WENDY HIGGINS

ANGYALI
GYZELEM

Dream
vlogats
rta: Wendy Higgins
A m eredeti cme: Sweet Reckoning
Fordtotta: Bresi Csilla
Szerkeszt: Vjn Gyngyi
Nyelvi korrektor: Papp Ferencn
Mszaki szerkeszt: Szuperk Attila
Wendy Fliggins 2014 Bresi Csilla 2015 Maxim
Knyvkiad Kft. 2015
A kiadvny a HarperCollins Publishers engedlyvel kszlt.
Bortfot: Howard Fluang ISSN: 2063-6989
ISBN: 978 963 261 619 3, kiadi kd: MX-908
A mben szerepl idzeteket fordtotta: Lnyi Viktor, Rvay
Kiadja: Maxim Knyvkiad Kft.
Cm: 6728 Szeged, Kollgiumi t 11/H Tel.: (62) 548-444, fax:
(62) 548-443, e-mail: info@maxim.co.hu
Felels kiad: Pusks Norbert Nyomda: Aduprint Kft.,
Felels vezet: Tth Bln

Autumn-nek s Caydennek, legjobb legkedvesebb, befejezetlen

mveimnek

ELSZ
vegasi koktlbrban egyetlen l llek sem sejtette, hogy

dmonok vannak kzttk. Egyetlen llek sem gondolta, hogy a

ngy r, akiket a vendgek elismer vagy pp gyllkd
pillantsokkal mregettek, a pokol legjobb munksai kz
tartoznak. A fldi halandk megreztk vonzerejket hatott rjuk
megnyer arcvonsaik titokzatossga s kisugrzsa , s gy
csbtotta ket, akr a pillangkat holmi lnk szn, mrgez
nektr.
Pharzuph, Astaroth, Mammon s Melchom mosolytalanul
fesztett vadonatj ltnyben. Martinit vagy skt whiskyt
kortyolgattak, s az elz esti esemnyeket trgyaltk. Ngy nt
hurcoltak el Melchom magnszigetre, a kaliforniai partvidkre, ott
hetyegtek velk, majd miutn meggrtk, hogy visszaviszik ket
Vegasba, fakpnl hagytk mindet a dokkoknl.
Szvesen megnznm, hogyan magyarzkodnak ezek a libk a
frjknek vagy a vlegnyknek jegyezte meg nevetve Astaroth, a
hzassgtrs hercege, mikzben tvoztak.
A mulatsgnak s jtszdsnak azonban vge volt, ideje volt
dologhoz ltni. Elgondolkozva ltek ott, s azon tprengtek, hogy
rulk vannak nnn soraikban s gyermekeik kztt.
Mammon, a kapzsisg hercege szrakozottan ltyklte
whiskysben az olvadoz jeget, s a fira gondolt, akit meglt a
szigeten. Pedig vszzadok ta Flynn volt a legkedvesebb
risgyermeke, s most, lm, kiderlt rla, hogy hltlan rul.
Mg mindig bntotta a dolog. Klnben is, vek ta nem tapadt vr
a kezhez, s az eset rossz kedvvel tlttte el nem mintha valaha
is hajland lett volna beismerni ezt pokolbli fivrei eltt.
Tegnap este eltt semmi jelt nem adta lzadsnak?
rdekldtt Melchom, az irigysg hercege.
Nem. Mammon felemelte s fenkig rtette a pohart, majd
grimaszt vgva az asztalra csapta.

 Ideje elmondanunk a tbbi hercegnek. Mg ma este

sszegylnk fonta ssze karjt a mellkasn eltprengve
Pharzuph.
Egyesek mr elmentek a vrosbl. Mint pldul Belial
mondta Melchom.
Majd visszahvjuk ket horkant fel Pharzuph. De ne
hagyjuk, hogy Belial gyant fogjon. Hadd higgye, hogy csupn az
risokat vdoljuk engedetlensggel.
Astaroth vgigsimtotta vllig r szke hajt, aztn elvette a
mobiljt, s trcszott. Trsai les termszetfeletti hallsukkal
fleltek a beszlgetsre.
Igen? szlt bele a vonalba valaki francis kiejtssel.
Rahab testvr, hvd vissza a hercegeket Vegasba! Hreink
vannak a szmukra.
Rahab egy pillanatig nem vlaszolt.
Nagyon helyes mondta aztn.
Mg valamit folytatta Astaroth. Arrl a rgi prfcirl
krdezlek.
Mit akarsz tudni rla? emelte fel a hangjt Rahab.
El tudnd ismtelni a szmunkra?
Vrj csak hogyan is van Rahab hangja reszelss vlt az
undortl. Egy napon tiszta szv ris tmad, a fldrl a pokol
mlyre tasztja a dmonokat, akik ott is maradnak az idk
vgezetig.
Az asztaltrsasg elnmult. A dmonok szemltomst rosszul
reztk magukat.
Mennyire tartod mindezt hihetnek? krdezte Astaroth.
Magtl Lucifertl tudom.
A ngy herceg sztlanul sszenzett a br hangzavarban.
Pharzuph kivette a mobilt Astaroth kezbl, s halkan beleszlt.
s honnan tud errl a mi urunk?
Ktelkedni mersz a szavaiban? sziszegte Rahab vszjslan.
Pharzuph azonban tovbbra is megrizte a hidegvrt.
Ne lgy nevetsges! Csupn az informtornak nem hiszek
mondta lassan, amely a flelem szikrjrl sem rulkodott.

Rahab hallgatott, aztn vonakodva bevallotta:

Egy suttog volt. Az egyik lgionrius.
A hercegek ismt ktked pillantsokat vltottak. Ezrt is nem
hitt senki a prfcinak. Kptelensgnek tnt, hogy egy nyamvadt
lgionrius rtkes ismeret birtokba juthatna, vagy ha igen,
pontosan el tudn ismtelni.
A prfcia igenis igaz! vlttte Rahab a telefonban. Kt
vezrede szajkzom nektek, iditk, hogy ne bzzatok meg az
risok nemzetsgben! De mirt pont most hozztok ezt el? Mi
trtnt?
Hamarosan bvebben is kitrgyaljuk, mire jttnk r, testvr
nyugtatta meg Pharzuph.
Rahab halkan felmordult, mieltt sztkapcsolta a vonalat.
Rendben. Mi akkor a terv? tudakolta Astaroth.
Elszr is kidertjk, kvette-e a cscstallkozn kiadott
utastsainkat Belial s a klyke. Utnanznk, szz-e mg. a
leggyansabb az sszes ris kzl. A vilgossg angyalai
korbban soha nem tttk bele az orrukat az gyeinkbe, csak
kizrlag most, az vdelmben.
Melchom az asztalra knyklt.
Hogyan gyzdnk meg arrl, hogy megrizte-e a tisztasgt?
Pharzuph arcn gonosz mosoly terlt szt.
Hagyjtok ezt rm.
s mi lesz, ha mg szz? krdezte Melchom.
Azonnal megljk, mg mieltt azok az tkozott angyalok
jra beavatkoznnak. Pharzuph kiitta a martinijt, s szemezni
kezdett egy nvel, aki lopva fel nzegetett. Aztn kivrjuk,
hogyan fogadja a hrt Belial. Ezzel megbizonyosodhatunk arrl,
sszeszrte-e a levet az risokkal, vagy nincs kze hozzjuk.
Ennek semmi rtelme drglte meg a homlokt Mammon.
Hiszen az egsz bagzst figyeltettk a cscstallkoz utn.
Pontosabban csak az v els felben igaztotta ki Astaroth.
A jelek szerint azta lendltek mkdsbe.
Akkor most jra rjuk szllunk. s nem hagyjuk bkn ket
addig, amg biztosat nem tudunk.

 Lucifer nem lesz elragadtatva, hogy a lgionriusainak

megint az risnpet kell riznik, ahelyett, hogy az emberekkel
foglalkoznnak csvlta a fejt Melchom. A cscstallkoz utn
is hogy kikelt magbl, amirt csak az energinkat pazaroltuk.
Rendben shajtott fel Pharzuph. Egyelre nem csdtjk
ssze a suttogkat. Mindenekeltt azt dntsk el, mi a helyzet
Belial lnyval.
Valamennyien egyetrtn blogattak. Pharzuph vgl felllt.
lvezzk ki nhny rra Vegast a gylsnk eltt.
Megindult a n fel, aki vrsbe borult aurval, megbvlve nzett
szembe igz kk szemprjval. Ez a vilg legjobb melja
suttogta, mintegy nmagnak.

Ha szeretnk, vagy szerettnk, ez elg Az let kagyljnak

stt rediben ms gyngyt nem tallhatunk.
Victor Hug: A nyomorultak

ELS FEJEZET

Abban

LZBAN GVE
a pillanatban, amint elhagytam Los Angelest, egsz

bensm lngot fogott: ehhez foghat, cltudatos, emelkedett

lelkillapotot eddig soha nem tapasztaltam. Soha tbb nem
nzem ttlenl, hogy a hercegek kioltsk valaki lett.
Elvesztettk Flynnt, a Kapzsisg hercegnek fit. A tulajdon apja
lte meg, amikor rjtt, hogy elrulta a dmonokat. Soha nem
leszek kpes feledni, milyen nyomorult rzs volt a ml alatt
kuporogni a vzben azon a szigeten, mikzben a hercegek
dorbzolst hallgattuk. rkre az agyamba gett ez az emlk.
Mi, az risok npe rendeltettnk arra, hogy megszabadtsuk a
fldet a dmonoktl, s engem jelltek ki vezrknek.
Ennek tudata fogott szikrt, s gyjtotta lngra a vremet.
Noha semmi nem volt mg biztos, soha nem reztem magam
ersebbnek s clratrbbnek. Mindennek a szerelem s a szeretet
volt az oka az let lnyege, amit a pokol hercegei gyngesgnek
tekintettek. Gzk sem volt arrl, mekkora ert adhat ez az
embernek.
Szerettem Kaidan Rowe-ot, s is szeretett engem.
Szerettem Pattit s aput. Tudtam, hogy akr az letket is
ldoznk rtem.
Szerettem az risokat, s meg akartam szabadtani ket apjuk
zsarnoksgtl.

Szerettem, hogy az ember vgs soron j, s dmoni rhats

nlkl jobb jv vr r.
Elszr fordult el velem, hogy nem ktelkedtem magamban.
Mikor Pattit tleltem az atlantai reptr eltt, ahol rm vrt,
msnak reztem magam, mint aki egy hete elvlt tle. Elhzdva
az arcomba nzett. Flresimtotta a hajamat, s nmn blintott,
mintha mindent rtene. Ideje volt, hogy elfoglaljam a helyem a
vilgban. Hogy vgrehajtsam a kldetsemet. Patti szeme knnybe
lbadt, keblt azonban anyai bszkesg dagasztotta.
Igen, elrkezett az id minderre, s az tmogatsa a vilgot
jelentette szmomra.
A hazaton megszlalt a mobilom. Apu szmt lttam meg a
kijelzn, s a szvem vad vgtba kezdett.
Hall? szltam a telefonba.
Ma estre jabb gylst hvtak ssze Vegasban hallottam
meg drmg hangjt. Lehet, hogy ez lesz az utols alkalom,
amikor biztonsgosan beszlhetsz a tbbiekkel. E-mailen megrom
a rszleteket. Vigyzz magadra!
Mg mieltt egy kukkot szlhattam volna, bontotta a vonalat.
jabb gyls. A hercegek aztn nem henylnek! Ez a tudat
megingatta egy szemernyit a korbbi nbizalmamat. Remltem,
hogy a tbbi ris s n megsszuk, ami kszlben van.
Felhvtam Kaidant, akit James Bond utn szabadon
Jamesknt vettem fel a nvjegyzkembe. O vlasztotta magnak
ezt az lnevet. Engem a koncerten sszeszedett bombzknt rt
be.
Betttem az okostelefonomon a videochat opcit.
Kaidan nyomban jelentkezett, s megkrdezte:
Az ltzk tetszleges?
Erre fejcsvlva elpirultam. De azrt j volt ltni, hogy bajban
is humornl marad. Persze, lehet, hogy mgsem vicc volt.
Mi van, csak nem flrtlsz? villantotta rm a szemt Patti,
aki eddig az utat figyelte a voln mgtt.
Sietve trltem Kaidan vlaszt.
Olyan fura ez az egsz mondtam.

Kt ven t vrtam, hogy Kaidan viszonozza az rzseimet.

Most azonban mr a fim. A fim! Ht nem hihetetlen?
Patti megszortotta a kezem.
lvezd ki, angyalom! Minden egyes perct!
Megfogadtam a tancst.
Hazarve els dolgom volt, hogy elolvastam az e-mailjeimet.
Apu ezt rta:
Utlag felvettek a Virginiai Mszaki Egyetemre, amely
Virginia llamban, Blacksburgben mkdik. Ngy ra kocsitra
van D.C.-tl, ahol n lakom. Egygyas szobban kaptl helyet.
Csak a legszksgesebbet pakold ssze. Hrom hten bell
indulnod kell.
Patti! Gyere, ezt nzd!
Befutott, a vllam fltt elolvasta az e-mailt, aztn htulrl
tlelt.
Virginia hegyei suttogta. Jl hangzik, te kis egyetemista.
De mg mennyire hogy jl hangzott! Kivlt az, hogy is a
kzelemben maradhat a sajt otthonban, tisztes tvolsgban az
Atlantban idz Pharzuph hercegtl. Fogalmam sem volt, milyen
rgta dolgozott apu ezen a terven, s hny ismeretsget kellett
megmozgatnia, hogy keresztlvigye.
Most mr csak Jay-jel s Veronicval szerettem volna kzlni a
hrt, mivel tudtam, hogy ket hinyolom majd a legjobban
Georgiban.
Patti elment, hogy megfzze a vacsort, n pedig prnimra
dlve lembe vettem a laptopomat. Bejelentkeztem a videochat
szerverre. Reszketve mentem r Kaidan szmra. Megjelent a
kpernyn, nekem pedig elakadt a llegzetem.
, megvan az n madrkm!
Meztelen felstesttel lt az rasztalnl, szgletes arcvonsait
nedves haj tincsek leltk krl, lln borosta serkent, kk szeme
szinte perzselt az teren keresztl.

H nem volt akrmi. Mr bntam, hogy nem trdtem

jobban a klsmmel; legalbb ajakfnyt kenhettem volna a
szmra.
Hell rebegtem elfogdva, mert mg gy, a tvolbl is lnyos
pirulsra ksztetett. Alig tudtam levenni szemem a mellkasrl s
arrl, ami kiltszott feszes hasizmaibl. Ugye, nem vagy
anyaszlt meztelen?
Fellljak? szaladt magasba stt szemldke.
Ez komoly? kerekedett el a szemem. Tnyleg pucr vagy?
Most zuhanyoztam, aranyom vigyorodott el a megbns
legcseklyebb jele nlkl.
Ugyan mr, gondoltam, csak ugrat.
Bebizonythatom folytatta. Biztonsgos szrakozs
kacsintott hozz, amitl menten nyakig elpirultam. A zrt ajt fel
pislogtam. Kaidan felnevetett. Ltom, komolyan fontolra vetted.
Nem mondtam, s megprbltam megllni, hogy el ne
mosolyodjam. Csak nem szeretnm, ha Patti meghallan, milyen
mocskos a szd. Most pedig dugulj el, s hallgass vgig!
Kzltem vele, hogy egyetemre megyek. Blintott, s vizes hajt
htrasimtotta az arcbl.
Helyes. rlk, hogy elmsz innen. Minl hamarbb, annl
jobb.
Hogyne, persze. Ijedtemben az ajkamba haraptam. Mgis
mit gondolsz, mikor jnnek rtem?
Nem tudom sttlt el az brzata. Taln nem kne
kivrnod azt a hrom hetet. Pldul hotelbe is kltzhetsz.
Majd megltom, mit mond apu a ma esti gylsk utn.
Hosszan nztk egymst.
tkozottul csinos vagy! suttogta rekedten s izgatan.
Egsz testem felhevlt. Kai aztn rtett a csajok befzshez.
Csbosan rezegtette a szempillit. Szerintem magtl ment ez
neki. Hirtelen flszeg lettem. Ez a src mg az orszg tls vgrl
is tk veszlyes volt.
Viselkedj, Kai! A hangom jobban felforrsodott, mint
szerettem volna.

 Hiszen egy szt sem szltam.

Megnyalta az ajkt. Eszembe jutott, hogyan jrt a szja a
testemen mg nhny napja. Mindssze egy napja vltunk el, de
mris gy reztem, mintha idtlen idk ta szakadtunk volna el
egymstl.
Ok, hagyd ezt abba! szltam r.
Mrmint mit? vigyorodott el.
Mintha nem tudta volna. Kaidan Rowe minden volt, csak
rtatlan nem. Pontosan tudatban volt a vonzerejnek.
Mgtte az jjeliszekrnyen megszlalt a telefonja.
Egy pillanat, aranyom.
Megprdlt a szkn, s amikor felllt, kkemny pucr
fenekben gynyrkdhettem. Halkan felsikoltottam, majd
kuncogni kezdtem, s eltakartam a szemem. Blake az mondta.
Te tnyleg tk pucr vagy! horkantam fel.
Hiszen mondtam, nem igaz? Hell, haver, mizjs? pp
Annval dumcsizom. Nem, nincs semmi j. Taln ma este mg
lesz Igen, akkor ksbb.
Motozs hallatszott a vonalban.
Kinyithatod a szemed hallottam meg Kaidan hangjt.
Ujjaimon tkmlelve mr csak jvgs arct lttam. Elvettem
a kezem a szemem ell. Megprbltam komoly kpet vgni.
Gonosz vagy!
De neked bejvk gy. Htradlt a szkn, s az rasztalra
fektette mretes lbt. Te is kiprblhatnd valamikor kicsi Ann.
Persze csak velem.
Felvett egy tollat, s prgetni kezdte az ujjai kztt. Kzben
vgig nem vette le rlam a szemt. Egyedl tle telt ki, hogy
anyaszlt meztelenl ljn a kamera tloldaln, s fikarcnyit se
izgassa. Engem annl jobban zavarba hozott.
Felshajtott, mikzben mellkasa lassan megemelkedett s
lesllyedt. Letette a tollat.
Rlad lmodtam az jszaka. Hogy mg itt voltl velem.
Kezemre fektettem az arcom, s hagytam, hogy tjrjanak

a szavai, amelyek gy megmelengettek, mint a napsts. Mg

mindig alig hittem el, hogy kzel enged maghoz hagyja, hogy
szeressem hogy sszetartozzunk.
Ksznm mondtam.
Azt, hogy rlad lmodtam? kuncogott fel, mire
elmosolyodtam.
Fura volt viden keresztl dumlni. gy reztem, hogy a
tvolsg jobban kiszolgltat neki, mint hittem.
gy minden sz s gesztus jelentsge a sokszorosra ntt.
Mindent ksznk.
Nem, gynyrm. n mondok ksznett neked.
Megint sztlanul nztk egymst. A msodperc egy trtrszre
mg a pucrsgrl is elfeledkeztem. Annl jobban eszembe jutott
utna.
Most meg mi van? Mirt nzel gy? krdezte.
Brcsak ne jnnk olyan knnyen zavarba, gondoltam. Oldalra
grdtette a szkt. Hallottam, hogy felll.
Rendben van, aranyom. Annl jobb.
Felvett valami futgatyt, aztn lehajolt, hogy lssam a V
vonalt a cspjnl.
Csrgtt a nylam.
Hanem, tudod, ez nem igazsg mondta, mialatt lelt, s
ismt felm fordult.
Mi nem az?
Hogy te ktszer lttad a htsmat. n viszont egyszer sem a
tiedet.
Zavartan ingattam a fejemet. gett az arcom, s mr sehogyan
sem akart eltnni rla a pirossg.
Na, muti! Csak egy pillanatra.
Nem! nevettem el magam. Tudod, szivi, kezdesz az
idegeimre menni. Haragot mmeltem, azonban tovbb nevetglt.
A szeme krl ezernyi mosolyrnc kpzdtt csuda szexi volt.
Eddig nem dvajkodott mg velem ilyen gtlstalanul vlhetleg,
a technika nyjtotta biztonsgi hl tette most vakmerbb.
Nem lenne nehz hozzszokni.

Szksgem is volt erre, ha nem akartam rks prban gni, s

elbjni elle.
Felpityegett a mobilom. Megnztem az zeneteimet. Marna
kldtt egyetlen krdjelet.
Kitl kaptl SMS-t? krdezte Kaidan idegesen.
Mrntl. Vrj egy kicsit, vissza kne t hvnom.
Az ikreknek sejtelmk sem volt arrl, mi trtnt a szigeten.
Nem tudtk, hogy hajszl hjn lefleltek s elkaptak minket.
Megreszkettem a gondolatra, mennyire fztam a vzben a stg
alatt, mialatt a hercegek flttnk lpkedtek a zskmnyukkal.
Aztn kinyrtk Flynnt, s kivonszoltk a nylt tengerre
Elszorult a gyomrom, amint jra magam el kpzeltem a
jelenetet.
A csajoknak tudniuk kell, mekkora veszly leselkedik rjuk,
hiszen az apjuk cscstallkozn lesz, s se Blake, se Kaidan, se
Kopano nem lesz napokig a kzelben.
Marna azonnal felvette.
Hell, n vagyok az mondtam.
Jl vagy? Mi a tr folyik itt?
Tudtam ugyan, hogy a hercegek az esti sszerffenssel
vannak elfoglalva, mgis veszlyesnek tartottam brmit kitlalni
egy telefonbeszlgets sorn.
Semmi j feleltem. Egy ttelnek annyi, lerhatod
fogalmaztam rbuszokban.
Nem esett le neki azonnal a tantusz, s amikor igen, felhrdlt
izgalmban.
Nagy g! Ereztem, hogy legszvesebben kifaggatna a
rszletekrl, de nem tette. Ehelyett azt mondta: Most Miamiban
vagyunk, kt napig szabadsgon. Ne ugorjunk t hozztok?
J lenne.
Megknnyebbltem, hogy mindent szemlyesen
megbeszlhetnk.
Miutn bontottam a vonalat, s ismt Kaidan fel fordultam,
minden jkedvem elprolgott.

 Minden ok mondtam halkan. Minl hamarabb

megszabadulunk tlk, annl jobb.
A fogt csikorgatta. Jobb szerettem volna, ha megosztja velem,
mire gondol.
Mi aggaszt, Kai?
Engem csak egyvalami aggaszt nzett rm kk szemvel,
hogy szinte sttt a tekintete. Hogy tged elvesztelek. Fjdalom
s flelem suhant t az arcn. Nekem is megreszketett a szvem
attl, ami rnk vr. Mindketten tudtuk, mibe vgtuk a fejsznket.
Eskdj meg, hogy vatos leszel, Anna! Csak semmi flsleges
hskds, rted?
Meggrem. Nem ldozom fel magam csak gy, a semmirt.
Tl akarom lni ezt az egszet. Meg akarok szabadulni tlk, s
tovbb lni az letemet. Veled.
Nyomban megenyhltek az arcvonsai, tetszhetett ht neki az
tlet.
jra felpityegett a mobilom, megint SMS rkezett.
Jay az mondtam.
Otthon vgy +?
Ign feleltem.
GyR t.

Homlokomat rncoltam aggodalmamban.

Mi a baj? krdezte Kaidan.
Fogalmam sincs. Azt akarja, hogy tmenjek hozz.
Menj akkor. n egsz jjel itt leszek. Jelentkezz be, ha
visszartl.
Hls mosollyal nztem r.
Rendes src vagy.
Csipkedd magad, szivi vigyorodott el. Ja, s krdezd meg
a nevemben Jay-tl, mirt nem bilirdoznak a DJ-k.
Ok. s mi a pon?
Mert mindig melltallnak vonta fel a szemldkt,
remnykedve, hogy rtem a csattant.
Ah sikertettem ki egy hamis mosolyt.
Nem elg vicces? kmpicsorodott el.

 Ht nem nevettem el magam. Neki azonban ennyi is

megteszi.
Mosolyogva jelentkeztnk ki, aztn Jay-hez indultam.

MSODIK FEJEZET
KEZDDIK

Beengedtem magam Jay ajtajn. s Veronka a szoba msms

pontjn foglalt helyet: a szmtgpe eltt lt, Veronica pedig az
gyon hevert, s a fejt az gyvgnek tmasztotta. Mindkettt a
szomorsg tengerszkk burka vette krl. Veronica aurjban a
cseppnyi szrke idegessget jelzett. A kettejk kzt rezhet
feszltsgbl s tvolsgbl menten tudtam, hogy nincsenek mr
egytt.
Szia dvzlt Veronica.
Leltem az gy szlre.
Szia.
Te akarod elmondani? nzett krdn a bartnmre Jay.
Veronica az ajkba harapott.
Kpzeld, piszok j hreim vannak! Azrt nem szltam eddig
errl, mert nem tudtam, hogyan dntk, vgl azonban gy
hatroztam, hogy lek a lehetsggel. Ebben a szemeszterben
Spanyolorszgba megyek tanulni.
Spanyolorszgba! nevettem r akaratom ellenre. Tnyleg
tk j hr volt. Totl el tudtam ott kpzelni Veronict.
Hanem ekkor meglttam, milyen arcot vg mindehhez Jay, s
menten megcsappant a jkedvem.

Szavaimat sket csnd fogadta.
Gondolom, nehz lesz ekkora tvolsgbl fenntartani a
kapcsolatotokat kockztattam meg a krdst.
Nemcsak ez a gond, az idbeosztsunk is eltr
magyarzkodott Veronica. Jay jszaka melzik, s engem is
lefoglal majd a suli

Tudtam azonban, hogy nem csupn az id s a tvolsg itt a

baj. Hnapok ta minden jel a szakts fel mutatott. Most egyikk
sem tnt meglepettnek vagy dhsnek, csupn csak szomorak
voltak.
s mindketten jl vagytok? Nincs semmi hzag?
Jay elmlylten markolszta a farmerjt.
Nagy lehetsg ez neki, tudod. Nem hagyhatja ki mondta.
Veronicra nztem, akinek aurjn egy pillanatra tsuhant
a bntudat vilgosszrkje, de aztn nyomban el is enyszett.
Az gyra mutattam velem s Jay-jel szemben. Veronica
rogyadoz lbbal jtt oda hozznk. Flkrben ltk. Ez a kzelsg
vilgosabbra vltoztatta Jay aurjt.
Szeretlek benneteket, srcok! mondtam halkan. Veronica
tovbbra is az ajkt harapdlta. Nem haragszol rm a suli miatt?
Tudod, azt terveztk, hogy egytt lakunk majd
Semmi gond. Noha gzos idzts volt, muszj volt
elhozakodnom a mondandmmal. Ami azt illeti, nekem is
hreim vannak.
Vrakozva nztek rm.
Vgl is nem a Georgiai Mszaki Egyetemre megyek. Apu
Washingtonba kltzik. Kzel szeretnnk maradni egymshoz,
ezrt benyomott a Virginiai Mszaki Egyetemre. Patti is utnunk
jn.
Hogy mi? hledezett Jay.
Hha! lelkesedett be Veronica.
Tudom. Az egsz tk gyorsan trtnt, de azt hiszem,
vltozsra van szksgem. Nekem is s apunak is.
Apm, ez ksz rlet! vegesedett meg Jay szeme egy
pillanatra. Mind a ketten itt hagytok.
Veronica s n egyszerre borultunk a nyakba, mire is
tkarolt minket. Ez lesz az utols csoportos lelkezsnk,
gondoltam.
Mikor elhzdtunk egymstl, valami megvltozott kzttnk.
Annak tudatbl szrmazott, hogy soha tbb nem kapjuk vissza a
rgi nnket. Vagy elfogadjuk az elkerlhetetlent, s azon lesznk,

hogy a vltozsok ellenre is megrizzk a bartsgunkat, vagy

hagyjuk, hogy kznk keldjn a tvolsg s az id mlsa. Jay
kemnyen megmarkolta a kezem. Ebbl tudtam, hogy soha nem
tvolodik el tlem. Legalbbis a lnyeget illeten nem. Veronica
tekintete ezzel szemben mris a holnapot frkszte. Nem
krhoztathattam, amirt izgalomba hozza a jvje, s alig vrja,
hogy elkezddjn.
Letrltem a kibuggyan knnyeimet, Veronica meg a vllamba
bokszolt.
gy, szval vgkpp sszejttetek Kaidannal? Mr gy rtem,
igazbl.
Az,
hogy
tmt
vltottunk,
enyhtett
feszlyezett
hangulatunkon. Megprbltam elfojtani szles mosolyomat.
Elfelejtettem, hogy rszegen mr megrtam SMS-ben kettejknek,
mi az bra. Nincs rtelme tagadnod, tudjuk, s ksz hzta ki
magt Jay hirtelen meglnklve. Aurjnak sttjbe most
narancssrga fnycsva hastott. Halljam, hogy trtnt? Mg
csak arrl sem tudtam, hogy Los Angelesbe mentl.
Ksz tbolyda volt az egsz.
Trklsbe helyezkedtem az gyon.
gy tudtk, hogy apu Kaliforniban l. Utltam fligazsgokkal
etetni ket, mgis ez lett belle.
Apu elvitt repcsin egy ltogatsra. Valjban csak Blakeet
kszltem felkeresni, de Kai is ott volt.
Mindketten hledezve pislogtak rm.
s? Mi trtnt aztn? firtatta tovbb Veronica.
Eleinte huzakodtunk, mert tisztznunk kellett egyet mst.
Pldul fltkeny volt, mert smroltam Kopanval
Hogy kivel? rikkantottak fel egyszerre.
Hopp, jobban meg kell gondolnom, mit mondok.
Mikor smroltatok? Veronica gyakorlatilag az lemben lt.
Lthatan addig nem nyugodott, mg a legaprbb rszletet is ki
nem csikarja bellem.
A karcsonyi sznetben.

Egy gardrbban, Ausztrliban, ahov azrt kerltnk, hogy

megszerezzk szvetsgesnknek Flynnt. Az egsz emlket
mostanra beszennyezte a tudat, hogy Flynn halott.
Mirt nem mondtad el ezt az egszet? fonta ssze a karjt
maga eltt harciasn Veronica, akinek harag stttette el az
aurjt. Mikor azonban szembestettem azzal, hogy meg
Spanyolorszgot hallgatta el ellem, leengedte a karjt, s a
bntudat szrkje felhzte krl az alakjt.
Rossz volt a lelkiismeretem vallottam be. csak egy
bart, s nem akartam, hogy gy legyen. Mindent sszekutyultam.
Radsul azt is sejtettem, Kaidan kitr a hitbl, ha megtudja
a dolgot.
Haverok ssze szoktak kapni ngyeken morogta Jay, de t
is feldobta a pletyka.
Na, igen nevettem fel szrazon. Jobbra gy is van. De
aztn kibeszltk a dolgot Kai-jel s, nem is tudom, mindketten
gy hatroztunk, hogy ftylat bortunk a mltra.
Most pedig egytt vagytok mondta Veronica, de valahogyan
tvoli volt a hangja.
Mindhrman elhallgattunk. Igen, Kai meg n mostanra egytt
voltunk, Veronica s Jay azonban nem.
Megszlalt Veronica telefonja.
Az apm nygtt fel. Mennem kell. Meghvta hozznk
vacsorra a munkatrsait, s az egsz csaldot hazarendelte.
Az apja. Legfkppen ezrt akart elmenni hazulrl.
Hvj fel ksbb! suttogtam.
Felhvlak. Mindent el kell mondanod.
Ahogy Jay fel fordult, jra mindkettjk aurja csggeteg
tengerszkk sznt lttt, amibe a szorongs szrkje keveredett.
Ltjuk mg egymst?
Hogyne, mirt ne.
Veronica csak egy szvdobbansnyi id utn fordult el, hogy
induljon.
Jl vagy? sgtam oda Jay-nek. Fradtnak ltszott.

 Nem is tudom. Tudtam persze, hogy nem tarthat ez rkk,

mgis szvs.
Aurjban a vesztesgrzet fjdalma kavargott. Fel szerettem
volna vidtani.
Kaidan kldtt neked egy viccet.
Ez azonnal vilgosabbra festette a szneit. rdekldssel
hallgatta vgig a sletlen viccet. A ponra pislogott egyet, s nem
nevetett.
Elgedjen meg azzal, hogy jl nz ki, s hagyja a ponkodst
a hozzm hasonl tlagos srcokra.
Nevetve oldalt gurultam az gyon, s is velem nevetett.
Apm, piszok j rzs, hogy valamiben vgre nem a legjobb!
mondta, mikzben lassan magamhoz trtem.
Nem akartam mg elvlni tle, ezrt megkrdeztem:
Ne menjnk el pizzzni vagy akrhov?
Patti ugyan javban fzte otthon a vacsort, de tudtam, hogy
ha felhvom, meg fogja rteni a helyzetet.
J is lenne, reglny, de nem tehetem. Le kell nyrnom a
fvet. Ne flts te engem! Csalnba nem t a menyk bktt
oldalba jtkosan.
Felhvhatlak ksbb?
Persze. Felllt s valamifle kivnhedt teniszcipbe bjtatta
a lbt. Aztn megragadta kifakult Braves sityakjt, s a fejbe
nyomta. Mieltt bcszul sszelelkeztnk, sszecsaptuk a
tenyernket.
Hazafel a rgi szp idkre gondoltam, amikor mg jrtak
Veronicval. Eszembe jutott, hogy a mlt nyron a bartnm
fotkat mutogatott a mobiljn. Amikor az egyikhez rt, felsikoltott,
s kzel fogta maghoz a mobilt, mikzben a szgyenkezs
szrkje gomolygott krltte.
Ht igen a msodperc egy trtrszig lttam Veronict
majdnem meztelenl. letemben nem lttam mg ilyen mlyen
elpirulni.
Basszus! Totl abban voltam, hogy mindet kitrltem
morogta.

 Huh s mirt vrjunk csak Jay-nek kldted el ezeket a

fotkat?
Ez nem olyan gy rtem csak szrakoztunk jrni
kezdtnk!
Felkuncogtam, aztn mr egytt nevettnk. A nevets elzte a
dbbenett s a feszltsget.
Veronica minden jel szerint megbzott Jay-ben. Agyalni
kezdtem, vajon meglephetnm-e Kai-t valami hasonlan pajzn
fotval?
Akkor is ezen agyaltam, mikor mr a kocsibl kiszllva
megindultam felfele az apartmanhzunk betonlpcsjn. Patti
autjt sehol sem lttam. Vlhetleg dobozokat szedett ssze a
krnyken a kltzshez.
Az ajtnk eltt fura elrzet lett rr rajtam. Ide-oda jrt a
szemem, s zakatol szvvel kutattam suttogk utn, de egy szlat
sem lttam. Vgignztem a lpcsn. Ott sem volt semmi.
Reszket kzzel cssztattam a kulcsot a zrba, de az ajt mr
nyitva volt. Fura, gondoltam. Patti mindig zrta az ajtt. A szvem
mg vadabb vgtba kezdett, ahogy sortom zsebbe nyltam a
ksemrt, amit ott tartottam. Msik kezem kitapogatta a
retiklmben az Erny Kardjnak brtokba bjtatott markolatt.
Belktem az ajtt, s meglltam a kszbn. Jfajta vacsoraillat
csapta meg az orromat.
Van valaki itthon? szltam bele a csndbe.
Semmi rendhagyt nem lttam a laksban. Megmarkoltam a
kst, s a nappaliba mentem. Sehol senki. Belptem, becsuktam
az ajtt magam mgtt, majd lass lptekkel krbejrtam a lakst
a konyht, az erklyt, a frdszobt, a gardrbot , nem volt
nyoma behatolsnak. Csak a szobmban trt rm a pnik.
A szennyes kosr a fldn hevert, a cuccaim a padln hevertek.
Minden porcikm riadt fjt, agyam is harckszltsgre llt t.
Ennek ellenre meglepdtem, mikor egy teljesen feketbe ltztt,
rvidre nyrt haj pasi ugrott el az ajt mgl. A tbb havi trning
azonban megtette a magt.

Elre rugaszkodtam, lehajolva, hogy kibillentsem az

egyenslybl,
amikor
tmad.
Retiklm,
benne
a
kardmarkolattal, a falnak verdtt. Sikerlt talpon maradnom,
mikzben a padln vgiggurulva ruganyosn elm pattant.
Mindez cskkentette kiss az nbizalmamat. Eldobtam a kst, a
penge a pasi bicepszbe frdott. Felszisszent fjdalmban.
Igyekeztem nem gondolni arra, hogy letemben elszr
szndkosan, tiszta fejjel valakit megsebestettem.
Villmgyorsan felm rgott. Htrbb ugrottam, a bakancsa
azonban gy is eltallta az ujjaimat. les, perzsel fjdalom
hastott a kezembe, mire elengedtem a kst. Mostanra teljesen
begzltem. Ahelyett, hogy meghtrltam volna, tmadtam, ami
meglepte ellenfelemet. Fejemmel s vllammal a bordk alatti puha
hsba kleltem. Felnygtt, s megragadta a derekamat, n
azonban gyorsabb voltam. Kt kezemmel tfogtam a trdt, s a
fldre rntottam.
Erre ers kezvel elkapta a csuklmat, mire eszeveszett
rgkaplsba kezdtem. Pfltem, ahol rtem: a lgykt, a
mellkast, a trdt, a cspjt. Nygve igyekezett kitrni az tseim
ell. Mindkettnkben tl sok volt az adrenalin, hogy le tudjunk
llni. Egyszer azonban, mikor egy isteneset a hnaljra sztam,
feljajdult, s elengedte a csuklmat. Megfordultam, hogy elinaljak,
csakhogy ekkor elkapta a bokmat, n pedig a knykmre
zuhantam. Azon nyomban a htamon termett. Megprbltam
lerzni magamrl, de teljes slyval rm nehezedett.
Szllj le rlam! morogtam fogamat csikorgatva, mikzben
arcom a szennyesbe rt.
Nyughass, te ostoba!
Furcsa volt a kiejtse. Tlem alig karnyjtsnyira meglttam a
ksemet. Aztn lbakat lttam, futva lptk t a kszbt.
Tmadm is lthatta ugyanezt, mert reztem, hogy felemelkedik
rlam. Ezutn tiltakoz kiltst hallottam, majd hangosan kondult
valami.
A pasas legrdlt rlam. A fejt fogta, s vlttt a fjdalomtl.
Felnzve dbbenten lttam, hogy Patti magasodik flnk, egyik

kezben serpenyvel, a msikban pisztollyal. Honnan a

bbnatbl szerzett pisztolyt?
Elengedte a serpenyt, felszabadult kezvel felsegtett a fldrl,
aztn kt kzre fogva a pisztolyt, s a pasasra clzott vele. A keze
remegett ugyan, az arca azonban nem sok jt jsolt.
is kztek tartozik? sgta oda nekem.
Tettl napig vgigmrtem a betolakodt. Mellkasn nem
lttam dmon vagy risjelvnyt. Fldi haland volt teht.
Nem rztam meg a fejem. Ugyanakkor hatrozottan nem a
krnykrl szalajtottk.
Hvd a zsarukat! utastott Patti.
Tettem, amit mond. Mikzben rjuk vrtunk, a pasi motyogni
kezdett. Ersen vrzett a karja; mindent sszemaszatolta, s a
halntkn lila dudor ktelenkedett. Patti idegesen tblbolt
mellette, t lthatan ugyangy kiakasztotta a ltvny, mint
engem.
Krem, ne adjanak fel! fogta knyrgre a betr. Megl a
vgn.
jra felgyorsult a pulzusom, holott mr kezdett lenyugodni.
Kirl beszl? krdeztem.
Szvesen hittem volna, hogy ez valban csak betrs volt.
Meg fog lni! mondta jra a pasas.
Kinylt az ajt, s lptek kzeledtek a nappalin t.
Mrs. Witt szlt be egy frfihang. Itt a rendrsg.
Krve krem magukat! esdekelt a tmadm.
Ide htra jjjenek! kiltott ki Patti. A padln hever
pasasnak meg azt mondta: Elksett.
A zsernykok elvittk, majd tbb mint egy rn keresztl
minket faggattak, s a lakst is tzetesen tvizsgltk. A zr nem
trt el, a betr valahogyan megbuherlhatta. Profi munka volt.
s nnek fogalma sincs, mirt trt be magukhoz ez az alak?
krdezte sokadszorra a nyomoz.
Nem feleltem, mert ez volt az igazsg. Gzm sem volt arrl,
mit keresett itt a betolakod. Nem az letemre trt, ebben biztos

voltam. Inkbb mintha n leptem volna meg s ksztettem volna

tmadsra t. Keresett nlunk valamit, de az nem n voltam.
A kihallgatnk mr pp eltenni kszlt a jegyzettmbjt, mikor
jabb zsaru stlt be. Kezben manyag tasakot tartott, benne
valami kicsiny, rzsaszn ruhadarabbal, amely homlyosan
ismers volt valahonnan.
Azt hiszem, kiderlt, mirt trt be az elkvet kzlte a
zsaru. Bugyit lopni.
Jesszusom! Az n hlye bugyogmat!
Patti magbl kikelve hpogott, az jabb zsernyk meg
felshajtott, s a fejt csvlta.
Ht maguk, lnyok jcskn kiksztettk az embernket
mondta. ltalban nem javaslom senkinek, hogy brkra keljen a
tmadval, maguk azonban kivtelek.
Ksznjk, nyomoz urak hllkodott Patti.
Miutn elmentek, csak lltunk ott, s sztlanul nztnk
egymsra. Patti gndr, vrsesszke haja zilltan lgott az
arcba. rltem, hogy hamarosan elkltznk, mert az otthonunk
nem volt tbb biztonsgos. Beszennyezte ez a tmads.
Honnan szerezted a pisztolyt? krdeztem jelbeszddel, nehogy
az esetleg a kzelben hallgatz hercegek vagy ellensges risok
kihallgassk, mit beszlnk.
A papdtl.
gy mr rtettem. Ami azt illeti, nem jtt rosszul.
Ki kldte rnk ezt a poft? Abban a pillanatban, amint Patti
befejezte a jelbeszdet, mr tudtam is a vlaszt.
Betrl betre feleltem: Pharzuph.
A Bujasg hercege, a fim apja llt az egsz mgtt. Azt
kvnta leellenrizni, hazudott-e neki apu a New York-i
cscstallkozn, ht hnappal ezeltt. Tudni akarta, szz vagyok-e
mg, ez az llapot ugyanis pratlannak szmtott a korombeli
riscsajoknl. Egyedl Pharzuph tudta kiszagolni ezen a mdon,
szz-e valaki vagy sem. Undorodva beleborzongtam a gondolatba,
de aztn ert vettem az undoromon, s kihztam magam.
Jl van, herceg urak, gondoltam. Kezddik a muri.

HARMADIK FEJEZET

Miutn

EGY RLT NAP

kellkppen

lenyugodtam

sszeszedtem

magam

annyira, hogy vissza tudjak trni felforgatott szobmba, chatelni

hvtam Kaidant. Tvirl hegyire mindenrl beszmoltam neki.
Aurja nem rulta ugyan el az rzelmeit, m olyan gyilkos
tekintettel nzett maga el, hogy az mindent elmondott. Kt kezvel
alaposan megdrzslte a szemt, aztn a hajba trt.
Ma este Vegasban tallkoznak. Pharzuph bizonyra mg
eltte bnjelet akart. Tnj el onnan, krlek!
Mr itt sem vagyunk mondtam. Hotelben szllunk meg.
Nem mintha sokig elbjhatnnk ellk, de legalbb
megdolgoztatjuk ket kicsit, ha rnk akarnak tallni. Apuval is
tudatni kne mindezt, de nem merek SMS-t kldeni, amg a
gylsen van.
Vrj, htha keres majd tged.
Blintottam, s az ajkamba haraptam.
Minden ok? krdezte.
Igen, de azrt hallra rmltem ismertem be. Aztn gy
beindultam, hogy totl elfeledkeztem a flelmeimrl. Ezrt voltam
olyan j.
Nagyon helyes. rlk, hogy nem blokkoltl le. s Patti is
csodsn brja a gyrdst, nem igaz? Knnyedn, viccelve
beszlt, az arca azonban tovbbra is komor maradt.
Ahogy mondod.
Mit akart Jay?
Elmondtam neki, hogyan llnak Veronicval, amin egy csppet
sem lepdtt meg. Az risok hozzszoktak, hogy a kapcsolatok
nem tartanak sokig. Valjban nem egy szaktsnak k is az
okai.

 Ne fltsd ket, aranyom mondta most Kaidan.

Na, ja suttogtam.
Korbban gy terveztem, hogy egsz jjel fennmaradok s Kaijal beszlgetek, hisz minden egytt tlttt msodperc kincset rt
nekem, most azonban jobbnak lttam hamar lelpni. Tl veszlyes
lett volna itt maradni.
Menned kell mondta Kaidan, mintha csak olvasott volna a
gondolataimban. Csak nztem t a kpernyn, arct most gondok
barzdltk.
Szeretlek! mondtam.
Flrebillentette a fejt, amitl nyomban kisimult az arca.
En is szeretlek.
Ezek a szavak, gy s ebbl a szjbl a vilgot jelentettk
szmomra.
Megcskoltam az ujjaimat, s megrintettem arct a
kpernyn. is ugyanezt tette, aztn vonakodva, de bontottuk a
beszlgetst.
Patti meg n sietve sszekapkodtuk a meneklsre elre
sszeksztett cuccunkat, s elhztunk a vrosbl. Egyrs
kocsikzs utn meglltunk egy motelnl. Itt azutn krtyzssal
s kockzssal tttk el az idt. Mr kezdtnk ellmosodni,
amikor megszlalt a mobilom. A szvem majd kiugrott a
mellkasombl, amikor apu szmt lttam meg a kijelzn.
Hall szltam bele a vonalba.
Hol vagy? Halk s nyugodt volt a hangja.
Egy georgiai motelben.
Egyedl?
Pattivel.
Vljatok kln egymstl! Mostantl a lehet legkevesebb
idt tlthetitek csak egyms trsasgban.
Ok. Pattire nztem, aki velem szemkzt lt az gyon.
Szaggatottan szedte a levegt, annyira felizgatta, mit hallok aputl.
Valami trtnt ma jjel.
Ki vele, hadd halljam!

Beszmoltam arrl, hogyan trt rm az az ismeretlen, s

prblta elvinni a bugyimat. Apu kitart hallgatsa semmi jt nem
grt. Idztett bomba volt.
Ne menj tbb a laksotokra!
Rekedtes hrgstl felllt a szr a htamon.
Melzik ma jjel valaki Atlanta krzetben? krdeztem, a
dmonokra gondolva.
Nem. Reggel mindenki tnak indul. De azrt lgy rsen!
Hamarosan jra jelentkezem.
Kinyomtam a mobilt, s Pattire nztem.
Azt akarja, hogy ma jjel ne maradjunk egytt. Reggel rted
jvk.
Egy pillanatra megreszketett az lla, de azutn megkszrlte
a torkt, s blintott.
Krlek, Anna, nagyon vigyzz magadra! s tedd el a pisztolyt!
A tskjrt nylt, de lefogtam a kezt.
Nem, legyen csak nlad. J ideje gyakorlatozom ksekkel, s
mindig hordok nhnyat magamnl.
Hevesen tlelt. Elindultam, de hatalmas gombcot reztem a
torkomban.
Cltalanul nekiindultam a vakvilgnak. Megszlalt a telefonom.
rmmel lttam meg a kijelzn Marna szmt.
Atlantban vagyunk. Te hol vagy? krdezte.
A msodperc egy trtrszig haboztam csupn a vlasszal.
rtetek megyek.
Mskor lehetleg elkerltem Atlanta belvrost, hogy ne
kerljek tl kzel Pharzuphhoz s suttoghadhoz, ma jjel
azonban a dmonok vonultak Vegasba, ezrt bzhattam abban,
hogy tiszta a leveg. Megbeszltk, melyik hotelben tallkozunk.
Egy ra mlva mr az eltrben kszntttem az ikreket.
Szeretettel megveregettem Marna sovnyka vllt. Gingert pp
csak meg akartam lelni, legnagyobb meglepetsemre azonban alig
engedett el.
l mg Blake? krdezte tompa, kong hangon.

 Jaj, nem rla van sz! mondtam, ahogy elhzdtam tle.

Behunyta a szemt, s hatalmasat shajtott. Ne haragudj,
Ginger! Nem akartalak megijeszteni. Flynn halt meg tettem hozz
hangomat lehalktva.
Az ikreket lthatan egyszerre letrte s feldobta a hr. Marna
lesimtotta lgikisasszony egyenruhjt, s megknnyebblten
felshajtott.
Gyertek. Kiveszek egy szobt, aztn mindent megbeszlnk
mondtam
nekik.
Knyelembe
helyeztk
magunkat
a
hotelszobban, n pedig tvirl hegyire beszmoltam a Los
Angelesben trtntekrl: kezdve azzal, hogyan szlltam meg
Kaidannl, majd azzal folytatva, miknt jtt t meg Kope Szriba
Zania kiszabadtsra, vgl pedig a mai betrsrl. Arrl persze
hallgattam, hogy Blake-nek bartnje van, akit apai utastsra
hamarosan elvesz. Tl sok lett volna Gingernek.
Sokig szhoz sem jutottak.
Kezddik morogta vgl Marna.
Ht igen suttogtam.
Elltjuk a bajt ezeknek a seggfejeknek! kiltotta Ginger.
sszetttem velk a tenyerem. Ritka, bajtrsias pillanat volt.
Auu! kiltott fel Marna, de Ginger csak a szemt forgatta.
Megint megszlalt a telefonom, ami kezdett az agyamra
menni. Ht mr egy perc nyugtom sem lesz? Egyfolytban
rettegnem kell?
A kijelzt megltva aztn megknnyebblten felllegeztem:
Csak Jay az.
Marna gynyr zld szemei hatalmasra kerekedett, mialatt a
beszlgetsnkre flelt, amit nem lehetett nem meghallani. Jay-nl
bmblt a httrben a zene, s is tele torokbl kiablt.
Mi a programod ma este? krdezte.
Semmi klns feleltem, s kzben Mamra kacsintottam.
Mirt krded?
Nem is tudom. Semmi kedvem egyedl lzengeni odahaza
munka utn. Arra gondoltam, hogy amennyiben pp bulizol
valahol, veled lgnk ma jjel.

Jay idtlen idk ta nem akart velem lgni. Amit

termszetesnek is vettem, hiszen egy src ltalban a bartnjvel
szeret lenni. Most azonban jlesett a krse. Hinyzott nekem.
Hol vagy? krdeztem.
Atlantban lemezlovasknt dolgozom, fl ra mlva azonban
vgzek.
Erre szlesen elvigyorodtam, ahogyan Marna is. Ginger jra a
szemt forgatta.
Mit szlnl hozz, ha n mennk hozzd a bartaimmal?
Kirly! De a klubba csak tizennyolc ven fellieket engednek
be.
Megadta a hely cmt. Alig negyedrnyi jrsra esett a
hoteltl.
Furdalt a lelkiismeret odafel menet. Jay s Veronica alig egy
napja szaktott, s n mris leszlltom neki lmai njt. Veronica
hallra fog srtdni, akkor is, ha kzsen dntttek a szaktsrl.
Msfell nem tudhattam, kell-e mg Jay Marnnak, most, hogy
szingli lett. Lehet, hogy bolhbl csinlok elefntot, gondoltam.
Jay szvdgleszten festett a klub tellenes vgbl a
htracsapott ellenzs sapkjval s a frissen borotvlt kpvel. A
DJ boksza a tncparkett szle fl emelkedett. Jay flhallgatjt a
vllval megtartva cserlgette a CD-ket, s csavargatta a
gombokat. A szemem sarkbl lttam, hogy Marna majd elnyeli a
szemvel.
Alig vegyltnk a vendgek kz, egy csoport src sereglett
krnk, mindegyiken szk pl volt.
Lpjetek le! szlt rjuk Ginger.
Az amcsi srcokra lthatan ugyanolyan hatssal van a brit
kiejts, mint a csajokra, mert most ezek a srcok is totl
begzltek tle.
Angolok vagytok? krdezte az egyik csillog szemmel.
Ginger bosszs arcrl tlve korntsem tartotta olyan
kellemesnek az ismeretsget. Megragadta Marna kezt, meg az
enymet, s fakpnl hagytuk a srcokat. n ugyan bocsnatkrn
htrapislogtam, mert ht megrtettem ket.

Mikzben Ginger a tmegen ttrve a tncparkett fel tartott,

csrgtt a nylam az italok lttn, amiket menet kzben lttam.
Borzaszt ht llt mgttem, szervezetem ezrt valsggal
szomjazta a pit. Tudtam azonban, hogy mivel az Ital s
Drogfggsg hercegnek lnya vagyok, egyetlen pohr szesz
benyakalsa utn csak mg jobban htoznk r.
Ehelyett a DJ boksza fel fordultam. Hallottam, hogy elttem
Ginger megkrdezi Mrntl.
Biztos vagy benne?
Marna pp csak megbiccentette a fejt, noha hall
magabiztosan.
Az ikrek meglltak, mert rzki, stt szm kezddtt, lktet
basszusdobksrettel. Az a fajta dal volt, aminek hallatn az
embernek magtl mozogni kezdenek a tagjai. n azonban csak
lltam ott fldbe gykerezve, ahogyan mindenki ms is, s a kt
csaj szveszt vonaglst bmultam.
Mozdulataik tkletes sszhangja nyomn mindentt tzvrs
aurk lobbantak fel krlttnk. Jay bokszra felpillantva azt
lttam, hogy az aurja is felszikrzott, akr egy petrda,
narancs, srga s vrs sznfoltokat lvellve szt magbl. Aztn
ernek erejvel letpte szemt az ikrekrl, s szrevett engem. Ettl
lenyugodott kiss az aurja, st, a bntudat szrkje is megjelent
benne.
Ijedten meredt rm, mintha azt krdezn tlem, mit gondolok
minderrl. n azonban csak elmosolyodtam s vllat vontam.
Minek parzzak, elvgre az ikrek mindssze ma jjel maradnak itt.
Csak nem szeret egymsba Jay s Marna pr kurta ra leforgsa
alatt; csak nem kvetnek el semmi rltsget.
A szm vgeztvel, miutn az ikreket-megtapsoltk, asztalhoz
ltnk.
Megyek, hozok magamnak egy italt szlalt meg Ginger,
majd krdn nzett rnk. Nyilvn arra volt kvncsi, nem krnk-e
mi is valamit.
Nekem is hozz egyet! krte Marna.
Ksz, nekem nem kell mondtam n vrz szvvel.

Miutn Ginger elment, Marna hajt a vllrl felemelve

legyezni kezdte magt.
Jl nz ki Jay mondta, s majd kiesett a szeme, gy
bmulta.
Trtnetesen szingli. Mr ha rdekel.
Leengedte a hajt, s nagy gombszeme felcsillant.
Ez komoly?
Igen. De Marna. Csak tegnap szaktott.
Oh, nylt meg a kpe. Szemltomst nem volt kedve szerelmi
csaldstl roskadoz srcokat ptyolgatni.
Ginger jtt vissza kt egyforma itallal, valami vrs koktl volt.
Lelt a tesja el. Nmn koccintottak, s meghztk a poharukat.
Pr pillanatig rajtuk nyugtattam a szemem; ennyi irigykedst
engedtem meg magamnak, aztn flrenztem.
Negyedra mlva Jay tadta a staftabotot egy msik srcnak,
s odalt hozznk. Marna meg sem prblta visszafogni csods
mosolyt. Felllt, Jay-hez futott, felgaskodott, s a nyakba
borult.
Ltom, rstartolt a srcra morogta Ginger.
Jay behunyta a szemt, gy tartotta tlelve Mrnt. Sokkal
magasabb volt nla. Elhzdva alaposan vgigmrtk egymst.
Elszorult a szvem, ltva, milyen leplezetlen rajongs st a
szemkbl.
Ez a klyk nem hozz val morogta Ginger a foga kztt.
Szavait vlasz nlkl hagytam. Ginger valjban azt akarta
mondani, hogy tl j is Marnnak, a mi vilgunkban azonban a j
az ellenkezjt jelenti. Marna nem eshetett szerelembe, neki bnre
kellett csbtania a pasikat. Kaidan meg n is veszlybe
sodorhattuk egymst, mi azonban klcsnsen megllapodtunk
abban, hogy vllaljuk a kockzatot. Jay a maga
rszrl semmit nem tudott az angyalokrl, dmonokrl vagy
az risok nprl. Ha Marna kikezd vele, annak csakis rossz vge
lehet.
Jobban tettem volna, ha ide sem hozom; meggondolatlansg
volt tlem.

 Mit kerestek itt? krdezte Jay, aztn vgigjrtatta a szemt

Marna egyenruhjn. Szabadsgon vagy?
Csupn hajnalig van kimenm felelte . tkor elhzunk
innen.
Jay elfttyentette magt.
Azrt gy is kellemes meglepets. Kirly, hogy jra ltlak.
Mosolygott, noha kimerlt a nap rzelmi viharaitl.
Marna megveregette a kpt.
Gyere, lpjnk le, szpfi!
Mind a ngyen egytt tvoztunk. Marna kzben egyetlen
pillanatra sem engedte el Jay kezt. Ginger komoran csrtetett
mgttk. Megrtettem, hogy aggdik a tesjrt. n is fltettem
Jay sebezhet, emberi szvt, de hibaval lett volna beavatkozni
s kzjk llni.
Odakint forr, flledt volt a lg. Ginger fintorgott.
Rohadtul meleg van feltek nyron.
Na, ja mondtam, engem azonban nem zavart, mert
hozzszoktam.
Hov menjnk, skacok? krdezte Jay. Van a sarkon egy
tejiv, ahol tk j turmixokat kapni.
Jaj, de j! tapsikolt Marna.
n totl ksz vagyok tiltakozott Ginger.
Visszamehetsz a szobdba kldte a Marna.
Nlkled nem megyek villant meg Ginger szeme.
Azt vrtam, hogy Marna enged a tesja kvnsgnak, mint
mskor is, most azonban szembeszllt az akaratval.
Maradsz vagy sem, a te dolgod, n azonban mg nem akarok
szunyim szegte fel dacosan az llt. Nmn, harciasn
meredtek egymsra. Ginger kecses orrcimpja kitgult a dhtl.
Ne maradj el sok! sziszegte aztn.
Viszlt, Ginger szltam utna, mikzben elsasszzott.
Viszlt morogta, de nem nzett htra.
Te is fradtnak ltszol nzett rm Marna egytt rzn, fejt
flrebillentve.

Basszus! Meg mertem volna eskdni, hogy azrt mondja ezt,

mert engem is le akar pteni. Amgy most, hogy emltette,
hirtelen tnyleg rm trt a kimerltsg.
Ht, az is vagyok. s te, brod mg? nztem Jay-re.
Hogyne brnm felelte fanyar flmosollyal. tkarolt s
maghoz lelt. gy battyogtunk hrmasban a tejiv fel, amely pr
hztmbnyire volt a hotelemtl.
n inkbb hazaplyzom mondtam. Vigyzzatok
magatokra!
Ne flts minket feleltk egyszerre.
Holnap felhvlak szltam oda Jay-nek.
Markomban a kecses kst szorongatva, folyton krbepillogva,
minden rnyktl megriadva settenkedtem a szobmba. Ott
ellenriztem a frdszobt, a gardrbot, mg az gy al is
benztem, mieltt elnyltam rajta.
Kldtem egy SMS-t Pattinek, hogy tudassam vele,
biztonsgban vagyok. Nyomban vlaszolt. Rvid zeneteket
vltottunk, s ltalnossgban fogalmaztunk, de azrt gy is
azonnal kitrltem ket.
Felllni sem volt erm, az gyon elheverve toltam le a
farmeremet, s a padlra hajtottam. Mr pp a takar al
kszltem kecmeregni, hogy aztn felhvjam Kaidant, amikor
hirtelen belm bjt a kisrdg.
Bekapcsoltam a mobilom fotalkalmazst, pzba vgtam
magam, s lefnykpeztem a htsmat. Olyan vicces volt, hogy
elnevettem magam, amint meglttam. A kvetkez fot engem is
lebntott.
H! Nem volt semmi.
A maga mdjn szpnek volt nevezhet. Az oldalamon
hevertem, egyik lbamat felhzva, gy, hogy lbfejem a takarba
gabalyodott. A felvtel az egsz alfelemet mutatta. A bugyimnak
ugyan fekete csipks volt a szeglye, klnben azonban nem volt
benne semmi klns. A szg volt az, ami feldobta az egszet.
Hosszan nztem a fott. Hvelykujjam elbb a kld, majd a
trl gomb fltt krztt. Az ajkamat harapdltam, mert nem

tudtam dnteni. Kaidan szeret engem. Meglepi majd, ha elkldm

ezt a szelfit, de kiszeretni azrt nem fog bellem. Mgis,
valahnyszor elkpzeltem, amint megnyitja a kldemnyem,
elnttt a szgyen. Elmentettem inkbb a felvtelt, magam mell
ejtettem a mobilt, s elfekdtem a prnkon. Egyszer taln mg
elkldm. Egyszer.

NEGYEDIK FEJEZET
DVZLS S BCS

Hajnali ngykor halk, m annl kitartbb kopogtatsra bredtem.

A kmlelnylson kisandtva Gingert pillantottam meg az ajtm
eltt. Kinyitottam. Tekintetemmel menten Mrnt kerestem a
folyosn, de nem lttam sehol. Most elszr fordult el, hogy

Ginger klseje nem ltszott tkletesnek. Kariks volt a szeme a

kimerltsgtl.
Mi trtnt? krdeztem. Hol van Marna?
A bartoddal ment haza az jjel frcsgte rm a dht. Jl
sszekaptunk telefonon, de mintha csak a falnak beszltem volna.
Meg kne rendszablyoznod ezt a szke herceget, Anna!
Ginger
A francba, jl kiakadt szegny.
Nem, Anna. Ez vresen komoly, amint te is tudod. Marna
mris arrl beszl, hogy jra ideltogat a jv hten!
A frsz trt ki erre a hrre. Nem olyan idket lnk, amikor
kln utakon jrhatunk. A hercegek s a suttogk folyamatosan
rajtunk tartjk a szemket. Ha Marna rendre Atlantba repl, az
apja tuti, hogy felfigyel r.
Bevethetnd a rbeszl kpessgedet dobta be Ginger.
Nem hatna, ha jrni akarnak. Ellenszeglnnek az
akaratomnak rztam meg a fejem.
Marna iszonyatosan kihezett a szerelemre. Jay pedig hsges
tpus, radsul keser szerelmi csalds utn van.
Majd beszlek Jay-jel ajnlottam fel.
Ginger elhalszta a mobiljt, s az orrom al dugta.
Mellesleg, lttad ezt?
Elvettem tle a mobilt. A Santa Barbara-i Hrharsona egyik
cikkt mutatta. A szalagcm azt hirdette, hogy az extrm sportok
helyi sztrja eljegyzst nnepli. A cikkhez fot is tartozott,
amelyen Blake s a nje, pontosabban szlva a jegyese, Michelle
volt lthat. Blake egyik motorjn lt sugrz mosollyal. Szuperl
nztek ki. Mint akik holt szerelmesek.
Jaj, nem! suttogtam. Az apja knyszertette erre nztem
Ginger elgytrt arcba.
Teszek r! kikapta kezembl a mobilt, s reszket kzzel a
retikljbe dugta.
Ginger
Most mennem kell. Vigyzz magadra! Vllra vetette a
retiklt, s mr ott sem volt.

Megprbltam visszaaludni, de tl nyugtalan voltam ehhez. Ha

nem is voltunk a legjobb bartnk Gingerrel, azrt engem is
megviselt, hogy gy kiborult. Kt ember volt a fldn, akivel
trdtt: Marna s Blake.
tkor kikszldtam az gybl. Htkor, amikor leparkoltam
Jay hza eltt, az orromat megcsapta a vadlonc rszegt illata.
Csndes volt minden az plet krl, hiszen szombat lvn a lakk
mg az igazak lmt aludtk. Beengedtem magam, mint Jay
ltogati kzl mindenki. Keresztben hevert el az gyn, a takart
maga al gyrte. Gyngden megrztam a vllt.
Jay suttogtam.
Meg sem moccant. jra megrztam, ezttal ersebben, s
hangosabban mondtam ki a nevt. Behunyt szemmel
elvigyorodott, s slyos karjt az lembe ejtette.
Jay, n vagyok az, Anna!
Kinyitotta a szemt, s elhzta a karjt.
Opp. Bocs motyogta kss hangon. Hny ra?
Ht. Beszdem van veled.
Fellt az gyn, s kt klvel a szemt drzslgetve, lmosan
pillogott rm.
Nem tartom j tletnek, hogy nyomban beleugrotok valamibe
Mamval.
Tovbbra is pislogva mindkt kezvel beletrt rvidre nyrt
hajba.
Mirt vagy gy oda? El sem hiszem, hogy ezrt rztl ki az
gybl hajnalok hajnaln.
Komolyan beszlek, Jay. Mindketten kzel lltok hozzm, s
nem szeretnm, ha egyiktk is megsrlne. Radsul, ha
Veronica rjn erre
dobott engem. Szrakoznom meg taln szabad, nem igaz?
Ez csak egy laza flrt mondta, de aurjt elnttte a bntudat
szrkje.
Na persze, nztem r, mint aki jobban tudja, mire pironkodva
elvigyorodott.
Nem akarod elmondani Roninak, ha nem csaldom.

 Majd bolond lennk. Igaza volt. A szakts fknt Veronica

mve volt, ennek ellenre vrhat volt, hogy a plafonon lenne, ha
megtudn, hogy Jay mris becsajozott.
Ugye, megvetsz? krdezte most Jay.
Termszetesen sz sincs errl. Jzan beltsra kellett volna
t trtenem, csak ht tudtam, milyen rzs, ha bele van esve az
ember valakibe. Ilyenkor falra hnyt bors minden intelem. De
tudod, Marna Angliban l folytattam a rbeszlst , s az apja
minden lpst ellenrzi. Soha nem engedn ide kltzni.
Tudom, tudom. Csakhogy Marna lgikisasszony. A
szabadnapjain idejhet. Lthatan elre eltervezte az egszet.
Sokat kne hozzd utazgatnia, Jay. A vgn belefradna.
pp te beszlsz, amikor a fid az orszg tls feln lakik!
Hmm, igaza volt.
Anna kezdte Jay a szavakat keresglve. Van valami
Mamban. Tudod, soha nem hittem, hogy mi valaha is
sszejhetnk, ennek ellenre folyton r gondoltam. Rni sokat
nyzott ezzel. Mit tennl, ha az az angol csaj most rgtn
visszajnne, s megprblna elvenni tlem? folyton ilyeneket
krdezett. Ilyenkor azt feleltem: bolond beszd ez, hiszen maga a
kptelensg. Ugyanakkor folytatta lesttt szemmel hiba
szerettem Ronit, egyvgtben Marna jrt a fejemben. Vele minden
olyan ms. Jelentsebb. Nem tudom ezt elmagyarzni. Mintha a
lelki trsam lenne vagy effle holott klnben szemernyit sem
hiszek ezekben a hlyesgekben.
rtem n, Jay, hogyne rtenm. Csakhogy Marna nem olyan
letszakaszban van, amikor le tudna nyugodni melletted. Nem
akarom, hogy tl nagy remnyeket tpllj vele kapcsolatban.
Tlspilzod ezt a dolgot. Jay visszabjt a paplan al, s
behunyta a szemt.
sszeborzoltam sr szke hajt, s felshajtottam.
Aludj csak tovbb!
J jt motyogta lomittasan.
s mr aludt is, mint a bunda. De j is lehet ilyen knnyen
venni a dolgokat! Remltem, hogy az lete mindig is ilyen marad.

Kirve bemsztam a kocsiba, s felhvtam Pattit.

Jl vagy? krdeztem.
Remekl. s te?
Megvagyok, csak kipurcantam kiss. Azt hiszem, maradnod
kne ott, ahol vagy, amg el nem jn a kltzs ideje.
Valsznleg igazad van shajtott fel. Egy sereg minden itt
van a kzelben. Majd tstlok a hipermarketbe, s beszerzek
nhny regnyt, hogy elfoglaljam magam. Idvel a kocsimra is
szksgem lenne.
Na, ja. Amint rtestenek, rted jvk. Hazahajtunk, s
sszeszedjk a cuccunkat.
Rendben, angyalkm. Vigyzz nagyon magadra!
Hirtelen jeges fuvallat futott vgig a gerincemen. Sietve
kinyomtam a mobilt. Hallottam, amint egy lgionrius a fejemben
vihorszik recseg, rmnyos hangon. Megfordulva egy suttog
stt rnyt fedeztem fel a kocsiban a htam mgtt. Rt
pofzmnyrl kajn krrm sugrzott, risi szrnya oldalt
tlrt a karosszrin. Mita lehetett itt? A dmonszellemeknek
nem tl j a hallsuk, m ezen a bezrt helyen, ekkora csndben
ldzmnek nem lehetett gondja ezzel. Magamban vgigvettem,
mit is mondtam, nem volt-e a szavaimban brmi terhel rm
nzve. A legkisebb aprsgot is felhasznlhattk volna ellenem.
Ki vele, mit akarsz? fordultam a suttog ellen leplezetlen
dhvel.
jra felvihogott, majd elsuhant, anlkl, hogy vlaszolt volna.
Mi a csuda volt ez? Sima ellenrzs? Ezentl jobban kell
vigyznom, gondoltam, folyamatosan rsen kell lennem. Marnnak
is ezrt kellett tvol tartania magt Jay-tl. Melegen remltem,
hogy lesz ennyi esze. Most az egyszer Ginger prtjra lltam.
Mivel nem tudtam, mikor tr vissza Pharzuph a vrosba mr ha
egyltaln visszajn , otthagytam Atlantt, s egy plzhoz
hajtottam. Egsz nap itt dekkoltam, s vsrolgattam. Ngykor
egyedl beltem egy moziba. Magnyosnak reztem magam ettl,
de legalbb ment az id.

Kzben
folyamatosan
lestem,
nem
kvetnek-e
a
dmonszellemek.
Felhvott Veronica, nem akarok-e lgni vele, de azt mondtam,
nem rek r. Tl friss volt az emlk a kocsimba teleped
suttogrl. Meggrtem, hogy mg mieltt tra kel t nap mlva,
sszefutunk. Remltem, hogy llni tudom a szavam.
Egyre
jobban
beparztam.
Apu
nem
hvott,
s
szellemszvetsgest, Azaelt sem kldte el hrvivknt. Utltam ezt
az idegtp vrakozst. A harmadik nap vgre tvig rgtam a
csinosan manikrztt krmeimet. Naponta megltogatott egy
suttog. Naprl napra rm tallt egy, lecsapott rm, majd miutn
tett nhny krt, elreplt; mintha csak a holltemet ellenrizn. Az
egyedli j az volt ebben, hogy amint rm leltek, nyomban le is
koptak.
A negyedik napon a napi ellenrzst letudva megltogattam
Veronict.
Nem maradhatok sokig mondtam. A szobja tele volt a
csomagjaival, s a szthagyott holmija is kszbnll kltzsrl
rulkodott. Megsajdult a szvem erre a ltvnyra.
Bartnm mellkast vkony plyaknt a szomorsg mlykk
pntja vette krl. Mindezt az izgatottsg narancssrgja s az
idegessg szrke foltjai tarktottk. rdekesek az rzelmek.
A kezrt nyltam. Elfogadta kinyjtott kezemet, s lenzett az
ujjaimra.
Mit mveltl a krmeiddel?
A ideges voltam kiss.
Pfuj, Anna! Legalbb lereszelhetted volna ket. Megcsinljam
neked? A rgi szp idk kedvrt?
Ksz szpen mondtam.
Sr, sttbarna hajt nemrg vgatta s beszrttatta az lla
vonalban. Elnztem hibtlanul kihzott szemt s grgs,
enyhn hajlott orrt; mintha csak emlkezetembe prblnm vsni
a vonsait.
Letelepedtnk a padlra a krmpol-kszletvel.

 Ne fljetek, szegnykk! Roninak gondja lesz rtok

nyugtatta meg Veronica a krmeimet.
Mikzben vigyzva lereszelte gcsrts szlket, elnttt az
rzelmek hullma, de ert vettem magamon.
Hogy van Jay? krdezte, anlkl, hogy felnzett volna.
Jl mondtam krkogva. s te?
Azt hiszem, n is. Mgis furn rzem magam. Hinyzik.
Ugyanakkor gy vlem, nincs jogom mr hvogatni. Nehz tartani a
bartsgot szakts utn.
Igen suttogtam. De htha sszejssz valakivel
Spanyolorszgban.
Majd elvlik vigyorgott fel rm. Semmi komolyra nem
vgyom, mindenesetre forr kalandokra szmtok a kzeljvben.
Hinyozni fogsz mondtam.
Megveregette a kezemet.
Csak semmi rzelgssg. Nem cspem a knnyeket. De azrt
gondolj rm, ha manikrzl, ok? s az istenrt, ne rgd megint
tvig a krmeidet!
rdekeltek is engem a nyamvadt krmeim.

TDIK FEJEZET
MARNA

Piszokul hinyzott Kaidan. Mindssze t nap telt el azta, hogy

chateltnk, ezt azonban sokkal hosszabbnak reztem. Nem
chatelhettnk gyakran, hogy ne keltsnk gyant, mgis nehezen
brtam.
Totl belefradtam, hogy naponta ms hotelbe hurcolkodom,
s lepukkant brokban dekkolok klt iszogatva, s a suttogkat
lesve. Ha viszont feltntek, menten akciba kellett lendlnm.

Mindssze tizennyolc voltam, a hamis szemlyimmel azonban

brmikor szeszhez juthattam. Unatkoztam, magnyosnak reztem
magam, s tkn ltem, alig vrva, hogy apu jelt adjon, szabad a
plya, bekltzhetek a Virginiai Mszaki Egyetemre.
Egyik nap, mikor a hotelszobmban ltem, s egy j fej
fldnkvlirl olvastam egyedl a knyvekbe tudtam
maradktalanul belefeledkezni ebben a nyugtalan lelkillapotban
, meglepetten lttam meg a mobilom kijelzjn Ginger szmt.
Veled van? krdezte magbl kikelve. Nyilvn a tesjt
kereste rajtam.
Nem, nincs velem.
A francba! Meglpett, mikor az llamokba rtnk.
Letettem a knyvemet, s felltem az gyban.
Itt vagy te is?
Nem, Newarkban vagyok, a vilg leglerobbantabb reptern.
Lennl szves utnajrni, nincs-e Marna a drgaltos bartoddal?
Ha igen, krlek, hvj vissza azonnal!
Ok.
Bontottuk a vonalat, n pedig felhvtam Jay-t. Hosszan
kicsngtt a telefonja. Azt hittem, a hangposta jelentkezik be ezek
utn, de volt az, szemlyesen.
Mizujs, csajszi?
Veled van Marna? krdeztem.
O nykgte, majd elhallgatott.
Ezt igennek veszem shajtottam. Nem volt ez j sehogyan
sem.
A httrben hallani lehetett Marna morgoldst.
Mondd meg a nvremnek hrgte , hogy a reggeli
felszllsnl ott leszek.
Mindssze tudni akarta, hol vagy mondtam.
De gy valsggal megfojt. Nem vonhat mindig krdre!
A mindenit, hogyan hallhatjtok egymst, mikor n beszlek
a kszlkbe? mult el Jay.
Erre mindketten elhallgattunk.

 Majd kzlm Gingerrel, hogy Marna jl van mondtam mg,

s bontottam a vonalat.
Ginger nyomban felvette, mikor felhvtam.
Marnnak kutyabaja adtam tudtra. Ma este itt melzik,
ezrt reggelre befut a felszllsig.
A francba! vlttte Ginger a telefonba, aztn
sztkapcsoltunk.
Ngy ra mlva pp egy brban ltem megint, s valami
jtkot jtszottam a mobilomon, mit sem trdve azzal a kt
pasival, aki rm cuppant, amikor Ginger jra felhvott.
Muszj tallkoznunk, hogy elvihess hozzjuk. Ennek
srgsen vget kell vetni! jelentette ki.
Itt vagy? Nem tartom j tletnek
Tallkozzunk, s ksz mondta elszntan.
Cartersville-ben futottunk ssze, egy hipermarket eltt.
Mindketten gy lptnk ki a flledt hsgbe, hogy sszefont
karral az eget kmleltk.
Vigyl el hozz! kvetelte Ginger.
Azt hiszem, Marnnak szksge van erre, hogy letudja, s
maga mgtt hagyhassa morogtam vonakodva. Attl tartok,
hogy minl erszakosabban prblod meglltani, mg jobban
belelovalod ebbe az gybe.
Eskszm, Anna, ha kell, akr meg is bilincselem, de nem
engedem, hogy mg egy jszakt is egytt tltsenek! kiltotta alig
leplezett haraggal. Nem hagyhatom, hogy kockra tegye az lett
holmi ostoba src, egy fldi haland miatt.
Mlyet shajtottam. Tk szvs volt. Ha a suttogk rajtakapjk
Mrnt, hogy szrakozsbl hetyeg egy srccal, s nem azrt, hogy
tverje, az apja akr ki is nyiffanthatja. Ami ennl is rosszabb,
knnyen lehet, hogy a hercegek pldt akarnak majd statulni a
hallval a tbbi ris okulsra.
Ha elvezetlek hozz, meggred, hogy nem csinlsz jelenetet?
grem fogadta meg Ginger feszlt mosollyal.

Nem igazn hittem neki, m ha azt nem is rhattam el,

hogyan bnjon a tesjval, a legjobb bartommal val bnsmdot
kikthettem.
Nem akarom, hogy Jay-jel ordiblj. gysem rt semmit az
egszbl.
Oks.
Jl van, menjnk.
Kvetett a kocsijval Jay hzig. A murvs kocsifelhajtnl
kldtem neki egy SMS-t, hogy ne rje vratlanul a ltogatsunk.
Rajtakapni sem szerettem volna a szerelmeseket.
Ginger jtt utnam a hzba, az arca kemny volt, mint a k.
Mr a hallban voltunk, amikor Jay kinyitotta a szobja ajtajt.
Farmerben volt, pljba pp most bjt bele. rzkeimet kilestve
szrke zavarodottsgot szleltem az aurjban.
Mi ez az egsz? krdezte, s hol az egyiknkre, hol a
msikunkra nzett.
Nehz ezt elmagyarzni, Jay mondtam.
rangyala szorosan ott posztolt mellette, vdelmezn, mint
mindig.
Ginger kzben csak csrtetett elre, ezrt Jay flrellt, majd
beinvitlt minket a szobjba. Marna lt az gyon, lben egy
prnval. Valami nagyon ms s rendellenes volt rajta, nem
tudtam pontosan meghatrozni, mirt rzem ezt. Krbekutattam a
szobt is, htha meglelem a klns rezgsek forrst.
Jay Marna mell lpett, aki dacosan szembenzett a tesjval.
Ginger hol rajta, hol Jay-en jrtatta haragos tekintett.
Jaj, szegnyke, nagyon feldltnak ltszott. Az ikreknek megvolt
az a klnleges kpessgk, hogy rzkeltk az emberek kztti
romantikus ktds megannyi formjt, a sima vonzstl a
szerelmen t a hzastrsi viszonyig. Velem is ez trtnhetett
ezttal? Korbban soha nem fordult el velem hasonl,
ugyanakkor kptelen voltam behatrolni, mi az az j, amit
szlelek.

Ne haragudj, de nem rtem, mire ez a felhajts mondta Jay.

Elvgre is mindketten felnttek vagyunk. Csak szrakoztunk egy
kicsit.
Szrakoztatok? krdezte Ginger mzesmzos hang mg
rejtve a dht. Nem zgtatok egymsba?
Nagyot dobbant a szvem a meglepetstl. Ginger teht ezt
rzkelte kettejk kztt. De ht Jay csak most szaktott
Veronicval! Forgott velem a vilg. Annyira r vallott ez a
hirtelensg.
Kzben s Marna gyngd pillantsokat vltottak egymssal,
s mit ad isten, rzsaszn pra lebegte krl a bartomat. Mikor
rm nzett, gyorsan lesttte a szemt, s a bntudat szrkje
felhzte be a rzsasznt.
Ideje indulnunk szlt r Ginger a tesjra ellentmondst
nem tr hangon.
Marna azonban felszegte az llt.
Nem megyek sehov, Gin! Majd jszakai jrattal replk New
Yorkba. Ne flj, idben jelentkezem a jratunknl.
Ne csinld ezt! sziszegte Ginger vszjslan.
Jay gy nzett r, mintha meghibbant volna. Marna flredobta
a prnt, felllt s farkasszemet nzett a tesjval. Hirtelen
mindent megrtettem. Kezemet a szm el kaptam a dbbenettl,
s totl lebnultam. Egsz testemben reszkettem, a szvem vadul
kalaplt, s hideg futkrozott a htamon. Azt hittem, lmodom.
Anna? Jay jtt oda hozzm, hogy megtmogasson.
Mi az? neszeit fel Marna is. Mirt bmulsz gy rm?
Kezvel vgigsimtotta lapos hast, mert erre a testtjra
tapadt a tekintetem.
Istenem, add, hogy tvedjek!
Mert Marna hasban halovny letcsra lktetett.
Alig kaptam levegt, mikor teljes slyval rm zdult ez a
felismers. Marna alig egy v mlva mr nem lesz az lk sorban.
Meghal azrt, mert j letet hordoz a szve alatt.
Ti lefekdtetek egymssal! krdeztem akadozva.

Durvasg volt gy rjuk trni, s magam is alig hittem el, hogy

ez kijtt bellem. Mgis muszj volt tudnom, hogy ki a gyerek. Ha
nem Jay-, t nem kell belekevernnk abba, ami Mamra vr.
Basszus! Jay kpe pipacspirosra vltozott.
Azaz beletalltam a kzepbe.
Marna s Ginger Jay-t flrelkve krm nyomakodott. Az
arcomat vizslattk, hogy kidertsk, mi jat tudtam meg.
Mi a hzag? krdezte Ginger.
Igen, a frszt hozod rnk fonta keresztbe a karjt mrgesen
Marna is. Knyszertettem magam, hogy ne bmuljam tbb a
hast. Mikor felnztem, reztem, hogy knnyek grdlnek vgig az
arcomon.
Ne haragudjatok! suttogtam.
Fltem szavakba nteni, amire rjttem, nehogy ettl vljon
valsgg. Felzokogtam, s jra a szm el kaptam a kezem.
Szegny, drga Marna!
Ne srj, Anna nyomult kznk Jay. Nem kszakarva
trtnt. Tudom, hogy tl gyors ez gy s Veronica is meg fog
srtdni
Nem errl van sz. Alig mondtam ezt ki, mris dntttem.
Jay-nek tudnia kell, mibe keveredett. Minden btorsgomat
sszeszedtem a bejelentshez, s ert vettem a knnyeimen.
Marna fogtam meg a kezt , babt vrsz.
Mindhrman bambn nztek rm. Elszr Ginger trt
maghoz. Mindkt kezvel megragadta az ingemet, s vistozva
rzni kezdett:
Dugulj el! Fogd be azt a lepcses szdat!
Jay megprblta elvonszolni melllem, n azonban mindkt
csukljt elkaptam, s egyenesen a szeme kz nztem.
Sajnlom, Ginger mondtam.
Ellktt
magtl,
mintha
meggetettem
volna,
s
htratntorodva Jay rasztalnak tmaszkodott. Kzben majd
felklelt a tekintetvel.
Marna elkerekedett szemmel, lecvekelve llt ott.
Jay is nekem tmadt.

 Ez nagyon durva. Mirt mondasz ilyeneket?

Nem lehet terhes nygte Ginger. Mindkettnket
megmtttk.
Jay fel fordult, s rtetlenl meredt r. Vele majd ksbb
foglalkozom, dntttem el.
Per pillanat magam is az okokat kerestem.
Tl gyorsan gygyulunk. Lehetsges, hogy a mtti seb elbb
behegedt, mint kellett volna. De akkor korbban mirt nem
estetek teherbe?
Anna!
A francba! Jay borzadva nzett rm. Nem krhoztathattam
ezrt.
Rendszerint nem ltalban mshoz is folyamodom,
ha mdom van r suttogta Marna, s veges szemmel nzett fel
rm. Tudod, brmihez csak be ne kapjam a legyet
Mekkora balfcn vagy! sziszegte Ginger.
Mi a csudrl beszltek, csajok? Jay szemltomst egy
kukkot sem rtett az egszbl.
Ginger azonban meg sem hallotta, gy ordtotta:
Egetver ostobasg! Honnan tudhatnd, hogy terhes-e vagy
sem, Anna? Hiszen a gyerek mg egy hetes sem lehet!
Mindig is megreztem az efflt mondtam. Mr pp
folytattam volna a magyarzkodst, amikor megreztem magamon
Jay tekintett. gy nzett rm, mintha most ltna elszr. Jay,
sok mindent kell neked elmondanom suttogtam.
Furn viselkedsz, Anna. Mindig is fura csaj voltl, ez azonban
nagyon nem ok.
jra eleredt a knnyem. Bntottak a szavai, annl inkbb,
mert el tudtam kpzelni, mit rezhet.
Most Ginger lpett oda hozz.
Fogd be, lgyszi, amg mi hrman ki nem talljuk, hogyan
mszunk ki ebbl. Aztn szpen lekopunk, s tbb nem kell a
hozznk hasonl hangysokkal bajldnod.
Jay csak hebegett magbl kikelve.

 Dugulj el, Gin! Marna megragadta Jay karjt, pedig

tkarolta a lnyt, s gy nzett rnk, mintha egyszeriben msik
dimenziban tallta volna magt.
Nem megyek sehova mondta. Tudni akarom, mi folyik itt!
Valamifajta melegsget rzek folytattam tovbb, brmilyen
feszlt volt is a hangulat. Olyan, mint az aura, mgis ms. j
letenergit rzkelek
De hiszen csak nhny sejtbl ll kicseszett zigtrl van
sz! vistotta Ginger. Nincs itt semmi letenergia, sem llek!
Nem is ezt mondtam gy rtettem nem is tudom, mi ez.
Piszok nehz volt elmagyarzni. Olyan, mintha Marna
meghosszabbtsa lenne csak kicsiben egy nll lny
Ginger fel-al kezdett jrni a szobban.
Istenem! Marna, be kne venned egy esemny utni tablettt.
Nem veszek be semmifle tablettt! villant meg a tesja
szeme.
Akkor vetesd el!
Marna azonban csak a fejt rzta.
Minden hiba, Gin. Te is tudod! Ms risnk is
megprblkoztak vele, de gy is, gy is belehaltak.
Jay elengedte Marna vllt, s htrlt egy lpst. letemben
nem lttam ilyen ijedtnek. Az ikrek kzben tovbb vitztak.
Nluk taln nem volt olyan korai a terhessg rvelt Ginger.
Amg nem kltzik llek abba a valamibe, biztonsgban vagy.
Mikortl lesz lelke egy magzatnak?
Mindkt nvr rm nzett.
Fogalmam sincs rztam meg a fejemet.
Annyit tudtam csak, hogy a lelkeket a mennyben alkotja meg a
Teremt, aki fogantatsunktl kezdve elre ismeri letnk minden
apr rszlett s a cljainkat, arrl azonban gzm sem volt, hogy
e folyamat mely pontjn kerl a llek a testbe.
Nem megyek abortuszra! jelentette ki Marna. Nem
rdekel, van-e lelke a gyerekemnek vagy sem. Nem megyek, s
ksz!
Jay meg n nmn, lebnulva figyeltk.

Ginger minden zben reszketett. Marna szja el kapta a

kezt, s mikzben az gyra rogyott, elsrta magt.
Nekem gyerekem lesz, Ginger suttogta.
Belepusztulsz, Marna! Rmegy az leted! Semmi rmd nem
lesz benne. Te nem lehetsz anya!
De te felnevelheted. Majd meslsz neki rlam
Ginger megtntorodott.
Semmi kzm ehhez a gyerekhez! kiltotta. Klnben is,
hogyan nevelhetnm a te hlye klykdet, mikor melznom kell?
Netaln Astaroth nagypapt krjem majd fel a bbifelgyeletre?
Vadul krlnzett a szobban, aztn megragadta Marna csukljt.
Most azonnal elmegynk egy klinikra.
Marna azonban kitpte magt a szortsbl.
Nem megyek!
dz, vad kilts hagyta el Ginger ajkt. Marna kinyjtotta
utna a kezt, azonban elrntotta a magt.
Ginger, krlek!
A tesja most felm fordult, amitl megfagyott ereimben a vr.
Hozd ezt rendbe! Neked kell! Imdkozzl!
Hogyne, persze grtem. Csak sajnos nem kapok meg
mindent az gtl, amit krek, Ginger.
Elvgre is kivteles lny vagy, amolyan csodagyerek. Az r
dvskje, vagy nem?
Ugyan, dehogy! Nem llok kzelebb Hozz, mint
brmelyiknk. Taln egytt imdkozhatnnk.
A kezrt nyltam, de elrntotta.
n ugyan nem imdkozom Hozz. hagyta, hogy ez
megtrtnjen! Gyll minket! srt fel.
Majd a szvem szakadt meg ezt hallva. Ezutn felkapta a
kulcsait, s kirohant a szobbl. Marna eltakarta az arct.
Magamhoz vontam, s sszelelkeztnk. Mindketten bgtnk
rendesen. Teljesen kikszltem.
Adj neki idt suttogtam. Meg kell ezt emsztenie.
Jay-re tvedt a pillantsom, aki a falnak tmaszkodott.

Mamval sztvltunk, s szembenztnk vele. Nem ltszott

rajta, hogy ijedt lenne. Valjban semmi nem ltszott. res
tekintettel, spadtan meredt maga el, mint akinek tl sok ez
egyszerre, ezrt magba zrkzik.
Jay? sgta oda Marna.
De egyetlen lpst sem tettnk fel.
Lenntek szvesek kzlni, mi folyik itt? mondta mereven.
Marna meg n egymsra nztnk. Marna alig szreveheten
blintott, beleegyezse jell. Jay rangyalra nztem, flig meddig
azt vrva, hogy tagadlag rzza a fejt, m csak szomoran nzett
rm.
Bolondnak hihetsz minket, ha elmondjuk kezdtem. Mg
bolondabbnak, mint eddig.
Szerintem gy is rekordot dntttetek. Ki vele akkor!
Nagy levegt vettem.
Angyalok jrnak a fldn, Jay. s dmonok is.
Mozdulatlanul hallgatta, ami kvetkezett.
A tbbsg szellemalakban ltezik, nem lthatod teht ket
mondtam tovbb. Mindamellett tizenkt dmon emberi testbe
kltztt. k a hercegek.
Marna meggytrt arcra nztem. jra blintott, hogy
folytassam.
Marna apja s az enym is ilyen herceg rebegtem.
Ugyanez a helyzet Kai-nl, Kope-nl s Blake-nl is. Dmonok
gyerekei vagyunk.
Jay tovbbra sem adott letjelet.
Nefilimeknek, azaz risoknak hvnak minket tette hozz
Marna.
Jay veges tekintettel meredt a tvolba. Marna aggdva nzett
r.
Be is bizonythatjuk, ha akarod mondtam. Gyere velem!
Itt hagyjuk a mobilunkat. Marna, te maradj itt, s hallgatzz, ok?
Blintott. Intettem Jay-nek, hogy kvessen. Jtt utnam.
Beszlltunk a kocsimba, vgighajtottunk az utcn, s megtettnk

gy b msfl kilomtert. Vgig magamon reztem g tekintett.

Lelltottam a kocsit.
Mondj el nekem valami olyat, amirl senki nem tud javasoltam
szelden. Marna tudni fogja, mirl beszltnk, mert kihallgat
minket.
Hogyan hallhatja, amit mondunk?
Termszetfeletti kpessgekkel rendelkeznk a fldi
halandknl sokkal tbbet felfognak az rzkszerveink.
Nem remltem, hogy belemegy a jtkba. A szeme elkerekedett,
s makacsul hallgatott.
Uh! hrdlt fel vgl. Oks kezdte szrazon. Mr akkor
lmodtam Mrnrl, amikor mg Veronicval jrtam. Felbredve
mindig bntudatom volt, de nem tehettem ellene. Ers a gyanm,
hogy ez is csak egy lom, noha annak borzalmas.
Jaj, te szegny! gondoltam.
Tudom, nehz ezt egyszerre bevenni. n is csak tizenhat
vesen tudtam meg, mi az bra. Mig nehezen bklk meg a
dologgal.
Rm nzett, most elszr gy, hogy ltott is.
Angyalok s dmonok nincsenek, Anna. Ez kptelensg!
Pedig lteznek suttogtam.
Amgy sem megy a fejembe nzett rm. Mindketten
rendes csajok vagytok. Hogy lehetntek flig dmonok?
Klnbz ksztetseink vannak, Jay. Rosszabbak, mint
valaha is gondolnd.
Ksztetsek? frkszte tovbb az arcomat.
n drogban s szeszben utazom. Megtntorodott, ahogy
megrtette, n pedig folytattam. Az ikrek reszortja a
hzassgtrs s a szerelmi csalds. Az a dolgunk, hogy bntsuk
az embereket.
Jay barna szemben knnyek gylekeztek, ahogy kezdett eltte
is sszellni a kp.
Az az jszaka, amikor DJ voltam A szilveszter amikor mi

 Igen mondtam. Marna kiszagolta, hogy szoros a ktelk

kzted s Roni kztt. Mivel dmonszellemek is jelen voltak, hogy
ellenrizzk, melzik-e, rd vetette magt, holott kedvel tged.
Mrmint szintn. s az is sokat elmond, hogy most is szeret,
pedig szingli vagy.
Tnyleg szeret?
Az ikrek felismerik a szerelmet. Mrpedig Ginger ezt ltta ma
meg ketttk kztt.
Szegny Jay! Sok volt ez neki. Aztn jra rm villant a
tekintete.
Eszerint Patti is
Nem, ember rztam meg a fejem. A tbbi rist az apja
vagy a tesi neveltk. Nekem azonban sitten lt az apm, s
nincsenek tesim.
Mi trtnt a tbbi anyval? krdezte.
Nagyot nyeltem, hogy visszaknyszertsem jra kibuggyanni
kszl knnyeimet. Mlyeket llegeztem, hogy folytatni tudjam.
Valamennyien belehaltak a szlsbe, Jay. Tekintetem az
vbe kapcsoldott, vrva, hogy felfogja a hallottak teljes slyt.
A fldi test nem adhat letet jabb nefilimnek.
Akkor sem, ha Az utct nzte, a hzuk irnyban.
Akkor sem, ha Mrnrl van sz.
Ezrt kszlt ki gy a tesja.
Jay mintha a szemem eltt rett volna felntt ebben a
pillanatban. Kihzta magt, s a tekintete is kitisztult. Elsznt
arcba nzve egyszerre szomorodtam el, s gynyrkdtem a
btorsgban.
Vigyl vissza hozz! mondta.
Megfordultam, s visszavittem, ahogy krte. Miutn belltam a
kocsifelhajtra, kiugrott az autbl, s rohant Mrnhoz. A
szobjba rve az gyon lve talltam ket. Jay tkarolta a lnyt,
aki hozzbjva zokogott.
Rlam lmodtl? suttogta Marna.
Igen felelte Jay, s megcskolta a homlokt.

 Ltom rajtad, mennyire flsz nzett fel r Marna.

Ugyanakkor boldog is vagy. Ahogyan n is.
Ltod ezt? krdezte Jay.
Marna elhzdott tle, s ujjait vgigfuttatta a mellkasbl
rad derengsen.
Az aurdon ltom.
Jay krd pillantst kldtt felm.
Sznek formjban ltjuk az rzelmeket magyarztam.
Anna t is rzi ket toldotta meg Marna. O ms, mint mi,
tbbiek.
Jay krdn felvonta a szemldkt, mire megvontam a vllam.
Odajtt hozzm s tlelt, ezttal vatosabban, mintha trkeny
lennk. n azonban alaposan megszorongattam, amg csak nem
viszonozta a szortsomat. Nem akartam, hogy mostantl msknt
bnjon velem.
Elhzdott, s tzetesen szemgyre vett, mintha most ltna
elszr.
Mindvgig hmm lttad ezt? s termszetfeletti
kpessgeid is vannak?
Lestttem a szemem, hiszen alaposan meggylt a bajom
kilesedett rzkszerveimmel.
Nincs nlunk sem kolbszbl a kerts mondtam. Mindig
is rhelltem ezt a kpessgemet, s mig bajldom vele.
Na s Kai? kerekedett el Jay szeme. Apm, is olyan,
mint ti!
Ht igen.
Mr mindent rtek!
jra visszalt az gyra Marna mell. Kezk nyomban
sszekulcsoldott.
s mitl vagy te ms, mint a tbbiek? tette fel a krdst
Jay.
Az desanyjuk ember volt, az enym viszont rangyal. Ezrt
rzem meg a kisbabkat akkor, amikor az risok s a hercegek
nem. Ez ugyanis angyali adottsg.

 Mindjrt lehidalok! Lttam a szemn, hogy egszen

msknt nz rm. Nem a butus, klnc Annt ltja, akit egykor
ismert, hanem egy olyan lnyt, aki flelmet s htatot kelt.
Eszerint a mamd angyal volt, a papd viszont dmon.
Bonyolult gy. Rgtl fogva ismertk egymst a mennyben,
mg mieltt apm dmonn vltozott.
Jay ijedten nzett rm.
Nyugi, n tovbbra is az vagyok, aki voltam.
Nem tbb vagy annl.
jra vllat vontam, mert zavarba hozott ez a csodlat.
lljunk meg egy pillanatra! tprengett el. Azt mondod, itt
a fldn jrnak kzttnk rangyalok?
Igen szlt kzbe Marna. Minden emberre vigyz egy.
Jay elcsndesedett.
Rm is?
Egyszerre blintottunk Mamval, aztn felkuncogtunk, mikor
Jay forgatni kezdte a fejt, az rangyala utn kutatva.
Nem lthatod! mondtam.
Basszus! Felugrott s megprdlt a sarka krl. Egyenesen
keresztlnzett az rangyaln, aki vidman nzett vissza r
mennyeien sugrz arcval.
Azt hiszem, kinevet mondtam. Marna tovbb kuncogott, s
buzgn blogatott.
Tnyleg? Mg humora is van? Ez cscs! rikkantotta Jay
fellelkeslve.
Szeret tged mondtam. s llandan szemmel tart.
Azt mondod, llandan? Egy pillanatra sem hagy magamra?
szaladt magasba a szemldke.
Marna jfent felkuncogott.
gy bizony hagytam helyben.
A francba! Ksz tboly. Arcbl kifutott a vr, s dlt belle
a sz. Szent szar! Dmonok. Egsz pontosan mi a dolguk? Sebaj.
Taln jobb nem tudni. Tudtam, hogy valami nincs rendben az
apddal, de hogy ez!

Semmi kedvem nem volt az apjrl lelkizni. Hamarosan gyis

megtudja a dmonokrl, amire szksge lesz. Hiszen tudnia kell,
mibe cseppent bele. Engem mr az emltsktl is a frsz
kerlgetett. Stt gondolatok kavarogtak az elmmben, amit
nyomban az rzsek radata kvetett. gy kergettk egymst, mint
a szraz krt a szl.
Jay veszlyben van.
Marnnak alig negyven hete van htra az letbl.
Ha a hercegek vagy a suttogk rjnnek a kisbaba ltezsre,
meglik.
Szvemre szortottam a kezem. Mit tegynk, hogyan
vdekezznk ellenk?
Jl vagy, Anna? ijedt meg Jay.
Blintottam, s gyors mosolyt kldtem fel.
Aha.
s mit gondolsz, rendben lesz a tesd? fordult most Jay
Marnhoz.
Soha nem lttam mg ennyire kiakadva komorodott el .
Mindig is iparkodott mindentl megvni, ettl azonban
nem tud. Tudom, most gy rzi, itt a vilg vge, de taln ha kis
idt hagyok neki, lenyugszik
sszetallkozott a pillantsunk. Lttam rajta, hogy ugyanarra
gondol, amire n. Ginger, ez a nstnyfarkas, belerokkan majd az
ikertesja elvesztsbe. Jmagam elkpzelni sem tudtam a vilgot
Marna nlkl, ezrt kptelen voltam belelni magam Ginger
helyzetbe.
Beszlek apuval, mit gondol errl az egszrl.
Jay talpra szkkent e szavak hallatn, s elborzadva kiltotta:
Nem kzlheted vele!
Az apja j szndk magyarzta Marna.
Az elkvetkez rt azzal tltttk, hogy mindent elmondtunk
Jay-nek. Attl fogva, hogyan tallkoztam Kai-jal, a szleim
trtnetig meg a Nagy Tisztogatsig, mikor a dmonok az sszes
rist megltk. Megemlkeztem aztn Ruth nvrrl s az ltala
tovbbadott prfcirl, amely szerint n szabadtom majd meg a

vilgot a dmonoktl. Mire rtrtem a szigeten trtntekre, Jay

totl kikszlt.
Van egyltaln hely a vilgon, ahov biztonsgosan
elmenekthetem a gyerekemet?
Szorosan tleltem, hogy kis hjn fuldokolni kezdett az
lelsemben.
Ugyan mr. Csods apa leszel.
Hallottam, hogy Marna szipogni kezd ezekre a szavakra.
J helye lesz nlad a kicsinek mondta is.
Totl lerobbantunk mind a hrman. Megtrltem a szemem, s
trni kezdtem a fejem.
Zanit zrdban helyeztk el. Mit szlntok egy templomhoz?
A dmonok kerlik azokat a helyeket, ahol kettnl tbben
sszegylnek imdkozni.
Benne vagyok jelentette ki Jay. Az sszes lehetsges
templommal rintkezsbe lpek, htha van kiad szobjuk, akr
az alagsorban is. Majd csak tallok valamit.
Marna rmosolygott.
Sikerlni fog! mondta Jay bizakodva.
A szerelem sokszorozta meg az erejt.

HATODIK FEJEZET
HAZUGSG DETEKTOR

Mint ahogy a hotelekben mindig, most is pocsk jszakm volt.

Hosszan knyrgtem az ghez, hogy vilgostsa meg az elmmet,
s teremtsen bkt a lelkemben. Most radsul Marna gondja is a
nyakamba szakadt. Kptelen voltam megemszteni, hogy
elvesztem. Egyszeren nem ment. A legszvesebben megbeszltem

volna a dolgot Kai-jal, de tudtam, hogy folyton suttogk veszik

krl.
Kis hjn elbgtem magam rmmben, amikor SMS-t kaptam
aputl:
Hol vagy?

Megadtam neki a hotel s a vros nevt: Marietta, Georgia.

jabb SMS-t vrtam tle, de hiba. gy egy ra mlva kezdtem
beparzni. Mi van, ha valaki rajta volt apu telefonjn? pp pakolni
kezdtem a cuccomat, amikor ismers, reszels hang szlalt meg a
fejemben.
dvzllek, Belli lnya.
Mostanra meglehetsen jl uralkodtam mr az rzelmeim
fltt, nem mutattam ht, hogy holtra vltam a flelemtl.
Azael feleltem telepatikusan.
Lenzett rm, s vadul vicsorgott nagymacskra emlkeztet
pofjval. Kicsit lelassult a pulzusom, hiszen tudtam, hogy a
szvetsgesnk, ugyanakkor mg mindig izgatott voltam, mert a
hreit vrtam.
Hamarosan risltogatkat kapsz. Vigyzz nagyon, mit
mondasz!
Mifle risltogatkrl beszlt? Jaj, csak azt ne! Sietve a
htizskomba gymszltem a holmim maradkt. Azael mr
elsuhant, n pedig megrohamoztam az ajtt. Amikor kinyitottam,
kt idegennel nztem farkasszemet. Felsikoltottam. Az egyik egy
kiscsaj volt, barna, htrafslt hajjal, a msik meg egy szke
pasas, akinek kiugr pofacsontja s jghideg tekintete volt.
Mindkettnek fekete dmonjel sttlett a szve tjn.
Csak nem kszlsz valahov? krdezte a csaj magas,
csipog hangon, enyhn raccsol kiejtssel. A rosszullt
krnykezett, mikor rjttem, ki is .
Caterina. Jezebetnek, a Hazugsg hercegnjnek lnya.
Nyugalmat erltettem magamra. Brmilyen fiatal volt is ez a
csaj, s brmennyire rtalmatlannak ltszott, tudtam rla, amit
tudtam. Ilyen kzelsgbl szeme gonosz villansba is
beleremegett a gyomrom. Nem sejtette, hogy kihallgattam, mit

mondott Melchom herceg szigetn, mikzben a stg alatt lapultam.

Ahogyan azt sem, hogy tudom, mifle szerepet jtszott Flynn
hallban. O volt az, aki megvdolta a hercegeknl, hogy hazudott.
Mit keresel itt? krdeztem.
Semmi rosszat nem akarunk. A pasi kemny eurpai
kiejtssel beszlt, ami oroszosnak tetszett az n gyakorlatlan
flemnek.
Ki vagy? krdeztem.
Marek vagyok, Shax fia. A Cseh Kztrsasgbl. Azaz a
Lops hercegnek fia. Mikzben folytatta, szorosabban fogtam
magamhoz a htizskom szjt. O pedig Caterina, Jezebet lnya,
Romnibl.
Marek melegen rm mosolygott. O igen, de Caterina nem.
Mit akartok? krdeztem.
Meg kellett vlogatnom a szavaimat, ahogyan Azael is
tancsolta. Caterina rzkelte a hazugsgot, s a legcseklyebb
jindulattal sem volt ristrsaival szemben.
Csak beszlgetni akarunk mondta Marek. Bejhetnnk?
Eszembe jutott, mit mondott apu rla mg a mlt hten, Los
Angelesben.
Megemltette,
hogy
Shax
fit
esetleg
a
szvetsgesnkk tehetjk. Ettl menten jobban reztem magam,
igaz hogy csak egy csipetnyit. Nem tnt tl biztatnak ez a
szvetsg.
pp menni kszltem. Odakint is beszlhetnk.
Semmi kedvem nem volt ngy fal kz kerlni velk.
Kitapogattam zsebemben a kst. Ketten egy ellen, nem ppen
biztat arny.
Ellltk az ajtt, de kifurakodtam kzttk. Az ajt mr
csaknem teljesen becsukdott mgttem, amikor Caterina
megtasztotta a mellkasomat parnyi kezvel.
Inkbb odabent trgyalnnk mondta.
sztnsen flretoltam a kezt, s bevgtam magam mgtt az
ajtt.
Sajnlom, de nekem meg jobb idekint.
Csppet sem sajnlod pirtott rm.

A francba ezzel a kt lbon jr hazugsgdetektorral! Minden

szavamat alaposan meg kellett fontolnom a jelenltben.
Ok, akkor nem sajnlom, s ksz.
Semmi gond, Caterina lpett kzbe Marek, s rm
mosolygott. Elvgre nem rhatod meg, amirt nem borul a
nyakunkba.
Sokatmondan nzett r, mintha azt mondan: Nyugi, mg
megijeszted. Caterina a szemt forgatta, de azrt megindult a
folyosn a kijrat fel. Katons kemnysggel lpkedett fekete
ncijban s vgig gombos fehr blzban.
Gyere akkor! szlt rm nyersen.
Marek bocsnatkr pillantst vetett felm, s elreengedett.
Mentemben tbbszr gyanakodva visszanztem r a vllam fltt.
Mivel sort volt rajtam, a kardmarkolatot a htizskomban riztem.
Nem akartam a kzelben tudni egy tolvaj ragads kezt.
Mikor lelassultam a kijrat kzelben, htulrl nekem jtt.
Halkan felsikoltottam, s szembefordultam vele. A vllamnak
tmaszkodott, hogy megtartsa az egyenslyt, gy kellett
flrelknm a karjt a knykmmel.
Ezer bocs motyogta rtatlan kppel. Zsebre vgta a kezt,
s az egyik hotelszoba eltt hever jsg fel biccentett, amely egy
nagy atlantai zloghz kirablsrl adott hrt. Izgi egy szalagcm
mondta.
Nem igazn tudtam, mennyire hihetek neki. Elre vettem ezrt
a htizskomat, s kinyitottam a bejrati ajtt. Mikor sikerlt
kitapogatnom
a
htizsk
aljn
a
kardmarkolatot,
megknnyebblten felshajtottam.
Odakint stt volt, de tovbbra is a nappali flledtsg lte meg
a levegt. Nem indultam el a kocsim fel, ehelyett meglltam egy
pzsitsvon a hotel kzelben, ahol az ablakokbl sem lthattak
rnk. Itt szembefordultam ltogatimmal. jra visszacssztattam
a htizskot mindkt vllamra, felkszlve az eshetsgre, hogy
verekednem kell. Magamban fohszkodtam, hogy ne kerljn r
sor.

 Fura dolgok trtnnek mostansg fuvolzta Caterina.

Nem gondolod?
Tovbbra is mindenre kszen leengedtem a kezem az
oldalamhoz.
Utoljra mondom, kzljtek jveteletek cljt, mieltt
lelpek!
Caterina gyanakvan meresztette rm szrs tekintett. Marek
elrelpett, hogy beszljen.
Nhny krdsnk lenne hozzd, Belial lnya. Ez minden.
A sajt krdseitek? Vagy gy kldtek benneteket?
Izgalmamban kezdtem kijnni a sodrombl.
Szz vagy? szegezte nekem a krdst Caterina.
Kirly!
Ok, eszerint kldttek vagytok mondtam.
Caterina kajnul elmosolyodott, mg a fogait is kivillantotta.
Elszorult a gyomrom flelmemben.
Marek zordul meredt a csajra.
Nem felelek a krdsedre mondtam. Nem bzom benned.
Caterina mosolya ezttal szinte volt: lthatan remekl
szrakozott.
Ez igaz mondta. Tnyleg nem bzol bennnk. Csakhogy a
vlasz megtagadsa csaknem felr a beismerssel.
Tbbnyire igen, mgsem mindig pontostott Marek, Caterina
fel fordulva. gy tmadtl r, mint egy ragadoz, nem csoda, ha
fenyegetve rzi magt.
Csinld jobban, ha tudod!
Caterina htborzongat pillantst vetett Markre, aki b
harminc centivel volt magasabb nla. gy mregette a srcot,
mintha fl kzzel el tudn intzni.
Hagyjtok abba! kiltottam rjuk. pp elg nekem, hogy a
suttogk folyton a nyakamon lgnak, s most mg ti is. Viszlt,
mr itt sem vagyok.
Siets lptekkel a parkol fel indultam.
Mg nem vgeztnk! acsargott Caterina.

Marek mondott neki valamit egy idegen nyelven. Mintha

leszrta volna, de a csaj is hasonlan lesen vlaszolt. Hallottam,
hogy a nyomomba erednek. Mire az autmhoz rtem, minden
zemben reszkettem. A kulcsomrt nyltam, amit a htizskom kis
hts zsebben tartottam, de nem volt ott.
Fmes csrgst hallottam a htam mgtt. Egy szemvillans
alatt elrntottam s kipattintottam a ksem.
Marek s Caterina gy hrom mterre llt tlem, a kocsim
vgben. Marek meglblta a kulcsom maga eltt, arcn
bocsnatkr kifejezs lt. Hogy a francban emelte el? tkozott,
enyves kez tolvaj!
Caterina szeme elkerekedett a ksem lttn.
Krem a kulcsomat! szltam rjuk.
Odaadom, de csak akkor, ha meggred, hogy szba llsz
velnk, mieltt elmsz mondta Marek lassan, tagolva.
Dobd akkor ide! mondtam.
Caterina keresztbe fonta karjt a mellkasn.
Addig nem, amg nem felelsz a krdseinkre. Amennyiben
nem vagy hajland szba llni velnk, nem ktlem, hogy Thamuz
fiai is boldogan felkeresnek.
Emltskre kivert a vz. Thamuz a Gyilkossg hercege volt, s
pontosan tudtam, k hogyan vallatjk ki ldozataikat. Mrnt
kiskorban trtk meg elmondhatatlan kegyetlensggel, mgnem
beadta a derekt, s megnyitotta tudatt a suttogk eltt.
Ltom, hallottl mr rluk jelent meg sokat tud mosoly
Caterina arcn. Tudod, mivel keresik a kenyerket, Belial lnya?
Gyermekrablsokban vesznek rszt Dl-Amerikban, majd a
szlket vltsgdjrt zsaroljk.
Muszj volt elhallgattatnom, mieltt mg egy szt szl arrl a
kt pszichopatrl.
Nagyon nem cspem, hogy bejelents nlkl trtetek rm.
Egyetlen risnak sem tartozom elszmolssal. Azt teszem, amire
apm utast. A helyetekben nem tennk neki keresztbe, ezrt
javaslom, hogy adjtok oda a kulcsom, s kopjatok le.

Caterina erre nevetni kezdett, de hamar abbahagyta, ltva,

hogy Marek kezembe nyomja a kulcscsomt. Hitetlenked
pillantst vetett r.
Hiszen mg nem vlaszolta meg a krdseinket!
s nem is fogja, miutn ellensgknt kezelted.
Megsajnltam Mareket. Nem lehetett knny dolga ezzel a
kiscsajjal.
Vgl kinyitottam az autt, majd behajtottam az utastrbe a
htizskomat.
Sok szerencst szltam mg oda Marknek, aztn
villmgyorsan beszlltam, magamra csaptam az ajtt, s
beindtottam a motort.
Vrj! kiltotta megrettent arccal. Ne menj mg el!
Mgis mire szmtott, mikor nekem adta a kulcsot? Caterina
a kocsi el vetette magt, n azonban nagyobb sebessgbe
tettem a jrgnyt, mire flreugrott, n meg elhajtottam.
Szegnyek, tuti, hogy a hercegek pokoll teszik az letket, amirt
elengedtek.
Az els piros lmpnl kinyitottam a htizskomat, s
kitapogattam a kardmarkolatot. Ekkor nyugodtam csak meg
igazbl. Kldtem egy SMS-t apunak az egyezmnyes kdunkkal:
A411. Megprbltam kihallgatni, mit beszl egyms kztt a kt
ris, de mindketten hallgattak. Azt sem tudtam, kvetnek-e vagy
sem. Nehezen azonostottam a kocsijuk keltette zrejeket a
forgalom radatban. A biztonsg kedvrt vagy hrom rn
keresztl vezettem egyfolytban, amg totl ki nem merltem.
Ezutn belltam egy szupermarket parkoljba, s a
htizskomat hasznltam prna gyannt. Apu nem zent vissza.
Aznap jjel folyton magam eltt lttam Mareket, ahogy szomoran
nz utnam. Egsz pontosan mit sajnlhatott? Vajon
szvetsgesnk vagy ellensg? Nem tudtam, de elhatroztam, hogy
kidertem.

HETEDIK. FEJEZET
JAY JVJE

Msnap reggel kialvatlanul, rosszkedven bredtem. Joggal, mert

csupn pillanatokra volt rszem az lom jttemnyeiben.
Mindenekeltt Pattinak kldtem egy SMS-t:
Jl vgy?
Igen, s te?
Szu/l rtam vissza.

Tbb zenetet nem kldtnk, s az eddigieket is mind

trltem. Kzben visszakvntam a rgi idket, amikor minden
kvetkezmny nlkl mondhattam neki, hogy szeretem. Mit nem
adtam volna azrt, ha bkn ldglhettnk volna egytt a
balkonunkon ezen a reggelen, a kvnkat kortyolgatva, mint ahogy
szoktuk, s az egyetemi terveimrl meg ms htkznapi gyekrl
trcselhettnk volna.
jabb SMS-t kldtem apunak.
Most sem vlaszolt, amitl mg idegesebb lettem. gy reztem,
megrekedtem a pokol torncn, s fogalmam sem volt, hogyan
kerlhetek ki onnan. gy dntttem, hogy Cartersville-ben
beugrom a laksunkra a postnkrt. Valsznleg nem volt a
legokosabb hzs, de igyekeztem vigyzni. A krnykre rve
lelltottam a kocsit, s szemmel tartottam a terepet. Sehol nem
lttam sem idegent, sem ismeretlen autt. Hallsomat a laksig
kiterjesztve szintn nem tapasztaltam semmi rendhagyt. Ennek
ellenre csupn a postaldt rtettem ki, s nem mentem be.
Innen Jay-hez hajtottam, s a kocsifelhajtjn tnztem a
bortkokat. rltem, hogy nlam a posta, mert tbb kldemny is
rkezett Virginibl, inf a koleszfelvtelrl; Patti rineri j hzrl
meg a bank s az ingatlankzvett rt. Mindent a htizskomba
gymszltem, a htizskot a htamra vetettem, sietve

krbepillantottam, nem krznek-e krlttem suttogk, s

megindultam Jay hza fel.
A szlei munkban voltak. Hallottam, hogyan veri a
billentyket a szmtgpn. Az ajtaja nyitva volt, ezrt kopogtam,
majd bekandikltam rajta.
Szia dvzltem.
Mosolyogni prblt, de szemltomst izgatott volt.
Azt hiszem, talltam valamit, noha nem igazn tudom,
elvllaljam-e. n
Ujjamat a szmra tve, hogy ne beszljen hangosan, a tollra
mutattam az rasztalon. Kzbe vette, majd ezt rta a
macskakaparsval: Van egy atlantai templom, ahol jjelirt
keresnek szlls fejben.
jjelirt? firkantottam le n is.
Vllat vont; sokkal bizonytalanabbnak ltszott, mint mskor. A
papr fl hajolt, s tovbb krmk: Fel kell adnom a DJ-skedst,
mert azt csak jszaka folytathatnm, de semmi okosabb nem jut az
eszembe. Sprs kzben cipekedhetem is.
Alhztam a cipekedhetem igt, s krdjelet biggyesztettem
mell.
A szmtgp kpernyjre mutatott, amit megtltttek az
ilyen-olyan babahordozk. Meglepetsemben elbgtem magam.
Ugyan mr, ne csinld! szlt rm szelden.
Letrltem a knnyeimet. Annyi minden mondandm lett volna
egyszerre a szmra. Pldul, hogy mennyire bszke vagyok r.
Hogy mekkora szvs ez a helyzet, s hogy mennyire egytt rzek
vele. De nem szorult r a sajnlatomra. Noha aurja aljn a
szomorsg sttkkje s az aggodalom szrkje terjengett, a
tbbit a szeretet halvny rzsaszn rvnylse tlttte ki.
Nem csoda, hiszen hamarosan apa lesz. s noha volt mitl
tartania, kszlt erre a szerepre. Hallra rmtett a gondolat, hogy
brmi rossz trtnhet vele. Atlantban maradni nem volt tl
biztonsgos sem neki, sem a gyereknek, mgsem vitt r a llek,
hogy eltancsoljam a szlhelyrl.

jra kezembe vettem a tollat. Mit szlnl egy olyan helyhez,

ahol nincsenek hercegek? rtam.
gy rted, kltzzek veled Virginiba? krdezett vissza.
Hm, ez sem volt rossz tlet, n azonban a fejem rztam.
Magamban kell lnem, de lakhatnl a kzelben. Mondjuk, Pattivei!
tettem hozz hirtelen tmadt tlettel. Vagy hozz kzel.
Segthetntek egymsnak, s csupn egy vros tvolsgra lenntek
tlem.
Egyre jobban megtetszett ez a megolds, ahogy belegondoltam.
Jay kpn kzben szles mosoly terlt szt.
Patti csods n. A magam rszrl benne vagyok, ha szerinted
is. rta.
Mrget vehetsz r vlaszoltam. Mert tnyleg, Patti szeretett
anyskodni, egyedl lenni viszont utlt.
Erre mindketten elmosolyodtunk. Taln mkdne ez a
megolds. jra a papr fl hajoltam.
Mi ketten hamarosan tkltznk, de neked nem muszj
azonnal utnunk jnnd. Van mg nmi idtk, mieltt
Menten lehervadt a mosoly az arcunkrl, s lestttk a
szemnket. Egyetlen gondolat jrt a fejnkben.
Marna.
Jay llkapcsa megfeszlt, amint lassan, meg-megllva lerta:
Eskszm, gzm sem volt errl. Ha tudtam volna, mi lesz a
kvetkezmnye. ..
Kivettem a tollat a kezbl: Tudom, valamennyien tudjuk.
Marna tesja nem. Egy kandi vzben megfojtana.
Megrztam a fejem. Ennek semmi kze hozzd. lni sem tud
Marna nlkl.
Elszorult a szvem, valahnyszor eszembe jutott Ginger riadt
tekintete, mikor a hr a tudomsra jutott. A mskor mindig ers
Ginger most flt.
Minden vltozban volt krlttnk.
Ideje volt indulnom. Majd megadom neked Patti szmt, s
tartstok a kapcsolatot. Kezdenek beindulni a dolgok. Engem
vizsglat al vettek, s ezttal nem szmthatok kmletre. Nem

akarlak benneteket is veszlybe sodorni, ezrt kell tvol maradnom

tletek.
Brcsak tehetnk rted valamit! krmlte le Jay aggd
kppel.
A tudat, hogy Patti tmasza leszel, nagyobb segtsg, mint
kpzeled.
Mr pp tleltem bcszul, mikor megszlalt a mobilja.
Megmutatta a kijelzt, amelyen Marna neve llt.
Mikzben fogadta a hvst, kiterjesztettem hallsom a vonalra.
Jay, te vagy az? Marna hangjbl rosszul leplezett
aggodalom hallatszott. Nem lttad a tesmat?
Nem rzta a fejt, mikzben felm villant a szeme.
Kinyjtottam a kezem a mobilrt.
Itt van Anna, adom mondta.
Mi a hzag? krdeztem.
Nem volt New Yorkban, amikor megrkeztem, s nem ment
vissza az angliai jrattal sem, ezrt magamat is ki kellett
mentenem, mirt nem tartok velk. A lgitrsasg most mind a
kettnket felfggesztett az llsunkbl. Radsul Gingert sem
tallom! szipogta Marna.
Basszus! A tetejben nem lett volna szabad efflrl
beszlnnk telefonon. Abban totl biztos voltam, hogy Caterina, az
a kis boszorka, elhagyta a krnyket, de brki kihallgathatott
bennnket. Mr az is gz volt, hogy beugrottam elbcszni
Jayhez.
Ok, ne ess pnikba! Nem mehetett messze. Semmi szn alatt
nem hagyna cserben tged.
Nem lehetsges, hogy elkaptk? Jaj, istenem zokogott fel.
Nem azt nem hinnm. Aztn eszembe jutott az az egyetlen
valaki, akit Ginger Mrnn kvl fontosnak tartott. s mi van,
ha
Ha elment Blake-hez, Kaliforniba.
Az bizony jkora baromsg lenne vlte Marna.
Mind a ketten elhallgattunk. Tk veszlyes lehet Gingerre
nzve, ha ellg a munkbl Blake kedvrt. Kivlt, mikor az

egyik legfontosabb kldetst teljesti: felesgl kszl venni a

bombz Michelle-t, amivel sokak irigysgt felkelthetn.
Jaj, nem! mondta ki Marna hangosan a gondolataimat.
Ginger pontosan oda ment.
Vissza kell hoznom! jelentette ki Marna.
Nem parancsoltam r. Menj vissza melzni! Taln csak
pr napra van szksge, hogy megemssze ezt az egszet, aztn
visszatr.
s mi lesz, ha nem? suttogta.
Akkor is rrnk beavatkozni. Msfell bzom abban, hogy
ezeknek kettejknek van annyi stnivaljuk, hogy sajt jl
felfogott rdekkben cselekedjenek.
Blake nem hagyja majd, hogy Ginger sokig nla dekkoljon.
Bznunk kell a jzan eszkben. Ha nagyon muszj, majd
mozgstom Kai-t, hogy vonszolja el onnan Gingert, noha nem
szvesen kevertem volna bele t ebbe az egszbe.
Bontottuk a vonalat. Jay mg egyszer melegen tlelt. Ahogy
sztvltunk, fekete folt jelent meg a falon, s lassan nvekedett.
Totl lebnultam, mikor ez a stt szellem megjelent a helyisgben,
rt brzatra sehogyan sem emlkeztem. Hol rm nzett, hol Jayre pillogott. Jay rangyala rmlten prblt kz s vdence kz
frkzni.
Hirtelen ezernyi gondolat suhant t egyszerre a fejemen. Ott
volt az a sok irkafirka, amit ell hagytunk. Jay is babahordozkkal
tlttte meg a szmtgpe kpernyjt, igaz, szerencsre, ezt mg
idejben letrlte. Ennek ellenre flre kellett vezetnnk a
suttogt. Zsebembe nylva elvettem egy kteg bankt, s Jay-nek
adtam.
Vegyl rajta egy hord srt mondtam.
Felvonta a szemldkt, n azonban szles mosolyt
villantottam r.
Oks, hogyne, persze.
Hlt adtam a Teremtnek, hogy leesett a tantusz, s belement
a jtkba.
Akkor viszlt a buliban mondtam, s mr indultam is.

A dmonszellem a nyomomba szegdtt, s utnam suhant a

hallba, pontosan gy, ahogyan remltem. n azonban annyira
rltem, hogy elterelhetem Jay melll, hogy rmmben
rkacsintottam a rusnya fajzatra. Gyanakodva pislogott rm, majd
felm rppent. Flelmetes szrnya thatolt a hall faln, aztn
eltnt a szemem ell.
A kocsihoz rve SMS-t kldtem Jay-nek: Semmistsd meg a

firkinkat! Trld az zenetet is! Szerezz helyi jogostvnyt, s

indulj! A rszletek a postalddban.

Remltem, hogy lesz mg alkalma elbcszni a szleitl, br

most gzm sem volt, hogyan magyarzza ki elttk hirtelen
eltnst. Sebaj, majd kitall valamit. Szegny feje! Trltem az
zenetet a mobilom memrijbl. Htizskombl elvettem a Patti
hzra vonatkoz anyagot. Gyors pillantst vetettem az gre, Jay
postaldjba gymszltem a vaskos bortkot, aztn kocsiba
szlltam, s elhajtottam.
Nincs veszlyesebb, mint ha elkezdesz magadon kvl lni.
Ernest Hemingway: Az denkert

NYOLCADIK FEJEZET
BEINDUL A BULI

Felhajtottam az llamkzi tra. Torkig voltam a rejtzkdssel, a

bujklssal meg az egsz helyzettel.
Apu vgkpp eltnt. Semmi jt nem grt, hogy nem vlaszol az
SMS-eimre, s szemlyesen sem mutatkozik. Akr a Pokolban is
bilincsbe verhettk az idk vgig. Erre a gondolatra minden
nbizalmam elszllt, s teljesen lelombozdtam.

Eddig mindig az tancsban s rteslseiben bztam.

Egymagamban rtktelen porszemnek, nyamvadt kis senkinek
reztem magam. Egyre azt krdezgettem magamtl, mit akarhatna
tlem apu, ha itt lenne.
Pedig ideje lett volna elkezdeni a bulit. Sokat gondolkodtam
Markn is, Shax fin. Vajon mellettnk ll-e vagy sem?
Megembereltem magam, s elhatroztam, hogy mindenkppen
kidertem.
Lehetett mg az llamokban, de Eurpba is visszamehetett.
Hajland leszek-e utnamenni a Cseh Kztrsasgba?
Igen, erre is elszntam magam.
Ehhez azonban tbb infra volt szksgem: egy cmre vagy
telefonszmra. Kinek vannak kapcsolatai az risok vagy hercegek
krben, akiben meg is bzhatom?
Kopano pldul ilyen, jutott eszembe. A fivrei tovbbra is
Afrikban
lnek
az
apjval,
Alocerrel.
k
taln
utnakrdezhetnnek Marek elrhetsgnek.
Apu szmtalanszor figyelmeztetett, hogy a telefon nem
biztonsgos, hiba hasznlt csicss, katonai minsg ktyket.
Egy ilyen pillanatban azonban nem tehettem mst, mint rbztam
magam az ltala kigondolt biztonsgi szablyokra s a
gondviselsre.
Felhvtam Kopant. Rgtn beleszlt a vonalba. Aggd volt a
hangja, taln mert idtlen idk ta nem hvtam.
Minden ok? J volt hallani a megnyugtat drmgst.
Igen, de segtsgre lenne szksgem. Nagy levegt vettem,
beszmoltam neki Marek s Caterina ltogatsrl, meg arrl,
hogy meg szeretnm tallni Mareket.
Mindjrt krbetelefonlok, aztn visszahvlak.
Kinyomtam a mobilt. Hls voltam, amirt zoksz nlkl
felajnlotta a segtsgt. Mialatt a hvsra vrtam, visszatrtem a
sztrdra, mert nem akartam tl sokig vesztegelni egy helyen. Fl
ra mlva jelentkezett.
Megvan a szm. Elkldm SMS-ben.
Angyal vagy, Kope! mosolyodtam el rmmben.

 Odareplk hozzd segteni.

Na, ez mr kevsb tetszett.
Ne fraszd magad. Klnben is utoljra megfogadtad, hogy
Nem fejeztem be a mondatot. Kijelentette ugyanis, hogy mg
egyszer nem indul tnak velem semmifle gyben. Tl sok volt
neki, ami kzttnk trtnt azon a tlen, s Kaidan fltkenysgi
rohambl sem krt tbb. Ha gy is volt mindez, nem akartam
hangosan kimondani.
Rg volt az mr, Anna. Sok minden megvltozott azta.
Nem flek Marktl. Nem tnik tl ijesztnek
Csakhogy egytt lg Thamuz fiaival meg Jezebet lnyval.
Huh! Jeges flelem markolta meg a szvemet. Ez msknt
hangzott. Tudod, hol vannak?
szak fel tartanak, akrcsak te, mr a legutols
suttogjelents szerint, amelyik rlad szlt.
Libabrs lettem a flelemtl.
Honnan tudod mindezt?
Apm meghagyta a tesimnak, hogy kszljenek fel, mert
szksg esetn be kell segtenik a felkutatsodba. A hercegek
risokkal vadsszk le a gyans alakokat. Felteszem, abban
remnykednek, hogy amennyiben sszecsdtik az risokat, ki
tudjk vlogatni kzlk a vtkeseket.
Ennek volt rtelme. Az risok ltalban tartottak egymstl.
Megnztem a kvetkez tjelz tblt.
szak-Karolinban vagyok, Mooresville-nl, az I-77-esen.
Kldk egy SMS-t Marknek, s megkrdem, tallkozhatunk-e
ngyszemkzt.
Jaj, ne! Kope hangja olyan ijedt volt, hogy
elgondolkoztatott, mekkora butasgot is tervezek. Az sztneim azt
sgtk, hogy Marek bajt hozhat rm. Mi van azonban akkor, ha
nem.
Meggrem, hogy nagyon elvigyzatos leszek. Majd valami
fldszintes motelszobban szllk meg, ahol elslisszolhatok a
kertre nyl ajtn keresztl, amennyiben brkit megprbl
odacsdteni.

 Anna
Nzd, Kope, gy rzem, kezdnk kifutni az idbl. Majd
tnyleg nagyon rsen leszek.
Nem tetszik ez a dolog.
Nekem sem, de nem lhetek ttlenl. Amint tallkoztam
Markkel, felhvlak. Meggrem.
Kope hosszan hallgatott, mieltt megkrdezte:
Van nlad ks?
Megtapogattam a zsebem.
Igen.
Egy pillanatra se engedd el magad! Akkor is, ha Marek a
szvetsgesnknek mondja magt. A tbbiek ettl fggetlenl a
kzelben lehetnek.
Ok.
Elbcsztunk egymstl. Furdalt a lelkiismeret, amirt a frszt
hozom Kope-ra. Hosszan krztem Mooresville-ben, amirl
kiderlt, hogy NASCAR-futamok sznhelye. Vgre talltam
kedvemre val motelt. Azutn kldtem egy SMS-t Marknek:
Tallkozhatnnk 4szemkzt? B. lnya

Vadul dobog szvvel vrtam a vlaszt. Kzben mris

megbntam a dntsemet. Micsoda sletlensg volt ez!
Tl hamar rkezett a vlasza: Hol vgy?
Ujjaim ttovn krztek a billentyzet fltt: s te?
krdeztem vissza.
Ezttal ksve felelt: Blythewood, Dl-Karolina.
Sietve utnanztem a helynek. Msfl rnyira volt tlem.
Nagy levegt vettem, az ghez fohszkodtam, majd megadtam a
cmemet. Ezt
kveten
bementem egy
gigszi
mret
sportszerzletbe. Eddig soha nem fordult meg a fejemben, hogy
lfegyvert vsroljak, most azonban fltem annyira, hogy
megtegyem. A lfegyverosztly knlata vrlztan bsges volt, s
azt is felmrtem, milyen rengeteg idbe telne, amg utnanznk a
rszleteknek. Ehelyett a ksek s ms nvdelmi eszkzk pultjt
vettem szemgyre. Ekkor megakadt a szemem egy elemlmpnak
lczott sokkoln.

Sttedett mr, amikor egy teljesen feltlttt sokkolval s egy

remek, j zsebkssel felszerelkezve tvoztam az zletbl. Szuper
les volt, s tk gyorsan ki lehetett pattintani. Aztn mr csak
Mareket vrtam a motelszobban. Zsebre dugott kzzel bmultam
ki az vegajtn t a parkolra, mikzben jra meg jra
megforgattam a kst a markomban. A kardmarkolatot nem
tartottam magamnl. Ha kzelharcra kerlne sor, jobb, ha Marek
nem tallja nlam. Inkbb a matrac al rejtettem, karnyjtsnyira
tlem.
Letelt a msfl ra. Mostanra a vrosba rhettek. Fel-al
jrkltam izgalmamban, s minden neszre felrezzentem, amikor
befutott Marek SMS-e.
Nem tudok 1edl jnni.
Akkor inkbb ne is gyre rtam vissza, mert az agyam menten

riadt fjt.

Tallkozzunk ksbb este.

Ezen elgondolkodtam. Ha csapdba akarna ejteni, mris

megtehetn. Taln tnyleg a mi oldalunkon ll, csak nem tudja
lerzni a hrom ristrst. Noha nem szvesen maradtam egy
vrosban Caterinval s Thamuz fiaival, elg elkeseredett voltam
ahhoz, hogy kockztassak egy jabb ers szvetsgesrt.
Rendben rtam vissza, aztn trltem az sszes zenetet.
Ezzel elkezddtt a vrakozs idegrl idszaka. Kzben
sehogyan sem tudtam lenyugodni. Egyre a parkolban jv-men
vendgeket bmultam. Kiterjesztett hallsommal letapogattam a
motel bejratt. Teljes koncentrcimra szksgem volt, hogy meg
is rtsem, amit hallok.
Egy ra mltn valami magra vonta a figyelmemet az
elcsarnokban. Egy csitri panaszosan felkiltott:
Az a ktes klsej alak fellktt, s mg csak elnzst sem
krt rte.
Egy ni hang, felteheten az anyj, ijedt suttogssal vlaszolt:
Tartsd tvol magad tle! Nem tetszik a kinzete.
Torkomban dobogott a szvem. Trdre rogytam az gy mellett,
s a matrac al nylva kitapogattam a kardmarkolatot. sztneim

azt sgtk, hogy haladktalanul lpjek le. A markolatot a

htizskomba hajtottam, majd az ajthoz futottam, s kinztem a
folyosra. s valban, a vgn egy pasit pillantottam meg, aki
fekete hajt lfarokba ktve viselte. Mellkasn sznfekete dmonjel
izzott. Ahogy megpillantott, a jele megntt, maga pedig
elmosolyodott. Thamuz egyik fia volt.
Magamra vgtam s kulcsra zrtam az ajtt, aztn az udvarra
nyl ajt fel rohantam. m alig rtem el a kijratod, amikor egy
kz markolta meg az ajt szlt. Halkan felkiltottam, mire
tmadm kemnyen pofon vgott. Vr zt reztem a szmban.
Megtntorodtam, elg ideig ahhoz, hogy a betolakod becsukja
maga mgtt a kerti ajtt. A htizskom leesett a htamrl, de
nem volt idm trdni vele.
Sajgott a szm, de gyet sem vetve a fjdalomra, a zsebembe
trtam. A pofon lelassthatta a reflexeimet, a pasii ellenben annl
gyorsabbak voltak. Megragadta s a htam mg csavarta a
csuklmat. Felkiltottam, gy fjt, mire befogta a szmat. Mialatt
az ajt fel vonszolt, veszettl kaplztam. Alacsony, vkony fick
volt, mgis ers. Maghoz szortott, s hiba rgtam tbbszr is a
spcsontjba, nem volt r hatssal. Keze tl nagy ervel tapadt a
szmra ahhoz, hogy beleharaphassak.
Egy szemvillansra elengedte a szmat, hogy elfordtsa a
kulcsot a zrban. Kzben jkort rntott a kicsavart csuklmon.
Nagy levegt vettem, hogy segtsgrt kiltsak. De mr nyitotta is
az ajtt, s a keze nyomban visszatallt a szmra. Nem
sikolthattam. Kzben a testvre is elkerlt. Villmgyorsan s
sszeszokottan dolgoztak. Totl bepnikoltam.
A flelem tvette az irnytst a tudatom felett. Htravetettem
magam, s belefejeltem az els pasas orrba. Reccsenst
hallottam, meg felvlttt s elengedett. Elg ideig ahhoz, hogy
kst rntsak, a sokkolt ugyanis nem rtem el. Kipattintottam a
pengt, s kaszabolni kezdtem a tmadimat, ahol rtem.
Kiserkent a vrk, mgsem tgtottak melllem. Nem telt bele pr
msodperc, s kicsavartk a kst a kezembl, a karomat pedig
htrafesztettk.

Egyikk kuncogni kezdett, engem meg a hisztria kerlgetett.

Eszembe jutott, mit mondott Caterina arrl, hogy Thamuz liai
gyermekrablsokban vesznek rszt. Profik voltak, meg kell hagyni.
Megprbltam ugyan kiszabadulni a szortsukbl, de hibaval
erfesztsnek bizonyult, s n is kezdtem elfradni. Nem volt
akkora testi erm, hogy szembeszlljak velk. Az agyamat kellett
hasznlnom.
nvdelmi oktatim kemny kikpzst adtak ugyan, kzben
azonban vigyztak, nehogy fjdalmat okozzanak. Thamuz fiainak
nem voltak ilyen fenntartsaik. Ujjuk belm vjt, karmoltak, ahol
rtek. Mikor vdekezni prbltam, k sem kmllek: tttekvgtak, a hajamnl fogva rngattak. Kzben vgig vigyorogtak, s a
szemk csillogott az rmtl.
Mikor mr nem rgkapltam tovbb, arccal az gyra lktek s
mindketten lefogtak. Totl kivoltam. Folyt rlam a vertk, s
hangosan jajgattam, mert mg gy, flig ntudatlan llapotomban
is fltettem az letemet.
Mit akartok? hrgtem zihlva.
Megjratunk kicsit, chica1 sgta flembe az egyikk.
1

Kislny, spanyolul.

Akkor a hercegek el visznek, gondoltam. Pharzuph pedig

kiszagolja,
hogy
mg
szz
vagyok.
Trnereim
mindig
figyelmeztettek, ne hagyjam magam msik helysznre tvinni. jra
ert vett rajtam a pnik, s ismt hadonszni kezdtem. Hiszen
mindssze a msik zsebemet kellett volna elrnem pr ujjnyira
volt csupn.
Ekkor azonban megragadott az egyikk, s arcomat a
matracba nyomta, olyan ervel, hogy alig kaptam levegt. A msik
ekzben vadul cspelte a vllamat s a htamat. Mikor klvel a
lapockmba vgott, s az megreccsent az ts nyomn, a matrac
elnyomta sikolyomat.
Istenem, atym! Iszonytat, soha nem tapasztalt fjdalom
hastott a vllamba. Levegt sem kaptam, most, hogy arcomat az
gynak nyomtk. A kvetkez pillanatban azonban megsznt a

szorts, s a fejemet is szabadon mozgathattam. Azt hittem

lmodom. Kbn az oldalamra grdltem, a htam azonban
egyetlen lngol, perzsel fjdalom volt.
Egy fut pillanatra azt hittem, csak kpzelem, ami elkdsl
szemem eltt zajlik.
Mert egy harmadik pasi is megjelent a motelszobban, szllt
szembe a kt rissal. Teljesen feketbe ltztt, arct smaszk,
kezt fekete keszty takarta. Mozgsa s termete azonban ismers
volt valahonnan.
Kopano volt az! Elnttt a hla, ahogy erre rjttem.
Eddig soha nem voltam tanja, milyen, amikor totl
szabadjra engedi a haragjt. Thamuz fiainak eslyk sem volt
vele szemben. Akkor lopzhatott be, amikor begzlve engem
pfltek.
Most
begazolva
igyekeztek
kikerlni
slyos
klcsapsait. Kope a padlra dnttte az egyiket, lefogta, s tni
kezdte. A msik azonban a zsebbe nylt ezalatt. Ezst villant.
Testem minden tiltakozsa ellenre talpra szkkentem.
Megragadtam a zsebembl kill sokkolt, s a pasi bordjhoz
szortva megnyomtam a gombjt. Magas hangon felkiltott, ahogy
az ram tcikzott az idegrendszern, aztn bnultan elzuhant a
padln. Kope-ra nztem. Csaknem rkzni kezdtem, mert
frcsgtt krltte a vr.
Az n kedves, derk bartom elvesztette a fejt. rr lett rajta a
harag.
Hagyd abba!
Az oldalhoz botorkltam, mikzben megprbltam kikerlni
szlsebesen dolgoz klt. Nem akartam kimondani a nevt, mert
br a testvrek lttk a dmonjelt, az arct smaszk takarta.
Hagyd abba! imbolyogva megragadtam a tarkjt, mialatt
msik kezemmel szles vllba fogztam. Hagyd abba! Mennnk
kell! kiltottam r, s megrztam.
rintsem s hangom egytt megtette a magt, mert tnyleg
lellt. Az alatta hever vrz pasasra meredve fojtott hrgs
szakadt fel a torkbl. Ellenfelben alig volt mr let. A szemem
sarkbl lttam, hogyan tpszkodik fel a tesja, s prbl fellni.

 Gyere! sgtam oda Kope-nak, de menten el is homlyosuk a

ltsom. Kope elkapott. Pislogva igyekeztem kitiszttani a
ltsomat.
Ott a htizskom. Hzzunk innen!
Az udvarra nyl ajtn keresztl tvoztunk. A kocsimra
mulattam, ami szerencsre a szobm eltt volt. Kope az
utaslshez tmogatott. maga belt a voln mg, majd miutn
levette a smaszkot, elhztunk a parkolbl.
Ksznm suttogtam kilomterekkel odbb.
Minden ermet ssze kellett szednem, hogy ne vesztsem
el az eszmletemet. A kocsiajtnak tmaszkodtam, mert ha a
htam az ls tmljhoz rt, legszvesebben elsrtam volna
magam fjdalmamban.
Bocs, hogy vgig kellett nzned ezt morogta Kope.
Semmi baj motyogtam.
pp fojtogattak, amikor rd talltam. s amikor meglttam,
hogy megtnek
Jl csinltad. Borzasztan hls vagyok, amirt eljttl! Nem
is lett volna szabad egyedl belevgnom ebbe az egszbe.
Zkkent egyet a kocsi, elfintorodtam a fjdalomtl.
Nincs szksged orvosra?
Nem, nincs. Mg ha el is trt valamim, tl kockzatos lett
volna orvoshoz fordulni. Klnben is utltam a pirulkat, mert
elg volt bevennem egy szem aszpirint, s a szervezetem menten
tbbre htozott. Ezttal azonban kivtelt kellett tennem. Hanem
fjdalomcsillapt, az kne.
Kope megllt egy drogria eltt a kvetkez vrosban. A
kocsimban tallt nedves trlkkel s szalvtkkal trltk tisztra
a kezt. Flrnknt beadott egy fjdalomcsillaptt, mikzben
szak fel tartottunk. Ktszert is vett, amivel bektzte a kezn
lv sebeket, noha gyorsan gygyultak.
s hov lett Marek? krdezte.
Behunytam a szemem, s magamban vgigpergettem az
elzmnyeket.
Mit gondolsz, nem vert t?

 Nem. Nem tudom. Akkor mirt mondta, hogy egyelre nincs

egyedl? Sz nlkl rm kldhette volna Thamuz fiait.
Igen m, csakhogy honnan tudtak a holltedrl? Knnyen
lehet, hogy Mareket hasznljk csalteknek.
Lelomboz gondolat volt.
Lehetsges ismertem be. Vagy valahogy kilestk az SMSeket. De az is lehet, hogy maguktl cserksztek be. Akr gy ll a
dolog, akr gy
Bukj le! vlttte Kope.
Ahogy lekuporodtam, jra belm hastott a fjdalom, mire
megint felkiltottam.
Egy stt dmonszellem. Mr el is ment.
En azonban tovbbra is lelapulva maradtam.
Megltott tged?
Nem, az ellenkez irnyba replt.
Lassan felltem.
Hov megynk?
A Roanoke reptrrl indul a jratom.
Virginibl?
Igen. De addig nem megyek el, amg jobban nem leszel. Hov
vigyelek?
Errl lvsem sem volt.
Csak vigyl ki a reptrre. Utna majd tallok magamnak
egy helyet, ahol elrejtzhetek. Mris jobban vagyok valamivel.
Keznek melegt reztem a vllamon, ahogy megrintette a
lapockmat.
Feldagadt mondta aggdva.
Fjt mg, de a fjdalomcsillaptk megtettk a hatsukat, s
mivel gyorsan gygyultam, percrl percre jobban lettem.
Ne flj, elleszek!
A reptrre menet elhajtottunk Blacksburg mellett, s noha a
Virginiai Mszaki Egyetem fel mutat tjelz tblk fel kellett
volna, hogy vidtsanak, most mindssze arra emlkeztettek, hogy
milyen messze kerltem az emberek vilgtl.
Ez itt az egyetem mondtam halkan.

Kope nem felelt, csak szomoran rm villantotta a szemt.

Roanoke kzelben mg nem voltam teljesen magamnl, de
mr egszen jl voltam.
Vajon hogy boldogul Zania? jegyeztem meg.
Kope arcn flszeg mosoly jelent meg, ebben nem tvedtem.
Az apd Bostonban helyezte el. Nem tudom, hogyan csinlta,
de egy kzeli kolostor belement, hogy kiadjon neki egy szobt.
Bostonban van? hajoltam elre. De ht ez szuper!
Igen. Totl kivirult most, hogy tvol lehet az apjtl s a
szesztl.
Hozzd viszont kzel.
Dmonjele felizzott, s le nem vette volna szemt az trl.
Zavarban megnyalta az ajkt. Legszvesebben megkrdeztem
volna, vajon Zanit is megcskolta-e? Mr erre a gondolatra is
lngba borult a kpem. Marna bizonyra minden tovbbi nlkl
nekiszegezte volna a krdst, mi azonban nem lltunk ilyen
viszonyban, fleg azta, hogy engem viszont lesmrolt.
Kedveled t, ugye? krdeztem meg azrt.
Nagyon, de nagyon kedvelem, Anna!
E szavakban annyi szenvedly sistergett, hogy beleborzongtam.
Mikor ismt az tra szegezte a tekintett, kinztem az utastr
ablakn. Akr lesmrolta Zanit, akr nem, nem volt krds,
mennyire akarja.
Felpityegett a mobilom, jabb SMS rkezett, jcskn
megugrasztva a pulzusomat. Az zenetet Marek kldte.
Nem tudom lerzni Catet. Nem tudom, hol a msik 2 trsam.
Nem biztonsgos tallkoznunk.

Vadul dobog szvvel latolgattam, bns-e a trtntekben vagy

totl rtatlan. Kope-nak is felolvastam az SMS-t, aztn sztlanul
agyaltunk rajta. Lnyem angyali oldala msra sem vgyott, mint
hogy higgyen Marknek, dmoni rksgem azonban arra intett,
hogy ne vegyem be ezt az olcs dumt.
Nem vlaszolok neki, s tbb nem is keresem vele a
kapcsolatot szgeztem le.
Jl teszed helyeselt Kope.

jfl utn rtnk ki a reptrre.

jszakai jrattal msz? krdeztem.
Nem. Hajnali tkor megy a gpem, de jobb, ha nem
mutatkozunk egytt.
Na, ja.
Tudtam, hogy ez gy sszer, mgis elszorult a szvem az
elvls gondolatra.
Leparkolt a jrdaszlen, s felm fordult. Szeme zlden
megvillant az utcai lmpa fnynl.
Megmentettl. Ezek a hercegek el akarnak hurcolni.
Mr ha nem nyrnnak ki addig. Nem igazn hittem, hogy
megbntetnk ket, amirt a kelletnl jobban belelkesltek.
Rossz elrzetem tmadt, miutn beszltnk. Muszj volt
utnad jnnm.
Ksznm. Gondolkods nlkl tnyltam az ls
httmljn, hogy megleljem. Mikzben maghoz vont, vigyzott,
hogy hozz ne rjen a vllamhoz. Egy pillanatra tfutott az
agyamon, hogy jra begerjed a kzelsgtl, de semmi ilyen nem
trtnt. Szelden tkarolt, aztn elengedett.
Biztosan jobban vagy? krdezte.
Igen. De azrt megdobhatnl mg egy adag pirulval.
Ngy tablettt rzott ki a tenyerembe, majd zsebre vgta az
vegcst. tfutott az agyamon, mi lenne, ha elknyrgnm tle,
tudtam azonban, hogy semmi ron nem engedne.
Viszlt, Anna. Vigyzz magadra!
Te is, Kope. Add t dvzletemet Zaninak. Hinyozni fogsz.
A legutols mondat akaratom ellenre szaladt ki a szmon,
totl szintn. Kope a bartom volt, s n hinyoltam a jelenltt.
Elvigyorodott, s arcn megjelent a szoksos gdrcske. jra
egyedl maradok, gondoltam.

KILENCEDIK FEJEZET
KAIDAN VAGY A VILG JVJE

Most mi legyen? Ez volt a kvetkez gondolatom.

Apurl tovbbra sem kaptam hrt. Kaidannal is szerettem

volna beszlni, de Jay, Marna, Ginger, Blake s Patti miatt szintn
aggdtam. Mindekzben cltalanul mentem Virginia llam
sztrdin.
Lnyem egy rsze az ostobbbik msra sem vgyott, mint
hogy egytt lehessek Pattivei s Jay-jel, dacra annak, hogy
tudtuk, mekkora kockzatot jelentene ez szmukra.
Meglltam tankolni egy kisvrosban. A kocsibl megcsodltam
a Blue Ridge-hegysg vonulatait a mlykk jszakai ggel a
httrben. rmmnek azonban nyomban vget vetett, mikor kt
szrnyas szrnypofa jelent meg, s kezdett krzni az aut krl.
Basszus! Azonnal indtottam, s kihztam az I-81-esre.
k azonban sehogysem akartak leszllni rlam.
A suttogk ell nem volt menekvs. Minden mozdulatomat
kilestk, s kvettek, ahov csak mentem. Hiba rejtztem volna el
egy templomban, mint Jay, ide is utnam kldtk volna ember
szvetsgeseiket. Mindssze annyit tehettem, hogy megprbltam
egy lpssel elttk jrni.
Itt, a nylt orszgton, a csodaszp tjakon is csapdban
reztem magam.
Hol vagy, apu? Most mitv legyek? Brilins tletem, hogy
megkrnykezem Mareket, csfos kudarcnak bizonyult.
Nem akartam elbgni magam, de a szemeimet knnyek
gettk, s fel-felcsuklott bellem a zokogs.
Apu utols tancsa az volt, hogy tegyek gy, mintha melznk.
Minden rishaverom ugyanezt tancsolta. Taln valban ezt kell
tennem, gondoltam. Ahelyett, hogy az utakat jrnm s

bujdokolnk, belhetnk az iskolapadba. Apu is ezt tmogatja.

Mellesleg az egyetemista bulikon a dikokat is ivszatra
csbthatnm. gy taln a hercegeket is sikerlne lerznom.
Elmentem ht Blacksburgbe, s mivel a kolesz mg nem nyitott
ki, megszlltam egy hotelben.
Kolesz, egyetem. Mindez ltszlag karnyjtsnyira volt tlem,
m csak ltszlag. Mg a vros egyetemi lgkre sem dobott fel
elgg.
Egsz jjel csak hnykoldtam, nem jtt lom a szememre.
Hiba mkdtt a lgkondi, teljesen leizzadtam. Minden porcikm
sajgott. Legszvesebben nekivgtam volna az jszaknak, hogy
fjdalomcsillaptt vegyek, de attl tartottam, nem tudnm
megllni, hogy be ne vegyem mindet. Hajnali hatkor kopogtats
bresztett fel kusza, zavaros lmombl.
A paplanba gabalyodva hevertem az gyon, s most vadul
drmblni kezdett a szvem. Felkszldtam valahogyan, aztn
felkaptam az jjeliszekrnyrl a sokkolt meg a kst. Ennek a
hotelnek nem volt udvarra nyl ajtaja, amin elmeneklhettem
volna. Gondolataim szlsebesen kvettk egymst.
Thamuz fiai tallhattak rm? Kope alaposan elltta az egyik
bajt nem lehettek mg a nyomomban. A hotelszemlyzet nem
kopogtat ilyen korn. Mindenkppen ris vagy herceg llhat az
ajt mgtt. Meglehet, a suttogk bukkantak a nyomomra, mialatt
aludtam. Marek vagy Caterina lenne az megint? Ert vettem
magamon, s kiterjesztettem hallsomat az ajtn tlra.
Ki az? hebegtem.
Kaidan Rowe. Pharzuph fia.
Megllt bennem az t. Valban az hangjt hallottam.
Hanem mirt ilyen rideg? s mi a fent keres itt? Az ajt mellett
termettem, amin nem volt kmlelnyls.
Reszketve lltam a tloldalon.
Mirt jttl?
Beszlnem kell veled. Engedj be!
Vagy valban volt az, vagy valaki magra lttte az alakjt.
Nem akarlak bntani.

Szelden beszlt, mgis volt valami fenyeget a hangjban.

Az mr tnyleg sok lett volna, hogy tle is flnem kelljen.
Hiszen Kaidan. Az n Kai-om. Ennek dacra sztnsen
szorosabban markoltam meg a ksem.
Knnyeimet nyelve lenyomtam a kilincset. Repesett a szvem
Kaidan lttn. Hatrozottan volt az. gy festett, mint aki egsz
jjel nem aludt. llig r barna haja kcosn keretezte gsznkk
szemeit s megkemnyedett arcvonsait. Mellette, kajn vigyorral
egy suttog keringett.
Nem tudtam mire vlni a helyzetet. Kvlygott velem a vilg.
Magval hozott egy suttogt, vagy taln az vezette ide?
A bugyogmra plyz betr csdt mondott, ahogyan Marek,
Caterina s Thamuz fiai is. A hercegek ezrt elkldtk hozzm
Kaidant. Ez a tny egyvalami miatt okozott hatalmas
megknnyebblst; eszerint legalbb r nem gyanakodnak.
Egyelre biztonsgban van.
Mi akkor a terve?
Mindekzben csak nem akart csillapodni a szvversem.
Kaidan tnylt a vllam fltt, megragadta az ajt szlt,
betasztotta, s benyomakodott mellettem.
Meglepetsemben gy elbambultam, hogy hagytam, hadd
csavarja ki a kst a kezembl, amit menten a zsebbe is
sllyesztett. Az elemlmpra rcsodlkozott, mikor elszedte
tlem, s a padlra hajtotta. Az ajt becsapdott mgttnk, a
suttog azonban thatolt rajta, s figyelte, amint Kaidan a falnak
lki a htam.
Mivel a dmonszellem rgus szemekkel lesett rnk, meg kellett
jtszanom, hogy az ellensgem, ahogyan is tette, akkor is, ha
rosszul esett. Mskor nem viselem el a hazugsgot, a suttogkkal
s a hercegekkel szemben azonban minden fegyvert meg kellett
ragadnom.
Kt tenyeremmel tasztottam el magamtl Kaidant, s villml
szemekkel nztem r. Vrs dmonjele valsggal lngot vetett.
Htrbb az agarakkal, Pharzuph fia! sziszegtem.

Arcn ragadoz mosoly terlt szt, s az undormny suttog is

kzelebb siklott.
Mindssze arrl szeretnk meggyzdni, jl viseli-e magt
Belial szpsges lenya bgta Kaidan.
gy beszlt, mint az els tallkozsaink sorn, megveten s
vszjslan. Tk rthet volt, hogy pp t kldtk hozzm, a
Bujasg hercegnek fit, hogy ellenrizze, szz vagyok-e mg. En
azonban semmikppen nem engedhettem szabadjra vele
kapcsolatos vgyaimat. Ha a mennyei kardmarkolat, az Erny
Kardja szemernyi tiszttalansgot rzkel bennem, nem
forgathatom. Angyali fegyver kizrlag angyali kzbe val.
gy hallom, nem csped az riscsajokat szegltem szembe
Kaidannal.
Felnevetett, fejnek egyetlen mozdulatval htravetette a hajt,
s jabb lpst tett elre.
Igazad van, nem cspem ket. Alkalmanknt azonban
hajland vagyok felldozni magam a gonoszsg oltrn.
Nagyot nyeltem. Meggyz volt. Tlontl is az.
Csak megjtssza magt, nyugtatgattam magam.
Mit hallok mr megint? A hercegek nem hisznek nekem? Azt
kpzelik, hogy nem melzom? Ezrt kldenek rm boldogboldogtalant? Egy sereg ris zaklat mostansg.
Egyetlen pillanatra hallgatott csak el, de ismertem annyira,
hogy tudjam, fogta az adst.
Lssuk csak mondta. A szesszel nincs is baj, hanem a
legutbbi cscstallkozn mg nemigen volt mivel bszklkedned,
nem igaz?
Az msfl ve volt csattantam fel. Azta grizek, ahogy
kell.
Bizonytsd be!
Meleg szja az enymre tapadt, s citrusillatot raszt teste a
falhoz szortott. Izgalmamban egszen elfeledkeztem srlt
lapockmrl, most azonban jra belm hastott a fjdalom.
Feljajdultam. Lttam rajta, hogy habozik, folytassa-e, amit
elkezdett, aztn mgis emellett dnttt.

A legszvesebben belefeledkeztem volna az lelsbe, a

dmonszellem azonban megszllta az agyamat, s elrasztotta
frtelmes, gurgulz hrgsvel. Kaidan is kiszakadt a cskbl, s
rfrmedt a suttogra.
Zavarsz, te pokolfajzat! Nem dugulnl el vgre?
A suttog rvicsorgott, pedig jra cskolni kezdett; heves,
szenvedlyes cskokkal tpte-marta a szmat.
Mi volt ez a Los Angelesbeli gyngd simogatsokhoz kpest?
Mer testisg, semmi tbb. Megbztam benne, bizalmam azonban
kezdett megrendlni, ahogy egyre tbb ruhadarab kerlt le rlunk.
Egyetlen villmgyors mozdulattal tpte le magrl az ingt. Mikor a
plmrt nylt, nagyon nem volt nyemre, mivel pp nem viseltem
melltartt. gy kellett ert vennem magamon, hogy ne tiltakozzam,
vagy ne takarjam el a meztelensgemet, mikor minden tovbbi
nlkl lerntotta rlam a plt, aztn jra a szmnak esett, durva,
brutlis kjvgybl, mikzben meztelen felstestnk egymsnak
feszlt.
Flszegsgemben tfutott az agyamon, mit gondolhat a
testemrl. Fura volt, hogy ezttal nem lvez ki minden egyes
pillanatot, mint mskor tette. Nyilvn, mert most nem volt r
mdja.
Szinte rezni vltem a suttog rnk csap, porodott lehelett,
amitl ideges lettem. El kellett hajtanunk magunktl ezt a dgt.
Kaidan szja rtallt a nyakam hajlatra. Meleg keze
pizsamaalsmban jrt, s a htsmat tapizta. A bugyim lecsszott
a combomra.
A szvem vadul vert. Vajon meddig hagyja elmenni ezt a dolgot?
Vetkzz tovbb! parancsolt rm.
Most elszr bizonytalanodtam el, s kzel jrtam ahhoz, hogy
eltrjn a mcses. Sokszor lmodoztam arrl, hogy egy napon
anyaszlt meztelenl ltjuk egymst, csakhogy nem ilyen
krlmnyek kztt. Szabadjra engedtem ht a dhmet, s
rrivalltam:
Ne lgy mr ilyen tah!

Kurtn felnevetett, majd megfordtott, s az gyra lktt.

Megragadta a pizsamaalsmat meg a bugyimat, s mindkettt
lerngatta a lbamrl. Pucran hevertem ott. Egsz testben
sszerndult, amint megpillantotta a spcsontomat elcsft
halvnyzld horzsolsnyomokat. De csakhamar maghoz trt, s
llkapcsa eltklten megfeszlt.
Ezutn mr szigoran csak a trdemre s a hasamra szgezte
a tekintett. Szegycsontjn akkorra ntt pulzl, rvnyl
dmonjelvnye, amilyen nagynak mg nem lttam. Egyetlen
gyngd pillants is jlesett volna tle mert eszembe idzte volna
a fit, aki egykor szeretett. Mikor azonban tekintete egy
szemvillansnyi idre az enymbe kapcsoldott, mindssze veszett
dh fttte, semmi ms.
Meztelenl hevertem Kaidan Rowe eltt, s t az egsz hidegen
hagyta. Csak llt ott az gy vgben, kicsatolta az vt, mire a
sortja a cspjre csszott. Nagyot nyeltem, mikor lehzta a cipzrt
a sliccn.
Ez nem lehet igaz, gondoltam. Igyekeztem tvenni a
hangnemet, s kznyt sznleltem. Mikor nadrgja a fldre hullott,
egyedl a mellkast nztem. Ne nzz oda, Anna! intettem
magam.
Nem teszi meg, fohszkodtam. Nem teheti meg, nem itt s nem
gy. Szeret engem.
Pontosan olyan helyzetbe kerltnk, amit eddig soha nem
engedtnk meg magunknak. Meztelenek voltunk. Szemernyi
ktelyem nem volt, hogy az apja kldte rm t s a suttogt. Ha
megtagadja a parancsot, azrt hall jr. Engedjek neki, hogy
megmentsem? Akkor is, ha ennek az az ra, hogy tbb nem
forgathatom az Erny Kardjt, pedig ez szabadthat meg
bennnket a dmonoktl? Kaidan vagy a vilg jvje, ez volt a
krds. Ugyan mifle dilemma volt ez?
Krlek, Istenem! knyrgtem a Fennvalhoz. Ments ki
minket ebbl a helyzetbl!

Kaidan kzelebb lpett hozzm. Mikor a suttog jra felhrdlt

azon a frtelmes, pokoli torokhangjn, orromat fintorgatva
rszltam. A pnik s a csalds merssz tett.
Muszj neked itt rontanod a levegt? ripakodtam r.
Elvonod a figyelmnket.
Fogd be! felelte. Mintha bizony szvesen lennk veletek,
unalmas risnpsggel.
Akkor viszont kopj le! reccsent r Kaidan is. Mr
majdnem vgeztem. Klnben is, javaslom, menj t a 108-as
szobba, sokkal rdekesebbnek tallnd.
Ez szemltomst felkeltette a dmonszellem rdekldst.
Elszr tmadt fel bennem a remny szikrja, amita Kaidan s a
suttog rm rontott. A dmon elbb lebnult a meglepetstl, majd
fel-le himblzott.
s nem rultok be? krdezte.
Mrmint mirt? frmedt r Kaidan trelmetlenl.
Teljestetted a ktelessgedet. Segtettl megtallni a csajt, hogy
elvegyem a szzessgt. Semmi dolgod itt tbb. n is jobban
vgeznm a magamt, ha nem krznl itt flttem.
A dmonszellem elgondolkozott ezen pr pillanatig, aztn
megfordult, s thussant a falon.
Levegt venni is alig mertem, miutn ngyszemkzt maradtam
Kaidannal. Egy teljes percig nmn meredtnk az res falra,
mieltt leroskadt mellm az gyra, s arct egy prnba frva
felvlttt. Betakarztam, s jabb prnt vetettem forms, pucr
fenekre.
A szvem hevesen zakatolt, s a fejemben is kosz uralkodott.
Mikor Kaidan kinyjtotta a karjt, s kzel hzott maghoz, majd
arct a takarba rejtette az lem tjn, hozzrni sem mertem.
Le kellett volna llnom, Anna mondta elhal hangon. Ez
knnyeket csalt a szemembe. Itt s most megeskszm, hogy
inkbb meghalok, semhogy akaratod ellenre erszakot kvessek
el rajtad. Krlek, mondd, hogy hiszel nekem!
Hiszek, igen, hiszek! Hittem is, ennek ellenre mg mindig
remegtem az elbbiektl. Legfkppen a hercegekre haragudtam,

akik kitettek minket ennek. Mi trtnik, ha nem tudjuk tvozsra

brni a suttogt? Tlontl elfajult itt mr minden. Srgsen
vltoztatnunk kell ezen.
Letrltem Kaidan knnyeit, s a hajt simogattam. Tudtam,
hogy a suttog brmely pillanatban visszatrhet, s nem
beczhetjk gy tovbb egymst.
Bjj velem a paplan al! krtem. Maradjunk gy egy ideig,
htha visszajn.
Kaidan rm nzett. Mindazok az rzsek ott tkrzdtek az
arcn, amelyeket olyan jl elrejtett ellem a dmonszellem
jelenltben. Ettl nekem is megmelegedett a szvem.
Ltod, gy suttogtam az arct cirgatva, amirt fradt,
halvny flmosoly volt a jutalmam.
Fellt, levette magrl a prnt, s bebjt a paplan al.
Sztlanul, zihl mellkassal hevertnk egyms oldaln. Aztn
megremegett, mert mintha eszbe tltt volna valami. Fellt,
megfogta a karom, s kezt vgigfuttatta a horzsolsaimon.
Anna. Na, helyben vagyunk. Mi a nyavalya trtnt? Ki
mvelte ezt veled?
Nagyot nyeltem.
Nzd, Kai. Semmi bajom, ok?
Ki tette?
Lgzse mg szaggatottabb vlt. Veszedelmes dhkitrs volt
kszlben.
Thamuz fiai.
Pontosan hogyan bntottak? ernyedt el a szja. Az l
istenre eskszm
Alapjban vve nem bntottak. Megprbltak elfogni, de nem
hagytam magam. Aztn megjelent Kope.
Kope?
Na, ja. Tudtam, hogy nem lesz nyre, amit ezutn mondani
szndkoztam, mgis sszeszedtem magam, s mindenrl
beszmoltam. Lthatan majd sztvetette az indulat.
Fel kellett volna, hogy hvj morogta.

 Azt hittem, hogy mg Los Angelesben vagy. Nem volt tl sok

idm agyalni, s azt sem akartam, hogy aggdj miattam. Ksbb
persze mindent megtudtl volna.
Az arct drzslgette.
Ez nagyon durva Anna, itt s most megfogadom, nem
hagyom, hogy ezentl egyetlen ris is egy ujjal hozzd nyljon!
Piszok szerencss vagy, hogy Kope felbukkant! Egek, s mg n is
bntottalak volna! Nzd meg magad, hogy festesz?
Flresimtotta a hajamat, s vadul kromkodott a vllam meg a
htam lttn.
Fogalmam sem volt, hogy megsrltl suttogta. Tl
kemnyen bntam veled
Eskszm, hogy kutyabajom. Muszj volt gy viselkedned,
hogy meggyz legyl.
Kinyrom ezeket!
Pszt! Visszahztam magam mell, s nztem, hogyan prbl
lenyugodni.
gy tz perc mlva azt mondtam:
Most mr felkelhetnk, nem igaz? Ennyi id alatt
elvgezhetted a melt.
Szavaim kirngattk stt gondolatai kzl.
Huh, szivi! Remlem, nem kuncogott.
Megknnyebblt a lelkem, hogy trflni hallottam. Felltnk.
Mr majdnem megkrdeztem, mit gondol, visszajn-e a suttog,
amikor kt kezbe vette az arcomat, s gy istenigazbl
megcskolt. tkaroltam a vllt. Ki-kihagyott a llegzetem, hiszen
mellkasunk pucron simult egymshoz. Knyszertenem kellett
magam, hogy elhzdjak.
Egek, srgsen vegyk fel a cuccainkat, klnben nem llok
jt magamrt mondta.
Elszr te.
Nzz flre szlt rm. De persze leshetsz is.
Elfordultam. Rszben zavaromban, rszben azonban azrt,
mert ha utat engedek a kvncsisgomnak, s leflel, tuti, hogy
letmad. En pedig tutira nem llok ellen.

A kvetkez pillanatban Kaidan kromkodni kezdett a htam

mgtt. Visszafordulva lttam, hogy ugyanarra a dmonszellemre
bmul, aki tz perccel ezeltt hagyott itt bennnket.
Nos, amint ltod, tl vagyok a dolgon vetette oda unottan
az tokfajzatnak.
A suttog most engem vett szemgyre. Br magam el fogtam a
takart, de a legszvesebben jobban mg bjok, ha meg merek
moccanni.
A szellem telepatikusn kzlhetett valamit Kaidannal, mert
undokul gy felelt neki:
Menj, tedd meg!
Miutn a suttog elhussant, Kaidan felshajtott.
Ment jelenteni Pharzuphnak morogta.
risi gombcot reztem a torkomban, nyeltem ht egyet. Kai
lehajolt, hogy sszeszedegesse elhajiglt ruhimat. Elm dobta,
aztn eltnt a frdszobban.
Mikzben ltztem, egyre ugyanaz a mondat motoszklt a
fejemben: Kaidan vagy a vilg jvje? Ma megmenekltem ettl a
vlasztstl, m ahogy a dolgok lltak, elbb-utbb szembeslnm
kellett vele. Valban az lenne a helyes t, amelyik az lett
kveteln? Megint knnyek gyltek a szememben, de
visszaparancsoltam ket. Kzmbs arcot vgtam, s behunytam a
szemem.
Krlek, Istenem, ne knyszerts dnts el! krleltem az Urat.

TIZEDIK FEJEZET

gy

A BAJ CSSTL JN
dntttnk, hogy egyelre megtartjuk a hotelszobt most,

hogy a suttog elment, tudtuk azonban, hogy hamarosan tovbb

kell llnunk.
Kaidan elnyjtzott a htn, s vgyakozva pislogott az lem
fel, nyilvn oda szerette volna fektetni a fejt. En is szvesen
simogattam volna a hajt, de nem mertem jabb kockzatot
vllalni. Amgy is hihetetlennek tnt, hogy velem lehet. Attl
fltem, hogy brmely pillanatban elragadjk tlem. Egy pillanatra
sem engedtem el magam igazn, mindig vagy egy stt szellem,
vagy egy ellensges ris felbukkansra vrtam.
s most hogyan tovbb? krdeztem.
Vissza kell mennem Los Angelesbe. A hangja pontos
visszhangja volt az n szomorsgomnak. De nem akarlak
elhagyni.
Fradt lehetsz.
A takar al vonta a kezem, s egymsba fonta ujjainkat.
Majd alszom a gpen.
Ersnek akartam mutatni magam, mivel azonban lttam,
milyen knnyen le tud fegyverezni kt ris, az egyedllt
ijesztbbnek tnt, mint valaha.
Semmit sem tudok apurl mondtam. Mr kezdek aggdni,
nem esett-e baja. Korbban is csak ritkn hvott, mikor azonban
komolyra fordult a helyzet, mindig jelentkezett.
Kaidan felshajtott, aztn kezemet tovbbra is a kezbe fogva
szembenzett velem.
Tudok errl. A hercegek sszeeskdtek ellene, s
megprbljk kinyrni.
Elszorult a gyomrom.

 Apm tegnap reggel vitt el a replgpn Atlantba. Azt

mondta, tged s az apdat rulssal gyanstanak, ezrt
szegdtek nyomodba az risok s a suttogk. Azrt kldtek el
ennek az rdgfajzatnak a trsasgban, hogy igazoljam, mr nem
vagy szz. Gondolom, a papdat is hallra szeklhatjk.
Fjni kezdett a fejem, megdrgltem ht a homlokom. Abbl,
ahogyan Kaidan maga el meredt, az az rzsem tmadt, hogy
kmletbl nem mondott el mindent.
s mit hallottl mg tle? nztem frkszen az arcba.
Lthatan habozott a vlasszal.
Gyernk, ki vele!
Apdrl mindssze ennyit tudok.
Makacsul a kezt bmulta, s nem nzett a szemembe.
Kzelebb bjtam hozz, s el hajoltam.
Nem akarok semmifle titkot kettnk kztt!
Nem titok ez, Anna. Csak nem akarlak flslegesen felhzni.
sszefontam a karom a mellkasomon, s felltem az gyban.
Lthatta, mennyire komolyan gondolom, amit mondtam.
Ha van valami, amit ki nem llhatok, ht az, ha sttben kell
tapogatznom. Ezt is pontosan tudta.
Megrzta a fejt, s a plafonra meredt, mint akinek mindenbl
elege van.
Maradjunk annyiban, az apm elvrja, hogy szemernyi
tisztasg se maradjon benned a mai tallkozsunk utn.
A prfcia tiszta szv risrl beszlt. Kaidant teht azrt
kldte rm az apja, hogy n mr soha ne tudjam beteljesteni a
jslatot. Ezrt ha egyszer kiderlne a tisztasgom, azaz, hogy
tovbbra is vissza tudom kldeni a hercegeket a pokolba, Kaidant
okolnk rte. s ugyangy gondolkods nlkl kinyrnk, mint
Flynnt.
Levegt is alig kaptam, ahogy ezt vgiggondoltam. Muszj volt
kikelnem az gybl, annyira izgatott lettem. Fel-al jrtam eltte.
Anna
Eszerint amint Pharzuph kiszagolja a szzessgem, azonnal
megl tged, nem igaz?

 Ott helyben levglak, egsz pontosan ezt mondta kzlte

velem fahangon.
Meglltam az rasztal eltt, s fejemet lelgatva mindkt
kzzel rtmaszkodtam.
Kaidan mgm lpett, s meleg kezvel tfogta a vllamat.
Nincs mitl tartanod, szvem mondta gyngden.
Egyhamar nem kerlsz a kzelbe. Addig nem, amg be nem
teljesedik a prfcia, akkor meg mr gyis minden mindegy.
Megfordultam, s szembenztem vele.
Mi lesz akkor, ha mgis tallkozunk? Nyomban levadszna.
Ezttal nem vllalnak semmifle kockzatot, Kai.
gy reztem, mintha belegabalyodtunk volna egy lthatatlan
hlba. Kaidan letnek s biztonsgnak megvsa ellenttes cl
volt azzal, hogy az n tisztasgom is megmaradjon, amitl
kardforgat kpessgem fggtt. Tetszett vagy nem, itt minden
szvevnyesen sszefggtt.
Annyi minden trtnt suttogtam.
Mondd el! Ne hagyj ki semmit!
Beszltem neki Markrl s Caterinrl, akiket a hercegek rm
kldtek, meg a suttogk nem szn zaklatsrl az alatt a pr nap
alatt, amita mi nem tallkoztunk. A legrosszabb mind kzl
Marna baja volt knnyek gyltek a szemembe, ha csak r
gondoltam.
Kaidannak minderrl fogalma sem volt.
tkaroltam a derekt, s hozzbjtam. is tlelt.
Valamit mg el kell mondanom suttogtam.
reztem, miknt feszlnek meg izmai a kezem s az arcom
alatt. Mg jobban magamhoz szortottam.
Hadd halljam akkor.
Megszlalt a mobilom. Jcskn megijesztett. Kitptem magam
Kai lelsbl, hogy fogadjam a hvst.
Marna suttogtam. Micsoda idzts!
Kaidan feszlten llt mellettem. Tudtam, ki tudja lesteni gy
a hallst, hogy kihallgassa a beszlgetsnket.
Szia mondtam a telefonba.

 Jaj, Anna! csuklott el Marna hangja, mintha srna. Ginger

tovbbra sincs sehol, s a mobiljt sem veszi fel. Mr tbb mint
egy napja nem tudok rla. Tlontl be vagyok ijedve ahhoz, hogy
tovbb vrjak. Megyek, megkeresem!
Kaidan kzelebb lpett, szemldke sszeszaladt, ahogy a
homlokt rncolta aggodalmban.
Eszembe jutott, hogy apu is mit meg nem tett Zanirt, amikor
kerlt slamasztikba. A tulajdon apja, Sonellion semmibe vette
rszeges lnyt, s hagyta, hogy eladjk rabszolgnak valahol a
Kzel-Keleten. Hogy llatknt bnjanak vele, s ssk-verjk. Apu
akkor mentakcit szervezett a kiszabadtsra. Ami persze nem
ment vrldozat nlkl
Vannak most hercegek Kaliforniban? krdeztem. Pldul
Blake apja?
Kai is a fejt rzta, s Marna szintn nemmel felelt. Tegnap
halt meg magyarzta. A hrekben is bemondtk. Egy vagyont
hagyott az egy szem fira.
Megborzongtam, ahogy ebbe belegondoltam. Melcholm herceg,
Blake apja nagy valsznsggel most Knban krz, s j test
utn kutat, amelyikbe bekltzhet.
Minden hercegnek vissza kell trnie a sajt krzetbe
mondta Kaidan. Mirt, mi a hzag?
Kai? Mit keres nlad?
Igen . Tartsd a vonalat. Kai-ra nztem. Fel tudnd hvni
Blake-et? Lssuk, elred-e. Gyantjuk, hogy Ginger nla van.
Felvonta a szemldkt. Kezdte kapisklni a dolgot, br azt
nem rtette, mirt Blake-nl kttt ki Ginger. Mindamellett menten
feltrcszta a haverjt. A mobilja hosszan kicsngtt, aztn
bekapcsolt a hangposta.
Srgsen hvj fel! mondta Kai az zenetrgztnek, aztn
bontotta a vonalat, s fejt csvlva nzett rm.
Tudod mit? Ott tallkozunk kzltem Mamval. Ahogy
ltom, te nem leszel elg a sztvlasztsukhoz.
Biztosan ezt akarod? krdezte.

Tudtam, hogy az egsz rohadtul veszlyes, per pillanat

azonban sehol sem voltunk biztonsgban. Nem nzhettem lbe tett
kzzel, hogyan nyratja ki magt Ginger s Blake. A suttogk
elbb-utbb rajtakapjk kettejket, ha nem trtnt meg mris.
Igen, ezt akarom mondtam. Mris indulok, aztn
felcsrgetlek, ha megrkezett a gpem. Blake-hez mr egytt
megynk.
n is veletek tartok ajnlkozott Kai.
Elfojtottam elgedett mosolyomat. Marnnak csak annyit
mondtam:
Akkor mr hrman lesznk.
Sztkapcsoltunk. Bekapcsoltam a laptopomat, s online
megvettem a repljegyemet. Kaidannal gy dntttnk, hogy
kln megynk ki a Roanoke-ra, mert gy nem bukhatunk le.
Mivel azonban kis reptr volt kevs jrattal, ugyanazzal fogunk
utazni. Eszembe jutott, mit mondott egyszer apu: a suttogk
megmaradnak fldkzelben, ezrt a felhk fltt viszonylagos
biztonsgban lesznk Kaidannal.
Nagyon bergott Gin, amikor rjtt, hogy Blake eljegyezte
magt? krdezte.
Abbahagytam a pakolst, s szembenztem vele.
Emiatt is kiborult, de nem ez az igazi baja.
Akkor mi?
gy reztem, mintha mzss slyok nehezednnek a
mellkasomra. Eddig nz mdon igyekeztem kitolni ezt a
pillanatot. Kaidan lla idegesen megremegett. Tudtam, sszetri a
szvt, ha rtesl arrl, hogy hamarosan elveszti egyik legrgibb s
legdrgbb bartjt.
Az ikrek sszevesztek valamin.
Min?
Nagyot nyeltem, s nagy nehezen kinygtem.
Marna gyereket vr.
Kaidan csak nzett rm risira kerekedett szemprral, s a
fejt rzta, mintha nem akarna hinni a flnek. Aztn tekintete
vegess vlt, ahogy felfogta a zord tnyeket.

Megreztem mondtam. Jay-.

A francba! Lehuppant az gyra, s mikzben csak lt ott
mereven a hr slya alatt, beletrt a hajba. Ijedten pillantott
krbe a helyisgben, mintha nem fogn fel, hov csppent, aztn
kt kezbe temette az arct.
Egyetlen borzaszt pillanatig azt hittem, srni ltom, amibe a
szvem szakadt volna meg. Hanem amikor felnzett, a szeme vrs
volt ugyan, de szraz. Rettenetesen reztem magam, hogy nekem
kell mindenkinek tovbbadnom ezt a vrfagyaszt hrt. Bizonyos
rtelemben az egsz az n hibm volt. Ha aznap jjel nem viszem el
az ikreket Jay klubjba
Gyere ide mondta Kaidan, s kinyjtotta felm a kezt.
Hagytam, hogy az lbe vonjon. tkaroltam a nyakt.
Nem te tehetsz rla.
Honnan talltad ki, hogy erre gondolok? hppgtem.
Hiszen ler az arcodrl, hogy furdal a lelkiismeret. Holott
nincs mirt. Jobb az ilyet minl hamarabb megtudni.
Sz mi sz, Jay mris megkezdte a kszldst a gyerek
fogadsra, ami rendjn is volt, a dolog tbbi vonatkozsa azonban
egyltaln nem volt ok. Kptelen voltam elkpzelni az letemet
Marna
mosolya
nlkl.
Arrl
nem
beszlve,
mekkora
igazsgtalansg a sorstl, hogy csak most kezddtt a szerelmk,
s mris el kell vlniuk. A baba meg a mamja nlkl marad, mint
mi valamennyien. Hogyne reztem volna bntudatot emiatt?
Az n hibm, hogy sszejttek. Nem is lmodtam, hogy ilyen
gyorsan kvetik egymst az esemnyek. Ha tudom, hogy Marna
teherbe eshet
Nyugi, Anna! Ezek ketten mindig is csptk egymst, nem
igaz? Borzalmas ez az egsz, de nem fordthatod vissza az id
kerekt.
Kaidan mg ilyen lelombozva is nyugalmat s ert sugrzott.
Hagytam, hogy tleljen, de a magam rzseit visszafogtam. Annyi
minden trtnt krlttnk, s annyi minden forgott kockn.
Amilyen hamar lehet, Santa Barbarba kellett rnnk. Radsul
mindkettnknek volt mirt aggdnunk.

A ksrtstl csak egy mdon szabadulhatunk, gy, hogy

engedjnk neki.
Oscar Wilde: Dorian Gray arckpe

TIZENEGYEDIK FEJEZET

Marna

GINGER S BLAKE
magbl kikelve vrt rnk a Santa Barbara-i reptren.

letben nem lttam ilyen elhanyagoltan: a lfarka zilltan,

floldalasan llt a feje bbjn, s nem tsark volt rajta, hanem
lapos sark strapacip.
Fstveg ablakos Sedant breltnk, s Blake sziklkra plt
hzhoz hajtottunk. Nem lepdtem meg, amikor hrads kocsit
pillantottam meg a zrt kapu eltt, hiszen Blake hressgnek
szmtott a vrosban. Millirdos apja pp most dobta fel a talpt,
buss vagyont hagyva az extrm sportok helyi sztrjra, aki a mlt
hten jegyezte el egy tehets csald bombz rksnjt. Ami
pedig Michelle-t illeti
lljunk ki a kocsival az tszlre suttogtam.
Lellsv ugyan nem volt, de azrt meglltunk, hogy lssuk, mi
az bra. Nem egszen egy kilomterre voltunk a villtl, ezrt ki
kellett terjesztenem a ltsomat, hogy felmrjem a terepet.
Mr csak ez hinyzott morogta Kai.
A hrads kocsi eltt ugyanis vrs sportaut parkolt, s eltte
szke bombz jrt fel-al.
Hha! kiltottam el magam az aurja lttn, ami mregzld
fltkenysg s szrke kavargs elegye volt.
Ez ? krdezte Marna.

Blintottam. Szembenztem Michelle-lel. Lthatan azrt

vesztegelt a bejrat eltt, mert nem engedtk be, ami kizrlag
egyvalamit jelenthetett. Gingernek odabent kellett lennie, ez nem
volt krds. A Michelle aurjt elural fltkenysg arrl
rulkodott, hogy is tud a dologrl.
Nem tudnnk kicsit kzelebb menni? krdeztem.
Megprblom rvenni a tvseket, hogy tvozzanak.
Kai behajtott Blake szomszdjnak kocsifeljrjra. Mindig
nmi rossz szjzzel vettem ignybe angyali szrmazsomnak
ksznhet rbeszl kpessgemet, nha azonban nem
szhattam meg. A hrads kocsi sofrjre fkuszltam ltsomat,
s magamban tbbszr elismteltem: Itt nincs semmi rdekes.
Nuku sztori. Menjetek isten hrvel! A pasi idegesen nzegetett
maga krl. Vgl, gy egyperces unszols utn indtott s
elhzott.
Mindhrman elvigyorodtunk. Most Michelle volt soron. Mikor
neki kezdtem kntlni, hogy lpjen le, az aut kilincsrt nylt, s
a halntkhoz kapott. Csakhogy nem ment el, hanem
fjdalmasan feljajdult, aztn vlteni kezdett.
Nem mkdik a dolog morogta Kai. Be kell mennnk,
feltve, ha ez a fafej nem vltoztatta meg a kdot.
A kapu el hajtottunk. Michelle utnunk.
Nehogy letekerjtek neki az ablakot! szlt rnk Marna, de
ujjam mr ott volt a kapcsoln. Megesett a szvem szegny tiprd
csajon.
Ismerlek! drrent rm Michelle, aki mg gy, kiborulva is gy
festett, mintha skatulybl hztk volna ki.
Szia, Michelle dvzltem szelden. Nzd, Blake most
nehz idszakon megy keresztl Senkit nem enged kzel
maghoz
Egy csajt ppensggel beengedett!
Basszus!
Tudom mondtam. Rgi bart, akrcsak n. Azrt
megynk be, hogy megprbljuk lenyugtatni, ok? Mirt nem msz

haza, s pihened ki magad? Adj neki idt, hogy mindent rendre

megemsszen.
A kapu kinylt, s a kocsi elrearaszolt.
Nem! sikoltotta Michelle. Valami rossz trtnik odabent!
Muszj bemennem!
Menj inkbb az autdhoz! vetettem be az angyali hipnzist.
Odafutott, de mikor rjtt, hogy a kapu kzben becsukdik,
visszarohant, m elksett. Ott bgtt eltte, dhsebben, mint
valaha.
Ez is becsavarodott fogta trfra a dolgot Kai. Felhajtott a
kocsifeljrra, s pontban a fbejrat eltt parkolt le. Mindhrman
kiszlltunk. Az ajt azonban zrva volt.
Kaidan kllel verni kezdte. Vrtunk egy darabig, aztn jra
drmblt.
Nyisd ki, te idita! Ne csinld ezt!
Vgtelennek tn id utn az ajt mgis kinylt. Mindhrman
szjttva meredtnk a hzigazdra. Blake-en csupn trdig r
kosaras sort volt. Kemny, harcias arckifejezssel meredt rnk.
Ilyennek mg nem lttam. Aztn a htunk mg nzett, oda, ahol
Michelle llt a kapuba fogdzva, s fennhangon kiablva. Blake
zld dmonjele mg nagyobbra ntt.
Hagyd t szltam r. Tnyleg kivan szegny.
Blake hta mgl kajn kacaj hallatszott. Ginger jelent meg.
Egyedl Blake combkzpig r inge volt rajta, ms semmi. A
dmonjele vadul prgtt a mellkasn. Egyiknk sem volt nmaga.
Egyrszt a termszetk is irigysgre s rmnykodsra sarkallta
ket, msrszt taln fel is lzadtak apik ellen, akik ell oly rgta
kellett bujdokolniuk.
Ginger rknyklt Blake vllra, aki tkarolta a derekt.
Mennnk kell, Gin lpett eljk Marna.
Ginger tovbbra is Blake nyakn tartotta a karjt, s
farkasszemet nzett a tesjval.
Mg te beszlsz! Ha j emlkszem, n is hiba prbltalak
hazavonszolni. Ksz, de tk j itt nekem.

 Elg legyen ebbl, az agyamra mentek! Kaidan

tnyomakodott a vitatkozkon. Kvettk Mamval a ragyogan
tiszta, jrlapos hallba. Kai bevgta maga utn az ajtt, s a
prhoz fordult. Lttak benneteket egytt a suttogk?
Termszetesen nem hrdlt fel Blake a krds hallatn.
Marna meg n megknnyebblten felshajtottunk.
Piszok szerencstek van! morogta Kai.
Lassts, haver! Blake elengedte Gingert, s Kaidan el llt.
Mi a tr? Egyedl csak te csajozhatsz be, ms senki?
A hercegek pp cscstallkozn voltak, amikor tallkoztunk.
Ksz rlet, amit ti mveltek!
De srcok! hzdtam n is kzelebb hozzjuk. Ok azonban
meg sem hallottk, annyira beprgtek.
Mirt rdekel tged ez annyira? kiltotta oda Ginger is Kainak.
Azrt, Gin, mert ilyen kzel vagyunk mutatta,
szembefordtva hvelykjt s mutatujjt , ilyen kzel ahhoz,
hogy beteljesedjen a prfcia, s ti pp most akarjtok kinyratni
magatokat.
Mellettem Marna szja el kapta a kezt, s knnyek grdltek
vgig az arcn.
Mintha rdekelne tged, mi lesz velnk, Kai siptotta
Ginger. Hiszen magaddal sem trdsz. Elvrod, hogy mindenki
felldozza magt, csak hogy egytt lehess a drgaltos
Anncskddal. Nos, n nem vrok tovbb a vgtelensgig. Addig
veszem el ettl az istenverte lettl, amit elvehetek, amg mg
lehet.
Ginger s Kaidan pr centire llt egymstl, gy vltztek a
msik kpbe.
Ez az egsz mindannyiunkrl szl, nem csak Annrl s
rlam! kiltotta Kai.
Na, ja!
Kaidan megragadta Gingert vkonyka vllnl fogva. Az rints
mind a kettejket rezheten lehttte.
Nem akarom, hogy meghalj, Gin! suttogta Kaidan.

Ginger szeme knnybe lbadt.

Ht nem rted? Nincs mr mirt lnem. Marna nemsokra
nem lesz. A tesm haldoklik! Blake pedig elveszi azt a libt. Akkor
mr n is inkbb dobjam fel a talpam.
Kaidan kr fonta a karjt, pedig hangos zokogsban trt ki.
A trde is megroggyant, alig tudta tartani magt.
Marna is srni kezdett. Megfogtam a kezt.
Kaidan megtartotta Gingert, hogy ssze ne essen, s a hajt
simogatta, mintha csak a btyja lenne. Meghittsgk tk rthet
volt, hiszen egytt tltttk a gyerekkorukat.
Marna melljk lpett. Kaidan kinylt, s t is bevonta a kzs
lelkezsbe. sszenztnk Blake-kel, majd blintottunk, s
tvonultunk
a
szomszd
szobba,
hogy
k
hrman
beszlhessenek. Leltnk a brkanapra. Blake knyelmesen
elhevert, s klvel drzslni kezdte a szemt.
A francba! morogta. Minden annyira sszekuszldott.
s ezzel keveset mondott. Nekem nem is volt r szavam.
Miutn Kaidan s az ikrek visszajttek, s k is helyet foglaltak,
mind az tnkre gyszos csnd telepedett. Minden egyes egytt
tlttt pillanat jabb veszlyeket rejtett magban.
Kaidannak
megszlalt
a
mobilja.
Valamennyien
megdermedtnk ijedtnkben. Barnra slt arca elspadt, ahogy a
kijelzre nzett. Neknk is felmutatta, hogy lssuk, ki hvja.
Pharzuph volt az.
Mind a ngyen visszafojtott llegzettel hallgattuk vgig a
beszlgetsket.
Felttelezem, helyre raktad akkor azt a csajt krdezte
Pharzuph a maga sima, angolos kiejtsvel.
Hogyne, apm. Klnben pedig nem volt szz.
Nocsak. Hossz, vrakozsteli csnd tmadt. A
dmonszellem, akit kikldtem ellenrzsre, a pokolba kerlt
vissza, nem a fldre. s tudod, mirt?
Kaidan szeme rm villant.
Nem, apm.

 Azrt, mert bevallotta, hogy nem nzte vgig az egsz

mveletet. Azt mondta, ti ketten vetttek r a tvozsra.
Ugyan! Kaidan felllt izgalmban. Az a vilg csfja seggfej
totl bezavart nekem. pp elg meghzni egy riscsajt az
okvetetlenkedsk nlkl is.
Egy suttognak nem lenne szabad zavarnia tged, fiam. A
Pharzuph hangjbl kicsendl gyantl tkre beparztam.
Igazad van, apm. Mindazonltal a feladatom elvgeztem. A
suttog nszntbl tvozott. Nem knyszerthettem volna, ez a
napnl is vilgosabb.
Hmm. jabb sznet kvetkezett, tovbb nvelve a szobban
uralkod feszltsget. Azt hiszem, n is megnzem magamnak
azt a kisasszonyt. Sok minden mlik azon, tiszta marad-e vagy
sem.
E szavakra libabrs lett a htam.
Kai lla is megfeszlt.
Tgy, amit akarsz, apm, de a helyedben nem vesztegetnm
erre az idmet.
Ksznm, hogy aggdsz rtem.
Pharzuph ezutn bontotta a vonalat.
Kaidan mrgesen felmordult, belergott a kvzasztalba, ami
recsegve csszott odbb.
Valamennyien fellltunk.
Minden ok lesz mondtam. Csak menjnk vissza mind
melzni. Ha ebben az temben kvetik egymst az esemnyek, a
prfcia is hamarosan beteljesedik. Nem engedhetjk meg
magunknak, hogy brkit elvesztsnk.
s te? Te hov msz? krdezte Marna.
Kaidanra nztem, aki szenved tekintettel nzett vissza rm.
Mg nem tudom.
Szerintem nem kne egyedl maradnod szlalt meg Kai.
Ha meg akarjuk gyzni ket, hogy melzunk, kln kell
vlnunk vlte Blake.
Igaza volt. Kaidan nem tarthatott velem, kivlt miutn azrt
repltnk ide, hogy Blake-et s Gingert lebeszljk errl.

 Anna nem jtszhatja meg, hogy melzik, most, hogy az apm

r vadszik. El kell bjnia rzta meg a fejt Kaidan.
Ht akkor taln Marnnak elakadt a llegzete, mert stt,
teri, szrnyas lny suhant t az ablakon, s keringett flttnk.
Mg sohasem lttam ekkort.
sztnsen egy emberknt rezzentnk ssze. Levegt sem
mertem venni, de flelmet sem mutathattam. Csapdba kerltnk.
Agyam szlsebesen keresglt mentsgek utn, de egyik sem tnt
hihetnek.
A hatalmas szellem lejjebb siklott. Agancsos feje kis
csoportunk fl magasodott. Vaskos, megcsavart szarvai kosra
hajaztak. Minl kzelebb kerlt hozznk, annl furbban reztem
magam. Flnem kellett volna, ehelyett ismers melegsg jrta t a
szvemet a biztonsg rzete.
n vagyok az, bbi, kzlte a szellem telepatikusan.
Msfajta hangra szmtottam, mint ami most a fejemben szlt;
ez is mly volt, csak nem olyan drmg, mint korbban.
Apu? rebegtem.
Kzelebb lebbent. Nem csoda ht, hogy nem telefonlt, hiszen
levetette az elz testt. Szellemlnyknt karja s szles mellkasa
csupaszon maradt, s derektl a trdig fura kelmbe
burkolzott. Emberi test volt ez is, mgsem teljesen, mert kdsen
derengett s rvnylett. Tl finomak is voltak a formi. Eltlttt a
vesztesg rzse, mikor arra gondoltam, hogy soha tbb nem
lthatom a tagbaszakadt, ijeszt behemtot, aki egykor az apm
volt. Most mgis lekzdtem magamban az idegensg s
szomorsg rzst, s felnztem r.
Istennek hla, hogy ltlak mondtam. Annyi minden
trtnt az utols idben. Pharzuph ldzbe vett. Nem tudom,
hov bjjak elle, s mitv legyek.
Ezrt vagyok itt. Apu hangja fikarcnyit sem emlkeztetett a
stt dmonszellemekre. Megnyugtat, csillapt moraj volt. Nincs
sok idd. Kaidanhoz fordult, aki szorosan felzrkzott mellm. A
tbbiek izgatottan lestk a szavainkat.
Mit javasolsz? krdezte Kai.

Egyetlen lehetsgetek maradt, ami mellett biztonsgban

tudhatjtok magatokat, felelte apu. Hzasodjatok ssze.

TIZENKETTEDIK FEJEZET

Nma

LOM AZ LOMBAN
csend telepedett rnk, mikzben azt sem tudtam, fi

vagyok-e vagy lny. Fura rzsem tmadt, mintha lmodnk.

Elszr apu j klseje lttn, most meg itt volt ez a kptelen
javaslata. Mindamellett ez az lom rgi vgyamat vlthatta volna
valra.
Nem tehetjk rztam meg a fejem. Ha lett volna r sszer
lehetsg, nyilvn korbban is fontolra vesszk. Apu ugyanis
pont a lnyegrl feledkezett el. Muszj szznek maradnom. A
Kard
Nem! Csak a szvednek kell tisztnak maradnia, Anna! kzlte
apu telepatikusn. s mi lehet tisztbb, mint hogy egy letre
elktelezed magad a szerelmednek?
De Kaidanra nztem.
Retteg arca lttn azonban elszorult a szvem. Htrlt egy
lpst.
Nem mondta halkan. Nem mkdne.
A legszvesebben megrintettem volna, de mg htrbb lpett.
Arca ismt azz a maszkk merevlt, amit tlontl is ismertem.
Olyankor volt ez, amikor elrejtette az rzseit.
Ne haragudj, Belial hercege mondta , de nem
hzasodhatom.
Egy szt sem szltam, de majd megszakadt a szvem az
elutaststl.

 Ne butskodj, Kai! szlt r Ginger. Nincs id most

huzakodni. Ha ez megmenthet mindketttket, nem krds, hogy
bele kell menned.
Csakhogy Astaroth herceg szlelni tudja a hzassg ktelkt
morogta Kai letrten.
Ami azt illeti, a szerelmet is szleln ketttk kztt, ami
semmivel sem jobb vgott vissza Ginger.
Egyedl az ikrek apja rzkelte az emberek kztti
kapcsolatokat. Mindenkppen el kell majd t kerlnnk,
gondoltam.
Kai beletrt a hajba, s flrenzett. Olyan benyomst keltett,
mintha legszvesebben azonnal felvenn a nylcipt, s elfutna
innen.
J, eddig sem tekintettem j frjanyagnak, ez az ijedelem
azonban vrig srtett. Ha szeret, mi kifogsa van ez ellen a lps
ellen? Igen, persze, fiatalok voltunk, de nem voltunk olyanok, mint
a fldi halandk. s igen, veszlyes idket ltnk, lnyem
romantikus oldala mgis arra vgyott, hogy mindenestl
felvllaljon, veszly ide vagy oda.
Ugyan mr, haver unszolta Blake is.
Persze nem ktelez mondtam. Ha nem akarja, ht nem,
s ksz.
Anna Kaidan tovbbra is a htt fordtotta felnk, s
lehorgasztotta a fejt. Rossz volt gy ltni, fleg msok jelenltben.
Ok morogtam. Rossz tlet volt.
Egyltaln nem az szlt kzbe Marna is. Tnyleg, Kai, mi
a bajod vele?
Marna kezdtem volna, de fejt csvlva elhallgattatott.
llj le, kisanym. Mgis, mi a gond ezzel?
Kai most felnk fordult, szeme rzelmek egsz vihart tkrzte.
Anna nem ktheti az lett egy olyan zlltt alakhoz, amilyen
n vagyok. Okvetlenl beszennyeznm. Nem menne ez sehogyan
sem.
Meglepetsemben levegt venni is elfelejtettem.

 De hiszen szeret tged! suttogta Marna. s te is szereted

t. Nem szennyezheted be a lelkt.
Ott van a mltam is, azt nem lehet eltrlni rzta meg a
fejt Kaidan.
Ami volt, az elmlt mondtam. Klnben sem piszktana
be. Te is tudod, hogy ez nem gy mkdik.
Megrndult az lla, ahogy a falra meredt.
Kzelebb hzdtam hozz, s apu lgies, slytalan teste is
fltte krztt. Kai elcsndesedett, mintha t hallgatn. Vajon mit
mondhatott neki? Kai tovbb hallgatta, aztn ismt megrzta a
fejt. J ideig eltrsalogtak gy, nekem rknak tnt. Vgl Kaidan
alig szreveheten blintott. Vget akartam vetni ennek az
egyezkedsnek. Nem gondolhattam msra, mint hogy apu most is
fenyegetni prblja, mint amikor tvol kvnta tartani tlem. Csak
most pp az ellenkezjre igyekezett rvenni.
Meg kell fontolnom ezt az egszet. Szeretnk egyedl maradni
mondta Kaidan, s anlkl, hogy htranzett volna, otthagyott
bennnket. Kiment a teraszra.
Hrom ristrsamra nztem. Blake felvonta szegecselt
szemldkt.
Apu fel fordultam.
Nem kellett volna megfenyegetned, rttam meg telepatikusan.
szrvekkel prbltam r hatni s igyekeztem megnyugtatni,
felelte.
De ha ez a lehetsg a kezdetektl fennllt, mirt nem szltl
akkor rla?
Gondoltam, magatoktl is rjttk. Igaz, elszr Alocer fit
kvntam hozzd adni.
lljon meg a menet! A bartommal, Kope-pal akart
sszehzastani? Uh! Duzzogva htat fordtottam neki, de termetes
szellemalakja elm suhant.
Elre tudtam, hogy Pharzuph fia nem adn be olyan knnyen a
derekt. Aztn meg iparkodtam a httrben maradni, s szabad
folyst engedni a dolgoknak, csakhogy most srget az id.
Mindssze annyit mondtam, hogy ha szeret, elvesz felesgl.

 , te aztn nem akartl semmit rnk erltetni, ugye, apu?

mondtam ki hangosan.
Nha ki kell erltetni a j dntseket. Ezt egyedl nekem
mondta, a legcseklyebb megbns nlkl.
Beszlnem kell Kai-jal! Otthagytam aput s a tbbieket.
Tbbszr rossz fel fordultam, mert Blake hza egy labirintus.
Kaidan pp akkor jtt befel, amikor a hts kijrathoz rtem.
Bizonyra
hallotta,
hogy
erre
tartok.
Legnagyobb
megknnyebblsemre kinylt, s megfogta a kezem. Tbb
sznyeggel bortott lpcsfokon mentnk lefel valami stt zugba.
Ez a kedvenc helyem itt mondta halkan.
tlltottam ltsomat a stthez. Kis vettteremben voltunk,
amelyben ngy sor alkotta a nzteret. A falakat rgi filmes
poszterek bortottk, meg lenge ltzet dvk foti, olyan idkbl,
amikor nem volt szexi sovnynak lenni.
Hangulatos, meghitt hely volt. Leltnk a leghts sorba.
Kzben egy pillanatra sem engedtk el egyms kezt.
Nzd mondtam. Nem tudom, mivel etetett apu, de ne
engedd, hogy brmit rd erltessen. Nem ez az egyetlen lehetsges
kit. Majd elbjok valahogyan Pharzuph ell.
rkre nem rejtzhetsz el elle nzett rm csggedten.
Igen, de nem szeretnm, ha egyedl ezrt hzasodnnk
ssze.
sszekulcsolt keznket nzte, barna frtjei kzben az arcba
hulltak.
Megprbltam lelket verni magamba, de nehz volt most,
hogy a hzassgunk csak mint zleti lehetsg vagy clszer
eszkz
kerlt
szba.
Igen,
bizonyos
mrtkig
tnyleg
biztonsgosabb lenne, gondoltam, ugyanakkor mindkettnknek
szvbl akarnunk kell, mert ha nem a szerelmnk megpecstelse
lesz, ht bohzatt silnyul.
Megmondom apunak, hogy nem hzasodunk ssze
mondtam, s menni kszltem.
Kaidan szeme vadul rm villant, s megszortotta a kezem.
Nem akarsz hozzm jnni?

Visszaltem mell.
Dehogynem akarok, csakhogy neked is akarnod kell. s
azrt, amirt az emberek hzasodni szoktak.
Mindent megtennk azrt hogy biztonsgban legyl.
Ezt kedvesen mondta, csakhogy a lnyeget tovbbra sem
rtette. Knnybe lbadt a szemem, azonban folytatta.
Ha csak eszembe jut, mi mindent tehettek volna veled
Thamuz fiai
Ez nem elg ok suttogtam. Nem kell elvenned.
Megprbltam elhzni a kezem, de nem engedte el.
Anna
Most hagyj elmenni, Kai.
Semmi kedvem nem volt jelenetet rendezni.
Nem, ne menj mg! Csak arrl van sz, hogy nem vagyok
j ebben totl nem.
Behunytam a szemem, s a magas szktmlra ejtettem a
fejem.
Tudom, hogy mindig is erre vgytl mondta.
Az rgen volt rztam meg a fejem. Amikor mg azt hittem,
n is olyan vagyok, mint a tbbi ember. De az azrt sok, hogy ez
ilyen legyen.
Kaidan mer ideg volt. Brcsak tudnm, mi jr a fejben,
gondoltam. Utltam ezt az egsz hlye helyzetet. Apu
beavatkozst. A hajszoltsgot. Az ismeretlentl val flelmet.
Ezt prbltam megrtetni a papddal is mondta Kaidan.
Nincs
idnk
valamireval
nnepsget
sszehozni,
menyasszonyi ruht varratni
Mr bocs! lljunk meg egy szra! emeltem fel a kezem.
Semmire nincs szksgem ebbl a cukormzbl. A hzassg
rdekel, nem az eskv. Ha szvbl akarjuk, az sem izgat, ha
pizsamban esksznk.
Kaidan lthatan megknnyebblt. Ellgyult a tekintete, ahogy
rm nzett.
De n mindent meg akartam adni neked, ami ezzel jr.

A szerelmem egyre ersebb lett. Megprbltam magamba

nzni, mit rzek: nos, a remny volt az, amely jra szikrt fogott,
s egyre hevesebb lngra kapott bennem.
Mindig is klnleges intzmnynek tekintettem a hzassgot: a
szeretet s a kaland kihvsnak. Szvetsgnek. Apu most titkos
frigyet ajnlott. Olyan ktelket, amelyrl kis csoportunkon s a
Teremtn kvl senki ms nem tud.
Felvidult a lelkem, hogy ez valra vlhat a mellkes
krlmnyek ellenre is.
Kai, krlek, mondd el, mit rzel most, ebben a pillanatban!
Nincs sok idnk, azonnal dntennk kell. Tudta, hogy n
akarom a dolgot, a labda teht az trfeln volt.
jra lebnult, s dadogni kezdett.
En de aztn, mikzben az arcomat frkszte, lecsusszant
az lsrl, s fl trdre ereszkedett. des, drga Annm!
Szeretlek s felesgl akarlak venni. De csak akkor, ha te is ezt
kvnod. Akarod ht? gy rtem leszel a felesgem?
A szvem majd kiugrott a mellkasombl rmmben. Ez a
lnykrs oly csodsn flszeg volt, hogy nevethetnkem tmadt.
n is kicsusszantam a szkbl, s letrdeltem vele szemben. Aztn
kt kezembe fogtam az arct, s megcskoltam, amirt pont azt
mondta, amit hallani szerettem volna. Cskok sora kvette
egymst egy, kett, hrom csk csak ezutn vltunk szt
ismt.
Mindig ilyen sokig kretik magukat a csajok? krdezte.
Totl kivagyok.
Igen, Kai nztem a szembe. A felesged leszek.
jabb cskunkat az ajtbl felhangz ljenzs szaktotta flbe.
Elnevettk magunkat.
Ennyi nyugtot sem hagynak neknk vigyorodott el Kai.
szinte rme rm is tragadt. Akkor helyesen dntttem.
Megmelegedett a szvem a gondolatra, hogy frj s felesg
lesznk. Az igazat megvallva egy mer lngban gtem. Hiszen
maga Kaidan Rowe trdelt velem szemkzt. s mi msra vgytam,

mint arra, hogy viszontszeressen, s egymshoz kssk az

letnket.
Fellltunk, mert Marna robbant be a vettbe, aki sovny
karjt a nyakunk kr fonta.
Kirly! rikkantotta.
Mgtte Blake s Ginger nyomult be a terembe. Blake
sszeverte a tenyert Kaidanval, s klcsnsen megveregettk
egyms vllt.
Apm, majdnem elbaltztad mondta Blake. Azt hittem,
jobban rtesz a nkhz.
Kai oldalba bkte.
Fogd mr be! morogta. De azrt mind a ketten tovbb
vigyorogtak.
Egyedl Ginger nem mosolygott. Rossz rzs volt, hogy amg n
nnepiek, neki pp sztesik az lete. Most is idegesen sszefonta a
karjt. Ideje volt jra komolyra fordtani a szt.
Hol van apu? krdeztem.
Csak krbecserkszi a terepet kzlte Blake. Hamarosan
visszar.
s valban mr le is hussant kznk, mire a szvem vad
dobszlba kezdett.
Tiszta a leveg, tudatta valamennyinkkel telepatikusn.
Idkzben megbeszltem a rszleteket Melchom fival. Mind Blakere nztnk, aki visszakacsintott. Apu folytatta. Ma estre hzztok
meg magatokat valami elhagyatott helyen. Holnap aztn ki-ki trjen
haza, hogy ne keltsetek gyant.
Mindssze egyetlen jszaknk marad? Ht, ha gy van, minden
perct ki kell hasznlnunk. Megremegett a gyomrom az izgatott
vrakozstl.
Mindent elksztettem a menyegzre. Most mennem kell.
Nagyon ksznm suttogtam.
Kzelebb siklott hozzm, kt szrnyt krm zrta, s fejvel
flm bukott, mint aki megpuszilja a fejemet. Noha fizikailag nem
rzkeltem, lelkem eltelt az irnta rzett szeretettel.

Integetni kezdtem bcszul. Mskor ijeszt brzatn most

mosoly terlt szt. Mikzben elreplt, vgig rajtam tartotta a
szemt.
Rendicsek mondta Blake, aki intett, hogy fogjuk krl.
Nekem is van egy kis dolgom. Tallkozzunk a reptren hrom ra
mlva.
jra beparztam.
Hov megynk?
A levegben fogtok eskdni. Ksznjtek nekem mondta
Blake.
gy rted kezdtem, de Marna fejezte be helyettem a
mondatot:
Veled replnk? Ktkedn pislogott r.
Van piltavizsgja vgta ki Ginger bszkn.
gy bizony! dicsekedett Blake is. Hnapokon t kerestem
valami kis lkhajtsos repcsit, gyhogy vr is rnk egy gynyr
pldny.
Szuper mondta Kaidan.
Egy ideig hitetlenkedve nztk egymst.
Szval, skacok tapsolt Blake, aki a sarkn ringatta magt.
Ltszott rajta, hogy maga is mulat a megilletdttsgn.
Tudjtok, ugye, mit jelent mindez? Azt, hogy a mi kicsi Annnknak
nem akrmilyen jszakja lesz.
A francba! Menten pipacspirosra pirultam. R sem mertem
nzni Kaidanra. Az ikrek s Blake lthatan remekl szrakoztak.
A legszvesebben ott helyben elsllyedtem volna.
Utllak benneteket! mondtam.
Dehogy utlsz, imdsz kapta volna el a fejem Blake, ez a
birkzbajnok, n azonban flrerntottam, s duzzogsom ellenre
nevetve oldalba bktem.
Hagyd abba, cimbora fonta karjt a derekam kr Kaidan.
Csak fltkeny vagy, hogy nem te kapsz meg engem.
Fejn talltad a szget, braty. Blake elkapta Kai-t, s a
nyakt kezdte szorongatni. lre mentek. Marna kzen fogott, s
elhzott onnan Gingerrel egytt.

 Szakadjunk el egymstl a vrakozs hrom rjra, ne

lssanak meg minket egytt javasolta Marna.
A fik abbahagytk a hecceldst, s utnunk indultak a
kijrathoz. Mr mind elmenben voltunk, amikor eszembe jutott
szegny Michelle.
Mit csinlunk, ha Michelle mg mindig kint dekkol? nztem
jelentsgteljesen Blake-re.
Elment mondta s Kaidan egyszerre. Eszerint hallgatztak
kifel. Blake-nek volt annyi esze, hogy bntudatos kpet vgjon,
mialatt Ginger a krmeit tanulmnyozta.
Kinyitottam a bejrati ajtt. Odakint vaktan sttt a nap.
Blake a garzsba vezette Kaidant meg engem, ahol tnyjtotta
nekem egy cseresznyepiros Mini Cooper sportkocsi kulcsait.
Akaratlanul is felkiltottam meglepetsemben.
Na, igen, dgs darab. Gondoltam egyet, s megvettem, de
nekem tl nies. Neki akartam adni
Nem mondta tovbb, hogy kinek, hiszen nyilvn Michellenek.
Most a fejt csvlta, nyilvn magra haragudott, hogy gy elszlta
magt. Mi meg az ikrek fel pislogtunk. Ginger pp akkor nyitotta
ki a brelt aut ajtajt.
Kaidan a tiszta gboltot frkszte. Nem rtott rsen lenni.
Ksz, haver. Akkor megynk.
Oks. Hrom ra mlva tallkozunk. Mikzben Blake
visszabattyogott a villba, Gingerre kacsintott, aki pofon
legyintette, majd alig szreveheten elmosolyodott.
Az ikrek elhajtottak. Magunkra maradtunk Kaidannal. Csak
lltunk ott flszegen, kerlve egyms tekintett.
Mit kezdjnk ezzel a hrom rval? krdezte.
Taln vsrolnunk kne. Sok mindent nem hoztam
magammal. Arra szmtottam, hogy holnap hazareplk.
Szrrelis rzs volt, hogy mindennapi tmink vannak,
amikor az letnk a tt, s pp most ktjk ssze a sorsunkat.
Bemondta egy plza nevt. Betplltam az okostelefonom GPSrendszerbe.
Szuper mondtam.

Hanem csak mg flszegebbek lettnk.

Akkor hamarosan ltlak, ugye? krdezte. Szeme kkje
tragyogott a frtjein.
Igen, hamarosan.
Rendben mondta torkt kszrlve. s mr indult is. Hajt
htravetette a homlokbl. Imdtam, ahogyan hunyorog az ers
napstsben.
Mindent imdtam ezen a srcon, aki rkon bell a frjem
lesz.
Hihetetlen.
Frjhez megyek Kaidan Rowe-hoz.

Ha egyszer frjhez megyek, legyek frjezett gy

istenigazbl.
Audrey Hepburn

TIZENHARMADIK FEJEZET

Egyenesen

FELHK FLTT
a plzba hajtottam, ahol hosszan meglltam a

csipks hlingek eltt. szre sem vettem, hogy lmodoz, bamba

kifejezs l ki a kpemre, egszen addig, amg oda nem jtt egy
elad, hogy megkrdezze, nincs-e szksgem a segtsgre.
Szvs! gondoltam.

 Nem, ksz motyogtam, s elinaltam. Kai nem az a fajta src

volt, aki a fodrokra kattan r.
Kzben totl fel voltam spannolva. Nem az az melyt
idegessg volt ez, ami a hercegektl fogott el, hanem izgatott, kerge
boldogsg
szinte
megrszegedtem
a
vrakozstl.
Megmmorosodtam Kai-tl. Ok, tudom, milyen szirupos is
mindez, mgis ez volt a lelkillapotom.
Ugyanakkor nyitva tartottam a szemem, nincsenek-e a
kzelben stt suttogk vagy htborzongat risklykk. Ha brki
megprbl keresztbe tenni bmulatos terveinknek, tuti, hogy
bevetem majd a bennem l dmont, dntttem el magamban.
Vsroltam nhny tisztlkod szert s pr cuccot az tra.
Aztn hirtelen tlettl vezrelve egy nyri ruht is megvettem. Nem
valami csicssat, de csak nem eskdhettem farmerben!
Nyakban megkts, fehr darab volt, kivgott httal. A knny
selyem egszen a bokmig lert, ami totl jl llt. rmmel
konstatltam, hogy a horzsolsaim jszervel begygyultak.
Beltem mg a fodrszhoz egy gyors igaztsra. A plza
mosdjban ruht vltottam, aztn irny a reptr. Reszkettem,
mint a nyrfalevl, mg a fogam is sszeverdtt.
Az
ikrek
a
bejratnl
vrtak.
Marna
felsikoltott
meglepetsben, mikor megltott, s melegen tlelt. A
szerelsemet is megdicsrte.
Brcsak Jay is itt lenne! shajtotta.
Lelombozdtam erre gondolva.
Bizony! s Patti is.
Huh, Patti! mosolyodott el Ginger. Mamval csak nztnk
r, hogy mit akar ezzel mondani. Hogy mirt mondom ezt? Mert
olyan j fej. Sajnlni fogja, hogy kimaradt ebbl az rltsgbl.
Ht, igen suttogtam. Ahogyan Veronica is. Azt kvntam,
brcsak mind itt lehetnnek, s csak remlni tudtam, hogy
hamarosan szemlyesen kzlhetem velk a nagy hrt.
Ginger nagyot shajtott, s megszaporzta a lpteit, mikzben
tvgtunk a terminlon. Mamval mgtte loholtunk.

 Kai s Blake mr a gpen van magyarzta Marna, mikzben

egy kijrati rmpa fel trappoltunk. Egy egyenruhs krapek
kivezetett minket a felszllplyhoz.
Blake eddigre az sszes biztonsgi ellenrzst elvgezhette.
Mostanra tuti, hogy felszllsra kszen vr rnk.
Nem hiszem el, hogy megtrtnik sgtam oda Marnnak, s
megint tk flszegnek reztem magam. Cidriztem is rendesen.
Tudom! mondta, s belm karolt. Szorosan a karjba
kapaszkodtam.
Csak volt kpes r, hogy nekem rljn, amikor az helyzete
ennyire ramaty volt.
Odakint hatalmas volt a lrma a kisreplgpek motorjnak
berregstl. Egy gynyr fehr pldnyhoz vezettek minket.
Nagyobb volt, mint amekkorra szmtottam. Persze gondolhattam
volna, hogy Blake nem elgszik meg akrmivel.
J utat bcszott el tlnk a reptri alkalmazott, mialatt
megmsztuk a keskeny lpcsfokokat.
Mg egyszer utoljra krbekmleltem az eget, nem rpkdnek-e
flttnk dmonszellemek, aztn a repl ajtaja becsukdott
mgttnk. Behunytam a szemem, arra szmtva, hogy taln
ktelyek trnek rm amiatt, amire kszltnk, de csupn izgalmat
reztem. Klnben tk biztos voltam a dntsemben. Csak remlni
mertem, hogy Kai is ugyangy rez. Az arca gyis mindent elrul
majd, gondoltam.
Nem is tudom, mit vrtam, mert mikor kinyitottam a szemem,
annl a mini-jachtnl is fnyzbb bels teret pillantottam meg,
mint ami Melchom szigetre vitt ki minket kt hete. Az a rettenetes
jszaka mintha egy rkkvalsggal ezeltt lett volna. Az let
ment tovbb, rekordsebessggel lkve elre minket jabb s jabb
esemnyek el.
Meglltam az ikrek mgtt az utasfolyosn, s kezemet
szrakozottan vgigfuttattam a puha brlsek httmlin. A gp
hatszemlyes volt; mindkt oldaln hrom sor krmszn lssel.
A hts trfelet tv s minibr foglalta el. Ginger leroskadt az

egyik ablak melletti lsre, s behunyta a szemt. Ez megtrte

rvlt llapotomat. Egyvalaki tlttte mr csak be a tudatomat.
Kaidan.
Htul ejtztt egy padkn, s egyik kezvel a tarkjt
tmasztotta. Ahogy megltott, vrs dmonjele vad lktetsbe
kezdett. Llegzetem visszafojtva lltam eltte a szksorok vgben.
Mindssze nhny lps vlasztott el minket egymstl, de totl
lebnultam.
Nem ltszott rajta sem ijedsg, sem ktkeds, erre fogadni
mertem volna. ppensggel lertt rla, mennyire akar engem,
amitl jcskn megugrott a pulzusom.
Aztn maghoz intett. Marna, aki vele szemben lt,
megkszrlte a torkt, felllt s elment mellettem, majd neknk
httal lehuppant az egyik lsre a tesja mell.
Kzelebb lptem Kaidanhoz, mg a trdnk egymshoz nem
rt, gy nztem le r. Fl volt, hogy a szvem a kvetkez
pillanatban kiugrik a mellkasombl.
Szia nygtem ki nagy nehezen.
Neked is szia. Olvadkony hangja s vetkztet pillantsa
fikarcnyit sem lasstott a pulzusomon. szveszt vagy! Tk
szakadt vagyok hozzd kpest.
Ugyanaz a trdnadrg, testhezll pl s edzcip volt rajta,
mint mskor.
Kr volt gy kiltznm, gondoltam.
Te mindig jl nzel ki mondtam gyorsan.
Ginger felrtygtt mgttem, mire Marna lepisszegte. Kaidan
lehzott maga mell a cspmnl fogva. Felemeltem a hajam a
nyakamrl, mert hirtelen tl melegem lett. Remegett a kezem.
Kai kezbe vette a kezem, s megcskolta a tenyerem, aztn
jelbeszddel kzlte: Csak nyugi!
sszeszedtem magam, s szembenztem vele, de annyira
komoly volt, hogy jra lestttem a szemem. Sehogyan sem
tudtam ert venni az izgalmamon. Kzel hzott maghoz, n pedig
az lbe msztam, s a nyaka hajlatba temettem az arcomat.

Cirgatni kezdte a hajamat, aztn lejjebb csszott a keze, a

ruha derkrsznek selymig.
Biztosan ezt akarod? suttogtam meleg brnek.
Gondolkods nlkl visszasgta:
Igen, s te?
n is.
gy maradtunk; tkarolt, n pedig a nyakra hajtottam az
arcomat. Aztn Blake felkrt minket, hogy kssk be magunkat,
mert mindjrt felszllunk. Mi ketten elfoglaltuk helynket az ikrek
tloldaln.
Kiss idegest tudat volt, hogy Blake, a motoros akrobata lesz
a pilta. Most azonban totl koncentrltan, felnttesen lt a
mszerfal eltt. A piltaflke kis ajtajt nyitva hagyta, hogy
rlthassunk.
Lttam,
hogy
Ginger
bekukucskl,
hogy
megcsodlhassa munka kzben.
Blake mondott valamit a szja el helyezett mikrofonba, aztn
felmutatta a hvelyujjt. reztem, hogy tolatni kezdnk. Mikzben
emelkedtnk, elmondtam egy imt. Ennl simbb felszllsban
letemben nem volt rszem. Kaidan is elismeren felvonta a
szemldkt.
Mikor mr a magasban szntottuk a levegeget, Marna felllt,
a brpulthoz ment, s mindenkinek hozott italt. Szeszt senki nem
kapott. Tudtam, hogy taln szvesen ledntttek volna egy
pohrral, s csak rm val tekintettel mellztk az alkoholt,
nehogy ksrtsbe essek. Netn azt feltteleztk, hogy
idegessgemben az egsz brt kiiszom.
Csaknem flrenyeltem a klt, mikor Blake felllt a szkbl,
s htrajtt hozznk.
Mit mvelsz! kiltott r Marna. Te vezeted a gpet!
Nyugi, szivi! nevette el magt. Automatikus vezrlsre
lltottam az aranyost. Mirt, a ti piltitok sosem mennek htra?
Vannak segdpiltink, de amikor a pilta felll, mindig
tartzkodik valaki a piltaflkben vonta ssze Marna a
szemldkt.

 Csigavr. Minden ok mondta Blake. Ideje megtartanunk

az eskvt.
E szavakra sszerndult a gyomrom.
Marna megljenezte Blake-et. Imdtam ezt a csajt!
Fellltam. Kzben vgig fogtam Kaidan kezt. Most elszr
jutott eszembe, hogy vajon hogyan is zajlik majd ez az eskets.
Nem kszltem semmifle fogadalommal. Zavarjuk le gyorsan
javasoltam.
Kaidant ugyanolyan kszletlenl rte a feladat, mint engem.
Lthatan izgult is kiss.
Bzztok ide, skacok mondta Blake. Elhzott egy darab
paprt, s megkszrlte a torkt. Csak hvjatok Blake
tisztelendnek.
Ez vicc akar lenni? nevette el magt Ginger. Kitpte a
paprost Blake kezbl, tfutotta, aztn teli torokbl kacagott
tovbb.
Kaidan elvette tle, egytt olvastuk el. Tny s val, Blake
felszentelt pap volt. Online szerezte meg az ehhez szksges
iratokat. Hivatalosan nem lesznk ugyan egy pr, mivel nem
folyamodtunk hzassgi engedlyrt vagy ilyenekrt. Nem
hagyhatunk nyomokat magunk utn. Egybekelsnk ennek
ellenre rvnyes lesz abban az rtelemben, ami egyedl szmt.
Egy flig dmon lelksz. Ez sem akrmi mondta Kaidan.
Na, ja. s tessk, itt vannak a hagyomnyos eskvi
fogadalmak. Gondoltam, ti is gy szeretntek. Rm nzett,
mintegy a jvhagysomat vrva. tleltem. Nem szabad bgnd!
utastottam magamat.
Ksz, Blake mondtam. Ltom, mindenre gondoltl.
Nem gyztem csodlkozni, hogy az egsz ilyen hamar sszellt.
Mintha csak a sors is besegtett volna.
Elengedtem
Blake-et.
Iparkodtam
lekzdeni
a
meghatottsgomat, de ht ez az ESKVM volt. Valamennyien
htramentnk a gp nyitott rszbe. gy is alig frtnk el. Az ikrek
ltek, mikzben Kaidan meg n Blake-kel szemben lltunk, aki
komolysgot erltetett az brzatra. Nem llt jl neki.

 Kedves ifj pr kezdte nneplyesen remegtetve a hangjt,

mire valamennyien nevetsben trtnk ki.
Az idegessg is belejtszhattak szles jkedvnkbe, mert tl
sokig nevettnk. Percekbe kerlt, mire sikerlt jra
megemberelnnk magunkat. Egy id utn gy ltszik, kiadtuk
magunkbl a feszltsget, s kezdtnk lenyugodni.
Blake jra kettnk fel fordult.
J, akkor folytassuk. Kaidanra sandtott. Nzz Annra, s
mondd utnam! Felkszltl?
Kaidan a hajba trt, majd fjt egy nagyot, mieltt jra kzen
fogott. A sarkamon ingattam magam izgalmamban, mikzben
rm emelte izz tekintett. Blintott, s Blake elremondta neki a
hzassgi fogadalom szvegt. Brsonyos, zeng volt a hangja,
mialatt elismtelte. Minden egyes szt akkora szenvedllyel ejtett,
hogy minden porcikm beleremegett.
n, Kaidan ezennel hzastrsamm fogadlak. Kitartok
melletted a mai naptl jban s rosszban, jmdban s
szegnysgben, betegsgben s egszsgben mg a hall el nem
vlaszt.
Az utols mondatnl fjdalmasan megremegett a hangja. Nma
knnyek peregtek vgig az arcomon, br addig szraz maradt a
szemem. Mert nem gpiesen ismtelte a szavakat, hanem t is
rezte mindahnyat. Valdi egybekels volt ez, senki nem vehette
el tlnk. Nagyot nyeltem, s mg mieltt megtrltem volna az
arcomat, Kaidan trlte le a knnyeimet helyettem.
Ne srj! suttogta.
Mlyet shajtottam, hogy ert vegyek magamon. Aztn
blintottam, s megint megfogtam a kezt. Most rajtam volt a sor.
Nekifohszkodtam,
s
megprbltam
visszaparancsolni
a
knnyeimet.
En, Anna, ezennel hzastrsamm fogadlak mondtam.
Kitartok melletted a mai naptl jban s rosszban, jmdban s
szegnysgben, betegsgben s egszsgben mg a hall el nem
vlaszt.

Kaidan elkdsl, csodlkoz tekintettel nzett rm. Meleg

ujjai
fel-le
jrtak
a
kezemen.
Rmosolyogtam.
Mikor
visszamosolygott, addig soha nem tapasztalt tiszta rm tlttt el.
El a gyrkkel! veznyelt Blake.
H, gyrk! ijedtem meg.
Jaj, nekem nincs
Most azonban Kaidan lepett meg azzal, hogy a zsebbe nylt.
n ezt intztem el hrom ra alatt mondta csndesen.
Csaknem szgyenkezve, btortalanul hzott el egy frfi
platinagyrt, amelyen fura fekete rovsrsfle volt lthat Pont
egy rockersrchoz illn. Aztn az n ni platinagyrm
kvetkezett, amelyet indk fontak krl, s egy kicsiny, kerek
smaragdk tndklt a kzepn. Finom mv, gynyr darab
volt. Ugyanakkor nem hasonltott a hagyomnyos jegygyrkre,
nyilvn elvigyzatossgbl.
Szerintem mtl fogva az ellenttes keznkn kellene
viselnnk ket magyarzta Kai. s mivel ez a mi titkunk, a
csillagjegynkhz ill kvet vlasztottam gymnt helyett. A
mretet illeten tallgatsokra voltam utalva. De kicsi a kezed.
Ez csods!
suttogtam sugrz mosollyal, mire
megknnyebblten elvigyorodott.
Kezembe nyomta a jkora frfigyrt.
Kai, elbb rajtad a sor szlt kzbe Blake.
Erre ujjamra cssztatta a gyrt. Tkletesen illett r.
Kaidan halkan ismtelte Blake utn esknk tovbbi szvegt:
Eljegyezlek tged ezzel a gyrvel. Viseld szerelmnk s
frigynk zlogaknt.
E ponton mg bgni is elfelejtettem, s csak mosolyogtam.
Felhztam a gyrjt Kaidan ujjra, s utnamondtam:
Eljegyezlek tged ezzel a gyrvel. Viseld szerelmnk s
frigynk zlogaknt.
Ismt sszekulcsoldott a keznk. Nma csend honolt a gpen,
csupn a motor berregse hallatszott. Blake-re nztnk, a
folytatsra vrva.

 Nos, tudjtok, mi kvetkezik, skacok. Amit Isten egybekttt,

ember el nem vlaszthatja.
s dmon sem, tettem hozz gondolatban.
Magamon reztem Kaidan tekintett, s visszahelyezkedtem a
pillanatba.
Blake htba veregette a haverjt.
Most kvetkezik a legjava. Cskold meg a felesgedet!
pp ideje morogta Kaidan, s flm hajolt.
De ne nyelves cskkal smroljatok! rikkantotta el magt
Ginger.
Mirt ne? ellenkezett vele Marna.
Kaidan mg vrta, hogy abbahagyjk, n azonban nyaka kr
fontam a karom, s szjra tapasztottam a szmat. Nem esett
nehezre tadnia magt nekem. Egy pillanatig a nyelve is puhn
az enymhez rt, mieltt elhzdtunk egymstl, s egymsnak
tmasztottuk a homlokunkat.
Frj s felesg voltunk.
Lehetsges, hogy tnyleg megcsinltuk? suttogta elkereked
szemmel. Mosolyogva blogattam, mikzben bolondos, repes
rm tlttte be a szvemet. Az utastr szinte remegett a jfle
energitl.
Normlis, hogy ennyire begerjedek egy eskvtl? krdezte
Kai.
Te mr egy fuvallattl is begerjedsz rhgtt fel Ginger.
n is felkuncogtam, Kai pedig rm vigyorgott.
Bemutatom nektek Mr. s Mrs. Rowe-ot kzlte velnk
Blake.
Azanyjt! shajtott fel Marna.
lmomban sem gondoltam, hogy egyszer ezt hallom
morogta Ginger.
n sem mondta Kaidan, s ismt a szmnak esett.
Elevenebbnek s elgedettebbnek ltszott, mint valaha.
Most pedig irny a vgcl mondta Blake, s a piltaflke
fel indult.
Egsz pontosan hov megynk? krdeztem.

 Krdezd a frjedet vetette oda, mikzben a helyre lt.

A frjt! vistott fel Marna.
Fura egy helyzet suttogtam.
Kaidan fanyar flmosolya egyenesen szvdgleszt volt.
Levon ez a vonzermbl?
Ht nem nyugtattam meg.
Ehhez egytt kellene lnetek, hogy kiismerjtek egyms
kibrhatatlan szoksait vilgostotta fel Marna is.
s tl kellene lennetek az els veszekedsen blogatott
Ginger.
Na, ja. Csakhogy ami a veszekedst illeti, brmelyik rgi
hzassgon tltesznk.
Kaidannal ponbl pflni kezdtk egymst, ami azzal
vgzdtt, hogy tlelt. Felnztem r.
Mgis hov megynk?
Oda, ahov mr el kellett volna, hogy vigyelek. A Grand
Canyonba.
Hozzbjtam, mert jabb emlkek hullma kavarta fel az
rzseimet.
Mikor egytt vettk nyakunkba az orszgot, tba esett a
Grand Canyon, ahov azrt nem mentnk el, mert egyedl kldtt
haza.
Ott volt azutn az a kpeslap, amelyet ugyaninnen kldtt
nekem, miutn kiiktatott az letbl, s elkltztt Los Angelesbe.
Hullmhegyek s hullmvlgyek, ebbl llt a kapcsolatunk.
Hny hnapon t prbltam kitallni, hogyan rez irntam!
Tulajdonkppen mg azt sem tudtam, minden ok-e vele. Kzben
vgig szeretett. Vgig egymsnak rendelt minket a sors.
Jl vagy, Szvem? krdezte.
Igen suttogtam. De mg mennyire hogy jl voltam!
Ideje bektni magatokat mondta Blake, aki minduntalan
beleszlt a mikrofonba. Megkezdjk leszllsunkat a Grand
Canyon krzetben. Krem a kedves utasokat, helyezzk el
valamennyi poggyszukat

 A fejk feletti rekeszekben kiltottk az ikrek krusban,

mikzben Blake elmerlt a leszlls lebonyoltsban.
Mialatt k egymssal voltak elfoglalva, Kaidannal szorosan
sszekulcsoltuk
az
ujjainkat.
jdonslt
frj-felesgknt
egyjszaks nszutunk szntere fel tartottunk, ami trtnetesen a
vilg egyik termszeti csodja volt.
Jaj, srcok, nzzetek ki az ablakon! kiltott fel Blake.
Llegzet-visszafojtva bmultuk az alattunk lv tgas trsget,
ezt a Fld felsznn nylt gigszi hasadkot, amely a vgtelenbe
nylt, mrhetetlen mlyen. Fensges ltvny volt, ksrteties.
Kaidan szemnek kk mlysgeit frkszve beleborzongtam abba,
amit grt. Nagy nap volt a mai; ami csodlatos, kimondhatatlanul
gynyr lmnyeket knlt.
Ahogy lefel ereszkedtnk, a lelkem egyre magasabbra
szrnyalt. Megkszntem az gnek, hogy fura sorsfordulataival
valra vltotta rg veszni ltsz vgyaimat.

TIZENNEGYEDIK FEJEZET
TRELMETLEN SZEPLK

Kaidannal elbcsztunk a tbbiektl, s egytt taxiba szlltunk.

Kzben egyre az eget frksztk, nem lesnek-e rnk suttogk. Tl
szp volt ez ahhoz, hogy igaz legyen. Magam eltt is szgyelltem, de
soha semmit nem hajtottam annyira, mint ezt az jszakt vele.
Ktvi epekeds utn vgre egymsi lehetnk, ami radsul a
biztonsgunkat is megnveli valamelyest.
Tovbbra is alig hittem el, hogy ez lehetsges. Olyan grcssen
rettegtem a kardmarkolattl s a krlelhetetlen tlettl, hogy nem
vettem szmtsba a szerelem s a hsg hatalmt. Ez volt az, ami

felmentst adott kettnknek az Erny Kardja eltt. Mostanra

mindez a napnl vilgosabbnak tnt. Totl helynvalnak.
Itt vagyunk a Grand Canyonnl mutatott ki balra a taxis.
A maguk szllsa sincs mr messze. Akr gyalog is megtehetik az
utat.
A jelzett irnyban pr fa llt, majd korlt kvetkezett egy kopr
sziklaperem szln, utna pedig a nagy semmi, csupn a
szrkletbe buk g. Kaidannal egymshoz bjva kmleltnk ki az
ablakon. Annyira magval ragadott ez a szpsg, hogy csaknem
teljesen megfeledkeztem mindenrl, ami fenyeget minket. En igen,
Kaidan azonban nem. O tovbbra is gyanakodva kmlelte a csods
tjat, ami engem is visszarngatott a valsgba.
Percekkel ksbb leparkoltunk egy korszeren megptett
rnkhz eltt. Akaratom ellenre arcomon ismt szles vigyor
terlt szt. s persze jra elvett a flsz.
Kaidan s Blake kitett magrt a szabad hrom rjban.
Nemcsak a gyrket vettk meg, de Kai ezt a bmulatos rnkhzat
is lefoglalta.
A taxis elhajtott, mi pedig nmn lltunk a bejrati lpcs
eltt. Vgtelennek tn ideig csak a dmonjelt bmultam, aztn
megcirgatta az llamat. A szembe nztem. Meleg jszaka volt,
mgis azon kaptam magam, hogy reszketek.
Hanem ekkor Kaidan minden elzetes figyelmeztets nlkl a
karjba kapott.
H, mit mvelsz?
tviszlek a kszbn. Elvgre is meg kell tennem, nem
igaz?
Felkuncogtam, pedig flszegen elvigyorodott. Szvdgleszt
volt.
Ha nem is ez leend otthonunk kszbe, azrt tk j kis
kgli.
Mra legalbbis ez az otthonunk. Veled brhol otthon rzem
magam nzett a szemembe.
Egsz lnyemet betlttte az irnti rzett szerelem. A nyakba
fogztam, s lgyan megcskoltam.

 Vigyl akkor be! suttogtam. des, fszeres citrusillat

tlttte be az orromat.
Igenis, hlgyem.
Odabent nagy levegt vettem, mikzben letett a padlra, s
becsukta utnunk az ajtt. Magamban elmormoltam egy fohszt,
arra krve az eget, hogy ma jszakra kerljenek el minket a
suttogk. Azt is megfogadtam, hogy nem rontom el aggodalmakkal
az egytt tlttt kevske idt. Kai-ra koncentrlok, s hagyom,
hogy mindenestl leksse a figyelmemet.
A rnkhz klassz volt. A padltl a tetig minden gerendkbl
vagy termskbl llt. Ez rusztikus hatst keltett, mgis a modern
vilg sszes knyelmvel szolglt.
Szemgyre vettk az egyetlen szobt a szarugerends
tetzetvel. Szm el kaptam a kezem, hogy elfojtsak egy izgatott
sikolyt. Az gy ugyanis olyan volt, amilyet mg letemben nem
lttam. Fejtmlja hatalmas fatrzsbl kszlt, amelynek gai
baldachinknt gaztak szt a mretes fekvfellet felett. A
pasztellszn, pihepuha paplanra vetettem magam.
Ez kirly! Trdre buktam az gyon, s felkaptam egy
trkizkk bordrs, barna selyemprnt. Kaidan zsebre tett kzzel
llt a fal mellett, s rajtam mulatott.
Leugrottam az gyrl, megragadtam a kezt, s a frdszobba
vonszoltam. Ott tapsolni kezdtem rmmben a jkora,
karomlbas kd lttn. Ezutn egy tolajtra lettem figyelmes.
Kinyitottam s kistltam a szabadba.
Itt kint is van zuhany! kiabltam be. Kfallal krlkertett
trsgbe rtem, amely azonban nyitott volt a bestted g fel.
Kaidan megllt a kszbn.
Eszembe juttatod a tizenhat ves csitrit, akivel egyszer egytt
keltem t az orszgon, s mindennek lelkesen rlt mondta.
Elpirultam, meg kilpett a jrlapos padlra. Kt kezbe vette
az arcomat, majd a hajamat kezdte cirgatni.
Imdlak, szerelmem! mondta, s cskolni kezdett.
A szvem vad riadt fjt, ahogy szja az enymre tapadt. Most
fordult el elszr, hogy nem kellett visszafognunk magunkat.

Begazoltam ettl a gondolattl. Az rzseimmel nem volt baj,

hiszen nem lehetett elg kzel hozzm, mindamellett ismeretlen
terep volt ez a szmomra.
Mi a baj? krdezte.
Megrztam a fejem, s kzben totl iditnak reztem magam.
Tk tapasztalatlan vagyok n ehhez mondtam.
Anna! Nem vette le rlam a kezt, s nem lpett el tlem.
Igen?
Mikor rezted magad gyetlennek, amikor egytt voltunk?
Hmm azt hiszem, soha mondtam kis tprengs utn.
Na, ltod! Bizonyos dolgok maguktl jnnek, gyhogy kr
aggdni. Ne flj, majd n vigyzok rd!
Egek! Nem mintha ez megnyugtatott volna.
Csakhogy n is rmet szeretnk okozni neked suttogtam.
Meg kell mutatnod, hogyan csinljam.
Elmosolyodott, gonoszks, szexi mosollyal.
Nem olyan nehz a kedvemre tenni, mint hiszed. s ne
aggdj mindent megmutatok, amit csak kvnsz.
Nagyot nyeltem, mert gombc kpzdtt a torkomban.
Klnben pedig komolyodott el, s megkszrlte a
torkt. Kt napja, mikor apm rd kldtt legelszr is
orvoshoz mentem. Biztos, ami biztos alapon, htha mgis trtnik
kztnk valami nem mintha beterveztem volna, de azrt nem rt
az vatossg.
A mondtam, mikor leesett a tantusz, s Mamra gondoltam.
Megnzetted, hogy tnyleg
Steril vagyok-e. Igen, az vagyok.
Eddig eszembe sem jutott, hogy n is teherbe eshetek. Mg
azutn sem, ami szegny Mamval s Jay-jel trtnt. Most hls
voltam Kai-nak, hogy viszont gondolt erre.
Ksznm suttogtam, de sszekoccant a trdem. Totl
elvesztettem a kontrollt magam fltt. Betett nekem ez a vetkztet
szempr.
Anna szlalt meg rekedt, ftyolos hangon.
Igen? hebegtem.

 Emlkszel, mikor azt mondtam, hogy a tested valamennyi

szepljnek be szeretnk mutatkozni?
Megigzve blintottam, nmn, mert nem bztam a
hangomban.
Nos, itt az id, hogy valra vltsam az gretemet.
Levegt sem kaptam izgalmamban. Kaidan behunyta a szemt,
s felshajtott. Mikor jra kinyitotta, csak flig volt nyitva, s mly
mormogs trt fel a torkbl.
Olyan tkozottul finom az illatod!
Megragadta a kezem, s a frdszobn keresztl visszavezetett
a szobba. Ereimben vadul zubogott a vr. Izmos htt s vllt
nztem. O a frjem}. Az a src, aki felllt a cscstallkozn, s az
lett is hajland lett volna kockztatni rtem.
Elengedte a kezem, s a tskjhoz ment.
Megkrtem Mrnt, szedjen ssze ezt-azt a szmunkra.
Nhny ruht holnapra, telt efflt. Azt mondta, zent is
letlttt neknk ajndkkppen. Kicsit flek, vajon mit vlasztott.
Elvette az MP3-as lejtszt, s megnyomta rajta a lejtszs
gombot. Npszer slger hangjai tltttk be a helyisget.
Country zene? fintorodon el Kaidan.
Nekem bejn nevettem fel, mire felnygtt.
Inkbb az n lejtszmat kne hallgatnunk. A zsebbe
nylt, n azonban tagadlag rztam a fejemet. Nem voltam abban
a hangulatban, hogy heavy metlt hallgassak.
Gyere, Kai a szeplim egyre trelmetlenebbek.
Felegyenesedett. Tekintete az enymbe kapcsoldott, mikzben
dmonjele vadul forgott s lktetett. Nagyot dobbant a szvem
nnn merszsgemtl. Kzelebb lpett, mire megroggyant a
trdem. Fldszag citrusferomonok felhje szott krltte.
szveszt egy illat!
Ht akkor nem vratom ket tovbb.
Azt vrtam, hogy letpi rlam a ruht, ehelyett gy kezdett
cskolni, mintha idmilliomosok lennnk. Szja s nyelve elbb
felmelegtett, aztn felforrstott. Cskolzs kzben htradnttt.
Az gyra pottyantam. Ujjai lassan felfele gyrtk selyemruhm

szlt, majd thzta a ruht a fejem felett. Nehezen, zihlva

szedtem a levegt. Lergtam magamrl a cipt. Hagyta, hogy a
pljt meg n fejtsem le rla, mikor azonban a sortjhoz nyltam,
meglltott.
Mg ne mondta az imnti gonoszks mosollyal.
Kikapcsolta pnt nlkli melltartm csatjt, s mikor a fldre
hullott, elszgyelltem magam, s a melleim el kaptam a kezem.
sszeszklt a szeme. gy reztem, hogy a dolog magyarzatra
szorul, akkor is, ha ltott mr pucron.
n kptelen voltam hangosan kimondani, mire gondolok.
Ktsgkvl tmrdek randa ni testet ltott mr. Nem akartam,
hogy az enym is kzjk tartozzon.
Ekkor azonban kezt a kezemre tette, s komolyan nzett rm.
Biztosthatlak, tkletes vagy!
Ezzel gyngden elvonta a kezem a mellem ell. Lgzsem mg
jobban felgyorsult, mikzben vgigjrtatta szemt flmeztelen
felstestemen, aztn behunyta. Mikor jra kinyitotta, ugyanolyan
vadul nzett rm, mint addig.
Ahogy mondtam. Hibtlan vagy. Most azonban gyernk,
gyban a helyed!
Ettl totl beparztam.
Felmsztam az gyra. des knzs vette kezdett. O az oldaln
hevert mellettem, s lassan, rrsen vgigcskolta a testemet.
Megprbltam kzelebb hzdni, azonban kezt cspmre tve
htratolt. Mikor szja a vllamon jrt, felnygtem. Elmosolyodott.
Megcskolt egy parnyi szeplt a vllamon, amit addig szre sem
vettem. Lassan lefel haladva a kulcscsontomon sorra vette elbb
az egyik, majd a msik mellemet. Ujjaimat kzben a hajba
temettem.
Nem szegte meg az grett. Szeplim boldogan dvzltk a
kivteles knyeztetst, hanem testem tbbi rsze lzadozni s
fltkenykedni kezdett. s ez csak a kezdet volt. Mire az
gykomhoz rt, alig kaptam levegt.
Nem nylt a csipks fehr bugyihoz, haladt tovbb. Mostanra
bizonyosra vettem, hogy az rletbe akar kergetni. Szja most a

combom bels felt vette kezelsbe. Cspm felgaskodott, s a

vgy hangjai trtek el a torkombl. Micsoda tz!
Felkuncogott, s visszanyomta a cspmet. Mr megint. Nem is
volt ez olyan vicces. Aztn folytatta a lbszramnl.
Krlek! suttogtam, mert sokkal, de sokkal tbbre vgytam.
Mg nem mondta a maga rjten rrs mdjn.
Felnygtem, mikor a hasamra fordtott, s flresprte a
hajamat. Htam hiperrzkenyen reaglt meleg szja minden
rintsre. Ma jjel aztn nem volt szksg tapintsrzetem
kilestsre! A puha paplant markolsztam. Hogyhogy nem
veszti el a fejt? Tudtam, hogy kanos lehet mr, mert des narancs
s zldcitrom-illat lengett krl, a feromonjai, ami arrl
tanskodott, hogy is felizgult rendesen. Ennek ellenre mgis
tartotta magt, amit sehogyan sem rtettem.
Klnsen a derekam volt rzkeny. Mikor ott kezdett cskolni,
megllt bennem az t. A bugyimhoz rve gyngden
vgigharapdlta a csipkt, s halkan felmordult. Ujjai szorosabban
feszltek a cspmre. Belemosolyogtam a paplan puhasgba. Na,
vgre! Ez lehet a gyengje.
Vedd le! szlt rm.
De nem vrta meg, amg megteszem, hzni kezdte lefel a
csipks anyagot.
Megkockztattam, hogy htrasandtok a vllam fltt. Meredt
szemmel bmulta meztelen testemet.
Istenem, atym! lehelte.
tfordultam a htamra. Flm hengeredett. Mindketten
nehezen szedtk a levegt. Mozdulatlanul trtem, hogy
vgigmrjen, sszekcoldott hajamtl le egszen vrsre festett
lbkrmeimig. Az vcsatjhoz nyltam, hogy magamra hzzam,
azonban szjhoz vonta az ujjamat, s harapdlni kezdte ket
hfehr fogaival.
Mg nem vgeztem.
Htrahanyatlottam, mert szja ismt a hasamon jrt, aztn
egyre lejjebb s lejjebb.
Jesszusom!

Az elkvetkez rban kiderlt, milyen pokolian rti a dolgt.

Totl szerencssnek rezhettem magam, hogy nekem ilyen pasi
jutott. Fradni kezdtem, mintha maratont futottam volna. Mivel
azonban alig vetkztt neki, a java mg htravolt.
Kezdtem besokallni.
Ahogy ott fekdt mellettem, s flm hajolt, hogy angyali
cskokkal rassza el a szmat, annyira fljult voltam mr, hogy
az agyamban motoszkl egyetlen gondolat is csak kdsen
pislkolt a tudatomban:
Tovbbra is szz vagyok.
Szundts egyet, szvem! suttogta.
Ettl menten kitisztult a tudatom. Mg, hogy szundtsak!
Felknykltem, s dhsen meredtem r. Nem lehettem tl
ijeszt, mert felkuncogott.
Most n jvk mondtam.
Nyomban elhallgatott. Ahogy kzelebb nyomultam hozz, izz
tekintettel nzett rm. Harapdlni kezdem a flt. Maghoz hzta
a cspmet.
Te des kis boszorka! Kihallottam hangjbl, mennyire
begerjedt, ezrt nyalni kezdtem a flt. Felszisszent, s megprblt
rm hengeredni, most azonban n lktem el magamtl.
A szex majd ksbb jn. Vissza akartam adni a klcsnt.
Ezttal nem lltott meg, mikor remeg ujjaimmal kigomboltam
a sortjt. Vllamon reztem szve vad dobolst. Hagyta, hogy
levetkztessem. Abban a pillanatban, amikor elszr lttam t
pucron, megrtettem, milyen nnek lenni. Mert is ugyanolyan
elgynglve fogadta az rintsemet, ahogy az elbb n az vt.
Ugyanakkor szerelem s bizalom is volt a nzsben. Az
idegessgem mostanra nyomtalanul eltnt; kvncsisg lpett a
helyre, meg a vgy, hogy boldogg tegyem. Hihetetlen rmmel
tlttt el, ahogy tadta magt a cskjaimnak s a
simogatsaimnak.
Ksbb lezuhanyoztunk a holdvilgnl, elmerlve j tudsunk
birtokban, most, miutn megtapasztaltuk egymst. Hanem

minden egyes cskunkat s cirgatsunkat bernykolta a

gondolat, ami nem hagyott nyugodni.
Mg mindig szz vagyok.
Trlkzbe csavarva visszamentnk a szobba. Szendvicset
ettnk az gyon, mialatt Kai a Marntl kapott lejtszn
ponkodott. Fura, de sokat kzlk kvlrl fjt.
A vacsora vgeztvel az rra nztem. kzben az ablakhoz
lpett, s tovbbra is trlkzbe csavarva kinzett a kinti sttbe.
n azonban nem hagytam sokig lldoglni. Nem akartam, hogy
kettnk kz lljon a bizonytalansga.
H! mondtam. Mr csaknem jfl. Lassan vge a
nszjszaknknak.
Elfelhsdtt az arca, nekem pedig elszorult a gyomrom.
Az gy tls vgn lltam ppen.
Gyere ide! mondtam.
Lassan az gy msik oldalhoz lpett. Kzben le nem vette a
szemt trlkzbe bjtatott testemrl. Kt kezt a tarkjra
kulcsolva nzett velem farkasszemet. Beindultam ettl a nzstl.
A trlkzrt nyltam, s mg mieltt meggondolhattam volna
magam, elengedtem. A padlra hullott. Kaidan imnt mg ftyolos
tekintete felszikrzott. tksztam hozz az gyon keresztl.
Mikzben feltrdeltem vele szemkzt, arcvonsain meglepets s
vgy suhant t. A szvem a torkomban dobolt.
Beijedtl? krdeztem.
A bujasg nagymestere most elveszthette a fejt, mert csak
zavartan krkogott.
Tl rg voltl nvel? vetettem fel a fejem. Kijttl a
gyakorlatbl?
Tny s val, nyolc hnapja nem volt senkivel. Az szemben
ez rkkvalsgnak tnhetett.
A szeme erre risira tgult, s megtelt mltatlankodssal.
Engem pedig valamifle gonoszkod vidmsg tlttt el, kinyltam
ht, s megcsavartam a mellbimbjt. Kemnyen. Ha mr
boszorknak nevezett, ht legyen igaza.

Halkan felkiltott, s megragadta a csuklmat. Msik

kezemmel azonban letptem rla a trlkzt. Egy szemvillans
alatt flm kerlt, s az gyra tasztott. Gondolkodni sem volt
idm.
Te gyztl morogta, s lihegve szedte a levegt.
A legszvesebben felnevettem volna gyzelmem rmre,
komolysga azonban belm fojtotta a jkedvet. Megprbltam
felemelni hozz a cspmet, de leszortott teste slyval.
Megcirgattam borosts arct, pedig homlokomra hajtotta a
homlokt. reztem, hogyan ntik el jra a ktelyek, hogyan
ksrtik megint hajdani tettei.
Nincs ebben semmi rossz, Kai. Szeretjk egymst.
Behunyta a szemt.
rted mindenre hajland vagyok.
Nem kell mst tenned, csak szeress suttogtam.
Tudnom kell, hogy ez most ms nekem. Soha, senki irnt
nem reztem mg gy. Nem csupn szeretlek, Anna, de egyenesen
imdlak.
Megcskoltam. Mikor elhzdott tlem, haja szexi frtkben a
szembe hullott. Elmlylt nzsbl menten kitalltam, mi
kvetkezik.
Ne nzz flre, Anna! krlelt.
Blintottam. jra ideges s izgatott lettem egyszerre.
Ok.
Ha arra lenne szksged, hogy abbahagyjam
Kai, nem vagyok vegbl.
Rendben.
Nyelt egy nagyot, aztn behunyta a szemt, s egsz teste
megvonaglott. Mikor jra kinyitotta a szemt, megsznesedett az
aurja, a szenvedlyes szerelem lnk rzsasznje festette meg.
Lm, megint megmutatta nekem a szneit.
Most n nyeltem egy hatalmasat e ritka ajndk lttn. Hanem
a szerelem sr rzsapirosba az aggodalom szrkje is
belekeveredett, mi tbb, az ngyllet ennl is sttebb svja.

Brcsak eltntethetnm ket! kvntam, de tudtam, hogy

erre egyedl kpes. Hanem azrt mgis
Gynyrek a szneid! suttogtam.
Te vagy gynyr! sgta vissza.
Kr fontam a lbszram, hogy magamhoz hzzam. Knnyedn
flm hengeredett. Cspnk egymshoz simult, s n is
felemelkedtem, hogy rfeszljek. Elllt a llegzetem ettl a
kzelsgtl. s mialatt egybeolvadtunk, egy pillanatra Sem vettem
le rla a szemem.

TIZENTDIK FEJEZET

Hiba

ANGYALOK TNCA
szerettem

volna

egsz

jjel

fennmaradni,

csak

elszenderedtem a vgn. Hajnali hromkor arra riadtam fel, hogy

valaki figyel. Flelmetes rzs volt. A holdfny tderengett a
fggny szvetn. Kaidan mlyen aludt mellettem. Krlkmleltem
a szobban, de semmi klnset nem szleltem.
Telihold lehetett, mert vilgosabb volt, mint mskor jszaka,
holott itt nem voltak utcai lmpk. Aztn a fny egyik pillanatrl a
msikra elhomlyosult. Volt valaki odakint. Vadul kalapl szvvel
kikeltem az gybl, s az ablakhoz mentem.
A sttben, a fk kztt fnyl szellem llt. Egy angyal!
Szlviharknt sprt vgig rajtam a felismers. Nem akartam, hogy
az angyal elmenjen. Tudni akartam, mit keres az ablakunknl, ki
, s mi a clja.
Sortot s plt hztam, s papucsba bjtattam a lbam.
Kaidan nem bredt fel kzben. Totl kipurcant, amiben nem volt
semmi meglep. Remnykedtem, hogy szrevtlenl surranhatok

majd be a szobnkba. Nesztelenl lopztam ki a hzbl, s futni

kezdtem az erd fel.
A szellem sebesen siklott elttem; mostanra mr csak parnyi
fnypontt zsugorodott. Mentem utna. A Grand Canyon fel
tartottunk. Lttam mr az t mentn a legkzelebbi vendghzat,
de tk stt volt. Egyedl a hold s a csillagokkal meghintett
hatalmas gbolt vilgtotta meg az utamat, ezrt jszakai ltsom
segtsgvel verekedtem magam t a fenyvesen, ki a fldtra. Ott
azonban mr sehol nem lttam az angyalt.
Mekkora kr is vagyok! szidtam magam. gy nekimenni az
jszaknak! Mialatt magamat korholtam, elfogytak elttem a fk.
Meglltam, s krlnztem.
Hha!
A korlt vagy t mterre volt elttem, aztn a nagy semmi.
Mintha csak a Fld peremn llnk. Elremerszkedtem.
Szdelegtem, amg meg nem fogtam a korltot. Szrnysges,
htborzongatan
fensges
szakadk
nylt
meg
elttem.
Vrfagyasztnak is nevezhetnm. Szlesebb s mlyebb, mint
kpzeltem. Mg termszetfltti ltsommal is alig tudtam kivenni
a kanyonfal fldrtegeit. Brcsak Kaidan is itt llna az oldalamon,
hogy megcsodlja mindezt! gondoltam.
Szemem sarkbl lttam, hogy egy hullcsillag sznt az g
sttjbe. Dobog szvvel meredtem a sttet sebesen tszel,
sziporkz fnygmbre. Hatrozottan nem csillag volt. Tncolva
kzeledett felm a kanyon tgas trsgein t.
Llegzet-visszafojtva figyeltem, hogyan jn egyre kzelebb.
Ugyanaz az htat fogott el, mint amikor a New York-i
cscstallkozn megjelent az angyalok hada. Elmondhatatlanul
szp s bks ltvny volt, mintha minden a legnagyobb rendben
lenne a mindensgben, s az sszes aggodalmam jelentktelen
aprsgg zsugorodna.
Ahogy tltsz, teri teste kibontakozott a sttbl, dal zengett
fel elmmben elbjolbb, mint a gyermekkacaj s a krusok
harmnija. Repesett a szvem az rmtl.

Az angyal leszllt elm, amg szemtl szembe nem lltunk

egymssal. Tiszta, csorbtatlan boldogsg tlttt el. A szellemlny
testt finom kelme vette krl, hossz aranyhajt meglebbentette
a szl. Tkletes, angyali arcba nztem, s br nem ismertem r
az arcvonsaira, a szvem mgis felismerte
Anym!
Mariantha vagy? krdeztem telepatikus ktelknk rvn.
Igen, des kislnyom mosolyodon el. Vgre tallkoztunk.
Hangjnl szeldebb nem lehetett az univerzumban. Elm
villantak az anyamhben tlttt idk, amikor nekelni hallottam.
Emberhangon mg, de angyali lelke mr akkor tjrta az nekt.
Elmondhatatlan rmet reztem, hogy ott van velem ebben a
pillanatban. Brsonyos fuvallatknt lengett krl a jelenlte.
llandan vigyzok rd, Anna, br csak most kaptam
engedlyt, hogy felkeresselek. Az egybekelseteket nnepeltk ma
jszaka kzlte telepatikusn.
Tnyleg?
Meglepett kpet vghattam, mert felkuncogott. Legalbbis
kuncogs lehetett, mert csengk csilingelshez hasonltott, s
engem is megmosolyogtatott.
, igen. Mindig rvendeznk, ha a szeretet gyzedelmeskedik.
gy hiszem, mra felismerted, mi az let rtelme, legdrgbb
Annm. A szeretet a legnagyobb er. Ez kt ssze mindent s
mindenkit. Ezrt rdemes lni. Ettl lesz tiszta a szved.
Hallgattam. Mit is mondhattam volna erre? Knnynek s
vgtelenl boldognak reztem magam, ahogy eltlttt az angyalok
bkje. s anymnak igaza volt. Tudtam mr, mi az let rtelme.
Soha ne ktelkedj ebben! mondta, s hangja mennyei
dallamknt csendlt fel a flemben.
Fent az g magasban ragyog csillag tndklt fel. Mariantha
is szrevette.
Nem maradhatok, mondta. jra krbetncolt, n pedig t
kvetve krbe-krbe forogtam. Aztn felnzett a fkra. A frjed
keres tged. Nem tudja hol vagy, nagyon megrmlt.
Jaj, Istenem!

 Kai! kiltottam bele az jszakba. Semmi bajom. A

kanyonnl vagyok.
Kiterjesztettem hallsomat az erdre. Hallottam, amint
vgigvgtat az svnyen. Meztlb, egy szl sortban jelent meg az
erdszlen. Vadul forg szemmel nzett krl, mg vgl
megpillantotta anymat.
Minden ok suttogtam, s szinte repltem a karjba.
lmlkodva meredt az gi jelensre. Kzen fogtam, s a
kilthelyhez vezettem.
Kaidan, ez az desanym Mariantha.
Nagy szemeket meresztett. Aztn fejet hajtott a szellemlny
eltt.
Megtiszteltets, hogy megismerhetem.
Nem hallottam, mit felelt erre anym, de bizonyra szlt hozz,
mert flszegen felnzett r, s ksznett mondott neki. Aztn
Mariantha mindkettnkhz intzte a szavait.
Most mennem kell. Vigyzzatok egymsra, rizztek a
szerelmeteket, mert ez vezet t benneteket a sttsg birodalmn.
Aztn felm fordult. rkk itt lsz a szvemben, Anna. Szeretni
foglak, mg a vilg vilg.
Ujjaim
a
korltba
fogztak,
mikzben
fensges
szrnycsapsokkal a magasba emelkedett, s eltnt szem ell.
Kaidannal kzen fogva siettnk vissza a hzba, nehogy
meglssanak bennnket. Odabent kt kezbe fogta az arcomat, s
a falnak dnttt.
Hallra rmtettl! mondta. Soha tbb ne menj el
egyedl!
Ne haragudj, de mlyen aludtl, n pedig meglttam t
Tudom, hogy hlyn hangzik, de mintha
Hvott volna?
Igen. Felnyltam, s megfogtam a csukljt, mikzben
furdalt a bntudat, hogy megijesztettem.
s tnyleg minket nnepeltek? Mrmint odafnt krdezte.
Igen, bizony mosolyodtam el.

Szeme a tvolba rvedt, mintha nem tudn elhinni, hogy brki

gondol r a mennyben, mi tbb, egytt rl vele. Gyorsan
megcskoltam, hogy megrezzem, mi tlti el, s tadjam neki sajt
elragadtatsomat. is belefeledkezett a cskba, immron
fikarcnyit sem fogta vissza magt.
Ne aludjunk mr javasoltam kt csk kztt. Nhny ra
mlva gyis el kell mennnk innen. Egyetlen pillanatot sem
szeretnk elvesztegetni.
tengedem neked a gyeplt, asszony mondta. Az lesz,
amit te akarsz.
Azt jl teszed.
Felnevetett. Boldog nevets volt, zene fleimnek. Tovbb
szerettk egymst nszjszaknk htralv idejben, megprblva
elfelejteni mindazt, amivel hamarosan szembe kell nznnk.
Ezekben az utols rkban a vilg megsznt szmunkra, s
egymsba feledkeztnk.

TIZENHATODIK. FEJEZET

Rgen

EGY VRBELI AMERIKAI SRC

sem volt knny elvlni Kaidantl, most azonban gy

reztem, mintha egy l-lktet darabot kellett volna kiszaktanom

magambl. Tl sokig idztnk a reptren, ami nem kis kockzat
volt. Megvrtuk az utols felszltst a jratainkra. Alig rtk el
ket.
Virginiba replve egyvgtben csak mosolyogtam. Sikerlt
rtallnunk az egyetlen lehetsges mdra, amivel tljrhatunk a
hercegek eszn, s mi magunk is rleltnk a boldogsgra. Ez volt
letem legszebb jszakja!

Egyedl azt sajnltam, hogy Patti nem lehetett ott, mikor

kimondtuk a boldogt igent. Olyan j lett volna mr ltni hogy
mindent elmondjak neki, s ert mertsek a szeretetbl.
Kora reggel ktszavas SMS-t kaptam Jay-tl: Minden ok.
Remltem, hogy vigyznak egymsra s a lelki psgkre. Taln
mg nevetni is van kedvk.
Krmmet rgva bmultam ki a mellettnk elsuhan felhkre.
Meg merjem kockztatni, hogy megltogatom Jay-t s Pattit?
Boldog jeleneteket kpzeltem magam el, abban azonban mr
korntsem voltam biztos, hogy a valsgban is ilyen lenne mindez.
Soha nem bocstanm meg magamnak, ha rjuk hoznk valami
veszedelmet, s bajuk esne, gondoltam.
Tele volt a fejem az jszaka rszleteivel. Tudtam, hogy
pihensre van szksgem. Hajnali hromtl egy szemhunyst sem
aludtunk Kaidannal.
, az n Kai-om
Behunytam a szemem. Kizrlag boldog gondolatokat
engedtem magamhoz, amg el nem nyomott az lom.
Aznap nyitottk meg a Virginiai Mszaki Egyetem koleszt.
Megcsodltam a vrszer, szrke kpletet s a tvoli hegyeket. A
campus tele volt furgonokkal s kltzkd-hurcolkod
csaldokkal.
Kvlllnak
reztem
magam
kzttk.
Szlhmosnak. Engem nem ksrt el csald, s alig volt cuccom a
htizskomon, a laptopomon meg pr ruhn kvl. De ht ez az
rzs ksrtett vgig egsz eddigi letemben: az idegensg.
Hozzszokhattam volna, mgsem mlt el soha a vgy, hogy n is
beletartozzam az emberek vilgba, s olyan legyek, mint mindenki
ms. Kivlt egy ilyen napon sajdult meg miatta a szvem.
A fves udvaron a szllsom fel tvgva megprbltam
mindenkit kikerlni. Elnztem a kzilabdz dikokat; jkedv,
nevetgl fikat s lnyokat. Srga s vrs aurjuk arrl
tanskodott, hogy rlnek a fiatalsguknak, rlnek az letnek.
Nem volt semmi gondjuk. Elszomortott ugyan, hogy n soha nem
lehetettem ilyen gondtalan, ugyanakkor engem is felvidtott ennyi

letrm. Plne, mikor arra gondoltam, mennyivel knnyebb lesz

nekik is, ha megszabadtjuk a vilgot a dmonoktl
A dikok s csaldtagjaik kztt az udvaron tkelve fura
gondolatom tmadt.
A fenbe is, frjezett n lettem! Elbambultam, s megbotlottam
ettl a felismerstl. Aztn jt nevettem, s a fejemet rztam,
mekkora bolondsg is ez.
A kokszban n tartottam az ajtt egy gyat cipel papnak s
mamnak. A lnyuk mgttk lejtett be SMS-ezve. Hagyta, hogy t
is kiszolgljam, s kzben vgig levegnek nzett.
Szvesen, mskor is vigyorogtam a szeme kz.
gy bmult rm, mintha elment volna az eszem.
Elmentem mellettk, fel az tdik emeletre, ahol a folyos
vgn beengedtem magam a parnyi egyszemlyes szobba. Ahogy
az ajt becsukdott mgttem, egy pillanatra azt hittem, rossz
helyen jrok. Valaki ugyanis mr becuccolt ide. Aztn meglttam
egy cetlit:
Nem tudom, lesz-e elg idd vsrlsra. Remlem, segtettem kiss. P.

Knnybe lbadt szemem. Volt ott egy rattan vzas fotel bolyhos
lila prnval s hozzill sznyeggel; levendulakk gynem; j
frig s mikro; tel-ital; frdszoba-felszerels az sszes
hozzvalval; a ruhim doboza meg aprpnz a kzs mosgp
mkdtetshez.
Vajon gy szllttatta ide Patti, vagy maga cipekedett? fordult
meg a fejemben. Megsajdult a szvem. Annyira hinyzott!
Letrltem a knnyeimet, majd nekilttam, hogy kicsomagoljak, s
rendet tegyek a szobban. Kezdett egyre otthonosabb lenni, br
korntsem reztem itt otthon magam.
Bekapcsoltam a hordozhat lejtszmat, s feltettem Marna
romantikus slgereit, aztn elterltem az gyon, remlve, hogy
hamarosan elalszom. Mikzben a zent hallgattam, felidztem a
mlt jszakt; hogyan fintorgott Kaidan bizonyos szmoknl, s
milyen komoly volt a kpe, amikor kizrlag velem foglalkozott.

Mindegyik dalhoz kln emlkek ktdtek, s segtsgkkel

jrapergethettem magamban a nszjszaknk trtnseit.
Ekkor csintalan gondolatom tmadt. Eszembe jutott a fot,
amelyet lementettem magamrl a telefonomra. Elkerestem. Igen,
ugyanolyan szexi volt, ahogy emlkeztem r. Most, hogy Kaidan
minden porcikmat ismerte, mr nem tnt olyan szgyentelennek,
hogy elkldjem neki. Taln totl hidegen is hagyja.
Elkldtem ht, n a szdlt tyk, ideges kuncogssal.
m alig voltam tl ezen, menten elprolgott a jkedvem, s
helyette piszokul beparztam. Jzusom, mit tettem? Kaidan Rowe
bizonyra szzval kapott hasonl fotkat a fnykorban.
Mellettk az enym tk bnnak tnhet. Vajon megnevettetem
vele? Brcsak visszacsinlhatnm a dolgot, fstlgtem, vagy
kibulizhatnm valahogyan, hogy ne nyissa meg azt a frnya
mellkletet.
Mekkora hatkr is vagyok! Bebjtam a paplan al, s nyakig
magamra hztam. Taln a kialvatlansgtl lettem ilyen ktyagos.
Mgis mit gondoltam? A hasamra grdltem, s a prnba
vonytottam bnatomat.
Hanem ekkor felpityegett a mobilom, SMS-t kaptam.
Behunytam a szemem, hogy rr legyek szvem vad zakatolsn.
Vajon milyen vlaszt kld Kaidan? Mondjuk ezt: Tk csini, ksz
aranyom.
Vonakodva felvettem a mobilt. Kzben jabb SMS-t kaptam,
mindkettt Kaidantl. Huh, mi lehet ez?
SZENT G!

Mit mvelsz velem?

El sem hiszem, hogy lefotztad magad.
Mg meglsz. KIPURCANOK.

Mr nem aggdtam annyira, ehelyett jra nagyokat nevettem.

Mert znleni kezdtek az SMS-ek, valsgos radat.
Le sem tudom venni rlad a szemem.
Vrj csak, kis boszorkny!
Basszus, nagyon szexi vagy!
Komoly bajba kerlsz, ha jra ltlak.

Komoly. Bajba.

H, kezdett egyre inkbb melegem lenni a paplan alatt.

Lelktem magamrl. Tk fradt voltam, mgis megknnyebbltem,
s folyton nevetnem kellett.
Mikor mr egy perc is elmlt jabb SMS nlkl, n kldtem
egyet.
Els prblkozs a te bna csajodtl.

Azonnal rkezett a vlasz, amitl flig rt a szm.

Dehogy bna. Nincs az a hideg zuhany, amivel le tudnm hteni

magam.
Bocs rtam vissza, s tovbbra is mosolyogtam, mint a

vadalma.

Most el kell mennem, van 1 kis dolgom jtt a vlasz. PS

*@etlek.
n is *@etlek rtam vissza.

Nagyot shajtottam, kitrltem a teljes beszlgetst, s a

prnmra hanyatlottam. Szegny Kaidan! Nem akartam felhzni,
habr el kellett ismernem, rltem, hogy gy alakult.
Valamivel ksbb kopogtats riasztott fel mly lmombl. Kbn
pislogtam az ablak fel. Sttedett mr. jra felhangzott az imnti
kopogtats. Lekapcsoltam a zent, s az ajthoz mentem, de nem
nyitottam ki.
Ki az? krdeztem odabentrl.
Anna Whitt, te vagy az? Csomagot kaptl, a recepci kldi.
Rsnyire nyitottam az ajtt. Nyurga, szke src llt elttem,
kezben egy dobozzal kznsges doboz volt, nem ltszott rajta
semmi klns.
Beadnm, ha lehet mondta a src.
Kszi feleltem, s utat engedtem neki.
A vilg legszexisebb srchoz mentem frjhez. Hanem aki most
belpett, az sem volt akrki. Nem mintha egy percig is rdekelt
volna. Magas, szles vll volt, akr egy focista, hullmos haj,
szles mosoly, vrbeli amerikai src. Hatalmas nbizalom

sugrzott rla, akrcsak Kaidanrl, aminek nyilvn meg is lehetett

a hatsa.
Mikor felm fordult, megllt bennem az t.
A szegycsontjn ugyanis lngvrs dmonjel ragyogott
ekkort egyetlen ristrsamon sem lttam inkbb valahogy a
hercegekre hajazott. Nagyot dobbant a szvem.
A vrs a bujasg jele. Ki ez a src?
Egyetlen les lpssel elttem termett, s flm tornyosult. s
mintha beleszimatolt volna a levegbe.
Hirtelen suttogk egsz csapata surrant vgig stt tmegben a
forgalmas folyosn, t a dikok s szleik feje fltt. Mivel a
szobm a folyos vgn volt, ide mr a kutya sem tette be a lbt.
Legalbb hat dmonszellem trt rm. Egyetlen rettent pillanatra
elvesztettem a fejemet. Aztn a jkp ris szeme vrs lobot
vetett.
Mi a fene? Egy ris nem ilyen.
Felhrdltem flelmemben, s a nyitott ajt fel iramodtam, de
a src gyorsabb volt nlam. Nevetve elkapta a karomat, majd
miutn becsukta az ajtt, a falnak lktt, s orrval
vgigszaglszta a hajamat.
Ne merj kiablni! reccsent rm.
Gyorsan mozgott. Egyik kezvel elkapta, s a fejem fl fogta
mindkt csuklmat, mikzben msik kezvel a torkomat
szorongatta.
Vrs dmonjel. Amerikai akcentus. Csak nincs mg egy fia
Pharzuphnak? Mirt tnik olyan rendkvlinek ez a src? A szobt
elstttette a besurran dmonszellemek serege; sziszegsk,
morgsuk a fejemben visszhangzott.
Az idegen flresprte hajamat az llamrl, s meleg cskot
lehelt a nyakamra. Megreszkettem, de nem azrt, mert annyira
kellemes volt.
jra szimatolni kezdett.
Akkor nem te vagy az mondta vgl. Pedig eddig annyira
biztos voltam ebben. Mg remnykedtem is benne. Ha gy lenne,
megkapnd a magadt a kavarodsrt, amit okoztl.

Mirl beszlt? Lvsem sem volt rla.

A src nekem feszlt ers termetvel. Minden idegszlam
ellenllsra buzdtott, valami mgis azt sgta, hogy maradjak
nyugton, s ne menekljek el. Krlttnk sebesen keringtek
krbe-krbe a suttogk.
Engedj el! mondtam, s megprbltam valamelyest
szabadd tenni a tagjaimat. Csakhogy erre mg jobban
megszorongatta a nyakamat, mire fuldokolni kezdtem.
Ettl lthatan mg inkbb beindult, s jra felnevetett. Keze
azonban szerencsre elengedte a torkomat, m csak azrt, hogy
lefel induljon a testemen. Mr majdnem beleharaptam a karjba,
s rlptem a lbra, amikor jra megszlalt:
Sokkal jobb szagod van, mint a mltkor. Ha nem undort
kis nefilimcsaj lennl, itt s most bevernm neked a lompost.
Jaj, csak azt ne! bnultam le.
Felnygtt, aztn elengedett. g szemmel nztem vele
farkasszemet.
Te, te vagy Pharzuph he.. .herceg? dadogtam.
Csak nem valami freglyukba zuhantam?
A suttogk felajzva repdestek krlttnk. Pharzuph
ingerlten elhessegette ket, mintha csak szemtelen piaci legyek
lennnek.
Ezttal elmarad a show, kispajtsok. A csaj nem szz.
Menjetek, adjtok hrl a tbbi hercegnek!
Erre az egsz csapat mintegy veznyszra kisuhant a szobbl.
Egszen beleszdltem a kavargsukba.
Na, hogy tetszem? mutatott Pharzuph szlas termetre.
Nagyot nyeltem, de nem feleltem. Vrni akartam mg a vltssal
pr vet, de akkora most a ribilli, hogy ez tnt clszernek. Ez a
szegny klyk favgs kzben vgezte Oregonban. A szlei mr
nem ltek. Kr lett volna nem kihasznlni egy ilyen ritka alkalmat,
nem igaz?
Menjen mr el! gondoltam, mert totl elegem volt a
hepciskodsbl. Ez az egsz htborzongatan ksrteties volt. A
src is tk ms volt, mint Pharzuph rgi nje.

 Jl nzel ki.
A jnl is jobban! nevetett fel. Brmelyik csajt
megkaphatnm ma estre a campuson, s azt hiszem, lek is az
alkalommal simogatta meg elgedetten szles mellkast s
kockahast. Idrl idre elfelejtem, milyen friss s energikus tud
lenni egy fiatal test.
Menjen mr a fenbe! gondoltam.
Forgott a gyomrom a gondolatra, hogyan tarol ma jjel a csajok
kztt a koleszban. Tehette, ezzel az rtatlan vidki src kpvel.
Szeme azonban jra vrsen felparzslott, telve gonosz
szndkkal. Nagyot ugrottam, mert megint kzelebb nyomult
hozzm.
Tovbbra sem tetszel nekem hrgte. Nem bzom benned.
De legalbb a fiamat levehetem a gyanstottak listjrl.
Gyanstottak listja? krdeztem szemem lestve, s
bambnak tettetve magam. Krlek, uram, ha ez a New York-i
cscstallkoz miatt van, ht megeskszm, hogy ugyangy
megdbbentett az angyalok rkezse, mint tged
Trdj csak a magad bajval, s tedd a dolgod! Ez a hely
bsges munkaalkalmat knl a fajtdnak. Szerencsd van, hogy
Belial megvdett, mindazok utn, ami a lelkeden szrad. Ami pedig
az regedet illeti meresztette rm a szemt , hov a csudba
tnt?
Knnyedn, kzmbsen vetette oda a krdst, engem azonban
nem rzott t.
Nem tudom, uram. Gondolom, mostanra Washingtonba
rhetett.
Hmm. Pharzuph tovbb mregetett. Hogyan is hihettem
kznsges srcnak az elejn? Hiszen tk hideg, szmt volt a
tekintete. Mg a mosolyban is volt valami fenyeget.
Flrelktt s az ajt fel indult, egyszer azonban mg utoljra
visszanzett:
Ne feledd, nem vagy ptolhatatlan vetette oda fojtott
hangon. Ha jra zavarogni prblsz, nyom nlkl elsuvasztunk,
angyalok ide vagy oda. Megrtetted, rislny?

 Igenis, Pharzuph herceg hebegtem vadul drmbl szvvel.

s ha ltod azt a drgaltos apdat, kzld vele, hogy a pokol
nyomoz utna.
Tovbbra sem nzve r mereven megbiccentettem a fejem. A
szm annyira kiszradt, hogy nyelni sem sikerlt. Hirtelen rm
trt a frsz arra gondolva, meddig marad mg Pharzuph a
campuson, s mit vr el kzben tlem.
Bocsss meg, herceg. Utltam, hogy gy elvkonyult a
hangom, noha jl jtt, hogy azt hihette, flek tle. Csak
megkrdem, mit szlnl hozz, ha ma jjel a kezed al dolgoznk
vagy ilyesmi?
Hangosan, lenzen felnevetett.
Majd pont rd van szksgem. Nem dolgozom egytt
risokkal frcsgte, egyre jobban felcukkolva magt. Klnben
pedig csak egyetlen jszakra maradok itt, pp ezrt teljesen ki
szeretnm lvezni. Keress magadnak egy brt, s kldd hozzm,
akiket leitattl!
Megint felrhgtt, ezttal halkabban, de durvn.
jra tettl talpig vgigmrt, aztn mr ott sem volt.
Kimerlten, minden zemben reszketve az gyra rogytam.

TIZENHETEDIK FEJEZET

letem

CLBA DOBS
legszebb jszakjt most a leggzosabb kvette. kes

bizonytkul annak, mennyire flresiklott az letem. Fikarcnyit

sem ktelkedtem benne, hogy Kaidan apja aki most krlbell
egykor volt a fival trt szvek sokasgt hagyja maga utn a
campusban. Rosszul lettem ettl a gondolattl. s nem csupn
trt szveket. Ez tl kevs lett volna. Pharzuph meg a suttog

alattvali majd olyasmikbe knyszertik bele ezeket a szegny

csajokat, amitl vekre megutljk nmagukat. Mert a herceg nem
kizrlag szexben utazott. Nem, a lelkeket akarta porig alzni. A
klseje is alattomos fegyver volt, elnys csomagolsban.
Egsz jjel egy brban rontottam a levegt. Reszket trddel
ltem ott, s Kaidanra meg a gynyr jszaknkra gondoltam.
Mikor Pharzuphra tereldtek a gondolataim, elszorult a gyomrom.
Vajon sejti-e Kai, hogy az apja testet cserlt? Kapott-e hrt
Richard Rowe-rl, akit taln munka kzben rt a hall New
Yorkban vagy atlantai puccos otthonban? Annyit mindenkppen
tudott, hogy Pharzuph vadszik rm, s ki akarja szagolni, szz
vagyok-e
mg.
Legszvesebben
felhvtam
volna,
hogy
megnyugtassam, tl vagyok a vizsglaton, s megsztam lve.
Mekkora szvs ez az egsz!
De legalbb bevlt a tervnk, s ez mosolygsra ksztetett.
Kaidannal tmenetileg lekerltnk a gyanstottak listjrl.
Sajnos azonban apu tovbbra is rajta volt. Nem is az utolsk
kztt.
Erre gondolva nyomban lehervadt arcomrl a mosoly.
H, fizethetek mg egy italt?
Rnztem a helyes srcra, aki leszltott. Az ltalam
kivlasztott br mostanra megtelt emberrel s zajjal. Jobbra
azonban barti trsasgok jttek ide, ezrt senki nem szrt mg ki
magnak eddig. Pharzuph a jelek szerint tlontl elfoglalta magt
ahhoz, hogy rajtam tartsa a szemt, mgsem akartam kockztatni.
Klnben is minimum hat suttog jrta ma az jszakt, melznom
kellett ht.
Mit szlnl ahhoz, ha clba lnnk, s a vesztes fizetne a
msiknak javasoltam a srcnak.
Nem is tudom szvta a fogt. Hogy venn ki magt, hogy
egy csinos csaj, akivel csak most ismerkedtem meg, fizetn az
italomat.
, szval errl van sz? Lehuppantam a szkrl. Magamat
is megleptem, milyen knnyed tudok lenni, nha azonban a
srcokat mresre kell tantani, amirt albecslik a ni nemet.

Hamarosan a krim minden srct flnyesen legyztem. A

csajok, miutn lttk, hogy nem akarom elvenni a fijukat, lelkes
ljenzssel nnepeltek. J, kzben tbbeket le is itattam. Egy-egy
kors sr vagy pohr tmny utn azrt vizet is lltottam az
tjukba, nehogy kiszradjanak.
Noha vgig nem feledkeztem el arrl, ki vagyok, s hogy nem
tartozom kzjk, mindamellett lveztem ezeknek a kedlyes
idegeneknek a trsasgt. Egszen addig szuperl reztem
magam, amg valaki be nem kapcsolta a tvt a hradrt. Egy
npszer rappert lelttek Washingtonban, a rajongi gyrjben.
Hnyattatott mltja volt, a sittet is megjrta, idvel azonban
megjavult, s a fiatalok nevelsnek szszljv lett igazi
lelkest amerikai sztori volt ez. Most azonban kmba esett, s a
sr szln llt.
Hov jutott a vilg? csvltk a fejket a br vendgei.
Ha tudtk volna, mi ll az gy htterben, bizonyra mg
jobban megbotrnkoznak.
Ezutn elromlott a hangulat.
Zrskor sikeresen ellgtam a helyes src ell, aki egsz jjel
nem tgtott melllem. A csaposnak odacssztattam egy levlkt,
amiben arra krtem, vitesse haza taxival az elzott vendgeket, s
a hitelkrtym szmt is megadtam, vllalva a kltsgeket.
Mikzben hajnali kettkor hazafel botorkltam a koleszba,
kssel a zsebemben s a farmerom alatt a bokmhoz ktztt
Erny Kardjval, arrl kpzelegtem, milyen j is lenne egytt jrni
ide Kaidannal. gy lhetnnk, mint egy normlis pr, htkznapi
dikknt. Jlesett nha ilyesmirl lmodozni, de nem
engedlyeztem magamnak tl sok idt a hasonl kpzelgsekre.
Hiszen voltak ristestvreim, akik joggal irigyelhettk az
letmdomat.
Nem mintha nem lettek volna rnyoldalai is, a lnyeg mgis az
volt, hogy tmrdek szeretetet kaptam, s ezrt mr rdemes volt
lni. Pontosan gy, ahogyan anym, Mariantha mondta.

pp ezen merengtem, immron a kolesz kzvetlen kzelben,

mikor stt rny rppent elm a keskeny jrdn. Megllt bennem
az t, ahogy megpillantottam.
Kislnyom
A szvemhez kaptam ijedtemben.
Hallra ijesztettl, apu! kiltottam r telepatikusan. A htam
mg nztem, nem kvetnek-e suttogk, de egyet sem lttam.
Idejtt ma jjelre Pharzuph, s egy sereg dmonszellem ksri!
Tudom. Szedd a lbad! A szobdban majd beszlnk. Elttem
replt, majd a kolesz oldalfaln thatolva eltnt szem ell.
Ezen megsrtdtem kiss. Mg mindig tlontl fel voltam
prgve, tn ezrt is. Berontottam a bejraton. Fura volt elmenni a
recepcin dolgoz csaj mellett. Odamosolyogtam r, pedig
biccentett kszntskppen. A gigszi kosszarv szrnyet persze
nem ltta meg az oldaln.
Apu a szobmban is csaknem teljesen kitlttte a teret. llva
szmoltam be neki Pharzuph ittltrl meg arrl, hogy mostantl
biztonsgban tudhatjuk magunkat Kaidannal. Tl ideges voltam
ahhoz, hogy leljek.
Valamit mgsem rtek, mondtam aztn. Pharzuph totl ms
lett mg a kiejtse is. lt korbban Amerikban is, vagy ilyen
gyorsan sikerlt ttrenroznia magt?
Nem, most elszr kapott amerikai testet, de ez is megriz
bizonyos tudst, akkor is, ha a llek elszll belle. Az agy s a fldi
porhvely kitart a megszokott nyelv s gesztusok mellett, nem is
lehetne tnevelni. Fura is ez mindig eleinte, nehz hozzedzdni,
vgs soron mgis javunkra vlik neknk, hercegeknek.
Igen, tnyleg gy a jobb nekik.
Azt is kzltem apuval, mit mondott Pharzuph arrl, hogy
benne van a pcban, azonban kinevetett. Mindig is frszt kaptam
mly, torokhang nevetstl, s nem volt ez msknt most sem,
hogy szellemalakban lttam viszont.
Ezrt vagy msrt mr rgta gyanakodtak rm. Bolond lettem
volna hagyni, hogy lekapcsoljanak. Most majd kertek magamnak
egy j testet. Mindenesetre azrt jttem, hogy tudtodra adjam,

Pharzuph s a hercegek ma este cscstallkozt hvtak ssze

taln, hogy megosszk egymssal felfedezseiket, s kisssk, mi
legyen a kvetkez lps. Svjcba mennek.
Svjcba?
Egy sdlbe. Szeretik sszektni a kellemeset a hasznossal,
tudod. s mivel a mltkor Vegasban lseztek, most nmi
vltozatossgra vgytak.
Apu, aki nem volt ilyen gondolkods, termszetesen mst
javasolt. nem szerette sszekeverni a szrakozst s a munkt.
Ez a hr jkedvre dertett.
Lssuk csak. Nem azt jelenti ez, hogy mi, risok nhny napig
biztonsgban lesznk? krdeztem.
Igen, de azrt lgy vatos figyelmeztetett. Szerintem gy
negyvennyolc rtok lesz holnap dlutntl, amikor mind ton
lesznek. Egyesek tovbb is maradnak kt napnl, de ne nagyon
bzz ebben. Ha ssze akarod hvni a szvetsgeseidet vagy
kapcsolatba lpni velk, akkor ez a legalkalmasabb id erre.
s Pattit is megltogathatnm! csaptam ssze mosolyogva a
kezem. Ettl mintha ellgyult volna kiss.
Igen, menj el hozz, s add t neki dvzletemet!
Hinyzott, hogy nem lelhetem t. Jobb hjn rmosolyogtam
ht ijeszt brzatra, amivel szles jkedvre dertettem.
s
kpzeld,
mi
trtnt!
Beszltem
Marianthval!

Megmerevedett erre a bejelentsre. Azrt jtt, hogy gratulljon a

hzassgomhoz. Gynyr volt, apu!
Htrbb lebegett kiss slytalan knnysggel, s azt suttogta:
Igen, gynyr, s tele van szeretettel. Annyira hasonltasz r,
kislnyom!
Feltartottam a kezem, s sszevertem tenyerem az risi,
teri tenyervel.
Szeretlek, kicsim! mondta.
Hallgattunk egy sort.
Vigyzz magadra! mondtam aztn. Brhov msz is,
remlem, hamarosan jra ltlak.

Behunytam a szemem, mikzben krbefolyt lelskppen.

Mire kinyitottam a szemem, mr nem volt sehol.

TIZENNYOLCADIK FEJEZET
RGTNZTT PIHEN

Hajnali hromra jrt az id. Pharzuph valahol a csajokat fzte a

campusban, n pedig a terveimet szvgettem. Ha a hercegek
holnap este tallkoznak, az risok is gylst tarthatnak.
Beleborzongtam a gondolatba, hogy jra lthatom Kaidant a
kzs jszaknk utn. Ezttal nem lesznk ugyan egyedl, de
azzal is megelgedtem per pillanat, hogy a kzelben lehetek.
Mivel az apja pp elfoglalt volt, SMS-t is nyugodtan
kldhettem neki, ennek ellenre remegett a kezem, ahogy a
billentyket nyomkodtam. Nem akartam tl sokat elrulni az
zenetben. Minden elkldtt s fogadott SMS-t azon nyomban
trltem.
Replj hol VA-ba.
esen. Jl vgy? Ez itt ksz tboly.

Mit rthet ez alatt? agyaltam. Az apja hallt?

Itt dett. Sok mondandm van.
Nekem is.

Megrtam, mi Patti cme, azzal, hogy a tbbieket is

odacsdtem. Tudtam, hogy alaposan felpiszklhattam az
rdekldst, mgsem akartam tbbet elrulni, amg a hercegek el
nem replnek a tengerentlra.
Ezutn az ikreknek kldtem SMS-t, majd Blake-nek s Kopenak, kzlve velk tallkoznk pontos helyt s idejt. Kope majd
magval hozza Zanit is. Mindenki tra kel teht. Megfordult a

fejemben, hogy Pattinek s Jay-nek is zenek, ezt azonban

msnap reggelre halasztottam.
Annyira feldobott, hogy mindenkit jra ltok, s Pharzuph
jelenlte is aggasztott, vgig forgoldtam ht az jszaka htralv
rszt. Napkeltekor nyomott el az lom. get szksgem volt erre
a nhny rnyi nyugodt alvsra.
Mikor kbn s kvra megszomjazva felbredtem, azt kvntam,
brcsak messzebbre tudnm kiterjeszteni termszetfltti
hallsomat. J lett volna tudni, lelpett-e Pharzuph. Mikor
azonban vgigpsztztam a krnyket, tl nagy volt a zsivaj ahhoz,
hogy brmit kiszrhettem volna ebbl. Ms risok jobban
csinltk, de nekik tbb ves gyakorlat llt a htuk mgtt.
Miutn lezuhanyoztam s felltztem, bementem a vrosba.
Egy forgalmas kvzban megkvztam, kzben azonban vgig
nyitva tartottam a szemem. Mr most reggel nagy volt a hsg,
mgis sokkal kellemesebbnek tnt, mint az a fojt flledtsg,
amihez hozzszoktam. pp kifizettem a tejeskvt, mikor
egyszeriben elcsndeslt a kvz.
Menten libabrs lett a htam.
Szent Habakuk
Benne van a focicsapatban?
Megfordulva kit ltnak szemeim, ha nem a szexisen hanyag
ltzet Pharzuphot, akit suttogk stt felhje vett krl.
Lthatan lvezte, hogy minden szem r szegezdik. Szke haja
mg vizes volt a tusolstl, s a borostja is pp serkedben volt.
Jghideg tekintete visszavett ugyan a vonzerejbl, noha ktlem,
hogy ezt brki nyugtzta volna.
Na, hogy tlttted az jszakt? szlt oda halkan, lveteg
mosollyal.
Sikeresen, uram. Kemnyen meg kellett markolnom a
kvscsszt, hogy ne remegjen a kezemben. s te, herceg?
Emlkezetesen terlt szt szles vigyor a kpn. Szvesen
maradnk mg egy jszakra, de dolgom van. gy is mondhatnm,
irigyellek. Felnevetett ezen a nevetsges kijelentsen, s

krbenzett a kvzban, kilvezve a kzfigyelmet. Akadt ott bven

ltnival; tele lett a helyisg vrsen lktet aurkkal. A
dmonszellemek ide-oda surrantak az emberek kztt.
Szuper egy hely ez mondtam bnn.
Ahogy rm pillantott, csalds suhant t az arcn, hogy ilyen
alantas lnnyel trsalog. Fakpnl hagyott ht, s tovbbment a
pult fel. Flrelltam az tjbl. Miutn megkapta az risi adag
kvjt, felm sem pillantva kicsrtetett a kvzbl. Sietve
tvoztam a mellkajtn t. A sarkot megkerlve mg lttam,
hogyan szll taxiba, nyomban a stt szellemek seregvel.
Na, ezen is tl voltam.
Elgyalogoltam a kocsimig s beszlltam. Mialatt kortyolgattam
a kvmat, fura jkedvem kerekedett. Nem telik bele nhny ra,
s hat nefilim szvetsgesem megrkezik a vrosba egyetlen
jszakra. Knnyen lehet, hogy ez az utols kzs megbeszlsnk
a prfcia beteljesedse eltt. Most, hogy a hercegek megint
sszelnek, nincs vesztegetni val idnk.
Szerettem volna, ha ez a nap ms lesz, mint a tbbi.
Klnleges.
Befel mosolyogva beindtottam a motort. Nem volt krds,
mivel tltjk el a mai estt.
Patti nem tudott a jvetelemrl. A hzhoz rve egyik
mulatbl a msikba estem. Apu persze megint nem nzte a pnzt.
Egy golfplya kzepn ll villba kltztette. Kzel s tvol ez volt
az egyetlen j plet, mr jcskn kint a vrosbl. A
kocsifelhajtbl kldtem egy SMS-t.
Ne 1/2j. n vagyok az.

Alig kopogtattam a bejraton, mris szlesre trta, s berntott

a hzba. Miutn becsukta az ajtt, a szuszt is kiszorongatta
bellem. n is meglelgettem.
Anna! hallottam meg mgttnk Jay hangjt.
Patti elengedett, s Jay-t is bevonta csoportos lelsnkbe.
Aztn
tbbszr
megpuszilt,
mieltt
elengedett
volna
mindkettnket.

 Annyira rlk, hogy itt vagy! lelkendezett. Tnyleg

biztonsgban vagyunk?
Igen. Ma az sszes herceg elrepl Svjcba, ezrt az risokkal
itt tallkozunk.
Mindenki jn? meresztett nagy szemeket Jay. Marna
eszerint mg nem kzlte vele a hrt.
Na, ja. Az sszes szvetsgesnk mondtam.
Nagyot ugrott rmben, s a levegbe klztt.
Gyertek, segtsetek behozni a kajt! mondtam, s n is a
mennyorszgban reztem magam. Kijttek velem. Hrman
behordtuk az teleket.
Pulykt is hoztl? mult el Patti. Jaj, drgm, ez csudaj!
Mindent bevittnk, s lepakoltunk a konyhban. Krlnztem
a rozsdamentes acl ktykn s a csillog-villog csempn.
H, ez a hz
Enyhe tlzs? fejezte be helyettem a mondatot Patti.
Nevetsgesen puccos? Ht, igen. A papdnak nincs ki a ngy
kereke. Ezt azonban mosolyogva mondta, mikzben kicsomagolta
a psttomokat.
H, ez desburgonyval van tltve! Fincsi lehet mondta Jay.
Kiss depisebb volt, mint mskor, br ez a krlmnyeket
tekintve teljesen rthet volt.
Szval, mit vlasztotok? krdeztem. Kezdjem a legjobb
hrrel, vagy mondjak el mindent sorjban?
Mondd sorban javasolta Jay.
Patti trelmetlenl felvonta a szemldkt. Jay arckifejezst
ltva mgis azt morogta:
Jl van, mondd sorban, de gyorsan!
Marna mg nem beszlt Jay-jel, ezrt egyikk sem tudott arrl,
hogyan talltunk r Gingerre. Mind bementnk az elegns
nappaliba. Patti s Jay elragadtatva hallgatta a beszmolmat.
Aztn megjelent ez az risi szellemlny mondtam. Patti
elkereked szemmel hledezett, mikor lertam a kosra emlkeztet
jelenst. s nem talljtok ki, ki volt az. Apu!
Patti szvre szortotta a kezt.

 gy rted, nincs
Le kellett vetnie a testt mondtam halkan.
Hha! kontrzott r Jay is. Az apd fldi testtel is pp elg
ijeszt volt. Kpzelem, milyen most, szellemalakban.
Na, ja. Fura ez az egsz. Most pp j test utn nz tettem
hozz.
Patti behunyta a szemt. Miutn mlyet shajtott s blintott,
folytattam.
Tudtuk, hogy Pharzuph kerestetni fog, ezrt Kaidannal gy
dntttnk
Patti felsikoltott, s talpra szkkent.
sszehzasodtok, ugye?
Jay dbbenten nzett hol az egyiknkre, hol a msikunkra.
Ejha! Ezt nevezem!
Annyira elntttek az rzelmeim, hogy nem jtt ki hang a
torkombl. Nmn blintottam ht.
Patti, tovbbra is ujjongva, felrngatott ltmbl, s jra
tlelt. Izgalmn taln megtkzhettem volna annak fnyben,
mirt eskdtnk ssze Kaidannal, Patti azonban nem trdtt
ilyen aprsggal. t a szerelmnk rdekelte s az, hogy minden
nehzsg ellenre csak kivvtuk a boldogsgot.
Jaj, des kislnyom! mondta. Tudtam, hogy nincs az az
er, ami elvlaszthatna benneteket egymstl.
Miutn elengedett, Jay lelt t.
Ez ksz rlet, de azrt kirly. Gratullok!
Ksz.
Leltnk, mg mindig felspannolva a nagy hrtl.
s mi trtnt azutn? firtatta Jay, de aztn flig pirult.
Mr nem kzvetlenl utna, hanem ksbb.
Ha ezt akarjk, megkaphatjk. Elmesltem, hogyan trt rm a
koleszben Pharzuph j alakjban. Dbbenten, undorodva
hallgattk.
Miutn befejeztem elbeszlsemet, Patti hatalmasat shajtott.
De legalbb ma este egytt lehetnk. Megyek is, beteszem a
pulykt a stbe, s nekillok fzni. Ti meg menjetek,

csobbanjatok egyet a strandon! A frdruhk, azt hiszem, mg

valamelyik csomagban vannak az emeleten.
Segthetnk a fzsnl ajnlottam.
Ugyan, menj mr! mosolyodott el. Hadd csinljam
egyedl.
Lefoglalja
a
gondolataimat,
s
nem
trm
hibavalsgokon a fejemet. Ti meg, fiatalok, rljetek az letnek!
Ezzel dudorszva kiment a konyhba.
tltztnk, felkaptuk a trlkznket, s elindultunk a
strandra. Tbb csald csoportosult a sekly vgben, ezrt fogtunk
kt nyuggyat, s elhevertk az tellenes oldalon. Isteni id volt.
Alig hiszem el, hogy frjhez mentl mondta Jay.
n meg azt, hogy apa leszel vgtam vissza.
Nem vagyunk tl fiatalok ehhez? Hiszen csak nemrg
tanultunk meg vezetni.
Tudok rla.
Mindketten
elhallgattunk.
A
tvolba
rvedt,
telve
aggodalommal.
Jay hogy rzed magad?
Nem is tudom. Ht szval nem is magamat fltem,
hanem Mamt meg a kicsit. Meg szeretnm vdeni ket, csak ht
ertlen porszemnek, egy senkinek rzem magam.
Tbb erd van, mint hinnd. s Marnnak is ert ad a
szerelmed. Boldog, Jay! Tudom, rltsgnek tnhet, amit mondok,
de letben elszr rezheti, hogy Gingeren kvl ms is szereti, s
hidd el nekem, hls ezrt.
Nem akarom, hogy meghaljon! Krkogni kezdett, mert rr
lettek rajta az rzelmei, s az n torkomat is srs fojtogatta.
Kinyltam, s ujjaimra fontam az vit. sszekttt minket a
bnat s a flelem. Mindssze ennyit tehettem.
Megnyugtat
csnd
telepedett
krnk
valahogy
helynvalnak reztem, hogy legjobb, legrgibb bartom hever az
oldalamon.
Nhny kissrc jtt oda, s a nevn szltottk. Lthatan
felvidult, s bement velk a vzbe. Termszetes volt, hogy ilyen
rvid id alatt is szerzett itt haverokat. A klykk felvltva ugrltak

a medencbe a vllrl. Elnyjtztam a nyuggyon, s a hasamra

grdlve elgedetten figyeltem ket.
Ellmostott a pancsols zaja.
Ekkor csodlatos hangot hallottam
Takard el a popd, s mindenki megknnyebbl.
Fejemet felemelve Kaidannal talltam szemben magam,
hajolt le hozzm. Itt volt ht! Mr pp keltem volna fel, amikor
tekintete vgigsiklott a testemen, s megllapodott a fenekemen.
Hell, izz, parzsl szempr!
Ktszer olyan perzselnek reztem a nap sugarait, mint egy
perccel ezeltt.
Magamra vetettem a trlkzt, arra knyszertve Kai-t, hogy
inkbb a szemembe nzzen.
Szia suttogtam.
Megsimogatta az arcomat, n pedig rhajoltam a tenyerre.
gy rzem, mintha ezer ve nem lttalak volna mondta
lgyan. Piszokul hinyoztl!
Felnyltam, s kezre tettem a kezemet.
Nekem is hinyoztl.
Hanem tovbbra is nagy bajban vagy kvnlak vlt
ftyoloss a hangja.
O kmleltem magam krl.
Gyere velem! komolyodott el. Kzen fogott. Alaposan ki
kellett lpnem, hogy tudjam tartani vele a tempt, mikzben a
trlkzt is magamhoz kellett fognom. Jay szrevett minket, s
odaintegetett a medence kzeprl. Mikor azonban megpillantotta
Kai elsznt arct, felvonta a szemldkt. Vllat vontam, mint aki
nem tehet semmirl, mire megrzta a fejt. Flig pirultam.
Kai a ni ltzbe vezetett. Mikor kinyitotta az ajtajt,
krbelestem s flve visszahzdtam.
Nem jhetsz be ide! suttogtam.
Hanem csak hzott magval tovbb.
Egy llek sincs itt.
A kvetkez pillanatban mr egy zuhanyozflkben lltunk,
s hevesen cskolztunk az elhzott fggny mgtt.

 Mi lesz, ha bejn valaki? krdeztem.

A sima csempknek prselte a htamat.
Majd nyitva tartom a flemet. Fogta a trlkzmet, s a
padlra ejtette.
jra cskolzni kezdtnk. Lassan n is beindultam. Kzelebb
hzdtam hozz, olyan csods volt a keze rintse naptl felhevlt
brmn. Valban ezt mveljk? futott t azrt az agyamon.
Nyilvnos helyen szeretkeznk?
Fogd be, j! szlt r testem az eszemre. Hiszen ez csak pr
lopott perc. Abbahagyjuk, mieltt komolyan beindulnnk.
Odakintrl hangokat hallottam. Mindketten megdermedtnk.
A francba! Jn valaki.
Kt msodperc mlva ni hang csendlt a mosdban. Kai a
csempnek szortotta a homlokt, s szorosan behunyta a szemt.
Ide gyere, des! J kislny vagy. Szuper. Egy mama ltette
r a vcre a porontyt. Tk perverznek reztem magam.
Miutn meghallottam, hogy a vcajt becsukdik mgttk,
kikmleltem, majd lbujjhegyen kilopztam, s Kaidant is magam
utn hztam.
Megkockztattam, hogy htranzzek. getett a tekintete.
Ksbb grtem neki.
Kzvetlenl a medence eltt, a naperny alatt meglltott.
Szembefordtott magval, s homlokt az enymhez hajtotta.
Egyelre nem vagyok teljesen ok, nem tudok visszamenni.
Gondjaim vannak a koncentrcival.
Szrazon felnevettem. Tudtam, hogy komolyan beszl, hiszen
n is fel voltam prgve rendesen.
rtelek, bbi suttogtam, s megszorongattam a bicepszt.
Ami azt illeti, ezzel magamon sem sokat segtettem. Elengedtem
ht a karjt. Menjnk haza. Ott mindent elmondhatunk
egymsnak, s aztn tudod
Tudom lehelte lngol tekintettel.
Egsz testemben megborzongtam.

 Az egsz a te hibd, ugye, sejted? Gonoszks mosoly suhant

t az ajkn. Elpirultam, mert eszembe jutott, mifle fott kldtem
neki.
A mama s a kislnya kijtt az ltz vcjbl, s elhaladt
mellettnk. Kaidan remnykedve nzett rm, n azonban
megrztam a fejem. Nincs az az isten, hogy mg egyszer bemenjek
oda!
Gyere, Kai! Hreim vannak a szmodra. Nem is akrmilyenek.
Minden ok? nzett rm aggdva.
Rszletesen be akartam szmolni a fejlemnyekrl, de nem itt,
a szabadban.
Felvettem a ruhm a frdruci fl, begyjtttem Jay-t, s
hrman visszaindultunk a hzba. Kaidan tovbbra is kanos
pillantsokkal ostromolt. Sztlan grete megdobogtatta a
szvemet.
Csigavr! sgtam oda neki.
Otthon Patti meglelgette Kaidant. Rg nem lttam ilyen
boldognak. Tovbbra is ddolva tett-vett a konyhban, s flig r
szjjal vgta fel, metlte szt a hozzvalkat a fzshez.
Mi hrman letelepedtnk kzben, s beszlgettnk.
Gondolom, apm alakot vlt, mert Richard Rowe kinyiffant
hrom napja mondta Kaidan.
Mit jelent az, hogy alakot vlt? rdekldtt Jay.
Ez akkor van, ha egy herceg megszabadul a testtl
magyarztam. A rgi testnek annyi, mikor a llek elhagyja, ezrt
jba kell kltznie s j letet kezdenie.
Brutlis! suttogta Jay.
Az apm mg vrni akart ezzel nhny vet, de aztn
meggondolhatta magt nzett rm Kai. Fltem, nehogy szellem
alakban ksrtsen meg, mert tn nem ismerted volna fel. Nem,
neki testre van szksge ahhoz, hogy megszagolgasson. gy
saccolom, egyelre erre mg nem kerl sor, mg van egy kis idnk.
Ht ami azt illeti tallt mr magnak testet bktem ki.
Tallkoztl vele? kpedt el Kaidan.

 Igen. Nagyjbl egykor veled, vagy tn valamivel idsebb.

Magas, szke src.
Mikor lttad? feszlt meg az llkapcsa. Mit mondott?
Ugye, nem rt hozzd egy ujjal sem?
Az elejtl a vgig mindenrl beszmoltam. Mikzben
hallgatott, a falat bmulta, majd elvette, s nyitogatni-csukogatni
kezdte a bicskjt; a tenyern prgette, az ujja krl tncoltatta.
Jay-jel idegesen figyeltk.
Basszus! egy ideig elgondolkozott, aztn visszasuvasztotta
zsebbe az sszecsukott bicsakot. Csak nem azt akarod
mondani, hogy apm jobban nz ki nlam?
Mi a man?
Apm, te beteg vagy! nevetett fel Jay.
Nem, csak kvncsi felelte fanyar flmosollyal.
Jaj, Kaidan, ne csinld ezt! Mg gondolni sem tudnk r gy.
Gonosz a tekintete. Rosszul lesz, aki csak rnz.
Rosszul lesznek, de azrt cspik a dolgot vlte Jay.
Beindulnak attl, hogy veszlyesnek rzik.
Ht veszlyesnek veszlyes, abban nincs hiba, gondoltam, s
megdrzsltem a halntkomat.
Csengettek. Jay mris rohant ajtt nyitni, olyan igyekezettel,
hogy kis hjn elbotlott a sajt lbban.
Jl csinltad karolt t Kaidan. Vgre leszllt rlad. Egy
ideig biztonsgban lesznk. Megcskolta a halntkomat, majd a
flcimpmba harapott, s kzelebb vont maghoz. Az arcba
nztem, s tengedtem magam a cskjnak. Elvgre is flig
egyedl voltunk. Brcsak teljesen magunkra maradhatnnk!
kvntam, ahogy forr szja az enymre tapadt.
Egyfolytban csak rd gondolok! suttogta. Szavai s
cirgatsai valahogyan hevesebb vltak az egybekelsnk ta.
Mintha jobban elengedte volna magt azta, hogy hivatalosan is
sszetartoztunk. Hossz nap lesz a mai, gondoltam.
Hallottam, hogy a konyhban Patti nagy csrmplssel leteszi
a kavarkanalat.

 Hell, Kope! Te pedig bizonyra Zania vagy! dvzlte a

jvevnyeket. rlk, hogy vgre megismerhettelek.
Mieltt fellltam, rmosolyogtam Kaidanre.
Z.! viharzottam be a konyhba. Egyms nyakba
borultunk. Zania vlla fltt rmosolyogtam Kopanra, aki
mosolyogva felm biccentett. Mgtte jabb vendgek rkeztek.
Kutya legyek, ha ez nem az des kis Ginger! mondta most
Patti. s Marna! Te pedig Blake vagy, ha jl sejtem.
Annyira fel voltam dobva, hogy elsiklottam az des kis Ginger
felett. Elvgre is tele volt a hz bartokkal, s a konyhban
fensges illatok szllingztak. A vendgsg hivatalosan is
elkezddtt.

TIZENKILENCEDIK FEJEZET

Valamennyien

SZERELEM VAN A LEVEGBEN

a konyhban lltunk, s egyszerre beszltnk.

Mamval ugyanakkor vettk szre, hogy Zania Kope mell siklott,

s mintha ez lenne a vilg legtermszetesebb dolga, belekarolt. A
tetejben olyan gyngden pillogtak egymsra, hogy elhlve
nztnk ssze Mamval. Aztn is Jay kr fonta a karjt, s csak
lltak ott behunyt szemmel. Mennyi rzelem, mindenekeltt
azonban szerelem volt a levegben.
Mr egyebek mellett, mint pldul a testi vgy s a sl pulyka
illata. Fura egyveleg.
Kaidan mindenkivel vltott pr szt. Valahnyszor azonban
rm nzett, melegem lett. Ahogy magamon reztem a tekintett,
igyekeztem nem zavarba jnni. A bartaink azonban felfigyeltek a
kettnk kztt sisterg feszltsgre. Mg Patti is szrevette.

Kvncsian mregette Kaidant, mintha felmrn, milyen ember.

Mikor ltta, hogy rendletlenl engem bmul, felvonta a
szemldkt, de aztn gyorsan le is sttte a szemt, s a pulyka
felszeletelsvel kezdett el foglalatoskodni.
Ht ez egyre gzosabb volt. Jelentsgteljesen Kaidanra
nztem, mintegy arra intve, hogy viselkedjen. O azonban felvetette
a fejt, mintha csak azt mondan: A fenbe is, nem tudom jobban
fkezni magam!
Mikor Patti kiment a konyhbl, hogy utnanzzen a
vendggyaknak, reztem, hogy Kai feromonjainak citrusillata
felm szll a konyhn t. Totl belebdultam. Remltem, senki
ms nem vette szre.
Huh! Az ifj hzasok majd kiugranak a brkbl jegyezte
meg Ginger, rcfolva remnyeimre. A nyakam tvig elpirultam.
Mi lenne, ha jrntok egyet? javasolta Kai komoly kppel.
Ne csinld ezt, Kaidan! parztam be.
Blake, Jay s Marna erre viharos kacagsban trt ki. Ginger a
szemt forgatta. Kope-ra s Z.-re rnzni sem mertem.
Kopano azonban, dacra annak, hogy neki is keresztje volt a
kjvgy, a maga rszrl elrelpett, s megveregette Kaidan vllt.
Gratullok, testvr! Szerencss fick vagy.
Ksz, haver fogadta a gratulcit Kaidan. En pedig annak
rlk, hogy tged is boldognak ltlak. Zania fel biccentett, aki
viszonozta az dvzlst, s megajndkozta legbjosabb mosolyai
egyikvel. Mikor Kope elm lpett, s a kezt nyjtotta, gy tettem,
mintha nem vennm szre, ehelyett felgaskodtam, s megleltem.
Felkuncogott, s viszonozta az lelst, mieltt visszatrt Zania
mell. Kaidan rgus szemekkel lesett minket, de istennek hla
semmi kivetnivalt nem tallt a jelenetben.
Azt kvntam, brcsak ez a kis kzjtk enyhten a kettnk
kztt srsd feszltsget, de nem gy trtnt. Kaidan a
munkapultnak tmaszkodva meregette rm a szemt, mikzben
hvelykjt fel-le futtatta az ajkn. Egsz testem lzban gett, ezrt
lehetleg nem nztem r. Irntam val vgya szinte kiablt,
amolyan elefnt a porcelnboltban mdjra; nem lehetett nem

szrevenni. Mr azon voltam, hogy felkldm az emeletre nem

rtott volna neki egy hidegzuhany.
Patti jelent meg jra a konyhban. letem leghamisabb
mosolyt kentem a kpemre.
Mikor esznk? krdeztem.
gy egy ra mlva felelte, s nekiltott, hogy krumplit
hmozzon. Hoztl tejsznt a pitkhez? Sehol sem tallom
krdezte.
A francba is, nem. Tudtam, hogy elfelejtettem valamit.
Kimegynk a piacra! ajnlotta fel menten Kaidan. Anna
meg n. A tejsznrt.
Mellm oldalgott, s tkarolta a vllamat. Szinte getett az
rintse.
Egy pillanatra behunytam a szemem, de a hamis mosoly
tovbbra sem tnt el a kpemrl.
Az remek lenne helyeselt Patti. Lttam, hogy a jelenlvk
kzl tbben csak nehezen lljk meg, hogy fel ne vihogjanak.
Marna jelentsgteljesen felm kacsintott. Mg Kope s Zania is
sszenztek, mieltt flnken lestttk a szemket. Patti azonban
tovbbra is a krumplinak szentelte minden figyelmt. Ha fel is
fogta, mire megy ki a jtk, nem mutatta. Hls voltam ezrt.
Csak ne maradjatok el tl sok morogta, most is a
munkjra szgezve a tekintett.
Na, ja, tudott mindent, s totl termszetesnek vette. Mrges
tekintetet vetettem Kaidanra, de rajongva nzett rm. Blake s
Jay most is pukkadozott a visszafojtott rhgstl. Felkaptam a
kulcsokat, s elrobogtam, a nyomomban Kai-jal.
Alig szlltunk be a kocsiba, menten rm vetette magt.
Ne a kocsifelhajtn! suttogtam, s ellegyintettem a kezt,
mert mr az ingemet tapizta. Szja rtallt a nyakamra, egsz
pontosan arra a flem alatti helyre, amivel totl bevadtott. Sietve
kifaroltam a kertbl.
Egyfolytban csak rd gondolok dnnygte a brmnek.
s most rosszabb, mint valaha. Mert mr itt peregnek az

agyamban ezek a kpek rlad s nem akar vgk szakadni. Az

rletbe kergetnek!
Ami azt illeti, ezt hallva nekem sem volt knny a vezetsre
koncentrlnom.
Vigyzz, mg kihallgathatnak a hzbl intettem meg
Kaidant.
Kit izgat mondta, s jra a nyakamhoz bjt.
Patti szomszdsgban tbb j hz is plt, tle kiss
tvolabb. Htvge volt, kora este, egy llek nem jrt arra.
Leparkoltam a zskutcban, gy, hogy senki ne lsson r a
kocsinkra.
Mit szlsz ehhez? krdeztem.
Vlaszul magra emelt, oly knnyedn, mintha slytalan
lennk. Cskolzni kezdtnk. Lerngattuk magunkrl a ruht, s
lehajtottuk az lseket.
Egek, de gynyr vagy, Anna! Totl lebntod az agyam.
gy a j mondtam, s ismt szjra tapasztottam a szjam.
Ksbb sszebjva maradtunk, s cirgatsaink is szeldebb
vltak. Kaidan szeme kitisztult, s felknyklve, homlokt
rncolva nzett le rm.
Mekkora barom vagyok!
Kai
Fellt, kt kezbe vette az arcomat, s homlokt az enymhez
szortotta.
Komplett tah. Ne haragudj rm, szvem!
Nincs semmi baj.
Itt vagyunk ebben a rohadt autban, a mamd hznak
szomszdsgban, a nylt utcn. Ktve hiszem, hogy tetszett neked
ez a fellls.
Nem lttak meg minket. Ne flj j volt. Mit j, isteni! De
ahhoz tl szemrmes voltam, hogy ezt ki merjem mondani. Ha
nem tetszett volna, nem mentem volna bele.
Menten elsimult a homloka. Nekihevlt arca olyan vonz volt,
hogy jra cskolzni tmadt kedvem.

Amirl sietve lebeszltem magam.

Ellenben, komolyra fordtva a szt mondtam, mikzben
lehajoltam, hogy felszedegessem a padlrl az alsnemmet
jobban ssze kne szedned magad a tbbiek eltt. Arcon
cskoltam, s felltztem, ami nehz volt az lben, de azrt csak
sikerlt.
Krm fonta a karjt, s llt a fejemre fektette.
Tudom, s ne haragudj. A Grand Canyon ta egy csdtmeg
vagyok, s a hidegzuhany sem segt. Egyedl rd tudok gondolni
s nem csak a szex miatt. Rgebben sem volt ez knnyebb most
azonban mindig melletted rzem magam. Flig beld estem,
amint ltod.
Megveregettem csinos kpt, s elfoglaltam a vezetlst.
Nos, n is ugyangy rzek s reztem mindig is mondtam.
Elmosolyodott, mintha nem hinne nekem. Most azonban irny a
bolt, aztn spurizzunk haza!
Tudod, ha ettl jobban rzed magad, Blake s Ginger per
pillanat ugyanazt csinljk az emeleti frdszobban, amit mi
jegyezte meg tkzben.
Uh! rzkdtam ssze. Lgyszi, ne hallgasd ki ket!
Elnevette magt, s elfintorodott.
Nem, menten abbahagytam, amint rjttem, mi a plya.
Ginger olyan, mintha a tesm lenne mondta, s megborzongott,
akrcsak n. Elnevettk magunkat.
Sietve bevsroltunk, aztn hazahajtottunk. Blake s Ginger
szerencsre mr a tbbiekkel voltak. Kaidan s Blake
odabiccentett egymsnak ksznskppen.
pp idejben rkeztnk, Patti most lltotta ssze a felttet a
raguhoz. Ginger dit trt, mg Marna sajtot reszelt. Kaidan az
ajtflfnak tmaszkodva, sszefont karral, elgedetten figyelte a
szorgoskodsukat. Patti a pulykt melegtette jra, n meg pp a
krumpliprt kevertem ki, mikor Kaidan mgm lopzott, karjt a
derekam kr fonta, s llt a vllamra fektette.

 Fiknak tilos a konyhban rontaniuk a levegt! jelentette ki

Patti, s megborzolta a hajt. Hacsak nem akarnak k is
besegteni.
Kaidan elkmpicsorodott kpt ltva Gingeren kvl mindenki
jt nevetett. Mikor azonban a tbbiek ismt munkjukba
feledkeztek, Kai mg egy szenved bcspillantst vetett rm a
kszbrl, hogy a kiparancsolt srcokkal s Zanival tvonuljon a
nappaliba.
Felshajtottam. Tny s val, a frjem valban csak zavarogni
tudott a konyhban.
Ma este trsasjtkozhatnnk. Mit szltok hozz, lnyok?
javasolta Patti.
Szuperl hangzik! helyeselt Ginger.
Valban gy is gondolta. Netn megszllta egy angyal vagy mi a
csuda.
Patti meglkte a cspjvel. Mindketten boldognak ltszottak.
Marna is rjuk mosolygott a munkapult tloldalrl.
Hogy rzed magad, Marna? krdezte most Patti, mire
lehervadt arcrl a mosoly.
Ht megvagyok csak kicsit hesebben, mint mskor.
s hogy brod ezt az egszet? nzett r frkszen Patti.
Marna nyelt egy nagyot. Egyetlen pillanatra engedte csak ltni
a benne dl vihart.
Minden ok suttogta. Nem akarom, hogy brki aggdjon
miattam.
Tudom, hogy nem vagy olyan jl, drgm. De itt mindenki
szeret tged. s semmi kivetnival nincs abban, ha a bajban
msokra tmaszkodsz.
Ksznm suttogta Marna, aki felszipogott, s vgleg
elhallgatott. Ginger is lesttte a szemt. Kezemben megremegett a
habver. Marna nem akart drmzni, ez vilgos volt, s n
tiszteletben is tartottam. Ennek ellenre valamennyien szorongva
gondoltunk arra, mi vr r.
Patti hozzm hajolt, hogy megszemllje a ksz krumpliprt.

 Jl nz ki, aranyom. Ideje megtertennk az asztalt mondta,

s megpuszilt.
Kinyitottam a konyhaszekrnyt, ahol teljes tkszlet
sorakozott.
Ezt mind te vetted? krdeztem, mert csicssabb volt, mint
amit vsrolni szokott.
Nem. A hz teljesen be volt rendezve, mire bekltztem
felelte.
Nehz volt olvasnom a gondolataiban elrved arca lttn, de
sejtettem, hogy hls apmnak a trdsrt.
Mialatt a tnyrokat szmoltam ki, Marna elvette az
eveszkzket. Zania is bejtt, meg a poharakat osztotta szt.
Ginger a mrtst kavargatta kzi habvervel, lthat lvezettel.
Fura volt, mennyire elklnltek itt a csajok s a srcok. Taln
Patti kifejezett ni rezgsei hoztak ssze minket, lnyokat. Nevets
harsant a nappaliban, a fik mulattak valamin, s Patti szeme is
felcsillant. Vgre npes csald vette krl, ha csak egyetlen napig
knyeztethetett is bennnket.
Behordtuk az tkszletet a szomszdos tkezbe, s
megtertettk a zmk tlgyfaasztalt. Patti megmutatta az
ikreknek, mit hov tegyenek. Kzben odamentem Zanihoz, aki
most tlttt meg egy kancst jeges vzzel.
Hogy vagy? krdeztem.
Elm tartotta a kezt.
Ltod, mr nem remeg. Ennek ellenre hinyzik az alkohol.
Iszonyan. Mgsem megy le tbb a torkomon egyetlen korty sem.
Ismertem ezt az rzst. Blintottam ht, s megveregettem a
htt.
Bszke vagyok rd, Z.!
Valamennyitknek hlval tartozom ezrt. Fknt a
papdnak.
s milyen az let Bostonban? Szeretsz ott lenni?
Az ajkba harapott, s olajbarna brt pr futotta el.
J ott. Kopano testvrt csupn a kolostorkertbe engedik be,
de ha teheti, naponta felkeres.

 Ennek rlk mondtam. rdekelt volna, hol tartanak Kopepal, megbeszltk-e mr a jvjket, de nem akartam tolakodni,
kivlt most, hogy az sszes haverom itt flelt a kzelben. Az is
megfordult a fejemben, vajon szba hozta-e a cskunkat Z. eltt
Kope. Remltem, hogy nem.
Egytt megtltttk a vizes kancskat, s behordtuk az telt az
asztalra. Hirtelen azt reztem, hogy valaki figyel. s valban, ahogy
megfordultam, pp rlttam Kaidanra, aki a ktszemlyes fotelben
lt, s kezvel tfogta a httmljt. Most is szinte sttt a
tekintete. Mirt tnik mindig ilyen veszlyesnek s vonznak
egyszerre?
Asztalhoz, gyerekek! hvott minket Patti. Ideje ebdelni.
A srcok nem vesztegettk az idt, menten ott termettek az
tkezben. Az asztalft Patti foglalta el. Mellette az egyik oldalon
Jay, Marna, Kopano s Zania foglalt helyet, mg a msikon Ginger,
Blake, Kaidan s n. Megprbltam ugyan Patti mell lelni, de
Ginger arrbb hessegetett. Ez a hely az v kellett legyen, mgsem
irigyeltem rte. Klnben sem lehetett okom panaszra, mert Kai
lt az oldalamon, velem szemkzt pedig Z. Tetszett, hogy mind a
nyolcan prokba rendezdtnk. Mr Pattit kivve, aki anyai
elgedettsggel nzett vgig rajtunk.
Nem haragszotok, ha elmondom az asztali ldst? krdezte,
de nem kapott vlaszt.
Blake, Kaidan s az ikrek megdermedtek ezekre a szavakra, s
noha Patti nyilvn szrevette, a meleg anyai mosoly most sem
hagyta el az ajkt. Kopano megbkte Marna oldalt, aki
megkszrlte a torkt, mieltt megszlalt volna.
O ahogy neked j, Patti.
Sutn egymsra pillantgattunk, Patti azonban tvette az
irnytst.
Fogjtok meg egyms kezt! Miutn megtettk, amit krt,
magamban azrt fohszkodtam, hogy mljon el a pillanat
feszlyezettsge. Kaidan ujjai a kezemre fondtak. Izzadt volt a
tenyere. Lehajtottam a fejem, s behunytam a szemem.

 gi atynk kezdte Patti lgy hangon. Nyomban bke lengte

krl az ebdlt. Patti felshajtott, mintha mris sok lenne ez neki.
Minden bizonnyal sokat krsz ezektl a drga gyerekektl, s
rteni is vlem, mirt. Hatalmas lehetsgek rejlenek bennk, s
remlem, hogy k maguk is rzik nnn erejket. Nem tudjuk
pontosan, mit tartogat szmunkra a jv, annyit azonban sejtnk,
hogy nem lesz knny a harc, amit meg kell vvniuk. Krve krlek,
erstsd meg a lelkket, hogy tiszta fejjel, flelemtl mentesen
mehessenek sorsuk elbe. Patti hangja egyre ftyolosabb vlt.
Marna is szipkolni kezdett. Vgtelenl boldog pillanat volt ez, s
hihetetlenl igaz. s ha mr segtesz minket, krlek engem is
vrtezz fel az aggodalmak ellen! Ksznjk neked ezt a napot, s
ldd meg az tknket. men.
Suttogva mi is rmondtuk az ment a fohszra. Fejemet
felemelve meglepetten felkiltottam. s nem csak n. Mert az
ebdl fnyrban szott. A fny valahonnan a mennyezetrl radt
le rnk. Hunyorogni kezdtem, olyan szemkprztat volt.
Mindssze nhny pillanatig maradt velnk, aztn felemelkedett,
s eltnt. Elhlve nztnk utna mi, risok, mivel csak mi
lthattuk.
Mi az, min csodlkoztok? krdezte Patti, aki mit sem tudott
a trtntekrl.
Mi ez az egsz? riadozott krbepislogva Jay is.
Minden a legnagyobb rendben bjt hozz Marna, aztn
hagyta, hogy Jay megsimogassa a karjt, s megcskolja a feje
bbjt.
Ginger az res tnyrjt fixrozta. Keze mg nem engedte el
Blake kezt, arca eltorzult a megrendlstl. Kaidan rm nzett.
Szembl zubog vzessknt radt a szenvedly.
Mind rettegtnk a jvtl.
Igen szlalt meg Kopano szntelen fahangon. Minden a
legnagyobb rendben lesz. Zania felshajtott az oldaln, s
blintott. Marna a szemt trlgette, s kihzta magt.
Helyes mondta Patti, mg mindig sszezavarodva. Ez a
lnyeg. Egyetek, gyerekek!

HUSZADIK FEJEZET

Mr

DROMEDR
flig megettk az ebdet, s javban nevetgltnk meg

anekdotztunk, amikor elkvettem azt a hibt, hogy Kaidan

combjra fektettem a kezem.
Olyan hangosan nygtt fel, hogy menten sri csnd tmadt.
Sietve visszavettem a kezem az lembe, Kaidan pedig
megkszrlte a torkt.
H, a kukoricaksa egyenesen fantasztikus!
Felrtygtem, pldmat tbben kvettk az asztal krl.
Patti hlsan rmosolygott Kaidanra.
Ugye, milyen finom? Anna tallt r a receptre vekkel ezeltt.
Nagyszeren fz.
Naht jutalmazta a megjegyzst Kaidan merev mosollyal.
Mi a fene!
Az desburgonya az n rdemem! dicsekedett Ginger.
s szvesztn fincsi is karolta t Blake, s rkacsintott.
Ginger gyanakodva nzett vissza r, ezrt a src knytelen volt
egy falatot a szjba venni a ragacsos mestermbl. Szemt
forgatva ugyanolyan hangosan nygtt fel, mint Kaidan. A
mutatvnyt hangos nevets kvette. Ginger a karjra ttt.
Ne jtssz velem, csks! sgta oda.
Pattit azonban nem lehetett zavarba hozni.
Szp munkt vgeztl, Ginger! Ksznm a segtsget,
mindenkinek ksznm! Ez volt letem legcsodsabb nnepi
ebdje, pedig jkat szoktam fzni kacsintott rm.
Minden nagyon finom volt, Patti mondta Ginger, elgedett
mosolyt csalva Patti ajkra.
Na, akkor egyetek csak tovbb.

Az
asztalnl
l
sszes
vendg
habozs
nlkl
engedelmeskedett a felszltsnak, s repetrt nylt.
Anna, lgyszi, nyjtsd ide a krumplit! krte Marna.
Mr a tlrt nyltam, amikor Ginger fenyegetn felhrdlt.
Ezt nem gondolhatod komolyan! Egy adagot mr megettl. Az
bven elg.
Tudom, mgis hes vagyok pirult el Marna.
Ginger elbiggyesztette a szjt, s vdln nzett a tesjra.
Kaidan elvette kezembl a krumpliprs tlat.
Hagyd t bkn, Gin! Hadd egyen mondta, s tovbbadta a
tlat Marnnak. azonban annyira felcukkolta magt mostanra,
hogy Jay vette el helyette. Bartom hls pillantst vetett Kai-ra,
kimert egy kis adag krumplit Marna tnyrjra, majd arcon
cskolta a lnyt. azonban nem mozdult, csak nzte az telt.
Astaroth mr azt szreveszi, ha fl kilt felszedsz magadra
jelentette ki Ginger, aki nem ismert knyrletet.
Patti megtrlte a szja szlt egy szalvtval. Lthatan nem
volt elgedett a trsalgs menetvel.
Valamennyien tudjuk, hogy sokkal tbbet szedek majd fel fl
kilnl. Ki kell tallnom, hogyan kerljem el apmat. Amgy
ritkn ltjuk morogta Marna tovbbra is a tnyrjra szegezve a
tekintett.
Eszerint nem rdekel, ha elhzol? Lesz, ami lesz? Ginger
mr kiablt. Gynyr! Majd megeheted, amit fztl. J tvgyat
hozz bktt Marna tnyrja fel.
Ginger nzett r megrovn Kopano, Zania pedig csillaptan
a karjra tette a kezt.
Semmi gond, Kopano mondta Marna, mikzben felllt.
Most ki kell mennem a mosdba.
Ezzel kirohant az ebdlbl. Minden szem Gingerre
szegezdtt.
Mit akartok? fortyant fel Ginger, miutn magunkra
maradtunk. Azt kvnjtok, hogy Marna mg megszletse eltt
meglesse azt a hlye kisbabjt?

 Tbb nem merj gy beszlni! morogta Jay halkan,

vszjslan.
Ginger gyilkos tekintettel nzett r. Vgni lehetett a
feszltsget az asztal krl. Kaidan megfogta a kezem.
Pedig ez az igazsg! emelte fel Ginger meg jobban a hangjt.
s ne hidd, hogy mindent rtesz. Ez neked magas, kishaver!
Hiszen csak egy ostoba embersrc vagy. Klnben pedig az egsz a
te hibd!
Felfogtam, hogy Marna veszlyben van. Azt is, hogy ez az n
hibm, meg hogy mi forog kockn
Lvsed sincs semmirl! siptotta Ginger.
Annyit mindenkppen tudok, hogy per pillanat mindennl
jobban szksge van a tesjra. Nem akarhatod, hogy a te
ordiblsod legyen az utols emlke!
n vagyok az egyetlen ebben a szaros vilgban, aki trdik a
biztonsgval!
Ok prblta csittani a veszekedket Patti. Krlek,
nyugodjatok meg, mindketten
Jay s Ginger acsarogva, reszketve nzett egymsra.
Szomorsg lopdzott kznk.
Mind a ketten szeretitek Mrnt mondta tovbb Patti.
Csak mskppen mutatjtok ki. Gingernek igaza van, hogy a
nvrnek vigyznia kell, s minl tovbb eltitkolni a terhessgt,
mr ameddig nem snyli meg az egszsge. Ugyanakkor minden
lehetsges szeretet-megnyilvnulsra szksge van, kivlt a tiedre
fordult most Gingerhez. Kiss elszaladt veletek a l, rthet
okokbl, ennek ellenre ssze kell tartanotok.
Jay lla megfeszlt, s blintott. Ginger mrgesen fjt egyet.
Lthatan lenyugodott valamelyest, az arca azonban tovbbra is
kkemny maradt.
des Ginger folytatta Patti. Tudom, hogy Marna a vilgot
jelenti szmodra. Krlek, tedd kellemess neki a htralv idt!
Ginger llkapcsa megremegett.
Gyere! mondta Patti, majd belekarolt, s kivezette az
ebdlbl.

Jay tovbbra is nehezen szedte a levegt. Letrltem egy

magnyos knnycseppet az arcomrl.
Ez m a szvs, skacok! suttogta Blake.
Prbljunk azonban ma estre megfeledkezni rla, rezzk jl
magunkat javasoltam. Mindenki egyetrtn blogatott.
Az ebd vgn thordtuk a konyhba a tnyrokat s az
ednyeket. Kope s Jay buzgn nekiltott a mosogatsnak.
Majd n megcsinlom mutattam a mosogat fel.
Ti fztetek. gy igazsgos, hogy mi mosogassunk felelte
Jay.
s mi mit csinljunk? krdezte Blake. s Kaidan
elveszetten nzett krl az egetver kupiban.
rtstek ki a maradkot, s tisztogasstok le a pultot!
rendelkeztem.
Tancstalanul nztek egymsra, mikzben kzen fogtam
Zanit, s a nevetsemet visszafojtva kivezettem a konyhbl.
A srcok meglepen gyorsan kitakartottak, aztn beltek
hozznk a nappaliba. Kope Z. mell telepedett a perzsasznyegre.
Jmagam Kaidannal osztoztam a ktszemlyes fotelen, aki ujjait az
enymre fonta. rmmel konstatltam, hogy Marna Ginger s Jay
kz fszkelte be magt a kanapn. Nyugisnak s bksnek tnt
Jay karjban. Ginger msik oldaln Blake foglalt helyet;
elrehajolva, trdre knyklve hallgatta Pattit, aki llva
magyarzta el az activity szablyait.
Eszerint annyi csak a dolgunk sszegezte a hallottakat
hogy el kell mutogatnunk az adott szt a csoportunknak, nekik
pedig ki kell tallniuk, mit jelentenek.
Lttam rajta, hogy mris harcra ksz.
Soha nem jtszottad mg ezt? krdeztem.
Megrzta a fejt. Valjban az sszes ris a fejt rzta.
n hallottam rla, de soha nem jtszottam vallotta be
Kaidan.
Azanyjt! csodlkozott Jay.

 Csinljuk gy, hogy a lnyok versenyeznek a fik ellen, s n

leszek a br javasolta Patti. Jjjn Anna elsnek, majd
megmutatja, hogyan kell jtszani.
Kaidan megbktt, hogy lljak fel, s szlesen elvigyorodott a
kelletlensgem lttn. Soha nem csptem igazn a trsasjtkokat.
Most csak a lnyok tallgatnak veznyelt Patti, s az orrom
al dugta a kitalland szavak lapjait.
Kihztam egyet a paklibl. A Karib-tenger kalzai voltak. Hogy
oda ne rohanjak!
Patti fellltotta a homokrt, s intett, hogy kezdhetem.
Vremet nyomban elnttte az adrenalin, mikor jeleztem a szemem
mozgsval, hogy mozirl van sz.
Film! tallta ki menten Marna. Felemeltem a hvelykem,
hogy eltallta.
Ezutn hrom ujjamat mutattam fel, mire a csajok krusban
kiabltk:
Hrom sz!
Blintottam. Behunytam az egyik szemem, s ujjammal krt
rajzolva kr jeleztem, hogy kts van rajta. Igyekeztem minl
marconbb arcot vgni, ami nehz gy nmn. Mindenki
nevetsben trt ki. A vllamra mutattam, s kezemmel jeleztem,
hogyan ttogatja a csrt egy papagj.
jabb kuncogs volt a jutalmam.
Ahogy az imnt emltettem, nagyon nem csptem ezt a jtkot.
Apm, kitalltam! dlt htra a kanapn Blake, s keresztbe
fonta a karjt.
n is! rikkantotta Jay. Mindketten gy nztek maguk el,
mintha k talltk volna fel a spanyolviaszt.
Fogd be! ttt Ginger Blake combjra.
jra mutattam, hogy az egyik szememet kts fedi, s kt
ujjamat a homlokomhoz rintettem, a kalzok hlye kszntst
utnozva.
Szexi vagy, szivi! kiltott fel Kaidan. Szavait jabb ltalnos
derltsg kvette. Mrgesen fel csptem a szememmel.
A Karib-tenger kalzai! kiltotta Zania.

 Igen! mutattam r, mire a csajok kzs ljenzsben trtek

ki.
pp ideje volt ugratott minket Blake.
Megknnyebblt shajjal huppantam vissza a fotelre Kaidan
mell, pedig megveregette a trdemet.
Ha lttk volna a hercegek, milyen felhtlenl vidmak tudnak
lenni a gyerekeik!
Most n jvk! llt fel Blake. m alig nylt a lapok kz,
keze dermedten megmerevedett a pakli fltt. Kaidan is feszlten
flelt mellettem. Kope ugyancsak kihzta magt a szoba tellenes
vgben. Tvolba rved tekintetkrl tudtam, hogy tvoli zajokat
prblnak kivenni. Nmasg borult rnk, s a szvversem menten
az egekbe szkkent.
Rejtzzetek el! mutatta Kaidan jelbeszddel.
Patti felterelte az emeletre az ikreket, Jay-t s Zanit. Kaidan
megprblt utnuk kldeni, de a fejemet rztam erre, ehelyett
kibontottam tokjbl a bokmra kttt kardmarkolatot. Ha harcra
kerl sor, a tbbiek lejhetnek az emeletrl, hogy csatlakozzanak
hozznk, ennek ellenre, amg csak brtuk, titokban kellett
tartanunk a szvetsgeseink kiltt. A hrom src s n
elrementnk a hzban, s kikmleltnk a fggnyn.
Jellegtelen, szrke kisaut parkolt a kocsifelhajtn.
Tagbaszakadt afroamerikai pasi lpett ki belle. Lthatan nem az
mrete volt az aut, nagyot is zkkent, ahogy mr nem nyomta le
a slya. Agyam a msodperc trtrsze alatt millinyi rszletet
rgztett az idegenen. letemben nem lttam mg ekkora
krapekot ktelenl magas s izmos volt egyszerre; hihetetlenl
kigyrta magt. Fejre fekete kendt kttt, ujjatlan trik s b
farmer volt rajta. Az utbbi all kiltszott fekete bokszere.
Imbolyogva, ring lptekkel jrt. A legfeltnbb borostynsrga
dmonjel volt a mellkasn. Radsul volt rajta valami totl
ismers
Jesszusom!
Ez nem lehet igaz suttogta Blake.
Kaidan megknnyebblten felshajtott.

 Belial az mondta.
Az ajthoz futottam, s kinyitottam, gy nztem kzeled
apmat. Elz letben is megtermett fick volt, jelenlegi klseje
azonban mindenen tltett. Az azonban sehogyan sem ment a
fejembe, mirt olyan ismers ez az j teste.
Mi a hzag, kicsim? dvzlt, mr a bejrati lpcsrl. Mly
volt a hangja, de mr nem drmgtt, inkbb sima baritonknt
jellemezhetnm.
Magam mgtt reztem a hrom src jelenltt. Kaidan a
vllamra tette a kezt.
Apu, te vagy az? krdeztem.
Igen? Meg sem lelsz? trta felm risi karjait.
Nem fltem tle, noha fura helyzet volt, meg kell hagyni.
Mikor azonban hozzbjtam, nem tudtam elhessegetni
magamtl a meghittsg ismers rzst. Szorosan tleltk
egymst. Vgre biztonsgban rezhettem magam.
Mikor megfordultunk, hogy egytt bemenjnk a hzba, a
kszbn Kaidannal s Blake-kel talltuk szemben magunkat,
akik dbbenten nztek rnk.
Na, mi az? Bkjtek ki! szlt rjuk apu trelmetlenl.
Uram hebegte Kaidan. n iz csak nem
A Dromedr! kiltott fel Blake.
Magam is elkpedten meredtem apura. Szent Habakuk! Blakenek igaza volt.
Mirt ezt hallom lpten-nyomon? krdezte apu. Mi a
fszkes fene az a Dromedr?
A gnynv nyilvn a mreteit vette clba.
Fradj inkbb beljebb! mondtam. Bestltunk a hzba, s
becsuktuk az ajtt, de a hallban maradtunk. Nem emlkszel
semmire a tested elletvel kapcsolatban?
Az emberi llek magval viszi az emlkeit rzta meg a fejt.
Mirt, mi a hzag?
Apu honnan vetted ezt a testet? Egy washingtoni
krhzbl?
Na, ja nzett rm kutatn hatalmas barna szemvel.

 Nos, egy hres rapper testbe kltztl!

Ijedtben htrlt egy lpst.
Msrl sem hallani a hrekben, uram adta tudtra Blake.
Az rge kmba esett, s tegnap jjel elhunyt.
Apu megeresztett egy kiads kromkodst. Jmagam nem
lttam a hreket, mert egy brban rontottam a levegt, amikor a
Dromedrt lelttk.
Legalbb halottnak hiszik jegyeztem meg.
Semmikppen nem maradt volna meg szaladt rncba apu
homloka. Ma reggel egyetlen csaldtag sem tartzkodott a
krteremben. Hagytam, hogy a monitorok kimutassk a hallt,
csak utna kltztem bel. Halottnak is nyilvntottk,
lekapcsoltk a gpekrl, n pedig elfoglaltam a mostani helyem.
jra letre keltettem a testet. Megvrtam, amg kitolnak a
hullahzba, ott aztn magamra kaptam valami orvosi kpenyt, s
elplyztam. Affene nem volt idm, hogy alaposabban
utnanzzek a ficknak. Mikor betrtem egy zletbe, hogy pr
rongyot vsroljak magamnak, nztek rm, mint borj az
jkapura. jabb kromkodst eresztett meg.
Ez bizony rossz tlet volt. Feltnbb testet nem is vlaszthatott
volna. Dromedr csaldtagjai, bartai s rajongi temetst
akarnak majd, csakhogy a holttest titokzatos mdon eltnt. Ha
felfigyelnek apura, mikzben jr-kel, s ennek hre megy, ht
Hatalmas laptkezvel megdrglte az arct, ez a gesztus
hatrozottan John LaGray-re vallott.
Mondd meg a srcoknak, hogy lejhetnek az emeletrl
shajtott fel.
Mris lptek dobogtak a lpcsn. Elszr Jay jelent meg az
aljn. Nagy szemeket meresztve bmult rnk.
Hha! A Dromedr! Apm, megvan minden albumod!
Na, pont ez hinyzott! Egy hozzrt rajong.
Jay, lltsd le magad! szltam r.
Hozznk futott, de aztn sszezavarodva megtorpant, s a hta
mgtt rkez ikrekhez fordult.
gy hallottam, Anna papja jtt meg.

Krbepislogott, s jult zavarral mregette a gigszi jvevnyt.

Apu kltztt be a Dromedr testbe kzltem fahangon.
Jay a sz szoros rtelmben megtntorodott. Meg kellett
fogznia a falban, hogy el ne essen.
Zania trappolt le a lpcsn, majd menten Kope mell hzdott,
s bizalmatlanul sandtott apura.
Jl nzel ki, Sonellion lnya biccentett fel apm. Vigyz
rd Bostonban Alocer fia?
Igen, uram hebegte Zania. Ksznm a krdst, uram.
Helyes, nagyon helyes. Apu szeme mr a lpcst psztzta.
Kit ltnak szemeim? Ht nem jssz le dvzlni, Patti?
Patti a lpcs aljn szorongatta a korltot, onnan meredt
apura.
Szia suttogta.
Apu flretolt minket, mikzben odacsrtetett hozz. Patti az
arcba nzett.
Milyen fiatalos vagy jabban, John sikertette ki aztn.
Remlem, nem neheztelsz rm, ha tovbbra is gy hvlak?
Annak nevezel, ami jlesik, kisanym.
Uh, apu! Ideje megnevelni ezt az j testet.
Azzal is meglepett mindannyiunkat, hogy tlelte Pattit, aki
meglepetten felnevetett, majd lassan is tfonta apu szles
derekt. Le mernm fogadni, hogy apu megszagolta a hajt,
pedig meglapogatta apu htt. Kiss a kelletnl tovbb is tartott
ez a nyjas dvzls. Mr mindenki feszengeni kezdett a jelenlvk
kzl. Mi is sszenztnk Kaidannal, mire az orrom fintorgattam.
Vgre Patti pirulva elhzdott apmtl, s igyekezett rendbe
tenni felborzoldott aurjt. Magamban buzgn fohszkodtam,
nehogy
vrs
is
megjelenjen
benne.
Legnagyobb
megknnyebblsemre ez el is maradt.
Ht, az j ned htszentsg, hogy
Nehezen tfoghat fejeztem be helyette a mondatot, nem kis
llel. Tbben fojtottan felkuncogtak ezt hallva.
Apu is felm fordult, s zavartan felnevetett.

 Az n hibm. Mg hozz kell szoknom ehhez a testhez

morogta.
A jelek szerint Dromedr bartunk szvesen lelgette a szebbik
nemet. Elvgre is nagy ncsbsz hrben llt, aki utn bomoltak a
nk.
Patti a hajba trt, s megprblta visszanyerni az nuralmt.
Nos, rlk, hogy nincs mitl flnnk. Gyertek, ljnk
vissza. Lassan itt az uzsonnaid. Ki kr pitt? kiltott t a vlla
fltt, s mris indult a konyhba.
n bizony krek! Rm fr egy kis kaja billegett be apu nagy
peckesen a nappaliba.
Egy pillanatig ledermedve meglltunk, csak aztn mentnk
utna. Jay ugyanolyan imdattal csngtt Dromedron, ahogy
apu korbbi njn.
gy reztem, nem szokom hozz ehhez egyhamar.
s honnan volt pnzed ruhra? krdeztem aput.
Valamennyien a nappaliban ltnk. Kinek-kinek msfle pite
volt az lben. Csak Pattinek nem, aki tl ideges volt ahhoz, hogy
egyen.
Mieltt elhagytam a rgi testemet, pnzt rejtettem el a Union
Station egyik csomagmegrzjben. Ez is az egyik ok volt, amirt
Washingtonban kellett testet cserlnem.
Mi lenne, ha kiss vltoztatna a klsejn, uram vetette fel
Marna. Mondjuk, msknt ltzkdne, mint a Dromedr.
Na, ja blogatott apu. Majd ltnybe bjok, gy igazi
riembernek ltszom. Ahogy elvigyorodott, megrtettem, mirt
bomlottak utna a nk. Egy hrhedt forrads hzdott a szeme
fltt, valami kselssel szerezte be. A nyakn is volt egy, ezt meg
akkor, mikor egy puskagoly srolta. Ez s csibszes bja azonban
csak mg rdekesebb tette.
Levehetem a mreteidet ajnlotta fel Patti. Aztn
kikldjk az egyik srcot, hozzon neked ruht.
Majd n elmegyek mondta menten Kopano.
Remek. Patti felkapta a tvkapcsolt, s bekapcsolta a
tvt. Lssuk, nem hallunk-e rlad valamit a hrekben.

De semmit nem hallottunk. Taln a rendrsg gy ltta jnak,

ha titokban tartja az gyet.
Lepillantottam Kaidan res tnyrjra, ahol nemrg mg
hromfle pite dekkolt: cseresznye, alma s tk.
Melyik volt a kedvenced? sgtam a flbe.
Egymsra nztnk. reztem, hogy a vr elnti a nyakamat, s
lassan tovbbterjed az arcomra. De nyomban fel is neszeltnk,
hogy apu figyel minket; gy nzett Kai-ra, mintha fel akarn
klelni a tekintetvel.
az alma, szvem jelentette ki sietve Kaidan.
K i mondtam.
Apu flrenzett, Kaidan pedig bocsnatkrn pislogott rm. Kis
hjn elnevettem magam. Patti lopzott mgnk, s megcskolta
Kai feje bbjt.
Hogy vagy, fiam? krdezte.
Pompsan nzett r Kai kisfis mosollyal. Patti kisimtotta
a hajt a szembl, mielbb tovbb ment volna.
Szval, mondd el, mi trtnt, amita nem lttalak krt apu.
jra tallkoztl Pharzuphfal?
Nem feleltem. Semmi j nem trtnt azta, hogy
megltogattl a kokszban.
Mikor lttad Pharzuphot? krdezte Blake.
Beszmoltam nekik a Bujasg hercegnek gyors ltogatsrl
s j testrl.
Ltod, braty szlt oda Blake Kai-nak. Mind a ketten egy
vagyont rkltnk. Az apinknak meg j klseje van, azt sem
tudjuk, milyen. Vajon hnyn mondhatjk ezt el magukrl?
Nagyon durva jegyezte meg Jay.
Egyenesen brutlis mondta Mama.
Eszerint te sem lttad mg apd j klsejt? krdezte Jay
Blake-tl.
Nem. s mivel Knban l, egy ideig tutira nem is fogom.
Szerencsre.
Nincsenek j hreid? faggattam tovbb aput, de a fejt
rzta.

 Mindssze
annyit
tudok,
hogy
Svjcban
tartanak
cscsrtekezletet. Mindenesetre megbztam az embereimet,
szimatoljk ki, nem llthatjuk-e magunk mell szvetsgesl Shax
fit. Rendes tagnak ltszik, de azrt nem kldelek r benneteket,
amg le nem ellenriztem. Te mit gondolsz rla, Anna?
Mindenki rm nzett.
Ht, ahhoz a pokoli Caterinhoz kpest egsz normlisnak
hatott, de azrt tovbbra sem mernk htat fordtani neki.
Megbzhatatlan.
Apu blintott.
Azt remltem, hogy mostanra tbb szvetsgesnk lesz. Azt
hiszem, valamennyien tudjuk, hogy hamarosan elkezddik a harc.
Komor nmasg lte meg a nappalit. Valban tl gyorsan
trtntek a dolgok.
s most mi legyen? krdeztem.
Alkalmazkodunk az adott helyzethez mondta apu.
Mindssze annyit tehetnk, hogy felkszlnk a legrosszabbra.
Legyetek rsen! A hercegek nem is sejtik, hogy sszefogtatok.
Esznknl kell lennnk!
Igaza volt. Addig nem tervezhetnk el semmit, amg nem
tudjuk, hol s mikor csapnak le a hercegek. Ez azonban nem
jelenti azt, hogy ne vrjuk beren a csapst.
Eszerint csak vrjunk mondtam.
Igen pillantott le apu res tnyrjra. Addig is egynk egy
jt.
Mint mindig, most sem tudott sokig maradni. Pattivei lemrtk,
aztn elkldtk Kopant s Zanit a legkzelebbi plazba apu
hitelkrtyjval, hogy szerezzenek be a szmra kevsb feltn
cuccokat.
Jkora pakkokkal trtek vissza.
H, de jl nznek ki! rmkdtt Patti, mikzben sorban
elvette az egyes ruhadarabokat. Hanem a hajad, az frtelmes.

 Kcos kiss kuncogott fel halkan apu, mialatt laptkezvel

beletrt a loboncba, amelynek geten szksge lett volna
hajvgsra, de legalbbis egy jfajta fsre.
Patti a fejbe nyomott egy Miami Heat logs sapkt.
Ok, ez megfelel morogta apu.
Hrman visszabattyogtunk a nappaliba, ahol a tbbiek
ldgltek. A szemem sarkbl is lttam apm les lpteit, azt a
fajta dlceg jrst, amire nem lehetett nem odafigyelni.
Mikzben Blake-kel elegyedett szba megksznte neki
legutbbi segtsgt , Jay odajtt hozzm.
Tudod, arra tippelek, hogy mivel gy jr s beszl, mint a
Dromedr, tuti, hogy a rap is megy neki.
Sajnlkoz pillantst vetettem r, s megrztam a fejemet.
Jl van, jl nevette el magt. Marna is rmosolygott a
kanaprl.
Kaidan llt meg mellettem. Belekaroltam. Izmos bicepsze a
karomat srolta. Apu is csatlakozott hozznk, s kt kezt Kai
vllra fektette. Komolyan nztek egymsra.
Ugye, vigyzol a kislnyomra, fiam? morogta apu
vszjslan.
Igen, uram blintott Kai.
Apu megveregette a vllt, aztn rm nzett. Mlyen a szembe
nzve a rgi apmra ismertem: a szeretetre s az rtem val
aggodalmra. Mindarra, ami a lelkbl fakadt. Elengedtem Kai-t s
hozzbjtam. Ahogy tkarolt, ugyanaz a feneketlen szomorsg
fogott el, mint mskor is, mikor bcsznunk kellett, soha nem
tudva, viszontltjuk-e egymst valaha is.
Megcskolta a fejem bbjt.
Bszke vagyok rd! Folyton-folyvst!
Szeretlek, apu! mondtam az ingnek.
Most Pattihez fordult, aki mellettem lldoglt. Meghzta egy
haj tincst, akr egy kisgyerekt, aztn vllra fektette a kezt.
Egyikk sem szlt egy szt sem. Patti megveregette apu kezt, s
mosolyogni prblt. A bcs pillanatai mindig ilyen nehezek
voltak.

Aztn apu htra se nzve felkapta a cuccaival teli tskkat, s

kistlt az jszakba. Nmn nztnk utna.

HUSZONEGYEDIK FEJEZET

Ksbb

LNYOKNAK TILOS A BEMENET

Jay

Marna

stra

indult.

Blake

Ginger

videojtkokba merlt, mg Kaidan s n Kope-pal s Z.-vel

beszlgettnk. Kaidan, Kope s n mg mindig nem tudtunk
feszlyezettsg nlkl szba llni egymssal, ami a kt src kztti
fltkenykeds uthatsa volt.
Kopano, hogy enyhtse a feszltsget, Markrl, Shax firl
krdezett.
J szvetsgesnk lenne mondtam. Az orrom eltt lopta el
a kocsikulcsomat. Csak ht folyton egytt lg Caterinval.
Hatrozottan nem cspi a csajt, ami nmi remnyre ad okot.
Fura elgondolni, hogy a kiscsaj apja mgis kznk tartozik
vlte Kaidan.
Ht igen rtettem egyet. Ami azt illeti, az is fura volt, hogy
Jezebet egyltaln Caterina apjnak nevezhet, mivel ni testbe
kltztt t. volt az egyetlen herceg, aki ni alakot lttt. Erre
nyilvn Caterina szletse utn kerlhetett sor.
Tudomsom szerint Jezebet volt apu egyedli szvetsgese a
hercegek kztt. azonban kztudottan szeretett titkolzni,
akadhattak ezrt msok is.
Miutn Jay s Marna visszatrt stjrl, Jay elvette a
gitrjt. Jl gitrozott, noha a zongora jobban illett hozz. Nem
jutott azonnal eszbe, mit jtsszon, ezrt tadta a gitrt
Kaidannak. Nagyot dobbant a szvem.

Eszembe jutott, mondta mr, hogy tud gitrozni, de se nem

lttam, se nem hallottam eddig. Most bmulva nztem, milyen
gyngden, elmerlten futtatja vgig ujjait a hangszer fjn s
hrjain. Egsz testvel rhajolt, mintha a meghosszabbtsa
lenne reztem, mint nyirkosodik meg a tenyerem bizony, ilyen
hatssal volt rm, ha zenlni lttam! Llegzetem szaggatott vlt,
s le sem brtam venni rla a szemem.
Ebben a pillanatban felnzett, s sszekapcsoldott a
tekintetnk. Megrezte, mit mvelt velem! Igen, megrezte! A
dmonjele is kitgult, letagadni sem tudta volna.
Egsz testvel felm fordult, el a tbbiektl, s jelbeszddel
jelezte: Egyedl szeretnk maradni veled ma jjel.
Sz mi sz, tl sok vendg szllt meg mra Patti hzban.
Visszajeleztem: Majd teszek rla.
Szuper! suttogta, s kjes vigyor terlt szt a kpn.
H, Kai! szlt r Jay a szoba tellenes sarkbl.
Mi van, haver?
Tudod mi a klnbsg egy dobos s egy forr pizza kztt?
Gzm sincsen nyomta el a mosolyt Kai.
Egy nagydarab pizza el tud ltni egy ngytag csaldot.
Mindenki egy emberknt felrhgtt.
Istennek hla, nekem ott van apm pnze szrta kzbe
Blake.
Tk igazad van morogta Kaidan, s jra jtszani kezdett.
Mikor egy npszer ballada els akkordjai megtttk a flemet,
elbvlten meredtem alkarjra s frge ujjaira, melyek ltszlag
szinte maguktl mozogtak. Nagyon brtam, ahogy el tudott merlni
sajt vilgban. Minden egyes hang, melyet elcsalt a
hangszerbl, oly tisztn csengett, hogy felkavarta a vrem,
mgnem egszen beleszdltem. Igen, ma jjel lefekszem ezzel a
srccal! Az enym! gondoltam elragadtatottan.
Felmentem az emeletre, ahol Patti a msodik vendggyat
gyazta ppen. tmentem a tloldalra, hogy kihzzuk egyenesre
a lepedt.

 Szval ugye, nem baj, ha ma jjel Kai meg n a kokszban

alszunk, hiszen itt gyis telt hz van. Reggel breds utn azonnal
visszajvnk magyarzkodtam.
Megprblta megrizni a komolysgt, de lttam rajta, hogy
nehezen fojtja vissza a mosolyt.
Mirt is ne, drgm.
Nemcsak a nevelanym volt, de javthatatlan romantikus is.
Nem Kaidan s n voltunk csupn bren a campusban jfl krl,
mindenesetre mi voltunk az egyedli jzan jrkelk. Egyszer,
amikor tvoli hujjogatst hallottam, Kai hirtelen nevetsben trt ki
mellettem. Kvettem a tekintete irnyt, s mit ad isten, hrom
pucr frfifeneket lttam tvolodni az udvaron.
Kaidan eltakarta a szemem, de mindketten hasunkat fogtuk a
nevetstl.
Elhaladtunk egy lnycsapat mellett. Teli torokbl kiltoztak, s
gy vihogtak, mintha elment volna az eszk. Kaidant megltva
menten elhallgattak, s kocsnyon lg szemmel meredtek r. Kai
mg csak feljk sem nzett, ujjai azonban szorosabban fondtak
az enyimre, mintegy megnyugtatskppen.
A htunk mgtt jabb viharos kacajt kldtek utnunk, s
arrl kezdtek beszlgetni, hogyan cserksztk be rendre a
legszexisebb srcokat. Fura volt elgondolni, hogy mindenki tlagos
egyetemista prnak nz minket. Kaidan elengedte a kezem, s
helyette tfogta a vllam, n meg hvelykujjamat az vbe
akasztva a derekt karoltam t. Noha ideiglenesen minden
vintzkedst felfggesztettnk, azrt csak beren jrt a szeme
minden irnyban.
Az plethez kzeledve eszembe jutott, beengedik-e t
egyltaln. Valsznleg nem, mivel mr zrra utn voltunk, s
klnben sem volt dik. Megkrtem ht, vrjon az oldalbejrat
eltt, amg kijvk rte. Amint a slyos ajt becsukdott mgtte,
a falnak szortott s lesmrolt. Hagytam, hogy maghoz hzzon, s
egybeolvadjunk, kilvezve, hogy magunkra maradtunk. Aztn
eltptem a szm a szjrl, hogy beszlni tudjak:

 Ami azt illeti, tbbszr is jtszhatnl nekem gitron.

Barna haja a szembe csngtt, ahogy felhevlve flm
magasodott.
Bejn neked, ugye?
jra lecsapott a szmra. Felnygtem, arra gondolva, hogy jrt a
keze a hangszeren. Ahogyan most rajtam.
Brom, hogy gy loptl be vigyorodott el.
Ltod, milyen vagny csajod van! ponkodtam. Te meg
diknak rezheted magad, anlkl, hogy rkra kne jrnod.
H, de rossz szaga van valaminek! fintorgott, s
gyanakodva nzett a padlra.
Hozztartozik az lmnyhez mondtam. Gyere!
Magam utn hztam a lpcsn. Kzben vigyztunk, nehogy
holmi ktes pocsolykba lpjnk tkzben.
A szobmba rve Kaidan feleleventette emlkezetemet, miben
nem volt rszem a nszjszaknk ta. Rogysig jllaktunk
egymssal.
Hajnali kettkor fllomban, egymshoz bjva hevertnk a
ktszemlyes koleszgyon, s a karjt simogattam szrakozottan.
Mersz te egyltaln lmodozni? krdeztem. Elkpzelni,
milyen lehetne a jv?
Hallgatott egy sort, csak utna felelt.
Nem. De lefogadom, hogy te igen hintett egy cskot
meztelen vllamra.
Na, ja. Miutn rjttem arra, ki vagyok, egy ideig
abbahagytam az brndozst, a prfcia megismerse ta azonban
jraledtek az lmaim. J lmok voltak, remnyt adtak nekem.
Azt szeretnm, ha nagyszabs lmaink lennnek egytt.
Ezen elgondolkozott. Hiszen abban ntt fel, hogy ez a fajta
lmodozs veszlyes. Vgl azt mondta:
Mesld el, mit lmodsz kettnknek, des Anna!
Legelszr is azt, hogy legyzzk a hercegeket mosolyogtam
bele a szoba sttjbe. Tlljk a viadalt, k pedig eltnnek a
fld sznrl. Attl fogva azt tehetnk az letnkkel, amit csak
akarunk. Tudom, hogy neked a zene az leted, ezrt gy sejtem,

valamikppen a muzsikval foglalkoznl. En meg az egyetem

elvgzse utn szocilis munks szeretnk lenni. Jobban fel
tudnm mrni a fldi halandknl, milyen veszlyben vannak
egyes gyerekek, mivel ltom az rzelmeket. Knnyebben ki tudnm
menteni ket a gzos helyzetekbl.
Aha borzolta ssze a hajam a tarkmon Kaidan. Szja fel-le
jrt a vllamon s a nyakam hajlatn, mivel azonban rzkeltem,
hogy tovbbra is figyel, folytattam.
Ott lnnk, ahol te akarod. Tn Patti is a kzelnkben lakna.
Nhny vi munka utn fontolra vehetnnk az rkbefogadst.
Patti tutira odalenne a bbicsszkdsrt, amg mi melzunk.
H, mr a gyerekeknl tartunk!
Igen lenne, mondjuk, t vagy hat.
t vagy hat?
Megprbltam megllni, hogy fel ne kuncogjak.
Te meg vagy zakkanva! mondta nevetve. Egy fi totl elg.
Vagy maximum kett, de mr az is tbb a kelletnl.
Alig hittem a flemnek, hogy belement ebbe a tervezgetsbe.
De legyenek lnyaink is! ktttem az ebet a karhoz.
Megmerevedett mgttem, s a szoba csndbe borult.
Lnyokrl sz sem lehet! Ezt holt komolyan mondta.
tfordultam az oldalamon, hogy szembenzzek vele, de mg
mieltt megszlalhattam volna, fellt, s egsz testben
megborzongott.
Mi a baj? krdeztem.
Megdrzslte fradt szemt.
Mg elgondolni is szvs ha lnyom lenne az a sok bunk
ott sndrgne krltte a vrs aurjval belehalnk, s meg is
rdemelnm, hiszen rgen n sem voltam jobb nluk, st.
Kai rintettem meg a karjt.
Nem. Bocs, des szvem, de nekem nem a gyerekek jelentik a
boldogsg teljt. Fleg nem a lnyok.
Ok suttogtam. Kzelebb hzdtam hozz, s az alkarjt
cirgattam. Prbljunk meg szunyim egyet.
Bocs mondta jra.

Megint htat fordtottam neki, s szorosan magam mg

hztam, annyira, hogy hajamon reztem a llegzett.
Haragszol? sgta a flembe.
Villmgyorsan ismt szembefordultam vele.
Nem, Kai mondtam, s megsimogattam borosts llt.
Megrtem az rzseidet. Csak ponkodtam, ennyi az egsz.
Cskot leheltem a szjra, meg kutatn nzett a szemembe.
Leromboltam az lmaidat mondta szomoran.
Nem, dehogy. Egytt nznk majd szembe a jvvel, s ez
legvadabb lmaimra is rcfol. Szeretlek!
jra megcskoltam. Vgre ellazult kiss.
Pihenjnk egyet javasoltam. Nyolcra vissza kell rnnk
Pattihez a reggelire.
Mg egyszer utoljra megcskoltam, aztn htat fordtottam
neki. Htamon reztem a testmelegt, ahogyan kzelebb vonva
maghoz tkarolta a derekamat.
Mr fllomban hallottam, hogy azt suttogja:
Te vagy az n lmom. Az egyetlen lmom.
Alig szunyltunk valamit, mris ht ra volt. Pedig egy
rkkvalsgba telt, mire kikerltnk az gybl. Kaidan kelt fel
elszr, pedig nem srgettem. Aznap dlutn replt volna vissza
Kaliforniba. Azt sem tudtam, mikor ltjuk egymst jra. Szorosan
egymsba fogztunk; kincs volt most minden egyes simogats.
Annyira
kifutottunk
gy
az
idbl,
hogy
pp
csak
lezuhanyozhattam. Utna rohantunk Pattihez, hogy mind a
kilencen egytt tlthessk a dlelttt, mieltt ki-ki menne a maga
tjra.
Pattinl pocsk volt a hangulat. Jay s Marna el nem engedte
volna egyms kezt. Patti szeme vrs volt a srstl, de ert vett
magn s omlettel meg krumplitortval kedveskedett neknk. n
egyenesen a kvfzt vettem clba, s kitltttem kt csszvel:
egyet Kaidannak, egyet pedig magamnak. tisztn itta, n
tejsznnel s desen. Knnyed mozdulattal vette el tlem a csszt.

Borosts kpt s kcos hajt nztem; az jszaka kcoltk ssze az

ujjaim.
szrevette a pillantsomat, gyorsan lestttem ht a szemem,
s csak magamban mosolyogtam.
A tbbiek a terveiket vitattk meg. Blake tzkor repti el
Washingtonba az ikreket, aztn Zanit s Kopant Bostonba.
Kaidannak is felajnlotta, hogy visszaviszi Kaliforniba, de dlre
lefoglaltatott egy jegyet Atlantba. Maghoz kellett vennie Richard
Rowe hamvait, aztn alrni az gyvdjnl az ingatlanok
eladsra feljogost paprokat.
Bcsznunk kellett. Marna s Jay elvlsa egyenesen
szvszakaszt volt. Csak Kope ers karja tudta elvonszolni Mrnt
a szerelme melll.
Nmn lltunk a hallban Pattivei, Jay-jel s Kaidannal,
mikzben a tbbiek elhajtottak.
Szerencssek vagyunk, hogy ennyi idt is egytt tlthettnk,
nem igaz? morogta Jay.
Piszokul szerencssek! suttogtam.
Patti megveregette a htt, aztn szomor kis mosollyal
kisurrant a konyhba.
Kaidan megkszrlte a torkt.
s van j szerzemnyed, amit meghallgathatnk? nzett
Jay-re.
Van, persze, hogy van
Zenrl beszlgetve kettesben a nappali fel indultak, n meg
elmentem, hogy Pattinek segtsek a mosogatsban.
Szorgosan siklta s blgette az ednyeket, kzben azonban
srn megtrlgette a szemt az inge vllrszvel.
Mg a vgn sirnkoz vnasszony lesz bellem nzett rm
knnyes mosollyal.
Semmi gond.
Amint mell siklottam, nyomban tlelt vizes kezvel.
Hozzbjtam, s bellegeztem megnyugtat zabksaillatt.

Annyira szeretlek! mondta, mikzben mg mindig szorosan

tlelt. Ksznm, hogy mindenkit idehoztl, s bevontl az
letetekbe.
Alig nyitottam azonban ki a szmat, hogy vlaszoljak, stt
rny suhant a ltterembe az ablak kzelben. Nyomban
bepnikoltam, s adrenalin nttte el az ereimet. Elugrottam Patti
melll, mire szegny felkiltott ijedtben. Az ablakhoz szaladtam,
de mr senki nem volt ott.
Kaidan rkezett rohanva, s tekintetvel krbepsztzta a
konyht. Mlyeket llegeztem, hogy lecsillaptsam megtpzott
idegeimet, aztn jelbeszddel kzltem Kai-jal:
Azt hittem, lttam valamit, de tvedtem. Taln egy felh vagy madr
lehetett.
Megyek, krlnzek, jelezte, s szjt kemnyen sszeszortotta.
Jay lpett be a konyhba aggd tekintettel, s karjval
vdelmezn tlelte Pattit. Odaintettem nekik, hogy maradjanak
ott, ahol vannak. Ha suttogkat kaptunk, megnzhetjk
magunkat. Nincs jogunk egytt lenni.
Kaidan a bejratot ellenrizte, n pedig tfsltem az sszes
helyisget, s kzben az ablakokon is ki-kikmleltem. Sehol
semmi. Kai jtt vissza, is a fejt rzta. Megknnyebblten
felllegeztem.
Bocs mondtam. Kiss paranoid lettem.
Minden okod megvan r mondta Patti, aki tovbbra is Jay
karjba kapaszkodott, majd tvezette t a nappaliba.
Idegesen sszenztnk Kai-jal. Svjc hat ra repltra van
innen. A hercegek mostanban indulhatnak hazafel. A suttogk
mr rk ta nyakukba vehettk a vilgot.
Tuti, hogy semmit nem lttl? mutatta jelbeszddel Kaidan.
Most nem, de az elbb valami stt rnyat igen. Tl gyorsan suhant
arrbb. Ezek viszont ltalban tovbb maradnak, akartam volna
jelezni, mivel azonban nem ismertem a megfelel jelet, gy kellett
kibetznm. Egy r vszesen lktetni kezdett Kai halntkn, s a
fogt csikorgatta.

Alig egy ra mlva elmegy innen, s nekem is vissza kell

mennem a campusra. Pr nap, s kezddik a tants. Tovbb ljk
a ltszatletnket, amg el nem rkezik az id a cselekvsre.
Ngyen egytt maradtunk a nappaliban, ahol szinte vgni
lehetett a feszltsget. Bekapcsoltuk a tvt.
Patti felkiltott, meredten nzett a kpernyre, s feljebb vette
a hangot a tvkapcsolval. pp a hrek mentek, s a hradsok
Dromedrt mutattk. Mindhrman tkn lve hallgattuk a
riporter beszmoljt, aki utn egy washingtoni rendrtiszt
kvetkezett.
Nem ismerjk a tettes indtkait, annyi azonban bizonyos,
hogy nem amatrrel van dolgunk. A testrabls slyos, noha ritka
bncselekmny. Pszicholgusaink azt mondjk, hogy az ilyen
elkvet vagy elkvetk rendszerint ingatag lelkletek. Krjk
ezrt a nzket, ha brki brmit tud James F. Cooper holttestrl,
akit a vilg csak Dromedrknt emleget, nyomban tudassa a
hatsgokkal. Ugyanakkor ne kzeltsenek egymagukban a
gyanstotthoz.
Szentatym! suttogtam.
Ezutn Dromedr desanyja jelent meg a kpernyn. Haja
hossz, gndrtett csigkban keretezte kisminkelt arct.
Egyltaln nem ltszott rajta, hogy letrte volna a gysz.
ppensggel boldogsgtl sugrzott.
Nekem megvan a magam elmlete. gy vlem, a fiam nem
halt meg. Nem bizony! mondta, majd behunyta a szemt, s a
fejt ingatta. ppensggel ki is tervelhette az egszet. rdgi terv
volt, meg kell hagyni, s most valami j kis szigeten stteti a hast
a nappal! nevetett fel bszkn, hogy lm, a fia hogy tverte az
egsz vilgot.
Tyha! fttyn tett Jay.
Hihetetlen, hogy apu egy ilyen hressgbe kltztt!
mondtam. Korbban mindig annyira gyelt a rszletekre.
Van elg baja szegnynek kelt a vdelmre Patti.
Ha nagy lesz a gz, legfeljebb leveti ezt a testet is vlte
Kaidan.

Patti egy fzcskz msorra kapcsolt, n pedig mell

fszkeltem magam, mint a rgi idkben, hagyva, hadd jtsszon a
hajammal. Mr ennyi kzelsg is csodkat mvelt velem. Jay s
Kaidan a szoba msik vgben j dal szerzsvel volt elfoglalva.
Jay a gitron jtszotta a dallamot, mg Kai a trdn verte ki a
ritmust. Soronknt, hangjegyenknt s temenknt haladtak
elre. Nem telt bele egy ra, s isteni balladt hoztak ssze.
Jay elragadtatva meredt a lejegyzett dallamra a kottn. Kaidan
rm kacsintott. Sikerlt az egyetlen lehetsges mdon elterelnnk
a bartunk figyelmt Marna tvozsrl.
Asszem, most sebtben lezuhanyozom. Mennem kell
shajtott fel aztn Kai.
Elszorult a gyomrom a gondolatra, hogy neknk is szt kell
vlnunk.
Jvk, megmutatom, mit hol tallsz mondtam.
Feljtt utnam a lpcsn. Fent trlkzt s mosdkesztyt
vettem el a fehrnems szekrnybl. Persze is megtallt volna
mindent, de legalbb mg egy pillanatig ngyszemkzt akartam
maradni vele. A mosdra helyeztem a trlkzt. Hallottam, hogy
az ajt becsukdik mgtte.
Htulrl szorosan mellm nyomult, s mindkt keznket a
mosdra fektette. A tkrbl kaptam el ftyolos, izz pillantst.
Nem akarok elmenni tled! mormogta.
Karjval tfogta a derekamat, mikzben tekintetnk tovbbra
is egybekapcsoldott. Megfordultam, s szmat meleg ajkra
tapasztottam, aztn, tetszett neki, vagy sem, elhzdtam mellle.
Nem tartztathattam tovbb.
Magra hagytam, hadd zuhanyozzon le, s indultam lefel a
lpcsn a tbbiekhez.
A legals lpcsfokra rve meghallottam Patti furcsa, gurgulz
hrgst, mintha fojtogattk volna.
Jay a nevt kiltotta. Soha nem volt mg ilyen rmlt a hangja.
Pnik szorongatta a mellkasomat. Azonnal akciba lendltem.
Lehajoltam, felhajtottam a nadrgszram, s kirntottam a

kardmarkolatot a tokjbl. Ahogy berontottam a nappaliba, alig

reztem, hogyan izzik fel kezemben a kard vasa.
Az elm trul ltvny kszletlenl rt.
Jay krl dmonok nyzsgtek, egybemosd tmegben.
Hrmat mgis el tudtam klnteni kzlk. A negyedik a kanap
eltt krztt valamivel tvolabb. Pattit sehol nem lttam. Jay a
hajba kapva htrlt tmadi ell, mikzben nygve a fejt rzta.
rangyala megprblt szembeszllni velk, de a dmonok jra
meg jra flrelktk.
Ekkor mintha ramts rte volna a karomat. Flemben oly
sebesen zubogott a vr, hogy alig hallottam. Elrelendltem,
harcra kszen, a kanap eltt azonban megtorpantam, mert valami
vonaglott ott a padln.
Patti volt az.
A suttog, akit az imnt lttam meg, fltte keringett. Egy
msik dmonszellem flig mr behatolt a testbe. rangyala hiba
csapkodott krltte a szrnyval, kptelen volt megvdeni a stt
szellemektl. Patti torkbl jra hrg hang szakadt ki, mikzben
ernek erejvel megprblt fellni. Miutn ez nem sikerlt,
visszarogyott fldre, ahol tovbb vonaglott.
Ahogy fegyveremet a suttogk fel fordtottam, ragyog
aranysugr lvellt el a markolatbl, majd sisteregve kettszelte a
Pattit megszllni kszl szellemet. A stt rny hangos
reccsenssel sszeroppant, s semmiv foszlott. Patti feje a
sznyegre hanyatlott. Fuldokolva, khgve szedte a levegt.
rangyala menten fltte termett, s bebortotta a szrnyval.
Flttk az egyik stt dmon totl lebnult meglepetsben; rt
pofja eltorzult a flelemtl.
Mr pp meneklre fogta volna, amikor elrelendltem, s
fel hajtottam a kardmarkolatot. Az tszelte a levegt, s hegye a
szellembe frdott. A suttog megvonaglott fjdalmban, s
szintn szertefoszlott. A kard taln visszajuttatta a pokolba, de
lehet, hogy vgleg kinyrta. Nem tudhattam, de nem is rdekelt.

Zajt hallottam odafentrl. Nyilvn Kaidan hallhatta meg, mi

folyik itt. Brmely percben lerhet, jttem r, pedig nagyon nem
akartam, hogy a suttogk t is meglssk.
Ne gyere le! kiltottam.
Egyetlen mozdulattal tszeltem a helyisget, s leszrtam a
harmadik szellemet. Jay-nek nem maradt ms dolga, mint Patti
tmadjval trdni. Hanem a dmon hangos pukkanssal szintn
eltnt szem ell.
Jay nagyot ugrott, s rmlt szemeket meresztett a
kardmarkolatra. A kt megmaradt suttog, akik Pattit szlltk
meg, most felnztek, mint ragadoz madarak a frissen elejtett
prdjukrl.
Arcukon egyforma iszonyat tkrzdtt, aztn sipt,
flsrtn magas hangot hallattak; olyasfajta fttysz volt ez, amit
csak dmonok s gyerekek tudnak produklni.
Meneklj! kiltottam oda Jay-nek, aki sz nlkl szedte az
irhjt. n kzben karommal flkrt rtam le a levegben. A
kilvell fnysugr ketthastotta az els szellemet, s hajszl hjn
a msodikat is eltallta. Ez az utols suttog tsiklott a falon, ki az
udvarra.
Kaidan dobog lptei hallatszottak, futva jtt lefel a lpcsn.
A francba! A hts ajt fel sprinteltem, felrntottam, s
kirohantam a szabadba. A dmonszellem pp most rppent fel a
fk kz, hogy vgrvnyesen eltnjn szem ell.
Nem, ez nem lehet igaz! gondoltam.
Most, hogy megsznt a veszly, a kard fnye kialudt, s a
karom is kihlt s elzsibbadt.
Alaposan benne voltam a pcban. Biztosra vehettem, hogy az
egyetlen pen maradt suttog mr ton van a hercegek s a
lgionriusok fel, hogy bemrtson elttk. Most mr nylt titok,
hogy nlam van az Erny Kardja. Hanem mg beparzni sem volt
idm. Tovbbra is az ereimben zubog adrenalintl zve a
nappaliba rohantam. Jay s a flmeztelen Kaidan Patti mellett
guggolt, aki a kanapra hanyatlott a viadalt kveten. Az arca
holtspadt volt, s csupa verejtk.

Trdre rogytam eltte, s a karomba vettem. Alig volt mr

benne er.
Jl vagy? suttogtam.
Nem is tudom, mi volt ez. Hirtelen rosszul lettem, nagyon
meg is ijedtem, s megborzongott, n pedig mg szorosabban
magamhoz leltem.
Kik jrtak itt? krdezte Kaidan.
Ahogy ott kuporgott vadul forg szemmel, rbredtem, milyen
gyorsan trtnt mindez. A haja mg csuromvizes volt a zuhanytl.
Vlln s mellkasn is vzcseppek gyngyztek.
Fogalmam sincs felelte Jay sszekoccan foggal. Annyira
ksrteties volt az egsz! s ltnod kellett volna Annt! Mi ez az
iz? mutatott a kardmarkolatra, amelyet mg a kezemben
szorongattam. Totl ki volt vilgtva. Anna meg olyan gyorsan
mozgott, mint a villm. letemben nem lttam ehhez foghatt!
n viszont egyltaln nem reztem, hogy gyors lennk. Inkbb
minden dermesztn lelassult, akr egy rmlomban.
Kaidan mellettem kuporgott, izmai pattansig feszltek. Kt
kezbe vette az arcomat.
Mi trtnt? faggatott.
Jay-re rszllt hrom suttog, kett meg Pattire. Az egyik
megprblta megszllni. Patti reszket kezt a szja el kapta, s
undorodva felhrdlt. Ngyet megltem kzlk, egy azonban
elmeneklt fejeztem be a beszmolmat.
Elmeneklt mondta utnam suttogva Kai.
Rmlten nztnk ssze, ahogy a tbbiek is felfogtk, mifle
veszlynek tettk ki magunkat. Kaidan felllt, a hajba trt, s a
falnl termett. Mindkt kezvel nekitmaszkodott, aztn verni
kezdte az klvel.
Basszus, Anna! Hogy a fene vinn el!
Jay felllt, hogy lecsillaptsa, Patti azonban elkapta a karjt.
Hagyd r mondta. Mennik kell.
Nektek is el kell rejtzntk valahol jelentettem ki,
mikzben remegtem, mint a nyrfalevl. Nem akartam veszlybe
sodorni a szeretteimet. Korbban mr lttam egyet kzlk a

konyhban. Azt hittem, kpzeldm, de az is tuti, hogy suttog

volt. Ltta, ahogy sszelelkeznk. Muszj srgsen lelpnetek
innen! Ne maradjatok egy helyen egy jszaknl tovbb! Folyton
vltoztasstok a szllsotokat!
Felsegtettem Pattit. s Jay felfutott az emeletre, hogy
sebtben sszepakoljanak. Megfordulva mg mindig a falnak
tmaszkodva talltam Kai-t, a szemt drglte a tenyervel.
Kai.
Leejtette a kezt. Ahogy ott llt velem szemben, tekintetben
ugyanaz a flelem tkrzdtt, mint a New York-i cscstallkoz
estjn. Akkor s most is engem fltett.
Rlad legalbb nem tudnak. Ami nagy elny.
Ezen elgondolkozott, majd blintott.
Azonnal odbb kellett llnunk.
Te nem vagy rajta a vdlottak listjn, szabadon mozoghatsz
ht. Mi meg hrman megynk, amerre a szemnk lt.
Nem! Veled maradok! jelentette ki megfellebbezhetetlen
elszntsggal.
Jaj, mg ez is! Persze n is szvesen maradtam volna vele, de
nem tnt blcs dntsnek.
Amint egytt tallnak minket, tudni fogjk, hogy a mi
oldalunkon llsz, s tged is nyomban ldzbe vesznek. Gondold
csak vgig
Akkor is egytt maradunk! villant meg a tekintete, jelezve,
hogy vitnak itt nincs helye tbb. Soha ilyen eltkltnek nem
lttam. Tudtam, hogy hiba is ellenkeznk, jnne utnam.
Klnben sem volt idnk ezzel tkldni.
Felshajtottam s flrenztem.
Ok. Szedjk ssze a cuccunkat, s hzzunk el innen.
Ettl megenyhlt egy hangynyit.
Felkaptuk a ckmkunkat. Jay sietve tlelt, Patti pedig
Kaidantl bcszott.
Krlek, vigyzz nagyon magadra! sgtam oda neki.
Miattam ne fjjon a fejed! hadarta, de megremegett a
hangja, mikor kt kezbe vette az arcomat. Ne feledd, brmibe

kezdesz, sikerlhet, ha szved-lelked beleadod. En is mindent

megteszek majd rted, Anna! Utols ermmel is melletted llok
ebben a kzdelemben.
Alaposan meglelgettk egymst.
Szeretlek! suttogtam elszorul torokkal.
n is szeretlek, des kislnyom! Most pedig induls.
Ezzel a vilg legersebb nje gyengden oldalba tasztott.
Mennnk kellett.

HUSZONKETTEDIK FEJEZET
A MENNY ZSOLDOSA

Kaidan elvette tlem a kocsikulcsot, s belt a voln mg. n

mellltem. Mikzben elhagyta a krnyket, fejembe csaptam Jay
egyik sapkjt. Elismeren pillantott le a sebessgmrre.
Ez a tragacs egsz jl brja.
Igen. Valsznleg apunak is ez volt a legfbb szempontja,
amikor megvsrolta. Szomor volt arra gondolni, hogy az aut
mindenekeltt a meneklst szolglta.
Kaidan jobban megnzett magnak a sapkban. Biztosan
hlyn festek benne, gondoltam, de vrsen lktet dmonjele
nem errl rulkodott. Mindenesetre ert vett magn, az utat nzte,
s gzt adott. Htrazkkentem az lsen. A 8l-es llamkzi tra
kirve mr r se mertem pillantani a sebessgmrre.
Hov megynk? krdeztem.
Megrzta a fejt, s amikor megszlalt, harag csendlt ki a
hangjbl.
Gzm sincsen. Valahov a hegyek kz, gondolom.
Megsimogattam a vllt, hogy megnyugtassam.

 Az egsz az n hibm! fakadt ki. Korbban kellett volna

elhznom, akkor most te is visszamehetnl tanulni. Akkor semmi
rossz nem trtnik.
Nemet intettem. A szerelem fokozott kockzattal jr, mert a
szerelmesek fittyet hnynak a veszlyre. Keserves volt elismernem,
hogy mi is elkvettk ezt a hibt, az egytt tlttt idt azonban
sehogyan sem tudtam sajnlni.
Nem te tehetsz rla. Ha korbban msz el, akkor is
rajtakaphattak volna, amint Pattit lelgetem. Nem lehetett ezt
elkerlni semmi szn alatt, Kai.
Csak nem most kerlt volna r sor. Keze elfehredett,
akkora ervel markolta a kormnyt, s az llkapcsa is megfeszlt.
Sajnltam, mert tudtam, hogy anlkl ll majd bele a kzdelembe,
hogy szikrnyit is remnykedne a gyzelmnkben.
Muszj, hogy ljen bennnk a remny! suttogtam.
Mr pp szra nyitotta a szjt, hogy vlaszoljon, amikor
megszlalt a mobilja. Felgyorsult a szvversem, mikor elvette a
zsebbl.
Mindketten az ismeretlen oregoni szmra pillantottunk. Kaidan
elkromkodta magt.
Pharzuph volt az.
Egy pisszenst sem hallattam az egsz beszlgets alatt.
Hall szlt bele Kaidan a vonalba.
Pharzuph vagyok. Ez az j szmom, gyhogy mentsd el.
Hideg borszott a htamon a gondolattl, hogy mostantl
mindig ellenrizni akarja majd a fit.
Igenis, apm.
Atlantban vagy?
Kaidan rm pillantott, n pedig llegzetemet visszafojtva
nztem r vissza. Mg mindig nem szoktam meg, hogy Pharzuph
egy fiatal amerikai src hangjn szlal meg.
Egyelre mg nem mondta Kaidan.
Tallkozzunk a volt laksomon este kilenckor. Most pp
repln lk, de meg kell beszlnnk nhny dolgot.

Lttam, hogy dagad ki az r Kai nyakn. Megkszrlte a

torkt.
Ott leszek, apm.
Ne kss el! Ezzel Pharzuph mris bontotta a vonalat.
Kaidan olyan ervel markolta a mobiljt, hogy attl fltem, mg
sztroppantja.
Micsoda seggfej az apm! Most mg inkbb annak tnik,
mint valaha.
Ja, nagyon felvg az j klsejvel. Az embernek kinylik a
bicska a zsebben, ha csak megszlal.
Kaidan fjt egyet, s valami mosolyfle is jtszott az arcn.
Kivettem kezbl a mobilt, s ujjaimat az vire fontam. Szorosan
fogtuk egyms kezt.
Szembefordultam vele az lsen.
Ha sikerl lebuks nlkl Georgiba rnnk, legalbb kt
kilomteres krzetben szeretnk maradni, hogy kihallgassam, mit
beszltek.
Anna
Ne mondj nemet! Te voltl az, aki ragaszkodott ahhoz, hogy
egytt maradjunk. Muszj ht megengedned. Ha brmi trtnne
veled, Kaidan, htszentsg, hogy n is ott leszek! s kinyrom az
apd.
Szavaim s hangom komolysgra felm villantotta a szemt.
Ha tovbbra is gy beszlsz, Anna Rowe, ht knytelen leszek
killni az tszlre.
Erre most nincs id. Mostantl meglapulok, nehogy
szrevegyenek.
tmsztam a hts lsre. Kaidan rvert kzben a fenekemre.
Betakarztam egy Pattitl elhozott takarval. Kvlrl gy tnt,
mintha Kaidan egyedl lne a kocsiban. Mr ha nem forgatta
volna minduntalan htra a fejt, hogy sszekucorod szemlyemen
legeltesse a szemt.
Az utat nzd, hks! bktem meg a vllt.
Engedelmesen bekapcsolta a rdit.
Prblj meg aludni mondta.

Nem volt szerencsnk. Msfl ve mg azrt fohszkodtam a

Fennvalhoz, hogy n is rszese lehessek az esemnyeknek, s
lm, meghallgatta immat. Most azonban, hogy beteljesedshez
kzeledett a prfcia a fldn kitr hborrl a dmonok s
gyermekeik kztt , nekem kellett az lre llnom. Mr a
gondolattl is grcsbe rndult a gyomrom.
Mgis behunytam a szemem Kaidan kedvrt, s alvst
sznleltem.
Ht ra alatt bert Atlantba. Kzben egyetlenegyszer llt csak
meg, hogy tankoljon. Kzben vgig attl rettegtem, hogy egyszer
csak felkilt: Suttogok a lthatron! Ez azonban elmaradt.
Atlanthoz kzeledve elhallgattunk, s Kaidan a rdit is
kikapcsolta. Mikor bellt egy parkolba, meglepetten ltem fel. Mit
keresnk mi egy katolikus templom eltt? Krdn nztem r,
pedig jelbeszddel felelt: A legendk szerint a szenteltvz nem csupn az
rdgt rettenti el, de a dmonok szmra is hallos mreg.
Felvontam a szemldkm, tetszett az tlet.
Nmn lptnk a templomba. Kzben az eget is szntelenl
kmleltk, ott azonban a nyri brnyfelhkn kvl nem lttunk
egyebet. A templombels hvs volt s nptelen. Egyszerre lttuk
meg azt az angyalszobrot, amelyik risi kagylt tartott a
kezben ez volt a szenteltvztart. Kaidan frgn megtlttt egy
res flaskt, amit a zsebbl vett el.
Valami kzeleg. Vedd el a ksedet! Gyorsan! kzlte jelbeszddel.
Mindketten kst rntottunk. n is a vzbe mrtottam a
kilestett pengt, akrcsak . Kzben folyamatosan gytrt a
bntudat, amirt beszennyezem ezt a szent helyet.
pp kirohantunk a templombl, amikor lptek dobogtak vgig
egy kzeli folyosn. Beugrottunk a kocsiba, s kirepesztettnk a
parkolbl. Htranzve egy magastott gallr frfit vettem szre;
s az rangyala nzett utnunk. A pap szelden a kereszt jelt
rajzolta a levegbe, mintha csak megldana minket. Elhevertem a
hts lsen, s megknnyebblten felshajtottam.

Kaidan ezutn egy autklcsnznl parkolt le. Ht ra volt,

mikor meglltunk egymssal szemben. Megrinteni nem mertk
egymst, nehogy a suttogk kilessk. Igyekeztem minden
rzsemet a tekintetembe gyjteni, s ezzel adni t ert neki.
Te is ugyanolyan hes vagy, mint n! krdezte jelbeszddel.
Blintottam. Alig tudtam megllni, hogy el ne nevessem
magam. Farkashes voltam, de nem ehettnk egytt, errl sz sem
lehetett. Szt kellett vlnunk Pharzuph tvozsig. Csupa ideg
voltam. Kaidan elbb az gre nzett, majd gyors puszit lehelt a
szmra.
Ha elment, hvlak adta tudtomra jelbeszddel.
A kzelben leszek, hallgatzom jeleztem vissza, flelmeimet
elrejtve.
Mi a francnak akarja mris ltni Pharzuph? Mit kereshet rajta?
Vajon valban megbzik a fiban, vagy ez csak egy csapda?
Hiba van Kaidannak kse s szenteltvize, nem versenyezhet a
felfegyverzett Pharzuphfal, aki ha gy hozza a kedve, lelvi, mint
egy kutyt. Pont, ahogyan Mammon tette a fival, Flynnnel a
szigeten.
Ne flj! biztatott Kaidan jelbeszddel.
Meglepetten csvltam a fejem, hogy lm, olvas a
gondolataimban. Lassan htrlni kezdett. Fjdalmas ressg
tmadt a bensmben, de kvettem a pldjt, s n is elindultam a
kocsim fel. Szomor vonakodssal vltunk szt. Semmi egyebet
nem tehettem, mint hogy az ghez fohszkodom vdelemrt, ha
pedig szksges, menten akciba lendlk.
Vettem kajt, aztn leparkoltam valahol Rowe rgi kglijhez kzel.
Egy facsoport mg bjtam el az utcjukban. Pharzuph nem erre
jn majd el, ha bell a hz el. Meditlni kezdtem, hogy
lecsillaptsam lzong idegeimet. Ha most brmi trtnne
Kaidannal, ht
Nem, erre gondolnom sem volt szabad. Nem is engedtem meg
magamnak.

Mlyeket llegeztem, s tengedtem magam a krlttem

nvekv csndnek.
Aztn kiterjesztettem termszetfltti hallsomat Kaidan volt
krjig. Addig tapogatztam, amg r nem talltam az alagsorban,
a rgi szobjban. Nagyot ugrottam, mert egetver hangosan
hallgatta a zent gy prblt ellazulni.
A fkon tl fnyszr fnye vilgtotta meg az utct.
Visszafojtott llegzettel figyeltem, hogyan fordul r az rkez aut a
hossz kocsifelhajtra. Kaidan is hegyezhette a flt, mert lejjebb
vette valamivel a hangot.
Aztn kialudt a kocsi fnyszrja. Mr csak a facsoportot
lttam, ami elvlasztott a hztl. Kizrlag kiterjesztett hallsomra
tmaszkodhattam, ami a leggyatrbb rzkszervemnek szmtott,
kivlt, ha ideges voltam. lembe vettem tokostl a kardmarkolatot,
kszen arra, hogy amennyiben szksges, menten kiugrm, s
Kaidan segtsgre sietek. Ersen koncentrltam a Pharzuph ltal
kiadott hangokra, most ppen a lptei hallatszottak.
Ismt felgyorsult a szvversem, amikor a lptek mr az
alagsorba levezet lpcsn dobogtak. Mikor kinyitotta az ajtt,
flrepeszt dobszl radt ki rajta. Mg jobban kiterjesztettem
hallsomat, hogy mind a kettejket halljam.
Kapcsold ki ezt az izt, ktelenl hangos parancsolt r a
fira Pharzuph. Miutn a zene elhallgatott, arrl morgott valamit,
mennyire hinyzanak neki a rgi szp idk, mikor komolyzent
hallgathatott romantikus hlgyvendgek trsasgban, elegns
krnyezetben. Magam el kpzeltem, hogyan fogja a fejt
hamistatlan pozr mdjra.
gy vettem szre, hogy a nemzedki ellentteket a
dmonszlk is megszenvedik.
rlk, hogy ltlak, apm hallottam meg hirtelen Kaidan
halk, kiegyenslyozott hangjt. Tetszik az j klsd. Kitn
vlaszts volt.
Na, ja rtett egyet az apja, aztn paprzrgst hallottam.
Holnap rod al az ingatlanra vonatkoz iratokat?
Igenis, apm. Reggel.

 Tessk, ezek az j szmlm adatai. A te rszed az rksg s

amit az letbiztosts utn kapsz. Minden mst fejveszts terhe
mellett nekem kell tutalnod. Ha csak egy penny is hinyzik, nem
kerli el a figyelmemet.
rtem felelte Kaidan fojtott hangon.
Helyes. Kjszagot rzek szippantott apja a levegbe.
Ltom, nem lazslsz most sem.
Elszorult a gyomrom flelmemben.
Kaidannak elakadt a hangja meglepetsben.
Ksz, apm mondta.
Csakhogy semmi nem olyan, amilyennek ltszik, nemdebr?
Pharzuph mintha mulatott volna e felfedezsn.
Basszus!
Hogy rted ezt, apm?
Valami bzlik itt. Pharzuph lass, magabiztos lptekkel
jrklni kezdett a helyisgben. Mintha krbe-krbekeringett volna
Kaidan krl, nyilvn, hogy megflemltse felntt nagyfit. Eddig
nem sikerlt rjnnm, mi az. Hanem amita azok az tkozott
angyalok megjelentek a cscstallkozn, gyans nekem Belial
lnya.
? mordult fel Kaidan megveten. Nem akarlak
megsrteni, apm, de nem rtem, mirt pazarld a figyelmedet egy
ilyen jelentktelen riscsajra. Melztam mr vele egytt. rti a
dolgt, szemly szerint azonban unalmas.
Uh, ezt megkaptam!
Eszerint nem lvezted, mikor kedved tlttted rajta?
Na, azt azrt igen, br utna amilyen hamar lehet, lelptem.
Ennek a csajnak nulla az egynisge, mr a pit leszmtva.
Ksz ezt is, Kaidan! Tudtam, hogy falbl mondja csak, mgis
bntottak a szavai.
Tudom, hogy nehezedre esett hancrozni vele, de muszj volt
kuncogott fel Pharzuph. Hanem tudod, van itt egy kis bibi.
Ennek a kishlgynek eddig sikerlt szrevtlennek maradnia,
mostanra azonban tudjuk, hogy veszedelmes ellensg.
Mr hogy lenne az? nevetett fel Kaidan.

 Azt gondolod, hogy ez annyira nevetsges? Pharzuph a

hangjbl tlve egsz kzel hajolhatott a fihoz. Azt hiszed, van
idm trflni?
Termszetesen nem, de mivel meglehetsen sok idt tltttem
vele, tlzsnak tnik, amit lltasz. Semmi ms nem rdekli, mint
a pia s megint csak a pia.
Akkor jl tvert tged. Pharzuph hangja most hallosan
hideg volt, libabrs lett tle a karom. Ez az unalmas riscsaj,
aki szerinted teljesen rtalmatlan, ma reggel sszelelkezett emberi
nevelanyjval. Kikldtnk r t lgionriust, hogy nzzenek a
krmre, s kpzeld, a csaj ngy szellemnket kinyrta! Az g
zsoldosa, nem lehet msknt!
Huh! Ht ez meg hogy lehet?
Brv, Kaidan, gondoltam. Tk szintnek hatott a
meglepetse.
Pharzuph mintha habozott volna, aztn vonakodva folytatta:
Valamirt forgatni tudja az Erny Kardjt. Erre eddig csupn
a vilgossg angyalai voltak kpesek.
Kaidan alig szemvillansnyi sznet utn vlaszolt:
De ht mirt engedn egy angyali fegyver, hogy hasznlja?
Lttam, hogyan dnt romlsba lelkeket, s magam is
levizsgztattam. Aligha angyaltermszet.
Nem tudom nem tudjuk. Elszr fordult el, hogy egy
herceget ttovzni hallottam. Mi tbb, mintha azt is
hallgatlagosan beismerte volna, hogy legyztk.
Nem lehetsges, hogy valakik megprblnak benneteket
flrevezetni? Elterelni a figyelmeteket? Honnan tudsz pldul a
Kardrl s a legyilkolt szellemekrl?
Kaidan ellenvetse meggyzen hangzott, s mintha az apja is
bevette volna.
Az egyikk elmeneklt.
Remlem, hogy ez a szellem nem akar trzni.
Ahhoz ezek tl hlyk vlte Pharzuph. Hacsak nem ll
mgttk valaki ms. Ugyanakkor a Buks ta nem lttam

ennyire beijedt dmonszellemet. Leirnytottuk Luciferhez tovbbi

kihallgatsra. majd kiszedi belle az igazsgot.
A hideg rzott ezektl a szavaktl.
Lgionriusokat kldtnk ki a levadszsra, az vre s az
apjra. Belial j ideje kerl minket. Hatrozottan forral valamit.
Ltom, hogy egy egsz suttoghad ksr. Tbb szem tbbet
lt.
Nem hagyhatom, hogy az a kiscsaj rajtam ssn. A tbbi
herceg is felfegyverkezve, kszenltben ll. Ha megtalltuk,
vszgylst tartunk. Ott majd kidertjk, mi az igazsg, s
vgrvnyesen megszabadulunk tle. Az angyalok meg menjenek a
fenbe!
Segthetek valamiben? krdezte Kaidan.
Megvan neked a csaj telefonszma?
Nincs meg.
Pharzuph elkromkodta magt.
Akkor keresd t magt! Ha rtallsz, ejtsd foglyul, s
nyomban tudasd velem! Tartsd magad mellett mindenron, az tn
hozd el a cscstallkoznk helysznre! A legfontosabb az, hogy le
kell fegyverezned. Semmi szn alatt nem lehet nla az Erny
Kardja!
Ez nyilvnval. Mris indulok. Van nhny tletem, hol
tallom.
Helyes. Neked is rdeked, hogy ne verj t ebben a dologban.
Az utols mondatot jghideg dhvel szrte a foga kztt.
rtetted?
rtettem mondta utna Kaidan sri, kong hangon.
Majd egy kilomterrl is rzkeltem, mekkora a feszltsg
kettejk kztt.
Ma este megltogatom Marisst szlalt meg jra Pharzuph
egy id utn. Reggel indulok. New York az j llomshelyem.
Ideje berendezkednem ott. Te pedig haladktalanul lss
munkhoz!
Igen, apm de azt mondod, Marisshoz msz krdezte Kai
rtetlenl. Belekerlt egy pillanatba, mire felfogtam, mit nem rt

ezen. Marissnak fogalma sem lehetett arrl, ki ez a krapek.

Titokban folytatta alvilgi zelmeit.
Mariss klnleges emberi lny nevetett fel Pharzuph.
Tud a dolgainkrl. Szmt az rkezsemre. Alig vrja, hogy az j
brmbe vjhassa a karmait.
Akkora undor fogott el, hogy kis hjn elhnytam magam.
Kaidan megkszrlte a torkt.
Valban kivteles n lehet, ha ennyire megbzol benne.
Az bizony, nem mindennapi teremts. Amgy tovbbra is
elvrom, hogy szolglatra lgy, amikor szlt, fggetlenl attl,
hogy mr nem itt lakunk.
Termszetesen, apm. rezd j magad ma este. n pedig
menten rllok erre az riscsajra.
Amennyiben szksged lenne a keressben Melchom fira,
vedd ignybe a segtsgt. Kiterjedt kapcsolatai vannak a Nyugati
Parton.
Ok, akkor Blake is benne lesz majd a buliban.
Ragyog tlet! helyeselt Kaidan.
Tbb sz nem hangzott el. Mr csak lptek zajt hallottam,
mert mindketten felmentek a lpcsn, ki a szabadba. Pharzuph
beindtotta az autjt, s elrobogott.
Mlyet shajtottam. Magamban jra vgigpergettem a
beszlgets rszleteit. Bszke voltam Kaidanra.
gy, szval engem meg a menny zsoldosaknt emlegetnek?
Veszedelmes brgyilkosnak tartanak, aki dmonokat lds
halomra? Meg kell vallanom, tetszett ez a szerep. Hiszen
valamennyire igaz is volt; minden ermmel azon voltam, hogy
biztonsgos jvt teremtsek a fajtnknak. Csak ppen, mgsem
reztem magam knyrtelen brgyilkosnak.
Ott volt aztn Kaidan dolga, amitl a frsz kerlgetett. Nem
vrakoztathatja meg a dmonokat. Alig vrjk, hogy eljk vigyen,
s leszmolhassanak velem. Flelmetes volt! Minden olyan
gyorsan trtnt. Gzm sem volt, hogyan gyzhetnk egy egsz
dmonsereg ellen. Szmthatok-e arra, hogy a harci kiltsunkra
jabb szvetsgesek llnak t az oldalunkra? Ha nem, akkor

egyenesen bestlunk az oroszln barlangjba, s csak a csodban

remnykedhetnk. Egyszer ugyan valban gi beavatkozs mentett
meg, hi remny lett volna azonban ismt erre ptenem. Ezttal
kizrlag magunkra s a sajt ernkre hagyatkozhattunk ebben a
harcban.

HUSZONHARMADIK FEJEZET
STRATGIAI MEGBESZLS

Pharzuph mr tz perce elhzott, amikor meglttam, hogy Kaidan

kocsijnak fnyszrja is kihz a sttbe borul kocsifelhajtrl.
Nmi tvolsgot hagyva kettnk kztt utna hajtottam. Pattire s
Jay-re gondoltam: vajon hol lehetnek s mi van velk. Ahogy
eszembe jutott, hogyan frkztt flig Pattibe az a dmon, majd a
szvem szakadt meg. Megeskettem Jay-t, hogy ha brmi hasonlt
tapasztal, azonnal felhv. Rgvest odasietek, akkor is, ha llamok
vlasztanak el bennnket egymstl.
Mr vagy egy fl rja ton voltunk. Sztlanul nztem magam
eltt Kaidan stoplmpjnak fnyeit. Mr pp azon kezdtem
agyalni, hov vihet kettnket, amikor megpillantottam a Kilthoz
vezet legazst.
H, a mindenit! csvltam meg a fejemet. Pont oda visz,
ahova az apja kt ve rendelte, hogy ott kezdje meg a
kikpzsemet.
A hegytetn kt kocsi parkolt mr, nmi tvolsgra egymstl.
Stt volt a belsejkben, de le mertem volna fogadni, hogy lnek
bennk. Kai-jal leparkoltunk egyms mellett. Mindketten
kiszlltunk, s csak lltunk ott nmn. A csillagok fnyesen
sziporkztak a fejnk felett. Krlttnk mindenhonnan a tcskk
szerendja hallatszott. Kaidan a kocsimhoz stlt, kinyitotta a

hts ajtt, s jelbeszddel jelezte, hogy szlljak be. Megkerltem

az autt, s meglltam a nyitott ajt eltt. Kai jelentsgteljesen
nzett rm.
Mit keresnk itt? krdeztem, flig-meddig trfsan.
Az arca azonban komoly maradt.
Stratgiai megbeszlst tartunk.
Az ajkamba haraptam, s igyekeztem hasonlan komoly kpet
vgni.
Tl kevesen vagyunk ehhez, nem gondolod?
Mivel nem mosolyodott el, s nem hasznlta ki az alkalmat,
hogy elssse hres kei egyikt, bemsztam az autba, s is
beszllt. Szembefordultam vele; hosszan nztnk egymsra.
Siralmas volt a helyzetnk, s Kai brzata is ezt tkrzte.
Szval kezdtem halkan , eszerint mostantl a foglyod
vagyok?
Szavaim azonban nem rtk el a kvnt hatst. Kaidan
arcizmai csak mg jobban megfeszltek. Ezrt felnyltam, hogy
kisimtsam a hajat a homlokbl.
Kai
Nem muszj ebbe belemennnk fakadt ki. El is
rejtzhetsz, mint Zania.
Elszorult a szvem, ltva, mennyire flt, s hogy ennek a
flelemnek hangot is ad. Brmennyire szerettem volna azonban
megnyugtatni, nem hunyhattunk szemet a jelen helyzet fltt.
Nem bjhatok el rkk. Bajt hoznk rd. Az apd elvrja,
hogy melzz. Mariss is brmikor munkba szlthat.
Mrpedig veled egytt akarok maradni remegett meg egsz
testben.
Micsoda let lenne az?
Te tnyleg nem flsz? nzett a szemembe. Egyltaln
nem?
Mr hogyne flnk vallottam be. Fleg azrt, mert nem
tudom, mi sl ki mindebbl. Nem tudom, hogyan szllhatnnk
szembe a hercegekkel. Az esemnyek lncolata azonban
elkezddtt, lehetetlen meglltanunk.

 Azrt megprblhatnnk. Megcsillant a szeme a

holdfnyben, szenvedlyes szavainak h tkreknt.
Megrztam a fejem. Tnyleg lvsem sem volt arrl, mi legyen.
Be voltam gazolva rendesen, s nem tudtam, kszen llok-e arra az
emberfeletti, rejtlyes feladatra, amit rm szabott a sors.
Ugyanakkor szksgem volt Kaidan tmogatsra ahhoz, hogy
belenyugodjak az elkerlhetetlenbe.
Vgre az enym vagy, Anna! s minden egyes perc, amit
egytt tlthetnk, nem remlt lds a szmomra.
Kemnyen, elszntan csengett a hangja.
Megsimogattam ers vllt, s rvid idre a plja al
bjtattam az ujjaimat. Mondhattam volna brmit, hibaval volt.
Nem volt sz, ami csillaptotta volna Kai tiprdst. Vagy az
enymet. Ezrt inkbb megcskoltam.
Kt kezemmel tfogtam a tarkjt, s a hajba trtam, mialatt
ktsgbeesett hvvel viszonozta cskjaimat.
Istenem, Anna! nygtt fel. Frfimorgs volt, mgis sokkal
tbb volt ebben sima kangrcsnl. Ktsgbeesett szortsa szavak
nlkl is elmondott mindent.
n is csupn nygssel feleltem, mire karja mg szorosabban
fondott krm.
Most mitv legyek? hrdlt fel. Nem veszthetlek el!
Hagyd ezt abba, Kai! Nem tudok szembeszllni velk, ha nem
tudlak magam mellett.
Rncba szaladt a homloka. Tudtam, hogy per pillanat csak
magra gondol, a sajt boldogsgra. Ugyanakkor egy percig sem
ktelkedtem abban, hogy mikor rkerl a sor, mellm ll. Csupn
most gyenglt el ennyire.
Arcomat az archoz szortottam.
Nem vesztesz el, Kai! mondtam a szjnak. Itt vagyok
veled. Szorts magadhoz!
Nyakam hajlatba temette az arct, s azt tette, amire krtem,
maghoz vont, mintha soha nem akarna elengedni.

Aznap jjel a hts lsen bjtunk ssze a takar alatt. Kai az

ajtnak vetette a htt, n pedig a mellkasra fektettem a fejem.
Karjval tkarolta a derekamat, keznk egymsba kulcsoldott. A
msik kt aut vgl elplyzott. Hosszan nztk a csillagokat,
elmerlve gondolatainkban.
Mikor elszr jttem ide, a Kilthoz kezdtem, mire ujjai
akkora ervel szortottk az enyimet, hogy az mr fjt.
Mr persze egyedl! tettem hozz a rend kedvrt.
Nyomban lazult a szortsa. Csaknem elnevettem magam. Aznap
kaptam meg a kpeslapodat. A cscstallkoz utn voltunk. jra
reztem, hogy megfeszl a teste. Taln azrt rzett lelkifurdalst,
hogy hov jutottunk azta. n azonban tovbb mondtam a
mondkmat. Tudtam, hogy le kell mondanom rlad, s azt is,
hogy valami nagyszabs elestjn llok. Felnztem r. Szeme
rvetegen csillogott a hold sugarnl. Arra a legkevsb sem
szmtottam, hogy egyszer mg sszejvnk. Piszokul szerencssek
vagyunk!
Kiszabadtottam egyik kezem, s megcirgattam az arct.
Behunyta a szemt, a gondterhelt kifejezs azonban nem hagyta el
az arcvonsait.
Kaidan, ha brmi trtnne velem
Menten kinyitotta a szemt, s valsggal maghoz rntott.
Ne mondd tovbb! Ne merj gy beszlni! Nem hagyom, hogy a
hajad szla is meggrbljn!
Nagyot nyeltem. Mindketten tudtuk, mennyire valsgos ez a
veszly.
Szeme szinte izzani ltszott a holdvilgnl.
Ha mindketten tudod odalent vgezzk mrmint a
pokolban ott is keressk meg egymst dadogtam. Majd
tartjuk egymsban a lelket, egszen a Vgtletig.
Nem felelt. Oldalt sandtva lttam, ahogy fel-le mozog az
dmcsutkja.
Soha nem hagylak el! suttogta. Eskszm az l istenre!

Felshajtottam, s elfszkeldtem a mellkasn. Biztonsgban

reztem magam a karjban. Mintha szerelmnk szlai ers ktll
fondtak volna ssze, amibe megfogzhatunk.
Adja Isten, hogy soha ne kelljen elengednnk, gondoltam.
rkkal ksbb a pirkadat fnyre bredtem fel, ami vrsre
festette az g aljt. Flig lve, flig fekve kuporogtunk a hts
lsen. Megenyhlve nztem fel Kaidan alv, bks arcba,
sztterl, hossz frtjeire. Olyan szeldnek s rtatlannak
ltszott. Akkora nyugalom ernyesztette el az arcvonsait.
Mindketten jcskn kimerltnk az jszaktl. Nem
emlkeztem arra, aludtam-e vagy sem. Most azonban elfogott a
flelem, rajta ne kapjanak minket gy egytt. Semmi kedvem nem
volt felbreszteni Kai-t, mikor azonban megprbltam fellni,
felshajtott, s riadtan kinyitotta a szemt. Aztn a mellkasra
hzott, s ijedten jrtatta krbe a szemt.
Nyugi, minden ok mondtam.
Megknnyebblten felshajtott, s htradlt az lsen.
Nem lett volna szabad gy aludnunk mondtam, s a
tskmrt nyltam, hogy mentolos drazst halsszak belle el.
Na, ja. A nyakt tekergette. Nyilvn begrcslhettek az
izmai alvs kzben. Nem volt a legjobb tlet.
El is kaphattak volna minket. Mgis mit kpzeltnk?
Elvgre is suttogk egsz hada vadszik rnk, erre mi
sszebjunk, gy szunylunk orszg-vilg szeme lttra. Totl
iditk vagyunk!
Kaidan arca megkemnyedett, ahogy kinzett az ablakon, majd
vllat vont. Gyanakodva nztem r.
Mit akar ez jelenteni? utnoztam le a vllvonogatst.
gyis azt akarod, hogy eljk kerlj.
Igen, de a sajt feltteleink szerint. Radsul egyedl, nem
veled egytt. Muszj, hogy megbzzanak benned.
Tovbbra is a meredlyen tli tgas trsget psztzta a
tekintete. Tudtam, hogy nem szvesen enged egyedl a hercegek
el, s azt is rhelli, hogy az ellensgemnek kell kiadnia magt,

mgis tbbet hasznlhatott szvetsgesknt gy, hogy Pharzuph

megbzik benne.
A trdt kezdtem simogatni, hogy megnyugtassam, s
megrtessem vele, milyen fontos az a szerep, amit el kell jtszania,
ekkor azonban arrbb mozdult, s a kezem a combjn landolt.
Elhzdtam, de elkstem. Vrs dmonjele kitgult, aztn
visszapattant eredeti mretre, majd lktetni kezdett. Leszegte a
fejt, s izz kk tekintett az enymre frta.
Taln ne vesztegessk az idt flsleges beszdre mondta
halkan.
Elakadt bennem a llegzet.
Rossz fi, nagyon rossz, s nagyon veszlyes!
Nem
csinlhatjuk
itt!

Igyekeztem
hatrozottnak
mutatkozni, ekkor azonban megnyalta az als ajkt, s
flresprte a hajt. Citrusillat feromonok tltttk be az
utasteret. Megrebbent a szemhjam. tkoztam magam a
gyengesgemrt. Kai, hagyd ezt abba! Ez komoly nem
lthatnak meg minket
Ilyen pozitrban? krdezte stni flmosollyal.
Ht krlbell ezt akartam mondani.
Forr kezvel a cspmrt nylt, de n kilktem a kocsi ajtajt,
s kiugrottam. Odakint mr meleg s flledt volt a leveg. Mikor
azonban reztem, hogy htulrl hozzm bjik, kilelt a hideg, gy
vgytam r. Szembefordultam vele, s htrltam egy lpst.
Flig mulatva, flig kanosn nzett rm, s felemelte mindkt
tenyert, hogy nem bnt.
Csak nem ellem meneklsz?
J pon, mondhatom.
Ha folyton utnam koslatsz, ht tudd meg, hogy igen. Nem
biztonsgos itt.
Mi, az, hogy koslatok?
Azrt, hogy azt csinljuk fontam keresztbe a karomat a
mellkasomon.
Mrmint mit? rndult vigyorra a szja.
Moderld magad, Kai!

jabb lpst tett felm, mire n meg htrbb lptem, aztn

futni kezdtem a brelt kocsija fel.
Nincs tbb szex, s punktum! jelentettem ki lihegve.
Meglepetten nzett rm.
Majd a cscstallkoz utn tettem hozz gyorsan.
A cscstallkoz emltsre minden jkedve elprolgott. jra
megfeszlt az arca.
Kaidan suttogtam.
Megint a merev maszk nzett vissza rm, amelyik minden
rzst elrejtett ellem. Gylltem ezt a maszkot! A legszvesebben
letptem volna rla, hogy a mlysgbe vessem. Kzelebb hzdtam
hozz, s simogatni kezdtem a vllt. Mozdulatlanul trte. Kt
kezembe vettem a kezt. Mikor beszlni kezdtem, halk, m
hatrozott volt a hangom.
Meg kell jtszanod, hogy kzmbs vagy irntam. Szvs, de
ennl okosabbat nem tehetnk. Csak gy lhetjk tl ezt az
egszet. Merem remlni, hogy sikerl. Te jobban el tudod rejteni az
rzseidet, mint n, e ponton azonban nem rt, ha azt ltjk, hogy
beld zgtam. Akr azt is mondhatod, te hasznltad ezt ki, hogy
csapdba ejtsl. Az apd megbzott, hogy hurcolj a gylsk el.
s ez jl van gy. Az utols pillanatig azt kell hinnie, hogy a bbja
vagy. Van annyi idnk, hogy figyelmeztessk a tbbieket. Tnyleg
tnkre akarod vgni az egyetlen eslynket?
Behunyta a szemt, s megszortotta a kezemet. Mikor ismt
rm nzett, mr eltnt a maszk az arcrl.
Nem, dehogyis akarom. Ne haragudj! morogta. Mindent
megteszek, amit meg kell tennem. Vagy nem teszem meg, amit
nem szabad.
Megknnyebblten felllegeztem, s megprbltam legyrni
feltolul rzelmeimet.
Ksz. Teht mostantl fogva semmi csk vagy simogats. Mg
csak kzen sem foghatjuk egymst, amg az egsz vget nem r.
Semmi olyat nem tehetnk, amivel gyant kelthetnk.
Elhzta a szjt, de blintott, s elengedte a kezemet.
Nyomban kong ressget reztem. Mris hinyzott a kzelsge.

HUSZONNEGYEDIK FEJEZET

Kai-jal

RABSGBAN
ktfel mentnk aznap reggel. Azt beszltk meg, hogy

amg az ingatlangyt intzi, n elrejtzm. Nem akartam npes

helyeken mutatkozni, ahol a suttogk is gyakrabban elfordulnak.
Ezrt mellkutak s gazdasgok mentn kanyarogtam az
autmmal. Egyszer, amikor meglltam tankolni, bementem a
benzinkt boltjba italrt, ragtapaszrt, ragasztrt s egy jkora
zacsk cukorkrt.
A terv az volt, hogy mg aznap dlutn felhvjuk Pharzuphot,
s este odareplnk, ahov kvnja. A repls idejre viszont el
kellett dugnom az Erny Kardjt. Eddig a hasonl utakon mindig
cukorks zacskba rejtettem, s nem is buktam mg le. A rntgen
ugyanis nem mutatja ki az effajta mennyei trgyat. Leparkoltam
egy kpolna kertjben az rnyas fk alatt, s nekilttam a
kardmarkolat becsomagolsnak. Kzben a szmba vettem egy
darab bannos cukorkt.
Ebd utn SMS-t kaptam Kaidantl: Megtettem rta.
Grcsbe rndul gyomorral beindtottam a motort, s
elindultam, hogy a megbeszltek szerint az autklcsnznl
tallkozzunk. Hromnegyed ra alatt odartem, s a parkolban
kivrtam, amg visszaadja a kibrelt kocsit. Mikor kijtt,
htraltem, s lekuporodtam, hogy meg ne lssanak, meg belt
a voln mg. Letett az utaslsre valami fehr dobozt s pr
iratot, aztn belltotta a helyet a lbnak, s elhajtottunk.
Hov megynk? krdeztem.
Vissza a rgi kglibe. Ott lezuhanyozhatsz, s felkszlhetsz.
Mit gondolsz, biztonsgos ott? dobbant egy hatalmasat a
szvem.

 Apm elhzott onnan. A hzat eladtk, noha addig

maradhatok, amg a vsr vgleg le nem zrul. Ha feltnne egy
suttog, beadom neki, hogy n rendelkezem veled. Minden ok
lesz, meglsd.
Jl van. Utltam azt a kglit, de mshov nem lett volna
tancsos mennnk.
A hz kzelben Kaidan feltetette velem a kezemet, mintha a
foglya lennk, s gy ksrne be. Muszj volt tartanunk a ltszatot,
nem tudhattuk, nem bukkan-e fel nhny suttog. A hzban
ksrteties csnd honolt, s a vdhuzattal bevont btorok mg
inkbb fokoztk a nyomaszt hangulatot.
Kaidan levitt az alagsorba, hogy ott lezuhanyozhassak. risi
franciagyra pillantottam a szrke selyemgynemvel. Menten fel
is fordult a gyomrom, mert eszembe jutott, mit mondott Pharzuph
a bujasg szagrl. Semmifle szagot nem reztem, de akkor is.
Nehz volt bevennem, hnyn fordultak meg mr elttem ebben az
gyban.
Tessk Kaidan bolyhos fekete trlkzt nyomott a
kezembe a fehrnems szekrnybl. Nem tudtam eldnteni, vajon
a mostani nyers hangnem annak rovsra rhat-e, hogy a foglya
lettem, vagy is knyelmetlenl rzi magt a rgi kgliben.
Abban a pillanatban, amint magamra csuktam a frdszoba
ajtajt, felhangzott a szoksos flsrt techno. A tgas helyisget
totl beburkolta a fekete, csillog csempe. Igazi macs hely volt.
Lezuhanyoztam Kaidan frfiaknak kszlt tisztlkodszereivel.
Mg tetszett is az tlet, hogy egsz nap olyan szagom lesz, mint
neki. Akkor is, ha ezeknek a termkeknek semmi kzk nem volt
Kai termszetes feromonjaihoz.
Miutn megfslkdtem, s megmostam a fogam, sortot
hztam. Tehettem, mert a kardmarkolat ezttal nem a bokmon
lapult, hanem a cukorks zacskban. A kst sem vihettem fel a
replre. Leszlls utn majd jra tltzm, s ismt a rgi
helyre ktzm a kardmarkolatot brhov is menjnk. Mikor
visszamentem, Kaidant az gy szln lve talltam. Valami
ezstsen villogott az lben. Komor kppel meredt maga el.

 Mg mindig nem ks meglpnnk mondta. Megfordtotta a

kezben lv trgyat. Nyomban rismertem: kzbilincs volt. Belm
hastott a flelem.
De igen, ks suttogtam.
Felllt s elindult felm. Nem mozdultam. Lassan kzeledett.
Ez s a flhomly valahogy baljss, htborzongatv avatta a
pillanatot. Vadul vert a szvem, noha nem voltam kzvetlen
letveszlyben. Kaidan kivette kezembl a zacskt, s a padlra
hajtotta. Kzben vgig nem vette le rlam a szemt. Brmn
reztem a fm hidegt, ahogy rkattintotta a bilincset elbb az
egyik, majd a msik csuklmra.
Torkomban dobolt a szvem.
Alig kaptam levegt.
Kaidan vgigjrtatta szemt a testemen.
A francba! suttogta.
Mi van? leheltem elhaln.
szveszt vagy gy, megbilincselve. Szinte perzselt a
tekintete, a dmonjele is rlten forgott-lktetett. Szval, most
hivatalosan is a foglyom vagy.
Kaidan illata, amitl annyiszor begzltem mr, most
krllengett, s elhdtotta rzkeimet. Megragadta a kt bilincset
sszekt rvid lncot, s kzelebb rntott maghoz.
Ne csinld ezt! suttogtam, minden meggyzds nlkl.
Levett a lbamrl a belle rad sisterg, tzforr szenvedly.
Mgis elhadartam az sszes lehetsges rvet, mirt nem
vllalhatunk most kockzatot, hiszen csak illzi, hogy
biztonsgban vagyunk. Ne feledd, te magad mondtad az
apdnak, hogy rdektelen vagyok a szmodra. Nem szmt arra,
hogy gerjedsz rm, s a suttogk brmely pillanatban
megjelenhetnek. Nem veszthetjk el a helyzeti elnynket.
Hanem mondhattam brmit, nem segtett elkdsl
tekintetn.
Ideje felhvni apdat, Kai. Kzld vele, hogy elfogtl. Aztn
felhvjuk a tbbieket, s kzhrr tesszk, hogy kezddik a balh.
Ettl kitisztult a feje.

 Mg nem nem azonnal.

Bizony, hogy kezddik! Essnk tl rajta. Egyelre a mi
keznkben van az irnyts, de ha sokat kslekednk, mindent
elbaltzhatunk.
A fldre szegezte a tekintett. Lttam rajta, mifle gondolatok
kavaroghatnak a fejben, s mifle rzsek dlhatjk a szvt. A
zsebbe nyltam sszektztt kezemmel, elvettem a mobiljt, s
el tartottam.
Btor csaj vagy morogta.
Itt az id mondtam jra.
Nem szvesen srgettem, hiszen rtettem, mennyire
elrettentette a rnk vr jv. Mgsem hagyhattam, hogy tovbb
bnzzunk. Minl tovbb vrunk, annl tbb j lehetsget
vesztegetnk el. Vonakodva elvette a mobilt. Most elszr lttam
remegni a kezt.
Szeretlek, Kai! Lbujjhegyre lltam, s arcon cskoltam.
Verjk le a gazokat! Te, n meg a tbbiek, egyttes ervel.
Hasznljuk ki a meglepets erejt, amg a rendelkezsnkre ll.
ttt az rnk.
Mindezt az archoz kzel hajolva mondtam, behunyt szemmel,
remlve, hogy ugyangy trzi szavaim slyt, mint n.
Meg-megrndult az lla, ahogy a hallottakat mrlegelte. Egy
szt sem szltam, de ott maradtam testkzelben. Nhny
rkkvalsgnak
tn
perc
utn blintott.
Megfeszl
llkapoccsal lenzett a mobiljra, s trcszott.
Ahogy flhez emelte a telefont, megkemnyedtek az
arcvonsai. Nefilim hallsommal ki tudtam hallgatni az apjval
folytatott beszlgetst. Pharzuph nyomban beleszlt a vonalba.
Elfogtam t, apm markolta meg szorosan a kszlket
Kaidan. Tekintete, ahogy sszeakadt az enymmel, elmondhatatlan
szenvedst tkrztt.

HUSZONTDIK FEJEZET
MAGN REPLN

Ugye, nem akarsz trzni? rikkantott fel Pharzuph gonoszul.

Fiatalos, lelkes volt a hangja, ppensggel tlfttt is.
Megbilincseltem.
Nla volt a Kard?
Nem, apm. tkutattam t is meg a ckmkjt, de sehol nem
talltam.
Pharzuph dz szitkozdsba kezdett.
Eldughatta valahol. Sebaj. Majd kiszedjk belle. Elfogott a
flsz ekkora nbizalom hallatn. Fltem, arra gondolva, ugyan
mifle mdszereik lehetnek. Szp munkt vgeztl, fiam! Neked
sikerlt, ami a tegnap jjel sztkldtt tszz lgionriusnak nem.
Pedig minden lepukkant brt, klubot s hotelt tkutattak a Keleti
Parton. Mondd, hol a pokolban talltl r a kis boszorkra?
Kaidan az istennek nem nzett rm, mgis minden prusa
megbnst rasztott.
Van egy tparti hz a szlvrosa kzelben, ahol az
iskolatrsai bulizni szoktak. Gondoltam, htha oda tr vissza, s
igazam lett.
Pharzuph jabb bszke, htborzongat kacajt eresztett meg.
Most hol vagy? jzanodott ki aztn.
A rgi kgliben.
Pomps! Haladktalanul vszgylst hvok ssze Vegasba. Ez
a legbiztonsgosabb hely a szmunkra. Klnben meg soha nem
rt elltogatni a Bn Vrosba.
Kaidan szrazon felnevetett, s a szemt forgatta. Val igaz, a
hercegek, amint tehetik, Vegasban rontjk a levegt. Vajon mit
esznek rajta?

 Rendben mondta Pharzuph. Tallkozzunk kt ra mlva

az atlantai reptren.
Meglepetten nztnk ssze Kaidannal.
nem muszj idereplnd, apm. Magam is
leszllthatom a csajt a gylsetekre.
Nem, ennek gy kell lennie! n, szemlyesen akarom a
cscstallkoz el hurcolni a lnyt. Kihallottam hangjbl, hogy
hzik a mja, amirt kapcsolt le engem. A replnl
tallkozunk.
Hrom s fl rs replt Pharzuphfal. Megvakartam a
karomat, mert viszketni kezdett az idegessgtl. Olyan volt, mintha
pkok futkosnnak rajta.
Ott lesznk mondta Kaidan, s bontotta a vonalat. Nem
megynk oda nzett aztn rm.
Kaidan!
Az gyra hajtotta a mobiljt, s magbl kikelve a hajba trt.
Istenem, mit tettem!
Lehajoltam a htizskomrt, elhalsztam a mobilomat, aztn
elkldtem
SMS-ben
a
megbeszlt
jelet
valamennyi
szvetsgesnknek arrl, hogy az akci kezdett vette. Remegett a
kezem, s a bilincs miatt is sokat gyetlenkedtem. Alig hittem el,
hogy ennek is eljtt az ideje, beteljesl a prfcia. Ugyanakkor
muszj volt megriznem a hidegvremet; Kaidan kettnk helyett is
pp elgg kiakadt. Minden SMS-t azonnal kitrltem, s
zsebembe sllyesztettem a mobilt.
Anna nzett rm elkeseredetten Kaidan.
Elg legyen ebbl! nztem vissza szigoran. Nem
htrlunk meg, Kai! Verd ki a fejedbl! Tetszik vagy nem, vgig kell
ezt csinlnunk. Most megkapjk a magukt a gazemberek;
elverjk rajtuk a port!
Ttott
szjjal
bmult
rm.
ppensggel
engem
is
ledbbentettek a tulajdon szavaim. Tuti, hogy apu a mellt
dngette volna a bszkesgtl, ha hallja ezt.
Arra szmtottam, hogy Kai jra ellenkezni kezd, de csak nyelt
egy nagyot s blintott.

 Igazad van. Mg mindig kbn llt ott tovbbi nhny

percig. Aztn hozzm lpett, megfogta a bilincsemet, s a
frdszobba vezetett. Ott rnk zrta az ajtt.
Hihetbb az egsz, ha a kzelemben maradsz magyarzta.
Aztn levetkztt, elfordtotta a zuhany csapjt, s alllt.
Jmagam a hvs mosdnak tmaszkodva figyeltem a
vetkzszmot. ppensggel flre is nzhettem vagy kznyt
sznlelhettem volna, de nem sikerlt. Kaidan pokoli jl nzett ki!
szvesztn jl!
Alaposan prbra teszed a lelkiermet, szvem mondta,
ahogy nyugtzta nem is tl titkos pillantsaimat.
Megy ez neked, ltom morogtam, s flrenztem.
Hrg hang szakadt ki a torkn, s nekem is minden porcikm
felizzott.
Te csak zuhanyozzl szpen, az a dolgod mondtam.
Vgre valahra magra csukta az ajtt, jkora prafelhket
eregetve maga krl. Nagyot shajtottam, s a mosdnak dltem.
jabb SMS-t kaptam. Nyomban beparztam, de aztn
megnyugodtam, amint meglttam a kijelzn Veronica nevt.
tban vagyok Spanyolorszg fel! rta. 1000x puszi, V.
Kitrltem az SMS-t.
Mikor Kaidan elkerlt a zuhany all, s megtrlkztt, nem
nztem r, noha n magamon reztem a tekintett. A
frdszobban maradtam, amg tvonult a hljba tltzni,
aztn bementem hozz.
Dgsen festett fekete ncijban, s vgig gombos,
kikemnytett, ingben, amelynek halvnykk sznrnyalata
kiemelte a szeme sznt. A fels kt gombot kigombolva hagyta, s
a haja is vizes volt mg a zuhanytl.
Jl nzel ki jegyeztem meg, amivel persze keveset mondtam,
de knnyed hangnemre trekedtem.
Nem felelt, s rm sem nzett. Lthatan lefoglalta, hogy a
hts zsebbe rakja a pnztrcjt. Ideges, merev mozdulatai
szinte haragosnak mutattk. Remlhetleg elnyre lesz Pharzuph
s a hercegek eltt, gondoltam.

Vgre felpillantott. Valahov a fejem fl nzett. Megprdltem

a sarkam krl. Kt aszott, frtelmes klsej suttog suhant
kznk. Miutn engem meglttak, ijedten felszisszentek, s Kaidan
fel repltek. Kai arcn bosszs viszolygs jelent meg.
Mr indulunk is. Nincs szksgem semmifle tkozott
ksretre.
A parancs az parancs karattyolta az egyik szellem
telepatikusn, mikzben gyanakv pillantst lvellt felm.
Kaidan hangosan felmordult. Htizskomat nhny ti holmi
trsasgban egy sporttskba gymszlte. Aztn megragadta a
felkaromat, s kirngatott a szobjbl. Tudtam, meg kell
jtszanom magam a suttogk eltt. Megprbltam ht kirntani a
karom.
Hagyj bkn! szltam r.
Kzelebb rntott maghoz, majd maga el tasztott. A kt
dmonszellem tovbbra is ott krztt krlttnk. Felm flve
pislogtak, de azrt lthatan lveztk, hogy bilincsbe vert valaki,
akirl gy tudtk, hogy az oldalukon ll.
Mgis, hov viszel? Ezt komolyan krdem.
Kuss legyen! frmedt rm Kaidan. Ne akard, hogy
felpeckeljem a szdat.
Idrl idre gy tettem, mintha a bilincseimet rngatnm, s
gyilkos pillantsokat vetettem r, azonban elnzett a fejem felett.
A suttogk addig nem szlltak le rlunk, amg be nem
csukdott mgttnk Pharzuph magnreplgpnek ajtaja.
Kisebb volt, mint Blake-, de azrt ez is szp. A faburkolat s az
asztalok borostynsrgjhoz jl illett a karmazsinvrs brhuzat.
A gp elejn kt tlmretezett ls nzett a piltaflke fel. Htul
lpatk alak kanap vett krl egy asztalt. Pharzuph karjt
sztvetve terpeszkedett el rajta; lbt meg feltette az asztalra. A
szerelse alig klnbztt Kaidantl, csak az nacija drapp szn
volt, az inge meg fehr. A fels gombokat is kigombolta. Ebben a
krnyezetben s ltzkben idsebbnek ltszott, mint a mltkor
taln egy-kt vvel korosabbnak Kai-nl. Mr nem az a fiatal
egyetemista src volt, akivel elszr tallkoztam.

Mikor megltott, a szeme vrsen megvillant. Csak llt ott

meredten, s le nem vette volna rlam azt a hideglels tekintett.
A bilincset a kocsiban kellett hagynom magyarzkodott
Kaidan. De nyilvnval volt, hogy nem ksrhetne t a reptren egy
megbilincselt csajt anlkl, hogy a hatsgok krdre vonjk.
Nem j ez gy jelentette ki Pharzuph hidegen. Felemelte az
asztal lapjt, s vkony ktelet vett el az alatta lv fikbl. Tartsd a karjt, amg megktzm lpett elre.
Remltem, hogy nem veszi szre a fia habozst.
Vigyznk r gy is apm morogta Kaidan. Fura volt,
hogy egy vele csaknem egykor srcot apmnak szlt.
Azt mondtam, tartsd a karjt!
Nincs nlam semmi olyan szlaltam meg, Pharzuph
azonban belm fojtotta a szt.
Egy szt se halljak tbb! s meg ne merj moccanni!
reccsent rm hallos nyugalommal.
Kai teht mgm llt, s megfogta az alkarom. Pharzuph
megktztt, mikzben alaposan vgigtapizott. Szerencsre csak a
ruhmon t. Kaidan egyre ersebben markolta a karom a motozs
sorn. Fogamat csikorgatva flrenztem, hogy ne lssam Pharzuph
gyllettl g tekintett. Kzben magamban buzgn imdkoztam
Kai-rt, hogy brja idegekkel. Vgl Pharzuph htralpett, s a
nadrgjba trlte a kezt, mintha mocskos lennk.
Ktzd meg! parancsolt Kaidanra.
Kaidan a legkzelebbi ls fel mutatott, s rm szlt, hogy
ljek le.
Lezuttyantam a borszkre. Pharzuph htulrl flm hajolt, s
beleszagolt a hajamba. Tarkmon reztem forr lehelett. Minden
akaratermre szksg volt, hogy el ne rntsam a fejem.
Tudom, ki vagy suttogta megtveszten negdesen a
Bujasg hercege. s azt is, miben mesterkedsz. Csakhogy nem
vlik be a szmtsod. Semmikppen nem gyzhetsz.
Iparkodtam szilrd hangon hazudni.
Fogalmam sincs, mirl beszlsz herceg, vagy hogy mi ez az
egsz. Mirt csinlod ezt velem?

Elbb-utbb megtudod nevetett fel Pharzuph, aztn jra

odaszlt Kaidannak: Ktzd meg!
Kai letrdelt elm. Kzben mozgst hallottam mgle, a kabin
elejrl. Gynyr n jtt el a gp minikonyhjbl lgikisasszony
egyenruhban, kezben egy pohr pezsgvel. Szemem valsggal
rtapadt a gyngyz italra.
Totl jl jtt volna most az a pohr. Mlyeket llegeztem, hogy
elhessegessem magamtl a gondolatot.
A nd megllt. Lthatan meglepte a Kaidan kezben lv
ktl. Aurjban a vidmsg helyt a zavar sznei foglaltk el.
Pharzuph felkuncogott mgttnk a kanapn. A jelek szerint
remekl mulatott.
Ne aggdjon szlt oda a nnek. Csak jtszadoznak a
fiatalok. Kzben figyelmeztet pillantst kldtt felm.
A n krdn nzett rm.
Mosolyogva elfintorodtam, s Kaidan el tartottam a
csuklmat, aki nekiltott, hogy megktzzn. Kzben egyszer sem
nzett az arcomba.
A lgikisasszony idegessge albbhagyott, mikor tovbbment,
hogy Pharzuph el tegye az italt. Aztn visszatrt a
minikonyhba, hogy befejezze a felszlls eltti kszldst.
Miutn Kaidan megktztt, Pharzuph odajtt hozznk, s kiitta a
pohart. gy mregetett, mint valami undort szrnyszlemnyt.
Felberregett a motor, s a gp enyhn megrzkdott. Fehr zaj
vett minket krl. Pharzuph elrement, hogy elcsevegjen a
piltval, majd visszafel beadta pohart a lgikisasszonynak. A
nt magt nem lttam, de t igen, amint egyre kzelebb hzdott
hozz, aztn flrtl mosollyal mondott neki valamit, amitl a
lgikisasszony elnevette magt. Pharzuph ekkor kinylt, vlhetleg
a n dereka fel. Arcrl eltnt a mosoly, s izz kjvgynak adta
t a helyt. Mikor jra megszlalt, aurja vrse rvnylett
kettejk kztt; nos, nem tle, hanem a ntl szrmazott.
Lestttem a szemem, mert a rosszullt krnykezett. A szegny
n a jelek szerint nem csupn az italok felszolglsrt van

velnk, jttem r melyegve. Pharzuph a kabin zrt terben is

melzik. Kaidan szeme lttra, rlam mr nem is beszlve.
A pilta felszltott bennnket, hogy foglaljuk el a helynket.
Pharzuph vigyorogva hagyta ott a konyht. is htrajtt hozznk.
Mieltt lelt volna, mg odaszlt Kaidannak:
Megkaphatod te is, ha akarod. Utnam vagy akr kzsen.
Egek ura.
Kaidannak azonban a szeme sem rebbent.
Ksz. Taln inkbb utnad blintott. Nem aludtam tegnap
jjel, ezrt elbb szunylnk egy kicsit.
Lehet, hogy csupn a kpzeletem jtszott velem, de Pharzuph
szeme megvillant a fia rdektelensge lttn. Aztn mgis
elvigyorodott, s megveregette Kai vllt.
Pihend ki magad akkor. s ne trdj a nefilim csajjal.
Figyelmeztet pillantst kldtt az irnyomban, n pedig
lestttem a szemem.
Mi lesz, ha Pharzuph erlteti a szexet a nvel? hastott belm
a flelem. Kaidan tutira megtagadja az engedelmessget, s ezzel le
is bukik. Dugba dl a tervnk. Forogni kezdett velem a vilg, a
frsz kerlgetett.
Aztn mgis lenyugodtam. Kzvetlenl Kaidan feje felett, a
csomagtartban, a sporttskjban ott lapult a htizskom, s
benne az Erny Kardja. Pharzuph persze nem sejtette, hogy
felhoztuk a gpre. Ha knyszerten Kai-t a szexre, ht meglnm!
Mg taln lveznm is.
Termszetesen ott maradna a nyakunkon leszllskor egy
hulla s a rmlt lgikisasszony. Ezt azonban valahogyan csak
lerendeznnk. Htradltem az lsen, s behunytam a szemem.
A nci most otthagyta a konyht, s letelepedett egy lehajthat
szkre az ajt kzelben, velem szemben. Ahogy bekttte magt, a
vrs mg mindig ott rezgett az aurja legaljn. Vgig a felszlls
sorn Pharzuphfal szemezett, ami knyelmetlenn tette a
mveletet. Az lsek kztti utasfolyosn bmult r htra. meg
nyilvn viszonozhatta a figyelmet. Noha nem lttam a htam mg,
ezrt csak gondoltam, de a n gy kigylt, akr egy vrs

karcsonyfa. Izgatottan izgett-mozgott a szkn, s az ajkt

harapdlta.
Istenem, add, hogy hamar vget rjen ez a replt!
fohszkodtam.
Mikor mr vzszintesen repltnk, a lgikisasszony is felllt s
visszatrt a konyhba, Kaidan megnyitott egy panelt a falon, s
addig nyomogatott mindenfle gombokat, amg vettvszon nem
ereszkedett al a kztnk lv plafonbl. Szke karfjrl ezutn
fejhallgatt vett el, majd rm villantotta a szemt. Elfordultam
annyira, hogy hozzfrjek a karfhoz, s elvettem a magam
fejhallgatjt. Nem volt knny megktzve mozogni, de a vgn
csak letekertem s a konnektorba dugtam a kbelt, majd a flemre
illesztettem a flhallgatt. A n pp ekkor kzeledett felnk a
folyosn.
Megbolydult aurja megnyugodott, ahogy a kzelembe rt, s
lenzett sszektztt kezemre.
Kr valamit enni vagy inni, kisasszony? Van pldul pulyks
szendvicsnk s
semmit nem kaphat! hallottam kzvetlen kzelrl
Pharzuph hangjt.
A n meglepetten nzett fel r, aztn jra rm.
Inni sem?
Rumos klt kaphatnk? jtszottam a hercegektl rm
osztott szerepet.
Kiskor, nem ihat szeszes italt mondta mgttem, a
kanaprl Pharzuph.
Lenzett rm a n csipetnyi bosszsggal. s mit szlna egy
dthz?
Nem, ksz, semmit nem krek rztam meg a fejem.
Rendben, desem. Hatrozottan nem tudott hov tenni.
Megprbltam megtippelni a kort. Fiatalabb lehetett Pattinl.
Nagyjbl harminc.
Felszolglta az telt Kaidannak s Pharzuphnak. Kaidan sietve
magba laptolta. Ugyanolyan nyomottnak s utlkoznak lttam,
mint magamat. Felllt, s kisprnt vett el a feje fltti rekeszbl,

aztn megint lelt. Mr pergett a vsznon a filmfeliratozs, amikor

ni kacaj hallatszott a htunk mgl, amit vd szvlts
kvetett majd a kvetkez pillanatban halk shaj. Mivel ebbl
mris tbb volt a kelletnl, maximlisra csavartam a hangot a
fejhallgatmban.
Lopva Kaidanra sandtottam, aki az ablaknak tmasztotta a
prnjt. Tudtam, hogy csak tetteti az alvst, mert nem nylt el a
szja, mint lmban szokott.
Idegesen meredtem a vettvszonra, a fejemet sem mertem
elfordtani. Fjt a csuklm, ahogy belevgott a ktl. Lassan mlt
az id. Amikor megreztem, hogy ereszkedni kezdnk, elszr
ernyedtek el valamelyest az izmaim. Kaidan meg se moccant az
egsz t sorn. A lgikisasszony ismt lelt a lehajthat szkre.
res tekintettel meredt maga el, s feltnen spadt volt.
Aurjban a kjvgy maradka sttszrke kavargssal
keveredett. De nem voltam kvncsi az rzelmeire.
Mikor a gp a vegasi kifutra zkkent, Kaidan kinzett az
ablakon. Amint kinylt az ajt, a lgikisasszony menten elszelelt.
lve maradtam, mialatt Kaidan felllt, s levette a
sporttskjt. Pharzuph kznysen, zsebre dugott kzzel
elrestlt.
Aut vr minket szlt oda a finak. - Takard be a csajt!
Kaidan sttkk takart vett el a feje fltti rekeszbl, s a
vllamra vetette, hogy eltakarja a kezemet. Aztn tkarolt, s kifel
vezetett a gpbl, le a lpcsn, be a rnk vrakoz kocsiba s a
forr vegasi jszakba.

HUSZONHATODIK FEJEZET

Este

A BN VROSA
hat volt, amikor elszr pillantottam meg a rossz hr

vrost. Toronyhzak s hotelek zsfoldtak egyv a sivatagban.

Megint elfogott az alkohol utni vgy az utcn srs dobozokkal
lpked jrkelk lttn. De elhessegettem magamtl, ahogyan a
prostikat hirdet tblkat is igyekeztem nem szrevenni. Pharzuph
vidman vigyorgott a voln mgl.
Ez a hely soha nem vltozik.
Belltunk a Hotel Venetian el. Pharzuph Kaidanhoz fordult,
aki mellettem lt htul.
Ktzd ki a csajt, s el ne vesztsd szem ell, mialatt a
szobtokba ksred!
Igenis, apm.
Levette rlam a ktelet. Fj csuklmat drzslgettem.
Kirngatott a kocsibl. Egyik kezvel a kezemet fogta, a msikban
a sporttskt hozta. Egy hotelszolga elvitte a fekete Sedant, mi
hrman pedig bevonultunk a szllodba. Melegnek reztem Kaidan
kezt, ami ert nttt belm.
Pharzuph megkerlte a hatalmas, puccos elcsarnokban
bejelentkezni kvnk hossz sort. Meleg mosollyal llt be elre,
de senki nem zgoldott. Bmulatos volt, mennyire r tudja
knyszerteni mindenkire az akaratt. A recepcis kisasszony
pirulva nyomta kezbe az ajtnkat nyit mgneskrtyt.
Aztn knnyedn visszalpkedett hozznk, de kzben mg
rkacsintott egy bombzra ilyen magas s karcs ncit
letemben nem lttam. Ezstszn, testhezll ruht viselt, s egy
pasiba karolt, aki nem vette szre, hogyan fordul htra, s nz
szembe a nje a flrtl Pharzuphfal. Mostani alakjban sokkal
fiatalabb volt nem egy hlgyemnynl, akinek megakadt rajta a

szeme. Ez azonban csak nvelte a varzst, amiben nem volt hiba,

hiszen fiatal volt, magabiztos, jvgs s gazdag.
Imdom ezt a vrost! morogta flhangosan, majd Kaidan
kezbe nyomott egy mgneskrtyt.
Maradj a szobdban! mondta. Majd rted kldk, ha a
cscstallkoz elkezddik. Valsznleg ks este lesz, addigra fut
be mindenki. A szellemra lesz a mienk, na, meg a farkasok rja.
Ez a csaj meg nem jhet le gy a klubba. Tallj neki valami
elfogadhat szerelst nzett rm megveten.
Igenis, apm.
Pharzuph ezutn sz nlkl elrobogott. Nyomban ellazultam,
amint tvolabb kerlt tlnk, de azrt kitgtottam a hallsomat,
hogy kifigyeljem, merre tart s mit forral. Tudtam, hogy Kai is
hallgatzik, mindamellett els kzbl akartam kvetni az
esemnyeket.
Gyere! nylt a kezem utn.
Hatalmas megknnyebbls volt, hogy kikerltem Pharzuph
kzelbl. A szles folyosn a legklnflbb emberek jrtak.
rangyaluk el nem maradt volna melllk. Vajon tudnak-e
arrl, mifle veszly leselkedik ma este az ltaluk vdett lelkekre?
futott t agyamon a gondolat. Igyekeztem tovbbra is Pharzuph
nyomban maradni. Krbeburkoltam hallsommal, ezt azonban
nehz volt a lpteihez igaztanom. Minden ermmel r kellett ht
koncentrlnom, ami nem ment knnyen az rzkeknek ebben a
zrzavarban.
A Venetian a ngy fal kz lmodta a velencei csatornkat.
Gondolk szntottk a vizet; piros-fehr cskos ingbe ltztt
nekl olaszok forgattk rajtuk az evezlaptot. A boltozatos
mennyezetet kkre festettk, hogy a Piazza San Marco felett
kifeszl nyri gboltra emlkeztessen. Totl valdinak ltszott
volna, ha a csatornt ksr zletek zaja nem ront az sszhatson.
Kaidan megprblt egy butikba kormnyozni, nekem azonban
a szomszd kirakat vonta magra a figyelmemet, ahol brcuccokat
rultak.

Ajkamba harapva arrafel hztam. Elhzta ugyan a szjt, de

aztn hagyta, hogy bevonszoljam az zletbe. Elg volt egy vagny
cuccokkal felltztetett ni prbababra pillantanom, s tudtam,
nem szoknya lesz rajtam ma este. Kaidan szemldkt felvonva
figyelte, miket vsrolok, de nem lltott le. Remltem, hogy a
mrettel sem lesz hiba.
A hallba visszatrve t kellett verekednnk magunkat az
emberek sokasgn, hogy a vz kzelbe jussunk, s a festett
gboltot is megcsodlhassuk. Szerencsre elvegylhettnk a
tmegben. Kezemet kihztam az vbl, s jelbeszddel krdeztem:
Mi a szellemra? Es mi a farkasok rja?
A szellemra jflkor van. A farkasok rja hajnali hrom tjt,
jelezte vissza, majd anlkl, hogy rm pillantott volna, jra
ujjaimra fonta az ujjait. Egyetlen pillanatig llhatunk csak gy,
mint brmely szerelmespr, aztn vissza kellett mennnk a sz
bnkba.
Annak fnyben, ami ma jjel rnk vrt, minden ms rtelmt
vesztette. A krlttnk kavarg boldog arcok vigyorg karnevli
maszkokk torzultak a tudatunkban. Sztlanul verekedtk t
magunkat a tmegen. Ugyangy mentnk fel a lifttel az emeletre,
majd pedig vgig a folyosn. A hotel kiismerhetetlen labirintusnak
tetszett, Kaidanon azonban nem fogott ki.
Mg mindig hallottam Pharzuphot, dng lpteit s idrl idre
elejtett szavait. Bszke voltam magamra, hogy ilyen forgalmas
helyen sem vesztem szem ell.
Azt is kihallgattam, amikor a hotel ellenkez oldaln kt
emelettel feljebb jrt. Egy ideje mr nem beszlt, ezrt egyedl a
lpteire kellett fkuszlnom. Alig voltak kivehetk a sppeds
sznyegen. Egyszer csak megllt, s kopogtatott. Azt is hallottam,
hogy ajtt nyitnak neki.
Kaidannal ekkor rtnk a sajt folyosnkra.
Pharzuph testvr. Nemrg Svjc hegyei kztt lttalak
nevetett fel egy frfihang. Az angol kiejtsrl menten felismertem; a
Hzassgtrs hercege volt. Elszorult a gyomrom. Kaidan
megszortotta a kezem.

Hogy kerlt ilyen hamar Vegasba Astaroth? Ha Londonbl jn,

az minimum tz rnyi t. Itt dekkolhatott valamirt. Aztn leesett
a tantusz. Vlhetleg akkor replt t az llamokba, amikor
rteslt az ellenem foly hajtvadszatrl. Nyilvn kikvetkeztette,
hogy ha elfognak, a cscsrtekezlet sem marad el.
Hahaha! kacagott fel Pharzuph. Na, igen, ez a gyls
sokkal izgalmasabbnak grkezik. Engedj be, krlek!
Astaroth halkan kuncogott, beeresztette Pharzuphot, aztn
becsukta utna az ajtt.
Megvan a Kard? krdezte.
Nem. A csaj eldugta. De nem ezrt jttem. Szvessget krek
tled felelte Pharzuph. Kaidannal lelasstottuk lpteinket, hogy
jobban fleljnk. Egy rpke percet vesz csak ignybe. Kvncsi
vagyok, szereti-e egymst kt ember, noha valsznleg semmi
sincsen kzttk. De azrt valami nem stimmel itt, tisztzni
szeretnm.
, csak nem egy jabb hdtsod? krdezte Astaroth
rdekldve.
Pharzuph elhallgatott, s amikor jra megszlalt, folykony
oroszsggal mondta tovbb.
Hideg futkrozott a htamon.
Kaidannal lecvekeltnk a hossz folyosn, gy prbltunk
valamifle rtelmet tallni a kt herceg orosz nyelv
szvegelsben. Nem tudtam oroszul, s Kaidan elkereked
szemn lttam, hogy sem. Pharzuph szndkosan vlasztott
olyan nyelvet, amelyen nem rtettnk. s ennek egyetlen oka
lehetett.
Meg akart lepni minket azzal, hogy rnk hozza Astarothot,
szagolja ki a kztnk lv kapcsolatot.
Ert kellett vennnk magunkon, hogy ne futva tegyk meg a
bennnket a szobnktl elvlaszt rvid tvot. De gy is olyan
gyorsra fogtuk lpteinket s olyan halkan jrtunk, ahogyan csak
brtunk. Pharzuph nyilvn minket hallgat ki, s csak nveln a
gyanjt, ha futsnak erednnk. Sietve besurrantunk a

szobnkba. Most mihez kezdjnk? gy reztem, csapdba

kerltem. juls krnykezett.
Kaidan elviharzott az gy mellett, lerohant a nappaliba vezet
hrom lpcsfokon, s feltpte a frig ajtajt. Igen! A szesz
elhomlyostja a kettnket sszefz ktelket. Utnaszaladtam,
s lekuporodtam mell. Az egyiknknek jzannak kell maradnia,
hogy hallgatzzon jelezte jelbeszddel.
Rmutattam. volt jobb ebben. Mg ebben a vlsgos
helyzetben is elvesztettem Pharzuph nyomt. Fogalmam sem volt,
milyen kzel lehetnek. Ugyanakkor az alkohol mindig is veszlyt
jelentett a szmomra. Remeg kzzel nztem a kismret vegek
sorra. J ideje nem ittam mr, nem tudtam ezrt biztosan,
mekkora a jelenlegi trkpessgem. Annyit kellett innom, hogy
elrejtse az rzelmeinket, egyttal azonban azt is szmtsba kellett
vennem, hogy nefilim vrem mindenfle hatst hamar kivet
magbl. Msfell annyit sem nyakalhattam be, hogy ne tudjak
tiszta fejjel gondolkodni s elkotyogjak valamit. Ezt mr vgkpp
nem engedhettk meg magunknak. Abban maradtam, hogy annyit
iszom, amennyinek mr megvan a hatsa, s miutn lerztuk
ket, gyorsan kijzanodhatom. Sikerlni fog, nem igaz? Csak
ersebb vagyok az alkohol rdgnl. Klnben pedig Kaidan is itt
lesz az oldalamon. O majd vigyz, hogy ne jrjon el a szm.
Kaidan valami tiszta folyadkot vett el, amelyben arany pihk
szkltak. Lecsavarta a kupakot, s kezembe nyomta az veget.
Ahogy a szmhoz kzeltettem, fahj illata csapta meg az orromat.
Alaposan meghztam; sr, des szirup volt, tzforrn csszott le
a torkomon. Khgni kezdtem. Kaidan mr a msodik palackot
tartotta elm. Szinte rezni vltem a szesz tjt a bensmben.
Lngba bortotta a nyelcsvemet, le egszen az res gyomromig.
Sietve ebbl az vegbl is benyakaltam. Tl des volt. Kaidan
aggdva, sszeszalad szemldkkel nzett rm. Melegsg tlttt
el, s egyszeriben jkedvem kerekedett. Icipicit el is lazultam. A
csuklmra tttem, hogy gy krdezzem, mennyi idnk maradt.
Mutatta, hogy fl perc. Nagyobb hatsra szmtottam kt palack
megcsapolsa utn. Mskor hamarabb hatott rm az alkohol.

Amarettval knlt, de tagadlag rztam a fejem, elg volt az

des pibl. Ehelyett kiragadtam lbl az aranyl tequilt
tartalmaz palackot, lecsavartam a kupakjt, s magamba
dntttem.
Mi lesz, ha mgsem tudjuk leplezni a szerelmnket? Mit tesz
velnk Pharzuph, amennyiben Astaroth mgis szlel valamit?
Engem nem lnek meg, mert a gyls el akarnak vinni. Kaidannal
ms a helyzet.
A biztonsg kedvrt jabb palackrt nyltam. Kaidan
vodksveget adott a kezembe. Elfintorodtam. Utltam a vodkt,
de engedelmesen ezt a palackot is meghztam. Kis hjn hanyatt
estem a sznyegben, a vodka meg kegyetlenl gette a torkom.
jabb italt krtem.
Biztosan ezt akarod? krdezte Kaidan kzjelekkel. res
tekintettel meredtem a kezre. Belekerlt pr pillanatba, mire
felfogtam, mit akar. Igent intettem a fejemmel. A rum kvetkezett.
Ezttal mr alig reztem, ahogy vgigcsusszan a gigmon.
Ahogy a pirt nyltam, megtntorodtam. Felvihogtam, ami
engem lepett meg a legjobban. Kaidan rmlt szemeket meresztett.
Uh, ez durva volt! A palackok sorra bambultam, hogy ezttal
melyiket vegyem sorra, azonban nemet intett. Elnttt a pnik.
Most jttem r, hogy tbbet szvtam magamba, mint amennyivel
elbrok. Tombolt bennem az alkohol. Sikerlt felbresztenem a
fenevadat, amelynek fken tartsa eddig is kemny munkmba
kerlt.
Kaidan t msodperccel korbban fordult az ajt fel, mint
amikor felhangzott a kopogtats. Ahogy rm nzett, szinte
knyrgtt a szemvel, s mutatujjt a szja el emelve jelezte,
hogy hallgassak. Knnynek reztem magam. Hol volt mr a
korbbi idegessgem! Majd lk j kislny mdjra, aztn csak
elmennek, gondoltam zavarosan. Ez volt az n brilins tervem.
Mg mindig a nyitott frig eltt ltem, amikor felm indultak a
nappaliban. Pharzuph s Kaidan azutn megllt egyms oldaln
sztterpesztett lbbal, keresztbe font karral. Szm el kaptam a
kezem, s felnztem Astarothra.

Most is ugyanolyan marcona benyomst keltett a szgletes

arcval s a romantikus regnyek bortjra kvnkoz hossz
aranyhajval. Homlokt rncolva nzett le rm.
Ez a kislny teljesen elzott. gy nem tudok olvasni a
tudatban.
Mrmint mit akarsz megtudni? szgezte neki a krdst
Kaidan. De senki sem trdtt vele.
Homlyosan felkdltt, hogy taln fel kellene llnom a
hercegek
jelenltben,
mikor
azonban
nagy
nehezen
felkszldtam a padlrl, a szesz menten lednttt a lbamrl.
Szent g! A kanap karfjra zuhantam. Ezt totl rhejesnek
talltam, felnevettem.
Ltom, nem vesztegetted az iddet-mordult rm Pharzuph.
Van mg pia mutattam a nyitott frig fel. Alig ittam
valamit. Nem krnek? Elvgre az r a pokolban is r, akkor is,
ha totl be van lltva. Patti bszke lenne rm, gondoltam.
En ezttal passzolok. Beld azonban, ahogy ltom, mg fr
valamennyi mosolyodott el Pharzuph.
Visszamosolyogtam r. Mirt ne, amikor olyan kedvesen
mondta. Egyetrtettem vele, hogy meginnk mg valamennyit.
A padlra roskadtam a minifrig eltt. Kivlasztottam kt
palackot, mivel azonban a betk tncot jrtak a szemem eltt,
belekerlt egy kis idbe, amg sikerlt elolvasni a feliratukat. A
hrom pasihoz fordultam, akik dbbenten figyeltek. Nem rtettem,
mirt vg olyan haragos kpet Kaidan, az n drga Kai-om.
Felmosolyogtam mindhrmjukra.
Ha mssal most nem szolglhatok, megyek a dolgomra
jelentette ki Astaroth.
Rendben, testvr. Taln majd ksbb morogta Pharzuph.
Astaroth ezzel magunkra hagyott minket.
Tbb tequilt kne tartaniuk ezekben a frigkban vagy
mikben motyogtam.
Pharzuph nevetve nzett Kaidanra, aki tovbbra is sszefont
karral tmaszkodott a nagykpernys tvt magban foglal
szekrnyre.

 Mondtam, ugye szlalt meg aztn. Ez a csaj egy mihaszna

szeszkazn. Frszpor van az agya helyn. Fel nem foghatom,
hogy kpzelhetted, hogy bejn nekem!
Pharzuph felnevetett a fia haragja lttn. Eh, ne engem
hibztass! Hiszen mg azt a lgikisasszonyt sem hztad meg, pedig
mskor nem hagysz ki egyetlen vadmacskt sem.
Juj! vistottam fel, mintha ezzel tudnm semmiss tenni
ezeket a szavakat.
Ltod mondta Kaidan. Hisz ez egy hlye liba.
Ez vratlanul kihozott a sodrombl, br nem tudtam volna
okt adni. Lecsavartam a gin kupakjt.
Totl elztl. Ne igyl tbbet! szlt rm Kaidan.
Fogd be, lgyszi!
Megprblta elvenni tlem az veget, n azonban kikaptam a
kezbl, s beleittam.
Vedd le a mancsod az italomrl, rosszfi! fenyegettem meg
az ujjammal. Amgy mirt vgsz olyan kpet, mintha nyrsat
nyeltl volna? Vegasban vagyunk, bbi!
A frig oldalba kapaszkodva nagy nehezen feltpszkodtam.
Felnevettem, mert gy is kis hjn elestem. Hirtelen totl
felprgtem. A legszvesebben az gyon ugrltam volna vagy
vgigrohantam volna a folyosn.
Az agyamra msz, hallod?-csikorgatta a fogt Kaidan. Majd
foghatom a hlye fejedet, ha rkzol. Mi vagyok n, bbicssz?
Komolyan dhsnek ltszott, ami jfent megnevettetett, mert
azt hittem, flrtl velem.
Vicces vagy, ha cseszegetsz bktem meg a mellkast, ami
szvesztn izmos volt. Noha alig lltam meg a lbamon,
hozzhajoltam: Tk szexis vagy gy, mrgesen dadogtam
szortyogva.
A helyedben vigyznk a nyelvemre bgta a flembe
Pharzuph htulrl. Nagyot ugrottam, mert totl elfelejtettem, hogy
is itt van , aki gy kiakasztott nemrg. Derekamon reztem a
kezt, a szja meg a flemet srolta. Nagyon be tud pipulni, ha
felhergelik.

Valami azt sikoltotta bennem, hogy az istenrt, legyek

elvigyzatosabb. Csakhogy nem emlkeztem, mirt is, holott az
letem mlott rajta. Elhzdtam Pharzuphtl. Mindkt pasi
fenyeget pillantsokat kldtt felm. Benyakaltam a gin
maradkt, s a padlra hajtottam az res veget. Kezdtem unni
ezeket a pasasokat. Szrakozsra vgytam.
Zene kne pislogtam a rdi fel, de minden sszefolyt a
szemem eltt.
Pharzuph elm lpett, s elkapta a karom.
Hol a Kard? kiltotta az arcomba.
Valamirt egy kbl kill kard kpe jelent meg lelki szemeim
eltt.
Nincs nekem kardom, hapsikm rhgtem fel.
Ne beszlj gy vele! nyomult kzelebb Kaidan.
Megltjuk, ki nevet a vgn, kisanym nevett fel Pharzuph,
de lthatan nem tetszett neki a vlaszom.
Nan, hogy megltjuk! kacagtam fel, s a kanapra
vetettem magam. Itt jabb vidmsgroham trt rm, a hasam
fogtam nevettemben. Minek ez a sok szvegels? Mirt nem
rzunk egyet inkbb? Lehuppantam a kanaprl, s imbolyogva
a frig fel indultam. jabb adag szeszre volt szksgem. Az is
megfordult a fejemben, hogy a pasiknak is tltk a nyomott
hangulat oldsra.
n csinlom a legszuperebb koktlokat, srcok! Mindjrt
megkstolhatjtok. Elgedettek lesztek velem.
Nem hinnm morogta flhangosan Kaidan.
Pharzuph vllon legyintette a fit, s felm intett az llval.
Na, ezt jl kikaptad! Mg behlzhat, hogy meglgjon.
Kinzem belle. Ne hagyd magad elcsbtani! rted, ugye, mire
gondolok? kacsintott Kaidanra. Ne hagyjtok el a szobt, s
maradj mindig a kis boszorka kzelben!
Igenis, apm.
Kinyitottam egy srsveget. A kupakjval megcloztam
Kaidan arct. El is tallta volna, azonban elkapta rptben.

Visszazuttyantam a kanapra, s lbammal a levegben

kalimpltam. Kaidan a fejt fogta mrgben.
, gyere csak, fika, te nk blvnya. Hancrozzunk egyet!
Totl szellemesnek reztem magam.
rtem mr, mirt viszolyogtl tle mondta a finak
Pharzuph, s undorodva nzett rm. Nevetsges feltevs, hogy
lenne a kivlasztott. De azrt csak ki kell szednnk belle, mit tud.
Kaidan blintott. Fejem a lasstott felvtelek temben fordult
a tvoz Pharzuph utn. Miutn az ajt becsukdott mgtte,
Kaidan a gyzelem jeleknt mindkt kzps ujjt felmutatta.
Aztn a tvszekrnynek tmaszkodott, s keresztbe fonta a karjt.
Dhsnek ltszott. Jl llt neki.
Nagyon jl!
Megnedvestettem az ajkam. Most, hogy magunkra maradtunk,
egyvalamire tudtam csak gondolni. O, mintha kitallta volna, mi
jr a fejemben, lassan ingatta a fejt, hogy most ez tilos. Letettem
a srm a kvzasztalra, fellltam, s odamentem hozz.
Legyzhetetlennek reztem magam. Mit nekem holmi tilalmak!
Mindent megtehetek, ami csak az eszembe jut. Amire azonban
most kszltem, a legveszedelmesebb tlet volt mind kzl.

HUSZONHETEDIK FEJEZET
SZVETSGESEK

Caidanhoz drglztem.

Megfogta a vllam, s fejt rzva megprblt szelden ellkni

magtl, n azonban rendletlenl tovbb tapiztam.
Minden ms megsznt szmomra ebben a pillanatban. Csak
mi ketten lteztnk. Semmi ms nem szmtott. Kvntam t.
Szerettem.

 Ne! kiltottam fel, mikor megprblta lefogni a kezemet.

Kemny markval ezutn villmgyorsan befogta a szmat, gy
sgta a flembe:
Fogd be! mondta. De mg ezt is szexinek talltam.
A szjra vgytam a szmon az ujjai helyett. Belevjtam ht a
fogaim a tenyerbe. Kzben lopva felsandtottam r. Kapkodv
vlt a llegzete. Lassan cskolgatni kezdtem az egyik ujjt, majd
nyelvemmel kezelsbe vettem az ujjbegyt. Ijedten hklt htra.
Basszus! suttogta, s felszikrz tekintettel elrntotta az
ujjt.
Krlek, szexeljnk! unszoltam. Kihztam a gumit a
hajambl, mire a vllamra omlottak addig lfarokba fogott
frtjeim.
jra megktzlek, ha gy folytatod! fenyegetett meg.
, brnd, ugye?
Egy szemvillans mlva megragadott, megfordtott, s htamat
az risi tvszekrnynek szortotta. Nagy lrmt csaptunk, meg
kell hagyni. Megrltem kemny szortsnak s forr cskjainak.
A kanap fel irnytott kettnket, ahol rm zuhant, s olyan
hvvel cskolt, hogy minden gondolatot kitrlt a tudatombl.
Ebben a kds mmorban hevertem ott, tlvilgi boldogsgban,
hogy magamon reztem a teste slyt. Egyedl r volt szksgem
az egsz vilgbl.
Vendgeket kaptunk morogta, de tovbb cskolt a
nyakamat, s tapizott, ahol rt.
Mifle vendgeket? Ez, ugye, nem azt jelenti, hogy abba kell
hagynunk? parztam be. Totl szvs lenne.
Kopogtats hallatszott, ami sehogyan sem akart abbamaradni.
Kaidan azt morogta a kintieknek, brkik voltak is, hogy ksbb r
r, most menjenek el. Mr az ingemet hzta le rlam; kt keze
meztelen brmn jrt, n meg csak nygtem s shajtoztam.
H, nyisd mr ki azt a rohadt ajtt, nem hallod? Ezt egy
csaj mondta. Ismers volt a hangja.
Dolgom van. s volt is, pp az als ajkamat kezdte
harapdlni, hogy egsz testem beleremegett.

 Ltom, nagyon belejttl, braty. meg Blake volt, de

valami fura volt a hangjban.
Abbahagytuk az lelkezst, s egymsra nztnk. Sehogyan
sem lehetett lerzni ket.
Ne trdj velk! mondtam. Megragadtam Kaidan ingt, s
lehztam rla, majd felemelkedve a kanaprl, cskolni kezdtem a
mellkast.
Felnygtt, s megint nekiltott a cskoknak.
Ne engedd, hogy ez a loty elcsbtson unalmadban,
Pharzuph fia!
Ginger! Elnttt a dh. Megprbltam fellni, de Kaidan
visszalktt a kanapra.
Kit mersz lotynak nevezni, te kiltottam ki.
Kai befogta a szmat, n pedig igyekeztem kiszabadtani
magam a szortsbl.
Nyiss ajtt! Ez Kopano volt. Az nyugodt hangja jzantotta
ki vgl Kaidant.
Nyomban felllt, s megborzongva nzett vissza rm, ahogy ott
fekdtem a kanapn. Egyetlen hossz pillanatra a szekrnynek
tmasztotta a fejt, aztn ment, hogy beengedje a bartainkat. En
tovbbra is bnn hevertem az elbbi pzban.
Hallottam, ahogy a ngy vendgnk bejn a hotelszobba.
ktelenl dhs voltam rjuk, amirt megzavartk a lgyottunkat.
k meg mintha Kaidan miatt kaptk volna fel a vizet. Mind
egyszerre kezdett mutogatni a jelbeszdnkn. A vigyzz s az
ostoba szavakat sikerlt csak kivennem, olyan iramban mondtk.
Na, ja.
Felkaptam a srt a kvzasztalrl, s az utols cseppig
kiittam. Mindenki a nappaliba csdlt be. Fel voltak dobva, de
amikor jobban megnztem ket magamnak, komoly kpet vgtak.
Kaidan az res veget nzte a kezemben, s megrndult az
llkapcsa.
Tegyetek fel valami zent, hks! mondta Marna, s lejtt
hozzm a mlytett lakrszbe.
Pontosszan! szrcsgtem. n is ezt akartam mondani.

Marna sszeszortotta a szjt, mintha a nevetst prbln

visszafojtani. Nem rtettem, mi ebben a nevetsges.
Valaki szthzta a fggnyt. Mint kiderlt, isteni kilts nylt
innen a vrosra. Zene hangzott fel. Az ikrek ott lltak a
panormaablak eltt, s tncbemutatt adtak Vegasnak. Nem is
rtott a ltszat kedvrt. Megfelel szgbl brmelyik herceg
meglthatta ket a hotelen kvl kiterjesztett ltsval.
Gyere, rzz te is velnk! hvott Marna begrbtett
mutatujjval. s n mentem.
Nem sok dolgom akadt, mivel Marna krbetncolt. Mikzben
belm fogdzott, lehajolt egszen a padlig, majd knnyedn jra
kiegyenesedett. Kt kezemmel felfogtam a hajam, s cspmet
ringattam a zene temre. Felpillantva lttam, hogy noha Kaidan a
korltnl ll a tbbi srccal, azrt csak rajtam legelteti a szemt.
Ginger is a mellvdhez lpett, megragadta Blake kezt, s
lehzta kznk. Kzs tncuknl rzkibbet letemben nem
lttam. Mikor Blake olyan kpet vgott, mintha le akarn smrolni
Gingert, s mr hajszl hjn egymshoz rt a szjuk, a bartnm
elfordult, s Blake arcba rzta a hajt. Marna is Blake mg llt,
s krbetncoltk. Vrprofinak ltszottak, minden mozdulatukat
mintha koreografltk volna. Ha ezek a csajok egyszer kivetik a
hljukat egy foglalt srcra, annak annyi, megnzheti magt,
gondoltam.
Kaidan megnyomott egy gombot a falon, mire az elektromos
vezrls fggny sszehzdott. Abban a pillanatban, amint
sszecsapott a kt fggnyszrny, a tnc is abbamaradt. Az ikrek
arrbb mentek, magra hagyva a meglepett Blake-et.
Olyan nevetgrcs fogott el, hogy kis hjn a padln
fetrengtem. Blake odajtt hozzm, s felm kzeltette az klt.
Elsre elvtettem ugyan, de aztn sszevertem vele az klmet.
Kr valaki pit? prbltam tlharsogni a zent.
Mid van? krdezte Blake.
A frigt kinyitva megllaptottuk, hogy a tmnyeket jszervel
elpuszttottam. Bor s sr azonban volt mg bven.

 Tessk, Blake. Gurtsd le! Megprbltam megdobni egy

srs veggel, az azonban eltte landolt. Tartalma gyngyzve
sztfolyt a padln. Kopano felvette, s a szemtbe dobta a szttrt
veget, majd egy trlkzvel feltrlte a srfoltot.
Zanit kerestem a szememmel, azonban nem jtt velk.
Furdalt a kvncsisg, hol lehet, de valami megmagyarzhatatlan
er visszatartott attl, hogy megkrdezzem.
Ginger egy mini boros veget vett kezelsbe. , Blake s n pp
koccintani akartunk, m mg mieltt szmhoz emelhettem volna
az veget, kikaptk a kezembl.
H, add vissza kiltottam, csakhogy Kaidan befogta a
szmat, s szigoran nzett rm. A legszvesebben hisztizni
kezdtem volna. Mirt jtszik velem? Hiszen csak laztani
prblunk, mieltt mi eltt is?
Ginger felnevetett. Mulattatta a huzakodsunk. Csak nem
engem nevet ki? Hirtelen eszembe jutott az sszes ellenem
elkvetett szemtsge. Neki is mentem volna, ekkor azonban ers
karok fogtak le htulrl. Kaidan tkarolta a derekamat, n pedig
rgkaplva prbltam szabadulni a szortsbl. Ginger dbbent
arcot vgott, s abbahagyta a nevetst. des elgttel volt ez
szmomra.
Nyugi legyen! morogta a flembe Kaidan. Tnyleg
lenyugodtam, de tovbbra is nehezen szedtem a levegt.
Mindenki minket nzett. Blake megfogta Ginger karjt, s
elhzta a kzelembl. Kaidan bergta a frig ajtajt. Kezt elhzva
a torka eltt, jelezte, hogy nekem annyi, kicsinlt az alkohol. Ezzel
otthagyott minket, s felment a lpcsn a hlba. Lthatan elege
lett bellem. Vajon mirt rgott be rm? Nem kellene
sszevesznnk a min is? s mirt vagyok n annyira felprgve?
Sehogyan sem rtettem.
A bmbl zene mg jobban sszekuszlta a gondolataimat.
Egy pillanatra totl sszezavarodtam. Mindebbl egyedl Kaidan
volt csak fontos. Felmentem ht a lpcsn, s a korltba fogzva
el lltam. Mosolytalanul nzett le rm. Cirgatni kezdtem a

mellkast s a karjt. Behunyta a szemt, gy trte az

rintsemet. Valaki megfogta a kezem.
Marna volt az. Lehzott maga mell az gyra, az lbe vett, s a
fejt csvlva nzett le rm. Mi ez az egsz? Mirt nz rm ilyen
szomoran? Mikor olyan gynyr. Meg akartam ezt mondani
neki. Mr szra nyitottam a szmat, azonban leszortotta a kt
ujjval.
Komoly
tekintete
felkavart
valamit
a
tudatomban.
Megprbltam felidzni, mi az. Igen, nemsokra valami
nagyszabs ksznt rnk. Egy gyls. Undok alakok jnnek
ssze, n azonban megmutatom nekik, ki itt a fnk! J, nem n
vagyok az, hanem a Nagyfnk. Aki most is lt, ltja, mit mvelek.
Hogy egy lzer vagyok. Mg csak fegyelmezni sem tudom magam.
Elnttt a szgyen, s Marna vllba frtam az arcomat. O erre a
htamat kezdte simogatni. Szinte hallani vltem Patti hangjt,
hogy ne srjak. Minden rendben, bbi, mondan.
Miutn elapadtak nma knnyeim, elhevertnk az gyon
Mamval, s tadtam magam a bnat tengernek. Puha, meleg,
jles rzs volt. Azt szerettem volna, ha mindenkinek rsze lehet
benne. Vgre felfogtam, hogy a zene a tvbl rad. res tekintettel
meredtem a kpernyre, anlkl, hogy megrtettem volna a
villdz kpek rtelmt. Az agyam is totl kirlt. Ez is j volt,
akrcsak az engem eltlt otthonos nyugalom. Ki tudja, meddig
hevertem ott gondolattalanul, ebben a meleg zsibbadtsgban.
Aztn minden elsttedett krlttem.
Valamivel ksbb, mikor kinyitottam elnehezlt szemhjamat,
a szoba forogni kezdett krlttem. Felltem, s felnygtem. H,
tnyleg keringett az egsz vilg, mintha krhintn lnk. Uh! Ez
mr nem tetszett annyira. Szm el kaptam a kezem, mert
klendezni kezdtem.
Azt
hiszem,
lezuhanyozom

nzett
rm
Ginger
jelentsgteljesen.
Ez az, skacok! kiltott fel Blake. Irny a zuhany!
Ginger felhzott, s ujjt szigoran a szmra tapasztotta.
Marna a msik oldalrl tmogatott.

A frdszobban ldott csnd fogadott. Itt nem bmblt a tv.

Ekkor azonban valaki itt is bekapcsolta. Egy sarokban llt a
mrvnyburkolat, mretes hodlyban. Mit keres tv a
frdszobban? Csakhogy nem llt mdomban megkrdezni, mert
totl felfordult a gyomrom.
Mi, csajok Blake-hez fordultunk, aki odabent tblbolt velnk.
Ginger felemelte de mg milyen magasra! tsarks lbt, s
kirgta a frdbl. Vigyorogva llt meg az ajt eltt, amit Ginger a
kpbe vgott. Marna puha puszit lehelt az arcomra, s ujjt a
szmra tve jelezte, hogy tovbbra is tilos megszlalnom.
Levetkztetett bugyira, melltartra, mikzben Ginger megeresztette
a csapot.
Felnygtem, s ktrt grnyedtem.
Sietve a vzsugr al lltottak, pp idejben. Ngykzlbra
rogytam. Forr, savas folyadk trt el a szmbl, aztn jabb
lket, ezttal melyten des. Miutn totl kiadtam a gyomrom
tartalmt, mg mindig tovbb zihltam. A forr vz szinte cspte
rzkeny brmet. Lktetett a halntkom, a szm meg kiszradt,
s undok, mar z volt. A legszvesebben htrahajtottam volna a
fejem, hogy vz csorogjon a szmba, de nem volt elg er ehhez a
nyakamban. Mg mindig hborgott a gyomrom. Nhny zihl
lgvtel utn bgni kezdtem.
Felpillantva lttam, hogy Kaidan is csatlakozott hozznk. Az
ikrek megprbltk t is kirgni, azonban flrelkte ket, s
kinyitotta a zuhany ajtajt. Az ikrek aggdva pislogtak r,
mikzben levetette az ingt, a padlra dobta, s belpett mellm a
zuhanyflkbe.
Mindenem sajgit. Feljajdultam.
Kaidan kilt a mrvny zuhanytlca szlre, s lehzott
maghoz. A karjba kapaszkodtam, s rhajtottam a fejem, mialatt
a forr vzsugr a htamat paskolta.
Miutn az alkohol zme eltvozott szervezetembl, s rzkelni
kezdtem magam krl a klvilgot, elszgyelltem a pucrsgomat.
Kaidan fel fordultam, aki a htam mgtt kuporgott. Tallkozott a

tekintetnk, mire blintott, felllt, s kiment a frdszobbl.

tkzben a vizet rzogatta le tzott karjrl.
Marna jtt oda egy trlkzvel. Elzrtuk a vzcsapot. Mg
mindig remegve lltam ott, s a gyomrom sem volt rendben.
Gyengnek reztem magam. Radsul letemben nem voltam
ennyire begazolva. Hajambl cspgtt a vz. Marna rm adta a
hotel egyik fehr frottrkpenyt. risi mret volt, ltygtt
rajtam. Megprbltam megszrogatni a hajam a trlkzvel, de
tovbbra is nehz volt megtartanom az egyenslyomat. Macskajaj
mg nem jtt ilyen rosszkor, mint most.
Megprbltam visszaprgetni az esemnyek menett, de az
emlkezetem olyan volt, mint a rosta. Mondhattam vagy tehettem
valamit, ami ellennk szl? Arra emlkeztem pldul, hogy
tncoltam. Egsz pontosan mikor jelentek meg a bartaink?
Felvillant elttem, hogyan smroltunk Kaidannal a kanapn.
Elborzadva idztem fel, miknt prbltam elcsbtani. Gingerre s
Mamra nztem, akik megmentettek minket nmagunktl.
Klnben mindent elbaltztam volna.
Marna leltetett az ltzasztalka el, keft vett el a
retikljbl, s fslni kezdte a vizes hajamat. Ginger vizet tlttt
ki egy pohrba, s elm rakta. Egy hajtsra kiittam, s futlag
rmosolyogtam, azonban nem mosolygott vissza. Elkaptam a
kezt, mire mozdulatlann dermedt.
Bocs mutattam jelbeszddel.
Meglepetsemre elvigyorodott.
Ugyan mr, hiszen lveztem.
Elpirultam, s a fejemet csvltam. Ginger szabadon maradt
kezvel megveregette a vllamat, aztn kiszabadtotta a kezt, s
felvette a hajszrtt.
J rzs volt, ahogy a meleg fuvallat a fejbrmet rte.
Testemen apr rngsok futottak vgig. Olyan voltam, mint egy
mosott rongy.
Rendelj kajt, Kaidan! kiltott ki a szobba Ginger.
Szerintem mind farkashesek vagyunk. Megkordult a gyomrom a
kaja emltsre. Most jttem r, milyen hes vagyok.

Megfogtam Marna csukljt, s megnztem az rjt. Tizenegy

volt. Volt mg msfl rnk, hogy felkszljnk a fldre szllt
pokolra.
A jelen krlmnyek kztt gyengnek reztem magam a
hatalmas, nem evilgi feladatra. Vajon mit tenne Patti a
helyemben?
Vrjunk csak! Ez az! Tudtam mr, mit kell tennem.
Felugrottam lt helyembl, s trohantam a nappaliba,
fakpnl hagyva az ikreket a hajkefjkkel s a hajszrtjukkal,
gy is htamban reztem a tekintetket a ltyg frdkpenyben,
mikzben sorra nyitogattam a ruhsszekrnyek fikjait. res volt
mind. Jaj, csak ezt ne! Hanem ekkor megfordultam, s
szembetalltam magam az jjeliszekrnnyel. Nyomban mellette
termettem, mikzben elviharzottam az elkpedt Blake mellett.
Kinyitottam a kicsiny fikot.
s lm, ott is volt a Szentrs.
gy nyltam rte, mint valami ritka kincs utn. Taln most
nyitottk ki elszr azta, hogy ide kerlt. Fura tlet klnben,
nem? Biblit tartani a hotelszobkban. Vajon kinek jutott elszr
eszbe, s mirt folytatdott idig? Meglehet, a babona volt a
legfbb ok, ahogyan engem is ez mozgatott most.
Felnzve lttam, hogy mindenki engem bmul. Vgni lehetett
volna a feszltsget.
lljatok rt; lesstek, nem jnnek-e a suttogk, mutattam
jelbeszddel.
Blintottak, hogy fogtk az adst. Felmsztam a szles
franciagy kzepre, s a knyvet frdkpenyemre fektettem.
Nagyon lassan, nagyon vatosan
kinyitottam htul a
trgymutatnl. Nehz volt koncentrlni a bmbl tv s a
helyisget elraszt idegessg mellett, de knyszertettem magam,
hogy odafigyeljek. Kopano flrevonult a tbbiektl. Lelt egy asztal
mell a nappali trrszben, s szemt behunyva meditciba
merlt.

Marna mellm telepedett az gyra. Blake s Ginger tvzett,

vagy legalbbis gy tettek, Kai pedig nmn keringett krlttnk.
Legelszr a dmon szra kerestem r. Tudtam persze, hogy
kismilli idzet vonatkozik rjuk. Nem elszr keresgltem a
Bibliban, korbban azonban nem talltam tl hasznosnak, amit
olvastam. Most mgis bztam abban, hogy azok a szvegrszek,
amelyek a legjobban szemembe tlenek, a legfontosabbak is a
jelenre nzve. A verseknl is gy vagyunk ezzel. Az ujjammal
mutattam, mit olvasok, hogy Marna is rtse, hol tartok.
Hromnegyed rn t rengeteg dmonmegszllsrl szl
beszmolt lapoztam t. Ott volt pldul az a fura rsz a
megszllott, ngyilkos disznkrl. Nem volt idm arra, hogy
hosszan boncolgassam a szvegeket. A homlyos, magyarzatot
nlklz pldabeszdek amgy is kifogtak rajtam.
Csaknem szvbajt kaptam, amikor kopogtattak. Kaidan ment
ajtt nyitni, n meg a Biblira dobtam a pehelypaplant. Marna
megveregette a karomat, hogy megnyugtasson. Ltva, hogy csak a
szobapincr az, menten lelassult a pulzusom. Kai tonnnyi kajt
rendelt. Csrgtt a nylam a sok finomsg lttn.
n laptoltam be a legtbb telt. Egy falsra magamba nyeltem
egy hamburgert, amit dtvel bltettem le. A gyomrom mg
tiltakozott minden j inger ellen, ezrt visszaltem az gyra. A teli
has mg lmosabb tett. Megcsipkedtem az arcomat, hogy letet
verjek magamba. breszt, Anna! adtam ki magamnak a jelszt.
jra a trgymutathoz lapoztam a Szentrsban. Ezttal a
kardot nztem meg. Az idzetek tbbsge azonban a hborval
foglalkozott, vagy kzmondsok voltak, mint mondjuk a
Pldabeszdekben: Van olyan, aki beszl hasonlkat a
trszrsokhoz; de a blcseknek nyelve orvossg.
Olvastam azutn kldnc s a lelkeket rz angyalokrl.
Kaidan jra fel-al kezdett jrklni a helyisgben. Karjt
sszefonta a mellkasn, s idegesen hallgatzott. Arcizmai
megfeszltek az erfesztstl. n is rgni kezdtem a krmmet
izgalmamban, Marna azonban elhzta a kezem a szmtl.

Totl megizzadt a tenyerem. Szrakozottan a frottrkpenybe

trltem.
Nem tudnd bekapcsolni a lgkondit? krtem Blake-et
jelbeszddel.
Blintott, s vacakolni kezdett a hmrsklet-szablyzval.
Akaratlanul is jra meg jra az rra pislogtam. Mr jfl is
elmlt, s n mg fel sem ltztem! Tudtam, hogy Kaidan szl
majd, ha ideje lenne kszldni, ennek ellenre pnik kerlgetett.
Az Erny Kardja mg a htizskomban rejtztt. Ki kellett
agyalnunk, kinl legyen. Hogy nem nlam, az napnl is vilgosabb
volt. Engem elrelthatan maximlis alapossggal motoz majd
meg valami nefilim ajtnll. Ha most is gy lesz, mint az utols
cscstallkozn. Istenem, mennyi mindenre kell odafigyelnnk!
Fjt a fejem az idegessgtl. jra tovbb lapoztam a Bibliban.
Csak van valami, amit felhasznlhatnk. sszeakadt a pillantsom
Kopanval, aki a szoba tls feln dekkolt. A szememmel
krleltem, hogy segtsen. Odajtt hozzm, s lelt mellm. Mris
nagyobb biztonsgban reztem magam a kzelben.
Egsz pontosan mit keresel? krdezte jelbeszddel.
Brmit, aminek a segtsgvel harcba szllhatnk velk
mutattam.
Kezbe nyomtam a knyvet, pedig magabiztosan belelapozott.
Egy-egy szvegrszhez rve megllt, elolvasta, aztn fejt rzva
tovbb forgatta a lapokat. Harmadszorra megenyhlt az
arckifejezse. lembe fektette a Szentrst, ami Pl Efzusi
levelnl volt kinyitva, a 6. fejezetnl a l l . verstl. Ktszer is
elolvastam,
mikzben
jcskn
megugrott
a
pulzusom.
Harmadszorra mr tudtam, hogy megvan, ez lesz az!
Megknnyebblve nztnk ssze Mamval. Kopant is hls
pillantssal jutalmaztam, mieltt felllt volna. Kaidan tgra nylt
szemmel ellkte magt a faltl, s mellettnk termett, hogy
megosszuk vele, mit talltunk. Rmosolyogtam. Mikzben velem
egytt olvasta a szent sorokat, Kope vette t az rkds posztjt.

11. ltzztek fl az Isten minden fegyvert, hogy

megllhassatok az rdgnek minden ravaszsgval
szemben.
12. Mert nem vr s test ellen van nknk tusakodsunk,
hanem a fejedelemsgek ellen, a hatalmassgok ellen, ez
let sttsgnek vilgbri ellen, a gonoszsg lelkei ellen,
melyek a magassgban vannak.
13. Annak okrt vegytek fl az Istennek minden fegyvert,
hogy ellentllhassatok ama gonosz napon, s mindeneket
elvgezvn megllhassatok.
14. lljatok ht el, krl vezvn derekatokat igazlelksggel,
s felltzvn az igazsgnak mellvasba,
15. s felsaruzvn lbaitokat a bkessg evangyliomnak
kszsgvel;
16. Mindezekhez flvevn a hitnek paizst, amellyel ama
gonosznak minden tzes nyilt megolthatjtok;
17. Az idvessg sisakjt is flvegytek, s a Lleknek kardjt,
amely az Isten beszde:
18. Minden imdsggal s knyrgssel imdkozvn minden
idben a Llek ltal, s ugyanezen dologban vigyzvn
minden
llhatatossggal
s
knyrgssel
minden
szentekrt...
Mosolyogva olvastam ezeket a lelkest sorokat. Kaidan kisfis
rajongssal nzett rm, mintha nem mindennapi hstettekre
lennk kpes.
Mindez persze kpes beszd volt a Szentrsban. A Kard
kivtelvel minden korbbi fegyveremnek bellrl kellett
szrmaznia. Fel voltam szerelkezve rendesen.
Hiszen engem erstett az igazlelksg, az igazsg, a bkessg,
a hit, az ima, a knyrgs s az llhatatossg.
Hlval eltelve lesiklottam az gyrl, s trdre ereszkedtem
mellette. Mg gy sem reztem elgnek ezt a testhelyzetet, ezrt
homlokomat a sznyeghez rintettem, s nmn elmondtam letem

legfontosabb, leghbb fohszt. Behunyt szemmel trdeltem ott,

eltelve fegyvertram erejvel.
Belial lnya neszeltem fel Kaidan hangjra, aki Kopano
mellett llt.
Nyomban
felpattantam,
s
szembenztem
vele.
Megkemnyedett tekintettel blintott.
Itt az id.

HUSZONNYOLCADIK FEJEZET

Kaidan

A GALAXIS KLUB
s Kopano egyszerre merevedett meg. Tekintetk a

tvolba rvedt, ahogy hallgatztak.

Jaj, nem! Mit hallhattak?
Kaidan szeme ide-oda villant a szobban, majd a gardrb
mellett
hever
sporttskn
llapodott
meg.
Odarohant,
kicipzrozta, s elrntotta belle a htizskomat.
Itt a tskd. Kszlj! vetette oda nyersen. A keze azonban
mst mondott.
Rejtsd el a kardmarkolatot! Sbax fia jn rted mutatta
jelbeszddel.
Marek! Ez bizony rossz hr volt. Elkpzelhet volt ugyan, hogy
esetleg mellnk ll, de nem kockztathattam meg, hogy tvedek.
Agyamban egymst kergettk a gondolatok. Olyan halkan,
ahogyan csak telt tlem, elvettem a htizskbl a cukorks
zacskt, a szemtbe helyeztem, majd elvettem pr szalvtt az
asztalrl, s rdobtam. Huh! Ezzel is megvoltam.
Kopogtattak az ajtn, nekem pedig grcsbe rndult a gyomrom.
Kaidan mutatta, hogy ljek le az gyra. lembe vettem a
htizskot, gy vrtam a ltogatt. Legnagyobb rmletemre nem

csak Marek rkezett: egy suttog is ksrte. Marek alacsonyabb

volt Kai-nl, nagyjbl olyan magas, mint Kope. Ha korbban
mutatott is nmi rokonszenvet irnyomban Caterinval
sszevetve legalbbis , most ennek nyomt sem lttam. A szeme
is jghideg volt, mikzben feltrte fekete inge ujjt.
Ahogy megllt elttem, bntam mr, hogy nem ltztem fel
elbb, s ebben a hlye frottrkpenyben kell fogadnom. Nefilim
bartaim krbelltak minket. Mindannyian izgatottak voltunk.
Lm, lm, jra tallkozunk mondta Marek. Ezzel sz nlkl
elvette tlem a htizskom, s sorra a padlra kezdte hajiglni a
tartalmt; repltek a bugyik s az ingek.
H, hagyd abba! szltam r tljtszott felhborodssal.
Miutn a htizskot kirtette, vgigtapogatta az sszes zsebt.
Mit vettl ki belle az rkezsem eltt? pillantott krbe a
helyisgen.
Hogy mi? Semmit
Pedig hallottam valamit Paprzrgst. Mi volt az?
Basszus, lebuktam!
mondtam. Csak valami flsleges cukorka volt, amibl
teleettem magam.
Tekintete vgigpsztzta a padlt, majd megakadt a
szemttartn. Jaj, ne! azonban habozs nlkl belenylt.
Nem tlzs ez, haver? tiltakozott Blake, azonban meg sem
hallotta.
Villmknt hastott belm a rmlet. A tbbiek kzelebb
nyomultak, harcra kszen.
Marek kirzta a cukorks zacskt a kukbl, s azt tette,
amire mg a reptri biztonsgiak sem vetemednek soha.
Felszaktotta a zacskt, s tartalmt az asztalra nttte.
Leugrottam az gyrl, s a kipottyan kardmarkolat fel
szkkentem, de elkstem. Marek htralktt, hogy tisztuljak az
tbl, s sorban leszedegette a Kardhoz ragasztott cukorkkat. A
suttog vad tncot jrt a fejnk felett. Kaidan egy lpst tett elre,
Kope azonban visszafogta a vllnl fogva. Csak remlni mertem,
hogy Marek s a suttog a felhborods szmljra rjk a

mozdulatt, amirt elrejtettem elle a kardmarkolatot, s nem

annak tulajdontjk, hogy Shax fia elvette tlnk.
Mareket azonban mindez lthatan nem rdekelte. Nem
ltszott sem meglepettnek, sem elgedettnek egyltaln
semmilyennek. Csak tette a dolgt, amire utastottk. A brtokot
kinyitva elvillant a csillog gi fegyver.
Apm! adta az rtatlant Blake. Ez meg mi? Mit akarsz vele
kezdeni?
A suttog valsggal a plafonhoz tapadt, hogy a lehet
legtvolabb kerljn az Erny Kardjtl.
Marek beburkolta a kardmarkolatot a brtokba, a zsebbe
sllyesztette, s csak utna vlaszolt Blake-nek.
Az tged ne rdekeljen!
Szinte ltni vltem, hogyan indulnak be a fogaskerekek Kaidan
agyban. Szemltomst elsznta magt a nylt kzdelemre. Alig
szreveheten megrztam a fejem. Kope is el lpett, annak
jeleknt, hogy maradjon veszteg. A legszvesebben persze n is
rvetettem volna magam Markre, hogy elvegyem tle a Kardot,
tudtam azonban, hogy nem ez a megfelel pillanat. Egyelre nem
rulhatjuk el, hogy sszeszvetkeztnk a hercegek ellen. Azt
akartam, hogy egyedl engem vigyenek bnsknt a gylsk el.
Akkor a srcok ernek erejvel el tudjk venni tlk a
kardmarkolatot.
Ha ezzel most prblkoznnk meg, a suttog elreplne, s
berulna minket. Csapdba kerlnnk.
Szval, remnykedhettnk mg. Nem volt minden veszve. Nem
tehettnk mst.
Marek Kaidanra nzett, s felm intett a fejvel.
Vgig nla volt! Nem tudtad, hogy egy csinos pofiban soha
nem lehet megbzni? Ne engedd el ezutn a kzeledbl!
Nem fogom mondta Kaidan, s rm villantotta a szemt.
Ezek utn klnsen nem.
Marek sarkon fordult, s az ajt fel indult.
Na, megszereztem! mondta, mintegy a levegnek. Ezzel
elhagyta a szobt, a suttog kvette.

Csak lltunk ott ledermedve. Lebuktunk, s ez mindent

megvltoztatott. Egyrszt, mert a bnm mindenki eltt
nyilvnval lett. Msrszt elvesztettem egy kivdhetetlen fegyvert.
Mihez kezdek ezek utn a kardmarkolat nlkl? Haszontalan
lzernek, egy csdtmegnek reztem magam. Alig kaptam levegt,
pnikroham fenyegetett.
Megprbltam
azrt
sszeszedni
magam;
agyam
ktsgbeesetten
kutatott
valami
utn,
amiben
megkapaszkodhatna. Kzben a szvversemet is igyekeztem ernek
erejvel
lelasstani.
Elvgre
tovbbra
is
bzhattunk
a
szvetsgnkben, brmilyen keveset jelentett is mindez. Az sem
lehetetlen, hogy ms risok is mellnk llnak, ha ltjk, hogy
kszek vagyunk a kzdelemre. Msfell tagadhatatlan volt, hogy
nbizalmam dnt hnyada semmiv foszlott a kardmarkolattal
egytt, radsul Marek is rtul elrult minket. Ugyanakkor nem
akartam elvenni a tbbiek harci kedvt.
Visszaszerezzk a Kardot mutattam jelbeszddel.
Lttam a tbbiek tekintetn, hogy ugyanezt gondoljk. Aztn
Kope s Kai szeme is risira tgult.
Shax most mondta Marknek, hogy szabaduljon meg a Kardtl
jelezte Kope.
Azt mondta: Ha kell, temesd el a sivatagban! mutatta
Kaidan villmgyors kzmozdulatokkal.
Nem, ez nem lehet igaz! Vissza kell szereznnk! suhant t
agyamon a gondolat.
Felpityegett Kaidan mobilja, SMS-e rkezett. Elolvasta, aztn
visszacssztatta a mobilt a zsebbe.
A cscstallkoz egy ra mlva kezddik. Egyiknknek
folyamatosan rt kell llnia az ajtban, nehogy Anna elszkhessen.
Majd n ajnlkozott Kope. Az ajthoz ment, s sszefont
karral nekivetette a htt.
Mi pedig vele maradunk, amg felltzik mondta Marna, s
bekormnyzott a frdszobba.
Azt kvntam, brcsak visszatrne imnti lelki bkm. Ha
csatba akartam vezetni trsaimat, remnyre volt szksgem.

Mikzben belebjtam j, knyelmes, fekete brnacimba, fekete,

ujjatlan brtrikmba s brdzsekimbe, gondolatban sorra vettem a
fegyvertramat. Azzal biztattam magam, hogy az Erny Kardja
vacak cskavas csupn, nincs is r igazn szksgem. Csakhogy,
a francba is, totl hinyzott! Hiszen ez volt az egyetlen
kzzelfoghat s forgathat fegyverem.
Mire felhztam a fekete br bokacsizmm zipzrjt, s
fellltam, gy-ahogy visszanyertem az nbizalmam. Az ikrek
elismeren pillogtak a szerelsemre. Ginger kis flmosollyal
jutalmazta vlasztsomat, mialatt vgigmrt.
Lfarokba fogtam a hajam, s a tkr el ltem, hogy
kisminkeljem magam. A dmonok ugyan a menny zsoldosnak
titulltak, ma azonban nem hajtottam fehr szrnnyal
megjelenni. Kihztam ht a szemem szrke szemceruzval, amit
ezsts rnykolssal tettem hatsosabb. Kipirostottam az
arcomat, s vrs rzst kentem az ajkamra. Az sszhats jobb volt,
mint remltem. Nyakamba Kai ajndka, egy trkizkk nyaklnc
kerlt. Ez volt az egyetlen szn a szerelsemen.
Blake jtt be hozznk; fekete ltny s sikt zld nyakkend
volt rajta. Megnedvestette s formz spray-jel szrta be itt-ott a
hajt. Szerencstlenkedst ltva Ginger kikapta kezbl a flakont,
s ugyanazt elvgezte htul, mint ell. Blake lthatan elernyedt
az rintstl.
Hirtelen megreztem, hogy nznek. Kaidan kk szeme villant
rm a tkrbl. Zsebre dugott kzzel tmaszkodott az ajtflfnak.
Rajta is fekete ltny volt, de kirlykk inggel, ami mg inkbb
kihangslyozta zafrkknt ragyog szemt. Ahogy tallkozott a
tekintetnk, beletrt a hajba.
Ma jjel inni fogok, hogy elrejtsem a kztnk lv ktelket
mutatta jelbeszddel. Blintottam, hogy ok.
A legszvesebben megcskoltam volna. Csak egy utols cskot
akartam. Neki is ugyanez jrhatott a fejben, mert csppet sem
lepdtt meg, amikor odamentem hozz, s tfogtam ers vllt.
Finom volt a cskja, des konyak z. Ezttal ftyltem r,
hogy megltnak a bartaim, vagy mit gondolnak egyltaln.

Egyedl a suttogktl tartottam. Hallottam kzben, hogy a htam

mgtt Blake s az ikrek kivonulnak a frdszobbl, s feljebb
veszik a hangot az itteni tvn.
Kaidan a mosdnak tasztott, s szenvedlyesen megcskolt. A
legszvesebben kzltem volna vele, mennyire szeretem, azonban
akkora ervel szorongatott, hogy a lelket is majd kiszortotta
bellem. Szabadjra engedtem az rzseimet, hadd olvasson
bellk; hadd lssa a rzsasznt az aurmban. A karjba vett.
Mikor visszatett a fldre, homlokomnak tmasztotta a homlokt.
Nehezen, zihlva szedte a levegt. Lttam rajta, mennyire
begyulladt. A szemn lttam. Ne flj, gyzni fogunk! mutattam a
kezemmel. Lesttte a szemt, s nyelvvel megnyalta az ajkt.
Mikor jra felemelte a tekintett, kihzta a lfarkamat sszefog
gumit, mire szke hajam a vllamra omlott.
Most llsz kszen, jelezte rajongssal eltelt, elkdsd
tekintettel.
Blintottam. Szksgnk volt arra, hogy megrizze a
jzansgt, s ha elrkezik az ideje, tiszta fejjel bocstkozzon
kzdelembe. Figyeltem, hogyan veszi el zsebbl a kseit, s rejti
el a vastag bakancstalp kicsiny, alig szrevehet rekeszeibe.
Isteni szerencse, hogy ekkora nagy lba volt.
Kiegyenesedve kis flaska whiskyt vett el a zsebbl, s
meghzta, majd a szemtkosrba hajtotta a flaskt. Forr lehelete
elhdtott, s hiba voltam msnapos, jra kvnni kezdtem az
alkoholt.
Hangosan kopogtattak. Kai-jal mg egy utols pillantst
vetettnk egymsra, mieltt sztvltunk. Kimentnk a tbbiekhez.
Kopano nyitott ajtt.
Thamuz fiai lltak a kszbn. Elszorult a szvem, amikor
meglttam ket. Megveten mrtek vgig. Hossz, barna hajukat
lfarokba fogtk ssze htul. Barna ltnyt viseltek. Totl
felgygyultak legutols csetepatnk ta, stt tekintetk azonban
ugyanolyan gonoszul csillogott, mint a mltkor. Kis hja, hogy ki
nem vicsortottk rm a fogukat, ami semmi jt nem grt a

tovbbiakra nzve. Ert vettem magamon, s lltam a

pillantsukat.
Marna megborzongott mellettem, s htrlt egy lpst.
Szp j estt, Thamuz fiai ksznt rjuk Blake mmelt
nyjassggal.
Akkor lesz csak igazn szp, ha ez a csaj itt megkapja a
magt felelte az egyikk.
Minden zemet tjrta a flelem arra gondolva, hogy mi vr
rnk pillanatok mlva. Marna felhppgtt, mint aki a zokogst
fojtja vissza. Thamuz fiai nyomban fel kaptk a fejket, Ginger
azonban vdelmezn el llt, s karjt sszefonva vszjslan
meredt maga el. Rm is nzett mr harciasn, ez azonban semmi
volt ahhoz kpest, amit most a Thamuz fik kaptak tle. Na, k
sem maradtak adsok, s dhsen mregettk. Blake gyorsan
Ginger mell lpett, s merszen szembenzett a jvevnyekkel:
Mennnk kell, ugye? krdezte.
A kt Thamuz fi kzrefogta kis csoportunkat. Thamuz bszke
lehetne rjuk, milyen kszsgesen vdelmezik a hercegeket egy
mindenre elsznt zsoldossal szemben.
A terembe lpve kt suttogt lttam, akik versenyt siklottak a
hossz helyisgben. Mintha az let mer vidmsgbl s jtkbl
llna. Istenem, csak itt lenne apu! gondoltam. Hol van ppen?
rtestette-e valamelyik szvetsges szellem a cscstallkozrl?
s mi a helyzet Lucifer kldncvel, Azaellel, aki brmilyen
hihetetlen is, szintn a mi oldalunkon ll. Brcsak tbb idnk
lenne, tbb szvetsgesnk, s tbbet tudnnk arrl, mi folyik
krlttnk.
Szervezetem bkre s nyugalomra vgyott, hogy a feladatomra
tudjak koncentrlni, az ezernyi zlet nyzsgse azonban mg
hajnali kettkor is tlterhelte rzkeimet. Mindezt a suttogk hada
is tetzte, akik gyantlan zskmnyaik flbe sugdostak. Akkora
volt a zaj, mintha tbb karnevli mulatsg zsfoldott volna ebbe
az egyetlen pletbe. A kaszin jtkautomati csilingeltek s
spoltak. Emberi hangok szzai kzdttek megrtsrt. Az
rangyalok komoran rkdtek a fldi halandk fltt.

Minden egyes nevet arc, amely mellett elhaladtunk, jabb

lehetsges ldozatot jelentett. A legszvesebben rjuk kiltottam
volna, hogy menekljenek innen, de tudtam, hogy hiba is
tennm. Las Vegas idtlen idk ta volt a hercegek tallkozhelye.
Nem akrmirt neveztk a Bn Vrosnak.
Ezen elmlkedtem magamban, mialatt elhagytuk a Hotel
Venetiant, s tmentnk egy msik kaszinba. Ennek oldalban
lpcs vezetett a mlybe.
A zene mintha a lbunk all radt volna felfel szeld
hullmokban. A lpcs aljn tbb fmajt llt. A bejrat felett a
Galaxis jszakai Lokl elnevezs keskedett. Elszorult a szvem,
mert Marek llt itt rt. Knyszertenem kellett magamat, hogy ne
nzzek Kaidanra, nehogy t is bajba sodorjam.
Marek fmdetektorral lecsekkolta, majd megmotozta Thamuz
fiait, az ikreket, Kopant s Blake-et. Valaki kemnyen hton
vgott. Megfordulva lttam, hogy Thamuz egyik fia ll flttem a
lpcsn, bmul le rm ingerlten.
Ldulj mr! szlt rm.
Tettem elre egy lpst. Kaidan szrevtlen kettnk kz
nyomult. Szembekerltem Markkel, aki a vilg minden kincsrt
nem nzett volna rm.
Emeld fel a karodat! utastott.
Mindenben kvettem az utastsait. Miutn tvizsglt a
fmdetektorral, megmotozott. Elssorban a zsebeimet nzte.
Hallottam, hogyan khint s izeg-mozog Kaidan a htam mgtt,
mikor a hts zsebekhez rt. Szerencsre hamar vgzett velem.
Mr csak a bokimat tapogatta meg, aztn felllt, s intett, hogy
mehetek.
Ksz mondtam halkan. Magam sem rtettem mirt. Taln a
neveltetsem tette, hogy itt is udvarias maradtam; az r a
pokolban is r jelszval. Marek meglepett pillantst vetett rm.
Taln kiss meg is hatdott. Lesttt szemmel lptem be a
bolthajtsos, sttbe borul bejraton.
Oldalra llva lttam, hogyan krz a detektoros botjval Marek
Kaidan krl, akinek a szeme sem rebbent. Az eszkz spolt, mire

Kai unottan lecsatolta az vt. Csakhogy akkor is jelzett a mszer,

mikor Marek a lbhoz rt. Lefzte s lergta magrl a
bakancst, aztn hagyta, hadd vizsglja meg Marek. Lttam,
hogyan dudorodik ki inge alatt a fegyver a derekn.
A torkomban dobolt a szvem.
Marek Shax fia volt s mestertolvaj. Ha valaki, aztn tudja,
mit hov lehet rejteni egy lbbelin. Hogy maradhatott Kaidan
ennek ellenre ilyen nyugodt? Majd sztvetett az idegessg. Marek
ujjaival mr a vastag talpat tapogatta krbe ennek titkos
rekeszeiben lapultak Kaidan ksei. Lassan mozgott. Kaidan
llkapcsa is megfeszlt kzben. Llegzet-visszafojtva nztem vgig
a vgtelen idkig elnyl motozst.
Aztn Marek vratlanul felllt, s fejbiccentssel jelezte, hogy
Kaidan tovbbmehet. Thamuz fiai kvetkeztek. Hatalmasat
shajtottam. Kai visszavette a bakancst, s csatlakozott hozzm.
Karja az enymhez srldott. A legszvesebben dalra fakadtam
volna rmmben. Hrom ks nem tl sok a hercegek
pisztolyaihoz kpest, mindenesetre tbb a semminl.
A folyos vgn jabb ajtk kvetkeztek tovbbi lpcsvel. Ez
utbbi gigantikus, flhomlyos hodlyba vezetett le, ahol
dobhrtyarepesztn bmblt a techno. A hangorkn felbresztette
zsibbadt rzkeimet. Megrohantak a szagok: a verejtk, testszag s
parfmk keverke. A szesz bzt is ott reztem mindentt: frissen
kintve s valamennyi fellet repedseiben. Valahol a kzelben
marihuna is lehetett. Kln letre kelt az sszes porcikm.
Kaidan a htamra tette a kezt, hogy elbbre kormnyozzon.
Elllt a llegzetem az rintsre; csodlatos rzs volt. Kitgult
pupillval nzett rm, s dmonjele vad forgsba kezdett.
Rjttem, hogy a tapints rzkszerve is elszabadult bennem.
Muszj volt megfkeznem ezt s a tbbit is. Ersen koncentrltam,
s az jszakai ltson kvl sikerlt mindet visszagyrnm.
A raktrfle pinceklub tele volt emberrel. Balra a DJ bokszra
ismertem. Errl eszembe jutott Jay. Megsajdult a szvem. Remlem
nem esik baja! kvntam teljes szvembl. s persze Pattinek

sem. Eltlttt a boldogsg a gondolatra, hogy mtl egyikknek

sem kell bujklnia.
A termet brpult szelte kett hosszban, koktlokat kever s
italt tltget csaposokkal. Thamuz fiai rgtn ide indultak.
Kaidannak meghagytk, tartson szemmel. A hercegek majd
szltanak, ha eljn az ideje. Tbb nem reztk szksgt, hogy
bbicsszkdjenek felettnk; taln azrt is, mert a be- s
kijratnl gyis r llt.
Krbekmleltem, a kijratot keresve. Nehz volt felmrni a
helyisg belmagassgt, mivel a klubban minden centit feketre
festettek. A szurokfekete mennyezeten s a falakon pislog,
pontszer fnyek vilgtottak. Az egsz hely planetriumra
emlkeztetett.
Hol van az ls? Ezt hangosan krdeztem, mivel a techno
elnyomta a hangokat.
A VIP-szobban felelte Kai.
Blintottam. Mentnk tovbb a bartaink nyomban.
Kifigyeltem, hogy egyszer lopva lehajolt. A kseit vette el a
bakancsa talpbl. reztem, amint az egyiket a zsebembe
sllyeszti. ssze kellett szortanom a szmat, hogy fel ne nevessek.
Addig trtnk elre a tmegben, amg a brhoz nem verekedtk
magunkat. Itt gylekeztek a bartaink is. Mind a szemt meregette
a teremben. Nyugodtnak ltszottak, de harcra ksznek. n is
krlnztem.
Szinte a teljes teremben tncoltak. Elsre nem vettem szre, de
a falak mentn vgig risi fekete ketrecek csngtek al a
plafonrl; nk szkkentek egyik rcstl a msikig kecses,
szakavatott, egyni mozdulatokkal, vagy fejjel lefel himblztak.
Mg ket bmultam, a flhomly mintha mg inkbb
elsttedett volna.
Lgionriusok morogta mellettem Marna.
Dmonok szzai rajzottak a fejnk felett. Elgyngltem e
ltvnytl, levegt is alig kaptam. A szellemek srn le-lecsaptak a
gyantlan vendgseregre. Nem telt bele egy perc, s mg tbben
znlttek a brhoz, s a tnc is hevesebb vlt. Kt pasi lre ment

a tncparketten, a kidob vlasztottk ket szt a krlttk llk

sivalkodsa kzepette.
Ginger s Marna Kaidant s engem vizslatott; azt teszteltk le,
szlelhet-e a kztnk lv ktelk. Bizony, az volt. A francba!
Kaidan erre otthagyott, s egyenesen a brhoz indult. Hlsan
odabiccentettem az ikreknek a segtsgrt. Ahogy visszafordultam,
beletkztem valakibe.
A csaj huszonegy krl lehetett. Mikor eltntorgott mellettnk,
ktrt grnyedt s rkzni kezdett. Krltte jabb ktelen
hangzavar tmadt. Hnysa egy szomszdos pr lbn landolt;
felbszlten tmadtak r. A n aurja haragtl sttlett, amit a
fejben karattyol suttog is tovbb sztott. A n a csaj htra
nttte az italt, szegnyke trdre rogyott. Egy dmon a pasira is
lecsapott, aki fenyegetn a lny fel rzta a srsvegt, mintha
hozz kszlne vgni.
Hagyjk bkn! kiltottam rjuk.
A pasas zavaros tekintettel meredt rm.
Ne merszelje bntani! lltam vdelmezn a csaj mell. A
pasi leengedte a karjt, annl is inkbb, mert mr Kopano s
Blake is figyelte a jelenetet.
Felsegtettem a csajt a karjnl fogva. Nagy butasg volt tlem,
mert egyszer s mindenkorra napvilgra hozta a titkomat: a msik
oldalnak dolgozom. A pokolba az sszes dmonnal! Nyaljk ki az
angyali seggemet!
Donna, te vagy az? motyogta a bepilt kiscsaj.
Nem. Van Donna nev bartnd?
Kba tekintettel nzett krl, s nem felelt. A brpult vgbe
kormnyoztam flig-meddig vittem is , ahol szalvtval
megtrlgettem az arct s a hajt. Egy vele egyids csitri futott
oda hozznk.
Szentsges isten! zihlta. Ht itt vagy, te rszeges loty!
Azt hittem, a mosdba mentl. Rob folyton utnad krdez. jabb
rundot vett neknk. Gyere, menjnk!
Te vagy Donna? krdeztem.
Igen. Mirt? A csaj most elszr nzett meg magnak.

 A bartnd hnyt egyet. Taln haza kne mennie.

Mr megbocsss, de kinek kpzeled magad, hogy
Nem akartam sszeakaszkodni vele, inkbb bevetettem
befolysol kpessgemet.
Ha fontos neked egyltaln a bartnd, vidd vissza a
szobjba! adtam ki a telepatikus parancsot.
A csaj elkpedten meredt rm, majd miutn gyztt a jobbik
nje, tvetette a vlln a bartnje karjt, s kifel indult vele.
Istennek hla! shajtottam fel. Hanem mr a kvetkez
pillanatban lecsapott rm egy suttog, aztn egy msik.
Ez meg mi volt! Undort, amit mvelsz! rikcsoltk
telepatikusn.
Kopano surrant oda mellm. Gondterheltnek ltszott.
Hagyjtok t bkn! szlt r a suttogkra halk, vszjsl
hangon. gyis hamarosan megkapja, amit rdemel.
Ez hatott, a suttogk otthagytak. Hideg borszott a htamon
Kopano szavaira, akr komolyan gondolta ket, akr nem. Vajon
tllem-e a mai jszakt?
A dmonoknak pusztulniuk kell. Ha a hallom az ra, ht
legyen. A szvem szakadt meg a gondolatra, hogyan boldogul majd
Kai nlklem; vgl bizonyra csak-csak belenyugszik az
elvesztsembe. Egy napon gyis egytt lesznk jra. Msknt,
mint most, de egytt. Igyekeztem ert merteni ezekbl a
gondolatokbl, ehhez azonban tl nehz volt a lelkem.
risbartaim flkrt formltak krm. Nem tudtam eldnteni,
a suttogktl akarnak-e megvdeni, avagy nmagmtl, nehogy
jabb mentakciba kezdjek. Brmi volt is az ok, jelenltk ert
adott nekem.
Kaidan trt vissza kt kupica borostynsrga pival; jgkockk
sztak benne. Megcsapott a konyak illata. A legszvesebben jra
megcskoltam volna. Elkapta a pillantsomat, s el sem engedte,
amg fenkig nem rtette a kt kupict.
Thamuz fiai jttek oda hozznk megint; viszolyogva mregettek
bennnket. Intettek, hogy kvessk ket, mi pedig szt fogadtunk.

A zene egy temre dobolt a vremmel. Bartaim elsznt

arckifejezse is lelket nttt belm.
jabb szrnyas ajt el rtnk. Fltte felirat hirdette, hogy ez
a Hold Terme. Ereimben dbrgit az adrenalin. Tudtam, hogy a
Galaxis jszakai Lokl Hold Termben menny s pokol ad
egymsnak tallkozt.
Pharzuph kis hjn tszaktotta az ajtt, ahogy elnk sietett.
Vadul forg szemmel nzett rm.
Nem egszen erre gondoltam, mikor arra krtelek, ltztesd
fel msknt! szaladt rncba a homloka. Megragadta a karomat,
s fia vlaszt meg sem vrva magval vonszolt. sszenztem
Kaidannal. Kemny volt a tekintete, mint az acl. Tudtam, hogy ez
a tekintet minden lpsemet kveti ma este.
Mlyet shajtottam, s magamban elmormoltam egy imt,
mikzben belptem az ls sznhelyre.
Az let, br lehet, nem ms, mint knok halmaza, kedves
nekem, s meg is fogom vdeni.
Mary Shelley: Frankenstein

HUSZONKILENCEDIK FEJEZET

Kilenc

A HOLD TEREM
vrvrs szempr szegezdtt rm. Azt sem tudtam, fi

vagyok-e vagy lny. Az sszes herceg ott volt, aput, Rahabot s

Jezebetet kivve. A kilenc herceg mlysges megvetssel mrt
vgig, s elismeren biccentettek Pharzuph fel, amirt elfogott.

A Bujasg hercege elre tasztott, majd dlyfs tekintettel

megszlalt:
Menj, lj le, amg trgyalni nem kezdjk az gyedet.
Megindultam elre, kzben azonban magam mgtt reztem
szvetsgeseim kzelsgt. Lopva a krnyezetemet is szemgyre
vettem. Korbban sehogyan sem sikerlt magam el kpzelnem ezt
a legvgs cscstallkozt, s lm, ennek is eljtt az ideje. Arra
azonban semmikppen nem szmtottam, hogy a vrre men
viadalra egy csicss VIP-teremben kerl sor.
Ez a helyisg is totl fekete volt, mint az egsz klub, s fejnk
fltt itt is ugyanolyan csillagok sziporkztak. A zene is hasonl
volt, csak halkabb valamicskt. Az asztalok a holdfzisokat
jelentettk meg. Modern borszkek vettk ket krl. Az asztalok
trfele kr alak tncparkettet vezett. Csillog fekete padlzata
visszatkrzte a mennyezeti csillagok fnyt. A brpult a bejrat
kzelben volt. A kzpkor nefilim csapost nem ismertem.
Levegnek nzett minket, kizrlag a hercegekkel foglalkozott, akik
a pult mellett fecsersztek s nevetgltek, mintha kellemes
trsasgi esemnyre gyltek volna ssze.
A falak mentn hossz, fekete kanapk sorakoztak.
Letelepedtnk rjuk a terem sarkban. Kaidan, n, Marna s
Ginger lt le az egyikre; Blake s Kope a msikra. A tbbi ris is
hamarosan elfoglalta helyt a falak mentn. Nmn, egyetlen
mukk nlkl biccentettek oda egymsnak.
Kopanhoz odalt a kt btyja. Kettvel tbb szvetsges.
Sztoikus csndben gubbasztottak mellettnk, engem azonban
remnnyel tlttt el a hrom testvr. Egyformn megtermettek
voltak, az szemk azonban stt s nem vilgosbarna volt, mint
Kope-.
Caterina vonult el elttnk, s lelt egyedl egy kanapra. Elg
volt megltnom, s a rosszullt kerlgetett. Szigor kontytl
brmely normlis csajnak megfjdult volna a feje. Mentben rm
mosolygott: letemben nem pipltam ilyen htborzongat mosolyt.
Nyilvn tudta mr, mirt gyltnk ssze, s alig vrta, hogy a
hercegek kicsinljanak. Az ikrek gy nztek r, mintha le akarnk

nyelni keresztben, lopva oldalba bktem ezrt Mrnt, hogy elg

legyen ebbl.
Most Jezebet hercegn jelent meg, zletasszonyos szrke
kosztm volt rajta. Caterina kihzta magt, s rajongva nzett a
Hazugsg rnjre. A fensges megjelens orosz n r sem
bagzott a lnyra. Ehelyett az risok sorait psztzta a
tekintetvel, egszen addig, amg engem meg nem ltott. Egyetlen
rpke pillanatra akadt csak ssze a tekintetnk. Mivel azonban
szemernyi gyllet sem volt az vben, s mivel azt is tudtam, hogy
a szvetsgesnk, ez nmi ert cspgtetett belm. Ugyanakkor
jra hinyozni kezdett apu.
reztem, hogy Kaidan ledermed mellettem, ugyanis Pharzuph
s Astaroth is felnk nzett. Astaroth a fejt csvlta, majd
mindketten tovbb piltak. Marna a kzelnkbe hajolt, hogy
lecsekkolja, rezhet-e a kztnk lv ktelk. Kis biccentssel
jelezte, hogy minden ok. Kai jra lenyugodott. Vajon meddig vdi
meg a vrbe kerlt alkohol a lebukstl? tiprdtam. Vlhetleg
nem sokig. Minden titkunkra hamarosan fny derl.
Klns elszntsggal tlttt el, ahogy elnztem a gondtalanul
szrakoz hercegeket. Ugyan mit szmt nekik egy nyavalys
rislny? Attl sem ijednek be, ha a menny zsoldosa.
Srthetetlennek hiszik magukat. Ma csupn egyvalaki az
ellensgk. Egy ostobcska csitri, aki taln msnak dolgozik.
Megbnjk mg, hogy ennyire elbztk magukat! suhant t az
elmmen. Ellenk fordtjuk a felfuvalkodottsgukat.
Noha klns elszntsg tlttt el, idegeim mgis kifogtak
rajtam, mikor arra gondoltam, hogy nincs mr nlam a Kard.
Nlkle pedig hogyan gyzhetnnk le a tlerben lv
dmonsereget? Rgni kezdtem a krmm. Kaidan meglktt a
lbval, hogy megintsen, menten abba is hagytam. Ok. Egyelre
senki nem akar lemszrolni minket. Kihztam magam.
Fiatal zsiai frfi stlt be a terembe. Zld dmonjele volt, s
gy nzett ki, mint egy knai sznsz. Melchom volt az, az Irigysg
hercege. Csillog fekete srjt flhosszra nvesztette, frizurja
hasonltott a Blake-re. Rnztem Blake-re, aki dbbenten meredt

apja jonnan beszerzett fldi porhvelyre. Mikor aztn Melchom

odabiccentett ksznskppen, menten megfegyelmezte az
arcvonsait, s viszonozta az dvzlst.
Mikzben a hercegek vidman iszogattak, mi, risok res
tekintettel meredtnk magunk el. Mind nagyon vigyztunk,
nehogy felhvjuk magunkra a figyelmet. sszeszmoltam, hny
herceg jtt el: tz volt jelen a tizenkettbl.
Most Rahab herceg tnt fel a kszbn; mlylila dmonjele
nem sok jt grt. Nyomban elnmultunk. Jeges flelem szllta
meg a termet, ahogy a Kevlysg hercegnek tekintete vgigfutott
az egybegyltek sorain. Mikor engem megltott, egy teljes
msodpercre felizzott ez a tekintet, aztn Rahab megfkezte magt.
Feszes mosollyal a cimborihoz fordult. Valaki kikapcsolta a zent.
Rahab mgtt Marek rkezett. Becsukta az ajtt s bezrta
bellrl. Mostantl idebent llt rt. Idegrl csnd tmadt.
Rahab a brnl iszogat hercegek fel biccentett, akik erre a
tncparkettet vez kis asztalok mell telepedtek. Rahab a fekete
kr kzepre llt, htratett kzzel, akr egy dikttor. Szemmel
lthatan regedett az alatt a msfl v alatt, amita utoljra
lttam; nyzott, zord arcvonsai kellemetlen benyomst keltettek.
Magas, nylnk termet volt, de tl sovny. Fura volt, hogy eddig
nem kvnkozott msik testbe. Taln a termszett that
kevlysg ksztette arra, hogy a tbbieknl jval tovbb kitartson
egy mellett.
J estt testvrek s nvrem kezdte beszdt a maga
hangos, zeng, francis akcentusval. Ksznm, hogy
dolgaitokat htrahagyva ilyen hamar idesiettetek. Remlem, hogy
rvid ton lezrhatjuk ezt a knyes gyet, hogy azutn
kellemesebb idtltseknek adjuk t magunkat. Hiszen vr minket
a kedvenc vrosunk nevetsek hangzottak fel a teremben, tbb
herceg elmosolyodott. Elsnek hadd idzzem meg Azaelt, Lucifer
kvett, hogy legyen ennek a cscstallkoznak az elnke, s
jelenthesse a vgkifejlett urnak.
Totl beparztam, mert flelmetes sziszegs tlttte be a
levegt. Az oroszlnpofj Azael emelkedett fel kznk a csillog

fekete krn thatolva, Rahab kzvetlen kzelben. Szrnyait

egyetlen rpke pillanatra szttrta, de aztn sszecsukta dereng
htn. Flelmetes ltvny volt, mgis megnyugtatott valamirt,
hogy t is itt tudhattam.
Ksznjk, hogy eljttl kznk, Azael! folytatta Rahab.
Remljk, nem tartztatunk fel tl sok.
A dmonszellem vlaszul megbiccentette a fejt.
Most pedig hvjuk ide a lgionriusokat fordult Rahab a
hercegekhez.
jra szrny sziszegs s hangzavar tmadt. A fekete falak,
mintegy veznyszra, minden irnybl nteni kezdtk magukbl a
kdsen dereng szellemeket. Egyszer majd k is eltnnek, de
akkor rkre, biztattam magam.
A helyisg elsttedett, ahogy megjelentek. Maximlis
zemmdra lltottam t jszakai ltsomat.
Miutn mindenki elcsndesedett, Rahab az ajt fel pillantott.
Shax fia szlt oda Marknek. Tged bzunk meg, hogy
rizz minket az avatatlan betolakodk ellen. A mai gyls a
hercegek maradktalan figyelmt ignyli. Megrtetted?
Igenis, uram hajolt meg derkbl Marek.
Elszomorodtam, ahogy eszembe jutott, hogy a mltkor
elvesztett szvetsgesnk, Flynn tlttte be az ajtnll szerept.
Milyen jl jtt volna ma az segtsge!
Rahab vgighordozta tekintett az egybegylteken. A
szzvalahny rist undorod megvetssel mrte vgig. Mikor
hozzm rt, jra felszikrzott a szeme.
Az igazat megvallva nem hittem eddig, hogy valaha is ssze
kell hvnunk ezt a gylst de gy ltszik, mgiscsak beteljesedik
a nagy prfcia. Itt mondok ksznett Pharzuph testvrnknek,
amirt ilyen hamar sikerlt elnk hurcolnia ezt a veszedelmes
rult.
Felmorajlott a terem, a hercegek s risok egyarnt
sszesgtak. Rahab intett Pharzuphnak, hogy jjjn ki is
kzpre.
azonban ehelyett hetyke vigyorral egyenesen felm indult.

ttt az rm! rndult grcsbe a gyomrom.

Kihztam magam ltmben, s mozdulatlanul lltam a
kzeled Pharzuph tekintett. Ahogy mellm rt, s ltta, hogy
nem hzom ssze magam eltte flelmemben, elkapta a karom, s
talpra rngatott.
Azt kpzeled, mi, hogy boldogulsz a fegyvered nlkl? mrt
vgig viszolyogva. Na, mindjrt elvlik.
Kirngatott a terem kzepre. Lngolt a kpem, s a szvem is
majd kiugrott a mellkasombl, mgis iparkodtam kznysnek
mutatkozni. Pharzuph elengedett, majd kt kezt az ingbe trlte.
Tovbbra is szorosan ott llt mellettem. Rahab izz gyllettel
meredt rm.
Valamennyien jl ltjtok a lny dmonjelt mondta.
Sokig azt remltk, azrt fehr, mert nem tud a szrmazsrl,
csakhogy azutn is makultlan maradt, hogy kt ve munkba
llt. Az utols szavakat szinte gy kpte az arcomba. Elbb az
angyalok keltek a vdelmre, aztn most az apja tnik el, amikor
ki akarjuk krdezni. Hanem, miutn elintzzk a drgaltos
klykt, vele is leszmolunk. Lngok kztt lakol majd rulsrt!
Azt vrtam, hogy a hercegek megljenzik e kiltsokat, de
hallgattak. Spadtan emsztettk a hallottakat, miszerint egy
trsuk s a klyke rulta el ket.
Hogy lehetsges ez, Rahab testvr? krdezte Blake apja,
Melchom. A prfcia mer agyrm. Olyan nefilimrl beszl, aki
egyszerre a vilgossg s a sttsg gyermeke. Valamennyien
tudjuk, hogy ez lehetetlen.
Tnyleg? vgta r azonnal Rahab. Okunk van azt hinni,
hogy tizennyolc ve egy rangyal nmagt lealacsonytva megszllt
egy nt, aki gyermeket szlt egy hercegnek. Nhnyan kzletek
bizonyra emlkeztek mg Marianthra s knnyfakaszt
romncra Beliallal.
Az rul! drgte Sonellion, a Gyllkds hercege, s
klvel az asztalra csapott, hogy az belerzkdott. Sonellion szeme
vrvrs tzben lngolt, de tbb ms herceg is kigylt. Elakad
llegzettel hallgattam, ahogy a hangok apu ellen lztottak.

Feneketlen gyllet izzott bennk. Ezekre a hercegekre ugyan nem

hatnak az szrvek, summztam magamban.
Llegezz mlyeket! intettem nmagamat. Semmi mssal ne
trdj, csak ezzel! Felnztem a fejem fl. Azael keringett ott,
tartott szemmel.
lljon meg a menet! szlalt meg egy negdes hang.
Mindenki Kope apja, Alocer fel fordult. n nem hiszek ennek az
gynevezett prfcinak. Honnan tudhatnnk, igaz-e vagy sem?
Mifle bizonytkunk van r?
Amint tudod, mindig is jban voltam a Sttsg hercegvel
komorodott el Rahab. maga trta fel elttem a Pl apostol ltal
megjvendlt prfcit. Hogy mersz ktelkedni a szavaiban?
Termszetesen sz sincs errl nzett haragosan Alocer
Rahabra. Az informci hitelessgt azonban igenis ktsgbe
vonom. Ki volt tanja e prfcia elhangzsnak? Mr az apostol
rangyaln kvl?
Egy megbzhat suttog. A hercegek felmorajlottak,
Rahabnak kellett csndre intenie ket. Urunk a lehet
legnagyobb komolysggal kezelte a prfcit. Neked is kvetned
kellene a pldjt!
Mondd el jra szrl szra, testvr! Hadd frisstsk fel
magunkban, mit mond ki vetette fel Jezebet, aki az asztalra
knyklt, s francia manikrs krmvel az als ajkt lapogatta.
A prfcia azt lltja, hogy olyan valaki vet vget csalrd
mdon a fajtnknak, aki egyszerre szrmazik angyaltl s
dmontl. Azt is megjsolja, hogy ez a gyermek az idk vgezetig a
pokol lncaihoz bilincselteti a sttsg angyalait sorolta Rahab
dz tekintettel. Forogni kezdett velem a vilg. Ezt a nefilimet
Isten kldi rnk, hogy megszabadtsa tlnk a fldet! Ennyit
tudott tenni ellennk Isten vgs ktsgbeessben! futtatta
vgig sznpadiasn a kezt az arclemen.
Szavait harsny hahota jutalmazta. Vrtam, hogy azt is
elmondja, amit kihagyott a prfcibl, de nem tette. Csak llt ott
pffeszkedve. Vajon ismeri-e egyltaln a teljes jvendlst?

jutott eszembe. Tud-e arrl, hogy a dmonok megvltst

nyerhetnek?
Szvetsgeseimre pillantottam, akik izgatottan fszkeldtek a
helykn. Kaidan szemltomst ugrsra kszen lt ott. Kopano
alig szreveheten felm biccentett. Ert adott a tekintetk.
Elrkezett az id.
Csakhogy ez nem minden! kiltottam felbtorodva. A
menny mindtknek adna msodik eslyt, ha gy akarntok!
Rahab pofon vgott, n pedig a padlra rogytam. gett a
kpem a tenyere nyomn. Elfelejtettem, hogy szeret tlegelni.
Szvetsgeseim mostanra felpattantak helykrl. Hirtelen
belm hastott a flelem, nehogy baja essen Kaidannak, aki harcra
kszen llt ott.
Rahab flm hajolt, szembl csak gy sttt a kajn krrm.
Egy szt se tbbet!
Mgis mire vrunk? rikkantotta el magt Thamuz. ljk
meg! Ezttal az angyalok sem menthetik meg.
Helyesl kiltsok tltttk meg a termet. Fekve maradtam,
onnan vrtam ki, mi lesz ennek a vge.
Vrjatok! vlttte Melchom. Mirl beszl ez a lny?
Minden szava hazugsg vdekezett Rahab. Az Urunkrl
hadovi.
Hagyjuk, hadd dntse el Jezebet, igazat mond-e vagy sem
javasolta Alocer.
Szavait jabb moraj kvette, ennek ellenre senki nem lltotta
meg Jezebetet, mikor kecsesen elm penderlt a krkrs
tncparketten. Fellltam, pedig vkony ujjai kz fogta az llam.
Beszlj! mondta, s a szemembe nzett.
Megprbltam a tlem telhet legnagyobb hangervel
vlaszolni, mikzben krme a brmbe vjt. Mgis lltam
gsznkk szeme tekintett, hogy lssa, semmit nem titkolok el
elle.
Nem csak errl szl a prfcia. Isten hajland megbocstani
nektek, s visszafogadni benneteket a mennybe. Azok azonban,

akik tovbbra is ellene glnak, rkre pokolra jutnak, gy,

ahogyan azt Rahab lltja.
Hallos nmasg tmadt a teremben. Jezebet sszeszklt
szemmel nzett rm. Fejnk felett viharfelhknt kavarogtak a
suttogk.
Igazat szlt jelentette ki. Kzben engedett a szortsn,
majd vgleg eleresztett.
A hercegek felugrltak szkkrl, s egymst tlkiablva
vitattk ezt az j lehetsget. Kaidanra pillantottam, aki ber
tekintettel figyelte az esemnyeket.
Egyszer mr megmenekltem a halltl egy cscstallkozn. Ki
vagyok n, hogy ktelkedni merjek egy jabb csoda lehetsgben?
s ha mgsem? Akkor ttt a vgs rm. Tbb nem fltem ettl,
s ez valahogyan jfajta szabadsggal ajndkozott meg.
Ksznjk, Jezebet. Pharzuph intett, hogy az orosz n jra
elfoglalhatja a helyt.
Jezebet mg egyszer utoljra a szemembe nzett, mieltt a
hercegek kz lt. Szemernyi rosszindulat sem volt a tekintetben.
A hercegek izgatottan kiltoztak.
Mi van, ha ez az igazsg? krdezte Alocer, aki remnykedve
pillantott a fira. Kope visszanzett r.
Ilyen kegyes lenne a menny mindazok utn, ami trtnt?
hitetlenkedett Melchom.
Kit rdekel, igaz-e vagy sem? rikkantotta el magt Kobal, a
Torkossg hercege.
mde ha megkapjuk ezt a lehetsget, ugyan mirt
mondannk le rla, Rahab? vetette fel Shax.
n legjobb tudsom szerint szmoltam be a prfcirl
felelte . Lthatan fogytn volt a trelme.
Pharzuph ekkor hajamnl fogva htrarntotta a fejemet, s a
torkom szorongatta. Msik keze a bordimnl jrt, s lefogta a
karomat.
Kitl hallottad ezt? rikcsolta.
Egy apctl aki Pl apostol rangyalnak ris
leszrmazottja hrgtem.

 Mese habbal! kiltott fel Rahab. Tudnnk rla, ha lne a

fldn ilyen leszrmazott. De mintha maga sem hitt volna nnn
szavaiban. A hercegek vlemnye megoszlott. rezte, hogy percek
mltn elprtolhatnak mellle. Htravetette ht a fejt, s flsrt
sziszegst hallatott. Egyik suttogjt hvta.
Igaz ez? fogta vallatra. lt olyan ris, aki a vilgossg
birodalmbl szrmazott? Mindenki elnmult, mikzben a
szellem kzvetlenl Rahab tudatban szlalt meg, pedig
hangosan ismtelte, amit tle hallott.
, azt mondod, mindez elhanyagolhat cseklysg? Egy
angyaltermszet ris, aki megbjhatott kzttnk? Teszek r,
hogy rtalmatlannak ltszott, vagy hogy soha nem hagyta el az
apcakolostort! Pusztulj a szemem ell, te tkkelttt!
Elhessegette magtl a suttogt, aki felrppent a lgionriusok
stt felht formz tmegbe.
Mindez gyse szmt mr szgezte le Pharzuph. A lny a
keznkbe kerlt. Ritka alkalom kifogni az ron.
Mialatt
tovbbra is
szorosan
fogva tartott,
Rahab
megktszerezett hangervel fordult a hercegekhez:
Soha tbb nem juthatunk vissza a mennybe, csak ha ervel
elfoglaljuk! Ez az ostoba csitri tved. Jelenleg Lucifer diktl. Mirt
llnnk a gyngbb fl oldalra? Azt hiszi Isten, hogy bedlnk egy
kedves pofinak? Neknk azonban bizonytkaink vannak arrl,
hogy ez a csinos lenyz a vesztnkre tr! Elvgre is nla volt az
Erny lngol Kardja! Csak ezen a hten hrom csatlsunkat
kldte a hallba!
Fentrl rmlt vists hallatszott.
Pharzuph tovbb szorongatott, mialatt Rahab csak mondta a
magt.
Hol van a Kard? krdezte Sonellion.
Marek vitte el felelte Pharzuph fogcsikorgatva.
A fiam! tette hozz Shax bszkn.
Hogy megszabaduljon tle fejezte be helyette a mondatot
Rahab.
A
hercegek
s
a
suttogk
megknnyebblten
felshajtottak.

 Hogy tudta ez a gynge kislny forgatni a csodakardot?

muldozott Alocer.
Nem tudjuk fjt egyet mrgesen Pharzuph a fejt csvlva.
Mindenesetre gy volt, egy suttog is tanstja.
A hercegek azonban flve tovbb pusmogtak egyms kztt.
Thamuz szeme lobot vetett, ahogy vgigmrt. Meghlt a vr az
ereimben ettl a tekintettl.
Elg volt ebbl. Vrt akarok ltni! recsegte.
Ne flj, testvr, az is meglesz nemsokra kuncogott fel
Pharzuph. Hamarosan iszunk ennek a lotynak a vrbl.
Belenyalt a flembe, mire megvonaglottam ijedtemben. Tudjtok
mit, kezdem n ajnlotta nagylelken. O az n kis ajndkom
nektek, testvreim. Csak arra krlek benneteket, ne ljtek meg
egyelre. Azt szeretnm, ha a knok knjt lln ki. Rajtunk a
menny szeme. Kezddjk ht a sznjtk!
Behunytam a szemem.
Hadd jjjek n elszr ajnlkozott az egyik herceg.
Rismertem ausztrl kiejtsrl.
Nem lep meg, hogy pp tled hallom ezt, Mammon, te moh
fafej morogta Pharzuph. Szavait ltalnos derltsg jutalmazta.
Kinyitottam a szemem, hogy lssam, mi trtnt a
szvetsgeseimmel. Mg mind lltak. Kaidan elre is lpett. A
hercegek azonban nem vettek rluk tudomst, vagy nem
rdekeltk ket.
Mammon lpett be a krbe, t Thamuz, majd Sonellion kvette.
Vrs szemkben leplezetlen gyllet gett.
Istenem, krlek, segts! fohszkodtam magamban. Nem
tudhattam, mennyi knt tudok elviselni. Vajon megkselnek?
Megerszakolnak? Mglyra vetnek?
De nem. Kaidan s a tbbiek nem hagynk, hogy idig
fajuljanak a dolgok.
Kaplzni kezdtem Pharzuph ers markban, aki most a
hrom herceg fel fordtott. Totl flsleges volt.
Apm hallottam a htam mgl Kaidan hangjt. Kireztem
belle a fenyegetst.

 Most nem rek r! bdlt el Pharzuph.

Egyik herceg sem akadt fenn azon, hogy egy ris merszelt
szt emelni egy cscsrtekezleten. Ez is azt bizonytotta, hogy a
vrszomj elvette az eszket.
Mammon gy tornyosult flm, mint egy nylt csorgat
szrny, szemben csillapthatatlan hsg izzott. Olyan stt volt a
teremben, hogy aranyrja s nyaklnca is szrevtlen maradt.
Kzelebb lpett hozzm, s kigombolta a slicct. Ezzel meg is
vlaszolta krdsemet, hogy a knzs mely formjnak nzek elbe.
Jaj, nem! nygtem fel.
De igen vihorszott Pharzuph.
Mammon mr nyjtotta utnam a mancst, hogy maghoz
rntson. Ekkor trtnt, hogy a szemem sarkbl lttam, amint
surrog ezst csillmls szeli t prgve a levegt. Reccsenst
hallottam az arcom kzelben. A kvetkez percben Mammon
htratntorodott, s a rkvetkez pillanatban mr lttam, hogy
kspenge keldik a szembe.
Elnyl szja kerek -t formlt. Trdre rogyott, s hta
megfeszlt, mikzben stt, vist lelke ernek erejvel prblt
kiszabadulni a testbl. Pharzuph htrarntott a tarkmnl fogva,
s a fia fel fordult. Akkora dhvel tmadt r, hogy belereszketett a
terem.
Mit tettl? vlttte.
Kaidan azonban llta a sarat, s mris jabb ks volt a
kezben. Megprgette a tenyern, csak utna kapta el.
Mindez nhny cspp szenteltvz mve, ebbe mrtottam a
pengt vetette oda kznysen, szeme azonban flelmetes tzben
gett.
Mammon tompa puffanssal a padlnak verdtt. Lelke gy
vergdtt a teste fltt, mintha lngot fogott volna. Ezt a fiadrt
kaptad, Flynnrt, gondoltam.
Trj vissza a pokolba, testvr! parancsolt r Rahab a
llekre. Ott majd kigetik belled a szenteltvizet.
Mammon lelke thatolt a padln, s eltnt szem ell. A
teremben hallos csnd tmadt.

 Te gazember! suttogta Pharzuph Kai-nak, s a szeme egy

mer tz volt. Engem is magval rngatva lpkedett a fia fel.
Megbztam benned drgte.
Nem, nem bztl meg mondta Kai.
Pharzuph s a hercegek elkpedtek ekkora szemtelensg
hallatn! Mg hogy egy ris visszabeszljen az apjnak!
Te nymnyila freg! Tbb volt benned, mint az sszes eddigi
fiamban egyttvve! Hogy hagyhattad, hogy egy rislny az
orrodnl fogva vezessen? Te lzer!
Kaidan arcn a msodperc egy trtrszig fjdalom suhant t.
Old meg! kvetelte Rahab. Nagyot dobbant erre a szvem.
Nem! kiltottam. Megprbltam elszabadulni, de nem volt
r szksg.
Kaidan olyan boszorknyos gyessggel forgatta ujjai kztt a
kst, hogy senki nem mert mozdulni a teremben.
Micsoda gyva alakok! gondoltam. Egytl egyig azok. Ha
akarjk, ht lelhetik Kaidant. Tudtk azonban, hogy egyikket
eltallhatja a ksvel, ha az a pisztolyrt nyl. Mg Pharzuph is
mgm bjt, gy pislogott a fia fel. Vajon mit szlna Lucifer, ha
ltn most rettenhetetlen vezreit? nzsk azonban neknk
dolgozott, hls voltam ht rte. Kaidan nzte, hogyan vonszol t
az apja a kr msik oldalra egyre melytbb tnclpsekkel.
Pharzuph testvr szlalt meg Astaroth, aki most is olyan
volt, mint akit skatulybl hztak ki. Attl tartok, az gy
zrsebb, mint gondoltuk. Fiad s az rul lnya szeretik egymst.
Ugye, ez vicc akar lenni? hrgte Pharzuph, s jra
szorongatni kezdte a torkomat.
A legkevsb sem felelte Astaroth. s nem is lltak meg
ennl; hzasok.
A hercegek felhborodott, hitetlenked kiltsokat hallattak.
Mg a minket krlvev risok is hledezve felmorajlottak.
, szval gy llunk sziszegte Pharzuph.
Marna s Ginger utastotta a lnyait Astaroth. Hzdjatok
el Pharzuph fitl! Ne kzskdjetek vele!

Az ikrek azonban nem engedelmeskedtek az apjuknak, egy

tapodtat sem mozdultak arrbb.
Azt mondtam, gyertek ide, de tstnt! parancsolt rjuk mg
nyersebben Astaroth.
Nem! kiltotta Ginger.
Astaroth totl megdbbent; megfizethetetlen ltvny volt.
Mi ttt ezekbe? acsargott Thamuz. Andr, Ramn! Ide
hozzm! Kt fia elrelpett, s megllt a kr szln. Na, legalbb
valakinek engedelmeskednek a klykei! mondta Thamuz
nelglten, aztn a fiaira nzett. Intzztek el a gazfickt!
Mindkt src Kaidan fel fordult, lthatan ttovztak.
Gyernk, mire vrtok! bmblte Thamuz.
Nincs nlunk fegyver mondta az egyikk.
Thamuz szeme villmokat szrt haragjban.
Mita van szksgetek hitvny fegyverekre? Ketten vagytok
egy ks ellenben. Ez igazn gyerekjtk! Rajta, ljtek meg!
A Thamuz fik elindultak Kaidan fel. Elnttt a pnik.
Minden akaratermet rjuk irnytva szuggerltam ket: Ne
bntstok! Nem muszj engedelmeskednetek az aptoknak! Egyre
lassabban, bizonytalanabbul lpkedtek, s a vgn teljesen
lelltak. Alig hittem a szememnek. Az egyik Thamuz fi a fejt
fogta, mintha fjlaln.
Thamuz vadllati ordtst hallatott, s behzott egyet a
kzelebbi finak, aki elterlt a fldn. A msik leborult eltte.
Nem tudom, mi volt ez, apm! Valaki befolysolhat minket.
Idita! Gyilkolsi kedveteknek ersebbnek kell lennie
mindenfajta befolysnl.
Rahab rtetlenl csvlta a fejt.
Egyetlen herceg sem merne befolysolni benneteket aptok
akarata ellenben, az risoknak pedig nincs elg hatalmuk
ehhez Flbehagyta a mondatot, s lassan felm fordult. Minden
szem rm szegezdtt. Pharzuph akkora ervel szorongatta a
torkomat, hogy alig kaptam levegt. Ha gy folytatja, pillanatokon
bell kipurcanok, futott t a tudatomon.

 Te voltl az! mordult rm Thamuz. En akkorra alig voltam

magamnl, flni sem igen tudtam mr.
Egszen addig, amg Rahab elm nem lpett.
Vigyzz, kivel hzol ujjat, lenyz! kiablta. A benne lakoz
dmon flig kiemelkedett testbl, s az arcomhoz hajolt, gy
rikcsolt. Az ttetsz szellemfejen gigszi kosszarv lt. gy
beparztam ettl, hogy Pharzuphhoz bjtam.
reztem, amint Rahab behatol az agyamba. Brmennyire
kzdttem is ellene, volt az ersebb. Jeges flelem tlttt el,
mikzben gonosz szavai a fejemben visszhangoztak: Mondd milyen
rzs tudni, hogy mg ma jjel a pokol tzre jutsz, mi pedig
ujjongva rvendnk szenvedsednek? Rosszul vlasztottl, amikor
szembeszlltl a nlad ersebbekkel.
Felidztem magamban, milyen vgtelen bke radt anymbl,
Marianthbl s szeret szavaibl.
Tvedsz, nem vagytok ersebbek, feleltem magamban a
dmonnak. Most pedig kotrdj a fejembl! Minden ermet
sszeszedve kilktem t a tudatombl. Akkora erfesztst ignyelt,
mint egy tglafalat lednteni. A dmon szeme az enymbe frdott.
Dbbenet lt benne, hogy ki tudom t tasztani magambl. Lelke
azutn visszahzdott a testbe. Pharzuph kzben tovbb
szortotta a torkomat. Megragadtam az alkarjt, s megprbltam
ellkni, vagy legalbb enyhteni a szortsn. Nem sikerlt, tovbb
fulladoztam.
A heveskedsed megnyer ugyan elsre, de kezd elegem lenni
belle morogta Pharzuph.
A lelke s az akarata ers, de brkit le lehet szerelni vlte
Rahab. Mindenkinek vannak gyengi. Ha ezeket meglovagolod,
fellzadnak a Teremt ellen.
Nem tetszett, ahogyan rm nzett. Mintha tudott volna valami
titkomrl, amivel leszerelhetne.
Elnzst krek, Rahab herceg szlalt meg Marek, aki az
ajtnl llt rt. Minden fej fel fordult.
Bocsss meg, amirt flbeszaktalak, de azt hiszem, Belial
herceg rkezik.

Nyomban ezutn hangos kopogtats hallatszott. A hercegek

arca megkemnyedett, velem azonban madarat lehetett volna
fogatni rmmben.
Engedd be mindenkppen! parancsolta Rahab.
Pillanatokon bell kitrult az ajt. Ezzel egytt ktelen lrma
hallatszott be a klubbl. Sietve jra becsuktk s kulcsra zrtk.
Apm lpett kznk. Tengerszkk hajszlcskos ltny volt rajta.
Takarosn levgatta a hajt. Jl nzett ki. Az oldaln ott llt Zania
mrks farmerben s tsarkban. Karjt keresztbe fonta a
mellkasn, s villml tekintett krbehordozta a hercegeken.
Sonellion, az apja felmordult.
Megsrtettetek kezdte apu csods baritonjn. Mg csak
meghvt sem kaptam.
rul vagy! vlttte Sonellion. gy nzett apura, mintha a
legszvesebben megfojtan, de sem , sem a tbbi herceg nem
mozdult, hogy lefogja. Te llsz e mgtt az egsz mgtt!
Radsul elloptad a lnyomat!
Apu felnevetett a nevetsges vd hallatn.
Azrt jttl, hogy gnyt zz bellnk? rivallt r Pharzuph.
Mivel most apmra figyelt, mr nem szortotta akkora ervel a
torkomat. Friss leveg ramlott a tdmbe, s ezzel egytt harci
kedvem is visszatrt.
Nem akarlak n kignyolni benneteket mondta apu.
Ellenben rengeteg megbeszlni valnk van. Mert nem n vagyok az
egyetlen ebben a teremben, aki rjtt a Buks utn, hogy bizony
aljasul tvertek minket. Mindez Lucifer machincija volt
Hogy mered gyalzni Urunkat? acsargott Rahab.
Sonellion a zsebbe nylt a pisztolyrt.
Csak lassan a testtel, testvr! Ltod ott a vejemet?
biccentett most apu Kaidan fel. tkozottul gyesen bnik a
ksekkel, amint az elbb meggyzdhettetek rla. Mg egy
mozdulat, s a fejedbe ll a kse.
Egsz tzijtk volt a vlasz vrsen izz szemekbl.
Apu azonban zavartalanul folytatta.

 Flelembl vagy taln szerzsvgytl vezrelve szolgltuk a

poklot. gy ltszott, nincs ms vlasztsunk. Holott igenis van!
Valamennyien tudjtok, nem maradhatunk rkk a fldn. De a
pokolbugyrokba sem kell okvetlenl alszllnunk. Nem tudom, ti
hogyan dnttk, n azonban vlasztottam s ezttal jl.
ktelen lrma tmadt, a hercegek megprbltk egymst
tlkiablni. Nem tudtk, mit hihetnek el mindebbl. Az risok
nmn egyre kzelebb hzdtak egymshoz, mind tvolabb a
hercegektl. Kai elrelpett, s felmrte a terepet. Rahab teli
torokbl ordiblt, hogy rendet teremtsen. Pharzuph elengedte a
torkomat; fjt ugyan, de szomjasan szvtam magamba a levegt.
Mr csak az egyik csuklmnl fogva vonszolt, mikor az
egybegyltek fel lpett, hogy jobban halljk. Heves vita tmadt, s
amerre nztem, vrvrsen parzsl szemeket lttam. sszeakadt
Kaidannal a pillantsunk. Lttam, azt mregeti, hogyan
szabadthatna ki az apja kezbl.
Alig hallottam meg a nevem ekkora zsivajban. A terem
tloldalrl szltott egy ismers, eurpaias kiejts hang. Mikor
arrafel fordultam, amerrl hallottam, Mareket pillantottam meg.
Kezt a hta mgtt tartotta, aztn csillog fm suhant t a lgen.
Pharzuph is fel fordult, de elksett. Amint szabadon maradt
kezemmel elkaptam a markolatot a levegben, vgigbizsergett a
karom. Marek rm kacsintott, n pedig rmosolyogtam. letemben
nem voltam ilyen hls semmirt. Kaidan az n oldalamon
nyomult be a bels krbe.
Ekkor vakt fnysugr trt el a kardmarkolatbl, s szikrz,
kk lngcsvapengv llt ssze. risira nylt, mgis slytalan
maradt. Pharzuph elugrott melllem, s a tbbi herceghez rohant.
Minden jelenlv a sugrz fnyforrs fel fordult. A dmonok
tehetetlenl sziszegtek, mert kellemetlen emlkeket idzett fel
bennk. Tbb mint hatszz szellem kavargott rmlten a fejnk
fltt.
Az ikrek, Blake, Kopano s a testvrei, Marek, Zania s apm
mostanra mind a bels krbe gyltek. Kt kezembe fogtam a
kardmarkolatot.

 lnok rul! nzett a fira hitetlenkedve Pharzuph.

Nem muszj az ellensg oldaln llnod felelte Kaidan.
Valamikor te is a vilgossg angyala voltl.
Ha gy trnk vissza, az egsz menny rajtam rhgne!
Lucifernek is a dlyf s a tlzott elbizakodottsg okozta a
vesztt szlt kzbe apm.
Tbb herceg rsziszegett, a szemk tzben gett. Brmilyen
flelmetesek voltak is, rltem, hogy tbb nem Kaidannal
trdnek.
Ltjtok, hiba intettelek benneteket, hogy vigyzzatok az
risokkal rtta meg a hercegeket Rahab, noha egyfolytban
engem nzett. A legrosszabb fajta. Szrnyetegek! Beleharapnak a
kzbe, amelyik eteti ket!
Nem vagyunk szrnyetegek! mondtam. Ugyanakkor
belefradtunk, hogy hazugsgokkal fizessetek ki minket. Nem
vagyunk a tulajdonotok!
A szvlts alatt apm, Zania s Marek fegyvereket vett el, s
sztosztottk a felsorakozott risok kztt. Volt ott tbb pisztoly
s ks. Most mindet a hercegekre szegeztk, akik azonban
kizrlag az Erny Kardjt bmultk. Az istennek sem
merszkedtek kzelebb a lobog kk lnghoz. Mgis, gonosz
tekintetkn lttam, azt forgatjk a fejkben, hogyan ejthetnnek
el engem.
Albecsltetek minket nzett az apjra Kaidan.
Astaroth az tkozott zendlkrl morgott valamit, s a padlra
kptt.
Rahab egy lps tett felnk, mire vlaszul fel fordtottam a
Kardot.
Ne olyan hevesen! emelte fel a kezt. Nem jtkszer ez,
gyermekem. Csak nem akarod, hogy vr tapadjon a kezedhez, nem
igaz?
Nem ez a szndkom, de ha gyilkoss tesztek, ht ezt is
vllalom. Mindssze annyit akarok, hogy hallgassatok meg
szedtem ssze minden maradk lelkiermet. Krbenztem az
elcsndesed hercegeken, s fejnk felett a szellemek stten

gomolyg felhjn. Benneteket tejtettek. Ezttal is. De nincs id

ezen rgdni, dntenetek kell, mg ma jszaka
Vajon mirt llunk itt ilyen bambn? szaktott flbe Rahab
vrben forg szemmel. Mirt hagyjuk, hogy ez a silny kis
risloty megossza hs sorainkat? csuklott el a hangja a
mregtl. Mirt remegnk egyetlen kard lttn, ami egy csitri
kezben van?
Vlaszul jabb kiltsok hangzottak fel.
ljk meg! bmblte Thamuz, s felm rontott.
Hagyjuk, hadd beszljen! tolta flre Jezebet. Ez a n
ersebb volt, mint amilyennek ltszott.
Ezek itt urunkat kromoljk! rikkantotta valaki.
Mi van azonban, ha igazat szlnak? ttovzott Melchom.
Javaslom, vessk al prbnak a lnyt mondta Rahab,
mire a terem elcsndesedett. Csak akkor kaphatott ilyen
horderej feladatot, ha a hite megingathatatlan. Amennyiben
mgis megrohanjk a ktelyek, elveszti az uralmat a Kard fltt.
Mifle ktelyek? Nem tetszett ez a sz.
s hogyan akarsz megbizonyosodni a hitrl? tudakolta
Jezebet.
Nem r kszletlenl ez a krds vigyorodott el Rahab.
Megremegtem, mert rossz elrzetem tmadt. Intett a kezvel, mire
kivgdott egy fekete fmajt, s kt rissrc jelent meg a
hozznk felvezet hts lpcs fell. Kzrefogtak valakit. Csaknem
eljultam, amikor rismertem a tejfehr brre s a gndr,
vrsesszke hajzatra. Patti szjt felpeckeltk, jsgos tekintete
azonban a szvembe hastott.
Anyu!
A hangom hallatn szeretet gomolygott el az aurjbl, mikor
pedig ez elenyszett, a tkletes lelki nyugalom levendulakkje
foglalta el a helyt. Jaj, csak t ne, krlek, Istenem, ne!
fohszkodtam az ghez.
Brmilyen vlsgos helyzetben voltunk is, csak nyugtztam
magamban, hogy letemben elszr s taln utoljra szltom t
anyunak.

Apu pupillja kitgult a rmlt dbbenettl.

Ginger a szja el kapta a kezt, hogy elfojtson egy sikolyt.
Hol van Jay? suttogta Marna magbl kikelve. Hiba
nztem azonban krbe, sehol nem lttam. t akkor nem hurcoltk
ide.
Szorosabban markoltam meg a Kardot, mikzben szlsebesen
jrt az agyam, hogyan mszhatnnk ki ebbl a helyzetbl. Engedd
el! parancsoltam telepatikusn Rahabra. Felm fordult, hideg,
gyllkd tekintettel.
Te prblsz jra szuggerlni? Lehet, hogy ezeknl a hitvny
ris senkihziaknl bevlik a trkkd, nlam azonban nem!
Csillog szemmel trta elnk alval tervt. Vannak fldi
halandk, akik sem a halltl, sem a szenvedstl nem flnek,
amg rluk magukrl van sz. m ha a szeretteik hallt vagy
knjait kell vgignznik, akkor ugye, megrendl a hitk. Vagy
ppensggel semmiv foszlik. Nos, te is kzjk tartozol, Anna?
Vajon te is gonossz vlsz, ha vgignzed ennek az asszonynak a
kivgzst? Meginog-e a hited, amikor ltnod kell, hogy dics
megvltd t elfelejti megmenteni?
A legszvesebben sikoltozni vagy srni kezdtem volna. Ne Patti
legyen a tt! Nem akartam ezt a prbt. Magamban buzgn
fohszkodtam, jelenjen meg megint az angyalsereg, mint a
mltkor. Erre az gbekilt aljassgra nem kerlhet sor! Patti nem
ezt rdemli. Ez nem igazsg!
Lttam, hogy Kaidan alig szreveheten jelt ad az oldalamon.
De egyetlen angyal sem jtt a segtsgnkre. A frsz
kerlgetett. Eddig a hitem volt a pajzsom ellenk. Ha most
megknozzk Pattit, minden ermtl megfosztanak. Lngol nyilat
lnek ki rm.
Jobb szerettem volna valdi nyilat.
Nem lhettek embert hebegtem utols rvknt. Tudtommal ez
volt az egyetlen szably, amit tiszteletben kellett tartaniuk.
Drgm, ez hbor! nevetett ki Rahab. Erre az esetre nem
vonatkoznak a bkeidk tilalmai.
Lgy ers, Anna! btortott apu.

 Dugulj el, Belial! Rahab vad francia szitkozdsba kezdett,

aztn odabiccentett Thamuznak. Tied a plya.
Thamuz fekete dmonjele megntt, ahogy letrdelt Mammon
holtteste mell, s kihzta a kst a szembl. Basszus!
Szvetsgeseim rosszat sejtve fszkeldni kezdtek krlttem, n
azonban kptelen voltam flrenzni. Thamuz Patti el lpett, majd
vigyorogva halntktl az llig felhastotta az arct.
Szrnylkdve felsikoltottam. Patti halkan felkiltott, s
elrebukott. A vr vgigcsurgott a nyakn. rangyala
ktsgbeesetten krztt fltte.
Hagyd abba! Elg legyen ebbl! kiltottam, s hevesen
rztam a fejem.
Ekkor mulva lttam, hogy Patti aurjnak szne kicsit sem
vltozott. Tovbbra is az irntam val szeretet s vgtelen lelki
bke radt belle. Sajgott a szvem, amirt felldozza magt rtem.
Az t krlvev levendulakk gomolygs azonban elrulta, hogy
sem akarta msknt. Ha gy is volt, elborzadtam a trtntektl.
Gylltem magam, amirt nem tudtam megmenteni.
Imdkozz csak az Uradhoz! gnyoldott Rahab. Lssuk,
megmenti-e?
letemben nem reztem ennyire elrvultnak magam.
Krlek, Istenem knyrgtem! Krve krlek, mentsd meg
t!
A terem elcsndesedett. Hiba lestem azonban a falakat s a
mennyezetet, semmi nem trtnt. Mirt? reztem, mint vesz ert
rajtam a harag s a ktsgbeess. Elntttek a ktelyek. Egy
pillanatra a Kard fnye is elhalvnyodott. Rahab gonosz mosolya
lttn rdbbentem, hogy ha gy folytatom, bevlik a terve.
Hiszen azt akarja, hogy vesztsem el a hitemet, amirt az r
nem teljestette a krsemet. Pattit mr sehogyan sem menthetem
meg. Bele kell trdnm a trtntekbe, mgpedig most azonnal.
Patti az n szememben tkletes, a vilg tletben azonban csak
egy n a sok kzl. Jsgos, tiszteletremlt, derk teremts
persze. Ha eljtt az id, hogy tkltzzn a msvilgra, bele kell
nyugodnom, amennyiben meg akarom rizni a hitemet. Hinnem

kell abban, hogy mlyebb okok jtszottak kzre a hallban.

Ugyanakkor nem akarhatom, hogy sokat szenvedjen.
Llegezz mlyeket: ki, be, ki, be. Ernek erejvel elhessegettem
magamtl a megbotrnkozs s keser vdaskods rzseit,
amelyek azzal fenyegettek, hogy sszeroppantanak.
Minden ermet ssze kellett szednem, hogy megleljem a
hangomat.
Amint ltjtok, anym nem fl meghalni. Nagyot nyeltem,
hogy visszagyrjem a knnyeimet. Nem fltem t. Tudom, hov
kerl a lelke.
Akkor taln kldjk is oda! Rahab szeme rjng lzban
gett. Ez m a beszd!
Jaj, neeee! sikoltott fel Gringer. Megprblt volna Pattihez
rohanni, Blake azonban elkapta a dereknl fogva.
Ne nzz oda! szlt rm Kaidan, s megprblta maga fel
fordtani az arcomat, de nem tudtam nem nzni a jelenetet.
Thamuz brutlisan hromszor is gyomron szrta Pattit. Istenem,
add, hogy vge legyen! esdekeltem. Vedd t hamar magadhoz!
Grcsbe rndult a gyomrom. Ktrt grnyedtem a fjdalomtl, de
aztn knyszertettem magam, hogy jbl kiegyenesedjem. Kaidan
tlelt s felfogott, hogy el ne vgdjak. Igyekeztem arra gondolni,
hogy Patti rvidesen megszabadul minden fldi kntl s
szenvedstl. Kzben le kellett gyrnm a bossz vrgzs
ksztetst. Semmi nem volt mg ilyen irdatlanul nehz.
Gazemberek! csikorgatta a fogt Kaidan.
Thamuz jra felemelte a kst, hogy lesjtson vele, de betelt a
pohr. Patti gy is hamar kileheli a lelkt a sebeitl. Minden ms
flsleges szenveds lenne.
lltsd meg t, Kai! krtem a frjemet, s pontosan erre a
felszltsra vrt.
Nem telt bele fl msodperc, s Kaidan kse belefrdott
Thamuz tarkjba. Gonosz lelke vistva hagyta ott a testt, s
egyenesen felm replt. Fel suhintottam a lngcsvval, ami
menten ripityra hastotta szt. Fekete foszlnyok szlldostak hlt
helyn a levegben.

 Apa! vlttt fel az egyik fia. Rnztem. is meg a testvre

is rm vicsortotta a fogt.
Ne lljatok bosszt aptokrt! szuggerltam ket fennhangon.
Nem muszj az pldjt kvetnetek.
Megdermedtek a szavamra. Lihegtek a felindulstl.
Sietve az risokhoz fordultam, mg mieltt a hercegek
ellennk fordulhatnnak. Sejtettem, hogy tbbknl pisztoly van,
de egyik sem mert rte nylni. Tudtk, hogy ltszmflnyben
vagyunk, s nem akartk felhvni magukra a figyelmet.
Tekintetkkel azonban minden mozdulatomat kvettk, mikzben
feljk fordtottam a Kardot, s az risokhoz intztem szavaimat.
Egsz testemben reszkettem, hangom azonban szilrdan csengett.
Elszr fordul el, hogy szabadon vlaszthattok kezdtem a
beszdemet. Flrevonulhattok a kzdelemtl, de csatlakozhattok
is hozznk, hogy szembeszlljunk a hercegekkel. Brmi mellett
dnttk is, apitok mg ma jjel eltvoznak a fldrl, s
megszabadultok tlk. Kezetekben a dnts.
Az risok npe felmorajlott. Kzel a felk oldalra, a htunk
mg meneklt, ahol nem rhettk el ket a hercegek. Nem
krhoztattam ket, amirt ki akarnak maradni az elkvetkez
tkzetbl. rmmel lttam, amint az egyik legidsebb n maga
utn vonszol egy ifjoncot. A brpult mg hzdtak, s
lekuporodtak a vdelmben.
A tbbi ris elbb a hercegekre nzett, aztn egymsra,
mieltt dntttek volna. Egyenknt sorakoztak fel vagy mgttem,
vagy mgttk. Tbamuz fiai, Caterina s mg krlbell hszn a
hercegek mell tmrltek. Legalbb harmincan viszont mgm
gyltek. Mi voltunk tbben, abban a pillanatban azonban nem
azon jrt az eszem, hogy ennek is rlhetnk.
Patti teste vres kupacknt hevert elttem.
Apu suttogtam.
Egy sz nlkl Pattihez lpett. A hercegek dhsen
rvicsorogtak, de nem mertk meglltani, mikor jkora karjba
vette, s odahozta hozzm a haldoklt. Mellkasa szaggatott

ritmusban sllyedt s emelkedett. Nem engedhettem el a Kardot,

ezrt csak lehajoltam, s megcskoltam verejtkes homlokt.
Szeretlek, anyu!
Szemhja megrezdlt, s kinyitotta a szemt. Vres ajkt
halvny mosolyra hzta. Suttogva felelt, kzel kellett hajolnom
hozz, hogy rtsem, amit mond.
n is szeretlek, des kislnyom!
jra megcskoltam, knnyeim az arcra hullottak. Kaidan
vllamra tette a kezt; roppant slynak reztem ebben a
pillanatban.
Megmenthetnm mg motyogta apu halkan, bizonytalanul.
Erre felkaptam a fejem.
Otthagyhatnm
a
testemet,
hogy
megprbljam
meggygytani. ..
Nem! hrgte Patti. Elgyenglt kezvel megrintette apu
karjt, gy dadogta tovbb szenvedlyes szavait. Nem, dehogy.
Szksged van a testedre. Meg kell vdened Annt.
Krlek, engedd! srtam el magam, azonban makacsul
tovbb rzta a fejt.
Mindannyitokra szksg van a kzdelemhez.
A szememmel prbltam krlelni aput, azonban szomoran
nemet
intett.
Patti
engedlye
nlkl
semmivel
nem
prblkozhatott. Kzel hajoltam hozz.
Nem flek, desem. Kszen llok. Gin hrgte aztn
gurgulz, spol lgvtelekkel.
Ginger trdelt le mell. Megfogta a kezt, mltt a knnye.
Miss Patti
Szpsges kislnyom j nagynni leszel.
Ezek voltak az utols szavai. Megremegett, s mindrkre
elhallgatott.
Jaj, nem! suttogtam.
rangyala gyngden, puha mozdulatokkal karjba vette a
testbl elrppen lelket. Felm biccentette a fejt, azutn
felsuhant vele a magasba, hogy hazavigye. Hagytam, hogy a
knnyek vgiggrdljenek az arcomon, nem trltem le ket. Apu

vigyzva oldalt, a fal mentn fektette le a holttestet. Lezrta a

szemt, majd visszajtt hozzm.
Ez nem mehet gy tovbb! recsegte Sonellion. Vge a
jtknak. A prfcia szemenszedett hazugsg. Megkapjtok a
magatokt, ha hisztek neki. Ezzel a hta mg nylt, mire
valamennyi szvetsgesemmel megdermedtnk. Ha most fegyvert
rnt, elkezddik a csetepat.
Azael szllt le kznk, s keringett a kt ellensges csoport
kztt. Telepatikusn kzvettette Lucifer r zenett minden
jelenlvnek, akik mohn hallgattk.
A prfcia igaz. En magam szlltam meg egy fldi halandt, s n
semmistettem meg az rott jvendlst Lucifer parancsra. A Rahab ltal
ismert vltozat mindssze az igazsg tredkt tartalmazza, a teljes jslat
az, amirl a lny beszl. Igenis visszajuthatunk a mennybe. Lucifer tudja,
lesznek a seregben, akik ktelkednek benne. Ahogyan azt is, hogy a
prfcia tovbb apasztja majd hadait a vgs tkzet idejre. Az ris
gyermek bizonysgot tett hitrl. Hallgassatok r! En a magam rszrl a
Vilgossg Urt vlasztom.
A hercegek totl megdbbentek. A tbbsg mltatlankodva
acsargott, nhnyan azonban htattal nztek Azaelre.
Nem tudhattam, hnyn trnek vissza a mennybe a teremben
jelenlv bukott angyalok kzl, az azonban biztos volt, hogy a
nagy rszk nem. k pedig nem tnnek el innen ellenlls nlkl.
Hiszen lvezik a fldi ltet s az itt megszerzett hatalmat. Nem
kvnkoznak a mennybe, a pokolba meg vgkpp nem.
Knnyeimen t bartaimra pillantottam az oldalamon. Kszen
lltak az tkzetre. Flnyben voltak a hercegekkel szemben.
A Teremt htat fordtott neknk! kiltotta Sonellion.
Nem fogok pitizni neki, s visszasndrgni hozz!
Igazad van szlalt meg Shax. Klnben pedig nerbl is
elfoglalhatjuk gy a fldet, mint a mennyet.
Nem hagyhatjuk, hogy beteljesedjen a prfcia! rikkantotta
Pharzuph, szemltomst az nkvlet hatrn.
Haljon meg ht a lny. Most azonnal vetette fel Kobak

 Nem! llt elm Alocer. Csak a testemen keresztl frhettek

hozz.
Trj szre, Alocer! prblt a lelkre beszlni Astaroth.
Tnyleg azt akarod, hogy az angyalok egy rkkvalsgon t
lesajnljanak titeket?
Mltnyos elbnsban lesz rsznk, ha visszatrnk. Ezt
mindannyian tudjuk kelt Alocer prtjra Jezebet.
Belled most azok a frnya ni hormonok beszlnek, Jez
markolta meg a slicct Sonellion. Nvessz jra farkat, akkor
majd megjn az eszed.
Vilgosabban tltom a vilg dolgait ebben a testben, mint
amikor farkam volt nzett r megsemmistn Jezebet.
Sonellion visszavicsorgott r.
Elg legyen ebbl! avatkozott kzbe apu. Tkkelttt
iditk voltunk, mikor abban remnykedtnk, hogy legyzhetjk
t. Mg nagyobb ostobasg azt hinni, hogy erre valaha is sort
kerthettek a jvben.
Ne hallgassatok ezekre az rulkra! kiltotta Rahab.
Ez mr a zrzavar cscsa volt. Kt ellensges tbor nzett
egymssal farkasszemet. Ide-oda villant a szemem, lesve, ki rnt
elszr fegyvert. Zakk s nyakkendk repltek a padlra. A tz
hercegbl mindssze hrman lltak mellm, aput is beszmtva.
Fegyverezztek le ket! kiltotta az risoknak apm.
Sonellion acsarg harci kiltst hallatott, s Alocerre rontott.
Lttam, amint mgtte Pharzuph s msok fegyvert rntanak.
Lvsek drdltek, mikzben ris szvetsgeseink tmege
elrenyomult. Nem tudtam tltni az elkvetkez kavarodsban,
hogy ki hol harcol.
Kaidan s apu azonban nem tvozott el melllem. jabb lvs
drrent. Jezebet kzvetlenl elttem a karjhoz kapott, s gyilkos
pillantst kldtt Kobal fel. Nyomban ezutn Kopano lerntotta a
padlra.
tttem-vgtam az elm kerl szellemeket. Minden tl
gyorsan trtnt, s a termet hangos kiltsok tltttk meg.
Magamban sietve vgigvettem, mivel tmogat mg Isten. Kell lennie

valaminek, ami vgleges helykre juttatja a bukott angyalokat,

csakhogy mi az? Nekem magamnak mindssze kt fegyver llt
rendelkezsemre: a hit s az ima. A hitemet az imnt tettk
prbra. Maradt teht az ima. Csupncsak ennyit kellene tennem?
Egyszeren krni az eget? Tl egyszernek tnt. Klnben is,
nemegyszer bebizonyosodott a mltban, hogy hiba krtem.
Viszont mr csak erre szmthattam a fegyvertrambl.
Az risok egyenknt nyrtk ki a hercegeket. Kzben ket is
szp szmmal levgtk, lelttk vagy lefegyvereztk s foglyul
ejtettk. Egy jabb lvssorozat utn hallottam, amint Zania
felsikoltott.
Kopano bukott a fldre. Zania a mellkasra tapasztotta a
kezt, amely csurom vr lett.
Nem! sikoltottam fel, s futni kezdtem feljk, de Kaidan
visszahzott.
Nem kapcsoldhatsz be a kzdelembe! mondta.
Kope ott hevert magatehetetlenl a kosz kzepn.
Sonellion dhng bikaknt csrtetett t a tmegen, s
egyenesen felm tartott. Tmad llsba helyezkedtem, hogy
fogadjam a rohamot. Amint Sonellion egy mterre rt tlem, apu s
Kaidan rontott r oldalrl. Kirgtk alla a lbt, n pedig
mellkasba mrtottam a Kardot. Sisterg, stt pra gomolygott
el a sebbl. Sonellion mellkasa hangos fj tatssal sszeesett,
miutn a llek elhagyta.
Felkeltem mellle, s Kopano fel kmleltem. Elszorult a
szvem, mert lttam, hogy nem llegzik. Alocer is tverekedte
magt a sokasgon, s Zanival szemben a fia mell roskadt.
Mg nem jtt el az ideje rzta meg hevesen a fejt.
Ami ezutn kvetkezett, az mindenkit meglepett. A harcolk
fele abbahagyta a kzdelmet, gy nztk, hogyan hagyja el Alocer
lelke a testt. Korbbi porhvelye lettelenl csuklott ssze,
mintha szvrohamot kapott volna. Stt lelke Kopano fltt
krztt, majd lassan alszllt, s befrkztt fia bre al.
Megszllta Kopant.

Visszafojtott llegzettel lestem, mi trtnik. Zania eddig Kope

fejt fogta, s arabul sugdosott neki. Szerelme teste most
megvonaglott. A llek nem tiltakozott ez ellen, ami azt bizonytotta,
hogy alig tartozott mr Kopanhoz. Ezutn azonban hirtelen
megemelkedett Kope mellkasa, s mlyet shajtott.
Megmarad! knnyebblt meg Zania.
n is felnevettem rmmben. Kezemben mg mindig harcra
kszen ott volt a Kard.
Ahogy Kope-ba visszakltztt az let, hnykoldni kezdett.
Lelke harcra kelt az apjval. Mg mieltt e viadal elfajulhatott
volna, Alocer kivonta magt a fia testbl, s fentrl nzett le r.
Sikerlt megmentenie.
Most kiltsok hangzottak fel a terem tls vgbl. Arra
pillantva lttam, hogy Caterina Gingerre akaszkodott, s Marna
prblja kiszabadtani a tesjt a markbl. Caterina gy kzdtt,
mint egy megveszekedett fenevad. Egy idsebb n azonban
elkapta, s fogva tartotta a lbfejt. erre felvistott s Marna
kezbe harapott. Ginger az alkalmat kihasznlva az arcba sjtott,
mire a csaj elterlt a fldn.
Egyre jobban elszabadultak az indulatok, mind vresebb lett a
kzdelem. Elkpeszt, dbbenetes erszak tombolt krlttem.
Sikolyok hallatszottak. Fegyverek koppantak a padln. A hercegek,
akik nem szoktak veresghez, egyre jobban bevadultak, mivel
mind tbb esett el kzlk s ris szvetsgeseik kzl.
Itt az id suttogtam.
Igen mondta Kaidan. Tedd, amit tenned kell.
A fal mell hzott, s vdelmezn elm llt, mikzben tovbb
folyt krlttnk a kzdelem.
A szemem ugyan nem hunytam be, mert tovbbra is ltni
akartam ezt a kavarg koszt, de a Kardra koncentrltam.
Hangosan imdkozni kezdtem, hogy mindenki hallja.
Miatynk, ki vagy a mennyekben, szenteltessg meg a te
neved. Jjjn el a te orszgod; legyen meg a te akaratod
kezdtem reszket hangon.

Pharzuph rohant felm parzsl vrs szemmel s

sszekcoldott hajval. Kaidan felemelte a karjt, m mg mieltt
fel clozhatott volna a ksvel, apu a fldre rntotta Pharzuphot.
Ott mr a ggjt szorongatta. Kaidan melljk trdelt.
Vge a jtknak, apm. Ez az utols lehetsged, hogy
megbnd bneidet. Krlek, vedd fontolra mondta.
Nem fogok hason csszni a Teremt lba eltt! hrgte
fuldokolva Pharzuph.
Totl szvs lehetett ezt hallania Kaidannak az apja szjbl.
Most rm nzett, fjdalmas, m elsznt tekintettel, s blintott,
hogy mondjam csak tovbb. Pattire s Marianthra gondoltam,
meg arra a sok-sok szeretetre, amiben letem sorn rszem volt. A
tovbbiakban a szeretettl szlottam:
Megbocstsrt esedezem ama lelkek szmra, akik egykor
elrultak, most azonban megtrnnek Hozzd. Engedd vissza ket
hazjukba, jogos rkkbe. Azokat a szellemeket viszont, akik
tovbbra is gylletben gnek, tasztsd a pokol fenekre
A termet htborzongat vistozs tlttte be. Lekuporodtam
ijedtemben, de a Kardot a magasba tartottam. Ekkor tjrt a
melegsg s knnyedsg mindent that rzse. Az eddig
flhomlyos helyisg lassan kivilgosodott.
Mkdik! morogta Kaidan. Csinld tovbb!
Kobal trt el a tmegbl, s fogt vicsortva, nekibszlten
rontott rm. Blake s Kopano azonban lekapcsoltk, s a fldre
tepertk. Marek megllt fltte, s pisztolyt a kpbe nyomta.
Mg hangosabban s sietsebben imdkoztam. Ahogy a szavak
elhagytk a szmat gy reztem, hogy varzslat szll rnk. Hogy is
magyarzzam? Mintha valami si, titokzatos ert idztem volna
meg. Igen, tudtam mr, hogy a mai jjel igazsg ttetik: a jk
jutalmat kapnak, a gonoszak pedig megbnhdnek.
Krlek, Uram, tvoztasd el a fldrl az sszes dmont!
folytattam immat remeg hangon, mgis hangos szval.
Ekkor valami ms is remegni kezdett. A talaj a lbunk alatt.

Az utols pillanatban jutott eszembe, hogy krnem kell mg

valamit, aminek semmi kze a prfcihoz. Mg hangosabban
beszltem, mert a fld fenyegetn felmorajlott alattunk.
Teljes szvembl krem, hadd tisztuljon meg az risok lelke
a dmonszennytl, mind itt a fldn, mind azok szmra, akik
elttnk ltek itt. Krlek, adj neknk eslyt a megvltsra!
A fld vadul felhrdlt erre, a terem inogni kezdett, s ferdn
flrebillent. Mind hanyatt vgdtunk. A Kard kireplt a kezembl,
s lngpengje azon nyomban kialudt. A padl risi hasadka fel
gurult, amely az imnt nylt meg elttnk. A borszkek s asztalok
szerterepltek a teremben. A stt szrny, bukott angyalok
vistva, csapdosva szlltak el fldi porhvelykbl, majd elnyelte
ket a szlesed szakadk. Nztk, hogyan rngatjk ki
lthatatlan kezek Pharzuph lelkt fess, fiatal testbl, s hogyan
szvja t is magba a mlysg. Kaidan dbbenten bmult az apja
utn.
Ekkor angyali seregek ereszkedtek le kznk a szlrzsa
minden irnybl; fensges, gynyr lnyek. A mg sznen
maradt fekete angyalok utat adtak nekik. risi fehr felh szllta
meg a fnyben sz termet; el kellett takarnunk szemnket a
keznkkel, olyan vaktan vilgos volt. Betlttt a bke s a
teljessg rzse, s szvemet eltlttte a lehet legtisztbb,
legteribb szeretet.
Ahogy a flrebillent padln kuporogtam, hangot hallottam.
Minden jl van.
Apmhoz fordultam, aki mellettem llt. A stt lelkekre
mutatott, akik most vltoztak t feketbl szrkre, majd
szrkbl szemkprztat hfehrre, s lassan a fejnk fl
emelkedtek. Utoljra nztnk egymsra apuval.
Jl csinltad, kislnyom! Mennie kellett. A nyakba
borultam. Hlsan rm mosolygott, aztn elengedett. Dromedr
lelke is az gbe szllt a tbbiekkel. Ez a ragyog llek csapkod
szrnyakkal elsuhant mg a fejem felett.
Viszlt suttogtam. De nem kellett szomorkodnom, hiszen
tudtam, hogy idvel jra tallkozunk, s addig is Marianthval

lesz. Odafnt a mennyben minden fldi szenvedst s

haszontalansgot elfelejtenek majd.
Az angyalok serege indult el elbb, utnuk a frissen ragyogv
tisztult lelkek szlltak vissza a mennyezeten thatolva elveszettnek
hitt otthonukba. Kaidan szorosan tlelt. Ahogy egymsra
nztnk, klns megindultsg vett ert rajtam.
Mellkasunkrl, dmonjelnk korbbi helyrl fekete fst
kgyzott felfel, s enyszett el a lgben. Fehr ragyogs tmadt a
nyomban. Elhlve meredtnk egymsra.
Ekkor hangos surrogsra lettnk figyelmesek. A szakadk fell
hallottuk. Ezrvel szlltak a mennybe a megvltott bukott
angyalok s az eddig az alvilgban raboskod risok lelkei.
Elkpedve nztk ket.
Ezutn az egsz plet recsegni-ropogni kezdett. Sr por
lepte el a termet.
Hzzunk el innen! kiltotta Kaidan.
Krttnk risbartaink egymst segtettk fel a padlrl.
Kifel indultunk. Futs kzben arrbb lktk a fldn hever
tetemeket; btorokon s kifordult rgkn ugrottunk t. Zania
elesett, mikor jra hnykoldni kezdett a talaj, Kaidan s Kopano
azonban felemelte. A hts kijrat fel vettk az irnyt.
Felrohantunk a lpcsn, belktk a slyos fmajtt, s
kirohantunk a meleg nevadai jszakba.

HARMINCADIK FEJEZET

Las

J LET
Vegas eddigi legszrnybb fldrengse a legjobbat hozta ki

mindenkibl. Az utck megteltek emberrel. E totlis zrzavarban

vadidegenek nyjtottak egymsnak segdkezet. Csodval hatros
mdon mindssze tizenhrman vesztek oda. Fura, vegyes trsasg:
tizenegy frfi s kt n. Mindet a Galaxis jszakai Lokl Hold
Termben rte a vg. Ugyanis pontosan alatta hzdott a
fldrengs epicentruma. Pletykk kaptak lbra arrl is, hogy a
Dromerr szintn itt lelte hallt, a megjtszott utn ezttal igazit.
A klub totl menthetetlen volt. Tbb szzan megsebesltek, s
a krnyez pletek szerkezeti vza is megsrlt kiss, klnben
azonban a hrekben termszeti csodt emlegettek.
A Galaxis tulajdonosa a kvetkezkppen summzta az
esemnyeket:
A fldrengs els jelre kirtettk a klubot, a Hold Terem
kivtelvel, ennek ajtajt ugyanis zrva talltuk. Hiba
drmbltnk rajta, senki nem jtt kinyitni, s mi is fejvesztetten
menekltnk.
lltlag tbben lvseket hallottak a terembl a fldrengs
kezdete eltt, ez azonban vaklrma is lehetett.
Meneklsnk kzben Kaidan egyetlen pillanatra sem engedte
el a kezemet. gy loholtunk keresztl az emberektl nyzsg
utckon, poron s fejvesztett zrzavaron, meg sem llva a Venetian
tgas elcsarnokig, ahol a vendgek izgatottan trgyaltk a
fldrengs
esemnyeit.
Az
vegajtn
tltszottak
a
mentalakulatok villog fnyei.

Kaidan egy sarokba vont a fal mell, egy bankautomata

rszleges takarsba. Az arcomat simogatta, n pedig tkaroltam a
derekt. Csak nztnk egymsra sztlanul.
Megcsinltuk! suttogta hitetlenkedve.
Szinte fejbe klintott e szavak igazsga. Az egsznek vge!
Igen, megcsinltuk! ismteltem utna. Ahogy mondod.
Kt kezbe fogta s vgigcskolta az arcomat: az orromat, a
homlokomat, az llamat, az orcmat, vgl pedig az ajkamat.
letben maradtunk! Alig hittem el. Mikor azonban tkarolt,
eszembe jutott iszonyatos, ptolhatatlan vesztesgem:
Patti
Mikzben t sirattam, Kaidan szorosan tlelt.
Annyira sajnlom, szvem! suttogta. Mialatt bel
kapaszkodtam, reztem, ahogy cskot nyom a fejem bbjra.
Hiba tudtam, hogy Patti bkre lelt, csak fjdalmas volt arra
gondolnom, mennyire flhetett, amikor elfogtk, s milyen
tmnytelen szenvedst okozott neki egy velejig gonosz llek. Itt a
fldn soha tbb nem lel t, s nem hallgathatom vigasztal
szavait.
Aztn mg valami eszembe jutott
Hol van Jay? krdeztem rmlten, s elhzdtam Kaitl.
Hogy lehet, hogy nem gondoltam r korbban? feddtem meg
magam.
Megfordulva vgigkutattam szememmel az elcsarnokot.
Bartaink egy csoportja sszeverdve lldoglt az vegajt
kzelben, s nmn nzte a kinti rletet. Marna pp telefonlt.
Mikor tallkozott a tekintetnk, mosolyogva maghoz intett.
Hihetetlenl megknnyebbltem. Jay teht jl van.
Odafutottam Mrnhoz, s sszelelkeztnk.
Hol van Jay?
Itt, Vegasban. Nem tudta, hol szllunk meg, ezrt egy msik
hotelben vett ki szobt. Per pillanat tban van ide, hozznk
felelte sugrz mosollyal.
Honnan tudta, hogy ide kell jnnie? krdeztem. Mi
trtnt?

 Tegnap este kldtem neki egy SMS-t, a tbbirl gzm sincs.

Anna rszvtem a mamd miatt lgyult el a tekintete.
Visszanyeltem jra kibuggyanni kszl knnyeimet.
Kzen fogott, aztn az vegfalon t lestk, mikor tnik fel Jay.
Mellettem Kaidan llt, ujjait az enym kr fonta. Felnztem fradt
kk szembe. Szerettem volna rlni a gyzelmnknek, eltte
azonban meg kellett gyszolnom a vesztesgemet. Gingerre nzett,
aki szintn kibmult az vegen. Blake tkarolta, s szorosan
maghoz vonta, pedig a szemt trlgette.
Odalptem hozz, s a vllra tettem a kezem. Ginger
megfordult, s amikor ltta, hogy n vagyok az, tlelt. Egytt
srtunk tovbb. Ez a pillanat minden korbbi rossz rzsnket
feledtette. Csak nemrg ismerte meg Pattit, de tudtam, hogy
ugyanazt becslte benne, amit n: egy szeret embert, aki
elfogadott minket, s hitt bennnk.
Anym helyett anym volt zokogta. Tudom, mennyire
hlyn hangzik ez, hiszen alig ismertem.
Elengedtem, s az arcba nztem.
Egyltaln nem hangzik hlyn. Patti az els pillanattl fogva
megszeretett.
Ginger blintott. Remegett az lla, mikzben jra a szemt
trlgette.
Jay!
Valamennyien megfordultunk Marna kiltsra, aki kifutott a
hotelbl, hogy Jay nyakba boruljon a jrdn. Jay felemelte a
fldrl. gy lelkeztek ssze, mintha soha nem szndkoznnak
sztvlni.
Jay szintn szereti a tesmat suttogta Ginger.
Valamennyien blintottunk, s nztk, mint vlik szt, s kezd
beszlgetsbe a szerelmespr. Mikor Jay arca megnylt, s
mozgsa is megvltozott, mikzben aurja sttkkre vltozott,
sejtettem, hogy most rteslhetett Patti hallrl. jra megsajdult
a szvem. Kezemet mellkasomra szortottam. Taln soha nem
mlik el ez a fjdalom.

Miutn Jay s Marna bejtt a hotelbe, Jay egyenesen odajtt

hozzm, s meglelt. Furdalt a kvncsisg, mi trtnt vele, de nem
akartam a tbbiek eltt megbeszlni. Hiszen annak is rlhettem,
hogy p brrel szta meg ezt az egszet. Hosszan tkaroltuk
egymst.
Annyira sajnlom, Anna! suttogta.
Nem jtt hang a szmra, pedig szemltomst megrtette.
Kopano s Zania is csatlakozott hozznk. Kopano ingnek
elejn vres lyuk ttongott. Megremegtem ennek lttn, mert
eszembe juttatta, hogy hajszl hjn t is elvesztettk. Krbenzve
trsaimon
konstatltam,
hogy
ltzknk
mindnknek
kvnnivalt hagy maga utn: vrmaszatos s szakadt volt.
Szerencsre egyiknk sem srlt meg komolyabban.
Kaidan s Kope frfiasn megveregette egyms vllt, aztn
ugyanezt csinlta utnuk Jay s Blake.
Apm, ezt meg hol szerezted? mutatott elkpedve Kope
ingn a vres lyukra Jay.
Tnyleg, hogy rzed magad, cimbora? fordult feljk Kaidan
is.
Fura rzs, s sajog is kiss drglte meg a mellkast Kope
, klnben azonban jl vagyok. Mindenesetre nem nz ki jl
inget kell majd vltanom.
Zania rajongva nzett r. Megmelegedett tle a szvem tja.
Menjnk vissza a szobnkba javasolta Kaidan.
Valamennyien helyeseltk az tletet.
Az elcsarnokon tvgva meg-meglltunk, hogy ksznett
mondjunk velnk harcol ristrsainknak. Fura volt ltni, hogy
valamennyik dmonjele kifehredett. Kopano tesival is
sszelelkeztem.
Marek pp az ablakon bmult kifel zsebre dugott kzzel,
mikor elhaladtunk mellette. Belebokszoltam a karjba. Meglepve
fordult meg, s mrt vgig, ahogy ott lltam vele szemben cspre
tett kzzel.
A frszt hoztad rm! vetettem a szemre.
Az apdnak dolgoztam nevette el magt.

Apu teht vgig ott llt az esemnyek lncolata mgtt.

J sznsz vagy mosolyodtam el.
El akartam mondani neked, mikor tallkoztunk, de mshogy
jtt ki a lps mondta, aztn valahov a htam mg nzett.
Szval, sszejttl Pharzuph fival, mi? sgta a flembe. J
vlaszts volt vonta fel hamisksan a szemldkt.
ksz pillantottam a htam mg Kai-ra, aki
lthatan remekl mulatott a megjegyzsen, most azonban sietve
flrefordult. Milyen kr, hogy nincs ikertesja, aki msnak is
osztogathatn a kegyeit. n ugyanis nem voltam hajland senkivel
osztozni a pasimon.
Fogadd hdolatomat, s nem csak ezrt, Belial lnya. Boldog
veket kvnok a frjeddel! Megrdemled kacsintott rm Marek.
Felgaskodtam hozz s megleltem, pedig viszonozta az
lelsemet.
Majd tartjuk a kapcsolatot mondtam.
Miutn elment, egy fiatal lny vonta magra a figyelmemet.
Karjval tlelte magt, gy nzett t az vegfalon a szabadba.
Barna haja kcosn meredezett. Egszen gyerek volt mg. Tn
csak nem vesztette el a szleit? Muszj volt megtudnom.
Bocs, hogy megzavarlak szltottam meg.
Mikor megfordult, alig trtem magamhoz a meglepetstl.
Caterina volt az! Vrgas szeme a tvolba rvedt. Korbbi szigor
kontya nem volt mr sehol.
Hov lett? krdezte.
Kicsoda? Jezebet.
Caterina blintott.
Fent van mr a mennyben. Igyekeztem tapintatosan
fogalmazni.
Szegny kislny totl elveszettnek ltszott. Megsajnltam.
Jezebet mr j ideje az ellenoldalnak dolgozott, a lnya ezrt gy
rezhette, hogy tvertk.
Nem mondhatta el neked magyarztam, azonban kurta
fejbiccentssel flbeszaktott.
Nem bzott meg bennem.

Az ajkamba haraptam, s hallgattam. Mit is mondhattam volna

erre?
Caterina dbbenten meredt a dmonjelemre.
Az enym is
Fehr lett nyugtattam meg.
Mit jelent ez?
Ezen elgondolkoztam, mieltt feleltem volna a krdsre.
Azt jelenti, hogy nem okvetlenl jutsz pokolra hallod utn.
Nem hordozod magaddal az apdra nehezed tkot. Te magad
dntheted el, hogyan lj ezek utn. Szabad vagy.
Most mg ijedtebbnek s gyerekesebbnek ltszott. Szegny,
soha msrl nem hallott eddig, csak a gonoszsgrl.
Hov msz most Caterina?
Tancstalanul nzett krl.
Gyere velem!
A hang irnyba fordulva Gingerrel talltam szemben magam,
aki most Caterint nzte.
A kislny szeme elkerekedett meglepetsben, s a fejt rzta.
Nem. Megllok n a magam lbn.
Egy frszt! lpett kzelebb Ginger. Flresimtotta Caterina
hajt a vllrl, mire a kislny ijedten hklt htra. Ne flj, soha
nem tnlek meg. De hazudnod sem szabad nekem. Csak semmi
svindli, rtetted?
Caterina blintott, s lesttte a szemt. Ginger nem bnt vele
tl kesztys kzzel. Most is ugyanolyan nyers s szinte volt, mint
mindig. Jl kijnnek majd egymssal, gondoltam.
Hny ves vagy? krdezte Ginger.
Tizenhrom.
Tudok egynmely disznsgodrl mondta Ginger. Nekem
is van pr a rovsomon. Mostantl azonban minden msknt lesz.
Na, ll az alku? nyjtotta a kislny fel a kezt.
Caterina a kezre meredt. Annak alapjn, amit rla eddig
megtudtam, nem tartottam valsznnek, hogy kezet rz
Gingerrel. Csakhogy az emberek tele vannak meglepetsekkel.
Mert igenis ez trtnt.

 Ezt megbeszltk mondta Ginger, aki a Caterint maga

utn hzva fakpnl hagyott bennnket.
Ezt nem hiszem el! hledezett Marna.
Piszokul cspem a csajt! vigyorodott el Blake, s utnuk
loholt.
Kaidanra mosolyogtam, aki elkpedten llt ott. Kzen fogtuk
egymst.
Mindig is azt hittem magamrl, hajlok a megbocstsra, nekem
mgis nehz volt elnzni Caterina eddigi viselt dolgait, s a rossz
nevelsre meg a zsenge korra fogni az egszet. Ginger most leckt
adott nagylelksgbl. Taln jobban is megrtette a kislnyt, mint
mi, tbbiek.
Hajnali hatra jrt az id, mire felrtnk a szobnkba. Alig lltunk
a lbunkon, s koszosak voltunk. Nehezen hittem el, hogy t
rval ezeltt ugyanebben a szobban mg nem tudtuk, letben
maradunk-e.
Caterina egy szkbe roskadt. Lbt keresztbe vetette, feje
lekkadt. Idegesnek ltszott. Ginger megveregette a vllt, s jeges
klt nyomott a kezbe.
Nincs mr mitl flned. A bartaim tudjk, velem gylne meg
a bajuk, ha egy ujjal is bntani mernnek. rtetted?
Caterina blintott, s belebmult a poharba.
Kaidan plt vett el a tskjbl, s odadobta Kopannak.
Mikor elkerlt a frdszobbl, lthatan knyelmetlenl rezte
magt a plban, mivel sokkal szkebb volt, mint amit valaha is
viselt. Zanira sandtottam, aki trklsben lt a padln s
Kopant nzte. Ahogy tallkozott a tekintetnk, igyekezett elrejteni
a mosolyt, mert meg kell hagyni, Kope jl nzett ki.
Le akarsz krzni, haver? mordult Kopanra Blake, s
megfesztette vnyadt bicepszt.
Mindenki jt nevetett ezen. Kope szgyellsen elmosolyodott,
mire az elmaradhatatlan gdrcske is megjelent az arcn.
Letelepedett Zania mell a padlra.

Kaidan tkarolta a vllamat a kanapn. Szorosan mell

bjtam, s megfogtam a kezt. Most elszr vllalhattuk nyltan a
szerelmnket. Fura rzs volt. Felmosolyogtam r. Fi, ez nem
semmi!
Mind egytt voltunk, s ltnk. Nehz volt elhinnem, hogy
apink viszont egyszer s mindenkorra eltntek a fld sznrl.
Mit jelent ez, Anna? nzett Blake a dmonjelemre.
Teljesen fehr lett.
Nem tudom mondtam. J, imdkoztam, hogy az sszes
l vagy holt ris ugyangy a mennybe juthasson, mint brmely
fldi haland.
Blake blintott, aztn felllt, a minifrighoz ment, kinyitotta, s
nhny kismret pezsgs veget vett el.
Mi lenne, ha nnepelnnk? nzett krbe a jelenlvkn.
Ami azt illeti, meglepdtem, hogy helyettk szerettem volna kiinni
az vegek tartalmt meg mg egy csom mst is. Blake
sokatmondn nzett rm. rzel valami vltozst, Anna?
Ajkamba haraptam, lestttem a szemem, s megrztam a
fejem.
Minden maradt a rgiben.
Ha engem krdezel, haver, elmondtam volna helyette
morogta Kaidan, mire Jay s Blake felnevetett.
n is ltom mg az rzelmi ktelkeket szlalt meg Marna.
Ginger buzgn blogatott.
Ahogyan n is olvastam az aurkban, s az rangyalokat is
rzkeltem.
Eszerint dmonksztetseink velnk maradtak, csupn az
rkltt szgyen mlt el tlnk, ami rk idkre eltkozott volna
minket. De ht ersek voltunk, bebizonytottuk, ellen tudunk majd
llni a hajlamainknak.
Elcsndesedve figyeltk, hogyan teszi vissza Blake az italokat a
frigba. Hirtelen msra gondoltam. Nem akartam ugyan felhzni
magam, s betegesnek is tnhetett a kvncsiskodsom, mgis
pontrl pontra tudni szerettem volna, min ment keresztl Patti.
Jay, hogyan trtnt? krdeztem meg halkan.

Hallgatott egy sort, Marna trdt simogatva tndtt, s csak

azutn kezdett bele az elbeszlsbe.
Tudta, hogy valami mg trtnni fog vele. Gzm sincs, mi
ksztette erre a rossz elrzet vagy mi , de gy intzte, hogy
vljunk szt. Nehezen bcszott; egyre azt hajtogatta, hogy
hamarosan viszontltjuk egymst.
Jay-nek itt elakadt a szava, nekem is knnyek csptk a
szemem.
gy teht klnmentnk. Aztn SMS-t kaptam Mrntl,
amelyben rtestett, hogy mind Vegasba kszltk, mert
elkezddik a nagy leszmols. Pattit nem tudtam elrni, ellenben
gy reztem, szksg lehet rm itt, ezrt idejttem. Ne haragudj,
Anna!
Nincs mirt bocsnatot krned ragadtam meg a kezt.
Egyre az jr a fejemben, hogyha nem hagyom magra ha
egytt maradunk
Nem tudtad volna meglltani ket szlalt meg Kaidan.
Tged is megltek volna, vagy megprbltak volna Anna ellenben
felhasznlni. Radsul, ha k hoztak volna ide, a Mrnhoz fzd
ktelk is kiderlt volna.
Jay a padlt nzte, s a fejt csvlta.
Marna tkarolta, s arcon cskolta.
Szerintem is gy kellett ennek trtnnie, szvem mondta.
Rm villant a szeme, s arcn aggd kifejezs jelent meg, nem
bntott-e meg ezzel. Blintottam, mert nem hittem mr a
vletlenben.
Patti hsknt viselkedett jegyezte meg Zania halkan.
Igen suttogta Ginger.
Lelombozdva elfszkeldtem Kaidan karjban.
H, Kope, a te apd sem volt semmi! rikkantotta el magt
Blake. Totl kipurcantl mr, haver!
Semmire nem emlkszel hajtotta le Kope a fejt. Csak
valami fjdalomra s sttsgre, aztn mr ki is nyitottam a
szemem.

Zania izegni-mozogni kezdett mellette, mintha tl sok lenne

erre emlkeznie. Kope a kezre tette a kezt. Csnd telepedett a
szobra, aztn Blake szlalt meg jra, szoksos mdjn enyhtve a
feszltsget.
s mit szltok a Kaidan Rowe-fle rdgzshez, skacok?
Kaidan felrhgtt.
Komolyan, haver folytatta Blake. Mikor Mammon szembe
vgtad a ksed spcin clzol, apafej!
Egyre jobb kedvnk kerekedett.
Szuper voltl! lelkesedett Marna is.
Az a szenteltvz nagyon bejtt vlte Kopano.
Nem tudhattam elre ismerte be Kaidan. Isteni szerencse,
hogy gy alakult.
Kzel hzdtunk egymshoz, s az elkvetkez rban a
cscstallkoz esemnyeit boncolgattuk. Nem hagytunk ki
egyetlen rszletet sem, annyira rltnk a gyzelmnknek.
Caterina kzben vgig lehorgasztotta a fejt ltben, noha
idrl idre egy-egy fordulatnl kvncsian felnzett a beszlre.
Ginger lthatan tovbbra is szemmel tartotta, mintha most
mrn fel, kicsoda is valjban.
Aztn sorra vettk, melyik herceg juthatott a mennybe. Apm,
Kopano apja s Jezebet biztosan igen. Melchom, Pharzuph s
Astraroth nem. Mindezt nneplyesen trgyaltuk ki, egy
knnycseppet sem ejtettnk kzben. Az ikrek s Zania nem
ktdtek az apjukhoz, k rltek, hogy megszabadultak tlk.
Kaidan mlyen hallgatott. Mikor krdn rnztem, elfordtotta a
tekintett.
A te apdat is mintha rdekelte volna a dolog az elejn
jegyezte meg Blake. Drukkoltam neki.
Na, ja csvlta a fejt Kaidan. Asszem, ha csupn a
menny s pokol kzti vlasztsrl lett volna sz, akkor taln is a
mennyre voksol. O azonban azt hitte, hogy a menny s a fld
kztt is dnthet, s ez esetben itt maradhat. Azt remlte, hogy
amennyiben semmiss tehetik a prfcit, tovbb uralhatjk a
fldet. Rosszul tippelt.

Biztosra vettem, hogy Pharzuph is megbnta a dntst.

Kaidan a kezemre hajtotta a fejt, s mlyet shajtott.
s most ki mihez kezd ezutn? vetette fel a krdst Jay.
En tudom, mi lesz az els vgta r Kaidan gondolkods
nlkl.
Meglepetten nztem r.
Betelefonlok a rendrsgre. Feldobom Marisst s a
lnykereskedit.
Helyes! kiltottam fel, s tkaroltam. Most mg jobban
szerettem, mint eddig. Hiszen tarthatott volna a madm
bosszjtl, mgse parzott be.
Kirly! morogta Jay. s te, Anna?
Anna egyetemista szortotta meg Kaidan a cspmet.
Mris ksem a szemeszterrl rztam meg a fejemet. Tbbek
kztt azzal, hogy itt dekkolok kztetek. gy rzem, szksgem is
van mindezek utn nmi lazulsra. Majd halasztk egy tanvet.
Vgl is tk mindegy, mikor kezdem el a sulit. Klnben pedig, ha
Los Angelesben akarsz maradni, ht oda kell tjelentkeznem
fordultam Kai fel.
Szuper! csillant fel a szeme.
Elgedetten mosolyogtam. Szuper, bizony.
s neked mik a terveid, Jay? krdezte meg Kaidan.
sszehozhatnlak
Los
Angelesben
nhny
emberrel
a
lemezkiadsnl vagy rdisoknl. Tovbbra is egytt rhatnnk
szmokat.
Tnyleg? Jay aurja narancssrga sziporkkat vetett, akr
egy tzijtk, mire valamennyien elnevettk magunkat. H,
apm! Benne vagyok! s te mit gondolsz, Marna? lnl velem Los
Angelesben?
Ragyog tlet felelte . Mr amennyiben Ginger s Blake
is Kaliforniban marad tudod, a baba jvetele utn
Ettl megint elromlott a szobban a hangulat. Ginger megfogta
a tesja kezt, s a szembe nzett.
Megyek n is mondta.

 H, Gin szlalt meg Blake, aki lthatan elrzkenylt.

Nem akarsz hozzm jnni, amg itt vagyunk, Vegasban?
Minden szem Gingerre szegezdtt.
Nem felelte kerek-perec. n soha nem megyek frjhez!
Caterina felvihogott, majd a krmt nzve megjegyezte:
Komolyan gondolja.
Blake lthatan nem srtdtt meg. Az llt vakargatta, majd
piercinges szemldkt felvonva megkrdezte:
Ok. De sszekltzni azrt sszekltzl velem, ugye?
Ginger szeme gyanakvn sszeszklt, s dobbantott egyet a
lbval.
Ez vicc akar lenni?
Nem, dehogy. Hall komoly.
Tnyleg komolyan gondolja kontrzott Caterina.
Ok fjt egyet Ginger.
Helyes! vigyorodott el Blake.
n azonban nem kltzm ssze vele! fonta ssze a karjt
Caterina, homlokt rncolva. Na, gy mr jobban hasonltott rgi
nmagra. Mikor azonban ltta, hogy valamennyien t nzzk,
leengedte a karjt, s ismt lehorgasztotta a fejt.
Ginger elmosolyodott. Lttam rajta, hogy kihvsnak veszi a
kislny akaratossgt.
Ha megltod, hol lakik Blake, menten meggondolod magad
mondta.
s veled mi lesz, Kope? fordult most fel Marna.
Rvidesen vget r a mesterkpzsem, s visszatrek a
tesimmal Afrikba. Sok ott a tennival.
Na, persze, pont rd lesz szksg! hunyortott r Marna,
mire hlsan elmosolyodott.
Te hov msz, Z.? nztem Zanira.
Megvonta a vllt, s szgyenkezve nzett maga el.
Nem kell ebben pillanatban dntened mondtam, de Kopano
kzbeszlt:
Tuti, hogy cspnd Malawit.

Mind felkuncogtunk, s mocorogni kezdtnk, hogy elvegyk a

helyzet lt. Zania felnzett Kope-ra, aki a r jellemz hevessggel
vrta a vlaszt.
Igen, azt hiszem, tnyleg nagyon brnm mondta.
Marna tapsolni kezdett rmben.
Caterina undorodva felhrdlt, gy hadarta vkony
hangocskjn:
De ti mind risok vagytok, pedig ember! mutatott Jayre. Nem rtem. Mind szerelmesek vagytok?
Meglepve nztnk vgig magunkon. Ha ezt a kijelentst nhny
rval ezeltt halljuk, ht hallra rmlnk. Most azonban
krusban felnevettnk, mert Caterina fejn tallta a szget:
valban
mind
szerelmesek
voltunk.
Szembeszlltunk
elnyominkkal, akik megtiltottk neknk ezt az rzst, s
nyertnk. Tbb nem kellett titkolznunk, bujdokolnunk,
megjtszanunk magunkat. Nem kellett flnnk.
Szabadok voltunk.

EPILGUS
HAT VVEL KSBB

Malawi valban olyan csods volt, amilyennek Kopano mondta.

Kai-jal attl a pillanattl imdtuk, hogy fldet rt a gpnk, s
kzen fogva, mosolyogva kilptnk az afrikai nap tzbe. Zania s
Kopano az rvahz kszbn vrt rnk. t ve voltak hzasok.
Zania meg n sszelelkeztnk, mikzben a srcok kezet rztak.
Na, vgre, elrkezett a nagy nap! rvendezett Zania. Egy ve
dolgozott azon velnk karltve, hogy elmondhassa ezt.

Kaidan megfogta a kezem. Mindketten reszkettnk kiss.

Jmagam ksz idegroncs voltam, hogy megpillanthatom a leend
fiainkat, akik radsul testvrek voltak.
Tudtuk, nehz szlnek lenni. Tmaszt nyjtottunk Jaynek,
amikor Marna lelke az gbe szllt Janis szletsekor. Hiba
remnykedtnk, htha az j helyzet nem kvnja a hallt. Nem
gy trtnt, de legalbb boldogsgban tlttte az utols, immr
szabad hnapjait. Senki nem nevetett vagy mosolygott annyit, mint
. Szinte sugrzott rla az rm, mg Gingert is felvidtotta.
Taln nem meglep, hogy Jay-bl befutott rocksztr lett.
Ugyanakkor fradt is volt szegny, hisz ott volt a mel, s egyedl
nevelte a kislnyt.
Ginger meg n sokat vigyztunk Janise-re. Pldul, amikor DJknt tlttte az jszakkat egy Los Angelesi rdiad
msorvezetjeknt. Janise Marna vidm termszetnek s Ginger
dvatempjnak tkletes keverke volt. Mr gy, htulgombolsan
is riszlta a popijt. Az apjt ellenben imdta. Minden sletlen
viccn hlsan nevetett, s azt is szerette, ha a papja Tkmagnak
nevezte.
Aranyos egy klyk volt.
Marna persze mindannyiunknak hinyzott.
Janis szletsekor egy pillanatig abban remnykedtem, htha
csoda trtnik, mivel a vilgossg egy angyala szllt le szelden
Marna fl. Csakhogy Janis els lgvtele az utolst jelentette
Marna szmra, s angyala srgetsre lelke tvozott a testbl.
Mg egyszer tndkln krbeszllt a szobban, majd az angyaltl
ksrve gi hazjba emelkedett.
Kvettk Z.-t s Kope-ot a fldszintes pletbe. Viszonylag j
ptmny volt, Alocer pnzbl plt meg. Knyvtr s krhz is
tartozott hozz a kisvrosban.
Egy folyosn t btorozatlan helyisgbe jutottunk, ahol csak
szkek s jtkok voltak.
Mindjrt rtk megyek mondta Kope, s otthagyott
bennnket.

Zania hellyel knlt minket, mi azonban llva maradtunk.

Izgatottan szorongattam Kai kezt, Zania pedig boldogan
felshajtott.
Ez a kedvenc szakasza az rkbefogadsnak. Az jdonslt
szlk csodlatosak. Megsimogatta a vllam, n meg, noha
ideges voltam, mosolyogni prbltam.
Aztn lptek hangzottak fel a folyosn, s Kope mly hangjt
hallottam, amint valakikhez beszlt, nagyon kedvesen. Elszorult a
gyomrom a vrakozs izgalmban.
Nylt az ajt. Kope mindkt cspjn egy-egy kissrcot hozott.
Hatrozottan aprcsknak ltszottak. Alig lttam meg ket, eltrt
a mcses. Ne srj! szltam r magamra. Nem akartam bgssel
elriasztani a srcokat. Ahogy kzelebb lptnk, a tizennyolc
hnapos Mandala flve Kope-ba kapaszkodott. A hathnapos
Onani ezzel szemben vidman felkurjantott, s hadonszni kezdett
a karjval. Jt nevettnk rajta.
Kinyjtottam a kezem. Onani csppet sem ellenkezett, hogy a
karomba vegyem. Ltszott, hogy lesz a trsasgi ember a kt
testvr kzl. Elnztem vkony vgtagjait, amelyeken gy is
maradtak kicsiny gdrcskk a trde, knyke, csuklja s bokja
mentn. Noha sovnyka volt, a pofija azrt kikerekedett, s gndr
fekete frtk kereteztk.
Mris beleszerettem, s flig rt a szm rmmben.
Szia, Onani szltottam meg halkan.
Kiss kancsaltva nzett rm, ahogy az arcomat kmlelte teljes
komolysggal. Aztn kinylt, s boldogan sikongatva megrngatta
a hajamat. Mind felnevettnk, n pedig lefejtettem az ujjacskit a
hajamrl. Kaidanra nztem, aki megilletdve figyelt minket.
Szlnom kellett volna, hogy a haj a gyengje mondta Zania.
Kezemben Onanival vgignztem, hogyan kuporodik le a
padlra Kai s Kope. Mandala a htt Kopannak vetette, s
tovbbra is flve szemllte Kaidant.
Azt hiszem, van nlam valami, ami taln tetszeni fog
mondta Kai, s elhzott a zsebbl egy cseresznyepiros
jtkautt.

Ez Mandala figyelmt is felkeltette, aki egy lpst tett Kaidan

fel.
A tied, haver. Neked hoztam biztostotta t Kai. El tartotta
az autt, s a fiunk elvette. Lekuporodott mell, s elgurtotta.
Kaidan berregett hozz, Mandala pedig elmosolyodott. Repesett a
szvem az rmtl. Kaidan rm vigyorgott eskszm, nem
hittem, hogy valaha is tovbb nhet az irnta rzett szerelmem.
Ahogy azonban ott hasalt a padln, s eljtszott Mandalval,
egyenesen ellenllhatatlan volt.
Az egsz napot az rvahzban tltttk, hogy magunkhoz
szoktassuk a srcokat, mieltt a hotelbe vinnnk ket. Ms
gyerekek is kvncsian be-bejttek a jtszszobba. Zania
megengedte, hogy cukorkval knljam ket, ezrt npszer lettem
kzttk. Kzben r-rsandtottak a kzelemben ksz Onanira.
Csinos legnyke, nem igaz? vigyorgott rm Kaidan. Mandala
sndrgtt oda hozznk az j jtkval, amelyhez senki nem
nylhatott hozz rajta kvl, s gyngden megsimogatta a tesja
kobakjt. Kzben felnzett Kaidanra, hogy jl teszi-e.
J fi vagy mondta neki Kai.
A sz szoros rtelmben olvadozni kezdett a szvem e szavakra.
Mikor aztn egy jabb csoport jtt be a szobba, egy kislny
megllt az ajtban, s rnk bmult. Egsz pontosan Kaidant
bmulta. Hromves lehetett, ngynl semmikppen nem volt
tbb, s a hajt vastag copfban hordta.
Krsz egyet? tartottam el egy nyalkt.
Fontolgatva az dessgre meredt, aztn jra Kaidant nzte, s
megrzta a fejt.
A gyerekek aurja mindig rdekes fejtr, k ugyanis mg
nincsenek tudatban az rzseiknek. Ennek a kislnynak azonban
igenis olvasni tudtam az rzelmeiben. A lelke mlyt valamifle
sttsg lte meg. Mikor megnyitottam magam eltte, flelmet
szleltem, ami elkpesztett. Htrbb hzdtam, s meglepetten
vettem szemgyre. Mert a flelem fltt a szeretet knny s tiszta
rzsasznje derengett, br az aggds szrkje s az izgalom
narancssrgja is tsznezte. Olyan rendthetetlen szeretet tlttte

el Kai irnt, amit sehogyan sem rtettem. Egy id utn Zania s

Kope is visszajtt kznk. Nyomban kiszrtk maguknak a
kislnyt. Hol t nztk, hol Kaidant, aki egyelre nem fogta fel, mi
zajlik krltte.
Jl vagy? hajolt le a lnykhoz Zania.
csak rnzett a nagy, barna szemvel, blintott, s jra
Kaidannak szentelte minden figyelmt. Totl fura volt ez az egsz.
Kai mondtam halkan. Azt hiszem, valaki meg szeretne
ismerkedni veled.
Fellt fektbl, s nyomban a kislnyra nzett. Kiss zavarba
jtt ugyan a lnyka szneitl, de azrt rmosolygott.
Szia. Hogy hvnak?
Bambo mondta a gyerek halk, brsonyos hangon.
Zanira nztnk, aki szintn zavarba jtt, majd Kope-ra
pillantott.
is lekuporodott kznk.
Alii a neve. Azt jelenti, aki sr.
Milyen gynyr, szomor nv!
Alii szlt oda Kopano a kislnynak. Zikujenda bvuandzsi?
Csicsevul rt sgta oda Z. nekem s Kai-nak.
Alii mosolyra hzta a szjacskjt, de nem felelt. Ebben a
pillanatban rangyala is lehajolt, s sgott neki valamit.
Nyomban elprolgott a tartzkodsa, ami azt mutatta, hogy
jban van az angyallal. Lassan odament Kaidanhoz, aki
mozdulatlanul trte, hogy megsimogassa az arct, s a szembe
nzzen. Valjban bsz szemezs volt ez. Aztn a gyerek Kai lbe
lt, mintha mindig is ezt tette volna. Felnzett r, s jra azt
mondta:
Bambo. Ritka rtkes pillanat volt ez. Kaidan tenyervel a
padlra tmaszkodott, mintha flne a kislnyhoz rni.
Mit jelent az, hogy bambo? krdeztem sgva.
A tbbiek, mg mindig a padln, egymsra meredtek.
Apa monda Kopano.
Kaidannak felgyorsult a llegzete, ahogy az lben trnol
csppsgre nzett.

Zania jelbeszddel adta a tudtunkra: Egy msik rvahzbl jtt t

hozznk, amelyet nemi erszak miatt zrtak be.
Kaidan elkerekedett szemmel bmult rnk. Mindkettnket
ugyanaz a baljs elrzet kertette hatalmba. Vajon min ment
keresztl ez a szegny lnyka? Kaidan lla is megrndult, ahogy
ezen tpeldtt.
Kopano csicsevul mondott valamit a kislnynak. Kaidan nevt
is kimondta kzben.
Azt mondja, Kaidan a bartja, s nem rti, mirt hvja a
kislny t az apjnak tolmcsolt Z.
A lenyka vlasztl Kope s Z. kv dermedt.
Mit mondott? krdeztem. Kaidannak kiss elzldlt a kpe,
s mintha flt volna valamelyest a vlasztl.
Kope megkszrlte a torkt.
Azt mondja: lmomban volt a papm.
Hideg futkrozott a htamon e kijelentsre.
Ijedten nztnk ssze Kaidannak
Aztn trtnt valami, amire soha nem szmtottam. Rengeteg
mindenen mentnk keresztl Kai-jal, egyvalamit azonban soha
nem lttam tle, nem srt mg.
Most azonban, ahogy lepillantott Alile-ra, s a karjba zrta,
vgiggrdlt egy knnycsepp az arcn, aztn a kvetkez.
Komolyan, vdelmezn nzett a gyerekre.
Csak lnyt ne, mondta nekem mg vekkel ezeltt. Az vek
sorn rjttem, hogy egy lnygyerek jelenlte bntudattal tlten
el, s arra knyszerten, hogy szembenzzen a benne lakoz
dmonokkal. Ebben a pillanatban azonban megrtettem, hogy Alii
a lnyunk lesz, s Kaidan az segtsgvel lesz rr a ktelyein.
Tbb soha senki nem bnthatja bntetlenl ezt a kislnyt! Hiszen
mr van papja.
Kinyltam Kaidan kezrt, s megszortotta az enymet.
Az let gyakran rt s kegyetlen. Hanem csak megesik nha
ennek az egsz rletnek a kells kzepn, hogy drga kincs
pottyan az lnkbe. Mert az letben ott van a jsg is.

A HERCEGEK NEVEI S FELADATAIK LERSA

s gyermekeik (a regnyben szerepl risok)

Alocer: Harag; a szeretet lbbal

lobbankonysg, knyrtelensg: Kopano.

tiprsa,

pusztts;

Astaroth: Hzassgtrs; a hzastrs megcsalsa: Ginger s

Marna.
Belial: Ital s drog, fggsg: Anna.
Jezebet: Hazugsg; csals, becstelensg: Caterina.
Kobak Torkossg, tbb tel elfogyasztsa, mint amennyire a
szervezetnek szksge van. Restsg, minden fizikai vagy szellemi
erfeszts kerlse, lustasg: Gerinda (elhunyt).
Mammon: Kapzsisg, anyagi javak hajszolsa, fsvnysg, nz
rdekek: Flynn (elhunyt).

Melcholm: Irigysg, msok jellemvonsainak, rangjnak,

helyzetnek megkvnsa; fltkenysg, svrgs valami utn:
Blake.
Pharzuph: Bujasg, a testi rmk habzsolsa, hzassgon
kvli nemi let: Kaidan.
Rahab: Kevlysg, tlzott nbizalom, hisg, minden ms bn
forrsa.
Shax: Lops-, msok javainak eltulajdontsa.
Sonellion: Gyllkds-, rosszindulat, ellensgessg, eltletek:
Zania.
Thamuz: Gyilkossg, egy msik ember letnek kioltsa: Andr,
Ramn.

KSZNETNYILVNTS
El sem hiszem, hogy a vgre rtem a regnynek.
Mindenekeltt kedves olvasimnak szeretnm megksznni,
hogy naprl napra arra sztnznek, hozzam ki a legjobbat
magambl. Ez gyben mindegy, Kai utn epekednek, Kope-rt
izgulnak vagy Blake-nek drukkolnak. Ksznm a btort
zenetek nem szn radatt. Mindet elolvastam, s stkrezem a
szeretetkben, ha nem is volt idm valamennyit megvlaszolni.
Szksgem van erre a lelkesedsre, s hls vagyok rte.
Ksznm tovbb szeret csaldomnak, a hozzm kzel s
tvol lknek tmogatsukat, valamint hogy az utbbi ngy vben
megosztottk velem az risok vilgt, s munkm minden apr
rszlete utn rdekldst mutattak. Nlkletek nem mentem volna
semmire. Ezt mindannyitokrl komolyan gondolom. Frjemrl,
Nathanrl. A gyerekeinkrl, Autumnrl s Caydenrl. A
szlinkrl, Nancy s Dave Parryrl, Jim s Ilka Hornbackrl,
tovbb Bill s Jane Higginsrl. Testvreinkrl, Frank
Hornbackrl, Dan Parryrl, Jeff Parryrl, Lucy Hornbackrl, Bryan
Higginsrl,
Andrew
Higginsrl
s
valamennyi
csods
hzastrsukrl.
Ksznm a manassasi baptista egyhzkzsgnek s elemi
iskolnak, hogy nluk rhattam, mikzben a srcok rn voltak.
Ksznm a Harper Kiad csapatnak is a segtsget. Meg kell,
hogy mondjam, nem gyzm csodlni szerkesztimet.
Mindenekeltt hadd fejezzem itt ki nem szn hlmat
szerkesztnmnek, Alyson Daynek, s a marketingesemnek, Jenna
Lisantinak. Ksznm mindazok munkjt is, akik a sznfalak
mgtt addig csiszolnak egy szveget, amg olvashatv vlik.
Vgl, hatalmas lelst kldk Alana Whitmannek, aki mindig
mosolyt csal az arcomra.

Hadd szljak itt a borttervezkrl: Tom Forgetrl, Howard

Huangrl s a szpsges modellrl, Alexa Benkrl, tovbb
mindenkirl, akinek benne volt a keze a hrom bort
kivitelezsben. Csods munkt vgeztek! (Ui: Ha tudja valaki, ki a
titokzatos frfimodell, ht adja tovbb. Majd kifrja az oldalam a
kvncsisg, hahaha! Hogy nem Wade Poezyn, arra a nyakamat
teszem.
Brki
legyen
is,
itt
mondok
ksznett
a
kzremkdsrt. )
rk hlm illeti bartaimat is (sok kzlk amolyan
prbaolvas, k avattak rv). me, a nvsor: Kelley Vitollo (azaz
Nyrae Dawn), Jolene Perry, Evie J., Carrie McRae, Jen Armentrout,
Chanelle Gray, Courtney Fetschko, Jill Chamberlein Powell,
Brooke Leicht, Carol Marcum, Jill Wilson, Hilary Mahalchick,
Holly Andrzrejewski, Christine Jones, Dniell Daniels, Valerie
Friend, Meghan Lublin, Ann Kulakowski, Joanne Hazlett, Janelle
Harris (s Jimmy, aki tovbbi dobosvicceket szlltott), Daniela
Meilinger, Sam Wilson s Carolee Noury.
Hogy kerek legyen a trtnet, trjnk vissza a kiindulponthoz.
Ksz, Google, s ksz, Isten.
Kalandos utazs volt. Ksznm, hogy velem egytt srtatok,
nevettettek s shajtoztatok. Egyelre nem tudom, hogyan tovbb,
az azonban biztos, hogy elbb-utbb kitallom.