk?
De mg mennyire! Bethanynek mr valsggal kopogott a szeme.
Prblt higgadtan blintani, nehogy rvesse magt az asztalra, s
elkezdje sztmarcangolni azt a hamburgert.
Jace a htra tette a kezt, s odavezette az asztalhoz. Bethany
sszekulcsolta az ujjait, hogy leplezze a keze remegst. Aztn lelt a
szkre, s kzelebb hzta magt az eltte ll, istenien illatoz telhez.
Lazn emelte fel a pohart, mintha nem is lenne farkashes, s alig brn
ki, hogy ne kezdjen rgtn falni. Ivott egy kortyot a narancslbl, de
letette a poharat, mikor a savas ital belemart res gyomrba.
Taln mgiscsak jobb lesz az tellel kezdeni.
A hamburger, a slt krumpli, de mg a narancsl is luxus volt
szmra, s minden falatot, minden kortyot ki akart lvezni.
Mikor Jace s Ash leltek mell az asztalhoz, felvett egy szem slt
krumplit, beletunkolta a tnyrja melletti kis tlkban lv ketchupba,
s bekapta.
Biztos nem krsz egy kis steaket? krdezte Ash a tnyrja fel
biccentve.
Mikor Bethany rpillantott a jkora hsszeletre, a szjban
sszefutott a nyl. s az az illat! Ez az isteni aroma csaknem
megrjtette.
Ht bkte ki habozva.
Ash erre sz nlkl levgott egy darabot a steakjbl, s a villjval
temelte Bethany tnyrjra. Picit nyersebb volt a hs, mint szerette, de
mit szmtott? Az sem rdekelte, milyen az ze. F, hogy ennival volt.
Ksznm mormolta maga el.
Vacsora kzben vgig magn rezte Jace pillantst, ezrt nagyon
vatosan s lassan evett, nehogy tl falnknak tnjn. Minden falatot
alaposan megrgott. Kzben megitta a narancslevt is, s hls volt,
mikor Ash jratlttte a pohart.

Mindent meg akart enni, de a gyomra tiltakozott. Rgta nem lakott

flig se jl, s sokkal kisebb adagokhoz volt szokva. A gyomra mr nem
tudott tbbet befogadni, pedig mg csak a hamburger felt ette meg, s
pr falatot a steakbl.
Nem sokat ettl jegyezte meg Jace, mikor Bethany eltolta
magtl a tnyrt.
Korbban mr csipegettem a parti alatt fllentette. De nagyon
finom volt, ksznm.
Jace hosszan nzte, amitl Bethany fszkeldni kezdett zavarban.
Nem tnt gy, mintha hinne neki, de legalbb nem firtatta a krdst.
Mirt is rdekeln, hogy evett-e vagy sem? Azrt volt itt, hogy
szexeljenek. Csak az ignyket altattk kielgteni, de hogy mirt ppen
vele, azt sosem fogja megrteni. Hiszen ktsge sem volt afell, hogy
brmelyik nt gyba vihettk volna, akit csak akartak. Olyan
vlogatsak lehettek volna, amennyire csak kedvk tartja.
Tudnod kell pr dolgot szlalt meg Ash. Bethany rnzett, s mr
nem ltta rajta azt a csibszes, elbvl nzst. A tekintete komoly volt.
Olyan szenvedlyesen parzslott, hogy Bethanynek elllt a llegzete.
Ebben a pillanatban Ash pp gy nzett, ahogy Jace. Titokzatosan s
veszedelmesen. Ami furcsa is volt, mivel eddig eszbe sem jutott
Ashrl, hogy veszlyes lehet.
Az gyban mi irnytunk. Azt csinlod, amit mi mondunk.
Gondoskodunk rlad. Kielgtjk az ignyeidet. Nagyon is
odafigyelnk arra, hogy neked j legyen. De a mi keznkben van az
irnyts. Ha gondod van ezzel, meg kell mondanod, mieltt mg
belekezdnk.
Bethany testt erteljes bizsergs jrta t. Vajon Ash viccelt?
Elfojtotta magban a zsigeri reakcit, s prblta tgondolni a vlaszt.
Nos, ha egy jszakn t gondoskodnak rla, az egyltaln nem
elrettent. tadni az irnytst egy jszakra, s nem gondolkodni, nem
csinlni semmit, semmi mssal nem trdni, csak lvezni? Ez sem
okozhatott gondot.
De tudnia kellett, pontosan mit is foglal magban az egyezsg, s
mennyire perverzek ezek ketten.
Azt hiszem, ez attl fgg, mit akartok tlem felelte halkan.
Semmi olyasmibe nem megyek bele, amivel kockra tennm az letem.
Jace sszehzta a szemldkt, s haragosan nzett Ashre. Most
hallra rmisztetted, haver. Mondtam neked, hogy ezt bzd csali rm.

 Joga van tudni, mibe megy bele felelte Ash nyugodt hangon.
Nem hazudtam neki, s nem akarom flrevezetni.
Ezt rtkelem jegyezte meg gunyorosan Bethany.
Jace a keze utn nylt, s sszekulcsolta az vivel az ujjait. Ez
annyira Kedves volt. s egyltaln nem illett veszedelmes s
titokzatos pillantsaihoz, amelyeket felje kldtt. Tle inkbb vrta
volna azt, amit Ash az elbb elmondott. Hogy diktl, klnben le is
t, fel is t.
Nem fogunk bntani, Bethany. Ash gy rti, hogy szeretnk mi
irnytani. Szeretjk a felttlen engedelmessget. Sz sincs rla, hogy
ennek az jszaknak kizrlag errl kell szlnia. Csak azrt mondjuk,
hogy tisztban legyl vele.
rtem felelte lgyan Bethany.
s? krdezett vissza Jace.
s mi?
Ez megfelel neked? El tudod fogadni?
Bethany nagy levegt vett, s blintott. Megfelel.
Akkor basszunk! vgta r Ash, Ha mr befejeztk a
beszlgetst, rtrhetnnk a meztelen rszre?
Ash! Jace gy mondta ki a nevt, mintha figyelmeztetni akarn.
Aztn Bethany fel fordult, az ujjai mg mindig a kezn pihentek.
Menj be a hlszobba. Hasznlhatod a frdt, hogy felfrisstsd
magad, vagy brmire, amire szksged van. Aztn vetkzz le, s vrj
rnk az gyban.
Ahogy Jace ezeket a mondatokat suttogta, kzel a brhez, Bethany
minden porcikja zsibongani kezdett. Ez a pasi tnyleg hallosan izgat
volt.
Egyszer csak reszmlt, hogy sz nlkl engedelmeskedik az
utastsainak, s felllt a szkbl. A keze kicsszott Jace kezbl,
mikor htralpett, aztn megfordult, megszaktva a szemkontaktust, s
elindult a hlszobba.

negyedik fejezet

Bethany az gy kzepn lt, pucran, a takarba burkolzva, hogy

eltakarja meztelensgt. Jace lpett be elszr, s azonnal rszegezte a
pillantst. Ash kvette, s mris az inghez nylt, hogy kigombolja.
Mikzben Ash mr vetkztt, ktsget sem hagyva afell, mire
kszl, Bethany pillantsa Jace-re tapadt. Megtrhetetlen, csendes
htattal figyelte, ahogy az orrlyukai kitgultak, az llkapcsa megfeszlt.
A szobban volt egy csaknem meztelen, pomps frfi, viszont nem
tudta levenni a szemt a teljesen felltztt msikrl. Annyira kvnta,
hogy szinte mr fjt.
Vedd le a takart! mondta lgy hangon Jace. Ltni akarlak.
Br a hangja szeld volt, az utasts nagyon is hatrozottan hangzott.
Bethany bele is borzongott. Remeg kezvel vatosan letolta magrl a
takart a derekig, szabadd tve a mellt a frfi hes pillantsa eltt.
Trdelj fel! folytatta Jace. Tntesd el a takart. Mindenedet
ltni akarom.
Ha lenne egy kis esze, flne ettl a frfitl. A helyzettl.
Meggondolatlansg volt belemenni ebbe, csak hogy enyhtse a
magnyt s egy kis idre elmenekljn a valsg ell. Senki sem tudta,
hogy itt van, ennek a kt frfinak a markban. Senki sem trdtt vele.
Azt se venn szre senki, ha egyszeren eltnne. Kivve Jacket, de
honnan is tudn? Nem mondott neki mst, csak hogy van hol aludnia az
jjel, ami akkor mg hazugsg volt.
Ktsgeid vannak?
Bethany felnzett, s ltta, hogy Jace frkszn figyeli, de az
arckifejezst nem tudta rtelmezni. A pillantsa Ashre esett, aki ott llt
Jace mellett, meztelenl, gynyren, ll farokkal. Mikor visszanzett
Jace-re, szrevette, hogy fintorog, mint akinek nem tetszik, hogy nem r
figyel.
Bethany szja kiszradt, ezrt megnyalta az ajkait, aztn megrzta a
fejt. Nem.
Megint hazudott. Rengeteg, s mg annl is tbb ktsg motoszklt a
fejben, de emlkeztette magt arra, hogy ma jjel csak felejteni akart,

egy klnleges bdtszer segtsgvel. Csak melegsgre vgyott. Egy

percnyi nyugalomra. Tl sokat krt volna?
Jace az gy fel indult, mikzben Bethany feltrdelt, s hagyta, hogy
a takar teljesen lehulljon rla. Mikor Jace az gy szlhez rt,
megragadta Bethanyt, maghoz hzta s megcskolta, forr ajkaival
vadul tapadva a szjra.
Bethany behunyta a szemt s tadta magt az rzsnek. Elgynglt
a frfi ers karjaiban. A leveg sistergett krlttk. Annyira kvntk
egymst, hogy szinte tapinthat volt, s a vgyuk egyre csak fokozdott.
Jace nyelve behatol: a szjba, brsonyosan, lgyan, melegen
krzve az vn. Bethany a lelke mlyig hat megnyugvst rzett. Jace
a karjt simogatta, s mg szorosabban lelte maghoz, mikzben
szenvedlyes cskjaik hangja betlttte a teret, elbdtva Bethany
rzkeit.
Ash is kzelebb jtt, egy pillanatra elvonva Bethany figyelmt.
Vgigsimtott Bethany meztelen htn, s az gy besppedt, mikor
mg trdelt. Bethany Jace mellkasnak feszlt, de mikor megrezte
Ash meleg ajkait a nyakn, jra ellazult. Ash rintse finom volt, nem
akarta lerohanni. gy tnt, nincs kifogsa az ellen, ha Jace a
kezdemnyez.
Mikor Jace elengedte, Bethany ajkai mg bizseregtek heves
cskcsatjuk nyomn. Jace lenzett r, stt pillantsval szinte
felperzselte a brt. Bethany llegzete is elllt, a mellkasa megfeszlt a
vrakozstl.
Ash gyngden simogatta a vllt, rezte az ajkait a nyakn, de
csakis Jace-re tudott figyelni, s izgatottan vrta a pillanatot, mikor teszi
vgre a magv. rezni akarta a kezt a testn. Az ajkait a brn.
Megtapasztalni, ahogy betlti, s a testvel betakarja. Olyan frfi volt,
aki mindig gondoskodik arrl, hogy a mellette lv n biztonsgban
rezze magt. Bethany pedig semmi msra nem vgyott jobban, mint
biztonsgra.
Mikzben Ash jra vgigsimtott Bethany karjn, majd kicsit
hatrozottabban megragadta a vllt, Jace elkezdte kigombolni az ingt.
Ash htrahzta Bethanyt, s maghoz lelte, mikzben Jace levetkztt.
Bethany lben elindult a finom bizsergs, mikzben Ash testnek
melege krbelelte. Ash vgigsimtott a hasn s a kezbe vette a
melleit. A tenyervel gyrni kezdte a kis dombocskkat, s a

hvelykujjval drzslte a mellbimbit, amelyek azonnal

megkemnyedtek s felgaskodtak.
Bethany hirtelen nagy levegt vett, mikor Jace nadrgja a fldre
hullott, s ott llt eltte egy szl fekete bokszeralsban. Szk alsja
rfeszlt izmos combjaira, s kirajzoldott benne a kemnyen dudorod
farka.
Ijeszten s megdbbenten gynyr frfi volt, akihez hasonlt
mg soha letben nem ltott. Ash s Jace. Vilgos s stt. Kt teljesen
klnbz egynisg.
Jace nmn nzte, a tekintetvel csaknem felfalva t, mikzben az
alsnadrgja derekhoz nylt. Bethany el is feledkezett a levegvtelrl.
Arrl is, hogy Ash knyezteti a melleit. Jace farka kibjt az
alsnadrgbl, s vaskosan, vgytl lktetve meredt elre.
Jace felje lpett, lehajolt, egyeden hatrozott mozdulattal
kiszabadtotta Ash lelsbl, s maghoz szortotta. Bethany
valsggal lebnult, mikor a brk egymshoz simult. A trde alig rt a
matrachoz, mikzben Jace felemelte s tlelte, hogy megcskolja.
Szorosan s ersen tartotta, egyik kezvel birtokln megmarkolva a
fenekt, a msik kezvel a lapockjt.
A mellei Jace izmos mellkasnak feszltek, s azonmd elfeledkezett
Ash kezeirl, amelyek az elbb lgyan cirgattk s izgattk a
mellbimbit. Az egsz teste lngokban llt. Ez ksz rlet! Az rzs
ersebb volt, mint egyszer vgyakozs vagy puszta testi vonzalom.
Semmit sem tudott errl a frfirl, mgis tudta, hogy annyira akarja,
mint mg soha semmit az letben.
A puncija az enym.
Bethany pislogott, mikor meghallotta Jace mly, vszjsl hangjt. A
szavai szinte dbrgtek a csendben, aztn Ash kacagsa
megcsiklandozta a flt.
Nem szoktl ennyire nz lenni, haver kacagott Ash. De
fellem legyen. A szja is finom, s fogadok, hogy a feneke mg
finomabb.
Jace megmozdult, s Bethany kzben rezte a karjban duzzad ert.
Szinte vrta, hogy az gyra dobja s eszmletlenre keflje, de
kivtelesen gyngd volt, mikor letette az gyra. Volt valamifle htat
az lelsben, ami elbvlte Bethanyt.
Mikor a hta lert a matracra, Jace keze elindult a testn. Olyan
mohn s rzkien simogatta, mint aki nem tud betelni vele.

Vgigsimtott a melln, le a hasn, majd a keze megllt a cspjn.

Megigaztotta, hogy pont az gy szlnl legyen, s a lbai a padlra
rjenek.
Ekkor Bethany legnagyobb dbbenetre letrdelt a padlsznyegre, a
combjai kz. Bethany hirtelen bekapta a levegt, majd hangosan
kifjta, mikor Jace lehajolt.
Jesszus!
Megkstolom ezt az des kis puncit suttogta Jace.
Mikor a nyelve a csikljhoz rt, Bethany egsz teste megfeszlt. Az
ujjaival sztnyitotta a szemremajkait, jra belenyalt, s Bethany
sszerezzent a vratlan gynyrtl.
Ash Bethany llt simogatta, s maga fel fordtotta az arct. Mikor
az ajkai tallkoztak Ash makkjval, Bethany megtorpant.
Nyisd csak ki a szd, kicsikm szlt Ash.
Br kedvesen mondta, ez nem krs volt. A hangja egyltaln nem
tnt krlelnek. Ez parancs volt, amelynek Bethany nem mondhatott
ellent. Kinyitotta a szjt, Ash pedig szp lassan belehatolt, az egyik
kezvel a fejt tartva.
Ez az! Szopd! mondta Ash, mikzben betolta a farkt Bethany
szjba.
Ash felnygtt, s belemarkolt Bethany hajba. erre behunyta a
szemt s hagyta, hogy Ash diktlja a tempt. Jobb volt gy, nem is
tudott volna arra figyelni, hogy irnytson. Jace teljesen megrjtette
buja, gynyr ajkaival s a nyelvvel.
Pontosan tudta, mit csinljon vele. Vgignyalta a csikljtl a
hvelybemenetig, aztn belenyomta a nyelvt, s gy szvta s nyalta,
mintha valami finom csemege lenne. Ash felemelkedett s
elhelyezkedett Bethany fltt, hogy mg dominnsabb pozciban
legyen, gy Bethanynek nem volt ms vlasztsa, mint olyan mlyre
venni a farkt, amennyire csak akarta.
Jace szja egy pillanatra elszakadt tle. Ne okozz neki fjdalmat,
Ash!
Ash rgtn megllt. Bethany rezte a testbl sugrz feszltsget.
Kihzta a farkt a szjbl, kiegyenesedett s haragos arccal Jace fel
fordult.
Mgis mikor fordult el, hogy valaha is fjdalmat okoztam egy
nnek, Jace?

A hangjban benne volt a robbanni ksz alfa-hm ingerltsge.

Elillant kellemes s elbvl modora, mintha hirtelen egy msik ember
lett volna.
Mi ez a baromsg, haver? Ez komoly? Tnyleg ezt felttelezed
rlam? Mgis mi a faszt kpzelsz?
Bethany prblt fellni, mert ebben a pillanatban nem szeretett volna
a kt frfi kztti tkzznban lenni. Jace azonban szelden, de
hatrozottan visszanyomta az gyra. R se nzett, csak ott tartotta a
kezt a hasn, mintha nmn utastotta volna, hogy maradjon a helyn.
Csak felhvtam a figyelmedet mondta halkan Jace. Nem
szeretnm megijeszteni.
Ash nem szlt egy szt sem. A kt frfi farkasszemet nzett
egymssal. Aztn Ash elhzta a szjt, s gy tnt, szrevett valamit
Jace tekintetben, amitl meghunyszkodott. A pillantsa tpreng volt,
mikor lehajolt Bethanyhoz, hogy megcskolja. A gesztust egyrtelmen
megnyugtatsnak s biztatsnak sznta.
Nem foglak bntani suttogta Bethany szjhoz kzel.
Tudom felelte a lny. Valban tudta. Hiszen Jace azt nem hagyta
volna.
llj ngykzlbra kzlte Jace, flbeszaktva a gyngd jelenetet
kettejk kzt. Bethany rnzett, s jra beleborzongott a frfi tzes
pillantsba.
Mikor feltpszkodott, Jace mris ott volt, hogy segtsen neki.
Miutn ngykzlbra llt, Jace cskot nyomott a derekra.
Fel kell vennem egy vszert, bbi. Aztn eltnt, s Bethany
libabrs lett a testn vgigfut hideg levegtl.
Ash beletrt Bethany hajba, s gyngden htrasimtotta a tincseit,
mikzben elhelyezkedett vele szemben. Feltrdelt, s a farkt jra
becssztatta a szjba. Egyik kezvel a fejt fogta, a msikkal az arct
s az llt simogatta, hogy ellaztsa az llkapcst, mikzben egyre
mlyebbre hatolt. Az illata s az ze betlttte Bethany minden rzkt.
Aztn Jace visszatrt, s simogatni kezdte Bethany fenekt. jra
megcskolta a derekt, s a nyelvt vgighzta a gerincn. Bethany a
kislbujjig beleborzongott, s behunyta a szemt, mikzben Ash tvig
nyomta a farkt a szjba.
Vgyta, hogy Jace vgre belhatoljon. Szksge volt r. Azt akarta,
hogy mindent betltse, s bellrl melegtse, tvol tartva tle a hideg
jszakt.

Jace vgre megragadta a derekt az egyik kezvel, a msikkal betolta

a farkt a hvelybemenethez. vszerrel bortott makkjt vgighzta a
puncijn, a csikljtl a szemremajkakon t s vissza, hogy
benedvestse a farkt s megbizonyosodjon rla, hogy kszen ll a
behatolsra. Bethany ficnkolt s kiprselt egy krlek-et a szjn Ash
farka mellett.
Jace erre megllt. Olyan mozdulatlan maradt, hogy Bethany egy
pillanatra azt hitte, valami rosszat tett. Aztn Jace behatolt. Ahogy
megmarkolta a fenekt, Bethany rezte, milyen nagy erfesztsbe
kerlt fkeznie magt. rezte, hogy fl attl, hogy fjdalmat okozhat.
Taln tl trkenynek ltta? Vajon mit lthatott a szemben, ami miatt
mg a legjobb bartjt is ksz volt megsrteni, s amirt ilyen vatosan,
fltn bnt vele?
Gynyr! mormolta Ash, mikzben jra behatolt a szjba.
Gynyr! helyeselt Jace.
Jace tvig beledfte a farkt, Bethany rezte a golyit a puncijnak
feszlni. Aztn ott maradt mlyen benne s vgigsimtott a htn, amibe
Bethany lelke is beleremegett. Behunyta a szemt, s tadta magt a
gynyrnek, hogy Jace betlti t, olyan tkletesen, hogy a hvelyfala
rfeszlt a farkra. Minden egyes mozdulata ingerelte a hiperrzkeny
idegvgzdseket, amitl Bethany fickndozni kezdett.
Jace kihzta a farkt, majd jra belecssztatta, lassan s rzkien,
tkletesen uralva a mozdulatait. De Bethany nem akarta, hogy
uralkodjon magn. Arra vgyott, hogy vesztse el a fejt, s kemnyen
s vadul megbassza. Fel akart olddni s elmerlni az rzsben, s
msra sem tudott gondolni, mint a llegzetelllt gynyrre, amit a kt
frfi okozhat neki.
Nekitolta a fenekt Jace gyknak s vgigszopta Ash kemny
farkt. Frfias, nyers ze elbortotta az zlelbimbit.
Jace rcsapott egyet a fenekre. Bethany meglepdtt, mlyrl
feltr nygse megrezegtette az ajkait Ash farka krl.
Trelem, bbi suttogta Jace. Azt akarom, hogy j legyen. Olyan
kibaszott des vagy! Nem akarok tl hamar elmenni.
A kurva letbe! nygtt fel Ash, mikor Bethany forgatni kezdte a
nyelvt a makkja krl. gy nem fogom sokig brni. Olyan a szja,
akr a brsony.
Bethany elmosolyodott, s hirtelen megjtt az nbizalma, hogy is
ugyangy kpes megrjteni kettjket, ahogyan a kt frfi t.

 Drgm, ha gy szopod a farkamat, azonnal tele foglak spriccelni,

de ahogy Jace is mondta, n sem akarok tl hamar elmenni. Addig
akarom baszni a szdat, ameddig csak lehet.
Jace ujjai belemlyedtek Bethany hsba. Az egsz teste megfeszlt,
de Bethany tudta, hogy nem azrt, mert visszatartja az orgazmust.
Valahogy ingerltnek tnt. Ha Ash csak megszlalt, rgtn
lemerevedett. Mintha el akart volna feledkezni arrl, hogy egy msik
frfi is ott van. Mi ez, ha nem klns?
Ash szavaibl egyrtelmnek tnt, hogy a helyzet nem szokatlan
kettjk szmra. Bethany fejben az is megfordult, hogy taln
egymssal is csinljk, de gy tnt, nagyon gyelnek arra, hogy a
megfelel tvolsg meglegyen kztk. Semmi sem utalt arra, hogy
kicsit is vonzdnnak egymshoz. s vajon hozz igen? Nyilvnvalan
vonzdtak hozz, legalbbis fizikailag.
Jace folytatta az vatos dfseket, s a farka minden egyes
behatolstl egyre kemnyebb lett. gy tnt, mindjrt eldurran, s
Bethany azon gondolkodott, vajon kpes lesz-e mg magba fogadni, ha
ilyen tempban kemnyedik s vastagodik a frfiassga. Mr a tudat is
izgat volt, hogy egy ekkora farok mozog benne s teljesen betlti.
Jace kihzta a farkt s megllt, a makkja pp csak srolta Bethany
szemremajkait. Aztn jra beledfte, gyorsan, kemnyen.
Bethany felnygtt s az egsz teste sszerndult. Kptelen volt
abbahagyni a remegst, a karjai elgyngltek, mr nem tudta tovbb
tartani magt. sszecsuklott, mire Ash elkapta s lelt eltte az gyra,
hogy a farka ne cssszon ki a szjbl. Megsimogatta a hajt s
megcirgatta az arct, aztn beletrt a tincseibe. Nagyon meghitt volt.
Mindketten kivtelesen gyngden bntak vele. De hlyesg volt
ilyesmivel ltatni magt. Nyilvn frszt se szmtott nekik. Csak egy
jabb punci volt szmukra. Meg egy j segg.
Azt nem mondtuk, hogy te nem lvezhetsz el, kicsim szlalt meg
Ash. Csak azt, hogy Jace s n egy kicsit tovbb akarjuk brni. s el
fogsz lvezni, tbbszr is. Ezt garantlom. Ne fogd vissza magad! Azt
akarom, hogy szvd a farkam, mikzben elmsz, s a punciddal gy
szortsd Jace farkt, mintha az utols cseppig ki akarnd facsarni.
Ash Fogd be! drmgte Jace.
Ash elhallgatott, de Bethany teste ringatzni kezdett, miutn Ash
szavai ellaztottk. Ahogy egyre kzelebb rt a cscshoz, a teste lngra
gylt, akr egy szraz gally a tzben, s nkntelenl tekergzni

kezdett. Kptelen volt mozdulatlan maradni. Ash szorosabban fogta az

llt, nehogy kicssszon a szjbl. Mlyen behatolt, s prblta bent
tartani a farkt, mikzben Bethany vadul nekitolta a cspjt Jace-nek.
Krlek! lihegte Bethany Ash farkval a szjban.
Kemnyebben, Jace! Azt akarom, hogy kemnyen megbassz. Krlek!
A kurva letbe, Jace! Adj neki! mondta Ash rekedtes hangon.
Jace hatalmas kezvel gyngden vgigsimtott Bethany htn, aztn
izgatan megragadta a cspjt. Kemnyen baszni kezdte. Gyorsan.
Mlyre hatolva, olyan kjt okozva, hogy Bethanyvel forogni kezdett a
szoba.
Behunyta a szemt, s ersen megszvta Ash farkt. Az egsz teste
rzkdott Jace ers dfseitl. Csaknem elviselhetetlenl des rzs
volt. Az le legmlyrl elindult a bizsergs, s olyan sebesen bortotta
el minden egyes porcikjt, akr a futtz.
Az istenit! hrgte Ash. Nem rdekel, most mr ellvezek!
Ebben a pillanatban elrt a cscsra, s az els rndulsnl azonnal
robbansszeren trt ki a farkbl az ond, forrn telespriccelve
Bethany torkt. Bethany felsikoltott, de a hangjt elnyomta, hogy Ash
olyan mlyen beledfte a farkt a szjba, hogy az arcn rezte a
fanszrzett.
Bethany nkntelenl mozgoldni kezdett, s hallotta, hogy Jace
elmormol egy kromkodst. Az ujjai mlyen belefrdtak Bethany
feneknek hsba, s tudta, hogy msnap is viselni fogja a keze nyomt.
Egyre gyorsabban baszta, a farka csattogott a nedves punciban,
visszhangot verve a szoba csendjben.
Bethany csak nyelte az Ash farkbl kitr forr ondt, lefolyt mg a
szja sarkn is. Ash vatosan felemelte a fejt s kihzta a farkt a
szjbl. Gyngden az gyra fektette a fejt, s lgyan simogatta a
hajt, mikzben Jace tovbb ostromolta az rzkeit.
Mg nagyobb sebessgre kapcsolt, az gyka minden egyes dfsnl
vadul csapdott Bethany feneknek. Bethany behunyta a szemt,
zsibbadtan fekdt az orgazmusa utrezgseit lvezve, mikzben Jace
jratta benne a farkt.
Aztn mlyen behatolt s megllt. Belekapaszkodott Bethany
cspjbe, mikzben megremegett kitr orgazmustl. Aztn rhajolt
Bethanyre, a testvel betakarva s melegtve a htt. Gyngd cskot
nyomott Bethany vllra. Ez annyira meghitt volt. Olyan vgtelenl
gyngd. Szinte szeretetteljes.

 Nem akartam ilyen hamar elmenni suttogta Jace a nyakba. De

baszki, bbi, olyan kibaszott finom vagy!
Jace szavai jobban melengettk Bethany szvt, mint az rintse vagy
a sajt orgazmusa. Olyan rzseket bresztettek benne, amelyekrl jobb
volt tudomst sem venni. A szex nem volt jdonsg szmra.
Vadidegenekkel sem, mert mr hozzszokott, mikzben prblt talpon
maradni, s vlaszokat keresett, melyeket sosem tallt. De ez
Nem szabad ilyesmire gondolnia se. Ez nem jelentett semmit.
Egyltaln nem volt ms, mint mskor a szex vadidegenekkel, csak
hogy tomptsa a nyomorsg rzst. Ha brmi mst lt bele, azzal csak
fjdalmat s kesersget okoz magnak.
Ash lehajtotta a fejt, a szja csaknem srolta Bethany arct.
Hozok neked valamit inni. Krsz mg narancslevet?
Igen felelte Bethany ertlenl, mg mindig elvarzsoltan az
rzstl, hogy Jace betlti, s a teste vdelmezn beburkolja.
Ash felkelt az gyrl, s mikor kiment a szobbl, Jace jra
megcskolta Bethany vllt. Aztn nagy bnatra felegyenesedett s
kihzta a farkt. Bethany ajkt elgedetlenked shaj hagyta el.
Meg kell szabadulnom az vszertl, bbi suttogta Jace.
Mindjrt jvk.
Bethany abban a pillanatban vacogni kezdett, hogy Jace megvonta
tle a teste melegt. A lelke mlyig remegett. Hasra fekdt s elnylt
az gyon. Nem tudta, mi fog most kvetkezni. Keljen fel s menjen el?
Vagy azt akartk, hogy maradjon reggelig? Korbban tudta, mit kell
ilyenkor tennie. De ehhez hasonl tapasztalata mg sosem volt. Amgy
sem volt hov mennie. Csak vissza a hideg utcra. Nem akarta, hogy az
jszaka vget rjen. Elfogta a szomorsg. Sosem lett volna szabad
belemennie ebbe. Br tmenetileg j rzssel tlttte el s oldotta a
magnyt, tudta, hogy sokkal jobban fog fjni, ha majd el kell tnnie.
Jace visszatrt s ledlt mell az gyra. Bethany felemelte a fejt,
attl flve, hogy mit fog ltni. pp szlni akart, hogy megkrdezze,
menjen-e, m ekkor Jace tlelte s az oldalhoz szortotta.
Jl van, ezek szerint nem akarta, hogy most rgtn tnjn el.
Bethany rszrl ez rendben is volt.
Hozzbjt Jace-hez, nem akart lemondani a luxusrl, hogy rezze a
teste melegt.

Egy perccel ksbb Ash is visszajtt, s lefekdt Bethany msik

oldalra. Jace azonnal szorosabban lelte maghoz, megakadlyozva,
hogy Ash brhogy is hozzrjen.
Hoztam neked narancslevet mondta Ash.
Jace vatosan felltette az gyon, s is fellt, de kzben nem
engedte el egy szempillantsra sem. Picit fura volt kt meztelen frfi
kzt az gyban, de igazi bns lvezet.
Bethany hlsan kortyolt a narancslbl, mert a szja kiszradt s
Ash mretes farka picit ki is drzslte. Mshol is lesz mg izomlza.
Mr rg nem volt frfival. De ezt az rzst elraktrozta magban, mint
egyetlen jszakt, amelyet a valsgtl tvol tlttt.
Menjek el? krdezte flve, mikor visszaadta a poharat Ashnek.
Ash elhzta a szjt, Jace karja pedig olyan ersen megszortotta,
mintha aclsodrony lenne.
Dehogyis! vgta r Jace. Mg kzel sem rtnk a vghez. Ma
jjel itt maradsz. Mr tl hideg s tl ks van ahhoz, hogy elindulj.
Nem akarom, hogy kimenj ilyenkor.
Bethany prblta visszatartani a megknnyebblt shajt, de Jace a
mellkasn rezte, ahogy kiengedi a levegt, mire megpuszilta a feje
bbjt.
Adj egy kis idt, hogy kifjjuk magunkat, aztn folytatjuk
kzlte Ash.
Zld szeme csillogott a vgytl. Bethany frkszn figyelte, aztn
Jace keze a mellhez rt, tenyerbe vette a kis dombocskt, s a
hvelykujjval cirgatni kezdte a bimbjt. Bethany pp most lte t
lete legcsodlatosabb orgazmust, s mris tbbet akart.
Azt mondtad, voltl mr egyszerre kt frfival jegyezte meg
lazn Ash. Szerinted be tudod fogadni Jace-t a puncidba s kzben
engem a popsidba? Csinltl mr ilyet?
Bethany elvrsdtt, a bre felforrsodott. Csak megrzta a fejt,
mert tlsgosan zavarban volt ahhoz, hogy vlaszoljon. Elkpzelte
magban a forr jelenetet. Mr a gondolat is, hogy egyszerre fogadja
magba a kt frfit, heves vgyakozst bresztett benne.
Ki akarod prblni? krdezte Ash vigyorogva.
Nem muszj suttogta a flbe Jace.
Ha voltl mr kt frfival, hogy lehet, hogy nem voltak benned
egyszerre? kvncsiskodott Ash.

Bethany arca mg mindig lngolt, nem is tudott Ash szembe nzni.

Egy ilyen tapasztalt frfihoz kpest gyetlen szz lny volt.
Mint az elbb mondta halkan. Ahogyan az elbb csinltuk.
rtem felelte Ash. Az egyik megbaszta a szdat, s kzben a
msik a puncidat.
Bethany blintott.
Egyltaln csinltad mr popsiba?
Ash! mordult fel Jace figyelmezteten. Vegyl vissza, baszki!
Nem veszed szre, hogy zavarba hozod?
Ash megrndtotta a vllt. Ezen nincs mirt zavarba jnni. Itt
lnk mindhrman meztelenl, s pp az elbb basztuk meg.
Nos, ez igaz is volt.
Igen, prbltam mr az anlis szexet felelte Bethany.
s, lvezted? krdezte Ash.
Nem, nem igazn ismerte el Bethany.
Akkor most nem csinljuk jelentette ki hatrozottan Jace.
Az llkapcsa megfeszlt, s szrs tekintete azt zente Ashnek, hogy
ne erltesse a tmt.
Bethany idegesen megkszrlte a torkt. Szeretnm kiprblni.
gy rtem, a src, akivel voltam nem volt valami j az gyban. Nem
gy, mint ti ketten.
Ash felkacagott.
Erre semmi szksg, bbi mondta Jace halkan. Nem kell
semmit sem tenned azrt, mert azt hiszed, hogy mi ezt akarjuk.
De veletek j lehet suttogta Bethany.
De mg mennyire! vgta r Ash bszkn vigyorogva. Nem
fogok fjdalmat okozni neked, kicsim. Szp lassan, finoman csinljuk,
s ha nem esik jl, abbahagyom. De kurvra izgat lenne, ez biztos.
Igen, ezt Bethany is sejtette. Mgis melyik n nem akarn kiprblni
ezt kt olyan frfival, mint Jace s Ash?
hes vagy? Nem sokat ettl. Krsz mg valamit, mieltt folytatjuk?
krdezte Jace, s kzben htrasimtott egy hajtincset Bethany fle
mg.
Bethany felnzett r, s gynyrkdtt csodaszp, csokoldbarna
szemben. Tudnk mg enni suttogta. Ez igaz is volt. Hirtelen
elfogta az hsg, eszbe jutott, milyen j lenne most elfogyasztani a
hamburger msik felt.

 Rendelek mg kajt a szobaszerviztl mondta Ash, s az

jjeliszekrnyen ll telefonrt nylt.
Nem kell tiltakozott Bethany. Meghagytam a hamburgerem
felt.
Hozatunk valami frisset s meleget kzlte Jace, aztn lehajolt,
hogy megcskolja a szja sarkt.
Szeretnl mg egy hamburgert? Vagy inkbb mst krsz?
krdezte Ash, fln a telefonnal.
Brmilyen szendvics j lesz felelte Bethany, mert nem akart
vlogatsnak tnni. s egy forr csokit, ha nem gond.
Ash elmosolyodott. Egyltaln nem az.

tdik fejezet

Jace Bethanyt figyelte, ahogy trklsben lt az gyon, s a

klubszendvicset ette, amit a szobaszerviztl rendeltek. Ltszott, hogy
minden egyes falatot kilvez, s olyan tszellemlten evett, amilyet
ritkn ltott. Nem kapkodott, de volt valami feszltsg a mozdulataiban,
amit Jace nem tudott hov tenni.
Bethany beleivott a forr csokiba, s az arca minden kortytl
felragyogott. Jace azt kvnta, brcsak tbb csszvel krtek volna.
Nem hagyta, hogy Bethany felltzzn. Arra vgyott, hogy itt legyen
mellette az gyban, ahol lthatja, rezheti, s megrintheti, gy s ott,
ahol csak akarja. Ash felltztt, mivel ment ki, hogy a szobapincrtl
elvegye a tlct.
Egyszer lett volna azt mondani neki, hogy lpjen le, s akkor az
jszaka htralv rszt kettesben tlthette volna Bethanyvel. Tetszett
neki az tlet, hogy kettesben legyenek, meztelenl, lvezve egyms
trsasgt, s annyiszor belemerlhetnnek a szeretkezsbe, ahnyszor
csak kedvk tartja.
Ez nagyon finom volt jegyezte meg Bethany, miutn kiitta az
utols cseppet is a bgrbl. Ksznm!
Szvesen felelte Jace halkan.
Ash kivitte a tnyrokat a nappaliba. Mikor visszament a szobba,
azonnal ledobta a ruhit, s Bethany nagy levegt vett, mert hirtelen
rtrt a vgyakozs.
Jace frkszn figyelte, ltja-e brmi jelt annak, hogy tart attl, amit
most kszlnek csinlni. Ha csak egy picit is vonakodna, lefjja az
egszet. Nem rdekelte, ha ezzel felbosszantja Asht. Ez az este amgy is
el volt cseszve.
Nem akarta, hogy a legjobb bartja itt legyen, s osztozzon a njn.
Az njn.
Jace csak magnak akarta Bethanyt, most mgis hagyni fogja, hogy
Ash megbassza. jra. Az elcseszett helyzet mg tl enyhe kifejezs is
erre.

 Trdelj fel, s knyeztesd a szddal Jace-t, kicsim. Nem akarom

elkapkodni. Majd lassan, finoman csinlom, hogy izgalomba hozzunk,
s ne okozzunk neked fjdalmat.
Bethany szeme tgra nylt, s Jace feszlten figyelte. Esze gban
sem volt hagyni, hogy Ash irnytson. fogja megmondani, hogyan
csinljk, s nem ezzel akarta kezdeni.
Megrzta a fejt, s meglltotta Asht, mikzben az gyhoz jtt.
Aztn Bethanyhez fordult, megcskolta des kis szjt, s a
nyelvvel cirgatta bellrl. rezte a forr csoki zt, amit az elbb
ivott. Meleg volt s des. Bethany apr shajai a szjba szktek. Jace
tbbet akart ennl. Jval tbbet.
Fel fogunk izgatni ismtelte meg Ash szavait. De gy, ahogy n
akarom. Azt akarom, hogy nedves legyl s ksz a behatolsra. Ehhez
pedig addig foglalt nyalni, mg majdnem ellvezel.
Bethany egsz teste beleborzongott a szavaiba. Mindenre rzkenyen
reaglt, s Jace szerette volna azt hinni, hogy ez neki szl. Nem tudta
elkpzelni, hogy Bethany nem r figyelt egsz vgig. Taln csak
vgylom volt, mgis gy rezte, nem tved. Ugyan Ash is ott volt, de
kettejk kzt sokkal ersebb vonzalom mkdtt. Ehhez semmi ktsg
sem frt.
Fekdj hanyatt, s nyisd szt a lbaid nekem utastotta Bethanyt
hatrozott hangon. Korbban is szt fogadott neki, ha ezt a tnust
hasznlta, ahogy most is. Bethany szeme stten csillogott, az arca
ellgyult az engedelmessgtl.
Ashrl tudomst sem vve ebben a pillanatban nem is rzkelte a
jelenltt , lassan s kjesen vgigcskolta Bethany testt, a nyaktl a
melln t le a hasig, majd elrt a combjai kzti gndr
szemremszrzethez.
Magba szvta rzki illatt. Mr nedves volt, a szemremajkai
csillogtak, mikor sztnyitotta ket. A puncija rzsaszn volt s tkletes,
pp olyan pici s finom, mint minden porcikja. Mintha csak
sztnyitotta volna egy virg szirmait, hogy nektrt igyon a kelyhbl.
Finoman rfjt a csikljra, nzte, ahogy kiemelkedik s dudorodni
kezd.
Aztn vgighzta a nyelvt a duzzad gmbcskn, lvezve az
azonnali gynyrhullmot, amelyet kivltott. Lgyan cirgatta a
nyelvvel, nem akart tl durvn bnni a legrzkenyebb pontjval.
Brsonyos, forr puncija minden ngyzetcentimtert bebarangolta,

majd a hvelybemenete krl krztt a nyelvvel, aztn megrezegtette

az ajkaival.
Bethany vonaglott alatta a gynyrtl, s felemelte a cspjt, hogy
mg jobban hozzfrjen a szja. Felpillantott, hogy megnzze, vajon
csakis van-e r ilyen hatssal, s elgedetten nyugtzta, hogy Ash
csupn lelt Bethany mellvel egy vonalban. Mg nem rt hozz. Teht
mindezt csakis vltotta ki belle.
jra elmerlt a puncijban, belecssztatva a nyelvt, s gyors, rvid
dfsekkel dugni kezdte. rezte, ahogy a nedvessg elrasztja a nyelvt,
az ze sztradt a szjban. Kpes lett volna egsz jjel ezt csinlni.
Imdta az zt. Imdta a nyelvn rezni. Olyan lgy s selymes volt,
amilyet mg sosem rzett korbban.
Tudta, hogy Bethany egyre kzelebb r a cscshoz. Az izmai egyre
jobban megfeszltek, a lgzse felgyorsult. jra felpillantott, s ltta,
ahogy Ash nyelve krz az egyik gaskod mellbimbja krl, s egy
pillanatig figyelte ket. Br nem rlt annak, hogy Ashsel kell osztoznia
ezen a nn, a ltvny, ahogy szvta Bethany mellbimbjt, kegyetlenl
izgat volt. Mg mindig felizgatta, ha azt ltta, hogy egy msik frfi
knyezteti a nt, akivel szeretkezik.
Tetszik, amit csinl, Bethany? krdezte a vgytl rekedtes, nyers
hangon. Br nem akarta, hogy Ash itt legyen, ebben a pillanatban
lenygzte a puszta rzki ltvny, mennyire lvezte Bethany, hogy kt
frfival szeretkezik. J rzs, amit a sznkkal csinlunk, bbi?
Igen sziszegte Bethany. Olyan j rzs, Jace! Mg sosem volt
ilyen j.
Jace-t elgedettsg tlttte el. Bethany ugyan volt mr kt frfival
egyszerre, lehetett rsze akrmilyen vad szexben, de azok a frfiak
sosem okozhattak neki olyan gynyrt, mint amilyet fog. Ebben
tkletesen biztos volt.
A hvelykujjval drzslni kezdte a csikljt, majd a
hvelybemenethez tette nyitott szjt, s belehatolt a nyelvvel, ezttal
egy kicsit erteljesebben. Azt akarta, hogy a lehet legkzelebb rjen az
orgazmushoz. Hogy bdult legyen a kjtl, mieltt ketten egyszerre a
magukv teszik. Kizrt dolog volt, hogy fjdalmat okozzanak neki.
Pedig szerette durvn csinlni, akrcsak Ash. Mindketten szerettk a
perverz jtkokat, de csak a megfelel nvel. Nem mintha Bethany ne
lett volna j alany. Jace gett a vgytl, hogy mg rengeteg klnfle
dolgot csinljon vele. De nem ma. Ez az jszaka csakis az egyszer

lvezetekrl szlt. Nem arrl, amit az les fjdalom vlt ki, ha jl

alkalmazzk.
De lesz mg bven idejk erre ksbb. s egyrtelm, hogy lesz mg
tbb alkalom. Szmra ez nem egyjszaks kaland volt. jra gyba kell
vinnie Bethanyt. Tulajdonkppen mr msnap este. m akkor csak
kettesben lesznek. Ash nlkl. Senki ms, csak s Bethany, hogy
felfedezzk minden ltez mdjt a szeretkezsnek, amit csak ki akart
vele prblni.
Mg egyszer megszvta a csikljt, aztn feltrdelt s megfogta
Bethany mr remeg trdeit.
Elmondom, hogyan fogjuk csinlni, bbi. Ash jtszadozni fog a
fenekeddel egy kicsit, hogy ellaztson. Ekzben te a szdba veszed a
farkam. Ash behatol a popsidba, hogy meggyzdjn rla, hogy
magadba tudod fogadni. Ha biztosak lesznk benne, hogy j neked,
akkor rm lsz, s n belecsszok a puncidba. Aztn Ash jn a
fenekedbe. Mg mindig akarod?
Ash flrehzdott, hogy Jace lthassa Bethany arct. A szeme prs
volt a szenvedlytl. A tekintete mmoros, kiss bdult, de izzott a
vgyakozstl. Megnyalta a szja szlt s blintott.
Mondd ki, bbi! Hallani akarom. Biztosnak kell lennem abban,
hogy akarod.
Igen suttogta kjesen Bethany. Akarom.
Akkor basszunk! jelentette ki Ash. Mr alig vrom, hogy a
finom kis fenekedben legyek. Gyngd leszek, Bethany. Ezttal lvezni
fogod.
Bethany szja kacr mosolyra hzdott. Mr tudom, hogy gy lesz.
Jace fellt az gyra s ngykzlbra lltotta Bethanyt. Gyere ide a
combjaim kz, bbi. A fenekedet pedig emeld fel Ashnek.
Bethany elhelyezkedett a lba kzt, s Jace lenzett stt hajra.
Olyan kzel hajolt a farkhoz, hogy ksz lett volna azonnal az arcra
lvezni, pedig mg be sem vette az des kis szjba. Minden erejre
szksge lesz, hogy visszafogja magt addig, mg bele nem hatolhat.
Ash kiment a frdszobba s egy skostval trt vissza, aztn
odatrdelt Bethany feneke mg. Mikor a pillantsuk tallkozott
Bethany teste fltt, Jace nma figyelmeztetst kldtt felje. Ash a
szemt forgatta, s felshajtott, mieltt a tenyerbe nyomta a zselt.
Abban a pillanatban, hogy Ash ujjai az nuszhoz rtek, Bethany
mozdulatlann merevedett. Felemelte a fejt, s Jace ekkor megltta a

szemben parzsl vgyat. Bethany az ujjaival ersen tfogta a farkt,

ami azonnal kemnyedni kezdett az rintstl.
Szopd mormolta Jace. Lassan, mlyen.
Amikor Bethany szjban eltnt a makkja, a nyelve rdes
brsonyknt kezdte cirgatni a farka rzkeny als rszt. Jace behunyta
a szemt, s beletrt Bethany hajba.
Bethany erre jra mozdulatlann vlt, s a szjval egy pillanatra
rszortott a farkra. Jace felnzett, hogy lssa, ahogy Ash belltja a
farkt Bethany fenekhez.
Nem sok, bbi? Ha szeretnd, hogy meglljon, csak szlj nekem.
Bethany a fejt ingatta, s vgignyalta a farkt. Behunyta a szemt s
mg mlyebbre vette a szjba, egszen tvig. A szentsgit, milyen
veszedelmesen gyes szja volt!
Aztn Bethany felshajtott. Feszlten felemelte a fejt, a szeme
elkerekedett. A tekintete azt zente, hogy Ash mr behatolt. Jace a
tenyerbe fogta az arct, a hvelykujjval cirgatva az orcit.
Nzz rm, bbi! Csak rm figyelj, s llegezz mlyeket. Ez az. Ne
llj ellen. Hagyd, hogy megtrtnjen. Lassan fogja csinlni. Add t
magad az rzsnek, s gondolj arra, milyen j lesz, ha mindketten
benned lesznk.
Bethany szeme beprsodott s nagy levegt vett. Aztn behunyta a
szemt s shajtott egyet. Ashen semmi klns nem ltszott,
htravetette a fejt, s megragadta Bethany cspjt, hogy az utols
centiig betolja a farkt.
Istenem! nygte Bethany. Mindketten olyan nagyok vagytok!
Ash kuncogott. rlk, hogy a kedvedre tehetnk, kicsim.
Ash mozdulatai lassak s finomak voltak, pedig ez ltalban nem
volt jellemz r. De Jace rtkelte, hogy visszavett egy kicsit Bethany
miatt. Br kettjk kzl Ash tnt kedlyesebbnek, ha szexrl volt sz,
durvn szerette csinlni. gy, hogy irnyt. Mindig olyan nket
vlasztottak, akiket ez nem zavart, mivel egyikk sem volt knny eset.
Ma Jace mgis azon kapta magt, hogy minden sztnvel ellenttesen
cselekszik. Gyngd s figyelmes akart lenni, hogy kellemess tegye az
lmnyt Bethanynek. s azt akarta, hogy Ash is ugyangy tegyen.
Brmilyen ms n lett volna ott, Ash mr rg tvig nyomta volna a
farkt bele, s kegyetlenl megbaszta volna.
Hogy rzed magad? krdezte Jace Bethanytl. Szerinted ksz
vagy mindkettnket egyszerre befogadni?

Bethany szemei kipattantak, s ersen megszvta Jace farkt,

csaknem az rletbe kergetve t.
Jesszus, bbi, ha gy folytatod, eslytelen, hogy kibrjam, mg jra
benned lehetek.
Bethany elmosolyodott s vgigszvta a farkt, mg csaknem
kicsszott a szjbl. Aztn a nyelvvel krzni kezdett a makkon.
Kszen llok felelte Bethany az izgalomtl elcsukl hangon.
Mindketttket akarlak.
Ash rgtn kihzta a farkt, a szemben trelmetlen vrakozs
tkrzdtt. is pp annyira vgyott arra, hogy Bethanyben legyen,
mint Jace.
Gyere ide utastotta Jace, s megragadta Bethany karjt.
Bethany elhelyezkedett az gyka fltt. Jace marokra fogta a farkt
a tvnl, mikzben Bethany feltrdelt, s hagyta, hogy belltsa a
puncijhoz.
Csak lassan, finoman, bbi. Nem akarom, hogy fjjon.
Bethany rtette a kezt Jace hasra, s a keze alatt rgtn
felforrsodott a bre. Aztn lassan leengedte a cspjt, Jace pedig
figyelte az arckifejezst, mikzben rcsszott a farkra, krbelelve t
brsonyos puncijval.
Flig leeresztett szemhjn t ltta, ahogy Bethany kk szeme egyre
sttebben csillog, mikzben fokozatosan magba fogadta. Egy
pillanatra megllt s tgra nyitotta a szemt, mikor mr csak az utols
pr centi volt htra.
Lenzett, hogy lssa, hol tart, aztn fel Jace-re. A tekintetben
elszntsg tkrzdtt, ksz volt tvig belelni.
Elredlt, keresve a megfelel szget, majd egy hatrozott
nyomssal Jace mr teljesen benne is volt.
A forr, nedves gynyrsg krbevette, elrasztotta, magba szvta
s szortotta, akr egy hes szj.
Megragadta Bethany cspjt, az ujjai belemlyedtek gmbly
fenekbe. Kptelen volt mozdulatlan maradni, ezrt felemelte a kezt s
vgighzta Bethany oldaln, fel a mellig. Gyrta s simogatta ket a
tenyervel, s addig drzslte a mellbimbit, mg fel nem gaskodtak az
izgalomtl.
Nem tl sok? krdezte rekedten.
Baszki, remlem, hogy nem jegyezte meg Ash, hasonlan fojtott
hangon.

Jace kinzett Bethany vlla fltt Ashre, ltta, ahogy mg trdel, s

az arcizmai megfeszlnek. A szeme csillogott a kjvgytl s a
felizgultsgtl, aztn elrenylt, s a kezt Bethany hta kzepre tette.
Bethany sszerezzent az rintstl. Jace azonnal reaglt. Maghoz
hzta, mert nem akarta, hogy Ash keze hozzrjen. Persze ez nevetsges
volt, tekintve hogy a bartja msodperceken bell egy sokkal intimebb
testrszt kszlt belehelyezni Bethanybe.
Tallkozott is a pillantsuk, s Jace nmn intette, hogy legyen
vatos. Leszarta, ha ezzel felidegesti a legjobb bartjt. Bethany
fontosabb volt. Nem a szoksos zskmnyuk, nem is egyjszaks
kaland. Hossz tvra tervezett vele, mr ami a szexet illeti. A
legkevsb sem akarta elriasztani, hogy tbb szba se lljon vele.
Laztsd el magad, kicsim mondta Ash, s jra Bethany htra
tette a kezt. A tenyervel vgigsimtott a vlln, s megnyugtatan
megszortotta.
Finom leszek, s olyan lassan csinlom, amilyen lassan csak
akarod. Pokolian szk lesz gy, hogy Jace mr benned van. A tested
nem akar majd beengedni.
Bethany visszatartotta a llegzett, ami abbl ltszott, milyen
mozdulatlann vlt a teste, miutn a mellkasa nem mozgott. A
tekintetben nem volt flelem, Jace mgis bizonytalansgot vlt
felfedezni benne, mintha ktelkedne abban, hogy Ash jra bele tud
hatolni gy, ahogyan az elbb tette.
Jace simogatni kezdte a vllt s a mellt, lgyan, rzkien, hogy
mg jobban ellaztsa. Biccentett Ashnek, aztn kzelebb hzta maghoz
Bethanyt, hogy Ash elnysebb szgbl tudjon behatolni.
Ash skostt kent vszerrel bortott farkra, aztn finoman ujjazni
kezdte Bethanyt, kvl-bell bekenve t a zselvel s az ujjaival tgtva
az nuszt.
Jl van, kicsim, most beld teszem. Nyomj ellent nekem, ha tudsz,
s ne hadakozz. Nem akarom, hogy jobban fjjon, mint amennyire kell.
s ha mr benned vagyok, lvezni fogod, grem.
Bethany szeme tgra nylt s egy picit felsikoltott, mikor Ash
behatolt. Jace azonnal megrezte a nyomst, ahogy Ash farka kezdett
benyomulni. Felnygtt, mikor Bethany hvelye rfeszlt a farkra.
Bethany sszeszortotta a szjt s behunyta a szemt, a homlokn
kirajzoldtak a rncok.
Jl vagy? krdezte tle Jace.

Bethany szeme kipattant. Igen, jl. Ne hagyjtok abba suttogta.

Dehogyis! felelte Ash. Most nem llok meg. Vegyl nagy
levegt, desem. Most egyszerre beld fogom tolni. Mr majdnem ott
vagyok. Jobb, ha tlesnk rajta.
Mg mieltt Bethany levegt vehetett volna, Jace rezte, ahogy
sszerndul Ash behatolstl. rezte a puncija izgat szortst a farka
krl. Hihetetlen gynyrt tapasztalt, mintha Bethany hvelye klbe
szortotta volna. Nem tudta, hogy az rdgbe fog majd gy mozogni, de
gondolta, hogy majd Ashre hagyja a dfsek javt. Jesszusom, de szk
vagy nygte Ash. Tudtam, hogy a feneke is isteni lesz, de ez
egyszeren elkpeszt.
Ash megllt, mikor tvig benne volt. Rhajolt Bethany htra, s
megpuszilta a nyakt, hogy legyen ideje hozzszokni az rzshez, hogy
kt farok ll benne.
Mit csinljak? krdezte suttogva Bethany. gy rtem, mi lesz a
dolgom? gy rzem, megmozdulni sem tudok, vagy ha mgis
megteszem, akkor sztszakadok.
Jace a tenyerbe vette Bethany arct, s megnyugtatan simogatni
kezdte. Az gvilgon semmit sem kell csinlnod, bbi. Majd mi
dolgozunk helyetted. Te csak lazts s lvezd a menetet.
Rendben felelte Bethany. Ez menni fog.
Ash megmozdult, megrezgetve Bethany hvelyt Jace farka krl.
Jace sszeszortotta a szjt, s az orrn vette a levegt, hogy
visszatartsa az orgazmust. Aztn Ash szp lassan jratni kezdte a
farkt, mire Bethany felnygtt s kzelebb hajolt Jace-hez. A mellei
sroltk Jace mellkast.
Jace megfogta Bethany derekt, majd a feneke al nylt s picit
megemelte, aztn mozgatni kezdte az gykt. Ashsel hamar
megtalltk a ritmust, amelyet megszoktak, s felvltva dftk bele a
farkukat Bethanybe.
Ezt sosem kpzeltem volna jegyezte meg Bethany fojtott hangon.
Mg sosem volt ennyire j.
Ash felnevetett. Megmondtam neked, desem. Eddig nem a
megfelel frfiakkal csinltad.
Bethany egy msodpercre megfeszlt, Jace pedig tkn akarta rgni
Asht, amirt egy nyilvnvalan rzkeny tmt hozott fel. Mgis melyik
n akart azokra a frfiakra gondolni, akikkel korbban lefekdt,
mikzben pp mssal dugott? Egybknt is, meg a legkevsb sem

vgyott r, hogy azokra a frfiakra emlkeztessk, akikkel Bethany

eltte egytt volt.
Felemelte a fejt s megcskolta Bethanyt, mlyen belehatolva a
szjba, pp gy, ahogy a farkval is benne volt. tkarolta a nyakt, s
beletrt a hajba. Maghoz hzta a fejt, hogy teljesen birtokba vegye a
szjt. Minden lehetsges mdon bele akart hatolni, amilyen mlyen
csak lehet. A szjval, a nyelvvel, s a farkval. Benne akart lenni, de
nem csupn fizikai rtelemben.
Bethany szja fel-le mozgott az vn, mikzben Ash egyre
kemnyebben dugta. Felnygtt, valahnyszor Ash kijjebb hzta a
farkt, apr shajai Jace szjba szktek. Jace lenyelte ket,
beszippantva a llegzeteit.
A golyi fjdalmasan feszltek, a farka duzzadt volt s betonkemny,
ahogy egyre kzelebb rt a cscshoz. De visszatartotta a kitrst, mert
biztos akart lenni abban, hogy Bethanynek is elegend gynyr jut,
mieltt ellvez.
Ash Bethany mellei al nylt, s a tenyervel gyrni kezdte ket.
Mikzben a mellbimbit izgatta, Bethany egyre hevesebben cskolta
Jace-t. is izgett-mozgott, amennyire kt farok ltal felnyrsalva csak
tudott. Jace rezte, hogy kzel van a cscshoz, mert teljesen elrasztotta
a nedvessgvel, gy knnyebben is tudott benne mozogni.
Fj nygte Bethany. De istenem, mennyire j rzs!
De mg mennyire, hogy az helyeselt Ash. Jace erre rgtn
lefoglalta Bethany szjt, gy vlaszolni sem tudott. Mikor elhallgatott,
Jace felemelte az gykt, s tvig beledfte a farkt.
Jace suttogta Bethany alig hallhatan. De Jace meghallotta, s a
diadal mmoros rzse tlttte el minden porcikjt. Bethany nem Ash
nevt mondta a szenvedly hevben, hanem az vt.
El fogok menni sziszegte Jace. Veled egytt, bbi. Gyere,
most!
Bethany felemelte a kezt, amivel eddig Jace mellkasn
tmaszkodott, s belemarkolt a hajba. Hevesen s vadul cskolta, pp
gy falta az ajkait, ahogyan Jace is.
Llegzetelllt, rjt, mmoros csk volt. A nyelvk forgott s
egymsnak tkztt, az ajkaik faltk s habzsoltk egymst.
Bethany lesen felsikoltott, a hangja visszhangzott a szobban.
Htravetette a fejt s megfesztette a gerinct. Aztn behunyta a

szemt, felnygtt, s lktet orgazmusa nedvesen elrasztotta Jace-t,

aki ettl azon nyomban ellvezett.
A nygseik hangja egymsba vegylt, s tvolrl hallotta Ash
drmgst, majd az egsz gy megrzkdott Ash ers dfstl,
amivel Jace mellkashoz lkte Bethanyt.
Jace elkapta t s szorosan tlelte, mikzben Ash tovbb baszta.
Bethany hozzbjt, s gy kapaszkodott bele, mintha sosem akarn
elengedni. Ash megllt, az arcvonsai megfeszltek, mikor ellvezett.
Aztn rhajolt Bethany htra, s gy maradt, nmn, az orgazmusa
utrengseitl rzkdva.
Jace gy rezte, mintha kifordtottk volna a brbl. Olyan durvn
ellvezett, mintha a testbl minden csepp nedvessget az vszerbe
spriccelt volna. Mg soha letben nem gyllte ennyire az vszert.
Bethanyben akart ellvezni. rezni akarta, ahogy az utols cseppet is
kifacsarja a farkbl.
Bethany egy elszabadult hajtincsvel kezdett jtszadozni, mikzben
prblta visszanyerni az uralmat kbult rzkei fltt. Nem tudta, mi a
fene trtnt itt. Csak azt tudta, hogy Bethanyvel minden megvltozott.
Bethany ott fekdt a mellkasn, szendvicsben a kt frfi kztt. A
szeme becsukva, s a mellkasa pihegett, ahogy levegrt kapkodott. Ash
elgedetten felnygtt, majd vgre feltpszkodott, megpuszilta
Bethany vllt, aztn kicsszott a fenekbl, megszntetve az
iszonyatos nyomst Jace farkn, mely mg mindig Bethany puncijban
volt.
Bethany halkan felnygtt, s Jace rgtn tlelte, hogy befedje
csupasz htt.
Hulla vagyok jegyezte meg Ash. Hossz nap volt, s mg
hosszabb este. Magatokra hagylak benneteket, s t- megyek aludni a
msik hlszobba.
Jace megknnyebblten blintott. Ash sosem maradt szex utn.
Sosem aludt egytt a nkkel. Megbaszta, aztn otthagyta ket Jace-nek.
Nem mintha Jace klnsebben szeretett volna szex utn sszebjni, de
legalbb hajland volt egytt aludni velk.
Most azonban meg se mozdult, nem akart elszakadni Bethanytl.
Tetszett neki az rzs, hogy hozzbjik. A farka mg mindig llt, noha
orbitlisat lvezett, s tudta, hogy hamarosan ki kell hznia, mieltt mg
az vszer kilukad vagy ereszteni kezd, mgis kptelen volt megtenni.

Mg nem. Mg pr percet Bethany lelsben akart tlteni, s lvezni,

milyen desen simul hozz ernyedt, meleg kis teste.
Bethany mocorgott, Jace pedig megsimogatta a hajt, aztn
homlokon cskolta. A szentsgit, mr megint merevedni kezdett a farka.
Le kell vennem az vszert mondta.
Mikor Bethany feltpszkodott rla, Jace elkapta s a htra
fordtotta, hogy fltte legyen. Aztn lassan kicsszott a puncijbl, br
sajnlt minden egyes centit, amivel mr nem lehetett benne.
Jace szemben kimerltsg s zavar tkrzdtt, mintha kptelen lett
volna feldolgozni, ami az elbb trtnt. Ezzel nem volt egyedl.
Fogalma sem volt, mi az rdg folyik itt. Csak annyit tudott, hogy mg
sosem akart ennyire birtokolni egy nt. Klnsen nem olyasvalakit,
akinek pr rja mg a ltezsrl sem tudott.
Ezt a helyzetet azonnal orvosolnia kellett.
A termszetben volt a birtoklsvgy. Mindent megszerzett, amit
csak megkvnt. Most is ez volt a terve. Erre sarkalltk az sztnei.
Bethany tudomsra akarta hozni, hogy most mr az v, s innentl
fogva gondoskodik rla.
Szmos krds cikzott az agyban, mikzben felkelt az gyrl,
lehzta az vszert s kidobta a szemetesbe. Az alsnadrgjval nem
bajldott, visszamszott az gyba, maghoz lelte Bethanyt, majd
betakarta mindkettjket.
Nem akarta elrettenteni, s tisztban volt vele, hogy ms, mint a
tbbi n. Valahogy trkenyebb. Ezrt a legkevsb sem akart tl
rmensen bnni vele, mg elijeszten.
A msik problma Ash volt. Mgis mi a fent csinljon a legjobb
bartjval? Azzal az emberrel, akivel mindent megosztott, s sosem
okozott gondot osztozni vele mg a nin sem.
Mrpedig soha tbb nem fog vele Bethanyn osztozni.
Behunyta a szemt s magba szvta Bethany des illatt, amely
krbelengte, mikzben a karjban nyugodott. A francba, mgis kit akart
becsapni? Nem Bethany nyugodott az karjban, hanem Bethany
karjban.
Felshajtott, mert tudta, hogy ez nem lesz egyszer. St pokolian
knyelmetlen lesz. Majd reggel beszl Ashsel. Elmondja neki, mit rez,
aztn megltja, mit reagl. Fogalma sem volt, mit szl majd ehhez Ash.
Ilyesmi mg sosem fordult el kettjkkel. Mindig teljesen egy
hullmhosszon voltak. Sosem kellett azon aggdnia, hogy hamarabb

un r egy nre, mint a legjobb bartja, s fordtva. Vagy hogy az

egyikk megkvnt volna egy nt, de a msik nem. Tkletes
sszhangban voltak. A kapcsolatuk is mlyebb volt puszta bartsgnl.
Csakhogy most nagyon megvltoztak a dolgok. Ash a legjobb bartja
volt. A fogadott testvre. Olyan kzel llt hozz, akrcsak Mia. Mgis
mr az els pillanattl fogva azt leste, hogyan szabadulhatna meg tle.
Hallani sem akart Ashrl, ha Bethanyrl volt sz. Ez pedig kibaszott
gz volt. Tudta, hogy ebbl balh lesz, m ez semmin se vltoztatott.
Csak azt remlte, hogy Ash megrti t. Muszj volt neki. Lenzett
Bethanyre, mert rezte, hogy mr tl rgta tpreng nmn magban.
Meg se szlalt, mita Ash lelpett. Csak annyit mondott, hogy le kell
vennie az vszert, ami lssuk be, nem volt valami romantikus.
Bassza meg! Mgis hogy jutott eszbe a romantika?
De nem volt mirt aggdnia, Bethany mr mlyen aludt, az arca az
vhez bjva pihent. Jace megcsodlta, milyen gynyr, s milyen
trkeny. Azonmd elfogta egy rzs, hogy vdelmeznie, vnia kell, de
hogy mirt, arra nem tudott magyarzatot adni.
Brmi is volt kettjk kztt, nem akart elmlni. Vals volt, szilrd
s tapinthat. Mr csak azt kellett kitallnia, hogyan intzze a dolgokat,
mert reggel esze gban sem volt elengedni Bethanyt.

hatodik fejezet

Jace nem a szoksos frissessgvel bredt. Korn kel volt, nem volt
szksge bresztrra sem. Minden reggel ugyanabban az idben
kipattant a szeme, akr munkanap volt, akr nem.
Ezen a reggelen azonban lustn bredt, a teste ernyedt volt, s
klns elgedettsg tlttte el. Automatikusan nylt Bethanyrt, mert
rezni akarta a brt a keze alatt.
De csak a hlt helyt tallta, mire azonnal ber lett. Felknyklt az
gyban, s a mellette lv res helyre bmult. Az egyetlen nyoma
annak, hogy Bethany ott volt, a gombcba gyrt prna volt, br
majdnem az egsz jszakt sszebjva tltttk. Bethany a fejt a
vllra hajtotta, s az oldalhoz simult.
Hogy az rdgbe kelhetett fel a tudta nlkl? Jace a fejt csvlta s
kitette a lbt a padlra. Aztn felkelt, s elindult, hogy megkeresse.
Kitmolygott a lakosztly nappalijba, a tarkjt drzslve, aztn
htrasimtotta a hajt. Minden csendes volt. Kihalt.
A pillantsa odatved a msik hlszoba csukott ajtajra, s
belhastott a balsejtelem, hogy Bethany bent lehet abban a szobban.
Egy gyban Ashsel. klbe szorult a keze s nagy levegt vett.
Odament az ajthoz, de megtorpant, mieltt lenyomta volna a kilincset.
Egyltaln nem akarta Bethanyt Ash karjban ltni. A dhtl
felfortyant a vre. Tbbszr is nagy levegt vett, hogy visszanyerje az
nuralmt. gy szortotta a kilincset, hogy kifehredtek az ujjai.
Aztn ersen lenyomta s kinyitotta az ajtt, a tekintetvel azonnal
Bethanyt keresve. sszehzta a szemt s felemelte a szemldkt,
mikor megltta Asht az gyon elterlve. Egyedl. Bethanynek nyoma
sem volt.
Ash mocorogni kezdett s kinyitotta a szemt. Felemelte a fejt s
felmordult, mikor megpillantotta Jace-t.
Mi az, g a szlloda?
Jace nem felelt, mire visszaejtette a fejt a prnra.
Nem? Akkor menj vissza az gyadba, s hagyj bkn dohogott
Ash. Kibaszott korn van mg!

 Bethanyt keresem szlt Jace halkan.

Ash jra felemelte a fejt, s a szeme kipattant. Ott hagytam veled
a szobban, haver.
Mr nincs ott. Nincs a lakosztlyban sem.
Ash felknyklt, a takar sszegyrdtt a derekn. Lelpett?
Jace sszeszortotta a szjt. Nem tudom. Taln csak kiszaladt
valamirt.
Ash gnyosan felhzta a szemldkt, jelezve, hogy a bartja
mekkora marha. Jace kifjta a levegt s megfordult, hogy kimenjen
Ash hlszobjbl.
Vrj egy kicsit, haver, mindjrt segtek megkeresni! szlt utna
Ash.
Megoldom!
Jace tekintete jra krbejrt a nappaliban, valamit leesve. Egy
nyomot. Valamit, amibl tudta volna, hogy Bethany visszajn. Mikor
visszament a hlszobjba, ahol Bethanyvel aludt, mr feltnt neki,
hogy egyetlen ruhadarabja sem volt ott, ahol elz jjel hagyta. Semmi
sem utalt arra, hogy egyltaln itt lett volna.
Jace, hagyott egy zenetet! szlt a hta mgl Ash. Mikor a
hangja elrt Jace-hez, megfordult s ltta, hogy
Ash ott ll a nappali kzepn, a dohnyzasztal mellett, a kezben a
szlloda lgjval nyomtatott levlpaprral. Ash felje nyjtotta, mire
odastlt, s elvette.
Kihajtogatta a paprt, s sszehzta a szemldkt, miutn elolvasta
a ni kzrssal rt zenetet:
Ksznm a csods jszakt s a vacsort. lmny volt veletek lenni.
Sosem felejtem el, ahogy titeket sem.
Bethany
A picsba! motyogta Jace.
Htat fordtott Ashnek, majd sszegyrte s dhsen elhajtotta a
paprt, neki a falnak. Bethany elment! Sz nlkl. Mg csak fel sem
bresztette. Pedig mg a vezetknevt se tudta. A cmt se. Azt se,
hogyan tallja meg.
Azt hitte, mg van ideje ezeket kiderteni. Reggeli kzben mindent
szpen lekrdezett volna tle. Mindent eltervezett, hogy egytt

reggeliznek az gyban, s hallosan elknyezteti Bethanyt. Aztn jra

szeretkeznek, lehetleg miutn Ash mr elment. Aztn vilgosan a
tudtra adja, hogy mg tallkozni fognak.
Mi a baj, haver? krdezte halkan Ash.
Jace visszafordult. Elment. Ez a baj.
Ash elhzta a szjt, s krdn nzett Jace-re. Mgis mi a fent
akartl kihozni ebbl? Mg egy jszakt? Kettt? Aztn mi lett volna?
Nem mintha nem lettek volna hosszabb viszonyaink. rtem, hogy nem
egszen gy alakultak a dolgok, ahogy szeretted volna, de legalbb
rtkelhetnd, hogy lpett le. ltalban mi szoktunk. gy csak
megknnytette a dolgunkat.
Jace sszeszortotta a fogt, az orrlyukai kitgultak, s az izmai
megfeszltek a dhtl. Minden erejre szksge volt, hogy fkezze
magt, nehogy nekitmadjon a legjobb bartjnak. Hosszan kiprselte a
levegt a tdejbl, aztn Ashre nzett.
Valban, megknnytette.
A hangjbl kihallatszott a kesersg, de ez nem rdekelte.
Megfordult, s visszament a hlszobba, hogy felltzzn. Felkapta a
nadrgjt s az ingt, nem akart se borotvlkozni, se lezuhanyozni.
Fogalma sem volt, mikor tnt el Bethany, de ki akarta krdezni a
szemlyzetet s a portst mindenrl.
Mr a lehetsgeit mrlegelte magban, mikzben a lakosztly ajtaja
fel indult.
Jace? szlt utna Ash.
Jace megtorpant, s megfordult. Ash mg mindig ott llt a
nappaliban, az arca gondterheltnek tnt.
Mi folyik itt, haver? Furn viselkedsz, amita csak meglttad t a
partin. Rengeteg nt megbasztunk mr egytt, de mlt jszaka gy tnt,
mintha egyltaln nem lett volna kedved hozz.
Mert nem is volt felelte halkan Jace.
Akkor mirt csinltad?
Jace hosszasan bmult Ashre. Mert ezt kellett tennem, azrt, hogy
megkaphassam.
Jace vlaszt sem vrva sarkon fordult, s kiment a lakosztlybl.
Beszllt a liftbe, megnyomta a fldszint gombjt, s trelmetlenl vrta,
hogy a liftajt bezruljon.

Ash most biztosan azt gondolja, hogy elment az esze. Taln igaza is
van. Tnyleg nem tudott magyarzatot adni erre Azt se tudta, hogyan
nevezze. Megszllottsgnak?
Tudta, hogy ez tbb puszta vgynl. Azt mr szmtalanszor
megtapasztalta. A vgy nem hatotta meg. A vgy csak a szexrl szlt,
az ignyei kielgtsrl. Fizikai kielglsrl, rzelmi ktds nlkl.
De mgis hogyan ktdhetett Bethanyhez, mikor semmit sem tudott
rla?
Elszntan lpett ki a liftbl. Br Bethany eliszkolt, a nyomba fog
eredni, s felkutatja, kerl, amibe kerl.
Fl rval ksbb mr legszvesebben kllel ttte volna a falat.
Miutn minden egyes alkalmazottat kikrdezett, semmire sem jutott. A
ports ltta t kistlni a hotelbl virradatkor. Nem krt taxit, s nem is
hvott magnak. Egyszeren csak elstlt.
Mg egy kibaszott kabt se volt rajta.
Pedig havas es esett, s kurva hideg volt. Mgis kabt nlkl ment
el. Ez csak mg jobban bosszantotta Jace-t, azonnal fel akarta hvni a
vendglt vllalatot, s leinformlni Bethanyt, de vasrnap volt, teht
htfig meg volt lve.

hetedik fejezet

Jace kiszllt a kocsijbl, miutn szlt sofrnek, hogy krzzn a tmb

krl, s vrjon r. Felhajtotta a kabtja gallrjt, hogy a szitl es ne
csorogjon be a nyakn. Odasietett a ni hajlktalanszllhoz, mely egy
rgi katolikus templom s egy ingyenkonyha kztt llt, a Hell's
Kitchen negyed szln.
Mindjrt besttedett, ami nyomasztani kezdte. Nem is amiatt, hogy
beesteledik, hanem mert az egsz napja rment, hogy megszerezze az
informcit, amire szksge volt. Egszen mostanig eltartott, hogy
Bethany nyomra akadjon.
Az egyetlen dolog, amit a vendglt vllalattl megtudott, Bethany
vezetkneve s ez a cm volt. Taln a munkaadja cmt adta meg?
Felhvhatta volna a szllt, hogy krdezskdjn, de abban a
pillanatban, hogy vgre valamireval nyomot tallt, otthagyta az
irodjt s idesietett.
Belpett a bejraton s lerzta magrl az esvizet. Egy idsebb n
felnzett r az ajt mellett ll pulttl, a szemben riadtsg tkrzdtt.
Valsznleg nem volt mindennapos, hogy egy frfi berontson a ni
szllra, radsul Jace egsz nap morcos s ingerlt volt, teht biztosan
nem festhetett tl bartsgosan.
Segthetek? krdezte a n, mikzben elbe sietett.
Jace krlnzett a kicsi, puritnul berendezett helyisgben, mely
szobnak is alig volt nevezhet. A legtbb helyet kempinggyak
foglaltk el. Htul llt mg egy kopott kanap, s pr fura szk egy tv
krl.
Taln sszesen tz n volt mg a helyisgben, s Jace-t
megdbbentette, milyen leverten nztek ki. A nagyon fiataltl az idsig
mindenfle korosztlybl voltak, de mindenkinek fsult s
remnyvesztett volt a tekintete, amitl elszorult a torka.
Taln itt dolgozott Bethany? Itt volt nkntes, aztn pluszpnzrt
vllalt mg alkalmi munkt? Jace-t hirtelen bszkesg tlttte el. Eszbe
jutott Bethany reakcija, mikor azt hitte, fizetni akarnak neki a szexrt.

De mg akkor sem akaszkodott rjuk, mikor mr nyilvnval volt, hogy

Ash s gazdagok.
Ashnek egy dologban igaza volt. Valban k szoktk lezrni a
viszonyaikat. Eddig egyszer sem fordult el, hogy egy n fakpnl
hagyja ket, s egyltaln ne rdekelje, milyen anyagi elnyre tehetne
szert ltaluk.
Mg kabtban is rezte, milyen hvs van odabent. sszehzta a
szemldkt, mikor szrevette, hogy a legtbb lak rtegesen van
ltzve. Mg az eltte ll idsebb n is kabtot s kesztyt viselt.
Mi az rdgrt nem kapcsoljk be a ftst? dohogta.
Az ids asszony meghkkentnek tnt. Aztn felnevetett.
Jace pislogott, nem szmtott erre a reakcira.
Ezt a vrosvezetssel kell megbeszlnie! mondta az asszony
idegessgtl remeg hangon. Annyira lecskkentettk a
tmogatsunkat, hogy nem tudjuk kifizetni a ftsszerelt se. Mlt ht
ta nem mkdik. Mr csupn nhny hsugrznk van, amiket jszaka
kapcsolunk be, hogy legalbb melegben alhassanak itt a nk.
Jace magban kromkodott.
Segthetek valamiben, Mr.?
Jace kezet nyjtott. Crestwell. A nevem Jace Crestwell, s igen,
segthet. Keresek valakit, aki itt dolgozik. A neve Bethany Willis.
A n kezet fogott vele, de elhzta a szjt. Kate Stover vagyok.
rvendek, Mr. Crestwell. De itt nem dolgozik semmifle Bethany.
Jace meglepdtt. De ezt adta meg a munkaadjnak lakcmknt.
Ms. Stover egy pillanatra sszeszortotta az ajkait, majd felshajtott.
A nk kzl sokan hasznljk ezt a cmet mondta halkan. Segt, ha
munkt akarnak tallni. Egyes helyeken nem szvesen foglalkoztatnak
hajlktalan nket.
Jace rtetlenl bmult r, nem egszen tudta, mire cloz. Nem. Ez
nem lehetsges. De ha mgis Ms. Stover gyanakvan mregette s
sszeszortotta a szjt, mintha mr megbnta volna, amit elrult.
Jace megkszrlte a torkt, s mindent megprblt, hogy ne tnjn
fenyegetnek, s ne ltszdjon rajta a dbbenet, amit az egyre ersd
gyan okozott.
Ms. Stover, nagyon szeretnk munkt adni Bethanynek. Jl fizet
lls, bizonyosan javtana a krlmnyein. Ha netn amiatt aggdna,
hogy fltkeny szeret, rlt exbart vagy a jelenlegi frje vagyok,
biztosthatom, hogy egyik sem. Megadhatom a cgem nevt, minden

elrhetsgemet, s felhvhatja az zletfeleimet vagy a titkrnmet,

hogy ellenrizze a szemlyazonossgom s a szndkaim
becsletessgt.
Mikzben beszlt, tadta a nvjegykrtyjt, s ltta, hogy az ids
asszony arcra meglepets l ki. Hosszan bmulta, mint aki vvdik
magban, vajon bzhat-e benne. Jace llegzet-visszafojtva vrta a
vlaszt. Aztn ltszott, hogy a n megenyhlt, s a tekintete is
bartsgosabb lett, mikor visszaadta a nvjegykrtyt.
Azt mondta, Bethanynek hvjk? Le tudn rni?
Jace megkszrlte a torkt, mert alig tudott megszlalni, olyan
gombc volt benne. Alacsony. Nagyon sovny. Fiatal. Taln
huszonves. Fekete haj. A haja hossz, vll al r. Csattal feltzve
viselte. s nagyon lnk kk szeme van. Nem lehet elfelejteni.
Erre az asszony arca felderlt, mikor rjtt, kirl van sz, s hirtelen
kedvesebb lett. Igen, ismerem Bethanyt. Szombat reggel itt jrt,
szllst keresett jszakra. Szomor, de el kellett utastanom mondta
az asszony, s az arcn kesersg tkrzdtt. Felemelte a kezt, hogy
htrasimtsa sz tincseit. Ha valamit ki nem llhatok az itteni nkntes
munkban, mikor el kell kldenem valakit, mert nincs mr hely. Egy j
lls sokat segtene neki, ebben biztos vagyok. Mondta, hogy ezt a
cmet adta meg, mikor munkt keresett, de ezek csak alkalmi munkk
voltak. Egy lland lls csodlatos lenne szmra.
Jace lla leesett a megdbbenstl. Egyltaln nem szmtott erre.
Nem akarta elhinni, hogy Bethany hajlktalan, noha abban a pillanatban
knozni kezdte a balsejtelem, ahogy szba elegyedett Ms. Stoverrel.
Visszagondolt a szombat jszakra. Bethany ruhjnak kopottsgra. A
fradt tekintetre. Ahogy megkrdezte, hogy a vacsora is rsze-e az
ajnlatnak. Szentsges g! Jace egyszerre iszonyatosan rezte magt.
Taln azrt fogadta el Bethany Ash ajnlatt, mert nem volt hol tltenie
az jszakt? Taln gy rezte, nincs ms vlasztsa?
Ltta t azta? krdezte izgatottan.
Ms. Stover sajnlkozva rzta a fejt. Nem. De gyakran jr ide. Mr
sokszor lttam itt.
Tud valamit rla? Brmit, ami segthetne megtallni? srgette
Jace. Aztn ert vett a kvncsisgn, s nyugodtabb hangnemre vltott.
Szeretnm felvenni, de nem tarthatom fenn neki az llst rkk.
Roppant fontos lenne, hogy megtalljam.

Taln a pokolra fog jutni, amirt hazudott egy ids asszonynak,

klnsen olyasvalakinek, aki fedelet ad azoknak a bntalmazott
nknek, akiknek csak hazudtak az olyan szemtldk, mint . De
sosem fogja bntani Bethanyt. Ha meg tudja tallni, tesz rla, hogy soha
tbb ne tltsn egyetlen jszakt sem az utcn. Legszvesebben a falat
ttte volna mr a gondolattl is, hogy most is odakint van, de ez
nyilvn nem vette volna ki jl magt egy ni szlln.
Sajnlom, de semmit. Mindig nagyon csndes, mikor itt van. Meg
se szlal. Megadtam neki nhny msik szll cmt, de biztos vagyok
benne, hogy mindegyiket ismerte.
Mondja meg a cmeket szltotta fel Jace. Mgis mita?
Az asszony krdn nzett r.
Mgis mita jr ide?
Csak egy ve dolgozom itt, ezalatt legalbb tucatszor lttam
felelte az asszony.
Jace torka annyira elszorult, hogy mr alig kapott levegt. Bethany
az Bethanyje hajlktalan volt. A karjaiban biztonsgban volt,
egyetlen jszakra. s br neki mindene megvolt, hogy a Bethany
szmra legfontosabbat nyjtsa, hagyta kicsszni a kezbl. Vissza a
hidegbe s a bizonytalansgba. Most is valahol odakint bolyongott az
utcn. Kabt nlkl. Fzva. hesen. Vdtelenl.
Tegyen meg nekem egy szvessget, Ms. Stover!
Jace visszatette a nvjegyt az asszony kezbe, s rhajtotta az ujjait.
Ha jra ltja, hvjon azonnal. Legyen jjel vagy nappal. A krtyn
rajta van a mobilszmom. Hvjon, abban a percben, hogy megltja, s
ne engedje elmenni, mg ide nem rek. Megtenn ezt nekem?
Ms. Stover gyanakvan nzett r, mire Jace gyorsan elnzst krt a
trelmetlensgrt, mieltt mg az asszony jra bizalmatlann vlt
volna, s elkldi a pokolba.
A fenbe is, ez valban gy hangzott, mintha valami rlt,
megszllott, erszakos szeret akarn t levadszni. Jesszus! Ha Ash
most ltn s hallan, idehvn Gabe-et, s egytt rngatnk ki innen.
Aztn felbrelnnek neki egy kibaszott agyturkszt.
trzem Bethany helyzett, Mrs. Stover. Kpzett munkaer, s
most, hogy ismerem a krlmnyeit, mg sokkal fontosabb, hogy
kapja meg az llst. Felvehetnk mst is, de neki van szksge erre a
munkra. Megtenn, hogy felhv, krem?

Jace bszke volt nyugodt hanglejtsre. Mg sajt magt is sikerlt

meggyznie, hogy nem ment el az esze.
Mrs. Stover elmosolyodott, s zsebre vgta a nvjegykrtyt.
Felhvom, ha ltom.
Ksznm felelte Jace.
Mikor krlnzett a szobban, a nk kzl nhnyan mr gyban
fekdtek, pran pedig mg a kanapn s a szkeken ldgltek. Jace
prblt uralkodni a rtr felindultsgon.
Megkapja a ftst, Ms. Stover.
A n csodlkozva nzett r.
Alighogy Jace kilpett az pletbl s elindult a kocsija fel, elvette
a mobiljt s telefonlgatni kezdett.

nyolcadik fejezet

Bethany egsz testben remegett, mikzben tbotorklt egy

tkeresztezdsen. Minden erejre szksge volt, hogy megtartsa
magt. Lassan haladt, egyik lbt tette a msik utn. Ha most sszeesik,
elgzoljk. A New York-i sofrk hresen nem gyalogosszeretk.
Felemelte a fejt, a lehelete ltszott a hidegben. A templom innen
csak egysaroknyira volt. Mr majdnem odart. Magban fohszkodott.
Istenem, add, hogy ma legyen szabad helyk!
Mr alig rezte a fjdalmat. A sokk lassan elmlt, s a rideg valsg
maradt helyette. Felemelte a tenyert, hogy megnzze a sebeket s a
vrt. A trdn s a dereknl elszakadt a nadrgja, ott is horzsolsok
bortottk. A farmer beleragadt a vrbe, s rfagyott a lbra.
A szembe knnyek szktek. Hogy tehette ezt vele Jack? A vilg
elhomlyosult eltte, nagyot shajtott, s elszntan elindult a szll fel.
Ha csak egy rra kap is menedket, ha csak megtiszttjk a sebeit s
srlt teste egy kis idre megpihenhet, az is elg lenne neki.
Nem volt egy vasa sem. Semmije sem volt. A pnz, amit vigyzva
rejtegetett, mind odavolt. Jack tartozott nhny stt alaknak, akik
eljttek behajtani a pnzt. Bethanytl. Mikor a hideg fldn fekdt,
magatehetetlenl, kirncigltk a bankjegyeket a zsebbl. Az egyikk
mg az oldalba is rgott, s fenyegetn kzlte, hogy Jack mg sokkal
tartozik nekik, s neki egy hete van, hogy rendezze a tartozst.
Bethany az ajkba harapott, nehogy felzokogjon. Hallosan kimerlt
volt. Minden porcikja sajgott. gy fzott s olyan hes volt, hogy
legszvesebben lefekdt volna a fldre, hogy meghaljon.
A megknnyebblstl elgyngltek a lbai, mikor vgre elrte a
szll ajtajt. Egy msodpercre megtorpant, mert flt, hogy ha megint
elkldik, mr nem lesz ereje tovbbmenni.
Behunyta a szemt s nagy levegt vett, aztn lenyomta a kilincset.
Az ajtban megcsapta a meleg leveg, ami olyan jlesett neki, hogy
majdnem ott helyben sszerogyott. Legutbb, mikor itt jrt, nem volt
ilyen meleg. Nem mkdtt a fts.

Meghallotta a tbbi n beszlgetst. Szinte boldognak tnt a

hangjuk. Pedig a hajlktalanszllk sosem szmtottak vidm helynek.
Mmort illatok terjengtek a levegben. Mikor beleszippantott, a
gyomra megkordult. Brmit is ettek, isteni illata volt.
Bethany habozva lpett be, becsukva maga mgtt az ajtt. Nagy
szksge volt a melegre, meg sem tudott mozdulni, mg tfagyott
kezbe s lbba vissza nem trt az let. Egyszerre volt kellemes s
kellemetlen, mert felmelegedve mr kezdte rezni a fjdalmat.
Bethany, te vagy az, drgm?
Bethany meglepetten felemelte a fejt. Nem is mondta meg a nevt
itt. Vagy mgis? Prblt visszaemlkezni, de nem jutott eszbe, hogy
valaha mondott-e brmit is az nkntesnek.
De blintott, mert nem akarta elszrni az eslyt, hogy maradhasson.
Jesszusom, mi trtnt veled? kiltott fel hledezve az nkntes,
mire Bethany sszerezzent.
Jl vagyok felelte halkan. Csak elestem. Remltem, hogy
Bethany torkt fojtogatta a srs. Remltem, hogy lesz hely ma jjel
szmomra.
Ht persze hogy van, gyermekem! Gyere s lj le. Hozok neked
egy bgre forr kakat, s mindjrt vacsorzhatsz is, ha mr
tmelegedtl.
Bethany a megknnyebblstl szhoz sem jutott. Az rzs az egsz
testt tjrta, s csaknem eljult, annyira elgynglt. Az nkntes n
szemben melegsget s kedvessget ltott, amitl ellazult s felderlt.
Volt helyk jjelre! Lesz hol aludnia, mghozz melegben. s
megvacsorzhat! Csaknem srva fakadt rmben.
Kvette az nkntest, s sszevonta a szemldkt, mikor megltta a
tbbi nt. gy tnt, ma mg tbben vannak, mint mikor legutbb itt jrt,
szllst keresve. Akkor nem volt hely szmra. Taln bvtettek a
frhelyeken? Tbb gyuk van?
Kate vagyok mondta a n, mikor megllt egy szk mellett,
melyet a helyisg szlre hztak. lj le itt! Hozom a kakad, s aztn
kertek valamit enni. Valakinek meg kell nznie a sebeidet is.
Ksznm, Kate felelte lgyan Bethany. Nagyra rtkelem a
kedvessgt.
Kate leltette s megpaskolta a kezt. Mindjrt visszajvk.
Minden rendben lesz, kicsim.

A klns gret meglepte Bethanyt. Lerogyott a szkre s rgtn

felshajtott, minden ereje elszllt. A kezei remegtek, mindkettt
bedugta vkony inge ujjba, hogy gyorsabban felmelegtse ket. A
vgsok fjtak, de nem voltak mlyek.
Megpillantotta Kate-et, aki pp kakat ksztett a kis teakonyhban.
Kzben a mobiltelefonjn beszlt. Brmirl is volt sz, bizonyra
srgs dolog lehetett. Egy perccel ksbb visszadugta a telefont a
zsebbe, s kivette a bgrt a mikrbl. Miutn megkeverte, odahozta
Bethanynek a gzlg kakat, s gyngden a kezbe tette.
Tessk, kicsim! Csak vatosan kortyolgasd, mg forr. Most mr
minden rendben lesz. Ne aggdj!
A n mr msodszorra nyugtatgatta ezzel, de Bethany tl fradt volt
ahhoz, hogy gondolkodni kezdjen rajta. Ha nem lett volna ennyire hes,
lefekdt volna az egyik gyra, s sszegmblydve aludt volna
msnapig. Vagy ameddig ki nem rakjk.

Jace az irodjban lt s az eltte tornyosul aktkra meredt. Bethany

mr kt kibaszott hete eltnt, s ezalatt semmivel sem jutott kzelebb
ahhoz, hogy megtallja, mint az els reggelen. Pedig mindent
megprblt.
A munka knszenveds volt szmra. A legtbb alkalmazottja nagy
vben kikerlte. Mg Gabe s Ash is elhzdott tle. Szerencsre Mit
annyira lektttk az eskvi elkszletek, hogy szre sem vette Jace
aggodalmt s ingerltsgt.
Mr csak egy ht volt karcsonyig, s Jace kptelen volt elviselni a
gondolatot, hogy Bethany mg mindig az utcn van. A hidegben,
egyedl, hajlk nlkl, tel nlkl. Minden nlkl.
klbe szortotta a kezt, legszvesebben lukat ttt volna az
rasztalba.
Kinylt az ajtaja, s mris ksz volt elkldeni a fenbe azt, aki
megzavarta, mikor megpillantotta Asht. Volt valami a tekintetben, ami
miatt Jace inkbb visszafogta magt.
Ash Mr csak Ash volt. Fesztelen. Mindent leszart. Csak ritkn
volt komoly. De most nagyon is komolynak tnt. Valami nem hagyta
nyugodni.
Baszki, cseszeget a csaldod a karcsony miatt? morogta Jace.

Egyetlen dolog volt, amitl Ash a falra mszott: a csaldja. A legtbb

idt mg az nnepeket is ltalban Jace-szel s Mival tlttte.
Nhny hete, hlaadskor elvittk Mit a Karib-szigetekre is, hogy
sszetrt szvt poljk, mikor Gabe eltasztotta magtl hla az
gnek csak rvid idre , de az igaz volt, hogy Ash jval tbb idt
tlttt Gabe-bel, Jace-szel s Mival, mint a csaldjval.
Van itt valami, amit meg kellene nzned mondta Ash halk,
komoly hangon, ami r nem volt jellemz. Jace hta megfeszlt, a
torkban gombcot rzett.
Trtnt valami Gabe-bel s Mival? krdezte idegesen. Megli
azt a szemtldt, ha megint sszetrte a hga szvt.
Ash erre letett egy dosszit az rasztalra. Valsznleg felhzod
magad ezen, de a bartod vagyok, s a bartok megteszik ezt egymsrt.
Te is megtennd rtem.
Jace sszehzta a szemt. Mi a francrl beszlsz, Ash?
Mg te kt hete csak Bethany Willis utn kutatsz, n is
utnanztem. El kell felejtened, haver. Most azonnal. Csak bajt jelent.
Jace-t elnttte a mreg, mikor felnzett Ashre. gy teszek, mintha
az elbb nem azt mondtad volna, hogy hagyjuk a francba azt a
hajlktalan nt, akivel lefekdtnk. Azt a nt, akit nyilvnvalan
kihasznltunk, akr tudtuk akkor, akr nem. Egy nt, akinek nincs fedl
a feje fltt, nincs ennivalja, mg egy nyavalys kabtja se, hogy
melegen tartsa.
Ash feltartotta a kezt. Csak olvasd el a kibaszott jelentst, haver!
Mirt nem te mondod el, mirt hozhat rm bajt?
Ash felshajtott. Volt mr bntetve, kbtszer-birtokls miatt.
Nincs lland munkahelye. Sosem volt. Az lete nagy rszt
nevelotthonokban tlttte. Lerettsgizett, de nem tanult tovbb.
Jace llkapcsa megfeszlt, mikzben a dosszit nzte. Aztn
felnzett Ashre. s szerinted ez nem elg ok arra, hogy most segtsnk
rajta?
Ha csak segteni akarnl rajta, nem lenne semmi gond felelte
Ash. De mindketten tudjuk, hogy nem csak ezt akarod. A
megszllottja lettl! Sosem lttalak mg ilyennek. Most rgtn ki kell
verned t a fejedbl! Lefektettk, igen. De rengeteg nt lefektettnk
mr. Nem hiszem, hogy klnbzne a tbbitl.
Jace felkelt a szkbl, s ksz volt leharapni Ash fejt, mikor
megcsrrent a mobilja. Elkapta, hogy megnzze, ki keresi, de a szm

nem volt ismers. ltalban ilyenkor nem vette fel, de nem utastott el
egyetlen hvst sem, mita Bethany utn kutatott.
Jace Crestwell szlt bele Ashre nzve.
Mr. Crestwell, Kate Stover vagyok a Szent Antal ni szllrl.
Jace pulzusa felgyorsult, s lelt a szkbe, nem is trdve Ashsel.
Igen, Ms. Stover, hallgatom.
Itt van kzlte rviden Kate. Az elbb jtt be. Megsrlt.
Jace gyomra mogyornyira szklt, a torkt rettegs fojtogatta.
Micsoda? Mi trtnt?
Nem tudom. Ahogy mondtam, most jtt be. Leltettem, pp most
csinlok neki egy bgre forr kakat. De nincs j brben, Mr.
Crestwell. Nyilvnvalan riadt, kimerlt, s mint mondtam, megsrlt.
Ktzze le, ha szksges! drmgte Jace. Nem rdekel, mit kell
tennie, de ne hagyja elmenni, mg oda nem rek!
Jace zsebre vgta a mobiljt, s felpattant a szkbl. Mikor elment a
bartja mellett, Ash kinylt fel, hogy meglltsa.
Mi a franc volt ez, haver? Mi folyik itt?
Jace kirntotta a karjt Ash kezbl. Elmegyek
Bethanyrt. Megsrlt. Ash kromkodott s a fejt csvlta. Rossz
tlet.
Jace azonban ekkorra mr a folyosn jrt. Hallotta, ahogy Ash
mgtte lohol, mikor a lifthez rt.
Veled megyek mondta Ash idegesen.
Jace belpett a liftbe, s mikor Ash kvette volna, kitette a kezt a
bartja el. A msik kezvel megnyomta a fldszint gombjt, aztn
htratolta Asht. Maradj ki ebbl! figyelmeztette halkan. Ehhez
semmi kzd.
Ash orrlyukai kitgultak, a szeme szikrkat szrt. Jace tudta, hogy
genysg ilyet mondani a bartjnak, de ht Ash is pp elg geny volt
vele az elbb.
Igen, igazad van. Semmi kzm hozzd felelte gunyorosan Ash.
Aztn kilpett a liftbl, s hagyta bezrdni az ajtkat. sszeszortott
szjjal bmult, mg Jace el nem tnt a szeme ell.

kilencedik fejezet

Jace utastotta a sofrjt, hogy vigye a szllhoz, s taposson bele. Nem

tudhatta biztosra, hogy Bethany marad-e, de nem hagyhatta t elmenni.
Klnsen miutn egyszer mr elszktt elle.
Kate azt mondta, hogy Bethany megsrlt. Jace fejben mris
nyugtalant kpek prgtek. Mr alig vrta, hogy lssa Bethanyt.
Mgis, hogy a pokolba srlhetett meg?
Egy n, egyedl, kint az utcn Ezer s egy mdja volt, hogy baja
essen, s Jace-nek mindegyiktl elszorult a torka.
Mikor a kocsija megllt a szll eltt, meghagyta a sofrnek, hogy
vrja meg. Remlhetleg nem marad sokig, de brmire fel volt
kszlve.
Mikor a bejrathoz sietett, a jeges szl tfujt a kabtjn. Amint
kinyitotta az ajtt, a szemvel mris Bethanyt kereste. Vgre
megpillantotta. Ott lt htul, a helyisg szln, tvol a tbbiektl.
Spadtnak s elveszettnek tnt. Jace mgis kimondhatatlanul rlt, hogy
vgre lthatja. szrevette, hogy a nadrgja szakadt a trdn s az
oldaln. Ltta a vrfoltokat is a ruhjn s a vgsokat az alkarjn.
Mgis, mi az rdg trtnt vele?
Mieltt mg odasietett volna hozz, Kate elbe lpett, az arcn
aggodalom tkrzdtt. Magval viszi t, Mr. Crestwell?
Igen felelte Jace halkan. Velem jn. Gondoskodni fogok rla.
grem.
Kate arckifejezse megenyhlt. J. Nagyon aggdom rte. Ahogy
mindnyjukrt.
Jace mr indult volna Bethany fel, hogy megnzze, mennyire
komolyak a srlsei, de Kate megint meglltotta.
Szeretnk ksznetet mondani. Mindenrt. A ftsrt. Az
ennivalrt. A nagylelk adomnyrt. Nzzen csak krl, Mr.
Crestwell! Hla magnak, ezek a nk ma meleg helyen tudnak aludni,
s van mit ennik.
Jace elhzta a szjt, mert knyelmetlenl rintette a hllkods.
Kurtn biccentett s elindult Bethany fel. A lny szeme csukva volt,

mintha lve elaludt volna. Jace most jobban megnzte magnak, s csak
mg inkbb sszeszorult a szve.
Ha lehet, Bethany mg sovnyabbnak tnt. A szeme kariks volt. Az
arca spadt. A teste csupa seb.
Jace nmn letrdelt eltte. Amint megrezte a jelenltt, Bethany
szeme kipattant, s ijedten sszerezzent.
Minden rendben, Bethany suttogta Jace. Bethany szeme
elkerekedett a csodlkozstl. Jace megknnyebblten vette szre, hogy
az ijedtsge elillant, de mris zavar kltztt a helybe.
Jace?
A neve ttova suttogsnak hangzott, mintha Bethany nem hinne a
szemnek, hogy trdel eltte. Aztn Bethany kihzta magt, s
elrejtette a kezt, hogy leplezze a srlseit s a vrt.
Mit keresel itt? krdezte remeg hangon.
Jace erre felllt, egyetlen sz nlkl felnyalbolta a szkrl s a
karjba kapta. Vdelmezn a mellkashoz szortotta, nehogy brki is
jra bnthassa. Bethany teste megfeszlt, s a szja ttva maradt.
Mgis mit mvelsz? sziszegte.
Jace elindult vele az ajt fel, s szorosabban fogta, mikor Bethany
kaplzni kezdett. Elviszlek innen!
Bethany kzzel-lbbal hadakozott, s Jace szrevette, hogy Kate
aggdva figyeli ket. Blintott felje, hogy megnyugtassa, s mg
jobban szortotta maghoz Bethanyt.
Elg ebbl! mondta. Ne ellenkezz! Csak megijeszted Kate-et.
Nem foglak bntani. Meggrtem neki, hogy gondoskodom rlad. Ne
csinlj jelenetet. Vagy meg akarod ijeszteni a tbbi nt?
Bethany az ajkba harapott, s elengedte magt. Lassan ingatta a
fejt. Nem suttogta. De nem vihetsz ki innen csak gy, Jace.
Csak figyeld meg!
Jace a vllval kilkte az ajtt, s Bethany azonnal reszketni kezdett
a kinti hidegben. Jace elmormolt egy kromkodst, amirt nem takarta
be legalbb. Vkony kis ruhja semmit se rt ilyen idben.
Megijesztesz!
Bethany hangja ertlen volt, s Jace rezte, ahogy remeg a karjaiban,
de nem tudta, vajon a hidegtl vagy a rmlettl.
Nem foglak bntani, ezt te is jl tudod.

Bethany ijedten nzett fel r. Jace megllt a jrdaszeglyen, vrva,

hogy a kocsija odalljon, mit sem trdve a jrkelk kvncsi
pillantsaival.
Honnan tudhatnm? krdezte Bethany.
Jace sszeszortotta a szjt. Ha mg nem tudod, ht hamarosan
megtudod.
A kocsi megllt mellettk, s a sofr kiszllt, hogy kinyissa a hts
ajtt. Jace vatosan betette Bethanyt a hts lsre, aztn belt mell.
Bethany felshajtott, ahogy megrezte a fttt lst maga alatt.
Egy perccel ksbb a kocsi elindult.
Hov megynk? krdezte mg mindig remeg hangon Bethany.
Jace megfogta a kezt, s felfordtotta a tenyert, hogy megvizsglja
a sebeit. Mi trtnt, Bethany?
Bethany erre olyan csendes lett, hogy Jace-nek ellenriznie kellett,
llegzik-e mg. Olyan sok fjdalom s remnytelensg tkrzdtt a
szemben, hogy Jace alig tudott levegt venni. Tudta, minden ktsget
kizran, hogy helyesen cselekedett. Nem rdekelte, hogy Bethany
korbban milyen dmonokkal harcolt, s milyenek voltak a mostani
krlmnyei. Jl tette, hogy megkereste, s hogy maghoz vette.

Bethany eldugta a kezt Jace ell s kibmult az ablakon. Mgis mi

az rdgt csinl? Hogy tallta meg? Egyltaln, mirt kereste?
Megdbbent, mikor megltta t a szlln. Annyira sokkolta, hogy az
agya teljesen leblokkolt. Alig tudott tiltakozni, mikor felkapta, aztn
betuszkolta a kocsija hts lsre. Ez ksz emberrabls!
Bethany, nzz rm! szlalt meg Jace.
Br a hangja gyngd volt, Bethany rezte benne az utastst,
amelynek engedelmeskednie kellett. Elfordtotta a fejt, s mikor
felnzett r hossz szempilli mgl, a llegzete is elllt.
Olyan gynyr frfi volt! Nyugodt s fensges. Ert sugrzott. Ezt
csak egy bolond nem lthatta. Olyan mltsgteljes volt, mintha
beleszletett volna a hatalomba.
Br korbban biztos volt benne, hogy egy ilyen frfi mellett egy n
mindig biztonsgban rezheti magt, ebben a percben ksz idegroncs
volt. Jace pillantsa azt zente, hogy veszlyben van, br azt nem tudta
pontosan, mitl kellene tartania.

Jace nem fogja bntani, ebben egszen biztos volt. De annyi msfle
fjdalom ltezett mg a fizikin tl
Ne flj tlem mondta halkan Jace.
Bethany elhzta a szjt. Ez nem olyasvalami, amit csak gy
megparancsolhatsz. Attl mg nem fog valaki kevsb flni, ha ezt
mondod neki!
Jace pillantsa elkomorodott. Tettem brmi olyasmit, ami miatt
flned kellene tlem?
pp most cipeltl ki a szllbl az akaratom ellenre! Ez
emberrabls! Mirt voltl egyltaln ott? Hogyan s mirt kerestl meg?
Ezt nem rtem! Bethany hangja sokkal lesebb volt, mint szerette
volna, leleplezve a pnikot, ami eluralkodott rajta.
Jace gyngden megrintette az arct, neki pedig nem volt ereje,
hogy elfordtsa a fejt.
Szksged van rm mondta egyszeren. Bethany szlni akart, de
csak nmn, csodlkozva bmult r. Fogalma sem volt, mit feleljen erre.
Mgis mit mondhatott volna?
Aztn Jace elrehajolt s megcskolta a homlokt, a lehet
leggyngdebb mdon. Bethany behunyta a szemt, tadva magt az
des rzsnek. Ez a frfi veszlyes volt, mghozz hallosan. Komoly
bajban volt.
Ma este nlam alszol mondta Jace htradlve az lsben.
Vgtelenl nyugodtnak tnt, amit Bethany nem mondhatott el magrl.
Holnap elviszlek a hgom laksba. mr nem hasznlja. Teljesen
fel van szerelve, nem lesz szksged semmire.
Bethanynek leesett az lla Jace magabiztossgtl. Ez nem krds
volt. gy tnt, mindent eltervezett, neki pedig ellenvetse sem lehetett.
Ez rltsg! suttogta. Nem forgathatod fel az letemet csak gy.
Nem lakhatok a hgod laksban!
Jace felhzta a szemldkt, s gy nzett r, hogy Bethany tk
hlynek rezte magt. Van msutt szllsod?
Nem tudhatod vgott vissza.
Akkor nem rtem, mirt lenne ez problma. Mia nem hasznlja a
lakst. Gabe-nl lakik az eskvjkig. A laktrsa pedig tkltztt az
j bartjhoz. A laks res, s a lakbr rendezve van. Ott fogsz lakni,
legalbbis egyelre.
Bethany szemldke felszaladt a homlokra az egyelre sznl.
Jace elmosolyodott, mikor szrevette a zavart.

 Idvel hozzm is kltzhetsz, de elfogadom, hogy idre van

szksged, hogy hozzszokj a helyzetnkhz.
rlt vagy! dadogta Bethany. Elrabolt egy elmebeteg!
Jace morcosan nzett r, mikor meglltak egy ultramodern
felhkarcol eltt, a Central Park mellett. Az es csendesen zporozott.
Jace megfogta Bethany kezt, s maga utn hzta, mikzben kiszllt a
kocsibl.
Siess, hogy meg ne zz! szlt oda neki a bejrat fel menet.
Bethanynek szaladnia kellett, hogy lpst tudjon tartani vele, s mire
bertek az ajtn, mr alig kapott levegt. Fjdalmas kpet vgott, mikor
a farmerja levlt a trdrl, jra felszaktva a sebeit.
Jace szrevette az arckifejezst, s elmormolt egy kromkodst a
szakadt farmerre pillantva. Aztn karon fogta
Bethanyt, s betesskelte a liftbe. Br siettek, hogy meg ne zzanak
Bethany ruhja csuromvizesen lgott, s reszketett, gy fzott.
Mikor a liftajt kinylt, megpillantotta az elegns, mrvnypadls
elteret, s egy hatalmas kristlycsillrt a mennyezeten. Jace
elreengedte, Bethany pedig ttovzva lpett be a laksba.
Elszr is, meg kell szabadtanunk ezektl a ruhktl. Aztn le kell
kezelnem a sebeidet kzlte Jace komoran.
Ettl Bethany mg szorosabban sszefonta a karjait a mellkasn,
mintha ezzel magn tudn tartani a ruhit. Noha Jace mr ltta t
meztelenl, a gondolat, hogy jra gy lthatja, nagyon sebezhetv tette.
rltnek nevezte t, de inkbb neki ment el az esze, mert belement
ebbe. Jace ugyan nem hagyott neki vlasztst, sem ellenkezett
tlsgosan.
Beszlnnk kell, Jace! bkte ki. Ez rltsg! Nem lehetek itt
veled. Mg azt sem tudom, mirt jttl a szllra, s egyltaln honnan
tudtad, hogy ott leszek!
Jace Bethany szjra tette az ujjt, s ellentmondst nem tr arccal
nzett r. Lesz elg idnk, hogy ezt megbeszljk, miutn
lezuhanyoztl s megnztem a srlseidet. Igazad van, rengeteg
megbeszlnivalnk van, s hidd el, sort is kertnk r. De most a
legfontosabb szmomra az, hogy gondoskodjak rlad.
Bethany vgignzett magn. El kellett ismernie, hogy egy forr
zuhany valban jt tenne neki. Brmilyen magyarzattal is szolgl majd
Jace, bizonyra jobban tudja kezelni, ha mr tmelegedett s
megszradt.

 Jl van mormolta.
Jace szja mosolyra hzdott. Tessk! Nem is volt olyan nehz,
nem igaz?
Bethany fintorgott. Micsoda?
tengedni nekem az irnytst. Elre szlok, hogy megszoktam,
hogy mindig teljesl az akaratom.
Mi a fene? egy szval sem mondta, hogy tengedi neki az
irnytst! pp szlni akart, hogy ezt megmondja neki, m ekkor Jace
lehajolt s megcskolta, sz szerint betapasztva a szjt.

tizedik fejezet

Bethany a mosd pultjn ldglt, Jace pedig egyenknt vette

szemgyre minden srlst. Rendkvl alapos volt. Bethany teljesen
meztelen volt, pedig egyetlen ngyzetcentimtert sem hagyott ki a
testn.
Jace egy szt sem szlt, mikzben lekezelte a sebeit. Bethany mg
mindig fzott. A lelke mlyig vacogott. Nem hitte, hogy valaha mg
felmelegszik.
Miutn mr percek ta reszketett, Jace elmormolt egy kromkodst
amit rendszeresen csinlt a jelenltben , s leemelte a pultrl.
Megnyitom a zuhanyt. Fel kell melegedned. Utna majd
bektzm a sebeidet. Nem hinnm, hogy brmelyiket is varrni kellene,
de teszek rjuk antibiotikumos sebkezelt, hogy el ne fertzdjenek.
Mg lezuhanyozol, ksztek neknk vacsort.
Jace nem is vrt beleegyezst. Ez mr kezdett bosszantv vlni,
hiszen eddig egyetlenegyszer sem krte ki a vlemnyt. Jace benylt a
zuhanyflkbe, megnyitotta a csapot, aztn visszatrt Bethanyhez, aki
meztelenl llt ott, ahol hagyta. s korbban mg azt hitte, ez a nap nem
is lehet mr bizarrabb.
Jace vgigsimtott az egyik karjn, fel a vllig, megnyugtatan
megszortotta, majd kiment a frdszobbl. Bethany a mosd pultjra
rogyott, s a tkrkpt kezdte vizsglni. gy nzett ki, mint aki a
hallbl jtt vissza. Kimerlt volt. Nyzott. Gondterhelt. Riadt.
Tbb ezer hasonl jelz kavargott az agyban.
Behunyta a szemt, s belekapaszkodott a pultba, hogy megtartsa
magt. Mra legalbb biztonsgban volt. Noha fogalma sem volt, mi
ttt Jace-be, mgis megknnyebblt, hogy idehozta. Itt senki sem
tallhat r. Mg Jack sem tudja kiderteni, hol van.
Menedket tallt. Akrmilyen kis idre is, de rlt neki.
Eszbe jutott, hogy pazarolja a meleg vizet, s gyorsan bellt a
zuhany al. Felnygtt, mikor a forr vz zubogni kezdett sajg tagjaira.
Maga volt a gynyrsg. A legcsodlatosabb dolog, amit valaha rzett.

Felemelte a fejt, hogy a vzsugr lebltse az arct s a nyakt. A

sebei fjtak, mikor a forr vz gette ket, de vatosan lebltette
mindegyiket.
Addig maradt a zuhany alatt, mg a teste elnehezlt s a bre teljesen
kizott a meleg vztl. Miutn mg egyszer lebltette a hajt, nagy
nehezen elzrta a csapot, s kilpett a zuhanyflkbl.
Klns, de egyszerre meleg leveg cirgatta a brt. Felnzett a
termoszttra, s ltta, hogy Jace felcsavarta a hmrskletet, ezrt volt
olyan kellemes meleg a flrs zuhanyozs utn.
Jace-nek mennyei trlkzi voltak. Hatalmasak s puhk, olyan
bolyhosak, hogy Bethany gy rezte, mintha felhbe bugyolltk volna.
Csaknem ktszer is krberte a frdleped.
Pazar luxus volt, de kt trlkzt is elhasznlt. Egyet a testre
csavart, a msikkal a hajt tekerte be. A knnyelmsge teljesen
felvillanyozta.
Meglepetten vette szre, hogy a pulton ki volt ksztve szmra egy
rend vltruha, ami korbban nem volt ott. Egy vastag knts is lgott
az ajtra akasztva. A fldn pedig egy pr papucs. Jace mindenre
gondolt.
Bethany megnzte a ruhkat, s fancsali kpet vgott. Taln Jace
mindig tartott otthon ni ruht?
Felemelte a farmert s a plt, s rgtn ltta, hogy mindkett nagy
r. Nem tlzottan, igazbl egy vvel ezeltt akr mg jk is lettek
volna r. Akkor nem volt ennyire sovny, ennyire csont s br.
Akkoriban mg volt alakja.
Most mr csak melle volt, szinte semmi ms. Se cspje, se
gmbly feneke. Csupa szgletessg volt a slyvesztesg miatt. Az
let az utcn kemny volt. Gyorsan regtette az embert.
Miutn teljesen megszrtkozott, felvette a ruhk mell odaksztett
bugyit, de szgyellte, hogy egy idegen n alsnemjt hordja. Melltartt
nem tallt, de ez nem szmtott. Neki is csak kett volt, mindkett
rongyos. Amit levett jobban mondva, amit Jace levett rla , koszos
volt s szakadt, mr menthetetlen.
Nem mintha Jace ne ismern mr egszen kzelrl a melleit. Nem
fogja sokkolni, ha melltart nlkl ltja.
Belebjt a plba, ami picit a dereka al rt. A mellein sem feszlt,
teht aki a ruha volt, bizonyosan bgysebb nla.

Miutn felhzta a farmert, levette a trlkzt a fejrl, s az ujjval

beletrt nedves hajba, hogy rncba szedje kcos tincseit. Ez csak
rszben sikerlt, de nem akarta tkutatni Jace fikjait hajkefe utn.
Hosszan kifjta a levegt, kihzta magt s elindult az ajt fel.
Megtorpant a kilincsnl. Inba szllt a btorsga. Megrmlt a
gondolattl, hogy Jace szembe nzzen. Nem azrt, mert flt volna,
hogy bntani fogja, hanem mert tudta, hogy eslytelen vele szemben.
Ami mg rosszabb, nem is volt biztos benne, hogy egyltaln fel
akarja-e venni a kesztyt. Sokkal egyszerbb volt hagyni, hogy
irnytson. Az rzs, hogy gondoskodnak rla, olyan idegen volt
szmra, hogy ksrtsbe esett, mintha egy mzesmadzagot hztak
volna el eltte.
sszerezzent, mikor a keze alatt megremegett az ajt. Bethany?
Ksz vagy?
Nagyot nyelt, s miutn kinyitotta az ajtt, Jace ott llt vele szemben
flmternyire. Mikor megpillantotta Bethanyt, sszevonta a
szemldkt.
jra le kell venned a farmert. Elbb mg be kell hogy ktzzelek.
El is felejtettem felelte halkan Bethany. Azt hittem, azrt
hagytad ott nekem a ruht, hogy vegyem fel.
Nem baj. Gyere a nappaliba, majd ott megcsinlom. Jace karon
fogta s kivezette a frdszobbl, t a hlszobjn, majd ki a tgas
nappaliba.
Egszen elkpeszt kilts nylt a vrosra a hatalmas
vegablakokbl.
Bjj ki a farmerbl utastotta Jace. Helyezd magad knyelembe
a kanapn. A vacsora mris ksz. Mire befejezem a ktzst, ehetnk is.
Bethany tudta, hogy flsleges vitba szllnia vele, ezrt kigombolta
a nadrgot, s hagyta, hogy lecssszon a lbn.
Tudom, hogy nagy rd jegyezte meg Jace, mikor a lbval odbb
tolta a padln. Megfogta Bethany kezt s leltette maga mell. Majd
holnap beszerezzk, amire szksged lehet. Legelszr is egy kabtot.
Kint farkasordt hideg van, te pedig napokig rendes ruha nlkl
mszkltl a vrosban. Ennek a baromsgnak most vge.
Br Jace hangja szigor volt, kirzdtt belle az aggodalom, ami
melengetni kezdte Bethany dermedt kis szvt. gy tnt, Jace valban
trdik vele.

De ezt gyorsan kiverte a fejbl, az ilyesfajta lmodozs veszlyes

terep volt. A sajt krn tanulta meg, hogy senki msra nem szmthat,
csak magra. s mg sajt magt is cserbenhagyta. Mint mindenki ms.
Jace a dohnyzasztalon ll elsseglydobozrt nylt. Egyikk sem
szlt egy szt sem, mikzben minden egyes sebet lekezelt, a
nagyobbakra gzt s ragasztcskot tett, a kisebbekre pedig
ragtapaszokat.
Mieltt mg Bethany vdekezhetett volna, Jace htradnttte a
kanapn s felhzta a pljt. Itt nincsenek is sebeim! kiltott fel
Bethany, mikor hozzrt a hashoz.
Jace szrs szemmel nzett r. Tnyleg nincsenek, de csupa
zzds vagy. Mi a fene trtnt odakint, Bethany? Ki tette ezt veled?
Olyan haragos volt, hogy Bethany sszerezzent a hanglejtstl.
sztnsen sszehzta magt. Meglapult.
Az istenit, Bethany, nem foglak bntani! Sosem bntanlak. De
tudni akarom, ki volt az a szemtlda, aki megtette.
Olyan ingerlt vagy hebegte Bethany.
Igen, a szentsgit! Felrobbanok a dhtl! De nem rd vagyok
mrges, bbi Jace hangja ellgyult a bbi sznl, amitl Bethany is
kiengedett. Arra a tetre haragszom, aki kezet emelt rd. El kell
mondanod nekem, pontosan mi trtnt.
Bethany elspadt, s tgra nyitotta a szemt.
Mikor mr azt gondolta, Jace semmivel sem tudn meglepni,
egyszerre lehajolt a hashoz, s minden egyes foltra puszit adott, olyan
finoman, hogy mg a nyomst sem rezte.
Jesszus, hogyan llhatna valaha is ellen ennek a frfinak?
Szksged van fjdalomcsillaptra?
Tllem. Csak hes vagyok suttogta Bethany.
Jace felkapta a fejt, s megint szrs szemmel nzett r. Mondd
meg, mikor ettl utoljra? s ne hazudj nekem.
Bethany nagyot nyelt, de az igazat mondta. Hrom napja.
A kurva mindensgit!
Jace llkapcsa megfeszlt, s elfordtotta a fejt, hogy visszanyerje
az nuralmt, mieltt jra rnzett. A szeme mg ekkor is szikrkat
szrt, mintha brmelyik percben ksz lett volna felrobbanni.
Adj egy percet mormolta.
Nagy levegt vett, aztn felkelt a kanaprl. Odanyjtotta a kezt
Bethanynek, hogy felsegtse. Mikor is felllt, lehajolt a farmerrt. A

vllra tette Bethany kezt, hogy rtmaszkodjon, mikzben felsegtette

r a nadrgot.
Miutn felhzta a nadrg slicct, kzen fogta Bethanyt s kivezette a
konyhba. Az egsz laks egy hatalmas, sszefgg trbl llt, egyik
szobbl nylt a msik. Az ebdl, vagy inkbb tkezsarok, a konyha
eltt llt, a nappali szln. Az tkezpult fltt t lehetett ltni a
konyhba s a nappaliba is.
Felsegtette Bethanyt a magas brszkre, aztn bement a konyhba,
ahol a tzhelyen hrom ednyben is ftt valami. Bethany kvncsian
figyelte, ahogy leszri a tsztt, aztn belenti a szszos serpenybe.
Gyakorlott kzzel megkavarta, s mg egy kis fszert szrt bele, mieltt
kitlalta kt tnyrra. Aztn felnyrsalt a villjra egy csirkemellet, amit
a harmadik ednyben prolt, vkony szeletekre vgta s gondosan
elrendezte a tszta tetejn.
Voil! mondta, mikzben eltette a tnyrt a pultra.
Le vagyok nygzve jegyezte meg elismeren Bethany.
Csodsan nz ki, s finom az illata. Nem is gondoltam volna rlad,
hogy fzni is tudsz.
Jace krdn nzett r. Mirt nem?
Bethany rezte, hogy elpirul. Nem sok gazdag, kaps agglegny
fz magra.
Jace felnevetett. n neveltem fel a hgomat, s akkoriban nem
tellett tteremre, sem bejrnre, aki fztt volna. Csak egy szegny
egyetemista voltam, aki boldogulni prblt.
Hol voltak a szleid?
Jace tekintete megvillant. Autbalesetben meghaltak, mikor Mia
hatves volt.
Bethany sszerncolta a homlokt, mikzben utnaszmolt. Akkor
jval idsebb vagy a hgodnl, ha mr egyetemista voltl.
Tizenngy vvel felelte Jace. Ksi gyerek volt, becsszott,
mikor anym mr tl volt a negyvenen. Engem elg fiatalon szlt, s
akkor azt hittk, nem lesz tbb gyerekk.
Szp tled, hogy felnevelted a hgodat jegyezte meg halkan
Bethany.
Jace megrndtotta a vllt. Nem volt ms vlasztsom. Nem
hagyhattam magra. n vagyok az egyetlen l rokona.

Jace megkerlte a pultot a tnyrjval a kezben, aztn lelt a

Bethany melletti szkre. Rpillantott, s ltta, hogy mg hozz sem
nylt az telhez. Egyl, Bethany!
Bethany a villjra tztt egy falatot az nycsiklandan kinz
tsztbl, s nagyot szippantott, mikzben a szjhoz emelte. Isteni
illata volt.
Mikor megrezte az zt, felshajtott.
zlik?
Mennyei!
Jace hirtelen felpattant a helyrl, megkerlte a pultot, s hozott kt
poharat a konyhbl. Bethany el tett egy veg narancslevet, amitl
Bethany csaknem elolvadt. Emlkezett r, hogy legutbb narancslevet
krt.
Minden egyes falatot, minden kortyot kilvezett, mg pukkadsig
nem telt. Ekkor eltolta magtl a tnyrt, s elgedetten felshajtott.
Ksznm, Jace! Ez csodlatos volt.
Jace hosszan nzte. Szeretem, ahogy kimondod a nevemet.
Bethany sszehzta a szemldkt. Mgis mit feleljen erre?
Eszbe jutott, hogy mg sok megbeszlnivaljuk van pldul hogy
semmi esetre sem fog bekltzni a hga laksba , s idegesen trdelni
kezdte a kezt, mikor Jace-re nzett.
Jace? szlalt meg halkan. Beszlnnk kell.
Jace blintott, s sszeszortotta az ajkait. De mg mennyire!
Menjnk vissza a nappaliba. Sok krdsem van, amikre mg nem
kaptam vlaszt.
Bethany pislogott. Mieltt mg kijelenthette volna, hogy ezttal neki
van mondandja, Jace lesegtette a szkrl, hatrozottan a htra tette
kezt, s betesskelte a nappaliba.
Miutn leltette a kanapra, bekapcsolta a kandallt. Bethany
shajtott, mikor a lngok lobogni kezdtek. Egszen otthonos rzs
kertette hatalmba, s ingatta a fejt, hogyan juthatott eszbe ilyen
abszurd gondolat. Mgis mit tudott az otthonrl? Az otthon az volt,
ahol pp lehajthatta a fejt, s Jackkel laktak mr igen sivr helyeken.
Visszagondolt azokra a helyekre vagy inkbb odkra, ahol az vek
sorn meghztk magukat. Nha, ha szerencsje volt, sikerlt kifognia
egy hosszabb idre szl llst, s megengedhettk maguknak, hogy
egy olcs motelben breljenek szobt. Nem volt nagy sz, de boldog
volt, hogy van lland lakhelye, s nem kell naponta szllst keresnie.

 Mirt csvlod a fejed? krdezte Jace.

Mikor Bethany felpillantott, ltta, hogy Jace lelt mell a kanapra.
Kzel volt, csupn karnyjtsnyira. rezte a teste melegt, az illatt,
ami melengette a lelkt.
Bethany sztnsen szintn felelt.
Arra gondoltam, milyen otthonoss teszi a szobt a kandall. Aztn
rjttem, hogy ez nevetsges gondolat, hiszen azt se tudom, milyen egy
igazi otthon.
Hallotta a sajt hangjban a szomorsgot, s azonnal az ajkba
harapott. Semmit sem lett volna szabad mondania.
Jace gy nzett r, mint akit leforrztak. Aztn megint kromkodott.
Hosszan s dhsen, amitl Bethanynek a hideg futkosott a htn.
sszerezzent, mikor Jace megrintette az arct, aztn a hasra tette a
kezt, ahol a plja eltakarta a zzdsokat. Ezen keresztl is megtallta
a legrzkenyebb rszt, s finoman rtette a tenyert.
Ki tette ezt veled, Bethany? Mi a franc trtnt odakint? Ne hazudj
nekem. A teljes igazsgot akarom hallani.
Bethany nagy levegt vett s tgra nyitotta a szemt. Nem mondhatta
el neki. Hogy tehette volna? Olyan sebesen ki pendertette volna innen,
hogy a lba sem ri a fldet. De ht nem ezt akarta? Hogy hagyja
elmenni? Nem tarthatta itt az akarata ellenre. m amikor erre gondolt,
ktelkedni kezdett. Jace annyira elszntnak tnt
Jace nmn, szigoran, vlaszt vrva nzte. Nem fogja magyarzat
nlkl elengedni.
Nem mondhatom el felelte Bethany elcsukl hangon. Krlek,
ne krdezz errl, Jace.
Jace mg szrsabban nzett r, a szemben ingerltsg tkrzdtt.
Tisztzzunk pr dolgot, rendben? Mr elg sokat tudok rlad.
Hajlktalan vagy. Korbban eltltek kbtszer-birtoklsrt. Hrom
napja nem ettl. Nincs pnzed. Nincs hol aludnod, s valaki alaposan
helybenhagyott.
Bethany lespadt. A gyomra grcsbe rndult, a torka elszorult.
Ktsgbeesetten pillantott Jace-re, olyan kiszolgltatottnak rezte
magt, hogy legszvesebben srva fakadt volna.
Jace a hasrl megint az archoz tette a kezt. A hvelykujjval
lgyan megcirgatta az orcjt, s a pillantsa ellgyult, ahogy felfogta
Bethany riadtsgt.

 Bethany szlalt meg halkan. Ezt mr mind tudtam, mieltt

rted mentem. Ez nem jelent neked semmit?
Nem is tudom suttogta Bethany lesttt szemmel, mert mr
kptelen volt llni Jace pillantst.
Behunyta a szemt. rtktelennek rezte magt, s gyllte ezt az
rzst. Szvbl. Az egsz lett vgigksrte az rtktelensg s a
szeretetlensg rzse. Sosem volt elg j.
Nzz rm! szlt r hatrozottan Jace.
Bethany habozott, erre Jace felemelte az llt, mg az arcuk egy
vonalba nem rt. De a szeme mg mindig csukva volt.
Nyisd ki a szemed, bbi!
Mikor kinyitotta, a ltst elhomlyostottk a szembe szk
knnyek.
Ne srj! mondta kedvesen Jace. Ez azt jelenti, hogy mindez nem
szmt nekem. Tudtam, mgis elmentem rted a szllra. Kt hete
kerestelek. Minden kurva szllt tkutattam utnad, htha megtalllak
valamelyikben. s mikor nem talltalak sehol, egy percre sem
nyugodhattam, tudva, hogy kint bolyongsz az utcn, a hidegben, hesen,
egyedl. Ott, ahol nem tudlak megvdeni. Nem tudok gondoskodni
arrl, hogy legyen mit enned. Ahol mg egy kibaszott kabtod sincs,
hogy melegen tartson.
A felszltsa ellenre Bethany szemn kicsordult egy knnycsepp,
r a kzfejre. Jace elrehajolt s megpuszilta az arct, az ajkaival
felitatva a nedvessget.
Most pedig ruld el, ki tette ezt veled Jace hangja remegett a
dhtl. Mindent tudni akarok. Gondoskodni fogok rlad, Bethany, de
tudnom kell, mit vllalok.
Bethany makacsul rzta a fejt. Nem tudsz, Jace. Nem kltzhetek
be a hgod laksba. Nem forgathatsz fel fenekestl mindent, miutn
megjelensz valahol. Az let nem gy mkdik.
Jace sttbarna szemben trelmetlensg villogott. Az let gy
mkdik, ahogyan alaktjuk. s egy frszt nem vehetem t az irnytst.
Nem akarlak megbntani, bbi, de eddig nem tudtl valami fnyesen
gondoskodni magadrl. Ezen most vltoztatni fogok.
De mirt? bkte ki Bethany. Ezt nem rtem! Csak egy
egyjszaks kaland voltam neked s Ashnek. Azt nem tudom jra
megtenni. Pillanatnyi megings volt. Nem lphetek r megint arra az
tra. Nem tehetem. Tl kemnyen dolgoztam azrt, hogy eljussak ide.

Bethany remegett a vallomsa utn. Mlysgesen szgyellte magt,

hogy mindezt elkotyogta. Nem elg, hogy Jace tudott a letartztatsrl,
most mg azt is fogja gondolni, nem csak drogos, mg kurva is volt.
Hov? Oda, ahol nincs otthonod? Nincs ennivald?
Oda, ahol visszanyerhetem az nbecslsemet felelte halkan
Bethany.
Kihzdott a kanap szlre, ksz volt kirohanni az ajtn. De Jace
sejthette, mi jr a fejben, s egy szempillants alatt mellette termett s
szorosan tlelte a derekt. Csapdba esett. Meg se tudott moccanni.
Kezdj el meslni, Bethany. Mondj el mindent! Azt is, hogy mit
rtesz megings alatt. s ne kerld ki a krdst, amit mr negyedszerre
teszek fel neked. Tudni akarom, ki volt az a szemt, aki bntott
kzlte Jace baljs hangon.
Bethany nem tudta, mihez kezdjen, ezrt odabjt Jace-hez, s a
vllra hajtotta a fejt. Jace elszr meglepettnek tnt, aztn maghoz
lelte. Simogatni kezdte a htt s megpuszilta a feje bbjt.
Szorosan lelte Bethanyt, s nem szlt egy szt sem, mint aki arra
vr, hogy sszeszedje a btorsgt, s elkezdjen beszlni.
Nem ltezik, hogy mg azutn is akarja t, hogy mindent elmond
neki. Kizrt dolog. Bethany egy rsze megknnyebblt. gy rvid ton
megolddott volna a helyzet. A msik rsze azonban romokban hevert.
Jace maga volt az des ksrts. Mindig a megfelel dolgot mondta
s tette. A trdse Bethany szvt melengette, s ami mg rosszabb,
olyasmit adott neki, amit mr rgen elfelejtett: remnyt.
Nagyon hossz trtnet szlalt meg vgl.
Nem sietek sehov, bbi. Mink az egsz jszaka. Itt vagyok, s
hallgatlak.
Istenem, ez tl szp volt, hogy igaz legyen. Bethany behunyta a
szemt, s nagy levegt vett, bellegezve Jace illatt. Jace vgl
kibontakozott az lelsbl.
Hozok neked egy takart. Knyelmesen elhelyezkednk a kanapn,
a kandall eltt ldglve. Te meslsz, n pedig hallgatlak.
Megegyeztnk?
Bethany nagyot shajtott, ksz volt fejest ugrani. Megegyeztnk.

tizenegyedik fejezet

Jace tlelte, pedig hozzsimult az oldalhoz, a vllra hajtva a fejt.

Jace gondosan betakargatta mindkettjket, aztn megpuszilta a feje
bbjt, s Bethany tudta, hogy itt az id.
Le kellett meztelentenie a lelkt. Elmondani neki minden
szgyenletes titkt. Olyanokat is, amelyektl mig rmlmok gytrtk.
Jace-t majd' sztvetette a trelmetlensg, mgis visszafogta magt.
Taln mert sejtette, milyen nehz most Bethanynek.
Mita csak az eszemet tudom, csak Jack s n voltunk kezdett
bele halkan.
Ki a fene az a Jack? krdezte idegesen Jace.
A btym felelte Bethany. Ez nem volt hazugsg, Jack valban a
testvre volt. Nem szmtott, hogy nem voltak vrrokonok. Akkoriban
Jack volt az rangyala, most pedig Jack.
Jace engedett egy picit a szortsn, s jra simogatni kezdte Bethany
karjt.
Mikor kicsik voltunk, senki sem akart bennnket, ezrt egyik
nevelotthonbl a msikba kerltnk. Nha elvlasztottak bennnket.
Mskor egytt maradhattunk. Tbbnyire befogadcsaldoknl laktunk.
Mikor
idsebbek
lettnk,
lzadtunk,
klnsen,
amikor
klnvlasztottak. Gyakran kerltnk bajba. Szinte llandan.
Jace megpuszilta a halntkt, s ott tartotta a szjt, nma
biztatsknt.
Bethany azon tprengett, hogyan foglalja ssze viharos mltjt
anlkl, hogy tl sok rszletre pazaroln az idt. Nem volt szp trtnet.
Vgkpp nem mese habbal. s a legkevsb sem akarta, hogy Jace
sznakozzon rajta. De tudnia kellett, mibe megy bele. krte, hogy
mondja el.
Bethany tudta, hogy nem akar majd vele lenni, miutn kiderlt,
mennyire zrs n. De legalbb mg egy jszakt fedl alatt tlthet, s
gy tehet, mintha egsz ms lenne az lete.

Elszomorodott, s tudta, hogy ez mind az arcra van rva. Jace

megcirgatta az orcjt, s Bethany a szeme sarkbl ltta, hogy
legrbti a szjt.
Mondd el, Bethany! Semmin nem fog vltoztatni.
De Bethany tudta, hogy vltoztatni fog. Mindig gy trtnt. s
mindig gy is lesz.
Nagy levegt vett, s elsznta magt. Jobb lesz gyorsan tlesni rajta.
pp gy, mint letpni egy ragtapaszt, ahelyett hogy lassan lehzn.
Mikor tizennyolc voltam, volt egy slyos autbalesetem. Utna
hnapokig krhzban voltam. Mindkt lbam eltrt. Iszony volt.
Lnyegben jra kellett tanulnom jrni. Rengeteg gygytornval. A
fjdalom elviselhetetlen volt.
Rkattantam a fjdalomcsillaptkra. Kezdetben mg azrt szedtem
ket, mert orvosilag indokolt volt. Mikor bevettem egyet, minden jobb
lett. Elmlt minden fjdalmam. Magabiztos lettem, kpes voltam
szembenzni a vilggal. Mr nem tnt minden olyan pocsknak s
remnytelennek. Aztn lassan rszoktam, s mr nem a fizikai fjdalom
miatt szedtem, hanem a j rzsrt. Rettenetes volt, mikor megprbltam lejnni rla.
Jace halkan felshajtott, s Bethany visszatartotta a knnyeit. Tudta
elre, hogy ez nem fog tetszeni Jace-nek. Bizonyra tasztotta a
gyngesge. nem olyan ember volt, aki valaha is fggtt volna
brmitl vagy brkitl. Ers volt. Ellenttben vele. sosem volt az.
Ez volt az a kbtszergy, amirt elkaptak motyogta. Mr nem
tudtam tbbet felratni az orvosommal, a fjdalom s az elvons viszont
borzalmas volt. Nem brtam ki. Aztn csinltam egy hlyesget, s
illeglisan szereztem be a fjdalomcsillaptkat. A leghlybb dolog az
egszben, hogy mg-csak nem is vettem be ket. Fennakadtam egy
rutinellenrzsen. Nem volt receptem. Ezrt letartztattak vnykteles
szerrel val visszals miatt. Br figyelmeztetssel megsztam, kemny
lecke volt. Sok mindent elszrtam ezzel. Baromi nehz munkt tallni,
ha szerepelsz a bngyi nyilvntartsban. Senki sem akar felvenni egy
drogost.
Jace maghoz szortotta, s Bethany rezte, hogy megremeg. Vajon
dhbl? Kptelen volt a szembe nzni. Nem tudta volna elviselni az
eltl pillantst. Mr eleget bntotta magt emiatt az utbbi tz vben.
Nem akarta, hogy ms tegye meg helyette.

 Azt mondtad, Ash s n megings voltunk. Azon az jszakn, kt

hete, azt is mondtad, voltl mr egyszerre kt frfival. Hogy jn ssze
ez a kett? krdezte halkan Jace.
Bethanyt mg jobban eltlttte a szgyenrzet, s a szja legrblt.
Bbi mondta Jace fjdalmas hangon , mondj el mindent, s
tbb sosem beszlnk rla, ha csak te nem akarsz. De most mindent ki
kell adnod magadbl. Olyan ez, mint a mreg. Mg r nem jssz, hogy
ez bennem semmit sem vltoztat, bellrl emszteni fog. Mindig ezen
fogsz rldni. Szval bkd ki, engedd el, aztn tovbblphetnk.
Rendben?
Bethany blintott, de a fle mr zgott. Nem hitte el, hogy Jace ezt
komolyan gondolja. Mg nem tudott mindent. Prblt lovagias lenni, de
ez nem gy lesz, miutn befejezte a trtnett.
Mikor prbltam lejnni a gygyszerekrl, nagyon nehz
idszakon mentem t, s sok rossz dolgot kiprbltam, hogy el tudjam
viselni az elvonsi tneteket s a knz lelki fggsget. A szexet
hasznltam ptszernek, de sosem mkdtt. Csak mg rosszabbul
reztem magam a brmben. Az alatt az id alatt tbb partnerem is volt
mondta Bethany keseren. Hrmasban, kettesben, nem szmtott.
Csak kerestem valamit, ami enyhtheti a fjdalmam. El akartam
meneklni a valsgbl egy kis idre. Arra vgytam, hogy akarjanak.
Hogy szeressenek.
Jace ekkor gy maghoz szortotta, hogy moccanni sem brt.
Nem voltam olyan vatlan, hogy ne hasznljak vszert. A pasik
meg biztos aggdtak, hogy elkaphatnak valamit tlem. Mr szrnyra
kapott a hrem, Jace suttogta.
Alig tudta kibkni a szavakat. Utlta bevallani. Gyllte gy
kimondani. De nem akart hazudni. Jace megrdemelte, hogy megtudjon
mindent. Rendes ember volt. Tl j ahhoz, hogy igaz legyen. Nem
rdemelte meg, hogy olyasvalakit vegyen a nyakba, mint .
Mgis mi a fenn jr most az agyad? szlalt meg Jace, kiszaktva
t a knz tprengsbl
Jace ekkor gy maghoz szortotta, hogy mr moccanni
Jobbat rdemelsz nlam.
Jace gy kromkodott, mint a vzfolys. szinte vagy. Egyenes.
ltalban ez tetszene. St imdnm. rzkelem az szintesget, s
becslm azt, aki ki meri mondani az igazat a kvetkezmnyekre val
tekintet nlkl. De a szentsgit, Bethany, n jobbat rdemlek? Mi a

fenrl beszlsz? Mi van azzal, amit te rdemelsz? Gondoltl mr

valaha erre is? Erre a krdsre nem tudott felelni. Jace a fejt csvlta s
maghoz szortotta. Nem rdekel, mennyi idbe telik, bbi, de gy
fogod ltni magadat, ahogyan n ltlak. Az eszedbe fogod vsni, hogy te
jobbat rdemelsz. s biztosthatlak, hogy meg is fogom adni neked.
Bethany lenyelte a knnyeit. Hogyan is lthatta t Jace
brmilyennek? Hiszen nem is ismerte
Van mg tovbb is? Folytasd! Mondd el, hogy jutottl ide.
Mr nincs nagyon mit meslnem motyogta Bethany. A
letartztats s a jelentktelen szexpartnerek sora utn teljesen sztesett
az letem. Az n hibm volt. Jobban kellett volna csinlnom. Lehettem
volna felelssgteljesebb. De nem voltam az, s nagy rat fizettem rte.
Senki sem akart nekem munkt adni, s nem volt pnzem se, hogy
tovbbtanuljak, s javthassak az letemen. A baleset tbb hnapot
elvett az letembl. Kimerlt s lesjtott voltam. Mr a kvetkez napra
sem tudtam gondolni, nem hogy vekre elre tervezzek.
Jesszusom, hny ves vagy most?
Bethany felvonta a szemldkt. A nyomozsod sorn ezt nem
dertetted ki?
Azt mondtam, sokat tudok rlad. De azt nem, hogy mindent. A
fontos dolgokat tudtam. Kurvra nem szmt nekem, hny ves vagy,
hacsak nem vagy kiskor.
Bethany rtkelte, hogy Jace megprblt elstni egy pont, s a
mellkasban picit enyhlt a nyoms.
Huszonhrom mondta a nyakt a vlla kz behzva.
Tl ids ahhoz, hogy kptelen legyek sszeszedni magamat.
Tlkoros ahhoz, hogy hajlktalan, tanulatlan s munkanlkli legyek.
Mg kisbaba vagy mormolta Jace.
Bethany krdn nzett r. Te hny ves vagy?
Harmincnyolc.
Bethany szeme elkerekedett a csodlkozstl. Tizent v
korklnbsg volt kztk. Tizent! s Ash?
Ugyanennyi.
Jace nem tnt tl boldognak, hogy szba hozta Asht.
Naht! Sosem gondoltam volna, hogy harmincnyolc vagy.
Bethany.
Na s?

Bethany meglepdtt Jace magabiztossgn. Mikor felnzett r, ltta

a kihvst a tekintetben.
Ez zavar tged? krdezte Jace, br a hangslybl nem gy tnt,
mintha izgatn, mit gondol. Elszntnak s rettenthetetlennek tnt.
Tged nem zavar? krdezte habozva Bethany. Vannak sokkal
kifinomultabb nk, akiket megkaphatsz. Mveltebbek. rettebbek.
Jobbak.
Jace llkapcsa megfeszlt. Na, most mr kezdesz felbosszantani.
Bethany bnatosan felshajtott.
Nem feleltl a krdsemre. Zavar tged? erskdtt Jace.
Mgis mit felelhetett volna erre? Ha szinte, azzal csak mg inkbb
megpecsteli a sorst. Ha pedig azt feleli, nem zavarja, az gysem
rdekeln Jace-t. Legfeljebb azt hihetn rla, hogy felsznes kis liba.
Bethany?
Nem bkte lei. Nem zavar. gy rtem, a korklnbsg. De ez
nem azt jelenti, hogy illennk egymshoz. Egyltaln nem vagyok
neked val. Ezt neked is be kell ltnod. Kt kln vilgban lnk.
Fnyvnyi tvolsgban. A kett sosem kzeltheti meg egymst.
Csak egyetlenegy vilg ltezik felelte Jace ingerlten.
Ugyanabban a kurva valsgban lnk, Bethany. Csak az szmt, hogy
itt vagy. Ltlak. Akarlak. Itt vagy mellettem. Ha ez nem jelenti azt,
hogy vals vagy szmomra, akkor nem tudom, mi kell mg.
Bethany szve gy zakatolt, hogy beleszdlt, s pumplnia kellett a
levegt a tdejbe, hogy el ne juljon.
Most, hogy ezeket mr megtrgyaltuk, ideje vgre elrulnod
nekem, ki bntott s mirt.
Jace megint iszony idegesnek tnt, de Bethany mr tudta, hogy nem
r mrges. Dhs volt, efell semmi ktsg. Olyan fenyeget volt a
pillantsa, hogy Bethany beleremegett.
Az ajkba harapott, s elfordtotta a fejt. Jace ezt sosem rten meg.
Eddig nem sokat rult el a kapcsolatukrl Jackkel, csupn azt, hogy a
testvre, s hogy olyan sokkal tartozik neki, hogy brmit, tnyleg brmit
megtenne, hogy meghllja. Ha kell, a poklot is megjrn rte,
Bethany!
rezte Jace hangjban a baljs figyelmeztetst. Kezdte elveszteni a
trelmt, s mr gy is sokig visszafogta magt. Azt is a tudomsra
hozta, hogy mindig megkapja, amit akar. Az emberek nem mertek neki
nemet mondani, ha jt akartak maguknak.

Bethany elgondolkodva shajtott.

Mi nyomja a lelked? krdezte lgyan Jace. Bethany szeme
kipattant, Jace fel fordult, s szintn, egyenesen a szembe nzett.
Semmi.
A vlasza olyan hatrozott volt, hogy Jace ltszlag hitt is neki. De
csak egy pillanatra csillapodott le, a tekintete mg mindig szikrkat
szrt.
Mondd el, Bethany! Ne kelljen jra megkrdeznem.
A szigor felszltstl Bethanyben megllt az t. Minden ereje
elszllt. A torkban dobogott a szve, s megnyalta a szja szlt, hogy
btorsgot gyjtsn ahhoz, hogy ezt elmondja.
Jack sok pnzzel tartozik suttogta.
Jace sszerncolta a homlokt. Micsoda?
Bethany megkszrlte a torkt. Jack sok pnzzel tartozik. Nem
tudja visszafizetni. Megfenyegettek, hogy egy hetem van, hogy
trlesszek helyette.
Bethany gyorsan folytatta, nehogy Jace kzbe tudjon vgni. Flt
attl, mit fog mondani, ezrt hadarni kezdett. Valsznleg rthetetlenl
motyogott sszevissza, de ez most nem rdekelte.
Nem tudok ennyi pnzt elteremteni egy hnap alatt se, nemhogy
egy ht alatt! Nagyon nehz most munkt tallni. Mindenki alkalmi
munkt keres az nnepek alatt. n pedig amgy sem vlogathatok.
Elvittk az sszes pnzemet. Mindent, amibl ennivalt vehettem volna.
Amibl kihztam volna a kvetkez hnapig. Nem tudom, mihez
kezdjek, Jace! Hallosan aggdom Jackrt.
Jace hitetlenkedve bmult r. Jackrt aggdsz.
Bethany blintott.
Jackrt aggdsz mondta Jace mg nyomatkosabban.
Bethany megint blintott.
Azt a kibaszott kurva mindensgit! Azok a szemtldk elkaptak.
Megvertek. Megfenyegettek! Te pedig Jackrt aggdsz?
Igen suttogta Bethany.
Jace-bl olyan cifra kromkodscunami trt ki erre, hogy Bethany
riadtan pislogott. Jace elengedte, s elredlt a kanapn, a combja kz
szortva a kt kezt.
A picsba! mennydrgte. Eszedbe sem jutott, hogy magad
miatt aggdj?

Bethany nagyot nyelt s blintott. Az utn, ami ma trtnt, mr

igen.
Jace hirtelen odafordult hozz, a szeme villmokat szrt.
Mr csak azt szeretnm tudni, mgis honnan tudtak rlad mondta
halk, de dhtl remeg hangon.
Bethany is ezt krdezte magtl egyfolytban. Amita csak a fldre
lktk, elvettk a pnzt, s megrugdostk. Mirt kerestk meg t?
Egyltaln honnan tudtak a ltezsrl?
Jack nem tenne ilyet Bethany a fejt rzta, hogy lehet ilyen
bolond. Ki mstl tudhattk volna? Honnan tudtk volna, hol keressk?
Csakis Jack rulhatta el t, ami sszetrte a szvt.
Knnyek szktek a szembe, s gy gettk, akr a sav.
Mondd el, mi trtnt, Bethany mondta Jace mr nyugodtabb
hangon. jra tlelte Bethanyt, s a mellkashoz szortotta. A szja a
hajhoz rt, a hangja megnyugtat s vgtelenl gyngd volt.
Bethany behunyta a szemt, s forr knnyei Jace ingre folytak.
Tudtk, hol tallnak bkte ki. De nem tudom, kitl.
fllentette. Hiszen jl tudta. Ez volt az els alkalom, hogy hazudott
Jace-nek, de ha elmondta volna az igazsgot, azzal visszavonhatatlanul
el is ismerte volna. Ezzel pedig most nem tudott mit kezdeni. A tagads
kevsb fjt.
A fldre lktek. Ettl vannak a horzsolsaim s a vgsok. Azt
mondtk, egy hetem van, hogy elteremtsem a pnzt, amivel Jack
tartozik nekik. Aztn kiloptk a zsebem-bi a pnzemet. Vgl
otthagytak azzal, hogy egy ht mlva megkeresnek, s hogy sehol nem
rejtzhetek el ellk. Azt mondtk, megtallnak, brmit is csinlok.
A rohadkok! sziszegte Jace. Gyva, aljas stricik!
Kemnykednek egy vdtelen nvel, ahelyett hogy azt kapnk el inkbb,
aki tartozik nekik. s Jack ezt hagyta.
Bethany ksz volt rgtn megvdeni Jacket, de Jace ersen maghoz
szortotta, mintha figyelmeztetn, hogy maradjon csendben.
El ne kezdd, bbi mondta dermeszt hangon. Meg ne prbld
vdeni, mikor nincs mentsg arra, amit tett.
Bethany nagyot shajtott, s megint behunyta a szemt. A fejt Jace
mellkasnak nyomta, s a karjait a nyaka kr fonta.
Mennyivel tartozik? tudakolta Jace.
Bethany pp csak annyira tartotta el a fejt, hogy a hangja
hallatsszon. tezer dollrral bkte ki. Lehetne egymilli is. tezer

dollrt ppgy kptelen lennk sszeszedni, mint tzmillit. Arra

gondoltam, hogy megprblhatnm a hzalst. Msok is csinljk, s j
pnzt keresnek vele. De csak egy hetem van, ezrt nagyon kell
igyekeznem. gy mr megrtheted, mirt nem kltzhetek be a hgod
laksba.
Na, ezt ne!
Jace-bl kitrt a dh, sz szerint remegett a feszltsgtl. Felpattant
a kanaprl, magval hzva Bethanyt. Megfogta a vllt s eltolta
magtl, hogy a szembe nzzen. Dhs volt. Nagyon, nagyon dhs.
Az arca vrs volt, a szja elfehredett, annyira sszeszortotta.
Ennyi volt. Vge. Tbb ki sem teszed a lbad az utcra.
Elment az eszed, ha azt hiszed, hagyom, hogy kistlj oda, ahol azok
az llatok leselkednek rd.
Bethany elspadt. De bntani fogjk Jacket! Ezt nem hagyhatom,
Jace!
Jacket bzd rm drmgte Jace.
Bethany hisztrikusan rzta a fejt. Ez mr minden hatron tlment,
rvidre kellett zrnia a helyzetet, de azonnal. Kitpte magt Jace
kezbl s htrlni kezdett, olyan gyorsan, hogy Jace nem tudott
utnakapni.
Mennem kell! Ksznk mindent! mondta, aztn sarkon
fordult, s rohanni kezdett, magban fohszkodva, hogy a liftajt
azonnal kinyljon.
Jace Bethany utn kapott, de pp ki tudott trni elle, s teljes
erejbl rohanni kezdett a lift fel. Pedig mg cip sem volt rajta. Mgis
mit gondolt, hov megy gy?
A liftajt rgtn kinylt s Jace utnavetette magt, ki-nyjtott karral,
nehogy becsukdjon. Csak kt centivel maradt le rla.
Legszvesebben a falba verte volna a fejt. Ehelyett inkbb a
telefonhoz sietett s felhvta a portt.
Itt Jace Crestwell szlt bele nyugodt hangon. Egy n megy
lefel a lifttel. Nincs rajta cip. Semmi esetre se engedje, hogy elhagyja
az pletet. Lemegyek, amint jra felrt a lift.
Igen, uram hangzott a kurta vlasz a telefonban. Miutn
megnyugodott, hogy Bethany nem szkhet el, hvta a liftet, s
trelmetlenl toporgott, mg fel nem rt. Mg a liftre vrt, jra tgondolt
mindent, amit Bethany mondott neki.

Kemny kzdelem llt eltte. Bethany nem hitte, hogy mlt hozz.
Persze ez nevetsges volt. sem volt szent. Ashsel vgigdugtk fl
Manhattant, csak mert ehhez volt kedvk.

tizenkettedik fejezet

Mgis milyen alapon tlhetn el Bethanyt azrt, mert a szexet hasznlta

ptszernek, mikor valjban is ugyanezt tette? Bethanynek radsul
jval nehezebb lete volt, mint neki. Legalbb volt mentsge,
ellenttben vele.
A liftajt kinylt, s Jace berohant, aztn trelmetlenl nyomkodta a
fldszint gombjt. Jackkel mr cifrbb volt a helyzet, de nem
megoldhatatlan. Egyszeren tvol kell tartani tle Bethanyt, s
biztostani a vdelmt. Csak a holttestn t hagyja elmenni innen, hogy
megmentse azt a barom Jacket. Br Bethany nem mondta ki, nem
ismerte el, de ltta a szemben, hogy tudja az igazat. Ott volt a
tekintetben a fjdalmas felismers, hogy elrulta, akit szeretett, s
akiben bzott.
Jack odadobta a farkasok el. Az a seggfej biztostknak hasznlta,
mikzben esze gban sem volt visszafizetni azt a pnzt. Jace gett a
vgytl, hogy elkapja a tkt, s mresre tantsa.
Mikor a lift vgre megllt a fldszinten, Jace kirohant, s a szemvel
rgtn Bethanyt kereste. Megknnyebblt, mikor megpillantotta az
elcsarnok egyik sarkban, a ports s a biztonsgi r ltal kzrefogva.
Elmosolyodott, mikor ltta, hogy egy paprpoharat tart kvval a
kezben, s a portssal beszlget. Mintha mindennapos dolog lett volna,
hogy egy meztlbas n tlen meg akar szkni az pletbl.
Bethany felnzett, mikor ltta t kzeledni, s ragyog kk szembe
kilt a flelem. Jace gy rezte, mintha orrba vgtk volna. Bethany flt
tle.
Bethany szlalt meg nyugodt hangon. Menjk vissza a laksba,
s hagyjuk az urakat vgezni a munkjukat mondta, majd a frfiakhoz
fordult. Mindkettjknek ksznm, hogy vigyztak az n
Bethanymre. Nem rltem volna, ha kimegy gy az utcra.
Termszetesen nem, uram vlaszolta a ports hvsen, aztn
kedvesen rmosolygott Bethanyre. rlk, hogy megismertem, Miss
Willis. Remlem, mg tallkozunk. Ha brmikor brmire szksge
lenne, csak szljon.

 Ksznm, Roger felelte mosolyogva Bethany.

Jace felvonta a szemldkt. Mr j ideje itt lakott, mgsem tudta a
ports nevt. Elszgyellte magt emiatt, miutn Bethanynek kevesebb
mint t perc alatt sikerlt kidertenie.
A biztonsgi r biccentett Jace fel, majd Bethanyre mosolygott,
aztn visszament a helyre. Bethany felshajtott s felllt, Roger fel
nyjtva a poharat.
Ksznm mondta jra Bethany. Butasg volt gy elindulnom.
Ksznm, hogy meglltott, s hogy ilyen kedves volt hozzm.
Jace kzen fogta Bethanyt, s a lift fel hzta. Nem szlt hozz egy
szt sem, mg fel nem rtek. Csak lltak egyms mellett a liftben, s a
karjuk sszert. Jace szerette, ahogy hozzrt. Lgy volt s simulkony.
Tkletesen kiegsztette az jval feszltebb testt.
Jace elhzta a szjt, mikor rdbbent, mirt olyan simulkony
Bethany. Megadta magt. Az rdgbe is, ezt ne!
Nem fogja gy visszavinni a laksba, mint valami elnspngolt
hzillatot.
Mikor kinylt a liftajt, maghoz lelte, s felemelte az llt, hogy a
szembe nzzen.
Ha visszajssz velem a laksba, emelt fvel s egyenes httal tedd
mondta. Ne szgyenkezz, s ne legyen benned flelem. Ez a te
otthonod. A te menedked. Az a hely, ahol tkletes biztonsgban vagy
a klvilgtl. Minden rossztl s veszlytl. Megrtetted?
Bethany hosszan nzte, brndos, szomor szemekkel. Jace-nek az
fjt a legjobban, hogy egy msodpercre ltta a szemben felcsillanni a
remnyt, de azon nyomban el is illant. Mintha a remny olyan tvoli,
megfoghatatlan dolog lett volna szmra, hogy nem engedhette volna
meg magnak. Vgl Bethany blintott. Megrtettem suttogta.
Jace homlokon cskolta, s rezte, hogy nagyot shajt. Nem, mg
nem rted, bbi. De majd megrted. grem.
Betesskelte a laksba s a liftajt becsukdott mgttk. Bethany
kimerltnek tnt, fizikailag s rzelmileg is. Br szmra mg korn
volt a lefekvshez, most semmi msra nem vgyott jobban, mint hogy
gyba bjjon vele, s a karjban tartsa egsz jjel. Azt akarta, hogy
vdve rezze magt. Biztonsgban. s legfkpp szeretettnek. Mint aki
fontos.

Bethany nem ismerte ezt az rzst, ez nyilvnval volt abbl, amit a

gyerekkorrl s a felntt letrl meslt. A mltjt nem tudja
megvltoztatni, de a jelent igen, ahogy a jvjt is.
Menjnk aludni! Hulla fradt vagy mondta Bethanynek.
Bethany idegesen pillantott r. Hatalmas kk szeme tgra nylt,
amitl riadtnak tnt, mint egy zike. Br nagyon sovny volt, a
szpsge gy ragyogott, akr egy stks fnycsvja. Volt valami a
szemben s az arcban, ami rabul ejtette Jace-t. Nem tudta
megmondani, mirt vonzdott olyan ellenllhatatlanul hozz, mita
csak megltta Mia partijn. De azt mr akkor is tudta, hogy
sszetartoznak.
Bbi, nem fogom rd vetni magam mormolta.
Megfogta Bethany kezt, s a hvelykujjval megnyugtatan
krztt a kzfejn. Bethany nagyot nyelt s blintott.
Fradt vagyok.
Hulla fradt ismtelte meg Jace.
Kzen fogva bevezette Bethanyt a hlszobba, s becsukta maguk
mgtt az ajtt. Aztn megfordult, s megfogta Bethany pljt, hogy
levegye rla.
Bethany sszerezzent, leszortotta a karjt, a szemben ijedtsg
tkrzdtt.
Jace vrt egy pillanatot, s hosszan nzett a szembe. Bbi, ebben
az gyban semmi sem lehet kettnk kztt. Se ruha, se ms akadly.
Megmondtam, hogy nem fogom rd vetni magam, s ez gy is lesz.
Nem fogok hazudni neked. De nem fogsz ruhban gyba bjni. Amellett
hogy rohadtul ltygnek rajtad, amikor csak az gyamban alszol,
meztelen leszel.
Meg fogok fzni mondta Bethany elhzva a szjt.
Jace elmosolyodott az ertlen prblkozson, amivel Bethany
tvolsgot akart erltetni kettejk kz. Hamarosan r fog jnni, hogy
errl sz sem lehet.
Majd melegen tartalak!
Bethany az ajkba harapott, aztn felshajtott s megadan leengedte
a karjt.
Emlkezz r, mit mondtam mondta lgy hangon Jace. Ide nem
jssz szgyenkezve, sem megflemltve. Csakis emelt fvel. Az
engedelmessg nem jelenti azt, hogy kevesebbet rsz. Akaratos alak

vagyok, efell semmi ktsg. De azt a legkevsb sem szeretnm, hogy

resfej bb lgy.
Bethany gynyr kk szemben rtetlensg tkrzdtt. Azt
hiszem, nem rtem. Semmit sem rtek ebbl. ssze vagyok zavarodva,
Jace! Ez annyira lehengerl.
Jace megpuszilta az orrt, aztn felemelte a pljt. Rengeteg
idnk van mg. Szeretnm, ha bznl bennem. Ha sikerlt ezt elrnem,
minden rendben lesz. Gondoskodom rlad, s sosem teszek olyat,
amivel sszezavarhatlak.
De hisz pp most mondtam, hogy ssze vagyok zavarodva!
tiltakozott Bethany.
Jace elmosolyodott, s thzta Bethany fejn a plt, szabadd tve a
melleit.
Csak azt akarom, hogy meztelen lgy. Azzal tudnlak csak zavarba
hozni, ha ma jjel meg akarnlak dugni. Azt majd holnap. Ma csak
szeretnm, ha megszoknd, hogy itt vagy.
Bethany meghkkenten nzett r. s ettl ne jjjek zavarba?
Nem kell.
Nyilvnvalan mindketten mst rtnk zavarba hozs alatt
motyogta Bethany.
Na, ezt mr szeretem mormolta elgedetten Jace.
Bethany krdn nzett r, s lehzta a farmere slicct.
Pimasz vagy. Van benned tz, Bethany. Ezt nem vesztetted el.
Tkletes vagy nekem, rlt vagy suttogta Bethany. Vagy n
vagyok rlt.
Amg mindketten azok vagyunk, nekem j gy.
Bethany felemelte a kezt, s hagyta, hogy a farmer lecssszon a
lbn. Te tnyleg mindig megkapod, amit akarsz, igaz?
Jace elmosolyodott, s segtett Bethanynek kilpni a farmerbl.
Mr mondtam neked. Semmit nem adnak knnyen, amit rdemes
megszerezni. s kzdelem nlkl semmit sem lehet elrni Jace a
hashoz hajolt s megcskolta a zzdsait. Figyelmeztetlek, hogy
harcolni fogok rted, s nem ll szndkomban veszteni.
Mikor felemelte a fejt, ltta a remnyt megcsillanni Bethany
szemben, s ezttal nem illant el. Bethany htattal nzett le r, de
egsz testben reszketett. Ltta rajta, hogy kezdi rteni a dolgot. Azt,
hogy ez valsgos, s hogy hallosan komolyan gondolja.
Vedd le a bugyit!

Bethany ezttal nem ellenkezett. Egy pillanatra habozott, aztn

bedugta a hvelykujjt a selyembugyi derekba, letolta, s miutn
lecsszott a lbn, kilpett belle.
Bjj be az gyba, s vrj meg utastotta lgyan, de hatrozottan
Jace. Lezuhanyozok, s jvk. Helyezd magad knyelembe. s
Bethany?
Bethany felnzett r.
Ne prblj meg lelpni. Lezrtam a liftet, s mg ha le is jutnl az
elcsarnokba, nem hagynak elmenni nlklem.
Szval a foglyod vagyok? shajtott Bethany.
Jace elmosolyodott. Soha. De megteszek mindent, ami szksges,
hogy garantlni tudjam a biztonsgod. Mg azt is megoldom, hogy ne
tudj elszkni, mg zuhanyozom. Most pedig bjj az gyba, nehogy
megfzz. Majd feltekerem a ftst.
Azzal ott hagyta Bethanyt, kiment a frdszobba s megnyitotta a
zuhanyt. Szndkosan hagyott neki idt arra, hogy egyedl bjjon
gyba, s egy kicsit megnyugodjon, mire mellfekszik.
Bethany sok trelmet ignyelt jval tbbet, mint amennyit
ltalban fordtott egy nre. Korbban, ha egy n unszolta magt,
inkbb rgtn htat fordtott neki. Tudta, mit akar, s esze gban sem
volt olyan nre pazarolni az idejt, aki nem adta meg neki pontosan azt,
amit elvrt.
Bethanynek szksge lesz egy ers frfikzre is, amit szvesen
magra vllalt. lvezte, hogy gondoskodhat rla. Bethany hamar r fog
rezni, mit vr tle, pedig minden percet lvezni fog, mikor
vdelmezheti s gondoskodhat rla. Idvel biztosan gy lesz.
Akadt mg nhny megoldand dolog. Zuhanyozs kzben sorba
vette ezeket magban. A legfontosabb Bethany biztonsga. Nem
hagyhatja rizetlenl egy percre sem, mikor azok a szemtldk keresni
fogjk, hogy behajtsk rajta a pnzt, amivel Jack tartozott nekik.
Emellett szksge volt egy teljes j ruhatrra. Ott volt mg Mia
laksnak dolga is, br Jace tudta, hogy Bethany amgy sem sok idt
tltene ott. Legszvesebben rgtn bekltztette volna maghoz, de nem
akarta mindjrt az elejn lerohanni.
Szksge volt arra, hogy megtapasztalja a fggetlensget, mieltt
teljesen tveszi az irnytst az lete fltt. Mg gy is, hogyha
ellenrztt krlmnyek kzt lehet csak fggetlen. Ez kiss fura volt
j, nagyon fura de Jace azt akarta, hogy visszanyerje az nbizalmt.

Hogy gy rezze, nll dntseket hoz, mg ha teljesen biztonsgos

krnyezetben teszi is.
Lesz egy sajt laksa. s majd randevzgatnak. Elhalmozza
figyelmessggel. Mindenfle programokat szervez kettjknek. s ha
Bethany mr tisztban van azzal, milyen szerepet tlt be az letben,
akkor tkltzteti maghoz. s azutn? Egyelre csak eddig jutott a
tervezssel. De tudta, addig nem lesz egy nyugodt jszakja sem, mg
Bethany nem vele l.
Addig is gondoskodnia kell arrl, hogy a problmk megolddjanak.
Elhzta a szjt, mikor kilpett a zuhany all, hogy megtrlkzzn.
Jack jkora gond volt. Nyilvnvalan Bethany nagyon ragaszkodott
hozz, pedig Jack csak bajt hozott r. Nem hagyhatta, hogy Jack
bekavarjon az letbe s veszlybe sodorja. Teht kzbe kellett lpnie.
Ezt pedig Bethany biztosan nem fogja djazni.
A dereka kr csavarta a trlkzt, s visszament a hlszobba. A
pillantsa ellgyult, s elmosolyodott, mikor ltta, hogy Bethany mr
desdeden aludt. A feje az prnjn pihent, vagyis inkbb a
prnahegyen, amit feltornyozott magnak, s az orra hegyig
bebugyollta magt a takarba. Hossz szempilli finoman nyugodtak
az orcjn.
Minden tkletesnek tnt. Bethany ide tartozott, az gyba. Mg
sosem rzett ilyen mly elgedettsget amiatt, hogy egy n az gyban
volt. Ez gy volt j. volt j.
Leoldotta a trlkzt a derekrl, aztn vatosan felemelte a
takart, s mellbjt. Bethany picit megmozdult, s halk szuszogsa
melegsggel tlttte el Jace-t. Szorosan mellbjt, a karjaival
vdelmezn tlelte, s vatosan a vllra hzta a fejt.
ttette rajta a lbt is, hogy tkletesen a testhez simuljon. Csak
ezutn, s csak gy tudott annyira megnyugodni, hogy el tudjon aludni
mellette.

tizenharmadik fejezet

Bethany egy ers frfitest lelsben bredt. Egy pillanatra pnikba

esett s keresni kezdte a holmijt. Zavart volt, nem tudta, hol van. Aztn
mikor kinylt a szeme, ltta, hogy Jace figyeli, ahogy bredezik, s
rgtn eszbe jutott a tegnapi nap.
Nmn nzte Jace-t, s alig tudta felfogni a tnyt, hogy lnyegben
tvette az irnytst az lete fltt. Mekkort fordult a vilg kevesebb
mint 24 ra leforgsa alatt! Nem frt a fejbe. Minden valszertlennek
tnt, mgis rmtelinek.
Br tudta, hogy tiltakoznia kellene, egy rsze megknnyebblt. Oly
sokig volt magra utalva, mindent egyedl kellett elteremtenie, s gy
is csak sprtai krlmnyekre futotta. A gondolat, hogy itt ez a frfi, aki
azt gri, gondoskodni fog rla s megvdi, egyszerre tnt szdtnek s
csodlatosnak.
Az lete nem rt sokat, de ehhez volt szokva, ezt ismerte. Mgis
hogyan tudna beilleszkedni Jace vilgba?
Persze Jace erskdtt, hogy ugyanabban a vilgban lnek, de
tudta, hogy nem gy van. Taln ugyanabban az univerzumban lteznek,
de az letk annyira klnbztt, hogy az sszel fel sem foghat. Mgis
mi az rdgt akart vele kezdeni Jace? Mirt akarta? Ennek semmi
rtelme sem volt. Minden jzan megfontolssal szembement.
Min gondolkodsz? krdezte Jace.
Hogy fogalmam sincs, egyltaln mirt akarsz foglalkozni a
problmimmal suttogta Bethany. Nem fr a fejembe, hogy egy
olyan frfi, mint te, mirt akarhat egy olyan nt, mint n. Ez rltsg,
Jace! Kptelen vagyok felfogni. Olyan, mint egy bizarr Hamupipkemese, csakhogy a hozzm hasonl lnyok szmra sosem jn el a
boldogan ltek, mg meg nem haltak.
Le fogok szokni arrl, hogy folyton megkrdezzem, mire gondolsz
morgott Jace. Tl szinte vagy. Azt hittem, legalbb azon jr az
eszed, milyen fantasztikus vagyok. Vagy, hogy azt lmodtad, hogy
reggel fllomban szeretkeznk. A tbbi mind hlyesg, s ha rkk
fog tartani, akkor is kiverem a fejedbl ezt a baromsgot.

Bethany felnevetett, s a prnra hajtotta a fejt, A szeme csillogott,

s Jace szorosan maghoz lelte.
Istenem, de gynyren nevetsz mondta mly hangon. s a
mosolyod! A llegzetem is elll tle.
Bethany egsz teste bizseregni kezdett attl, ahogy nzett r.
Nem mondhatsz nekem ilyeneket! Senki sem mond ilyesmit egy
nnek, akit pp csak most ismert meg. Ez ksz elmebaj!
Pedig pp most mondtam. s addig fogom mondani, mg minden
szavamat el nem hiszed.
Bethany a fejt rzta, prblva elcsendesteni a benne kavarg
zrzavart. Brmelyik percben felbredhet a szlln, s rjn, hogy ez az
egsz csak lom volt.
Vals vagy suttogta.
Jace flje grdlt, s a szembe nzett. A testvel befedte Bethanyt,
a takar a dereka kr csavarodott. Addig mozgott, mg Bethany
combjai sztnyltak eltte, s megrezte kemny farkt a combjai
kztt.
Nagyon is vals vagyok, bbi. Ez is igazi. Mindketten valsak
vagyunk. Minl hamarabb elfogadod, annl gyorsabban tllphetnk
ezen, s vgre boldog lehetsz. Azt akarom, hogy boldog lgy s
elgedett. Knyelem s melegsg vegyen krl. Ne kelljen tbb azon
aggdnod, hogy mikor ehetsz legkzelebb. s legfkpp azt szeretnm,
ha szemernyi ktsged sem lenne afell, hogy mgtted llok. s
eltted. s melletted. Mindenhol ott vagyok krltted, s nem
engedlek el.
Hogyan akarhatsz engem mg azutn, amit tegnap elmondtam
neked?
Jace lehajolt, hogy megcskolja, s mg ersebben hozzprselte a
testt. Egy kzzel a prnja al nylt, s elvett egy vszert. Bethany
dbbenten nzte, ahogy feltpte a csomagolst a fogval, majd
felemelkedett rla s felhzta a farkra. Minden olyan gyorsan trtnt,
hogy meg se tudott szlalni a meglepetstl, mikor Jace belehatolt.
Mikor teljesen benne volt, Jace megllt s lenzett r, klns
gyngdsggel a szemben. Csak azt tudom, hogy mikor aznap este
meglttalak a partin, minden megvltozott bennem. Azonnal gy
reztem, hogy ismerlek. Valban nem tudtam rlad semmit akkor, de
azt tudtam, hogy az enym leszel. Hlyesg, hogy nem akarhatlak,
miutn elmeslted a mltad. Egyszeren baromsg. Mind hibzunk,

bbi. Senki sem tkletes. n sem. Te sem. Kurva unalmas lenne az

let, ha hibtlanok lennnk.
Bethany szembe knnyek gyltek, s Jace megcskolta a szeme
sarkt, mieltt mg kicsordulhattak volna.
Ne srj, Bethany! Ne itt, az gyunkban. Ne akkor, mikor benned
vagyok. Azt akarom, hogy felejts el mindent rajtam s a gynyrn
kvl, amit okozok neked. Semmi msra ne figyelj, csak erre.
Kijjebb hzta a farkt, aztn jra tvig behatolt.
A hangja megvltozott, komolyabb lett, de a szemt le se vette
Bethanyrl. Nem azt mondom, hogy knny lesz. n is hibzok. Te is
hibzhatsz, klnsen, ha tovbbra is a kettnk kzti klnbsgeket
ecseteled. Megrtem, hogy idbe telik, mire kivered a fejedbl, hogy
nem vagy elg j nekem. Bosszant, de tudom, hogy nem lehet egy
jszaka alatt megvltoztatni azt, ahogyan egsz eddigi letedben lttad
magadat. De dolgozni fogok rajta, s mindig elrem, amit akarok, ezt
vsd az eszedbe. Makacs alak vagyok, s sosem adom fel, legyen sz
zletrl vagy magnletrl.
Bethany a nyaka kr fonta a karjt, s maghoz hzta, hogy
megcskolja. Jace-t meglepte a vratlan gesztus, de hagyta, hogy
Bethany kezdemnyezzen.
Fogd be, s cskolj meg! suttogta Jace szjnak.
Jace elmosolyodott. Ez menni fog, bbi. A nyelvk vadul csattant,
forgott s krztt egymson, mg Bethany zihlva levegrt nem
kapkodott. Jace mly hangon felnygtt, s maghoz szortotta.
temesen mozgatta az gykt, a farka simn jrt Bethanyben, mg a
gynyr teljesen elbdtotta. Kzel volt a cscshoz. Bethanynek nem
volt egyetlen rsze sem, amelyet nem rintett. Ersen hozzprselte a
testt, hogy minden egyes rndulst, apr izom-sszehzdst rezzen,
mikzben benne mozgott.
Mikor Jace elszakadt a szjtl, s vgigcskolta az llt, majd a
nyakt, Bethanybe belehastott a felismers, hogy ez egyltaln nem
olyan, mint az rzelemmentes szex, amit korbban megtapasztalt.
Semmi mocskos vagy rzkeden nem volt benne.
Nem hasonltott az des hrmasra sem Jace-szel s Ashsel. letben
elszr szeretkezett.
Ez elg furn hangzott. Kzhelyesen, nylasan, s mg sorolhatta
volna, milyen hasonl kifejezsek jutottak eszbe. Mintha egy buta kis
liba lenne, aki kptelen klnvlasztani a szexet az rzsektl.

De az igazsg az volt, hogy korbban csak olyan rzseket ismert,

mint a szgyen, az nmarcangols, megalzottsg, remnytelensg
Nem tudta feldolgozni azt az rzelmi szkrat, amit Jace kivltott
benne. Lehengerelte t, de nem gy mint az elz este. Krbelelte,
megrintette, betlttte. Olyan rszeibe is beszivrgott, amelyek rgesrg elhagyatottak, resek voltak. Behatolt a szvbe, s megtlttte
melegsggel s elgedettsggel.
Maghoz lelte Jace-t, mert nem akart egyetlen centi tvolsgot sem
hagyni kettejk kztt. Belekapaszkodott, mikzben Jace egyre
erteljesebben, egyre mlyebben mozgott benne, behatolva a lnybe.
Lehengerl volt? Egyrtelmen. Jace-szel kapcsolatban minden
alapjaiban rengette meg a vilgt. Csupn nhny ra alatt a feje tetejre
lltotta az lett, mgsem rzett pnikot. Taln kellett volna. jra itt
volt az gyban pr rval az utn, hogy viszontltta , mgsem rezte
magt knosan. Sem olcsnak. Nem csak ez szmtott?
Behunyta a szemt, mg mindig ersen kapaszkodva Jace-be.
Letaglzta az risi vltozs, mg gy is, hogy fel se fogta igazn.
Bbi!
Jace hangja gyngden kiszaktotta a zavaros gondolatok kzl.
Nzz rm, bbi!
Kinyitotta a szemt, s ltta, hogy Jace frkszn nzi. A szemben
aggodalom ltszott, de az arckifejezse pp olyan gyngd volt, akr a
hangja.
Jl vagy?
Bethany blintott, de nem mert megszlalni.
Biztos?
Bethany megint blintott s szorosabban lelte Jace-t.
Cskolj meg!
Ezt sosem kell krned!
Jace megcskolta. Szenvedlyesen. Birtokln. Bethany beleremegett,
s felemelkedett az gyrl, hogy mg kzelebb lehessen hozz.
Milyen kzel vagy? krdezte suttogva Jace.
Nagyon kzel.
Mondd, mire van szksged, hogy ellvezz.
Rd. Csak rd.
Jace szeme megvillant, s megfeszlt az llkapcsa. jra
megcskolta. Mg vadabbul, mg forrbban, mg mr egy-ms szjbl
vettek csak levegt.

Olyan szorosan sszefondott a testk, hogy Bethany nem is rtette,

hogyan tud benne Jace mg mozogni. Az orgazmusa hosszan, mlyrl
indult, olyan mlyrl, hogy gy rezte, mintha kifordtottk volna.
Szdt volt s hatalmas. Lehengerl, a sz legjobb rtelmben. Nem
flt tadni magt. Most nem. Minden annyira tkletes volt. Ez is
megrmthette volna. De ebben a pillanatban rbredt, hogy bzik Jaceben, akrmilyen nevetsgesen is hangzott. R merte bzni magt, pedig
alig ismerte. Mg csak ktszer tallkoztak, s csupn rkat tltttek
egytt. Mgis tudta, hogy sosem bntan. Egyszeren biztos volt benne.
Bzom benned suttogta Jace-nek. Ezt el kellett mondania neki.
Tudta, milyen fontos ez szmra. Jace azt akarta, hogy bzzon benne, de
kzben megrtette azt is, hogy ehhez idre van szksge. El akarta ezt
mondani neki, hiszen olyan sokat adott mr neki, mg csak ezt tudta
adni. Semmi mst. Semmit sem tudott volna adni neki, amije mg nem
volt. nmagn kvl. Ami ugyan nem volt sok, de ha Jace ezt akarta
mrpedig azt mondta, ezt akarja , akkor csak ezt tudta nyjtani neki.
, bbi, elveszed az eszemet drmgte Jace.
Egyre gyorsabban s hevesebben kezdett mozogni, mintha Bethany
szavai felszabadtottk volna a gtlsait. Mr nem tudott uralkodni
magn, Bethanyt pedig elkbtotta a fktelen szenvedly, amivel a
magv tette.
Elnttte az lt a nedvessg, gy Jace knnyebben siklott benne,
olyan mlyre hatolva, hogy Bethanynek a szava is elllt.
A mmor lassan elhatalmasodott rajta, s minden, amit eddig oly
sokig magban tartott, elszabadult.
Ez mr tlsgosan is szdt volt. Jace azt mondta, elveszi az eszt,
pedig valjban volt az, aki kezdte elveszteni a fejt.
Szorosan lelte Jace-t, mintha sosem akarn elengedni. Szerette
volna, ha rkk tart ez a pillanat, amikor semmi sem rhet el hozz, s
semmi a vilgon nem szmt. Knny volt elfeledkezni az letrl, a
krlmnyeirl, mert Jace karjaiban ers volt. rt valamit.
Jace nevt suttogta s behunyta knnyekkel telt szemt, mgis rezte,
ahogy forrn lecsordulnak az orcjn. Soha letben nem kavarta mg
fel ennyire egy orgazmus, de mr a sz is resnek tnt, egyltaln nem
tudta lerni azt, ami vele trtnt.
A vilg elhomlyosult krltte. Csakis Jace-t rzkelte.
Magban rezte. A brn az ajkait. A farkt mlyen az lbe
frdva. Mintha egy egsz kt fele lettek volna.

Lassan kezdett mlni a gynyr, de a teste mg slytalanul lebegett,

az agya teljesen kikapcsolt. Abban sem volt biztos, hogy eszmletnl
van.
Aztn megrezte magn Jace slyt. Ernyedten fekdt rajta, zihlva a
kimerltsgtl, mgis olyan j rzs volt, ahogyan betakarta a testvel.
Azt kvnta, brcsak sosem mozdulna.
Odanyomta az ajkt a kt kulcscsontja kzti mlyedsbe, s lvezte a
kzelsgket. lvezte az rzst, hogy Jace akarja. Hogy rzelmileg is
tpllja s gondoskodik rla.
Jace megmozdult, mire Bethany tiltakozni akart, de szrevette Jace
meglepett arckifejezst s megllt. Jace felemelkedett rla, s
megrintette az arct, mely nedves volt a knnyektl.
Ez meg mi? krdezte gyngden. Bethany elszgyellte magt.
Mgis hogyan tudn neki elmagyarzni az rzseit? Prblta elfordtani
a fejt, de Jace nem hagyta. Lehajolt hozz, s lecskolta a knnyeit,
aztn jra a szembe nzett. Bethany?
A hangja aggdnak tnt, amitl Bethany mg sznalmasabbnak
rezte magt.
Jl vagyok nygte ki.
Tnyleg?
Sosem voltam jobban felelte lgyan.
gy tnt, Jace szavak nlkl is rti. Elmosolyodott, s jra
megcskolta.
Hadd szabaduljak meg az vszertl, azutn beszlnnk kell.
Bethany feszlt lett. Hagyta, hogy Jace legrdljn rla s megvrta,
mg kidobja az vszert. Ezutn visszafekdt mell az gyra, s maghoz
hzta, hogy tlelje.
Nmn simogatta a hajt. Nem szeretnm, ha brmi is kznk
llnak szlalt meg vgl.
Bethany nem egszen rtette, mire gondol, gy ht csendben maradt
s vrta a folytatst.
Krnnk kell neked egy idpontot a ngygyszhoz, hogy
megvizsgljon s felrjon fogamzsgtlt. Nem akarok vszert hordani.
Nem akarok semmilyen gtat kettnk kz. Termszetesen addig
hasznlom, mg nem biztonsgos a szex, de az enym vagy, s korltlan
hozzfrst akarok mindenedhez. Rszedrl ez rendben?
Noha Bethany rtette, mire cloz Jace elg vilgosan fogalmazott
mr a gondolattl is majd' kibjt a brbl, hogy Jace rendszeresen

szeretkezni akar vele. Ez annyira tartsnak tnt, pedig az esze azt

sgta, hogy lmodnia sem szabad kapcsolatrl kettejk kztt.
Bbi, beszlj hozzm! Nagyon csendben vagy. Megijesztettelek?
Tl gyors a tempm?
Bethany majdnem felnevetett. Most meg amiatt aggdik, hogy tl
gyors? Bethany nem is gondolta volna, hogy ltezik szmra az a
fogalom, hogy tl gyors.
Semmi problmm a fogamzsgtlval. De Jace, beszlnnk kell.
Jace erre megcskolta, hogy betapassza a szjt. Nem kell semmi
msrl sem beszlnnk, mint hogy megkapj mindent, amire csak
szksged van. Amire szksgnk van tette hozz Jace. Tny, hogy
sok idt tltesz majd az gyamban. Esetleg a laksomban is. Szeretnk
neked lehetsget adni arra, hogy ezt kzsen kialaktsuk. Nem akarlak
lerohanni, de tudnod kell, hogy komolyan gondolom. s vitba szllok
minden mondatoddal, ami gy kezddik, hogy nem kellene veled
lennem.
Hha mormolta Bethany.
Szeretnl mg valamit hozzfzni? krdezte vidman Jace.
Azt hiszem, nem.
J. Akkor reggelizznk, aztn elviszlek vsrolni!
De Jace, mi lesz a munkddal? Nem mehetnk el munkaidben
csak gy vsrolgatni!
Vannak bizonyos elnyei, hogy n vagyok a fnk jegyezte meg
csibszes mosollyal Jace. Az egyik, hogy brmikor kivehetek pr ra
szabadsgot, s nem fognak emiatt kirgni. Akkor j.
Jace megpaskolta Bethany fenekt, aztn felkelt az gybl.
Gyorsan lezuhanyozom, aztn tid a frdszoba, mg csinlok
reggelit. J gy?
Bethany blintott, s nem tudta abbahagyni a mosolygst.
Jace visszamosolygok r, a szeme dersen csillogott. Ezt
gyakrabban kellene csinlnod. s ha minden gy megy, ahogy
szeretnm, akkor gyakrabban is fogod.
Mit?
Mosolyogni.

tizennegyedik fejezet

A vsrls Jace-szel egyszerre volt kimert, felvillanyoz s

meghkkent lmny. gy jrta vgig az ruhzak ruhaosztlyait s a
butikokat, mintha kldetst teljestene, hatrozott cllal. gy tnt, nagy
rutinja van abban, hogy egy nnek vsrol, s Bethany nem rlt, hogy
hirtelen elfogta a fltkenysg. De csak mg Jace el nem meslte, hogy
az vek sorn szmtalanszor vsrolt mr a hgval.
Mikor nyilvnvalv vlt, hogy Bethany nem hajland a mregdrga
ruhk kzl vlogatni, amelyekrl Jace gy gondolta, hogy szksgesek
szmra, inkbb ki sem krte a vlemnyt, csak tvette az irnytst.
Szablyosan letarolta az zleteket, sebesen rmutatva a holmikra,
amelyeket kivlasztott, az elad pedig szaladt utna, hogy begyjtse
ket.
Miutn minden szksges dolgot beszereztek, az alsnemtl ami
szrnyen knos volt a melltartn t mg knosabb a farmerig,
szoknykig s olyan ruhkig, amelyekrl Bethanynek fogalma sem volt,
hov vehetn fel ket, vettek mg pulcsikat, kt kabtot egy hosszt s
egy rvidet s hrom pr blelt csizmt.
Nem akarom, hogy fzzon a lbad magyarzta Jace.
Berhanynek elllt a szava is, s kzben elolvadt attl, Jace milyen
gondosan vlasztott ki szmra mindent.
Az trs, maratoni shoppingtra utn Bethany mr azt sem tudta,
hol ll a feje, s Jace sofrjnek kellett segteni a bevsrlsukat a
kocsihoz cipelni. A csomagtart tele volt tasakokkal s dobozokkal, de
jutott bellk mg az els lsre is.
Bethany elnylt a hts lsen, s azon muldozott, milyen napjuk
volt eddig. Jace megmondta, hogy vsrolni viszi. De azt hitte, majd
vesz egy kabtot mert annyira bosszantotta, hogy nem volt neki , s
taln mg nhny egyszer holmit. Arra nem szmtott, hogy felvsrol
egy teljes ruhatrat, amibl egy hnapig mindennap fel tudna ltzni, s
mg csak nem is kellene ktszer felvennie semmit. Tudni sem akarta,
mennyibe kerlt ez az egsz. R sem mert nzni az rcdulkra, miutn

elkvette azt a hibt, hogy megnzte az elst. Csaknem eljult tle, mire
Jace elhzta a szjt, majd inkbb szndkosan elterelte a figyelmt.
Jace megfogta a kezt s megszortotta. Minden rendben?
Bethany blintott. Mg sosem csinltam ilyesmit. gy rtem,
vettem mr ruht, de az semmi nem volt ehhez kpest. Radsul
tbbnyire turklkban vagy adomnyboltokban vsrolgattam, mr ha
azt nevezhetjk annak.
Jace felmordult. Azok az idk mr elmltak, Bethany! Szeretnm,
ha elfelejtend.
Bethany felshajtott. Ez csak addig tarthat, mg Jace tovbb nem lp,
s tlteszi magt ezen a Nem is tudta, hogyan nevezze az irnta rzett
vonzalmt. Brmi is volt, nem tarthat rkk, s akkor mg nehezebb
lesz majd visszatrni a rgi htkznapokba. Korbban csak azt ismerte,
de most? Jace megmutatta neki, mennyire ms is lehet az let.
Meglltak egy elegns, modern Upper West Side-i plet eltt. Jace
kiszllt, s a kezt nyjtotta, hogy kisegtse a kocsibl. Szlt a sofrnek,
hogy hozza fel a holmikat, aztn a bejrathoz ksrte Bethanyt.
Mikor bementek, bemutatta a portsnak. Nyilvnvalan Jace mr
elre szlt neki, hogy itt fog lakni, mivel a bemutatkozs inkbb
formasgnak tnt, mint az j helyzet elmagyarzsnak.
Aztn Jace krbevezette az pletben, s megmutatta a klnfle
extra szolgltatsokat is, amelyeket a lakk ignybe vehettek. Bethany
nem tudta elkpzelni, hogy valaha ki tudn hasznlni brmelyiket is.
Mr a sajt laks is olyan luxus volt szmra, hogy alig frt a brbe.
luxusszolgltatsoktl pedig egyenesen leesett az lla.
Megknnyebblt, mikor vgre beszlltak a liftbe, hogy felmenjenek
a lakshoz. Teljesen kikszltek az idegei a hosszas vsrlstl, s csak
egy nyugodt helyre vgyott, ahol lazthat.
Jace kinyitotta s kitrta eltte az ajtt. Nzzk meg a laksodat,
bbi!
Az lakst! Mg mindig nem tudta felfogni, hogy egy egsz, sajt
laksa lesz. Ez ksz rlet volt! Jace-nek egsz biztosan elment a jzan
esze. De ht ez mr nem volt jMikor belpett a laksba, elllt a llegzete is. Megllt a szoba
kzepn, s csak bmult ki a fejbl. A knnyei potyogni kezdtek, s
egyszerre kitrt belle a srs.
Jace tlelte, s maghoz szortotta. Bbi!

Olyan fjdalmas hangon ejtette ki ezt a szt, hogy Bethany szve

sszefacsarodott.
Ez csodlatos, Jace! suttogta Bethany.
Tnyleg?
Tkletes!
Jace elmosolyodott s puszit adott az orrra. s mg nem lttl
mindent!
Eleget lttam ahhoz, hogy tudjam, tkletes.
Valban az volt. A nappali s a konyha egy nagy trben
volt, amit amgy is nagyon szeretett. De a sznek tettk igazn
tkletess az sszhatst. A fldszn rnyalatok otthonos, meghitt
hangulatot adtak a szobnak s az egsz laksnak. Szebb volt, mint
lmai otthona.
A konyhban pedig csupa csillog, rozsdamentes aclbl kszlt
felszerels. Egy valdi sftzhely. Radsul teljesen fel volt szerelve
ednyekkel s mindenfle eszkzkkel. Mris bizseregni kezdett a
tenyere, hogy ebben a konyhban fzhessen.
Gyere! szlt Jace. Megmutatom a laks tbbi rszt, mg
felhozzk a holmidat.
Benztek a hlszobkba s a frdszobkba, s mire visszartek a
nappaliba, a szoba kzepn mr ott tornyosult a nagy halom
bevsrltska s doboz. Egy perccel ksbb egy magas, tagbaszakadt
frfi lpett be az ajtn, majd kvette egy alacsonyabb, picit tmzsibb
fick is. Hatalmas bicepszeikkel gy nztek ki, mintha egy testptmagazinbl lptek volna ki. Igazi nehzfiknak tntek.
Az els frfi napszemveget viselt, amit feltolt a feje tetejre, mire
Bethany sztnsen odabjt Jace-hez, hogy megvdje. Ezek a frfiak
tlsgosan is emlkeztettk t azokra a fickkra, akik pnzt akartak
Jacktl.
Nem fognak bntani sgta neki Jace, majd tlelte s maghoz
szortotta.
Bethany azonnal jobban rezte magt. Biztonsgban.
Nem szmtott, hogy azok ketten ktszer akkork, mint Jace. Mint
kt hegyomls. Finoman szlva nem volt valami biztat a
megjelensk. De Jace mellette volt, pedig sosem hagyn, hogy
bntsk.
Jace szavai hallatn az els frfi megtorpant s kitette a kezt, hogy
meglltsa a msikat. Mindketten gyeltek arra, hogy biztonsgos

tvolsgban lljanak meg Bethanytl, Mr. Crestwell szlalt meg az

els frfi Kaden Ginsberg vagyok, ez pedig itt Trevor Dixon.
Jace kezet nyjtott, s elrbb lpett, hogy kezet rzzon velk.
Ksznm mindkettjknek, hogy eljttek. Aztn Bethanyhez fordult,
s intett neki, hogy jjjn kzelebb. Bethany habozva lpett elre,
vatosan mregetve a kt idegent.
Jace kinyjtotta felje a kezt, Bethany megfogta s sszekulcsolta
az ujjait az vivel, mire Jace maga mell hzta.
k a biztonsgi embereid.
Bethany szavakat sem tallt. Az biztonsgi emberei? Mi az
rdgnek lett volna szksge rjuk? Dhsen pillantott Jace-re.
Mirt? csak ennyit tudott kibkni rekedtes hangon.
Jace trelmetlenl sszeszortotta az ajkait, aztn
Kadenhez s Trevorhoz fordult. ljnk le a nappaliban. Sok
megbeszlnivalnk van. Szeretnm, ha meggrnk nekem, hogy
gyelnek Bethany biztonsgra, ha n nem lehetek vele.
Kaden blintott. Termszetesen.
Jace Bethany htra tette a kezt s a kanaphoz vezette. Aztn lelt
mell, s megfogta a kezt. Olyan kzel ltek egymshoz, hogy a
combjuk sszert. Bethany az oldalhoz bjt, mikzben gyanakvssal
figyelte Kadent s Trevort. k a kanapval szemben ll kt szkre
ltek le, amelyek eltrpltek hatalmas mreteik alatt.
gy nznek ki, mint a profi pankrtorok bukott ki Bethanybl.
Mris iditnak rezte magt, s gyorsan lehajtotta a fejt.
Kaden felnevetett, mire Bethany jra felkapta a fejt. Kadennek
nagyon kellemes nevetse volt. Egyltaln nem gonosz. Lgy s
gyngyz. Szinte mr kedves.
Ez csak elny a mi szakmnkban, hlgyem.
Na igen motyogta Bethany.
Jace megszortotta a kezt, aztn jra a biztonsgi embereihez
fordult. Bethany nevetsgesnek tartotta, hogy gy nevezze ket. Ez az
egsz annyira bizarr volt, hogy fel sem tudta fogni, mi trtnik.
Jace jra hozz fordult, s komolyan nzett r. Kaden s Trevor
mindenhov el fog ksrni, ha n nem vagyok veled. rnykknt
kvetik minden lpsedet, hangslyozom, minden lpsedet. Ha itthon
vagy, k is itt lesznek. Ha elmsz, k is veled mennek.
Bethany tgra nyitotta a szemt. De mirt? Nem rtem! Jace, ez
rltsg! n egy senki vagyok. Senki nem trdik velem. Semmim

sincs, ami msnak kellhetne. Semmi hasznuk nem lenne abbl se, ha
elrabolnnak, vagy isten tudja, mi jr a fejedben.
Jace felshajtott. Mr elfelejtetted, mikor azok a szemtldk a
fldre lktek? Hogy megrugdostak s megfenyegettek? Egy hetet adtak
neked. Mgis mit gondolsz, mi lesz akkor, ha lejr az egy ht? Azt
hiszed, csak gy elfeledkeznek rlad, mert nem tallnak ott, ahol
ltalban lenni szoktl? Biztos akarok lenni abban, hogy a kzeledbe
sem mehetnek. Ami azt jelenti, hogy Kaden s Trevor vgig veled lesz,
ha n nem lehetek melletted. Sehov sem mehetsz nlklk.
Megrtetted?
Tnyleg azt gondolod, hogy itt rm tallhatnak? suttogta
Bethany.
Mondjuk, hogy erre nem szeretnk eslyt se adni nekik. Kaden
megkszrlte a torkt. Hlgyem mondta udvariasan , az ilyen
fickk nem adjk fel egyknnyen. Bizonytaniuk kell az erflnyket.
Ha nem gy lesz, akkor elvesztik a tekintlyket. Ha hre megy, hogy
valakit futni hagytak, msok is gy fogjk gondolni, hogy nem fizetnek
nekik. Az fegyverk a megflemlts s a fenyegets. Ha az emberek
tbb nem flnek tlk, bezrhatjk a boltot. Ezt pedig nem fogjk
hagyni, szval mindent meg fognak tenni, hogy elkapjk. De Trevor s
n gondoskodunk rla, hogy ez ne trtnhessen meg.
Bethany csodlkozva, ttott szjjal nzett Jace-re.
Most mr rted? krdezte halkan Jace.
Bethany blintott, de mg forgott vele a vilg a hirtelen
vltozsoktl.
Jace sofrje behozott egy pici paprtasakot, s tnyjtotta Jace-nek.
Bethanynek a tasak nem tnt ismersnek, br gyis annyi volt bellk,
hogy mr rg nem tudta kvetni.
Jace elhzott belle egy kis dobozt, amibl elvett egy vadonatj
mobiltelefont. Beletette az akkumultort, bekapcsolta, s pr percig
btyklt vele. Aztn elvette a sajt mobiljt is, kinzett belle pr
szmot, majd tadta az j mobilt Kadennek.
Mentsk el a szmukat a mobiljba. Azt akarom, hogy egy
gombnyomssal fel tudja hvni magukat, brmi baj trtnik.
Bethany sszerncolta a homlokt, Kaden s Trevor pedig gyorsan
beptygtk a szmukat, aztn visszaadtk a mobilt Jace-nek. Jace
ezutn tnyjtotta neki.

 Elmentettem a szmomat, a gyorshvsok listjn ez az egyes.

Kaden a kettes, Trevor a hrmas. Az irodm a ngyes, a laksom az
ts. Mindig legyen nlad a mobil, s ha nem akarod, hogy hallra
aggdjam magam, s azt higgyem, hogy valami siktorban fekszel
holtan, akkor ajnlom, hogy vedd is fel, ha hvlak. Megrtetted?
Bethany nmn blintott. J g, mr azt se tudta, hol ll a feje. Alig
kapott levegt, s a feje hasogatva kezdett fjni.
Tndrmesk nem trtnnek meg a hozz hasonl lnyokkal,
mrpedig pp belecsppent egybe. Csakhogy ez nem rhetett j vget.
Az csak a meskben fordult el. Tl jl tudta, hogy mennek a dolgok a
val vilgban. A val vilg szvs volt. De legalbb vals. Knyrtelen,
Nem fogadott el kifogsokat. Egyszeren csak ilyen volt.
Jace odahajolt hozz s homlokon cskolta. Be kell rohannom az
irodba. Van egy megbeszlsem, amit nem hagyhatok ki, de nem tart
sokig. Kaden s Trevor itt maradnak veled, mg vissza nem rek.
Nemsokra hoznak ennivalt is. gyelj arra, hogy az egyikk nyisson
ajtt, s te maradj a hlszobban, mg nem szlnak, hogy tiszta a
leveg. s brmit is csinlj, figyelj arra, amit k mondanak. Az a
munkjuk, hogy vigyzzanak a biztonsgodra. Knnytsd meg a
dolgukat azzal, hogy egyttmkdsz velk. Rendben?
Rendben mormolta Bethany.
Ha szksged van brmire, hvj fel. A trgyals alatt is be leszek
kapcsolva.
Bethany gpiesen blintott.
Jace jra megcskolta. Este elmegynk vacsorzni. Vedd fel az
egyik j ruhdat, s ajnlom, hogy hozd magaddal a kabtodat is. Estre
havat mondtak. Aztn itt tltjk az jszakt, hogy megszokd az j
laksodat.
Bethany elmult azon, milyen magabiztos volt Jace, hogy vele tlti
az jszakt. De azon mg jobban csodlkozott, hogy nem is mondott
neki ellent. Nem vitatkozott. Meglepte t a megnyugvs is, amit rzett,
hogy nem lesz egyedl.
Elveszett. Mr teljesen tadta magt Jace-nek. Annyira
belehabarodott, hogy azt se tudta, hogyan keveredhetne ki ebbl valaha
is. Ha Jace gy dnt, hogy elhagyja, az ssze fogja trni, mint eddig
brmi. Jobban, mint az lete. A fggsge. A baromsgok, amiket
csinlt.

Olyan hatalma volt fltte, mint mg soha senkinek. Ez jobban

megrmtette, mint a drogok, a szex, vagy a frfiak, akik
megfenyegettk.

tizentdik fejezet

Jace besietett a Hamilton-Crestwell-McIntyre irodapletbe, s felment

a lifttel. Ha nem lett volna ez az tkozott megbeszls, egsz napra
hanyagolta volna a munkt. Nem rlt, hogy ilyen hamar egyedl kellett
hagynia Bethanyt, miutn vgre az gondjaiban volt.
Valjban persze Bethany nem volt teljesen egyedl, de akkor sem
tetszett neki, hogy magra hagyja.
Mikor pr perccel ksbb belpett Gabe irodjba, ltta, hogy Ash
mr ott van akrcsak Gabe s ahogy Gabe rnzett, abbl mr tudta,
hogy Ash fecsegett neki.
Elhzta a szjt s lelt a Gabe rasztalval szemben ll szkre.
Essnk tl rajta kzlte idegesen. Ash nem is nzett r, csakis
Gabe-et bmulta. Jace-t ez hidegen hagyta. Nem volt ideje arra, hogy az
sszeeskvssel foglalkozzon, amit a kt bartja nyilvnvalan forralt
ellene.
Gabe sszehzta a szemldkt, de nem adott magyarzatot. Jace t
percet ksett, ami egyltaln nem volt r jellemz. Ash s Gabe nyilvn
azt gondoltk, elment az esze.
Pedig taln most elszr rezte gy, hogy a helyn van. Ashsel
ugyanazokat a nket dugtk veken t. Ez mennyire beteg dolog volt?
Gabe-nek pedig szeme se rebbent a furcsa szoksuktl. Majd pp fog
plct trni fltte, mikor vgre tallt egy olyan nt, akin nem akart
osztozni? Gabe amgy sem szlhatott egy szt sem. Teljesen elvesztette
a fejt Mia miatt. Aki Jace hga volt, az isten szerelmre! Jace nem
tpte le Gabe fejt emiatt, pedig igenis kellett volna. De mr pp elg
sznalmas volt anlkl is, hogy elszmoltatta volna.
Jace pislogott, mikor rjtt, hogy mr elkezdtk a
konferenciabeszlgetst nlkle, neki pedig fogalma sem volt, mirl
volt sz eddig. A hossz csendbl arra kvetkeztetett, hogy r vrnak,
hogy mondjon valamit. A francba is!
Ash lesajnl pillantst vetett r, aztn elrukkolt az informcikkal,
amikkel Jace-nek kellett volna. Ash lehengerlen profi volt, kifinomult
stlusval knnyedn meggyzte a vonal vgn vrakoz befektetket.

Jace megknnyebblten shajtott fel, mikor vgre vge volt a

beszlgetsnek. Ash sszeszedte a holmijt s kiment Gabe irodjbl,
egy szt sem szlva Jace-hez. Rendkvl retten viselkedett. Jace a fejt
csvlta, s kszlt elmenni. Mr azon gondolkodott, hov vigye
Bethanyt vacsorzni. Majd tban a laksa fel felhvja, hogy legyen
ideje kszldni.
Jace, maradj mg egy percre, ha nem gond.
Gabe halk hangja felriasztotta a gondolataibl. sszevonta a
szemldkt, mikor megltta Gabe arckifejezst.
Baszki!
Nem volt felkszlve a gyntatsra, amire szmtott Gabe-tl. Mi a
francrt nem tudnak leszllni rla a bartai?
Mikor ezt megfogalmazta magban, rgtn el kellett ismernie, hogy
fordtott esetben is ugyanezt tenn. pp elg-szer elvette mr Gabeet, mita Mival volt. De a fenbe is, Mia a hga volt. Nagyon is
szmtott neki, hogyan bnik vele Gabe. Bethanynek viszont semmi
kze nem volt sem Gabe-hez, sem Ashhez. Nos, ha nem szmtjuk a
tnyt, hogy lefekdt Ashsel, de errl Jace prblt srgsen elfeledkezni.
Csakhogy a kp, hogy a legjobb bartja dugja az njt, belegett az
emlkezetbe. Taln sosem tudja kiverni a fejbl Ash szjt, sem a
kezt, ahogy megrintette Bethanyt.
Fogd rvidre! mormolta, s felllt a szkbl, attl tartva, hogy ha
lve marad, mg hosszra nylik a beszlgets. Jobb dolga is volt ennl.
Pldul hogy elvigye Bethanyt vacsorzni, aztn hazavigye s
megbassza.
Mi a franc van veled, haver? krdezte Gabe nyugodtan. Jace
trelmetlenl shajtott. Semmi.
Ash nem ezt mondta.
Ash jobban tenn, ha befogn a nagy lepcses pofjt. Gabe egyre
szrsabban nzett r. Mi folyik Ash s kzted? Nem szoktl ilyen
lenni. Ash pp olyan szfukar, mint te, s nyilvnval, hogy bergtatok
egymsra. Azt mondta, tisztra hlyn viselkedsz valami n miatt.
Akarsz beszlni rla?
Bethany nem tma felelte hvsen Jace. Amgy meg, ha brmit
tudni szeretnl rla, Ash kis nyomozsa bizonyra elegend
pletyklkodnivalt szolgltathat ketttknek.
Gabe arckifejezse kt msodperc alatt vltott aggdbl ingerltre.
Mi a fasz van veled, Jace? n nem pletyklok senkirl. Nem tudok

semmifle istenverte nyomozsrl, azt se tudom, ki a franc az a

Bethany, s fkpp nem pletyklok rla Ashsel. Ash amgy kurvra
nem is mondott rla semmit, ha rdekel.
Jace tudta, hogy seggfej volt. Kibaszott kpmutat. biztos nem
hagyta volna sz nlkl, hogy brmelyik bartja ilyen hlyn
viselkedjen, mint most . De mg mindig haragudott Ashre, amirt le
akarta beszlni Bethanyrl.
Ha szinte akart lenni maghoz, valjban azrt haragudott Ashre,
mert megdugta Bethanyt. Taln sosem fogja ezt megbocstani neki,
holott is nyakig benne volt. Br az sztnei azt vltttk, ne menjen
bele, mgis hagyta, hogy megtrtnjen. Minden perct gyllte,
mgsem tett ellene semmit. Taln sajt magt utlta emiatt a legjobban.
Bethany fontos szmomra mondta Jace, nyugalmat erltetve
magra. Ez minden, amit tudnod kell. Segtsgre van szksge az n
segtsgemre s eszem gban sincs cserbenhagyni t.
Tudok valamiben segteni?
Gabe csak ennyit krdezett, s minden a helyre billent. Mr az
egyetem ta megbonthatatlan volt a bartsguk, akr egy szvetsg.
Mindig szmthattak egymsra. Voltak ugyan mosolysznetek, nem
vits. Gabe s Mia kapcsolata volt a legutols konfliktusforrs. De mg
az a tny sem tudta tnkretenni a bartsgukat, hogy Gabe megdugta a
kishgt, s kzben sszetrte a szvt.
Gabe vgl jvtette a dolgokat Mival, gy mr sem neheztelhetett
r.
Jace felshajtott, aztn leengedte s ellaztotta eddig klbe szortott
kezt. Nem, haver, de rtkelem a gesztust mondta halkan. Nem
vagyok rlt. Sem megszllott j, valjban taln az volt, de ez gy
sokkal ijesztbben hangzott, mint a valsg. Egyszeren ezt kell
tennem. Muszj. Bethany ms. Klnleges. Br mg n sem rtem, hogy
mirt. De ahogy meglttam, megvltoztak a dolgok. Minden
megvltozott. Meg kell ragadnom a lehetsget, vagy klnben egsz
letemben bnni fogom, hogy elszalasztottam.
Megrtem mondta lassan Gabe. Hidd el, megrtem.
Igen, elhiszem. Mia felelte Jace, s tudta, hogy mindketten
ugyanarra gondolnak.
Igen, Mia.
Akkor azt is rted, mirt van most szksgem egy kis idre s
egyedlltre, hogy a magam mdjn intzzem a dolgokat.

Gabe blintott. rtem. Ash is megrten, ha elmagyarznd neki.

Ki van akadva rd, Jace. Nem Bethany miatt, hanem mert gy
viselkedsz, mint egy flrlt. Azrt dhs, mert aggdik rted, s mert
nem avatod be. Mindenkinl jobban tudod, hogy brmit megtenne rted.
Jace egy pillanatra becsukta a szemt, mert knz bntudatot rzett.
Igen, tudom.
Bassza meg! Utlta, mikor Gabe-nek igaza volt. A ravasz, kioktat
mindenit! Mg most is gy nzett, mintha mindent tudna.
Most mennem kell. Otthagytam Bethanyt a laksban. Mia rgi
laksban fog lakni.
Gabe csodlkozva hzta fel a szemldkt. Meglep, hogy nem
zrtad be a laksodba. Ash azt mondta, elg meleg a helyzet.
Ash ezt mgis honnan a francbl tudhatn? mordult fel Jace.
Egy kis teret akartam hagyni neki. Idt arra, hogy hozzszokjon a
gondolathoz, mieltt teljesen tveszem az irnytst fltte. s tudod,
hogy ez fog trtnni. Meg fogom hdtani. Ez elkerlhetetlen, de azt
akarom, hogy magabiztos legyen s bzzon bennem, mieltt valami
teljesen ms lesz ebbl az egszbl.
Gabe blintott. tnyleg mindenkinl jobban megrtette. Kivve
persze Asht. Mindhrman egyformn vgytak r, s szksgk volt arra,
hogy irnythassanak. Nem csak bizonyos dolgokban. Minden tren. Az
gyban s azon kvl is. De klnsen az gyban.
Bethanynek mg fogalma sem volt arrl, milyen lesz majd vele, de
most olyan trkeny volt, olyan bizonytalan nmagban s a vilgban
elfoglalt helyt illeten, hogy Jace semmikpp sem akarta t lerohanni.
Sosem bocstan meg magnak, ha rijesztene, s hanyatt-homlok
elmeneklne.
Beszljtek meg ezt Ashsel szlt halkan Gabe. Tudod, hogy
addig fogom rgni mindketttk flt, mg meg nem teszitek. s mieltt
mg morogni kezdesz, hogy belertom magam a dolgaidba, jusson
eszedbe, hogy ez az zletre is kihat. Nem cseszhetnk el semmit, csak
mert te s Ash fasrtban vagytok. s ha rm nem is gondolsz, sem a
vllalatra, sem sajt magadra, sem arra, mekkora seggfejnek reznd
magad, ha kihajtanl az ablakon egy csaknem egsz leten t tart
bartsgot, akkor gondolj Mira. Mindketttket szeret. Vagy gondolj
arra, hogy rezn magt Bethany, ha egyszer rjnne, hogy miatta ment
tnkre a bartsgunk s a vllalat.
J g, milyen szmt alak vagy! horkant fel Jace.

Gabe szja szegletben mosoly bujklt. Ezt mr Mia is mondta

rlam prszor.
Jace a fejt csvlta. Aztn tmt vltott, mert mr elege volt abbl,
hogy a legjobb bartja a magnlett boncolgatja.
Kijellttek mr az eskv napjt?
Baszd meg! fortyant fel Gabe.
Jace felvonta a szemldkt s lei trt belle a rhgs. s csak
egyre jobban nevetett. Brcsak ltnd magad, haver! gy nzel ki,
mint aki citromba harapott. Mi az rdgt mvel veled a hgom?
Gabe a hajba trt. Nzd, n csak meg akarok nslni. Az ujjra
akarom hzni a gyrmet, azt akarom, hogy felvegye a nevemet, s
alrja a hzassgi anyaknyvet. A tbbi teljesen lnyegtelen.
Megteszek mindent, amit csak akar, ha kell, olyan eskvt rendezek,
amilyet mg nem ltott ez a vros, vagy lelpek vele Vegasba.
Jace behzta a nyakt. Ha van valami beleszlsom, nem
hagyhatnnk ki mgis inkbb azt, amilyet mg nem ltott ez a vros?
Ez irt gzosn hangzik.
Nekem mondod?
Akkor mi a bajod? Ez gy hangzott, mintha brmibe belemennl,
ami lssuk be, nem igazn a te stlusod.
Gabe nem trdtt a gnyoldssal. Teljesen komoly arccal
vlaszolt. Szeretem t. Brmit megtennk, amit csak kr, hogy az
enym legyen. Ez az eskv rla szl. n mr tl vagyok egyen, s nem
is akartam tbbet, mg kpbe nem jtt. Az a baj, hogy mg nem
dnttte el, mit akar. Addig pedig az eskv hatrozatlan idre el lett
halasztva. Nem tudom a kibaszott idpontot, mert mg nincs meg. Egy
rszem az asztalra csapna, s azt mondan, szilveszterkor megtartjuk az
eskvt s ksz, de a msik rszem azt szeretn, ha klnleges alkalom
lenne szmra, mert ez az egyetlenegy eskvje lesz egsz letben.
Jace elmosolyodott. Pokolian vicces volt ltni, hogy a legjobb bartja
gy tri magt egy nrt. Klnsen mivel az illet n a kishga volt. A
mellkasbl kiengedett a feszltsg egy rsze. k voltak a csaldja.
Gabe, Ash, s Mia. Mindig egytt voltak, ngyesben, kzel hsz ve. A
csaldtagok pedig trdtek egymssal. Mindig kurvra felidegestette,
mikor Asht baszogatta a csaldja. Csaknem leszedte Gabe fejt, mikor
megbntotta Mit. Aztn mgis megsajnlta, mikor Mia nem engedett a
bnbn esdeklsnek.

 A testvrem vagy, haver. Ezt sosem fogom elfelejteni suttogta

Jace, Gabe helyesen pislogott, de az llkapcsa megfeszlt. Mindig az
leszek. Rokonok lesznk, ha felesgl veszem Mit, de mr jval ez
eltt is testvrek voltunk. De hla az gnek, sosem tekintettem gy
Mira, mint a kishgomra, vagy legalbbis azta nem, hogy felntt n
lett.
Jace-bl kitrt a nevets, s feltartotta a kezt. Jl van, jl van,
muszj ezt kibeszlned? Nekem akkor is a hgom, s nem akarom
tudni, hogyan nzel r. pp elg gyomorforgat, ha enyelegni ltlak
benneteket.
Gabe vigyorgott, aztn jra komoly hangra vltott. Hozd helyre ezt
a dolgot, Jace. Ash pocskul van. A csaldja is cseszegeti. Egy vbl tz
hnapig le se szarjk, aztn hlaadskor meg karcsonykor elvrnk,
hogy jpofizzon velk. Most pedig ez a dolog veled Tudom, hogy
mindhrman bartok vagyunk. Ebben sosem ktelkedtem. De azt is
tudom, hogy ti ketten kzelebb lltok egymshoz. Mindig is gy volt.
Brmi is trtnt kztetek, nagyon rosszul esett Ashnek. Ki van fordulva
magbl. Morcos s sztlan. Tled mr megszoktam. Undok, morgs
gazember vagy egy ilyen j napon.
Jace feltartotta a kzps ujjt.
De Ash? R ez nagyon nem jellemz. Nemtrdm alak, aki szarik
mindenre. Hozd rendbe ezt. Aggdom mindketttkrt, s ha ez szmt
neked valamit, most egyiktk miatt sem akarom, hogy fjjon a fejem.
Csak amiatt, hogy felhzzam a gyrt Mia ujjra, s csinljak neki
annyi gyereket, ahnyra csak vgyik.
Jace felhorkant. Basszus, haver, ne mr! Muszj ezt megosztanod
velem?
Gabe kajnul vigyorgott. Megkmltelek a rszletektl.
Cseszd meg! morogta Jace, aztn felshajtott. Ja, igen. Ash.
Rajta vagyok.
Jace elindult kifel, de az ajtban megllt s visszafordult.
Ksz, haver mondta szintn. Tudom, hogy valsznleg mg
sosem mondtam neked. Eleinte mg nagyon haragudtam rd, ezrt azt
hittem, sosem fogom ezt mondani. De rlk, hogy Mival vagy. Sosem
tallna nlad jobbat. Tudom, hogy vigyzni fogsz r.
Gabe hosszan hallgatott. Az llkapcsa rngatzott, mint aki prbl
uralkodni az arckifejezsn. Aztn egyszeren csak blintott. Ez sokat
jelent nekem, haver. Nem is tudod, milyen sokat.

Jace ernyedten mosolygott. De, azt hiszem, tudom.

jra elindult kifel, de ezttal Gabe szlt utna, mikor mr a
folyosra rt.
Jace?
Tessk!
Mikor ismerhetem meg?
Jace megragadta a kilincset s nagy levegt vett. Gabe szembe
nzett. Majd ha itt lesz az ideje, megismered. Termszetesen. De most
mg sok dolgot rendbe kell tennnk.
Gabe blintott.
Sok sikert!
Ksz, haver mormolta Jace, aztn megfordult s elindult, hogy
megkeresse Asht.

tizenhatodik fejezet

Jace nekidlt az ajtflfnak Ash irodja eltt, s vrta, hogy befejezze

a telefonlst. Ash szke httal volt neki, gy fogalma sem volt, hogy ott
ll a nyitott ajtban. A hvs nyilvn teljesen lekttte a figyelmt, mert
mg csak szre sem vette, hogy kinyitotta az ajtt.
Egyltaln nem rdekel, mit akartok apval mondta keser
hangon.
Jace fintorgott. Gabe-nek igaza volt. Mr megint cseszegette a
csaldja. Kitart seggfejek. Nem ismert nluk seklyesebb, nelgltebb
famlit. Nha elmult azon, hogyan tudott Ash normlis maradni abban
a viperafszekben, ahol felntt. A testvreirl ezt mr nem lehetett
elmondani.
Gabe-bel egytt azzal hergeltk Asht, hogy biztosan rkbe
fogadtk. Ez lehetett az egyetlen logikus magyarzat. Ash teljesen ms
volt, mint a szlei s a testvrei. Mg azok szmt, nz hlyagok
voltak, Ash laza s jszv. Az utols vrig lojlis. Bezzeg a csaldja
kpes volt brkit htba szrni, mg mieltt az htat fordtott volna
nekik. Szembl tmadtak. Leszartk msok rzseit. Gondolkods
nlkl tgyalogoltak brkin.
Nem hat meg a zsarolsod. Kizrt dolog, hogy a karcsonyt az n
szeretett csaldommal tltsem. Inkbb egyenknt tpetem le a
krmeimet cspfogval sziszegte Ash.
Jace felshajtott. Ugyanaz a szarsg. Minden kibaszott vben.
Szilrdan hitte, hogy csak azrt hvjk meg Asht, hogy legyen kit
knozniuk. Mikor Ash fiatalabb volt, mg prblt bkt teremteni, j
gyerek s j testvr lenni. Elment a csaldi nnepsgekre, akrmilyenek
is voltak.
Az els kt vben mg egyedl ment. Gabe-bel azonnal szrevettk
rajta a klnbsget. Utna mg hetekig morcos volt s csak lassan tallt
vissza nmaghoz. A msodik ilyen szar v utn Gabe-bel sszeraktk a
kpet, s elhatroztk, hogy elksrik. Azok utn pedig mindketten
megeskdtek, hogy soha tbb nem engedik Asht a csaldja kzelbe
ersts nlkl.

Taln nevetsgesen hangzott, de Ash csaldja kibaszott krtkony

volt.
Miutn pr ven t vagy Jace, vagy Gabe, vagy mindketten
elksrtk, s els kzbl megtapasztalhattk a McIntyre csald beteges
dolgait, Ash kzlte a csaldjval, hogy elmehetnek a picsba, s tbbet
feljk se nzett.
Nem mintha Gabe-bel nem prbltak volna j fejek lenni velk. Jace
tudta, hogy Ash mlysgesen szgyelli magt a csaldja miatt a bartai
eltt, s ahelyett, hogy kitette volna ket ennek az lmnynek, inkbb
vget vetett az egsznek.
Ami Jace rszrl rendben is volt. Ash jobb fej volt, ha nem ment a
csaldja kzelbe. Sokkal boldogabb volt.
Befejeztk a beszlgetst. Ne hvj vissza, tbbszr nem veszem fel
figyelmeztette az anyjt Ash, aztn letette az irodai telefont.
Megfordult a szkvel, s pislogott a meglepetstl, mikor
megpillantotta Jace-t az ajtban. Aztn morcos kpet vgott.
Mit keresel itt? Azt hittem, van dolgod.
Jace felshajtott, s bestlt az irodba. Lelt a fal mellett ll szkek
egyikre, a hta mg tette a kezt s elredlt, hogy Ash szembe
nzzen.
Nzd, haver, seggfej voltam. Tudod, hogy gy van. n is tudom.
Azt is tudom, hogy pp most beszltl az anyddal, s szar passzban
vagy, szval kitltheted rajtam a mrgedet. Megrdemlem, semmi
bajom vele. Azzal van bajom, hogy valami kznk llt.
Ash szja elkeskenyedett. Te akartad gy, haver.
Igen, ezt is tudom. Prblok bocsnatot krni, Ash. Ne lgy fafej,
hagyd, hogy megtegyem.
Ash htradlt s mr ismersebb hangon szlalt meg, amitl Jace egy
kicsit felllegzett. Szval a hatalmaskod, ntelt, makacs Jace
Crestwell pp meghunyszkodik, hogy bocsnatot krjen? Folytasd, ezt
hallani akarom.
Baszd meg! morogta Jace, de mr vigyorgott. Egy csald voltak.
Ezt rezte Gabe irodjban is. Mindig is gy rezte, mindig is tudta. k
voltak csaldtagjai. s azt akarta, hogy Bethany is a csald rsze legyen.
Ez elg szokatlan bocsnatkrs gnyoldott Ash. Bazdmeg
Sajnlom Majdnem hasonlan hangzik a kett.
Jace elnevette magt. Istenem, hogy te mekkora pcs vagy!

De gyorsan abbahagyta a nevetst, s Ash szembe nzett.

Sajnlom, haver. Fasz voltam. Tlreagltam a dolgot. Tudom, hogy
csak segteni akartl. Odafigyeltl rm. Ezt rtkelem is. Jobban, mint
gondolod. De jl vagyok. Eskszm. Taln azt hiszed, megrltem.
Hogy elment a jzan eszem. De hidd el, kzben tartom a dolgokat.
Egyben vagyok.
Mgis hol tartasz? krdezte kvncsian Ash. Csak nzd ezt az
egszet az n szemszgembl, haver. Ketten gyba visznk egy nt.
Nem szokatlan. A n msnap reggel eltnik. Ez sem szokatlan. Az
egyetlen rendhagy dolog a kpletben az, hogy magtl lpett le, s
nem mi kldtk el. Szval, amikor dhngeni kezdtl, mint egy
megvadult gorilla, azrt, mert elment, azt hittem, ok, biztos az a bajod,
mert ezttal nem te voltl az, aki megszabadult tle. Megrtem. Taln
mg akartl volna tle tbbet is. Ugyanolyan megszllottan irnytani
akarsz, akrcsak n. Szereted, ha te hozod a szablyokat. pedig
megszegte ezeket, mikor lelpett. De arra nem szmtottam, hogy
felforgatod utna az egsz vrost.
Jace felshajtott. Ahogyan Ash lerta, ez valban gzosn hangzott.
Ha lttad volna magad az elmlt kt htben, Jace! Irt szarul nztl
ki. Nem tudtl koncentrlni. A legkevsb a munkra. Mia ktszer is
bejtt hozzd, s mindktszer elhajtottad.
Jace sszehzta a szemldkt. Baromsg! Nem is jtt ki hozzm.
Ash felshajtott. Egyltaln nem is emlkszel arra, hogy bejtt?
Vagy csak arra nem, hogy egy pcs voltl vele?
Jesszus, tnyleg itt volt?
Ash blintott. Majdnem leharaptad a fejt. Emiatt meg Gabe akarta
sztrgni a seggedet. De mondtam neki, hogy hagyjon bkn, szar
napod van.
A francba!
Szval ez volt, alig voltl magadnl az elmlt kt htben. gy
viselkedtl, mint valami rlt, egy megszllott. Ezrt kezdtem egy kis
nyomozsba. Aztn megtalltad a csajt, s elrohantl, mintha gne a
hz. Ezutn nem lttalak egy ideig, most meg gy jssz be, mintha mi
sem trtnt volna. Mindezt az utn, hogy kzlted velem, ne rtsam
magam a dolgodba, mert semmi kzm hozz.
Jace hangosan kifjta a levegt, s megvakarta a feje bbjt. Jl
van, elmondtad a vlemnyed. Seggfej voltam. Nem szoktam gy
viselkedni, ezt mindketten tudjuk.

Ash felhorkant. Leszarom, hogy seggfej voltl! Szerinted az a

bajom, hogy megsrtettl? Csakis miattad aggdom, Jace! Mert ennyire
odig vagy azrt a nrt. Amiatt aggdom, hogy egyltaln nem illik
hozzd, de ezt kptelen vagy beltni, mert a farkadnl fogva vezet.
Jace prblt mlyeket llegezni, hogy lecsillaptsa kitrni kszl
dhrohamt. Ash a bartja volt. Aggdott rte. Meg fogja rizni a
hidegvrt, ha beledglik is.
Szksge van rm mondta, br tisztban volt vele, ez milyen
bnn hangzott. De basszus, mg magnak se tudta megmagyarzni ezt
az egszet. Hogyan tudn akkor megrtetni Ashsel?
Ash hosszan nzte, aztn felshajtott. Ez ki fog bortani, de akkor
is el kell mondanom. Htralphetnk, s hagyhatnm, hogy csinlj, amit
akarsz, de mindketten tudjuk, hogy fordtott helyzetben, ha n
viselkednk gy, mint most te, te sem hagynl engem bkn. Szval
pokolba velem, ha n megteszem. A testvrem vagy. Sokkal inkbb,
mint a vr szerinti testvreim. Te s Gabe is. Egytt osztottuk ki Gabeet Mia miatt. Megrdemelte. Most n foglak kiosztani Bethany miatt.
Mert valakinek meg kell tennie.
Jace keze klbe szorult, legszvesebben kistlt volna Ash
irodjbl. De a bartja szavai mg a mrge ellenre is eljutottak hozz,
s lecsillaptottk. Tnyleg testvrek voltak. A sz minden rtelmben.
s nem ragadta el annyira a dhe, hogy ne ltta volna be, is pp gy
kiosztan Asht, ha ilyen baromsgokat csinlna.
Mondd csak szlt sszetrten.
Annyi ven t gondoskodtl Mirl mondta nyugodt hangon Ash.
Mindig vigyztl r. Az apja s a btyja voltl egy szemlyben.
Szksge volt rd. s most hirtelen mr nincs. Vagy legalbbis nem
gy, mint rg. Mr nem te felelsz rte. Ott van neki Gabe, s mr
elssorban hozz fog fordulni.
Hov akarsz kilyukadni?
Ash hosszan kifjta a levegt. Nem tallod csppet ironikusnak,
hogy pr nappal azutn, hogy Gabe eljegyezte Mit, rgtn elcsavarja a
fejed egy segtsgre szorul n? Ezzel nem azt akarom mondani, hogy
ne lenne valban szksge segtsgre, Jace. Nem vagyok rzketlen
seggfej. Kibaszott nehz helyzetben van. De tny, hogy te egy
gondvisel vagy. Egy rangyal. s Bethany teljesen rabul ejtett.
Vdtelen. Csinos. Neked pedig tetszik, hogy szksge van rd.
Gondoltl mr arra, hogy taln nem kellene mindig a gondvisel

szerepbe bjnod, s lhetnl egy kicsit gondtalanul, anlkl hogy a

htadra vennl egy jabb terhet?
Mi ez a faszsg? hrdlt fel Jace. Hallod egyltaln magadat?
Mia nem volt semmifle teher. a hgom. n pedig az egyetlen l
rokona vagyok. Soha egy percre sem bntam, hogy gondoskodnom
kellett rla.
Ash feltartotta a kezt. Pontosan tudod, hogy nem ezt mondtam.
Hzd ki a fejed a seggedbl! Mia mindnyjunkhoz tartozik. Soha egy
szval sem cloztam arra, hogy brmifle kellemetlen teher lenne. n is
ott voltam, mikzben felntt. Nekem is csaknem annyira fontos a
boldogsga, mint neked, ok? De nem ez a lnyeg. Nem is Mirl
akartam beszlni. Arra cloztam, hogy nem tudsz mit kezdeni
magaddal, most, hogy neki ott van Gabe, s rd mr nincs gy szksge,
mint korbban. Erre jtt Bethany, aki ppen olyan, mint Mia, csak
szzszor nehezebb helyzetben van. Talltl egy segtsgre szorul nt,
s ez felbresztette benned a gondviselt. Nem azt mondom, hogy ez
nem lovagias szerep. Csak arra clzok, hogy tlsgosan gyorsan fejest
ugrottl ebbe az egszbe. Htra kellene lpned egyet, hogy jobban rlss
a dolgokra. gy is segthetsz rajta, hogy nem habarodsz bele teljesen.
Mgis, mennyire ismered? gy teszel, mintha valamifle istenverte lelki
trsak lenntek, pedig kurvra nem tudsz rla semmit.
Megkrlek, hogy fogd be, mieltt mg jobban felbosszantasz.
Teht rosszul ltom a dolgokat?
Nan, hogy rosszul ltta. Vagy mgsem? A francba!
Ez az egsz lelkizs duma, amit Ash lenyomott, teljesen
sszezavarta. Tnyleg tk hlynek rezte magt.
Ha minden ms csdt mondott, az szintesg mindig a legjobb
megolds volt. Nem mintha ne lettek volna mindig is szintk
egymssal. De a hideg kirzta attl, hogy kielemezze a
megszllottsgt, ahogyan Ash hvta.
Beletrt a hajba, br legszvesebben szlanknt tpte volna ki
idegessgben. Nzd, Ash! Nem foglak hlyteni azzal, hogy
mindenre tudok magyarzatot adni, ok? De ha azt lltod, hogy
valamifle megmentkomplexus miatt akarok Bethanyvel lenni, nagyon
tvedsz. Mr attl a perctl fogva vonzott, hogy meglttam Mia
partijn, s akkor mg nem tudtam rla azt sem, amit most. Nem
tudtam, hogy hajlktalan, s hogy ilyen szar helyzetben van. Csak azt
tudtam, hogy t akarom. s ezen nem vltoztatott az sem, amikor a

tbbi dolog kiderlt. Csak mg jobban megerstett abban, hogy az lete

rszv akarok vlni.
Ash ktkedve nzett r, de csendben maradt, s hagyta, hogy
megprblja megmagyarzni, mit rez Bethany irnt.
Milyen kibaszott seklyes lett volna rszemrl, ha ott hagyom,
miutn kiderlt rla, hogy nincs a legjobb helyzetben? Mintha hirtelen
nem lenne elg j nekem? Nem ez szmt, nem igaz? Ha mr korbban
is kzelebb akartam kerlni hozz, ezen nem vltoztathatott, hogy nem
vagyunk azonos anyagi helyzetben, vagy hogy nincs hol aludnia.
A szentsgit motyogta Ash. Most aztn igazn szar alaknak
rzem magam.
Jace szja szegletben mosoly bujklt. Nem lesz semmi gond. Ash
szve vajbl volt. Klnsen, ha nkrl volt sz. Br a szavaibl taln
nem gy tnt, de mindennek a htterben az llt, hogy Ash mlysgesen
aggdott rte, s Jace tudta ezt. rtkelte is. De Ashnek is meg kellett
rtenie, hogy ez nem valami jszolglat volt rszrl.
gy sejtem, tbbet nem hvtok des hrmashoz jegyezte meg
lemondan Ash, Jace felmordult, mire Ash feltartotta a kezt.
Felfogtam. a tid.
Ez nem vicces szlt mogorvn Jace. Szeretnm elfelejteni,
hogy az az des hrmas valaha is megtrtnt. s ha tallkozol
Bethanyvel mrpedig tallkozni fogsz akkor ajnlom, hogy ezt a tmt
ne hozd szba. gy is baromi knos lesz. Nem akarom, hogy
kellemetlenl rezze magt. Nem akarok okot adni neki arra, hogy
elmenekljn. gy is kurva sok erfesztsembe kerl, hogy prblja
gy ltni a dolgokat, ahogyan n. s szeretnm rkre elfelejteni a
tnyt, hogy lttad meztelenl. s olyan helyekre dugtad a farkad,
amelyek mostantl fogva csakis az enymek, senki ms nem rhet
hozzjuk.
Ash a fejt csvlta, olyan dbbent kppel, hogy le kellett volna
fotzni. A szentsgit, haver! Komolyan gondolod. gy rtem,
hallosan komolyan. Soha nem gondoltam volna, hogy ennyire bele
tudsz zgni egy nbe ilyen rvid id alatt. Mennyi idbe is telt? t
percbe? Baszki, ezt szre kellett volna vennem azon az jszakn. De ht
hogy is lthattam volna? Mg soha nem lttalak egyetlen nvel sem
ilyen helyzetben. Pedig kezdettl fogva ingerlten s birtokln
viselkedtl, n meg nem trdtem vele.

Ash elrehajolt s az rasztalra tmaszkodott. Tudom, hogy mr

krdeztem, de jra meg kell tennem. Ha gy reztl irnta, akkor mi a
francrt nem mondtad nekem? Annak az jszaknak sosem lett volna
szabad megtrtnnie. Az isten szerelmre, mirt hagytad, hogy
megbasszam?
Jace egy pillanatra behunyta a szemt, s amikor kinyitotta, Ash
dermedten bmult r. A szemben szinte tancstalansgot ltott. s
bntudatot. Mintha attl flt volna, hogy az az jszaka rkre ket ver
kzjk. Jace nem akarta, hogy gy legyen. Taln tl naiv volt.
Nyilvnval volt, hogy Bethany s Ash mg tallkozni fognak. Ha
Bethany az lete rsze lesz mrpedig ez volt a szndka , akkor
radsul mg srn is fognak tallkozni. Esze gban sem volt
megszaktani egy bartsgot, ami szorosabb volt a vrrokonsgnl is.
De mi van, ha ez mindig is knos pont lesz hrmuk kztt?
Ashnek biztosan nem lesz ezzel problmja. Efell nem volt ktsge.
De arrl fogalma sem volt, hogyan fog Bethany reaglni. Hogy fog
viselkedni Ashsel? Vajon rez-e valamit irnta? Taln mg mindig
kvnja? Nyilvnval volt, hogy mindkettjket kvnta, mikor
lefekdtek vele. Taln ezek utn majd folyton azon aggdhat, hogy
Bethany Ashre kacsingat vagy megprblja elcsbtani?
Ez pp elg volt, hogy megrjtse Jace-t, pedig baromsg volt ezen
agyalni. Radsul nem volt fair Bethanyvel szemben. Egyrtelm volt,
hogy a haja gnek llt attl az jszaktl, s a tnytl, hogy hrmasban
csinltk Ashsel. Nem felttelezheti a legrosszabbat rla, s nem
gyansthatja meg, eslyt sem adva arra, hogy tisztzza magt. A
kapcsolatukat tnkretenn a fltkenysg, mieltt mg brmi is
kialakulhatna kettjk kzt.
Jace? krdezte halkan Ash. Mirt hagytad, hogy megtrtnjen,
haver? Nem rtem. Tudnod kell, hogy megrtettem volna, ha szlsz.
Kurvra meglepett volna, de egyrtelm, hogy kiszlltam volna. Sosem
hagynm, hogy egy n kznk lljon.
De Jace hagyta. A szentsgit, kettjk kz lltotta Bethanyt, mert
annyira svrgott utna, s mert ltta rajta, hogy habozik. Annyira flt
attl, hogy elszalasztja, hogy kapkodva belement valamibe, ami ellen
mindene tiltakozott.
Ez nem volt fair Bethanyvel szemben, s ugyanennyire nem volt fair
Ashsel szemben sem.

 Elbasztam szlt halkan. Az egsz az n hibm. Akkor azt

hittem, ezt kell tennem. De mg mieltt kzbelphettem volna, hogy
lefjjam, Bethany belement. s miutn igent mondott, gy reztem, mr
nem mondhatom, hogy hagyjuk a francba az des hrmast, mellesleg n
akkor is fel akarlak vinni magamhoz, hogy megbasszalak. Aztn gy
tnt, mintha ktsgei lennnek, n pedig pnikba estem, mert nem
akartam, hogy lelpjen. Az egsz helyzet tbbszrsen is elcseszett volt,
s teljesen irnythatatlann vlt, mieltt mg helyrehozhattam volna. s
minden perct bnom, elhiheted.
Ash szemben furcsa fny villant, s hirtelen sztlann vlt. Lelt a
szkbe, s csak bmult a semmibe.
Ez mindent megvltoztat? krdezte vgl. gy rtem, kzted s
kztem? gy beszlsz, mint aki hossz tvra tervez Bethanyvel. Milyen
kvetkezmnyei lesznek annak az jszaknak rnk nzve?
Jace kezdte knyelmetlenl rezni magt. Ha visszamehetne az
idben ahhoz az jszakhoz, egy bds szt sem szlna Ashnek
Bethanyrl. Sosem hvta volna fel r a figyelmt. s kurvra biztos,
hogy sosem baszta volna meg Ashsel egytt.
Ash hangjban most ugyanazok a ktsgek voltak, amelyek benne is.
Ez kibaszott nagy gz volt. Nem hagyhatta, hogy a kapcsolata
Bethanyvel tnkretegye a kapcsolatt azokkal az emberekkel, akik a
legfontosabbak voltak szmra. De Bethanyt is kptelen lett volna
elengedni. Valahogy el kellett simtania ezt az gyet, ehhez pedig a
lehet legnagyobb vatossggal kellett kezelnie a helyzetet.
Csak annyin vltoztat, hogy tbb nem fogsz lefekdni vele
mondta Jace magabiztosabban, mint ahogy rezte magt. Kurvra
remlte, hogy nem csak ltatja magt. Biztos vagyok benne, hogy fura
lesz az els pr alkalommal, mikor mind egytt lesznk. De csak akkor
marad gy, ha nem tesznk ellene. Mindketten az letem rszei vagytok,
haver. Nem akarok vlasztani ketttk kztt. Kurvra remlem, hogy
erre soha nem is lesz szksg. Csak annyit tehetnk, hogy nem
csinlunk problmt belle. De ehhez szksgem lesz a te segtsgedre.
A tmogatsodra.
Ash szemben megknnyebbls csillogott. Majd rlam nevezitek
el az els gyereketeket?
Jesszus! Most mgis ki az, aki tlsgosan elrerohan? Taposs a
fkre, Ash! Nem veszem el felesgl.
Mg! motyogta Ash.

 Elbb mg baromi sok dolgot kell megoldanunk mondta

gondterhelten Jace.
Tudok valamiben segteni? A tmogatsomat krted, de haver,
tudnod kell, hogy mindig szmthatsz rm. Ez kezdettl fogva gy volt,
s nem is fog vltozni.
Jace egy pillanatra habozott, de a megknnyebbls gy radt szt a
vniban, mint a tmny szesz. Vgl elkezdte meslni Ashnek a
Bethanyvel kapcsolatos esemnyek sort, az elejtl a vgig. Mire a
vgre rt, Ash arca mr eltorzult a dhtl.
Azok a szemtldk sziszegte Ash. Megvernek egy vdtelen
nt, mert a seggfej testvre annyi pnzt krt klcsn, amennyit soha
nem lenne kpes visszafizetni? s az a kis mocsok odadobta eljk
koncnak a testvrt? Baszki, lehet, hogy az n csaldom csupa
elmebetegbl ll, de mg sosem kldtek rm egy csapat verlegnyt.
Jace felhorkant. Legalbb is eddig mg nem.
Ash szemben derltsg csillant. Ez igaz. Taln csak id krdse.
Ezutn mindketten hosszan hallgattak, a legnagyobb egyetrtsben.
Nem rlk annak, hogy te beleavatkozol ebbe szlalt meg vgl
Ash. Ismerek pr nehzfit. Szlhatok nekik. Elintzhetem, hogy azok
a seggfejek megkapjk a pnzket, s rkre leszlljanak Bethanyrl
Mr ha gy akarod elintzni a dolgot. Felttelezem, hogy rendezni
akarod a tartozst.
Te ismersz ilyen alakokat? hitetlenkedett Jace. Mi a fene,
haver? Mgis milyen fickkat ismersz, akik egy ilyen helyzetet meg
tudnak oldani? s igen, tedd meg, amit csak kell. Rendezni akarom a
tartozst. Nem azrt, mert rdekel, mi lesz a pcsfej testvrvel, hanem
mert biztonsgban akarom tudni Bethanyt mindentl, ami fenyeget
lehet szmra.
Ash megrndtotta a vllt. Sosem tudhatod, mikor lehet szksged
ilyen ismeretsgekre. Amgy is jnnek nekem egy szvessggel. J
tzsdetippeket adtam nekik. s elintztem, hogy kedvezmnyesen
megszllhassanak az egyik szllodnkban.
Meg sem krdezem, hogy
Jobban is teszed felelte Ash vidman. Amgy sem olyan
fickk, akiket meghvnl a hlaadsnapi vacsorra.
Sejtettem.
Ash arckifejezse komolly vlt. Mgis mennyi pnzrl van sz?
tezer dollrrl.

 Ez minden?
Jace shajtott. Bethany szmra ez egy egsz vagyon. Azt mondta,
lehetne akr egymilli is. Hzalni akart, hogy elteremtse a pnzt.
Jace mg mindig belespadt a gondolatba, mi trtnhetett volna, ha
Kate nem hvja fel, mikor Bethany betmolygott a szllra. Vagy ha
egyltaln nem ment volna vissza oda. Mg mindig kint lenne az utcn,
s isten tudja, milyen veszly leselkedne r
Baszki! kromkodott Ash. Jzus Krisztus! Hzalni?
Igen, n is pp gy reagltam.
Egy kibaszott prz, az kell neki.
Lnyegben mr van is mondta nyugodt hangon Jace. Sehov
sem mehet a biztonsgi emberek nlkl, akiket felbreltem, hogy
megvdjk. Ha nem velk van, n gyelek r. Remlhetleg megsznik
a fenyegetettsge, ha rendezed az adssgt. De akkor mg mindig ott
lesz Jack problmnak.
Tovbb, gy tnik, Bethany mg nem igazn bartkozott meg a
gondolattal, hogy egy pr legyetek.
Meg fog.
Ash felhzta a szemldkt. Nagyon magabiztosnak tnsz.
Mert nem is tudok a msik lehetsgre gondolni.
Az mi lenne?
Hogy nem lesz az letem rsze.
Hossz sznet kvetkezett, majd Ash feszengeni kezdett a szkben.
Nzd, haver, valsznleg ezzel tlpek egy hatrt, de
Nem mintha ez valaha is zavart volna brmiben vgott a szavba
Jace.
Ash felnevetett. Ez igaz! Nem vagyok a hatrok hve, klnsen,
ha a csaldrl van sz.
Megint ez a sz. Csald. Valban, Ash, Gabe s Mia a csaldtagjai
voltak. Mikor azt mondta, Mia az egyetlen l rokona, az nem volt
teljesen igaz. Gabe s Ash is a csaldhoz tartoztak. Mindig szmthatott
rjuk. Akkor is mellje lltak, miutn a szlei meghaltak. Nem is hitte
volna, hogy ltezik ilyen llhatatos, rendthetetlen lojalits.
Taln az vek sorn mr magtl rtetdv vlt szmra. reg hiba.
Msoknak nem jutott ilyen felttel nlkli tmogats. Szerencssnek
rezhette magt.
Hogy fog ez mkdni? tudakolta Ash. gy rtem, Bethany s
kzted. Ismerlek, haver. Te meg n nagyon hasonltunk egymsra.

Akrcsak Gabe. Ugyanabbl a fbl faragtak minket. Szeretnk

irnytani. Hatalmat gyakorolni.
Br tudunk engedni is, szmunkra az csak jtk. Vgeredmnyben
mindketten tudjuk, hogy egy komoly kapcsolat a teljes s korltlan
irnytsrl szl. Jace blintott, nem is prblta cfolni.
Szval hogy tervezed ezt Bethanyvel? Szerinted kszen ll erre?
Van egyltaln fogalma arrl, hogy is mkdik ez?
Mert egy msik n, ha bepnikol, nem szalad messzire. Legfeljebb
haza a laksba. De tudod, hol keresd. Felhvhatod, vagy
megltogathatod. Megbeszlheted vele a dolgot. De Bethanyvel nem ez
a helyzet. Ha megijed, lelp, s taln tbb nem is ltod.
Baszki, azt hiszed, n nem vagyok tisztban ezzel? Jace mondata
ingerltebbnek hangzott, mint amilyennek sznta, de tkletesen
kifejezte a bizonytalansgot, amit Bethanyvel kapcsolatban rzett.
Tehetetlennek rezte ma-gt, Ash pedig pp a legnagyobb flelmre
tapintott r.
Tudta, hogy ha nem cselekszik megfontoltan, ha tlsgosan nagy
nyoms al helyezi, vagy brmi olyat tesz, amivel megriasztja, Bethany
kdd vlhat. Eltnik az jszakban. Az utckon, ahol azok a seggfejek
s mg tbb milli stt alak leselkednek r. Ott nem tudn
megvdeni. Nem gondoskodhatna rla. Teljessggel kptelen lenne
megvni t a veszlyektl, amelyek egy magnyos, vdtelen nt
fenyegetnek.
Szval, mi a terved? krdezte halkan Ash. Hogy fogod ezt
vghezvinni?
Mg nem tudom shajtott fel Jace. Basszus, brcsak tudnm!
Csak azt tudom, amit n akarok. s kurvra remlem, hogy jl fogom
csinlni. Bznom kell abban, hogy ugyanezt akarja s ksz elfogadni is
tlem.

tizenhetedik fejezet

Bethany elmerlt a kd forr vzben, s finoman elfjta a szjhoz

kzelt habfodrokat. Pazar gynyrsg volt, igazi bns lvezet. gy
rezte magt, mintha egy filmben lenne. Lezseren feltzte boglyas
hajkoronjt a feje tetejre, amitl egszen szexisnek rezte magt. Pr
elszabadult hajtincse belert a vzbe. A kd peremn gyertyk gtek,
ami fantasztikusan giccses volt ugyan, m ez a legkevsb sem
rdekelte. Mennyei volt zni a habokban, s mr j ideje megtanulta,
hogy rtkelje az let egyszer rmeit gy, ahogyan jnnek.
A forr vz megnyugtatan krbelelte s tkletesen ellazult. Jace
hga nyilvnvalan szerette a gyertykat. Csodsan illatoztak s nagyon
elegnsak voltak. Biztosan drgk is. Nem olyanok, mint amilyeneket
hztartsi boltban lehet venni.
s az a habfrd! Valsggal felragyogott az arca, mikor megtallta
az egyik fikban. Felismerte a mrkjt. Ez is mregdrga volt. Eleinte
nem merte hasznlni, de a ksrts tl nagy volt. lvezettel nttte bele
a frdvzbe, mikzben a kd kezdett megtelni. .
A tenyervel felemelt egy kis habot s belefjt. Nevetve nzte, ahogy
sztrebben s szll a levegben, mint sszel a falevelek.
Olyan gynyr vagy, hogy a szvem sszeszorul tled.
Bethany sszerezzent, s nkntelenl lejjebb ereszkedett a vzben.
Az ajt fel pillantva megltta Jace-t az ajtflfnak dlve, amint pp t
nzi. Zsebre dugott kzzel lldoglt, s lezseren vgignzett rajta.
Mikor rtl ide? Legalbb egy rval ksbbre vrtalak sipkolt
Bethany.
Jace elvigyorodott, ellkte magt az ajtflftl, s a kdhoz lpett.
Lenzett Bethanyre.
Azt akarod mondani, hogy most nem ztatnd magad a kdban, ha
tudod, hogy ilyen korn iderek?
Igen hebegte Bethany.
Kr. Meg tudnm szokni, hogy gy ltlak, mikor megrkezem.
Jace lelt a kd szlre, s megsimogatta Bethany arct.
Minden rendben?

Bethany blintott, br mg mindig zavarban volt Jace vratlan

felbukkanstl a frdszobban. Knyelmetlenl rezte magt, amirt
ilyen vdtelen helyzetben tallta.
Nem volt gond Kadennel s Trevorral? Jl kijssz velk?
Bethany megrzta a fejt aztn blintott, egyszerre vlaszolva a kt
krdsre, s mg jobban elmerlt a habokban.
Noha nem volt hozzszokva, hogy kt izomkolosszus dekkol a
nappalijban, nem zavartk t, st mindent megtettek, hogy
szrevtlenek maradjanak. Mr amennyire kt hegyomls szrevtlen
maradhat. Bethany pedig nem akart hltlannak tnni. Jace oly sokat tett
azrt, hogy biztonsgban rezhesse magt, hogy arra sz sem volt. Az
emberek nem szoktak ilyesmiket tenni. Korbban legalbbis soha nem
volt olyan tapasztalata velk, amirt azt hihette volna, hogy lteznek
mg igazi lovagok, mint Jace.
Jace felnevetett. Bbi, ha mg jobban almerlsz, meg fogsz
fulladni.
Benylt a vzbe, s Bethany nagy levegt vett, mikor az ujjai
megrintettk a melle als rszt, aztn a mellbimbjt. A bimbja
azonnal reaglt az rintsre s felgaskodott, az lben pedig elindult az
des bizsergs s sztradt a combjai kztt, A csiklja sszehzdott
s lktetett. Jace-nek elg volt megrinteni t, mris izgalomba jtt.
Zihlva vette a levegt s a meleg vizet egyszerre elviselhetetlenl
forrnak rezte.
Van elg hely kettnknek? krdezte Jace. Bethany csodlkozva
nzett fel r, mint aki nem hisz a flnek. Az olyan pasik, mint Jace,
nem msztak be csak gy egy kd gyertyafnyes-habfrds vzbe. Vagy
mgis? s vajon akarta-e, hogy Jace megtegye?
Hiszen a frfiak ltalban csak akkor ltek be a kdba egy n mell,
ha tbbet akartak frdzsnl A krds teht sokkal tbbet takart.
Bethany megnyalta hirtelen kiszradt szjt, s idegesen pillantott Jacere.
Ilyen nehezet krdeztem?
Bethany elpirult s megrzta a te, mikor megszlalt. Bejhetsz.
Szokatlanul knnyed volt. Valahogy btrabbnak rezte magt Jace
jelenltben. Ez persze nevetsges kijelents volt, hiszen egyetlen
pillantstl is flig elpirult. Jace egyrtelmen zavarba hozta, s mg
csak kapisklta, milyen elvrsai lehetnek felje. Az egsz helyzet
szbont volt. Nem tallt jobb jelzt r. Valamirt mgis

magabiztosabbnak rezte magt mellette, ami nagy sz volt, mivel

korbban ezt sosem mondhatta el magrl.
vatos volt, igen. Gyanakv? Mondjuk. Megtanulta, hogy minden
helyzetben mindenkivel szemben rsen kell lennie. Mindig a hts
szndkot kereste, mivel senki nem tett semmit rdek nlkl. De Jace
Eddig egyetlen dolgot tudott meg a szndkairl azt, hogy t akarja.
De nem is volt ms, amit nyjthatott volna.
Jace pillantsa ellgyult, s jra megcirgatta a mellbimbjt.
Akarod?
Igen mondta ezttal mr magabiztosabban Bethany. Lassan
kezdte megszokni ezt a szt. Tetszett neki. lvezte az rzst, hogy tudja,
mit akar.
Jace elgedetten pillantott r. Felllt s vetkzni kezdett, a ruhit a
mosd pultjra dobta. Bethany nem tudta megllni, hogy ne bmulja
meztelen testt. Lehengerlen szp volt. Elraktrozta magban a kpet,
minden egyes rszletet megjegyezve.
Feszesen domborod izmait a karjn, a lbn, a melln A stt
szrszlakat, amelyek bebortottk a mellkastl a hasa aljig. Borzas,
vllig r stt hajt, mely a fle mgtt kiss elllt. Szeretett volna
beletrni rakonctlan tincseibe, s az ujjai kr csavarni ket, mint azon
az jszakn, amit Ashsel hrmasban tltttek.
Klns mdon Jace-szel kapcsolatban minden rszlet-re emlkezett
arrl az jszakrl, mg Ash teljesen elhalvnyult az emlkeiben. jra
s jra felidzte a szjt, a kezt, a farkt, az rzst, ahogy maga al
gyri, elszntan, kvetelzn.
Most pedig pp felje kzeltett, minden porcikjval ert sugrozva.
Gynyr barna szemben vgyakozs s veszly izzott. A szeme olyan
stten csillogott, hogy nehz volt megklnbztetni a pupilljt az
risztl. De volt a pillantsban gyngdsg is, mintha leplezni
prblta volna akaratos, dominns termszett.
Szoktl edzeni? csszott lei Bethany szjn.
Jace megllt a kd mellett, s belekapaszkodott a szlbe. Felnzett
Bethanyre, s kajnul rmosolygott. Tetszik, amit ltsz, bbi?
Gynyr vagy.
Egy msodpercre gy tnt, mintha Jace zavarba jtt volna.
Ennivalan des volt, ahogy a komoly, harmincnyolc ves frfi egy
pillanatra elbizonytalanodott, pedig alig egy perce mg vgtelenl

magabiztos s nhitt volt. Bethany lvezte, hogy is tud hatst

gyakorolni r. Ennyit a hres nbizalmrl
Kettnk kzl te vagy gynyr, Bethany. Olyan szp vagy, hogy
nem tudok betelni a ltvnnyal. Az idk vgezetig el tudtalak volna
nzni az ajtbl. Akkor sem tudnk betelni veled, ha egsz nap csak
tged nznlek.
Bethany elpirult, s szgyenlsen sszehzta magt. Szval, jrsz
edzeni?
Igen. Van egy edzterem a hzban, ahol lakom, s a munkahelyem
pletben is. Megprblok mindennap lemenni, de nem mindig jn
ssze.
Csods tested van jegyezte meg flnken Bethany.
Hzlalod az egmat felelte Jace.
Bethany elmosolyodott, mikor Jace belpett a kdba, majd
szembefordult vele, s belelt a vzbe. rezte, ahogy a lbfeje
vgigcsszik a combja mellett, fel a derekig. Bethany felemelte a lbt
s ttette Jace combjn, hogy knyelmesen elfrjenek.
gy mr jobb jegyezte meg Jace.
Bethany gy rezte, jobb lesz semleges tmra vltani, Minden
rendben ment a megbeszlsen?
Jace rmosolygott, s kibuggyant belle a nevets. Bethany rtetlenl
nzett r. Mi olyan vicces?
gy beszlsz, mint egy j felesg, aki megkrdi a frjt, milyen
napja volt.
Bethany elspadt. Lesttte a szemt, mert zavarba jtt mr a
felttelezstl is. Mris szertefoszlott a korbban rzett magabiztossga,
hatalmas rt hagyva maga utn, melybe lassan, de biztosan visszatrt a
bizonytalansg rzse.
Hah! Most meg mi a baj, bbi? krdezte gyngden Jace.
Elredlt, amitl Bethany krl hullmzani kezdett a vz, ellepte mr
a nyakt is. Egyszerre megrezte, hogy Jace felemeli a fejt az lla alatt.
Vonakodva nzett a szembe.
Bethany, nekem jlesett. Van fogalmad rla, mennyire vrtam,
hogy vgre hazajhessek hozzd? Szmoltam a perceket, mg vget nem
rt az tkozott konferenciabeszlgets.
Eleve nem is akartalak magadra hagyni.

Bethany arcba visszatrt a szn, s elmosolyodott, ezttal mr

szlesen. Kezdett visszatrni az nbizalma is, elhessegetve a
bizonytalansgot.
Jace felje nyjtotta a karjt, s maghoz hzta. Bethany gyetlenl
feltrdelt, a vz cspgtt a testrl. A frdvz csaknem tlcsordult a
kd peremn, mikor lovagl lsben rlt Jace combjra.
Jace egy picit magasabb volt nla. Mikor rlt, a mellei kiemelkedtek
a habokbl, s pp Jace arca eltt voltak. Nem gy tnt, mintha ez
zavarta volna.
tlelte Bethanyt, s a dereknl fogva maghoz hzta.
Nedves felstestk egymsnak tkztt. Jace hozzrintette az arct
a melle domborulathoz, s mikor a mellbimbjhoz rt, bekapta, s
finoman megszvta. Mikor Bethany erre felnygtt, egyre ersebben
kezdte szvni, mintha szndkosan meg akarn rjteni.
Bethany ficnkolt a karjai kzt. Br a teste sikamls volt, Jace
szorosan tartotta, egyetlen centimternyi tvolsgot sem hagyva kettejk
kzt.
A szjval egy pillanatra sem tgtva a melltl, egyik kezvel
benylt Bethany combjai kz, ahol a farka llt, szemben Bethany
puncijval. A msik karjval ersen tartotta, hogy ne tudjon kibjni az
lelsbl.
Vgighzta az ujjait az rzkeny szemremajkakon, finoman
jtszadozott a csikljval, majd megkereste a hvelybemenett. Az
ujjval izgatan krztt rajta, pp csak a hegyt bedugva a puncijba.
Bethany belekapaszkodott a vllba, aztn megmarkolta a htizmait.
A krmeit belemlyesztette a brbe, de Jace nem tiltakozott. Mg
mindig a mellvel volt elfoglalva, s pp a msikra vltott, hogy azt is
knyeztesse.
Bethany mlyet shajtott. A gynyr sztradt a vniban, minden
porcikja bizseregni kezdett. Nem is lmodott arrl, hogy valaha is egy
forr vzzel s frdhabbal teli kdban fog szeretkezni. rzki s
kjesen izgat lmny volt.
Akr egy tndrmese. Egy valra vlt szexulis fantzia. Egy bizarr
alternatv valsg. Mert Bethany Willis letben nem gy mentek a
dolgok. Soha. Most mgis jlesett felolddni ebben az lomban, amg
mg tartott.

Ebben az lomvilgban valakinek fontos volt. Kvnatos.

Egyenrangak voltak Jace-szel. Nem ltezett a hatalmas szakadk,
amely kettejk kzt ttongott. Beleillett a vilgba. Ide tartozott.
Ettl a gondolattl sszeszorult a szve, pedig Jace pp kt ujjt
cssztatta be a puncijba, jabb terleteket ingerelve.
Felnzett Bethanyre, that, perzsel pillantssal, mikzben egyre
mlyebbre hatolt benne. A hvelykujjval a csikl-jt drzslte, s a kt
ujjt sztnyitva betlttte a hvelyt, megfesztve a falt.
Ide tartozott
Jace-hez akart tartozni. El akarta hinni, hogy ltezik tbb is annl,
mint az let az utcn, ahol csak abban remnykedhetett, hogy a
kvetkez reggelt mg megri.
Legyen tkozott Jace, amirt hagyta lmodozni, ha csak egy
pillanatra is. Ez nem volt vals. Jace nem volt igaz. Fogalma sem volt,
milyen gonosz jtkot z vele, de nem lhette bele magt. ssze fogja
trni a szvt. Mindent.
Jace ujjai egyre mlyebbre hatoltak, s Bethany felsikoltott, mikor
egy olyan rzkeny pontjhoz rt, hogy mr ettl majdnem ellvezett.
Vadul rzkdott Jace karjban, s mg ersebben kapaszkodott a
vllba. Mikor rdbbent, hogy valsznleg sszekarmolta a htt,
gyorsan elkapta a kezt.
Ne haragudj suttogta lesjtottan.
Jace egy pillanatra elengedte, hogy megfogja a kezt. Visszatette a
vllra, aztn a msikat is.
lvezem suttogta mly hangon. Jellj meg, bbi! Mlyeszd
belm a krmeid! Imdom, ahogy belefrdnak a hsomba, mikor
gynyrt rzel.
Bethany behunyta a szemt, s htravetette a fejt, mikor Jace
mlyen vgighzta az ujjait a hvelye nedves faln. jra megtallta a
G-pontjt, s finoman masszrozni kezdte.
Bethany combja beleremegett s teljesen elgynglt, de Jace
szorosan tartotta, mikzben Bethany elrehajolt s a homloknak
tmasztotta a fejt.
Kvncsi vagyok, mennyi id alatt tudlak a cscsra juttatni
drmgte Jace. Annyira ersen reaglsz mindenre. Hiperrzkeny
vagy. Amikor csak hozzd rek, picit beleremegsz, ami teljesen
megrjt. A mellbimbid felgaskodnak, s annyira megkemnyednek,
hogy legszvesebben egsz jszaka csak szvnm ket.

Bethany egsz teste beleremegett a pajzn mondatokba, amiket Jace

a szjhoz kzel suttogott. Jace elmosolyodott. nhitten, lehengerlen.
Bekpzelt frter volt, de olyan gynyr, hogy Bethany elolvadt a
ltvnytl.
Igen, bbi, pontosan gy.
A hvelykujjval Bethany csikljt drzslte, mikzben az ujjai
mlyen benne jrtak. Gyngden a foga kz vette a mellbimbjt,
izgatan cskolta s harapdlta, aztn ersen megszvta.
Jace!
Bethany csak a nevt tudta kinygni. Elengedte Jace vllt s
belemarkolt a hajba. Imdta a borzas, rosszfis frizurjt. Gynyr
haja volt. Az ujjai kr csavarta a selymesen puha tincseket, s olyan
ervel kapaszkodott beljk, hogy attl flt, utbb nem marad bellk
egy szl sem.
Bethany kiemelkedett a habokbl, s a vz vgigcsorgott a testn,
mikzben mozogni kezdett Jace ujjain.
Ez az! Lovagold meg a kezem, bbi! lvezz el nekem!
Bethany ficnkolt s leszortotta a cspjt, mg tbb kjre
svrogva. A tarkjnl megragadta Jace fejt s a mellhez nyomta,
hogy tovbb szvja s nyalja a bimbjt. Valahnyszor beleharapott az
rzkeny hegybe, a gynyr ramtsknt jrta be Bethany egsz
testt.
Ezt lvezi az n kicsikm llaptotta meg kjes elgedettsggel
Jace.
, igen. Nagyon is lvezte.
Bethany olyan gyorsan kzeledett a cscshoz, hogy levegt is alig
kapott. Az egsz teste fjdalmasan megfeszlt. Fel-le mozgatta a
cspjt, hogy vgre kielglhessen.
Tucatnyi helyen rezte Jace-t egy idben. A szjt, a kezt, az egsz
testt. Egyszerre mindenhol ott volt. Elrasztotta gynyrrel. Bethanyt
elsodorta az rzki ingerek radata.
Jace rnyomta a hvelykujjt Bethany csikljra, s krkrsen
mozgatni kezdte. Egyenletes ritmusban, kitartan drzslte. Bethany
llegzete elcsuklott, s egy sikolts szakadt fel a torkbl.
Ez az szlt Jace gyngden. Aztn hirtelen egsz ms hangnemre
vltott. Nyers, parancsol, engedelmessget kvetel hangra. lvezz
nekem, Bethany! Engedd el magad, most!

Bethany kptelen volt tartani magt. Jace szavaitl az lben gyl

feszltsg hirtelen elengedett. Az orgazmus olyan ervel hullmzott
vgig rajta, hogy az egsz teste beleremegett. Kimerlten zuhant r
Jace-re, a vllra ejtve a fejt.
Jace elkapta, nehogy a vzbe essen. Bethany a nyakhoz bjt, s a
mellkasuk sszert, ahogy zihlva vette a levegt. Jace ujjai csodt
tettek vele. Mg sosem volt ekkora orgazmusa egyetlen frfival sem, aki
a kezvel elgtette ki. Jace teljesen felszabadtotta. Kptelen volt uralni
a testt a kzelben.
Jace hossz percekig tartotta a karjban, gyngden simogatva a
htt, mikzben a nyakba szuszogott. Kifacsart volt, minden ereje
elszllt s mg mindig remegett. Moccanni sem brt.
Jace lehajtotta a fejt, s belecskolt a nyakba, amitl libabrs lett.
Ki kell szllnunk innen, s meg kell szrtkoznod. Mg megfzol.
J motyogta Bethany.
Jace felltette a kdban, megvrta, mg megtartja magt, aztn
felegyenesedett. Bethany kjesen felnygtt, mikor megltta mereven
ll farkt. Hatalmas volt s vaskos. szre sem vette, hogy megnyalta az
ajkait, mg meg nem ltta, milyen arckifejezssel nz le r Jace.
Az isten szerelmre, bbi!
Bethany pislogott s rtatlan kppel nzett fel r. Mi az?
Jace mly hangon felnygtt. Ne izgass!
Bethany mosolygott, mikzben Jace kimszott a kdbl s elvette a
mosd melll az egyik odaksztett trlkzt.
Br Jace-nek be kellett mennie a munkahelyre, volt ideje
gondoskodni mg a knyelmrl is. Egymsnak adtk a kilincset a
futrok. Az egyik ennivalt, a msik tisztlkod szereket, a harmadik
konyhafelszerelst, a negyedik gynemt hozott. Csupa olyasmit, ami
neki eszbe sem jutott. De Jace-nek igen.
Bethany a fejt ingatta. Jace ijeszten tkletes volt. Volt egyltaln
hibja? Mr a fnkskdst, a parancsolgatst s azt a tnyt
leszmtva, hogy lnyegben elrabolta t. De minl tbbet gondolkodott
a lehetsges hibin, annl inkbb gy ltta, valjban nem is lteznek.
Jace trlkzt csavart a dereka kr, aztn Bethanynek nyjtotta a
kezt. A msik kezben trlkzt tartott, s belecsavarta Bethanyt,
miutn segtett neki kiszllni a kdbl.
Van valami kvnsgod, mit ennl vacsorra? krdezte Jace.

Az gy mellett volt egy sporttska, amelybl Jace als-nemt s

vltruht vett el. Bethany megknnyebblten ltta meg a farmert s a
plt. Jace egyrtelmen laza estre kszlt. Gyorsan tfutotta fejben az
j ruhatrt. Volt egy strasszokkal dsztett farmere, egy mess garb
kardignnal, s egy sl, ami knyelmes, mgis csinos sszellts lenne.
s a csizmja. Gynyr, szrmeszeglyes j csizmja remekl
passzolna a farmerhez.
Gyorskaja vgta r Bethany, mieltt mg jobban meggondolta
volna a vlaszt. Rgtn megbnta, amit mondott, s elpirult. Jace nem a
hamburgeres, sokkal inkbb a kaviros tpus volt. Drga steakekhez volt
szokva, olyan finom hsokhoz, amelyeknek a nevt se tudta kiejteni,
olyan mrtsokkal, amelyeknek szintn nem tudta kiejteni a nevt.
De Jace gy folytatta, mint aki szre sem vette a zavart. Van nem
messze innen egy j kis hely. Ashsel nemrg elvittk oda Mit. Egy
bisztr, ahol remek a konyha. A nachjuk isteni. De van hamburger,
csps csirkeszrny s a szoksos kajk is.
Bethany szjban sszefutott a nyl. Mennyeien hangzik.
Elmegynk?
Jace elmosolyodott, s meglelte Bethanyt. Elviszlek, miutn
felltztl.

tizennyolcadik fejezet

Jace az irodjban ldglt, teljesen elmerlve a gondolataiban.

Eleanor, a titkrn mr egy halom zenetet tett le az asztalra a
visszahvst kr zletfelektl. Tucatnyi e-mailt kellett volna
megvlaszolnia. tnzni egy raks kimutatst. Hromnegyed ra mlva
videokonferencija volt, de egyszeren kptelen volt koncentrlni.
Azon mrgeldtt, mirt is kltztette Bethanyt kln laksba.
Akkor persze ez tnt helyes megoldsnak. Nem akarta lerohanni. Tudta,
hogy lassan kell haladnia, mert nem kockztathatta, hogy elriassza. s
tudta, hogy abban a pillanatban, amint Bethany bekltzik hozz, az
gyba, az letbe, az nmegtartztatsnak lttek.
gy ht elszllsolta t Mia rgi laksban, de esze gban sem volt
kln tlteni az idejt. Kivve persze amikor dolgoznia kellett, vagy
egyb ktelez feladatai voltak. De ha a sajt laks Bethanynek
nbizalmat adott, s az nllsg illzijt, akkor kpes lesz ezt is
elviselni. tudta, hogy valjban nincs hatalma, se vlasztsa. Bethany
az v volt.
Hozz tartozott. Ezen pedig az sem vltoztatott, hogy ltszlag
fggetlenl lt.
Egyelre kivrt, hogy a megfelel pillanatban lpjen. Aztn Bethany
teljesen s vgrvnyesen az v lesz. Nem llt szndkban kln
tlteni tle tbb egyetlen percet sem.
Az elmlt egy ht pokoli volt. Egy sporttskbl lt, s minden jjel
Mia rgi laksban aludt, hogy Bethany mellett legyen. Mr
megszokss vlt, hogy reggel, mieltt elment, rbzta t Kadenre s
Trevorra, aztn hazakldte a biztonsgiakat, mikor megrkezett.
Legalbb Bethany nem volt egyedl, vigyztak r. De addig nem lesz
egy nyugodt perce sem, mg a sajt laksa falai kzt, teljes biztonsgban
nem tudja.
Halkan kopogtak az irodja ajtajn, s mikor felnzett, megltta a
hgt. Mia megtorpant a kszbn s vatosan mregette, mint aki attl
tart, hogy rossz kedvben tallja. Ha Ash igazat beszlt, minden oka

megvolt erre, hiszen a legutbbi kt alkalommal csaknem leharapta a

fejt, mikor megltogatta.
Szia, kicsikm! dvzlte szeretetteljesen Jace.
Mia felllegzett, s most mr be mert lpni az irodjba.
Hla az gnek, hogy vgre jobb kedved van!
Jace elnevette magt, aztn hirtelen elkomorodott, felpattant a
szkbl, megkerlte az asztalt, s j ersen meglelte Mit.
Ash mondta, mekkora pcs voltam veled. Sajnlom, kicsim! Biztos
nem vigasztal, de nem is emlkszem r, hogy bejttl hozzm. De Ash
lltja, hogy gy volt, s azt is, hogy seggfej voltam, s Gabe szt akarta
rgni a seggemet, amirt megbntottalak. Megrdemeltem volna.
Mia krdn felvonta a szemldkt, mikor Jace elengedte s intett
neki, hogy ljn le.
Minden rendben, Jace? Az utbbi hetekben nem voltl nmagad.
s nem is mondtl semmit a karcsonnyal kapcsolatban, ezrt is jttem.
Gabe-bel szeretnnk, ha Ashsel egytt velnk karcsonyozntok. Gabe
szlei is beugranak, de az este tbbi rszt ngyesben tltennk. Mint a
rgi szp idkben tette hozz lgyan Mia.
Jace-nek eddig eszbe sem jutott a karcsony. Bethany minden
gondolatt lefoglalta. Rpillantott az asztali naptrra, s reszmlt,
hogy mr csak pr nap van az nnepekig.
Ez lesz az els karcsonya Bethanyvel. Neki valsznleg sosem volt
mg karcsonyfja, nem kapott ajndkokat, s nem vettk krl
csaldtagok s bartok. A karcsony szmra csak egy jabb nap volt az
utcn. hesen, fzva. Amikor csak mg magnyosabbnak rezhette
magt, mint ltalban.
A fenbe is, mg nem lltott karcsonyft a laksban. Nem
gondoskodott rla, hogy legyen egy Bethany laksban is. Nem vsrolt
be ajndkokat. s nem vitte el a Rockefeller Centerhez sem, mint
ilyenkor mindig Mit, hogy megnzze a hatalmas ft.
Kifjta a levegt, s a hgra nzett, aki aggdva figyelte nagy,
barna szemvel, mely ppen olyan stt volt, akrcsak az v.
Megismertem egy nt kezdett bele.
Mia szeme felcsillant, s elredlt a szkben. Hha, vrjunk csak!
Megismertl egy nt? Csak nem egy jabb zskmny, akin Ashsel
osztoztok?
Jace szrsan nzett r. Az isten szerelmre, Mia, nem fogom
megvitatni a szexulis letemet veled! Egyltaln mit tudsz Ashrl?

Mia a szemt forgatta. Ugyan, krlek. Nem titok, hogy az utbbi

idben egyiktknek sem volt kln kapcsolata.
Jace fintorgott. A pokolba is! A legkevsb sem vgyott r, hogy a
kishga tudja, hogy Ashsel hrmasban szerettk csinlni.
Szval, van ez a n. Ezek szerint Ashnek ezttal nincs kze a
dologhoz.
Jace shajtott. Mr nincs.
Mia csodlkozva elkerektette a szjt. Szval korbban volt. Ez
fura!
Lehet. Legalbb is elsre. Nzd, Mia, ez a n ms.
Mia blintott, mint aki mindent rt, s szlesen elmosolyodott. J
g! A btym vgre szerelmes! Megrte erre vrni!
Jace a fejt csvlta. Csak hallgass vgig, rendben?
Mia megrezte, hogy a dolog fontos, ezrt abbahagyta a csipkeldst,
s komoly kpet vgott. Mi trtnt, Jace? Minden rendben?
Jace beletrt a hajba s htradlt a szkben. Mint mr mondtam,
ms, Mia. Nagyon ms, mint te vagy n, Gabe, vagy Ash. Bethany
hajlktalan, vagy legalbbis az volt.
Mia egyttrzen pillantott r. Neki volt a vilgon a legnagyobb
szve.
Akkor hogy tallkoztatok? krdezte.
Az eljegyzsi partidon dolgozott. Persze minderrl akkor mg
semmit sem tudtam. Hogy rvidre fogjam, Ash s n felszedtk azon az
jjelen, noha csakis magamnak akartam t, kezdettl fogva.
Ht ez elg gzul hangzik mormolta Mia.
Nekem mondod? A lnyeg, hogy msnap reggel lelpett, s kt
hten t kutattam utna, tfslve az egsz vrost. A hajlktalanszllrl
felhvtak, mikor bement szllst keresni. Addigra sszeverte egy csapat
seggfej, akiknek a btyja pnzzel tartozik.
Mia fjdalmas arcot vgott. Jesszusom! Most jl van?
Jace blintott. Csak kk-zld. De ez egy hete trtnt, azta mr
jobban van.
Mia krdn nzett a btyjra. n mirt nem tallkoztam mg vele?
Mirt nem mutattad mg be senkinek?
Tervben van felelte halkan Jace. Szeretnm, ha velnk tlten a
karcsonyt. Nem akarom, hogy egyedl legyen, s vgkpp nem
szeretnm azt mondani neki, hogy a karcsonyt a csaldommal fogom
tlteni, mintha semmit sem jelentene nekem, ezrt meg se hvnm.

 Ez termszetes! Nagyon rlnnk, ha is eljnne vgta r Mia.

Alig vrom, hogy megismerjem. Nlad lakik? Ugye nem hagytad, hogy
visszamenjen az utcra?
Jace felhrdlt, Dehogy is! Bekltztettem a rgi laksodba,
tmenetileg.
Mia krdn nzett. tmenetileg?
Csak nagyon rvid idre. Csak mg t nem kltztetem magamhoz.
Mia megint csodlkozn cscsrtett. Teht ennyire komolyan
gondolod.
Szerinted meghvnm, hogy velnk karcsonyozzon, ha nem gy
lenne? Mikor kockztattam valaha is azt, ami kzted, Gabe, Ash s
kztem van azzal, hogy hazahozok egy idegent? Ti vagytok a csaldom,
Mia. Mindannyian. Nem engednk be akrkit a bels krnkbe.
Akkor tnyleg alig vrom, hogy megismerjem jegyezte meg
lgyan Mia, majd az arckifejezse komolyra vltott. Vannak bartai?
Nem gy hangzik, mintha lennnek. Mennyi ids?
Jace a fejt ingatta. Egyids veled. Nagyon kemny lete volt.
Sosem volt eslye kitrni belle. De okos. Kedves. A mosolya
beragyogja az egsz szobt. Nem is tudom neked elmagyarzni, Mia.
Mia szlesen elmosolyodott. , Jace, annyira rlk neked! s ez
nagyon gy hangzik, mintha jt tenne neki egy kis csajos trsasg. Nem
gond, ha nha felugrk hozz? Eljhetne bulizni is velem s a
lnyokkal.
Jace habozott, s utlta, hogy ezt kell mondania. De Ash tudta, s
valsznleg Gabe is megtudhatta mr tle. Minak is tudnia kellett,
nehogy ksbb valami hlyesget mondjon, amivel megbnthatja
Bethanyt.
Nem hinnm, hogy ez j tlet mondta lassan. Bethanynek
voltak problmi a mltban a fggsggel.
Nem lenne j tlet kitenni t az alkoholnak, s tudom, hogy te meg a
csajok iszogattok, mikor bulizni mentek.
Ihatna vizet velem egytt vgta r Mia. Amgy sem brom jl
az alkoholt. Az a fontos, hogy szrakozzon egy kicsit a vele egykor
lnyokkal, s bartokat szerezzen. Mr ha ez tged nem zavar.
Jace ingatta a fejt. Nem, egyltaln nem zavar. rtkelem a
szndkot is, Mia. Angyal vagy! Biztos vagyok benne, hogy Bethany is
rtkelni fogja. De elre szlok, hogy nagyon csendes s rendkvl

flnk. Knny megriasztani, s tudom, hogy a bartnid elg

nyomulsak.
Mia durcsan nzett r. A legeslegjobb bartnk a vilgon, s nem
lesznek gonoszak Bethanyvel. Ezt akkor se hagynm, ha trtnetesen
ilyenek lennnek.
Jace elmosolyodott azon, Mia milyen elszntan a vdelmbe vette
Bethanyt, pedig mg nem is ismerte. Semmi ktsgem, hogy vigyzni
fogsz r. De Mia, van mg valami, amit tudnod kell, s amirl Gabe-bel
is fogok beszlni. Mia felhorkant. Felttlen be kell avatnod Gabe-et
is?
Ha a biztonsgodrl van sz, mindenkppen. Mia krdn nzett r,
s desen felhzta az orrt. Testrket vettem fel Bethany mell.
Ahogy mr mondtam, helybenhagyta pr seggfej, akiknek a btyja
tartozik. Nem kockztathatom a biztonsgt, mg az az gy meg nem
olddik. Ami azt jelenti, hogy ha el akarod vinni Bethanyt brhov,
akkor a testrk is veletek mennek, s vigyznak rtok s a bartnidre.
Vilgos?
Mia a szemt forgatta, de blintott. Szeretnm ltni azt a
szerencstlen hlyt, aki belm mer ktni, vagy a bartnimbe
mormolta.
Jace kuncogott, mert volt ebben igazsg. De ettl mg nem
kockztathatott.
Mia felllt, s megkerlte az rasztalt. A karjt Jace nyaka kr
fonta, majd szorosan meglelte. Szval tjttk Bethanyvel
karcsonykor?
Jace megpuszilta. Persze, kicsim. Szmthatsz rnk.
Mikor Mia elindult kifel az irodbl, csaknem sszetkztt Ashsel.
Ash kitette maga el a kezt, a vllnl fogva meglltotta Mit s
nevetett.
De nagyon sietsz, drgm!
Szia, Ash! ksznt vidman Mia.
Ash gyngd puszit nyomott a homlokra. Beszlnem kell Jaceszel. Ksbb tallkozunk, rendben?
Mia feltartotta a kezt. Tudom, mikor kell lelpnem. Megnzem,
Gabe-nek van-e egy kis ideje rm.
Ash felhorkant. Mintha sose lenne. Egyltaln soha.
Mia elnevette magt, legyintett Ashre, s elindult a folyos irnyba.

Ash becsukta mgtte az ajtt, s Jace-hez fordult. Jace krdn

nzett r, mikzben elindult a szk fel, amelyen addig Mia lt. Mieltt
lelt, jabb dosszit dobott Jace rasztalra. Jace szvbl gyllte mr
ezeket a dosszikat. Sosem jelentettek semmi jt.
Rendeztem Bethany btyjnak a tartozst vgott bele rgtn
Ash. J hr, hogy azokat a szemeteket, akik sszevertk, nem
rdekelte ms, csak hogy megkapjk a pnzket. Jkora kamattal,
termszetesen.
Termszetesen ismtelte el gnyosan Jace.
Bethanynek mr nincs mitl flnie. Jace blintott. Ksz, haver.
De van mg valami, amirl tudnod kell. Nem tudom, hogy mit
jelenthet, de azt hiszem, szksged van minden fellelhet informcira.
Jace leejtette a vllt s htradlt a szkben. Most mirl van sz?
Bethany btyjrl. A neve Jack Kingston. Valjban nem is a
btyja. Legalbbis nem vr szerint. De kzel llnak egymshoz. Azta
lnek egytt az utcn, mita eljttek az utols nevelotthonukbl.
Vagyis nem ugyanabbl az otthonbl. Inkbb gy mondanm, mita
Bethany eljtt az utols nevelotthonbl, mivel Jack idsebb, s
ekkorra mr egy ideje kikerlt a rendszerbl. Valsznleg Jack hozta ki
innen, vagy egyszeren megszktette. Azta is egytt vannak.
Jace elhzta a szjt. Mire clzol?
Ash feltartotta a kezt. Semmire, haver. Csak elmondom a
tnyeket, hogy tudj rluk. Bethany a btyjnak hvja. Szerintem j, ha
tudod, hogy nem az. De hogy mit jelentsen ez az egsz, arrl fogalmam
sincs. Jobb, ha vatos vagy, htha valami gyes kis sznjtkot jtszik
veled, s csak meg akar kopasztani, meg kifizettetni veled Jack
tartozst.
Br Jace-t felbosszantotta a felttelezs, annyira azrt nem volt
hlye, hogy el ne gondolkodjon azon, amit Ash mondott. Ksznm
mormolta.
Sajnlom, haver. Tudom, milyen szar. Taln nem is igaz, de
szmolnod kell a lehetsggel.
Jace blintott. Igen, tudom.
Jace mobilja megcsrrent, s megltta Kaden szmt a kijelzn.
Intett Ashnek, hogy maradjon csendben, s felvette a telefont.
Tessk!
Mikzben Kadent hallgatta, megfagyott az ereiben a vr. Aztn
elnttte a dh, mikor Kaden a mondandja vgre rt.

 Ne hagyja futni! mennydrgte Jace. Tallja meg! Azonnal

odamegyek.
Letette a telefont s Ashre nzett, aki tancstalanul figyelte.
Bethany lerzta a biztonsgiakat, s lelpett.
A francba! morogta Ash. Most mit fogsz tenni?
Ha el akar menni, azt a szemembe kell mondania sziszegte Jace a
foga kzl. Ennyivel tartozik nekem.

tizenkilencedik fejezet

Bethany sszehzta magn a kabtot, s tstlt a Madison Square

Parkon, remlve, hogy itt megtallhatja Jacket. Mr nem is szmolta,
hnyadik parkban jr. Elment az sszes megszokott helykre, s sehol
sem tallta. Mg a szllkon is kereste, ahov nha betrtek, hogy
meleg helyen alhassanak.
Nem akart ilyen ksig kimaradni. Jace biztosan mrges lesz. Nem
is, rjngeni fog. Ellgott a testrk, Jace hsges rkutyi ell. Mgis
mit mondhatott volna nekik? Hogy t akarja kutatni a vros kevsb
biztonsgos rszeit a btyja utn, mert aggdik rte? Lebeszltk volna
rla, mieltt mg kettt szlhatott volna. Bethy, mit keresel itt?
Jack hangja mennydrgsknt hallatszott mgtte, s mikor
megfordult, megknnyebblten ltta meg t a szrkletben hosszra
nylt rnyak kztt.
Jack, hla az gnek! shajtott. Mr annyira aggdtam.
Odasietett Jackhez, hogy meglelje, de Jack htralpett, s
meglltotta a vllnl fogva. Gyanakvan vgigmrte. Jl nzel ki
jegyezte meg halkan.
Nem krdezte, hol volt eddig. Semmit sem krdezett. Csak bmulta,
s azt mondta neki, jl nz ki, mintha csak rgi ismersk lennnek,
akik sszefutottak az utcn.
Bethany gyorsan benylt a zsebbe, s elhzott belle egy cetlit,
amire rrta a cmt, aztn Jack kezbe nyomta.
Van laksom, Jack. Nagyon szp. Az Upper West Side-on.
Eljhetnl hozzm. Ott lakhatnl velem. Ott biztonsgban lennl.
Jack hosszasan nzte a cetlit, mieltt elvette s bedugta a zsebbe
anlkl, hogy elolvasta volna.
Hallottam, hogy bajod esett szlalt meg fjdalmas hangon.
Tudnod kell, hogy sosem akartam ezt, Bethy.
Bethany teste megfeszlt, mikor kezdett rajta elhatalmasodni a harag,
amelyet nem is rzett jogosnak.

 Honnan tudtak rlam, Jack? Mirt hozzm jttek azrt a pnzrt,

amivel te tartoztl nekik? Egyltaln, mirt krtl klcsn? Hogy a
pokolba gondoltad visszafizetni?
Jack csak a fejt ingatta. A szomorsg s a fradtsg annyira
rnehezedett, hogy leejtette a vllt. Az arckifejezse komor volt.
Remnytelen s stt, mint a lassan rjuk ereszked szrklet.
Sajnlom mondta Jack. Veszlybe sodortalak, Bethy. Jobb, ha
most nem vagy velem. Brmi is trtnt veled, rlk neki. Tartsd tvol
magad tlem! Csak bajt hozok rd.
Bethany makacsul rzta a fejt, s kinyjtotta a karjt, hogy
meglelje Jacket. Hossz percekig lgott a nyakban, de Jack mereven
az oldalhoz szortotta a karjait. Vgl mgis felemelte ket s
visszalelte, pp olyan ersen, ahogy Bethany t.
Mindig is ketten voltunk motyogta Bethany Jack koszlott
dzsekijnek hajtva a fejt. Nem hagylak magadra.
Te sem hagytl el soha.
Jack eltolta magtl, s felemelte az llt. Figyelj rm, Bethy!
Szmodra nem biztonsgos itt kint. Sosem volt az. A legjobb, amit
velem tehetsz, ha visszamsz az Upper West Side-i laksodba. ld az
leted! lvezd a j dolgokat! Ne csinlj semmi olyat, amivel
elronthatnd. s lgy boldog.
Bethany szembe knnyek szktek. Hogy lehetnk boldog, ha
tudom, hogy idekint vagy? Hogy rljek annak, hogy van hol laknom,
van mit ennem s gyam, ahol alhatok, ha kzben tudom, hogy te az
utcn vagy?
Jack knyszeredetten mosolygott. Rendben leszek. Tudod, hogy
mindig megoldom valahogy.
Nem, nem leszel rendben tiltakozott Bethany. Jack shajtott.
Taln majd megltogatlak.
Bethany belekapaszkodott az gretbe, s remnykedni kezdett.
Tedd azt, Jack. grd meg nekem! Ennek nem kell gy lennie.
Megismerkedtem egy frfival. nagyon j hozzm. A dolgok most
megvltozhatnak.
Jack elmosolyodott. rlk neked, Bethy. Komolyan. De szerinted
mit szlna hozz, ha egy msik frfi legyeskedne a bartnje krl?
Ha nem tud elfogadni tged, akkor nem akarok vele maradni
jelentette ki Bethany.

Jack jra megrintette az arct, s a lehelete ltszott a hidegben.

Havazni kezdett, a hpelyhek sebesen Forogtak kzttk, majd
leszlltak Jack vllra, tnedvestve vkony, agyonhordott dzsekijt.
Olyan hideg volt, hogy mg a mskor oly eleven vrost is
megdermesztette. Bethany nem tudta elviselni a gondolatot, hogy itt
hagyja Jacket, kiszolgltatva t az elemeknek s azoknak a fickknak,
akik bntani akartk.
Krlek, Jack! Gyere vissza velem! knyrgtt. Nem
bjklhatsz ellk rkre.
Jack felhzta a szja sarkt. A problma megolddott. Megkaptk a
pnzket. Ezeknek az ilyesmi nem szemlyes gy. Nem fognak utnam
jnni, ha ki vannak fizetve.
Bethany rtetlenl nzett r, s vacogni kezdett, mert a jeges hideg
thatolt mg a vastag kabton is, amit Jace vett neki. A trde remegett
s a szja lezsibbadt, ahogy vette a levegt.
Menj vissza a bartodhoz, Bethy szlt lgyan Jack. Megfagysz.
Biztosan aggdik mr rted. Nem kellene idekint mszklnod.
Neked sem!
Rendben leszek. Mindig megoldom.
Bethany frkszn nzte, htha szreveszi rajta, hogy ivott vagy
drogozott. De Jack tekintete tiszta volt. A homlokra Idltek a fradtsg
rncai, amitl idsebbnek tnt huszont vesnl. Nem gy nzett ki,
mint egy fiatalember, hanem mint aki a vilg sszes terht a vlln
hordozza. Jval idsebbnek tnt a kornl, mert rvid lete alatt tbbet
lt meg, mint a ktszer ennyi ids frfiak.
Tedd meg rtem, Bethy. Lgy boldog! Lgy biztonsgban. Majd
megkereslek. s elbeszlgetnk. Itt az ideje, hogy vgre a sajt
leteddel trdj. Tl sokig htrltattalak benne.
Bethany dbbenten nzett r. Nem! suttogta. Jack, te
megmentettl. Sosem htrltattl. n voltam, aki csak kolonc volt a
nyakadon. Te mindig gondoskodtl rlam, mindig vigyztl rm.
Jack a fejt rzta, s gyngden az utca fel fordtotta Bethanyt.
Bolond vagy, ha ezt hiszed. Mindig is te gondoskodtl rlam, Bethy. Te
voltl, aki odafigyelt rm. Te oldottad meg, hogy legyen mit ennnk,
legyen hol aludnunk. n sosem tettem neked szvessget.
Bethany szembl kicsordultak a knnyek s az arcra fagytak. Ez
gy hangzott, mintha Jack rkre bcszna tle.
Gyere! Leintek neked egy taxit. Van pnzed?

Bethany nmn blintott. Jace adott neki kszpnzt, s knozta a

bntudat amiatt, hogy arra hasznlta, hogy megszkjn a biztonsgiak
ell, akiket felbrelt, hogy megvdjk. De most valban igyekeznie
kellett, ha vissza akart menni. Jace gy is iszony dhs lesz, s meg
kell neki magyarznia, amit tett.
Jack elksrte az utcasarokig, s Bethanyt elvaktottk a knnyektl
homlyos szembe beszrd fnyek. Jack leintett egy taxit, ami
lelasstott s megllt elttk.
Boldog leszek, mikor elkpzelem, hogy egy otthonos laksban lsz,
finomat vacsorzol s melegben vagy.
Bethany a nyakba ugrott s ersen meglelte. Az arcn vgigfolytak
a forr knnyek, mikor Jack visszalelte.
Hinyozni fogsz, Jack!
Bethanyben ekkor tudatosult csak, mennyire. Mg a hibi ellenre is.
Mg azok utn is, hogy annyi mindenen keresztlmentek egytt, s
hogy neki mennyi kzdelmbe kerlt elteremteni a pnzt ennivalra s
Jack szenvedlyeinek finanszrozsra. A torkt a bntudat fojtogatta.
Vajon mennyivel jrult hozz a fggsghez?
Csak azt tudta, hogy nem tudott nemet mondani neki. Azok utn
nem, amit tett rte, s amennyit szenvedett rte. Egy rsze tudta, hogy ha
nem segtett volna Jacknek, ms, jval veszlyesebb mdjt vlasztotta
volna annak, hogy megszerezze, amire szksge volt, s ezt Bethany
nem akarta. Mgis mintha mindez nem is szmtott volna. Jack pnzt
krt klcsn, holott nem is tudta volna visszafizetni.
Valami szget ttt a fejbe, mikzben beszllt a taxiba. Jack?
Tessk!
Azt mondtad, az adssg rendezve van. Hogyan fizetted vissza?
Jack megrntotta a vllt, s behajtotta a kocsiajtt. Nem tudom.
Mikor megkerestem ket, hogy haladkot krjek, azt mondk, mr ki
van fizetve. n meg nem akartam lgy, messze innen.
Bethany sztlanul lt a taxiban, mikzben Jack becsukta az ajtt s
htralpett, majd eltnt a sttsgben.
A szve sszeszorult, s majdnem kivgta az ajtt, hogy
utnarohanjon, mert attl flt, most ltja utoljra.
De a taxi elindult, gy mr nem tehette. Olyan sokig nzett vissza,
ameddig csak tudott, majd a taxi elvegylt a forgalomban.
Lehajtotta a fejt s szorosan keresztbefonta a karjait maga eltt,
hogy csillaptsa az egyre ersd fjdalmat.

sszefolytak a szeme eltt a kzlekedsi lmpk, karcsonyi

dekorcik s a reklmok neonfnyei. Tompn hallotta a forgalom s az
autdudk hangjt.
Hlgyem, megrkeztnk! szlt a taxisofr. Bethany felriadt a
melanklibl s kapkodva nylt a zsebbe, hogy kifizesse a fuvart.
Ksznm mondta, mieltt kinyitotta az ajtt s kilpett a
hidegbe.
Mikor az plet bejrathoz igyekezett, szembetallkozott a
portssal, aki mintha megknnyebblt volna, hogy ltja.
Miss Willis, hla az gnek!
Noha csak ennyit mondott, Bethanyt meglepte mr az is, hogy
ennyire rlt, hogy megpillantotta. A lifthez ksrte s mikzben az ajt
bezrult, mr a fln volt a mobiltelefon.
Bethany nehzkesen vonszolta be magt a laksba az laksba.
Csalnak rezte magt. Miutn tallkozott ma Jackkel, jra r kellett
jnnie, hogy nem ide tartozik. Nem illett ebbe a vilgba. Egyltaln nem
is rdemelte ki. Mg munkja se volt.
Vajon mennyi ideig tarthat, mg Jace vonzalma elmlik? Mg mindig
nem rtette, mit lt benne, mirt trdik vele. Hiszen annyi n lpett
volna boldogan a helybe.
Mg neki is feltnt az elmlt ht alatt, valahnyszor kimozdultak
Jace-szel, hogy a nk rszrl nem volt hiny rdekldsbl. s rthet
mdon sokkolta a nket, hogy Jace olyasvalakivel van, mint . Nem
mintha brmit is tudtak volna a krlmnyeirl, de ltszott rajta, hogy
meg sem kzelti az anyagi s trsadalmi sttusukat. Jace rangon alul
vlasztott.
Leroskadt a kanapra, mg a kabtjt se vette le. Mg mindig fzott,
a laksa kellemes melegben is. A szve volt jeges, ezt pedig a fts
nem tudta felolvasztani.
Htradnttte a fejt a tmlnak s behunyta a szemt. Fel kellene
hvnia Jace-t. Valsznleg mr gyis kereste, viszont a laksban
felejtette a mobiljt. Annyira figyelt, hogy ki tudjon surranni Kaden s
Trevor mellett, hogy vletlenl otthagyta a pulton.
Br elre tartott a fejmosstl, amit majd kapni fog, feltpszkodott a
kanaprl, hogy megkeresse a mobiljt. Legalbb egy SMS-t akart
kldeni neki, hogy tudassa, jl van.
Mg jobban elfogta a bntudat. Most, hogy jra a laksban volt,
rdbbent, milyen feleltlenl s nzn viselkedett. Jace mindig kedves

volt hozz. pedig mg a mobiljt se vitte magval, hogy letjelet

adjon. Taln tudat alatt nem is akarta magval vinni, mert Jace biztosan
abban a pillanatban hvogatni kezdte volna, hogy Kaden jelenti az
eltnst, s csak mg nagyobb lelkifurdalsa lett volna, ha nem veszi
fel neki a telefont.
Megtallta a mobilt, pontosan ott, ahol hagyta, a konyhapulton.
sszerezzent, mikor megltta a nem fogadott hvsok s SMS-ek
tmegt. Jace-tl, Kadentl s Trevortl.
Lerakta a mobilt, mert nem is akarta vgigolvasni ket, de tudatnia
kellett Jace-szel, hogy jl van.
Shajtott s jra felvette, m ekkor kivgdott az ajt, s Kaden s
Trevor berohantak a laksba. Bethany rmlten ejtette ki a kezbl a
mobilt, s htrlni kezdett, mieltt rjuk ismert.
Hla istennek! shajtott fel Kaden. Jl van? Bntotta valaki?
Bethany nmn rzta a fejt, s meglepdtt Kaden s Trevor aggd
arckifejezsn. Kaden villmgyorsan elkapta a mobiljt.
Mr. Crestwell! Igen, megvan. Visszajtt a laksba. gy tnik,
rendben van. Mg nem krdeztem ki. Csak szlni akartam, hogy tudja.
Rendben. Viszlt hamarosan.
Kaden letette a telefont s most mr dhsen nzett Bethanyre.
Trevor ott llt mgtte, a mellkasn keresztbe font karokkal, s is
morcosan bmulta.
Kaden elindult felje, s ahogy kzeledett, Bethany egyre
szksebbnek rezte a konyht.
Elmondan, mgis mi a szent szart kpzelt, mikor csak gy eltnt
ma este? sziszegte.
n csak
Kaden feltartotta a kezt, jelezve, hogy mg nem fejezte be.
Trevorral gre-fldre kerestk. Mr. Crestwell rjngtt. Azrt
brelt fel minket, hogy megvdjk. Garantljuk a biztonsgt. Mgis
hogyan tudnnk ezt megtenni, ha ilyen rltsgeket csinl, mint ma?
Sajnlom suttogta Bethany.
Knnyek szktek a szembe, de srn pislogott, hogy visszatartsa
ket, mert nem akarta elsrni magt a kt frfi eltt.
Sajnlja Kaden hosszan kifjt a levegt. Meg is erszakolhattk
volna, vagy meglik, vagy csak alaposan helybenhagyjk. Vlaszthat!
s maga sajnlja. Jesszusom!

Bethany fehr lett, mint a fal. El akarta magyarzni, hogy teljes

biztonsgban volt, m ekkor az ajt megint kivgdott, s berohant rajta
Jace. Az arcvonsai kemnyek voltak. Ridegnek tnt. Hajthatatlannak.
pp csak egy pillantst vetett Bethanyre, aztn Kadenhez s Trevorhoz
fordult.
Ksznm. Mindketten elmehetnek. Innentl tveszem az gyet.
Jelentkezznk holnap reggel? krdezte Kaden.
Jace hosszasan gondolkodott, mieltt vlaszolt. Majd tudatom
magukkal.
Bethany alig kapott levegt, a pnik fojtogatta a torkt. Ennyi volt.
Jace most ki fogja hajtani. Vge kztk mindennek. Magra
haragtotta. De nem is baj. Minl tovbb lt ebben az lomvilgban,
annl fjdalmasabb lett volna a vgn. Jobb most vget vetni az
egsznek, mieltt mg elfelejti, milyen valjban az lete.
Kaden s Trevor elindultak, de kifel menet mg szrs pillantsokat
vetettek felje. Mindkettjk tekintete azt zente, hogy ostoba volt s
feleltlen.
Bethany szja szle remegni kezdett, s sszeszortotta az ajkait.
Nem fog hlyt csinlni magbl. Olyan mltsggal fogja elviselni,
ami r vrt, amennyit csak ssze tudott gyjteni magban.
Gondosan visszatette a mobilt a konyhapultra s elindult a hlszoba
fel. Jace minden lpst kvette a szemvel.
Csak sszeszedem a holmim. Pr perc s itt vagyok mondta
halkan.
Bement a hlszobba, a knnyeivel kszkdve. Ekkor jutott eszbe,
hogy nincs is mit sszeszednie. Semmit sem kell sszepakolnia. Itt
minden Jace- volt. vett neki mindent. Mg ha magval is vinn
ezeket a holmikat, nem is tudn ket hov tenni.
Ekkor egy ers kz megragadta a vllt. Jace egy hatrozott
mozdulattal maga fel fordtotta, de visszahklt a knnyeit ltva.
Elmondand nekem, mgis mi a franc ez az egsz? kvetelte.
Tudom, hogy dhs vagy szlt halkan Bethany. Pr perc, s
eltnk. Hls lennk egy taxirt, de tudok gyalogolni is.
Jace lla megfeszlt, a tekintete villmokat szrt. Azt hiszed, ki
akarlak rgni? krdezte hitetlenkedve.
Bethany sszerezzent. Nem gy van?

Jace kromkodott. A szentsgit, Bethany! Te s n most hosszan el

fogunk beszlgetni. Pokoli egy nap volt a mai, s tkozott legyek, ha
gy r vget, hogy kistlsz innen.
Bethany meglepetten pislogott. Nem akarod, hogy elmenjek?
gy tnik, mintha azt akarnm?
Bethany szja kiszradt. De olyan dhs vagy! s nem krted meg
Kadent s Trevort, hogy jjjenek vissza holnap.
Taln az segtene rajtam? csattant fel Jace. Mikor nem is
hagyod, hogy megvdhessenek.
Bethany elpirult s lesttte a szemt. Sajnlom.
Bassza meg, Bethany, azt hittem, hogy ma te hagytl el engem.
Mgis mit kellett volna gondolnom? Eltntl. zenetet sem hagytl, fel
se hvtl. Nem vlaszoltl a hvsaimra, sem az SMS-eimre. Kitrt
rajtam a pnik, mert sehol sem talltalak.
Nem! felelte fjdalmas hangon Bethany. Nem akartalak
elhagyni. Csak el kellett intznem valamit. De visszajttem.
Jace blintott. Igen, visszajttl. s csakis emiatt nem kezdek most
trni-zzni. De ez mg nem mentsg arra, hogy isten tudja, hol
mszkltl, a testrk nlkl, akiket azrt vettem fel, hogy
megvdjenek. Pedig vilgosan megmondtam neked, hogy sehov sem
mehetsz nlklk. Mi az, amit nem rtettl ebbl?
Jace megszortotta a karjt, aztn maghoz lelte. Bethany
csodlkozva nzett fel r, s mr el is felejtette a knnyeit. Jace
egyrtelmen dhsnek tnt. De nem azrt volt haragos, amirt
gondolta. Azt hitte, hogy elhagyta?
Bethany megrintette az arct, s most elszr ltta meg a szemben
a riadtsgot a dh mellett. Nem hagytalak el suttogta.
Mg szp! De Bethany? Mg nagyon sok megbeszlnivalnk van.
Eddig olyan finom voltam, amennyire csak lehetett, de a francba a
tapintatoskodssal. Vgeztem vele. Ezttal az n szjzem szerint
csinljuk.

huszadik fejezet

Jace-nek el kellett engednie Bethanyt, s htralpni, hogy egy kis

tvolsg legyen kettejk kztt. A mellkast satuknt szortotta a
feszltsg, fjt neki mg a levegvtel is.
ssze kellett szednie magt.
Kezdjk mindjrt az elejn. Mg mieltt tbeszlnk a kapcsolatuk
jvjt basszus, mr egy hete csak vrt. Persze ez nem hossz id, de
szmra felrt egy vvel. Mg soha nem vrt ennyit semmire, amit meg
akart kapni. De mieltt lefektetik a kapcsolatuk szablyait, mg meg
kellett beszlnik, mirt lpett le Bethany, rizet nlkl, egyetlen sz
nlkl.
Ez teljesen megrjtette. Bethany nhny rra kikerlt a felgyelete
all. Nem tudott gondoskodni rla, nem tudta megvdeni. Mg most
sem tudott gy visszagondolni ezekre az rkra, hogy ne vesztse el az
nuralmt.
Taln Ashnek igaza volt. Taln tnyleg megszllott volt. De a
megszllottsg mg enyhe kifejezs volt a Bethanyvel kapcsolatos
gondolataira s rzseire.
Mgis honnan eredt ez? Vajon Gabe is ugyangy rzett Mia irnt?
Ezrt vesztette el a fejt, ha Mirl volt sz, s ezrt volt olyan eltklt,
hogy senki se llhasson kzjk?
Jace nem tallt magyarzatot. Egyes dolgokra nem lehetett, ilyen volt
a megszllottsga is Bethany irnt. Nem akart kzdeni ellene. Nem is
tudott volna. Teljesen tehetetlen volt, ha Bethanyrl volt sz, s ettl
elvesztette a fejt. Kptelen volt racionlis dntseket hozni.
A szentsgit, ha a szerelem ezt teszi egy frfival, akkor nem is olyan
biztos, hogy ezt akarja. De akarta Bethanyt. Minden llegzetvtelvel.
Minden tudatos gondolatval.
Akarta t, s nem engedhette el kzdelem nlkl.
Jl vagy? krdezte Bethanytl, mikor mr egy kicsit lehiggadt.
Megnzte, nincs-e rajta srls, de csak bizonytalansgot s
riadtsgot ltott tgra nylt szemben. Jesszus! Bethany azt hitte, ki
akarja rgni, meg azt hitte, Bethany lpett le tle.

 Jl vagyok szlt Bethany halkan. Jace, annyira sajnlom!

Tudom, hogy baromsgot csinltam.
Baromsgot? Igen. Pontosan. Jesszusom, Bethany! Van fogalmad
arrl, mi trtnhetett volna veled? Tudom, hogy ltl mr az utcn, de
csak a jisten kegyelmbl nem lett belled statisztikai adat egy olyan
vrosban, ahol naponta meglnek egy embert. Mgis mirt csinltad?
Hov a francba mentl? Mi az rdgt hittl, mit csinlsz?
Bethany leroskadt a kanapra, mintha a lbai nem brnk megtartani.
A keze remegett s levette a kabtjt, aztn maga mell tette s
gondosan eligazgatta. Jace mg nem tudott lelni, ahhoz mg nem volt
elg nyugodt. Fel-le jrklt a szobban, s vrta a vlaszokat.
Meg kellett keresnem Jacket mondta halkan Bethany.
Jacket!
Jace hangja mennydrgtt a szobban. Az az tkozott Jack! Bethany
kockra tette az lett, mert meg kellett keresnie Jacket. Azt az embert,
aki odavetette a farkasok el. Aki le se szarta, mikor klcsnkrt annyit,
amennyit eslye sem volt visszafizetni, s aztn hagyta, hogy Bethany
viselje a kvetkezmnyeket.
Meg kellett keresned Jacket ismtelte el.
Aggdtam rte mondta Bethany szinte rimnkodva. Csak van
nekem. s ha azok a fickk
Jace teleszvta a tdejt. Pontosan, Bethany! ppen azok miatt a
fickk miatt nem lett volna szabad egyedl kitenned a lbadat innen.
Eszedbe jutott egyltaln, hogy rtests engem errl? Vagy hogy szlj
Kadennek s Trevornak, akiknek az a dolguk, hogy megvdjenek?
Szerinted minek breltem fel ket? Vagy azt hiszed, azrt szoktam
fizetni egy profi biztonsgi cgnek, hogy olyan embereket kvessenek,
akik kurvra nem szmtanak nekem?
Bethany lesttte a szemt, Jace pedig folytatta. Ki kellett adnia
magbl a dht, s kiverni a fejbl a kpet, hogy Bethany ott fekszik
a jrdn, vrbe fagyva.
s nem csak van neked. Itt vagyok n.
Bethany fjdalmasan pillantott fel r. Nem gy rtettem, Jace.
Krlek, higgy nekem. Tudom, hogy hltlannak tnk. Nem akartam,
hogy gy rezd, nem vagy fontos szmomra. Csak azt akartam
mondani, hogy az egyetlen csaldtagom. Oly rgta csak mi ketten
vagyunk egymsnak.

 Nem is a testvred! sziszegte Jace, felhozva a msik dolgot, ami

nem hagyta nyugodni, amita csak Ash a tudomsra hozta.
A szentsgit, Ash figyelmeztetse llandan ott motoszklt benne.
Taln Bethany tverte? Taln egy fldnfut szerelmespr ldozata
volt, akik meg akartk kopasztani? Ha Bethanyre nzett, nem ezt ltta.
De taln csak ennyire j sznszn volt. Zavarba sem jtt, amikor
leleplezte, hogy Jack Kingston nem is a testvre. De taln csak azt ltta,
amit ltni akart.
Jtszadozol velem, Bethany? krdezte ijeszten mly hangon.
Ez valami tvers, amit Jackkel talltatok ki? Nekiadtad a pnzt, amit itt
hagytam neked?
Bethany holtspadt lett. Az arcra kilt az szinte megrknyds s
az undor. Ebben a pillanatban Jace mr tudta, hogy risi hiba volt
rszrl ilyesmit felttelezni is, pedig kezdettl fogva nem hitte el.
Mgis kihozta belle a flelem, a dh s az elkeseredettsg. Fjdalmat
akart okozni Bethanynek, csak hogy tudja, hogy rzi magt. De mr
iszonyan bnta, mikor ltta rajta, mennyire sszetrt, mintha kihztk
volna alla a talajt.
Bethany bizonytalanul felllt, a trde sszecsuklott. Jace utnakapott,
de Bethany kihzta magt. A falnl is fehrebb volt. Jace-t megrmtette
az arckifejezse. Ijesztbb volt, mint az eltnse. Nyomasztbb, mint a
ktely, hogy tveri. gy nzett, mint akit elrultak. Olyan fjdalmasan,
hogy Jace nem is tudta, hogy valaha is begygyulhat-e a seb, amelyet a
lelkn ttt.
Bethany elindult a konyha fel. gy ment, akr egy regasszony.
Beesett vllal, lehajtott fejjel. Keresztbe fonta a karjait maga eltt,
mintha tstl akarn vdeni magt.
Jace egyre jobban elborzadt, mikzben vgignzte, ahogy kivesz egy
ismers bortkot az egyik konyhai fikbl. Azt a bortkot, amelyben a
bankban odaadtk neki a felvett pnzt. Tbb ezer dollr kszpnz volt
benne, tbbnyire hszdollrosokban. Degeszre volt tmve mg
mindig.
Bethany odavitte neki a bortkot, de nem nzett a szembe. Mikor
tnyjtotta, annyira remegett a keze, hogy Jace elkapta, hogy meglltsa.
Mikor Bethany el akarta hzni a kezt, Jace megszortotta s nem
engedte el, mintha attl flne, hogy ha elengedi, tbb sosem foghatja
meg jra.

 Szz dollrt elkltttem suttogta Bethany. Sajnlom. Taxival

mentem be a vrosba. gy gyorsabb volt. Nem akartam sokig
kimaradni, mert tudtam, hogy aggdni fogsz. Ezrt mentem taxival oda
s vissza. Borravalt is adtam a taxisofrnek. Taln nem kellett volna.
De tudom, milyen a pnztelensg, s a taxisok nem mindig kapnak j
borravalt.
Bethany zavartan motyogott, s Jace-nek fjt hallani a hangjban a
megalzottsgot, amit igaztalan gyanstsa okozott.
Bbi suttogta.
Maghoz hzta Bethanyt, de csak mereven trte.
Bbi ismtelte meg. Mondd el, mirt tntl el. Mirt nem
tudtad ezt elbb megbeszlni velem?
Jace htrlni kezdett a kanap fel, magval hzva Bethanyt. Lelt a
kanapra, s az lbe ltette Bethanyt.
Mindkt karjval tlelte, nehogy meg tudjon szkni. Az
arckifejezsbl tlve mg nagyon messze llt attl, hogy nknt
maradjon.
Figyelmeztetnem kellett, hogy legyen vatos suttogta Bethany.
Nem akartam, hogy azok a fickk bntsk, s tudtam, hogy nem tud
fizetni nekik. s beszlnem kellett neki rlunk. Aggdott volna, ha
nem tall sehol. Vratlanul tntem el, s nem akartam, hogy azt higgye,
meghaltam, vagy tovbblltam s magra hagytam.
Jace tudta, hogy a tartozst rendeztk, de Bethany nem. Ezek utn
Jace mr szintn kvncsi volt, mirt nem vitte magval a pnzt, amit
hagyott neki. Annyi pnz volt abban a bortkban, hogy kifizethette
volna belle Jack tartozst, s mg maradt is volna belle.
Elegend pnz volt a bortkban ahhoz, hogy kifizesd a tartozst
mondta halkan.
Bethany alig hallhatan suttogott. Igen, tudom.
Mirt nem vitted el neki?
Bethany teste megfeszlt, de mikor Jace nem szlt semmit, leejtette a
vllt s rnzett. A szemben csaldottsg lt.
Sosem tennm mondta lgyan Bethany. Az nem az n pnzem.
Nem vettem volna el tled, hogy kifizessem Jack tartozst. Jack hozta
magt ilyen helyzetbe. Ha nekem lett volna ennyi pnzem, odaadtam
volna neki. Gondolkods nlkl. Ami az enym, az az v is. De az a
pnz nem az enym. Sosem hasznlnlak ki gy, Jace. Olyan j voltl

hozzm. Nem akarom a jsgodat tverssel viszonozni, mg ha az is

volt, amit ma tettem.
Jace felshajtott. Jack tartozsa ki van fizetve. A fickk mr nem
fognak utnad jnni, sem Jack utn. Megkaptk a pnzket, s nekik
csak ez szmtott. Ezrt mondtam Kadennek s Trevornak, hogy nem
biztos, hogy szksgem lesz rjuk holnap. Nem azrt, mert ki akartalak
rgni.
Bethany gondterhelten nzett r, s a szja szomoran legrblt.
Mit csinltl, Jace? suttogta.
Megoldottam az gyet.
Bethany a fejt rzta. Nem, ez nem a te gondod! Nem akarom,
hogy ilyesmibe beleavatkozz.
Bethany szeme nedvesen csillogott, s Jace-nek sszefacsarodott a
szve, mikor ltta, hogy a knnyeivel kszkdik.
Te egyrtelmen az n gondom vagy mondta nyersen. Azrt
tettem, mert azok a rohadkok rd szlltak a pnz miatt. Ezt nem
hagyhattam. A vilgon brmit megtennk, hogy megvdjelek minden
rossztl. s mondhatsz brmit, nem fogom meggondolni magam,
gyhogy bele se kezdj.
Vgigsimtott Bethany lln, aztn az ujjbegyvel megcirgatta telt
ajkait.
Most, hogy ezt tisztztuk, meg kell beszlnnk mg valamit. De ezt
a beszlgetst a hlszobban akarom folytatni, gy, hogy meztelen
vagy. s csak rm s magadra figyelsz.
Bethany meghkkenten bmult r, mg mindig spadt volt.
Bzol bennem annyira, hogy megtedd, amit krek, Bethany?
Ez prbattel volt. Nem seggfej akart lenni. De tudnia kellett,
Bethany bzik-e benne. Nagy lpst kszlt megtenni egy rendkvl
nagy bizalmat kvetel kapcsolat irnyba. Tudnia kellett, hogy
Bethany kszen ll-e erre. Mr nem tudta visszafogni magt.
Bethany megnyalta a szja szlt s le akarta hajtani a fejt, de Jace
nem hagyta, hogy kitrjen a pillantsa ell. Ltni akart minden
gondolatot, minden reakcit, ktsget s krdst, ami csak felvillant a
szemben.
Haragszol mg rm? krdezte halkan Bethany. A pillantsa mg
mindig gondterhelt s ijedt volt.

 Dhs vagyok, igen. De nem rd. Feszlt vagyok, de nem miattad.

A kapcsolatunk miatt vagyok feszlt. Nagyon visszafogom magam,
Bethany, s ez bellrl felemszt.
Bethany krdn nzett fel r, Mirt fogod vissza magad?
Jace felmordult. Mert nem akarlak elijeszteni, bbi. Nagyon heves
lesz. Felkavar. De minden tlem telhett megteszek, hogy csak lassan
haladjunk, mert azt akarom, hogy neked is j legyen. Biztos akarok
lenni abban, hogy rm mered bzni magad.
Rd merem bzni magam felelte Bethany.
Nem, bbi, mg nem.
Akkor mondd, mutasd meg, mit tegyek. Honnan tudhatnm, mit
vrsz tlem, ha nem mondod el? Rengeteget adtl nekem, Jace, de nem
krtl tlem semmit. Kell hogy legyen valami, amit adhatnk neked. De
semmim sincs, amire szksged lenne. Nem adhatok neked mst, csak
magamat, de ezt mg nem akarod.
Akarom vgta r Jace. Semmit sem akarok jobban. De bbi,
ebben biztosnak kell lenned. Majd lpsrl lpsre haladunk, de ma jjel
nagy lpst fogunk tenni elre, ha kszen llsz r.
Honnan tudhatnm, mg nem prbltuk ki?
Jace rzkei kilesedtek. Az egsz teste megfeszlt, s kjes
elgedettsg fogta el.
llj fel, s menj a hlszobba utastotta Bethanyt hatrozott
hangon.
Vgre lehiggadt, s tvette az irnytst. Jl kellett csinlnia. Nem
engedhette meg magnak, hogy elcsessze. Nem, ha Bethany r merte
bzni magt.
Vetkzz le, s trdelj az gy melletti sznyegre. Ott vrj rm.

huszonegyedik fejezet

Bethany kibjt a ruhjbl, gondosan sszehajtogatta s a komdra

tette, aztn odament az gy mellett fekv, vastag sznyeghez. Egy
pillanatra megtorpant, s a padlt bmulta.
rtette a trdre ereszkeds jelentsgt. Azt is, hogy mirt kell a
hlszobban vrnia Jace-re. A behdols jelei voltak. Jace azt krte
tle, hogy engedje t neki az irnytst s bzza r magt. De vajon
tudott-e bzni benne?
Visszagondolt az els jszakra, amikor lefekdt Jace-szel s Ashsel.
Ash vilgosan a tudomsra hozta, hogy mik a feltteleik. Dominns
frfiak voltak, klnsen Jace. Ash mg gy is laznak tnt, Jace
viszont fktelen volt.
Taln egsz id alatt harcolt a termszetvel, amita csak vele volt?
Elfojtotta a valdi njt, mert attl flt, elijeszti?
Bethany szve ellgyult. Jace nem rohanta le. Nyilvnvalan akaratos
s nehz termszet volt, ebben nem is ktelkedett. Mgis tudott
nuralmat gyakorolni, emiatt Bethany azt felttelezte, hogy ha nem
trtztetn magt, mg vehemensebb lenne.
Vajon meg tudna ezzel birkzni? El tudn fogadni, hogy Jace
irnytsa az lete valamennyi terlett? Megszabja minden mozdulatt
az gyban s azon kvl? Taln ez olyan rossz lenne?
Sok szempontbl tetszett neki a gondolat, hogy lemondjon az
irnytsrl, s hagyja, hogy egy ers, dominns frfi mint Jace
gondoskodjon rla, dntseket hozzon helyette s a tenyern hordozza.
Mg sosem volt ilyesmiben rsze, s nagyon vgyott erre.
Nem ragaszkodott sem a fggetlensghez, sem ahhoz, hogy
nmagrl kelljen gondoskodnia. Gyerekkora ta fggetlen volt. Egsz
letben magra volt utalva. Senki sem trdtt vele. Kivve Jacket.
pedig legalbb annyit tett Jackrt, mint amennyit Jack rte.
Most az egyszer szerette volna, ha valaki a gondjt viseli, leveszi a
vllrl a terheket s a felelssget. Csak lni akart. lvezni, hogy nem
kell azon aggdnia, mit fog enni, s van-e hol aludnia. Gyngdsgre
vgyott.

Szeretetre.
Miutn erre rbredt, nagyot shajtott. Veszlyes dolog volt olyasmit
kvnni, ami taln sosem vlik valra. Jace akarta t, ebben nem
ktelkedett. De vajon meddig? Nem szerethette t, hiszen nem is
ismerte. Nem is bzott meg benne.
Csupn testi vonzalom volt kztk, s nyilvnvalan Jace-nek
kedvre volt a vdelmez szerep. gy viselkedett, akr egy hs lovag.
De Bethany tudta, hogy nem voltak egyenrangak, brmit is lltott
Jace. risi szakadk ttongott kzttk. Annyira klnbzek voltak,
hogy egyltaln nem is tudta elkpzelni magt Jace vilgban, ahogy
biztosan Jace se tudta magt elkpzelni az vben.
Megint a sznyeget bmulta, mozdulatlanul, klbe szortott kzzel.
Aztn mieltt mg szrevette volna magt, lassan trdre ereszkedett.
Jace ott llt az ajtban s nzte. Bethany arcn tucatnyi klnfle
rzelem vonult t. Egyrtelmen vvdott magban. Zavartnak s
szomornak tnt, de ltta rajta a vgyakozst is.
Kzben szre sem vette, hogy elfelejtett levegt venni, mg a tdeje
gni nem kezdett. Az orrn t mlyen beszvta a levegt, de le sem vette
a tekintett Bethanyrl. Bethany nem is tudta, hogy ott ll az ajtban s
nzi. Valsznleg gyis csak knosan rezte volna magt amiatt, hogy
vilgosan ltszott sebezhetsge.
Mikor lassan trdre ereszkedett, Jace-nek hatalmas k grdlt le a
szvrl. Bethany engedelmeskedett neki. Megrtette, mirt fontos,
hogy letrdeljen gy, ahogy krte. Ltta hatalmas, kifejez szemeiben,
ahogy vgiggondolja s meghozza a dntst, s teljesen elgynglt a
megknnyebblstl.
De nem, ezzel nem olddott meg minden. Mg nem rezhette magt
nyeregben. Hossz t llt elttk, br ez risi lps volt a kapcsolatuk
jvje fel.
Ez volt a kezdet.
Elrelpett, amire Bethany felemelte a fejt, s a szembe nzett.
Jace semmit sem akart jobban, mint kitrlni a flelmet s a
bizonytalansgot a tekintetbl, de tudta, hogy erre csak az id kpes.
Az id s a trelem. Ki kell vrnia, kerl, amibe kerl, mg Bethany
teljes mrtkben felfogja az letben betlttt helyt.
Egsz eddigi letben flslegesnek rezte magt, amit nem lehetett
egy nap, egy ht, de mg egy hnap alatt sem megvltoztatni. De

minden tle telhett meg fog tenni, hogy megmutassa neki, hogy nem
tgt mellle.
Kinyjtotta a kezt, hogy megrintse Bethany arct, s vgigsimtott
brsonyos brn.
Gynyr vagy szlt rekedtes hangon. El sem tudom mondani,
milyen elgedettsggel tlt el, hogy gy ldk, ahogy trden llva vrsz
rm, s a gynyrre, amit adni fogok neked.
Bethany pillantsa ellgyult, a bizonytalansga rszben olddni
kezdett. Flnken elmosolyodott, olyan desen, hogy Jace elolvadt tle.
Szent egek! Mi volt ebben a nben, amitl ennyire el tudott
gynglni? Taln sose fogja megrteni. Taln ez trtnik, ha az ember
megtallja a msik felt.
Csaknem kirzta a hideg a gondolat kzhelyessgtl, mgsem tudta
volna mssal magyarzni. A nk, akikkel korbban volt, csak ptlkok
voltak. Eltlttte az idejt velk, mikzben vrt. Bethanyre.
Ltta Gabe hzassgt, amelynek sosem volt mly, mlhatatlan
szerelem az alapja. Aztn vgignzte, ahogy a bartja gyba visz egy
sor nt. De csak akkor ltta Gabe-et elszr igazn lettelinek, mikor
Mival volt.
Lelki trsak.
Gabe s Mia lelki trsak voltak. Ez sugrzott minden pillantsukbl,
minden rintskbl. Ezt ltta Gabe-en, valahnyszor csak Mira nzett.
Most pedig vele trtnik meg mindaz, amit eddig Gabe
viselkedsben megdbbentnek tallt.
Bzol bennem? krdezte Bethany hajba trva, majd a tarkjnl
finoman htrahzta a fejt.
Mlyen egyms szembe nztek, s ltta a habozst Bethany ragyog
kk szemben. Elszorult a torka. Bethany nem is fogta fel, milyen
nagyon vgyott a bizalmra, menynyire fontos volt ez szmra.
Ugyan engedelmeskedett neki, tadta az irnytst, de a bizalma
nlkl mindez mit rt?
Nem ismerem a szablyokat szlt halkan Bethany. Tudom,
hogy azt kred tlem, hogy hdoljak be. Neked. De nem tudom, mi a
szerepem. Engedlyt kell krnem, hogy megszlalhassak? Hogy
elmondjam neked, mit gondolok, s hogy szintn feleljek a krdsre,
amit az elbb tettl fel nekem? Nem tudom, hogy mkdik ez az egsz,
s nem szeretnm elszrni mr a legelejn.

Jace trdre ereszkedett, hogy egy szemmagassgban legyenek. Esze

gban sem volt ezt a beszlgetst dominns helyzetbl lefolytatni.
Ahhoz tlsgosan is fontos volt.
A tenyerbe vette Bethany arct s leheletfinoman megcskolta a
homlokt, aztn elengedte.
Sosem kell engedlyt krned ahhoz, hogy elmondd, mit gondolsz.
Bethany tnyleg nem rtette, hogy a gondolatai mennyire fontosak
szmra? Tudnia kellett, mi jr a fejben, hogy meghdthassa a szvt
s a lelkt.
Bethany nagyot nyelt, s az orrn t beszvta a levegt.
Azt hiszem, fontosabb krds, hogy te bzol-e bennem.
Jace elcsodlkozott, nem tudta, mit feleljen.
Bethany szja szle remegett, de folytatta. Br ltszott rajta, hogy
knldik, ksz volt elmondani a vlemnyt.
Azt hitted Szrny dolgokat feltteleztl rlam, Jace. Tudom,
hogy okot is adtam a gyanra azzal, ahogy viselkedtem. De olyan
kvetkeztetsekre jutottl, amik alapjn gy rzem, a legrosszabbat
felttelezed rlam. Tudom, hogy alig ismerjk egymst. Nem is ismersz
engem. De hogy azt hitted, hogy csak jtszadozom veled, s hogy
megloptalak
Bethany szava elakadt, aztn nagy levegt vett, hogy sszeszedje
magt.
Felemelte a fejt s szinte, rtatlan tekintettel belenzett egyenesen
Jace szembe.
Mirt akarnl egyltaln lefekdni velem? suttogta. Mirt
akarnd ezt? mondta vgigmutatva a testn s maga krl, utalva a
felajnlkozs gesztusra. Tudom, hogy ez a helyzet vagy
kapcsolat, akrmi is legyen, nagy bizalmat kvetel rszemrl. De
rszedrl is. Egyrszrl el sem tudom kpzelni, mirt akarnl lefekdni
egy nvel, akirl ilyen rossz vlemnnyel vagy, msrszrl, mirt
kellene nekem felknlkoznom egy frfinak, aki ennyire
visszatasztnak tart?
Jace megragadta a vllt, aztn gyorsan intette magt, hogy engedjen
a szortsn. Mg ott maradna Bethany brn a keze nyoma, pedig
sosem akarn bntani t. Inkbb elengedte, mert nem bzott magban,
hogy nem fogja mg ersebben megszortani.
Bethany megbntottnak tnt, amirt elhzdott tle, mire Jace
felshajtott. Semmit sem tudott jl csinlni, ha Bethanyrl volt sz.

Minden rintse, minden szava helytelennek tnt. J ton volt afel,

hogy elcsessze, pedig ez tlsgosan is fontos volt. A legfontosabb dolog
szmra.
letben elszr elfogta a flelem, mert tudta, hogy ha nem jl
csinlja, el fogja veszteni Bethanyt. Mrpedig ezt nem hagyhatta.
Brmibe is kerljn, brmit is kell tennie rte, el kell rnie, hogy
Bethany az lete rsze legyen.
J g, mr majdnem ksz lett volna knyrgni is neki, pedig ez soha
letben nem fordult mg el vele.
Megkszrlte a torkt, mert gy rezte, fojtogatjk a szavak, amiket
ki kellett mondania.
Aztn felllt s Bethany fel nyjtotta a kezt. Bethany tancstalanul
nzett fel r, de megfogta. jabb jelt adta, hogy bzik benne. pedig
kptelen volt viszonozni vagy reztetni vele a bizalmt.
Lelt az gy szlre, az lbe hzta Bethany meztelen testt, s
ringatni kezdte. Vkony kis vllra hajtotta a fejt, aztn a nyakhoz
bjt, hogy megcskolja. Nagy levegt vett, hogy beszippantsa az illatt
s elteljen vele. Sajnlom szlt vgl.
Bethany mereven bmulta a falat. Jace megrintette az llt s
gyngden maga fel fordtotta.
Igazad van. Szrny dolgokat mondtam s gondoltam. Igazsgtalan
voltam veled. Fltem, Bethany. Rettegtem helyesbtett. Rosszul
reagltam. Ez ismeretlen terep szmomra. Mg sosem sosem
vesztettem el ennyire a fejem egy n miatt. Ahhoz vagyok szokva, hogy
mindent kzben tartok. Ezt mr tudod rlam, vagy legalbb is sejted.
Amg eltntl, rkon t tehetetlennek reztem magam. Nem tudtalak
megvdeni, semmi befolysom nem volt arra, ami veled trtnik. Ert
vett rajtam a rettegs, s rajtad tltttem ki a fjdalmamat.
Megrtem mondta lgyan Bethany.
Nem, ezt nem rtheted. Nem is vrom el, hogy megrtsd.
Elmondtad, mi trtnt, s br nem helyeseltem, amit tettl, nincs
mentsgem arra, hogy megvdoltalak. Forrfej vagyok, bbi. Majd
ezzel is szembeslsz. Nem vagyok hozzszokva, hogy a dolgok
kicssznak a kezem kzl. De fontos, hogy megrtsd, hogy sosem
bntanlak. Vagy legalbb is nagyon fogok igyekezni, hogy ez
vletlenl se forduljon el. Kezet sosem emelnk rd. De dhmben sok
baromsg kicsszik a szmon. Elfogott a flelem, s ezt nem tudtam jl
kezelni. Nem tudom garantlni, hogy tbb nem fordul el, de most

meg kell rtened, hogy nem gondoltam komolyan. Tudom, hogy sokat
krek tled, de prbld meg elengedni a fled mellett, ha mrgemben
olyasmit mondok, amivel megbntalak. Minden ermmel azon leszek,
hogy ne tegyek ilyet, de ismerem magam. A bartaim tudjk, hogy nha
azokkal vagyok a legnagyobb seggfej, akik a legfontosabbak szmomra.
Veled, Gabe-bel, Ashsel, a sajt hgommal. De tudom, hogy neked fj.
Nem vagy hozzm szokva. Nem ltod, mi van a dhm s a mrgemben
kimondott szavaim mgtt. De ismerni fogsz, Bethany. Ismerni fogsz,
mert nem fogok eltnni, s ami kztnk van, csak egyre ersebb lesz.
Hinned kell nekem! Ugyangy kell akarnod, ahogyan n is akarom,
mert ez azt jelenti, hogy kitartasz mellettem, a nehzsgek dacra is.
Bethany szeme elkerekedett a megdbbenstl. szinte csodlkozs
lt ki az arcra. Megragadta Jace karjt s megszortotta, valsznleg
szre sem vette, hogy belemlyedtek a krmei.
Szlsra nyitotta a szjt, s Jace vrta, hogy sszeszedje a
gondolatait. Ltta rajta, hogy magban prblja feldolgozni a
hallottakat. De mg maga sem fogta fel teljesen, amiket mondott. Nem
srn nttte ki a lelkt senkinek. Vagyis egyltaln sohasem. letben
nem volt mg ennyire sebezhet, s ez egyltaln nem tetszett neki.
gy rezte, mintha felvgtk volna a mellkast, s most Bethany
szeme lttra vrezne ki.
Teht, mit vrsz tlem? krdezte Bethany. gy rtem,
valjban mit akarsz? Mi vagyok n neked, Jace? Egy ideiglenes
alrendelt? Jszolglati gy? Neked is meg kell rtened, hogy n is
flek. Nem tudom, mit akarsz tlem. Rengeteget tettl rtem, de flek
rlni neki, mert csak arra tudok gondolni, hogy ha holnap kidobsz,
mg nehezebb lesz visszamennem az utcra. Inkbb sose ismertelek
volna, s sosem tapasztaltam volna meg, ami kztnk van, mint hogy
egyszerre megfosszanak mindentl, s vissza kelljen trnem a korbbi
letembe. Egsz idig csak azt ismertem. Amikor mg nem az utcn
ltem, akkor sem voltak boldog veim. Csakis a tllsrl szltak, arrl,
hogy remnykedtem, hogy minden jobbra fordul, de ez sosem trtnt
meg. Elfogadtam a sorsom. Mindig is ilyen volt az letem. De most
megmutattl nekem egy msik letet.
Bethany hangja elcsuklott, s Jace mellkast gy sszeprselte a
fjdalom, hogy alig kapott levegt. A karjba akarta hzni Bethanyt s
elcsendesteni, de tudta, hogy hagynia kell t beszlni. Mindkettjknek
ki kellett mondani, ami a lelkket nyomta, hogy tllphessenek rajta.

Bethany szeme megtelt knnyekkel, s olyan rmltnek tnt, hogy

Jace szve jra sszeszorult.
Megmutattad nekem, hogy az let milyen ms lehet suttogta. s
vgyom r, Jace. Pedig nem szabadna, sosem szabadna arrl
lmodoznom, hogy ilyen csoda velem is megtrtnhet. Ennek ellenre
akarom. De ha idvel megfosztasz tle, ha ez csak tmeneti, valamifle
ml hbort szmodra, akkor nem akarom ezt, mert belehalok, ha utna
vissza kell trnem a sajt letembe.
A knnyen vgigcsorogtak Bethany orcjn. Legnagyobb rmletre
Jace is gy rezte, hogy valami cspi a szemt, mintha homokot szrtak
volna bele.
Tudom, hogy rltsg ilyesmit krnem tled. Mg csak rvid ideje
ismerjk egymst, s igazsgtalan vlaszt kvetelnem tled. De tudnom
kell, mert nem mehetek vissza oda, ahonnan jttem, azok utn, hogy
tltem, milyen ms lehet az let. Azok utn, hogy megtapasztaltam,
milyen egy olyan frfi oldaln, mint te. Aki olyan tvol ll tlem, hogy
sszel fel nem foghatom. Lgy szinte hozzm! Tudnom kell, hogy mit
jelent szmodra ez az egsz. Csak szrakozs? Egy j kihvs? Krlek,
legalbb annyira tarts tiszteletben, hogy elengedsz, ha tudod, hogy soha
nem fogok semmit se jelenteni a szmodra.
Jace kptelen volt mr elviselni a Bethany hangjban remeg
fjdalmat, s maghoz szortotta, olyan ervel, hogy a mellkasn rezte
a szvdobogst.
Istenem, Bethany! Jesszusom, kicsim, nem is tudom, hol kezdjem.
Mondd csak az igazat sgta Bethany a nyakba.
Jace eltolta magtl s szinte vadul simogatta a karjait. Olyan sokat
akart adni neki. Vigaszt. Biztatst. A szavak cikztak a fejben, de rr
kellett lennie a zrzavaron. Ezzel tartozott Bethanynek. Az igazat kellett
mondania neki, mg akkor is, ha ezzel teljesen lemeztelenti a lelkt
eltte.
Nagy levegt vett, s egyenesen Bethany szembe nzett, remlve,
hogy ltja rajta az szintesget.
Az igazsg az, hogy mg sosem reztem gy egyetlen n irnt sem.
Az igazsg az, hogy a megszllottad lettem. Az igazsg az, hogy
minden lehetsges mdon akarlak. Az igazsg az, hogy ha most azt
mondand, hogy sosem tudnl behdolni nekem, s sosem tudod
megadni azt, amire olyan nagyon vgyom tled, mg az se szmtana.

Elfogadnlak brhogy, csak megkaphassalak. Az igazsg az, hogy nem

foglak elengedni.
Bethany szemben egy msodpercre felcsillant a remny, s Jace-t
elszomortotta, milyen gyorsan el is hessegette magtl, mintha flt
volna belelni magt.
Sosem engedlek vissza abba az letbe, amit eddig ltl, Bethany.
Brmi is trtnjen kettnk kzt. Ha valaha is gy dntesz, hogy nem
engem akarsz vagy nincs mr rm szksged, akkor sem. Mg ha mr
nem is leszel velem, akkor is vigyzni fogok rd s gondoskodom rlad.
Megrtetted?
Bethany lassan blintott, s az als ajkba harapott, olyan ersen,
hogy fl volt, hogy kiserken a vre. Jace az orrval gyngden
megbkte, hogy kiszabadtsa az ajkt.
Mit akarsz, Jace? ismtelte meg a krdst Bethany. Tudnom
kell, mit vrsz tlem. Nem lhetek bizonytalansgban, nem tudva, hogy
vajon jl csinlom-e, nem cseszem-e el.
Jace felshajtott s vgigsimtott Bethany htn. A bre hideg volt,
libabrs. Mr nem tudott a szexre gondolni, elmlt a vgya. Nem
mintha nem kvnta volna Bethanyt. Nem mintha nem akarta volna
birtokolni t. De volt fontosabb a szexnl s a kielglsnl is.
ltzz fel, kicsim! mondta neki lgyan.
Bethany azon nyomban ijedten nzett r.
Jace erre homlokon cskolta. Semmi rosszat nem tettl. Fzol s
mg van mirl beszlnnk Jace egy msodpercre elgondolkodott.
Van kedved feljnni hozzm? Csinlok neked forr csokit, lelnk a
kandall el s beszlgetnk. Szeretnm, ha ott maradnl velem
jszakra.
Meglepetsre Bethany erre a nyaka kr fonta a karjt s
hozznyomta meztelen testt. Jace ersen meglelte. rmmel
suttogta Bethany.

huszonkettedik fejezet

Bethany knyelmesen elhelyezkedett Jace kanapjn, s a kandallban

lobog lngnyelveket nzte. Levette a cipjt, s maga al hzta a lbt,
mikzben vrta, hogy Jace visszajjjn az grt forr csokival.
Egy perccel ksbb mr jtt is a kanap fel, kezben a gzlg
bgrvel. Rajta sem volt cip, s Bethany roppant szexisnek tallta
farmerban s plban, meztlb. Hiba, Jace lehengerl volt, tettl
talpig.
A haja desen ssze volt borzolva. A nyaknl picit elllt, egy
sttbarna tincs pedig a homlokba hullott. Bethany legszvesebben
htrasimtotta volna, de nem merte megtenni.
Jace lelt mell a kanapra, egszen kzel, hogy a testk sszerjen.
Aztn egyszeren tkarolta, s gy tartotta, mikzben a kakat
kortyolgatta. Mikor pp nem ivott, Jace a halntkhoz nyomta a szjt
s megpuszilta, aztn a hajnak dnttte a fejt, mikor jra szjhoz
emelte a bgrt.
Bethany arra gondolt, hogy erre a pillanatra mg sokig emlkezni
fog. Az egyszer lvezetre, ahogy a kandall eltt ldglnek, meztlb,
ellazulva, s csak egytt vannak. Sehov sem kell mennik. Nincs
semmi stressz. Leszmtva persze az elttk ll beszlgetst. De azok
utn, amiket Jace a laksban mondott, mr hitt benne, hogy minden
rendben lesz. Bks volt, noha mg mindig nehz krdseket kellett
feltennie. Mgis gy rezte, hogy nem lesz semmi gond. Amita csak az
eszt tudta, most elszr nzett bizakodan a jvbe, nem pedig
rettegssel. Nem volt semmi, ami aggassza. A dolgok jl mentek.
Persze volt mg mit megbeszlnik. Nagyon szerette volna mr
tudni, mit vr el tle Jace. De teljesen szinte volt vele, mikor azt
mondta, hogy t akarja. Bethany hitt neki. Taln bolond volt, de nem
ktelkedett abban, hogy Jace biztosan ezt akarja, brmi is legyen
kztk.
is biztos volt benne.
Jace vllra hajtotta a fejt s elgedetten felshajtott, mikor Jace a
fejre tette az llt. Kilvezte az utols korty csokoldt, s mikor

elredlt volna, hogy letegye a bgrt, Jace kivette a kezbl, s a

dohnyzasztalra rakta.
Egy percre visszatrtek a korbbi testhelyzetbe, s megpihent Jace
karjaiban, mikzben csendben nztk a kandallt. Aztn Bethany fellt,
hogy Jace szembe tudjon nzni, s a pillantsban ltta, hogy szerinte
is itt az ideje belevgni a beszlgetsbe.
Krdezhetek tled pr dolgot? szlt gyorsan Bethany, mieltt
mg inba szllt volna a btorsga.
Jace biztatan megszortotta a kezt, s blintott. Brmit
krdezhetsz tlem, Bethany.
Milyen volt a tbbi nvel, akikkel ilyen kapcsolatba kerltl?
Jace hosszan kifjta a levegt s lassan formlta a szavakat.
Bethany, te nem vagy olyan, mint a tbbi n.
Erre Bethany is felshajtott. Rendben. rtem. Nem gondolom,
hogy gy tekintesz rm, mint a tbbi nre. Nem akarom magam
hozzjuk hasonltgatni, nem vagyok fltkeny vagy ilyesmi. De tudnom
kell, mik az elvrsaid. Tisztban vagyok vele, hogy azt szeretnd, ha
alrendelnm magam az akaratodnak, s hogy szeretsz te irnytani. De
ez mg nem mond nekem semmi konkrtat. Tudnom kell, hogyan fog ez
mkdni kettnk kzt, s csakis azrt krdezem, milyen volt a tbbi
nvel, hogy megrtsem az elvrsaid. Sttben tapogatzom, s ez
feszltt tesz. Nem te. Nem gondolom, hogy bntanl vagy lerohannl.
Csak tudni szeretnm, mit kellene tennem.
gy tnt, Jace knosan rzi magt. Megint shajtott, aztn a hajba
trt, mg jobban felborzolva a tincseket, melyek kzl pr visszahullott
a homlokba, s ezttal Bethany tnyleg odanylt s htrasimtotta ket.
Jace tekintete ellgyult, mikor megrintette, mintha jlesett volna neki
Bethany biztatsa.
Legelszr is azt kell megrtened, hogy Ash s n Jace-nek
elakadt a szava. Jesszusom, ezt nem lehet gy elmondani, hogy ne
tnjn totl betegesnek.
Csak mondd el noszogatta Bethany. Nem fogok rd
megharagudni rte. Mirt is tehetnm? Te sem vetetted a szememre a
mltamat. Hogyan vethetnm n a szemedre a tidet?
Elkpeszten des vagy mormolta Jace. Nem is tudom, hogy
lehet ekkora szerencsm. Ha arra gondolok, mi lett volna, ha nem ltlak
meg azon az estn. Ha nem talltam volna rd a szllodban
sszeszorul a gyomrom.

Bethany szeme tgra nylt, melengettk a szvt Jace szavai. Biztosan

csak lmodik. Sosem remlte, hogy egyszer tallkozik egy ilyen
frfival, mint Jace. Egyenes volt. szinte. Nem flt felfedni az rzseit
s kimutatni a sebezhetsgt.
Jace lesttte a szemt, nagy levegt vett s belevgott.
Ash s n osztoztunk a nkn. Rengeteg nn. Vgl mr
mindkettnk szmra termszetesebbnek tnt megosztozni egy nn,
mint egyedl viszonyt kezdeni vele. Mert nem csak egyjszaks
kalandok voltak.
Velem is gy volt jegyezte meg lgyan Bethany.
Jace sszehzta a szemldkt. Nem, egyltaln nem. A te
helyzeted kezdettl fogva egsz ms volt.
Folytasd noszogatta Bethany, mert nem akarta elterelni a
figyelmt.
A helyzet az, hogy nagyon sokszor csinltuk hrmasban. Nem
vagyok szent, Bethany, s sosem ltem szerzetesi letet. Ahogy Ash
mondta neked az els jszakn, szeretnk mi irnytani. Minden tren.
Ez izgat fel bennnket, erre gerjednk. De ez tbb szexulis
perverzinl, legalbb is rszemrl. Taln ezrt sem volt mg soha
komolyabb kapcsolatom nvel. Egyszerbbnek tnt az des
hrmasoknl maradni. Az inkbb csak jtk volt, senki sem vette tl
komolyan. De szmomra a birtokls nagyon is komoly dolog. Ezt
lvezem. Szksgem van r. s ha magyarzatot szeretnl kapni, hogy
mirt, akkor sajnos nem tudok segteni. Egyszeren csak gy van. Sosem
tallkoztam mg olyan nvel, aki miatt ksz lettem volna elnyomni az
nemnek ezt a rszt Mg meg nem ismertelek tged.
Bethany teste megfeszlt, azonnal tiltakozni kezdett. Jace, n nem
akarom, hogy valaki ms lgy miattam.
De fogalmad sincs, mibe msz bele felelte halkan Jace, Bethany
megknnyebblst rzett, hogy vgre jutottak valamire. Fellt, hogy
kzelebb hajolhasson Jace-hez, s elszntan a szembe nzett.
Akkor mondd el. ruld el nekem! Honnan tudhatnm, mi az, amit
el tudok fogadni, s mi az, amit nem, ha nem mondod el, mik a vgyaid,
a szksgleteid?
Mert flek, hogy nem akarod azokat a dolgokat, amiket n
ismerte el Jace.
Taln meg leszel lepve szlt halkan Bethany. Ismered a
mltam. Elmesltem neked, miket csinltam.

Jace a kezbe vette Bethany arct, s a szeme hirtelen vad tzzel

izzott. Ne csinld, bbi! Nem kell felemlegetned a mltad. Nem
szeretem, hogy fj neked, s csak megersti benned azt a tvhitet, hogy
nem vagy elg j nekem. Ez baromsg!
Bethany elmosolyodott a felindultsgn.
Csak azt akartam mondani, hogy sok mindent kiprbltam a
szexben. Igazsg szerint, azt hiszem, mindent. Nem fogsz sokkot okozni
nekem. s ismernem kell az elvrsaidat, hogy tudjam, egyltaln
lehetek-e az a n, akire szksged van.
Jace elrehajolt, mg a homlokuk ssze nem rt. Megcirgatta
Bethany arct, majd az ajkai vt is.
Arra vgyom, hogy teljes mrtkben az enym legyen az irnyts.
Van valami izgat abban, ha egy nnek a jlte, a boldogsga, mindene
csakis tlem fgg. Szeretem elknyeztetni s elhalmozni mindennel, de
kvetelz is vagyok. A helyzet az, hogy rgta tudom, hogy ha valaha
is belemegyek egy komoly kapcsolatba, az irnytsom nem csak a
szexre, hanem a kzs letnk valamennyi terletre kiterjedne. Nem
sok n menne ebbe bele. Kivve persze azokat, akiknek j okuk van r.
Bethany sszehzta a szemldkt. J okuk?
A pnz felelte komoran Jace. Ha valakinek annyi pnze van,
mint nekem, szmos n knlkozik fel neki, s ksz lenne ezrt brmit
megtenni. De n nem akarok ilyen nt az letembe, mg az gyamba se
hossz tvon. Olyan nre vgyom, aki ugyanazt akarja, mint n. Azt,
hogy n irnytsak. n gondoskodjak rla. Hogy kilhessem vele az
sszes perverz szexulis vgyamat. Az akarom, hogy rm vgyjon, ne
az istenverte pnzemre. s nem akarom, hogy egy szmra taszt
kapcsolatot elviseljen, csupn az anyagi elnykrt.
Pontosan mik ezek a vgyak?
Jace htradlt, de Bethany megragadta a vllt, hogy tovbbra is a
szembe nzzen.
Mondd el, Jace! Nem fogsz megdbbenteni.
Szeretem a fjdalmat szlt halkan Jace. Szeretek fjdalmat
okozni.
Jace feszlten vrta a reakcijt, de Bethany odafigyelt, hogy semmit
se mutasson ki, s vrta, hogy mondja tovbb.
Mivel Bethany nem mondott semmit, Jace folytatta. A vlla kiss
ellazult, mintha alapveten rosszabb reakcira szmtott volna.

 Nem azt mondom, hogy bntom a nket. Isten ments! Attl is

rosszul leszek, ha csak arra gondolok, hogy ezt felttelezheted rlam.
Taln lszentsgnek hangzik, de azzal egytt, hogy bszen vdelmezem
a szmomra fontos nket, mgis szeretek fjdalmat okozni.
Hogyan?
Bethany hangja nyugodt volt, Jace pedig feszlten figyelte, mintha
azt vrn, hogy egyszer csak felsikolt, s hanyatt-homlok elmenekl a
laksbl.
Plcval. Korbccsal. Ktelekkel. Szeretem a durva szexet. A
szerepjtkokat. A ktzst. Nha gy rzem magam, mint Dr. Jekyll s
Mr. Hyde, mert az egyik alkalommal gyngd akarok lenni a nvel,
akivel egytt vagyok. Knyeztetni, simogatni, cskolni akarom, s
szeretkezni vele. Mskor viszont gy akarom csinlni, ahogy nekem j.
Kiktzni, vrsre verni a fenekt, lvezni a kiszolgltatottsgt. Nha a
szex csakis rla s az gynyrrl szl. Nha pedig csakis az
enymrl.
Ez nem hangzik olyan rosszul mondta nyugodtan Bethany.
Felfogtad, hogy a kapcsolatunk minden terlett n irnytanm,
Bethany? Valban rted? Minden dntst n fogok meghozni. Hogy hol
esznk s mit, hogy hov megynk, s hov mehetsz te. Hogy mikor
feksznk le egymssal, milyen ruht hordasz s kivel beszlsz.
Kapisklod mr? Akaratos alak vagyok, s ez nem fog vltozni. Tnyleg
ksz lennl belemenni ebbe?
Mi van, ha nem? Bethany ugyanolyan feszlten figyelte, ahogyan
Jace t.
Akkor elfogadom azt, amit adni tudsz nekem felelte Jace halkan.
Bethany olyan nagy levegt vett, hogy majdnem beleszdlt. des
istenem! Azok utn, amit most Jace elmondott, kpes lett volna
megtagadni nmagt is, csak hogy vele maradjon.
Knnyek szktek a szembe, s mg nagyobb levegt vett, mikzben
pislogott, hogy visszatartsa ket, de hasztalan. Kibuggyantak a knnyei,
mire Jace rmlten nzett r, majd az arcra kilt az undor, mintha
gylln nmagt.
Ne srj, kicsim, krlek, ne srj! suttogta rekedten. Majd
megoldjuk! Eskszm, hogy minden rendben lesz.
Bethany a fejt rzta. Nem, nem rted.

 Akkor engedd, hogy megrtsem. Mi a baj? Mirt vagy szomor?

Semminek sem kell gy trtnnie. Csak prbltam elmagyarzni, hogy
te is megrts engem.
Bethany ekkor hirtelen megcskolta. Jace meghkkent, de nem
tiltakozott. Szenvedlyes, forr cskban forrtak ssze.
Fogd be! Csak fogd be s cskolj! suttogta Bethany a szjnak.
Jace felnygtt. Istenem, bbi!
Bethany vadul vetkztetni kezdte, hogy vgre semmi se llhasson
kzjk. Jace segtett neki, s a ruhik egyms utn landoltak a padln,
a kanapn s a dohnyzasztalon.
Hevesen, hesen falta Jace ajkait. Minden svrgsa benne volt
ebben a cskban, s kzben a keze bejrta Jace robusztus testt.
Kemnyen ll farka kettjk kz prseldtt. Bethany lovagl
lsben elhelyezkedett fltte, s megmarkolta, hogy magba vezesse.
tvillant az agyn, hogy t kellene adnia az irnytst Jace-nek, s
rbzni a kezdemnyezst. Csakhogy ebben a pillanatban ez cseppet sem
rdekelte. Csak azt tudta, hogy akarja Jace-t, s meg akarja ersteni a
kettjk kzti klnleges ktelket, hogy mg szilrdabb legyen.
Tettekkel, s nem szavakkal akarta bizonytani, hogy akarja, amit Jace
adni tud neki. Nem is csak akarja, szksge van r.
A hvelybemenethez igaztotta Jace farkt, majd habozs nlkl,
egyeden mozdulattal belelt. A behatols vratlan erejtl levegrt
kapkodott, mire Jace azonnal megragadta a cspjt, s felemelte, hogy
enyhtse a nyomst.
Ne csinld, bbi, ne okozz magadnak fjdalmat!
Fojtott hangjbl Bethany rezte, mennyire visszafogja magt. Az
rdgbe is! Nem ezt akarta. Mindent akart. Mindent, amit Jace csak
adhatott. Ennl kevesebbel nem ri be.
Sosem fogsz fjdalmat okozni nekem suttogta Bethany.
Legalbb is gy nem, hogy nem akarom.
Jace kuncogott, aztn Bethany feneke al nylt, mikzben Bethany
felemelkedett, hogy jra beleljn a farkba. Ezttal Jace nem fogta
vissza, s tvig belelt, teljesen magba fogadva t.
Jesszusom, de kibaszott finom vagy suttogta Jace.
Azt akarom, hogy engedd el magad, s csak lvezd? mondta
Bethany.
Jace csillog szemmel nzett fel r, elvette a kezt a fenekrl,
htradlt a kanapn, s a teste elernyedt.

 Ez menni fog felelte.

Simogatni kezdte Bethany oldalt, a hast, majd a kezbe vette a
melleit. Bethany felnygtt, mikzben jra felemelte, majd leeresztette
a cspjt, tvig felnyrsalva magt a farkra. Rhajolt Jace-re, s
hozzprselte a mellkast, foglyul ejtve a kt kezt.
Jace farka olyan hatalmas s vaskos volt, hogy alig tudott mozogni
rajta, de hihetetlenl lvezte, ahogy feszl benne. des knt okozott,
valahnyszor tvig behatolt duzzadt, vrb puncijba. Behunyta a
szemt s felshajtott, ahnyszor csak hozzrt a feneke Jace golyihoz.
Mris kzel jrt ahhoz, hogy ellvezzen, pedig mg csak most kezdtek
belemerlni.
Ne tartsd vissza, bbi! Azt akarom, hogy ellvezz. Olyan kibaszott
gynyr vagy, hogy fj rd nzni.
Nlkled nem fogok zihlta Bethany.
n is kszen llok. Abban a pillanatban el tudtam volna menni,
amikor az des kis pindba belecsszott a farkam.
Bethanynek nem kellett tbb biztats, gyorstott a tempn, vadul
meglovagolva Jace farkt. Jace gyrni kezdte a melleit, majd bekapta az
egyik mellbimbjt, s ersen megszvta. Aztn belemarkolt Bethany
fenekbe, mikzben egyre nagyobb ervel tkztt az gyknak.
A feneked lesz a kvetkez drmgte Jace. Alig vrom, hogy
mlyen benne legyek. Az els jjel tlsgosan lekttt a puncid. Senki
msnak nem engedtem volna t. De most mr a segged is az enym, s
meg akarom baszni.
Jace!
Jace izgat szavai megrszegtettk Bethanyt, ez volt az utols csepp
a pohrban. A gerince megfeszlt, az egsz teste beleremegett az
orgazmusba. Minden ereje elszllt, kptelen volt tartani magt. De nem
kellett aggdnia, Jace azonnal tlelte s megtartotta, mikzben tvette
az irnytst, s egyre kemnyebben, gyorsabban baszta, mikzben
Bethany a nevt suttogta.
Jace mly torokhangon felnygtt. A szortsa olyan ers volt, mint
az aclsodrony, de Bethanyt az sem rdekelte, hogy ksbb megltszik
majd rajta a kznyoma. Pontosan erre vgyott: hogy Jace birtokba
vegye.
Teljesen elgynglt a karjaiban, mikzben vadul magv tette.
Csaknem fjdalmas volt, ahogy megbaszta. Olyan heves, hogy a szoba
forogni kezdett Bethanyvel, s elhomlyosult eltte a vilg.

Jace vllra ejtette a fejt, s levegrt kapkodott, mikzben az egsz

teste rzkdott. Jace farka olyan gyorsan jrt benne, hogy az
sszetkz testek hangja szinte dbrgtt a flben. Egsz testben
beleborzongott, hogy Jace gy baszta, mintha a lelke legmlybe akarna
behatolni.
Jace a nevt kiltotta. Bethany. Zene volt fleinek, gy simogatta,
mint a legfinomabb selyem. A nevt mondta. Mr hozz tartozott. Az
v volt.
Jace teste elernyedt, de mg mindig gy szortotta maghoz
Bethanyt, hogy alig kapott levegt, mikzben elnylt rajta. Jace
megcskolta a nyakt, a flt, aztn belefrta a fejt a hajba. Egy kis
idbe beletelt, mire Bethany felfogta, hogy gyngden suttog neki.
Hogy mennyire gynyr, s milyen boldogg teszi, hogy az v lett, s
elfogadta, amit akar tle.
Jace nyaka kr fonta a karjait, pp olyan szorosan kapaszkodva
bele, mint ahogy Jace szortotta maghoz.
Maradni akarok suttogta.
Jace megknnyebblten felshajtott. jra megcskolta Bethanyt, s
kisimtotta az elszabadult haj tincseket az arcbl. Aztn eltolta
magtl, hogy a szembe nzzen. A pillantsa szenvedlyes volt,
sttbarna szeme csaknem feketn csillogott.
Itt maradsz, Bethany. Most mr az enym vagy. Mg mindig nem
tudom, hogy teljesen tisztban vagy-e azzal, mibe msz bele, de mr
nincs lehetsged visszakozni. Hozzm tartozol. Nem engedlek el.
Bethany erre a tenyerbe vette Jace arct, ahogy is tette vele
sokszor, hogy megnyugtassa s biztassa. Jace elrehajolt, hogy
megcskolja. Egyszer, ktszer, aztn harmadszorra is, mintha kptelen
lenne elszakadni a szjtl.
Mirt srtl, bbi?
Ha csak visszagondolt erre, Bethany megint majdnem elsrta magt.
Jace riadt tekintetbl tlve mr folytak is a knnyei.
, Jace suttogta. Nem is tudod elkpzelni, milyen sokat
jelentett nekem, hogy ksz lennl megvltozni is rtem, feladni azt, aki
vagy, mert azt hiszed, ezt akarom. s az, hogy kzel engedtl
magadhoz. De tudnod kell, hogy tged akarlak. Mindenestl. Nem egy
lepuhtott Jace-t, hanem tged. Akaratosan, nyersen, vadul, gyngden,
kedvesen, vdelmezn Bethany hangja elcsuklott, ahogy elragadtk
az rzelmek s a szeme jra megtelt knnyel. rted mr? suttogta.

Jace maghoz szortotta, mikzben a farka mg mindig mlyen

Bethany lben volt. Minden szvdobbanst rezte. A mellkasa
megremegett, a keze belegabalyodott a hajba. Eltolta magtl
Bethanyt, de pp csak annyira, hogy a homloknak tmasza a fejt. A
szjuk csaknem sszert, mikzben mlyen egyms szembe nztek.
Nem is tudom, mi lenne velem, ha nem talltam volna rd szlalt
meg Jace feldlt hangon. Belehalok, ha csak erre gondolok. Nem
tudom, mit tennk nlkled. Ez is megrjt.
rted mr, Jace? Felfogtad? Tged akarlak. Az erdre vgyom.
Szksgem van r.
Jace gyngden, megnyugtatan megsimogatta a hajt.
A tid vagyok, bbi. Teljesen. Nagyon remlem, hogy kszen llsz
r. De megkapod. Mindenemet. Mind a szz szzalkot. Csak mg meg
kell grned nekem valamit.
Mit?
Jace elbb megcskolta, finoman, rzkien. Mikor ezutn
htrahajtotta a fejt, a szemben elgedettsg s megnyugvs
tkrzdtt.
grd meg, hogy ha brmikor is besokallsz, ha tl erszakos vagy
tl gyors vagyok, azonnal szlsz. Muszj szlnod nekem. Kptelen
lennk elviselni, ha megijesztenlek, vagy isten ments, fjdalmat
okoznk neked. Nem akarom, hogy valaha is rosszul rezd magad
amiatt, amit csinlunk.
Ezttal Bethany cskolta meg, tadva magt a boldog rzsnek, hogy
a karjaiban lehet. Ez valsgos volt. Jace igazi volt. Bethany a lelke
mlyig megrendlt. Jace t akarta. Bethanyt.
grem suttogta Jace ajkainak.

huszonharmadik fejezet

Bethany Jace-re vrt, llegzetvisszafojtva. A szve hevesen vert az

izgatottsgtl, hogy brmelyik percben hazarhet, rt neki egy SMS-t,
hogy eljtt az irodbl, de semmi tbb. Nem adott utastsokat, nem
szlt arrl, mit tervez az estre. Az elz jjeli beszlgetsk ta
Bethany mr tisztban volt vele, hogyan vrja, hogy a kedvre tegyen.
Bizonytva az elfogadst, az engedelmessgt. Hogy ksz
alrendelni magt neki, s vgyik az irnytsra. Hogy egytt tegyk
meg a kvetkez lpseket egy olyan kapcsolat fel, amilyet mindketten
akartak. Nem csak Jace. Bethany szmra mgis rengeteget jelentett,
hogy Jace ksz lett volna lemondani a vgyairl s a szksgleteirl, ha
brmilyen ktsge felmerlt volna azzal kapcsolatban, amit felvzolt
neki.
Taln ezrt is volt ksz habozs s felttel nlkl teljesteni, amit
csak Jace krt tle. Mert nem kvetelt tle semmit, nem adott neki
ultimtumot. Kzlte vele az elvrsait, de csak azrt, hogy a
tudomsra hozza, hogy ha Bethany nem akarna, vagy nem tudna ebbe
belemenni, akkor fog alkalmazkodni hozz, s elfogadja, amit csak
adni tud.
Bethany brmit megtett volna neki. Brmit. Boldogg akarta tenni,
mert ez t is boldogg tette.
Levetkztt s a ruhit gondosan elrakta az egyik fikba, amit Jace
kirtett neki. Kzben magyarzott neki valami olyasmit, hogy szksge
lesz majd sajt btorokra is amibe majd csak pakolhat. Egyelre
tkletesen megfelelt neki, hogy Jace-t hasznlja. Mg mindig kln
laksban ltek, br a holmijai kzl lassan egyre tbb kerlt t Jace-hez.
Rnzett az rra. Tace akr mr a liftben is lehetett. Kisietett a
nappaliba s letrdelt a puha padlsznyegre gy, hogy rlsson a
liftajtra. gy Jace azon nyomban megltja, mikor belp. St ez lesz az
els, amit szrevesz majd t, ahogy engedelmesen, kszsgesen vrja,
megadva neki, amire vgyik.
A percek csigalasssggal teltek. A laks csendjben csak a
llegzetvtele hallatszott. Aztn a lift rkezsnek hangja. A szve

kalaplni kezdett, s a szemt a liftajtra szegezte, hogy lssa Jace

reakcijt, amikor megrkezik.
Jace belpett a laksba, aktatskval a kezben, s amint
megpillantotta Bethanyt, a tska kiesett a kezbl, tompn puffanva a
padln. Bbi! suttogta.
Egyetlen szavban benne volt minden: a meglepets, az rm, a
megknnyebbls. A pillantsa ellgyult, majd azonnal fel is izzott a
vgytl. Az arcizmai megfeszltek, a homlokn kirajzoldtak a rncok.
Kimerltnek tnt, mint akinek nehz napja volt.
De mindez eltnt az arcrl, mikzben Bethany fel stlt, le sem
vve rla a szemt.
Megllt eltte s beletrt a hajba, aztn megcirgatta az arct.
Mita vrsz gy? krdezte lgyan.
Bethany elmosolyodott, s a tenyerhez drzslte az arct. Ki volt
hezve az rintsre. Egsz ll nap csak vrt s vgyott r. Svrgott
utna. Meg akarta ersteni, amiben elz jjel maradtak. Meg akarta
nyugtatni Jace-t, br neki taln nagyobb szksge volt a
megnyugtatsra.
Nem rgta felelte. Miutn megkaptam az SMS-t, hogy eljttl
az irodbl, vrtam mg egy kicsit, aztn kijttem ide, hogy lssalak,
mikor kilpsz a liftbl. s hogy te is lss engem tette hozz halkan.
Mg sosem fogadott ennl szebb ltvny a munkbl hazajvet,
bbi. Sosem remltem, hogy erre jvk haza. Hozzd. s gy vrsz.
desen s odaadan. Elfeledtetsz velem mindent, ami kettnkn s a mi
kzs vilgunkon kvl van.
Helyes jegyezte meg csbtan Bethany. Pontosan ezt akartam
elrni. Olyan sokat teszel rtem. Szeretnk n is ennyit tenni rted.
Jace rmosolygott, s megcirgatta az ajkait. Jl csinlod, bbi.
Beragyogja az egsz napomat, hogy gy ltlak. Mr eszembe se jut a
pocsk napom vagy a munka. Leszarom. Most mr itt vagyok veled, s
semmi ms nem szmt.
Vrom a parancsaidat suttogta Bethany. Mondd el, mit
szeretnl, Jace.
Jace habozott, mintha flne kimondani, mire gondol. Vgl
megszlalt, lassan formlva a szavakat.
Tudom, hogy errl beszltnk tegnap jjel, bbi. Tudom, hogy
belementl. De nem akarom elsietni. Szeretnk idt hagyni neked arra,
hogy alkalmazkodni tudj az elvrsaimhoz. Szeretnm, ha biztos lennl

abban, hogy ezt akarod. A legkevsb sem szeretnlek lerohanni.

Lassan akarok haladni, lpsrl lpsre. Nem ktelkedem benned,
nehogy ezt gondold. De vatos leszek, mert fontos vagy nekem. Fontos
nekem, ami kztnk van, mert szeretnm, ha tarts lenne.
Bethany ellgyult, de a svrgsa nem enyhlt. Gombcot rzett a
torkban, alig tudott megszlalni. Ht nem rted, Jace? Ha ilyeneket
mondasz nekem, csak mg inkbb a kedvedben akarok jrni. Nem kell
mindenen az els este tlesnnk, de meg akarom mutatni neked, milyen
lehetek. Milyen szeretnk lenni. Veled. Nem csak miattad, miattam is.
n is ppgy akarom, mint te. Mindketten ezt akarjuk. Szval ruld el,
mivel tehetnk a kedvedre. Csak mondd ki, s kezdjnk valami jat,
valami klnlegeset.
Meg akarlak baszni bkte ki Jace. Itt helyben, a nappaliban.
Azt akarom, hogy leszopd a farkam, gy ahogy vagy, trden llva,
gynyren, vgytl csillog szemmel. Aztn rdntenlek a kanapra,
megktznm a kezed a htad mgtt, s hosszan, kemnyen
megbasznlak. s miutn ellveztem, lefektetnlek az gyra, s olyan
gyngden szeretkeznk veled, amilyet mg soha letedben nem ltl t.
Kinyalnm a puncidat, s addig szvnm a melleidet, mg eszedet
veszted a kjtl.
Ez minden? vdtt Bethany.
Jace vigyorgott, s az aggodalom kezdett eltnni a szembl.
Egyelre. Mg pokolian sok mindent akarok csinlni veled, s fogok is.
De rengeteg idnk van mg, nem kell mindent az els nap megtennnk.
Csak lassan haladunk, s ha biztos leszek benne, hogy kszen llsz r,
akkor meg is csinlom, bbi. Semmi ktsg. Elfenekelem a gynyr
segged, kiktzlek, s minden lehetsges mdon megbaszlak. Egyelre
csak arra vgyom, hogy az des kis szdba vegyl, utna pedig
elmerljek a forr, szk puncidban.
Bethany beleremegett, mikor elkpzelte, amiket Jace mondott. A
csiklja olyan ersen kezdett lktetni, hogy ssze kellett szortania a
combjait. Jace gy nzett r, mint aki mindent rt, majd rmosolygott s
lehzta a slicct. Elvette a farkt s erteljes mozdulatokkal hzogatni
kezdte rajta a brt, hogy megkemnytse, s kzben felemelte Bethany
llt.
Nyisd ki a szd, bbi! Kapd be a farkam, s szopj le! Azt akarom,
hogy megrjts, de nem fogok addig ellvezni, mg tvig benne nem
leszek a pindban, mikzben a kanap karfjra dntelek, a feneked az

gnek mered, s a kezed htra van ktve. Akkor gy telepumpllak,

hogy a combodon fog lecsorogni az ondm. Aztn gy hagylak, hogy
megnzhesselek magamnak, abban a tudatban, hogy az enym vagy, s
elvettem, ami jr nekem.
Bethany behunyta a szemt, mikzben behatolt a szjba, s izgat
kpek prgtek a fejben. Jace gyngden fogta az arct, de a dfsei
egyltaln nem voltak finomak. Meghkkent ellentmonds feszlt
akztt, ahogy megrintette, s ahogy szjba baszta.
Pontosan erre szeret egy frfi hazajnni suttogta Jace. A nje
trden llva vr r, csak hogy kielgthesse. Teljesthesse az hajait.
Engedelmeskedjen minden parancsnak. A mindensgit, ennl nem is
lehetne jobb, bbi!
Bethany elmosolyodott a farkval a szjban, s olyan mly
elgedettsg tlttte el, hogy a szve csaknem sztfesztette a mellkast.
Imdta, hogy ilyen hatssal van Jace-re, hogy megrl rte, s olyan
gynyrt tud adni neki, amilyet egyetlen ms n sem tudott eddig.
Jace vadul beledfte a farkt, aztn lasstott, lvezve, ahogy
vgigsiklik a nyelvn, majd a makkjt az ajkaihoz drzslte, s jra
behatolt a szjba.
Gynyr vagy drmgte kzben. s az enym vagy. Kurvra
az enym. Hozzm tartozol. Senki mshoz. Soha senki ms nem
kaphatja meg tled azt, amit most n, hogy itt trdelsz, vrva, hogy
kilpjek a liftbl. Ha a tbbi frfi csak megsejten, fltkeny
vadllatokk vlnnak. De te olyan n vagy, Bethany, akirt rdemes
harcolni. Egyes frfiak lni tudnnak azrt, hogy megkaphassk azt,
amit n, akr csak egy rra is.
Bethanyt mlyen megrintettk a szavai, s elraktrozta ket az
emlkezetben. A mellkasa megfeszlt, a torka gy elszorult, hogy mr
alig tudta magba fogadni Jace hossz, vaskos farkt.
Jace sszevonta a szemldkt s kihzta a farkt a szjbl, mg
mr csak a makkja rintette az als ajkt. Jl vagy?
Bethany blintott, mert hang nem jtt ki a szjn. Mit is mondhatott
volna, mikor a srs fojtogatta? De csakis rmben. Felindult volt, de a
legjobb rtelemben. Annyira meghatdott, hogy nem tudta, mit feleljen.
Legfeljebb meg tudta mutatni, milyen sokat jelentettek neki Jace szavai.
Felbtorodott, s hosszan vgigszopta Jace farkt. Kzben felnzett,
hogy lssa az arct, nem bosszantotta-e fel a vakmersge. Jace

gyngden simogatta az arct, mintha olvasna a gondolataiban, s

tudn, milyen nagy hatssal voltak r a szavai.
Megtmasztotta Bethany fejt, s jra mlyen belehatolt, mg a
makkja neki nem tkztt a torknak. Kjesen felnygtt, aztn
elengedte Bethanyt s kihzta a farkt a szjbl. Mindkt kezvel
megragadta Bethany kezt s sszekulcsolta vele az ujjait. vatosan
felsegtette, s megtartotta, mg biztos nem volt benne, hogy megll a
lbn.
A kanapra utastotta hatrozott, erteljes hangon. Azt akarom,
hogy dlj t a karfn, arccal az ls fel. A feneked emeld magasra s a
lbad ne rjen a padlhoz.
Bethany nagyot nyelt, mikzben a parancsait hallgatta, aztn
elhelyezkedett a kanapn, ahogy krte. Hallotta, hogy
Jace kiment a nappalibl, be a hlszobjba, s epekedve vrta,
hogy visszatrjen. Mikor visszajtt, egy selyemktz volt nla.
Bethany ekkorra mr htratette a kezt a derekra.
Jace megragadta a csuklit, s az egyik kezvel szorosan tartotta
ket, mikzben a msikkal elkezdte sszektzni. Br a ktz puha
volt s nem srtette Bethany brt, Jace olyan szorosra hzta, hogy meg
se tudta mozdtani a kezt.
gy ltni tged Bbi, erre nincsenek szavak. Errl fogok lmodni
jjel, mikzben a karomban tartalak.
Elbb az egyik, majd a msik tenyervel is gyrni kezdte Bethany
fenekt, aztn szthzta maga eltt, szlesre trva a puncijt.
Beillesztette a farkt a hvelybemenethez, aztn megllt, pp csak a
hegyt dugva bele.
Nem leszek kmletes figyelmeztette. Tlsgosan kvnlak,
bbi. Stt s vadllatias gondolataim vannak most. Ez baszs lesz,
durva, mocskos, kemny baszs. s mikor vgeztem, csakis akkor
fogok veled foglalkozni. Te addig nem lvezhetsz el. Ez csak rlam fog
szlni. Utna te kvetkezel.
Mieltt mg Bethany rtelmezhette volna a kijelentseit, Jace mlyen
behatolt a puncijba, egyetlen ers dfssel, amitl a llegzete is elllt.
A hvelye sszehzdott s bizsergett, a testt lngba bortotta az
izgalom. Olyan ktsgbeesetten kvnta ezt, mint mg soha egyetlen
fjdalomcsillaptt sem. Mgis hogy fogja kibrni anlkl, hogy
elmenne? Mr ebben a pillanatban ksz volt ellvezni, nemhogy addig
vrjon, mg Jace kielgti a sajt vgyait, aztn vele is foglalkozik.

Jace figyelmezteten a fenekre csapott, mikor remegni kezdett a

gynyrtl.
Uralkodj magadon, bbi! Te mg nem lvezhetsz el. Ha nem
fogadsz szt nekem, elfelejtem, hogy azt grtem, lassan haladunk, s
mindjrt kapsz egy kis plczst a fenekedre.
Bethany durcsan felshajtott. Jace figyelmeztetse nemhogy rendre
intette volna, csak mg inkbb felkorbcsolta a vgyait, s egyre
kzelebb kerlt az orgazmushoz.
Az ajkba harapott, behunyta a szemt, s ersen koncentrlt, hogy
ne adja t magt az lvezetnek. Ez volt a legnehezebb feladat, amit
valaha is teljesteni prblt. Az rlet hatrig felizgult, s Jace minden
egyes dfse a gynyr hullmaival rasztotta el a testt.
Akarom a segged is drmgte Jace. De most tl kzel vagyok
ahhoz, hogy elmenjek. Majd mskor megbaszom.
Hla az gnek! Bethany gy rezte, mr egy percig sem brja tovbb,
s Jace csak mg kemnyebben baszta, a farka egyre jobban duzzadt s
feszlt a hvelyben. Becsukta a szemt, s minden izmt megfesztette,
hogy ellenlljon az orgazmusnak. risi megknnyebblst rzett,
mikor Jace rhajolt, a felstestvel betakarva a htt, s az ondja meleg
sugarakban elrasztotta a hvelyt.
Kimerlten pihegett a kanap vgben, pedig mg el sem lvezett.
Minden idegvgzdse kislt, a bre hiperrzkeny volt. A csiklja
fjdalmasan lktetett. Ha Jace csak egy ujjal is megrinten, azon
nyomban elszllna az agya.
Ingerlten felshajtott. Annyira felajzott volt, hogy a bre gy
feszlt, mintha ki akarna fordulni nmagbl.
Jace cskot nyomott a lapocki kz s lgyan kicsszott belle.
Ne mozdulj parancsolta.
Bethany hallotta a lpseit tvolodni, majd egy perccel ksbb
visszatrt egy langyos trlruhval s felitatta vele az ondt a combjai
kzl. vatosan eloldozta a csuklit s a hvelykujjval finoman
tdrzslte a brt.
Menj a frdszobba, s mosakodj meg utastotta. Nem akarom
a sajt zemet rezni, mikor kinyallak, bbi. Mikor kijssz, az gyban
foglak vrni. Azt akarom, hogy az arcomra lj, hogy kinyalhassam az
des kis pind.
Felsegtette Bethanyt, aki bizonytalan lpsekkel elindult a
frdszoba fel, ahogy meghagyta neki. Gondosan megtisztogatta

magt, klns figyelmet fordtva a ragacsos ond eltntetsre. Mikor

visszament a hlszobba, Jace meztelenl fekdt az gyon, a farka a
combjn pihent, flig mereven.
Most is gynyr volt, s a farka mg nyugalmi llapotban is
llegzetellltan izgat volt.
A mutatujjt begrbtve maghoz hvta Bethanyt, s megfogta a
kezt, hogy segtsen neki felmszni az gyra, pedig lecsszott az gy
szlre, hogy a lba lelgjon a fldre.
Trdelj a fejem kt oldalra! mondta.
Nevetsges volt szgyenlskdnie, Bethany mgis zavarban volt,
mikor el kellett helyezkednie a puncijval pp Jace szja fltt.
Flje trdelt, s Jace arca mg centikre volt tle. Mikor leeresztette
a cspjt, Jace megfogta a dereknl, hogy meglltsa.
Trd szt a puncidat nekem a kezeddel mondta csbtan.
Minden ngyzetcentimtert ki akarom nyalni, s azt karom, hogy az
arcomra lvezz.
Bethany hosszan beszvta a levegt. Mr attl is kikszlt, ami a
nappaliban trtnt, Jace szavaitl pedig azonnal forrsodni kezdett a
puncija.
Kacran vgigsimtott a hasn, le a puncijig, s megrintette a
szemremajkait. Jace drzslni kezdte a csikljt, amitl hangosan
felnygtt.
rzem az illatodon, mennyire felizgultl drmgte Jace.
Kibaszott szexi vagy. Nyisd szt a puncidat nekem! Alig vrom, hogy
megkstolhassam.
Bethany az ujjval szthzta a szemremajkait, kitrva a puncijt,
mieltt leereszkedett Jace szjhoz. Amint Jace nyelve hozzrt,
sszerezzent, s elredlt. Jace kt kzzel megragadta a derekt, s
magra hzta.
gy nyalta, mintha farkashes lenne. Vadul szvta, szrcslte,
nyaldosta, bedugta a nyelvt a puncijba, aztn vgignyalta a csikljtl
a hvelyig. Teljesen megrjtette Bethanyt, mg gy nem lovagolt a
szjn, mintha a farka lett volna benne.
Megfogta Bethany fenekt, s szthzta, akrcsak az elbb a
puncijt. A mutatujjval izgatan krzni kezdett az nuszn, s pp
csak az ujja hegyvel belehatolt. Alig kt centire, de mr ez is elg volt
ahhoz, hogy Bethanybl kirobbanjon az orgazmus.

Belelvezett Jace szjba, nedvesen elrasztva az ajkait s az llt.

Kjesen vonaglott s tekergztt. Mg ersebben akarta rezni a szjt,
bmulatosan gyes ujjait. Mindent, amit Jace csak adni tudott neki.
Elredlt, s Jace archoz nyomta a puncijt, aztn ijedten tudatosult
benne, hogy gy kis hjn megfojtja. Felemelte a cspjt, de Jace
elkapta, visszahzta, s a mellkasra ltette.
A szja s az lla nedvesen csillogott. Megnyalta az ajkait. Bethanyt
csaknem megrjtette a ltvny, hogy egy frfi ennyire lvezi, ha
kinyalhatja. Olyan elgedettnek tnt, akr egy jllakott kandr. Bethany
felttelezte, hogy ez gy is volt.
Gyere ide! mormolta Jace s maga mell fektette, majd szorosan
tlelte.
Bethany a vllra hajtotta a fejt, Jace pedig birtokln megmarkolta a
fenekt.
Pr nap mlva karcsony szlalt meg Jace, mire Bethany felkapta
a fejt. A hirtelen tmavlts nagyon meglepte, de Jace visszahzta a
fejt a vllra.
gy veszem szre, jlesik neked, ha hozzm bjsz folytatta Jace.
gy simulsz a csupasz brmhz, mint egy tetovls. Szeretem, ha
csak te vagy rajtam, semmi ms.
Bethany elmosolyodott.
Ez tetszik az n kicsikmnek!
Igen, jlesik suttogta Bethany.
Szval, kzeleg a karcsony. Gabe-knl fogjuk tlteni, s
beugranak majd Gabe szlei, de ott lesz Mia s Ash is. Szeretnm, ha te
vlasztand ki, mit veszel fel a ruhatradbl.
Bethany lemerevedett a meghkkenstl. Ez eltrt a
megllapodsuktl. Eddig minden dntst Jace hozott meg, mg az
olyan jelentkteleneket is, mint hogy mit vegyen fel, ha elmennek
valahov. Napkzben, a laksban vagy bevsrlshoz azt viselt, amit
csak akart. De mikor egytt mentek valahov, mindig Jace vlasztotta ki
a ruhit, s el kellett ismernie, hogy remek zlse volt.
Azt akarom, hogy jl rezd magad, s hogy magabiztos lgy szlt
Jace halkan. s ha nincs olyan ruhd, amiben pontosan gy rzed
magad, akkor menj el vsrolni, s vegyl magadnak valamit. Ezen nem
nyitok vitt. Van hitelkrtyd, kszpnzed. pp itt az ideje, hogy
hasznlni kezdd.

 Ksznm suttogta Bethany. Nem azt, hogy felajnlottad, hogy

vegyek magamnak j ruht. Biztos vagyok benne, hogy lesz mibl
vlasztanom. Vannak olyan ruhim is, amiken mg ott lg az rcdula.
Azt ksznm, hogy szmt neked, hogy ne rezzem magam
kellemetlenl.
Jace maghoz szortotta. Nem akarlak olyan helyzetbe hozni,
amiben feszengsz. Vlassz olyasmit, amiben jl rzed magad!
Bethany felemelte a fejt, tlelte Jace nyakt s szjon cskolta,
hosszan, forrn.
Olyan j vagy hozzm, Jace szlalt meg vgl, mikor elszakadtak
az ajkaik. Mindennap hlt adok rted az gnek!

huszonnegyedik fejezet

Bethany alig frt a brbe az izgalomtl. Nagy gonddal kszldtt,

mert nem akart szgyent hozni Jace-re a csaldja eltt. A ruhatrban
bven akadt alkalmi ruha, amik kzl vlogathatott. Mg olyan is, amin
rajta volt az rcdula, ahogy Jace-nek is mondta. Vgl egy flitteres
ezst koktlruha mellett dnttt, ami elg elegns volt az nnepi
alkalomra. Hosszas rlds utn, nem kevs bntudatot rezve, vgl
vsrolt egy pr hozz ill ezst krmcipt is.
Jace rezte az izgatottsgt, s mindent megtett, hogy megnyugtassa.
Mikzben Bethany a frdszobban kszldtt, a ruhjhoz ill ezst
csattal feltzve a hajt, a hta mg lpett s egy mess gymnt
nyakket tett a nyakba. Bethany levegrt kapkodott, mikzben
sszekapcsolta.
Jace, ez tl sok! tiltakozott.
Jace erre elmosolyodott s megpuszilta a nyakt a fle alatt, aztn
htulrl tkarolta, a kezben egy kis dobozkval, melyben a nyakkhez
ill flbevalk voltak.
Akkor ez mr tnyleg mindennek a teteje szmodra, bbi. Szokj
csak hozz! Nem vihetlek gy oda a csaldomhoz karcsonyozni, hogy
nem ltjk rajtad, hogy szrnyen elknyeztetlek. Nagyot esnk a
szemkben. Szval vedd fel ezeket. Szeretem ltni, hogy az kszereimet
viseled. Nlklk is gynyr vagy, de azt akarom, hogy olyan szpnek
rezd magad, mint amilyennek n ltlak. Nincs a fldn olyan n, aki ne
szeretn a gymntokat. Te sem lehetsz kivtel!
Erre Bethany sem tudott mit felelni, Jace jra megcskolta, aztn
gyngden a popsijra csapott. t perc mlva indulnunk kell,
igyekezz!
Bethany felshajtott, mikor Jace kiment a frdszobbl, s a
tkrkpt nzte, mikzben a dobozban matatott, hogy kivegye belle a
flbevalkat. Boldogan mosolygott. A szeme csak gy ragyogott. Jace
mindig is tudta, hogyan laztsa el. Nem mintha ne lett volna tovbbra is
ksz idegroncs.

A karcsony olyan nnep volt, amelyet sosem tartott szmon.

Kezdetben, mikor az els vket tltttk az utcn Jackkel, Jack mg
mindent megprblt, hogy nnepi hangulatba hozza. Szerzett
valahonnan egy kis bokrot, amit feldsztett egy kzeli boltbl szerzett
kidobott csomagolpaprral, s fellltotta a kihalt park egyik sarkban.
Jack a csomagolpaprbl hajtogatott masnikat, kicsi csillagokat, s
pr olyan dszt, ami nem igazn volt felismerhet, Bethany mgis
nagyra rtkelte az igyekezett. Mg karcsonyi vacsort is szerzett, br
nem rulta el, honnan, pedig nem firtatta.
Vajon hol volt ma Jack? Kint hideg volt s a h fehr paplanknt
bortotta be a jrdkat. Vajon volt hol meghznia magt? Volt meleg
szllsa? Ennivalja?
Bethanyt iszony bntudat fogta el, mikzben Jace betesskelte a
knyelmes, fttt kocsiba, hogy elvigye Gabe laksba, ahol majd
megvacsorznak s a szeretteik krben megnneplik a karcsonyt.
Fnyesen j dolga volt. Jace minden tren gondoskodott rla. Jack pedig
odakint volt, elszr egyedl, mita annyi ven t mindig egytt voltak.
Hatodszor kapott a hajhoz, mita elindultak, hogy megnzze, a
helyn van-e mg a frizurja.
Jace tkarolta s megcskolta a halntkt. Llegzetellltan nzel
ki drmgte. Ne idegeskedj! Szeretni fogod ket, s k is odig
lesznek rted.
Bethany elmosolyodott, vagy legalbb is megprblta. Nem elg,
hogy tallkozni fog Jace hgval s a vlegnyvel, aki radsul Jace
egyik legjobb bartja s az zlettrsa, no meg Gabe szleivel, de mg
Ash is ott lesz. Ez lesz az els alkalom, hogy tallkoznak az des
hrmasuk ta, s Bethany elre rettegett.
Mgis mennyire lesz knos bjcsevegnie azzal a frfival, aki Jaceszel egytt megdugta? De Jace sem rajonghatott nla jobban a
helyzetrt, ezt mr korbban is a tudomsra hozta. Nem is akart
beszlni rla, gy Bethany is inkbb kerlte a tmt, s prblt gy
tenni, mintha az egsz meg se trtnt volna.
Csakhogy ma este erre mr nem lesz mdja.
Hallra rmlt, mikor bevillant az agyba, hogy mi van, ha a tbbiek
is tudjk, hogy mindkettjkkel lefekdt?
Bbi!
Jace lgy figyelmeztetse kiszaktotta a gondolataibl, s odafordult
hozz.

 Flsleges hallra aggdnod magad.

Jace megszortotta a kezt, aztn a szjhoz emelte, hogy
megcskolja minden egyes ujjt, hogy Bethany ne grbthesse be ket
olyan grcssen.
Karcsony van! Szeretnm, ha lveznd az nnepet. Elvgre ez az
els kzs karcsonyunk.
De rettegek bukott ki Bethanybl.
Jace pillantsa ellgyult, s szorosabban maghoz lelte. Semmi
okod r, eskszm. k a vilgon a legkedvesebb emberek. A csaldom.
s sosem tennlek ki olyan helyzetnek, amirl azt felttelezem, hogy
kellemetlen lehet szmodra.
De Ash is ott lesz.
Jace szeme haragosan megvillant, de azonnal nyugalmat erltetett
magra. Bethany azonban szrevette a reakcijt, s tudta, hogy sem
rl annak, hogy tallkozni fognak Ashsel.
Drgm, figyelj ide! Elkerlhetetlen, hogy tallkozzatok. De
mindketten nagyon fontosak vagytok nekem. Ami trtnt, megtrtnt.
Nem tudunk vltoztatni rajta, brmennyire is szeretnk. Teht csakis azt
tehetjk, hogy szembenznk vele, aztn tovbblpnk. Ash nem egy
tusk. Nem fog knos helyzetbe hozni. a legjobb bartom, s tudja,
mit jelentesz nekem. Higgy nekem, mikor azt mondom, minden rendben
lesz.
Bethany lesttte a szemt, Sajnlom! Elrontom a
karcsonyestdet, mieltt mg odarnnk. Flek, s nem akarok
csaldst okozni neked. Nem akarlak cserbenhagyni. Sem knos
helyzetbe hozni tged a szeretteid eltt. De csak arra tudok gondolni,
hogy ha rm nznek, mindent tudni fognak. Azt, hogy nem vagyok elg
j neked. Hogy vlaszthattl volna nlam jobbat is. s nem brnm
elviselni, ha gy nznnek rm, rd meg gy, mintha elment volna az
eszed.
Jace felhrdlt. Most mr kezdesz felbosszantani! Ez mind
baromsg, Bethany, s istenre eskszm, hogy ha addig lek is, kiverem
a fejedbl ezeket a szamrsgokat.
Bethany ersen becsukta a szemt, nehogy valami butasgot
csinljon, pldul elsrja magt. Mg tnkretenn a nagy mgonddal
elksztett sminkjt. Azt is Jace segtett megvenni neki, mert fogalma
sem volt, mire van szksge, s hogyan hasznlja. Egy roppant trelmes
sminkes tvette vele az sszes lpst, megmutatta neki, mit, hogyan, s

milyen sorrendben hasznljon. Hatalmas tsknyi szptkezszerrel

ment haza, amiknek a felrl fogalma sem volt, mire hasznlja.
Bbi, nzz rm!
Ez nem krs volt, hanem parancs, s Bethany azonnal
engedelmeskedett. Br Jace mg mindig visszafogta magt, s csak
lassan vezette be t a vilgba, a kapcsolatuk jvjrl folytatott
beszlgetsk ta egyre magabiztosabban mutatta ki az erflnyt.
Fokozatosan egyre erlyesebb lett, nem csak az gyban, a
htkznapokban is. Eleinte Bethany mg nem tudta, hogy zavarja-e
majd Jace fennhatsga, aztn rjtt, hogy valjban lvezi. Szinte
kivirult ebben a szigoran megrendszablyozott letben. Amint Jace
kinyilvntotta a dominancijt, Bethany egy rsze megknnyebblten
felshajtott. Felszabadt volt tengedni a felelssget valakinek, aki
trdtt vele, gondoskodott rla, s mg a szltl is vta.
Olyan biztonsgban rezte magt, mint mg soha. Vdve volt.
Rosszul tled meg Gabe-et, Mit s Asht, ha azt hiszed, gy
gondolkodnak rlad. Nincsenek eltleteik, s nem sznobok. Nem
fogja ket rdekelni a mltad, sem az, hogy honnan jttl. Csakis az
szmt nekik, hogy boldogg tudsz tenni engem, mert fontos vagyok
nekik. s mivel fontos vagyok nekik, szeretni fognak tged is. Csak azt
krem tled, hogy adj nekik egy eslyt magyarzta Jace.
Bethany elszgyellte magt, mert Jace-nek igaza volt. Nem is adott
eslyt neldk. Mris tlkezett flttk. Pontosan azt tette, amitl maga
a legjobban flt.
Fordtott sznob vagyok mondta halkan. Igazad van,
igazsgtalan voltam velk.
Jace jra maghoz szortotta, s megpuszilta a halntkt. rhet,
hogy ideges vagy. Nem hibztatlak ezrt. Csak azt mondom, hogy
minden rendben lesz. Hiszel nekem?
Bethany blintott, mire Jace felllegzett.
Pr perccel ksbb megrkeztek, s Jace kisegtette a kocsibl.
tkarolta, s vatosan beksrte a bejratig, nehogy vletlenl
megcssszon.
Bethany most mr jles izgalmat rzett, mikzben felmentek a
lifttel. Mikor kinylt az ajt, mennyei illatok ejtettk rabul az rzkeit. A
kszl vacsora aromjval gyertyk illata keveredett. Borsmenta s
feny?

A laks gyertyafnyben ragyogott, s a nappali sarkban tbb szz

gvel feldsztett, hatalmas karcsonyfa llt. Minden karcsonyi
dszben pompzott, s a kandallban meghitten duruzsolt a tz.
Jace!
Egy picike, sttbarna haj n sietett feljk, s azonnal Jace
nyakba ugrott. Jace meglelte s rmosolygott. Miutn elengedtk
egymst, a n kedvesen mosolyogva fordult Bethanyhoz.
Biztosan te vagy Bethany! Mia vagyok, Jace hga. Mr sokat
hallottam rlad. gy rlk, hogy itt vagy!
Bethany flnken kinyjtotta a kezt, de Mia pp olyan viharosan
meglelte, mint Jace-t. Bethany zavartan lelte vissza.
n ksznm, hogy meghvtatok mondta halkan Bethany.
Na vgre, hogy itt vagytok! ujjongott Gabe. Bethany ltta, hogy
egy magas, jkp frfi kzeledik feljk, aztn megll Mia mellett s a
derekra teszi a kezt. Emlkezett r a partirl. Valjban
mindkettjkre emlkezett. brndosan nzte, ahogy tncoltak, s flig
szerelmesnek tntek. De nem akarta szba hozni, hogy felszolglt a
partin, ezrt szlesen elmosolyodott, s gy tett, mintha most ltn ket
elszr.
Gabe htba veregette Jace-t, aztn Bethanyhez fordult.
Szia Bethany, Gabe vagyok, Jace bartja s zlettrsa. Nemsokra
a sgora is, ha a menyasszonyom vgre vget vet a szenvedseimnek, s
kitzi az eskv napjt.
Szia, Gabe Bethany csak ennyit tudott kinygni.
Jace ekkor biztatan, tmaszt adva tkarolta, s Bethany ebben a
percben nagyon hls volt neki ezrt.
Gyertek a konyhba! kzlte Mia. Mindenki ott van,
borozgatunk, s csipegetnk a sajtos s a gymlcss tlcrl.
Mia a msik oldalrl belekarolt Bethanybe, gy a testvrek maguk
kz fogtk, s a konyha fel vezettk.
Bethany gyomra sszerndult, mikor sszefutottak az ajtban Ashsel.
Csaknem sszetkztek, s Bethany gyorsan oldalra lpett, hogy
kikerlje.
Szevasz, haver! ksznt Jace-nek Ash. rlk, hogy
mindketten itt vagytok.
Ezutn Ash felje hajolt, s egy puszit nyomott az arcra.
Szia, Bethany. Gynyren nzel ki!

Bethany rezte, hogy flig pirul. Hiba is prblta leplezni,

iszonyan zavarban volt, ha csak Ashre nzett. Ash lazn viselkedett,
akrcsak Jace. volt az egyetlen, aki gy viselkedett, akr egy idita.
Ksznm feleire, mosolyt erltetve az arcra.
Ash kedvesen rmosolygott, s megfogta a kezt, hogy megszortsa.
Kzel hajolt Bethanyhez, mintha a msik arcra is puszit akarna adni.
Minden rendben lesz, Bethany. Ne izgulj! sgta neki gy, hogy
csak hallhatta.
Ettl az egyszer gesztustl Bethany ellazult, s vgre elszr tudott
rendesen levegt venni, mita csak eljttek Jace laksbl. Ezttal a
mosolya szinte volt, s hlsan megszortotta Ash kezt.
Jace is hlsan pillantott Ashre, s a feszltsg, amit Bethany
valsznleg csak bekpzelt magnak, egyszerre elillant. Jace tkarolta
Ash vllt, s jtkosan birkzni kezdtek.
Ti semmit sem vltoztok dorglta meg ket az idsebb n, aki
pp feljk kzeltett, de a pillantsa lgy volt, mikor Jace-re s Ashre
nzett. Mg mindig gy viselkedtek, mint kamaszkorotokban!
Jace mosolyogva lelte t az asszonyt. dv, Mrs. H.! mondta,
majd homlokon cskolta, aztn Bethanyhez fordult. Bethany,
szeretnm neked bemutatni Gabe desanyjt. Mrs. H. Bethany Willis.
Az jabb lels kzben Bethany gy rezte, a tartzkodsa lassan
elolvad Jace csaldjnak lehengerl kedvessgtl.
rlk, hogy megismerhetem, drgm! mondta Mrs. H.
, s itt van Mr. H. is! szlt Jace.
Egy ids frfi lpett el Mrs. Hamilton hta mgl. rvendek, ifj
hlgy! Jace nagyon szerencss fick! mondta mly, drmg hangon.
Bethany elpirult, s nyjtotta fel a kezt, de Mr. Hamilton nem is
trdtt vele, rgtn meglelte. Mg sosem tallkozott ennyi kzvetlen,
lelkezs emberrel, ami fura volt, mgis valahogy kedves.
Vgl is te fztl, Mia? Vagy csaltl, s rendeltl vacsort?
cukkolta a hgt Jace.
Mia durcsan nzett r. Gabe anyukjval egytt fztnk. Majd
megltod, milyen finom!
Az illata csods! szlt kzbe Bethany.
Ksznm! Tnyleg j lesz, grem!
Mia megfordult s hessegetni kezdett a kezvel. Jl van, fik,
mindenki ki a konyhbl! tban vagytok! Menjetek a nappaliba, s
csinljatok valamit, amit a fik szoktak. Mg fl ra, s ehetnk

mondta, majd Bethanyre pillantott. Van kedved itt maradni velnk a

konyhban? Kimehetsz Jace-szel is, de hidd el, nem harapunk.
Bethany szrevette magn, hogy mosolyog Mia szinte kedvessgn.
Maradok felelte.
Zavarba jtt, mikor Jace lehajolt, hogy megcskolja.
Nem megyek messzire suttogta.
Bethany belepirult, hogy mindenki ltta ket cskolzni. Hogy is ne
vettk volna szre?
Mia cinkosan sszenzett Mrs. Hamiltonnal, s mindketten
elgedetten mosolyogtak.
Aztn a frfiak kimentek a konyhbl, s magukra hagytk ket.
Rendben, lj le, Bethany! utastotta Mia. Maga is, Mrs.
Hamilton! Nem tart sokig, csak a szszt kell mg megcsinlnom, a
tbbi kszen is van.
Biztosan nincs szksged segtsgre? krdezte flnken Bethany.
Mia a fejt rzta. lj csak le! Ez most a lnyok ideje. s ha mr
szba kerlt, ezt mr mondtam Jace-nek, de ahogy ismerem, biztosan
nem adta t az zenetet. El kell jnnd velem s a bartnimmel bulizni.
Imdni fogod ket! Mindannyian nagyon jpofk. Idrl idre
elmegynk szrakozni egy kicsit, utna pedig Gabe hazavisz. Egyszer
kvettem csak el azt a hibt, hogy taxival mentem. Mondjuk, hogy Gabe
nem dicsrt meg rte.
Bethany szeme elkerekedett a meghvstl, s attl, hogy Gabe
haragudott Mira.
Mia felnevetett. Rendezett egy kis jelenetet, aztn lehiggadt. A
bkessg kedvrt most mr hagyom, hogy kocsival hazavigyen. gy
is nyugodtabb, szval minden rendben.
Nem iszom, de boldogan elmennk mondta Bethany.
Mia egytt rzen pillantott r, aztn megfogta s megszortotta a
kezt. Mi ketten majd vizet iszunk. Nem brom valami jl az alkoholt,
amit a legutbbi msnapossgom is bizonytott.
Volt valami Mia tekintetben, ami aggasztotta Bethanyt. Mintha
pontosan tudta volna Ht persze. Jace biztosan elmondta neki.
Bethany flig vrsdtt, s elszgyellte magt. Lesttte a szemt, s
nkntelenl behzta a nyakt, vdekez testtartsra vltva.
Bethany? krdezte lgyan Mia. Sajnlom, valami rosszat
mondtam?

Bethany felnzett r. A tekinteted mindent elrult. Jace meslt

neked rlam felelte kertels nlkl. Olyan vakmer volt, hogy mg
magt is meglepte. Ez nem volt jellemz r. Mindenron kerlte a
konfliktusokat, s fleg sosem kezdemnyezett ilyet.
Ekkor vette szre, hogy Mrs. Hamilton csendben kiment a
konyhbl. Mia megkerlte az tkezpultot s lelt mell egy szkre.
Igen, meslt mondta nyugodt hangon Mia. Nem hiszem, hogy
amgy elmondta volna, de mikor javasoltam neki, hogy gyere velnk
bulizni, figyelmeztetett. Nyilvnvalan nagyon flt tged, s tudja,
milyenek vagyunk a lnyokkal, ha szrakozni megynk, s nem akarta,
hogy brmit is rd erltessnk. De Bethany, tudnod kell, hogy n ezrt
nem gondolok rosszat rlad. Semmi msra nem gondolok, csak hogy a
btym vgre tallt egy olyan nt, aki fontos szmra, s ennek szvbl
rlk. Boldogg teszed t, gyhogy kedvelni foglak, akrmi is trtnt a
mltadban.
Bethany nagyot nyelt, de a gombc mg ezutn is szortotta a torkt.
Remlem, hogy boldogg tudom tenni suttogta. Nincs semmim,
amit adhatnk neki.
Mia elmosolyodott. s szerinted n mit adhatnk egy olyan
frfinak, mint Gabe? Nincs meg mindene, amit csak akar, vagy amire
vgyik? De gy tnik, csak engem akar, s ez nekem elg is. Azt
hiszem, Jace is hasonlan rez irntad.
Bethany visszamosolygok r. Nem lehetett nem szeretni Mit.
Egyenes volt s nyltszv, szemernyi hamissg nlkl.
J, akkor most nekiltok a szsznak mondta Mia, s lecsszott a
brszkrl. A frfiak hamarosan trelmetlenkedni kezdenek.
Hsz perccel ksbb mr mindenki a tertett vacsoraasztal mellett lt.
A kzepn gynyr asztali dsz llt, tzpiros mikulsvirgokkal, a kt
oldaln elegns gyertyatartkkal, lgy, meghitt fnnyel vilgtva be a
szobt.
Gabe s az apja a kt asztalfn ltek, Mrs. Hamilton a frje, Mia
pedig Gabe bal oldaln. Bethany Mival tellenesen lt, mellette Ash,
s szemben vele Jace.
A vacsora mennyei volt, de Bethany teljesen elveszettnek rezte
magt a trsalgsban. Miutn hajlktalanknt s nincstelenknt tlttte
az eddigi lett, nem csoda, hogy nem akadt kzs tmja ezekkel az
emberekkel. Fogalma sem volt az aktulis trsasgi esemnyekrl, nem

tudott hozzszlni sem a sporthoz, sem a pnzgyekhez, s a legkevsb

sem az zleti letrl foly beszlgetshez.
Minl tovbb beszlgettek, annl kirvbbnak rezte magt a
trsasgbl. Egy id utn a tbbieknek is feltnt kitart hallgatsa, s
aggd pillantsokat vetettek felje, mire Bethany szles mosolyt
erltetett magra, nmn blogatott s gy tett, mintha az evs teljesen
lektn. Valjban gy is volt. Noha mr egy ideje egytt volt Jace-szel,
nem tudta levetkzni azt a szokst, hogy ne hagyjon meg telt. Mg
mindig abban a tudatban lt, hogy nem tudja, mikor eszik jt
legkzelebb, ezrt minden egyes falatot kilvezett.
Jace mintha vgre megrezte volna a zavart, s az asztal alatt
megsimogatta a combjt s finoman megszortotta a trdt. Aztn
odahajolt hozz, mikzben elvett egy zsmlt, s odasgta neki:
Lazts, bbi!
Bethany majdnem elsllyedt szgyenben, mikor szrevette, hogy
Gabe meghallotta, amit Jace mondott. Gabe megrten pillantott r.
Bethany azt kvnta, br nyeln el a fld, vagy legalbb csak
visszamehetne a laksba. Az idegei pattansig feszltek. Tl sok volt
az ember, tl sok a beszd. Nem volt hozzszokva a bjcsevegshez.
Nem mintha Jace csaldja szrny lett volna vagy ne tallta volna
ket szimpatikusnak. Mgis teljesen kvlllnak rezte magt, hiba
prblta Jace tbbszr is meggyzni arrl, hogy ide tartozik.
Csakis sajt magt okolhatta ezrt. Sem Jace, sem a csaldja, senki
nem reztette ezt vele. Mindez csakis a sajt bizonytalansgbl fakadt.
Csodaszp a karcsonyftok! szlt halkan Minak.
Mia arca felragyogott. Szerintem is mess! Imdom a
karcsonyfkat! Jace minden vben elvitt a Rockefeller Centerhez, hogy
megnzzk a gyertyagyjtst. Minden tlen csak ezt az alkalmat vrtam.
s Gabe is itt krte meg a kezem tette hozz Mia boldogan. Bethany
szve sszeszorult, mikor ltta, milyen gyngden figyeli t ekzben
Gabe. Valsggal elolvadt tle.
n is imdom a karcsonyfkat felelte brndosan Bethany.
Nekem sosem volt. gy rtem, igazi. Egy igazi otthonban.
Amint a meggondolatlan szavak elhagytk az ajkait, Bethany gy
rezte, menten a fld al sllyed. Sblvnny dermedt. Nem akarta
elhinni, hogy ezt mondta. Fel se mert nzni a tbbiekre, nehogy
meglssa a sajnlkozst s a dbbenetet az arcukon.

Mieltt mg jobban porig alzta volna magt, felpattant a helyrl.

Jace utnanylt, de nem rte el, s Bethany kiviharzott a konyha
irnyba.
Jesszusom motyogta Ash. Sosem volt karcsonyfja?
Jace egy helyben tiprdott, nem tudta eldnteni, hogy Bethany utn
rohanjon-e, vagy inkbb hagyjon neki egy kis idt, hogy sszeszedhesse
magt. Ashre nzett, aztn Gabe s Mia dbbent arcra, majd Mrs.
Hamiltonra, aki egytt rzen pillantott r.
Knszenveds volt szmra szlt halkan Jace. Az egsz nap! A
fenbe is, nem kellett volna erltetnem, hogy eljjjn.
Valami rosszat mondtunk? krdezte aggdn Mia.
Nem, kicsim, te mindent jl csinltl. Hidd el, rtkelem az
igyekezetedet. Egyszeren ez nehz Bethanynek. Nincs hozzszokva
semmihez, ami neknk termszetes. Nem szokott trsasgban mozogni,
a legkevsb sem olyan emberek kzt, akik trdnek vele. Ksz
idegroncs volt amiatt, hogy tallkozik veletek. Nem akart szgyent
hozni rm Jace keseren felnevetett. Azt hiszi, nem elg j nekem.
A francba! drmgte Gabe. Remlem, minl hamarabb sikerl
megoldanod ezt a dolgot.
Azt hiszem, jobb, ha megynk mondta Jace, s bocsnatkren
nzett a tbbiekre.
Mia blintott, Gabe pedig felllt, s Jace vllra tette a kezt. Szlj,
ha szksged lenne brmire.
Rendben. Ksznm a finom vacsort, Mia! Nagyon kitettl
magadrt.
Add t dvzletem Bethanynek! szlt Mia lgyan.
Jace rmosolygott. gy lesz.

huszontdik fejezet

Jace az oldalhoz szortotta Bethanyt, mikor kilptek a hidegbe, hogy a

kocsihoz menjenek. Bethany azta nem nzett a szembe, mita szlt
neki, hogy indulnak. Mia, Gabe s mg Ash is klnsen kedves
volt vele, megleltk s megpusziltk bcszul, mintha semmi se
trtnt volna.
Bethany ettl mg iszonyatosan rezte magt, ez ltszott merev
testtartsn s rmlt pillantsn.
Jace a kocsihoz sietett vele, s maghoz lelte, miutn beltek. Mr
korbban megmondta a sofrnek, hov vigye ket, mikor felhvta, hogy
indulni szeretnnek, Bethany szre sem vette, hogy egyikk laksa sem
esett tba. Azt hitte, Jace majd hazaviszi, s taln vele marad jszakra.
Csakhogy Jace-nek esze gban sem volt nem a sajt laksban
tlteni a karcsony estt.
gy is egyre trelmetlenebb tette t a kettejk kzti tvolsg. Azt
akarta, hogy Bethany vele ljen. Hogy ott legyen az gyban minden
egyes jszaka. Noha nem tltttek kln egyetlen jszakt sem, mita
Bethany bekltztt Mia rgi laksba, a legtbbszr ott aludtak.
Jace az eszvel tudta, hogy nem szabad siettetnie a dolgokat, mert az
vgzetes kvetkezmnyekkel jrhat. A szve ellenben csakis Bethanyt
akarta. A karjaiba, az gyba, az letbe. Akrhogy is, de el kellett ezt
rnie.
Mikor meglltak a Saks Fifth Avenue ruhz eltt, Bethany vgl
reszmlt, hogy nem a lakshoz mentek. Felemelte a fejt, s
csodlkozva nzett szt. Hol vagyunk?
Jace betapasztotta a szjt egy cskkal, aztn kinyitotta a kocsi
ajtajt, s gyngden magval hzta.
Jace, mit csinlunk
Bethany szava elllt, mikor megpillantotta a korcsolyaplya fl
magasod, hatalmas karcsonyft. A szeme rgtn megtelt knnyel, a
szve sszeszorult.

 , Jace shajtott fel, aztn elhallgatott. A tekintete ragyogott a

boldogsgtl. Nmn nzte a ft, mikzben minden llegzetvtelvel kis
felhket pfgtt a hideg jszakba.
Egyszer mr jrtam itt suttogta. Az volt az els karcsonyom a
vrosban. Vagyis Jacknek s nekem. Negyvensaroknyit gyalogoltunk az
esben, mert szerettem volna ezt ltni.
Jace nehezen vette a levegt a Bethany hangjban megbj fjdalmat
hallva. klbe szortotta a kezt. Ez mikor trtnt, Bethany?
Bethany mg csak huszonhrom volt. Olyan fiatal, mgis jval
idsebbnek nzett ki. Megkemnytette az id. Kibrndultsga nem
illett zsenge korhoz. Jace nem is volt biztos benne, hogy tudni akarja,
pontosan mita lt az utcn.
Ngy ve suttogta Bethany.
Jace lenyelt egy kromkodst. Ngy kibaszott ve lt New York
utcin. Akkor mg csak tizenkilenc volt. Abban a korban a legtbb lny
azt vrja, hogy kezddjn el vgre az lete. rettsgi utn, az egyetem
elejn Buliznak, felfedezik a vilgot
Jace mg elszntabb volt, mint eddig, hogy megvdje Bethanyt
minden rossztl az letben. Soha senkinek nem hagyn, hogy egy ujjal
is hozzrjen. Csals j dolgokkal akarta elhalmozni, s rmteli
lmnyeket szerezni neki.
Meg akart adni neki mindent.
Menjnk kzelebb! szlt Bethany az izgatottsgtl remeg
hangon.
Kzen fogta, s magval hzta Jace-t, aki elmosolyodott a
lelkesedsn. Bethany szeme dersen csillogott, az arca fnyesebben
ragyogott, mint egy karcsonyfa.
Olyan gynyr volt, mikor mosolygott, hogy Jace-nek sszeszorult
a szve. Valahnyszor csak megtette, Jace rdbbent, milyen ritkn
csinlja. Ezen is vltoztatni akart. Azt akarta, hogy minden egyes nap
legyen oka mosolyogni.
Bethany tvgott a fa krl lldogl kisebb tmegen, s megllt egy
helyen, ahol kicsit tgasabb helyk volt. Csendben nzte a ft, s
elengedte Jace-t, hogy sszedrzslje a kezeit.
A fenbe is, gondolnia kellett volna arra, hogy legyen nluk keszty!
Bethany keze fzott, radsul egyltaln nem volt a kinti hidegnek
megfelelen ltzve. Ugyan volt rajta kabt, de a vkonyabbik a kett

kzl, amiket vett neki. De ht eleve gy kszltek, hogy hztl hzig

mennek majd a kocsival.
Bethany ellenben szre sem vette a hideget. A korcsolyzkat
figyelte, az arcn lgy mosollyal.
Hirtelen felnzett Jace-re, s rmben felkiltott. Jace, megint
havazik!
Kitrta a kezt, s a tenyervel elkapott pr hpelyhet. Amint
elolvadtak, rgtn jakat fogott.
Nevetve forgott krbe-krbe, lvezve, hogy a hpihk az arcra s a
hajra hullanak. Jace-t megbabonzta a ltvny. Olyan angyalian szp
volt, hogy elllt a szava.
Tudod, hogy letemben elszr rlk a hnak? mondta vidman
Bethany. Rgen tudtam, hogy ha havazik, csak fzni fogok s tzik a
ruhm. De most? Vgre lvezhetem a hess szpsgt, mert tudom,
hogy utna is melegben s szraz ruhban leszek.
A szavai Jace szvbe hastottak. Fizikai fjdalmat okozott neki, hogy
Bethanynek ilyen kiszolgltatott, magnyos letet kellett lnie. Azt se
tudta, hogyan maradhatott letben. De ha tl sokat tpreng azon, mi
trtnhetett volna vele, mg belerl. Prblt csakis arra gondolni, hogy
a mltjt mr lezrtk. Most mr vele volt, s esze gban sem volt
elengedni t. Sosem kell mr visszatrnie ahhoz az lethez.
De ez nem volt ilyen egyszer, mivel az az let formlta Bethanyt
azz, aki most volt. A lelke mlyig tele volt nylt, fjdalmas sebekkel
s mly bizonytalansggal, amit csak az id enyhthetett.
Szorosan maghoz lelte, hogy rezze a testt, s megvigasztalja,
pedig inkbb neki volt szksge megnyugtatsra. Bethany nla sokkal
jobban el tudta fogadni a mltjt.
Ksznm neked ezt suttogta Bethany. Sosem felejtem el a mai
estt. A fa csodlatos. s az mg inkbb, hogy olyasvalakivel ltom, aki
trdik velem
Hogy trdik? Egy frszt trdtt. Szerette Bethanyt. Minden egyes
sejtjvel. Ez rlet volt, ksz elmebaj! Ilyesmi nem trtnt a val
letben. Az ember nem lesz azon nyomban szerelmes egy nbe, mikor
mg alig egy hete ismeri. Mgis gy volt. Megtrtnt. Magassgos g!
Jace? krdezte aggdn Bethany. Van valami baj?
Jace megsimogatta az orcjt, s lehajolt, hogy megcskolja. Nincs
semmi baj, bbi. Nem is lehetne jobb ennl.

Bethany rmosolygott, a szemben tkrzdtek a karcsonyfa meleg

fnyei. Aztn lbujjhegyre llt s megcskolta Jace-t. Ritkn tett ilyen
felszabadult gesztust. Nem mintha nem akarta volna, csak nagyon
flnk volt. Folyton attl flt, hogy valami rosszat tesz, s rosszkor.
Jace pontosan ezeket a pillanatokat imdta a legjobban, mikor
megfeledkezett az aggdsrl s elengedte magt.
Az ajkai forrn, desen tapadtak az vre. Jace tkarolta s felemelte,
hogy egy magassgban legyen a szjuk, s Bethany nfeledten kacagott,
mikzben a lbait lblta a levegben. A karjait Jace nyaka kr fonta,
s jra megcskolta.
Ez letem legszebb karcsonya!
Jace elmosolyodott. Ennek rlk.
Bethany arca hirtelen elkomorodott s a szembe szomorsg
kltztt. Sajnlom, hogy elrontottam az estt a hgodnl.
Nem rontottl el semmit, bbi felelte gyngden Jace. Tl sokat
krtem tled. Elbb kln-kln be kellett volna mutatnom ket neked,
nem bedobni tged a mly vzbe karcsonyeste. Nem gondoltam t.
Tlsgosan szerettem volna, hogy vgre tallkozz velk s megismerd
ket.
Bethany Jace homloknak nyomta a homlokt s felshajtott.
Dolgozom rajta, Jace. Eskszm. Prblok nem tl sokat agyalni, s
hlyn viselkedni. Szeretnm, ha bszke lehetnl rm.
Jace felmordult. Bszke vagyok, a szentsgit! Nincs egyetlen olyan
dolog sem benned, amirt szgyenkeznem kellene.
Jl van, akkor szeretnm, ha n bszke lehetnk magamra.
Jace erre maghoz szortotta, aztn szp lassan letette a fldre. Egy
nap te is gy fogod ltni magad, ahogy n ltlak, bbi. Ha ez lesz az
utols cselekedetem is az letben, de elrem.
Bethany htrahajtotta a fejt, s kinyjtotta a nyelvt, hogy elkapjon
egy hpelyhet. Felnevetett, mikor a hpihe elolvadt rajta.
Jace ebben a pillanatban msra sem tudott gondolni, csak hogy a
farka legyen ott a hpihe helyn. Hogy rezze, ahogy vgigsiklik
Bethany nedves nyelvn, aztn belelvezzen a szjba.
A hideg s a havazs ellenre is elnttte a forrsg s leverte a vz.
Indulunk kzlte trelmetlenl.
Rendben suttogta Bethany.
Hozzm.
Rendben.

 Eszmletlenre foglak keflni, Bethany.

R-endben.
Br Bethany utols vlasza bizonytalan volt, a szeme elrulta az
igazsgot. Izgalomba jtt, Jace-nek pedig ez pp elg biztats volt.
Megragadta Bethany kezt s a kocsi fel hzta. Nem lesz egyszer
kibrni, hogy ne bassza meg mr a hts lsen. Ma jjel gy csinlja,
ahogy akarja. Nem mintha az egsz ht ne rla szlt volna. diktlta
a tempt, szabta meg, mikor s hol szeretkezzenek, mgis visszafogta
magt.
Mg azutn is, hogy Bethany kimutatta, hogy brmit ksz lenne
kiprblni vele. Mgis kivrt, mert hallosan flt attl, hogy elcseszi.
De ebbl elg! Taln ha mg hatrozottabb, Bethany kevsb lesz
bizonytalan. Hiszen mindennl nagyobb szksge volt a stabilitsra s a
biztonsgra. Rendre volt szksge. Megszoksra. Minden olyan
dologra, amiben eddig nem volt rsze.
Szeretetre.
Az szeretetre.
Beszlltak a kocsiba, s a hazat alatt vgig feszlt csendben ltek. A
kettjk kzt vibrl szexulis vonzalom tapinthat volt, szinte
buraknt ereszkedett rjuk. Bethany szeme csillogott az utcalmpk
fnyben, a haja ssze volt borzolva, az ajkai duzzadtak a cskjaitl.
pp olyan volt, ahogy a legjobban szerette.
A fenbe is, most nem bmulhatja a szjt. A farka mr gy is
majdnem sztrepesztette a nadrgjt. El kellett terelnie a figyelmt, mert
msra sem tudott gondolni, mint arra, ahogy Bethany bekapja a farkt.
Bethany feszlten megnyalta a fels ajkt, mire Jace hangosan
felnygtt. Bethany sszerezzent, de Jace iparkodott gyorsan
megnyugtatni t.
Jesszusom, bbi, ha tudnd, pp miket fantziltam a szdrl s
te pp akkor megnyalod az ajkad Mr nem brom tovbb.
Bethany szeme kacran felcsillant. Mennyi idnk van?
Jace hunyorgott. Mennyi idre van szksged?
Bethany becssztatta a kezt Jace combjai kz. Azt hiszem, ez
csak rajtad mlik.
Jace kapkodva kereste a sofrflke rdijnak nyomgombjt.
Menjen a hosszabb ton utastotta a sofrt.
Igen, uram.

Bethany mris benylt a nadrgjba, a bokszeralsja al. Jace

felszisszent, mikor megmarkolta kemny farkt. Bethany kzelebb
hajolt, a szjuk majdnem sszert.
Kapok engedlyt arra, hogy leszophassam a farkad?
Jace ettl csaknem azon nyomban ellvezett. rezte Bethany forr
lehelett a szjn, s minden erejt ssze kellett szednie, nehogy hanyatt
dntse az lsen, s addig keflje, mg mindketten el nem julnak.
De mg mennyire, hogy igen!
Segts egy kicsit mondta Bethany a sliccvel matatva.
Boldogan szt fogadok!
Jace lehzta a slicct, aztn lerngatta magrl a nadrgjt. Letolta
egszen a combjig, hogy szabadd tegye lktetve gaskod farkt.
Mondd, hogyan csinljam? suttogta Bethany.
Mikor tallkozott a tekintetk, Jace tancstalansgot ltott a
szemben s a szve ellgyult. Bethany igyekezett, de flt s bizonytalan
volt. Vgyott az irnytsra. Szksge volt r. pp gy, ahogy neki is
r.
Belemarkolt Bethany hajba, s lenyomta a fejt, mg a szja a
makkjnak nem tkztt.
Vedd be mlyre!
Bethany izgatan vgignyalta a makkjn lv nylst, amelybl mr
szivrgott az elvladk, majd a nyelve hegyvel krzni kezdett a
makk krl. Jace kjesen felnygtt, Bethany tarkjra tette a kezt, s
btortan simogatni, masszrozni kezdte.
Bethany fokozatosan, centinknt haladva vette a szjba a farkt.
Jace rezte, ahogy szp lassan vgigsiklanak rajta s krbelelik forr,
nedves ajkai. Csaknem elviselhetetlen gynyrsg volt. Kibaszottul
pazar.
Ha szlok, hogy llj, akkor azonnal llj meg, rendben?
Bethany felnzett, blintott, s hagyta, hogy Jace farka kicssszon a
szjbl.
rjtn finom vagy, bbi. De ha most elmegyek, lttek az esti
terveimnek. Knyeztess a szddal, mg haza nem rnk. Aztn beviszlek
az gyamba, kiktzlek, leszortalak, s addig kefllek, mg a nevemet
nem kiablod.
Bethany megborzongott. A pupilli kitgultak s zihlva vette a
levegt. A pulzusa felgyorsult, a csuklja lktetett Jace kezben. Jace

elmosolyodott a reakcijn. Tnyleg itt volt az ideje, hogy vget vessen

a finomkodsnak. Bethany kszen llt. is, de mg mennyire.
Csak mg egy lehetsget kellett adnia neki, hogy nemet
mondhasson, ha gy rzi, mg nem kszlt fel. Soha nem llt
szndkban rerltetni semmit.
Ha nem vagy kszen erre, akkor most mondd meg nekem, bbi.
Pontosan kell rtened, hogy mi fog ma jjel trtnni. Eddig
visszafogtam magam, mert nem akartalak lerohanni, sem megijeszteni.
De ma jszaka teljesen j fejezet kezddik. El fogom nspngolni a
csinos kis fenekedet. Meg foglak jellni. Birtokba veszlek. gy foglak
megbaszni, ahogy mg soha letedben nem basztak meg. rted? El
tudod ezt fogadni? Ma jjel belpsz az n vilgomba.
Bethany lassan blintott, a szemt tgra nyitotta.
Biztosnak kell lenned ebben, Bethany. Teljesen bizonyosnak. De
brmikor, amikor nem akarod tovbb csinlni, csak szlj nekem. Ennyi
az egsz. Ha azt mondod, nem, akkor lellk. Azonnal.
Rendben suttogta Bethany.
Nem flsz?
Bethany a fejt rzta.
Ezt akarod?
Bethany blintott.
Bbi, beszlj hozzm, kezdek aggdni.
Bethany elmosolyodott, amitl Jace risi megknnyebblst rzett.
Bethany nem flt. Tnyleg ezt akarta.
Akarlak, Jace. A valdi nedet. Nem akarom, hogy visszafogd
magad. Felizgat, amit velem akarsz csinlni. Csak remlem, hogy nem
okozok neked csaldst.
Jace felmordult. Jesszusom, bbi, abba kell hagynod ezt a
baromsgot. Nem fogsz nekem csaldst okozni. Ahogy ilyen desen
odaadod magad nekem, hogy bzol bennem, s hagyod, hogy brmit
csinljak veled, az egy valra vlt lom! Dehogy fogsz csaldst
okozni! Ez lehetetlen.
Bethany elredlt, hogy megcskolja, s kzben jra megmarkolta a
farkt. s most mennyi idnk van mg? suttogta Jace szjnak.

huszonhatodik fejezet

Bethany a sznyegen trdelt Jace hlszobjban. A teste megfeszlt az

izgatottsgtl. Jace gy jrta krbe, lcr egy ragadoz a zskmnyt.
Bethany lvezte, ahogy feni r a fogt. Tettl talpig bizsergett attl,
amit Jace mondott arrl, mit fog vele csinlni ma jjel.
Igazat mondott Jace-nek, mikor elmeslte neki, hogy szinte mindent
kiprblt, mikor a szexben keresett menedket. Perverz vagy sima szex,
brmiben benne volt. Csakhogy risi klnbsg, hogy mg egyiket se
csinlta olyasvalakivel, akinek igazn szmtott, s akinek fontos lett
volna az lvezete s kielglse.
Alig vrta, hogy mindezt megtapasztalhassa Jace-szel. Szerette a
dominancijt, az erejt, a hatalmt. Szerette, ha ers kzzel irnytotta.
De tudta, hogy Jace eddig trtztette magt, s kesztys kzzel bnt
vele. Ennek most vgre vge, legalbb is Bethany remlte, hogy gy
lesz.
Az adrenalin dbrgtt a vniban. Mg sosem volt ilyen felfokozott
izgalmi llapotban. Egyetlen drog vagy tabletta sem volt r akrcsak
hasonl hatssal. Brcsak eltehetne belle ksbbre is
sszerezzent, mikor megrezte egy brplca hegyt a vlln. Jace
lassan vgighzta a kulcscsontjn, majd le a mellei kz. Bethany nem
is ltta, mikor vette el a plct. Tlsgosan lefoglalta az izgatottsga.
Jace mg mindig fel volt ltzve, viszont teljesen meztelen volt.
Jace felgyrte az inge ujjt, mire Bethany le sszerndult. Jace gy
nzett ki, mint aki pp munkhoz kszl ltni. Rajta. Bethany megnyalta
a szjt, elfogta az idegessg, az ijedsg, de nagyon be volt indulva.
Jace a plcval krztt elbb az egyik, majd a msik bimbudvarn.
A bimbk megkemnyedtek s kihegyesedtek, mikor a br hozzjuk rt.
Aztn vgighzta a plct a hasn, s lassan haladt egyre lejjebb, a
kldkn, majd az ln t a combjai kz.
Jace finoman megdrzslte a csikljt, aztn betolta a plct egszen
a hvelybemenetig, s megint visszahzta a csikljig.
Bethany lgzse felgyorsult, behunyta a szemt s htrafesztette a
gerinct, mert mr kptelen volt uralkodni magn. A plca olyan

finoman cirgatta, akr egy madrtoll. Nem is gondolta volna, hogy

ilyen gynyrt is lehet vele okozni. Persze fjdalmat is. Ez az ellentt
teljesen lenygzte. Meg akarta tapasztalni a msik vgletet is. Azt,
ahogy a plca csattan a brn, s megjelli, ahogy Jace grte.
Az kzjegyvel. A tulajdont jelz billoggal, ami bizonytja, hogy a
gazdja.
J g, ez mennyire barbrul hangzott! Mgis rjtn izgalmasan s
bujn.
Birtokba vve. Vdelmezve.
Knyeztetve.
Bethany halkan felnygtt, mikor Jace vgighzta a plct a
szemremszrzetn s az ln. Aztn a szjhoz tartotta a vgt, mire
Bethany szeme tgra nylt, mert rgtn kitallta, mi Jace szndka.
Nyald tisztra mondta kjesen Jace. Nyald le a puncid levt a
brrl, Bethany! Kstold meg magad! zleld meg a vgyadat!
Bethany flnken kinyjtotta a nyelvt, s hozzrintette a brhz.
Le sem vette a szemt Jace-rl, megerstst vrva. Jace elgedetten
nzett r, egyltaln nem csaldottan.
Ettl felbtorodott, s a szjba vette a plct, kzben vgig Jace-t
figyelve. Megszvta a vgt, aztn a nyelvvel krztt rajta, megzlelve
a puncija izgat aromjt.
Jace hirtelen elhzta a plct, s a lapos vgvel a mellre csapott,
eltallva a mellbimbjt s a bimbudvart.
Az get rzs s a meglepets teljesen vratlanul rte Bethanyt.
Megingott s levegrt kapkodott. Mg soha nem tapasztalt ilyen
meghkkent rzst. les, csps fjdalmat rzett. De mikor a fj
lktets mlni kezdett, finom bizsergs lpett a helybe. Klns
mdon ez annyira jlesett neki, hogy mris tbbet akart. Akarta az g
rzst, mert mr tudta, mi kvetkezik utna.
A mellbimbi lngoltak. Kemnyen, hegyesen lltak, szinte
esdekelve a plcrt. Teljesen megrlt? Csaknem knyrgtt Jace-nek,
hogy sse meg jra.
Ekkor Jace rcsapott a msik mellre, s az a bimbja is gni kezdett.
Bethany behunyta a szemt, s tadta magt a bizserget rzsnek,
amely bejrta az egsz testt.
Kurva jl nznl ki mellpiercingekkel duruzsolta Jace.
Bethany szeme kipattant a meglepetstl. Nem olyan frfinak
gondolta Jace-t, akinek bejnnek a testkszerek.

 Soha senki ms nem ltn ket, csak n drmgte Jace. A mi

kis titkunk lenne. s megrjtene a tudat, hogy ott van a melltartd alatt.
Bethany legszvesebben azonnal elrohant volna a legkzelebbi
szalonba, hogy tlyukasztassa ket. Juj, inkbb mgse. Ez fjdalmasan
hangzott, de nem a j rtelemben.
Menj fel az gyra! parancsolta Jace. llj ngykzlbra, s a
feneked tartsd az gy szlhez. Maradj gy, brmit is csinlok. Nem
mozdulhatsz. Csak arra adok engedlyt, hogy brmilyen hangot
kiadhass, amilyet csak jlesik. Hallani akarom ket. Minden egyes
shajt, sikolyt, nygst, mikor a plca lesjt a hsodra.
Bethany a padlra tmaszkodott, hogy feltolja magt, mert tudta,
hogy mr alig ll a lbn, annyira bdult volt a felizgultsgtl.
Bizonytalanul felllt, s Jace azonnal utnanylt, hogy megtartsa. Mikor
meggyzdtt rla, hogy meg tudd llni, elengedte, s Bethany
felmszott az gyra, hogy elhelyezkedjen gy, ahogy utastotta.
Most pedig tedd az arcod a matracra! Feneket fel, fejet le! A kezed
tedd a fejed fl, tenyrrel az gyra. Tartsd is ott.
Bethany lassan lehajtotta a fejt, s sszeugrott a gyomra attl,
milyen sebezhet helyzetben volt. Teljesen kiszolgltatottan.
Vdtelenl.
Meglepdtt, mikor Jace eltnt mgle, de egy szempillants alatt
megint ott volt mgtte. Megragadta az egyik bid-jt, s egy erteljes
mozdulattal odbb hzta, hogy a combjai szlesre truljanak, s a
puncija teljesen szabadon maradjon. Aztn Bethany dbbenetre
elkezdte megktzni a bokjt. rezte, ahogy meghzza a ktelet, s
mikor mr mozdulni sem tudott, rjtt, hogy a msik vgt az gy
lbhoz kttte.
Basszus! Tnyleg teljesen vdtelen lesz.
Mikor Jace vgzett az egyik bokjval, a msikat is ugyangy
kiktzte az gy fejtmljhoz. Bethany lbai szles terpeszben voltak,
mindkt bokja szorosan kiktzve.
Azt hitte, ennyi volt, de ekkor Jace tment az gy msik oldalra, s
a szeme sarkbl ltta, hogy jabb ktelet tart a kezben.
Nma csendben sszefogta Bethany kt kezt a feje fltt V alakban.
Szorosan sszektzte a csuklit, aztn meghzta a ktelet a padl fel,
majd az gykerethez kttte. Bethany teljesen ki volt fesztve, minden
irnyba.

Moccanni sem tudott. Nem volt ms vlasztsa, mint elviselni,

brmit is tesz vele Jace. Az egyetlen mentsvra a nem sz volt, de
eltklte magban, hogy nem fogja hasznlni. Esze gban sem volt
nemet mondani.
Tlsgosan akarta ezt. rezni akarta Jace vgynak teljes, elspr
erejt. Elfojts s vatosan kivitelezett mozdulatok nlkl.
Oldalra fordtotta a fejt, s a szemvel Jace-t kereste, de nem ltta.
Pedig ott volt. Egszen kzel. Erezte t. Erezte a benne feszl vad
vgyat, amely pp elszabadulni kszlt.
sszerezzent, mikor megrezte a plca vgt a lapocki kztt. Jace
izgatan vgighzta a gerincn, le a fenekig, s ott hagyta. Bethany
llegzet-visszafojtva vrt, de Jace nem sjtott le. Addig vrt, mg
Bethany knytelen volt kifjni a levegt, ekkor csattant az els ts a
fenekn.
Bethany felshajtott, a teste megfeszlt. Behunyta a szemt, mikor az
g rzs meleg, bdtan finom bizsergss enyhlt. Mmoros rzs
jrta t, nemcsak a testt, de a szvt s a lelkt is.
Beszlj hozzm, Bethany! Tudni akarom, mit rzel. Minden egyes
pillanatban.
Jace duruzsol hangjra kinyitotta a szemt. Pislogott, de nem tudott
mit mondani. Hogyan is tudta volna ezt szavakba nteni?
jabb csattanst rzett, ezttal mg ersebbet. Sikoltani akart, de
mire megtette volna, a fjdalom les hangja talakult kjes nygss,
mely a lnye legmlybl zmmgtt fel.
Mondd el, mit rzel! utastotta jra Jace.
Fj felelte Bethany elnyjtott, rekedtes hangon.
Jace azonnal elvette a plct a fenektl, ahol mr lngolt a brn a
jele.
Tl sok? krdezte aggdn.
Bethany tudta, hogy ha most szlna, azonnal lellna.
Nem! tiltakozott azon nyomban. Nem akarta, hogy Jace
abbahagyja.
Fj, de utna finom suttogta. Mennyeien, bizsergeten j rzs.
Semmihez sem hasonlthat. A fjdalom csak fjdalom. De a gynyr
lerhatatlan. Mr vgyom a fjdalomra, mert tudom, mi kvetkezik
utna.
Azt akarod, hogy megadjam neked? Mg tbbet akarsz?
Igen shajtotta Bethany. Krlek. Krlek!

Jace lehajolt, hogy megcskolja a fenekn vrsl foltot. Mikor a

szja hozzrt az rzkeny brhz, Bethany egsz teste beleremegett.
Aztn Jace eltnt, s visszatrt a plca, hogy megadja neki, amire
vgyott. Fjdalomra. Forrsgra. Az get rzsre, amely a bre al
hatolt, s tjrta minden izmt s zlett.
Bethany teljesen elgynglt, mikor a gynyr futtzknt terjedt szt
a testben. Az rzs vratlan volt, megrszegt, lehengerl.
lvezed a fjdalmat suttogta Jace. n pedig lvezettel adom
meg neked. De gynyrt okozni neked, ltni, ahogy kvnod a plca
cskjt, mindennl izgatbb. Alig vrom, hogy mg tbbet adhassak
neked.
Bethany felshajtott, behunyta a szemt, s vrta az jabb mmort
hullmot. Jace pedig jabb plcatssel jutalmazta. Ezttal ersebben,
bntetn csapott le, mgis gynyrsges volt.
Hadd lssam, mennyit brsz!
Jace hangja hihetetlenl izgat volt, mg jobban felkorbcsolta
Bethanyben a szenvedlyt, mg gy nem rezte, hogy tzes pokol
tombol a belsejben. A lngnyelvek egyre vadabbul csaptak fel, forrn
nyaldosva a brt is. Kptelen volt mozdulni. Nem meneklhetett. Jace
fogja volt. nknt lett a rabja. Rajongott rte, valahnyszor kimutatta az
erflnyt.
Jace vltozatos tseket mrt a fenekre. Nha kemnyebben,
mskor lgyabban sjtott le. Sosem ugyanarra a pontra. Ezzel annyira
megvadtotta, hogy Bethany vonaglott, esdekelt s knyrgtt, de mr
nem is tudta pontosan, mirt.
A fjdalom rges-rg elmlt. Csak a legdesebb gynyr maradt.
Olyan eksztzis, amirl azt se tudta, hogy ltezhet. Mg soha senki nem
vitte t ilyen csodlatos kalandra.
Ekkor ers kezek markoltk meg a fenekt, s gyrni kezdtk a
fjdalmasan rzkeny hst. Sztnyitottk s szlesre trtk a farpofit.
Jace makkja hozzrt a puncijhoz, majd behatolt, meg-megllva,
mikzben kitgtotta vaskos farkval.
Bethany nagy levegt vett s tadta magt az rzsnek. A hvelye
feszlt, gett, ahogy Jace lassan teljesen betlttte.
Mikzben Jace beledfte a farkt, megragadta a derekt s
leszortotta az gyra. Nem mintha erre szksg lett volna, hiszen
mozdulni sem tudott a ktelektl. A lbai szlesre voltak trva, a karjai
a feje fl kifesztve.

De Jace ujjai belenyomdnak a hsba, majd a derekrl a cspjre

siklottak, s kemnyen megszortottk, mikzben egyre mlyebben
belefrta magt a testbe.
Mg mindig nem volt teljesen benne. Megllt, zihlva, s
belenyomta a hsba az ujjait, megjellve Bethanyt, mint ahogy a
plcval is megblyegezte a fenekt.
Jl vagy, bbi? suttogta.
Bethany nem felelt. Nem is tudott megszlalni. De nem mondott
nemet, gyhogy Jace tvig nyomta bele a farkt, teljesen
sszeforrasztva a testket, mg meg nem rezte a golyit a puncijnak
feszlni.
Elszr csak finoman baszta, hogy kitgtsa, s knnyebben tudjon
mozogni benne. Ahogy a hvelye egyre nedvesebb lett, s a farka mr
knnyeden siklott, gyorsabb ritmusra vltott. A mozdulatai egyre
erteljesebb vltak, Bethany egsz teste rzkdott a dfseitl.
Jace gyka hangosan csattogott Bethany fenekn. Olyan mlyen
behatolt, hogy elrt egy ponthoz, aminek Bethany korbban a
ltezsrl sem tudott. De valahnyszor a farkval hozzrt, Bethany
egsz teste sszerndult, s tjrta a gynyr. Veszlyesen kzel jrt
ahhoz, hogy ellvezzen.
Nem mintha tudott volna brhogy is uralkodni a testn. Jace
irnytsa alatt llt. A hatalmban volt.
Jace mly hangon felnygve baszta, egyszerre befel s felfel
nyomva a farkt. A teste olyan ervel csapdott Bethany testnek, hogy
a lbait megrntottk a ktelek.
Kzel vagy, Bethany? Azt akarom, hogy velem egytt lvezz el.
Nem megyek el nlkled.
Bethany szve ellgyult. Hiszen ez az egsz Jace-rl szlt, az
vgyairl s szksgleteirl. Mgis egsz vgig azt tartotta szem eltt,
hogy lvezze. Folyamatosan figyelte, hogy nem tl sok-e, amit csinl,
s mindenben benne van-e.
Mr rgta orgazmuskzeli llapotban volt, s valsznleg mr el is
lvezett volna, ha elengedi magt. De sszeszortotta a fogait s
visszatartotta, mert akkor akart ellvezni, amikor Jace. Vele egytt.
Kzel vagyok rebegte.
Mondd, mit csinljak, bbi? Mit tegyek, hogy ellvezz?
Csak rints meg suttogta Bethany. s csinld kemnyen, Jace.
Ne lgy gyngd. Azt akarom, hogy durvn s eszelsen megkeflj.

Jace hrgse visszhangzott a szobban, Bethany szavaitl az

nuralma utols foszlnyait is elvesztette. Olyan lett, mint egy dhng
rlt. Teljesen megvadult. Olyan kemnyen s gyorsan kezdte baszni,
ahogy Bethany krte.
A szoba elhomlyosult Bethany krl, egyre kzelebb s kzelebb
rt a cscshoz, de elkpeszt mdon mg mindig csak fokozdott a
gynyr, mg az egsz teste gy megfeszlt, akr egy felhzott j. Mr
nem brta tovbb elviselni. El akart lvezni, de az orgazmus mg mindig
nem robbant ki belle. Mg mindig egyre jobban felizgult, mg mr nem
kapott levegt, nem tudott gondolkodni, semmi msra nem tudott
figyelni, csak az lben gyl, knz feszltsgre.
Ersen becsukta a szemt. A keze klbe szorult a feje fltt.
Leszortotta a trdeit s a gerince htrafeszlt, mikor felemelte a fejt,
ktsgbeesetten vgyva a kielglsre s a megszabadulsra az rjt
nyomstl.
Jace kemnyen baszta. Szinte fktelen vadsggal. Tnyleg olyan volt,
mint egy eszels. Bethanynek minden egyes dfstl elllt a llegzete,
mg mr a tdeje is kegyelemrt knyrgtt.
sszeszortotta a fogt, s tettl talpig megfeszlt a teste. Most mr
jnnie kellett az orgazmusnak. Kptelen volt tovbb kibrni anlkl,
hogy ssze ne roppanjon.
Aztn egy hirtelen sszehzdst kveten vgre elengedett a
nyoms. Az orgazmus olyan elementris ervel s gyorsasggal sprt
vgig rajta, akr egy szkr. Maga al gyrte s betemette. A teste
apr darabokra mllott szt. A feloldozs olyan megknnyebblssel
tlttte el, mintha slytalann vlt volna.
Kimerlten nylt el az gyon, arccal a matracnak. Behunyt szemmel,
ernyedten fekdt, mikzben Jace tovbb baszta. Minden dfsbe
beleborzongott. Annyira rzkeny volt, hogy Jace minden mozdulata
csaknem elviselhetetlen, mgis des knt okozott.
Halkan nyszrgtt, Jace pedig mlyen belehatolt, majd megllt, s
Bethany rezte, ahogy lktetve ellvez benne. Teljesen elrasztotta a
hvelyt, mgis benne maradt, s az utols cseppig kiprselte magbl
az ondt.
Aztn lehajolt, forr testt hozznyomva Bethanyhoz. Megcskolta a
htt a lapocki kztt, kzben simogatva az oldalt, majd kt kzzel
megragadta a cspjt.

 Gynyr vagy suttogta. letemben nem lttam mg szebbet

ennl, hogy ki vagy ktzve az gyamhoz, a puncid kitrva, csak rm
vr, s a feneked vrs a plcmtl.
Bethany beleborzongott a szavaiba, mire Jace felemelkedett, s
kihzta belle nedves farkt. Otthagyta az gyon, pedig elment, a
lpsei elhalkultak.
Bethany ott fekdt, kielglten, kimerlten. Zsibbadt teste mg
mindig visszhangozta az orgazmusa lktetst. Kbultan lebegett az
bersg s az ntudatlansg hatrn. Nem is tudta, mennyi id telt el,
mg egyszer csak megrezte, ahogy Jace vgigsimt a fenekn.
Hozzprselte a farkt, ami megint kemnyen llt, meglepve Bethanyt.
Ezek szerint tbb id telt el, mint gondolta. Jace jra kvnta.
A karjai s a lbai sajogtak, olyan szorosan tartottk a ktelek, de
nem panaszkodott. Jace majd gondoskodik rla ksbb. Sosem ment tl
messzire. gy tnt, nagyon is rzi a hatrait, s kivteles trelemmel
kivrta, hogy szp lassan eljussanak erre a pontra. Bethany megbzott
benne.
Most pedig megbaszom az des kis seggedet mormolta Jace a
flhez kzel. Errl lmodoztam. Tkletes helyzetben vagy. A lbaid
szttrva, hason fekszel, vdtelenl. Semmit sem tehetsz ellene. Tele
fogom spriccelni a feneked. Kvl-bell. Olyan mlyen benned leszek,
hogy a hasadban fogsz rezni.
Bethanyn vgigfutott a borzongs. Tettl-talpig libabrs lett, s
minden porcikja zsibongott a vrakozstl.
Jace jra felemelkedett rla, s magra hagyta, de pr msodperc
utn visszatrt. Bethany valami meleget rzett a fenekre cspgni. Jace
szttrta a farpofit, s nyomott mg egy adagot az nuszra is. Aztn az
ujjaival egyenletesen eloszlatta a skostt, s egy pillanatra megllt az
nuszrzsjn, mieltt belenyomta az ujjt.
A mutatujjval knnyedn belecsszott, krkrs mozdulattal
bekenve a nylst. Majd mg tbb skostt nyomott r, finoman betolta
a kzps ujjt is, s a kt ujjval egyszerre tgtani kezdte.
Bethany halkan felnygtt. A fenekben g, les fjdalmat rzett,
ami nem sokban klnbztt a plca csapsaitl. Mindkett lvezetes
volt, csak mskpp.
Tbb idt kellene sznnom arra, hogy elksztselek szlt fojtott
hangon Jace. De kptelen vagyok r. Tlsgosan kvnlak. Szeretnm,
ha ellazulnl, s segtenl nekem, bbi. Megprblom lassan csinlni.

Jace kihzta az ujjait, mg tbb skostt nyomott r, s jra bekente

az nuszt. Aztn a farka tompn nekifeszlt a nylsnak, s Bethany
iszony nyomst rzett. A teste ellenllt, nem akarta befogadni.
Jace felnygtt, amitl Bethany megint megremegett izgalmban.
rlten kvnta. gett a vgytl, hogy Jace betltse.
Engedj be, bbi! Lazts! Ne ellenkezz!
Bethany nagy levegt vett, s hosszan kifjta, hogy megprbljon
ellazulni, ahogy Jace parancsolta. Halkan felnygtt, mikor Jace
elszntan behatolt, ttrve a zrizmai ellenllst. Bethany
sszeszortotta a szjt, mert attl flt, hogy ha tl sokat nyszrg, Jace
megll. De nem tette. gy tnt, mr nem is rzkeli a reakciit.
Kitartan hatolt egyre beljebb s beljebb, mg vgl Bethany teste
engedett. A farka mr flig benne volt. Szorosan megmarkolta Bethany
derekt, az ujjai grcssen megfeszltek.
Istenem, bbi drmgte kjesen.
Ahogy visszahzta a farkt, vgigdrzslte az rzkeny, duzzadt
szveteket. Bethany ers, intenzv gynyrt s risi megknnyebblst
rzett. Mikor Jace jra belehatolt, a teste termszetes vdekez
reakcija azonnal bekapcsolt, amitl nehzkesen s fjdalmasan
frdott bele a farka, mgis tvig nyomta.
A kurva letbe! szlt Jace fojtott hangon. Fogadj be teljesen! A
szentsgit, Bethany! Mit mvelsz velem?
jra kihzta a farkt, lassan mozogva, mikzben Bethany
nuszrzsja lktetett krltte. Csak a makkjt hagyta a nylsban.
Megvrta, mg Bethany izmai bezrulnak, szorosan krbelelve a
farkt, majd jra knyrtelenl belehatolt, ervel legyzve az
ellenllst.
Bethany hang nlkl felsikoltott. Hiba fujtatott, nem kapott elg
levegt az orrn. Feladta, s a szjn t prblt levegt venni. A
mellkasa zihlva feszlt a matracnak, mikzben prblt fellkerekedni a
klnbz rzsek ostromn.
Fjdalom. Gynyr. Flelem. Izgalom. Kiszolgltatottsg. Er.
Ellenllhatadan lvezet. Biztonsg. Vdelem. Birtokls.
Majd utna gondoskodom rlad drmgte Jace, mikzben a farka
jra tsiklott Bethany lktet vgblnylsn. Ez most rlam szl.
Hatrozott dfsekkel baszni kezdte. A combjai nekicsapdtak
Bethany feneknek, s minden lksbe beleremegett a teste. Aztn a
tenyerbe vette s megemelte a fenekt, hogy mg jobban hozzfrjen.

Ettl a mozdulattl Bethany nusza mg szorosabban rfeszlt a

farkra, s mly hangon felnygtt.
Feltpszkodott s teljes slyval rfekdt Bethanyre. Teljesen
betakarta a htt, mikzben az gyka fel-le jrt, vadul jratva a farkt
Bethany fenekben.
Bethany rezte a fogait a vlln. Jace elrenylt s megragadta a
kezeit a csukljnl, a ktl fltt, s szorosan tartotta, mikzben
ritmusosan mozgott rajta s benne.
Bethany rezte, ahogy a forr ond belelvell a fenekbe. Jace
tovbb baszta, mlyen telepumplva a spermjval. Mintha vgtelentett
lett volna az orgazmusa, mg mindig csak dlt belle az ond, mg
vgl kimerltn zihlva lerogyott r.
A farka mg mindig lktetett a fenekben, az utols cseppeket
prselte ki magbl. Az ond egy rsze kicsordult Bethany nuszn, s
melegen lefolyt a combjain.
Jace gy fekdt rajta egy ideig, mg mindig mlyen a testben, mg a
llegzetvtelei lelassultak, s fokozatosan megnyugodott. Megcskolta
Bethany vllt, vgigsimtott a karjn, majd az oldaln.
Gynyr vagy suttogta. s az enym. Az enym vagy,
Bethany. Hozzm tartozol. Csak hozzm.
Bethany nem is akart vitba szllni vele. Tkletesen elgedett volt
azzal, hogy az v legyen, amg csak Jace akarja. s prblt nem
gondolni arra, vajon milyen rvid ideig tarthat ez.

huszonhetedik fejezet

Jace csendben, vatosan felkelt az gybl, nehogy felbressze Bethanyt.

Mlyen aludt. Meg sem moccant azta, hogy kioldozta, s a karjaiban
kivitte a frdszobba, hogy megfrdesse s gyngden knyeztesse,
mieltt lefekteti. Aztn ahogy a prnra hajtotta a fejt, rgtn el is
nyomta az lom. Szerencsre, mivel neki gy volt ideje a karcsonyi
meglepetst elkszteni.
Elszorult a torka, mikor Bethany elmondta, hogy sosem volt
karcsonyfja, de mg ennl is jobban bntotta, hogy nem lltott neki
ft a laksban. Az otthonukban. De mg a msik laksban sem, ahol
Bethany az ideje nagyobb rszt tlttte. Pedig sosem felejtett el ft
lltani, mg Mia fel nem ntt. Minden vben elvitte a Rockefeller
Centerhez is, hogy megnzzk, ahogy lgyulnak a fnyek a hatalmas
karcsonyfn. De mikor Mia idsebb lett, s klnkltztt, mr nem
trdtt azzal, hogy ft lltson. Nem volt rtelme csak a maga kedvrt
megtenni, gy el is feledkezett arrl, hogy Bethany miatt beszerezzen
egyet.
Miutn Bethany elaludt, gyorsan telefonlni kezdett. Gabe, Mia s
Ash hamarosan meg is rkeztek egy mfenyvel s dszekkel, majd
csendben fellltottk s feldsztettk a ft a nappaliban. Jace gve
hagyta rajta az gsorokat, hogy Bethany biztosan szrevegye reggel,
ahogy felkel, s kimegy a nappaliba. Alig vrta, hogy lssa az arct,
mikor megpillantja. St azt is megfogadta, hogy soha tbb nem lesz
karcsonyuk fa nlkl.
Odament a komdjhoz, kihzta a legfels fikot, s kivette belle
Bethany becsomagolt ajndkt. Mikor visszament az gyba, az ablakra
pillantott. Kint kezdett vilgosodni.
Bethany gynyr volt lgy hajnali fnyben. A haja sztterlt a
prnn, az ujjai a lepedt markoltk. desen aludt, az gyban. Ahov
tartozott.
Visszabjt az gyba, letette az ajndkot kettjk kz s
felknyklt, hogy nzze, ahogy Bethany alszik. Meg akarta vrni, mg
felbred. Szerette az lmos, elgedett tekintett, ahogy lgyan

mosolyog, mikor mg fllomban van. Minden reggel gy bredt,

mintha minden pillanatrt hls lenne, ami nem hasonltott a rgi
letre.
A szve sszeszorult, mikor arra gondolt, hogy Bethanynek valaha is
az utcn kellett lnie. Brmit megtett volna, hogy kitrlje mg az
emlkt is. De a mltjt nem tudta megvltoztatni. Abban viszont biztos
volt, hogy a jvjt meg fogja.
Pr perc mlva mr kptelen volt ellenllni a ksrtsnek s finoman
megcirgatta Bethany arct. Vgighzta az ujjhegyt kerek orcjn,
lvezve a bre brsonyossgt.
Bethany szempilli megrebegtek s mikor kinylt a szeme, a
pillantsa azonnal tallkozott az vvel. A tekintete lgy volt, lomittas
s olyan bks, mintha a vilg legboldogabb nje lenne. Melyik frfi ne
rlne, ha egy n ilyen arckifejezssel bred mellette? Mintha nem is
ltezne ms hely a fldn, ahol szvesebben lenne.
Boldog karcsonyt! suttogta, mikzben lehajolt, hogy
megcskolja.
Boldog karcsonyt! felelte Bethany.
Jace elhzta a kis dobozt, s Bethany el tette. Van egy
ajndkom szmodra. Vagyis ez az egyik ajndkom.
Bethany szeme tgra nylt. Jace, megegyeztnk, hogy nem lesz
ajndkozs.
A hangja szintn ijedtnek tnt, ami belehastott Jace szvbe.
Rtette a mutatujjt Bethany ajkra, hogy elcsendestse.
Nem, te mondtad, hogy nem kell ajndk. n soha nem mondtam
ilyet.
De nekem semmim sincs, amit adhatnk neked vgta r
felindultan Bethany.
Jace elmosolyodott, a szve ellgyult. Azutn, amit tegnap jjel
adtl nekem, hogy mondhatod ezt ma reggel?
Bethany elpirult s lesttte a szemt. Jace ezt nem hagyhatta.
Felemelte az llt, hogy jra a szembe nzzen.
Bethany, amit nekem adtl, rtkesebb brminl, amit valaha is
adhatnk neked. Nekem adtad a bizalmadat. Nekem adtad magadat.
Bethany megint elpirult, de a szemben rm csillogott.
Most nyisd ki az ajndkodat! Ezt kln akartam neked odaadni.

Bethany feltpszkodott s trklsben lelt a dobozzal szemben.

gy mregette, mintha attl flne, hogy mg megharapja. Aztn
flnken levette rla a masnit s kibontotta a csomagolst.
Csak msodik prblkozsra sikerlt kinyitnia a dobozt, s kivette
belle az sszetekert br nyaklncot, amelyet egy hatalmas, knnycsepp
alak gymnt dsztett kzpen, hogy belesimuljon a nyaka hajlatba.
Jace sokig kereste a megfelel kszert. Ez nem csupn nyaklnc
volt. Jval tbb annl. Birtokmegjells. A tulajdonjognak
bizonytka. Valjban egy nyakrv. Nem mintha ezt most el akarta
volna mondani Bethanynek. Majd ksbb, mikor mr biztonsgban rzi
magt a kapcsolatukban. Egyelre megelgedett azzal, hogy tudja, s
hogy Bethany viselni fogja.
Sokig keresglt a gymnt nyaklncok kztt. Ltott csinos
mintkban elrendezett, szpsges drgakveket. De nem tallt kztk
egyetlen olyat se, ami illett volna Bethanyhez, mg r nem akadt erre a
rusztikus br nyaklncra. tetette r a knnycsepp alak gymntot,
mert ettl az egyszer brszalag elegns s drga klst kapott, ami
jobban illett a nhz, akit a magnak tartott.
Jace, ez csodaszp! suttogta Bethany. Felteszed rm?
Bethany odanyjtotta neki a nyaklncot, s mikor Jace elvette,
megfordult, odatartva a htt. Htranylt, hogy felemelje a hajt, Jace
pedig a nyakba tette s bekapcsolta a nyaklncot. Tkletesen llt rajta,
szpen hozzsimult vkony nyakhoz.
Mikor megfordult, Jace teljes pompjban lthatta rajta az kszert.
Lenygz volt. A farka kemnyedni kezdett s a teste ledezett, mikor
ltta a nyakrvt Bethany nyakban. Most mr az v volt, s ezt az
egsz vilg tudomsra hozta.
A brszalagok finom mintban kereszteztk egymst, krbelelve
Bethany nyakt. A kzepn ragyog gymnt kecsess s kifinomultt
tette az kszert. pp olyan volt, mint Bethany. Egyszeren tkletes.
Bethany volt tkletes.
Azt akarom, hogy mindig viseld szlt Jace halkan. Soha ne
vedd le. grd meg ezt nekem!
Bethany szeme elkerekedett, de az arca boldogan ragyogott.
grem!
Jace odahajolt hozz s megcskolta, hosszan s szenvedlyesen,
mg mindketten levegrt kapkodtak.

 Vedd fel az egyik kntsmet, nehogy megfzz. Begyjtok a

kandallba, s kibonthatod a tbbi ajndkodat is.
Bethany elhzta a szjt. Brcsak ne vettl volna nekem
ajndkokat!
Jace kajnul vigyorgott. Ez van, bbi! Hozz kell szoknod, hogy
minden adand alkalommal knyeztetni foglak. Nekem az az
ajndkom, hogy karcsonyi ajndkot adhatok neked. Ha boldognak
ltlak, az a legszebb ajndk, amit csak kvnhatnk. Ha vgre lthatom,
hogyan bontod ki az ajndkaimat, ez lesz letem legszebb karcsonya.
Jace-t is meglepte, ahogy Bethany a nyakba ugrott, olyan
lendlettel, hogy lednttte az gyra. Szorosan meglelte s elbortotta
az arct cskokkal.
Ksznm! Nem is tudod, milyen sokat jelent ez nekem!
suttogta.
Jace gyngden rmosolygott, s htrasimtotta a tincseket a
homlokbl. Nem olyan sokat, mint amennyit te jelentesz nekem. Ezt
garantlom mondta, s megpaskolta Bethany fenekt. Most pedig
keljnk fel. Van egy meglepetsed a nappaliban.
Bethany hatalmasat shajtott. Jaaace! mondta elnyjtott, dorgl
hangon, de Jace csak mosolygott s legrdtette magrl.
Gyere! Karcsony napja van, ideje felkelni, hogy nnepelhessnk!
Bethany mosolygott, a szeme izgatottan csillogott. Noha nem akart
ajndkokat, Jace-nek esze gban sem volt kihagyni az alkalmat, hogy
az els kzs karcsonyukat a lehet legboldogabb tegye.
Adott egy kntst Bethanyre, nehogy megfzzon. De nem akarta,
hogy felltzzn, mert gy tervezte, a nap htralv rszt az gyban
tltik, miutn Bethany megnzte a karcsonyft s kibontotta az
ajndkait.
Magra kapott egy pizsamanadrgot, aztn kzen fogva kivezette
Bethanyt a nappaliba. Bethany lba a fldbe gykerezett, mikor
megpillantotta a karcsonyft, rajta tbb szz fehr gvel, s alatta a
jkora halom ajndkkal. Knnyek szktek a szembe s elttotta a
szjt a meglepetstl.
Jace-hez fordult, az arckifejezse egyszerre volt dbbent s boldog.
Ezt mgis hogy csinltad? , Jace, ez gynyr! Imdom!
Jace maghoz lelte s megcskolta a homlokt. Boldog
karcsonyt, kicsim! Most pedig nyisd ki az ajndkaidat!

Bethany odarohant a fhoz, pp gy, ahogy a gyerekek szoktak

karcsony reggeln. Jace szve belesajdult, mikor arra gondolt, hogy
sosem volt mg ilyen lmnye az letben, s egyszerre boldog is volt,
hogy lehetett, aki megadta ezt neki.
Olyan gynyren vannak becsomagolva, hogy nem is akarom
kibontani ket mondta szomorksn Bethany, mire Jace felnevetett.
Az a legjobb rsz, mikor olyan gyorsan tped le rluk a paprt,
amilyen gyorsan csak tudod.
Bethanynek nem volt szksge tbb btortsra, nekillt kibontani a
csomagokat, s boldogan kiltott fel, mikor egyenknt megtallta az
ajndkokat. Legjobban a cipknek rlt. Jace fltucatnyi dgs,
csillog magassarkt vett neki, mert emlkezett r, hogy mikor elszr
elmentek vsrolni, Bechanyt leginkbb a cipk nygztk le.
Vgyakozva nzte ket, aztn az rcdult ltva sszerezzent.
A msik kedvence egy hatalmas kosrnyi nyenc forrcsokold-por
volt, klnfle zekben, a tejcsokitl a fekete csokoldig.
Miutn mindegyik ajndkot kibontotta, Jace nyakba ugrott, s
mindketten a padln ktttek ki. Jace a htn fekdt s nevetett,
mikzben Bethany megint sszevissza cskolta.
Jace felnzett r, s gynyrkdtt boldog mosolyban, rmtl
csillog tekintetben. Meg kell hogy mondjam, ez letem legszebb
karcsonya szlt halkan.
llj, ez az n szvegem! tiltakozott Bethany. De te hogy
mondhatod ezt? Hiszen n nem is adtam neked semmit.
Jace makacsul rzta a fejt. Minden, amire vgytam, itt van a
karomban. Te, ahogy mosolyogsz, s gy nzel rm, mintha a vilgot
tettem volna a lbaid el. Ennl szebb ajndkot nem is kaphattam
volna.

huszonnyolcadik fejezet

Bethany sszerezzent, mikor Jace kibjt a takar all. Lehajolt, hogy

megcskolja a homlokt, s halkan sgta neki: Aludj csak, kicsim. Ma
be kell mennem dolgozni. Maradj itt napkzben.
Bethany fellt az gyban, s maga el tartotta a takart. Nevetsges
volt rszrl, hogy prblja eltakarni magt, hiszen az egsz karcsonyt
meztelenl tlttte, Jace karjaiban. Addig szeretkeztek, mg mindketten
lomba nem zuhantak a kimerltsgtl.
Most mgis zavart volt, s picit ideges. A kezvel a nyaklnchoz
kapott, amelyet Jace adott neki, s az ujjbegyeivel simogatta a vonalt.
Nem szerette a napot Jace laksban tlteni, ha nem volt otthon.
Nem volt itt egyetlen holmija se. Ez Jace otthona volt, radsul igazi
agglegnybarlang. Mindennek frfias klseje s illata volt. Br neki alig
volt holmija, legalbb a laks, amiben lakott, niesen nzett ki. Ott
otthonosan rezte magt. Szinte kezdte a magnak rezni.
Igazbl arra gondoltam, hogy visszamennk a laksomba, mg
dolgozol szlt halkan.
Jace alig szreveheten elhzta a szjt. Persze, ha ezt akarod.
Majd felugrom, miutn vgeztem az irodban. Ott tlthetjk az estt, ha
szeretnd.
Bethany blintott. Br elvileg kln laksa volt, mg egyetlen
jszakt sem tltttek egymstl tvol, mita csak jra tallkoztak.
Valjban elvlaszthatatlanok voltak abban az idben, amit Jace nem a
munkahelyn tlttt.
Ha akarod, elvihetlek munkba menet.
Nem fogsz elksni miattam?
Jace elmosolyodott. n vagyok a fnk, emlkszel? Akkor megyek
be, amikor kedvem tartja.
Jl van, akkor veled megyek.
t perc alatt lezuhanyozom, utna a tid a frdszoba.

Bethany nzte, ahogy Jace meztelenl kistl a frdbe, nyers, frfias

szpsgnek teljes pompjban. A haja borzas s csapzott volt vgtelen
szeretkezseiktl, amitl csak mg lehengerlbben festett.
Jace megllt a frdszoba ajtajban s visszanzett. A pillantsa
vgytl parzslott, mintha megrezte volna, mire gondol. Aztn
elmosolyodott, s az arca teljesen megvltozott. Bethanynek a llegzete
is elllt, olyan klnleges volt a mosolya. Nem is mosolygott tl
gyakran. ltalban morcosan nzett, majdnem mindig komolyan.
Titokzatosan. De ha mosolygott, Bethany elolvadt tle.
Fellt az gyban, miutn Jace eltnt a frdszobban. Ekkor eszmlt
r, hogy Jace az ajtt nyitva hagyta. Taln ez meghvs volt? Bethany
megnyalta hirtelen kiszradt ajkait.
Ha egytt zuhanyoznak, akkor feleannyi idbe telik elkszlnik.
Vagy mgsem. Mert ha csatlakozik Jace-hez, akkor nem csak
zuhanyozni fognak.
Ami persze nem volt eredenden rossz dolog.
St nagyon is pompsan hangzott.
Ledobta magrl a takart s kimszott az gybl. Beleborzongott,
mikor kijtt a melegbl, ami mg mindig rizte Jace teste nyomt,
ahogy ott fekdt mellette.
Egy pillanatra megtorpant s hallgatzott, vrva a zuhany
megnyitsnak hangjt. Pr perccel ksbb meghallotta a vz csobogst
s elindult be a frdbe.
Jace zuhanyflkje hatalmas volt, ketten is knyelmesen elfrtek
benne. Vagy akr hrman is. A fala vegbl volt, benne tbb zuhanyfej,
egy fell kzpen, s kett oldalt, a falra rgztve. Jace alakja ttnt a
beprsodott vegen. Bethany ltta, ahogy mosakszik, s a keze egyre
lejjebb s lejjebb siklik.

Bethany kinyitotta a zuhanyflke ajtajt, s belpett, mieltt mg inba

szllt volna a btorsga. Jace szeme kipattant. pp a farkt mosta.
Meglepetten pislogott, de a pillantsa azon nyomban felizzott.
A farka alig kt msodpercen bell mr kemnyen llt. Ha Bethany
eddig nem is volt biztos benne, hogy szvesen venn, ha csatlakozik
hozz, minden ktsge elszllt attl, ahogy a szeme lttra ledezett a
teste.

 Ez az n dolgom mondta, s megfogta Jace farkt, eltolva rla a

kezt.
Mindenkppen felelte Jace.
A vz vgigzubogott a htn, bebortva gynyr, izmos testt. A
haja vizes volt, s Bethany szrevette, hogy hosszabb, mint gondolta.
Vizesen kisimultak a hullmai, s a haja egszen a vllig rt.
Gynyr vagy suttogta Bethany, mikzben kzeltett hozz, s a
testk sszert. Megcsapta a vz prja, a meleg des ksrtsknt
vonzotta.
Jace teste megfeszlt, s a szeme egyre sttebben csillogott.
tlelte Bethanyt, sszeforrasztva a testket, mikzben Bethany tovbb
simogatta a farkt.
Te vagy a gynyr, Bethany. Sosem tudnk betelni azzal, hogy
ltlak.
Bethany elmosolyodott, s lbujjhegyre llt, hogy megcskolja Jacet.
Mg sosem szeretkeztem zuhany alatt suttogta csbtan.
Akkor ezt most azonnal orvosolnunk kell.
Bethany trdre ereszkedett. A vz mindkettjkre csobogott.
Felnzett Jace szembe, aztn vissza az gykra, s tovbb simogatta.
A farka egyre kemnyebb lett a kezben.
Leheletfinoman cirgatni kezdte az ajkaival a makkjt, vgighzva a
nyelvt az rzkeny peremn. Kzben vzcseppek hullottak a nyelvre,
csaknem megtltve a szjt, mikzben bekapta Jace farkt.
A vzcsobogson keresztl hallotta, ahogy Jace kjesen felnyg.
Htrasimtotta Bethany vizes hajt, mely az archoz tapadt, s a
tenyerbe vette az arct, mikzben behatolt a szjba.
Az arcvonsai megfeszltek, a szja krl s a homlokn apr rncok
jelentek meg. Bethany ltta, hogy zihlva emelkedik s sllyed a
mellkasa, s egyre gyorsabban veszi a levegt, mikzben a farka mr
majdnem a torkig siklott a szjban.
Bethany gyngden megszvta, s btran mg mlyebbre vette.
Nagyot nyelt, mikor a farka hozzrt a garatjhoz. Jace hangosan
felszisszent.
Simogatni kezdte Bethany fejt, aztn az orcit, lgyan cirgatva az
arca lt, mikzben a farka csaknem a torkban volt. Az rintse olyan
vgtelenl gyngd volt, hogy Bethanynek sszeszorult a szve.

Jace volt a szenvedlye. Minden mst kitrlt, ami eltte volt.

Mellette nem volt szksge a mltbli kapaszkodkra. Olyan volt, akr
egy horgony. Megadta neki mindazt, amit a szexszel s a
fjdalomcsillaptkkal prblt elrni egy biztos pontot a bizonytalan
vilgban.
Taln csak lecserlte az egyik szenvedlyt a msikra?
A gondolat szget ttt a fejben, bernykolva a hangulatt. De
gyorsan igyekezett kisprni az agybl, hogy a mltja ne ronthassa el,
ami kztk volt. Csak a jelen szmtott. Mr lezrta a mltjt, vagy
nem? Jace j letet adott neki. Elhitette vele, hogy tiszta lappal indultak
kerten, s ami rg volt, mr nem szmtott. Csak az volt a fontos, ami
mg rjuk vrt.
Minden karcsonyi ajndka kzl ennek rlt a legjobban.
jra mlyen beszvta a farkt, minden rzst beleadva a
mozdulataiba. Remlte, hogy Jace ltja, rzi, amit ad neki. Csak ezt az
egyet tudta nyjtani, s remlte, hogy ez elg, hogy boldogg tegye.
Jace ujjai megfeszltek az arcn, aztn hirtelen a hna al nylt s
fellltotta. Vadul nekiesett a szjnak, s gy cskolta, hogy Bethany
alig kapott levegt.
Aztn felkapta, s egy hirtelen mozdulattal a zuhanyz falnak
nyomta Bethanyt.
Kulcsold a lbaid a derekam kr drmgte.
Hatrozott utaststl Bethany gerincn vgigfutott a borzongs. Az
le sszerndult, a gyomra zsibbadni kezdett, a mellkast fesztette az
izgalom. Jace farka mr a puncijnak feszlt, s ahogy keresztezte a
bokit a dereka mgtt, egyetlen ers lkssel belehatolt.
Az ujjait belemlyesztette Bethany fenekbe, lvezettel gyrva s
dagasztva a lgy hsdombokat, szttrva a puncijt, mikzben jra
belesildott. A szja csbtan srolta Bethany nyakt, aztn
belemlyesztette a fogait az rzkeny brbe, mire Bethany felnygtt.
Jace szvta a nyakt, mikzben jra s jra beledfte a farkt,
nekiprselve a testt a zuhanyz falnak. Bethany mindenhol rezte t
maga krl, mikzben a szjval rjten felizgatta. Ksbb bizonyosan
meg fog ltszani a helye, bizonytva, hogy megjellte a tulajdont, s
emlkeztetve a fktelen szenvedlyre, ahogy a magv tette. Bethany
mgis tbbet akart. Mg tbb ert, mg tbb vadsgot. Sosem tudott
volna betelni vele.

 Nem fogom sokig brni, bbi mondta Jace az izgalomtl rekedt

hangon. Milyen kzel vagy? Azt akarom, hogy ellvezz,
Bethany elvette az egyik kezt Jace nyakbl s becssztatta kettejk
kz, le a cskljig. Ahogy megrintette magt, a teste hirtelen
megfeszlt.
Nagyon kzel suttogta.
Helyes. Izgasd magad.
Jace kzelebb hajolt hozz, foglyul ejtve a kezt a testk kztt. Alig
volt helye, hogy drzslje az rzkeny idegvgzdsekkel teli, lktet
kis dombot a puncijban. Jace kemnyen megbaszta, minden egyes
dfsvel nekilkve a htt a falnak, s egyre mlyebbre hatolva benne.
Bethany gy rezte, csaknem sszeroppan elspr erejtl, amivel a
magv tette.
Az v volt. Mindenestl. Hozz tartozott.
A combjai remegtek, az egsz teste rzkdott. Az izgalma egyre ntt,
a gynyr ellenllhatatlan ervel kertette hatalmba. Szinte
megrszeglt. A vr a dobhrtyiban dbrgtt flsikett robajjal, a
szve vadul kalaplt. A torka mlybl felszakadt egy sikoly, mikor a
cscsra rt, s rgtn kvette Jace diadalittas, elgedett nygse.
Jace rhajolt, mg mindig mlyen az lbe frdva, kimerlten
zihlva. Megcskolta a nyakt, majd a szjt, s sszekeveredett a
llegzetk.
Bethany tompn rzkelte, hogy a vz mg mindig zubog rjuk. A
pra fojtogat volt, alig tudott levegt venni.
Jesszusom motyogta Jace. Elveszed az eszemet, Bethany. Hogy
a pokolba mozduljak most meg, s egyltaln hogy fejezzem be a
zuhanyzst s induljak munkba?
Bethany elmosolyodott, s lassan letette a zuhanytlcra remeg
lbait.
Azt hiszem, akkor nekem kell lecsutakolnom tged.
Az g szerelmre, ne! Megmosom a hajad, aztn kiteszlek a
zuhanyflkbl. Ha mg egyszer hozzmrsz, soha nem jutunk ki a
frdszobbl.
Bethany mg szlesebben mosolygott, aztn megcskolta Jace llt.
Nem fogok vitatkozni egy frfival, aki meg akarja mosni a hajamat.

huszonkilencedik fejezet

Mikor Jace kocsija megllt az plet eltt, amelyben Bethany laksa

volt, Jace gy viselkedett, mintha nem akarn elengedni. Hossz
percekig csak fogta a kezt, mieltt odahajolt hozz, hogy megcskolja.
Vadul, birtokln cskolta. Bethany levegrt kapkodott, mikor
elengedte. Jace szeme csillogott, a pillantsa stten izzott a vgytl.
tjvk, miutn vgeztem a munkval.
Bethany blintott, s kinyitotta a kocsiajtt.
Siess, egyre jobban esik. Nem akarom, hogy megzz.
Bethany elmosolyodott. Egy kis es mg nem rtott senkinek, Jace.
De hideg van. Menj be gyorsan, nehogy megfzz.
Bethany odahajolt hozz, hogy mg egyszer megcskolja, aztn
kiszllt, s sebes lptekkel elindult a bejrat fel, ahogy Jace
meghagyta. Az es nagy cseppekben hullott r, s felnevetett, olyan
boldogan s gondtalanul, hogy mg magr is meglepte. Mieltt belpett
volna a forgajtn, mg visszafordult, s ltta, ahogy Jace kocsija elhajt.
Megllt, s nzte, ahogy eltnik a forgalomban.
Mr pp be akart menni, hogy felmenjen a laksba, mikor
meghallotta, hogy valaki a nevt kiltja.
Htrafordult, s dbbenten ltta meg Jacket, pr mternyire tle.
zott volt s csapzott, csalt a rongyos htizskja volt vele.
Jack!
Bethany kiltani akart, de csak suttogs jtt ki a torkn. Kirohant
Jackhez, jra kilpve a jghideg zporba.
Jack, mit csinlsz itt? Mita lldoglsz idekint?
Jack egy flmosollyal vlaszolt. Nem tudtam, mikor jssz vissza.
Tegnap megkrtem a portst, hogy csngessen fel hozzd, de nem voltl
itt. Szval itt lfrltam a krnyken, hogy megvrjalak.
Jaj, Jack, gy sajnlom mondta Bethany fjdalmas hangon, s
elfogta a bntudat. Mikzben vgan karcsonyozott a j melegben
Jace-szel s a csaldjval, Jack itt volt, s vrt r a hidegben. Nem volt
hol lehajtania a fejt, sem meghznia magt az es ell.

 Semmit se sajnlj, Bethany. Ha most nem alkalmas neked,

visszajhetek mskor
Ne! vgta r hatrozottan. Gyere be! Nem maradhatsz idekint a
hidegben. Fogalmam sem volt, hogy eljssz. De remltem, hogy gy
lesz. Ha tudtam volna, altkor itthon maradok.
Karon fogta Jacket, s a bejrat fel hzta. Mikor tallkoztak a
portssal, Bethany felemelte a fejt, s elszntan nzett.
Jack. A btym. Adok neki egy kulcsot. Ha nem vagyok itthon,
s be akar jnni, engedje be.
A ports tisztelettudan blintott. Termszetesen, Miss Willis.
Bethany a lifthez sietett Jackkel, s sszerezzent, mikor ltta, hogy a
vz cspgni kezd belle a liftben. Jack remegett s mg sovnyabbnak
tnt, mint mikor utoljra ltta. Evett egyltaln azta?
Jobban kellett volna vigyznia r. Tbbet kellett volna tennie azrt,
hogy gondoskodjon rla. Neki most mindene megvolt, s a szve majd
meghasadt, ha arra gondolt, hogy Jack ekzben mg az utcn volt. Ezt
nem hagyhatta, mikor tudott neki szllst s ennivalt adni.
Szp laks motyogta Jack, mikor Bethany betolta az ajtn.
Igen, az. Menj a frdszobba s vegyl egy forr zuhanyt. Keresek
neked ruht Jace szekrnyben. Nagyon lesznek rd, de legalbb
szrazak s melegek.
Jack megint gnyosan vigyorgott, mikzben Bethany betuszkolta a
hlszobba.
Jace az a pasas, aki mindezt megadta neked?
Bethany arca ellgyult, majdnem elmosolyodott. Igen. j ember,
Jack. A legjobb. n nagyon boldog vagyok.
Jack megrintette az arct. rlk neki, Bethy. Megrdemled, hogy
boldog lgy.
Jack mosolyban ezttal szomorsg bujklt. Sajnlom, ami
trtnt. Sosem akartalak belekeverni tged.
Tudom felelte lgyan Bethany. Most menj s zuhanyozz le.
Kzben ksztek neked valami ennivalt, rendben?
Miutn Jack bement a frdbe, Bethany elvette a szekrnybl Jace
egyik farmerjt s egy pljt, amit ott hagyott nla. Tallt egy pr
zoknit is, ami j lesz Jackre, mert azt akarta, hogy ne fzzon a lba.
Cip! Vennie kell neki egy pr j cipt! Ami most rajta volt, mr
hordhatatlan, lejrt a talpa s csupa lyuk volt, semmit sem vdett a hideg
ellen.

Miutn kiksztette a ruhkat Jacknek, kiment a konyhba.

A htben tallt bacont, egy tartban tojst, sonkt s sajtot. Egy
omlettet gyorsan el tudna kszteni bellk, ami j tpll. Rgtn neki
is ltott, s mire Jack kijtt a hlbl Jace ruhiban, mr meg is tertett
neki.
Mit krsz inni, narancslevet vagy tejet? krdezte, mikzben Jack
lelt az tkezpulthoz.
Jack megrndtotta a vllt. Nem szmt, brmit megiszok.
Egy pillanatnyi habozs utn Bethany elvett kt poharat, s
mindkettbl tlttt neki. Egy kis extra energia nem rthatott.
Nem maradhatok sokig szlalt meg Jack, mikzben lvezettel
falatozta az omlettet. Bethany gyomra sszerndult, mikor arra gondolt,
vajon mikor ehetett utoljra rendes telt. Dolgom van a vrosban.
Csak ltni akartalak, s itt hagyni nlad a cuccomat, ha nem gond.
Ht persze hogy nem. De mirt nem maradhatsz itt?
Majd ksbb visszajvk. De el kell intznem pr dolgot, s nem
akarom cipelni a holmim. Odakint ellophatjk. Tudod, hogy mennek ott
a dolgok. Valakinek mindig kell az, ami a ms.
Bethany szrevette, hogy mellbeszl, s ez aggasztotta. Mi van a
htizskban?
Jack nem felelt a krdsre, csak a zsebbe nylt. Elvett egy
gygyszeres fiolt, s Bethany gyomra grcsbe rndult.
Ezt neked hoztam, Bethany. Tudom, hogy nha szksged van r.
Bethany szve kalaplni kezdett, mikor felje cssztatta a fiolt a
pulton.
Nem, Jack tiltakozott, makacsul rzva a fejt. Mr nem lek
vele. Ezt te is jl tudod. Nem eshetek megint vissza. Soha tbb.
Akkor csak itt hagyom, htha mgis szksged lesz r.
Hogyan jutottl hozz? krdezte Bethany egyre nvekv
rmlettel. Mibl tudtad kifizetni? Mondd, hogy nem krtl megint
klcsn.
Jack felnzett r, mikzben lenyelte az utols falat omlettet. Nem
krtem klcsn. Valaki tartozott nekem egy szvessggel, tle kaptam.
Bethany behunyta a szemt. Jack, ezt nem csinlhatod gy tovbb.
Tudod, hogy ez nem vezet jra. gy nem lehet lni. Nem akarom azt se,
hogy drogozz. Le tudsz mondani rla. Ennek nem kell gy lennie. Mr
nem.

Jack pillantsa elkomorodott. Ahogy mi ltnk, Bethy, az nem let.

Csak tlltnk, de nem ltnk. Ezt te is tudod. s a tablettk nha
megknnytik a tllst. Amgy meg neked sikerlt kitrnd ebbl, de
nekem nem.
Ez nem igaz! ellenkezett Bethany. Ami az enym, az a tid is.
Hiszen tudod.
Jack a fejt ingatta. Komolyan azt hiszed, hogy a bartod hagyni
fogja, hogy itt lgjak? Gondold csak t, Bethy. Melyik frfi akarn a
bartnje hajlktalan btyjt ppnak a htra? Nem lehetsz ilyen naiv.
Bethany mlyen beszvta a levegt, s a mellkasa sajogni kezdett.
Tudod, hogy nem vagyok hajland vlasztani ketttk kztt. Tudod,
hogy soha nem tennm meg. Szeretlek, Jack! Mindent neked
ksznhetek. Ezt sosem fogom elfelejteni. Ha Jace ezt nem tudja
elfogadni, altkor nincs kzs jvnk.
Jack tnylt a pulton s rtette a kezt Bethany kezre. Ne lgy
csacsi, kicsim. Ne dobd el leted nagy lehetsgt miattam. Vgre van
eslyed arra, hogy valami j kezddjn. Ne rontsd el!
Bethany szembe knnyek szktek. Nem fogok csak gy
elfeledkezni rlad. Nem vagyok olyan. Komolyan azt hiszed, hogy
tudnk itt lakni, s j letet kezdeni, mikzben te kint vagy az utcn? Ha
ezt gondolod, akkor nem ismersz.
Jack pillantsa ellgyult. Te vagy az egyetlen ember ezen a
vilgon, akit szeretek, s aki viszontszeret. pp ezrt akarom a legjobbat
neked. Tedd meg rtem, rendben? Csak arra van szksgem, hogy itt
hagyhassam a cuccom egy pr rra. Majd visszajvk. Taln egytt is
vacsorzhatnnk. Mindig is arrl brndoztam, milyen j lenne, ha
lenne egy laksunk, ahol fzhetnl, s gy tehetnnk, mintha normlis
emberek lennnk, mint mindenki ms.
Bethany blintott, a szve mg mindig hevesen vert. Majd felhvja
Jace-t. Biztosan meg fogja rteni, ha lemondja az estt. Fzhetek
valamit. Mondd meg, mit ennl szvesen. Majd bevsrolok.
Brmit, amit csak fzni akarsz. Brmit megeszek. Lepj meg!
Bethany felfordtotta a tenyert, hogy megszorthassa Jack kezt.
gy rlk, hogy itt vagy. Annyira aggdtam rted.
Nem kell rtem aggdnod, kicsim. Tudod, hogy tudok vigyzni
magamra.
Jack elhzta a kezt, mindkt poharat kiitta, aztn letette a pultra.
Mennem kell. Dolgom van. Megprblok stteds eltt visszarni.

 Lgy vatos! krlelte Bethany.

Jack megint a szoksos kajn vigyorral vlaszolt. Mindig az
vagyok. Ksz a kajt s a ruhkat. Ott hagytam a cuccom a hlban.
Majd visszajvk rte, ok?
Bethany blintott, s nzte, hogy Jack olyan gyorsan eltnik a
laksbl, mint ahogy megjelent. Aztn a fiolra pillantott, amit ott
hagyott a pulton, majd gyorsan felvette s eltette az egyik
konyhaszekrnybe.
Az aggodalomtl s a szorongstl forgott a gyomra. Mgis mire
kszlt Jack?
Rpillantott az rjra, aztn odament a fikhoz, amiben a bortk
volt, benne a kszpnzzel, amit Jace hagyott neki. Nem tudta, hol a
legkzelebbi piac, de majd megkrdezi a portstl. Remlhetleg nincs
tl messze. Az id vacak volt, s nem akart taxira pnzt pazarolni.
Mr azon jrt a feje, mit is vsroljon. Fz valami finomat. Jack
sszes kedvenc telt. s csinl neki szendvicseket is, amiket magval
vihet, mert tudta, hogy gysem akar majd itt maradni. Vehetne neki mg
tarts lelmiszereket is, amiket a htizskjban tarthat, gy mg pr
napig lenne mit ennie.
Kivett a bortkbl pr bankjegyet, begyrte a farmerja zsebbe,
aztn elindult lefel, hogy megkrdezze a portst, hol a legkzelebbi
hely, ahol bevsrolhat.

Bethany kiszllt a taxibl, miutn kifizette a sofrt, s a zacskkkal a

kezben a bejrathoz sietett. A ports tancsolta neki, hogy menjen
taxival, s miutn ltta, hogy rkezdett az es, mr nem ellenkezett. A
knny zporbl valsgos felhszakads lett. Nem vgyott r, hogy
brig zzon, mikor zacskkkal a kezben hazafel tart a bevsrlsbl.
Mikor kinyitotta a laksa ajtajt s belpett, meglepetten ltta meg
Jace-t a nappaliban. Azonnal elindult felje, s fenyegetn kzeltett,
mg mieltt letehette volna a szatyrokat a konyhban.
Mgis hol a francban voltl? vonta krdre.
Bethany
szeme
ijedten
elkerekedett,
s
lenzett
a
bevsrlszatyrokra.
n bevsrolni voltam.
Van mg valami, amit el szeretnl mondani nekem?

Bethany rezte a gyanakvst a hangjban. Mgis mit gondolt? Taln

azt, hogy megcsalja? Kiszkik, hogy a szeretjvel tallkozzon?
Egyltaln honnan tudta, hogy elment?
Jace elvette tle a szatyrokat s nagy robajjal ledobta ket az
tkezpultra, aztn jra dhsen felje fordult.
Bethany agya kikapcsolt. sztnsen htrlni kezdett, mire Jace
kromkodott.
Nem foglak bntani, a kurva letbe is!
Mirt vagy ilyen ingerlt? Csak elmentem a piacra. Egy rig
voltam csak tvol.
Azt hiszed, csak az a bajom, hogy elmentl bevsrolni?
Jace hangja hitedenkednek tnt.
Mgis mi mst gondolnk? Nevetsgesen viselkedsz, Jace. Csak
bevsrolni mentem, az isten szerelmre!
Akkor mit szlsz ehhez? A munkahelyemen vagyok, pp egy
fontos megbeszlsen, mikor kapok egy hvst Kadentl, hogy ltogatd
van.
Bethany szja kinylt a megdbbenstl. Mgis honnan tudja
Kaden, hogy ki van a laksomban? gy tudtam, mr nem kell vigyznia
rm.
Bethany sszehzta a szemt, ahogy lassan derengeni kezdett benne
a felismers. Mg mindig nem bzol bennem.
Iszonyatosan fjt neki kimondani, mert ez volt az igazsg. Jace mg
mindig forrt a dhtl, s felbrelte azokat a frfiakat, hogy figyeljk.
Nem azrt volt itt, hogy vigyzzon rm. Hanem azrt, hogy kmkedjen
utnam.
gy tnik, j okom volt erre csattant fel Jace.
Bethany elvesztette az utols remnysugart is. Fjdalmasan
pillantott Jace-re. Annyira megbntotta, hogy azt szavakkal kifejezni
sem lehet. Jack itt volt. De ht ezt mr gyis tudod.
Igen. Jack! mondta undorral Jace. Mgis mi a faszt keresett itt?
Bethany sszevonta a szemldkt, s harciasn elrelpett, az arca
eltorzult a dhtl. Azrt jtt, hogy lsson. Itt volt karcsonyeste is,
csak n nem voltam itthon, mert veled voltam. Egyedl kellett tltenie
az nnepet. Ennival nlkl. Meleg szlls nlkl. Egyedl, Jace! Az
utcn! Nem kell elmagyarznom neked, milyen csods gy egy nnep.
Egyltaln honnan tudta, hogy itt vagy?
Bethany pislogott. n adtam meg neki a cmet.

 Mgis mikor?
Bethany elvrsdtt. Aznap, amikor elmentem megkeresni.
Jace gy sszeszortotta a szjt, hogy szinte lthatadan vonall vlt.
Te hvtad fel ide.
Termszetesen.
Jace megint kromkodott. Ez nem termszetes, Bethany. Mgis mi
a fent gondoltl?
Mi a bajod? csattant fel Bethany. Nem hvhatok meg ide
senkit? Vagy rosszul rtettem, s valjban ez nem is az n laksom?
Vagy csak olyanra hasznlhatom, amire engedlyt adsz?
Felhvtl ide valakit, aki csaknem megletett. Miatta tmadtak meg
s hagytak helyben. az utols ember a fldn, akire szksged lehet.
Bethany arcbl kiszaladt a vr. Sosem akarta, hogy bntsanak.
Sosem tenne olyat, amivel fjdalmat okozna nekem.
Jace arcra kilt az undor s szemrehnyan nzett r. Komolyan,
Bethany? s mit gondolsz, mgis mirt jtt ide most?
Bethanynek nem tetszett a hangslya. Sem az arckifejezse. Mindent
gyllt ebben a veszekedsben. Jace annyira ideges volt. Neki pedig
fjdalmas gombcc szorult ssze a gyomra.
Azrt jn, hogy megltogasson felelte halkan. Fzott s hes
volt. Csinltam neki ennivalt. Aztn elmentem bevsrolni, hogy
vacsort fzhessek neki.
Jace benylt a kanap mg s elhzta onnan Jack htizskjt.
Undorral dobta le a fldre, a tekintete dermeszt volt.
Csak ezrt jtt ide? s mgis hol van most?
Nem tudom, mire akarsz kilyukadni. Azt mondta, dolga van. Azrt
hagyta itt a htizskot, mert nem akarta, hogy ellopjk tle. Te nem
tudod, hogy mkdnek odakint a dolgok. Ha valaki ltja, hogy van
valamid, elveszi. Leszrnak, megvernek, meglnek azrt, hogy
elvegyk. t dollrrt is kinyrnak.
Semmi ktsgem, hogy valaki lni tudna azrt, ami ebben van
sziszegte a fogai kzt Jace.
Felemelte a htizskot s kinyitotta, hogy Bethany belenzhessen.
Bethany orcibl az utols csepp vr is kifutott. Imbolyogni kezdett, s
bele kellett kapaszkodnia a pultba, hogy meglljon a lbn.
A htizsk tele volt drogokkal. Rengeteg kbtszerrel. Tablettkkal,
marihunval, s valamivel, amit fel se ismert, de nagyon, nagyon
rosszul nzett ki.

 Ezt talltam a hlszobdban sziszegte Jace. Benne ezzel a sok

szarral. Kurvra remlem, hogy fogalmad sem volt, mi van benne,
mikor megengedted neki, hogy itt hagyja.
Nem tudtam suttogta Bethany.
Jesszusom, Bethany! Mgis meddig hagyod mg, hogy
manipulljon? Mg valaki meg nem l? Mgis mi kell ahhoz, hogy
felbredj, s szrevedd az igazsgot, ami majd kiszrja a szemedet?
Jack sosem bntana! kiablta Bethany. Hagyd vgre abba!
Jace a kanapra dobta a htizskot, egsz testben remegett a dhtl.
Nem akarom, hogy ez itt legyen, veled egy helyisgben. Amg az
n nyakrvemet viseled, az n vdelmem alatt llsz. Jacknek itt semmi
keresnivalja, Bethany. Vagy te mondod meg neki, vagy n, s
legkzelebb nem egyedl jvk haza. Kihvom a rendrsget, s
elvitetem velk. Leszarom, hogy ez tged feldht, vagy sem. Nekem
csakis egyeden dolog szmt, te. Kibaszottul nem rdekel, mi lesz egy
olyan fickval, aki annyira becsl tged, hogy kitesz tged ilyesminek.
Nem fogok vlasztani ketttk kztt! vlttte Bethany. Nem
fogok! Te ezt nem rted! Nem fordthatok htat neki! Nem is fogok!
Akkor ennyi volt mondta komoran Jace.
Nem kell gy trtnnie! Mirt nem msz el, hogy megbeszlhessem
ezt Jackkel? Mirt nem bzol bennem ennyire?
Nem benned nem bzom kiablta Jace ugyanilyen hangern. A
szentsgit, Bethany, hasznld a fejed! Tudod, mi trtnne, ha
elkapnnak ezzel a szarral? Tged dugnnak rcs mg, nem a
drgaltos Jackedet. Lelnd helyette a bntetst, s azt hiszed, ez
vltoztatna brmin is?
Bethany a fejt rzta. Nem. Nem! Csak menj el, Jace! Majd n
megoldom.
Elfelejted, hogy ez az n laksom morogta Jace.
Bethany mg jobban elspadt, annyira, hogy az arcizmait sem rezte.
Tettl talpig elzsibbadt. Megfordult, s hatrozott lptekkel elindult az
ajt fel.
Bethany, llj meg!
Ez parancs volt. Csakhogy most elszr nem engedelmeskedett.
Mikor meghallotta, hogy Jace utna indul, futsnak eredt. Ki az ajtn, a
liftig. Mikor beszllt, hallotta Jace-t kzeledni a folyosn, a nevt
kiablva. Tbbszr is rcsapott a gombra, s fohszkodott, hogy
csukdjon be vgre a liftajt.

pp akkor zrult be, mikor Jace mr csak egymternyire volt tle, s

mikor a lift elindult lefel, mg hallotta a kromkodst.
Az elcsarnokban a ports megprblta feltartztatni. Jace
valsznleg mr riasztotta. De Bethany kikerlte, s nem hallgatott a
krsre, hogy lljon meg. Kirohant az pletbl, egyenesen az ttestre,
s majdnem elcsapta egy taxi. Centikkel a lba eltt llt meg, csikorg
satufkkel.
Mieltt a taxis kiugorhatott volna, Bethany az ajthoz futott, feltpte
s belt.
Megrlt? svlttte a taxis. Meg is lhettem volna!
Csak induljon nygte ki Bethany. Mindegy, hov, csak vigyen
el innen, krem!
Nagyon zaklatottnak tnhetett. szre sem vette, hogy patakokban
folynak a knnyek vgig az orcjn. A taxis arca ellgyult, aztn
megfordult s beletaposott a gzba. Mg beintett a mgtte dudl,
dhs vezetknek, akiknek meg kellett llniuk, mert ekkort fkezett.
Aztn a dudk hangja lassan elhalt, ahogy a kocsi tovarobogott az utcn.

harmincadik fejezet

Bethany az utols hztmbnyi utat gyalog tette meg a laksig. Minden

tagja elzsibbadt a hidegtl, a ruhjt elztat, knyrtelenl szakad
estl. Nem ment messzire a taxival. Alig maradt pnze a bevsrls
utn, gy ht gyalogolt. Nmn menetelt, mikzben a fejben
kavarogtak a gondolatok, s a szvt mardosta a bnat.
Jace joggal volt dhs r, ezt nem vitatta. De eslyt se adott neki,
hogy megmagyarzza. Iszony dhs volt. Aztn emlkeztette arra,
hogy a laks az v, s csak az nagylelksgnek hla maradhatott ott.
Emlkeztette r, hogy nincs semmije. Az gvilgon semmije, ezen a
remnytelen, elcseszett helyzeten kvl.
Jace nem bzott benne. Ezt jra s jra bizonytotta. pedig kptelen
volt egy olyan kapcsolatban ltezni, amelyben a msik mindig a
legrosszabbat felttelezi rla. Ezen sosem tudna tllendlni. gy rezte,
akrmennyire is igyekszik, akrmilyen sokat is adna, sosem lenne kpes
kivvni Jace bizalmt.
Nem is tudta, mirt jtt egyltaln vissza. De szksge volt a
holmijra. Csak pr ruhra. Persze nem az sszesre, de legalbb a
kabtra. s a farmerra s a plkra. Magval vihetne az telt, amit
Jacknek vett, s megvrhatn, mg visszajn. Vagy taln mr itt jrt,
csalt elkerltk egymst?
Legalbb volt mit ennik mg pr napig. Elmehetne a szllkra, s
megkrdezhetn, van-e esetleg szabad gyuk. Taln lenne is.
Vagy inkbb hvja fel Jace-t? Prblja megmagyarzni neki?
Legalbb ennyit megrdemelt volna. El kellene mondania neki, mirt
nem tudna soha htat fordtani Jacknek. Sosem beszlt neki errl, sosem
nyitotta meg eltte az njnek ezt a rszt.
Vajon Jace megrten? Egyltaln meg lehet ezt rteni?
De mgis mit segtene ez azon, ha tovbbra sem bzna meg benne?
Mikor belpett az plet bejratn, a ports riadtan nzett r.
azonban nem trdtt az aggodalmval, s a lifthez ment. Csak egy
meleg, szraz helyre vgyott, mg ha csak tmeneti menedk is.

Kell lennie valami megoldsnak. Jace volt a legjobb dolog az

letben. Az egyetlen j s tiszta ember. Nem akarta Jack problmit a
nyakba akasztani. Jace ezt nem rdemelte meg. Olyasvalakire volt
szksge, akinek a lelke nem olyan zlltt, mint az v. Valakire,
akiben teljesen meg tudott bzni. Taln nem is hibztathatta t a
bizalmatlansgrt. Csak a bizalmra vgyott, s hogy higgyen benne,
de valjban azok alapjn, amit eddig megtudott rla, teljesen rthet
volt, hogy nem bzik meg benne felttel nlkl.
A szomorsg gy ereszkedett le r, mint egy stt felh. Nem akart
az az ember lenni, ld eddig volt. Olyasvalaki akart lenni, aki mlt a
szeretetre s a bizalomra. Arra vgyott, hogy valaki higgyen benne.
Remlte, hogy az a valaki Jace lesz. De tvedett.
Miutn belpett az ajtn, a konyhba ment, hogy forr csokoldt
csinljon magnak. Mikor kinyitotta a konyhaszekrnyt, amiben a
csszk voltak, megpillantotta a gygyszeres fiolt, amit Jack hagyott
ott neki. Hossz percekig csak bmulta. Aztn mintha hipnotizltk
volna, a keze lassan kinylt, s az ujjai a manyag fiolra fondtak.
Levette a polcrl s letette maga el a pultra. Egy tablettt. Csak
egyet. Azzal minden sokkal elviselhetbb lenne. Egy melegebb,
boldogabb helyen rezhetn magt. Megnveln az nbizalmt is, s
kpes lenne dntseket hozni.
Eltvoltan a szrny valsgtl, amellyel szembe kellett nznie.
gy knnyebb lenne megvvnia a kvetkez csatt Jace-szel.
Mg mieltt jobban tgondolta volna, remeg kezekkel kinyitotta a
fiolt s a tenyerbe gurtott egy tablettt. Vagy inkbb vegyen be
kettt? Mr olyan rgen nem csinlt ilyet. Egy rkkvalsgnak tnt.
Egytl csak kellemesen elbdult volna, kettvel mr kiti magt, ez
biztos.
Visszatette az egyik tablettt a fiolba, a msikat bedobta a szjba.
Elvett egy poharat s teleengedte vzzel. A szjhoz emelte, s annyit
ivott belle, amennyivel lenyelheti a tablettt. Aztn lemerevedett.
Az g szerelmre, mgis mit mvel?
Kikpte a vizet a tablettval egytt a mosogatba, belekapaszkodott
a pultba, s a nma zokogs rzta a mellkast. Mit tett majdnem?
Idegesen megragadta a fiolt, az sszes tablettt belenttte a
mosogatba, aztn kinyitotta a csapot, hogy lebltse. Elhajtotta az res
manyagot, s hallotta, ahogy tompn koppan a padln. Aztn a
tenyerbe temette az arct s srva fakadt.

Kptelen volt megtenni. Mg egyszer nem juthat vissza oda. Sba

tbb.
Vget kellett vetnie ennek az egsznek, mieltt mg rmegy. Ha a
kapcsolata Jace-szel ehhez vezetett, akkor szaktania kell vele. Ezt nem
tehette meg magval. Tl sokat s tl kemnyen kzdtt azrt, hogy
tiszta legyen, s megszabaduljon a fggsgtl.
Br szinte semmije sem volt, most legalbb az lete rt valamit.
tltzs nlkl kirohant az ajtn, mert beszlnie kellett Jace-szel,
mieltt mg inba szllt volna a btorsga. Szaktania kellett vele, s
megmondani neki, hogy kikltzik a laksbl. Szemtl szembe kellett
ezt kzlnie vele.
Nem hagyhatta bizonytalansgban, hogy merre jr, s mit csinl pp.
Odamegy a laksra s kzli vele, hogy elmegy. Aztn visszatr a rgi
letbe. Taln nem a legjobb let, de gy legalbb emelt fvel s tiszta
tudattal lhet.
Eszbe jutott, hogy nincs pnze taxira, ezrt visszament a fikhoz s
kivette az egsz bortkot. Majd visszaadja Jace-nek, ami maradt,
miutn kifizette a fuvart. Nem vesz el tle egy dollrral se tbbet, mint
amennyire szksge volt. Aztn eszbe jutott, hogy Jade htizskja mg
mindig ott van a kanapn. Odament rte, a vllra vetette s kiment a
laksbl.
Mikor lert az eltrbe, a ports idegesen kiltott utna.
Miss Willis, hov megy? Jobb lenne, ha itt vrna
Bethany elengedte a fle mellett a szavait, s kilpett a hidegbe, hogy
taxit fogjon.

Hol van? krdezte Jace a portstl, amint belpett az pletbe.

A ports felshajtott. Prbltam jra felhvni, uram. A kisasszony
visszajtt. Akkor hvtam elszr. De pr perccel ksbb jra elment.
Megprbltam meglltani. Csuromvizes volt, t se ltztt. Nagyon
feldltnak tnt.
Jace behunyta a szemt, aztn hosszan, cifrn kromkodott. Tudja,
hov mehetett?
Kinzett az utcra, ahol az es mr latyakosra ztatta a jggel bortott
jrdt. A gyomra grcsbe rndult, mikor arra gondolt, hogy Bethany ott

kint van. Dideregve, szomoran, magnyosan. Valsznleg visszament

Jackhez. A drgaltos, kurva Jackhez.
Ezt iszonyatosan elbaszta. Dhs volt s minden haragjt Bethanyn
tlttte ki, amivel elldzte. Pontosan ettl rettegett kezdettl fogva.
Nem uram, nem mondott semmit, mikor elment. Csak egy htizsk
volt nla.
Jace-ben meghlt a vr. Megli Jacket, ha Bedianynek brmi baja
esik a cucca miatt. Valsznleg Bethany elment, hogy megkeresse
Jacket, de alig volt eslye r, hogy elbb tallja meg. Ez az els
alkalommal is hetekbe telt. Akkor Bethany nem is tudta, hogy keresi.
Most viszont biztosan nem is akarja, hogy megtallja. Ha egyltaln azt
hiszi, hogy rdekli t annyira, hogy megkeresse. Csakhogy nem adott
neki okot arra, hogy azt higgye, fontos. Ez mindennl jobban fjt Jacenek.
Most pedig Bethany kint mszklt az utcn, a htn egy vagyont r
kbtszerkszlettel. Ennl jval kevesebbrt is ltek mr embert.
Szrs, de elgytrt pillantssal nzett a portsra. Ha visszajn,
ljn r, ha kell, de nehogy engedje jra elmenni. Megrtette?
A ports blintott. Igen, uram. Megteszek minden tlem telhett.
Jace felshajtott s az ajt fel indult, azon tprengve, hol kezdje el
keresni Bethanyt. Megcsrrent a mobilja, mikor pp ki akart lpni az
ajtn. Megllt, s megnzte a kijelzt, de nem ismerte fel a szmot.
Jace Crestwell szlt bele trelmetlenl.
Mr. Crestwell, a kisasszony itt van az plet eltt.
Felismerte a portsa, Roger hangjt. A szve hevesen kezdett
kalaplni, kirohant az esbe, s intett a sofrjnek, aki nem messze vrt
r.
Mris ott vagyok. Ne engedje elmenni!
Siessen, uram mondta Roger halkan. Nem akart felmenni a
laksba, hiba krtem. Mg az elcsarnokban sem akart vrni. Kint van
az esben, teljesen elzott, s didereg.
Micsoda?
Jace nem tudott uralkodni az ingerltsgn,
Uram, n mindent megprbltam. A kisasszony nincs jl. Valami
nagyon bntja. Nagyon rosszul fest. Jjjn ide gyorsan. Szemmel
tartom, mg meg nem rkezik.
Jace kromkodott, aztn letette a telefont. Belt a kocsiba s
utastotta a sofrjt, hogy hajtson a lakshoz, amilyen gyorsan csak

tud. Egsz ton mardosta a rettegs. Tbbszr is elismtelte magban,

mit akart mondani Bethanynek, de valahogy az egsz esetlennek,
bnnak tnt. Mgis mit mondjon a nnek, akit szeret, s akit
iszonyatosan s jvtehetetlenl megbntott?
Feszlten lt, mikzben vrta, hogy odarjenek, s minden egyes
piros lmpnl hallra vlt a rmlettl. Mi lesz, ha Bethany eltnik,
mire odar, ahogy az elbb is? rkk egy ltomst fog kergetni?
Ilyesmire nem is szabad gondolnia. Bethany az v volt. Nem hagyhatta
elmenni gy, hogy ne kzdtt volna rte. Taln mg soha senki nem
akart harcolni rte, de ezttal mskpp lesz.
Vgre megllt a kocsi a hza eltt. Jace kiugrott, s az esben
rohanni kezdett a bejrat fel, a szemvel idegesen Bethanyt keresve. A
szve sszeszorult, mikor nem ltta. Taln a portsnak sikerlt
meggyznie, hogy menjen be. Vagy mgiscsak elment?
Mr majdnem a bejrathoz rt, mikor megpillantotta. A szve
csaknem megllt, ahogy megltta. Ott lt a fldn, a fal mellett,
sszekuporodva, felhzott trdekkel. A vz cspgtt a ruhjbl, a
hajbl, tcst kpezve krltte a jrdn.
Bethany!
Csak ertlen suttogs jtt ki a torkn, nem is volt biztos benne, hogy
Bethany meghallotta. Mg ezt is alig tudta kiprselni magbl, annyira
sszeszorult a mellkasa.
Leguggolt hozz, s megrintette a karjt. Bethany megmozdult, s
felemelte r a tekintett. Nagy, ijedt szemeiben olyan mlysges
szomorsg lt, hogy Jace gy rezte, mintha a lelke legmlyebb
zugba nzne bele.
Talpra lltotta, s t is kirzta a hideg, ahogy jeges brhez rt.
Bethany falfehr volt s iszonyan remegett.
Bbi, gyere, menjnk be!
Jace megprblt olyan gyngd hangon szlni hozz, ahogy csak
tudott, mikzben a halntkban lktetett a pulzusa.
Prblta a bejrat fel hzni, de Bethany elrntotta a kezt s
htralpett. Szemrehnyan nzett r, knnyektl fnyes szemmel.
Nem! szlt halkan. Nem tehetem, Jace. Azrt jttem ide, hogy
ezt a szemedbe mondjam, s ne egy sz nlkl tnjek el.
Jace feltartotta a kezt, mert kptelen lett volna elviselni, amit
Bethany mondani kszlt. Sosem akarta hallani tle azokat a szavakat.

A szve majd felrobbant, a szeme gett az ressgtl, amit Bethany

tekintetben ltott.
Bbi, krlek, meg kell hogy hallgass. De elbb be kell hogy
vigyelek az esbl s a hidegbl egy meleg helyre. Hiszen vacogsz!
Mg megbetegszel.
Bethany a fejt rzta, s vdekezn sszefonta a karjait a mellkasa
eltt. Jesszus, csalt nem flt tle? Taln a viselkedsvel elhitette vele,
hogy kpes lenne fjdalmat okozni neki? Hnyni tudott volna a
gondolattl, hogy Bethany attl fl, bntani fogja. Brcsak kitrlhetn
azokat a mondatokat, amiket a laksban a fejhez vgott!
Nem. Csak hallgass meg, Jace. Krlek! Ne neheztsd meg mg
jobban a dolgomat. Ezt meg kell tennem, mieltt mg elvesztenm
magamat, s azt a kis nbecslst, amit kivvtam magamnak az elmlt
pr vben.
Bethany hangja elcsuklott. Olyan nagyon remegett, hogy Jace-nek
minden erejvel uralkodnia kellett magn, nehogy erszakkal felcipelje
a laksba. De tisztban volt vele, hogy ez a pillanat, akrmit is kszlt
mondani Bethany, lete legfontosabb pillanata. Nem engedhette meg
magnak, hogy elcsessze. Nem mintha nem tette volna mr meg
korbban Bethany laksban.
Mondd el srgette.
Bethany arcn vgigcsorogtak a knnyek, sszekeveredve a r hull
escseppekkel. A haja zottan tapadt az archoz.
A szempilln escseppek csillogtak, amitl csak mg fjdalmasan
szebbek voltak bnatos szemei.
volt a vilgon a leggynyrbb dolog, amit valaha is ltott, s
most veszlyesen kzel llt ahhoz, hogy elvesztse.
Jack ma reggel hozott egy fiolnyi fjdalomcsillaptt. Nekem.
Jace sziszegve fjta ki a levegt, s alig ltott a dhtl. El akarta
kapni azt a szemtldt, s a szart is kiverni belle. Hogy lehetett
ennyire feleltlen Bethanyvel? Mikor pp hogy vigyznia kellett volna
r. De Bethany nem ltta, hogy Jack mekkora bajt hoz r. mg mindig
a rgi Jacket istentette.
Megmondtam neki, hogy nincs rjuk szksgem. Soha tbb.
csak segteni akart nekem. Rgen biztosan bevettem volna a tablettkat.
Brmit megtettem volna rtk. De ma mr nem. Mr klnb vagyok
annl. Aztn megjttl te, s csnyn sszevesztnk, s emlkeztettl
r, hogy nekem semmim sincs.

 Istenem, bbi, nem gy rtettem vgott kzbe Jace. Egyltaln

nem gy rtettem.
Bethany folytatta, mint aki meg sem hallotta, amit mondott.
Tlsgosan lefoglaltk kavarg gondolatai, s hadarni kezdett, hogy
minl gyorsabban kiadja ket magbl.
Aztn eljttem, mert tlsgosan fjt ott maradni. De mgis
visszajttem, mert tudtam, hogy nincs rendben, ahogy elrohantam. Abba
kellett hagynom a meneklst, s eld llni. Logikusan tgondolni a
helyzetet. De ott lltam a konyhban, s gy reztem, mintha
sszeomlott volna a vilg. tfagytam, s akartam egy bgre forr csokit
kszteni, de mikor kinyitottam a konyhaszekrnyt, ott volt az a fiola,
pp elttem. Tudtam, hogy ha csak egy szemet beveszek a tablettkbl,
jobban fogom rezni magam, s knnyebben elviselem ezt a koszt, ami
az letem.
Istenem, bbi! suttogta Jace.
Ilyen kzel voltam mondta Bethany, a kt ujjval egycentis
tvolsgot mutatva. Ilyen kzel lltam ahhoz, hogy megtegyem. Mr a
szmban volt a tabletta. Ittam pr korty vizet, hogy lenyeljem. Mr
benne volt a torkomban, mikor reszmltem, mit csinlok. Majdnem
hagytam, hogy megtrtnjen.
Bethany mellkasa belerzkdott, akkort shajtott s lehajtotta a
fejt, mikzben klbe szortotta a kezt.
De nem nyelted le suttogta bizonytalanul Jace.
De majdnem lenyeltem mondta Bethany szomoran. Akartam.
Szksgem volt r. Aztn kikptem, s az sszes tablettt belentttem
a mosogatba. Nem eshetek vissza, Jace. Vget kell vetnnk ennek,
mieltt tnkretesszk egymst. Ha ezt teszi velem a kapcsolatunk, akkor
kptelen vagyok folytatni. Nem teszek jt neked. Nem teszek jt
magammal mondta elhalkul hangon.
A rettegs elszortotta Jace torkt. A fejt rzta, s kptelen volt
kiprselni a szavakat magbl. Mlysgesen lesjtotta, amit Bethany
majdnem megtett. Nem azrt, mert eltlte volna ezrt, hanem mert
annyira ktsgbeesett volt, hogy ilyen kzel llt ahhoz, hogy rtson
magnak. Mi lett volna, ha nem ll meg?
Bethany maradk kis erejt is lassan elmosta az es. Szvszaggat
zokogs trt fel a torkbl, sszefonta a karjait maga eltt, trdre esett,
s elre-htra dlnglt.

Jace azonnal letrdelt hozz, tlelte s ersen maghoz szortotta.

Megcskolta elzott hajt, s a karjban ringatta, mikzben zuhogott
rjuk az es.
Gyllm magam ezrt hppgtt Bethany. A gyngesgemrt.
Hogy egyltaln ksrtsbe estem. Gyllm magamat azrt is, hogy
megbntottalak s csaldst okoztam neked. De nem tudok htat
fordtani Jacknek. Nem vrom el, hogy megrtsd, hiszen sosem
magyarztam el neked.
Jace-ben felforrt a dh, Jack miatt, az egsz helyzet miatt.
Mirt kockztatsz ilyen sokat, hogy megvdd? Jack egy igazi
balfasz, Bethany. Mirt hagyod, hogy mg mindig irnytsa az leted?
Bethany eltolta magt Jace-tl s felpattant. Mert olyan sokat tett
rtem! kiablta, mikzben az es s a knnyei egyszerre csorogtak
vgig az arcn. Rengeteg ldozatot hozott rtem. Olyan sokat, hogy
sosem tudnm meghllni neki. Te ezt nem rtheted. Sosem tudnd
megrteni, menynyit szenvedett rtem.
A szomorsg annyira szorongatta a torkt, hogy minden szava
elcsuklott. Olyan feldlt volt, hogy mr alig tudott magrl, s egsz
testben rzkdott a hidegtl.
De volt valami a szavaiban, dhs kiltsaiban, amitl Jace ereiben
megfagyott a vr. Brmi is trtnt a mltjban, ami sszekttte
Jackkel, llandan ksrtette. s brmi is volt ez, neki meg kellett
tudnia. Ltfontossg volt ahhoz, hogy megrtse Bethanyt, s azt, mirt
ragaszkodott ennyire vehemensen Jackhez.
Akkor magyarzd el nekem mondta halkan. De ezt bent fogjuk
megbeszlni, ahol meleg van, s csak miutn tltztl szraz ruhba.
Altkor n hallgatlak, te pedig meslsz. Mindent megoldunk. Egytt,
Bethany.
Bethany mr kezdte a fejt rzni, de Jace felllt s felnyalbolta t is.
Nem fogadok el elutast vlaszt mormolta. Egy frszt fogom
hagyni, hogy kistlj az letembl. t fogunk beszlni mindent, s te el
fogod rulni nekem, mi a fenrt bzol meg vakon az tkozott Jackben.
s istenemre mondom, ha ezzel vgeztnk, nem fogsz itt hagyni engem.
Nem msz sehov, csak velem az gyba.

harmincegyedik fejezet

Jace megknnyebblten felshajtott, mikor a liftajt bezrult mgttk

a laksban. Gondoskodni fog rla, hogy Bethany a lift kzelbe se
menjen mg j hossz ideig.
Bevitte t a frdszobba, s miutn leltette a lehajtott vclkre,
megnyitotta a zuhanyt. Rgtn elkezdte kihmozni az tzott ruhkbl.
A keze remegett nem a hidegtl , de kptelen volt lelltani. Teljesen
kikszlt attl, hogy majdnem elcseszte azt, aminl fontosabb nem is
ltezett szmra. Pontosabban el is cseszte.
Jace, krlek, csak engedj el! suttogta Bethany elcsukl hangon.
Semmi szksg r, hogy ezt mg tovbb hzzuk. Csak engedd, hogy
visszatrhessek a rgi letemhez, s te is a tidhez.
Jace a tenyerbe fogta Bethany arct, s elszntan nzett a szembe.
Nem engedlek el. Soha! Ez nem fog megtrtnni. Mgis hogyan
trhetnk vissza a rgi letemhez, ha te vagy az letem? Mintha az
letem rne brmit is, ha nem vagy a rsze Most pedig szpen
bellunk a zuhany al s felmelegsznk. Mindketten szarr fagytunk. Te
mg nlam is jobban. rkat tltttl kint ebben a kurva hidegben. Mg
az a szerencsm, hogy nem hltl ki teljesen.
Bethany szeme elkerekedett, mire Jace elengedte, s talpra lltotta.
Ledoblta magrl a ruhit, aztn maga eltt tolva Bethanyt is bellt a
zuhanyflkbe.
Kptelen volt abbahagyni a reszketst. Alig tudta tartani Bethanyt a
zuhany alatt, de szorosan maghoz lelte, hogy egyszerre melegtse a
forr vzzel s a sajt teste melegvel.
Bethany teste olyan hideg volt, akr egy jgcsap. Jace csak magt
okolhatta, amirt ilyen sokig kint csorgott az esben, szomoran,
feldltan, mert baszta el az egszet. Azt reztette Bethanyvel, hogy
egy senki, akinek semmije sincs. Pedig neki volt a mindene.
Szerette Bethanyt, mr semmi ktsge nem volt efell. s az ember
nem bnik gy azzal, akit szeret, mint ahogy viselkedett Bethanyvel.
Semmifle megrtst nem mutatott az irnyba. Nem hallgatta meg,
nem hagyta, hogy megmagyarzza. Egsz eddig trelmes volt vele, s

vrta, hogy majd magtl megosztja vele a mltjt, s mikor vgre itt
volt az alkalom, elszrta.
Ez tbb nem trtnhetett meg. s legyen tkozott, ha hagyja, hogy
Bethany eltnjn az letbl, mikor harmincnyolc ven t csak r vrt.
Ahogy a forr pra lassan krbelelte ket, rezte, ahogy Bethany
remegse lassan enyhl. Fokozatosan elengedte magt a karjaiban, s
hozzsimult, desen, lgyan, imdnivaln. Minden, amire valaha
vgyott, itt volt a karjaiban. Nem fogja elengedni. Sosem vesztett mg
olyan csatt, ami igazn szmtott neki, s ez volt lete legfontosabb
harca.
Megcskolta Bethany homlokt s a szjval vgigcirgatta az arct,
le az llig. Az v volt. Az asszonya. A szeretje. Egy nap pedig a
felesge, ha rajta mlik. Olyan szorosan fogja maga mellett tartani,
hogy minden llegzetvtelen osztozni fognak.
Felmelegedtl mr? suttogta Bethany flbe.
Bethany blintott, mire Jace nehzkesen, de elengedte, hogy elzrja a
csapot. Kisietett vele a zuhanyzbl s gyorsan tdrzslte egy
trlkzvel, nehogy megint fzni kezdjen. Mikor a haja kvetkezett,
felemelte a nyakbl, s a pillantsa megllt a nyaklncon, amit
karcsonyra adott neki. Bethany nem vette le. Mg azutn se, hogy
ennyire megbntotta. Az ujja hegyvel vgigsimtott a brlncon, aztn
lehajolt, hogy megcskolja Bethany nyakt a fle alatt. Az ajkain rezte
az tere lktetst.
Bethany htralpett, a pillantsa mg mindig ijedt s szomor volt.
Jace
Csitt, Bethany! Csak hagyd, hogy befejezzem. Elbb megszrtalak
s felmelegtelek, aztn beszlnk. Mindenrl. s nem msz el. Eszedbe
se jusson! Ha ez kell ahhoz, hogy itt tartsalak, kiktzlek az gyamhoz,
s picit sem fogom bnni.
Bethany az ajkba harapott, de nem felelt. Hagyta, hogy Jace
betekerje a hajt a trlkzbe. Jace levette a kntst az ajt htuljn
lv fogasrl, felsegtette Bethanyre, s megkttte az vt a derekn.
Pr perc alatt is megtrlkztt s szraz ruht hzott, aztn
betesskelte Bethanyt a nappaliba.
Begyjtotta a kandallt s leltette Bethanyt a kanapra.
Adj pr percet, ksztek neked egy forr csokoldt, s mris
jvk.

Vgl mgsem indult el, egy helyben tiprdott, nem akarta magra
hagyni Bethanyt mg ilyen rvid idre sem. Azrt is adta r
szndkosan csak a kntst, nehogy megint hanyatt-homlok kirohanjon
a laksbl.
Mgis vrt a beleegyezsre, s mikor Bethany vgre blintott,
felllegzett a megknnyebblstl.
Egy rkkvalsgnak tnt, mire felmelegedett a tej a mikroban.
Gyorsan belekeverte a csokoldport, tett bele egy kanl cukrot, ahogy
Bethany szerette, s visszament a nappaliba.
Bethany a kanapn kucorgott, maga al hzva a lbt, mintha mg
mindig fzna. Az lbe vett egy dszprnt is, s Jace nem tudta
eldnteni, vajon azrt, mert ennyire fzott, vagy csak krbe akarta
bstyzni magt, elle.
Nem akart tbb akadlyokat kettejk kz. De elbb mg mindent
nyltan, szintn meg kellett beszlnik.
Odanyjtotta a bgrt Bethanynek, aki kt kzzel megfogta, hogy
melegtse vele a kezt. Aztn lelt mellje a kanapra, s gy fordult,
hogy szembe tudjanak nzni egymssal. is felhzta a trdt, hogy
sszerjen Bethanyvel. Bethany nem hzdott el, amit j jelnek vett,
de tudta, hogy ez mg kevs ahhoz, hogy kiengesztelje.
Tartozom egy bocsnatkrssel vgott bele. Sajnlom,
Bethany! Elvesztettem a fejem. Mikor arra gondoltam, mi minden
trtnhetett volna veled, bekattantam, s olyan dolgokat mondtam,
amiket nem gondoltam komolyan. Sosem akartam, hogy gy rzed,
senki vagy, s nincs semmid. Legalbb ezt hidd el nekem.
A bgre megremegett Bethany kezben, s eltolta a szjtl. rtem.
De Jace, bevallottam neked, amit majdnem megtettem.
Bethany arcvonsai megfeszltek a szgyentl s a szomorsgtl,
ami csaknem megrjtette Jace-t. Kptelen volt mr tvolsgot tartani
kettejk kztt, ezrt kivette a bgrt Bethany kezbl s letette a
dohnyzasztalra, aztn kzelebb hzdott hozz. Az egyik kezt
feltette a kanap tmljra, tkarolva Bethany vllt, a msik kezvel
pedig megfogta a kezt s a hvelykujjval cirgatni kezdte a tenyert.
A majdnem a lnyeg, bbi. Majdnem megtetted, de mgsem.
Meglltl, s vgl nem vetted be azt a tablettt.
Bethany behunyta a szemt, mert a szve sszeszorult, s egy
knnycsepp grdlt le az arcn.

 Olyan sok erfesztsembe kerlt, mg idig eljutottam suttogta.

De ma, amikor meglttam azt a tablettt Nem is szoktam gondolni
r. Nem is kvntam meg mg soha, mita leszoktam rla. Ma viszont
mindennl jobban vgytam r. Knyszeresen.
Bethany beleborzongott mr a gondolatba is, s lehorgasztotta a fejt.
Jace megrintette az llt s gyngden felemelte, hogy Bethany a
szembe nzzen.
De nem tetted meg, kicsim mondta halkan Jace, minden szt
megnyomva. Nem szmt, hogy vgytl r. Nem vetted be. Ehhez
nagy er kellett. Legyzted a ksztetst, teht mr nem fggsz tle.
Nem ezt bizonytotta szmodra a mai nap?
Bethany szemben felcsillant a remny. Tnyleg ezt gondolod?
Igen! Nem akarom, hogy emiatt knozd magad. s mostantl
kezdve itt vagyok n is neked, s segtek. Mr nem vagy egyedl. Nem
is leszel, mert idekltzl hozzm. Eddig vrtam, mert nem akartalak
siettetni, ezrt is kltztettelek be a hgom laksba. De ebbl elg,
mostantl itt leszel mellettem.
Bethany meghkkenten nzett r, mr pp tiltakozni akart volna, de
Jace elhallgattatta egy cskkal.
Az enym vagy, Bethany. Hozzm tartozol. n pedig hozzd. Te
ide tartozol. Ezen nem nyitok vitt.
De Jack
Jace arca elfancsalodott. Beszlnnk kell rla is. Bajba sodor tged,
Bethany, n pedig ezt nem hagyhatom. Nem trhetem. Semmilyen
fenyegets nem rhet.
Bethany megremegve felshajtott s prblta visszatartani a
knnyeit. Csakhogy nem fordthatok htat neki, Jace. Nem vrom el,
hogy ezt megrtsd.
Akkor magyarzd el! Mondd el, mirt! ruld el, mivel tart
sakkban.
Bethany behunyta a szemt, s a knnyek vgigcsorogtak az arcn.
Rengeteget szenvedett miattam. Megvdett engem. El sem tudod
kpzelni, mit vllalt rtem, Jace.
Jace gombcot rzett a torkban s sszeugrott a gyomra. Tudta,
hogy nem fog rlni annak, amit Bethany mondani kszlt, de
vgighallgatja, ha belepusztul is. Ez is Bethany mltjhoz tartozott, s
vgre ksz volt mindent megosztani vele, rbzni a legsttebb titkait,
amelyektl mg mindig mly fjdalom lt ki a szembe.

 Mr mesltem neked, hogy egyik nevelszltl kerltnk a

msikhoz kezdett bele Bethany. Noha nem vagyunk vrrokonok,
amint azt mr tudod is, kzel lltunk egymshoz, s a gymgyesek
megprbltak bennnket egytt elhelyezni, ha csak md volt r. Nem
mindig sikerlt. De tudtk, hogy ha egytt vagyunk, nem okozunk annyi
gondot, ezrt inkbb megprbltk megelzni a bajt azzal, hogy egytt
helyeztek el. Csak mi kerten voltunk egymsnak.
Bethany megllt, s tbbszr is nagy levegt vett, hogy
megnyugtassa magt.
Folytasd, kicsim! biztatta lgyan Jace. Hallgatlak. s itt vagyok
melletted, mr semmi sem bnthat tged.
Mikor tizenkett voltam, Jack pedig tizent, a korhoz kpest
nagydarab src volt. Tudom, hogy most nem ltszik rajta, mert tl
sovny, de ha egszsges s j hsban van, altkor termetes frfi. Magas,
szles vll. Szval, egytt laktunk egy csaldnl, s a nevelapnk
Jace izmai megfeszltek, rossz elrzet kertette hatalmba. Nem
tetszett neki, amerre a trtnet haladt.
Szval a nevelapnk furcsn mustrlt engem, ami aggasztotta
Jacket, ezrt sosem tvesztett szem ell, s sosem hagyott kettesben
vele. Aztn kiderlt, hogy a nevelapnk nem vlogat fik s lnyok
kztt.
Bethanyt kirzta a hideg s elspadt, annyira szenvedett mr az
emlkek felidzstl is. Jace szorosan maghoz lelte, s kzben
elfordtotta az arct, hogy folytatni tudja. Lgyan simogatta a hajt, s
prblta megnyugtatni, vigasztalni, amennyire csak tle telt.
Jack felldozta magt helyettem suttogta Bethany. Minden
egyes alkalommal kznk llt, mikor a nevelapnk utnam jtt.
Hagyta, hogy az a frfi molesztlja, csak hogy ne engem molesztljon,
s ezt nem felejthetem el neki soha, Jace. Hnapokon t elviselte ezt
rtem, mg vgl el tudtunk onnan jnni.
Istenem, kicsim, annyira sajnlom!
Jack mindig trdtt velem. Miutn az autbalesetem volt, s
azeltt is. gondoskodott arrl, hogy legyen mit ennnk, legyen
ruhnk, amit hordhatunk. Mikor nem tudtam tbb fjdalomcsillapthoz
jutni, pedig akkor mg nagy fjdalmaim voltak, Jack szerzett nekem
gygyszereket. s mikor fggv vltam, kockztatta a brtnt, s isten
tudja mg mit, hogy megkapjam, amire szksgem volt.

Jace nagyot shajtott. Iszonyatos, ami kettjkkel trtnt. Br ezek

utn j sznben ltta Jacket, ettl mg nem hagyhatta, hogy tnkretegye
Bethany lett. Jack nem csak a fjdalomcsillaptk rabja volt, hanem a
kemny drogok is, s taln mg zletelt is velk. Olyan drogkszlet
volt nla, amirt simn meglnek egy embert, vagy j hossz idre
brtnbe csukjk. Esze gban sem volt hagyni, hogy Bethanyt ebbe
belekeverje.
Mr rtem, mirt rzel gy, kicsim, de figyelj rm! Jack mr
tllpett egy hatrt. Nyakig benne van a drogbizniszben, s tged is
nagy veszlybe sodor. Ezt pedig nem hagyhatom, st nem is fogom
hagyni. Sosem engednm, hogy rd bajt hozzon. Ezt rted?
Bethany fellt s Jace szembe nzett. rtem, Jace. Nem is akarom
t mentegetni. Nem tetszik, amit csinl, de a szvem megszakad, ha arra
gondolok, hogy fzik, hes, s nagy veszlyben van. Nem tudok nem
arra gondolni, hogy ez mind miattam trtnik.
Jace hevesen rzta a fejt. Nem vllalhatsz felelssget rte. Ezt
nem hagyom! Megvdett tged, ezrt mindig hls leszek neki. De bbi,
mg sem okolhat tged azrt, amilyen a mostani lete.
Mindannyiunknak van vlasztsa. rossz dntseket hozott, de ez nem
azt jelenti, hogy neked kellene megfizetned ezeknek az rt.
Mgis mit tehetnk? Nem fordulhatok el tle. Nem hagyhatom t
magra, nincstelenl. gy nem, hogy nekem mindenem megvan, neki
pedig semmije sincs.
Jace belenzett knnyes szembe, s rdbbent, hogy nem is szeretn
ennyire Bethanyt, ha kpes lenne htat fordtani a csaldjnak.
Megcirgatta Bethany arct, letrlve a knnyeit, s felshajtott.
Majd kitallok valamit Jacknek. De meg kell rtened, hogy ha n
veszem a kezembe a dolgot, akkor te nem avatkozhatsz bele.
Bethany gondterhelten nzett r, aztn lesttte a szemt.
Lehetne kezdett bele, aztn elhallgatott s az ajkba harapott.
Mit, kicsim? Ne flj, brmit krhetsz tlem.
De nincs jogom ezt krni felelte halkan Bethany. Te olyan
sokat adtl nekem, n pedig semmit sem adtam cserbe.
Te vagy minden szmomra. Minden, Bethany. s ezt nem mondom
akrkinek. Mg egyetlen nnek sem mondtam. Tulajdonkppen mg
senkinek se ebben az letben.

Bethany olyan csodlkozn s elbvlve nzett r, hogy Jace mr

nem tudta trtztetni magt. tlelte, s gy a mellkashoz szortotta,
hogy Bethany taln nem is kapott levegt.
Krdezd csak meg, Bethany!
Azt akartam krdezni, maradhatna-e Jack a laksomban suttogta.
Csak egy kis ideig, mg talpra nem ll, s ki tud fizetni egy sajt
albrletet.
Jace vatosan elengedte s eltolta magtl Bethanyt, hogy a szembe
tudjon nzni. A tekintete teljesen komoly volt.
Ha idekltzl hozzm, Jack bekltzhet a laksodba.
Bethany nem reaglt a burkolt zsarolsra. Valjban nem is volt
annyira burkolt. De Jace ksz volt minden eszkzt bevetni azrt, hogy
vgre maga mellett tudja t, az gyban, az letben.
Megengeded? suttogta Bethany.
Ht persze hogy megteszi. s egy fikarcnyi bntudata sem lesz
emiatt.
Igen, megengedem.
Bethany a nyakba ugrott, olyan lendlettel, hogy csaknem
htradnttte a kanapn. Ksznm! Nem is rdemellek meg, de
mindennap hlt adok rted az gnek!
Jace a kijelentstl elhzta a szjt, de mivel Bethany nem glt a
kltzs ellen, gy nem firtatta tovbb a dolgot.
Alig vrom, hogy elmondjam Jacknek! El se fogja hinni!
Jace feltartotta a kezt. Vannak feltteleim, Bethany.
Bethany elhallgatott s krdn nzett r.
A laksba nem hozhat drogokat. s a kzeledbe sem. Ha Kaden s
Trevor egyszer is drogot tallnak nla, replni fog. s ha tallkozni
akarsz vele, akkor csakis Kadennel s Trevorral egytt, vagy az n
jelenltemben teheted. Ebbl nem engedek.
Bethany nem szlalt meg, de ltszott rajta, hogy az agyban
kattognak a fogaskerekek. Jace llegzet-visszafojtva vrt, s azon
tprengett, vajon nem volt-e tl erszaks. De egyszeren ilyen volt a
termszete. Ezen nem tudott vltoztatni, s nem is akart, ha Bethany
biztonsgrl volt sz.
Rendben felelte halkan Bethany. Majd elmagyarzom Jacknek.
Nem!
Bethany krdn felhzta a szemldkt.

 n magyarzom el Jacknek mondta morcosn Jace. Nem foglak

kellemetlen helyzetbe hozni. Hadd legyek n a seggfej. Ez amgy sem
esik nehezemre, ha rlad van sz.
Nem vagy seggfej vgta r Bethany olyan hatrozottan, hogy
Jace elmosolyodott.
Ez azt jelenti, hogy szvesen maradsz velem, s nem gondolod,
hogy egy nz alak vagyok, aki megzsarolt, hogy kltzz hozz?
Bethany pillantsa ellgyult. Odabjt Jace-hez, a teste olyan puhn s
melegen simult hozz, mint a lgy szatn. Kibaszottul tkletes volt.
Jace vgigsimtott a htn, s azt kvnta, brcsak ne lenne rajta a
knts.
Sosem akartam elmenni suttogta Bethany. Azt hittem, te
akarod, hogy elmenjek,
Csitt, bbi, ilyen ne is mondj! Soha!
De nagyon flek, Jace. Aggdom amiatt, hogy alakulnak kztnk a
dolgok, s hogy vajon meddig tudlak mg boldogg tenni.
Bethany hangjn rzdtt a rettegs. Attl flt, hogy csak idszakos,
ami kztk van, s hogy mi lesz majd vele, ha Jace run, s tovbblp.
s mg mindig flek attl, hogy nem vagyok elg j neked tette
hozz remeg hangon.
Ugyan, kicsim!
Bethany megrzta a fejt. Nem illek bele a vilgodba. Hogy is
tudnk? s attl flek, hogy egy nap te is rdbbensz erre.
Jace megsimogatta Bethany arct, mikor a vllhoz bjt. Te vagy
az n egsz vilgom, bbi. De ezt mr tltrgyaltuk.
rezte, ahogy Bethany megremeg, ezrt mg szorosabban lelte, s
megpuszilta a hajt.
Szeretnm elhinni suttogta Bethany. Mert te meg az n egsz
vilgom vagy, s ez megrmt. Te vagy minden rm az letemben. A
legjobb dolog, ami valaha is trtnt velem. Sok mindent elvesztettem
mr, de tlltem. De ha tged elvesztenlek, az annyira sszetrne,
mint mg soha semmi. Ilyen nagy hatalmad van flttem, s ez ijeszt.
Jace behunyta a szemt s nagy levegt vett, mikzben rtelmezte
magban Bethany szavait. Nem mondta, hogy szereti, de meggyzdse
volt, hogy csak azrt, mert ez volt az utols gt, amit t kellett
szaktania magban. Taln erre Bethany mg nem llt kszen. De ksz
volt vrni r, akr rkk is. Boldogan tlten a kvetkez negyven vet
azzal, hogy meggyzze Bethanyt, hogy mindig mellette marad. Egyszer

taln kimondja azt a szt is, s azt a napot rkre bevsi az

emlkezetbe.
Bbi, figyelj rm!
Bethany felnzett r, Jace pedig cirgatni kezdte az ajkait az
ujjbegyvel.
Az a hatalom, amirl beszlsz, nem az irnytsrl szl. Nincs kze
hozz az engedelmessgednek, sem az n dominancimnak. Amirl te
beszlsz, az az rzelmi kiszolgltatottsg. De bbi, neked pp ilyen
hatalmad van flttem. St mg sokkal tbb van neked, mint nekem.
Bethany szeme elkerekedett a csodlkozstl.
Ez gy van folytatta Jace, mieltt mg a szavba vghatott volna.
Nagyobb a hatalmad, a befolysod, mint el tudnd kpzelni. A szvem
a kezedben van. Ez nem valami blabla. Nem azt mondom, amit
szerintem hallani szeretnl, hogy befolysoljalak. Ennl mr nem
lehetek szintbb. A tid vagyok. A szvem, a lelkem, mindenem a tid.
Jace!
Bethany megilletdtten suttogta a nevt, s szinte mulattal nzett
r. A szja kinylt a csodlkozstl, s remeg kezekkel rintette meg
Jace-t. Jace a tenyerhez drzslte az arct, s megcskolta puha brt.
Komolyan? krdezte Bethany.
Jace elmosolyodott. Nem hiheted, hogy minden nnek ezt
mondom, akivel lefekszem.
Bethany megrzta a fejt. Nem, ezt egyltaln nem gondolom.
Akkor hidd csak el, bbi. Nzz rm! Higgy magadban. Higgy
kettnkben! Ez mind igaz. Olyan komoly, amennyire csak lehet. Mg
soha nem gondoltam semmit se komolyabban az letben.
Rendben felelte Bethany olyan halk, lgy hangon, hogy Jace
beleborzongott.
Idekltzl?
Bethany blintott.
Megengeded, hogy megoldjam a dolgot Jackkel?
Bethany jra blintott.
Kszen llsz arra, hogy teljesen odaadd magad nekem? s nem
csak az gyban, a kapcsolatunk minden terletn.
Bethany egy pillanatra habozott, mieltt megint blintott.
Soha ne fuss el ellem, Bethany! Trtnjen brmi, maradj itt, s
harcolj. Kiablj velem, vitatkozz, vgj a fejemhez valamit, csinlj
brmit, de soha ne menj vilgg! Maradj itt, s harcolj azrt, amink van.

Tudod, hogy lobbankony vagyok, s nha hlyesgeket mondok,

amiket nem gondolok komolyan. De ne meneklj el, ha a helyzet
rzss vlik, grd meg ezt nekem!
Bethany tlelte a nyakt s desen, odaadan hozzbjt. grem!

harminckettedik fejezet

Jace! suttogta Bethany a flbe.

Igen, kicsim?
Bethany Jace oldalhoz bjva fekdt, elgedetten s ellazultan a
szeretkezsk utn. Mert ez valban szeretkezs volt, efell nem
lehetett ktsg. rnkon t cskoltk, simogattk s beczgettk egyms
testt. Jace-nek klnsen jl esett, hogy Bethany vgre felbtorodott az
gyban.
Mg mindig imdni valan flnk volt, s nha szgyenls, de
fokozatosan ntt az nbizalma, s Jace rlt minden kezdemnyez
gesztusnak. A tegnapi egymsra tallsuk utn most nem vgyott durva
jtkokra. Teljes szvt-lelkt beleadta a szeretkezskbe, mg
mindketten teljesen ki nem merltek.
Bethany felknyklt, felemelve a fejt Jace vllrl. Jace vissza
akarta hzni maghoz, mert nem tetszett neki, hogy nem rzi a
karjaiban, de ltta rajta, hogy valami nyomja a lelkt, s nem akarta
belfojtani a szt.
Bethany a nyaklnct simogatta az ujjhegyvel, mikzben
sszeszedte a gondolatait.
Mit jelent ez szmodra? krdezte vgl halkan. Igazbl mi ez?
Azt mondtad nekem a laksomban, hogy amg a nyakrvedet viselem, a
te vdelmed alatt llok. Ez mit jelent?
Jace felshajtott, mert utlta, hogy kptelen fkezni a nyelvt, ha
begurul. Nem gy akarta elrulni Bethanynek az kszer jelentst.
Ez jelzi, hogy a tulajdonomban vagy mondta vatosan
hangslyozva. Egy ajndk, amit a dominns frfi az alvetett
partnernek ad. Annak a nnek, akit a gondjaiba vesz, s akirt rajong.
Azt jelenti, hogy az enym vagy, s engedelmessggel tartozol nekem.
Bethany sszevonta a szemldkt, s egy pillanatig hallgatott. Ezt
mirt nem mondtad el nekem, mikor odaadtad?
Jace is felknyklt, hogy egy szemmagassgban legyenek.
Megrintette Bethany arct, s vgigsimtott brsonyosan puha brn.

Aztn az ujjai a nyaklncra siklottak, s a kzept dszt gymnttal

babrlt.
Attl fltem, hogy tl korai lenne. Hogy nem rtend meg a
jelentsgt. s nem akartalak nyoms al helyezni. Fltem, hogy nem
akarod majd hordani, ha tudod, mit jelent valjban.
Bethany az ajkba harapott. De Jace, mirt akartad, hogy viseljem,
ha nem is tudtam a jelentst? Addig nem az igazi, mg nem tudom,
mirt hordom. De neked sem okozhatott valdi rmet, hogy viselem
gy, hogy ezt nem is tudtam.
Jace legrbtette a szjt. Mondasz valamit. Igazad van. Nekem
elg volt, hogy lthatom rajtad, s n tudom, mit jelent. De jl ltod,
hogy addig nem lehet teljes az rmm, mg te meg nem tudod, s el
nem fogadod az igazi jelentst.
Ez fontos szmodra? mondta Bethany, ami inkbb kijelents volt,
mint krds.
Jace blintott. Igen, az. De taln nem azrt, amirt gondolod. Nem
azrt, mert olyasfajta seggfej lennk, akinek meg kell jellnie tged
mint a tulajdont. Egyszeren csak jlesik rajtad ltnom, mert n adtam
neked, s mert ez a te felajnlsod szimbluma.
Bethany szeme tgra nylt. Erre nem is gondoltam.
Jace elmosolyodott. Nem, mert mg mindig az a meggyzdsed,
hogy te nem adsz nekem semmit, s nincs is mit adnod. De ez nem igaz,
bbi. A legrtkesebb ajndkot adtad nekem: magadat.
Bethany vaktan kk szemben knnyek csillogtak. Aztn Jace
meglepetsre kikapcsolta a nyaklnc csatjt, levette, s felje nyjtotta.
Korbban nem tudtam, mit jelent mondta a nyaklnccal a
kezben. Szeretnm, ha most feltennd rm, gy, hogy mr
mindketten tudjuk a jelentst.
Jace mellkasa csaknem felrobbant, olyan hevesen vert a szve, s
szaporn vette a levegt. Remeg kzzel vette el Bethanytl a
nyaklncot. Aztn feltrdelt, s azt mondta: Trdelj ide, bbi, elm az
gyra.
Bethany elje trdelt. Szvbemarkolan gynyr volt sszeborzolt
hajval, ftyolos szemekkel. s gy nzett r, ahogy Jace remlni sem
merte: szerelmesen.
Jace a kt kezvel tartotta a nyaklncot, s Bethanyre nzett.
Viselnd a nyakrvemet, Bethany? Ez nem csak a birtokls jele. Ez
jelkpezi az ajndkot, amit nekem adtl, s az n ajndkomat is

neked. Mindig gondoskodni fogok rlad s megvdelek. Minden

hajodat teljestem. A tested az enym lesz, s az n testem a tid.
Szeretni s becslni foglak, egsz lnyemmel.
Igen! , Jace, igen! suttogta Bethany.
Jace jra a nyakba tette az kszert. Ezttal mg nagyobb
gynyrsget rzett Bethanynek ebben igaza volt mert mr is tudta
a jelentst. Elfogadta a nyakrvet s t. Krhetne ennl mg tbbet?
Bekapcsolta a nyaklnc csatjt s vgigsimtott a vkony
brszalagon, majd a knnycsepp alak gymnton. Aztn lehajolt, hogy
megcskolja Bethanyt, olyan szenvedlyesen, hogy is megrszeglt
tle.
Szeretlek, Bethany!
Jace! suttogta Bethany knnyek kzt.
Nem hagyhatta, hogy Bethany elsrja a magt. Addig nem, mg az
gyban s a karjaiban volt. Csakis boldognak akarta ltni, s brmit
megtett volna, nehogy srni lssa.
Szeretkezz velem, bbi! jra s jra. Most mr gy, hogy
mindketten tudjuk, hogy testestl-lelkestl hozzm tartozol.
Bethany a nyaka kr fonta a karjait s magval hzta, le az gyra.
Jace a testvel a matrachoz prselte, s vadul, telhetetlenl cskolta.
Sosem reztem mg gy egyetlen n irnt sem mormolta Jace
Bethany szjhoz kzel. Soha. s soha tbb nem is fogok,
Jace suttogta csbtan Bethany. Szeress, krlek!
Szeretlek. s szeretni foglak. Ezt sosem kell krned, bbi. A
szerelmem a tid. n is a tid vagyok. s ez soha nem fog megvltozni.
Vgigcskolta Bethany nyakt, le a mellig, s a nyelvvel krzve
felizgatta az egyik, majd a msik mellbimbjt is. Kjesen nyalta s
szvta ket, lvezve Bethany rzki nygdcselst, amit az rzki
knyeztets vltott ki belle.
Bethany egsz teste megfeszlt alatta, a gerince felemelkedett.
Beletrt a hajba s a fejt a mellhez prselte, mire jace elmosolyodott.
Ez tetszik az n kicsikmnek?
Bethany felnygtt. Csak egyetlen dolgot lvezek jobban, ha a
forr szd ott van lent.
Mg mindig ennivalan flnk volt. Jace szerette benne, hogy milyen
szgyenlsen fejezte ki a vgyait.

 Nekem ne mondhassa senki, hogy nem teszek meg mindent, hogy

kielgtsem az asszonyomat mormolta Jace, mikzben vgigcskolta
Bethany hast, az le fel haladva.
Sztnyitotta Bethany combjait, hogy vgre megpillantsa gynyr,
hamvas puncijt. Vgighzta az ujjt az rzkeny szemremajkak kzt,
majd szthzta ket, hogy hozzfrjen a duzzadt, vilgos rzsaszn
hshoz, ami mr nedvesen csillogott. A farka kemnyebben llt mr
attl is, hogy elkpzelte az zt a szjban.
Vadul belenyalt a puncijba, vgighzva a nyelvt a hvelytl a
csikljig. A nyelve hegyvel finoman krzni kezdett a brsonyos
dombocskn, aztn az ajkai kz vette, s gyngden megszvta.
Bethany felsteste htrafeszlt, vadul beletrt Jace hajba s a
puncijhoz nyomta a fejt. Jace-nek tbb se kellett, szenvedlyesen falni
kezdte. Szvta, nyalta, cskolta, belecssztatta a nyelvt nedves
hvelybe, s kjesen forgatta benne.
Kptelen volt betelni vele. Sosem tudn megunni az zt, sem az
rzst, ahogy lgy, meleg bre a szjhoz r. Szerette, ahogy megremeg
az rintseitl, ahogy halkan nygdcsel s shajtozik a gynyrtl,
amit okoz neki. Mg sosem ejtette ennyire rabul egyetlen n sem.
Igazat mondott Bethanynek, hogy neki sokkal nagyobb hatalma van
fltte, mint kpzeln. Jval nagyobb, mint neki Bethany fltt. Mert
Bethany nlkl semmije sem volt.
Nlkle semmit sem rt a pnze, a presztzse, sem semmi ms.
Bethany gy rezte, nem mlt hozz, mert nem rendelkezett olyan
anyagi javakkal, mint . Csakhogy amit adott neki, sokkal
csodlatosabb volt, s felbecslhetetlen rtk.
Jace! nygtt fel Bethany. Bbi, krlek!
Elszr szltotta gy, s Jace-nek nagyon is jl esett. De mg
mennyire! Pedig sosem gondolta volna magrl, hogy egyszer lvezni
fogja, ha egy n beczgeti. De Bethanyvel minden olyan termszetes,
olyan magtl rtetd volt.
A kedves szavak nkntelenl, gondolkods nlkl jttek a szjra.
Mondd jra! drmgte bujn.
Bethany felemelte a fejt, a szeme melegen, szerelmesen csillogott.
Mit mondjak?
gy szltottl, bbi.
Bethany elmosolyodott, s a szeme mg jobban felragyogott.
Tetszett?

 Igen.
Bbi suttogta rzkien Bethany.
Jace behunyta a szemt, s jra belenyalt a puncijba, lvezve, ahogy
Bethany beleborzong a gynyrbe.
Mondd el, hogyan szeretnd! A szmba akarsz lvezni, vagy azt
akarod, hogy benned legyek?
Van vlasztsom?
Bethany hangjbl der sugrzott, s mikor Jace felpillantott, ltta a
szemben a kacr csillogst. J g, mennyire szerette ezt! Ezt a
knnyed, kellemes sszhangot, ami kialakult kettjk kztt. Nem lett
volna ellenre, hogy a kvetkez pr vtizedet ilyen vidm hangulatban,
rengeteg szerelmeskedssel tltsk.
Igen, bbi, van vlasztsod. De brhogy is dnts, el fogsz lvezni,
szval mindenkpp nyersz. n is mindenkpp jl jrok. Vagy a szmba
lvezel ami ellen semmi kifogsom , vagy a farkamtl lvezel el,
mikzben olyan mlyen benned vagyok, hogy a golyim drzslik a
puncidat. Ez ellen vgkpp nincs semmi kifogsom.
Bethany felkacagott, htrahajtva a fejt a prnra, majd elgedetten
felshajtott. Nos, ez nehz dnts, mert rdgien gyes nyelved van.
De imdom, amikor bennem vagy.
Ne is mondj tbbet drmgte Jace s felemelkedett, hogy
elhelyezkedjen fltte.
Megcskolta Bethanyt, a nyelvvel mlyen belehatolva, hogy
Bethany is rezhesse a sajt zt, a puncija izgat aromjt.
Segts, bbi! Vezesd magadba a farkamat.
Jace testt elnttte a forrsg, mikor Bethany rmarkolt kemnyen
ll farkra, s miutn a msik kezvel szttrta eltte a
szemremajkait, betolta a makkjt a hvelye bejrathoz.
Bethany egy percre megllt, s gyngden vgigsimtott a farkn, le
a tvig. Finoman masszrozni kezdte a golyit, mg Jace mr alig tudta
trtztetni magt. Azonnal el tudott volna lvezni, pedig mg benne sem
volt.
Bethany tette ezt vele. Annyira felizgatta, hogy alig tudott magrl.
Becsukta a szemt s feltpszkodott a kt kezre.
Kszen llsz? krdezte csbtan Bethany.
Knozz csak szisszent fel Jace.

Bethany huncutul elmosolyodott, aztn felemelte a cspjt, s kt

centire magba cssztatta Jace farkt. Aztn elvette a farkrl a kezt,
belekapaszkodott Jace nyakba s magra hzta.
Tgy a magadv! Szeretkezz velem, Jace!
Jace lassan, finoman belesiklott, mg az gyka el nem rte Bethany
combjt. Bethany a dereka kr fonta a combjait, vele egytt mozgott s
ellentartott a dfseinek.
Jace megcskolta, majd az ajkaival cirgatta az llig, onnan pedig a
flig. Jtkosan harapdlta a flcimpjt, aztn megszvta, ahogy a
mellbimbival is tette.
Bethany puncijt elrasztotta a nedvessg, forrn krbelelve Jace
farkt.
Ezt is lvezi az n kicsikm!
Bethany kjesen felnygtt. A flem nagyon rzkeny.
Jace megnyalta a flcimpjt, aztn addig krztt a nyelvvel a
flkagyljn, mg Bethany ficnkolni kezdett alatta. A hvelye
sszeszorult, s mg mlyebbre szvta be a farkt.
Nagyon, nagyon lvezi kuncogott Jace.
Bethany beleharapott Jace vllba, amibe remegett bele.
Hmm, ezt lvezi az n kicsikm cukkolta Bethany.
A mindensgit, de mg mennyire! Imdom a fogaid, a szd, a
nyelved. Minden porcikdat, bbi.
Ebben az esetben
Bethany vgigcskolta a nyakt, fel a flig s vissza. Jace
idegvgzdsei sisteregtek. A farka olyan vadul jrt Bethanyben, hogy
mr flt, hogy fjdalmat okoz neki. De mr nem tudott uralkodni
magn, a testt fttte a vgy, s hajtotta az sztn, hogy kielgljn.
lvezz el! nygte Jace. lvezz el, bbi! Nagyon kzel vagyok,
mr nem brom sokig.
Bethany a nyaka kr fonta a karjt s szorosan maghoz lelte.
Szeretlek! suttogta Jace flbe.
Kimondta! J g, megtrtnt! Jace szeme kprzott, a varzslatos sz
mg mindig a flben csengett. Fldntli boldogsg jrta t az egsz
testt s beragyogta mg a lelke legsttebb zugait is. Minden vgya
teljeslt. Csak ezt nem kapta meg mg Bethanytl. Ez volt a
legcsodlatosabb sz, amit valaha is hallott.
Bethany Istenem, bbi, n is szeretlek! Nagyon szeretlek! Most
lvezz el, velem egytt!

 Mr n is kzel vagyok.
Mg mindig Jace bensjben visszhangzott, ahogy Bethany azt
suttogja neki, szeretlek, mikor tadta magt a gynyrnek. A farkbl
kispriccel ond mlyen elrasztotta Bethany hvelyt. Olyan ervel
trt ki belle, hogy szinte mr fjt. s mg mindig csak dlt belle,
mintha vget sem akarna rni az orgazmusa. Teljesen betlttte
Bethanyt, aztn mlyen belehatolt s ott maradt, belefrva magt az
lbe, mintha a mhbe akarna bejutni.
Ebben a pillanatban eltkozta a fogamzsgtlt. Csillapthatatlan
vgyat rzett, hogy teherbe ejtse Bethanyt, az gyermekvel. A
kettjk gyermekvel. Egy kisfival vagy egy kislnnyal. Mr attl
izgalomba jtt, ha csak arra gondolt, hogy ltja Bethany hast az
gyermekktl kerekedni.
Rborult Bethany puha, meleg testre. Imdta maga alatt rezni.
Bethany elgedetten felshajtott s megcskolta a nyakt, mikzben
lgyan simogatta a htt s a fenekt.
Ha lehetne egy kvnsgom, rkre benned maradnk szlalt meg
vgl Jace.
rezte a nyakn, ahogy Bethany elmosolyodik.
Mondd ki jra. Megint hallani akarom!
Bethany nem habozott. Pontosan tudta, mire gondol.
Szeretlek!
Jace behunyta a szemt s mlyen beszvta a levegt. Sosem
krhetne annl tbbet, mint ami most itt volt a karjaiban.
n is szeretlek, kicsim.

harmincharmadik fejezet

Jace a mobilja csrgsre bredt. Felemelte a fejt, hogy az rjra

nzzen, aztn kromkodott egyet. Sosem szokott elaludni. Mg az
egyetemen sem ksett egyetlen rrl sem. Most pedig mr elmlt
kilenc, s eddig meg se rezzent, olyan mlyen aludt. Ez volt a msodik
alkalom, hogy gy elaludt, s msodszorra is egy Bethanyvel tlttt,
felkavar jszaka utn.
A vllra nzett, ahol bksen pihent Bethany feje. Mg sem bredt
fel. Rengetegszer szeretkeztek, mg mindketten lomba nem zuhantak a
kimerltsgtl.
Elvette a mobiljt az jjeliszekrnyrl, s a kijelzn ltta, hogy
Kaden hvja.
Jace Crestwell szlt bele.
Mr. Crestwell, gondoltam tudni szeretn, hogy Kingston visszajtt
a laksba.
Ott van most is?
Igen, uram. Alig t perce rkezett. Volt kulcsa, gy be tudott menni,
de mg nem jtt ki.
Gondoskodjon rla, hogy ne is tegye mondta halk hangon Jace.
Mris ott vagyok!
Igen, uram.
Jace megszaktotta a hvst. Bethany mocorogni kezdett mellette,
felemelte a fejt s lmosan pillantott r.
Minden rendben?
Jace homlokon cskolta. El kell mennem egy kis idre mondta,
majd habozott, de vgl folytatta. Jack visszament a laksba.
Bethany szeme kinylt. Veled megyek!
Jace megrzta a fejt. Nem. Majd n intzkedem, Bethany.
Bethany ideges lett, de mg mieltt tiltakozni kezdett volna, Jace
hatrozottan rszlt. Nem akarom, hogy ebbe belekeveredj.
Megegyeztnk, emlkszel? Bznod kell bennem. Meg fogom oldani.
Rendben felelte lemondan Bethany.
Jace jra megcskolta. Minden rendben lesz, bbi. Bzz bennem!

 Bzom benned suttogta Bethany.

Mg ott vagyok, elintzem, hogy thozzk ide a holmidat.
Bethany az ajkba harapott.
Taln meggondoltad magad? krdezte flve Jace.
Bethany megrzta a fejt. Nem. Ezt akarom. Tged akarlak. s
bzom benned, Jace. Krlek, ne gondold, hogy nem gy van. De ez
nehz szmomra. Jack nagyon fontos nekem. Mindketten azok vagytok.
Tudom, hogy nem tkletes. Tudom, hogy olyan dolgokat tett, amik
nem helyesek. Mgis szeretnm biztonsgban tudni, s szeretnm, ha
mindene meglenne.
Tudom, bbi. Ne aggdj! Felhvlak, ha beszltem Jackkel,
rendben? Fel van tltve a mobilod?
Bethany megrndtotta a vllt s a szemt forgatta.
Majd rdugom a tltre, mieltt elmegyek, s ott hagyom a
konyhapulton.
Jace letolta magrl a takart s felkelt az gybl. Aztn jra
lehajolt, hogy megcskolja Bethanyt. Mg egyszer rezni akarta a szjt
a szjn, mieltt elindul, hogy elsimtsa a dolgokat Jackkel.
A hta kzepre se hinyzott ez neki. De Bethanyrt megteszi, mg
akkor is, ha legszvesebben kzlte volna Jackkel, hogy hzzon el a
picsba, s mostantl fogva maradjon ki Bethany letbl. Csakhogy ezt
Bethany sosem bocstan meg neki, s nem kockztathatta, hogy
elvesztse. Ha ez csak azon mlik, hogy beszl Jackkel, akkor megteszi.
Az letre ez aligha volt hatssal, legfeljebb annyiban, hogy tl kellett
esnie egy kellemetlen beszlgetsen a msik frfival.
Egy rsze mg rlt is ennek. A sajt szemvel akart meggyzdni
rla, hogyan is rez Jack Bethany irnt. Noha Bethany a btyjaknt
tekintett r, gyantotta, hogy Jack rzsei nem csupn testvriesek
irnta.
Ezt azonban megtartotta magnak, mert Bethany sok tekintetben naiv
volt, Jackkel kapcsolatban klnsen. biztos nem ltn meg, amit egy
elfogulatlan szemll igen. Csakhogy sem volt hres az
elfogulatlansgrl, ha Bethanyrl volt sz.
Nem akarom, hogy ezen idegeskedj, bbi. Minden rendben lesz.
Jack felhvhat tged, s te is felhvhatod t. Azt se bnom, ha
tallkoztok, mg Kaden s Trevor veled van, vagy n ott vagyok.
Ksznm, Jace! Bethany szintn, egyenesen nzett r. Ez
nagyon sokat jelent nekem.

 Szeretlek! suttogta Jace.

Bethany arcvonsai ellgyultak, s eltnt a szembl az aggodalom.
Jace elekor eszmlt r, milyen mlyen megnyugtatta t ez a sz, s azon
nyomban megfogadta, hogy ezentl nem telhet el nap anlkl, hogy ne
mondan neki.
n is szeretlek! felelte Bethany.
Jace gyorsan kiment a frdszobba, mieltt mg lednttte volna
Bethanyt az gyra, hogy a nap htralv rszben szeretkezzen vele, mit
sem trdve Jackkel. Mr gy is ksett a munkbl, ami egyltaln nem
volt jellemz r. Majd tkzben felhvja Eleanort, s szl neki, hogy
ksbb megy be. Br alig pr nap telt el karcsony ta, a szoksos
munkarendben dolgoztak, mivel tbb folyamatban lv szllodaptsi
projektjk is volt. Olyan beruhzsok, amelyek lland figyelmet
ignyeltek tle, Gabe-tl s Ashtl.
Ha szinte akart lenni maghoz, tudta, hogy hetek ta nem tudott
rdemben foglalkozni a munkval. Taln mr soha nem is fog. Most
mr itt volt neki Bethany, s lett a legfontosabb. Nem a munka, nem is
a vllalat, s nem is a kt legjobb bartja.

Hromnegyed rval ksbb belpett az pletbe, amelyben Bethany

laksa volt. Kaden az elcsarnokban vrta.
Itt van mg? krdezte kurtn Jace.
Kaden blintott. Igen, uram. Azta nem jtt le, mita megrkezett.
Helyes. Azt akarom, hogy Trevorral egytt llandan figyeljk.
Mikor jn haza, mikor megy el, hov, mit csinl, s kivel tallkozik.
Klns tekintettel arra, ha Bethanyvel akar tallkozni. Semmilyen
krlmnyek kztt nem tallkozhat vele kettesben. Bethanynek mr
megmondtam, hogy nem tallkozhat vele gy, ha maguk nincsenek
mellette, vagy n nem vagyok vele. De ha Jack kapcsolatba akar lpni
vele, elfordulhat, hogy Bethany addig nem is tud rla, mg egyszer
csak ott terem mellette. Ebben az esetben kzbe kell lpnik.
Mindenron meg kell vdenik Bethanyt.
Megrtettem felelte Kaden.
Jace elindult a lift fel, s Kaden kvette. Jace krdn nzett r, mire
Kaden llkapcsa megfeszlt.

 Uram, ha Kingston veszlyt jelenthet Bethany biztonsgra, akkor

az nre is. Jobban reznm magam, ha ott lennk, mikzben beszl
vele. Termszetesen diszkrt tvolsgban, s azt is bizalmasan
kezelnm, amit esetleg meghallank.
Jace elhzta a szjt, mikzben belptek a liftbe. Igaza van.
Nma csendben mentek fel a lifttel, s mikor az ajthoz rtek, Jace
nem is kopogott, csak kinyitotta a kulcsval, s belpett.
Bethy, na vgre! hallotta Jack hangjt. Ott fekdt elterlve a
kanapn. Kezdtem azt hinni, hogy sosem fzd meg azt a vacsort,
amit grtl.
Mikor Jack vgre szrevette ket, bizalmatlanul, szrs szemmel
mregette mindkettjket. Hol van Bethany?
Biztonsgos helyen vlaszolta kurtn Jace. s ott is marad.
Neknk van megbeszlnivalnk egymssal, Jack.
Ez nem fair mordult fel Jack. Te meg ki a fene vagy?
n vagyok az a frfi, aki gondoskodik rla, hogy tvol tartsd
magad Bethanytl, te arrogns kis faszfej.
Jack szemldke felszaladt a homlokra. Szval te vagy a bartja?
Szp lakst adtl Bethanynek. Nagyon nagylelk gesztus tled.
Jace-nek klbe szorult a keze Jack gnyos hanglejtstl. mr
nem lakik itt.
Jack felkelt a kanaprl, a szeme villmokat szrt. Mit csinltl
vele, te szemtlda? Kirgtad? Ha bntottad, megllek!
Kaden fenyegeten lpett egyet elre. Jace felemelte a kezt, mire
Kaden jra htralpett.
Bethany hozzm kltzik, s mostantl kezdve velem fog lni.
Akkor j felelte halkan Jack. Megmondtam neki, hogy ne
foglalkozzon velem. Jobb letet rdemel.
Ebben egyetrtnk.
Akkor azrt jttl, hogy engem kirgj? krdezte Jack, megint
azzal a pkhendi gnnyal, mint az elbb.
Jace nagy levegt vett. Mr a nyelve hegyn volt, hogy azt mondja
neki, igen. Hogy tnjn el a francba, s soha tbb ne menjen Bethany
kzelbe. Olyan knny lett volna! De ha Bethany valaha is megtudn,
azt sosem bocstan meg neki, ezt pedig nem kockztathatta. Boldogg
akarta tenni, s tudta, hogy sosem lesz addig boldog, mg az tkozott
Jack miatt kell aggdnia.

 Nem szlalt meg vgl. Itt maradhatsz a laksban. Bethany

holmijt tvitetem a laksomba, a tbbit hasznlhatod.
Jack gyanakodva nzett r. Mi a csapda? Nem ltezik, hogy egy
olyan fick, mint te, csak gy felajnljon nekem ilyesmit. Bethany mr
a tid. Mirt tennd meg ezt rtem?
Jace elindult felje, a mellkasa megfeszlt a dhtl. Tisztzzunk
valamit, Jack! Bethanyrt csinlom. Szeret tged s aggdik rted. s
hogy mi a csapda? Nincs csapda, de vannak felttelek.
Jack fintorgott, s hanyagul ledobta magt a kanapra. Mondd
csak!
Nem hozol drogokat ebbe a laksba mormolta a foga kzt Jace.
Jack elspadt. Most elszr tnt gy, hogy knyelmetlenl rzi
magt.
Igen, tudok a htizskrl folytatta Jace. Nlam van, s nem
kapod vissza. Szt kellene rgnom a segged, amirt egyltaln
idehoztad Bethany laksba. Mgis mi a faszt kpzeltl?
Fjdalomcsillaptt hozol neki, mikor kibaszott jl tudod, hogy rgen
fgg volt? Mgis milyen vadbarom csinlja ezt azzal, akire pp hogy
vigyznia kellene?
Jack nagyot nyelt s az arca mg fehrebb lett. Vissza kell kapnom
a htizskot. Te ezt nem rted. Halott vagyok, ha nem kapom vissza.
Azrt hagytam itt, mert gy biztonsgosabb volt.
Neked taln igen, seggfej! De nem Bethanynek. Brtnbe is
mehetett volna miattad!
Jack felpattant a kanaprl. Nzd, muszj visszakapnom azt a
tskt. Le kell szlltanom. Utna soha tbb nem ltod azt a szart.
Eskszm! Soha tbb nem hozok drogot ide, sem Bethany kzelbe.
Befejezem, rkre. De ha holnap nem szlltom le azt a tskt, az
letem szart se r.
Mondj egy j okot arra, hogy ez mirt kellene hogy rdekeljen.
Jack sszerezzent s elfordtotta a fejt. Mert tudnak Bethanyrl.
Jace tombolva nekirontott, s megragadta rongyos ingt a
mellkasnl. Lelkte Jacket a kanapra s fl hajolt. Az arcukat csak
pr centi vlasztotta el egymstl.
Mi a faszt mveltl? vlttte.
Jack becsukta a szemt. Adnom kellett valamilyen biztostkot
nekik, s nekem semmim sincs Bethanyn kvl. az egyetlen, aki
fontos szmomra.

Halk morgs hallatszott a szobban, s beletelt egy pillanatba, mire

Jace rjtt, hogy a hang Kadentl jtt. Csak egy lpsnyire llt tlk, s
fjtatott a dhtl.
Te ostoba barom! sziszegte Jace.
Nzd, csak add vissza nekem a tskt, s eltnk az letbl!
hadarta Jack. Soha tbb nem ltsz s nem is hallasz fellem.
Jace akkora ervel vgta neki a kanapnak, hogy a nyaka a tmlnak
csapdott, s a feje elrebicsaklott.
Habr semmit sem szeretnk jobban, mint hogy eltnj, s tbb
Bethany kzelbe se gyere, tudom, hogy ez fjdalmat okozna neki, s
engem csak rdekel. Egyszer az letben gondolj valaki msra is, ne
csak magadra!
Igenis gondolok r felelte halkan Jack. Most mr itt vagy te
neki. Rm nincs tbb szksge. Valjban sosem volt. azt hiszi, n
gondoskodtam rla, pedig nem gy volt. Mindig is gondoskodott
rlam. Jobb letet rdemel, mint hogy az utcn bolyongjon egy olyan
vesztes alakkal, mint n.
Jace Kadenre nzett. Elmenne a laksomra, s idehozn a tskt?
Csak hozza ide neki. Utna mr azt csinl vele, amit akar. Abba nem
akarom, hogy maga is belekeveredjen. s azt sem akarom, hogy az a
szar itt legyen a laksban. Ha Jack nem viszi el innen azonnal, miutn
tadta neki, akkor menjen vele a rendrsgre.
Kaden blintott, Jack pedig jra lespadt.
Vegye gy, hogy el van intzve felelte Kaden, mikzben le sem
vette a szemt Jackrl.
Itt maradhatsz a laksban szlt Jace Jackhez. Felhvhatod
Bethanyt. Tallkozhatsz vele. De csak gy, ha Kaden, Trevor vagy n is
vele vagyunk. Ha drogot hozol ebbe a laksba vagy Bethany kzelbe,
olyan gyorsan lecsukatlak, hogy egyet pislogsz, s mr csattan a bilincs
a kezeden. Megrtetted?
Igen mormolta Jack.
Most be kell mennem az irodba fordult Jace jra Kadenhez.
Adok egy belpkrtyt a laksomhoz, s szlok Bethanynek, hogy
beugrik a tskrt. De nem akarom, hogy brmit is megtudjon ebbl.
Csak hozza el a tskt. Ott van az ajt mellett, a padln.
Kaden nmn blintott s elvette a lift kdkrtyjt, Jace pedig
megint Jackhez fordult. Szigoran nzett r, s minden egyes szavt
alaposan megnyomta.

 Itt maradhatsz, de ennek ra van. ssze kell szedned magad s

kerteni egy llst. Leszarom, hogy milyet. A rezsi ki van fizetve, s
hetente ktszer hoznak hzhoz lelmiszert. Minden ms a te dolgod.
Lgy j hozz! szlalt meg halkan Jack.
Jace klns csillogst ltott a szemben, amibl arra kvetkeztetett,
hogy j volt a megrzse, s Jack nem csak testvrknt tekint
Bethanyre.
Meg kell rtened, hogy ez nem csak fut kaland kztem s Bethany
kzt mondta Jace, nem trdve azzal, milyen knyrtelenl hangzik,
amit mond. Meg kellett rtetnie Jackkel a szndkait, s azt, hogy soha
tbb nincs eslye Bethanynl.
Igen, rtem motyogta Jack. Tudom, hogy sosem volt eslyem
nla, de mindig is hozzm tartozott.
Mr nem gy van felelte Jace. mr az enym, s az n
vdelmem alatt ll. Ha valaha is bntani prblod, megllek.
Csak tedd t boldogg. Csak ezt krem.
Te tudod t boldogg tenni azzal, ha sszeszeded magad, s rendbe
hozod az leted.
Jack pillantsa stt s elgytrt volt. Jace most elszr ltta a
tekintetben a dmonokat, amelyek egykor Bethanyt is a markukban
tartottk.
Megprblom felelte Jack keseren.

harmincnegyedik fejezet

Jace s Bethany a szilvesztert Gabe-bel, Mival s Ashsel tlttte.

Ezttal Bethany mr kevsb volt zavarban, Jace mgis nagyon
odafigyelt r. Bethany folyamatosan aggdott Jack miatt, s Jace
magban tkozta azt az nz szemtldt, amirt kpes volt ezt mvelni
vele.
Miutn visszaadta neki a htizskot, Jack kdd vlt, s azta sem
ment vissza a laksba. Mg csak fel se hvta Bethanyt, nem is prblt
kapcsolatba lpni vele. Jace biztosra tudta, mert mikzben Trevor a
lakst figyelte, Kaden diszkrt tvolsgbl szemmel tartotta Bethanyt.
Noha meghagyta Kadennek, hogy kvesse Jacket, Jack valsznleg
szrevehette, hogy figyelik, ezrt mindent megtett, hogy gy
felszvdjon, hogy mg a nyomt se talljk.
s amg a baromi fontos droggyleteit intzte, Bethany csaknem
belebetegedett az aggodalomba.
Jace ezrt megkrte Gabe-et, Mit s Asht, hogy segtsenek Bethanyt
felvidtani szilveszter este. Az laksban gyltek ssze mind, mert
Bethany itt mr otthonosan rezte magt. A kedvenc teleit rendelte, s
hozz fekete cseresznys dtt, ami Mia kedvence volt, de Bethany is
azonnal megszerette, mikor megkstolta. Jace rgtn az eszbe is vste,
hogy tartania kell belle otthon egy kisebb kszletet, hogy Bethany
brmikor ihasson ilyet, ha kedve tartja.
Szerettem volna, ha ti tudjtok meg elsknt szlalt meg
titokzatosan Gabe, mikor a trsalgs egy pillanatra elcsendesedett.
Jace azon nyomban jvendbeli sgora fel fordult. Gabe s Mia a
nagy, ktszemlyes fotelban ltek, Jace s Bethany a kanapn
sszebjva, Ash pedig mellettk a karosszkben.
Miutn pukkadsig teleettk magukat, a nappaliban ldgltek a tv
eltt, iszogatva, s vrva, hogy a Times Square-en jfl eltt egy perccel
leeresszk a kristlygmbt. Mia javasolta, hogy menjenek le a trre, s
lben nzzk vgig az esemnyt, de Gabe s Jace leszavaztk a tmeg
miatt. No s mivel Jace-nek fogalma sem volt, merre van Jack s

vajon megszabadult-e mr a drogoktl , gy nem kockztathatta

Bethany biztonsgt.
Gabe gyngden Mira pillantott, aki visszamosolygott r, izgatottan
csillog szemekkel.
Vgre kitztk az idpontot! kzlte Gabe hossz sznet utn.
Jobban mondva, Mia vgre kitzte az idpontot tette hozz
ironikusan.
Mia erre a karjra ttt, mire Gabe felnevetett, s fjdalmat mmelve
felemelte a karjt.
Bethany elmosolyodott s kvncsian hajolt elre. De hisz ez
csods, Mia! Mikorra?
prilisig vrat morogta Gabe. Tavaszi eskvt akar. Prbltam
rbeszlni, hogy szkjnk meg holnap, s hzasodjunk ssze Vegasban
az v els napjn. Nem tudok ennl jobb vkezdst elkpzelni, mint
hogy hivatalosan is sszekssem az letem a nvel, akit szeretek.
Mia ellgyultan nzett r. Jace szve is megtelt boldogsggal, s
maghoz szortotta Bethanyt.
Meghitt pillanat volt, a csaldja krben, akik a vilgon a
legfontosabbak voltak szmra, s a karjaiban a nvel, akit szeretett.
Boldogg tette az is, hogy a hgt egytt ltja a frfival, aki mindennl
jobban szerette s csodlta.
Csak egy dolog hinyzott Ash. Nem mintha Ash nem lett volna
jelen, de volt az egyetlen, aki kilgott a trsasgbl.
Ez nagyon is romantikus indok a szksre ismerte el Mia.
Gabe szeme csibszesen csillogott. Ez azt jelenti, hogy
megfontolod? Megtankoltatom a gpet, s egy rn bell indulhatunk.
Mia megint rcsapott, s a szemt forgatta. Nem! Igazi eskvt
akarok. gy, hogy a btym vezet az oltrhoz. Az egsz hacacrt
akarom. Gynyr ruht, csods tortt, s azt, hogy mindenki lssa,
ahogy Mrs. Gabe Hamilton leszek.
n pedig azt akarom, hogy mindent megkapj, amire vgysz tette
hozz Gabe komoly arccal. Nekem az a legfontosabb, hogy a
felesgem lgy. A tbbi csak hab azon a csods tortn, amit szeretnl.
Mia erre megcskolta, Jace pedig sszenzett Ashsel s a szemt
forgatta. Ash vlaszul a fejt csvlta.
Ez azt jelenti, hogy mg ngy hnapig el kell viselnnk ezt az
idegtp vrakozst fortyogott Ash.

Gabe felnevetett, Mia pedig legyintett egyet Jace s Ash irnyba,

aztn Bethanyhez fordult.
Szeretnm, ha te is ott lennl az eskvmn mondta lgyan.
Bethany szja kinylt a csodlkozstl. Szhoz sem jutott az szinte
meglepetstl. Jace biztatan maghoz szortotta.
De hisz alig ismersz! felelte Bethany. Nem akarom, hogy
ktelessgednek rezd, hogy meghvj, csak mert Jace s n
Mia elmosolyodott. Nem rzem annak. Tnyleg szeretnm, ha
eljnnl. Gabe szerint ez az n nagy napom, s minden lny
megrdemli, hogy lete nagy napjn teljesljn minden kvnsga. n
pedig azt kvnom, hogy te is mellettem legyl.
Bethany elpirult, de a szeme boldogan csillogott. Jace szerette volna
meglelni a kishgt, amirt azt reztette Bethanyvel, hogy fontos, s
szmt a jelenltre.
Akkor boldogan elmegyek vlaszolta Bethany halkan.
Mia rmosolygott. s ha mr a kvnsgoknl tartok: a lnyokkal
lemennnk a Vibe-ba a hten.
Mieltt mg Mia folytathatta volna, Gabe felhorkant, majd Jace is
csatlakozott.
Csitt, ti ketten! intette le ket Mia, majd Bethanyre nzett.
Ahogy mondtam, a csajokkal lemegynk a klubba, s szeretnnk, ha
velnk tartanl.
Bethany hirtelen Jace-re pillantott, mintha a beleegyezst krn.
Jace rmosolygott.
Termszetesen elmehetsz suttogta gy, hogy a tbbiek ne halljk.
Nem kell az engedlyemet krned.
Bethany gy nzett r, mintha azt zenn, hogy tartja magt a
kapcsolatuk szablyaihoz, amiben korbban megegyeztek. Jace imdta
ezrt, hogy ilyen engedelmes, s ksz volt mindenben tadni neki az
irnytst, de nem is akart ezzel visszalni. A csillagokat is lehozta
volna Bethanynek, ha arra kri.
Amgy is tudta, hogy Mia szeretn elvinni bulizni. Miutn elmondta
neki, mi a helyzet Jackkel, s mennyire aggdott rte Bethany az utbbi
napokban, Mia kapva kapott az alkalmon s kzlte, hogy Bethanynek
most igazn jt tenne egy csajos este.
Boldogan elmennk mondta Bethany Minak.
Mia arca felragyogott. J! Akkor ezt megbeszltk. Holnaputn
lemegynk a klubba. Majd rted megyek Jace laksra, s onnan egytt

megynk a lnyokrt. Gabe majd klcsnadja a sofrjt arra az estre.

Abban biztos lehetsz! mormolta Gabe. Mr csak az hinyzik,
hogy egy csapat spicces n Manhattanben bolyongjon jjel az utcn.
Azt megnznm! kuncogott Ash.
A mi laksunk, Mia javtotta lei Jace. Az enym s Bethany.
Nem csak az enym.
Mia elvrsdtt, s bocsnatkrn nzett Bethanyre.
Termszetesen! gy sajnlom! Csak megszoktam, hogy gy hvom. Ne
haragudj, Bethany, nem gy rtettem.
Bethany zavarba jtt, s durcsan pillantott Jace-re, aki erre
elvigyorodott. Egyltaln nem bnta, ha a tbbiek eltt is
hangslyozhatta, hogy Bethany mr az lete rsze.
Semmi baj, Mia, tudom, hogy rtetted mondta Bethany.
, nzztek csak! Mindjrt jfl, mr elkezddtt a
visszaszmlls!
Mindenki a kpernyre nzett, mg pp idben ahhoz, hogy lssk,
amint jflt t az ra.
Boldog j vet! kiltott fel Mia.
Boldog j vet! mondta Ash, felemelve a pohart.
Boldog j vet! csatlakozott Gabe.
Jace lehajolt, hogy megcskolja Bethanyt. Boldog j vet, kicsim!
Neked is suttogta Bethany s visszacskolta.
Tudod, mit tervezek az jv els napjra? sgta a flbe Jace.
Mit?
Egsz nap szeretkezni fogunk. Azt mondjk, amit jv napjn
csinlsz, azt fogod egsz vben csinlni.
Komolyan? Bethany elmosolyodott.
gy tartja a monds.
Akkor pontosan ezt fogjuk csinlni mondta Bethany s jra
megcskolta Jace-t. Nincs ellenvetsem.
s mg k tesznek rnk megjegyzst dohogott Mia, flbeszaktva
Jace-t, aki kezdett teljesen belefeledkezni a cskolzsba.
Jace morcosn nzett Mira. Ugyan, krlek! Mintha brki is tl
tudna tenni rajtatok.
gy tnt, Gabe remekl szrakozik, de nem szlt egy szt se.
Akkor kpzeld csalt magadat az n helyembe! vgott kzbe Ash.
gy rzem magam, mint az egyetlen szingli a szerelemhajn!
Akkor tallj magadnak egy nt! mondta mosolyogva Mia.

Ash a szemt forgatta s kiitta a pohart. Rrek mg arra, drgm!

Egybknt is, pesz n nem hzasodna be az n eszels csaldomba.
Te most srtegetsz bennnket? vonta fel a szemldkt Mia.
Jace ebben a percben mg jobban imdta Mit. Ash egy pillanatra
rtetlenl nzett, aztn szlesen elmosolyodott. A szeme melegen,
dersen csillogott.
Rjtt, hogy Mia gy rtette, k az igazi csaldja. Nem az apja, az
anyja, meg az tdtt testvrei. A valdi csaldja itt volt, ebben a
szobban. k voltak, akik felttel nlkl szerettk s elfogadtk.
Soha nem tennm! vlaszolta Ash. s ksz az emlkeztett,
desem!
Bethany csodlattal nzett rjuk. A mosolyban benne volt a
vgyds is, az irnt, amit a tbbiek megosztottak egymssal: a bartsg
elszakthatatlan ktelkt, amibe valjban mr is beletartozott, csak
mg nem fogta fel teljesen.
Ez mr a te csaldod is suttogta a flbe Jace.
Bethany odafordult hozz, s napok ta elszr vgre szinte
boldogsg tkrzdtt az arcn. A szeme ragyogott, nem rnykolta be
a pillantst a szomorsg, sem az aggodalom.
Igen felelte. Az enym is, igaz?
Jace gyngden, hosszan megcskolta, s maghoz szortotta. J
rzs, ugye?
A legjobb! vgta r hatrozottan Bethany. Sosem remltem,
hogy egyszer nekem is lehet ebben rszem. Mg mindig alig hiszem el.
Nha meg kell cspnem magamat, hogy tudjam, nem lmodom, s ez
tnyleg megtrtnik.
Jace rmosolygott. A szve majd sztfesztette a mellkast, annyira
csordultig telt szeretettel Bethany irnt. Hidd csak el, bbi. Minden
igaz, s minden a tid.

harminctdik fejezet

Olyan lelkiismeretfurdalsom van mondta Bethany.

A limuzinban mellette l Mia krdn nzett r, mire Bethany
felshajtott.
Fogalmam sincs, merre lehet Jack. Azt se tudom, l-e mg, hogy
hes-e, vagy fzik. Semmit! n pedig lem az letem, s bulizni megyek
a lnyokkal. Ez olyan rideg s szvtelen tlem.
Mia megfogta a kezt s megszortotta. Jaj, drgm, sz sincs rla,
hogy rideg s szvtelen lennl. Ne bnts magad! Jack felntt frfi. A
sajt letrl dnt, akr jl, akr rosszul, ezt el kell fogadnod. Nem
segthetsz rajta, ha nem akarja. Nem dnthetsz helyette. Csak azt
teheted, hogy led az leted, megprblsz boldog lenni, s bntudat
nlkl hozod meg a sajt dntseidet.
Bethany elmult azon, hogy Mia ennyire jl ltja a helyzetet. s
igaza volt. Idita vagyok jegyezte meg.
Mia felnevetett. Az elbb mg rideg s szvtelen voltl, most pedig
mr egy idita?
Bethany nagyot shajtott. Igazad van, tudom. Jace is ugyanezeket
mondta nekem, csak nem hallgattam r. De gy, ahogy te mondod, mr
sokkal rthetbb.
Mivel n okosabb vagyok Jace-nl kacsintott r Mia.
Bethany elmosolyodott, s mris knnyebb lett a szve.
Ksznm, hogy elhvtl ma este mondta, s hirtelen meglelte
Mit.
Mia visszalelte. n ksznm, hogy boldogg teszed a btymat!
Bethany szja legrblt. Remlem, mg sokig boldogg tudom
tenni. Szeretem t.
pedig tged jelentette ki Mia. Ez egyrtelm! Mg sosem
lttam szerelmesnek, s meg kell mondanom, lenygz a vltozs!
A kocsi megllt egy hztmb eltt, ahol ngy lny vrt rjuk. Mia
kipattant a kocsibl s magval hzta Bethanyt is.
Gyorsan bemutatlak nekik, aztn induljunk, mert rettent hideg
van! mondta neki Mia. Bethany, szeretnm neked bemutatni a

legeslegjobb bartnimet: Caroline-t, Chessyt, Gint s Trisht. Lnyok,

Jace bartnje, Bethany.
Basszus, Mia, most sszetrted a szvemet! nyavalygott Chessy.
Bethany rtetlenkedve nzett a csinos fiatal lnyra.
Mia felnevetett. Chessy mindig is odig volt Jace-rt. Most pedig
bnatos, mert mr foglalt.
Bethanybl is krt a nevets. Sajnlom! Nem, valjban nem
sajnlom.
Erre mindenki felnevetett.
n se sajnlnm jegyezte meg Trish. Jace kivteles frfi.
Szerencss n vagy, Bethany!
Mi a helyzet Ashsel? krdezte Gina remnykedve. is foglalt?
Mia tgra nyitotta a szemt. , basszus, nem, nem! Bethany csak
Jace-szel jr.
Bethany arca felforrsodott, gy elpirult. Nyilvnvalan mind tudtak
arrl, hogy Jace s Ash szerettk hrmasban csinlni, s arra
kvetkeztettek, hogy is egy kzs bartn. Soha az letben nem fogja
elrulni nekik, hogy tnyleg mindkettjkkel lefekdt.
A lnyok csodlkozva nztek r. A mindenit! szlalt meg
Caroline. Jace kln utakon jr. Hha, Bethany, te aztn jl
elcsavartad a fejt!
Jl van, jl van, elg volt, ne knozzuk tovbb Bethanyt a btym
szexulis letvel! kzlte Mia. Ugorjatok be a kocsiba, s menjnk
bulizni!
Egyetrtek! vgta r Chessy. Caro, Brandon ma is dolgozik?
Caroline arca felragyogott. Igen, s azt mondta, vigyzni fog rnk.
A lnyok felhorkantak, majd egyms utn bepattantak a limuzinba.
Caroline pasija kidobknt dolgozik a Vibe-ban magyarzta Mia
Bethanynek. Most egytt lnek, s Brandon nagyon vigyz r, s
persze rnk is, ha egytt megynk bulizni. gy senki nem zaklat
bennnket. Brandon szlt a tbbi srcnak is, akik ott dolgoznak, s
azta VlP-vendgknt kezelnek bennnket. Brmit szeretnnk,
megkapjuk, s mind odafigyelnek rnk. Gabe is beszlt Brandonnal,
mieltt hajland volt jra elengedni bennnket a klubba.
Mia a szemt forgatta, mire a tbbiek nevetsben trtek ki.
n is szeretnk egy ilyen tlflt pasit shajtozott Chessy.
Annyira szexisek a maguk sember mdjn. Radsul veszettl jk az
gyban, mint azt mr tudjuk Mitl s Caroline-tl is.

Chessy odahajolt Bethanyhez. Most pedig neked is el kell rulnod,

milyen Jace az gyban. Nem is tudod, mennyit fantziltam mr errl!
Krlek, csalt azt ne mondd, hogy kzhelyes s unalmas mondta
Gina megborzongva. Ha ilyen, inkbb hazudj, s hagyd, hogy tovbb
lmodozzunk!
Bethany megint felkacagott.
Lnyok! szlt rjuk Mia. Szlljatok le vgre Bethanyrl! A
frszt hozztok r, mg mieltt a klubba rnk, s aztn ha hazamegy s
elmesli ezt a sok baromsgot Jace-nek, tbb nem engedi el bulizni
velnk!
Legalbb egy kis inft csepegtess neknk krlelteTrish.
Bethany sokat sejteten mosolygott. Nem kzhelyes s nem
unalmas.
A lnyok krusban hrdltek fel.
Ht ez nem szp tled! Hzod az agyunkat valamivel, ami sosem
lehet a mink nyafogott Gina.
Bethany ellazult, lvezte ezt az j helyzetet. Korbban sosem voltak
bartni, sem bartai. Mindig csak Jack ltezett szmra. Sosem kerlt
kzel senkihez, s most rdbbent, mennyire vgyott erre. Igazi
bartnkre. Egy csajos estre. Mris csodsn rezte magt.
Mikor meglltak a klub eltt, a limuzin ajtaja kinylt, s egy vonz,
latinos klsej frfi krszakllal s az egyik flben flbevalval a
kezt nyjtotta Caroline-nak, hogy kisegtse a kocsibl. Azonnal tlelte
s megcskolta, mire a tbbiek huhogtak s ftyltek.
A fenbe is! mormolta Chessy. Most nagyon fltkeny vagyok.
a bartja, ugye? krdezte Bethany Mitl.
Mia elmosolyodott. Igen, Brandon. Flig szerelmes Carba, s
is bel.
Hlgyeim szlalt meg Brandon, miutn elengedte Carolnie-t.
Fradjanak beljebb, oda, ahol j meleg van. Mr vrja nket egy asztal
s egy sajt pincrn. A fik majd odafigyelnek, de ha brmi gondjuk
lenne, csak szljanak nekem, s n megoldom.
Szent g! suttogta Bethany. Micsoda frfi!
Mintha otthon nem kapnl eleget belle cukkolta Gina, mikzben
Brandon kisegtette a kocsibl.
Miutn mindannyian kiszlltak, Brandon beksrte ket a klubba.
A dbrg zentl remegtek a falak, s a neonfnyek vad villdzsa
szinte srtette Bethany szemt, pedig nem elszr jrt szrakozhelyen.

Rengeteg frfit szedett fel ilyen klubokban, mikor sz s rzelmek

nlkl lefekdt brkivel. Mikor ez eszbe jutott, elszgyellte magt.
Persze azok nem voltak ilyen men klubok. Inkbb lepukkant brok
s olyan helyek, ahol a hozz hasonl nk egyjszaks kalandot
kerestek.
Mi a baj? kiablta Mia a flbe.
Bethany elmosolyodott. Semmi! Egyltaln semmi!
Megprblt nem gondolni a mltra. Ezen az estn csak jl akarta
rezni magt. Mr ms ember volt. Ott volt neki Jace. Jace ismerte a
mltjt, mgis elfogadta t. Mr nem kell a rgi Bethanynelc lennie.
Olyan ember lehet, aki mindig is lenni akart.
Mikor odartek az asztalukhoz, egy mosolygs pincrn azon
nyomban megjelent mellettk, s Bethany szrevette, hogy az asztaltl
nem messze tbb kidob is lldogl. Brandon nem a levegbe beszlt,
mikor azt mondta, vigyznak rjuk.
Mikor a pincrn Mihoz s Bethanyhez rt, hogy felvegye a
rendelsket, Bethany megfogta Mia kezt.
Igyunk egy koktlt! Tudom, hogy vizet akartl inni velem, de mirt
ne mulassunk egy kicsit?
Mia gondterhelten nzett r. Biztos vagy benne? n nem bnom, ha
vizet iszom veled.
Sosem voltam alkoholfgg mondta mosolyogva Bethany.
Tudom, hogy Jace aggdik rtem, de nem kell. gy rlk, hogy
meghvtl ide a lnyokkal egytt. rezzk jl magunkat! Azt mondtad,
ksbb a sofr majd hazavisz bennnket, ugye?
Mia elmosolyodott. Erre mrget vehetsz! Szmts r, hogy pr ra
mlva Gabe is feltnik. Mg mindig dhs azrt, mert a legutbbi
bulizsunk utn taxival mentem haza, egyedl, csacsirszegen. Azt nem
bnja, ha iszom, csalt biztos akar lenni benne, hogy utna psgben
hazajutok.
Akkor hajr! kiltotta Bethany.
Mia a pincrnhz fordult. Egy Cosmt krek! Te mit iszol,
Bethany?
Egy Amaretto Sour koktlt krek, ksznm!
Pr perc mlva a pincrn visszatrt az italokkal teli tlcval, s Mia
felemelte a pohart, hogy tsztot mondjon.
Fenkig, lnyok! Ma este mulatni fogunk!
s rettenetesen elzunk tette hozz Chessy.

 Erre igyunk! mondta Gina, felemelve a pohart.

Bethany is csatlakozott s mindenkivel koccintott. Nagyokat
nevettek, s lehztk az els koktljukat.
Az des ital bizsergette Bethany zlelbimbit s kellemesen
melegtette a belsjt. Letette az res poharat, s elcsodlkozott, mikor a
pincrn mr pakolta is eljk a kvetkez krt.
Mia felnevetett. Mindig szolgl ki bennnket, s tudja, hogy az
els italt mindig hzra megisszuk, ezrt egybl dupln hozza ki a
rendelst. Mr ismer bennnket.
Rszemrl mehet a kvetkez mondta Bethany a msik pohr
utn nylva.
Tncoljunk! kiablta Chessy. Fiatal mg az jszaka, s a frfiak
csak rnk vrnak.
n majd veled tncolok! kiltotta Mia Bethanynek. Vagyis te,
n s Caro majd kln tncolunk. Brandon kitrne a hitbl, ha
megltn, hogy Caro egy msik frfival tncol. A tbbiek majd
elszrakoztatjk egymst.
Benne vagyok! felelte Bethany.
Elindultak a tnctrre, s Bethany hagyta, hogy magval ragadja a
zene. Pr rra meg tudott feledkezni Jackrl s az aggodalmrl.
lvezte, hogy letben elszr a bartnivel bulizhat, s hogy az este
vgn egy csodlatos frfihoz mehet haza, aki szereti.
Mival s Caroline-nal egy kisebb krben tncoltak. Kzben
nagyokat nevettek, s teljesen elengedtk magukat. Olyan dgsen
rztk s riszltk magukat a zene temre, hogy sistergett krlttk a
leveg.
Miutn pr szmot vgigtncoltak, visszamentek az asztalukhoz, ahol
az jabb koktlok vrtk ket. Brandon ott llt s mosolyogva nzett
rjuk. tkarolta Caroline-t s maghoz hzta. Bbi, ha te meg a csajok
nem hagyjtok abba ezt a szexi csprzst, a fiknak s nekem nehz
dolgunk lesz, hogy levakarjuk rlatok a pasikat.
Caroline kacagott, s megcskolta Brandont.
Most dolgom van, de ksbb majd visszanzek hozztok mondta
Brandon.
Ezutn megcskolta Caroline-t, de ez nem csak egyszer szjrapuszi
volt, hanem vrforralan szexis nyelves csk. Bediany tudta, hogy azrt
csinlta, hogy krlttk mindenki lssa, hogy Caroline az csaja, s ne
is merjenek a kzelbe menni. Persze az is sokat nyomott a latban, hogy

Brandon termetes frfi volt. Jzanon senki sem mert volna ktekedni
vele.
Caroline shajtott s a szeme egy kiss prs volt, aminek semmi
kze nem volt az alkoholhoz.
Teljesen levesz a lbamrl jegyezte meg brndosn.
Azt ltjuk! felelte Mia.
Igyunk! Tina mr hozza is a kvetkez krt. Egy csepp sem mehet
pocskba! mondta Caroline.
Mia s Bethany felnevettek, aztn lehajtottk az italaikat.
Kt rval ksbb Bethany mr meglehetsen spicces volt, s
mindenen nevetglt, amit a lnyok mondtak. Mg tbbet tncoltak,
egyre szenvedlyesebben s tzesebben, s nha visszamentek az
asztalukhoz, hogy igyanak.
Mire harmadszorra is visszamentek tncolni, Bethany mr teljesen
becspett. Mia sem volt jobb llapotban, amennyire Bethany meg tudta
tlni. nfeledten nevetgltek, mikzben egyre kihvbb tncot lejtettek.
gy rlk, hogy Jace nincs most itt kiablta Bethany a zenn t
Minak. Azt hiszem, meglne, ha ezt ltn!
Mia kacagott, aztn elkerekedett a szeme. Basszus!
Mi az?
pp azt akartam mondani, hogy milyen j, hogy Gabe sincs itt, erre
ebben a szent pillanatban megjelenik!
Bethany megprdlt a tengelye krl, s majdnem elesett, mert a
terem forogni kezdett vele, miutn megllt. A tsark, ami otthon mg
j vlasztsnak tnt mert irt dgsen nzett ki, s a lbai nagyon
szpen mutattak benne , most mr nem tnt szerencss dntsnek.
Majdnem megbotlott, s kis hjn kitrte a bokjt.
lvezte, hogy kiltzhet, noha nem Jace-szel ment valahov. Egy
szexis, flitteres koktlruht vlasztott, ami hibtlanul llt rajta, s ahogy
rsimult, mr-mr teltkarcsnak tnt, noha mg mindig sovny volt. De
mita tallkozott Jace-szel, legalbb t kilt felszedett, ebbl kettt a
mellre. Nem mintha Jace panaszkodott volna amiatt, hogy
kikerekedtek a keblei.
Gondosan kisminkelte magt, lazn feltzte a hajt, hogy nhny
tincs a nyakba hulljon, s nagy karika-flbevalkat tett a flbe. Mg
sajt maga szerint is dgsen nzett ki.

risi volt a klnbsg a rongyos farmerhez s a kinylt plkhoz

kpest, amiket korbban viselt. Vgre csinosnak rezte magt. St
gynyrnek! Olyan nnek, aki mlt egy olyan frfihoz, mint Jace.
Hopp! mondta Mia, mikzben elkapta a karjt, nehogy felnyalja a
padlt. Mindkettjkbl kitrt a nevets, mikor lttk, milyen szrs
szemmel nz rjuk Gabe, miutn megllaptotta, mennyire be vannak
cspve.
Szerintem most inkbb ne menjnk oda hozz. Elg morcosnak tnik
mondta Bethany.
Dehogy megynk! felelte Mia. Inkbb csinljunk egy kis msort
neki!
Bethany habozva nzett Mira. Szerinted j tlet?
Mia felnevetett. Nan! Mert ksbb, miutn hazacipelt, annyira fog
kvnni, hogy mg a hlszobig se jutunk el, mris leszaggatja rlam a
ruht. Csak a cipmet hagyja rajtam, mert felizgatja, ha csak abban
vagyok.
Bethany szja kinylt a csodlkozstl, Mia pedig huncutul
mosolygott r. Nincs jobb, mint becspve szeretkezni. Fogadok, hogy
Jace is ezt fogja csinlni veled. Nincs izgatbb, mint egy gynyr n
spiccesen, pont ilyen szexis ruhban s ilyen vadt tsarkban, mint a
tid. Abban a pillanatban rd veti majd magt, amint belpsz az ajtn.
Bethany vlla megrzkdott. Ki akartam jzanodni, mieltt
hazamegyek. Nem akartam, hogy Jace lssa rajtam, hogy ittam.
Biztosan aggdna rtem, s nem helyeseln, amit tettem. De lehet
valami abban, amit mondasz
Mia a cspjvel oldalba bkte s felemelte a kezt a magasba.
Mert gy van! kiablta. Nem fog tudni ellenllni neked!
Akkor igyunk mg egyet! vlaszolta Bethany.
De csak miutn bemutattunk Gabe-nek egy kis msort, amit sokig
nem fog tudni elfelejteni mondta Mia rkacsintva.
Bethany nevetett, s tncolni kezdtek. Egy perccel ksbb Caroline is
csatlakozott hozzjuk, kipirult arccal s boldogsgtl ragyog
szemekkel. Olyan show-t csinltak hrman, hogy Bethany ksbb is
belepirult, ha csak eszbe jutott, de pompsan szrakoztak. Nem is
emlkezett r, mikor rezte magt utoljra ennyire felszabadultan s
feldobottan.

Mikor a szm vget rt, Mia megragadta a karjt, s egytt

elbotorkltak az asztalukig, ahol termszetesen jabb kr itallal vrta
ket a pincrn.
Gabe szja szegletben mosoly bujklt, mikzben nzte, hogy
tipegnek oda az asztalhoz. Aztn felhzta a szemldkt, mikor
mindketten automatikusan az italukrt nyltak, s fenkig kirtettk a
poharaikat.
Ma este elg kemnyen buliztok, lnyok! jegyezte meg. Aztn
gyngden Mira nzett. Ki fogsz dlni, drgm?
Mia kacran mosolygott, majd lbujjhegyre llt, s szjon cskolta.
Aztn a flhez hajolt, s belesuttogott valamit, amitl Gabe egsz teste
megfeszlt s a tekintetben felizzott a vgy.
Bethany gyomra sszeugrott mr a reakcijt ltva is. Brmit is
mondott neki Mia, biztosan hihetetlenl buja dolog volt. Valsznleg
igaza volt azzal kapcsolatban, amit az alkoholmmor izgat hatsrl
magyarzott.
Intett a pincrnnek s felemelte a pohart, hogy mg egy italt
krjen.
Gabe tkarolta a derekt s maghoz hzta, hogy hallja, amit mond.
Jl vagy, szvem? Mennyit ittl?
Bethany szlesen rmosolygott. Jl! s Mia mondta, hogy
hazaviszel bennnket, szval nem kell aggdnom, hogy mennyit iszom.
Gabe maghoz szortotta. Ez gy is lesz! Hazaviszlek Jace-hez,
szval tedd azt, ami jlesik. Csak vigyzz, meg ne rtson!
Bethany jra rmosolygott. Kedves vagy!
Gabe a szemt forgatta. n magamra biztosan nem hasznlnm a
kedves jelzt.
Bethany sejtette, hogy igazat beszl. A szilaj er ugyangy sugrzott
belle, akrcsak Jace-bl. Volt valami vad a pillantsban klnsen,
ha Mira nzett , amibe Bethany beleborzongott. Mg most is, mikor
tkarolta, hogy megtartsa, a msik kezvel birtokln fogta Mia
csukljt, s nem engedte el egy pillanatra sem.
Csak nehogy rosszul legyl intette Gabe. Szeretnm, ha jl
szrakozntok, s nem foglalkozntok semmi mssal. s mikor indulni
akartok, mindenkit szp sorban hazaviszek.
Ksznjk! felelte Bethany.
Menjnk vissza tncolni! kiablta neki Mia.

Gabe felhrdlt. Bbi, azt a tncot, amit csinltok, be kellene

tiltani. Most szt kell rgnom a seggt minden frfinak, aki a titeket
bmulja.
Mia elmosolyodott, aztn elkapta Bethany kezt s a tnctr fel
vonszolta. Mg egy rn t tncoltak, ittak, tncoltak, s megint ittak.
Mikor vgl visszamentek az asztalhoz, Bethany rezte, hogy mr
nem szabad tbbet innia. Picit homlyosan ltott s kellemesen zsibbadt
a teste. Mindenen nevetett, akr vicces volt, akr nem. Gabe elnzen
mosolygott rjuk, s Brandon is elvigyorodott, mikor jra visszajtt az
asztalukhoz.
Azt hiszem, nekem mra elg volt pihegett Bethany. De nem
akarom elrontani a ti estteket.
Gabe pp Mit tartotta, aki gy kapaszkodott az asztalba, mintha
rgtn elvgdna a padln, ha elengedn.
Nem, mr n is pp menni akartam felelte Mia. Kszen llsz az
indulsra, bbi? krdezte Gabe-tl.
Rges-rg kszen llok morogta Gabe.
Mia kuncogott. Elbb haza kell vinnnk Bethanyt. gy sejtem,
Jace mr nagyon vrja.
Kldtem neki egy SMS-t. Tudja, mire szmtson vlaszolta Gabe.
Szlok a tbbieknek is. Caro pedig itt marad, megvrja, mg
Brandon vgez.
Hvom a sofrt. De nehogy elinduljatok nlklem! Mg
elbotlantok a sajt lbatokban mondta Gabe.
Bethany mosolyogva vrt az asztalba kapaszkodva, mg Mia
elkertette a tbbieket.
Remek volt a mai este! kiablta Gabe-nek. Ksznm, hogy
hazavisztek. Mia csodlatos!
Gabe lgyan rmosolygott. rlk, hogy jl rezted magad,
Bethany. s igen, Mia a legcsodlatosabb! Szvesen hazavisznk. El
sem engednnk egyedl. Jace se engedne. Ha nem n jttem volna
rtetek, akkor lenne most itt.
Egy perccel ksbb Mia visszatrt Chessyvel, Trishsel s Ginval.
k is pp annyira be voltak cspve, mint Bethany s Mia, s nfeledten
kacarsztak. Gabe a szemt forgatta s intett Brandonnak, aki azon
nyomban ott termett mellettk egy msik kidobval. A kijrathoz
ksrtk a lnyokat, Gabe pedig belekarolt Miba s Bethanyba.

Bethany imbolyogva lpkedett s felkacagott, mikor Gabe ersebben

az oldalhoz szortotta.
Jesszus, mennyit ittatok ti ketten? krdezte Gabe.
Mia rtatlan szemekkel nzett r, aztn felemelte a kezt, hogy az
ujjain kiszmolja. A harmadik sikertelen ksrlet utn feladta. Sokat!
Azt ltom! vigyorgott Gabe.
Kiksrte ket a bejratnl vrakoz kocsihoz s trelmesen
megvrta, mg Brandon s a msik kidob src besegtik a lnyokat.
Brandon egyttrzen mosolygott r. Sok sikert, haver! Nem kis
munkt vllaltl magadra.
Azt meghiszem mormolta Gabe.
Besegtette a kocsiba Bethanyt s Mit, aztn is belt Mia mell.
Szp pr vagytok! jegyezte meg Chessy.
De mg mennyire! helyeselt krusban Trish s Gina.
Mr mondtuk Minak, hogy ha valaha is futni hagy tged, akkor
nem normlis jelentette ki hatrozottan Trish.
Chessy lelkesen blogatott. De csak hogy tudd, hogy ha ez
bekvetkezne, rmmel beugrk a helyre.
A lnyokbl kitrt a nevets, Gabe pedig segtsgkrn pillantott az
g fel. Minden lny laksnl meglltak, s Gabe mindegyikket
egyesvel beksrte a bejratig, hogy meggyzdjn rla, biztonsgban
hazartek.
Gabe fantasztikus pasi! suttogta Bethany Minak, mikzben
nztk, ahogy Gabe beksri Chessyt.
Igen felelte Mia. Nagyon szerencss n vagyok!
Mindketten baromi szerencssek vagyunk folytatta Bethany.
Gabe s Jace is kivteles.
Igen helyeselt jra Mia. De mi is azok vagyunk!
Nan!
De mg mennyire!
Erre mindketten felnevettek, s mikor Gabe jra beszllt melljk, a
fejt csvlta. Nem is tudom, mit csinljak ketttkkel!
Mia kacran nzett r. Nos, ha nem tudod, mit csinlj velem
Azt nem mondtam, bbi felelte Gabe. Veled mg terveim
vannak.
Mia sokat sejteten rmosolygott Bethanyre, mintha csak azt zenn:
Ugye megmondtam.

 Jace az eltrben fog vrni bennnket mondta Gabe, mikor

meglltak a hz eltt.
Bethany szve hevesen kezdett verni. Remlte, hogy Mia nem
tvedett, most mgis ideges lett s kiszradt a szja.
Mia megfogta a kezt s megszortotta. Bzz bennem!
Bethany is megszortotta Mia kezt, Gabe pedig gyanakvan figyelte
kettjket.
Mikor a kocsi megllt, Gabe kiszllt s kisegtette Bethanyt is, aki
bizonytalanul tipegve lpkedett mellette a bejrat fel.
Ezek a kurva tsark cipk letveszlyesek! jegyezte meg Gabe.
Viszont szexisek! felelte Bethany. Legalbbis mikor felvettem
ket, mg ezt gondoltam.
Efell semmi ktsg, szvem. Lehengerln nzel ki bennk. Jacenek le fog esni az lla, ha meglt. De ha kinyrod magad bennk, mieltt
tallkoztok, akkor nem sok hasznuk volt.
Mia azt mondta, Jace majd a cipmben akar megdugni mondta
Bethany, s rgtn elszgyellte magt, amirt ezt kimondta.
Gabe felnevetett, a szeme dersen csillogott. Ezt mondta? Nos,
mivel Mia szakrtje a cipvel csbtsnak, ha ezt mondta, akkor igaz
is.
Bethany pajkosan mosolygott mikzben bementek az ajtn. Jace a
bejrattl nem messze lldoglt, s felhzta a szemldkt, mikor
megltta, hogy kacszik Bethany.
Gabe szerint dgsen nzek ki! jelentette ki Bethany, mikor Jace
megllt velk szemben. s azt mondta, biztos megdugnl ebben a
cipben mondta, majd tprengn nzett. Vagy Mia mondta?
Akrhogy is, azt akarom, hogy ebben a cipben keflj meg.
Gabe rzkdott a nevetstl mellette.
Jace is fokozatosan elmosolyodott. Azt hiszem, ez megoldhat.
Bethany blintott, majd megfordult s lbujjhegyre llt, hogy
megpuszilja Gabe-et. Mg egyszer ksznm, hogy vigyztl rnk ma
este.
Gabe kuncogott. Szvesen mskor is, szvem mondta, majd Jacehez fordult. Jobb, ha belekarolsz. Ha elengeded, mg hasra esik.
Jace is nevetett. Ksz, haver! Legkzelebb n megyek rtk.
Hla az gnek! mormolta Gabe. Fogalmad sincs, mit kellett
killnom ma este. Csak annyit mondok, nem volt olyan fick abban a

klubban, akinek ne cspgtt volna a nyla a padlra, mikzben ttott

szjjal bmulta ket.
Jace felhzta a szemldkt, aztn krdn nzett Berhanyre, aki
szlesen visszamosolygott r, mire Jace elvigyorodott. Meg kell
hagyni, ez a cip tnyleg dgsen ll rajtad!
Minak igaza volt mosolygott huncutul Bethany.
Jace a lift fel irnytotta, majd belekarolt s jformn becipelte a
liftbe.
Miben volt igaza?
Azt mondta, ha megltsz ilyen spiccesen, ebben a szexi cipben,
rgtn meg akarsz majd baszni, mg hozz gy, hogy a cip rajtam lesz.
Jace elnevette magt, mikzben a liftajt kinylt a laksban. Nem
mondom, hogy vitatkoznk ezzel a felttelezssel, de azt sem, hogy
rlk annak, hogy a hgom ilyesmiket mond rlam.
Azt is mondta, hogy Gabe mg a hlszobig se fogja kibrni, mr
az elszobban megdugja t a tsarkjban.
Jace sszerezzent. Ezt abba kell hagynod, bbi! Egyltaln nem
akarok tudni arrl, hogy brki is megdugja a kishgomat, s fleg nem
rdekelnek a rszletek.
Bethany kacagott, s meginogott, mikor Jace elengedte a karjt.
Hopp! mondta, mikor Jace jra elkapta.
Mgis mennyit ittl ma este?
Sokat! Becspve akartam keflni veled. Azt akartam, hogy
szaggasd le rlam a ruht s basszl meg a tsarkmban, ahogy Gabe
Mit.
Jace felhorkant. Bbi, elg! Boldogan megbaszlak, akrhogy, csak
hagyd ki belle Gabe-et s Mit.
Bethany blintott. Vagy inkbb n baszlak meg tged! a
gondolattl felderlt az arca, s illuminlt tekintettel nzett Jace-re.
Lehet?
Jace felnevetett s a hlszoba fel terelte. De mg menynyire,
bbi! Azt csinlsz velem, amit csak akarsz. Boldogan hagyom, hogy
kild magad velem, mikor ilyen spicces vagy.
Bethany dlnglve kvette t a hlba, s beleborzongott Jace
vgyakoz pillantsba, mikor az ajt bezrult mgttk. A szeme
stten, bujn csillogott, bizonytva, hogy Minak teljesen igaza volt.
Bethany le akart vetkzni, de nem tallta a ruha cipzrjt, s
majdnem elvgdott, mikor a karjval hadonszva prblta elrni.

 Hagyd, majd n! duruzsolta Jace. Ne csinlj semmit, bbi!

Teljes mrtkben ki fogom hasznlni az llapotodat, s mivel egsz este
ezt tervezgetted, egy csepp bntudatom se lesz amiatt, amit csinlni
fogok veled. De ajnlom, hogy emlkezz r reggel!
Bethany megborzongott, mikor Jace vgigsimtott a htn s lehzta
a ruhja cipzrjt.
Annyira azrt nem vagyok rszeg vdekezett Bethany.
Jace kuncogott, s forr llegzete szinte perzselte Bethany nyakt.
Lehajolt s megcskolta a tarkjt, amitl Bethany egsz teste libabrs
lett. Dehogynem! s pokolian des vagy. Meg fogom baszni a szdat,
a puncidat, s a gynyr fenekedet is. De nem rlnk neki, ha kzben
bejulnl nekem.
Bethany behunyta a szemt, de dlnglni kezdett, mire Jace
megragadta a vllt s a mellkashoz szortotta. A ruha lecsszott rla a
padlra. Esze gban sem volt kidlni.
Imdom a szexi fehrnemdet suttogta Jace a flbe. A
tsarkdat pedig mg jobban. s igen, garantltan meg foglak baszni
benne.
Bethany vgyakozn felshajtott.
Ma semmi okot nem ltok arra, hogy megktzzelek mondta
dersen Jace. Olyan vdtelen vagy, akr egy kiscica. Ez tetszik
nekem. Azt hiszem, egyltaln nem bnnm, ha rendszeresen eljrnl
bulizni a lnyokkal.
Kikapcsolta Bethany melltartjt s szp lassan lehzta a pntjt a
vlln, majd a padlra dobta. Aztn megfordtotta Bethanyt s maga
eltt tolta az gyig. Gyngden leltette, aztn hatrozottan htranyomta
a matracra, mikzben Bethany lba mg a padln volt.
Cskolni kezdte a kldke alatt, a bugyija vkony csipkeszeglye
fltt, aztn a hvelykujjt beakasztotta a derekba s megrntotta, egy
mozdulattal sztszaktva az anyagot s feltrva Bethany puncijt izz
pillantsa eltt. Ezutn megragadta Bethany cipje sarkt s szlesre
nyitotta a combjait.
Rossz kislny voltam cukkolta Bethany.
Jace felvonta a szemldkt s elmosolyodott. Tnyleg?
Bethany elszntan blogatott. Nagyon rossz suttogta, mintha egy
titkot rulna el. Legrbtette a szjt. Ezrt biztosan meg kell
bntetned.

Jace szja megint mosolyra hzdott. Bethany ennivalan des volt,

s nagyon spicces, ami iszonyan beindtotta.
Mit csinltl, ami miatt bntetst rdemelsz?
Flrtltem suttogta ftyolos hangon Bethany, majd elhzta a
szjt. Nem, vrj csak, nem is flrtltem mondta a fejt rzva,
amitl a mellei is izgatan hullmzani kezdtek. Felknyklt, s az
arckifejezse komolly vlt. De a pasik flrtltek velem. Csak
Brandon s Gabe nem engedett senkit se kzel hozznk. De Mival
vgig rosszalkodtunk. gy tncoltunk, hogy mindenkit felizgassunk.
Jace sszeszortotta a szjt, nehogy kitrjn belle a nevets.
Ez bntetst rdemel, igaz? krdezte Bethany.
Ez annyira remnykeden hangzott, hogy Jace mr nem brta tovbb,
s felnevetett.
Bethany szrs szemmel nzett r. Ez nem vicces! Nagyon rossz
kislny voltam, s a rossz kislnyokat meg kell bntetni.
Jace blintott. Ezt nem cfolom, bbi.
Bethany arca jra felderlt, mire Jace a fejt csvlta, s megint
majdnem kibuggyant belle a nevets.
El kellene fenekelned kzlte Bethany komoly kppel.
Jace vgigsimtott a combjn, amibe Bethany kjesen
beleborzongott.
Vvdom magamban kzlte Jace is komoly hangra vltva, hogy
belemenjen a jtkba. Tnyleg rossz kislny voltl, s kzben nagyon,
nagyon j is.
Bethany durcsan legrbtette a szjt, mire Jace lehajolt, hogy
megcskolja gynyr, kvnatos ajkait. Azt hiszem, az a megolds,
hogy elbb megbntetlek, aztn megjutalmazlak.
, ez remek tlet! suttogta izgatottan Bethany.
Trdelj fel, bbi! utastotta Jace olyan hangon, aminek rgtn
engedelmeskedett.
Bethany pupilli kitgultak s az arca kipirult. A pillantsa
vgyakozn csillogott s a mellbimbi felgaskodtak. Jace mg hozz
sem rt, s mr az egsz teste izgalomba jtt pusztn a gondolattl, hogy
mi fog kvetkezni. Kibaszottul tkletes volt. Jace soha nem tallhatott
volna nla tkletesebbet. Mintha neki teremtettk volna. Soha egyetlen
n nem volt mg r kzel sem ilyen hatssal.
Bethany feltpszkodott, olyan szlesen s bolondosn mosolyogva,
hogy Jace legszvesebben azonnal megbaszta volna a szjt. Megfogta

Bethany csuklit s felsegtette l helyzetbe. Bethany gyetlenkedve

megprblt ngykzlbra llni. Kzben sszecsuklott a karja s arccal a
matracra esett, mire gy elkezdett kacagni, hogy az egsz teste
rzkdott. A feneke olyan izgatan izgett-mozgott eltte, hogy Jace
farka mr majdnem felrobbant, olyan kemnyen llt.
, igen, elbb a szjt bassza meg, aztn a puncijt, s vgl a
fenekt, s addig kirja, mg mindketten eljulnak a kimerltsgtl.
Mikor Bethanynek vgre sikerlt megllnia ngykzlb,
trelmetlenl ficnkolt s a vlla fltt htranzett Jace-re. A szeme
kjesen, vrakozn csillogott. Jace keze megremegett, s minden
erejvel prblta megrizni lassan szerte- foszl nuralmt.
Szval, milyen bntetst vlasztasz, bbi? krdezte brsonyos,
izgat hangon, hogy megrjtse Bethanyt. A kezemet? A plct?
Vagy kiprblhatunk valami jat is.
Bethany hirtelen abbahagyta a mocorgst. jat? suttogta
felajzottan.
Mg nem hasznltam az vt, sem a fapaskolt. Van egy remek
fapaskolm. A megfelel ervel hasznlva olyan szpen kipirostja
majd a feneked, hogy csak gy ragyog majd.
suttogta Bethany, br ez mr majdnem nygsnek hangzott.
Te dntesz, bbi! Ma este megengedem neked, hogy vlassz.
Klnsen nagylelk hangulatban vagyok. Tudod, mirt, szvem? Mert
miutn szp pirosra vertem a feneked, kinyalom a finom puncidat s te a
szmba fogsz lvezni. De ez mg csak a kezdet. Mert miutn ellveztl,
megbaszom a szdat. Aztn a puncidat baszom meg, s vgl addig
krom a segged, mg a nevemet nem sikoltod.
Atyaristen! suttogta Bethany.
Jace lgyan cirgatta a fenekt, s minden msodperccel csak ntt
benne az izgatottsg, mikzben a vlaszra vrt.
A paskolt suttogta vgl remeg hangon Bethany. A
fapaskolt akarom.
Kitn! duruzsolta Jace. Remek vlaszts! Olyannyira, hogy a
jutalmad klnsen finom lesz. Szeretem, hogy a kedvemre teszel,
Bethany.
Bethany elgedetten felshajtott, s az egsz teste ellazult. jra
megfordult, s olyan desen s szerelmesen nzett, hogy Jace szve
sszeszorult.

Lehajolt s megcskolta a kt gdrcskt a derekn. Mris

visszajvk, kicsim.
A szekrnyhez ment s elvette a vkony falaptot, aztn lassan
visszastlt az gyhoz, lvezve a ltvnyt, ahogy Bethany ott trdel, s
csbtan kitolt fenkkel vr r. Simogatni kezdte a fenekt, mg
Bethany ficnkolni nem kezdett a keze alatt, mg tbbre vgyva.
Mutasd meg nekem a fjdalmadat! Mutasd meg nekem a
gynyrdet! drmgte Jace. Az egszet akarom, Bethany! Minden
hangot, minden rzst. Mindenedet akarom!
Mikor a paskolval rcsapott a fenekre, Bethany meglepetten
felnygtt. Jace elmosolyodott. Ez nem fjdalmas hang volt, hanem a
kvncsisg s az izgalom, hogy felfedezhet valami jdonsgot.
jra rcsapott, ezttal kemnyebben, majd felvltva ttt a kt
farpofra. Bethany bre lassan rzsasznrl vrsesre vltozott. Izgat
volt a kontraszt az gvrs s az rintetlen fehr brfellet kztt, s
Jace mr alig vrta, hogy az egsz fenekt lngba bortsa.
Mgis visszafogta magt, mert azt akarta, hogy mindketten
tkletesen kilvezzk a pillanatot.
Tz tst kapsz suttogta. Pontosan tzet. Ez mg j szmodra, s
nem akarlak tlterhelni, ezrt csak zeltt kapsz. Szmold ket,
mostantl kezdve.
Azzal rcsapott a falapttal a feneke leghsosabb rszre, s amint
megjelent rajta a vrs folt, kjes elgedettsg tlttte el.
Egy.
Bethany hangja olyan izgat volt, hogy a golyi is belesajdultak.
Kett suttogta.
Jace-nek le kellett lasstania, miutn rjtt, milyen gyorsan adta a
harmadik, negyedik, tdik s hatodik tst. Bethany feszlten vrta a
hetediket, de Jace ekkor megnyugtatan simogatni kezdte a
kivrsdtt brt a fenekn.
Krlek! esdekelt Bethany.
Jace pedig megadta neki, amire vgyott. Ht. Nyolc. Kilenc. s a
tizediket olyan lgyan, mintha csak cirgatta volna. Bethany lecsuklott
az gyra s felnzett r, mmortl ftyolos tekintettel, ami nem csak az
alkohol hatsa volt. A kjtl rszeglt meg, mikzben a fjdalom s a
gynyr kzti vkony hatrvonalon tartotta. Mr nem volt teljesen
magnl, s jace vissza akarta hozni a jelenbe, hogy ezttal teljesen ms
mdon izgassa fel.

 Fordulj meg, bbi!

Kinyjtotta fel a kezt, hogy segtsen, Bethany pedig bizonytalanul
megfordult s a htra esett.
Gyakrabban kellene rossznak lennem duruzsolta Bethany.
Elmenni bulizni, aztn hazajnni hozzd. Ez letem legjobb jszakja.
Jace ellgyult a szavaitl s lehajolt, hogy tlelje, mieltt mg
brmibe belekezdett volna.
Mindig hozzm fogsz hazajnni.
Igen suttogta elgedetten Bethany.
Imdom, ha ezt mondod, bbi.
Bethany elmosolyodott s kisimtotta pr hajtincset Jace homlokbl.
Aztn cscsrtett az ajkaival, cskra vrva, s Jace nem is krette
magt, szenvedlyesen cskolni kezdte. gy falta s habzsolta a szjt,
mint ahogy a puncijt kszlt kinyalni.
Kezdesz mr kijzanodni?
Bethany ingatta a fejt, s mikor kinyitotta a szemt s rnzett, Jace
ltta, hogy mg mindig ftyolos a tekintete az alkoholtl s a
gynyrtl. Nem ltezett szebb ltvny, mint ez a mmoros, brndos,
szerelmes tekintet. Bethany gy nzett r, mintha lenne az egyetlen
frfi a fldn, mintha soha nem is ltezett volna ms rajta kvl.
Most pedig ki fogom nyalni a puncid drmgte Jace Bethany
szjnak.
!
Bethany izgatottan felshajtott, Jace pedig beszippantotta s mlyen
letdzte a szjn kiszk llegzetet, hogy magban rezhesse s
elteljen vele.
Tedd fel a dgs tsarkdat az gyra s kapaszkodj bele a
trdedbe! Nyisd szt a combjaid, s meg ne mozdtsd a kezed. Nylj
meg nekem, bbi! Ma este nagyon moh vagyok, addig meg sem llok,
mg a szmba nem lvezel.
Bethany nehzkesen emelte fel a lbait az gyra. A cipje sarka
belefrdott a matracba, de Jace-t az sem rdekelte, ha kilyukasztja.
Legfeljebb holnap vesz egy j gyat. Ennyit megrt neki, hogy valra
vltsa Bethany vgyt, hogy a magassark cipjben dugja meg.
Bethany megfogta a trdt, s szgyenlsen sztnyitotta a combjait,
feltrva eltte nedvesen csillog puncijt. A stt, gndr
szemremszrzet s a lgy, rzsaszn hs kontrasztja nycsikland volt.

Letrdelt el a padlra gy, hogy a legjobban hozzfrjen. Mr gett a

vgytl, hogy a nyelvvel megdugja.
Abban a pillanatban, amikor a puncijhoz rt, Bethany felsteste
felemelkedett az gyrl s a nevt nygte.
A kezed, bbi! figyelmeztette. Tartsd a kezed a trdeden s trd
szt nekem a combjaid!
Bethany mg jobban szttrta a combjait, Jace pedig hosszan,
rzkien belenyalt a hvelytl a csikljig. Aztn a csikljt izgatta s
ingerelte, jtkosan krzve rajta a nyelvvel, majd a nyelve hegyvel
rezegtetve az rzkeny dombocskt.
Bethany ficnkolt a gynyrtl, de a trdn tartotta a kezt, szttrva
a combjait.
Egyre nedvesebb lett, mikzben Jace kinyalta, s a fogaival finoman
srolta a szemremajkait. Aztn megdugta a nyelvvel, bellrl
kinyalva a hvelyt is, magba szvva gynyrtl des zt.
Ez a jutalom, bbi. Elfogadtad a fjdalmat, most fogadd el a
knyeztetst.
Jace suttogta Bethany. Ht nem tudod, hogy minden, amit
velem teszel a legdesebb gynyrsg, amit valaha is tltem? A
fjdalom is gynyr. A gynyr is gynyr. A szerelmed pedig
csodsabb annl, mint amirl valaha is lmodoztam.
Szenvedlyes duruzsolstl Jace teljesen tzbe jtt. Szvta-nyalta a
puncijt s kjesen szrcslte a nektrjt, mint aki nem tud betelni vele.
Meg akarta rjteni Bethanyt, azt akarta, hogy megrszegljn a
vgytl, ne csak az alkoholtl.
A farkadat akarom mondta lassan Bethany. Nehzkesen forgott a
nyelve, s Jace nem tudta eldnteni, hogy ez a gynyr vagy az ital
hatsa.
Mikor felnzett r, ltta, hogy nehezen tudja tartani a
szemkontaktust, pedig minden erejvel fkuszlni prbl. Hihetetlenl
bjos volt.
Megkapod a farkam, bbi, amint a szmba lvezel. s ma jjel mg
sokszor benned lesz a farkam, mert mg sok tervem van.
Mmm hmmgtt huncut mosollyal Bethany. n is meg
akarlak kstolni gy, ahogy te engem.
Jace felnygtt. Az alkohol tnyleg oldotta Bethany gtlsait. Eddig
elbvlen flnk volt, de az italtl olyan kihvv vlt, hogy Jace alig

tudta trtztetni magt. Azon nyomban el tudott volna lvezni, pedig

mg bele se hatolt.
Muszj volt fkeznie. Folyamatosan emlkeztetnie kellett magt erre,
klnben mr rg a nyakba kapta volna azokat a dgs tsark cipket,
hogy eszmletlenre keflje Bethanyt. s mintha kitallta volna a
gondolatait, Bethany pp erre biztatta. Jace imdta, milyen csbt,
telhetetlen kis boszorkv vltozott.
jra lehajolt a puncijhoz, s egyre erteljesebben s vadabbul
kezdte nyalni, kzben az ujjaival is izgatva a legrzkenyebb rszeit.
Mr jl ismerte a teste minden ngyzetcentimtert. Tudta, hogy szereti,
ha finoman megnyomja a G-pontjt, ha a nyelvvel tncol a csikljn,
de azt nem, ha tl ersen szvja. lvezte, ha a hvelybemenett
nyaldosta, ujjazta vagy a farkval drzslte. De a leggyorsabban gy rt
a cscsra, ha rvid, gyors dfsekkel baszta, pp csak a farka hegyvel.
Egyszeren zsenilis, amit a szddal csinlsz suttogta kjesen
Bethany. Ezt el kell meslnem Minak. Azt mondta, Gabe mr az
ajtban megdugja, de fogadok, hogy ilyet nem kap.
Jace felemelte a fejt s rosszallan nzett r. Ezt egyltaln nem
helyeslem, bbi.
Bethany kuncogott, s egy pillanatra elengedte az egyik trdt.
A kezed! mordult r Jace.
Hopp!
s ha mr utastsokat adok a gynyr, engedelmes
alvetettemnek, ne emltsd a hgomat, mikzben keflnk. Soha.
Igen, uram! vgta r Bethany. Vagy mondjam inkbb, hogy
igen, gazdm?
Pimasz kis boszorka sziszegte Jace.
Imdta ezt a knnyed, buja vdst. Bethany is remekl rezte
magt, ez ltszott is rajta. Nem olyan volt, mint mskor. Vgre
boldognak ltta. sszeszorult a szve, mert tudta, hogy itt s most a
jvjket ltja. Azt, hogyan fogjk tlteni letk htralv napjait. s
minden perct imdta. Ettl csali mg jobban kvnta Bethanyt, de ht
mindig is moh s telhetetlen volt, ha rla volt sz.
Durvn belenyalt a puncijba a hvelytl a csikljig, majd addig
izgatta a nyelvvel, mg Bethany teste megfeszlt s mozdulatlann
vlt. Gyngden vgighzta az ujjt duzzadt, nedves szemremajkai
kztt, s mikzben a hvelykujjval a csikljt drzslte, a
mutatujjval bellrl masszrozni kezdte a hvelyfalt.

 Jace!
Azt akarom, hogy ellvezz mondta nyersen Jace. Addig foglak
izgatni, mg a cscsra nem rsz, aztn szrazra nyallak, miutn a szmba
lveztl.
des istenem! suttogta erdenl Bethany.
A hvelye sszehzdott, nedvessggel rasztva el Jace kezt.
Lgyan mozgatni kezdte az ujjt sikamls, brsonyos hvelyben,
mikzben a csikljt nyaldosta. Mikor Bethany lgzse felgyorsult, s
mr levegrt kapkodott, gyorsan kihzta az ujjt s odanyomta a szjt
a hvelybemenethez. Mlyen belenyalt a nyelvvel, s ersen szvni
kezdte.
Bethanybl szinte kirobbant az orgazmus, a cspje rzkdott,
elengedte a trdt, s belemarkolt Jace hajba. gy kapaszkodott bele,
hogy szinte mr fjt, s gy szortotta a fejt a puncijhoz, mintha attl
flne, hogy az orgazmus kells kzepn elengedi.
A teste megfeszlt a kjtl, vadul prselte a puncijt Jace archoz.
pedig gy nyalta s falta, mintha egsz eddig hezett volna. Mikor
Bethany teste kezdett ellazulni, s a puncija lktetett a nyelvn,
finomabban kezdte nyalni, hogy szp lassan hozza vissza az
eksztzisbl.
Felvltva cskolta s nyaldosta az rzkeny, mg remeg szveteket.
Most mr kidlhetek? shajtott fel Bethany.
Jace elmosolyodott, aztn felemelte a fejt, hogy a szembe nzzen.
Bethany mg rszegebbnek tnt, mint ezeltt. A szeme vegesen
csillogott, az arca kipirult, s alig forgott a nyelve.
Mg megbaszlak, bbi. Akr magadnl vagy, akr nem. De n
jobban lveznm, ha kzben bren lennl.
Mmm, n is! Jace?
Igen, bbi?
Rszeg vagyok.
Jace felnevetett. Ki nem talltam volna!
De megrte azrt, hogy megbasszl ebben a cipben.
Mg nem is basztalak meg, bbi. Csak most kezdek hozz.
Bethany brndosn felshajtott. Szeretem ezt a cipt.
Jace elvigyorodott. n meg szeretem, ha rajtad van, mikzben
megbaszlak.
Megbaszol mr vgre?

Jace-nek nevetnie kellett a trelmetlensgn. Elhelyezkedett Bethany

fltt, s a lgzse felgyorsult, mikor megltta Bethany szemben a
vgyat.
Megbaszom a gynyr szdat, amint megszabadultam a
ruhimtl.
Bethany megnyalta az ajkait, amitl Jace farka olyan kemnyen llt,
hogy majd sztrepedt rajta a nadrg.
Siess suttogta Bethany.
Igyekszem mormolta Jace. Mikzben levetkzm, fekdj a
htadra, fejjel felm, s csssz az gy szlre, hogy a tarkd a matrac
peremn legyen. gy vrj rm. gy megbaszom a szdat, mintha a
feneked lenne az gy szln, kitrt puncival.
Br azt mondta Bethanynek, hogy helyezkedjen el gy, mikzben
vetkzik, mgis megvrta, mg megfordul, nehogy mg leessen az
gyrl. Segtett neki lecsszni az gy szlhez, meggyzdtt rla, hogy
knyelmesen fekszik, aztn rekordsebessggel doblta le magrl a
ruht.
risi megknnyebbls volt, mert a farka mr fjt, olyan hossz
ideje szortotta a nadrg, s sajogtak a golyi is, annyira vgyott r,
hogy vgre behatoljon Bethany szjba. De mivel tudta, hogy mg
hromflekpp akarja megbaszni, mieltt a fenekbe lvez, lasstott a
mozdulatain. Mindketten lvezni fogjk, mg ha az letbe is kerl,
hogy visszafogja magt.
A tenyerbe vette Bethany arct, a farka a szjtl pr centire
lktetve gaskodott.
Nyisd ki a szd, bbi! utastotta. Azt akarom, hogy laztsd el az
llkapcsod, s hagyd, hogy n mozogjak. Csak fekdj gy, mikzben
megbaszlak.
Bethany engedelmesen kitrta az ajkait, pedig behatolt forr,
nedves szjba. Mikor a farka elszr vgigsiklott a nyelvn, csillagokat
ltott a gynyrsgtl. Kt msodpercen bell el tudott volna lvezni.
Fl hajolt s megtmasztotta a combjait az gy peremn, hogy
dominns pozciban legyen, aztn mlyen behatolt a szjba, egszen a
torkig betolva a farkt. Egy msodpercig itt bent tartotta, majd lassan
visszahzta, s lgy, rzki dfsekkel baszni kezdte. Bethany felemelte
a kezt s csbtan belemarkolt a combjba, aztn a fenekt kezdte
simogatni, mintha engedlyt krne, hogy hozzrhessen. Jace lvezte,
ahogy simogatja, ezrt esze gban sem volt rszlni, hogy tegye le a

kezt. Tetszett neki, milyen izgatan gtlstalan, s milyen nagy

lvezettel fedezte fel s knyeztette a testt becspett llapotban.
Mly, izgat nygsek trtek fel Bethany torkbl, minden egyes
behatolsnl megrezegtetve Jace farkt. Mikor erteljesebben kezdte
baszni, a szobt rzki, cuppog hangok tltttk be. Kegyetlenl izgat
volt. Mint ebben az estben minden. Mg sosem baszott meg rszeg nt.
Egyrtelmen tabu volt szmra, mert sosem akarta, hogy gy tnjn,
mintha kihasznln a helyzetet.
De Bethany mindenben benne volt. is akarta. Sz szerint kvetelte,
hogy bassza meg a tsarkjban, ennivalan spiccesen, csillog
szemekkel s kipirult arccal. Neki pedig nem kellett ktszer mondani,
boldogan teljestette a kvnsgt.
Behunyta a szemt, mikzben elre-htra mozgatta az gykt, a
keze kz fogva Bethany arct. Az ujjai belegabalyodtak a hajba,
ahogy jratta a farkt a szjban. Hossz, lass s mly dfsekkel,
kilvezve minden msodpercet. tadva magt a gynyrnek, ahogy
Bethany nyelve drzsli a farkt, mikzben telhetetlenl szvja magba.
Aztn megllt, levegrt kapkodva. Bethany elgedetlenkedve
mormolt valamit, mikor elvette a kezt az arcrl s lehajolt, hogy
megcskolja.
Meg akarom baszni a puncidat, bbi.
Bethany szeme felcsillant. n is azt akarom! Hogy szeretnd
csinlni?
Jace-t kjes elgttel tlttte el, milyen engedelmes s kszsges.
Fordulj meg s add ide a lbaidat! A derekam kr teszem ket,
aztn megfogom a tsarkdat, szlesre trom a combjaid s kemnyen
megbaszlak.
Bethany beleborzongott a szavaiba, s a mellbimbi felgaskodtak.
Jace nem tudott ellenllni a ksztetsnek, hogy lehajoljon s a szjba
vegye ket. Felvltva nyalta s szvta a bimbkat, kjes nygseket
kivltva Bethanybl.
Ezt lvezed, igaz?
Mmm hmmgtt elgedetten Bethany.
Jace segtett neki megfordulni, s kzben mosolygott kba, mmortl
csillog pillantsn. Bediany a htra esete az gyon, szttrt lbakkal.
Az egyik cipje mr a lbujjain lgott, de Jace visszatette a sarkra,
mieltt megragadta a bokit s egy erteljes mozdulattal az gy szlre
rntotta.

A dereka kr fonta Bethany lbait, aztn egy ers dfssel

belehatolt. Bediany levegrt kapkodott. A puncija szk volt, de nedves,
gy a farka knnyeden tvig siklott benne. Egy pillanatig gy maradt,
mlyen benne, prblva sszeszedni magt, nehogy rgtn ellvezzen.
Aztn ahogy grte, levette Bethany lbt a derekrl s felemelte a
magasba, szlesre trva a combjait. Vgigsimtott az elegns, csillog
magassarkn s megragadta vkony, tzcentis tsarkt.
Ksz vagy? nygte rekedten, mert mr a hangja is majdnem
elment, s is alig tudta visszafogni magt.
Bethany elszntan blintott, a szeme egyszerre csillogott a vgytl s
az alkoholtl.
Jace baszni kezdte, ers, durva dfsekkel. Az gyka csattogott
Bethany fenekn, s egyre nagyobb ervel kapaszkodott a tsarkjba.
Bethany hvelye rfeszlt a farkra, jelezve a kzelg orgazmust, de
nem akarta, hogy elmenjen. Mg nem. Addig nem, mg mlyen a
fenekben nem lesz. Ha Bethany ilyen gyorsan jra ellvez, nem fogja
tudni befogadni a fenekbe. gy csak kellemetlen lmny lenne
szmra, mrpedig jace azt akarta, hogy ez az este mindkettjk
szmra tkletes legyen.
Prbld meg visszatartani, bbi suttogta. Mg egy kicsit baszni
akarlak. Imdom a puncid. De utna megkrom az des kis segged, s
akkor majd ellvezhetsz.
n akarok fell lenni mondta Bethany cscsrtve.
Jace felvonta a szemldkt. Szerinted gy is a fenekedbe tudsz
fogadni?
Bethany mg jobban kitolta az als ajkt, Jace pedig legszvesebben
julsig cskolta volna gynyr, duzzadt szjt.
n akarok fell lenni s megbaszni tged a tsarkmban. Tudom,
hogy azt mondtam, azt akarom, hogy basszl meg a tsarkban, de most
az jutott eszembe, mi lenne, ha n basznlak meg tged?
Jace-bl kibuggyant a nevets, mikzben jra belehatolt, olyan
ervel, hogy Bethanynek a llegzete is elllt. Tudod, hogy sosem
tudnk neked nemet mondani, klnsen mikor ilyen ennivalan desen
cscsrtesz az aj kaiddal.
Bethany szeme izgatottan felragyogott. Jace rhajolt, betakarva t a
testvel, s kzben leengedte a lbt az gyra. Cskolni s szvni kezdte
a mellbimbjt, a nyelvvel rzkin krzve a hegyes kis cscson.

 Ezt imdom suttogta Bethany. Odig vagyok a szdrt. Mg

akkor is, ha nem vagyok rszeg.
Jace teste rzkdni kezdett a nevetstl. Hla az gnek, bbi! Rossz
lenne azt hallani tled, hogy csak akkor vagyok j az gyban, ha
alaposan felntesz a garatra.
Bethany trelmetlenl eltolta magtl, mire Jace elvigyorodott. Neki
kellett volna irnytani, de Bethany mr eldnttte, mit akar, mghozz
most rgtn. Neki pedig esze gban sem volt ellenkezni egy gynyr,
felizgult, becspett nvel, aki meg akarta baszni.
Felemelkedett rla, s az jjeli szekrnyen lv skostrt nylt.
Aztn hanyatt fekdt az gyon s megfogta Bethany kezt, hogy
segtsen neki elhelyezkedni fltte.
Odaadta neki a skostt, s egy pillanatra komolly vlt az arca.
Tudom, hogy jl szrakozol, de nem akarom, hogy megsrlj. Hasznlj
bven skostt, s csak lassan s finoman vezesd magadba a farkam.
Bethany olyan ragyogan mosolygott r, hogy elszorult a torka.
Szeretlek! mormolta Bethany, nehzkesen kiejtve a szt.
Jace szve teljesen ellgyult. n is szeretlek, bbi! Most pedig
csinld, ami jlesik, s tegyl magadv. n csak itt fekszem majd, s
hagyom, hogy te irnyts.
, ez mr kedvemre van! duruzsolta Bethany.
Bethany nagyon koncentrlt, hogy elg skostt kenjen Jace farkra,
s mikzben bekente minden ngyzetcentimtert, Jace csaknem
elvesztette a fejt. Ha Bethany nem iparkodik, mg a kezben fog
elslni.
Mikor Bethany vgre elgedett volt az eredmnnyel, elhajtotta a
tubust s a kt tenyert Jace mellkasra tette. Kba tekintettel nzett le
r.
Nem egszen tudom, mit is csinlok valjban. J lenne, ha kicsit
segtenl.
Jace-bl majdnem kibukott a nevets, de visszatartotta. Rmarkolt a
farkra. Csak tmaszkodj rm gy, ahogy most teszed. s mikor
szlok, szp lassan ereszd le a cspd. Majd n vigyzok rd.
Bethany felshajtott, s jra szlesen, elbvlen rmosolygott.
Tudom, hogy vigyzol rm. Mindig olyan gondos vagy velem.
Jace a szabad kezvel megigaztotta Bethany cspjt, s belltotta a
feneke al kemny farkt. Aztn sztnyitotta a farpofit, s a makkjt

betolta az nuszhoz. Bethany szeme tgra nylt, mikor Jace farka

nekifeszlt a szk nylsnak.
Innen mr csak rajtad mlik szlt Jace.
Bethany sszeszortotta a szjt, annyira koncentrlt, s
belekapaszkodott Jace vllba, mikzben elkezdte leengedni a cspjt.
Hla a rengeteg skostnak s annak, hogy a farka kemny volt, akr
egy betonoszlop, egszen knnyen behatolt. Bethany megllt, mikor
mr flig belelt a farkba. Az arckifejezse csaknem mulatsgos volt.
Olyan hatalmas vagy! suttogta elkpedtem
Jace kacagott. Pedig nem ntt meg a farkam, bbi. Pontosan
akkora, mint mskor.
J, de most akkor is sokkal nagyobbnak tnik dohogott Bethany.
Aztn elengedte magt s tvig belelt Jace farkba. Jace felnygtt.
Akkora nyomst rzett a farkn, mintha satuba szortottk volna s
minden csepp ondt ki akarnnak prselni belle.
Baszki! motyogta Jace. Neked kell mozognod, bbi. De ez
gyors menet lesz.
Bethany megrzta a fejt. Addig nem, amg nem szlok.
Jace krdn felhzta a szemldkt.
Addig nem lvezhetsz el, mg n nem adok r engedlyt
magyarzta Bethany komoly kppel.
Jace felnevetett, s megragadta Bethany cspjt. Akkor jobb, ha
minl hamarabb szlsz, klnben telespriccelem ondval a feneked, s
mr nem tehetsz ellene semmit.
Bethany morcosnak tnt, de lecssztatta a kezt Jace hasra.
Krkrsen mozgatni kezdte a cspjt, olyan intenzv gynyrt okozva
Jace-nek, hogy mr majdnem knyrgtt, hogy lljon meg. Teljesen
kiksztette.
Aztn Bethany rtallt a sajt ritmusra, s fel-le kezdett mozogni,
flig kihzva, majd tvig belenyomva Jace farkt a fenekbe. Jace
egyenesen tartotta, nehogy oldalra cssszon, s segtett mozgatni a
cspjt.
Ez nagyon finom nygte Bethany.
Finom? hrdk fel Jace. n nem neveznm finomnak. Ez egy
kibaszott knszenveds.
Bethany kacran, pajkosan mosolygott r. Kegyetlenl izgat volt,
ahogy flig leeresztett szemhja mgl figyelte.
Most mr ellvezhetek? krdezte Bethany.

 Hogy a fenbe ne, de csak ha n is veled egytt mehetek el.

Ebben szksgem lesz a segtsgedre. Ha elengedlek, le fogok esni
rlad, s nem akarok a padln kiktni.
Jace rzkdott a nevetstl. Nem, ezt n sem akarom. Csak
kapaszkodj belm! Majd n gondoskodom rlad, bbi.
Az egyik kezvel benylt Bethany puncijhoz, s drzslni kezdte a
csikljt. Bethany teste rgtn megfeszlt, s behunyta a szemt.
Jl van, ellvezhetsz kzlte Bethany.
Ha a farka nem slt volna el tle azon nyomban, Jace mg nevetett is
volna, de fejben mr egsz mshol jrt. Inkbb ersebben kezdte
drzslni Bethany csikljt, s felemelte az gykt, hogy a lehet
legmlyebbre hatoljon a fenekben.
Bethany rt elsknt a cscsra, htravetette a fejt s Jace nevt
sikoltotta. Jace-nek el kellett kapnia, mikor elrehanyatlott, gy
zuhanva r, akr egy rongybaba. tlelte s maghoz szortotta,
mikzben tovbb baszta. Behunyta a szemt, az llkapcsa megfeszlt, s
mikor ellvezett, olyan vadllatias vlts szakadt fel a torkbl, hogy a
falak is beleremegtek.
B sugarakban spriccelt a farkbl az ond, szinte vgtelentve. A
golyi sszehzdtak, a farka olyan ersen lktetett, hogy szinte mr
fjt. Mg egyszer utoljra felemelte az gykt s a gerince is
htrafeszlt.
Jesszusom! motyogta, miutn htrahanyatlott az gyra.
Bethany meleg, ernyedt teste betakarta. Teljesen az v volt. A farka
mg mindig mlyen benne pulzlt, s az arca a mellkasn pihent.
Ilyet mskor is csinlunk kell mormolta alig kiveheten Bethany.
Imdom, ahogy megbaszol a szexi tsarkmban.
Jace maghoz szortotta, mintha soha tbb nem akarn elengedni.
Bbi, n mindenhogyan imdlak megbaszni, de ez a cip tnyleg
klnsen izgat. A ht minden napjra veszek neked egy jat, ha
tudom, hogy ez vr rm.

harmichatodik fejezet

Mg mindig semmi hr Kingstonrl? krdezte komoran Jace.

Nincs, uram vgta r Kaden. Elkldtem Trevort krlnzni azokra
a helyekre, ahol korbban megfordultak Bethanyvel, mikor mg az
utcn lt. De sehol nem bukkant a nyomra, s a laksba se ment vissza.
Jace felshajtott. Rendben. Tjkoztasson, ha van valami hr.
Megszaktotta a hvst s htradlt a szkben. Mikor felnzett,
megpillantotta az ajtban Asht, aki gondterhelten figyelte.
Gond van? krdezte Ash, mikzben belpett az irodba s lelt
Jace-szel szemben az egyik szkre.
Jace billegette a fejt. Igen is, meg nem is.
Kzben alaposan szemgyre vette Asht. Br a csaldja ltalban csak
az nnepek eltt zaklatta, az idn mg az j vben is az agyra mentek,
amitl rthet mdon elg rosszkedv volt.
Akarsz rla beszlni? krdezte Ash.
Nincs nagyon mirl. Kingston mg mindig nem kerlt el. Ami
nem baj, nehogy flrerts. Boldog lennk, ha rkre eltnne Bethany
letbl. De Bethany hallra aggdja magt miatta, s ez kezdi teljesen
kikszteni.
Nem ment el bulizni Mival s a bartnivel?
Jace nkntelenl elmosolyodott, mikor eszbe jutott, milyen des s
vadt volt Bethany becspve. A teste ledezni kezdett, ha csak arra
gondolt, milyen szenvedlyesen szeretkeztek azon az jszakn.
De, egy httel ezeltt. Nagyon jl rezte magt. Iszonyan
becspett, s azt akarta, hogy basszam meg a tsark cipjben felelte
vigyorogva Jace.
Ash a fejt csvlta. Ez nem szp tled, haver! Megrtettem, hogy
mr nem is brndozhatok rla, de ahogy gy lefested elttem, ahogy ott
dlngl eltted, spiccesen, dgs tsarkban
Jace felemelte a kezt, s magban rlt, hogy mr viccelni tudnak
azon, hogy mindketten lefekdtek Bethanyvel. A gond az, hogy
miutn kijzanodott, s jra megbasztam tette hozz, csak hogy
cukkolja Asht, aki erre megint fintorgott, mire vigyorogva folytatta.

Szval a gond az, hogy mg Mival s a csajokkal bulizott, nem gondolt

Jackre. Akkor sem, amikor velem szeretkezett. s mikor rdbbent,
hogy nem gondolt r, gytrni kezdte a bntudat. Most pedig csak mg
jobban aggdik miatta, mert kdd vlt.
Ez gz mormolta maga el Ash. Ez a Kingston mekkora
seggfej!
Ki tudja, taln pp helyre akarja hozni a dolgokat. Kztnk szlva,
az rzsei Bethany irnt nem csupn testvri szeretetbl fakadnak.
Bethany ezt nem is tudja, mert nagyon naiv ilyen dolgokban. gy
tekintett r, mint a btyjra. Ebben teljesen biztos vagyok. Ennl tbbet
nem rzett irnta. Jack viszont gy tekintett r, mint nre. Egy nre, akit
meg akart kapni, s persze nem tetszett neki, hogy Bethany sszejtt
velem, mert elvettem tle. Szval szerintem vagy magban fortyog, s
ltni se akarja Bethanyt, miutn mr nem kaphatja meg, vagy tnyleg
egyszer vgre helyesen cselekszik s kiszll Bethany letbl, hogy
tovbblphessen, s vgre boldog legyen. Csakhogy Bethanynek
hinyzik, s aggdik rte.
Ht ez szar gy, haver jegyezte meg Ash.
Az. Szeretnm, ha Bethany boldog lenne, ehhez viszont az kell,
hogy tudja, hogy Jack biztonsgban van s van hol aludnia, van mit
ennie.
Akkor mit fogsz csinlni?
Jace megrntotta a vllt. Ha n azt tudnm! Mindenesetre Kaden
s Trevor szemmel tartjk. Csak azt nem szeretnm, hogy Jack
felbukkanjon a kzelben gy, hogy egyiknk sincs mellette. Nem
bzom benne. Klnsen azok utn nem, amit legutbb mvelt
Bethanyvel.
Ash felvonta a szemldkt. Mgis mit csinlt? Volt valami
konkrt dolog, vagy csak ltalnossgban rted?
Nem mondtam el neked mormolta Jace. Elfelejtettem, hogy
nem is tudsz arrl, mi trtnt azon a napon, amikor majdnem rkre
elvesztettem Bethanyt. Jesszus! Az tnyleg kibaszott nagy gz volt.
Mi a fene trtnt?
Jace felshajtott, s htradlt a szkben. Jack megjelent nla a
laksn, miutn hazavittem munkba menet. Kaden felhvott, hogy Jack
odament. gyhogy elrohantam hozz, de t mr nem talltam a
laksban, csak egy htizskot, tele drogokkal. Tbb ezer dollr
rtkben.

 Mi a franc?
Igen, n is pont ezt krdeztem. s mikor Bethany megjtt, igazi
seggfejknt viselkedtem vele. Elvesztettem a fejem. Olyasmiket
mondtam, amiket nem gondoltam komolyan, mintha azt reztetnm
vele, hogy neki semmije sincs. Elrohant, mieltt megllthattam volna.
A dlutn htralv rszben alig voltam magamnl, mert nem talltam
sehol. Aztn a ports hvott, hogy visszament a laksba, de mire
odartem, megint eltnt. Ez utn az n portsom hvott, hogy ott van, de
nem akar bemenni, s ott ll leint az esben, szarr zva s csontt
fagyva.
Baszki! mormolta Ash.
Vrj, a java mg csak most jn.
Ash felhzta a szemldkt. Ajjaj!
Szval, hazartem, s kurva nagy k esett le a szvemrl, hogy mg
ott talltam. De csak llt kint az esben, zokogva, s azt magyarzta,
hogy n rosszat teszek neki.
Jace elhallgatott. ssze kellett szednie magt. Mg mindig lnken
lt benne annak az jszaknak az emlke. Az, amibe csaknem
belehajszolta Bethanyt. Mg mindig beleremegett a trde, ha csak
eszbe jutott. Nem sokon mlott, hogy rkre elvesztse. Annyira a
megszllottja volt, hogy a jzan esznek bcst mondhatott a
kzelben. Az sztne azt parancsolta, hogy tartsa szorosan maga
mellett, s teljes mrtkben vegye t az irnytst fltte.
A korbbi beszlgetsnk miatt szomorkodott. De akkor mg nem
tudtam, hogy a drgaltos Jack hozta azt a cuccot a laksba. pp ,
akinek vigyznia kellett volna r. Erre odahozza azt a szart, aminek
Bethany a rabja volt, mint valami kis figyelmessget.
A kurva letbe! morgott Ash.
Bethany megmondta neki, hogy nem kell neki, mgis otthagyta.
s amikor visszament a laksba, miutn kint bolyongott az esben,
zokogva, azrt, amit n mondtam neki, majdnem bevett egy tablettt.
Mr a szjban volt, le akarta nyelni, de ekkor rdbbent, mit csinl, s
az egsz fiolnyi gygyszert belenttte a lefolyba.
Jl tette! helyeselt Ash.
Igen. Bethany ers. Azt hiszi, hogy gynge, de kurva nagy er van
benne.
s mi trtn ezutn?

 Annyira sszetrt attl, amit majdnem megtett, hogy azrt jtt a

laksomra, hogy szaktson velem. Ksz volt visszatrni a korbbi
lethez, mert akkor legalbb tudta, hogy ki s mi a sorsa. Azt
gondolta, nem elg j nekem. s nem akarta tovbb elviselni azt az
rzelmi zrzavart, amit a kapcsolatunk okozott benne.
Basszus, haver, ez nagyon szarul hangzik. Sajnlom
Utlag visszagondolva, taln gy volt a legjobb szmunkra. gy
legalbb meg kellett hallgatnom, s megtudtam tbbet a mltjrl, s
arrl, mirt olyan kibaszott lojlis Kingstonhoz. De akkor ez rohadtul
fjt, s mg most is hallra rmlk, ha arra gondolok, milyen kzel
lltam ahhoz, hogy elvesztsem.
Szerelmes vagy Bethanybe jegyezte meg halkan Ash.
Igen, szerelmes vagyok bel. Vagy ez nem egyrtelm?
gy rtem, az igazi szmodra. Elismerem, hogy korbban voltak
ktsgeim, de az, haver. s rlk mindketttknek. Sajnlom, hogy
az elejn felbjtottalak ellene. Ezrt bocsnatkrssel tartozom
Bethanynek is.
Jace rmosolygott Ashre. Igen, az igazi. Soha nem gondoltam
volna, hogy ilyen kurva gyorsan bele lehet szeretni egy nbe, de
basszus, ez olyan volt, mintha villm csapott volna belm. A vilgon ez
a legjobb s a legrosszabb rzs. Nem valami fasza dolog ennyire odig
lenni egy nrt, s azt a bizonytalansgot rezni, hogy ha nem csinlom
jl, elvesztem.
Ksz, de n ebbl nem krek jegyezte meg keseren Ash. gy
nz ki, n maradok egyedl, aki mg tartja magt a jtssz kemnyen,
lj szabadon jelmondatunkhoz.
Seggfej! Vrj csak, mg veled is megtrtnik. Gabe-bel sznn
fogjuk rhgni magunkat.
Ash felhorkant. Arra aztn vrhattok!
Na, mi van az rlt csaldoddal? Mg mindig az agyadra msznak?
Ash felshajtott. Nem is akarok rluk beszlni. Tnkrevgja a
napomat.
Jace figyelmesen nzett r, vrva, hogy meslni kezdjen.
Csak a rgi szar sztori. lltlag a nagyapm nincs jl. Brmikor
bedobhatja a trlkzt. Nem mintha nem ezt szajkzn mr vek ta.
s szeretn, ha a drga szeret csaldja ott lenne mellette a hallos
gynl. Anym s apm csak amiatt aggdik, hogy ha nem megyek el
n is, akkor kitrli ket a vgrendeletbl, ezrt nyaggatnak folyton,

hogy menjek el hozzjuk, s jpofizzak a kln tbbi tagjval. hes

pick, egytl egyig.
Jace-t kirzta a hideg. Sajnlom, haver. Ez nagy szvs,
Nekem mondod!
s megmondtad nekik, hogy elmehetnek a picsba?
Ash elhallgatott s lehajtotta a fejt.
Megmondtad nekik, ugye? krdezte Jace elredlve.
Ash felshajtott. Kedvelem az reget. az egyetlen, aki valaha is
trdtt velem. Ha csak anymrl, apmrl meg a testvreimrl lenne
sz, azonnal megmondtam volna nekik.
Jesszus, ugye nem teszed meg nekik? Nem fogsz jpofizni velk a
nagyapd kedvrt?
Mg nem tudom, mit fogok csinlni. Nem dntttem el. Jv htre
meghvtak vacsorra. Nagyapa is ott lesz. Az egsz kibaszott csald.
Veled megyek! vgta r Jace. s Gabe s Mia is.
Ash hlsan nzett fel r melegen csillog, zld szemeivel. Tudod,
hogy szeretlek benneteket. Mindig mellettem lltatok, ezt sosem
felejtem el. De neked s Gabe-nek mr ott van Mia s Bethany.
Egyikktl sem vrnm el ahogy tled s Gabe-tl sem hogy
elksrjen a viperafszkembe.
Baromsg! vgta r Jace. Mi vagyunk a csaldod. Az igazi
csaldod! s nem hagyjuk, hogy egyedl llj ki ellenk.
Mr nagyfi vagyok. Tudom kezelni a hlyesgeiket. De nem
szeretnm se Mit, se Bethanyt kitenni az aljas jtkaiknak. Mg akkor
is rosszindulatak, ha nincs r okuk. El tudod kpzelni, mit mvelnnek
Bethanyvel, ha megtudnk a mltjt? Gondolkods nlkl cafatokra
tpnk. Valban ezt szeretnd, mikor mg friss a kapcsolatotok?
Jace a fejt rzta. Persze hogy nem! De t nem kell magunkkal
vinnnk. Majd n megyek veled, pedig otthon marad addig. Vagy Mia
vele marad. Csak azt nem szeretnm, hogy tk egyedl menj,
vdtelenl.
Ash felllt. Ezt nagyra rtkelem, haver. Jobban, mint gondolnd.
De vannak dolgok, amiket egyedl kell csinlnom. Mint ez is. Majd n
elmegyek. s megrtetem velk, hogy mr nem baszakodhatnak velem
gy, mint rgen. Nagyapa kedvrt elmegyek, de a tbbiek kinyalhatjk
a seggemet.
Rendben. Ha meggondolnd magad, Gabe s n veled megynk,
krs nlkl.

 Igen, tudom. s ksznm.

Ash elindult az ajt fel, majd megfordult. Akarod, hogy
megkrdezzem az ismerseimet, hogy Kingston megint klcsnkrt-e,
vagy hogy bajban van-e? Szlhatok nekik, htha kidertenek valamit.
Taln mg azt is, hol bujkl.
Jace habozott, de vgl megrzta a fejt. Nem. Nha jobb nem
tudni az igazat. Sosem szeretnk hazudni Bethanynek, s tudom, hogy
ha Jack bajban lenne, biztosan hazudnk neki. Nem akarnm, hogy
brhogy is belekeveredjen. Jobb, ha egyiknk se tud rla.
Ash blintott. Rendben. De szlj, ha meggondoltad magad!
grem. s Ash, majd szmolj be, hogy mentek a dolgok, ok?
Majd sszejvnk, miutn tallkoztl az eszels csaldoddal. Te, n,
Gabe, Mia s Bethany, s egytt vacsorzunk.
Jl hangzik! Majd megbeszljk!
Jace nehz szvvel figyelte, ahogy Ash kimegy. Az des hrmasaik
egyltaln nem hinyoztak neki, de Ash igen. Fura volt, hogy veken t
olyan kzeli bartok voltak, hogy szinte mindent megosztottak
egymssal, s most hirtelen mennyire ms lett az let.
Alig ltta Asht, mita megismerte Bethanyt. Gabe-hez hasonlan is
a szerelmvel volt elfoglalva, Ash pedig kiszorult a bels krbl,
amelynek addig nagyon fontos rsze volt.
Az irodai telefonja megcsrrent, s felvette. Pr perccel ksbb
feldltan szitkozdva rontott be Gabe irodjba.
Mi a fasz trtnt a prizsi projekttel? vonta krdre Gabe-et.
pp most hvtak, hogy a legnagyobb befektetk kzl kerten kiszlltak.

harminchetedik fejezet

A lakstelefon megcsrrent, Bethany felvette, s flnken beleszlt.

Miss Willis, Mr. McIntyre van itt. Beengedhetem? krdezte a ports.
Bethany szve hevesen kezdett verni. Jace mg nem rt haza, pedig
ilyenkor mr rg otthon szokott lenni. Taln Ash azt hitte, mr itt van?
Persze felelte a telefonba.
Idegesen beletrlte a kezt a farmerbe, s prblta sszeszedni
magt. Ash vgtelenl udvarias s kedves volt vele azta az jszaka ta,
amita lefekdt vele s Jace-szel. Teht flsleges volt hallra
idegeskednie magt, valahnyszor tallkoztak.
Pr perccel ksbb kinylt a liftajt, s kilpett rajta Ash.
Szia, Bethany! dvzlte bartsgos mosollyal.
Szia, Ash. Jace mg nem rt haza.
Ash felhzta a szemldkt. A fenbe! Azt hittem, itt lesz. t kell
adnom neki egy dosszit. Gondok vannak az egyik projektnkkel.
Valsznleg emiatt tovbb kellett bent maradnia az irodban, mint
gondoltam.
Bethany meglepetten nzett r. Ez rosszul hangzik. Komoly a baj?
Ash elmosolyodott. Semmi olyasmi, amit ne tudnnk megoldani.
Ilyen szarsgok egyfolytban trtnnek. Ez mindennapos a mi
szakmnkban.
Gyere be! Ne lldoglj itt kint az elszobban. Rmes hzigazda
vagyok. Nem akarsz lelni a nappaliban? Jace biztosan mindjrt hazar.
Iszol egy forr csokit? pp azt csinltam.
Szvesen felelte Ash, s beljebb ment. Ugye te is iszol velem
egyet?
Bethany elmosolyodott a kedvessgtl. Igen. lj csak le, hozok
egy-egy csszvel mindkettnknek.
Ezutn kiment a konyhba, kt csszben melegtett tejet s
belekeverte a csokoldport. A sajtjba tett cukrot is, de nem tudta,

Ash hogy szereti, ezrt egy pillanatra habozott. Vgl az vt is

ugyanolyan desre csinlta, mint a sajtjt.
Bevitte a csszket a nappaliba s odaadta az egyiket Ashnek.
Ksznm, drga mondta Ash, s figyelte, ahogy Bethany lel
tle biztonsgos tvolsgban a karosszkbe. Szval, hogy vagy?
krdezte halkan.
Jl! vgta r Bethany.
Ash erre gy nzett r, mint aki tudja, hogy ez csak maszlag.
Bethany felshajtott. Jl vagyok, tnyleg. Csak aggdom Jackrt.
Ami hlyesg, de nem tudok tenni ellene. Azt hiszem, bntudatom van
amiatt, hogy nekem most mindenem megvan, neki pedig tovbbra sincs
semmije.
Egy lakst, ahol ingyen lakhat, nem mondank semminek.
Bethany nagy levegt vett. Igazad van. s azt hiszem, pp ez dht
a legjobban. Jace tnyleg segteni akart neki. Miattam. s tudom, hogy
gylli ezt az egszet. Teljes joggal. De segtett Jacknek, mert tudta,
hogy ezzel boldogg tehet. De dht, hogy Jack erre ilyen hlyn
viselkedik.
Bethany ebben a pillanatban rdbbent, hogy nagyon is dhs.
Annyira lefoglalta az aggodalom s a szorongs, hogy nem is vette
szre, mennyire haragszik Jackre, amirt leszarta, amit Jace rte tett.
Legalbb megzenhetn nekem, hogy van folytatta Bethany, s
percrl percre egyre jobban elnttte a mreg.
Igen, megtehetn felelte Ash. De kicsim, figyelj rm! Nem
pazarolhatsz ennyi energit erre a fickra. Mr nagyfi. Nem hozhatsz
dntseket helyette, s fleg nem szabad bntudatot rezned amiatt,
hogy te rendbe hoztad az leted, pedig nem hajland erre.
Igazad van mormolta Bethany. Tudom, hogy igazad van. Mgis
nagyon nehz htat fordtani neki, miutn az utbbi vekben csak r
szmthattam. Termszetes, hogy aggdom rte, hiszen mindig is ezt
tettem.
Ash megkszrlte a torkt. Valjban van mg valami, amirl
beszlni szeretnk veled. s most j alkalom van r, mert ngyszemkzt
vagyunk. Te meg n csak prszor tallkoztunk azta az jszaka ta, s
ez nem olyasmi, amit msok eltt szeretnk szba hozni.
Bethany elvrsdtt. Basszus! Most fel akarja hozni az des
hrmasukat? Elfogta a rettegs, r se mert nzni Ashre.
Drgm, nzz rm! szk r gyngden Ash.

Bethany felpattant a karosszkbl s a vrosra nz ablak fel

fordult. A kinti szrkletben egyms utn gyltak ki a fnyek.
Bethany!
Bethany sszerezzent, mikor meghallotta Ash hangjt kzvetlenl a
hta mgl. Odajtt mg, gy nem volt ms vlasztsa, mint
megfordulni s a szembe nzni.
Ash megrintette a vllt, mire lassan megfordult, s felemelte a
tekintett. Ash lgyan, megrtn nzett r.
Tudom, hogy szerinted se vagyok elg j Jace-nek mondta
halkan Bethany. Klnsen amiatt, ahogy tallkoztunk. Az az
jszaka
Ash Bethany ajkra tette a mutatujjt. Baromsg!
Bocsnatkrssel tartozom neked, s most meg is teszem.
Bethany csodlkozn nzett r. Mirt kellene bocsnatot krned
tlem?
Mert kezdetben gy gondoltam, nem vagy j vlaszts Jace-nek.
De a bartja vagyok, s csak aggdtam rte.
Bethany blintott, s a szve kezdett elnehezlni. Az eszvel tudta,
hogy Jace bartai nem fognak rlni annak, hogy az lete rsze lett, de a
sajt flvel hallani ezt sokkal fjdalmasabb volt.
De tvedtem szlt Ash.
Komolyan? pislogott meghkkenten Bethany.
Szz szzalkig hibsan gondolkodtam, drgm. Te vagy a legjobb,
ami valaha is trtnt Jace-szel. Nem azrt hoztam fel azt az jszakt,
hogy zavarba hozzalak, br sikerlt. Hanem azrt, mert nem akarom,
hogy tovbbra is furn rezd magad emiatt. Jace olyan nekem, mint a
testvrem. vek ta a legjobb bartok vagyunk. Nem akarom, hogy ez
megvltozzon. Te fontos vagy neki. pedig fontos nekem. Teht
innentl kezdve te is fontos vagy nekem.
Tnyleg? suttogta Bethany.
Ash elmosolyodott. Tnyleg! Nem mondom, hogy nem lveztem
azt az jszakt, mert tny, hogy igen. Gynyr s kvnatos n vagy.
Ezen nem tudok vltoztatni. Nem is akarnk. Klnleges vagy,
Bethany. De tudom, Jace mennyire szeret tged, s ltom, hogy te is
szereted t. Ezrt azt szeretnm, ha tl tudnnk lpni azon az jszakn,
s bartok lehetnnk.
Bethany az arca felderlt az rmtl. n is ezt szeretnm!

Ash megrintette az arct s a hvelykujjval megcirgatta. Akkor

ezt megbeszltk.
Mgis mi a franc folyik itt?
Jace hangja mennydrgsknt robbant a szobban. Bethany hirtelen
htralpett, Ash pedig megfordult a hang irnyba.
Bethany szeme ijedten tgra nylt, Ash pillantsa pedig elsttlt a
haragtl. Jace gy nzett rjuk, mint aki mindkettjket apr darabokra
tudn szaggatni.

Jace rcsapott a lift gombjra s trelmetlenl vrta, hogy felrjen a

laksba. Ezt a napot is megette a fene, miutn megtudta, hogy a prizsi
szllodaptsi projektbl kiszllt kt nagybefektet. A fenbe is, tl
sokig s tl kemnyen dolgozott azrt, hogy megnyerje ket, most meg
az utols pillanatban visszatncolnak.
Gabe-bel egytt a dlutn nagy rszt azzal tltttk, hogy
telefonlgattak, hogy kidertsk, mgis mi a franc trtnt, s jval
ksbb tudott csalt hazaindulni, mint ahogy tervezte. Csak arra vgyott,
hogy lthassa Bethanyt, elvigye vacsorzni egy kellemes kis helyre,
aztn az jszaka htralv rszben szeretkezzen vele. Msnap is nehz
nap vrt r, mert a kt legnagyobb befektet kivonulsa utn fennllt a
lehetsg, hogy msok is visszalpnek. Gyorsan meg kellett oldaniuk a
problmt, mg ha a sajt tkjkbl is kell tbbet beletenni a
projektbe.
Mikor kinylt a liftajt, megdbbent ltvny fogadta: Ash s
Bethany a nappaliban lltak, az ablaknl. Bethany mosolygott, st az
arca gy ragyogott, akr egy kivilgtott karcsonyfa. Ezen a hten
elszr ltta t ilyen dersnek. gy nzett Ashre, mint valami flistenre.
Ash pedig megrintette az arct. Nem tnt barti gesztusnak, amitl
Jace fejben beindult a riaszt. Nagyon is gyngd rints volt. s
ahogy Ash rnzett Lgyan, szeretetteljesen. ..
Mgis mi a fene trtnt itt?
Jace agya eldurrant. A pocsk napja utn erre jn haza, hogy Ash az
laksban fogdossa az njt, aki gy mosolyog vissza r, ahogy r
bezzeg napok ta nem. Csakis arra a bizonyos jszakra tudotc
gondolni. Arra, ahogy Ash cskolja Bethanyt, aztn megbassza a szjt,

majd a seggt is. Ahogy Bethany shajtozik a gynyrtl, amit Ash

okoz neki. Ettl vgkpp elvesztette a fejt.
Mgis mi a franc folyik itt? krdezte jeges hangon.
Bethany sszerezzent, Ash pedig elvette a kezt az arcrl.
Bethany ijedten nzett r, Ash ellenben mrgesen. Mg volt pofja!
Ash azrt jtt, hogy veled tallkozzon szlalt meg Bethany.
Igen, azt ltom mordult r Jace.
Tudod mit? Bazdmeg, haver! csattant fel Ash. Nem hiszem el,
hogy kpes vagy gy letmadni, azok utn, amirl ma az irodban
beszltnk. s klnsen azt nem, hogy lehetsz ilyen tiszteletlen
Bethanyvel.
n meg gy ltom, n vagyok az, akit nem tisztelnek, a sajt
laksomban morgott r Jace.
Mr itt se vagyok!
Ash megllt s bocsnatkrn nzett Bethanyre.
Sajnlom, drga. szintn sajnlom! Ha szksged van brmire,
csak hvj, rendben?
Ettl aztn Jace mg jobban begurult. Mg hogy Ash felajnlja az
njnek, hogy hvja fel, ha szksge van brmire?
n is sajnlom suttogta Bethany. Az arca lngolt, a vonsai
megfeszltek.
Mikor Ash elment Jace mellett, mg odaszlt neki:
Hogy te mekkora pcs vagy! mondta, majd beszllt a liftbe.
Mikor Jace visszafordult Bethanyhez, hogy magyarzatot krjen tle,
a szemben knnyeket ltott. A vlla beesett, legyztten lehajtotta a
fejt.
Jace gyomra sszeugrott, rgtn megbnta elhamarkodott
kvetkeztetseit. Pedig mg csak nem is voltait kvetkeztetsek.
Egyltaln nem gondolkodott, csak szabadjra engedte a haragjt, mert
amgy is fradt s pipa volt. Csak egy csndes estre vgyott
Bethanyvel, s arra jn haza, hogy Bethany kettesben bjolog Ashsel.
Bassza meg, hogy mr megint gondolkods nlkl jrt a szja! s
megint csaknem megrkatta Bethanyt. Megalzta, s magra haragtotta
mg a legjobb bartjt is. Kezdett szoksv vlni, hogy gy viselkedik,
mint egy orbitlis seggfej.
Bethany! szlt halkan, s elindult felje.

Bethany elhzdott tle, mikor megrintette. Elfordtotta a fejt, s

prblta elrejteni elle a knnyeit. Ettl Jace mg jobban haragudott.
Nem r, hanem magra. Megint baszta el.
Mg mindig nem bzol bennem suttogta sszetrtn Bethany.
Nem is tudom, mirt folytatjuk ezt mg. n kptelen vagyok r, Jace.
Nem akarok egy olyan frfival egytt lenni, aki folyamatosan a
legrosszabbat felttelezi rlam, mikor nem szolgltam r. n
mindenemet odaadtam neked. A bizalmamat. A szvemet! Te
elhalmoztl engem anyagi dolgokkal, de semmi olyat nem adtl, ami
igazn szmt.
A szerelmem nem szmt?
Bethany felnzett r knnyes szemekkel. A tekintete elsznt volt,
sszeszortotta a szjt.
Nem mondhatod, hogy szeretsz, ha ilyen rosszakat gondolsz rlam.
Taln kvnsz s vonzdsz hozzm. De nem szeretsz.
Ne mondd nekem, hogy nem szeretlek!
Jace pulzusa a dobhrtyjn dbrgtt, a pnik elszortotta a torkt.
Szerette Bethanyt, teljes szvbl. Bzott is benne. Miutn lehiggadt,
mr nem felttelezte, hogy a hta mgtt van valami Ash s kzte.
Bzott Bethanyben s a legjobb bartjban is. Tudta, hogy egyikk sem
ruln el soha.
De elragadtk az rzsei, s megint azon a kt emberen tlttte ki a
haragjt, akik a legfontosabbak szmra. Forrfej barom volt, aki nem
tud uralkodni magn, s folyton azokba mar bele, akik a legkzelebb
llnak hozz.
Ez gy nem mehetett tovbb, ssze kellett kapnia magt. Mgpedig
most rgtn.
Azt mondod, szeretsz, de a tetteid mst zennek szlt Bethany
szomoran. A szavak csak szavak. De a tetteid s a reakciid
elrulnak. Mi a bajod? Meg se krdezted, mirt van itt Ash. Csak azt,
hogy mi a franc folyik itt, mghozz undok, gyanakv hangon. s
amgy se vrtl vlaszt a krdsedre. Inkbb gy tnt, mintha csak arra
vrtl volna, hogy rajtakapj bennnket kettesben.
Jace becsukta a szemt. Sajnlom, kicsim! Pontosan tudom, hogy
semmi sincs kztetek, amit titkolnotok kellene ellem. Abban a
pillanatban is tudtam. Csak szar hangulatban vagyok, pocsk napom
volt, s rajtad s Ashen tltttem ki a mrgemet.

 Tle krj bocsnatot mondta Bethany. Szrny vddal illetted.

a legjobb bartod. Mr hsz ve! Engem csak pr hete ismersz, szval
n aligha szmthatok jobbra tled. De vele szemben ez klnsen
szemt felttelezs volt.
Tudom, tudom, kicsim! s persze hogy bocsnatot fogok krni
tle. De elbb veled akarom rendbe hozni a dolgokat.
Ezt nem tudod rendbe hozni felelte lemondan Bethany.
Akrhnyszor is mondod, hogy szeretlek s bzom benned, ez attl mg
nem lesz igaz.
Mire clzol? Jace-t megbntotta a rettegs.
sszecsomagolom a holmim s elmegyek. Nem, nem meneklk el
elled, s nem hirtelen felindulsbl dntk. De nem maradhatok itt.
Visszamegyek a msik laksba, Jack gy sincs ott. Aztn tgondolom,
mit tegyek.
Bethany elindult a hlszoba fel, de Jace megragadta a karjt s
maghoz lelte.
Nem. Nem msz el! kzlte Jace elszntan. Sehov nem msz
innen. Ezt mr egyszer megbeszltk, bbi. Itt maradsz s harcolsz! A
fejemhez vgsz valamit. Kiablsz velem. Tgy brmit, amit csak meg
kell tenned. De itt maradsz, s kzdesz azrt, amink van!
Bethany fjdalmas, fsult tekintettel nzett a szembe. n mirt
kzdjek, ha te nem teszed?
Nem. Nem msz el! kzlte Jace elszntan. Sehov nem msz
innen. Ezt mr egyszer megbeszltk, bbi. Itt maradsz s harcolsz! A
fejemhez vgsz valamit. Kiablsz velem. Tgy brmit, amit csak meg
kell tenned. De itt maradsz, s kzdesz azrt, amink van!
Bethany fjdalmas, fsult tekintettel nzett a szembe. n mirt
kzdjek, ha te nem teszed?
Jace hirtelen bekapta a levegt. Megszortotta Bethany vllt, hogy
ne rezze meg, ahogy reszket a keze.
Ma mr nem msz sehov. Hideg van s havazik. Itt maradsz,
biztonsgban.
Bethany behunyta a szemt, s nagyot shajtott. Rendben. Altkor
majd a kanapn alszom.
Egy frszt! Jace vgighzta az ujjt a nyakrvn, s megfogta a
kzept dszt gymntot. Az gyamban alszol. Ebbl nem engedek.
Nem fogsz a kanapn aludni, kizrt!

Bethany vlla mg jobban beesett. Kihzta magt Jace szortsbl

s nmn elindult a hlszoba fel. Minden egyes lpse gy fjt Jacenek, mintha gyomorszjon tttk volna.
A fenbe is, Ash utn kell mennie, mg mieltt mg jobban elfajul ez
az egsz. Utol kell rnie s bocsnatot krni tle, aztn majd visszajn
Bethanyhez, ha mr lecsillapodtak a kedlyek. s ha kell, a fldn fog
csszni, bocsnatrt esedezve, s megeskszik mindenre, ami szent,
hogy a jvben jobban vigyz a nyelvre.
Elvette a mobiljt s gyorsan felhvta Asht.
Mi a faszt akarsz? ripakodott r Ash.
Jace sszerezzent ingerlt hangslytl. Merre vagy?
Most szllk be a kocsiba.
Ne! Mondd a sofrnek, hogy menjen egy krt a hztmb krl.
Mris lemegyek. Tallkozzunk az eltrben!
Menj a fenbe!
Csak vrj meg, j? Mindketten tudjuk, Hogy barom voltam. Nem
engedhetlek el gy, hogy nem beszltk meg.
Ehhez mr tl ks csattant fel Ash.
Kt perc, s lent vagyok!
Jace megszaktotta a hvst s remlte, hogy nem srtette meg
annyira Asht, hogy mr ne is lljon szba vele. Mr gy is gy rezte
magt, mint a ltez legnagyobb seggfej a fldn.
A lifthez sietett s miutn kiszllt, szndkosan gy llt meg, hogy
lssa, ha Bethany netn meg akarna lpni. Mikor a bejrat fel nzett,
megknnyebblten pillantotta meg Asht, amint pp bejtt a forgajtn.
Haragos kppel kzeltett fel.
Mgis mi a bajod, haver? Nem fr a fejembe, hogy viselkedhettl
ilyen hlyn az elbb. Nem csak engem srtettl vrig, Bethanyt is
porig alztad. Pedig nem tett semmit ellened, szeret tged, s kezdettl
fogva elviselte a baromsgaidat. Beszlni akarsz? Mondd el, mgis a
franc volt ez az egsz?
Jace felemelte a kezt. Sajnlom, haver. Tudom, hogy semmi sincs
kztetek. Efell semmi ktsgem. Nem is kell tudom, mirl
beszlgettetek, mert brmi is legyen, biztosan semmi gondom vele. De
kurva szar napom volt, s csak arra vgytam, hogy hazarjek
Bethanyhez, s mikor belptem a laksba, s lttam, hogy
megsimogatod az arct, pedig rd mosolyog Basszus, napok ta
nem nzett gy rm! Rd meg valsggal ragyogott. Olyan gynyr

volt, s olyan boldognak tnt, hogy szinte fjt rnzni. Ettl teljesen
kikszltem, s rtok mordultam. Baromsg volt, tudom. Egyiktk se
rdemelte meg. Rajtatok tltttem ki a mrgemet s a feszltsgemet.
Ash hosszan nzte, mieltt megszlalt. Be kell fejezned ezt a
baromsgot. Mr msodszorra rgsz belm. Harmadszorra mr nem
hagyom.
Megrtettem felelte halkan Jace.
Basszus, haver, komolyan azt hiszed, hogy megcsalna tged? Vagy
ezt csak bosszbl csinlod, amirt az els alkalommal mindketten
lefekdtnk vele? Mert nem ezt rdemli tled. Elfogadta az
ajnlatunkat, s te a mai napig bnteted ezrt. Pedig ha valakit
okolhatnl, az csakis te magad vagy. Ha mr a legelejn szinte lettl
volna hozzm, ez sosem trtnt volna meg, s sosem kellene gy
nzned r, hogy az jusson kzben az eszedbe, hogy n is megbasztam.
Jace sszerezzent Ash kemny szavaitl. De igaza volt, szz
szzalkig. Rdbbentette valamire, ami eddig nem is tudatosult benne.
Tnyleg bntette Bethanyt valamirt, amirl nem is tehetett. s azrt
nem tudta elviselni, hogy egytt ltja t Ashsel, mert ez arra az
jszakra emlkeztette t. Ugyan dlutn mg vicceldni is tudott errl
Ashsel az irodban, de csakis azrt, mert Bethany nem volt jelen.
Nem, nem hiszem, hogy megcsalna felelte halkan Jace. s
igazad van, Bethany nem rdemli ezt. Te sem rdemled. Nem
hagyhattam, hogy gy elmenj, hogy mg bocsnatot se krek tled.
Nem akarom, hogy ez a dolog mg tovbbra is kznk lljon.
Ha nem akarod, akkor neked kell magadban rendezned. Mert
Bethanynek s nekem semmi gondunk vele. Ami trtnt, megtrtnt, de
kszek vagyunk tovbblpni. mg mindig nagyon zavarban van a
kzelemben, ezrt csak mg slyosabb, amit a szemre vetettl. De mi
egyms kzt elrendeztk a dolgot. Valjban pp errl beszlgettnk,
mikor megjttl, s rnk rontottl, mint egy feldhdtt vadllat.
Jace felvonta a szemldkt. Mit jelent, hogy elrendezttek?
Megmondtam neki, hogy nem akarom, hogy knosan rezze magt
a kzelemben, s hogy szeretnm, ha bartok lehetnnk. Ltom, hogy
zavarban van, ha tallkozunk, s megrtem. De ha egytt marad veled,
akkor fontos, hogy elssuk a csatabrdot s olyan lazn s kzvetlenl
tudjunk viselkedni egymssal, amennyire csalt lehetsges. Ezt lttad,
Jace. Nem azt, hogy rmozdulok a ndre.

Jace a halntkt drzslte. Sajnlom. Megint elcsesztem. gy

ltszik, csak ehhez rtek.
Egyltaln mirt vagy itt lenn, hogy tlem krj bocsnatot, mikor
fent kellene lenned, s Bethany bocsnatrt knyrgnd?
Jace hosszan kifjta a levegt. Bethany nagyon elkeseredett.
Ami rthet.
Igen, teljes mrtkben.
Szval, akkor mirt nem vagy vele? Mondd, hogy nem engeded el!
Klnben most szlok, hogy ha megteszed, tnyleg rhajtok, s nem
leszek akitora seggfej, mit te, ebben biztos lehetsz.
Jace orrlyukai kitgultak. Mi a franc? Teht mgis csak rzel
valamit irnta?
Ash a fejt rzta. Csak azt tudom, hogy gynyr, kvnatos s
vgtelenl szeretnival. Mr emiatt is fnyvekkel klnb azoknl a
nknl, akiket gyba szoktunk vinni. Boldogan kiprblnm, milyen
kapcsolatunk lehetne. Azt mr tudom, hogy az gyban jk lennnk
egytt.
Baszd meg! fortyant fel Jace.
Ash elvigyorodott. Akkor taln be kne szllnod vgre abba a
liftbe, felmenni s beszlni vele, nehogy mg fakpnl hagyjon.
Jace elfordtotta a fejt. Most valahogy ms volt. Nem is igazn
haragudott rm, inkbb legyzttnek tnt. Nagyon ijeszt volt. A
szeme megtelt knnyekkel, de prblta elrejteni, mintha nem akarna a
knnyeivel hatni rm. Teljesen tnyszer volt s kimrt. Ezttal tl
messzire mentem, Ash. Mr korbban is gondjaink voltak a bizalommal.
A szm hamarabb jrt, mint az eszem, mr nem elszr. Olyasmiket
vgtam a fejhez, amiket nem gondoltam komolyan, s mlyen
megbntottam ezzel. Nem is olyan rgen ugyanezt tettem. s nem
hiszem, hogy ezttal ugyanolyan knnyen megbocstana.
Addig nem tudhatod, mg nem beszlsz vele jegyezte meg
nyugodt hangon Ash.
Kztnk minden ok? krdezte btortalanul Jace.
Ash felvonta a vllt, majd hosszan kifjta a levegt. Igen, minden
ok. De istenemre eskszm, harmadszorra mr nem fogod ugyanezt
eljtszani velem.
Jace blintott s felemelte az klt, Ash pedig lekoccolta. J
kemnyen, hogy Jace az ujjpercein is rezze, mennyire komolyan
gondolta.

 Most menj s simtsd el a dolgokat Bethanyvel! Mert ha te nem

teszed meg, majd n jvk.
Jace felhrdlt, mire Ash elvigyorodott.
Tudtam, hogy ez sztnzni fog cukkolta.
Jace jtkosan belebokszolt a karjba, aztn a lift fel fordult.
Ksbb beszlnk, haver.
Majd hvj fel, hogy mi a helyzet mondta halkan Ash.
Rendben!

Mikor Jace belpett a hlszobba, ltta, hogy Bethany mr elment

aludni. sszegmblydve fekdt, httal az gy kzepnek, hogy ne
kelljen felje fordulnia.
Mg pizsama is volt rajta, pedig mskor meztelenl aludt. Ez volt az
egyik alapszably, amit Jace kikttt, s az els, amit Bethany
szndkosan megszegett.
Jace felshajtott, mert tudta jl, hogy most nem vonhatja krdre
amiatt, hogy megszegte az gyban nem viselhet ruht szablyt.
Levetkztt s bebjt mell az gyba. tlelte Bethanyt, a
mellkashoz szortva a htt s a karjt szorosan a karjai kr fonta.
Bethany lemerevedett, a testbl sugrzott a feszltsg.
Beszlnnk kell, kicsim.
Bethany megrzta a fejt. Nem. Ma este nem. Nincs semmi
mondanivalm. Tlsgosan szomor vagyok, s mg olyasmiket
mondannk egymsnak, amit utbb mindketten megbnunk. Nem ez
szokott veled trtnni? Az letben egyszer szeretnm, ha azt mondand,
amit gondolsz. Belefradtam a tallgatsba. Abba, hogy vatoskodnom
kell, mert kiszmthatatlanok a reakciid, s kpes vagy risi feneket
kerteni olyan dolgoknak, amiknek semmi jelentsgk.
Jace felshajtott, megcskolta a vllt, s otthagyta a szjt a brn.
Nem is ettl semmit. Mg korn van.
Nem vagyok hes felelte halkan Bethany. Krlek, Jace, csak
hagyj bkn! Nem megyek sehov. Nem szaladok el. Menj, s egyl
valamit, vagy csinlj, amit akarsz, de hagyj engem most egy kicsit
gondolkodni.
Jace elengedte, a htra fordult s a plafont bmulta. Nem brom
elviselni, hogy itt fekszel mellettem, s miattam emszted magad.

Bethany nem vlaszolt, de Jace ltta, ahogy rngatzik a vlla, s

halkan kromkodott egyet. Bethany srt. s azt akarta, hogy hagyja
bkn. Nem akarta, hogy megvigasztalja, hogy tlelje, s maghoz
szortsa.
Behunyta a szemt. Ezt tnyleg kurvra elszrta. Mg annl is
jobban, mint legutbb. Mgis mikor fejezi mr be ezt a
szerencstlenkedst?
Hogyan menjen be holnap dolgozni, ha megbntja a flelem, hogy
Bethany kzben taln rkre eltnik?
Kptelen volt gy lni. s tudta, hogy Bethany se tudja gy folytatni.
Tnkretette t a bizalmatlankodsval, holott valjban bzott benne.
Taln csak amiatt trtntek ezek, mert a kapcsolatuk csupn pr hetes
volt. Ezeket a dolgokat minden prnak meg kell oldania valahogy, nem?
Csakhogy k nagyon gyorsan haladtak, ezzel is tisztban volt. A
legtbb pr elszr hosszabb ideig randizgat, hogy jobban megismerjk
egymst. De mindig a sajt feje utn ment, hogy minl hamarabb
megszerezze, amit akart. Bethany sem volt kivtel ez all.
Mivel tudta, hogy nem tud ilyen korn elaludni, inkbb felkelt az
gybl. Bethany mg mindig htat fordtott neki, de tudta, hogy bren
van. A teste tlsgosan is feszltnek tnt, nem olyan volt, mint lmban.
Kimegyek a konyhba s ksztek valami vacsort mondta
lgyan. Boldog lennk, ha csatlakoznl. De hozhatok neked valami
harapnivalt az gyba is.
Bethany halkan szipogott, amitl sszeszorult a szve. Bassza meg!
Mg mindig srt. Jace megfordult, s kiment a hlszobbl, a
megbns s a rettegs egyformn knozta. De azt mondta Bethanynek,
hogy bzik benne, ebbe pedig beletartozott az is, hogy hagyja, hogy a
maga mdjn oldja meg a dolgokat. Amg itt marad a laksban, az
gyban, addig ezt is el tudja viselni. Itt volt az ideje, hogy bizonytsa
neki, hogy valban komolyan is gondolja a bizalmat.
Csinlt egy szendvicset, leginkbb azrt, hogy lefoglalja magt, mert
nem is volt igazn tvgya. Eszbe jutott, hogy azt mondta Gabe-nek,
mikor nagyon megbntotta Mit, hogy ha vissza akarja kapni, akkor
trden kell cssznia eltte. Gabe meg is tette. Fl New York eltt
knyrgtt neki trden llva, hogy visszaszerezze.
Jace ezt akkor nem is rtette. Azt gondolta, Gabe kiss tlspilzza a
dolgot, de most mr beltta, hogy a mlysges ktsgbeess vitte r erre.

Tudta, hogy mr is megtenn. Trden csszna, s brmit megtenne,

csak hogy maradsra brja Bethanyt.
Miutn rkon keresztl forgatta az agyban a szavakat, hogy mit is
mondjon, visszament a hlszobba, de Bethany mr lekapcsolta a
lmpt. Mikor bebjt mell az gyba, hallotta halk szuszogst. Mg
lmban is el-elcsuklott a llegzete, arrl rulkodva, hogy sokig
srdoglt.
Odabjt hozz s magba szvta finom illatt. Belefrta az arct a
hajba, s tlelte a derekt, szorosan maghoz szortva a testt.
Hossz idbe telt, mire el tudott aludni, s mikor vgre sikerlt,
szrny rmlmok knoztk, melyekben Bethany mr nem volt az lete
rsze.

harmincnyolcadik fejezet

Bethany arra bredt, hogy Jace finoman puszilgatja a vllt. Mikor

kinyitotta a szemt, belenyilallt a fjdalom. A szemei duzzadtak voltak,
hasogatott a feje s a kapart torka az elz esti srstl.
Bbi, kelj fel, a kedvemrt, krlek! szlongatta Jace lgyan.
De Bethany becsukta a szemt, s a feje fjdalmasan lktetni kezdett.
Bethany, nzz rm, krlek!
Bethany morcosn az oldalra fordult, hogy rnzzen. Jace riadt
arckifejezsbl mr sejtette, milyen pocskul festhet.
Jace megsimogatta az arct s lehajolt, hogy megcskolja.
Bbi, tudom, hogy hlyesget csinltam. Igazsgtalan voltam veled
s Ashsel. Tle mr bocsnatot krtem, de veled is szeretnm ezt
megbeszlni.
Jace egy pillanatra elhallgatott, idt hagyva, hogy Bethany
megemssze a hallottakat.
Most be kell mennem az irodba. Kivve, ha azt akarod, hogy
maradjak s most beszlgessnk. Semmi sem fontosabb nlad. De ha
mg idre van szksged, bemegyek az irodba, elintzek pr telefont,
megbeszlek nhny fontos dolgot Ashsel s Gabe-bel, aztn hazajvk
hozzd, hogy beszlgessnk.
Bethany csak blintott, mert a torka annyira fjt, hogy meg se tudott
mukkanni.
Szeretnm, ha ma csak pihennl folytatta Jace gyngd hangon.
s ha hazajttem, beszlnk. Elmehetnk egytt vacsorzni. Kettesben
tltjk az estt, csak te meg n.
J felelte rekedten Bethany.
Aztn visszafordult a msik oldalra, mikor Jace felllt, hogy
induljon. jra behunyta a szemt s elmerlt a stt ressgben.
A fejben kosz volt, egsz jjel fllomban gondolkodott. Csak
hajnalban tudott vgl mlyen elaludni.
Az volt a gond, hogy semmit nem lehetett tenni azrt, hogy
helyrejjjenek a dolgok kettjk kzt. Jace vagy bzott benne, vagy

nem. Nem volt egyb megolds. sem tehetett rte semmit. Csakis
Jace-en mlott. Ha nem bzik benne, akkor tehet vagy mondhat
akrmit, nem tud ezen vltoztatni.
Nem ktelkedett abban, hogy Jace valban megbnta, ahogy elz
este viselkedett. De ez mg mindig nem jelentette azt, hogy bzik benne,
sem azt, hogy ez tbb nem fog megtrtnni.
Csendben hallgatta, ahogy kszldik. Mieltt elindult, mg egyszer
odajtt az gyhoz s lehajolt, hogy homlokon cskolja. Hosszan ott
tartotta a szjt, mintha habozna, hogy elinduljon-e.
Bethany egy rsze legszvesebben marasztalta volna. Azt akarta,
hogy lelje t szorosan, s tegyenek gy, mintha ez az egsz meg se
trtnt volna. A msik rsze azonban inkbb azt akarta, hogy menjen el,
hogy legyen ideje magban letisztzni a kavarg rzseket.
Jace kisimtotta Bethany hajt a homlokbl, s vgl nehzkesen
elindult. A lptei lassan elhalkultak, mikor kiment a szobbl s beszllt
a liftbe.
Bethany szemt megint mardostk a knnyek, s leszortotta a
szemhjt, nehogy megint kibuggyanjanak. Egsz jszaka knozta a
harag s a mlysges szomorsg. Mg mindig nem tudta eldnteni,
melyik az ersebb benne. Az utbbi idben mr amgy is ksz
idegroncs volt. Jack s Jace kztt az let valsgos rzelmi
hullmvast volt.
Elszundtott, de valahnyszor felbredt, rpillantott az rra. Aztn
rjtt, hogy bven van mg ideje, mert Jace bizonyosan nem fog
hamarabb hazarni, mint egybknt.
Mg ezek utn is alig vrta, hogy viszontlssa.
Nagyot shajtott, mert tudta, hogy gyis meg fog bocstani neki. A
krds csak az volt, vajon Jace valban igyekezni fog-e, hogy jobban
kezelje a dhkitrseit, s ne beszljen elhamarkodottan. Egyesek taln
azt tancsoltk volna neki, nvesszen vastagabb brt, de ez esze
gban sem volt. Senki sem rdemli azt, hogy valaki beletrlje a
cipjt, csak azrt, mert szar passzban van. Mindenkivel trtnnek rossz
dolgok, ez nem lehet mentsg arra, hogy msokon tltsk ki a
mrgnket.
Most mr sokkal inkbb pipa volt, mint bnatos. De a haragjt tudta
kezelni. Ez ersebb tette, kevsb rezte magt sebezhetnek. A
ktsgbeess s a srs csak elgyngtette.

De mg azzal a tnnyel is szmolnia kellett, hogy a bizalomhoz id

kell. Vajn igazsgos volt Jace-szel? Mg csak rvid ideje ismerte,
mgis megbzott benne. De mit tett azrt, hogy valban kirdemelje a
bizalmt?
Lassan kezdett megnyugodni. Tudta, hogy meg fogjk oldani ezt a
helyzetet. A bizalom nem magtl rtetd dolog. Nha hnapok, vek
is kellenek althoz, hogy teljes mrtkben meg merjnk bzni valakiben.
s az letben s a mltjban elg sok olyan dolog akadt, ami miatt
nehz volt azonnal felttel nlkl megbzni benne s hinni neki. Jace
legalbb megprblta, ebben nem is ktelkedett.
A mobilja megcsrrent, s remlte, hogy Jace hvja. De a kijelzn
Kaden nevt ltta meg, amire felhzta a szemldkt.
Hall, tessk!
Miss Willis, Kaden vagyok. Prbltam hvni Mr. Crestwellt, de
nem elrhet. Csak azt akartam, hogy tudja, Mr. Kingston visszajtt a
laksba.
Bethany fellt az gyban. Jack ott van?
Igen, kisasszony. Fl rja rkezett.
Mris tmegyek! Krem, maradjon ott s vrjon meg! Jace nem
szeretn, ha kettesben tallkoznk vele. Csak ne hagyja, hogy Jack
addig elmenjen, rendben?
Kaden egy pillanatra habozott. Rendben. Itt leszek s felksrem.
Magukkal is maradok, ez a felttel.
Termszetesen felelte Bethany kapkodva. Mris indulok!
Bethany megszaktotta a hvst s gyorsan felkelt, hogy felltzzn.
Pocskul nzett ki, de most nem akarta zuhanyozssal hzni az idt.
Jack biztosan nem vrna r olyan sokig. De ki tudja, mit forgatott pp a
fejben?
Pr perccel ksbb Bethany mr a liftben volt. Megkrte a portst,
hogy hvjon neki egy taxit. Hsz perc mlva mr ott llt a laksa eltt.
Kaden a fbejratnl vrta.
Itt van mg? krdezte Bethany zihlva, mikzben az ajt fel
rohant.
Igen. Felmegyek magval. Hagytam egy zenetet Mr. Crestwellnek
is a titkrnjnl, de azt mondta, egy ideig mg trgyalsa van, s
akzben nem lehet zavarni.
Igen mormolta Bethany a lifthez menet. Ma reggel klnsen
sok a dolga.

Bethany kinyitotta a lakst a kulcsval, s Kaden szorosan mellette

lpkedett, mikor bementek.
Jack! kiltott fel Bethany, mikor megpillantotta t a konyhapult
mellett.
Jack megfordult s felragyogott a szeme, amint megltta. Bethany
odarohant hozz, s ersen meglelte.
Jack, gy aggdtam rted! Hol jrtl? Mirt nem hvtl? Mirt
hagytad, hogy a legrosszabbra gondoljak?
Jack eltolta magtl s megvillantotta a szoksos flmosolyt.
Szrnyen festett. Mg sovnyabb, mg spadtabb volt, mint mikor
legutbb ltta. Olyan mly rkok sttlettek a szeme alatt, mintha hetek
ta nem aludt volna.
Dolgom volt, kicsim. Mondtam neked.
Bethanyt elnttte a mreg. Baromsg! Itt ez a szp laks,
nyugodtan itt maradhattl volna, ahol van mit enned s melegben
alhatsz. Jace felajnlotta neked mindezt. Te pedig mg arra sem
gondoltl, hogy hrt adj magadrl, hogy ne izguljam hallra magam
miattad.
Jack arca elkomorodott. Nem miattam tette, hanem miattad, ezt
mindketten tudjuk.
Szmt, hogy mirt tette? mondta Bethany szinte kiablva.
Igen, nagyon is szmt.
Bethany dhsen fordult Kaden fel, aki megfejtheteden
arckifejezssel llt mgtte. Kettesben hagyna bennnket egy kis
idre?
Kadenen ltszott, hogy nem djazza az tletet.
Jack nem fog bntani kzlte Bethany, hangosan kifjva a
levegt. Vrhatna odakint. Egyiknk sem tud gy szrevtlenl
elmenni, ha az ajtban ll.
Kaden morcosn vett egy nagy levegt, majd vonakodva elindult az
ajt fel, majd kilpett rajta s becsukta maga mgtt. Bethany Jackhez
fordult.
Mgis mi a fene van veled, Jack? Mi van a drogokkal? Mit forgatsz
a fejedben?
Jack zordan nzett r. Hadd ksztsek neked egy bgre forr csokit.
Magamnak mr csinltam egyet. Utna beszlgethetnk. Utlom, hogy
ezt kell mondanom, de nagyon szarul festesz, kicsim. Crestwell nem
gondoskodik rlad gy, ahogy grte?

Bethany csak mg ingerltebb lett Jack gnyos hanglejtstl. Jack

melegtett egy bgre tejet, majd a sajtja mell tette a bgrt, s
belekeverte a csokoldport. Folytatta a kevergetst, mikzben Bethany
ott llt vele szemben s nzte.
Jace pp eleget trdik velem. Most nem rlam van sz, hanem
rlad. Vgre lenne egy lehetsged, hogy valami jt kezdj az leteddel.
Mirt utastod el ennyire konokul? Jace megengedte, hogy addig maradj
itt, amg csak szksged van r. Kereshetnl egy rendes llst.
Kiszabadulhatnl a nyomorbl, amiben most lsz.
Jack abbahagyta a kevergetst, majd a mosogathoz fordult, beletette
a kiskanalat, a tejet pedig visszarakta a htbe. Bethany megfogta az
egyik bgrt s elindult vele a nappaliba, hogy leljn a kanapra.
Dhs volt, s le kellett higgadnia. De valami nem hagyta nyugodni. Ez
nem az a Jack volt, akit eddig ismert. gy viselkedett, mint ld leszarja,
hogy alakul a sorsa. t viszont iszonyan bosszantotta, hogy kpes gy
eljtszani az eslyt egy jobb letre.
Belekortyolt a forr csokiba s tadta magt a kellemes rzsnek,
ahogy felmelegtette a belsjt.
Jack kvette a nappaliba s lelt vele szemben a fotelbe, a bgrjvel
a kezben. De nem ivott bele. Csak nzte t, szomor szemekkel.
Mr nem aggdhatsz miattam, Bethy. Van sajt leted. Vagy egy
trsad, aki trdik veled. Ezzel kell foglalkoznod, s nem velem.
Bethany gondterhelten fjta ki a levegt, aztn megitta a forr csoki
felt.
Nem tudok nem aggdni miattad, Jack! Tl sok ven t csinltam
ezt. Nem tudom csak gy abbahagyni, mert a krlmnyeim
megvltoztak. De te mirt nem trdsz magaddal?
Azrt jttem vissza, mert innen akartalak felhvni mondta Jack
halkan. Hogy elbcszzak tled.
Bethany gerince megfeszlt. Elbcszni? Hov kszlsz?
Elmegyek kzlte kurtn Jack.
Hov? faggatta Bethany. Mi a terved? Ne tedd ezt, Jack.
Krlek! Knyrgk! Maradj itt! Segtek neked munkt keresni. Itt j
leted lehet. Megfordulhat a sorsod. Krlek! Szeretlek!
Jack ellgyultan nzett r. Nem szeretsz engem, Bethany. Nem
gy, mint t. Ltom, hogy nz rd. s meg is rdemled. Tbbet
rdemelsz annl, mint amit n valaha is adni tudnk neked. Nekem elg,
ha tudom, hogy boldog vagy. Mindig is ezt akartam.

 Csak mert szerelmes vagyok Jace-be, ez mg nem jelenti, hogy

kevsb szeretlek tged. Ez msfajta szeretet, Jack. Te a testvrem vagy.
A csaldom.
Nem vagyok a btyd felelte keseren Jack.
Bethany ekkor dbbent r az igazsgra. Hogy is lehetett ennyire vak?
Nagy levegt vett, s a szoba forogni kezdett vele. Pislogott, de a
szdls nem mlt el. Megrzta a fejt, hogy kitisztuljon, de csak egyre
jobban szdlt.
Te nem gy tekintesz rm, mint a hgodra Annl tbbet rzel
irntam.
Vgre megrtetted felelte fjdalmas hangon Jack.
Bethany lehajtotta a fejt. Behunyta a szemt, de alig brta jra
kinyitni. Mi trtnik vele? Nem tudott tisztn gondolkodni, nem is tudta
kimondani, ami az eszben volt.
Annyira sajnlom, Jack mondta vgl, de a nyelve nehzkesen
forgott. Ezt sosem tudtam Sosem voltam tisztban vele. Szeretem
Jace-t. Teljes szvembl. Tged is szeretlek, de nem gy, ahogy t. gy
sajnlom! Sosem akartam fjdalmat okozni neked.
A szoba elhomlyosodott Bethany szeme eltt. Megprblt felllni,
de a lbai nem engedelmeskedtek. Prblta feltolni magt a kanap
karfjba kapaszkodva. Ltta Jack rmlt tekintett, s a pnikot a
szemben. Jack belenzett a bgrjbe, ltta, hogy az utols cseppig
kiitta belle a forr csokit, aztn kromkodott.
Jack? rebegte Bethany. Erezte, hogy valami nagyon nincs
rendben vele. Nem rzem jl magam
Az utols kp, amit ltott, Jack volt, ahogy prblja elkapni, de
elksett. Bethany a fldre zuhant s a vilg elsttlt eltte.

harminckilencedik fejezet

Mr. Crescwell, sajnlom, hogy zavarnom kell, de srgs hvsa van

egy bizonyos Kaden Ginsbergtl. Mondtam neki, hogy trgyalsa van,
de ragaszkodott hozz, hogy mindenkppen beszlnie kell magval
szlt be a kihangostn Eleanor, a titkrn.
Jace felpattant a szkbl, s elindult kifel az irodbl, ahol Gabebel s Ashsel pp konferenciahvsban voltak a prizsi hotel
befektetivel. Gabe s Ash is meghkkenten felugrottak a helykrl, de
Jace egyetlen sz nlkl elrohant.
Crestwell! szlt bele a telefonba idegesen, miutn az irodjba
rt.
Mr. Crestwell, azonnal a Roosevelt-krhzba kell mennie, amilyen
gyorsan csak tud vgott bele Kaden bevezets nlkl.
Jace-ben megfagyott a vr, le kellett lnie, mieltt sszeesett volna.
Mi a fene trtnt?
Miss Willisrl van sz. Reggel felhvtam, hogy szljak neki, hogy
Kingston visszajtt a laksba. Odajtt, n pedig felksrtem s mellette
is maradtam. Aztn kikldtt az ajt el, hogy egy pr percig
ngyszemkzt beszlhessenek. Mikor visszamentem a laksba, otc
talltam t a padln fekve, eszmletlenl.
Micsoda? mennydrgte magn kvl Jace.
Uram, nagy baj van. A kisasszony nincs jl. gy tnik,
tladagols.
Jace sszeroskadt. Annyira elfogta a pnik, hogy se gondolkodni, se
megszlalni nem tudott. Tladagols? Szent isten! Taln Bethany
megprblta meglni magt? s hajszolta ebbe bele?
Tladagols? krdezte rekedten. Biztos benne?
Nem tudok biztosra semmit. Azonnal mentt hvtam, mert mr alig
llegzett. Hallra rmltem. Mestersgesen kellett llegeztetnem, mg a
mentk kirtek. Mr alig volt pulzusa. Mikor a mentk megjttek,
intubltk s olyan gyorsan elszlltottk, ahogy csak tudtk. Most
robogunk a krhz fel. Pr perc s odarnk.
Ott tallkozunk! felelte Jace s megszaktotta a hvst.

Felpattant a szkbl s kirohant az irodbl, de beletkztt Gabebe s Ashbe, akik az ajtban llva vrtak r.
Mi trtnt? krdezte Ash.
Bethany tban van a krhz fel. Nagy baj van nygte ki Jace.
Tladagols.
Jesszus! kiltott fel Gabe.
Oda kell mennem hozz mondta fjdalmas hangon Jace, s
megprblt utat trni magnak a bartain keresztl.
Egy frszt! Nem fogsz ilyen llapotban vezetni kzlte vele Ash,
megragadva a karjt. Gabe s n odavisznk.
Nem rdekel, ki vezet. Csak vigyetek oda, most azonnal! kiablta
Jace.
Nyugodj meg, haver szlalt meg Gabe. Most higgadtnak kell
lenned. A legkevsb sem hinyzik, hogy most elvesztsd a fejed. Lgy
ers, Bethanyrt. Elvisznk hozz. Ash, hvd a sofrt! Az enym
kszenltben van. El akartam vinni Mit ebdelni a trgyals utn, ezrt
a kzelben vrakozik. Szlj neki, hogy most azonnal lljon a bejrathoz.
Mgis hogy a francba nyugodhatnk meg, ha n mveltem ezt
vele? mondta elgytrt hangon Jace.
Jesszus! fakadt ki jra Gabe.
Induljunk, erre most nincs idnk! vgott kzbe Ash.
Kirohantak az pletbl, ahol mr vrta ket a kocsi.
Gabe elre lt, s eligaztotta a sofrt, mikzben Jace s Ash beltek
a hts lsre.
Jace agya teljesen tompa volt. A szve a torkban dobogott. Csak a
bnt rettegst rezte, semmi mst. gy fojtogatta, hogy alig kapott
levegt. Mg sosem volt ennyire maga alatt. Csakis az elz estre
tudott gondolni, Bethany szomor arcra, ktsgbeesett tekintetre,
mikor a szemre vetette, hogy nem bzik benne, s soha nem is bzott
meg benne. Arra, hogy azt mondta, el akar kltzni tle. s hogy nem
akar vele aludni.
Kzben bevillantak az agyba rgebbi emlkkpek is. Eszbe jutott
Bethany, ahogy az els este a partin megpillantotta. A gynyr szeme.
A llegzetelllt mosolya. Az, ahogy beleborzong az rintsbe. s
mindezt most egyetlen pillanat alatt elvesztheti, mert hatalmas
seggfejknt viselkedett. Megelzhette volna ezt az egszet, ha vele
marad ma reggel. Meg kellett volna beszlnik. Meg kellett volna
rtetnie Bethanyvel, hogy a legfontosabb dolog az letben. De nem

tette, s taln nem is lesz tbb lehetsge r, mert Bethany pp az

letrt harcolt egy kurva mentautban, tban a krhz fel.
Jace, haver, vegyl levegt! szlt r halkan Ash. Tartanod kell
magad! Ersnek kell lenned, Bethanyrt.
Jace felnzett a bartjra. A teste annyira elzsibbadt, hogy mr nem
is rezte. n tettem ezt vele. des istenem, n hajszoltam ebbe bele.
Te ott voltl. Tudod, hogy viselkedtem. Mindketttkkel.
Ezt nem gondolhatod! Ne hibztasd magad! Le kell higgadnod,
amg meg nem tudjuk, mi trtnt pontosan.
Kaden azt mondta, alig llegzett. Mestersgesen kellett
llegeztetnie, mg a mentk kirtek s intubltk. Kaden mondta, hogy
tladagols lehet. s erre mg azt mondand, hogy ne hibztassam
magam? Ha lttad volna, mennyire sszetrt s szomor volt azok utn,
amit tegnap este mveltem ketttkkel, nem mondand ezt. Nem
mondand, hogy semmi kzm ahhoz, amit tett. Ez csakis az n saram,
haver. Magra hagytam reggel, pedig jl tudtam, hogy ott kellett volna
maradnom vele, s megbeszlni a dolgokat. Mgis ott hagytam, mert
idt akartam adni neki. Elrbb helyeztem a munkt, mint t, s azt,
hogy rendbe hozzam kettnk kzt a dolgokat. Abban a tudatban
hagytam t, hogy mg mindig nem bzom benne. Te nem lttad reggel.
A szeme be volt dagadva, mert egsz jjel srt. Lefekdtnk az gyba,
s egsz jjel htat fordtott nekem. Basszus, el akart menni mg tegnap
este, de n nem engedtem. Nem akart velem aludni, de azt se hagytam
neki. Ezrt mellettem fekdt, s egsz jjel srt, mert egy arrogns pcs
vagyok, aki a semmitl teljesen bepccent.
Haver, le kell higgadnod! figyelmeztette Gabe, majd htrafordult
s szigoran nzett r. Nem tudod, mi trtnt. Egyiknk sem tudja.
Nem kezdhetsz el elmleteket gyrtani, mg oda nem rnk, s mg
Bethany sajt szjbl nem hallod a magyarzatot. Nem teheted ezt
vele.
De alig llegzett! nygte fjdalmasan Jace. Taln mr nem is
lesz letben, mire odarnk. Istenem, nem veszthetem el t! gy nem! A
kurva letbe is, igaza volt, mikor azt mondta, hogy nem teszek jt neki.
Prblta elmagyarzni nekem. s tudtam is, mit tesz vele a
kapcsolatunk. Egyszer mr majdnem megtette a legrosszabbat.
Majdnem bevett egy tablettt, mikor legutbb megbntottam. De n
makacsul ragaszkodtam hozz, mert tl nz vagyok althoz, hogy

elengedjem. Csak a sajt vgyaimat s szksgleteimet nztem, s

nagyobb szksgem van Bethanyre, mint a levegvtelre.
Most mr elg! szlt r Ash. Mg meg nem tudjuk, mi trtnt,
nem gyrthatsz ilyen elhamarkodott kvetkeztetseket. Bethanynek
szksge van rd, haver. Most mg jobban, mint valaha. Brmi is trtnt
vele, biztos nem volt j, s most szksge van tmaszra. Mindent helyre
tudsz hozni. Csak azt ne tedd, hogy mr most feladod, s nyomod ezt a
hlye dumt, hogy jobb neki nlkled. Nem gondolhatod komolyan,
hogy tnyleg jobb lenne neki az utcn, azzal a barom Kingstonnal, aki
nyilvnvalan leszarja, milyen nyomorsgos az lete? A fenbe is,
hiszen drogot adott neki! Taln inkbb vele kellene maradnia?
Jobb tehetem Bethany lett. Csak nem felttlenl kell a rsznek
lennem felelte lemondan Jace. Megbntottam t. jra s jra.
Ilyesmi senkinek sem hinyzik. Adhatok neki jobb letet, aztn
htralpek. Hagyom, hogy maga dntse el, mihez kezd. Gondoskodom
rla, hogy mindene meglegyen, amire szksge van. De egyvalamire
biztosan nincs szksge rm.
Komolyan mondom, jl seggbe rglak, ha most nem fogod be
mordult r Gabe. Nem ez a megfelel alkalom, hogy sajnltasd
magad. Lgy frfi, s lgy a tmasza! Tudd meg, hogy mi trtnt, aztn
oldd meg a helyzetet. Bethany trkeny, most pedig mg inkbb az lesz.
Nem tudjuk, mirt tehette ezt. Rengeteg krdsre nem tudjuk mg a
vlaszt. s amg meg nem kapjuk ezeket, rd van a legnagyobb
szksge. Arra, hogy mellette lgy, tmogasd s szeresd.
Jace elhallgatott. Behunyta a szemt, s maga el kpzelte Bethany
lettelen testt, hogy ezzel bntesse magt. A spadt arct, az jszakai
srstl mg mindig kariks szemt. Azt, hogy abban a tudatban halt
meg, hogy nem szereti, s nem bzik meg benne. Hogy mr soha nem
mondhatja el neki, hogy a legfontosabb dolog az letben, s hogy
mennyire szereti.
Bethany volt a mindene, ezt mindenkppen meg kellett rtetnie vele.
Gabe-nek igaza volt. Brmi is trtnt kettejk kzt, akrmilyen okbl
is tette ezt Bethany, szksge volt r. Nem fogja elengedni t, hacsak
nem szintn ezt akarja, s azt mondja neki, hogy nincs szksge r,
sem a szerelmre. De mg altkor is gondoskodni fog rla. Mg gy is,
ha megszakad a szve a fjdalomtl, hogy nem lehet tbb az lete
rsze.

 Felesgl fogom venni, amilyen hamar csak lehet mormolta Jace

maga el. Istenemre mondom, ha tlli ezt, felesgl veszem, s az
letem minden egyes htralv napjt azzal tltm, hogy bizonytsam
neki a szerelmemet.
Ez mr lnyegesen jobban hangzik! szlalt meg Ash.
Jace elgytrt tekintettel nzett fel r. Sajnlom, haver! Jobban,
mint gondolnd. Nem is feltteleztem rlad, hogy a htam mgtt
kavarsz vele. Csak szar napom volt, s eldurrant az agyam. Csak bele
akartam marni valakibe, s te meg Bethany pp ott voltatok.
Ash ingerlten felfortyant. Ezen mr tl vagyunk! Tegnap este mr
bocsnatot krtl. Nem mondom, hogy mg egyszer eljtszhatod velem
ugyanezt, de megegyeztnk, hogy minden ok. Mr csak Bethanyvel
kell elsimtanod a dolgokat.
Igen mondta halkan Jace. Csak legyen r mdom! Istenem, ne
engedd, hogy meghaljon! lnie kell! Tl kell jutnunk ezen. Krlek,
istenem, ne engedd meghalni!
A hangja elcsuklott a fjdalomtl. A mellkasra akkora nyoms
nehezedett, hogy mr alig brta elviselni. Nem veszthette el Bethanyt.
gy nem. Az nem ltezik! Nem ln tl, ha most meghalna.
Szksge lesz segtsgre szlalt meg halkan Gabe. Ha tnyleg
megprblta meglni magt, szakember kell neki. s terpia.
Mindent megkap tlem, amire csalt szksge lesz a felplshez
jelentette ki Jace. Tart, ameddig tart. De vgig mellette leszek, s soha
tbb nem hagyom magra.
A kocsi lefkezett a krhz bejrata eltt s Jace kiugrott. Ahogy
berohant az ajtn, sszetallkozott Kadennel, s megragadta a nla jval
magasabb frfi nyakn az inget.
Hol van?
Bent a srgssgin. Most prblnak segteni rajta felelte Kaden.
Az orvos csak egy percre jtt ki, krdezte, hol vannak a hozztartozi.
Mondtam, hogy mr ton. Azt mondta, egsz biztosan tladagols volt,
de nincs magnl, hogy beszlni tudjanak vele, s megkrdezzk, mit
vett be s mennyit.
Bassza meg! mennydrgte Jace.
Elengedte Kadent s a recepcis pulthoz ment. A nvr gyanakodva
mregette.
Bethany Willis harsogta. Ltni akarom, most azonnal!

A nvr felllt s megkerlte a pultot. Kzben Ash s Gabe is

bertk Jace-t, s meglltak mgtte.
Uram, az orvosok most prblnak segteni rajta. Idekint kell
vrakoznia.
Egy frszt fogok kint vrni! Vigyen be hozz most! Ltnom kell t.
Nem fog egyedl meghalni. Mellette kell lennem!
A nvr segtsgkrn pillantott Ashre s Gabe-re, hogy nyugtassk
meg Jace-t, de szerencsre egyikk sem szlt semmit. Mereven
bmultak a nre, biztostva t arrl, hogy teljes mellszlessggel a
bartjuk mgtt llnak.
Belinda, engedje be! szlalt meg egy idsebb orvos pr
mternyire tlk.
Jace azon nyomban felje fordult. Bethany jl van?
A szve a torkban dobogott. A lba remegett, alig brt llni.
Dermeszt rettegs jrta t, a csontjai mlyig. Mi van, ha az orvos
azrt jtt I, hogy kzlje vele, hogy Bethany meghalt?
Krem, kvessen! mondta halkan az orvos.
Jace utnament, s minden egyes lpsnl elfogta a rmlet. Az
orvos bevezette egy szobba. Bethany az gyon fekdt, spadtan,
nmn. Krltte orvosok s nvrek hada nyzsgtt. Egy cs volt a
torkban s egy az orrban is. Valami borzalmasan kinz dolgot
fecskendeztek pp bele az orrszondn keresztl.
letben van mg? nygte Jace.
Egyelre sikerlt stabilizlnunk az llapott, de mg mindig nincs
eszmletnl mondta az orvos. Nem tudjuk, mit vett be, s mennyit,
gy csak sttben tapogatzunk. Megprbltuk felleszteni, hogy
elmondhassa, mi trtnt, de eddig nem jrtunk sikerrel. Taln magnak
menni fog.
Jace az gyhoz sietett s az egyik nvr ellpett elle, hogy
odaengedje Bethanyhez.
Felemelte ernyedt kezt s a kt tenyere kz fogta. A szjhoz
emelte, hogy megcskolja. A knnyek gettk a szemt, prblta
lenyelni ket, s mlyeket llegzett, hogy ne vesztse el az nuralmt.
Bethany, kicsim, fel kell bredned! szlt hozz halkan.
Beszljen hozz hangosabban! javasolta az orvos. Tudom, hogy
az sztne azt sgja, legyen gyngd, de Bethanynek most maghoz
kell trnie.

Jace fl hajolt, megcskolta a homlokt s htrasimtotta

sszekuszldott tincseit. Bethany, kicsim, hallasz engem? Fel kell
bredned, s beszlned kell hozzm! Nagyon aggdunk rted, szvem.
Gyere vissza hozzm! Krlek, csak gyere vissza!
A hangja elcsuklott, a srs fojtogatta a torkt. Bethany
mozdulatlanul fekdt, s mindenhol csvek lgtak ki belle.
Mi van azzal a csvel a torkban? krdezte Jace. Ha maghoz
tr, pnikba fog esni. Nem is tud megszlalni azzal a vacakkal a
szjban.
Most csak ezen keresztl kap levegt magyarzta szelden az
egyik nvrke. Ha kezd maghoz trni, kivehetjk. De elbb tudnunk
kell, mit vett be, s mennyit.
Jace behunyta a szemt s a knnyek vgigcsorogtak az arcn.
Kicsim, krlek! bredj fel, s beszlj hozzm! Vissza kell jnnd
hozzm, Bethany! Nlkled elvesztem.
Odanyomta a homlokt Bethanyhez, s a knnyei lecsppentek az
orcjra.
Krlek, gyere vissza hozzm! Szeretlek! Mindent rendbe hozunk,
kicsim. Csak krlek, nyisd ki a szemed! Knyrgk neked! Ne hagyj el!
Az isten szerelmre, ne hagyj itt engem!
Mikor felemelte a fejt, ltta, hogy Bethany szempilli rebegni
kezdenek. rezte, hogy kzd azrt, hogy kinyissa a szemt. s egyszerre
megpillantotta a ragyog kk szemprt s gombostnyire szklt
pupillit. Ltszott, hogy Bethany zavart, s a szembe kilt a pnik.
Jace-t fldntli boldogsg tlttte el, izgatottan fordult a nvrhez,
de ekkorra mr mindenki nyzsgni kezdett Bethany krl, s figyeltk
az letfunkciit, hogy kivehessk a csvet a torkbl. Bethany rmlten
megfeszlt s klendezett. Jace megszortotta a kezt, vigyzva, hogy
ne okozzon neki fjdalmat.
Ne kzdj ellene, bbi! Adj nekik pr percet. Mindjrt vge lesz,
eskszm. Azrt kellett csvet tennik a torkodba, hogy llegezni tudj.
Bethany szeme megtelt knnyel, mikzben Jace szembe nzett.
Ez az, kicsim! Csalt rm figyelj! Engem nzz, s prblj llegezni!
Csak llegezz, a kedvemrt krlelte megtrtn Jace.
Pr perccel ksbb kivettk a csvet Bethany torkbl, s Jace-nek
htrbb kellett llnia, mg az orvosok meggyzdtek rla, hogy tud
nllan is llegezni. Ez utn egy oxignszondt tettek az orrba, hogy

azon keresztl llegeztessk a tubushoz csatlakoztatott ballon helyett.

Aztn szltak Jace- nek, hogy jra odamehet mell.
Bethany prblta nyitva tartani a szemt, de ltta rajta, hogy ez
mekkora erfesztsbe kerl. Mikor kezdett lecsukdni a szeme,
mintha megint kezden elveszteni az eszmlett, Jace biztatta s
krlelte, hogy maradjon ber s maradjon vele.
Jace? suttogta Bethany szinte hang nlkl.
Igen, kicsim, itt vagyok!
Megfogta a kezt s kzel hajolt hozz, hogy Bethany lssa s rezze
t.
Bethany ernyedten felemelte a msik kezt s megrintette
knnyektl nedves arct.
Nem rtem. Mi trtnt? suttogta.
A pillantsa zavart volt, ijedten nzte a krltte srg krhzi
szemlyzetet.
Tladagoltad magad, kicsim mondta lgyan Jace. Tudnunk kell,
mit vettl be, s mennyit, hogy segteni tudjanak rajtad. Harcolnod kell,
Bethany! n nem adom fel, kzdeni fogok rted, kettnkrt. Brmi is
trtnt, megoldjuk. Szeretlek! Minden rendbe fog jnni, eskszm.
Tljutunk ezen. Nem szmt, mit csinltl, vagy mirt csinltad. Csak te
vagy a fontos nekem!
Bethany rtetlenl nzett r. Kinyitotta a szjt, s megprblt
beszlni.
Jace
Mi az, kicsim? Beszlj hozzm! Harcolj! Krlek, tedd meg rtem,
rtnk!
Nem tettem meg mondta hatrozottan Bethany. Nem vettem be
semmit. Nem tennm. Hinned kell nekem.
Jace dbbenten nzett r. Elvesztetted az eszmleted, bbi.
Majdnem meghaltl. El kell mondanod, mi trtnt.
De nem tudom, mi trtnt! felelte Bethany hisztrikusan. Hirtelen
megszlalt egy vszjelz, s az egyik nvr odasietett hozzjuk.
Uram, most ki kell mennie kzlte kimrten. Nem kap elg
oxignt, s az letfunkcii rohamosan romlanak.
Flretoltk Jace-t az tbl, mikor besietett az orvosi team tbbi tagja.
Maszkot tettek Bethanyre, de ellenkezett.
Jace!
Itt vagyok, kicsim! Itt vagyok!

 Nem tettem meg! Krlek, higgy nekem!

Aztn mg hatrozottabban kitoltk Jace-t a szobbl. Gabe s Ash
ott lltak kint az ajt eltt, s lefogtk, hogy ne prbljon visszamenni.
Becsaptk Jace orra eltt az ajtt, mire kllel belebokszolt a falba.
Gabe s Ash elkaptk, mieltt mg jra odavghatott volna. A falnak
httal fordtottk, s Gabe odallt el. Nyugi, nyugi, haver! Le kell
higgadnod!
Jace lerzta ket magrl s kirohant a vrba, ahol Kaden lldoglt.
Hol van Kingston? rivallt r.
Nem tudom. Nem is rdekelt, mi van vele, mikor meglttam
Bethanyt a padln. Csak vele foglalkoztam. Mikor elindultunk a
mentvel, mg ott volt a laksban.
Keresse meg s hozza ide! kiablta Jace. Nem rdekel, mit kell
tennie vele, csak hozza ide, most azonnal!
Rajta vagyok. Felhvom Trevort. Mr tban volt a laks fel, mikor
elindultunk. Szlok neki, hogy tartsa ott Kingstont, mg odarek.
Tegye azt! morogta Jace.
Kaden elviharzott, s mikor Jace megfordult, szemben tallta magt
Gabe-bel s Ashsel, akik krdn nztek r.
Mi a fene volt ez, haver? vonta krdre Ash.
Jace-ben forrni kezdett a dh. Idegesen klbe szortotta, majd
kiengedte a kezt, ahogy prblt uralkodni magn.
Bethany azt mondja, nem tette. Nem vett be semmit.
s te hiszel neki? krdezte Gabe.
Persze hogy hiszek neki! csattant fel Jace. Te nem lttad t.
Mikor maghoz trt, riadt volt s zavarodott. Ltnod kellett volna az
arct, mikor elmondtam neki, hogy tladagolta magt. Valsggal
hisztrikus lett. Aztn hirtelen romlani kezdtek az letfunkcii, s
kikldtek. De azt mondta, nem vett be semmit. Nem is tudta, mirl
beszlek. Tlem krdezgette, mi trtnt.
Mi a fent jelenthet ez? tprengett hangosan Ash.
Jace orrlyukai kitgultak, mikor nagy levegt vett. Muszj volt
visszanyernie az nuralmt. Ersnek kellett lennie, Bethany miatt.
Ez azt jelenti, hogy ha nem vette be azt a szart, akkor valaki
beadta neki. s Kingston volt az egyetlen, aki ott volt vele a laksban.

negyvenedik fejezet

Jace ktsgbeesetten jrklt fel-al a vrteremben. Kint kellett

maradnia, mg az orvosok megprbltk semlegesteni Bethany
szervezetben a drogok hatst. Nem tudta, hogyan s egyltaln mirt
adhatta be neki Jack, de addig nem is tudja kiderteni, mg az a
szemtlda el nem kerl. Ksz csoda lesz, ha nem li meg, mieltt mg
magyarzatot tud adni erre az egszre.
Ezutn pedig vge a jindulatnak. Tbb nem tri el Jacket. Nem
rdekelte az sem, ha ezzel elkeserti Bethanyt, de Jacknek el kellett
tnnie az letbl. Ha Jack adta neki a drogokat, feljelenti a rendrsgen
s lecsukatja. Felle aztn lete vgig rohadhat a sitten.
Mia is azon nyomban elindult a krhzba, miutn Gabe felhvta, s a
tbbiekkel egytt lt a vrban. Szrnyen aggdott a btyja miatt, de
Gabe halkan megkrte, hogy hagyja most bkn, ezrt tvolabb
hzdott. Jace nagyon hls volt ezrt a bartjnak. A legkevsb sem
akarta a hgn kitlteni a mrgt, mikor csak segteni akart. Hls volt
azrt, hogy mindannyian itt voltait mellette s felttel nlkl
tmogattk, noha meg se rdemelte azok utn, ahogy viselkedett.
Klnsen Ashsel. Ash ennek ellenre vele volt, s egsz id alatt el
sem mozdult mellle. Ott lt a vrban, s Bethanyrt izgult, akrcsak a
tbbiek.
Aztn egyszer csak belpett az ajtn Kaden, maga eltt tolva Jacket.
Mikor Jace feldhdve elindult feljk, Kaden feltartotta a kezt s
betasziglta Jacket az egyik csaldi vrba, ahol magukban lehettek.
Jace kvette ket, de Gabe s Ash is a nyomban loholtak, hogy
megakadlyozzk, ha netn valami rltsget prblna elkvetni.
Pldul embert lni nyilvnos helyen.
Mikor az ajt becsukdott mgttk, Jace a falhoz nyomta Jacket s
megragadta a torknl.
Mi a francot mveltl vele, te szemt?
Jack arca eltorzult a fjdalomtl. A szemei vresek voltak, pocskul
festett, s mg csak nem is prblta megvdeni magt.

 Mit adtl be neki? ripakodott r Jace. Bethany odabent harcol

az letrt, s tudnunk kell, mit vett be, hogy segthessenek rajta.
Altatt felelte Jack remeg hangon. Egy egsz veggel.
Legalbb negyven szem volt benne. Nem tudom pontosan.
Megyek s megmondom nekik szlt halkan Gabe.
De mirt adtad be neki? Egyltaln hogy csinltad a tudta nlkl?
Magtl sosem vette volna be azt a sok szart.
Nem neki szntam nyszrgte Jack. A forr csokiban volt. De
a rossz bgrbl ivott.
Hogy micsoda?
Magamnak szntam felelte komoran Jack. Nem szmtottam r,
hogy felbukkan. Nem kellett volna ott lennie. De fogalmam sem volt,
hogy figyelteted a lakst.
Mit akarsz ezzel mondani? Hogy te akartl ngyilkos lenni?
Igen, pontosan azt magyarzom. n tettem bele az altatkat a forr
csokiba. Hagytam volna neki egy bcszenetet, aztn csendben
eltnk.
Te hlye barom! Azt lltod, hogy fontos neked, de kpes lettl
volna ezt tenni vele? Szerinted abba nem roppant volna bele, ha gyvn
megfutamodsz s megld magad? Hihetetlenl nz vagy!
Belegondoltl egyltaln abba, hogy rezte volna magt Bethany, ha
megteszed?
Nzd, n csak szvessget tettem neked csattant fel Jack.
Inkbb rlnd kellene, hogy tbb mr nem vagyok lb alatt.
Undorodom tled mondta dhsen Jace. Ez nem rlam szl!
Neknk nem kell jban lennnk, de Bethany szeret tged, s n
szeretem t. Azt akarom, hogy boldog legyen. Csakis ez szmt nekem.
s ha meghalnl, az nem tenn boldogg.
Jack bnbnan s letrten nzett r. Nem akartam, hogy ez
trtnjen. Tudnod kell, hogy sosem tennk olyat, amivel bnthatom.
De mr korbban is adtl neki drogot!
Az ms volt. Azokat nem adagolta volna tl. Sosem tette. Csak
akkor vett be tablettt, ha szksge volt r. n csak gondoskodni
akartam rla, hogy megkapja, amire szksge van.
Egyltaln nincs szksge arra a szarra! Soha tbb nem is lesz!
Tl fogja lni? krdezte flve Jack.
Jace, haver, jnnd kell! szlt be Gabe az ajtn. Bethany szve
lellt. Most prbljk visszahozni.

Jace trdre esett, a szve majd felrobbant a fjdalomtl. Nem!

vlttte. Nem veszthetem el t! Az istenit, nem!
Ash spadtan, sszetrtn nzte. Mia ott termett mellette s tlelte,
de nem rzett semmi mst, csak mlysges ktsgbeesst. Jack
imbolyogva elindult, de Kaden megragadta a karjt, leltette egy
szkbe, s kemnyen rszlt, hogy ne mozduljon onnan. Gabe is bejtt a
szobba, az arca fjdalmas s egytt rz volt.
Nem! suttogta Jace elcsukl hangon.
Aztn hirtelen felllt, mert tudta, hogy neki kell visszahoznia
Bethanyt. Nem hagyhatja gy elmenni. Harcolnia kell! rte, kettjkrt.
Kiszabadtotta magt Mia lelsbl s rohant Bethany- hoz.
Berontott az ajtn, nem trdve a nvrek kiablsval, hogy menjen ki.
Mindenkit ellkdstt maga ell, annyira ktsgbeesetten prblt
odajutni Bethanyhez. Nem hagyhatta, hogy egyedl haljon meg, a
krhzi szemlyzet ltal krlvve, akik nem szerettk gy, ahogyan
szerette.
Bethany! kiltotta rmlten, mikor megltta, hogyan prbljk
meg jraleszteni. Ne add fel! Ne merd feladni, bbi! Harcolj, a kurva
letbe! Kzdj!
Kbn bmulta a csvet, amit jra ledugtak Bethany torkba, az
orvost, ahogy szvmasszzst csinl neki, az oxignt, amit a tdejbe
pumpltak, s a gygyszert, amit a vnjba fecskendeztek. De
egyvalamirl nem tudta levenni a szemt: az egyenes vonalrl a
szvmonitoron, amit csak nha szaktott meg egy-egy fggleges csk,
mikor megnyomtk a szvt.
Ne hagyj itt! knyrgtt megtrtn Jace. Bbi, krlek, ne hagyj
itt!
Uram, ki kell mennie szlt halkan, de megrtn az egyik nvr.
Tudom, hogy mellette akar lenni, de hagyja, hogy vgezzk a
munknkat. Itt csak tban van.
Nem hagyom egyedl! jelentette ki elszntan Jace. Vele kell
maradnom, hogy megrtse, hogy tudja, mennyire szeretem. Nem
hagyom egyedl meghalni! Nem hagyom meghalni, s ksz!
Ha azt akarja, hogy ljen, altkor menjen ki, hogy vissza tudjuk
hozni rivallt r az egyik orvos. Most csak ennyit tehet rte. Hagyja,
hadd vgezzk a munknkat!

 Haver, gyere, hagyd ket! szlalt meg mellette Ash. Vissza

fogjk hozni. Hinned kell ebben! De a legjobb, amit tehetsz, ha most
kijssz velnk a folyosra.
Ash s Gabe kt oldalrl megragadtk s kicipeltk a szobbl.
Bethany! kiltotta Jace, mikzben az ajt bezrult mgttk.
Ne add fel, a szentsgit! Szeretlek! Harcolj!

A vrteremben fullaszt volt a feszltsg. Jace a pdon lt, a tenyerbe

temetve az arct. Felidzte magban minden Bethanyvel kapcsolatos
emlkt, az els egymsra nzsktl kezdve, mikor megltta t Mia
eljegyzsi partijn, minden egyes mosolyt, minden nevetst, minden
szeretkezsket. A pillanatot, mikor msodszor feltette r a nyaltket.
Az jszakt, mikor desen becspve magv tette. s a szomorsgot
s a fjdalmat a tekintetben azon az estn, mikor jvtehetetlenl
megbntotta.
Jace!
Jace felnzett, s megltta maga mellett Mit. Mia meglelte s
maghoz szortotta.
Bethany rendbe fog jnni! Ers n. Sokat tllt mr, nem ltezik,
hogy ez legyzze.
Jace beletemette az arct Mia hajba, s nmn maghoz szortotta.
Kezdte elveszteni a jzan eszt. Kezdett megtrni. Minden egyes
percben egy kis rsze meghalt, amg nem tudort semmit Bethanyrl.
Nem veszthetem el t, Mia! Nem veszthetem el
Nem is fogod! vgta r hatrozottan Mia. Ersebb annl, Jace!
Tl fogja lni!
Jace felemelte a fejt, s Mia vlla fltt Jackre nzett, ld a
sarokban lt, lehajtott fejjel, a tenyerbe temetve az arct.
jra elfogta a dh, minden erejre szksge volt, hogy ne fojtsa meg
t puszta kzzel. Iszonyan dhs volt r, amirt ekkora veszlybe
sodorta Bethanyt, az sem rdekelte, hogy nem szndkosan tette.
Megtrtnt, s Bethany most az letrt kzdtt. Ha meghal, addig nem
nyugszik, mg Jack meg nem fizet ezrt.
Szeretlek, kicsim suttogta Minak. Ksznm, hogy mellettem
vagy, s hogy hiszel Bethanyben.

 n is szeretlek, Jace! felelte fjdalmas hangon Mia. s

szeretem Bethanyt. Tkletes szmodra, te pedig tkletes vagy neki.
Nem, nem vagyok az motyogta Jace. Sok rosszat tettem, Mia.
s iszonyan fj, hogy bntottam t. Ha tlli, esedezni fogok a
bocsnatrt.
Szvem, figyelj rm! mondta Mia s eltolta magtl, hogy a
szembe nzzen. Felemelte Jace llt, s szeretetteljesen, megrtn
nzett r. Mindannyian hibzunk. Gondolj csak Gabe-re! Nagyon
dhs voltam r. Padln voltam, mikor ellktt magtl. Soha
letemben semmi nem fjt mg annyira. Ezt te is tudod, hiszen lttl
engem. Egy roncs voltam, mikor Ashsel elvittetek vakcizni
hlaadskor. De tudod mit? Gabe helyrehozta a hibjt. s nem szmt,
mit tett, ettl mg ugyangy szerettem. Br haragos voltam s
megbntott, ez nem jelentette azt, hogy mr nem szeretem. Bethany
pedig szeret tged mondta lgyan Mia. s ez nem vltozik attl,
hogy megbntottad. Lesz eslyed kiengesztelni, Jace. Hinned kell
ebben! Bethanynek most mindennl nagyobb szksge van a hitedre.
Hinned kell benne, hogy tlli, s hinned kell a szerelmetekben.
Ksznm suttogta Jace. Igazad van. Tl fogja lni! Igazi
harcos. Nem adja fel egyknnyen, azt mr rg megtehette volna. n
pedig mellette leszek, mg fel nem pl. Nem adom fel, ahogy se
fogja.
Mia rmosolygott s megpuszilta az arct. rlk, hogy szerelmes
vagy, Jace. Boldog vagyok, hogy megtalltad az igazit. Megrdemled
azokrt az vekrt, amiket felldoztl, hogy rlam gondoskodj.
Jace megfogta a kezt s megszortotta, mintha a csaldjba s az t
krlvev szeretetbe kapaszkodna bele. Sosem volt ldozat, Mia. Nem
bnok semmit. Egsz letemben Bethanyre vrtam, s vgre
megtalltam. rlk, hogy mindketten megtalltuk a boldogsgunkat s
hogy szp jv vr rnk. Alig vrom, hogy szrnyen elknyeztethessem
az unokacsimet s unokahgaimat, akiieki megajndkozol. s alig
vrom, hogy a sajt gyerekeimmel is ezt tehessem.
Mia sugrzn elmosolyodott, az egsz arca ragyogott. Ht nem
csods gondolat? Te s n egytt alaptunk csaldot. Egy nagy kzs
csaldot.
De igen, csods felelte lgyan Jace.
Mr. Crestwell?
Jace megfordult, s megpillantotta az orvost az ajtban.

 Mr visszajhet s bent is maradhat a szobban, ha szeretne.

Jace felpattant. Flve tette fel a kvetkez krdst. Jl van?
Tllte?
Az orvos arckifejezse megknnyebblt volt, de komor.
Visszahoztak, s a drog nagy rszt sikerlt eltvoltanunk a
szervezetbl. Most pihen. Valsznleg egy ideig mg nem fog
felbredni, de lelhet mell s megvrhatja.
Ez nem is volt krds Jace szmra. Mellette marad, mg fel nem
bred, s soha tbb nem tgt mellle.
Mieltt elindult a szoba fel, Kadenhez fordult. Gondoskodjon
rla, hogy Jack ne menjen sehov. Mg nem dntttem el, mi legyen
vele.
Igen, uram.
Jace visszasietett Bethany szobjba, ami ezttal csendesebb volt,
mint korbban. Mgis a szvbe hastott a fjdalom, mikor megltta t
az gyon, spadtan, mozdulatlanul
Lelt az gya mell s kzelebb hzta a szket, hogy kzvetlenl a
feje mellett legyen. Bethany olyan trkenynek tnt, mint egy
porcelnbaba. Htrasimtott egy hajtincset a homlokbl s
megcirgatta az arct.
Az egyetlen hang a szobban a szvmonitor egyenletes csipogsa
volt. Bethany orrban mg mindig volt egy szonda, amin keresztl
oxignt kapott, s mindene mozdulatlan volt. A lgzse olyan ertlen
volt, hogy Jace-nek kzel kellett hajolnia a szjhoz, hogy
meggyzdjn rla, hogy mg llegzik.
Megcskolta Bethany homlokt s behunyta a szemt,
megknnyebblten hallgatva a szvmonitor megnyugtat hamgjt. Teht
l. Llegzik. A szve dobov Ez most elg is volt szradta. Akrmi is
trtnjen ezek utn, beri azzal, hogy Bethany l s az lete rsze.
Gyere vissza hozzm, Bethany! suttogta Nagyon szeretlek!

negyvenegyedik fejezet

Bethany lmai zavarosak voltak. Taln nem is lmodott, de hiba

erlkdtt, nem brta kinyitni a szemt. Azt lmodta, hogy krhzban
van, s Jace ott ll fltte, rmlt tekintettel, s azt mondja neki, hogy
tladagolta magt. Hogy gygyszereket vett be, mert ngyilkos akart
lenni!
A feje iszonyan fjt. Vajon Jace tnyleg azt gondolta, hogy kpes
ilyet tenni? s mirt nem tud felbredni, hogy ez az iszonyatos rmlom
elmljon?
Hinyzott neki Jace. Azt akarta, hogy tlelje s csillaptsa a
mellkasban tombol fjdalmat. Meg akarta mondani neki, hogy sose
gondoljon rla ilyen szrnysget. Csakhogy Jace mg mindig nem
bzott benne. Az elz jszaka rdbbentette erre.
jra megprblta kinyitni a szemt s lerzni magrl a kbulat
slyos ftylt. Olyan les fjdalmat rzett, mintha clpt vertek volna a
fejbe, de elszntan kzdtt, hogy kikeveredjen a homlybl, ami
krlvette.
A szempilli megremegtek, de minden pislogs olyan fjdalommal
jrt, akr egy-egy kalapcsts. Nagy nehezen kinyitotta a szemt s
elfogta a pnik. Ismeretlen helyen volt, sttben, s ferttlentszagot
rzett, mintha krhzban lett volna.
Ijedten pillantott krbe, s prblt rjnni, hol lehet. Fura gyban
fekdt, ami nem volt valami knyelmes. Egyenletes csipogst hallott,
olyan hangosan, hogy sszerezzent.
Jace?
A hangja ktsgbeesettebbnek tnt, mint amilyennek sznta, de
egyedl volt, flt, s csak Jace-t akarta.
Mocorgst rzett az gya mellett, s egyszer csalt megjelent eltte
Jace arca. Aggdva s megknnyebblten nzett le r.
Bethany, kicsim, ht felbredtl! Hla az gnek!
A hangja rekedt volt, mintha srt volna. Annyi megknnyebbls s
annyi meghatottsg volt a szavaiban, hogy Bethany teljesen elkpedt.
Mi trtnt? Mi volt a baj?

Bethany megnyalta az ajkait, s nagyot nyelt. A szja olyan szraz

volt, mintha frszporral lenne tele, a nyelve pedig nehz s lomha.
Szrny rmlmom volt suttogta. Mi a bajom, Jace? s hol
vagyok?
Jace megcskolta a homlokt s Bethany rezte, ahogy reszket,
mintha ktsgbeesetten prbln tartani magt. Mikor Jace megfogta a
kezt, szrevette, hogy a karjba infzi van ktve.
Nagyon rosszul voltl, kicsim. Majdnem elvesztettelek. De hla
istennek visszajttl hozzm!
Taln nem csak lom volt. Ezek szerint tnyleg meg akarta lni
magt? Elfogta a pnik s nyszrg hangot hallatott. Remegni kezdett,
mire Jace szorosan maghoz lelte.
Csitt, bbi, most mr minden rendben lesz!
Nem tettem meg, Jace! magyarzta zaklatottan Bethany.
Krlek, hinned kell nekem! Nem vettem be semmit, soha nem tennm!
Jace gyngden simogatta a hajt, s ringatni kezdte. Tudom, hogy
nem tetted meg. Tudom.
Bethany meghkkenten nzett r. Tudod?
Ht persze! Azt mondtad nekem, hogy nem te tetted, innen tudom.
Bethany megknnyebblten htrahanyatlott a prnra s felshajtott.
Jace hitt neki, ez mindennl tbbet rt. Aztn sszehzta a szemldkt
s tancstalanul nzett fel r. Akkor hogy trtnhetett? Nem rtem!
Mire emlkszel?
Bethany koncentrlni prblt, de a feje mg mindig hasogatott.
Nem tudom! Elmentem Jackhez. Kaden felhvott. Szlt, hogy visszajtt.
tmentem hozz. De Kaden is feljtt velem tette hozz gyorsan.
Jace megszortotta a kezt. Tudom, kicsim. Nagyon helyesen
tetted. Te mindent jl csinltl.
Annyira dhs voltam Jackre. Kiabltam vele. Krdeztem, hogy
mirt akarja mindenron elszrni az lett. Azt mondta, csak el akart
bcszni, de mikor krdeztem, mire kszl, csak annyit mondott,
elmegyek.
Jace arca eltorzult a dhtl.
Csinlt nekem forr csokit. Csak ennyire emlkszem mondta
bgyadtan Bethany.
Minden rendben, bbi. Fel fogsz plni! Most csakis ez szmt.
Bethany felnzett r s szrny balsejtelme tmadt. A torkt a srs
fojtogatta, alig kapott levegt.

 Jack suttogta. tette, igaz?

A knnyek vgigcsorogtak az arcn. Jace elgytrtn nzett r.
Attl tartok, igen. gy sajnlom, kicsim!
Bethany behunyta a szemt, De mirt?
Jace nagy levegt vett, s gyngden letrlte a knnyeit. Nem
akart bntani, drgm. Egy idita, de nem akart bntani Jace habozott,
hogy folytassa-e, a szembe Idlt a bnat. Magt akarta meglni.
Micsoda?
Bethany szve sszeszorult. Nem! Ezt Jack sosem tenn! Aztn
emlkkpek jelentek meg eltte, eszbe jutott, ahogy azt mondja neki,
hogy elmegy
De mirt akart ilyet tenni?
Jace a fejt ingatta. Erre nem tudom a vlaszt, kicsim. Sajnlom.
Nem tudom, mit gondolt. De jl seggbe rgtam rte. Sajt kezleg
akartam meglni azrt, amit veled tett. Majdnem meghaltl! Valjban
tnyleg meghaltl. De hla istennek vissza tudtak hozni. Ezt sosem
fogom megbocstani Jacknek.
Bethany nem szlt semmit. Mrhetetlen szomorsgot rzett. Jack
ezttal tl messzire ment. Olyasmit tett, amire nincs mentsg. Jace nem
fog tudni megbocstani neki, s se tudta mg, hogy kpes lesz-e erre.
Jack tlpett egy hatrt, ahonnan mr nem volt visszat.
Hol van most? krdezte halkan Bethany.
Itt van kint, a vrban. Kaden rajta tartja a szemt.
Ne engedd, hogy megtegye! suttogta Bethany. Ne hagyd, hogy
jra megprblja!
Jace lelt mell az gya szlre. Engem most jobban rdekel, hogy
te felplj. Hogy rzed magad? Hozhatok neked valamit?
Csak kba vagyok. Minden olyan homlyos. Nehezen tudok
koncentrlni.
Ez ilyenkor termszetes mondta gyngden Jace. Meg tudsz
nekem bocstani, Bethany? Adnl nekem mg egy eslyt, hogy rendbe
hozzuk a kapcsolatunkat?
Bethany megrknydve nzett r. Ezt mgis hogy rted?
Jace behunyta a szemt s mikor jra kinyitotta, a tekintetben
flelem, megknnyebbls, aggodalom s szomorsg lt.
Van fogalmad rla, milyen sokat jelent nekem mr az is, hogy ezt
krdezed? Hogy micsoda megknnyebbls ez szmomra? gy teszel,
mintha semmi rosszat nem kvettem volna el. Mintha nem bntottalak

volna meg olyan nagyon, hogy egsz jjel srdogltl mellettem az

gyban, s nem tehettem semmit, hogy megvigasztaljalak.
Jace hangja tbbszr is majdnem elcsuklott, amibl Bethany rezte,
mennyire sszetrt. Teljesen kimerltnek s elcsigzottnak tnt, mintha
napok ta nem aludt volna.
Kicsim, nem is tudod, mennyire rm ijesztettl. Azt hittem,
elvesztettelek. Soha letemben nem voltam mg hlsabb senkinek,
mint azoknak az orvosoknak, akik nem engedtek el s visszahoztak
hozzm.
Bethany dbbenetre Jace arcn lecsordult egy knnycsepp, amit
gyorsan letrlt s nagy levegt vett.
Mennyi ideig nem voltam magamnl?
Jace ertlenl mosolygott. Tbb mint huszonngy rig. Tegnap
reggel hoztak be.
Bethanynek ttva maradt a szja a csodlkozstl. Olyan sokig?
Igen suttogta Jace. letem leghosszabb napja volt.
Sajnlom mondta rekedten Bethany, mg mindig meglepetten.
Sajnlod? Jace knyszeredetten felnevetett. Bbi, neked
semmirt sem kell bocsnatot krned!
Sajnlom, hogy ennyit kellett aggdnod rtem.
Megrte, mert visszakaptalak. Sose hagyj el, Bethany! Maradj
velem! Szeress engem!
Szeretlek, Jace! gy sajnlom
Jace gyngden az ajkra tette az ujjt, hogy elhallgattassa. Te ne
krj bocsnatot semmirt. Most szpen vgig fogod hallgatni az n
bocsnatkrsemet.
Jace mellfekdt s odabjt hozz. Az gy nagyon keskeny volt, alig
frtek el rajta ketten, de Jace valahogy mgis megoldotta. Az egyik
karjt Bethany feje al tette, a msikkal tkarolta, szorosan maghoz
lelve a testt. Aztn nagyot shajtott, a teste ellazult, de mg mindig
reszketett. Simogatni kezdte Bethanyt, s a tenyert a szvre tette,
mintha meg akarna gyzdni rla, hogy mg mindig dobog.
Aztn a nyakhoz nylt s kitapintotta a pulzust, ahogy
egyenletesen ver.
Sosem reztem ennl csodsabb dolgot, bbi suttogta. Ahogy
dobog a szved, ahogy llegzel Ezeket soha tbb nem fogom
magtl rtetdnek venni. Mostantl minden reggel azzal fogok

felbredni, hogy ez letem legjobb napja, mert mg mindig itt vagy

velem, az letemben, s szeretsz engem, s mellettem bredsz fel.
Bethany szembe knnyek szktek s lecsordutak az orcjn. Jace
nyakba frta a fejt, s a mellkasa megremegett, akkort shajtott.
gy sajnlom, kicsim! kezdett bele Jace. Annyira sajnlom azt
az estt. Nem volt jogom ilyesmiket mondani neked. Nem rdemelted
meg. Ash sem. Ketttkn tltttem ki a mrgemet. pp azon a kt
emberen, akiket a vilgon a legkevsb szeretnk bntani.
Minden rendben mormolta Bethany a nyakba.
Nem, nincs rendben! De garantlom, hogy ez soha tbb nem fog
elfordulni. Nem azt, hogy tbb nem mondok olyasmit, amivel esetleg
megbntalak, mert erre nem tudok megeskdni. De azt meggrhetem,
hogy soha tbb nem hagyom, hogy gy rezd magad, mint azon az
estn. Soha tbb nem ktelkedhetsz a bizalmamban, egyetlen napig
sem. Teljes mrtkben megbzom benned.
Tudom felelte halkan Bethany. Tudom, Jace.
Jace meghkkent. Hogy is tudhatnd? Hiszen nem is bizonytottam
neked.
Hittl nekem, mikor azt mondtam neked, nem vettem be a
tablettkat.
Jace maghoz szortotta. Ht persze hogy hittem! Elszr is azrt,
mert te mondtad nekem. De mr korbban is elmeslted, mikor
meglltad, hogy bevegyed azt a tablettt. Aztn akkor is elmondtad,
mikor egy rvid idre magadhoz trtl. Hittem neked, s tudtam, hogy
sosem tennd meg.
Bethany knnyei megint kicsordultak. Ksznm, Jace! Nem is
tudod, milyen sokat jelent ez nekem.
De igen, tudom. s sajnlom, hogy ilyen sokig vrtam vele, hogy
kimondjam. Tbb sosem fordul el!
Homlokon cskolta Bethanyt, s a brn hagyta meleg, puha ajkait.
Bethany behunyta a szemt s lvezte, hogy a karjaiban lehet. rlt,
hogy letben van, s hogy Jace itt van mellette. Ennl tbbet nem is
kvnhatott volna az lettl.
Meg tudsz nekem bocstani? krdezte jra Jace.
, Jace, mr rg megbocstottam neked! Aznap reggel, mikor
elmentl dolgozni. Tudom, hogy a bizalomhoz id kell. Mi pedig olyan
gyorsan egymsba szerettnk, s minden olyan sebesen trtnt. Mg
csak most kezdjk megismerni egymst.

 Olyan jlelk s megbocst vagy mondta fjdalmas hangon

Jace. Meg sem rdemellek! De mindennl jobban akarlak, s tbb
soha nem engedlek el!
Ne is tedd! suttogta Bethany. Soha ne engedj el, Jace! Nlkled
elvesznk.
Sosem leszel elveszett, kicsim, soha tbb! Mindig megtalllak.
Brhov is menj, mindig utnad megyek s hazahozlak.
hes vagyok mormolta Bethany. Vajon mr megengedik, hogy
egyek? Mikor mehetek haza? Van valami bajom? Meg fogok
gygyulni?
Bethany hangjbl kirzdtt a ktsgbeess.
Nem tudom, mikor engednek haza. Az oivos azt mondta, teljesen
meg fogsz gygyulni. Mg elvgeznek pr vizsglatot, hogy
ellenrizzk, nem trtnt-e mjkrosods, de j esllyel nem lesz
semmilyen kvetkezmny. Az evssel kapcsolatban pedig most rgtn
megyek s megkrdezem a nvrt. Ha azt mondja, hogy mr ehetsz,
altkor a vilg legcsodlatosabb ebdjt rendelem neked. Nem eszel
krhzi kosztot.
Bethany megknnyebblten mosolygott.
Szlnom kell a tbbieknek is, hogy jl vagy s felbredtl. Mia,
Gabe s Ash is vgig itt tboroztak a vrban, amita behoztak. Hallra
aggdtk magukat rted.
Jace?
Jace fellt, mert megrezte a flelmet Bethany hangjban. Aggdva
nzett le r. Mi az, kicsim?
Mi lesz most Jackkel?
Jace arca elkomorodott. Azt nem tudom. Az esetrl rtesteni
kellett a rendrsget. Elszr gy jelentettk, mint ngyilkossgi
ksrletet.
Bethany elspadt. Az jrt a fejben, hogy ezek utn mindenki azt
fogja majd gondolni rla, hogy ilyet tett magval. A szgyentl s a
megalzottsgtl grcsbe rndult a gyomra. Azt remlte, mr tllpett a
mltjn, most pedig ugyanott tartott, ahonnan indult.
Ne nzz gy, bbi! mondta lgyan Jace. Mr beszltem a
nyomozval, akit kikldtek. Tud Jackrl s a szereprl. Azt is tudja,
hogy nem volt szndkos. Nem tudom, ez milyen kvetkezmnyekkel
jr Jackre nzve, de mindenkppen slyosakkal. Vllalnia kell a
felelssget azrt, amit tett.

Bethany szve csordultig telt fjdalommal.

Megltom, mit tehetek rte. Jack most legyen az n gondom,
rendben? Te csak arra fordtsd az energid, hogy felplj s
hazavihesselek. Rm bzod, hogy intzkedjek Jack gyben?
Bethany lassan blintott. Tudta, hogy most nem tehet semmit. Jack
ezttal tl messzire ment, s tbb mr nem vdheti meg, nem tudja
felmenteni a felelssg all. Mgis mlysgesen elszomortotta, hogy
Jack inkbb vget vetett volna az letnek ahelyett, hogy elfogadja Jace
segtsgt. Az let igenis szp. Mg ha trtnnek is rossz dolgok,
mindig van remny a jra. Egy szebb jvre. Ezt Jack is meglhette
volna. Csakhogy mskpp dnttt, pedig nem dnthetett helyette.
Nem lheti Jack lett. Most mr a sajt lett kell lnie, Jace-szel.
Boldogsgra vgyott. Itt volt az ideje, hogy elengedje Jacket, hogy jrja
a sajt tjt.
Tudom, hogy fj neked, bbi szlt hozz gyngden Jace. s
nagyon sajnlom. Megteszek Jackrt minden, amit csak tudok, de
tudnod kell, hogy iszonyan dhs vagyok r. Meg is lhetett volna!
Elvehetett volna tlem. Majdnem sikerlt is neki.
Tudom felelte halkan Bethany.
Jace lehajolt, hogy megcskolja, aztn felkelt az gyrl. Egyedl
hagyhatlak pr percre, csak mg elmondom a tbbieknek, hogy
felbredtl, s kertek neked valami ennivalt?
Persze, menj csak, megleszek.
Jace elindult az ajt fel, aztn megllt s visszanzett r. Olyan
hosszan, mintha az elmjbe akarn vsni Bethany minden vonst. A
szeme melegen, szerelmesen csillogott. Olyan szerelmesen, hogy
vletlenl se lehetett sszetveszteni brmi mssal.
Bethany elmosolyodott, s olyan szerelmesen nzett visz- sza r,
amennyire csak ki tudta mutatni az rzseit. Jace szrevette. rtette. is
elmosolyodott, aztn megfordult s kiment az ajtn.

negyvenkettedik fejezet

Mikor Jace belpett a vrterembe, pp azt ltta, ahogy egy rendr

htrabilincseli Jack kezt. Odament hozz, egy pillanatra elfeledkezve
arrl, hogy meg akarta mondani Minak, Gabe-nek s Ashnek, hogy
Bethany felbredt.
Beszlhetek vele egy percre? krdezte a rendrt.
A rendr nmi habozs utn vlaszolt. Kt percet kap. Utna el kell
vinnem.
Jace blintott, mire a rendr htralpett, de tovbbra is szemmel
tartotta Jacket.
Azt akartam, hogy tudd, hogy Bethany felbredt s jl van
mondta halkan Jacknek. Azt is tudja, mi trtnt, s hogyan.
Jack arca elkomorodott, a szembe kilt a bntudat. Mondd meg
neki, hogy szeretem. Mindig szeretni fogom,
Ha szereted, akkor most megragadod a lehetsget, hogy rendbe
hozd az leted. Ha gy dntesz, fogadok egy gyvdet neked. majd
megprbl alkut ktni, hogy brtnbntets helyett prbaidre
bocsssanak, ha cserbe vllalod, hogy elvonra msz. De nem
garantlhatok semmit. Viszont egyelre nem akarlak Bethany kzelben
ltni. Mr pp elg fjdalmat okoztl neki. De ha rendbe teszed a
dolgaid, nem fogom ellenezni, Hogy tartsd vele a kapcsolatot.
Jack csodlkozva bmult r. Megtennd ezt rtem?
Bethanyrt teszem. Csakis rte felelte Jace kimrten.
Jack blintott. Akkor ksznm. gy fogok tenni. Itt az ideje, hogy
valami jat kezdjek. Valami jobbat. Csaknem megltem azt az embert,
aki a legfontosabb szmomra. Nem is tudom elmondani, mennyire bnt
ez. Soha tbb nem nylok droghoz. Soha.
Remlem, igazat mondasz. Nagyon remlem, hogy sszeszeded
magad s leteszed a drogot.
Letelt az id kzlte a rendr, s elindult Jack fel, hogy elvigye.
Majd kldk be hozzd egy gyvdet szlt utna Jace.
Pedig minden elvvel ellenkezett, hogy ne hagyja Jacket a brtnben
rohadni. Nem mintha amgy oda kerlne. De ezt Bethanyrt tette, azrt,

mert neki fjt volna, ha Jacket lesittelik a baromsga miatt. s brmit

megtett volna, hogy tbb semmirt se kelljen szenvednie. Mg azt is
megteszi, hogy segt a frfinak, aki kis hjn meglte.
Ostoba, elbaszott egy helyzet volt. Forrt benne a bosszvgy, azt
akarta, hogy Jack megbnhdjn azrt, amit tett. De Bethany mg nla
is jobban szenvedett volna, amit kptelen lett volna elviselni.
J ember vagy mondta neki Jack. J leszel az n Bethymnek.
Szeretnm, ha boldog lenne.
az enym javtotta ki Jace.
A rendr elvezette Jacket, pedig nzte, ahogy lehajtott fejjel kullog,
mintha jval idsebb lenne huszonvesnl.
Jace?
Jace megfordult, s megltta Mit, az oldaln Gabe-bel s Ashsel.
Ez igaz? Bethany felbredt? Hallottuk, ahogy Jackkel beszltl.
Jace megknnyebblten mosolygott a csaldjra. Igen, nemrg
bredt fel. Beszltnk is. Fogalma sem volt, mi trtnt mondta, majd a
mosolya elillant. El kellett mondanom neki Jacket.
Mia egyttrzen nzett r.
s hogyan fogadta? krdezte Gabe.
Nem valami jl. Nagyon szomor mondta shajtva Jace. De
kemny is, s tudja, hogy mr nem tehet tbbet Jackrt.
Bemehetnk hozz? krdezte Mia.
Igen, kicsim, csak elbb mg meg kell krdeznem, hogy ehet-e
mr. hes, s meggrtem neki, hogy kap egy finom ebdet, ha
megengedik. Nem a pocsk krhzi kajt.
Kiszaladhatok s hozhatok mindnyjunknak valami harapnivalt
ajnlotta fel Ash.
Az remek lenne, kszi! Ti is biztosan farkashesek vagytok mr.
Egsz jjel itt voltatok. Taln inkbb haza kellene mennetek pihenni.
Majd hazamegynk, miutn megltogattuk Bethanyt. Szeretnm,
ha ltn, hogy itt vannak azok, alak szeretik mondta Mia.
Jace maghoz hzta a hgt s meglelte. Ksznm, kicsim!
Mia is meglelte, aztn eltolta magtl. Menj, s krdezd meg,
ehet-e. Ami engem illet, hen halok, s szvesen ennk abbl a csods
ebdbl, amit grtl neki.

Bethany felnzett, mikor kinylt az ajt s bejtt hozz Gabe, Mia s

Ash. Megknnyebblten mosolyogtak, mikor lttk, ahogy fell az
gyban. Jace megszortotta a kezt s elmosolyodott.
gy tnik, megrkezett az ebd!
Ash elrbb lpett, a kezben tbb zacskt tartva, amelyekben
manyag teltrol dobozok voltak. Letette ket az gy vgbe s
odament Bethanyhez, hogy megpuszilja.
Hallra rmtettl bennnket, szvem!
Bethany rmosolygott, mire Ash hevesen meglelte.
Miutn elengedte, Gabe kvetkezett, aztn Mia lelte meg, s kzben
szntelenl csacsogott, amibe Bethany csaknem beleszdlt.
Hoztam neked ebdet. Vagyis mindannyiunknak. Nem sokat
ettnk, mikzben virrasztottunk kzlte Ash.
Ksznm, hogy mind itt vagytok! mosolygott szelden Bethany.
Nagyon jl esik, hogy van, aki trdik velem. Korbban sosem volt
ilyesmiben rszem.
Jace ersebben megszortotta a kezt. Ash pillantsa ellgyult, Mia
pedig gy nzett, mint aki mindjrt elsrja magt. Gabe gyorsan jra
meglelte, s megpuszilta a feje bbjt.
Te is a csaldhoz tartozol mondta Gabe. Taln nem a
legnormlisabb csald a vilgon, de ez jutott neked.
Bethany szlesen mosolygott. Nem is tudnk jobb csaldot
elkpzelni!
Ash elvett egy manyag dobozt s Bethany el tette. Mennyeien
illatozott. Bethany belekukucsklt, s ltta, hogy tele van a kedvenc
teleivel: sajtos roppanccsal, rkos batyuval, barbecue oldalassal, slt
krumplival, knai tsztval s tavaszi tekerccsel. Olyan
kimondhatatlanul tkletes volt, hogy csak lenygzve nzte, mikzben
a gyomra trelmetlenl megkordult.
Mikor Ash elvett egy veg narancslevet is, Bethany mr nem tudta
tartani magt, s kibuggyantak a knnyei.
Ash rmlten nzett r. Mia s Gabe is ijedten pislogtak egymsra,
Jace pedig odahajolt hozz, s aggdva frkszte.
Bbi, mi a baj? Nem ilyet szerettl volna? Hozok neked brmit,
amire csak vgysz.
Ez tkletes szipogta Bethany. Ez letem legcsodsabb ebdje,
n meg csak srok itt, mint egy bolond.

Ash elmosolyodott, Jace pedig megknnyebblten htradlt. Mibl

s Gabe-bl kitrt a nevets, mire Ash s Jace is csatlakozott hozzjuk.
Vgl Bethany is kacagni kezdett, mikzben letrlte a knnyeit.
Istenem, mekkora mamlasz vagyok! shajtott fel Bethany.
Tkletesen megrtelek mondta Mia, mikzben lelt a sajt
tnyrjval a kezben. Ez tnyleg a legcsodsabb ebd!
Ash Bethany gya vgre lt, a combja hozzrt Bethany lbhoz.
Kidertetted, mikor engedik haza? krdezte Jace-t.
Jace nagyot shajtott. Az ilyen esetekben, nos, ki kell mondjam, az
ngyilkossgi ksrleteknl a pcienst megfigyels al helyezik.
Kldenek hozz agyturkszt, aki elkszti a pszichitriai szakvlemnyt
s a tbbi s a tbbi. De ebben az esetben, a krlmnyek miatt erre
nem lesz szksg. Ha a vizsglatok nem mutatnak ki semmi bajt, akr
holnap is hazajhet. A rendrsg mr felvette Kaden vallomst, s
valszn a dlutn folyamn felkeresik Bethanyt is, de nem sok
mindenre emlkszik, csak arra, ami az eszmletvesztse eltt trtnt.
Bethany felshajtott, mikzben pp egy sajtos roppancsot rgcslt, s
a szve elnehezlt. Jace megsimogatta a trdt, s folytatta a beszmolt
arrl, amirl az orvossal beszlt.
Jack most a fogdban van? szlalt meg Bethany, miutn Jace
befejezte.
Jace egyttrzen nzett r. Igen, kicsim. Azutn vittk el, miutn
kimentem, hogy szerezzek neked valamit enni. Hajland elvonra
menni. Felajnlottam neki egy gyvdet, ha vllalja, hogy rendbe hozza
az lett. Ha az gyvd meg tud egyezni a kbszerosztllyal, prbaidt
kaphat, feltve, hogy vllalja az elvont.
Ksznm! suttogta Bethany. Nagyon hls vagyok ezrt.
Szeretlek!
Jace ellgyultan nzett r. n is szeretlek, kicsim!
Bethany elnyomott egy stst, s betmtt a szjba egy rkos
batyut, lvezettel rgcslva a mennyei finomsgot. Utna bekapott egy
villnyi tsztt, majd jl sszekente magt a barbecue-szszos
oldalassal. Miutn rendesen belakott az ebdbl, amit Ash hozott neki,
egyre tbbet stozott, mr alig tudott enni.
Menjnk haza! szlt a tbbieknek Gabe. Hagyjuk Bethanyt
pihenni, s rnk is rnk fr pr ra alvs.
Ksznm, hogy itt voltatok mondta hlsan Bethany. Nagyon
sokat jelent nekem. Ksznm, hogy trdtk velem.

Gabe elmosolyodott, megsimogatta a fejt s lehajolt, hogy

megpuszilja az arct. Mia meglelte, aztn Ash homlokon cskolta s
is meglelte.
Ksbb tallkozunk, szvem. Aludj egy jt, hogy holnap
hazaengedjenek!
Menni fog! felelte Bethany.
Mindannyian kimentek, Bethany pedig htradlt az gyon, az lben
az telesdobozzal. Jace elvette a dobozt s leengedte vzszintesre az
gyat.
Ideje pihenned, kicsim!
Te nem msz el? krdezte aggdva Bethany, mert nem akart
egyedl maradni.
Jace elmosolyodott. n nem megyek sehov. Bebjok melld az
gyba, s a karjaimban fogsz aludni.
Bethany elgedetten shajtott. De j! Ma nagyon nem szeretnk
egyedl maradni. A krhzaktl kirz a hideg.
Soha tbb nem leszel egyedl mondta lgyan Jace, szerelmesen
csillog szemekkel.
Ruhstl felmszott mell az gyra s maghoz szortotta, ahogy az
elbb is. Homlokon cskolta Bethanyt, aztn rhajtotta a fejt.
Szeretlek! suttogta Bethany.
n is szeretlek, kicsim! Majdnem elvesztettelek. Ez soha tbb
nem fordulhat el.
Bethany elmosolyodott s szorosan odabjt hozz, lvezve a
biztonsgot s a megnyugvst, amit Jace kzelsge adott. Ebben a
pillanatban rezte, hogy pontosan ide tartozik.

negyvenharmadik fejezet

Jace, hov az rdgbe viszel?

Jace kuncogott, mikzben a karjnl fogva vezette Bethanyt.
Nemsokra megtudod! Rendesen rajtad van az a szembekt? Nem
akarom elrontani a meglepetst.
Igen, rendesen mondta Bethany kifjva a levegt.
Semmit se ltok! Ki fogom trni a nyakam ebben a tsarkban.
Ez nem trtnhet meg, bbi. Nem hagylak elbotlani. Amgy pedig
irt szexisen nzel ki ebben a cipben. Ksbb majd megbaszlak gy,
hogy csak ez lesz rajtad.
Bethanyt elnttte a forrsg. A mellbimbi megkemnyedtek s a
csiklja vgyakozn lktetni kezdett. Jace a ltez legszebb cipt vette
meg neki. Csupa csillm volt, olyan magas sarokkal, hogy alig tudott
lpkedni benne. De rgtn tudta, amint megltta, hogy azrt kapta Jacetl, hogy ksbb megdugja benne, szval mr csak ezrt is felvette.
Tetszik az tlet, igaz? drmgte Jace.
Ez nem igazsg! nyafogott Bethany. Szndkosan knzol
engem.
Jace felnevetett, aztn megllt. Bethany hallgatzott, htha rjn, hol
vannak, de teljes csend volt krltte. Jace mr azeltt bekttte a
szemt, hogy beltette a kocsiba a laksuk eltt, s egsz ton nem
vehette le a szembektt, gy fogalma sem volt, hov hozta.
Az utbbi hetek egszen messen teltek. Miutn kiengedtk a
krhzbl, Jace gy bnt Bethanyvel, mintha lenne a vilg legdrgbb
kincse. Egy htre szabadsgot vett ki, hagyta, hogy Gabe s Ash
megoldjk a prizsi projekttel kapcsolatos gondot, ami szerencsre meg
is olddott, miutn Gabe tallt egy j befektett. Jace minden egyes nap
minden egyes perct azzal tlttte, hogy a tenyern hordozza.
Megetette. Szeretkezett vele. Szrnyen elknyeztette. Bethany pedig
egy szval sem panaszkodott. gy rezte magt, mint aki a fellegekben
jr.

Az egyetlen szvfjdalma Jack volt, de mg ebben a tekintetben is

trtntek j vltozsok. Jace a szavhoz hven fogadott neki egy
gyvdet, aki megegyezett a kbszerosztllyal, hogy hrom hnapra
elvonra megy, s cserbe prbaidre bocstjk. Jace munkt is szerzett
neki, ahol az elvon utn rgtn kezdhetett, s mr csak rajta mlott,
hogy megfordtsa az lett.
Bethany nem tudta, hogy sikerl-e neki, de csak volt kpes erre,
senki ms nem csinlhatta vgig helyette.
Kszen llsz a meglepetsre? krdezte Jace.
Igen!
Jace meglaztotta a szembektt, s mikor levette, Bethany
megpillantotta Mit, Chessyt, Trisht, Gint, Caroline-t, Brandont, Gabeet s Asht, akik egy hatalmas, ngyemeletes tortt lltak krbe.
Meglepets! kiltottk krusban. Boldog szletsnapot,
Bethany!
Bethany szja trva maradt a csodlkozstl. Jace-hez fordult,
mikzben a tbbiek sszevissza, j hamisan elkezdtk nekelni a
Boldog szlinapot!.
Honnan tudtad? krdezte Jace-t. Mg n sem emlkeztem r,
hogy ma van a szlinapom.
Megvannak a mdszereim mosolygott csibszesen Jace. Nem
hagyhattam, hogy ne nnepeljk meg a szlinapodat.
Aztn lehajolt, hogy megcskolja, forrn s szenvedlyesen, mire a
tbbiek huhogtak s ftyltek.
Mikor Jace elengedte, Bethany megrszeglten vigyorgott.
Fldntli boldogsg tlttte el, mikzben jra a tbbiekhez fordult.
s ti is benne voltatok! Ez nem is hiszem el!
Boldog szlinapot, szvem! mondta Ash, s elrelpett, hogy
meglelje.
Mindenki egyenknt gratullt neki, addig puszilgattk s lelgettk,
mg a szve tlcsordult a boldogsgtl.
Jace kzen fogta, s az asztalhoz vezette.
Van egy msik ok is az nneplsre, de elbb ki kell bontanod az
ajndkomat, hogy ahhoz a rszhez rjnk mondta szlesen
mosolyogva.
Bontsd ki! sivtotta Chessy. Istenem, alig vrom, hogy lssam,
mit kaptl!

A tbbiek is lelkesen biztattk, mire Bethany feltpte a csinos

csomagolst, mg izgatottabban, mint karcsonykor. Mikor kinyitotta a
dobozt, egy kisebb kszerdobozt tallt benne, s a szve hevesen kezdett
verni. Remeg ujjakkal nyitotta ki a dobozkt, s levegrt kapkodott,
mikor megpillantotta benne a csillog gymntgyrt.
Jace-re nzett, aki erre letrdelt el s a keze utn nylt. Elvette tle a
dobozkt, s kivette belle a gyrt.
Szeretlek, Bethany! Jobban, mint ahogy el tudtam kpzelni, hogy
valaha is szeressek egy nt. Te vagy a mindenem, s az letem htralv
rszt veled akarom tlteni. Hozzm jssz felesgl?
Bethany ttott szjjal bmult r, a szve majdnem kirobbant a
mellkasbl. A szeme megtelt knnyel, de ezttal rmknnyekkel,
miutn oly sokig mindig csak bnatban srt. Szerette volna, hogy ez a
pillanat rkk tartson. De abban biztos volt, hogy rkk emlkezni
fog r.
, Jace suttogta. n is annyira szeretlek! Nagyon-nagyon! s
igen, hozzd megyek! Boldogan!
A szobban mindenki dvrivalgsban trt ki, mikzben Jace az ujjra
hzta a gyrt. A keze remegett. Bethany keze is remegett. Ksz csoda
volt, hogy fel tudta hzni r a gyrt, s nem ejtette le. Aztn felllt,
maghoz hzta s tlelte Bethanyt. Felkapta s forogni kezdett vele.
Miutn megllt, lassan leengedte, aztn szenvedlyesen megcskolta.
Annyira szeretlek! suttogta Jace. Mindig szeretni foglalt,
Bethany!
n is szeretlek! felelte suttogva Bethany, aztn Jace nyaltba
fonta a karjt s olyan ersen lelte, ahogy csak brta.
Jace felnevetett s jra megforgatta.
Kstoljuk meg a tortt! kiltott fel vidman valaki.
Bethany gy, a bartai s az j csaldja krben nnepelte meg a
huszonnegyedik szletsnapjt. Ez volt lete legszebb szletsnapja.
Miutn felvgtk s megettk a tortt, a Bentley Hotel bltermben
megnyitott a br, s a zenekar jtszani kezdett.
Kt rval ksbb Bethany mr enyhn spicces volt a sok Amaretto
Sour koktltl, s annyit mosolygott, hogy fjtak a gdrcskk az arcn.
Mindenkivel tncolt, Gabe-bel, Ashsel, Mival, Chessyvel, Brandonnal,
Ginval, Trishsel s Caroline-nal is. Mg Kaden s Trevor is benztek,
hogy megkszntsk, s felkrjk egy-egy tncra.

Aztn Jace kvetkezett, hogy megtncoltassa, mikzben a zene

lassabb temre vltott. A blterem kzepn tncoltak sszesimulva, nem
trdve a tbbiekkel, csak egyms szembe nzve.
Krhetek mg egy szletsnapi ajndkot? krdezte habozva
Bethany.
Jace kvncsian nzett r. Brmit krhetsz, amit csak akarsz! Ha
mdomban ll megtenni, vedd gy, hogy mr a tid.
Bethany szgyenlsen lehajtotta a fejt, mire Jace felemelte az llt.
Mondd, mi az, kicsim?
Bethany nagy levegt vett, s kimondta. Szeretnk egyetemre
menni. Tanulni. Lediplomzni. Mindig is errl lmodoztam, de sosem
tudtam volna megengedni magamnak. Szeretnk valamit kezdeni az
letemmel. Tudom, hogy mindig mellettem leszel, vdelmezni fogsz s
gondoskodsz rlam. De tbbre vgyom, mint hogy unatkoz
hziasszony legyek. Szeretnk valamit csinlni, a magam mdjn jobb
tenni a vilgot.
Jace olyan szerelmesen nzett r, hogy Bethany majdnem elolvadt
tle.
Szerintem ez csodlatos tlet suttogta Jace. Brmi lehetsz,
kicsim, amire csak vgysz. Csak grd meg nekem, hogy rkk az
enym maradsz, akrmi is legyen belled.
rkk! suttogta Bethany.
Jace megcskolta, olyan gyngden, hogy utna Bethany szemben
megint rmknnyek csillogtak.
A tndrmesk mrpedig valban megtrtnhetnek, mg az olyan
lnyokkal is, mint . Megtallta lmai hercegt. Rnzett a szexi,
csillog tsarkra, mikzben Jace megforgatta a tncparketten. A cipje
volt minderre a bizonytk.