Mary Lynn Baxter

Tisztessges ajnlat
Vlsa utn Ellen egy texasi kisvrosba kltzik, ahol
kvzt
s
ajndkboltot
nyit.
Hamarosan
megismerkedik a kisfit egyedl nevel Porterrel, aki a
krnyk legmdosabb gazdlkodja. A frfi jabb s
jabb jelt adja forr vonzalmnak, m hdolata mr
terhess vlik, amikor megvsrolja lltlag csupn
segt szndkkal az pletet, amelyben Ellen zlete
mkdik
Eredeti cm: Slow Talkin' Texan 1998

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

1. FEJEZET
Ellen Saxton bsz pillantst vetett a nvrre, Megan Drysdale-re
Nem is rtem, hogy tudtl levenni a lbamrl!
F az, hogy levettelek rla mosolygott huncutksan Megan,
mikzben az arcn jobbrl is, balrl is egy-egy bjos gdrcske jelent meg.
Nem fogsz belepusztulni, hiszen csak ketten vannak.
Te knnyen beszlsz! duzzogott Ellen. Mr flneveltl egy gyereket,
s bven van tapasztalatod.
A kisvrosban a vasrnapi istentisztelet alatt a csaldosok gyerekeire
nhny gybuzg asszony vagy lny felgyelt. A kicsinyek gy nem
hborgattk szleiket az imahzban, s a baptista szertarts rendjt sem
bolygattk fl a hancrozsukkal. Ellen ma elszr vllalt szerepet ebben a
flig-meddig vni munkban.
Tekintsd ezt kihvsnak! mondta a nvre.
Persze
Ellen jobbnak ltta, ha nem folytatja. Nzte Megant, ahogy karjba fogja
a blcsds kor Prissyt, majd knnyedn ringatni kezdi. Minden
mozdulatn rzdtt, mekkora odaadssal s milyen remek rzkkel tud
bnni a porontyokkal. Ellent valami irigysgfle krnykezte meg a
nvrvel szemben. Tle megtagadta a sors a gyermeklds rmt, s
valsznleg sohasem lesz mr rsze benne.
szintn szlva nem nagy tudomny pelenkt cserlni egy gyereken
biztatta Megan. Olyan gyorsan bele fogsz jnni, hogy szre sem veszed.
Ktve hiszem.
Persze lehet, hogy nem is lesz r szksg.
A fiatal n vlasz nlkl hagyta nvre szavait. A msodik csemethez,
egy csinos kis ficskhoz fordult. Matthew pirospozsgs, kerek arcval s
arnyos termetvel vonzotta a tekintett. Ahogy bksen jtszadozott a
sznyegen, Ellen csupn egyetlen szval tudta volna jellemezni: szp.
szintn remlte, hogy ez a szemet gynyrkdtet kis klyk megkmli
a pelenkacsere klvrijtl.
Megan, mintha megsejtette volna, mit forgat a fejben Ellen, a hgra
nzett.
Dugd be az ujjadat a nadrgja al!
Mirt?
Htha tnedvesedett rajta a pelenka.
Matthew nem gy fest, mint akinek vizes a pelenkja.
Az ilyesmit sohasem lehet tudni kttte az ebet a karhoz Megan.
Nzd, milyen nyugodtan jtszik! kereste Ellen a kibvt.

2/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Testvre nmi kajnsggal mosolygott.

Ne ktzkdj, hgocskm! Abban a pelenkban valami ms is
megbjhat.
Ellen szinte kv dermedt.
Mit rtesz azon, hogy valami ms?
Egyet tallhatsz.
A n arct pr futotta be.
Nzd, Megan! n teljestettem a krsedet. Itt vagyok, segtek neked a
gyerekekre felgyelni, de szeretnm, ha nem abajgatnl! s ne is
rmisztgess!
Ki rmisztget? Prblj meg flengedni egy kicsit! Nem szakad rd a
plafon, ha megtanulsz pelenkzni.
Ezt nem is mondtam durcskodott Ellen.
Matthew javt akarom, hgocskm, nem a te krodat.
Ha nem az n kromat akarod, akkor lgy szves, s hagyj bkn!
Megan nem kvnta tovbb feszteni a hrt. Ellen valban kszsgesen
sietett a segtsgre, amirt csak ksznettel tartozik neki.
Rendben van mondta. Vedd gy, hogy mris lakatot tettem a
szmra! Elvgre felntt vagy.
Mg szp, hogy ezt elismered.
Egyszerre nevettek fl felszabadultan, ahogy rtalltak a rgi, kzs
hangra.
A fekete haj Megan s a szke Ellen mskpp vlekedett az let
klnfle dolgairl, de azrt szilrdan sszetartottak, s szintn szerettk
egymst. Ez az rzelem akkor mlylt el igazn, amikor egy v alatt
elvesztettk szleiket. Anyjuk nhny hnapnyi szenveds utn rkban
halt meg, apjukat pedig lmban rte a szvroham.
Ellen vlpere utn a nvre biztatsra telepedett t Tylerbl, a viharos
gyorsasggal fejld olajvrosbl a parnyi Nacogdochesbe, ahol Megan
lt a csaldjval. Itt kvzt nyitott kis ajndkbottal. Vllalkozsa gyorsan
felvirgzott, amiben nagy szerepe volt Megan kitart prtfogsnak s
jobbnl jobb tleteinek.
Ellen nyugtalankodott nvre miatt, mivel frje, Ralph cukorbajban
szenvedett, s llapota folyamatosan romlott. Ralph kamionsofrknt jt
nappall tve gubbasztott a voln mgtt, s rzatta magt a Texast
behlz autplykon. Br jl keresett, egszsgi llapotnak ez a munka
vajmi keveset hasznlt. Megant emsztette az aggodalom, de mg hga
eltt sem szvesen beszlt a dologrl.
A gyermekmegrz ablakn betztt a tavaszi napfny. Matthew
bksen gurigzott a sznes labdival, Prissyt, miutn lomba szenderlt a
karjai kztt, Megan lefektette a csrgkkel s babkkal teleaggatott
gyikba.
3/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

A nagy csendben Ellen a nvrhez fordult.

Tudom, hogy utlod, ha krdezskdm, mgis szeretnk rdekldni
Ralph fell. A sok kocsikzs nem rt neki?
De. A szllttatk a hosszabb utakkal mr msokat bznak meg.
Gondolom, ez nem kis vesztesget jelent?
Jl gondolod.
Ellen egy pillantst vetett Matthew-ra, azutn ismt a nvrre nzett.
s Kyle?
A fiamrl jobb, ha nem beszlnk vlaszolta mr-mr letrten Megan.
Csak tizenht ves, de mr rksen kimaradozik, fogalmam sincs,
merre jr, a tanulshoz nem flik a foga, radsul olyan makacs, mint egy
szvr.
Ralph sem br vele?
Ralph gyakorlatilag csak az jszakt tlti otthon, Kyle-ra nem futja az
idejbl. Vasrnaponknt pedig olyan kimerlt, hogy sokszor el sem bjik
a paplan all.
Ellen szinte sajnlattal nzte a nvrt. Megan a harminctdik vben
jrt. A terhessg alatt felszedett kilk ellenre csinos nnek szmtott
tzes szemvel s ds, fekete hajval. Ellen szvesen hozzjrult volna a
kiadsaikhoz, a bszke Megan azonban az effle prblkozsokat mr a
csrjukban elfojtotta.
Mint akik sszebeszltek, a kislny s Matthew egyszerre kezdtek
nyugtalankodni. Megan lbe vette a sr Prissyt, Ellen azonban
tehetetlenl nzte a nygskd ficskt.
Mi baja lehet? nzett tancstalanul a testvrre.
Valsznleg cspi a vizes pelenka.
Szval tisztba kell tenni?
Azt hiszem.
Ellen mg sohasem pelenkzott. Toporgott a sznyeg szln, s olyan
rmlten meresztgette szemt a hnykold Matthew-ra, mint aki
szrnyet lt.
Nincs kedved segteni? Addig tveszem tled Prissyt
Megan hangja flcsattant.
Ugyan mr! Lss hozz, s ne bnskodj!
Nem volt ht kibv, gy Ellen felnyalbolta Matthew-t, s a pelenkz
asztalra fektette. A fi rugdalzni kezdett, majd a hangjt is
nekieresztette.
Nyugalom, kisreg Pr pillanat az egsz
Matthew nem hallgatott Ellenre, s kaplzsval csak fokozta a
bizonytalankodst. A fiatalasszony valsggal beleizzadt, mire sikerlt
4/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

kigombolnia a bugyogt, s lefejteni vdencrl az tzott pelenkt.

Nvre egy pillanatra sem vette le rla a szemt.
Ltod, hogy megy? biztatta. gyesebb vagy, mint gondoltam.
Ellen kivlasztott egyet a vasalt pelenkk kzl, majd nmi ttovzs
utn sikerlt a megfelel mretre hajtogatnia. Matthew ekkor vratlanul
megszntette a kaplzst, st el is hallgatott. Az gaskod kis
ftyksbl feltr srga vzsugrral alaposan meglocsolta Ellent.
Matthew! Mit csinlsz? ugrott htra rmlten a n, de mr ksn.
tkozott kis vakark! A blzbl hamarosan gyans illatok kezdtek
terjengeni.
Megan torka szakadtbl nevetett.
Tetszel neki.
Ksz! dhngtt a hga. Inkbb azt mondd meg, hogy most mi az
rdghz kezdjek!
Pelenkzd be Matthew-t! fuldoklott a nevetstl Megan. Otthon
majd kimosod a blzodat.
Stljak vgig a fl vroson ebben a frtelemben? Mris gy bzlk,
mint egy listll.
Senki sem fogja szrevenni.
Matthew-nak lthatan tetszett a csnytevs, hossz szempilli all mrmr diadalmasan nzett alkalmi gondozjra. Ahogy ismt a gyerek el
llt, s vgigjrtatta tekintett hurks kis combjain, Ellenbl azonnal
elprolgott az indulat.
grd meg, hogy j leszel! hajolt a ficska fl. Megbocstsa jell
gyengd cskot lehelt a homlokra, majd nekifogott, hogy felltztesse.
Ezzel azonban elg nehezen jutott dlre, pedig Matthew flttbb kezes
lett, eszbe se jutott, hogy hnyja-vesse magt.
Segtsek?
A zeng hang a bejrat fell rkezett. A fiatalasszony htrafordult.
A kszbn egy farmert visel, jl megtermett frfi llt, holmi cowboyra
emlkeztet alak, csizmban, a fejn flrecsapott Stetson-kalappal. Kezt
a zsebbe dugta, az ajtflfnak tmaszkodott, s kihvan legeltette a
szemt Ellenen, mikzben szntelenl mosolygott.
Ki az rdg lehet ez? A nnek hatatlanul arra kellett gondolnia, hogy az
ismeretlen vagy a blzn dszelg foltot tallja mulatsgosnak, vagy az
gyetlenkedsn kajnkodik. Fejbe szaladt a vr, arca kipirult.
Ksznm, egyedl is boldogulok vlaszolta foghegyrl, majd
srtetten htat fordtott az arctlan frfinak, s gyors, kapkod
mozdulatokkal begombolta Matthew bugyogjt.
Ellen lpett elre Megan , a vdenced apja
Egy gyes kez mvsz a frfiassg mintakpt festhette volna meg
Matthew apjrl. Kis hjn ktmteres termet, szles vll, boltozatos
5/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

mellkas, izmoktl duzzad kar, napbarntott br, kemnysgre s

hatrozottsgra vall arcvonsok s rks tzben g, stt szempr,
amely furcsa mdon a csokoldt juttatta Ellen eszbe. A fiatalasszony
nem emlkezett r, volt-e rsze valaha is ilyen ltvnyban.
A frfi lass, kimrt lptekkel haladt keresztl a helyisgen, mikzben
tovbbra is vizsgldva mregette Ellent.
Ahogy megpillantotta az apjt, a kis Matthew arca felragyogott, s lbai
jra zaboltlan tncba kezdtek a levegben. A nnek nem kis
erfesztsbe kerlt, hogy a pelenkz asztalon tartsa, s ne cssszon ki
a kezbl.
A korhoz kpest kitn erben van jegyezte meg Porter Wyman
nem titkolt apai bszkesggel. Kzvetlenl Ellen eltt llt meg, s tvette
tle a fit. Magnak nem ez a vlemnye? tekintett ismt a csinos
teremtsre.
De rebegte Ellen. Amikor megrezte, hogy jra elvrsdik,
legszvesebben a fld al sllyedt volna szgyenben. Sejtelme sem volt,
mitl jtt ennyire zavarba. Mintha srgsen t kellene rendeznie a tiszta
pelenkkat, az asztal fl hajolt, hogy megszabaduljon a frfi szrs
tekintettl.
Megan eddig nmn figyelte a jelenetet, most azonban mr nem
llhatta meg sz nlkl.
Kpzeld fordult nevetve Porterhez a fiad megtisztelte a gondozjt.
Hogyhogy megtisztelte?
Egy jkora sugarat eresztett a blzra.
A frfi csodlkozott.
Ez nem lehet igaz! Matthew ilyesmit mg sohasem csinlt.
Pedig gy volt. Ha nem ltom, n sem hiszem el.
Porter Wyman a kisfi hna al nylt, magasba emelte, s mlyen a
szembe nzett.
Otthon majd beszlnk egymssal. Ideje megtanulnod, hogyan kell
viselkedni a hlgyekkel!
Matthew majd kiugrott a brbl, hogy jra az apjval lehet.
Figyelmesen hallgatta az intelmeit, jllehet semmit sem rtett a szavaibl.
Szgyelld magad! folytatta Porter. Lepisilni egy ilyen szp nt!
rtta meg sznlelt komolysggal a fit, majd trfsan a fenekre paskolt.
Ellen a pokol mlybe kvnta Megant. Mi az rdgnek kellett fecsegnie?
Idegessgben rendezgetni kezdte a pelenkkat, br buzgalmnak semmi
rtelme sem volt. A frfi rekedtes hangjbl arra kvetkeztetett, hogy nem
veti meg a whiskyt, de ezt a feltevst nyomban elhessegette, hiszen
jdonslt ismerse nem gy festett, mint aki rendszeresen italozik.
Porter, mintha megrezte volna, hogy a sernyked Ellen gondolatai
krltte forognak, Meganhez fordult.

6/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Mi lenne, ha bemutatnl a bartndnek?

Megan jra felkacagott.
A fiad nem a bartnmmel illetlenkedett, hanem a hgommal.
Valban? hzta fl Porter a szemldkt.
Igen.
Gondolom, a hgodnak neve is van.
Ellen arca vrsebb lett, mint amilyen volt. gy rzete, hogy nvre s a
frfi az krra nevetgl a hta mgtt. Hirtelen szembefordult velk, de
amennyire az erejbl futotta, palstolta srtdttsgt.
Szerintem udvariasabb lenne, ha nem a fejem fltt beszlnl rlam
pillantott szikrz szemmel Meganre. Elvgre mg itt vagyok.
Bocsss meg, igazad van! visszakozott a testvre. Prissyvel a karjn
bemutatta ket egymsnak. Porter Wyman, Matthew desapja, pedig
a hgom, Ellen Saxton.
A frfi biccentett a fejvel, bktt egyet a kalapja karimjn, majd
hfehr fogsort megvillantva Ellenre mosolygott.
rlk, hogy megismerhetem.
n is vlaszolta a n, pedig a legcseklyebb mrtkben sem rlt a
tallkozsnak.
Nagyon krem folytatta Porter , bocssson meg a fiamnak!
Ellen megprblt egy udvarias mosolyt erltetni az arcra, br mdfelett
ingerelte, hogy a frfi egyetlen pillanatra sem vette le rla a szemt.
Gyerekekkel gyakran elfordul az ilyesmi.
Ezt nyilvn tapasztalatbl mondja.
Nem, csupn hallomsbl tudom.
Megan szorgalmasan ringatta Prissyt.
A hgom nem az az otthon l anyatpus, aki kotlsknt gyjti maga
kr a gyerekeket szlt kzbe.
A frfi sszerncolta a homlokt.
Ezek szerint clt tvesztettem?
Alaposan mosolygott Megan.
Ellen gy rezte, geti talpt a padl. Porter vltozatlanul t mregette
a tekintetvel, olyan leplezetlen kvncsisggal, ahogy a modelleket
szoktk megcsodlni a kifutn. Mikor azon kapta magt, hogy a frfi
frksz szeme bizsergeti a brt, a nvrhez lpett, mintha t akarn
venni tle Prissyt.
Ha visszakapta a blzt a tiszttbl fordult utna Wyman , kldje el
nekem a szmlt! Szeretnm jvtenni a fiam bnt.

7/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Remlem, ezt maga sem gondolja komolyan! pillantott r a vlla

fltt Ellen.
Tved. Nemcsak komolyan gondolom, de ragaszkodom is hozz.
Porter udvariasan beszlt, a hanghordozsn azonban rzdtt, hogy nincs
nyre a tiltakozs.
A fiatalasszony rntott egyet a vlln.
Ahogy gondolja.
A frfi Meganre nzett.
Hogy vagytok?
Ksznm, csak-csak.
Porter sszerncolta a homlokt.
Ez nem hangzik tl meggyzen.
rk hlm az egyttrzsedrt nevetett fl egy kicsit erszakoltan
Megan.
Tudod, hogy rm mindig szmthatsz.
Tudom.
Ellen szintn csodlta a nvrt, hogy ilyen mesteri gyessggel tudja
megkerlni az rdemi vlaszokat. Feleleteibl arra kvetkeztetett, hogy
nvre nem csupn elle titkolja a csaldi gondokat.
A gyermekmegrz ablakbl ltszott, hogy vget rt az istentisztelet.
Nacogdoches vasrnapi dszbe ltztt polgrai kisebb-nagyobb
csoportokba verdve tvolodtak az imahztl. Porter indulshoz
kszldtt.
Hlsan ksznm, hogy vigyztatok a fiamra.
rmmel felgyeltnk r mosolygott Megan.
A legjobbakat!
Neked is!
Wyman Ellentl kln nem bcszott el, csupn sokatmond, szikrz
pillantst vetett r.
Miutn Prissy is tvozott a szleivel, a kt testvr magra maradt.
Megan lthatan mg mindig nem tudott napirendre trni Matthew
illetlenkedse fltt, mert kuncogva szemllte a hga blzn ktelenked,
tenyrnyinl is nagyobb foltot.
Megan! frmedt r Ellen. Ha nem hagyod abba ezt a vihorszst,
isten ltja a lelkemet, hogy kitekerem a nyakad!
Most mit dhngsz? Lepisiltek, s ksz. Vedd gy, hogy jra keresztvz
al kerltl!
n nem a kis Matthew-ra vagyok dhs, hanem rd.
Ugyan mirt?

8/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Azrt, mert ekkora gyet csinlsz egy semmisgbl.

n? Na ne mondd!
Ellennek elege lett az egsz hercehurcbl.
Fejezzk be! mondta. Elfradtam, haza akarok menni!
Megan csodlkozva nzett a hgra.
Azt hittem, rdekel, hogy ki ez a Porter Wyman. Nem vetted szre,
milyen szemeket meresztett rd?
szrevettem, de n az ilyesmire nem adok.
Megan sszecsapta a tenyert.
Az g szerelmre, Ellen! Azrt, mert ztonyra futott a hzassgod,
mg nem kell htat fordtanod minden frfinak.
Ellen balszerencsjre elpirult, pedig mindenkppen szerette volna
titokban tartani, hogy Porter Wyman nmileg megmozgatta a kpzelett.
n senkinek sem fordtok htat vlaszolta , de egy cowboy
kvncsiskod pillantsaitl nem fogok elolvadni.
Megan egy pillanatra nyitva felejtette a szjt.
Neked elment az eszed! Porter nem cowboy, hanem a krnyk
legmdosabb gazdja.
Akkor se rdekel. Mr. Wyman egybknt sem engem bmult, hanem
ezt a mocskot itt a blzomon. Klnben is ns.
Nem ns torkolta le Ellent a nvre. Porter mr rg elvlt, akrcsak
te. Egyedl neveli Matthew-t.
Ezt nem tudtam.
Annak idejn valsgos botrny kerekedett a vlsukbl, heteken t az
egsz vros csak rluk beszlt.
Mirt? Itt akkora port ver fl egy vls?
A vls nem vlaszolta Megan , csak az esetk. Ha kvncsi vagy
r, elmeslem.
Mi tagads, Ellen most mr tnyleg kvncsi lett. Szerette volna
megtudni, ki is valjban ez a Porter Wyman, akinl szemrevalbb frfit
mg soha letben nem ltott.
Kvncsi ugyan nem vagyok fllentett a nvrnek , de ha
elmondod a trtnett, szvesen meghallgatom.
Akkor gyere, ljnk le!
Ellen Megan mell telepedett a heverre.
Porterk gye azrt keltett olyan nagy feltnst, mert Wanda, Wyman
felesge, ahogy vilgra hozta Matthew-t, s kiheverte a szls fradalmait,
se sz, se beszd fakpnl hagyta a csaldjt, majd hanyatt-homlok
elmeneklt a vrosbl.

9/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Ellen nem akart hinni a flnek.

Mirt?
Egyesek arrl beszltek, hogy Wanda nem tudta elviselni azt a szoros
ktelket, amely a fihoz lncolta.
s szerinted?
n arra gondoltam, hogy az a n valjban nem is akart frjhez menni,
csak megszdlt Porter gazdagsgtl. Mikor azutn rjtt, hogy ezt az
letformt nem neki talltk ki, felvette a nylcipt.
Az anyai sztne se tartotta vissza? tudakolta Ellen.
Nem. s ez az, amit senki se rt.
Porter mit mond?
Eltte meg se merjk emlteni Wandt, mert azonnal belnk fojtja a
szt.
Ellen a gondolataiba merlt.
Legalbb szp volt?
Inkbb szexis, de nagyon felelte Megan. Szegny Porter
valsznleg ezrt akadt fnn a horgn. Most mr persze hiba veri a fejt
a falba, vllalnia kell a kvetkezmnyeket.
Pontosabban szlva Matthew-t.
Igen. Azt viszont meg kell hagyni, hogy remek apa. l-hal a firt,
Matthew mindenek fltt ll a szemben, brmit felldozna rte.
Brmit?
Habozs nlkl vgta r Megan. Ha gy hozn a sors, akr az lett
is.
Ellen lelki szemei eltt megjelent a szlfatermet frfi viseltes
farmerjban, csizmban, fejn a flrecsapott Stetson-kalappal. Nem gy
festett, mint akit flvet a pnz.
Mitl olyan gazdag Wyman? krdezte a nvrtl.
Hatalmas birtokot rklt az apjtl szntflddel, legelvel. A
szarvasmarhatenyszett Texas-szerte legendk vezik. Ugyancsak az v
a legnagyobb gazdabolt az llamban.
szintn szlva ezt nem nztem ki belle.
Pedig gy van, hidd el!
Ahogyan itt megjelent, egsz mst kpzelne rla az ember.
Igazn megszokhattad volna, hogy a farmerek mifelnk nem
szmokingban s lakkcipben kzlekednek az utcn.
Ellen elmosolyodott, azutn flemelkedett a heverrl.
Ksznm. Alapos leckt adtl Porter Wymanbl.
Megan kvncsian tekintett a hgra.
10/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Szval kezd rdekelni?

Nem. Brmennyire igyekszel, hogy a nyakamba varrd, ezutn is
hidegen fog hagyni.
De mirt? Vtek volna elriasztani magadtl, hiszen ugyanabban a
cipben jrtok.
Ellen bcszott. tlelte s megcskolta a testvrt.
Sajnlom, Megan. n mr csak ilyen vagyok.

2. FEJEZET
Ellen lvezte a kisvros vasrnap dleltti csendjt, jkedven lpdelt a
kockakveken. A blzn ktelenked folt s a csps szag mr a
legcseklyebb mrtkben sem zavarta. Amint a fkkal szeglyezett
utckon bklszott, elhatrozta, mieltt hazamegy, benz a kvzba,
amelyet munkaszneti napokon csak dlutn nyitott ki.
Az asszony szmra mrhetetlenl fontos volt a kvz, mindennl
jobban ragaszkodott hozz, hiszen a maga erejbl hozta ltre. Ha
szttekintett a mints tertvel bortott, kerek asztalkk kztt, azon
nyomban hatalmba kertette a siker rme.
Frj, gyerek egyarnt hinyzott az letbl. Kezdetben lelkre
nehezedett a magnyossg, de most mr nem irigyelte azokat a nket,
akik gyerekekkel benpestett, meleg csaldi fszekben lnek. Nem bnta
meg, hogy elvlt Samueltl, azt pedig az giek klns kegynek tartotta,
hogy hzassgukbl nem szrmazott utd. Nagy lelkierre volt szksge,
hogy meggyzze magt: a kvz mkdtetse minden tekintetben
kielgti, nem vgydik se tbbre, se msra, egyedl is elboldogul.
Miutn hivatalosan is kimondtk a vlst, s Megan sztklsre
Nacogdoches-ben telepedett le, a szerencse kegyeibe fogadta. Nhny
nap alatt Megan segtsgvel rtallt a kvzjnak megfelel helyre. Az
pletben vek ta szmos rgisgkereskeds mkdtt, az egyik szrnya
azonban mg resen llt, s rszben az utcra, rszben egy gondozatlan
kertre nylt.
Azonnal munkhoz ltott. Megtakartott pnzt szinte az utols centig
ebbe a vllalkozsba fektette. talakttatta a helyisgeket, rendbe hozatta
a kertet, gpeket, berendezsi trgyakat vsrolt. Fradsgot nem ismerve
maga is hajnaltl napestig grclt, hossz heteken keresztl. Ismerte a
szakma minden csnjt-bnjt, mert Tylerben is zemeltetett egy
kvhzat, amelyet most Liz Sample, egy rtermett bartnje vezetett,
akivel megosztoztak a hasznon. Ellen azonban nem vllalt flslegesen
kockzatot. Egyelre csupn hat hnapra fizetett brleti djat a tulajdonos
Abe Flemmgnek. Azzal szmolt, hogy fl v alatt minden bizonnyal kiderl,
nyeresges lesz-e az j vllalkozsa.

11/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

A helyisgek terjedelme arra is lehetsget nyjtott, hogy a kvz

tszomszdsgban egy kis ajndkboltot rendezzen be. A kvz falaira
dszes polcokat szereltetett, amelyekre a butikban megvsrolhat
mtyrkket lltotta ki. Klns gondot fordtott a kertre. A sznes
napernykkel elltott asztalok mell virggysokat teleptett, kzpen
piros, kk s narancssrga fnyekkel megvilgtott szkkttal.
Ellen napokon keresztl trte a fejt, mi kerljn a cgtblra. Valami
hatsos s csalogat nevet akart kitallni, amely semmikppen sem
hivalkod, hisz a kisvrosi emberek igencsak dzkodtak a hetvenkedstl.
Hosszas tprengs utn a szerny KV s AJNDK mellett kttt ki.
Az elkpzels jnak bizonyult, megtette a magt. Rviddel az
nneplyes megnyit utn tdultak hozz a vendgek. Nemcsak a
helybeliek, de az tutazk is rendre betrtek a kvzba, s aki fogyasztott,
az majdnem mind vsrolt is az ajndkboltban. A fiatalasszony sem
ervel, sem idvel nem gyzte a sokasod tennivalkat, s felfogadott egy
fiskols diklnyt, a huszonves Janis Wallert, akiben nem kellett
csaldnia.
Ellen mdfltt elgedett volt a sorsval. Vgre nll lehetett. Tbb
nem kellett tartania Samuel rrl rra ismtld ktzkdseitl. Frje,
amg egytt ltek, csupn azt tartotta helytllnak, ami a sajt fejben
fogant meg, felesgt a vgrehajt szerepre krhoztatta. Ellen mr-mr
gy tengette napjait a kzs fedl alatt, mintha a titkrnje vagy inkbb a
kiszolglja lett volna Samuelnek.
A kis tyleri kvhz fenntartsrt is tzzel-vassal kellett kzdenie, s a
frfi annak az irnytsba is lpten-nyomon belettte az orrt. Most
viszont, miutn elvltak az tjaik, Ellen egyszeriben a maga ura lett.
Megszabadult azoktl a bilincsektl, amelyekkel Samuel gzsba kttte az
akaratt. Bebizonytotta, kpes valra vltani a terveit.
Most csak azrt kereste fel az zlett, hogy egy cappuccint ksztsen
magnak, amelyet majd akkor iszik meg, ha hazart s lezuhanyozott.
Mivel meleg volt, otthon frdkpenybe bjt. Kilt a teraszra, hogy lvezze
a napot, amely szinte augusztusi hvvel sttt, jllehet mg csak mjus
vgn jrtak.
A krnykre dt csend telepedett. Ellen lehunyta a szemt, s jzen
kortyolgatta a cappuccint. Br senkire s semmire sem akart gondolni, a
legelk fell rad fanyar illat Porter Wymant juttatta az eszbe.
Elkpzelte a dalis termet frfit, amint szemrevtelezi a gulyit, vagy
utastsokat ad valamelyik traktorosnak, aki friss barzdkat sznt a
fldjbe. A Stetson-kalap valsznleg tlen-nyron a fejn van, ahogy a
csizmt sem mellzi, vagy a farmert, amely olyan ttt-kopottnak ltszott,
mintha hasznltan vette volna, holott lltlag flveti a pnz.
Ellent a telefon csrgse riasztotta fl brndozsbl.
Ellen! csendlt fl Megan hangja a vonalban. Elfelejtettem
megkrdezni, nem ugrasz-e t hozznk ebdre.
Kedves tled, de nem vagyok hes.

12/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Slt csirke lesz petrezselymes burgonyval, saltval s nhny

nyencsggel.
Ksz, Megan, de most egy falatot sem tudnk lenyelni. Majd
legkzelebb.
Sajnlom.
Hidd el, n is.
Az idsebb testvr rvid sznetet tartott, azutn folytatta:
Gondolkoztl mr azon, amit mondtam?
Elg sok mindent mondtl felelte Ellen , sejtelmem sincs, hogy mire
clzol.
Most mirt jtszod meg magad? hborodott fel Megan. Nagyon jl
tudod, hogy Porter Wymanrl beszlek.
A nt gy elfutotta a mreg, hogy alig tudott uralkodni magn.
Nvrkm! fogta vissza az indulatt. Ismtelten megkrlek, hogy a
kerti hajlamaidat ne rajtam ld ki!
Ha azt hiszed, hogy n
Megan! vgott kzbe a hga. Mr. Wyman engem nem rdekel!
Ennl vilgosabban nem tudok fogalmazni!
Magnyosan akarod tengetni a napjaidat? Tisztban vagy vele, hogy
leted legnagyobb lehetsgt szalasztod el?
Szervusz, Megan! dvzlm a csaldodat! Ellen gy csapta le a
kagylt, hogy kis hjn sszezzta a kszlket. Mrhetetlenl
felbosszantotta a nvre. Megan azzal trt borsot az orra al, hogy
leleplezte. pp akkor ugratta ki a karosszkbl, amikor Porter krl
forogtak a gondolatai.
Visszament a teraszra, de a napfrdzst nem folytatta. Htralkte a
prnzott karosszket, a korltra tmaszkodott, s a maradk cappuccint
lltban hrpintette fl. Porter Wyman Mita megszabadult Samueltl,
s kiheverte a vls viszontagsgait, messze elkerlte a frfiakat, mr-mr
sztnsen dzkodott tlk. Egy merben j, nll letformt alaktott ki,
amelyben a teremts koroni nem kaptak helyet. A vllalkozssal jr
izgalmas munka, az a tudat, hogy dntseivel mindig a sajt brt viszi a
vsrra, maradktalanul kielgtette.
Ha Tylerben krnykezi meg egy Porterhez hasonlan jkp s
elzkeny lovag, legfeljebb nhny udvarias szra mltatja, s tbb az
eszbe sem jut. Most viszont
Ellen nmaga eltt nem tagadhatta le, hogy Porter Wyman nem kis
veszedelmet jelent a szmra. A verejtkkel megteremtett testi-lelki
egyenslyt nmileg mris megingatta. Egyszeren nem frt a fejbe,
hogyan sikerlt ennek a valjban ismeretlen farmernak alig nhny perc
alatt annyira felkeltenie az rdekldst, hogy mita megpillantotta,
lpten-nyomon az eszbe jut. Radsul azokat az rzki vgyakat is letre

13/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

keltette benne, amelyek kudarccal vgzdtt hzassgban szinte vgleg

elhamvadtak, s gy gondolta, soha tbb nem kapnak lngra.
Az rdgbe Porter Wymannel! Csak azrt is, brmi ron megszabadulok
tle, hatrozta el az asszony. Hogy levezesse az indulatait, gzervel
nekiltott, s nagytakartst rendezett a laksban, pedig tudhatta, hogy a
bejrn msnap mr kora reggel megnyomja ajtajn a csengt.
*
Porter Wyman flemelte a fit, ktszer, hromszor magasba lendtette,
azutn mlyen a szembe nzett, ahogy mindig is szokott. Matthew
imdta az effle mutatvnyokat, boldogan gcgtt.
Tetszik neked, kis tacsk, igaz? mosolygott r szeretettel a frfi, majd
cuppans cskokat nyomott az arcra. Apdnak most mennie kell
dolgozni.
Bonnie Temple a httrbl figyelte a jelenetet. Az asszony a szrazdajka
szerept tlttte be Matthew mellett, de a hztartst is vezette. Kitn
szakcsnnek bizonyult, s ha Porter nem mozgott volna annyit a
szabadban, jcskn elhzik a fztjn. Bonnie-t Wanda szkse utn fogadta
szolglatba a frfi. Az zvegyen maradt n hrom gyereket nevelt fl, gy
bven volt tapasztalata e tren. Jllehet az tvenes veiben jrt,
megrizte fiatalos desgt. Ds, fekete frtjei kztt nem bjtak meg sz
szlak, karcs derekra szorosan rfeszlt a ruha, zld szeme gy
csillogott, akr egy kamasz lny.
Azt hiszem, ma ksn rek haza adta t Bonnie-nak a fit Porter. Ne
fradjon a vacsorval, tkzben majd bekapok valamit.
Egy szelet marhahst azrt kistk.
Megint el akar csbtani? mosolygott Porter.
Nem szeretnm, ha hesen hzn magra a takart.
Ahogy jnak ltja, csak a fiamat ne tvessze szem ell!
Legyen nyugodt, Mr. Wyman, minden a legnagyobb rendben lesz.
Matthew-val a karjban Bonnie az ablakbl nzte, ahogy gazdja bel a
kis teherkocsiba. Mi tagads, nem kellett volna biztatni, brmelyik este
boldogan bebjt volna mell a szles hitvesi gyba, a frfi ezekbl a titkos
vgyakbl azonban semmit sem vett szre.
Porter eredetileg az egyik legel karmjt akarta megjavttatni, de
azutn gy hatrozott, hogy inkbb az zlett ltogatja meg, mert a
karmjavtshoz mg nem tallt elmunkst. A nagy forgalm s jl
jvedelmez kereskedst bartja, George Hays vezette. A hatvanves
Hays a vietnami hborban slyos sebet kapott a lbn, de ennek ellenre
kort meghazudtol buzgsggal, sntiklva is hajnaltl napestig
dolgozott. Porter el sem tudta kpzelni, mihez kezd, ha George, isten ne
adja, kidl a sorbl. Aggdott is rte, mivel bartja ftylt az orvos

14/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

tancsaira, hallani sem akart a ditrl, mikzben egyms utn hzta ki a

nadrgjait. Wyman attl flt, hogy a lzas munka s a velejr rks
izgalom elbb vagy utbb szvrohammal, esetleg agyvrzssel bosszulja
meg magt a kpcs George-on.
A farmer a neki fenntartott parkolban lltotta le a kocsijt, majd
belpett az zletbe.
Mi trtnt? csodlkozott Hays.
Semmi.
Blcsebbet nem tudsz kitallni? George tapasztalatbl tudta, ha
Porter vratlanul llt be hozz, akkor vagy bajba kerlt, vagy nyomasztja
valami, s a tancst akarja krni. Kvt iszol?
Igen.
Gyere! Az zlet hts zugban telepedtek le. Hays forr kvt
csurgatott kt csszbe, azutn Porterhez fordult. Hallgatlak! mondta.
Wyman tarkjra billentette a Stetson-kalapot.
Nincs mondanivalm.
Szval csak ltni akartl?
Igen.
George olyan harsnyan nevetett fl, hogy hasn rzkdni kezdtek a
zsrhurkk.
Sljn ki a szemed, Porter! Mi az rdg ttt beld, hogy
agyalgyultnak nzel?
Wyman zavartan vigyorgott a bartjra.
Nem nzlek agyalgyultnak, de llekgygysznak sem kpzelnlek, aki
belelt az ember vesjbe.
Hays tovbb nevetett.
Hagyjuk a mest! Mi szl hozott ide?
Porter kortyolt egyet a kvbl.
Tallkoztam egy nvel kezdte bizonytalanul.
s?
Megtetszett.
Csinos?
Nem csinos, hanem gynyr!
Wyman szokatlanul tfttt hangja felcsigzta George rdekldst.
Kezd izgalmas lenni. Folytasd!
Porter tvirl hegyire eladta a gyermekmegrzben trtnteket, nem
feledkezve meg Matthew csnytevsrl sem.

15/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

A fiad aztn megri a pnzt nevetett ismt Hays. Kzhrr kne

tenni, hogy Texasban ezentl csak gy rvnyes a keresztel.
Nem errl van sz intette le Wyman.
Tudom. Arrl a nrl van sz, aki szerinted nem csinos, nem szp,
hanem gynyr.
Igen komorodott el a farmer. Te nagyon jl tudod, hogy miutn
Wandval olyan rtul kudarcot vallottam, megeskdtem, hogy tbb egy
n sem rdekel komolyabban. Most viszont
Egy pillanatra! szaktotta flbe George a bartjt. Hogy nz ki ez a
bizonyos hlgy?
Karcs, kzepes termet, a haja szalmaszke, a szeme lnkzld, s
van benne valami klnleges, mr-mr titokzatos, ami nem hagy
nyugodni. Mita meglttam, rksen csak krltte forognak a
gondolataim. Szeretnk jra tallkozni vele, de sajnos gy nz t rajtam,
mint ms a levegn.
Te viszont meg akarod fejteni a titkt, ha nem tvedek?
Nem tvedsz.
George Hays nhny pillanatra a gondolataiba mlyedt, mintha
emlkezetbe idzn a nkrl szerzett tapasztalatait.
Ne vedd zokon, Porter, de ez a fajta a legveszedelmesebb! Srgsen
verd ki a fejedbl!
Mr megprbltam, de nem megy.
Flek, hogy a vesztedbe rohansz, fnk. Aggdom rted.
Wyman hirtelen flemelkedett ltbl.
Ksz a tancsot, reg! Br azt hiszem, falra hnyt borsnak fog
bizonyulni.
*
Ahogy a klns hangfoszlnyok megtttk a flt, Ellen azonnal
megllt, s feszlten hallgatzni kezdett.
A hts ajtn t lpett be az alagsorba, ahol a szlltk az rut hordtk
le a raktrba. A rejtlyes neszek a fldszint magassgbl rkeztek.
Idnknt gy tetszett, mintha nygdcselne vagy shajtozna valaki. A
fiatalasszonynak sejtelme sem volt, hogy mire figyelt fl, csak abban volt
biztos, hogy valami nincs rendben a kvzban. Alkalmazottja a tzrai
nyitskor szokott munkba llni, most viszont mg csak nyolcat mutatott
az ra. Betrket rt tetten? Patknyok vertek tanyt az plet valamelyik
szgletben? A rgcslk puszta gondolata nagyobb riadalommal tlttte
el, mint a fosztogatk, holott azok a leleplezds izgalmban akr r is
tmadhatnnak.

16/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Ellen lekzdtte a flelmt, azutn lbujjhegyen, hogy minl kevesebb

zajt ssn, elindult flfel, a titokzatos zrejek irnyba. Ngy vagy t
lpst tett, majd olyan hirtelen torpant meg s dermedt mozdulatlann,
mintha gykeret eresztett volna a lba. Sok egybre szmtott, de erre
nem.
A kvz kells kzepn alkalmazottja, Janis Waller kigombolt blzban,
derkig felgyrt szoknyban fekdt a sznyegen. Szttrt combjai kz,
httal Ellennek, egy fi fszkelte be magt, s a lny feszes kebleit
cskolgatta, amelyek valsggal felknlkoztak a szjnak. A gynyrteli
shajok az torkukbl szakadtak fl.
A dbbenetes ltvnytl Ellennek kis hjn elakadt a llegzete Egy ideig
ttovzott, nem tudta eldnteni, mit tegyen, ksbb azonban sikerlt rr
lennie a zavarn. Nagy levegt vett.
Gyerekek! Fejezztek
amekkorra csak kpes volt

be!

ripakodott

rjuk

akkora

erllyel,

Az les hangra Janis s a fiatalember rmlten sztvlt, majd

villmgyorsan talpra ugrott. Amint Ellenre esett a pillantsa, a lny a
szjhoz kapta a kezt.
Mrs. Saxton dadogta. Nem szmtottam r, hogy ilyen korn
bejn
Mg szp, hogy nem szmtottl r!
Janis a haja tvig elvrsdtt. gy fordult Ellen fel, hogy eltakarja a
fit, aki kv dermedve llt a hta mgtt. Amg belelpett a cipjbe,
Janis igyekezett t fedezkben tartani. Az asszonynak abbl a szeletnyibl,
amennyit lthatott belle, ismersnek tnt a fiatalember.
Illene bemutatnod a trsadat mondta a lnynak fagyosan.
E szavak hallatn a fi vratlanul elrelpett, majd nyltan
szembefordult a kvz tulajdonosval. Ellen most jobban megdbbent,
mint amikor felfedezte ket. Unokaccse, Kyle llt eltte.
Kyle!
J reggelt, Ellen nni!
Hogy kerlsz ide?
Megan fia lthatan beletrdtt a megmsthatatlanba, nem csrtecsavarta a szt.
Tallkozni akartam Janisszel.
Mr rg az iskolban volna a helyed!
Tudom.
Ahogy megjratta szemt termetes, kamaszkor unokaccsn, Ellennek
a nvre jutott az eszbe. Arra gondolni sem mert, mi trtnik, ha ksve
ri tetten a kt fiatalt, s Kyle esetleg teherbe ejti Janist, szaportva Megan
egybknt sem kevs gondjt-bajt.
Te rendszeresen lgsz? frmedt a fira.
17/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Nem.
s ma?
Mr mondtam. Janis miatt jttem ide.
Az osztlyfnkdnek mit fogsz hazudni?
Utlom az iskolt, majd kitallok valamit.
Az asszony egyre jobban felpaprikzdott.
Az iskolt n is utltam, de az rkrl sohasem lgtam el!
Janis idkzben rendbe
sszekcoldott hajt.

hozta

az

ltzkt,

megigaztotta

Indulj, Kyle! szortotta meg a fi kezt. Menned kell.

Mindjrt. Kyle a nagynnjhez fordult. Most mit akarsz csinlni?
Elrulsz anymnak?
Ellen nhny msodpercig mrlegelte, hogy mit mondjon vagy tegyen.
Ha a szvre hallgat, sarokba trdepelteti az unokaccst, s
elnspngolja, mintha a sajt gyereke volna. De nyomban rjtt, hogy
nincs joga tlkezni fltte.
Nem rullak el vlaszolta A trtntekrl neked kell szmot adni az
desanydnak.
Meg fog lni.
Ettl nem kell tartanod. Arra azonban kszlj fl, hogy a boldogsgtl
sem fog repesni.
Mostanban gyis mindenrt csak szid panaszkodott a fi.
Biztosan megvan r az oka.
Janis nyugtalanul toporgott.
Krlek szpen, Kyle, indulj
Mr itt sem vagyok. A fiatalember tnteten szjon cskolta a lnyt.
Minden bizonnyal gy akarta nagynnje tudomsra hozni, hogy nem
bnta meg a tettt, s esze gban sincs szaktani Janisszel.
Ellen utnaintett.
Egy pillanat fordult Kyle fel. Becsszra meggred, hogy mindent
elmeslsz az desanydnak?
Igen.
Helyes.
Miutn Kyle eltnt az ajt mgtt, Ellen lelki szemei eltt ismt
felrmlett Megan trdtt alakja. Vajon, hogyan viseli majd el fia legjabb
kihgst, ha Kyle beszmol neki a feleltlen kalandrl? Nvre vllra
egybknt is slyos gondknt nehezedett Ralph roml egszsgi llapota,
amely lassan mr a ltfenntartsukat is veszlyeztette, hiszen a frfi volt
az egyetlen keres a csaldban.

18/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

A fiatalasszony hirtelen Janishez fordult.

Mit tudsz felhozni a mentsgedre?
Semmit vlaszolt meglep nyugalommal a lny.
Eszedbe sem jutott, hogy rajtakaphatlak?
szintn szlva nem.
Ellen lass lptekkel elindult az asztalok kztt. Sejtelme sem volt, hogy
mirt, de Janis Waller higgadtsga mr-mr tetszett neki. A Waller csaldot
egy fogadson ismerte meg, nem sokkal azutn, hogy Tylerbl tkltztt
ebbe a kisvrosba. A szlk arra krtk, ha mdja nylik r, adjon munkt a
lnyuknak. Janisnek a fiskola mellett meglehetsen sok szabad ideje volt,
apja is, anyja is gy vlte, hasznra vlna, ha a lgs helyett belekstolna
a fizikai munkba. Ellen rmmel teljestette a krst, pp alkalmazottat
keresett. Janis nem okozott csaldst, szorgalmasnak, pontosnak s
becsletesnek bizonyult. Az asszony olyannyira megbzott benne, hogy
egy kulcsot msoltatott a rszre, gy a lny is kinyithatta a kvzt, ha
Ellennek ms dolga akadt. Ma reggel azonban
A n jra Janisre nzett.
Mita tart ez a dolog kztetek?
Taln kt hnapja.
Szereted Kyle-t?
Nem tudom.
Hogyhogy nem tudod? emelte meg Ellen a hangjt. Vgl is te vagy
az idsebb, Kyle hozzd kpest szinte mg gyerek.
Egyelre csak annyit tudok, hogy j vele lenni.
Szp Szval Az asszony inkbb magba fojtotta, ami a nyelvre
kvnkozott. Add vissza a kulcsot!
Janis nhny pillanatig vrt, azutn teljestette a parancsnak is beill
krst.
Ez azt jelenti, hogy el vagyok bocstva? krdezte tovbbra is olyan
rendthetetlen nyugalommal, hogy Ellen kis hjn valami tiszteletflt
kezdett rezni irnta.
Te az n helyemben mit csinlnl?
Ezen mg nem gondolkoztam.
Akkor most gondolkozz!
A lny hossz percekig nagy, elnyl szemmel nzte az asszonyt.
Mozdulatlanul llt a sznyegen, csupn a blza gallrjt pdrgette.
Mit stttl ki? Halljam! srgette Ellen.
Lehetek szinte?
Csak az lehetsz.
Janis szja szgletben megrndult egy izom.
19/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Ha n lennk a tulajdonos s maga a kisegt, nem bocstanm el,

hanem kapna tlem egy lehetsget a bizonytsra.
Csupn egyet?
Igen. Ha ismt tetten rnm valamin, azonnal ajtt mutatnk.
Ezzel a mellbevg s flttbb szintnek hangz felelettel Janis
levette a lbrl Ellent.
Rendben van biccentett, Elfogadom a vlaszodat. Bortsunk ftylat
a trtntekre, s lssunk munkhoz!
A lny kptelen volt leplezni, mennyire megknnyebblt.
Szval megbzik bennem? A kulcsot is visszakapom?
Persze.
Janis szemben megcsillant a knny.
Higgye el, Mrs. Saxton, szintn sajnlom ezt az gyet! grem, hogy
soha tbb nem fordul el!
Ellen az rjra pillantott.
Most mr ne sajnlkozz, hanem gyere! A nyitsig mg hat doboz rut
kell kicsomagolnunk. Az asszony gyors lptekkel indult a raktr fel.
Mrs. Saxton szaladt utna Janis.
Mondd!
Aggdom Kyle-rt.
Ellen nyomban megllt, s idegesen szembefordult a lnnyal.
Hallottl valamit?
Nem, de mostanban elg furcsn viselkedik. Rgen nem volt ilyen.
Fogalmam sincs, mi trtnhetett vele.
Ellen t ujjal beleszntott szke frtjeibe. Melege volt, a homlokn
zzadsgcseppek gyngyztek, a klmaberendezs mgis takarkon
mkdtt. Az asszonynak minden centet meg kellett fognia, a kvz s a
butik jabban nem hozott annyit, amennyire szmtott.
Ez a nap egybknt is bajok sorozatval ksznttt r. Mg ki sem
heverte Janis s Kyle esett, mr szakadt a nyakba a kvetkez. A hat
doboznyi ru egy rsze szllts kzben megsrlt, szmos ttel pedig
merben ms volt, mint amit megrendelt. Vlaszthatott: vagy fittyet hny
az anyagiakra, s megismtli a rendelst, vagy nekivg a panaszttel
grngys tjnak. Nvre telefonjt is hasztalanul vrta, pedig
unokaccsnek mr rgen haza kellett rnie az iskolbl. Ha Kyle valban
beszmolt anyjnak a kvzban lezajlott jelenetrl, Megannek most
igencsak fhet a feje, s ha msra nem, nmi btortsra minden bizonnyal
rszorul. Vajon mirt nem jelentkezik? Vagy neki kellene feltrcsznia a
szmt, mert Kyle megszegte az grett, s Megannek sejtelme sincs,
milyen stt viharfelhk tornyosulnak a feje fltt?
20/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Ellen gondolataiba merlve llt a flledt raktrban. Amikor az rjra

nzett, valamennyire megknnyebblt. Csak harminc perc van htra a
zrsig, gondolta, Janis felteheten mr szedi le az asztalokat, s mosogat.
Ebben a msodpercben megszlalt a cseng. Amint megpillantotta a
ksei vendget, a fiatalasszony maradk jkedve is elprolgott. Az ids
Mrs. Cavanaugh a legkellemetlenebb gyfelei kz tartozott. Imdott
akadkoskodni, amibe tudott, belekttt, valjban semmi sem szolglt a
tetszsre. Klns mdon ennek dacra rendszeresen ltogatta a
kvzt, az ajndkboltban pedig szmos alkalommal vsrolt.
rlk, hogy ltom, Mrs. Cavanaugh mosolygott r Ellen az
zletasszony fegyelmezett udvariassgval.
n is vlaszolta az ids Ruth.
Miben llhatok a rendelkezsre?
Ruth egy tekintlyes mret kartondobozt bnyszott el a szatyrbl.
Az a teskszlet, amelyet tegnap vettem, nem tetszik Az asszony a
pultra helyezte a dobozt.
Megkrdezhetem, hogy mi nem tetszik rajta?
A szne.
Semmi gond, Mrs. Cavanaugh, vlasszon egy msikat!
Nekem sajnos azok sem tetszenek, radsul ajndknak drgnak
tallom a kszleteit, Mrs. Saxton.
Ostoba tehn! gondolta Ellen, de tovbbra is mosolygott, hogy
megrizze a j hrt. Egy ilyen kis llekszm vrosban futtzknt
terjedne el, hogy modortalan vagy goromba.
Akkor visszaveszem a kszletet, az rt pedig a ksbbiekben
levsrolhatja ajnlotta fl.
A vevnek lthatan ez sem tetszett.
Szeretnm visszakapni a pnzemet.
Ne vegye zokon, Mrs. Cavanaugh, de pnzt nem szoktunk visszaadni.
Velem igazn kivtelt tehetne, vgl is a trzsvendge vagyok!
Ellennek minden erejre szksge volt, hogy megrizze a nyugalmt.
Rendben. Most az egyszer kivtelt teszek magval mondta, majd
szz dollrt kis cmletekben leszmolt Ruth el a pultra.
Ksznm mormogta Mrs. Cavanaugh, ahogy bezsebelte a pnzt.
gy iszkolt ki az zletbl, mintha kergettk volna.
Zsugori vn banya! szlt utna Ellen dhdten, hiszen az asszony
mr az utcn szaporzta a lpteit, s ebbl a hzelg megjegyzsbl
egyetlen szt sem hallhatott.
Ellennek Ruth tvoztval jutott az eszbe, hogy mg van tennivalja.
ssze kell lltania egy ajndkcsomagot, amelyrt a reggeli nyitskor mr
jelentkezni fog a kldnc. Visszament a raktrba, kikeresett egy megfelel
21/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

mret dobozt, majd felkapaszkodott

vlogathasson a kszletbl.

Tisztessges ajnlat
a

ltrra,

hogy

kedvre

m alig ltott munkhoz, jra megszlalt a cseng.

Az rdgbe is! futotta el a mreg. Br tudta, hogy az gyfeleket meg
kell becslnie, mert ha csak egy nyalkt vesznek, akkor is pnzt hoznak a
konyhra, ma azonban torkig volt mindennel. Lekszldott a ltrrl, s
flpaprikzva indult vissza a kereskedsbe.
Ellen elszr elspadt, azutn gvrsre gylt az arca.
Az ajt eltt Porter Wyman llt. Szles vllval most valamivel
hatalmasabbnak tetszett, mint amikor megismerte. Ahogy mosolygott, a
szeme alatt apr rncok futottak szt, akr a fodrok egy t htn, amikor a
szl felborzolja a vizet. Agyonhordott farmerban volt, a lbn rvid szr
csizmval, fejn a szoksos, cslra billentett Stetson-kalappal. Ellen nem
kedvelte ezt az ltzket, m el kellett ismernie, hogy a frfinak igen jl
ll.
Minek ksznhetem a szerencst? krdezte elfl hangon, mivel a
zavart vajmi kevss tudta palstolni
Gondoltam, tba ejtem a boltjt.
Elszr van itt?
Igen.
Akkor nzzen krl Az asszony tudta, hogy izgalmban
ostobasgokat beszl, hiszen Porter mg sohasem fordult meg az
ajndkboltban, a sletlen szavakat azonban mr nem szvhatta vissza.
A frfi, mint a gyermekmegrzben, lass, kimrt lptekkel indult el a
polcok kztt. Alaposan szemgyre vett mindent. Ellen egyik lbrl a
msikra llt, akrha getn talpt a padl. Kzben gy futkosott htn a
hideg, mint akinek szkik fel a lza.
Tetszik?
Igen. szintn szlva nem vagyok szakrt az effle dolgokban, de
gy rzem, hogy ez a sok sznes kermia valahogy illik maghoz.
Ksznm. A n ismt elpirult.
Porter kzvetlenl Ellen eltt llapodott meg, majd olyan that
tekintettel mrte vgig, mint vasrnap dleltt, amikor elszr tallkoztak.
A vevkkel, hogy ll? krdezte.
Hla az gnek, nincs okom panaszra vlaszolta Ellen, mikzben kiss
htrbb lpett, mivel Porter arcszesznek fanyar illata felkorbcsolta az
rzkeit.
Ezek szerint nyeresges a vllalkozsa?
Szerencsre az mondta az asszony, s egy jabb lpssel nvelte a
tvolsgot, mert egyre vszjslbban kezdett bizseregni gerince mentn a
br.

22/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Porter az rjra nzett.

Azt hiszem, ilyenkor szoktak zrni, igaz?
Igaz
Szval a legjobbkor nyitottam magra az ajtt.
Az asszony nem sejtette, mire akar kilyukadni Porter.
Ezt, hogy rti?
gy, hogy szeretnm meghvni vacsorra.
Ellennek majdnem elakadt a llegzete, a szve vadul dobogni kezdett.
Bocssson meg, de ez rossz tlet erszakolt nyugalmat a hangjra.
Mirt? Porter Wyman csodlkozva hzta fl a szemldkt.
Azrt, mert vacsorameghvsokat nem fogadok el.
Soha, senkitl?
gy van felelte eltklten a n.
Porter lesen Ellen szembe nzett, majd rndtott egyet a vlln.
Ahogy gondolja. Nem vesztegette az idejt. Mutatujja hegyvel
megpccintette a Stetson-kalap karimjt. Mg tallkozunk
A frfi gy hagyta el Ellen zlett, mintha ott sem lett volna.

3. FEJEZET
Ellen terasza egy parnyi kertre nzett, ahol virgai s cserji tarka
sznekben pompztak. ldotta a szerencst, hogy amikor Tylerbl
tkltztt, ezen a lakson akadt meg a szeme. Egy ideig csupn brelte,
de amikor a KAV s AJANDK egyre tbbet hozott a konyhra,
megvsrolta. Annyira otthonosnak rezte, mintha a gyermekkort is itt
tlttte volna.
Miutn holtfradtan hazatrt a kvzbl, most is a teraszon telepedett
le. Elnyjtzott egy prnzott karosszkben, lergta a cipjt, jeges tet
kortyolgatott, s kzben gynyrkdtt az elje trul ltvnyban.
A gondjaitl persze gy sem szabadulhatott meg. Nvre mg mindig
nem telefonlt. Kyle valsznleg ftylt a becsletszra, s megint inkbb
hazudozott. Ellen azon tndtt, mitv legyen. Nem volt nyre
fltrcszni Megan szmt, s beszmolni a trtntekrl, mert ezzel
megszegn az unokaccsnek tett grett. Ha viszont hallgat, vt Megan
ellen, s szemet huny olyasmi fltt, amit mindenkppen szv kellene
tennie. Egybknt is naprl napra jobban aggdott nvre csaldjrt,
csupn azt nem tudta eldnteni, mikppen segtsen rajtuk.
Ahogy vratlanul flrmlett a kpzeletben Porter Wyman alakja, egsz
testben borzongani kezdett. A farmer ltogatsa kizkkentette a
23/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

nyugalmbl. Porter flttbb szerencstlen pillanatban nyitotta r az

ajtt, br azt sem tagadhatta, hogy ha ms alkalommal ksznt r, akkor
is felbolygatja az rzseit. Wyman lpten-nyomon felbukkant a gondolatai
kztt, titkolt vgyakat gerjesztett benne. Mita elvlt Samueltl, minden
pillanatt a munkjnak szentelte, s gy nzett keresztl a frfiakon,
mint a levegn. Most viszont, akr derlt gbl a villmcsaps
Az asszonyt a telefon csrgse riasztotta fl tpeldsbl. Nem kis
rmre Megan jelentkezett.
Mit csinlsz? rdekldtt a nvre.
Tezom, s kzben gynyrkdm a kertben.
J neked.
Gyere t, s tarts velem!
Nem akarlak zavarni.
Ha zavarnl, nem biztatnlak, hogy ltogass meg erskdtt Ellen.
Ralph mr otthon van?
Nincs. Az elbb telefonlt, hogy mg van egy fordulja.
Akkor mirt kreted magad?
Megan Drysdale nhny pillanatig hallgatott, mint aki mrlegeli, hogy
mit is mondjon.
Beszltem Kyle-lal kezdte ttovn.
s?
Azt hittem, agyoncsapom pp a te kvzdban, s radsul
Janisszel Elkpeszt, mire tud vetemedni ez a haszontalan klyk!
Ellen nem akarta, hogy gy vitassk meg ezt a knyes krdst.
Figyelj rm, nvrkm! Ez nem telefontma. Nlam nyugodtan
megbeszlhetnk mindent szlt, s letette a kagylt.
Flra sem telt el, testvre mr az ajtban llt. A szeme vrsre volt
srva, s lthatan mg nem heverte ki azt a megrzkdtatst, amelyet a
fia okozott. Ellen szeretettel tlelte, jobbrl is, balrl is arcon cskolta,
majd leltette a szobban, s megknlta egy kupicval.
Meslj!
Megan szja szle aprkat rndult, mintha jra srs krnykezn.
Teljesen kikszltek az idegeim
Ellen a heverre lt, maga al hzta a lbt, majd Megan arct kezdte
frkszni.
ruld el vgre, hogy Ralph vagy Kyle miatt aggdsz inkbb!
Inkbb Ralph miatt, pedig Kyle-ra sokkal tbb gondot kellene
fordtanom.
Szval Ralph llapota romlik? firtatta Ellen.

24/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Igen. A cukorbaj kikezdte a vesjt, egyszer-ktszer grcsei is voltak.

Nyilvn tbb kmletre szorulna.
Biztos kortyolt az italbl Megan. Arra mr gondolni se merek, mi
trtnne, ha id eltt kidlne a sorbl. Mr gy is a fogunkhoz kell verni
minden garast.
Ellen elgondolkodott.
Ezek szerint anyagi gondjaitok vannak?
Nvre elpirult.
Lehetek szinte? Vannak, mghozz Idegesen htrasimtotta a
hajt. De hagyjuk! Errl nem akarok beszlni.
Ellen tkarolta a testvrt.
Az g szerelmre, Megan! Hogy segtsek rajtad, ha titkolzol elttem?
Hls vagyok a j szndkodrt, de ezeken a gondokon nem tudsz
segteni.
s ha mgis?
Tged se temetnek maguk al a dollrhegyek.
Ez igaz. m Janis elbb vagy utbb odbb fog llni, s akkor
elfoglalhatnd a helyt
Megan hossz hallgatsba burkolzott.
Ellen feszlten figyelte a nvrt. Tudta, hogy Ralph, legalbbis amg
egszsges volt, grcssen ellenezte, hogy Megan lland munkt
vllaljon. Mg akkor is morgott, ha felesge szerny djazs fejben hbehba kisegtett valamelyik zletben.
Szerinted Ralph mg mindig ktn az ebet a karhoz?
Az idsebb testvr keseren elmosolyodott.
Ezt a krdst szba se merem hozni. Flek, ha csak clzok is r,
gutatst kap.
Legalbb prbld meg! Eszelj ki valami rgyet, elg lelemnyes vagy
hozz. Vgl is Ralph tudja, hogy beteg, s azzal is tisztban kell lennie,
hogy ez milyen kvetkezmnyekkel jr.
Megan hlsan megsimogatta a hga kezt.
Ksznm, Ellen. Engedd meg, hogy egy kicsit gondolkozzam!
Helyes. Tekintsd gy, hogy az ajnlatom akkor is rvnyes, ha
hnapokig fogsz gondolkodni rajta!
Rendben. Mindent ksznk.
Ha mg egyszer azt mondod, hogy ksznm csattant fl Ellen gy
kpen trllek, hogy magam is megbnom!

25/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Egyszerre
nevettk
el
magukat,
olyan
fesztelenl,
mint
gyermekkorukban. tleltk s megcskoltk egymst. Megan azonban
rvidesen jra elkomorodott.
Krdezhetek valamit?
Persze.
Ha Kyle nem avat be a titkba, te szltl volna?
Ellen fontolra vette, hogy mit mondjon.
Azt hiszem, szltam volna, de rlk, hogy a fiad megkmlt ettl.
Utlom az rulkodst.
Megan kiitta a maradk konyakot.
Fogalmam sincs, mit kezdjek Kyle-lal.
Ms gond is van, nem csak Janis?
Azt hiszem, rossz trsasgba keveredett.
Kbtszer? krdezte Ellen, de igyekezett leplezni az aggodalmt.
Taln Valjban azt sem tudom, mirl lehet szrevenni, ha egy
gyerek mr belekstolt a drogokba.
Fordulj a szakrendelhz! Ott mindenrl kszsgesen tjkoztatni
fognak. Ellennek hirtelen eszbe jutott Janis Waller megjegyzse Kyle
furcsa viselkedsrl. Lehet, hogy a lny is a kbtszerekre akart utalni?
St n a helyedben Janisszel is beszlnk. Rendes lny, azt hiszem,
szintn szereti a fiadat.
Tnyleg gondolkodott el Megan. Minl elbb beszlnem kellene
vele.
Janis szerintem j irnyba befolysoln Kyle-t, ht mg ha biztatst is
kap hozz!
Megan hirtelen htradobta a hajt, flllt, majd jrklni kezdett a
szobban.
Eleget beszltnk az n bajaimrl vltott hangot , most te
kvetkezel.
Nekem semmi bajom sincs!
Az asszony megllt, s a hghoz fordult.
gy hallom, a kvz nem a legjobban megy.
Most ppen hullmvlgyben vagyunk, ezt nem tagadom, semmi sem
tart azonban rkk.
s Porter Wyman?
Ellen arca egyszeriben olyan vrs lett, mintha lngba borult volna.
Mi kze annak a farmernak a kvzmhoz?
A kvzdhoz egyelre semmi, hozzd viszont annl tbb.

26/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Most ugratni akarsz? hborodott fl Ellen. Megan cinkosan

mosolygott.
Te is tudod, hogy szemet vetett rd. Most n krlek, hogy ne titkolzz!
Porter Wyman nem akrki ezen a krnyken, arrl nem is beszlve, hogy
talpig frfi.
Nvre hallos zavarba hozta Ellent. Fogalma sem volt rla, hogyan
szabaduljon meg attl a huroktl, amelyet Megan egyre szorosabbra
hzott a nyakn.
Hnyszor mondjam mg, hogy Mr. Wyman engem hidegen hagy!
Vasrnap ta nem is lttad?
Ellen nhny percig ttovzott a vlasszal. De
Hol tallkoztatok?
Bejtt hozzm az ajndkboltba.
Csak gy benzett? s mit akart? vallatta tovbb Megan.
Szerette volna, ha vele vacsorzom.
Elutastottad?
Habozs nlkl.
Neked elment a jzan eszed!
rlj neki! vlaszolta mrgesen Ellen. gy jobban hasonltok rd.
Porter Wyman hanyatt fekdt a traktor alatt, s kegyetlenl
szitkozdott. Egy kilazult csapszeget szeretett volna a helyre ersteni, de
brmennyire trte magt, sorozatosan kudarcot vallott.
A fene essen ebbe a rohadt szerkentybe!
George Hays mosolyogva szemllte a farmert.
Mi az, szt akarod pflni az egsz masint?
Legszvesebben darabokra trnm! kszldott el Porter a traktor
all, miutn beltta, hogy hiba knldik.
George nzte, ahogy leveri nadrgjrl a port, s fejre illeszti a kalapot.
Tudod, mi ennek a traktornak a baja?
Nem.
Az, hogy j.
Wyman megsemmist pillantst vetett a kpcs zletvezetre.
Mg hny ilyen aranykps van a tarsolyodban?
Amennyit csak akarsz.
Mivel tartozom, ha megkmlsz tlk?

27/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Fizetsemelssel. George Hays harsnyan nevetett a sajt trfjn,

majd bicegve krljrta a gpet, amelyet Wyman pp azrt vsrolt meg,
mert a legkorszerbb vltozat hrben llt.
Porter egy ronggyal letrlte a kezre tapadt olajat.
Szveskedj tudomsul venni, hogy ennl a tpusnl ma nincs jobb a
piacon. Ezrt szereztem be.
Most meg darabokra akarod trni?
Honnan veszed ezt a marhasgot?
Te mondtad.
Amit az ember dhben mond, az semmit sem jelent. Porter haragja
ahogy jtt, gy el is prolgott. rtsnk szt, George! fordult a
bartjhoz. Ez a gp mindent tud, amit egy traktornak tudnia kell.
Mindssze az egyik csapszeg lazult meg benne.
Szval kertsek egy szerelt, mert te ktbalkezesnek szlettl?
Mr indulhatsz is a telefonhoz.
Miutn Hays besntiklt az irodba, a farmer elgedetten simogatta
meg szemvel a traktort. Mr bnta, hogy a jelentktelen hiba gy kihozta
a sodrbl. Alapos tjkozds utn ngyet vsrolt ebbl a tpusbl,
egyet a sajt cljaira, hrmat az gyfeleinek. Arra szmtott, hogy a
krnyk gazdlkodi, mr akiknek telik r, gy fogjk venni, mint a cukrot,
csak gyzze majd az utnrendelseket.
George Hays megjelent az iroda ajtajban.
Fnk! Keresnek.
Kicsoda?
Earl Duke.
A nv hallatn Wyman arca elkomorodott. Earl Duke intzte a vlpert
Wandval. Ha most hvatlanul betoppant az irodjba, az csak rosszat
jelenthet.
Nem mondta, hogy mit akar?
Nem.
Porter megigaztotta a kalapjt.
Earl affle kerek kp, apr emberke volt. A haja mr szlt, az orra
alatt rvidre nyrt bajusz szrkllett. George Hays nem knlta hellyel,
ezrt az ablaknl vrakozott, s a kereskeds raktra eltt dolgoz
munksokat nzte.
Mr. Duke lpett be az irodba Porter. Mi szl hozta ide? Nem
szmtottam a ltogatsra.
Earl eljtt az ablaktl, fanyar mosoly lt ki az arcra.
Tegnap mg n sem gondoltam, hogy magnl kezdem a mai napot,
Mr Wyman. Ltszott rajta, furcsllja az udvariatlan fogadtatst.
Megengedi, hogy leljek?
28/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Persze trt szhez Porter. Bocsssa meg az zletvezetm

modortalansgt!
Earl egy knyelmes br karosszkbe telepedett, Wyman az rasztal
szlre.
Gondolom, nem ok nlkl pazarolja rm az idejt prblt rr lenni
a nyugtalansgn Porter.
Nem. Wanda miatt kell zavarnom, Mr. Wyman.
Ha kimondtk eltte a volt felesge nevt, a farmer mindig gy
felbszlt, mint arnban a bika, amikor vrs leplekkel ingerlik.
A fenbe azzal a szajhval! Ms mr nem hinyzott!
Sajnlom, de..
Ne kmljen, Mr. Duke! szaktotta flbe az gyvdet Porter. Mirl
van sz?
A felesge felhvott telefonon.
A volt felesgem! mordult r Wyman.
Elnzst krek a nyelvbotlsrt.
Semmi gond nyugtatta meg a farmer. Mirt zaklatta az a n?
Matthew, hogylte fell rdekldtt.
Te jsgos g! kiltott fl Porter. Eszbe jutott, hogy van egy fia?
gy ltszik.
Mst nem akart?
Hogy akart-e mst is, azt nem tudom felelte Earl. Engem csupn
Matthew-rl faggatott.
A gazdlkodt vajmi kevss nyugtatta meg ez a vlasz.
Nem gyanakszik, hogy valami egybrl is sz van?
De.
Mire gondol? fszkeldtt az asztal szln Porter.
Arra gondolok, hogy Wanda, br nem clzott r. szeretne tallkozni
Matthew-val.
Abbl aztn nem eszik! ugrott le az asztalrl Wyman olyan dhdten,
hogy egy pillanatra az gyvd is megriadt tle. Mit kpzel az a ringy,
hol lnk?
Earl egy flnk mosolyt erltetett az arcra.
Szmtottam r., hogy valami ilyesflt fog vlaszolni.
Mirt? meredt r villml szemmel Porter. Maga a trtntek utn
mit vlaszolna a helyemben?
Jogos az indulata, Mr. Wyman.

29/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Az nem kifejezs, hogy jogos! Wanda a vlperben mg a fia

lthatsra sem tartott ignyt, csak, hogy mielbb megszabaduljon
tlnk! Most akkor egye meg, amit fztt! A farmer mr-mr
fkezhetetlen indulattal jrklt az asztal krl. Maradjon a szeretjvel, s
legyenek boldogok, vagy forduljanak fl mind a ketten, engem nem
rdekel. De minket hagyjanak bkn!
Earl Duke nmn lt a karosszkben, trelmesen vrakozott. Ismerte
Wymant, tudta, hogy rvidesen lecsillapodik, tlt mr nhny hasonl
dhkitrst.
Porter hirtelen megllt.
Mi van azzal a pasassal?
Wanda bartjval?
Igen.
Az az rzsem, hogy mr odbbllt.
Na tessk! knnyebblt meg a farmer. gy ltszik, annak a frfinak
sem ntt hlyog a szemre.
Hangslyozom, Mr. Wyman, hogy csak a megrzseimre hagyatkozom,
Wanda tudniillik
Ne folytassa, Mr. Duke! vgott kzbe Porter. A dolognak ez a rsze
nem tartozik rm. Inkbb arrl beszljen, hogy maga mit mondott a
fiamrl!
Termszetesen azt, hogy Matthew jl van, s semmiben sem szenved
hinyt.
Mire nagysga?
Nem fogja elhinni, srni kezdett.
A gazda mulatban tarkjra lkte a Stetson-kalapot.
Jl rtem, amit mond?
Jl. Tisztn kivettem, ahogy elcsuklott a hangja. s azrt jttem most
ide, hogy figyelmeztessem, az gyvdi tapasztalatom azt sugallja, hogy
szmtanunk kell Wanda jabb jelentkezseire.
Porter Wyman arcn megfeszlt a br.
Ezt, hogy rti? Egyik nap se sz, se beszd, rm nyitja majd az ajtt7
Azt taln nem, de megprblhatja visszaszerezni Matthew-t.
Viccel? A jogers tlet dacra? kiltotta a farmer.
Earl egy mesterklt mozdulattal feszesebbre hzta nyakkendjn a
csomt.
Elvileg Wanda krheti a per jrafelvtelt.
Mire fl? Azrt, mert elhagyta a szeretje?
Egy krmnfont gyvd szmos indokot kiagyalhat.

30/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Porter mly hallgatsba burkolzott. Hossz percekig borsan jrt fl-al

az irodban, azutn ismt a ltogatjhoz fordult.
Ha megtrtnne a perjrafelvtel, mekkora eslyem lenne egy
mltnyos tletre?

Fogalmam
sincs.
kiszmthatatlanok.

bri

dntsek

az

ilyen

gyekben

El tud kpzelni egy olyan brt, aki Wandnak ad igazat?

Egyetlen lehetsget sem hagyhatunk figyelmen kvl. Vgl is
Matthew anyjrl van sz.
Porter jra rni kezdte a krket a sznyegen. Earl vrta a kvetkez
dhkitrst, s azon gondolkodott, mivel enyhtsen a vszjsl hreken. m
kellemesen csaldott, gyfele nem jtt indulatba, st nhny perc
elteltvel flttbb bizakodnak mutatkozott.
Nzze, Mr. Duke! llt meg az gyvd eltt. Mind a ketten elg jl
ismerjk a volt felesgemet. Wanda szerintem mr arra sem emlkszik,
hogy telefonlt magnak.
Ez sincs kizrva.
n arra szmtok, hogy elbb vagy utbb horgra akad egy j fick, s
a jvben azzal fog szrakozni az gyban, Matthew pedig tbb mr az
eszbe sem jut.
Lehetsges mondta Earl. n azonban a maga rdekeit kpviselem,
s ktelessgemnek tartottam, hogy beszmoljak Wanda hvsrl.
Jl tette, Mr. Duke vigyorodott el a farmer. Hls vagyok, hogy
idefradt.
Ezrt fogadott a szolglatba, Mr. Wyman emelkedett fel ltbl Earl,
hogy induljon. Mikzben kezet rztak, arra gondolt, megbzja
szilrdabban ll a lbn, mint ahogy kpzelte, s a derlts is a j
tulajdonsgai kz sorolhat.
*
Ellen az jonnan rkezett rukkal foglalatoskodott a raktrban.
Kicsomagolta ket a dobozokbl, majd elhelyezte a polcokon. Ekkor figyelt
fl a lny kiltsra.
Magassgos g!
Br Janis nem szokott hangoskodni, az asszony nem tulajdontott
jelentsget a felfortyansnak. Arra gondolt, taln kicsszott valami a
kezbl, s mrgben ragadtatta el magt. Nhny perc elteltvel
alkalmazottja ismt flkiltott, most mr szinte rmlten
Ez nem lehet igaz!

31/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Mi az rdg van mr megint? lktt flre Ellen egy dobozt, s elindult

flfel a lpcsn. Ahogy belpett az ajtn, azon nyomban gykeret
eresztett a lba.
Az automatbl mltt a cappuccino, csorgott a pultra, a pultrl a
padlra, megllthatatlanul. Janis egy tereblyesed tcsban llt,
gombokat nyomogatott, csapokat tekergetett, de mindhiba, a gp orrnszjn folyt a barns l, mintha a masina elhatrozta volna, hogy brmi
ron megszabadul a terhtl.
Egek ura! kapott a fejhez Ellen. Mi a fent csinltl?
Semmit.
Magtl nem romlik el egy gp!
Pedig n hozz se nyltam vdekezett a lny.
Most mit babrlsz rajta?
Szeretnm ellltani.
Az automata nhny hrgsre emlkeztet hangot adott, azutn
beszntette a mkdst, minden bizonnyal azrt, mert kirlt.
Szp mondta letrten az asszony. Megkerlte a pultot, amely
mgl a vendgek egyik kedvenc itala folydoglt el. Sokkal inkbb
emlkeztetett mosogatlre, mintsem a npszer cappuccinra.
Ne haragudjon, Mrs. Saxton mentegetztt Janis de tnyleg
rtatlan vagyok!
Tudom vlaszolta Ellen. Mr sajnlta, hogy hirtelen tmadt mrgben
igazsgtalanul ripakodott r a lnyra. A gpet annak idejn hasznltan
vsrolta, s mita zembe helyezte, nem elszr hibsodott meg. Ne
haragudj pillantott bocsnatkren Janisre , nem tehetsz rla. Ezzel a
masinval mr rengeteg bajom volt.
Mosogattam a konyhban, amikor furcsa hangra figyeltem fel
magyarzta a lny de mire beszaladtam
Nem rdekes szaktotta flbe Ellen. Holnap azzal kezdjk, hogy
kihvjuk a szerelt. Gyere, takartsuk ssze ezt a mocskot!
Janis kilbalt a tcsbl, majd az rjra nzett.
Most szeminriumom lenne a fiskoln jegyezte meg flnken.
Persze biccentett Ellen. A nagy felfordulsban kiment a fejbl Janis
idbeosztsa. Menj csak, a fiskola mindennl fontosabb!
A lny, mintha nem figyelt volna az asszony szavra, kilpett a
cipjbl, s lehzta a zoknijt, mert mind a kett tnedvesedett.
Senki sem fogja szrevenni, ha elksem. A takarts az n dolgom.
A szeminriumrl akkor se hinyozhatsz.
Ezt bzza rm, Mrs. Saxton!
Ellen megkemnytette a hangjt.

32/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Ne vitatkozz, Janis! Gyorsan ltzz t, s szaladj! Ma mr nem akarlak

ltni!
Janis nem tehetett mst, engedelmeskedett a munkaadjnak. Bevonult
az ltzbe, pedig a lelkiismerete azt sgta, maradjon, s segtsen
Ellennek.
Az asszony nekivetkztt, klumpba bjt, vdrt, rongyot hozott el a
raktrbl, azutn hozzltott, hogy eltntesse a padlrl a baleset
nyomait, de tl nagy fba vgta a fejszjt. A cappuccino itt is, ott is a
padlhoz ragadt, ersebb vegyszert s keft kellett hasznlnia, hogy fel
tudja drzslni. Gyakorlott volt a fizikai munkban, ezrt gyzte ervel.
Derekra hurkolta a szoknyt, beletrdelt a lucsokba, s gy dolgozott,
mintha hajtank. Nagy igyekeztben nem figyelt fl az ajtcseng szavra.
Csak akkor kapott szbe, amikor az gnek mered, forms hts fele
mgl rszltak:
Maga meg mit csinl?
Ezerbl is rismert volna az rces hangra, holott a fle mg nem
szokhatott hozz. Pni rmlet kertette hatalmba. A vendg felteheten
azon a testtjn legelteti a szemt, amelyet csupn a vkony csipkebugyi
takar. Hogy mentse a menthett, villmgyorsan talpra ugrott, s kibogozta
a szoknyjra kttt csomt. Sietsgben lefordult lbrl a klumpa, gy
meztlb toporgott a szennyes vzben.
Fakpnl hagyta a takartn? vigyorgott r Porter, majd tarkjra
billentette a Stetson-kalapot.
Kpzelje, nincs takartnm! pukkadozott mrgben Ellen.
Valakije csak van?
Egy fiskols lny szokott segteni a felszolglsban, de t nem
neveznm takartnnek.
rtem mondta a farmer, mikzben kedvtelve nzegette az asszony
apr lbujjait, amelyeken csillogott a piros krmlakk. Ilyen cspp
lbakat mg sohasem lttam!
Az asszony arct befutotta a pr.
Azrt jtt, hogy ezt kzlje velem?
Vegye gy, hogy azrt.
Ht ha ms mondanivalja nincs, akkor hls lennk, ha tvozna!
rtsem gy, hogy kidob?
Nem dobom ki remegett az indulattl Ellen hangja , csupn arra
krem, hogy hagyja el a kvzmat, mert ezt az ocsmny munkt mg be
kell fejeznem.
A farmer nem vett tudomst az asszony kvnsgrl. Csizmjval
belegzolt a padln sztkendtt mocsokba, majd az automathoz lpett,
s alaposan szemgyre vette.
Itt a bibi mondta, ahogy felfedezte a hibt.
33/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Az asszony kihasznlta, hogy Porter nem vele foglalkozik. Gyorsan

belelpett a klumpba, a szoknyt pedig eligazgatta a derekn.
Maga rt a fzgpekhez? erszakolt nyugalmat a hangjra.
Igen.
Mit gondol, rdemes megjavttatni ezt az reg masint?
Prba szerencse mosolygott titokzatosan a frfi.
Azt hiszem, jobban jrok, ha kidobom, s veszek egy jat.
Mr mondtam. Prba szerencse.
Ellen zavarba jtt.
Bocssson meg, nem rtem, mire cloz.
Arra, hogy
automatval.

szeretnk

pr

percre

ngyszemkzt

maradni

az

Jl rtem, amit mond? Kitesskel a sajt kvzmbl? hzta ssze

gyanakvan a szemldkt Ellen.
A vendg lthatan lvezte a fonk helyzetei.
Ilyesmi eszembe se jutott. De hls lennk, ha kulcsra zrn az ajtt,
vagy esetleg megnzn, nem maradt-e nyitva a raktrban valamelyik
szekrny.
Ahogy hajtja rntotta meg az asszony a vllt. Maga sem tudta,
hogy mirt, de elindult, hogy eleget tegyen a frfi klns hajnak.
Beszlnem kell a gppel kiltotta utna Porter nevetve s amit a
lelkre ktk, az nem ni fleknek val.
rtem. Ellen sietsre fogta a lpteit. lt a gyanperrel, hogy Wyman
nem csupn trfl, hanem ravaszkodik is. Azrt akar zrt ajt mgtt
maradni vele, hogy miutn kijavtotta a kvfzt, illetktelenek ne
zavarhassk. Azt persze nem tudta, mire kszl hvatlan ltogatja, a
biztonsg kedvrt azonban nem zrta be az ajtt.
Miutn visszatrt, nem kis meglepetsre Porter a kvz kzepn llt,
s a polcokon lev sznes magazinokat nzegette.
Nem sikerlt?
Mr rg befejeztem vigyorgott a frfi.
Ellen nem akart hinni a flnek.
Ilyen gyorsan? Mi hibsodott meg?
Semmi. Kiakadt egy kallanty, azt kellett visszailleszteni a helyre.
Megmutatn?
Persze. A farmer nem tartozott az gyes kez frfiak kz. Az j
traktor csapszegvel csdt mondott, a kvfzkhz azonban rtett,
hiszen tartott otthon nem is egyet. Tessk! mutatott a kallantyra. Ez
szokott lecsapdni. Az jabb tpusokon mr nem is alkalmazzk.

34/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Szval, ha lecsapdik, egyszeren vissza kell lltani?

Igen.
Erre magamtl is rjhettem volna pironkodott Ellen.
Semmi vsz.
Ksznm a fradozst.
elmosolyodott. Mivel tartozom?

Az

asszony

frfira

nzett,

Egy vacsorval.
Ellen ereiben meghlt a vr.
gy rti, hogy velem akar vacsorzni?
Igen. Mgpedig most.
Az asszony hirtelenben azt sem tudta, fi-e vagy lny.
Sajnos nem vagyok hes
Akkor majd nzi, ahogy n eszem.
A takartst ki fogja befejezni?
Az a fiskols lny, holnap reggel. Nem esik le ujjrl az aranygyr,
ha egyszer felmossa a padlt.
Ellen kifogyott az rvekbl. Knjban elmosolyodott. Porter most
ksrletezik msodszor a vacsorameghvssal, gondolta.
Maga mindenben ilyen nyakas?
Amit egyszer a fejembe veszek, azt egyknnyen nem adom fl.
Az asszonynak vratlan tlete tmadt. Nem utastja vissza a farmert,
hanem kihasznlja az alkalmat, s vacsora kzben egyrtelmen a
tudomsra hozza, hol hzdik kettjk kztt az tlphetetlen hatr.
Szerette volna, ha Wyman felhagy a zaklatsval, s eltnik az letbl.
Rendben van mondta. Elfogadom a meghvst, de elszr
zuhanyozok, s ruht vltok. Addig telepedjen le, s nzegesse az
jsgokat!
Porter le is lt az egyik asztalhoz, s tfutott egy sznes beszmolt
valamelyik filmcsillag legjabb kalandjrl. Amikor azonban flfigyelt a
zporoz vz hangjra, alig tudott rr lenni frfii kvncsisgn. Helyre
tette a magazint, s azon tpeldtt, hogy festhet meztelenl ez a csinos
asszonyka

35/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

4. FEJEZET
Porter a kssel s villval csak tologatta tnyrjn a saltt, mdfltt
knosan rezte magt. Arra a serdlre emlkeztetett, aki elszr l
szemben blvnyval, de fogalma sincs, mit mondjon vagy tegyen. Majd
leslt a br a kprl, hogy sokat tapasztalt frfi ltre ennyire
elbizonytalanodott.
A vendgl szinte kongott az ressgtl. Rajtuk kvl mindssze egy
fiatal pr bjt meg az egyik sarokban. nfeledten szorongattk egyms
kezt, s buzgn iszogattak az asztalukra ksztett vrsborbl.
A farmer vatosan Ellenre nzett. Az asszony leplezetlen kvncsisggal
szemllte a kt fiatalt. is alig nylt az telhez, holott az tterem
konyhja a legjobb volt a vrosban. Vajon mi foroghat most ennek a
kprzatos nnek a fejben? tprengett a frfi. Amikor tallkozott a
pillantsuk, Ellen kedvesen elmosolyodott.
Hogy van a fia?
Ksznm, jl. Porternek hatatlanul az az rzse tmadt, hogy az
asszony puszta udvariassgbl trte meg az egyre knosabb sztlansgot,
valjban msutt jrnak a gondolatai.
Ha maga nincs otthon, ki vigyz r? krdezskdtt tovbb Ellen.
A hzvezetnm, Bonnie felgyel Matthew-ra.
Ellen csilingel hangon kacagni kezdett. Porter nem rtette, mi a
kacagnival azon, hogy a fit a hzvezetn gondozza.
Elruln, hogy min nevet?
Azon felelte az asszony , hogy mennyire satnya a memrim. Mr el
is felejtettem a fia nevt.
Ezen nincs mit csodlkoznia. Eddig mg csak egyszer tallkoztak.
Igaz nevetett fl jra Ellen , de Matthew gondoskodott rla, hogy
emlkezetess tegye a megismerkedsnket.
Wymannek most jutott eszbe, mire vetemedett a fia vasrnap a
gyermekmegrzben.
A mosodai szmlt mikor kapom meg?
Soha.
Mirt?
Csak. Erre nem rdemes szt vesztegetni.
jra nyomaszt csend borult rjuk. Porter jobb tlet hjn az ifj pr fel
fordult. A lny bal lbfejt pp kibjtatta a cipbl, s az asztal alatt a fi
lbe csempszte. A fiatalember tz ujjal simogatni kezdte a lny talpt, s
kzben teljesen egymsba feledkeztek. A farmer kpzeletben megjelent
Ellen meztelen, kvnatos lbfeje az apr, vrs krmkkel. gy

36/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

elhatalmasodott rajta a vgy, hogy knjban izegni-mozogni kezdett, mint

aki rosszul l, vagy nem tallja helyt a szken.
Ellen, mintha megrezte volna, mifle indulatok kavarognak Porterben,
rmosolygott.
Vallja be, nem gy kpzelte el ezt a vacsort!
Dehogy kapott szbe a frfi. Remekl rzem magam.
Aki remekl rzi magt egy vendglben, az legalbb belekstol a
feltlalt fogsba.
Az a helyzet, hogy nincs tvgyam mondta a farmer.
A kvzban mg arrl volt sz, hogy nekem nincs.
gy ltszik, az tvgytalansg ma este ragads. A farmer ismt a
fiatalokra nzett. A lny csukott szemmel dlt htra a szkn, arcn
gynyr tkrzdtt. Most mr a jobb lba is a fi kezben volt.
Porter hirtelen Ellenhez fordult.
Van szeretje?
Az asszony annyira meghkkent a durvn nekiszegezett krdstl, hogy
szhoz sem jutott. Kemnyen rendre akarta utastani a farmert, kikrni
magnak az otromba bizalmaskodst, de eszbe jutott a terve, amelyet a
kvzban eszelt ki. gy vlte, itt a megfelel alkalom.
Nem tartok szerett mondta. Mita elvltam, kerlm a frfiakat.
Rjttem, hogy nincs szksgem az rdekldskre. Kizrlag a
munkmnak lek, rlk, hogy vgre fggetlen vagyok. A foglalkozsom
minden vgyamat kielgti.
Porter eltolta maga ell a tnyrt, majd letrten az asszonyra nzett.
Kr mondta.
Kinek?
Nekem.
Ellen felvonta a szemldkt.
Ugratni akar?
Nem. Szeretnk minl tbbszr tallkozni magval. Sokkal jobban
rdekel, mint ahogy kpzeli.
Jllehet megksrtette a vgy, az asszony nem adta fl a tervt.
szintn sajnlom, de vissza
belebonyoldni egy jabb kapcsolatba.

kell

utastanom.

Nem

akarok

A farmer nem tudta palstolni rosszkedvt.

Szval menjek a fenbe?
A krds olyan leplezetlen kesersggel bukott ki a szjn, hogy Ellen
akaratlanul nevetni kezdett.
Mr. Wyman! Ilyesmit nem mondtam, s a jvben sem fogok mondani.

37/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Porter hirtelen dhbe gurult.

Mi az, hogy Mr. Wyman?
keresztnevemen, ahogy a nvre?

Megkrhetem,

hogy

szltson

Szeretn?
Ragaszkodom hozz!
Az asszonynak tetszett, ahogy a farmer mrgeldik. Csillog szemmel
nzte a homlokn sszetorldott rncokat.
Krem mosolygott r. Szval, kedves Porter! Higgye el, eszem
gban sem volt, hogy megbntsam! De azt maga is tudja, hogy az ilyen
dolgokban mindig kettn ll a vsr.
Wyman lthatan nem akarta elfogadni a kosarat, amelyet a ntl
kapott.
Mi trtnik akkor, ha a vesztes fl makacsabb, mint ahogy a gyztes
gondolta?
Akkor rfizet a makacssgra felelte hatrozottan Ellen.
Porter srtett bszkesggel hzta el a szja szlt.
Mindenben ennyire magabiztos?
llom a versenyt a maga kemnyfejsgvel. Az asszony gy rezte,
elrte a cljt, vagy legalbbis a kzelbe jutott. Nem akarta tovbb
nyirblni Wyman nrzett, ezrt hangot vltott. Tudja, mit tisztelek
magban?
Nem.
Azt, hogy szinte bolondul a firt.
Porter arcra komolysg kltztt.
Nem titkolom, lek-halok a fiamrt. Csak az bnt, hogy nem tlthetnk
annyi idt egytt, amennyit kellene.
A hzvezetnjt szereti Matthew? krdezte Ellen.
Nagyon. Bonnie egybknt is kincset r, fogalmam sincs, mihez
kezdenk nlkle.
Mita van maguknl? faggatta tovbb az asszony.
A vlsom ta.
Ellen ebben a pillanatban jtt r, hogy sppedkeny talajra lpett. A
farmer bizalmatlanul emelte r a tekintett.
Megan nyilvn meslt a vlsomrl
Az asszony megszeppent, nem tudta, mit rulhat el nvre szavaibl.
Futlag emltette, hogy Wanda mr nem l nkkel.
Ha csupn ennyit mondott, akkor igencsak tapintatos volt. A mi
trtnetnk flttbb zavaros s lesjt, st szgyenteljes. A frfi arca

38/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

gondterheltnek ltszott, htrasimtotta a hajt. De nem rdekes

mondta. Elmlt, vge van, s soha tbb nem ismtldhet meg.
Ellen szerette volna, ha Porter folytatja a trtnetet, de nem akart
tolakodnak mutatkozni.
Sajnlom tekintett egytt rzen a frfira.
Flsleges sajnlkoznia. A fl vros szeme lttra zajlottak az
esemnyek. Hnapokon keresztl rlunk pletyklt mindenki.
Az asszony nem tudott rr lenni a kvncsisgn.
Wanda ltogatja Matthew-t?
Soha. A vlperben minden jogrl lemondott.
Bocssson meg folytatta tudom, hogy semmi kzm hozz, de ez
szinte felfoghatatlan szmomra. Matthew vgl is Wanda gyermeke, s
ktves sincs. Az anyai sztn minden nben dolgozik.
Porter keseren elmosolyodott.
Ha ismerte volna Wandt, most nem szegezn nekem ezt a krdst.
Az asszony a lelke mlyn kimondhatatlanul rlt. A frfi nknt feltrta
eltte mltjnak minden bizonnyal legfjdalmasabb korszakt, igaz,
csupn hevenyszett krvonalakban.
A farmer viszont mielbb le akarta zrni a knz emlkek sort, s
valjban csak most fogta fl, hogy gyantlanul bestlt Ellen csapdjba.
Hirtelen htratolta a szkt, kihvan az asszony szembe nzett, majd
megemelte a hangjt.
s a maga hajdani frje?
Gondolom, legalbb olyan jl telnek a napjai, mint nekem.
Tylerben maradt?
Igen.
Mg mindig szereti?
Az asszony gy meglepdtt, hogy majdnem nyitva felejtette a szjt.
n Samuelt? Mr eszembe se jut.
Biztos?
Mint a hall.
Ahogy flfedezte Wyman arcn a halvny remnysugr rmt, az
asszony szbe kapott. Ha gy folytatja, az is szertefoszlik a tervbl, ami
flig-meddig valra vlt. A bizalmas beszlgets nemhogy eltvoltotta,
hanem egy kicsit kzelebb hozta ket egymshoz.
Ellen idegesen htravetette a homlokba csszott hajfrtket. Fstlgtt
magban, hogy a sajt hibjbl lpre ment.
Mirt rdekli magt Samuel? Volna szves elrulni?
Azrt, amirt magt Wanda vgta r Porter.

39/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Wandrl nem n kezdtem beszlni vdekezett az asszony.

Csak ppen krdezskdtt rla.
Maga viszont Samuel fell tudakozdott.
A farmer hirtelen teli torokbl flnevetett.
Tudja, mit? Fejezzk be az egszet! tvgytalansg ide vagy oda,
lssunk hozz a vacsorhoz!
Porter kis teherkocsijval visszaszlltotta Ellent a kvzhoz. Az
elnptelenedett utck kve visszaverte a lmpk fnyt, a ksi rn a
hzak ablakai sttbe borultak. A frfi azon tndtt, tegyen-e mg egy
ksrletet, de inba szllt a btorsga. Az asszony deszkamereven lt
mellette, s egyetlen szra sem mltatta, pedig vacsora kzben
kedlyesen csevegtek, igaz, szokvnyosn kzmbs dolgokrl.
Mire a parkolba rtek, a zrt vezetflke megtelt Ellen parfmjnek
bolondt illatval. A frfit ismt egyre vszjslbban kerlgette a vgy. A
n kocsija mell kanyarodott a teherautval, majd lefkezett.
Megrkeztnk mondta.
Ellen kikapcsolta a biztonsgi vet, s Porter fel fordult.
Ksznm a meghvst!
Nincs mit vlaszolta a gazda, mikzben az asszony trdre nzett,
amelyrl felcsszott a szoknya.
Vgl mind a kettnknek megjtt az tvgya mosolygott r Ellen.
Kezt a kilincsre tette. Aludjon jl!
Porter ekkor se sz, se beszd, tkarolta Ellent, azutn habozs nlkl
szjon cskolta.
A fiatalasszony annyira meglepdtt, hogy mozdulni sem brt. Amikor
maghoz trt, megprblt kiszabadulni a frfi lelsbl, de
cserbenhagyta az ereje. Tettl talpig elnttte a forrsg, megnyitotta
ajkait, s karjt a frfi nyaka kr fonta. Nhny pillanatig elmerltek a
gynyrsg hullmaiban, majd egyszerre vltak szt.
Ellen arca lngvrsen gett, kapkodva szedte a levegt.
Szemtelen! mondta elfl hangon.
Ellen, n nylt Porter az asszony kezrt.
Ne rjen hozzm!
Nem akartam megbntani
Pedig sikerlt! Ellen indulatban valsggal fltpte az ajtt, majd
kilpett a parkol kkockira. Megigaztotta a ruhjt, a hajt, azutn
visszafordult. Vegye tudomsul, Mr. Wyman, hogy nincs szksgem
szeretre, s frjet se keresek! Flsleges erlkdnie!
Ezt mr mondta

40/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Azt hittem, megrtette!

Porter tbb nem jutott szhoz. Az asszony a kocsijba pattant, s
elhajtott a laksa fel.
Mire megszabadult ciptl, harisnytl, ruhtl, a kd megtelt vzzel. A
habfrd illatos prja betlttte a kis helyisget. Ellen nyakig merlt a
forr vzbe. A szoksosnl is megfesztettebb munka mr-mr vgletesen
elcsigzta, a lba sajgott, ha behajltotta a knykt vagy a trdt, metsz
fjdalmat rzett. Abban bizakodott, hogy a jtkony meleg gygyrknt hat
a testre s a lelkre is, felfrissti, megnyugtatja. A felfrisslsre legalbb
annyira htozott, mint a megnyugvsra, hisz Porter Wyman ma este
ugyancsak kibillentette az egyenslybl.
Remnyeiben azonban csalatkoznia kellett. Ahogy a puha szivacsot flal sznkztatta a brn, rgtn a farmer jutott az eszbe. Porter
cskjnak a nyomait nem sikerlt lemosnia magrl, ahogy a fejbl sem
tudta szmzni a forgszlknt kavarg emlkkpeket. Brmennyire hlt is
a kdban a vz, a teste egyre jobban tforrsodott, mintha a zsigerei
mlyn titokzatos parzs kezdene lngra kapni.
Ellennek sejtelme sem volt rla, hogyan dlhatta fl ennyire egyetlen
csk. A feje lgya mr rg bentt, s a frjvel szmtalanszor lelkezett,
Samuel azonban a hossz vek sorn egyszer sem tudta olyan
szenvedlyre gyjtani, mint Porter most, alig nhny perc leforgsa alatt.
Ha nyers s kmletlen szintesggel nzett szembe nmagval, nem
tagadhatta, hogy valjban semmi egybre nem szomjazik, mint ennek a
frfinak a cskjaira.
Az illatos frd utn szrazra trlkztt, s frissen vasalt pizsamjban
vgignyjtzott az gyon. szintn remlte, ha nyakig betakarzik,
rvidesen lomba szenderl. Altatnak bekapcsolta a rdit. Valahonnan
bluest sugroztak. Ellen rajongott ezrt a zenrt, a lgy ritmusok mindig
is gy dajkltk, mintha egy csendes t hullmain ringatzna.
A blues ma azonban nem hasznlt. Nemsokra azon kapta magt, hogy
geti a leped, a kpzelete pedig szrnyalni kezd. Lehunyt szeme mgtt
megjelent Porter Wyman. Anyaszlt meztelen volt, hozzbjt, s tlelte.
A frfi szja a testn kalandozott, ddelgette s babusgatta, cskokat
hintett a keblre, a nyakra, a htra. Keze elindult a bels combjn, majd
lass, simogat mozdulatokkal kzeledett az lhez
Az elkpzelt gynyrsg knjban Ellen felhrdlt. Nem brta tovbb a
medd kpzelgst, s mint egy ztt vad, kimeneklt a takar all, s
felkattintotta a villanyt.
A csillr tkozl fnnyel rasztotta el a szobt. A n alig akarta elhinni a
valsgot: Porter Wyman rnyalakjnak nyoma veszett.
*

41/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

A frissen ftt kv illata csiklandozta Ellen orrt. Jlesen felhajtotta az

bresztnek sznt cappuccint, majd nyomban dolgozni kezdett. Szombat
volt, ezrt nemcsak a raktrban, az irodban is bsgesen akadt
tennivalja, mivel a paprmunkra a ht folyamn nem futotta az idejbl.
Az asszony lvezte a kvz zemeltetsvel jr sok veszdsget, br
ezt kevesen hittk el neki. Amikor ksedelem nlkl teljesteni tudta az el
tornyosul feladatokat, s vendgei elgedetten trtek vissza hozz,
olyasfle rmet rzett, mint a szerencss befektet, aki a vrtnl is jobb
zletet kttt. Amikor belefogott, Megan kivtelvel szinte mindenki ms
irnyba akarta terelni az rdekldst, de nem hagyta magt. Most mr
elgedett volt a sorsval, semmiben sem szklkdtt, s ha Porter
Wyman nem tnik fl az letben, taln mg boldognak is rezte volna
magt.
Az emlkezetes vacsora ta mr egy ht is eltelt, a farmer azonban nem
ltogatta meg, s nem is telefonlt. Valsznleg gy a legjobb, gondolta
Ellen kiss letrten, mialatt szmlk tmkelegt rta al. Egy ideig attl
flt, hogy Wyman nap mint nap betoppan egy cappuccinra, hogy
vlthasson vele nhny szt, s ismt megprblja levenni a lbrl. Ettl
azonban, a jelekbl tlve, nem kellett tartania.
Ha viszont Porter nem teszi le ilyen knnyedn a fegyvert, ki tudja,
meddig lett volna kpes ellenllni az ostromnak. Igaz, a tiszavirg-let
kalandok sohasem vonzottk, tarts kapcsolat pedig most szba se
jhetett nla, hiszen a hzassga ztonyra futott. Mindezek ellenre a
farmer belopta magt a szvbe, s az rzkeit is alaposan felkorbcsolta.
Ht nap sem volt elg ahhoz, hogy a vgylmokkal tknldott jszakt
kitrlje az emlkezetbl.
Janis kiltsa a folyosrl hangzott fl:
Mrs. Saxton! A nvre keresi telefonon.
Kapcsold az irodba!
Ellen flemelte a kagylt
Szervusz, Megan! Mi van veletek?
Semmi j felelte letrten a testvre.
Megint Kyle?
is, meg Ralph is.
Ellen rezte a hangjn, hogy nvre igencsak rossz llapotban van,
hiszen a panaszkods nem tartozott a szoksai kz.
Meslj! biztatta.

Kyle-nak
gondjai
tmadtak
az
iskolban,
betegllomnyba helyezte az orvos. Ennyi elg?

Ralphot

pedig

Bsgesen. De tartsd magad! Amilyen gyorsan rkezik a baj, olyan

vratlanul tvozik is.
Mondod te.

42/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

A tapasztalat mondatja velem vgta r Ellen. Ne bnkdj! Ha

kedved van, gyere t! Janis kszt neked egy osztlyon felli cappuccint.
Ksznm, de most itthon kell maradnom. Tulajdonkppen azrt
hvtalak, hogy megkrdezzem, mikor beszltl utoljra Porterrel.
Helyben vagyunk! gurult dhbe Ellen.
Nagyon rgen beszltem vele. Mr nem is emlkszem, hogy mikor. A
nevezetes vacsort eddig meg se emltette Megannek.
Kpzeld, tegnap vratlanul belltott hozznk.
Mi a vratlan ebben? csodlkozott Ellen. Tudtommal bartok
vagytok.
Igen, de jabban mr csak elvtve tallkozunk.
A fiatalasszony arra kezdett gyanakodni,
Meganken keresztl prbl a kzelbe frkzni.

hogy

farmer

most

Mit akart Mr. Wyman? krdezte lesen.

Nem fogod elhinni. llst ajnlott a Ralphnak. Valamifle nyugalmas
munkakrrl beszlt, ami nem merten ki.
Ez valban barthoz mlt tett nyugodott meg Ellen. Ralph mit
szlt hozz?
Gondolkodsi idt krt.
s te?
n flek aggodalmaskodott Megan.
Mitl?
Ismerem Ralphot. Tudom, hogy l-hal a kamionrt, autplyk nlkl
szmra elkpzelhetetlen az let.
Ne bslakodj! vigasztalta Ellen. Nem eszik olyan forrn a kst.
Szerintem ehhez Ralph orvosnak is lesz nhny szava.
Mr n is csak ebben bzom.
Miutn letette a telefont, Ellen ismt a munkjba temetkezett. gy
elmerlt a sok elintznivalban, hogy szre sem vette, mennyire rohan az
id. Amikor korogni kezdett a gyomra, az rjra pillantott. Egek ura!
kapott a fejhez. Janis perceken bell zrni fog. Flemelkedett az asztaltl,
kinyjtzott, azutn sietett a kvzba.
A helyisg kongott az ressgtl. Janis mr leszedte az asztalokat,
elmosogatott, kitakartott.
Elmehetek? lpett munkaadjhoz a lny.
Igen. s ksznm, hogy ilyen remekl helytlltl.
Nincs mit mosolygott Janis.
Ma annyi dolgom volt az irodban, hogy fl sem tudtam llni az
asztaltl.

43/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Egyedl is boldogultam.
Ellen egyet s mst mg rendbe rakott, s maghoz vett nhny levelet,
hogy otthon folytassa a munkt. Leoltotta a villanyt, azutn indult az
ajthoz. Amikor lenyomta a kilincset, s elkotorta kzitskjbl a
biztonsgi zr kulcst, Abe Fleming, az plet tulajdonosa toppant el
vratlanul.
Ht maga? hklt htra az asszony. Abe Fleming ltogatsra
szmtott a legkevsb, fknt nem ebben az idpontban
Bocssson meg, hogy ilyen ksn zavarom mentegetztt a frfi ,
de srgs az gy.
Mirl van sz? rncolta ssze a homlokt Ellen. Rosszat sejtett. A
tulajdonos az nneplyes megnyit ta egyszer sem trt be hozz, s az
utcn is csak hbe-hba tallkoztak. Remlem, nincs baj
Abe idegesen toporgott, lthatan zavarban volt.
El kell adnom a hzat vgott bele hirtelen. Csdbe jutottam.
Az asszony nem akart hinni a flnek.
Ezt a hzat kell eladnia? A fejem fll?
Sajnos igen.
Ellen gy rezte, sszedl krltte a vilg.
De hiszen a brleti szerzdsnk mg
Tudom vgott kzbe a frfi. Higgye el, angyalkm, engem bnt a
legjobban, de nem talltam ms kiutat. geten szksgem van a pnzre.
Az n kromra akar kilbalni a csdbl?
Knyrgm, rtsen meg! kiltott fl Fleming. Ha elszalasztom ezt a
lehetsget, ott vagyok, ahol a part szakad!
Az asszony igyekezett rr lenni elkeseredettsgn.
Valjban teht azrt jtt, hogy kzlje, le is t, fel is t, be kell
zrnom az zletemet?
A frfi nem mert egyenes vlaszt adni.
Az j tulajdonos els dolga lesz, hogy flkeresi magt.
Mikor?
Amint alrtuk a szerzdst.
Szval mr csak a kzjegyk hinyzik a hallos tletemrl?
Abe Fleming megragadta Ellen csukljt,
Szvecskm! Nekem sokkal fjdalmasabb ez a dnts, mint ahogy
kpzeli.
A fiatalasszonyt elnttte a dh. Kirntotta a csukljt Abe kezbl.

44/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Elszr is nem vagyok se az angyalkja, se a szvecskje, Mr. Fleming!

Msodszor pedig srgsen kzlje a milliomos megmentjvel, hogy a
brleti szerzdsem hat hnapban szabja meg a felmondsi idt!
Miutn kituszkolta a frfit az ajtn, Ellen visszament az irodba, rborult
az asztalra, s zokogni kezdett.
*
Minden reggel, amikor munkba kszldtt, Porter fjdalmasan ksznt
el a fitl. Matthew-t Bonnie tartotta a karjban, simogatta a fejt, s
kprzatos, jonnan kieszelt jtkokkal bvlte el. Matt szerette a
dajkjt, mgis pityergett egy kicsit, amg a kis teherkocsi el nem tnt
apjval a szeme ell.
A farmer plds szorgalommal vezette a gazdasgt, s irnytotta a
kereskedst.
Kora reggeltl ks estig jrta a legelket, az istllkat, a szntkat,
mindennek szemlyesen nzett utna, ksza hresztelsekre sohasem
hagyatkozott. rmet tallt a sikeres munkban, s a megrdemelt
tekintlyt is lvezte, csak az bntotta, hogy Matthew-ra nem fordthatott
annyi idt, mint amennyit szeretett volna.
Szombaton a megszokottnl korbban indult haza, a halszmester
azonban berte a kocsijval, s meglltotta. Az ids frfi arra hvta fel a
figyelmt, hogy a legnagyobb tban pusztulnak a halak, teht srgsen ki
kell derteni, milyen lskd szaporodott el a vzben. Porter megksznte
a tjkoztatst, s gy dnttt, vasrnap kimegy az llatorvossal a
helysznre megnzni, mi a teend.
Mr a harmadik tkeresztezdst is maga mgtt hagyta, amikor
fleszmlt, nem haza, hanem a KV s AJNDK fel hajt. Ez a sors keze,
gondolta, s nem vltoztatott irnyt. Nem tallkozott s nem is beszlt
Ellennel, mita elvltak a kzs vacsora utn, de folyton krltte jrtak a
gondolatai. Szinte fjt a hinya, a hisga azonban gtat emelt a vgyai
el. Ellen igazsgtalanul, durvn hagyta fakpnl a kocsiban, pedig
elzleg viszonozta a cskjt, nem is holmi tessk-lssk mdon, hanem
szenvedlyesen. Mindegy, mondta magnak, ha mr idehozott a vletlen,
megnzem, mi van vele.
Nem kis meglepetsre a kvz ajtaja nyitva volt, pedig mr ott
fggtt rajta a tbla: ZRVA. A farmer vatosan elindult a folyosn. Az
irodbl vilgossg szrdtt ki. Kopogott, lenyomta a kilincset, s ahogy
belpett, megdbbenve ltta, hogy az asszony az asztalra borulva zokog.
Ellen! rmlt meg Porter. Mi trtnt? Bntottak? Izgalmban
szre sem vette, hogy tegezi. Sietett az asztalhoz, azutn gyengden
maghoz hzta a n fejt. Mondj mr valamit!
Ellen kptelen volt megszlalni, a farmer
csukladozva srt tovbb, csillapthatatlanul.

45/99

karjaiba

roskadt,

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

5. FEJEZET
Ellen nmagnak sem tudta megmagyarzni, miknt sikerlt rbrnia
Porternek, hogy vasrnap dlutn vele tartson. Amikor rtallt az
irodban, a farmer olyan megrtnek s gyengdnek bizonyult, mintha a
btyja vagy az apja volna. A bizalmaskods ltszattl is rizkedett, s
csak lelket akart nteni bel. Lehet, hogy ezzel vette le a lbrl? Annyira
jlesett neki az egyttrzse, hogy a vratlan tegezds ellen sem
tiltakozott.
Az asszony most sztlanul, vegyes rzsekkel foglalt helyet a kis
teheraut vezetflkjben. Nzte a frfi hossz, inas ujjait a
kormnykerken.
Mindenki tudja, hogy a szabad leveg csodkra kpes jegyezte meg
Wyman. Azrt beszelte r Ellent erre a kirndulsra, hogy jobb kedvre
hangolja.
Abe Fleming lesjt hrrl az asszony szombaton is s ma is konokul
hallgatott. Addig nem akart beszlni rla, amg fel nem dolgozza magban
a hztulajdonos tisztessgtelen dntst. Porternek viszont egyre jobban
frta az oldalt, hogy ki vagy mi juttatta olyan siralmas llapotba Ellent.
Rossz napod volt tegnap?
gy is mondhatjuk.
Szerencse, hogy ebben nem n vagyok ludas!
Te ha akarnl, akkor se tudnl megrkatni felelte cspsen Ellen.
Porter knyszeredetten flnevetett.
Mesterien hizlalod az nbizalmamat.
Az asszony gyanakv pillantst vetett Wymanre.
Gnyoldsz?
Eszem gban sincs.
Porter a fkre lpett. Elttk ktfel gazott az orszgt. Csak annyiban
klnbztek, hogy az egyik szlesebb, a msik keskenyebb volt, de jobbrl
is, balrl is legelk szeglyeztk ket, a lthatr szln pedig erdvel
bortott dombhtak zldelltek.
Merre forduljak? nzett Ellenre a frfi.
Fogalmam sincs.
Hajland vagy rm bzni magad?
Az asszony az als ajkba harapott.
Attl fgg, mit forgatsz a fejedben.
Kieszeltem szmodra egy gygymdot.
46/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Ha azt hiszed, hogy beteg vagyok, tvedsz.

Az n gygymdom a bskomorsgot oszlatja el.
Ellenen ismt rr lett a bizalmatlansg. Sejtelme sem volt, mi jr a frfi
agyban. A bskomorsg elleni gygymdon olyasmit is rthetett, amit a
legkevsb akart.
Nzd, Porter
Figyelj rm! szaktotta flbe Wyman. Vagy megbzol a szavamban,
vagy nem.
Tudom, hogy jt akarsz
Ha tudod, hogy jt akarok vgott kzbe ismt a farmer , akkor
fejezd be a durcskodst, s mondd meg vgre, hogy mitl vagy ennyire
lelombozva!
A fiatalasszony idegesen beletrt a hajba.
Ez nem tartozik rd.
Ksznm. Most legalbb megkaptam a magamt! No, ki vele! Mi
nyomaszt?
Ellen elvesztette a trelmt. Elg baj szakadt a nyakba, semmi kedve
sem volt a medd vithoz.
Lgy szves, s fordulj vissza! emelte meg a hangjt. Nincs
szksgem a gygykrdra.
Te azt csak kpzeled! taposott a gzra Wyman, majd a jobb fel
vezet, keskenyebb tra hajtott.
A kocsi hirtelen akkort lendlt, hogy az asszonynak meg kellett
kapaszkodnia.
Nagyon krlek
Fejezd be, Ellen! ripakodott r a farmer most mr mrgesen. Mi az
rdgnek cspeled a szt? Te is tudod, hogy nem akarsz visszafordulni.
Porter nem tvedett. Az asszony valban szvesen hagyta maga mgtt
a kvzt s a lakst, br a kirndulshoz sem volt tlzottan nagy kedve.
Igazam van? pillantott r a frfi.
Ellen nem vlaszolt. Nzte az ablak eltt elsuhan, tndri szpsg
tjat. A vgelthatatlan mezkn megszmllhatatlanul sok vadvirg nylt,
a szivrvny minden sznben pompzva. Mindig is rajongott a
vadvirgokrt, s a varzslatos ltvnnyal szemben most sem maradt
kzmbs. Flelme lassan olddni kezdett. Amikor Porter rkanyarodott
egy fldtra, s az orrba csapott az erdk fell rad, harapnivalan friss
leveg, mr rlt, hogy vllalkozott erre a kirndulsra.
Ahogy maguk mgtt hagytak egy boztost, a dombtetn hatalmas
plet bukkant fl. Inkbb vrkastlyra hasonltott, mint lakhzra. A ks
dlutni nap meleg fnnyel rasztotta el, s flragyogtatta a tet piros
cserepeit.

47/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Mit szlsz hozz? krdezte a farmer.

Gynyr.
n pttettem.
Trflsz? Ellen nem is rtette, hogy min csodlkozik, hiszen Megan
szerint Porter az egyik legmdosabb ember a krnyken. Ez a tiszteletet
parancsol hz azonban, gy rezte, nem ll sszhangban azzal a kppel,
amelyet a farmerrl alkotott magban. gy ltszik, mg nem ismerem
elgg, gondolta. Porter Wyman ezek szerint nem csupn vonz frfi, aki
szveszt szenvedlyt tud kelteni a cskjval, hanem flttbb sokoldal
is.
A gazda a bejrat el kanyarodott. Ellen megriadt, ahogy kilpett a
kocsibl. Egy pillanatra tfutott a fejn, hogy Wyman a kirnduls rgyn
csapdba ejtette, hiszen arra nem is clzott, hogy hov hajtja vinni. m
nyomban kizte agybl a ktsgeket. Ha mr itt van, akkor itt van, s gy
dnttt, hogy jl fogja rezni magt.
Matthew merre bujkl? fordult Porterhez.
Biztosan jtszik valahol Bonnie-val.
Ellennek hirtelen nem jutott eszbe, kirl beszl a frfi.
Bonnie?
a hzvezetn, aki Matthew-t is gondozza.
Persze. Mr emlkszem. A kincseket r hlgy jegyezte meg az
asszony, kell nyomatkot adva a kincseknek is, meg a hlgynek is.
Porter felkapta fejt a klns hangslyra, de csak egy firtat pillantst
vetett Ellenre.
A helyisgek berendezse ugyancsak mulatba ejtette az asszonyt.
hatatlanul arra kellett gondolnia, hogy ez ni kezek munkjra vall, mivel
a frfiaknak efflhez nemigen van rzkk.
Bonnie! kiltotta Porter. Megrkeztem.
A konyhban vagyok. Jjjn!
Ellen orrba csapott a frissen slt kenyr illata. Azon nyomban
sszefutott szjban a nyl.
Ti nem vsroljtok a kenyeret?
Soha. Bonnie kprzatosan st.
Matthew a konyhban trnolt az etetszkben. Ahogy megpillantotta
az apjt, boldogsgban tapsikolni kezdett. Bonnie httal llt, s pp a
friss cipt szelte kett.
A legjobbkor rkezett szlt t a vlla fltt Wymannek. Ksz az j
kenyr, akr meg is kstolhatja.
Ksznm, Bonnie.
A hzvezetn ktnybe trlte a kezt, majd megfordult. Amikor
szrevette, hogy a gazdja nincs egyedl, zavarba jtt.
48/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Nem tudtam, hogy vendget hoz pillantott Porterre mr-mr

szemrehnyan. Tettl talpig vgigmrte Ellent, mintha a legtitkosabb
gondolatait is szeretn kifrkszni,
Bonnie Temple, pedig Ellen Saxton mutatta be egymsnak a kt
nt Wyman.
rlk, hogy megismerhetem nyjtott kezet Ellen, mikzben
bartsgos mosolyt csalt az arcra.
n is vlaszolta a hzvezetn nemileg elfogdottan.
Ellen az j kvz tulajdonosa jegyezte meg Porter.
Egyszer nzzen be hozzm, vendgem lesz egy cappuccinra!
Ksznm, lni fogok a meghvssal felelte Bonnie.
Mialatt Porter Matthew-val foglalkozott, Ellennek baljs gondolatai
tmadtak. gy rezte, Bonnie a legcseklyebb mrtkben sem rl a
jelenltnek. Lehet, hogy bizalmas szlak fzik a gazdhoz? Kora ellenre
igen vonz jelensg. Elkpzelhet, hogy miutn lomba ringatta Matthewt, nap mint nap besurran munkaadja hlszobjba, hogy birtokba vegye
Wanda megresedett helyt a hitvesi gyban? Kezdett rr lenni rajta a
fltkenysg, amikor felfigyelt Porter szavra.
Megmutatom Ellennek a krnyket mondta a frfi Bonnie-nak.
Matthew-t is magunkkal visszk. Megkrem, ltztesse fel, s ltesse a
kocsijba!
Egy bokrokkal szeglyezett svny vezetett keresztl az erdn. Matthew
szmtalanszor stlt mr erre Bonnie-val is, Porterrel is, ennek ellenre
minden ltnivalt kitr lelkesedssel fogadott. Ellen tolta a kocsiban, s
szinte szvvel lvezte Matt boldog ficnkolst.
Remek formban van a fiad jegyezte meg az ell halad farmernak.
Ritkasg, ha nygskdik.
Szval mindig ilyen jkedv?
ltalban igen, pedig ocsmny dolgok trtntek krltte, s a
kisgyerek sztnsen rrez jra is, rosszra is.
A vlsodra clzol?
Igen.
Ellen latolgatta, hogy merje-e folytatni, de azutn merszen belevgott:
Brmennyit trm a fejemet, kptelen vagyok rjnni, hogyan tudta
Matthew-t fakpnl hagyni az desanyja.
Ezen flsleges a fejedet trni felelte egykedven Porter. n
sejtem, de mr nem rdekel. rlk, hogy gy alakult a sorsom. Nincs
szksgnk Wandra, jl megvagyunk nlkle. Tbb hallani sem akarunk
rla!
Az asszony kptelen volt magba fojtani a gondolatait.
49/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Bonnie valsznleg mindent megtesz, hogy ptolja a gondvisel

felesg s anya hinyt.
Ez biztos mondta szinte meggyzdssel a frfi. Nlkle gy
reznm magam, mint aki megbnult.
Pedig csak a hzvezetnd
Porter hirtelen megllt, s Ellenre tekintett.
Ezt mirt mondod?
Csak megjegyeztem.
Nem nyerte meg a tetszsedet?
Nagyon is megnyerte pirult el a haja tvig Ellen. Taln mg
jobban, mint a munkaadjt.
A farmer torkbl harsny nevets trt el.
Ltod, ennek szintn rlk indult tovbb az svnyen.
Ellen pukkadozott. Megint nem tudott lakatot tenni a szjra! Wyman
most minden bizonnyal azon nevet, hogy sikerlt rajtakapnia, fltkeny a
hzvezetnre.
Az svny egy tisztsba torkollott. A tgas nyiladkot b viz patak
szelte keresztl, amely valahol a dombok kztt eredt, s a laply fel
tartott. Az innens partjn kt padot helyeztek el.
Itt megpihennk llt meg a frfi.
Ellen a gyermekkocsi fl hajolt.
A fiad elaludt.
Nem baj. Odatolnd ahhoz a bokorhoz? Ott nem fog felbredni.
Az asszony vatosan betakarta Matthew-t, azutn teljestette a farmer
krst.
Porter lelt az egyik padra. Ellen minden mozdulatt kvette a
szemvel.
Remek anya vlna belled.
Ezt csak azrt mondod, mert nem ismersz. A fiatalasszony a frfi
mell telepedett.
Arra mg nem gondoltl fordult felje Wyman , hogy valjban te
nem ismered nmagadat?
Soha.
Szval tovbbra is lltod, hogy azok kz a nk kz tartozol, akik a
hivatsuknak szentelik az letket, s a gyermekldsra nincs szksgk?
Pontosan. Gyermeket szerintem csak annak a nnek szabad vllalnia,
aki foglalkozik is vele. Nekem erre azonban nincs se idm, se energim, s
nem is lesz soha.
Mirt?

50/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Mr mondtam. A munkmnak akarok lni vlaszolta Ellen.

s ez kielgti minden ignyedet?
Igen.
Porter egy ideig nzte, ahogy a patak hullmai csillognak a lebuk nap
fnyben, azutn ismt az asszonyhoz fordult.
rzed mr a gygymdon hatst?
Igen felelte mosolyogva Ellen. rlk, hogy rbeszltl erre a
kirndulsra. Szvbl ksznm!
Wyman elmosolyodott.
A hldat csak gy rhatod le, hogy elmesled vgre, mit trtnt veled
tegnap!
Az asszony rvid ttovzs utn tvirl hegyire beszmolt a
trtntekrl. A farmer arcn ltszott, hogyan kerti hatalmba az indulat.
Menjek el hozz, s tekerjem ki a nyakt annak a csirkefognak?
nzett Ellenre.
Isten ments! riadt meg az asszony. Ez az n gyem, nekem kell
dlre jutnom vele.
Mit akarsz csinlni?
Mg nem tudom
Porter hossz percekre a gondolataiba mlyedt, majd ismt Ellenre
pillantott.
gy szokott visszatni a rgeszme mondta.
Mifle rgeszme? csodlkozott az asszony.
Arrl, hogy neked nincs szksged se gyerekre, se frfira. Ha volna
frjed vagy lland bartod, az a senkihzi meg se merte volna kzelteni
a kvzdat.
Ellen hallos zavarba jtt.
Ezt most mirt mondod? Kereste a szavakat. Porter, te most
n most megcskollak szaktotta fle Wyman. tkarolta Ellent, s
forrn szjon cskolta.
Mire az asszony megprblt tiltakozni, a frfi mr elvonta tle a szjt,
s g tekintettel a szembe nzett.
Mirt hagytl fakpnl a vacsora utn? A csk miatt?
Igen
Arra nem emlkszel, hogy visszacskoltl?
Nem
Akkor most emlkeztetlek r! Porter jra az asszony fl hajolt. Ajkait
ismt a szjra forrasztotta, tkarolta a derekt, majd az lbe hzta.

51/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Ellen minden porcikja lngra kapott. Szorosan a frfihoz simult, s

nfeledten elmerlt a gynyr hullmversben.
*
Porter az irodjban csrgtt, ujjait sszefonta a tarkjn, s azon
gondolkodott, mitv legyen. Mita elvlt Wandtl, kerlte a nket, akik
gyakran szvs kitartssal szegdtek a nyomba. A fut kalandoknak nem
llt ellen, de ezek semmi nyomot sem hagytak benne. Megan hgval
msknt alakult a viszonya. A fiatalasszony valsggal berobbant az
letbe. Felforgatta a htkznapjait, rg elhantoltnak hitt rzseket sztott
fl a lelkben, s gy kibillentette az egyenslybl, mint eddig senki.
Mg Matthew lmt vigyztk az erdben, mindssze annyit sikerlt
tisztzniuk, hogy klcsnsen vonzdnak egymshoz. Ellen a szenvedlyes
cskok kzepette, a dnt pillanatban megint elhtrlt tle, mondvn, neki
mg egy kis idre van szksge.
A farmer szerette volna lerombolni a falakat, amelyeket az: asszony
emelt kzjk. Percrl percre fogyatkozott a trelme, hiszen fogalma sem
volt, hogy a bizonytalan Ellen mennyi ideig knozza vrakoztatssal.
Szabadnap volt, az zletben s a raktrakban szinte vgni lehetett a
csendet. A frfi kinzett az ablakon. Sttt a nap, az gboltrl eltakarodtak
a felhk, a dombok irnybl enyhe szl fjt. Porteren ert vett a
mehetnk, hirtelen flemelkedett a szkrl.
Mindenkppen jogszhoz kell fordulnod tancsolta Megan a
telefonban Ellennek.
Ismersz olyan gyvdet, aki jratos az effle dolgokban?
Majd keresek. Nem fogok belenyugodni, hogy ilyen alval mdon
kitegyenek az utcra!
Ksz, Megan vlaszolta Ellen. Persze n kvettem el a hibt. Nem
hat hnapra kellett volna szerzdnm Abe Fleminggel, de fltem a
hosszabb idtl, nem tudhattam, nyeresges lesz-e a kvz.
Ebben n is bns vagyok.
Nem, nvrkm. Te csak segtettl.
Szlnom kellett volna, hogy szmthatsz a sikerre, hiszen gy ismerem
ezt a kisvrost, mint a tenyeremet.
Errl most mr flsleges vitznunk mondta Ellen. Inkbb
fohszkodj, hogy az j tulajdonos ne tegye ki a szrmet, s keress egy j
gyvdet!
gy lesz vlaszolta Megan. Ha brmit tudok, azonnal hvlak.

52/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Ahogy letette a kagylt, Ellen folytatta a nagymosst. A mosgp

zmmgve jrt, pedig tiszta gynemt hzott. Ujjatlan trikban,
rvidnadrgban, meztlb srgldtt a laksban.
Csengettek. Ellen nem szmtott vendgre. Kinzett a parnyi kmlel
ablakon.
Te jsgos g! futott vgig a htn a hideg. Porter Wyman llt a
folyosn.
Ellen! Beengednl?
Abban egyeztnk meg, hogy
Krlek szpen, hogy engedj be! szaktotta flbe a farmer.
Szinte knyrgtt, az asszony kptelen volt ellenllni a krsnek.
Amint belpett az elszobba, Wyman levette fejrl a kalapot, br ez
nem tartozott a szoksai kz.
A kirndulson meggrted tekintett r mltatlankodva Ellen , hogy
nem hborgatsz, s kivrod, amg n jelentkezem.
Tudom
Akkor mit akarsz?
Porter idegesen forgatta kezben a Stetson-kalapot.
Gynyr az id. Gondoltam, elhvlak horgszni
Az asszony mulatban majdnem nyitva felejtette a szjt.
Velem akarsz horgszni? Azt sem tudom, melyik vgn fogjk a
pecabotot!
Egyszer mindent el kell kezdeni.

6. FEJEZET
A szl flborzolta a t vizt, fodrai ezstsen csillmlottak.
Porter szablyos temben evezett a t kzepe fel. Ellen a csnak
vgben foglalt helyet, a perembe kapaszkodott. Mieltt ktlnek llt,
meggrtette a farmerral, hogy beszlgets kzben kerli a knyes
tmkat, s egyetlen ujjal sem r hozz. Eredetileg gy terveztk, hogy
Matthew is velk lesz, a ficska azonban oly mlyen aludt, hogy nem volt
szvk felbreszteni, pedig Matt rajongott a peczsrt.
Ellen egy ideig gynyrkdtt a vidk szpsgben, majd azon kapta
magt, hogy Porteren legelteti a szemt. A farmer mgtt lt, gy nem
kellett flnie, hogy leleplezdik. Wyman mr indulskor kibjt az ingbl.
Ahogy kemnyen nekifeszlt a laptoknak, meztelen, barnra slt htn
kidagadtak az izmok. A ltvny annyira felkorbcsolta a n vgyait, hogy

53/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

alig tudott rr lenni rajtuk Ha az sztneire hallgat, kinyjtja a kezt, s

legalbb megrinti a mindennl kvnatosabb testet.
Hov megynk? krdezte, hogy ms irnyba terelje a gondolatait.
Mindjrt megltod.
t akarod szelni az egsz tavat?
Nem. A frfi gyakorlott mozdulatokkal meglltotta a csnakot, majd
oldalazva keresztbe fordtotta a vzen.
Itt fogsz horgszni?
Itt felelte Porter. A csnakot ringattk a hullmok. Wyman bevonta az
evezlaptokat, s sszelltotta a felszerelst. Unatkozol? tekintett
Ellenre.
Tged nzlek.
Min trd a fejedet?
A kvzm jvjn.
Na tessk! dobta vzbe a felcsalizott horgot Porter, majd
utnaengedett a zsinrbl. pp azrt csbtottalak ide, hogy ne emszd
magad. Abe Flemingnek elltjuk a bajt, nincs mirt idegeskedned.
Ez nem olyan knny.
De nem is nehz vlaszolta a frfi.
Ellent vaktotta a fny, hunyorgott. Kibjt a papucsbl, lbt az egyik
deszkra fektette, htradlt, azutn lehunyta a szemt. A farmer svrg
pillantsokat vetett r, emlkezett azonban az gretre, s nem mert
megszlalni.
Az sz j ideig nem jelzett kapst.
Ha be kell zrnom a KAV s AJNDKot mondta vratlanul Ellen ,
visszakltzm Tylerbe.
Errl sz sem lehet! kapta fl a fejt Wyman.
Ms vlasztsom nincs.
A farmer alig tudott rr lenni a nyugtalansgn.
Csak nem kpzeled, hogy n
Porter! intette le az asszony. Ne felejtsd el, hogy miben llapodtunk
meg!
Mindssze azt akartam mondani
Semmit se mondj! szaktotta flbe Ellen. A kvz az n gyem,
neked nincs kzd hozz. Tovbbra is csukott szemmel dlt a csnak
peremre, csupn a lbujjait mozgatta.
Az sz kapst jelzett. Ers pldny akadhatott a horogra, mert ahogy
meneklt, risi sebessggel prgette le a zsinrt az orsrl. A farmer
fejbl a kvz gye ppgy kifstlgtt, mint Ellen, most a fogs kttte
le a figyelmt. Szakszeren ltott hozz a frasztshoz. rknak tetsz
54/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

hossz perceken t viaskodott a hallal, majd amikor fokozatosan cskkent

az ldozat ellenllsa, a merthlba csalta, s a csnakba emelte.
Hatalmas volt, Porter nem emlkezett r, fogott-e valaha is ekkort.
Ide nzz! kiltotta mr-mr gyerekes diadallal Ellennek.
A foglyul ejtett hal azonban tovbbra sem adta fl. Kiszabadult a
merthlbl, s fktelenl doblta magt. A farmer keze jra s jra
lecsszott a sikamls testrl, nem tudta megragadni.
Ellen talpra szktt. Amint az risi llat vergdsben a kzelbe
jutott, hatalmba kertette a rmlet.
Porter! sd agyon ezt a cpt!
Ne ugrlj, mert flborulunk! kiltotta a frfi.
A csnak vszjslan ingadozott. A farmer tovbbra sem tudta
megfkezni zskmnyt. Az asszony, meneklve a ficnkol hal ell,
feldnttte a csalinak sznt gilisztkkal teli vdrt. A kiszabadult frgek a
meztelen lbn kezdtek kacskaringzni.
Segtsg! Kgyk!
Maradj mr nyugton! vlttte Porter, miutn sikerlt megmarkolnia
a halat. Azok nem kgyk, hanem gilisztk!
Ellen pnikba esett. Vadul csapkodta a lbn tekergz frgeket,
mgnem elvesztette az egyenslyt, s a billeg csnakbl a tba zuhant.
A farmer ijedten nzett a vzre. Az asszony nem merlt fl, csak nhny
bubork jelent meg a hullmok kztt. Porter nem ttovzott, Ellen utn
vetette magt.
A fiatalasszonyt a hideg szhez trtette. sszeszortotta a szjt, s a
maradk levegt igyekezett a tdejben tartani. Az ess lendlete a
fenkre juttatta, amikor azonban talajt rzett a lba alatt, elrugaszkodott,
s kaplzva megprblt a felsznre evicklni.
Porter a hna alatt ragadta meg.
Nem tudsz szni? kiltotta, mihelyst kiemelte Ellen fejt a vzbl.
Nem lihegett az asszony.
Mirt nem mondtad?
Krdezted?
Az rdgbe! dhngtt a farmer. Ha tudom, adok rd egy
szmellnyt.
Ellen kapkodva szedte a levegt. A frfira hagyatkozott, aki a csnakhoz
szott vele.
Bonnie egy fa mellett llt a parton. Furcsnak tallta, hogy mikzben
munkaadja gyors iramban, csupasz felstesttel hzza az evezlaptokat,
Mrs. Saxton a meleg dacra nyakig pokrcba burkolzott, s gy gubbaszt
a csnak vgben.
55/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Amint a ladik kifutott a fvenyre, mindketten a partra lptek.

Vgigmrtk egymst, ahogy csuromvizesen lltak a homokban, azutn
elemi ervel robbant ki bellk a nevets.
Rajtam mulatsz? fejtette le magrl a pokrcot Ellen.
Igen.
n meg rajtad.
Akkor kezet foghatunk.
Az asszony csapzott frtjeit kezdte igazgatni, Wyman a nadrgjbl
csavarta ki a vizet.
Egy biztos mondta Ellen. Ma horgsztam elszr s utoljra.
lljon meg a menet! egyenesedett fl a frfi. Te nem horgsztl,
hanem fejest ugrottl a tba.
Mit gondolsz, mirt?
Valsznleg frdni akartl, csak elfelejtetted, hogy nem tudsz szni.
Az asszonynak nem jutott ideje a csattans vlaszra, mert Bonnie eljtt
a fa mgl.
Mrs. Saxton! rmldztt. Mi trtnt?
Szra se rdemes mondta Porter. Egy kis baleset rt bennnket, de
mr minden a legnagyobb rendben van.
A hzvezetn gyanakodva jrtatta rajtuk a szemt.
Matthew egyfolytban sr, amita felbredt fordult a gazdhoz.
Porter megriadt.
Most kire bzta?
A bartnm, Lucy Evans prblja vigasztalni.
Csak nem beteg?
Biztos, hogy nem. Bonnie frkszn Ellenre nzett. Megismerte a
tskjt, s mindenron Mrs. Saxtont akarja ltni.
Hrom nappal a balul sikerlt horgszkaland utn Megan s a hga
rkon keresztl rtta Nacogdoches utcit. Helyet kerestek a kvznak,
szmolva azzal, hogy Abe Fleming utda valban kiteszi Ellent.
Kilincselsk nem jrt sikerrel. Pihenskppen leltek a KV s AJNDK
egyik asztalhoz, s mikzben frisstt kortyolgattak, Ellen elmeslte
Megannek a kalandjt. Testvrnek csorogtak a knnyei nevettben.
Sajnlom, hogy nem lttalak.
Azt elhiszem! mosolygott Ellen.
Porter rgtn utnad ugrott?
Rgtn.

56/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Szval mentette meg az letedet?

Gondolom, brki a segtsgemre sietett volna.
Megan hzott egyet a pohrbl, azutn ismt a hgra tekintett.
Mindent sszevetve azrt jl rezted magad?
Tulajdonkppen jl biccentett Ellen.
Az idsebb testvr valami elgttelflt rzett.
Emlkezz, hnyszor dicsrtem neked Portert! Szerintem a kvz
gyben is szvesen tmogatna.
Ellen azonnal a nvrre frmedt:
Ezt srgsen verd ki a fejedbl!
Mirt?
Azrt, mert Wymannek semmi kze sincs a dolgaimhoz.
Porter brmit megtenne, ha rlad van sz erskdtt Megan.
Lehet, de n nem tartok ignyt a prtfogsra.
Pedig az az ember valsggal rajong rted.
Sajnlom, nekem viszont a terhemre van hazudta Ellen flig vrsen.
Akkor mirt mentl vele horgszni?
Fogalmam sincs Annyira erskdtt, hogy a vgn ktlnek lltam.
Janis lpett az asztalukhoz.
Telefonon keresik, Mrs. Drysdale.
Amg Megan telefonlt, Ellen pironkodva mrgeldtt magban. Nvre
valsznleg sejti, vagy taln tudja is, hogyan alakul a viszonya Porterrel,
viszont olyan gyetlenl vdekezik, hogy Megan tlt rajta, mint a szitn.
Bosszankodott, hogy nem sikerl kimsznia ebbl a csvbl.
Megan feldltan rkezett vissza.
Az iskolbl kerestek. Kyle miatt verekeds robbant ki az
elcsarnokban. Komoly lehet az gy, mert az igazgat arra kr, azonnal
menjek be hozz.
Elksrjelek? ajnlkozott Ellen.
Ksznm, ne fradj! Neked is megvan a magad baja.
Ellen aggdva tekintett a nvrre.
Csak arra vigyzz, hogy ne vesztsd el a fejedet!
Megprblom blintott Megan, a knnyeivel kszkdve.
Miutn elbcszott a testvrtl, Ellen bevonult az irodba, s az
jonnan rkezett szmlkat kezdte ellenrizni. A harmadiknl vagy a
negyediknl tartott, amikor kinylt az ajt, s a kszbn megjelent
Wyman.
J hrem van jelentette ki, minden bevezets nlkl.
57/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Ne mondd emelkedett fl Ellen az asztaltl. Nem tudta, mire vlje a

vratlan ltogatst.
Tbb nem kell aggdnod a kvzrt kzlte Porter.
Az asszony gyanakodva mrte vgig Wymant. hatatlanul arra kellett
gondolnia, hogy a farmer megint valami furfangos tlettel ll el, mint
amilyen a kirnduls vagy a horgszat volt.
Volnl szves vilgosabban beszlni?
Semmi akadlya felelte a frfi, mikzben otthonosan az egyik szk
karfjra telepedett. Ez a hz, amelyben a KV s AJNDK helyet
kapott, mtl fogva az enym.
Ellen arca olyan fehr lett, mint hta mgtt a fal.
Hogyhogy a tied?
Tegnap megltogattam Abe Fleminget. Elszr fl akartam pofozni, de
azutn jobb tletem tmadt.
spedig? Az asszony annyira ideges volt, hogy keze, lba remegett.
Megegyeztem vele, hogy a fld all elbukkant milliomos helyett n
vsrolom meg a hzat.
Rgrtl?
R, de ez most nem rdekes. A lnyeg az, hogy flrval ezeltt
alrtuk a szerzdst.
Ellen alig kapott levegt.
Trflsz?
Nem. Porter elhzta zsebbl a szerzds egyik pldnyt, s az
asztalra tette. Ezen feketn-fehren mindent megtallsz, ha elolvasod.
Az asszonyt vakrmlet kertette a hatalmba, mint a csnakban,
amikor lbra ksztak a gilisztk.
Mirt csinltad ezt? krdezte elfl hangon.
Azrt, mert gy lttam jnak.
Miattam?
A kvz miatt.
Ellen sszeszedte a maradk erejt. Ahogy sikerlt lekzdenie magban
a pnikot, nyugalmat erszakolt a hangjra.
Ksznm, Porter, de ekkora szvessget nem fogadhatok el tled.
A frfi arcn megfeszlt a br.
Azt hittem, szksged van a kvzra, s rlni fogsz, hogy
Valban szksgem van a kvzra szaktotta flbe az asszony , de
fggetlen n vagyok, teht a magam erejbl akarok kilbalni a bajbl.
Wyman hirtelen dhbe gurult.

58/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

A szent s srthetetlen fggetlensgednek ehhez semmi kze sincs!

De van emelte meg a hangjt Ellen. St csakis ahhoz van kze.
Szikrz szemmel nzett a frfira. Nem hatalmaztalak fl, hogy intzkedj
a nevemben, ahogy abba sem egyeztem bele, hogy millikat ldozz a
vllalkozsomra. Mly levegt vett. Lgy szves, keresd fl jra
Fleminget, s rvnytelentsd a szerzdst!
Csak nem kpzeled? csattant fl a farmer. Ekkora pofonra
rmlmban sem szmtott.
Ragaszkodom hozz!
Csinljak hlyt magambl?
Ms is bontott mr szerzdst.
n mg soha!
Az asszony dhdten htradobta a hajt.
Akkor tallj ki valamit, s hagyd el az irodmat!
*
George Hays az asztalhoz sntiklt, letelepedett a fnkvel szemben,
azutn megvakarta a fejt.
Emlkezz r, figyelmeztettelek, hogy ez a ntpus a legveszlyesebb.
vtalak tle, s azt ajnlottam, hogy foglalkozz mssal. Nem hallgattl
rm, sz nlkl mentl a falnak, s most sirnkozol, hogy betrted a
fejedet.
Nem errl van sz.
Hanem mirl?
Wyman flemelkedett az asztaltl, s olyan gyors lptekkel kezdett
jrklni a szk szobban, mint egy ketrecbe zrt oroszln.
Arrl magyarzta , hogy a legjobb szndkkal kihzom egy knos
helyzetbl, mire nemcsak visszautastja a segtsgemet, de ajtt is mutat
nekem. Ez mr a soknl is tbb!
gy van mondta George Hays , de arrl se feledkezz meg, hogy
tllttl a clon! Nincs az a n, akinek a kedvrt n megvsroltam volna
azt az pletet. Klnsen nem ilyen drgn.
Mellbeszlsz, reg intette le a bartjt Porter. Elszr is azrt a
nrt nekem semmi sem drga. Msodszor pedig amit a hzra kltttem,
az bussan meg fog trlni. Az plet remek helyen fekszik, az llaga
pedig kifogstalan.
Akkor min dhngsz?
A szban forg hlgy most azt kvnja folytatta Wyman , hogy
rvnytelentsem a szerzdst. gy gondolja, hogy az eljrsom srti a
fggetlensgt, s korltozza a jogait.
59/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Te persze nem bontasz szerzdst, ugye?

Nem ht!
Ezrt tette ki a hlgy a szrdet?
Pontosan.
Az zletvezet fltpszkodott a szkrl, s helykre igaztotta a
nadrgjbl kifordult zsrprnkat.
Ja, regem, ilyenek a nk. A fene se tud eligazodni rajtuk.
Porter Wymant kezdte cserbenhagyni a trelme.
Ennl okosabb nem jut eszedbe? Azrt jttem, hogy tancsot adj.
Hays arcn gunyoros mosoly terlt szt.
Nincs okod a kesergsre. Ha legkzelebb tallkoztok, ez a bizonyos n
a nyakadba fog borulni, s hlja jell gy szjon cskol, hogy
Neked az agyadra mentek a kilk! vgta el George szavait Porter, s
fakpnl hagyta a bartjt.
Ellen kt napja nem ltta a farmert, s nem is hallott felle. Az izgalmak,
a bizonytalansg kikezdtk az idegeit. jszaka nem jtt a szemre lom.
Nappal, munka kzben hajszoltnak s meggytrtnek rezte magt, st a
gyomra is rakonctlankodott. Ha telre esett a pillantsa, hnyinger fogta
el.
Ma Janisre bzta a kvzt, s korbban ment haza. Otthon
frdkpenybe bjt, vgigdlt a hevern, majd lehunyta a szemt. A kitrt
ablakon meleg leveg ramlott a szobba, telve a Nacogdoches krli
erdk s mezk illatval. Az asszony szeretett volna mindent szmzni a
fejbl, majd almerlni a csendbe. Mr-mr kerlgette a megvlt lom,
amikor Megan rnyitotta az ajtt.
Hoztam egy lbaska finom hslevest. Ez biztosan nem fog rtani
mosolygott a ltogat. Janistl hallotta, hogy Ellent gyomorbntalmak
knozzk.
Ksznm, de flsleges fradnod miattam.
Nem fogom lbe tett kzzel nzni, hogy hen pusztulsz.
henhalsrl sz sincs.
Nem rdekes. Enned kell, s ksz! erskdtt Megan.
Ellen meggrte, hogy el fogja klteni a levest, gy nvre lelt mell az
gyra.
Kiderlt mr, hogy mi trtnt a fiaddal? rdekldtt Ellen. Mita
hivatott az igazgat, nem beszltnk.
Sajnos kiderlt vlaszolta Megan csggedten. Kyle megint szjalt
egy fival, de emberre akadt, s megkapta tle a magt. Persze kllel.
Termszetesen sem maradt ttlen, ebbl kerekedett a tmegverekeds.
Hogy hnyan voltak benne, az taln sohasem fog kiderlni.
60/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Most mi lesz?
Fogalmam sincs. Innen megyek jra az iskolba. A fegyelmi tancs
elssorban Kyle-t tekinti felelsnek.
Ellen nvre kezre kulcsolta az ujjait.
Istenem, Megan! Annyira szeretnk segteni rajtad.
Rajtam senki sem tud segteni.
s Ralph?
ton van, de ha itthon lenne, az sem vltoztatna a trtnteken. Neki
egybknt sincs trelme a fihoz.
Nem irigyellek.
Megan megigaztotta a szoknyjt, majd tmt vltott.
Inkbb arrl beszljnk, mi lesz a kvzddal.
Ellen egy ideig tprengett, hogy mit mondjon, azutn nyelvvel
megnedvestette az ajkt, s merszen belevgott:
j helyzet alakult ki. Porter Wyman megvsrolta Flemingtl a hzat.
Megan nyitva felejtette a szjt.
Az egsz pletet?
Igen.
Az idsebb testvr valsggal ujjongott.
Ez csodlatos! Nincs fogalmad, hogy mennyire rlk! jra egyenesbe
kerltl!
Ellen nem akarta, hogy nvre hamis brndokba ringassa magt.
Vrd ki a vgt!
Megan rtetlenl tekintett a hgra.
Hogyhogy vrjam ki a vgt?
A kvz sorsa mg nem dlt el.
Bocsss meg, de ezt nem rtem
Elutastottam Wyman ajnlatt jelentette ki Ellen.
Az elbb arrl volt sz, hogy Porter megvette az egsz pletet.
Megan most mr semmit sem rtett.
Igen, de flkrtem, hogy rvnytelentse a szerzdst.
Megbolondultl? Azt hiszem, a fejednek van komoly baja, nem a
gyomrodnak!
Tvedsz, nvrkm.
Ekkora rltsgrl mg nem is hallottam! ugrott talpra Megan. Ellen
igyekezett megfontolt maradni.

61/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Wyman nknyesen jrt el. Arra sem mltatott, hogy megkrdezzen.

tnylt a fejem fltt, ahogy annak idejn Samuel. Semmi kedvem sincs
csbrbl vdrbe esni.
Az g szerelmre, Ellen! Hogy hasonlthatod Wymant Samuelhez?
Porter a javadat akarja!
Mr. Wyman az akaratt szeretn rm erszakolni, de ebbl nem eszik.
Torkig vagyok a frfiakkal!
Megan nem tudott rr lenni az indulatain.
Bocsss meg, de nekem mra ez sok! Sarkon fordult, s kszns
nlkl elhagyta a hga lakst.
*
Ellen ttovzott az ajt eltt, fogalma sem volt, mit tegyen. gy rezte,
lba alatt ingadozik a padl, meg kellett fogzkodnia a kilincsben.
Volnl szves beengedni?
A hang messze nem tnt erszakosnak. Az asszony hossz percekig
tprengett, azutn ajtt nyitott.
Porter Wyman levett kalappal lpett t a kszbn. A szoksosnl is
szakadtabb ltzket viselt, szeme alatt mly rkok sttlettek, az arct
rncok szeltk keresztl. Csupn a tekintetben gett az a pusztt tz,
amely Ellent azonnal megperzselte.
Az asszony flmagas sark, bojtos papucsban s a derekn szorosra
kttt frd-kpenyben llt a frfi eltt, nmn s mozdulatlanul, mint akit
megbabonztak.
Zavarlak? krdezte a farmer meglep flnksggel.
Ha Abe Flemingrl akarsz beszlni, akkor igen.
A kvzdat szba se hozom.
Ellen vgigfuttatta szemt a frfin.
rvnytelentetted a szerzdst?
Nem.
Mikor fogod?
Porter megkszrlte a torkt.
Azt grtem, hogy errl nem beszlek.
Eddig mg minden gretedet megszegted.
Most nem szegem meg.
Az asszony idegessgben egyik lbt kibjtatta a papucsbl, de
nyomban vissza is dugta, mivel a farmer a lbujjait kezdte szemllni,
kendzetlen vgyakozssal.

62/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Elrulnd, mirt jttl? krdezte Ellen.

Sajnos kptelen vagyok megmondani, ugyanis nem tallom a
megfelel szavakat.
Hogyhogy nem tallod?
Fogalmam sincs morzsolgatta kezben a kalapot Porter.
A beszlkpessged mg sohasem hagyott cserben.
Most, gy ltszik, csdt mondott.
A rejtlyes bjcskzs kihozta Ellent a sodrbl. Mgnesknt vonzotta
a frfi, mgis mielbb meg akart szabadulni tle.
Lgy szves, s menj el! nzett elszntan a ltogat szembe. Ha
nem tudod megmondani, mit akarsz, akkor flsleges pazarolni az iddet.
Porter elvesztette az nuralmt.
Megmondani nem, de reztetni, azt tudom mondta elakad
llegzettel.
Az asszony megprblt meneklni, de elksett. Wyman kalapjt a
padlra dobta, azutn maghoz rntotta Ellent, s lt az lhez
fesztette.
Azonnal engedj el tiltakozott a n.
Soha. A frfi cskolta, ahol csak rte, pillantok alatt lefejtette rla a
frdkpenyt, s az gaskod mellbimbit kezdte harapdlni, mr-mr
fkevesztett elragadtatssal.
Ellen elmerlt a gynyr hullmaiban.
Porter Megrjtesz
Imdlak
Az asszonyt fogsgba ejtette az rzkek ereje. Anyaszlt meztelenl
rfondott prja testre, karjt a nyakba, lbt a cspjre kulcsolta. A
frfi kigombolta a nadrgjt, felltette Ellent az egyik szk karfjra,
azutn az lbe hatolt. Egyre gyorsabban mozogtak, ittasan a
gynyrsg mmorban. Amikor az asszony megrezte, hogy Porter
vgya kzeledik a forrponthoz, kedvese nyakba vjta a fogait. A kj
cscsn a frfi nevt sikoltotta. Porter gynyre ugyanebben a pillanatban
teljesedett be.
A kielglt Ellen alltan borult a frfi vllra. Prja lben vitte az gyhoz,
s gyengden a lepedre fektette. Miutn is meztelenre vetkztt, s az
asszony mell bjt a takar al, hamarosan jrakezdtk a bdt szerelmi
jtkot.
Az asszony bredt fl elsknt. Boldogan idzte emlkezetbe
szerelmeskedsk legforrbb pillanatait. Porter segtett neki flfedezni a
sajt testt. Az gy rmeirl eddig csak kpzelgett, hiszen a Samuel
karjaiban tlttt id mindssze csmrt keltett a testben s a lelkben is.

63/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Csodlkozott, hogy ilyen knnyen engedett az elveibl, s pusztn az

lvezetrt megosztotta az gyt egy frfival. A farmer azonban olyan
vgyat gerjesztett minden porcikjban, amelynek nem tudott ellenllni.
Merengse kzben Ellen szre sem vette, hogy Porter flbredt.
Megbntad? fordult hozz a frfi.
s te?
n krdeztem elszr.
Az asszony gyengden htrasimtotta kedvese csapzott hajt.
Nem bntam meg mondta hatrozottan. St rlk.
Porter finoman vgighzta mutatujjt az asszony duzzadt ajkain.
n se bntam meg, s sokkal jobban rlk, mint te.
Ellen felhzta a szemldkt.
Mirt rlsz jobban, mint n?
Azrt, mert nlad kprzatosabb szeret mg nem volt a karomban.
Szerintem most csak kedveskedni akarsz.
Tudod, hogy nem vagyok kedves ember.
Sajnos tudom nevetett fl Ellen.
A frfi a knykre tmaszkodott, majd a n szembe nzett.
s Samuel milyen volt?
Ellen elvrsdtt.
Muszj most rla beszlni?
Nem. Porter rdekldve nzte az asszonyt. Csupn azt szerettem
volna megkrdezni, hogy Samuellel jl rezted-e magad az gyban.
Elgedj meg annyival felelte Ellen , hogy a frjem nem tudott vagy
taln nem is akart kielgteni.
Soha?
Soha.
Ez szinte hihetetlen! mult el a frfi. Egy darabig a gondolataiba
mlyedt. Mit gondolsz, Samuel
Krlek, fejezd be! szaktotta flbe Ellen. Inkbb meslj Wandrl!
Porter maghoz hzta az asszonyt.
Wanda elkpeszten lelemnyes volt. Imdott s tudott is lelkezni.
Mindig jabb s jabb tletei tmadtak.
Ahogy megismerted, rgtn lefekdtl vele?
Igen.
Azrt vetted felesgl, mert j szeret volt?
Nem. akart hozzm jnni, n meg nem tiltakoztam.
64/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Ellen most sem brt magval, s tovbb krdezskdtt.

s mirt vltatok el?
Rvidesen kiderlt, hogy gy klnbznk egymstl, mint vz a tztl
magyarzta a frfi. Wanda szmllatlanul doblta ki a pnzt az
ablakon, utazni, ltzkdni, szrakozni akart. Kvetelte, hogy adjam el a
farmot, s telepedjnk t Los Angelesbe, mert nem llhatja a vidki letet.
Errl n persze hallani sem akartam. Kzben megszletett Matthew, de
Wanda vele se sokat trdtt, st akkor mr szeretket is tartott. Vgl
elszakadt a crna. Fizettem neki egy szp sszeget, amelynek fejben
minden jogt feladta, s nyomtalanul tvozott az letembl.
Gondolod, hogy nem is jelentkezik tbb?
Remlem. A mltkor ugyan felhvta az gyvdemet, s Matthew fell
tudakozdott, de a fiamat sohasem fogja megkapni. a legfontosabb a
szmomra, s az egyetlen, akirt brmit habozs nlkl felldoznk.
E szavak gy hatottak Ellenre, mint derlt gbl a villmcsaps. Most
bredt r, milyen helyzetbe kerlt. Porter letben a jelen s a jv
Matthew-, a mltbl pedig, akr tagadja, akr nem, hatatlanul
visszaksrt a lelemnyes, az jabb s jabb tletekbl kifogyhatatlan
szeret emlke. Neki ez a pr szerelmes ra jutott, mg akkor is, ha
felejthetetlen szpsgekkel ajndkozta meg.
Elhzdott Wymantl, s hangot vltott.
Ne haragudj, de vissza kell trnem a kvz gyre. Tovbbra is
ragaszkodom hozz, hogy rvnytelentsd a szerzdst!
Porter azt hitte, rosszul hall.
Ha jl emlkszem, azzal a kiktssel engedtl be, hogy errl nem
beszlek.
n viszont beszlni akarok rla.
A frfinak sejtelme sem volt, mi trtnhetett az asszonnyal.
Ktzkdsz?
Nem ktzkdm, csak vget akarok vetni ennek a kutyakomdinak.
Szval felbontod azt a szerzdst, vagy nem?
Portrt elfutotta az indulat.
Szerzdst mg sohasem bontottam fl, s a jvben sem fogok.
Ellen arca lngba borult.
Vilgosabban szlva ennek a szerzdsnek n a mai egyttlttel
fizettem meg az rt. Igaz?
Az g szerelmre, Ellen! kiltott fl a farmer. Hogy juthat ilyesmi az
eszedbe?
Mi jusson az eszembe, megmondand?
Csak nem kpzeled, hogy azzal a nyomorult hzzal akarlak magamhoz
lncolni? Minek nzel?
65/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

szintn szlva nem tudom, minek nzzelek.

Porter fejben cikztak a gondolatok. Taln tl sokat meslt Wanda
rzki vonzerejrl? Vagy Matthew mellett arrl is szt kellett volna
ejtenie, hogy mennyire nlklzhetetlen szmra Ellen? Hogy az rdgbe
feledkezhetett meg errl?
Fellt az gyban, az asszonyhoz fordult, s suttogva mondta:
Nem szeretnm, ha elrontannk, ami vgre megtrtnt kztnk. Azt
hiszen, flrertetted a szavaimat. Klnb szeret vagy, mint Wanda, s
legalbb olyan fontos, mint a fiam.
A frfi bnbn, szeretettel teli pillantsa lecsillaptotta Ellen indulatait.
Higgy bennem! folytatta a farmer. Nem fogsz csaldni. Folytassuk
ott, ahol elalvs eltt abbahagytuk, azutn majd kiderl, mire jutunk
egymssal.
Az asszony nem vlaszolt.
Te mit szeretnl, Ellen?
Sejtelmem sincs felelte ttovn a n.
Porter Wyman sztlanul flkelt az gybl. Villmgyorsan felltztt,
majd fejre illesztette a kalapjt.
Ha eldnttted, mit akarsz, telefonlj!

7. FEJEZET
Egy ht is elmlt azta, hogy Porter fakpnl hagyta Ellent az gyban,
s a frfi mg mindig nem telefonlt. Az asszony nem felejtette el, hogy
kedvese t ruhzta fel a dnts jogval, teht neki kellene jelentkeznie.
Br jjel-nappal epekedett a frfirt, krltte forgott szinte minden
gondolata, ht nap alatt sem tudott megbirkzni a ktsgeivel. Titokban
abban remnykedett, ha csakugyan ragaszkodik hozz a farmer s
nlklzhetetlen a szmra, nem lesz kpes llni a szavt, s rnyitja az
ajtt, telefonl, r vagy zen. De sem erre, sem arra nem kerlt sor. gy
tetszett, Porter Wyman mint srtett fl most foggal-krmmel
ragaszkodik a kiktshez, s nem szegi meg az grett, holott eddig
szinte minden alkalommal tallt valami mondvacsinlt rgyet az
ellenkezjre.
Ellen, mikzben kemnyen dolgozott a kvzban, kezdett felrldni.
Lehetsges, hogy Porter t is csak affle fut kalandnak tekintette, s mint
aki jl vgezte dolgt, vgleg eltnik a ltterbl? Slyos
szemrehnysokkal illette magt, hogy id eltt engedett a vgyainak. Ki
kellett volna bjtlnie, amg dntsre jut, kpes-e legalbb korltozni a
nagy keservesen kivvott fggetlensgt. gy most a frfi csapdjba
kerlt, amelybl szeretett volna szabadulni, br Porter legalbb olyan
nlklzhetetlen volt szmra, mint az nllsg. Kt vglet kztt
66/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

vergdtt, s mivel nem tallt kzputat, naprl napra remnytelenebbnek

tlte a helyzett.
Egyik este Megan flhvta telefonon.
Ne haragudj, hogy zavarlak, de muszj valakivel beszlnem.
Meslj! biztatta Ellen.
Az elbb rm csengetett Ralph. Amikor beszmoltam neki Kyle viselt
dolgairl, szinte magnkvl ordtott dhben.
Mirt telefonon hozod el ezeket a knyes gyeket?
Mit csinljak, ha soha nincs itthon? panaszkodott Megan.
Nem Wymannl dolgozik.?
Nem ht.
s Kyle?
most ppen bskomorsgba esett, mert az autja vgleg beadta a
kulcsot.
Szeretn, ha kapna egy jat, igaz?
Persze vlaszolta Megan. Csak azt nem kpes felfogni, hogy lassan
mr a ltfenntartsra sem telik.
De nvrkm! emelt a hangjn Ellen. Az ajnlatom vltozatlanul
rvnyes.
Mr mondtam, hogy tled nem fogadok el pnzt.
Megdolgoznl rte. Nem ajndkot knltam fel neked.
Akkor se.
Szrny makacs vagy nevette el magt Ellen.
Csakgy, mint te vgott vissza Megan. Errl jut eszembe, mi lesz a
Porter-fle szerzdssel?
Mg nem tudom felelte a hga, majd gy forgatta a szt, hogy
mielbb vget vessen a beszlgetsnek. Nem akarta senkivel megosztani
a knz gondjait.
Porter siralmasan rezte magt a brben. Csak tnfergett a bolt szk
irodjban, nem tallta a helyt. Az utbbi idszakban ballpst ballpsre
halmozott, s a viselkedsben is akadt sok kivetnival, ezzel tisztban
volt. Viszont azt is tudta, hogy Ellen Saxton sem hibtlan. Igaz, az asszony
beteges rzkenysge, grcss ragaszkodsa a fggetlensghez s
nllsghoz, valjban a ktbalkezes Samuel lelkn szrad. Ha egykori
frje nem tapossa srba az nrzett, s nem fosztja meg a szabad dnts
jogtl, Ellen nem pti maga kr azt a vdbstyt, amelyen neki eddig
csupn rseket sikerlt trnie.
Az rdgbe! dobta flre a kalapjt Porter. Beleszerettem, mskppen
nem gytrdnk ennyit miatta. Lelki szemei eltt felrmlett a sok fut
67/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

kaland. Ahogy Wanda eltnt az letbl, mr-mr gtlstalanul zte ezt a

sportot. A nkhz fzd kapcsolatait akkoriban nem bonyoltotta
tlsgosan. Megismerkeds, tallkozs, azutn bcs, kvetkezmnyek
nlkl. Most viszont, akr egy retlen kamasz, minden percben csak arra
vr, hogy jelentkezzk vgre az asszony. Arra gondolni sem mert, hogy
Ellen tilaput akar ktni a talpra.
Fnk tnt fel a kinyl ajtban George Hays feje. Ltogatd
rkezett.
Kicsoda? riadt fl gondolataibl a farmer.
Egy n!
Hogy hvjk? csillant fl a gazda szeme.
Nem mutatkozott be, de gy rmlik, mr lttam.
A frfi fltette a Stetson-kalapot, indult az ajthoz, de nyomban meg is
llt.
Megan!
Nem zavarlak? mosolygott az asszony.
Te sohasem zavarsz. Gyere! A farmer megprblta kendzni, hogy
nem Meganre, hanem a hgra szmtott.
Nlad kedvesebb frfi nincs ezen a fldrszen mosolygott tovbbra is
behzelgen a ltogat, mikzben helyet foglalt az egyik szken.
Ksznm a bkot mondta Porter , de azt hiszem, hogy erre a
bizonyos kedvessgre mindig akkor fizetek r, amikor a legkevsb
szeretnk.
Ellenre gondolsz?
A frfi meghkkent a nyersen nekiszegezett krdstl, de nem jtt
zavarba.
Mondjuk r is felelte.
A hgom szerintem megbolondult jelentette ki az asszony.
Wyman knjban flnevetett.
Ami igaz, az igaz, a hzvtelbl elg nagy cirkuszt rendezett.
Remlem, nem bontasz szerzdst? aggodalmaskodott Megan.
Eszem gban sincs.
Akkor j. Ellen ugyanis elbb vagy utbb r fog jnni, hogy
rgeszmkhez ragaszkodik, s ha gy folytatja, vgkpp elveszti lba all a
talajt.
Porter nem kvnt belebonyoldni a dologba, s sztnsen megrezte,
hogy Megan sem azrt kopogott be az ajtajn, hogy a hga
tulajdonsgairl cserljenek eszmt. Az asszonyt lthatan nyomasztotta
valami, s az eddigieket csak bevezetsnek sznta.

68/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Mi bnt, Megan? nzett a szembe btortan a farmer. Rukkolj ki

vele, tlem nem kell flned!
*
Elrkezett a zrs ideje. Janis mr rg a fiskoln lt a szeminriumn.
Ellen, miutn rendbe tette a helyisget, vette a tskjt, s elindult az
ajthoz. Elkereste a biztonsgi zr kulcst, majd mozdulatlann dermedt
Porter Wyman llt az ajt eltt. Ahogy megpillantotta a frfit, elszr
elspadt, azutn elnttte a forrsg, olyan elemi ervel, hogy majdnem
elvesztette az egyenslyt.
Mit akarsz? krdezte riadtan. Arrl volt sz, hogy n fogok
jelentkezni
Szeretnk beszlni veled mosolygott a ltogat dersen, akrha
minden a legnagyobb rendben volna kzttk.
Most nem rek r beszlgetni, zrok
Egy perc az egsz.
Biztos?
Mg annyi se. A farmer nem vrt vlaszt, besurrant az ajtn, majd
szembefordult Ellennel. Dlutn megltogatott a nvred mondta.
Az asszony arca elsttedett, baljs sejtelmei tmadtak.
Mit akart?
Anyagi gondok nehezednek a Drysdale csaldra.
Ezt n is tudom..,
Megsajnltam
kereskedsemben.

Megant,

flajnlottam,

vllaljon

munkt

Ellen megnyugodott. Nvre teht nem miatta kereste fl a frfit, holmi

nknyes kzvettknt.
Megan elfogadta az indtvnyodat? krdezte.
Igen.
Szval azrt jttl, hogy ezt bejelentsd? hzta fl szemldkt a
fiatalasszony.
Egyrszt felelte Porter. Szemben fellobbant az a delejes fny, amely
Ellent msodpercek alatt levette a lbrl.
Mi az, hogy egyrszt? csuklott el a n hangja.
Msrszt ltni akartalak.
Mr lttl Klnben is vrnod kellett volna, amg jelentkezem
A farmer hirtelen Ellen szjra hajolt. Karjt az asszony derekra fzte,
szorosan tlelte.
69/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Ellen habozs nlkl megnyitotta ajkait Porter nyelve eltt, nhny

percre elmerlt a csk gynyrben, azutn ellkte magtl a frfit.
Tisztra megrltl Mg nem dntttem kapkodta a levegt.
Lgy szves, s uralkodj magadon!
Iszonyatosan kvnlak
Akkor is htrlt a pulthoz Ellen, jllehet mr tettl talpig
hatalmba kertette a szenvedly.
A farmer elje trdelt, s cskokkal halmozta el mind a kt combjt.
Az g szerelmre! kiltotta az asszony. Mit csinlsz?
Porter nem ltott, nem hallott, kihezve haladt flfel a szjval Ellen
lbn.
Az asszony megint elvesztette az nuralmt. Lergta a papucscipt,
majd szttrta a combjait, s Porter fejt az lhez szortotta.
Ebben a pillanatban csrgni kezdett a telefon.
A fene egye meg! dhngtt a farmer.
Az asszony a kszlkhez sietett, s flkapta a kagylt.
Ellen! kiltotta a tvolbl Megan. Kyle-t letartztattk!
Ellen a frfival azonnal a nvre laksra sietett. Az asszony szinte
lerhatatlan llapotban volt, amikor ajtt nyitott. Vrsre srt szeme
felpffedt, keze, lba remegett. Hga s Porter leltette a dvnyra, majd
megprbltak lelket verni bele.
Minden megolddik, Megan, hidd el! vigasztalta a frfi.
Ha Ralph rjn, mi trtnt, kitekeri Kyle nyakt.
Most ne Ralphfal foglalkozz, hanem mesld el az egszet, hogy
vilgosan lssunk! krlelte Wyman.
Megan iparkodott ert venni az izgatottsgn, de szakadozva beszlt, s
szinte fogval kellett kihzni belle a szavakat.
Jelentkezett a rendrsg Egy rmester kzlte, hogy Kyle-t s a
bartait ellltottk a kapitnysgon, mert ittasan vezettek.
Az aut ki volt?
Kyle egyik bartj.
Mst nem mondott az az rmester? firtatta a frfi.
De. Azt, hogy Kyle fiatalkor, s ha a szlei rte mennek, szabadlbra
helyezik.
rtem mondta Porter. Flllt a heverrl, s jrklni kezdett a
sznyegen.
Ellent nem leptk meg a trtntek, br ilyen vszterhes fordulatra sem
szmtott. Unokaccse vilgletben lzadoz, elgedetlen gyerek volt,
vgyainak nem szabtak hatrt a lehetsgei. Anyagiak hjn szlei nem
tudtak megfelelni az elvrsainak, ezrt egyre kockzatosabb dolgokra
70/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

adta a fejt. Megan tlsgosan elnznek bizonyult a fival szemben,

Ralph pedig rendre ton volt, gy egyikk sem tudta rncba szedni Kyle-t.
Ellen abban bzott, ha Porter jvoltbl nvre most munkba ll, a
csald anyagi helyzete javulni fog, s unokaccse szert tehet a rgen
vgyott autra. Mindenekeltt persze valamilyen ton-mdon ki kell
keveredni ebbl a botrnybl. Ellen arra gondolni sem mert, hogy Kyle
megkapja az autt, de nem hasznlhatja, mert feleltlensge miatt
belthat idn bell nem adjk vissza a jogostvnyt.
Porter, mint aki flmrte a tennivalkat, megllt a szoba kzepn, s
Meganhez fordult.
Nzd, szerintem most nem vagy olyan llapotban, hogy elmehess a
fiadrt. Igaz?
Az asszony egy papr zsebkendvel felitatta az arcn vgigcsurg
knnycseppeket.
Nem tudom, Porter Mr semmit sem tudok
Arra gondoltam folytatta a frfi , hvd fel a rendrsget, s kzld
velk, hogy helyetted n ksrem haza Kyle-t a fogdbl.
Megan kapva kapott az ajnlaton.
Megtennd?
Persze.
De mi trtnik, ha nem sikerl hazahoznod?
Ezzel most ne trdj!
Porter, n
Ellen megszortotta a nvre karjt.
Most ne hzd az idt! szlt r hatrozottan. Szedd ssze magad, llj
fl, s trcszd a rendrsget!
A kapitnysg mltnyolta Mrs. Drysdale rveit. Szavatoltk, hogy a fia
Mr. Porter Wyman ksretben tvozhat a fogdbl.
A frfi, mieltt elhagyta Megan lakst, bcszskppen azzal a
vgyakoz tekintettel mrte vgig Ellent, amelynek lttn az asszony
ereiben azon nyomban pezsegni kezdett a vr, arca pedig lngba borult.
Amg Porter utn nzett, lelki szemei eltt leperegtek szerelmes
egyttltk varzslatos pillanatai.
Ellent nvre riasztotta fl brndozsbl.
Szerinted ez anyai plyafutsom csdjt jelenti?
Hogy krdezhetsz ilyen csacsisgot? zkkent vissza a valsgba a
fiatalasszony.
Ha tbb gondot fordtok r, Kyle nem juthatott volna brtnbe.
Megan! A fiad most rik felntt. A kamaszkor minden fi s lny
szmra vlsgos idszak. Van, aki knnyebben, van, aki nehezebben

71/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

vszeli t. Kyle sohasem tartozott a kezes gyerekek kz, nincs mirt

csodlkoznod, hogy tbb gonddal kell megkzdenie, mint msoknak.
Igen vlaszolta Megan , de azt nem tudja megrteni, hogy a mi
bankszmlnkrl tbbre nem futja, s nem kaphat annyi pnzt otthonrl,
mint ms gyerek.
Gondolod, hogy dacbl rgott ki a hmbl?
Nem tudom, lehet. Taln csak azt akarta a tudomsunkra hozni, hogy
kevesli a zsebpnzt, st j kocsit szeretne, mert a rgit bezztk a
roncstelepen.
Ellen mlysgesen egytt rzett a testvrvel.
Minden osztlytrsnak van autja? krdezte.
Sajnos van. lltlag most azzal csfoljk, hogy az egyetlen
gyalogos.
Ezt ktve hiszem.
Pedig gy van. Az egyik fi elkottyantotta magt.
Ellennek eszbe jutott az alkalmazottja.
Janisszel beszltl?
Nincs mirt beszlnem vele, az a viszony lezrult. Ez az egyetlen,
aminek rlni tudok.
Ellent meglepte az j fejlemny, a lny eddig nem is clzott a
szaktsukra.
n a helyedben nem rlnk ennek jegyezte meg elgondolkozva.
Janis szerette a fiadat.
Megan felkiltott:
Ugyan mr, Ellen! Janisnek csak arra kellett Kyle, hogy kocsikztassa.
Mita nincs aut, le is t, fel is t. Az a kis szajha gy menesztette a
fiamat, mint ms a tolvaj cseldjt.
Ellen nem hitt a nvrnek.
Nekem itt bzlik valami
Ebben a pillanatban kinylt az ajt, s Porter tnt fel a kszbn. Kyle
olyan srtett bszkesggel lpett be, mint egy trnjtl megfosztott kirly.
Megan azonnal talpra szktt.
Kyle!
Szervusz, anya!
Bntottak, kisfiam? hes vagy?
Nem.
Megan szlesre trta a karjt, hogy maghoz lelje Kyle-t, m a fi
dacosan haladt vgig a szobn, r se nzett az anyjra, igyekezett a
szobja fel.

72/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Porter karon fogta a csaldott asszonyt.

Hagyd! mondta. A fiadnak most magnyra van szksge. Meg kell
emsztenie a trtnteket.
De n segteni akarok rajta
Azzal segtesz a legtbbet, ha bkn hagyod.
Ellen a farmerra tekintett.
A kapitnnyal beszltl?
Igen. Azt mondta, hogy az ittas vezetsrt bntets jr, a brtn
azonban, Kyle letkora miatt, szba se jhet.
Megan rmben a karjai kz zrta Portert.
Ezt sohasem fogom elfelejteni neked! Ha nem segtesz, semmire se
jutottam volna!
Ne tlozz, Megan! fejtette le magrl Wyman az asszony karjt.
Kyle-t a trvny elrsai szerint az n kzbenjrsom nlkl is
szabadlbra kellett helyezni.
Ellen gy vlte, ideje tvozniuk.
Magadra hagyunk, Megan szlt, s vllra akasztotta a tskjt.
Csak arra krlek, ne zaklasd Kyle-t. Vrd ki trelemmel, amg nknt
megolddik a nyelve.
Legalbb egy kvt igyatok prblta marasztalni ket a hz
asszonya.
Ksznjk, de tnyleg indulnunk kell mondta a frfi.
Megan az ajtig ksrte oltalmazit. A farmer a kszbn vratlanul
megllt.
Most jut eszembe fordult vissza Meganhez. Mit szlnl, ha Kyle
dlutnonknt, ahogy vgzett az iskolai feladatval, nhny rt dolgozna
nlam?
Az asszony alig akart hinni a flnek.
Ez csodlatos volna Te jabb s jabb meglepetssel llsz el.
Arra gondoltam, ideje Kyle-t rbreszteni, hogy mindennek ra van, s
a pnzrt sajnos meg kell dolgozni.
Megan valsggal repesett az rmtl.
Porter! Ha nem volnl, tged ki kellene tallni!
*
A farmer Ellent egyenesen a laksra vitte a kis teherkocsival. Az
asszony autjt a kvz parkoljban hagytk. tkzben Ellen azon
tndtt, hogy a Porteren elhatalmasodott jtkonysgi lz valjban

73/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

kinek szl. A millikat felemszt zletkts Abe Fleminggel, hogy

megmentse a kvzt, Ralphnak, Megannek lls, hogy mielbb
kilbaljanak az anyagi gondokbl, Kyle-nak rabres munka, hogy
gyarapodjk a zsebpnze, s ne tvedjen a zlls tjra. Mi ez? A Drysdale
csaldhoz fzd bartsg termszetes megnyilvnulsa, vagy be akarja
bizonytani, hogy sem , sem a nvre nem ll meg a lbn Porter Wyman
tmogatsa nlkl? Esetleg merben ms okok llnak a httrben,
amelyek kizrlag a kettjk kapcsolatt rintik?
Ellen vatosan Porterre tekintett. Kemny, hatrozott arcvonsaiban
gynyrkdve kpzeletben ismt megjelent az egytt tlttt rk
emlke. Szerette volna sejtetni vele az rzseit, vagy legalbb megrinteni
az ujjait, de ahogy az ajkra nem jtt sz, a keze is mozdulatlan maradt.
A farmer a hz eltti parkolban lltotta le a kocsit.
Megrkeztnk mondta.
Ksznm, hogy hazahoztl. Az asszony kikapcsolta a biztonsgi
vet, majd mieltt kinyitotta az ajtt, a frfihoz fordult. Innl velem egy
kvt? krdezte elfogdottan.
Porter nagy szemeket meresztett Ellenre.
Ezt gy rtsem, hogy meghvsz a laksodra?
gy, feltve, hogy nem magyarzod flre a szavaimat. Mg nem
dntttem se a kvzrl, se a kettnk kapcsolatrl.
Wyman mozdulatlanul lt a kormny mgtt, Ellen arct frkszte.
Nem akarlak frasztani. Kimerltnek ltszol.
Valban kimerlt vagyok, azrt is esne jl egy kv
Akkor menjnk! lltotta le Porter a motort.
Ahogy belptek a laksba, Ellent mris rzni kezdte a hideg, mint aki
megriadt a sajt merszsgtl. Mikzben villanyt gyjtott, Porter a
heverre dobta a Stetson-kalapot, olyan termszetessggel, mintha
szletse ta itt lakott volna.
Foglalj helyet. Kvt fzzek, vagy cappuccint?
Egyiket se.
Hogyhogy egyiket se? rezzent ssze az asszony.
A farmer elhelyezkedett a dvnyon, s kendzetlen vggyal legeltette
szemt a nn.
Szvesebben innk egy dtt.
Narancs megfelel?
Igen.
Kifel menet a fiatalasszony rezte, hogy Porter svrg pillantsai
getik nyakn a brt. Hol borzongott, hol hhullmok ntttk el. Most
mr esze gban sem volt, hogy akr kvt, akr cappuccint ksztsen
magnak, s dtre sem szomjazott. Legszvesebben falhoz verte volna a
74/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

fejt, hogy ilyen knnyelmsgre vetemedett. Egyre inkbb gy rezte, ha

a frfi kzelbe kerl, a maradk nuralma is szertefoszlik, Porter pedig
nem fog ttovzni. Minden porcikja htozott a farmer cskjaira, de nem
akart olyan mly verembe esni, amelybl taln soha tbb nem tud
szabadulni.
Reszket kzzel tlttte ki a narancslt, majd visszament a vendghez.
Wyman a pohrra nzett, azutn sszerncolta a homlokt.
Te mirt nem iszol?
Nem vagyok szomjas.
Kvt se fztl?
Nem.
Porter vgigmrte Ellent.
Arrl volt sz, hogy
Tudom vgott kzbe az asszony , de rjttem, hogy a kvhoz mr
ks van.
A frfi nem vette le a szemt Ellenrl.
Legalbb lj le!
Ne zavartasd magadat. Igyl!
Te pedig nzel?
Ha feszlyez, hogy nzlek, szvesen elfordulok. Az asszony tessklssk mdon matatni kezdett a tskjban.
Porter egy mozdulattal felhajtotta a
flemelkedett a heverrl, s Ellenhez lpett.

jghideg

dtt,

azutn

Mr nincs mirt elfordulnod.

Az asszony riadtan tekintett a farmerra. Tudta, ha nem elg vatos, s
nem tartja fken a vgyait, akkor
A frfi a vllra tette a kezt.
Kvnlak mondta fojtottan. Szeretnlek jra a karomba venni. jjelnappal csak te jrsz az eszemben.
Ellen lefejtette a vllrl Porter kezt, s vdekezsl a dvny mg
hzdott. n
Ne folytasd! szaktotta flbe a farmer. Tudom, mit akarsz mondani.
Csaldottsgban jrklni kezdett a sznyegen. A kaland nem a te
mfajod, a tarts kapcsolat pedig ellenedre van, mert flsz tle, ahogy a
fggetlensgedet is flted.
Szerinted akkor mi a teend? pillantott Ellen krdn a frfira.
A dnts joga a tied. Mr mondtam. n csak azt tudom, hogy
iszonyatosan kvnlak, s azt hiszem, te is kvnsz engem.
Az asszony elvrsdtt, zavarban sszeszortotta a szjt.

75/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Igaz? mrte vgig Porter.

Igaz
Ahogy megszlalt a telefon, a farmert elfutotta a mreg.
Trd ssze azt az tkozott kszlket!
Ellen flemelte, s flhez szortotta a kagylt. Azonnal felismerte
Samuel hangjt.
Mirt hvsz? krdezte bosszsan.
Nem is rlsz, hogy jelentkezem?
Elrulnd, mit akarsz?
Szeretnk tallkozni veled. Van nhny jdonsg, gondolom, rdekel.
Nem hiszem, hogy brmi rdekelne, ami veled kapcsolatos vlaszolta
fagyosan Ellen.
Mikor jssz Tylerbe?
Nincs szndkomban elutazni.
Lgy szves, minl elbb keress fl! makacskodott Samuel.
Flttlenl beszlni akarok veled.
J, majd meggondolom tette le Ellen a kagylt, hogy vget vessen a
flsleges szcsplsnek.
Ki volt az? krdezte Porter, aki vgig feszlten figyelte a n szavait.
A hajdani frjem.
A farmer tekintete elsttedett.
Mit akart?
Szeretn, ha tallkoznnk.
Porter arca egyre jobban elborult.
Gondolhattam volna!
Bocsss meg, de mirt zavar ez tged? gurult dhbe Ellen. Ha sor
kerl r, elvigyzatossgbl fogok tallkozni Samuellel, hogy rjjjek,
miben sntikl mr megint.
Abban sntikl, amiben akar. Ne trdj vele!
Szval maradjak itthon?
Igen! Nem akarom, hogy Tylerbe utazz!
Az asszonynak fejbe szaladt a vr. Milyen jogon kezeli t gy Porter
Wyman, mintha a tulajdona volna?
Tllsz a clon! mondta lesen. Ez az n gyem, s neked semmi
kzd sincs hozz! Azt teszem, amit jnak ltok, nem vagyok kvncsi a
vlemnyedre!
Tnyleg?
Igen!
76/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

A farmeron akkora indulat hatalmasodott el, hogy valsggal kivetkztt

nmagbl. Vllon ragadta Ellent, s teli torokbl vlteni kezdett:
Vedd tudomsul, hogy az enym vagy! Hvd fl azt a csirkefogt, s
mondd meg neki, ha nem hagy bkn, kitekerem a nyakt! Maghoz
rntotta az asszonyt, s olyan dhvel cskolta szjon, hogy Ellen ajkbl
kiserkent a vr.
Porter! Ez fj!
A frfi se nem ltott, se nem hallott. Fakpnl hagyta Ellent, s bsz
indulattal bevgta maga utn az ajtt.

8. FEJEZET
Wyman hrom napon keresztl jformn csak azon tprengett, hogy
megrlt, vagy csupn a higgadtsg prtolt el tle, s ezrt nem tudott
rr lenni az Ellen Saxton irnt rzett, valjban oktalan fltkenysgn.
Szinte percenknt jutott eszbe az elkpeszt kilts: Vedd tudomsul,
hogy az enym vagy! Ilyenkor legszvesebben a fld al sllyedt volna.
Fel sem tudta fogni, hogyan feledkezhetett meg magrl ilyen arcpirt
mdon. Ellen a fggetlensgre volt mr-mr kihvan bszke, a szabad
dnts joghoz ragaszkodott foggal s krmmel, viszont pp ebben
srtette vrig oktalanul s rtelmetlenl. Az asszony ugyanis semmivel
sem szolglt r a fkevesztett dhkitrsre, st vilgosan megmagyarzta,
mirt utazna Tylerbe. Lehet, hogy vademberi faragatlansgval az utols
eslyt is eljtszotta, s Ellen tbb hallani sem akar felle?
Vajmi kevs vigaszt jelentett Porter szmra, hogy sszekttetsei rvn
Kyle-t sikerlt kihznia a csvbl. Megan fia a pnzbrsg all is
menteslt, csupn a kzmunkban kellett rszt vennie. Miutn Ralph
beletrdtt, hogy Megan a csaldja anyagi gondjainak enyhtsrt
elvllalja a felajnlott munkt, mind a ketten flkerestk hzban a
farmert, hogy szerny ajndkukkal lerjk a hljukat.
Porter fejben azonban kizrlag Ellen krl forogtak a gondolatok. A
harmadik napon mr testi fjdalmat okozott neki a hinya. Mindenkppen
helyre akarta hozni a baklvst, s mikor gy rezte, mr nem brja
tovbb, elhatrozta, megksrli a lehetetlent.
Szp, napfnyes dlutn ksznttt rjuk, Nacogdoches fltt ragyogott
az gbolt. A farmer a KAV s AJNDK parkoljban lltotta le a kocsijt.
Szorongva, lass lptekkel kzeledett a bejrathoz, trte a fejt, hogy ha
szembetallkozik az asszonnyal, mivel kezdje a mondandjt. Az ajt eltt
meg is llt, mert amit kieszelt, azt silnynak s tltsznak tallta, jobb
viszont sehogyan sem pattant ki az agybl.
A bklsz kutya ekkor sndrgtt hozz. Nhnyszor vatosan
krljrta, szimatot vett a csizmjrl, majd csvlni kezdte a farkt, s
szrcsimbkos fejt a lbhoz drglte.

77/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Te meg mit akarsz? tekintett r a frfi, ahogy felmerlt a

gondolataibl. Kzepes termet korcs volt, de nagyon bartsgos,
szeretetre mlt brzattal. Porter maga sem tudta, milyen sugallatra,
elszr megsimogatta, azutn flemelte a jrdrl, majd a hna al
szortva, akr egy tskt, eltklten belpett vele a kvz ajtajn.
Minden asztal foglalt volt, a rdibl halk zene szlt. Janis tlcval a
kezben, hol az egyik, hol a msik sarokban tnt fel. Amikor
megpillantotta Wymant, a bels ajtra mutatott.
Mrs. Saxton a kerthelyisgben van.
Ksznm.
Porter nmi feltnst keltett hna alatt a nem ppen polt szr
kutyval. Tbben utnafordultak, ahogy kifel iparkodott a terembl.
Amikor szrevette Ellent, megtorpant. Olyan lmpalz kertette a
hatalmba, mint a fiskola vizsgin.
Az asszony a szkkt peremre tmaszkodott, s vidman csevegett az
egyik vendggel. Stt nadrgot viselt mersz kivgs selyemblzzal,
amely szorosan a mellre simult, kidombortva feszes kebleit. A farmer
tgra nylt szemmel gynyrkdtt az elje trul, napok ta hinyolt
ltvnyban.
Rviddel ksbb Ellen bcst vett a vendgtl, majd elindult az asztalok
mellett. Ahogy pillantsa az ajtban toporg, megszeppent frfira esett,
arct elfutotta a pr, s azonnal megllt.
Szervusz! mosolyodott el bartsgosan, jllehet a meglepdst
csak flig-meddig sikerlt palstolnia.
Mi tagads, Porter kellemesen csaldott. Arra szmtott, hogy az
asszony a trtntek utn vagy tudomst sem vesz rla, vagy azon
nyomban meneszti. Ellen viszont mosolygott, st a szemben megcsillant
az rm.
Hogy kerltk ide?
n vagy a kutya?
megknnyebblssel.

krdezett

vissza

frfi

lthat

Te mg csak hagyjn, de a kutya?

A farmer egyszeriben visszanyerte az nbizalmt, vratlan tlete
tmadt.
Szeretnnk meghvni egy szletsnapi sszejvetelre mondta
hatrozottan, miutn rjtt, hogy a ballpsrl ilyen krlmnyek kztt
szt sem kell ejtenie.
Ellen a kutyra, majd Porterre nzett.
s kinek lesz szletsnapja?
Matthew-nak vlaszolta a farmer.
Mikor?
Holnap.
78/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Ellen nhny msodpercre a gondolataiba merlt, mintha mrlegeln,

mit vlaszoljon. Mg nem felejtette el, hogyan csapta r hrom napja
Porter az ajtt.
Rendben van simtotta htra nmileg zavartan a hajfrtjeit.
Ksznm, s elfogadom a meghvst, hiszen Matt az egyik kedvencem.
Te meg az v.
Tnyleg? csodlkozott az asszony.
Persze. Mit gondolsz, mirt tisztelt meg a gyermekmegrzben?
Amint Ellen torkbl felhangzott a csilingel kacags, a farmert
boldogsg fogta el.
A kutyt szletsnapi ajndknak vetted a fiadnak? krdezte az
asszony, mikzben a Porter hna alatt fszkeld ebre pillantott.
Igen fllentette habozs nlkl Wyman.
Hogy hvjk?
Egyelre csak kutynak, Matthew-tl kap majd nevet.
Ellen ebben a pillanatban jtt r, hogy Porter beszlgets kzben az
cseresznyepirosra festett szjn legelteti a szemt, nem titkolt
vgyakozssal. Ahogy a kjes bizsergs vgighullmzott rajta, az ajkba
harapott.
A bejratra ki van rva, hogy llatot tilos a kvzba hozni terelte
ms irnyba a szt.
Lttam felelte a farmer , de gy gondoltam, hogy Nem tudta
folytatni. A kutya felmordult, majd kiugrott a hna all, s vad csaholssal
trohant a kerti asztalok kztt.
A szkkt mellett egy fa llt, gai a csobog vz fl hajoltak. A lombok
srjben egy mkus szkdcselt grl gra, a kutyt ez ajzotta fl.
Habozs nlkl a medencbe vetette magt, s onnan ugrndozott a
magasba, hogy elcspje a mkust.
A szkkt krl helyet foglal frfiak s asszonyok kiltozva, rmlten
lktk ki maguk all a szket. A fogait csattogtat, s most mr nyszt
korcs, ahogy remnytelenl kapdosott a zskmnya utn, gy frcsklte
szt a vizet, mintha a szkkt sugarai nem a medencbe, hanem
egyenest a vendgek nyakba hullottak volna vissza.
Fkezzk meg ezt a vadllatot! sikoltotta egy n.
Porter! Csinlj valamit! kiltotta Ellen.
A frfi rohant a szkkthoz.
Idejssz! Hallod? vlttt az ebre. Szavai azonban sket flekre
talltak. A kutya lthatan nem trdtt bele a kudarcba, tovbbra is
ficnkolt a medencben, hol ugatott, hol vontott, s egyre tbb vizet
locsolt ki. A mkus kzben vidman ugrabugrlt feje fltt a biztonsgot
nyjt magasban. Kutya! ordtotta Wyman. Azonnal gyere ide! Lbhoz,
te korcs!
79/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Kapd el a nyakt! Mire vrsz? siktotta Ellen.

A frfi megprblta nyakon ragadni az engedetlen llatot, de hiba
hajolt a medence fl, csupn annyit rt el, hogy a szkkt egyik
visszahull sugara az fejt tallta telibe.
A nagy kiltozsra a bels helyisgbl is kitdultak a vendgek.
Nevetglve, nmi krrmmel szemlltk prul jrt trsaikat. Janis
felmosronggyal s trlruhkkal rkezett a helysznre, hogy ha
lecsillapodik a hh, azonnal nekilsson a takartsnak.
A kutya vgl is nknt adta fel kiltstalan kzdelmt. Mint aki jl
vgezte dolgt, bksen kilbalt a medencbl, a peremre ugrott, s
lerzta csapzott szrrl a vizet. jabb zpor szakadt a kzelben rekedt
vendgekre.
Ez mr valsgos skandalum! prblt htrbb hzdni Mrs.
Cavanaugh, de mr ksn.
Bocssson meg! karolt bele engesztelen Ellen. Higgye el,
iszonyatosan szgyellem a dolgot.
n a maga helyben rendrt hvnk, Mrs. Saxton mltatlankodott
Ruth Cavanaugh, mialatt a szoknyjt trlgette.
Valjban Porter hzta a legrvidebbet, valsggal ronggy zott. Ennek
dacra habozs nlkl kzpre llt, s a vendgekhez fordult.
Hlgyeim s uraim! Szves elnzsket krem a trtntekrt. A
tulajdonos vtlen, n szegtem meg az elrsokat. Engem terhel a
felelssg, a kutymat nem lett volna szabad magammal hoznom. Akinek
tiszttba kell adnia a ruhjt, a szmlt kldesse a kvzba, ki fogom
egyenlteni. szintn remlem, hogy a meggondolatlansgommal nem
ejtettem csorbt a Mrs. Saxton ltal olyan kivlan vezetett KAV s
AJNDK hrnevn.
Fejezd be sgta Ellen.
Igen tisztelt hlgyeim s uraim! folytatta Wyman. Mg egyszer
nneplyesen elnzst krek a kutym okozta botrnyrt. Aki haragszik,
rm vessen kvet, s ne Ellen Saxtonra, mert oly rtatlan, mint a ma
szletett brny.
Brmily hihetetlen, de a farmer osztatlan sikert aratott a szavaival,
sokan meg is tapsoltk. Pedig elgg mulatsgosan festett, ahogy
lucskoss zott ltzkben, fejn a lekonyult karimj Stetson-kalappal
bocsnatkr sznoklatot intz a krvallottakhoz.
Ellen a pokol mlyre kvnta Porter Wymant a kutyjval egytt,
neheztelni azonban nem tudott r. A frfi olyan megtrten ballagott az
ajthoz, mint egy rangjtl megfosztott hadvezr a vesztes csata utn. Ha
a szvre hallgat, az asszony maghoz leli, hogy megvigasztalja, pedig
szenvedett krt a farmer knnyelmsge miatt.
Az ajtban Porter szembefordult Ellennel.
Haragszol?

80/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Nem felelte az asszony , de most tnj el, mghozz azonnal!

A farmer felemelte a kezt, s mutatujjval gyengden megrintette
Ellen ajkt.
Holnap vrlak.
A kutya, mintha a fld all bukkant volna el, farkt csvlva iparkodott
j gazdja utn.
*
Mire Ellen megrkezett, a szletsnapi nnepsg mr javban zajlott.
Porter, karjn a fival, sorra bemutatta a Matthew tiszteletre sszegylt
bartainak s szomszdainak. Nhnyukkal Ellen mr tallkozott a
kvzban, gy azutn valamelyest zavarba is jtt. Vajon mit gondolnak,
hogy kerl ebbe a trsasgba? Rvidesen azonban megszabadult
feszlyezettsgtl, s az sem rontotta el a kedvt, hogy a vendgek kztt
srgld Bonnie gyanakvan mregette t.
A farmer lelemnyesnek bizonyult. Addig ravaszkodott, amg sikerlt
szrevtlenl az egyik hts szobba vonulnia Ellennel s Matthew-val. Az
asszony egy karosszkbe lt, lbe vette a ficskt, majd tadta neki a
jtk mackt.
Matthew repesett az rmtl, nem tudott betelni az j jtkval. Hol a
medve puha bundjt cirgatta, hol az asszony arct.
Porter cspre tett kzzel llt elttk, s boldogan nzte ket.
Mondtam, hogy Matt egyik kedvence vagy.
Persze legyintett Ellen.
Nem hiszed el? Mit gondolsz, kinek rl annyira? krdezte a frfi.
Nem kinek, hanem minek. Az j macknak rl.
Ahogy te tvedsz!
Az asszony rtelmetlennek tlte a vitt. Matthew kegyeirt vetlkedve
Bonnieval szemben mindenkppen alul maradna, de nem is akart ringbe
szllni vele. Tudta, kevs rzke van a kicsinyekhez, br Matthew-t
szintn megszerette.
Ellen a gazdra nzett.
A fenevad hol van?
Mifle fenevad?
Az a csodlatos
vendgeimet.

kutya,

amelyik

volt

szves

brig

ztatni

rtem mr nevetett a frfi. A madarakat hajkurssza a kertben.

Matt mit szlt hozz? rdekldtt az asszony, mikzben trdn
ringatta a medvvel jtszadoz ficskt.

81/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

rlt, a kutya viszont annl kevsb felelte Porter.

Mirt?
Azrt, mert Matthew a farknl fogva akarta irnytani, s ebbl nmi
bonyodalom tmadt.
Remlem, nem harapta meg.
Nem. s most mr minden a legnagyobb rendben van.
Hla istennek! Az asszony sztnsen maghoz hzta a fit, s
gyengden megcskolta a homlokt. Legnagyobb meglepetsre Matthew
azon nyomban viszonozta a cskot, st t is lelte.
Porter mosolygott.
Ha jl ltok, Matthew most tged cskolt arcon s lelt t, nem pedig a
mackjt.
Ellen elpirult.
Jl ltsz, de ez mg semmit sem jelent.
Dehogynem! Mgpedig azt, hogy remek anya vlna belled. A
gyerekek megrzik az ilyesmit, ket nem lehet becsapni.
A n ads maradt a vlasszal. Ahogy flnzett a farmerra, s tallkozott
a tekintetk, tudta, mindketten ugyanarra gondolnak. Ellen, lben az ifj
Wymannel, most kezdte sejteni, hogy az akkor t felhbort Vedd
tudomsul, hogy az enym vagy! mondattal valjban mire akart utalni
Porter. Ebben a percben mr semmi kivetnivalt nem tallt a frfi dhdt
szavaiban, st De nem merte vgiggondolni, ami az eszbe jutott.
Forrsg nttte el, rezte, hogyan kezd gni arcn a br.
Meleged van? frkszte az arct Porter. Krsz egy dtt?
Igen.
A frfi tvette tle Matthew-t, a talpra lltotta, majd mellje guggolt.
Most vidd t szpen a mackdat a msik szobba, s mutasd meg a
vendgeknek! Mi rgtn utnad megynk.
A ficska blintott. Porter kinyitotta eltte az ajtt, s nyomban bezrta
mgtte.
Miutn kettesben maradtak, Ellent elemi ervel kertette hatalmba a
vgy. Rettegett, hogyan lesz rr a szenvedlyn, ha a frfi a kzelbe
kerl, vagy netn megrinti. Hirtelen flemelkedett ltbl, s trdre
hzta a feszes szoknyt.
Nzd, Porter kezdte elfl hangon.
Vrj, hozom az dtt!
Mr nem vagyok szomjas
A farmer csodlkozva tekintett az asszonyra. Egy ideig sztlanul nzte,
azutn szttrta a karjt, mintha maghoz akarn lelni.

82/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Nagyon krlek, maradj a helyeden! htrlt a karosszkek kz Ellen.

Beszlnnk kell!
Megszlalt a mobiltelefon.
Mi az rdgnek hoztad magaddal ezt a vacakot? futotta el a mreg
Wymant.
Mindig nlam van vlaszolta az asszony. Brmikor szksgem lehet
r. Bekapcsolta a kszlket.
Portert a guta kerlgette. A technika eme csodlatos vvmnya eddig
csak bajt hozott r, mindig a legrosszabbkor kezdett csipogni.
Ellen a hrek hallatn elspadt.
Mgis, hogy kpzeled ezt? Se sz, se beszd, mint derlt gbl a
villmcsaps Bocsss meg, de nem otthonrl beszlek Ksbb
visszahvlak. Az asszony kikapcsolta a telefont, s a kzitskjba
cssztatta.
Megint Samuel? tudakolta feszlten a farmer.
Nem.
Akkor ki? Ahogy meghallottad az illet hangjt, olyan fehr lettl, mint
a h.
Az asszony legszvesebben kikrte volna magnak a kvncsiskodst, de
visszafogta az indulatait, s megprblt higgadtan vlaszolni.
A bartnm keresett, Liz Sample. vezeti Tylerben a kvzmat.
Mit akart?
Bejelentette, hogy felmond, mghozz azonnali hatllyal.
Mire te? faggatta tovbb Porter.
Hallottad, nem?
Otthonrl mit akarsz mondani neki?
Azt, hogy azonnal Tylerbe utazom. Keresnem kell valakit, aki a helyre
ll.
Porter arca elsttlt.
Ha mr ott vagy, nyilvn Samuellel is tallkozol
Ne kezdjk jra, j? El kell rendeznem a tyleri kvzm gyt, mert
nem szeretnm elveszteni.
Ezt rtem, de
Ellen hirtelen felkapta a fejt.
Nincs semmi de! Ilyen szorult krlmnyek kztt okosabbat nem
tudok kitallni!
A farmer szeme villmokat szrt.
n tudok.

83/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Halljam!
Nem msz sehov! Itt maradsz, s hozzm jssz felesgl!
Ellen megtrlte a homlokt, s flnzett. A falira jflt mutatott. A
lakst mr kitakartotta, most mi az rdgt csinljon reggelig? Kocsizzon
t jnek vadjn a kvzba, majd helyisgrl helyisgre azt is srolja
vgig olyan eszels iramban, mint a szobit? Az asszony nem elszr esett
ebbe a csapdba. Ha zskutcba kerlt az lete, s nem tudott dlre
jutni, a fizikai munkban keresett menedket.
Matthew szletsnapjrl olyan tallkonyan illant el, hogy szinte senki
sem vette szre. A farmer szavaira nem tudott vlaszolni. Mire felocsdott
az mulatbl, s gy-ahogy megemsztette a hallottakat, mr nem
voltak magukban. Egy ideig is udvariaskodott a vendgekkel, de ahogy
beleunt a sznlelsbe, valami rggyel kiszktt a kertbe, s tbb vissza
sem trt.
A Wyman-birtokrl egyenest a laksra hajtott. Otthon fel-al kezdett
jrklni a sznyegen. Porter Wyman szavai a lelke mlyig flzaklattk,
jllehet azt sem tudta, hogy a frfi komolyan gondolta-e, amit mondott.
Elkpzelhet, hogy ilyen kurtn-furcsn, st indulatosan, de valban
megkrte a kezt? Tnyleg felesgl akarja venni? Ha nem csak a
Samuellel szemben rzett fltkenysg ksztette a vallomsra, akkor
mirt nem keresett r illendbb alkalmat?
Porter mentsgre persze tbb ok is szolglt, m Ellen ktsgeit ezek a
legkevsb sem oszlattk el. Lehetsges, hogy tved, s flremagyarzta
a farmer ajnlatt? Vgl is elz tallkozsaik alkalmval a frfi nem
titkolta, hogy a hzassgban csaldott, s szvvel-llekkel a szabad
viszonyok hve. Vagy idkzben meggondolta magt? Ezrt is prblja t
egyre szorosabb szlakkal Matthew-hoz fzni?
rezte, hogy klcsnsen vgynak egymsra, a szenvedly
mindkettejkn elhatalmasodott, s annak a kprzatos egyttltnek az
emlkei Porter Wymanben legalbb olyan elevenen lnek, mint benne.
azonban szerelmes lett a farmerba, s a frfi rzseirl keveset tud. Porter
taln beleszeretett? Ha igen, vajon mennyire ers a vonzalma? s
Matthew? Ha hzassgg rik ez a viszony, mit kezd majd Wanda
gyermekvel, brmennyire szereti is? Fl kell adnia a munkjt, s a
sikeres zletasszonybl megrt mostohaanyv s szorgalmas,
gondoskod hziasszonny kell vlnia? Erre kptelen volna. Vagy mgis? A
szerelem oltrn akr a fggetlensgt is felldozn?
Mivel egyetlen krdsre sem tallt kielgt vlaszt, Ellen a rgi, jl
bevlt mdszerhez folyamodott. Pillanatok alatt nekivetkztt, majd
elszobtl a kamrig felsrolta a lakst, hogy levezesse az idegeiben
felgylemlett feszltsget. A fizikai munka testileg kimertette,
tancstalansgtl azonban nem szabadtotta meg. Jobb tlet hjn
vgigdlt a dvnyon, s azt mrlegelte, tmenjen-e takartani a boltba,
vagy stljon egyet, s bjtlje ki, amg a dombok fltt vilgosodni kezd
az gbolt.
84/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Ahogy lmatlanul fekdt, klns zaj ttte meg a flt. Lpteket hallott
a bejrati ajt fell, mintha valaki jrklna a folyosn. Flemelkedett a
heverrl, s lbujjhegyen az ajthoz lopakodott.
Porter gy rezte magt, mint egy besurran tolvaj, aki az j leple alatt
settenkedik a folyosn. Az ajtt rgtn megtallta, kopogni viszont mg
nem mert, holott a laksbl halvny vilgossg szrdtt ki.
Akkor hatrozta el, hogy nem kslekedik, hanem mg az jszaka
folyamn kicsikarja a vlaszt Ellenbl, amikor az asszony vratlanul
kereket oldott. Bosszantotta, hogy sorsdnt beszlgetsket pp Bonnie
miatt kellett flbeszaktaniuk, akivel szemben Ellen kezdettl fogva
ellensges rzelmeket tpllt. nem hagyhatta cserben a vendgeit, gy a
magra maradt Ellen szrevtlenl tvozhatott.
A farmer eltklt szndkkal indult tnak. Kimondhatatlanul vgydott
az asszony utn, brmi ron egyenesbe akarta hozni a kapcsolatukat. gy
rezte, nem brja tovbb ezt a ma igen, holnap nem helyzetet, s el akarta
oszlatni a bizonytalansgot. Azt persze nmaga eltt sem titkolta, hogy
ingovnyos talajon ll, s azzal is szmolnia kell, hogy a n elutastja.
Ki az? csendlt fl az ajt mgl Ellen hangja.
Porter.
Tudod, hny ra van? jszaka nem fogadok ltogatt.
Beszlni akarok veled.
n nem.
Lgy szves, s nyisd ki az ajtt! szlalt meg rvid ttovzs utn a
farmer.
Ellen hajthatatlannak bizonyult. Porter toporgott, knjban levette lejrl
a Stetson-kalapot.
Krlek szpen, Ellen, ne csinld ezt!
Nhny pillanat mlva hallatszott, amint a zrban elfordul n kulcs.
Rsnyire nylt az ajt. Az asszony meztlb, kcosan llt a kszbn, a
frdkpenyt a derekra kttt v szortotta csupasz testre.
Halljam! mondta lesen. Mi az az letbevgan fontos?
Szeretnm folytatni a
Fogalmam sincs, mirl beszlsz vgott kzbe a n, br nagyon is jl
tudta, mit akar folytatni Wyman, s msra nem is volt most kvncsi.
Ellen hangja olyan pimasz volt, hogy a farmert elnttte a dh.
Most viccelsz vagy rltnek nzel?
Amint vgignzett a hborg, zavarval kzd Porteren, az asszony
halvnyan elmosolyodott. A farmer figyelmt nem kerlte el az rnyalatnyi
vltozs, s kapott az alkalmon. Szles vllval finoman meglkte az ajtt,
hogy a kilincs kicssszon a n kezbl.

85/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Nem emlkszem r, hogy behvtalak volna lpett htra riadtan

Ellen.
Ltod, mgis itt vagyok nevetett r a frfi azzal a lefegyverz
knnyedsggel, amelynek az asszony kptelen volt ellenllni. Tettl talpig
borzongva htrlt tovbb a szoba fel, de a farmer utolrte. Nagyon is jl
tudod, mirt jttem.
Tnyleg nem tudom
Hazudsz.
Porter, n csuklott el az asszony hangja.
A farmer elvesztette az nuralmt. Amint orrba csapott Ellen testnek
bdt illata, tlelte kedvest, s szenvedlyesen megcskolta. A n egy
ideig megprblt szembeszeglni az ostrommal, sszeszortotta a szjt,
de amikor a vastag frdkpenyen keresztl is megrezte, milyen
hatalmas ervel feszl lnek a frfi vgya, megnyitotta az ajkait Porter
nyelve eltt.
Forrt a vrk, ismt felfedeztk egymst, nfeledten cskolztak. A
farmer kioldozta a frdkpeny vre kttt csomt, majd Ellen kebleit
kezdte babusgatni, cskokkal halmozta el duzzadt, gaskod mellbimbit.
Az asszonyban felhalmozdott feszltsg kzeledett a robbanshoz.
Ellen egy gyes mozdulattal kibjt a kpenybl, hagyta, hogy a lbhoz
hulljon, azutn reszket kzzel Portert is levetkztette. Amikor mind a
ketten meztelenl lltak egyms eltt, az asszony a gynyr szdletben
rfondott a frfira, akr egy kgy, mely birtokba veszi az ldozatt, hogy
mielbb jllakjon vele.
Porter egy pillanatig sem habozott. Felkapta Ellent, a hlszobba vitte,
az gyra dnttte, majd mell fekdt, s a karjba zrta. lelte s
cskolta, ahol csak rte, s az asszony gy vonaglott az lelsben, mintha
szenvedne. Tettl talpig szott a vertkben, kapkodva szedte a levegt,
torkbl fojtott hangok szakadtak fel. Ellen gy rezte, menten
megbolondul, vagy elveszti az eszmlett. Eddig elkpzelni sem tudta,
hogy az rzki mmor ilyen fktelen rmt kpes felszabadtani benne.
Kezvel s szjval viszonozta mindazt a gyngdsget, amelyet
kedvestl kapott, majd hirtelen a farmer fl emelkedett, sztvetett
lbbal az lre lt, s magba fogadta. Amint Porter egyre mlyebben
hatolt a testbe, az asszony tz krmt prja vllba mlyesztette, azutn
egyre gyorsabban mozgott fl s al, mg el nem rkezett a megvlt
pillanathoz. Felsikoltott, s heves vonaglsok kzepette magval ragadta a
frfit a beteljesls fel.
Ellen Porterhez simult, fejt a vllra hajtotta.
felszabadultnak rezte magt, mint aki jjszletett.

Knnynek

Lehet, hogy ez a boldogsg?

Most hallgass! intette le szelden a farmer. Ilyenkor nem illik
beszlni. Amit tudtunk, azt szavak nlkl mondtuk el egymsnak, tbbre
gysem telik.

86/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Az asszony mly hallgatsba burkolzott, azutn a frfi lre cssztatta

az egyik trdt.
Ekkora rmet sohasem reztem
n se vlaszolta Porter.
Ellen trfsan megnyomkodta a frfi orrhegyt.
Puha az orrod, hazudsz!
Ez szamrsg.
Az is szamrsg, hogy Wanda utn sok szeretd volt? krdezte az
asszony.
s ha volt?
Biztosan j nhny akadt kzttk, aki boldogg tudott tenni.
Tvedsz felelte a farmer. Ellen Saxton hinyzott kzlk.
Ezt mirt mondod?
Azrt, mert gy van. Porter vratlanul tkarolta Ellent, s lesen a
szembe nzett. Te kitl tanultl meg szeretkezni?
Tled.
Most te hazudsz.
Nem erskdtt az asszony. Ha melletted vagyok, gy rzem,
mintha tz rdg bjt volna a brm al. Egyszeren elvesztem a fejemet.
s Samuel?
Mr megint kezded? Samuelt az gyban se rdekelte, hogy nekem mi
a j. Nla nzbb frfi taln nincs is a fldn. Hnyszor kell mondanom?
Ez a szerencsje.
Mirt?
Ha bevallod, hogy vele is gy voltl egytt, azonnal golyt rptek a
fejbe.
Ellen arcra huncut mosoly lt ki.
Fltkenysgbl?
Igen.
Az asszony combja alatt fokozatosan letre tmadt a farmer frfiassga.
Ellen lass, vatos mozdulatokkal simogatta Porter mellkast, majd egyre
lejjebb haladt a kezvel. Amikor clba rt, gyengden megrintette vgyai
trgyt, azutn finoman rfonta az ujjait.
n kire legyek fltkeny? pillantott a frfira.
Senkire.
Szerinted nincs r okom?
Nincs vlaszolta Porter. gykt hasogatni kezdte
Megszortotta Ellen keblt, majd forrn belecskolt a nyakba.
87/99

vgy.

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

s Bonnie? faggatzott tovbb az asszony.

Bonnie a hzvezetnm.
A kincset r hzvezetn elg csinos. Ellen lvezte, hogy
rohamosan ntt s duzzadt ujjai alatt Porter frfiassgnak legkesebb
bizonytka.
Ha te mondod, akkor biztosan csinos nygtt fel a farmer.
Magadtl szre se vetted? Pedig egy fedl alatt Ellen nem tudta
folytatni. Mire feleszmlt, a frfi mr flje fordult, a karjai kz kapta, s
elemi ervel az lbe hatolt.
Szeretsz, ugye? s mindig szeretni fogsz?
Mindig
Szval dntttl?
Igen
*
A konyhban nycsikland illatok szlltak. Ellen a tzhely eltt llt,
szalonns rntottt sttt. A flszeletelt kenyr a stben pirult.
Porter az asztalhoz telepedett. Elmerlten szemllte a reggelit kszt
asszonyt. Miutn kikszldtak az gybl, egytt lltak be a zuhany al.
Ahogy az illatos szappant sznkztattk egyms testn, ismt lngra
lobbant a vgyuk. Az asszonynak ilyen buja rmben mg sohasem volt
rsze. Egy ideig cskolzott a frfival, de azutn nem tudott ellenllni a
ksrtsnek, s a forr vz zporban, a csempefalra dlve ismt egyeslt
vele.
Ellen a tarkjn rezte, hogy Porter figyeli.
Engem nzel?
Igen felelte a farmer. Tetszik, ahogy std a rntottt. szintn
szlva nagyon meglep. Flemelkedett a szkrl. Eddig gy tudtam,
hogy nem rajongsz a sts-fzsrt.
Jl tudtad. Ez most kivteles helyzet. Nem fog megismtldni.
Porter Ellen mg llt.
Ezek szerint ha sszehzasodunk, Matthew s az apja hen fog halni?
Mirt kellene hen halnotok?
Azrt, mert n nem tudok fzni.
Az asszony hta libabrs lett. Alig bjtak ki az gybl, a frfi mris
effle hrokat penget? Idegesen lehzta a serpenyt a tzhelyrl.
Muszj most errl beszlni?
Wyman gyengden megcskolta Ellen tarkjt.

88/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Csak trfltam.
Akkor j.
Gondolod, hogy szakcsnt akarok felesgl venni?
A megjegyzseid alapjn, szintn szlva, nem tudom, hogy mire
gondoljak.
Porter szembefordult az asszonnyal, s kezt a vllra helyezte.
Az g ldjon meg, Ellen! Szeretlek.
n is szeretlek tged.
Akkor mi a baj?
Semmi.
A farmer kedveskeden megcskolta az asszony szjt.
Remlem, nem kpzeled, hogy
Most hagyjuk ezeket a dolgokat! vgott kzbe Ellen. Inkbb lssunk
hozz a reggelihez, mert megrlk az hsgtl.
Wymannek is korgott a gyomra. Nem krette magt, visszalt a szkre,
s farkastvggyal esett a rntottnak, akrcsak az asszony. A kv utn a
vendg flemelkedett az asztaltl.
Nem akarok nnepront lenni kezdett jrklni a konyhban , de azt
hiszem, ideje volna nhny krdst vglegesen tisztznunk.
Mire gondolsz?
Nem tudom pldul, elg ersnek rzed-e magad folytatta Porter ,
hogy jban, rosszban kitarts mellettnk.
Ellen leszedte az asztalt, s a szennyes ednyt a mosogatgpbe
helyezte. A legcseklyebb kedve sem volt ehhez a beszlgetshez, mg
az jszaka bdulatban szdelgett. Hallos bnnek tartotta, hogy
megtrjk ezt a varzslatot.
A krds ilyen formban bennem mg nem merlt fel. Azt viszont te is
tudod, hogy a hziasszony tpust nem rlam mintztk meg, az anyasg
pedig, klnsen mostohaknt, egyelre tlsgosan nagy kihvs nekem.
Sohasem mondtam, hogy a hztarts gondjait a felesgemre akarom
bzni.
Az elbb erre utaltl mosta tisztra a kezt Ellen.
Trfltam.
Lehet, hogy trfltl, de gy reztem, hogy a trfa mgtt valami ms
is van.
A frfi az asszony fel fordult, s megemelte a hangjt.
Szval azt lltod, hogy hazudok?
Flsleges idegeskedned. Ilyesmit sohasem lltottam.
Akkor mire clozgatsz?
89/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Semmire. Valsznleg flrertettem a viccedet erszakolt

higgadtsgot a hangjra Ellen. Egyszeriben mindentl elment a kedve. Az
jszaka csodja szertefoszlott, alig flra alatt a legsilnyabb htkznapok
posvnyban ktttek ki.
Wyman azonnal szrevette, hogy rossz tra tvedt, s ingerlt
vdaskodsnak semmi rtelme. Megragadta az asszony kezt.
Szeretlek, Ellen! Boldogg akarlak tenni, brmi ron! Ha nem futja az
erdbl, Matthew-val sem kell foglalkoznod, Bonnie eddig is mintaszeren
elltta.
Az asszony htralpett.
Ez a jvben nem fog menni.
Hogyhogy nem fog menni? csodlkozott Porter.
Bonnie flig szerelmes beld.
A frfit elnttte az indulat.
Az g szerelmre! Mikor vered mr ki a fejedbl ezt a rgeszmt?
Hidd el, ha felesgl veszel, s bekltzm hozztok erskdtt az
asszony , a kincset r Bonnie Temple mg aznap sszecsomagol.
Akkor keresnk valaki mst.
Nem csak errl van sz.
Hanem mirl?
Ellen nem vlaszolt azonnal. is jrklni kezdett a konyhban.
Arrl van sz, Porter, hogy flek.
Flsz..? Mitl?
Attl, hogy ismt csapdba esem. Egyszer mr prul jrtam Samuellel,
nem szeretnk jra a vesztembe rohanni.
De hiszem Samuelt nem szeretted
Ez igaz. s az is igaz, hogy tged mindenkinl jobban szeretlek. De a
szerelemnek mindennl veszlyesebb csapdi vannak. szintn szlva
csodlkozom, hogy te, aki szintn csaldtl, s megszoktad a
fggetlensget, semmi jelt sem adod a flelemnek.
A frfi hossz ideig sztlanul llt. Ellen szavai mlyen elkesertettk.
Egyetlen hangot sem tudott kiprselni magbl.
Nzd mondta ksbb. Megrtem az agglyaidat. De a mltat nem
szabad sszetveszteni a jelennel vagy a jvvel. n mr nem trdm
azzal, ami megesett velem, csupn az foglalkoztat, ami elttem ll. Igaz,
az gynevezett lelkem nem olyan szvevnyes, mint a tied.
Mintha a tancstalansg megbntotta volna a nyelvt, az asszony nem
vlaszolt.

90/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Vgl is mire akarsz kilyukadni? szegezte neki Porter a krdst.

Nem tagadom, a viselkedsedbl arra kvetkeztettem, hogy kzs
nevezre jutottunk.
Idre van szksgem, hogy rendbe tegyem a dolgaimat, s
gondolkozzam. Elszr is Tylerbe kell utaznom, hogy keressek valakit Liz
helyett. Ha sikerrel jrok, jra fontolra veszem a kzs jvnk gondolatt.
A farmer alig tudta leplezni, mekkora ervel kerlgeti az indulat.
Finoman szlva furcsllom, hogy az zlet az els nlad jegyezte meg
metsz llel.
Mit mondtl? kapta fl Ellen a fejt.
Nagyon jl hallottad!
Az asszony dhbe gurult.
Gazdlkod farmer ltedre, hogy lehetsz ennyire fafej? Te legalbb
olyan jl tudod, mint n, hogy egy vllalkozs sikere az alkalmazottakon ll
vagy bukik, klnskppen, ha nem lehetsz llandan a helysznen!
Porter Wyman ebben a pillanatban vesztette el az nuralmt.
Tudod, mire gondolok?
Nem!
Arra, hogy ez az egsz hercehurca a tyleri kvzddal holmi olcs s
tltsz rgy! Valjban azrt akarsz Tylerbe utazni, hogy tallkozz azzal
a fatty Samuellel!
Szval nem bzol bennem? Ellen szeme szikrkat szrt.
A bizalmat ki kell rdemelni!
Az asszony gy rezte, minden szava sket flekre tall. Porter vagy
meghborodott oktalan fltkenysgben, vagy most mutatja ki a foga
fehrt.
Te azt felttelezed, hogy
Semmit se felttelezek! vlttte Porter magnkvl. Tudom, hogy
ha elutazol, soha tbb nem jssz vissza!
Ellen szmra most telt be a pohr.
Teht vlasszak: vagy te s Matthew, vagy a munkm?
A frfi csak egy pillanatig vrt.
Igen!
Akkor felejts el! fordult sarkon Ellen. Gyors lptekkel az ajthoz
indult, s szlesre trta. Vedd tudomsul, hogy a magam ura akarok
maradni, s senkinek sem leszek a kitartottja, mg akkor se, ha te lennl a
frjem! Elcsuklott a hangja. Pedig tged valban szerettelek.

91/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

9. FEJEZET
Szval jra meg akarsz nslni?
Samuel nelglten mosolygott, megigaztotta a nyakkendjt.
Mr meg is nsltem.
Ellen uralkodott magn, nehogy ujjongjon rmben.
Gratullok! mondta. Remlem, most jl vlasztottl, s leted
vgig boldog maradsz.
Ebben biztos lehetsz.
Samuel dlyfsen lt vele szemben. Amikor mg kzs fedl alatt teltek
a napjaik, minden tallkozs rettegssel tlttte el a nt. Gondosan meg
kellett rostlnia a szavait, nehogy Samuel srten belekssn, s ezrt
vagy azrt leszedje rla a keresztvizet. Ennek az idszaknak azonban, hla
a sors akaratnak, vge szakadt, tbb nincs mitl tartania.
Tulajdonkppen mirt akartad, hogy tallkozzunk?
Gondoltam, nem rt, ha vltunk nhny szt.
Mirl?
Pldul arrl, hogy jra hzas vagyok.
Ellen arcra mar gny kltztt.
Bocsss meg, de ezt telefonon is elmondhattad volna. Nekem nem
letbevgan fontos ez a hr. Flllt, majd gyors lptekkel tvozott az
tterembl.
Ellen szombaton rkezett Tylerbe. Nem akarta flslegesen vesztegetni
az idol, ezrt mg aznap tallkozott Samuellel. Egykori frje nem okozott
meglepetst az oktondi fontoskodsval, valjban csak bszklkedni
akart a sikereivel, s felteheten arra szmtott, hogy meglepi Ellent. m
az asszony a meglepds helyett inkbb flllegzett, hogy vgleg sikerlt
megszabadulnia tle. Mindssze az j hitvest sajnlta, aki rvidesen r fog
bredni, mit is jelent igazbl Samuel mellett lni.
Ellen vasrnap mr jval a nyits eltt flkereste a kvzjt. Szeretett
volna magra maradni, hogy legalbb nmileg megemssze mindazt, ami
kzte s Porter kztt trtnt. Honvgyhoz hasonl rzs lett rr rajta,
azt azonban nem tudta eldnteni, hogy igazbl Nacogdoches, Megan
vagy Porter Wyman hinya fj a legjobban.
Amint elkszlt a cappuccino, letelepedett rgi, kedvenc zugban, hogy
megprbljon dlre jutni emszt gondjaival.
Miutn a farmer elhagyta a lakst, keservesen srni kezdett, s rkon
keresztl zokogott, egszen a vgkimerlsig. Remnytelennek tlte a
helyzett, s mivel sejtelme sem volt, hogyan evicklhetne ki ebbl a
zskutcbl, mr-mr vgzetes gondolatok is megfordultak a fejben.
Mentangyalknt jra a nvre jelentkezett. Megan, mintha megrezte
volna, hogy hga segtsgre szorul, a legjobb pillanatban hvta fel.
92/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Ellen rszletesen beszmolt nvrnek a trtntekrl, majd

vgighallgatta a tancsait. A hosszra nylt beszlgets utn kiss
lecsillapodott, majd gy dnttt, a legsrgsebben Tylerbe indul a
kvzja miatt, no meg, hogy kikapcsoldjon.
Megan finom clzsaibl rezhet volt, hogy a farmer prtjt fogja. Ellen
nem vette zokon tle, hiszen testvre ms szemszgbl rtkelte az
esemnyeket, arrl nem beszlve, hogy a Drysdale csald felttlen hlt
rzett Porter Wyman irnt.
Ellen a nptelen kvz sarkban lt, a cappuccint kortyolgatta, s
trte a fejt, mitv legyen, ha visszatr a kisvrosba, s a frfi ismt az
tjba kerl.
Liz Sample a hts ajtn keresztl lpett a helyisgbe.
Ht te? lepdtt meg, amikor szrevette az asszonyt.
Nem tudta palstolni, hogy vratlanul rte bartnje felbukkansa.
Telefonon mr beszltek, s abban llapodtak meg, hogy este, a zrs
utn tallkoznak.
Benztem egy cappuccinra mondta Ellen zavartan.
Csak gy? csodlkozott Liz.
Igen. Remlem nincs kifogsod ellene?
Liz kutatan megjratta a szemt fnkasszonyn.
A cappuccino ellen nincs, veled szemben azonban igen.
Ezt, hogy rted?
gy, hogy ilyen ramaty llapotban mg sohasem lttalak. Olyan az
arcod, mintha hamut szrtl volna r.
Ellen megprblt mosolyogni.
Ma nem sminkeltem ki magam. Valsznleg ez szrja a szemedet.
Bartnje nem hagyta annyiban.
Ugyan mr, Ellen! Ne ltassuk egymst. Egy szkre telepedett, majd
szembefordult az asszonnyal. Halljam, mi nyomaszt! A fejemet teszem
r, hogy nem az utdlsomon tprengsz.
*
Portert slyos lelkiismeret-furdals gytrte. nmaga eltt nem
titkolhatta, hogy ostobn viselkedett Ellennel. Megint fejjel rohant a falnak.
radsul a legrosszabb pillanatban s meggondolatlanul, st ostobn. Ha
egy kicsit krltekintbb s tapintatosabb, a szerelmben oly boldog
asszonyt akr kenyrre is kenhette volna, mint a vajat. viszont
Hajnaltl napestig lhton jrta a legelket, a szntkat, a halastavak
krnykt, zaklatottan, idnknt szinte ktsgbeesve. Ellen gy hinyzott
neki, mint sivatagban tvelygnek a vz. Az alkalmazottaival ktzkdtt,
93/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

jszaka nem jtt a szemre lom, alig evett, Bonnie nyencsgeit rendre
elutastotta. Kptelen volt felfogni, hogyan feledkezhetett meg ennyire
magrl. Vgl is tudnia kellett, hogy Ellen szemben az otthon l
hziasszony szerepe egyltaln nem vonz, hiszen az rvnyesls
becsvgya fti, s a munkjhoz tzzel-vassal ragaszkodik. Ha nem ll el
azokkal a kptelen elvrsokkal, valsznleg sikerl lebeszlnie a tyleri
trl, s taln minden jszaka megosztja vele az gyt mr az eskv eltt
is. Amit kzs jvjk szilrd alapjnak kpzelt, az a sajt hibjbl
krtyavrknt omlott a fejre.
Wyman eltklte, hogy brmi ron jv teszi a vtkt. Egyik este,
amikor az istll eltt leugrott a lovrl, mr tudta is, mit fog tenni.
Bonnie mg nem vonult vissza a szobjba, a konyhban vrakozott,
hogy feltlalja munkaadjnak a meleg vacsort. szintn remlte, hogy a
frfi ma mr nem utastja vissza a fztjt. Szerelmes volt Porterbe, ennek
dacra mlysgesen egytt rzett vele. Nem ringatta magt hi
brndokba; mita Ellen a sznre lpett, semmi ktsge sem volt afell,
hogy rzelmei mindhallig viszonzatlanok maradnak. Meglljt parancsolt
teht az sztneinek, s mivel jlelk asszony volt, csupn azt kvnta,
legalbb a gazdja jusson rvbe.
Ahogy a frfi feltnt a kszbn, a hzvezetn felegyenesedett a
szkrl.
Tlalhatok?
Ksznm, Bonnie, most tnyleg megheztem mosolygott
valamelyest zavartan a farmer, hiszen Ellen tvozsa ta r se nzett az
telre.
Slt csirke lesz saltval s burgonyval.
Remek telepedett Porter az asztalhoz.
Bonnie egy ideig a
szembefordult a frfival.

st

krl

foglalatoskodott,

majd

hirtelen

Nagyon hinyzik? krdezte nekibtorodva.

A farmer elsre nem is fogta fel, hogy ki vagy mi fell rdekldik az
asszony.
Bocssson meg, de nem rtem, kire cloz.
Mrs. Saxton jutott az eszembe.
Wyman a haja tvig elvrsdtt, minden bizonnyal elszr letben.
Nhny pillanatig mrlegelte, mit vlaszoljon, de nyomban beltta, hogy a
mellbeszlsnek nincs rtelme.
Nem tagadom fordult az asszony fel , hinyzik.
Bonnie szemben flcsillant az a mr szmtalanszor szlelt, sokatmond
fny, amelynek a frfi eddig nem tulajdontott jelentsget.
Szereti?
Azt hiszem, igen vlaszolta knyszeredetten Porter.

94/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Felesgl akarja venni?

Legalbbis szeretnm.
Biztosan boldog lesz vele.
Gondolja, hogy Ellen igent mond, ha megkrem a kezt? csszott ki
Wyman szjn akaratlanul.
Szerintem Mrs. Saxton nem fog ttovzni felelte a hzvezetn, majd
htat fordtott Porternek. Nem szerette volna, ha a farmer szreveszi, hogy
beprsodott a szeme.
Balgasgban Porter csak most kezdett gyanakodni, hogy ez a kvnatos
n, akivel hossz vek ta kzs fedl alatt tlti az jszakkat,
valsznleg gyengd rzelmeket tpll irnta. Az rdgbe is! gondolta.
Mit csinljak, ha n kezdettl fogva csak a remek szakcsnt s a fiam
gondozjt lttam benne?
Gyors elhatrozssal flemelkedett a szkrl, s Bonnie mg lpett.
Krdezhetek valamit?
Persze vlaszolta az asszony, mikzben kiszedte a tnyrra a
vacsort.
Ha Ellen a felesgem lesz, maga velnk marad?
Bonnie megrzta a fejt.
Erre ne szmtson, Mr. Wyman.
Mirt?
Az asszony szemben kialudt a tz, arca megvltozott.
A nvrem vek ta arra kr, hogy kltzzem hozz szak-Carolinba.
Ahogy regszik, egyre nehezebben tri az egyedlltet.
Errl most hallok elszr nzett nagyot a frfi.
Eddig nem beszltem rla. gy reztem, Mr. Wyman, hogy szksge
van rm.
Magra a jvben is szksgem lenne.
Bonnie halvnyan elmosolyodott.
Mr gondoskodtam az utdomrl. Azt hiszem, Lucy Evans megfelelne
hzvezetnnek, s t Matthew is kedveli.
Porter ismerte Bonnie bartnjt, aki tbbszr megfordult a hzban, s
Matt valban mindig rlt, ha jtszhatott vele.
A frfi lesen az asszony szembe nzett.
Remlem, nem akar rgtn odbb llni?
Ettl nem kell tartania.
Bonnie Temple nlkl flra alatt csdbe jutnk. Porter ujjait az
asszony csukljra fonta. Tudnia kell, hogy mindig csaldtagnak
tekintettem, s mrhetetlen hlval tartozom magnak.

95/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

A n szeme ismt beprsodott.

Azt hiszem, most tloz, Mr. Wyman.
Nem tlzok. Ez a szntiszta igazsg mondta hatrozottan a frfi.
Elengedte Bonnie kezt, mert az asszonyra pillantva gy rezte, srgsen
ms irnyba kell terelnie a szt. Tylerbe utazom vltott hangot.
Mg ma?
Igen, de mieltt elindulok, szeretnk elbcszni a fiamtl.
Matthew mr rg alszik ttovzott az asszony.
Nem baj. Csak egy pillantst vetek r.
A vacsora megint rintetlenl maradt az asztalon.
tban a gyermekszoba fel srs hangja ttte meg a flket.
risten! riadt meg Bonnie, s futni kezdett.
Mire Porter berte, Matt mr az asszony karjban volt. Keservesen
zokogott, arca lngolt.
Nagyon magas lza van mondta Bonnie, miutn megrintette a
homlokt.
*
Ellen idestova msodik hete mlatta az idt Tylerben, a frfi irnt rzett
szerelme azonban nem csillapodott. Kimondhatatlanul vgydott a farmer
utn, br minden erejvel arra trekedett, hogy megszabaduljon az
emlktl. Matthew is szinte naponta megjelent a lelki szemei eltt, a
nvrrl nem is beszlve.
Gyakran gondolt arra, hogy eladja a kisvrosi kvzt, s az gy befolyt
pnzen a mr meglev mell nyit egy msikat Tylerben. m ebben az
esetben lakst is kell vsrolnia, arra viszont igen kevss valszn, hogy
maradna pnze. A viharos gyorsasggal fejld olajvrosban egybknt is
nehz volt lakshoz jutni. Most egy rgi bartnje fogadta maghoz, az
vendgszeretetvel viszont nem szeretett volna visszalni.
Persze az is j nhnyszor felmerlt az elkpzelsei kztt, hogy miutn
munkba lltotta Liz Sample utdjt, visszatr Nacogdochesbe, s
brmilyen fjdalmas is, sztszaggatja azt a ktelket, amely a farmerhoz
fzi.
Egyik dlutn a dvnyon hevert, s ezeken a lehetsgeken tprengett,
amikor Megan felhvta telefonon.
Rossz hrem van kezdte a nvre.
Ralph vagy Kyle?
Egyik se. Porter.
Ellen elspadt, a keze remegni kezdett.

96/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Mi trtnt?
Matthew magas lzzal krhzban fekszik.
Td- vagy agyhrtyagyullads? gondolt Ellen ijedtben a
legrosszabbra.
Fogalmam sincs vlaszolta Megan. Csak azt tudom, hogy amita
elutaztl, Porter bskomorsgba esett, most pedig az rlet hatrn van,
annyira aggdik a firt.
Ellen homlokt elnttte a hideg vertk.
Szerinted mit csinljak?
Csomagolj ssze, s azonnal gyere haza! Porternek szksge van rd.
Az asszony futva ment fl a lpcsn, a krhz elcsarnokban azonban
megllt. gy rezte, idegei pillanatok alatt felmondjk a szolglatot. Arra
sem maradt ereje, hogy egy nvrtl megkrdezze, melyik szobban
fekszik a kis Matthew Wyman. Valsggal rettegett, hogy tallkoznia kell
Porterrel, sejtelme sem volt, mit mondjon neki, ha szembekerlnek
egymssal.
Lesz, ami lesz, gondolta, majd merszen nekivgott az emeleteknek.
Mr a harmadikon jrt, amikor flfedezte Portert. Azonnal megtorpant.
A farmer htratett kzzel stlt a folyos kvn, a kalap hinyzott a
fejrl, izgatottsgnak vagy aggodalomnak semmi jele sem mutatkozott az
arcn. Kimrten lpdelt, s a falakon fgg kpeket nzegette.
Ellen teljesen megnmult, csak llt mozdulatlanul, s nzte azt a frfit,
aki minden sejtjbe befszkelte magt, s aki nlkl lassan mr llegezni is
alig volt kpes. Amikor Porter megfordult s szrevette, htn futkosni
kezdett a hideg, a szve hevesen megdobbant, majd elnttte a forrsg.
A farmer nem tudta vagy taln nem is akarta palstolni az rmt.
Meglepdsben nfeledten elmosolyodott, s odasietett az asszonyhoz.
Hogy kerlsz ide? lpett Ellen el.
Megan telefonlt, hogy Matthew rosszul van
Hla az gnek, mr nincs baj.
Mi trtnt?
Az orvosok se tudjk. Valami vrusfertzsre gyanakodnak, de lement
a lza, s ha kt napig lztalan marad, hazavihetem.
Ellen szja szle remegett, alig tudta magba fojtani a knnyeit.
Szeretnm ltni
Most elaludt.
Szerinted meddig fog aludni?
Az poln azt mondta, minl tovbb alszik, annl jobb. Engem is
azrt kldtt ki a szobjbl, hogy ne zavarjam.
97/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Egyikknek se jutott eszbe a folytats. A vgtelennek tn csendet a

farmer trte meg:
Ha Bonnie nem veszi szre, hogy Matthew lzas, n mr Tylerben
vagyok.
Ellen szeme elnylt a csodlkozstl, azt hitte, rosszul hall.
Tylerbe akartl utazni? Mirt?
Hogy beszljek veled.
Nem fogod elhinni, n viszont azt fontolgattam, hogy visszajvk
Azrt, mert a nvred telefonlt?
Nem Ellen szja krl rngatzni kezdett egy izom. Megan akkor
mg nem adott hrt rlatok
Porter vratlanul htralpett. Szeme megakadt egy Klnszoba felirat
ajtn. Habozs nlkl bekopogott, majd lenyomta a kilincset. A fnyzen
berendezett szobban pp nem volt beteg, az gy rintetlenl fehrlett az
ablak eltt.
Gyere! tekintett a frfi Ellenre.
Megrltl?
Az rdgbe is! Gyere mr!
Az asszonyt a rmlet kerlgette, fogalma sem volt, mi jr a farmer
fejben, de a felszltsnak nem tudott ellenllni. Ahogy ttovn tlpte a
kszbt, Porter nyomban becsukta utna az ajtt, aztn szembefordult
szerelmesvel.
Bocsnatot akarok krni tled.
n is tled.
A frfi elcsodlkozott.
Te mirt?
Nem mindegy? mosolyodott el Ellen felszabadultan, azzal a rgi,
kislnyos bjjal, amelyet a farmer akkor sem tudott volna elfelejteni, ha
soha tbb nem tallkoznak.
Gyengden tlelte az asszonyt.
Szval szeretsz?
Igen felelte Ellen, repesve a boldogsgtl.
n is nagyon szeretlek. Leszel a felesgem?
Igen.
Mikor?
Amint hazavittk Matthew-t. Ellen nem ttovzott, lbujjhegyre
emelkedett, karjt a farmer nyakra fzte, majd cskra knlta az ajkt.
Hossz percekig lltak gy, azutn Porter kibontakozott az asszony
lelsbl.
98/99

Mary Lynn Baxter

Bianca 115.

Tisztessges ajnlat

Akkor reggel fogalmam sem volt, miket hordok ssze mondta

bnbnan. Hidd el, eszem gban sincs, hogy korltozzam a
fggetlensgedet, vagy akadlyozzalak a munkdban. Felesgre van
szksgem, nem hzvezetnre.
Ellen mutatujjt a frfi szjra helyezte.
Lgy szves, s hallgass el! Nem rdekel ez a sok zagyvasg. Karjt
most a farmer derekra kulcsolta, s szorosan hozzsimult. grd meg,
hogy nem fogsz haragudni, ha id eltt pocakot nvesztek!
Porter Wymant akkora boldogsg kertette a hatalmba, hogy lbe kapta
leend felesgt.
Jl hallok?
Ellen arct a frfihoz szortotta.
Ne jtszd meg, hogy sket vagy!

99/99