Barry Bonds’ 73rd Home Run Ball:

Who is the Rightful Owner?

‫פרשת ויחי תשס"ג‬

#1 Associated Press, Wednesday, December 18, 2002

SAN FRANCISCO - And Barry Bonds' record home run ball belongs to ... nobody. Not Alex Popov, nor Patrick
Hayashi…Judge Kevin McCarthy ruled Wednesday that neither Popov nor Hayashi could claim ownership of the
historic ball, hit by Bonds for his 73rd home run on the last day of the 2001 season at Pac Bell Park. Instead,
McCarthy told them to sell it and split the money. Since it landed in the stands 14 months ago, the ball has been
locked in legal limbo and a safe-deposit box. The judge ruled that Popov, who gloved the ball for an instant, and
Hayashi, who ended up with the ball, each has a legitimate claim and neither should get the ball outright. "Their
legal claims are of equal quality, and they are equally entitled to the ball," McCarthy said. Lou Constanzo, vice
president of sales for sports memorabilia auctioneers Real Legends, said…”In the market condition right now, I
think it will sell for more than $1 million," Constanzo said. "It could very well reach $1.5 million or $2 million."
The judge made a point of saying that if he awarded the ball solely to Hayashi, it could send the wrong message to
fans about civility in the stands. "This case demands vindication of an important principle," he said. "We are a
nation governed by law, not by brute force." The judge acknowledged Popov was "set upon by a gang of bandits
who dislodged the ball" in a scramble in the stands. But McCarthy added that Popov never demonstrated full
possession and could not be awarded sole ownership. The judge made it clear Hayashi did nothing wrong and was
not part of that gang…Popov was less satisfied with the ruling, maintaining he was robbed of the ball. He said the
judge's decision "just shows that mob rule and violence can prevail." Much of the case turned on a matter of
fractions of seconds caught on television videotape. TV news video showed the ball in Popov's glove for at least
six-tenths of a second before he was enveloped by a crowd. Both sides agreed the videotape showed the ball in
Popov's glove. They couldn't agree on what defines possession — Popov's split-second catch or Hayashi's final
grab. Last month, McCarthy repeatedly asked the lawyers for a definition of "possession." Popov contended he
held the ball longer than a split second before it was taken from his glove. Hayashi said Popov dropped it before
hitting the pavement. McCarthy deliberated for a month after hearing closing arguments in late November, when
he described a "gray area" between securely catching the ball and never touching it. Hayashi's lawyers insisted the
case was a simple question of property law.

‫א‬:‫ דברים כד‬#2

‫וּב ָע ָלהּ וְ ָהיָה ִאם לֹא ִת ְמ ָצא ֵחן ְבּ ֵעינָיו ִכּי ָמ ָצא ָבהּ ֶע ְרוַת ָדּ ָבר‬ְ ‫ִכּי יִ ַקּח ִאישׁ ִא ָשּׁה‬
:‫ָדהּ וְ ִשׁ ְלּ ָחהּ ִמ ֵבּיתוֹ‬ָ ‫ָתן ְבּי‬ַ ‫יתת וְ נ‬
ֻ ‫וְ ָכ ַתב ָלהּ ֵס ֶפר ְכּ ִר‬

.‫ מס' גיטין עז‬#3

‫ והיא בתוך ביתה או בתוך חצרה הרי זו מגורשת; זרקו לה בתוך ביתו או‬,‫ הזורק גט לאשתו‬:‫משנה‬
.‫ אפילו הוא עמה במטה אינה מגורשת; לתוך חיקה או לתוך קלתה הרי זו מגורשת‬,‫בתוך חצרו‬

‫ )דברים כד( ונתן בידה אין לי אלא ידה גגה חצרה וקרפיפה מנין ת"ל‬:‫ מנא הני מילי דתנו רבנן‬.'‫גמ‬
‫ חצרו וקרפיפו מנין? ת"ל )שמות‬,‫ ותניא נמי הכי גבי גנב ידו אין לי אלא ידו; גגו‬.‫ונתן מכל מקום‬
‫ וצריכא דאי אשמועי' גט משום דבעל כרחה מגרשה אבל גנב דליתיה‬.‫כב( המצא תמצא מכל מקום‬
‫בעל כורחיה אימא לא ואי אשמועינן גנב משום דקנסיה רחמנא אבל גט אימא לא צריכא‬

‫א‬:‫ רמב"ם הל' גזלה ואבדה יז‬#4

‫ אבל אם ראה‬,‫כל מציאה שאמרנו בה שהיא של מוצאה אינו זוכה בה עד שתגיע לידו או לרשותו‬
.‫את המציאה אפילו נפל לו עליה ובא אחר והחזיק בה זה שהחזיק בה זכה בה‬

‫א‬:‫ רמב"ם הל' מכירה ג‬#5

‫ ומשנתן את המעות קנה‬,‫אחד הבהמה ואחד שאר המטלטלין נקנין במעות דין תורה‬
‫ אבל חכמים תקנו שלא יקנו המטלטלין‬,‫ואין אחד מהן יוכל לחזור בו‬
.‫אלא בהגבהה או במשיכת דבר שאין דרכו להגביה‬

.‫ דף כו‬- ‫ ספר המקנה על קידושין‬#6

‫ונראה דהחילוק הוא בין קנין ידו לקנין הגבהה דבקנין ידו אפילו אם הניח חבירו לתוך ידו ולא הגביה ידו כלל‬
‫ בשם ריצב"א‬:‫קנה מה שבידו דומיא דחצירו שחצירו קונה מה שמונח בתוכו וכמ"ש התוספות בכתובות ל"א‬
‫כשתחב חבירו לתוך פיו מדעתו אעפ"י שלא עשה שום מעש' קונה מטעם ידו אבל זהו דוקא כשתופס את החפץ‬
‫ ובזה‬...‫כולו בידו אבל כשתופס בקצהו ואין כל החפץ בידו אינו קונה את החפץ מטעם ידו אלא מדין הגבהה‬
‫בענין דוקא הגבהה שיעש' מעש' אבל אם נתן חבירו קצתו לידו אינו קונה כל הטלית הנגרר אם לא שהגביהו‬
‫ועשה מעש' בידו לקנות בהגבהתו וזהו החילוק בין בהמ' גסה שנקנית במסירה ובין כל המטלטלין שאינם‬
'‫נקנים במסיר' דבדבר הנקנית במסיר' כיון שתופס קצתו קונה את כו לה במסיר' ואע"פ שלא עשה שום מעש‬
‫אבל בשאר מטלטלין אינו קונה את מה שאינו בידו ממש אלא במשיכ' או בהגבהה‬
 ‫‪ #7‬יד רמה בבא בתרא עו‪ :‬אות כו‬
‫והגבהה קונה בכל מקום דכיון דאגבהיה ודאי אפקיה מרשותא דהוה קאי בגויה ועייליה‬
‫לרשותא דנפשיה‪...‬וסברא נמי הוא שאין לך דבר שנכנס לרשותיה של אדם יתר מהבא לידו‪.‬‬

‫‪ #8‬משנה גיטין נט‪:‬‬

‫עני המנקף בראש הזית מה שתחתיו גזל מפני דרכי שלום ר' יוסי אומר גזל גמור‬

‫‪ #9‬גמ' גיטין סא‪.‬‬

‫תנא אם ליקט ונתן ביד ה"ז גזל גמור‪.‬‬

‫‪ #10‬תוס' הרא"ש שם‬

‫ליקט ונתן ביד הרי זה גזר גמור ‪ -‬נראה דאיצטריך לאשמועינן דאע"פ שלא נתעכבו בידו‬
‫אלא תלשם בידיו והפילם לאלתר ולא אחז בהם אלא להפילם‪.‬‬

‫‪ #11‬שו"ת נודע ביהודה מה"ת ‪ -‬או"ח ס' סג‬

‫אך במה שחצירו זוכה לו לאדם יש בו שני מיני זכיות דחצר בתורת יד איתרבי וזוכה מתורת יד וגם לא‬
‫גרע משליחות וזוכה לו בתורת שלוחו כמבואר במסכת ב"מ יב‪ .‬ובתורת יד אי אפשר לחצר לקנות אפי'‬
‫בחצר המשתמר אלא בעומד בצד חצירו דהוי דומיא דידו דסמוכה לו אבל באינו עומד בצד חצירו אינו‬
‫קונה בתורת יד כי אם בתורת שליחות כמבואר כל זה בסוגיא בתוס' ד"ה חצר וברא"ש שם‪ .‬ולפ"ז נכרי‬
‫אי אפשר שיקנה בתורת חצר כי אם בעומד בצד חצירו אבל באינו עומד בצדו‬
‫אי אפשר לו שיזכה לו חצירו דאין שליחות לנכרי‬

‫‪ #12‬שו"ע חו"מ ס' רמג‪:‬כ‪-‬כא‬

‫חצרו של אדם קונה לו שלא מדעתו אף על פי שאינו עומד שם‪ ,‬כיון שהגיע המתנה לחצירו‬
‫כאילו זכה בה אחר‪ .‬בד"א‪ ,‬בחצר המשתמרת‪ .‬אבל בחצר שאינה משתמרת‪ ,‬כגון שדהו‬
‫וחורבתו‪ ,‬עד שיהיה עומד בצדה ויאמר‪ :‬זכתה לי שדי ) ויש חולקין כמו שנתבאר לעיל סימן ר'(‪.‬‬

‫‪ #13‬רמ"א אה"ע ס' קלט‪:‬יד‬

‫‪...‬לכתחלה אין לגרש‪ ,‬אפילו ליתן הגט לתוך חצירה או לתוך מלבושיה‪ ,‬אלא לתוך ידה‬
‫ממש‪ ,‬וידה תהא פתוחה מתחלת הנתינה עד סופה )מרדכי פרק הזורק וסמ"ק וכל בו(‪,‬‬
‫כמו שנתבאר לעיל סי' קל"ח‪ .‬ואפילו בדיעבד אין להתירה לעלמא‬
‫עד שבא הגט לידה ממש‬

‫‪ #14‬פתחי תשובה אה"ע ס' כז‪:‬א‬

‫‪...‬עיין בשו"ת כרם שלמה ס' פו שכתב דיש להקפיד שלא תהא חציצה בין הטבעת‬
‫לאצבע ולכן אם הכלה מלובשת בבתי ידים צריכה להסיר מיד ימינה‬

‫‪ #15‬משנה בבא קמא לה‪:‬‬

‫המוציא מחבירו עליו הראיה‪.‬‬

‫‪ #16‬בבא קמא מו‪:‬‬

‫א"ר שמואל בר נחמני‪ :‬מניין להמוציא מחבירו עליו הראיה שנאמר )שמות כד(‬
‫מי בעל דברים יגש אליהם יגיש ראיה אליהם‪.‬‬

‫‪ #17‬שמות כד‪:‬יד‬
‫אַהרֹן וְ חוּר ִע ָמּ ֶכם‬
‫יכם וְ ִהנֵּה ֲ‬
‫אָמר ְשׁבוּ ָלנוּ ָבזֶה ַעד ֲא ֶשׁר נָשׁוּב ֲא ֵל ֶ‬
‫וְ ֶאל ַה ְזּ ֵקנִ ים ַ‬
‫ִמי ַב ַעל ְדּ ָב ִרים יִ גַּשׁ ֲא ֵל ֶהם‪:‬‬