NYOMOR

IRTA

BRDY SNDOR
BUDAPEST
KIADJA SINGER S WOLFNER
KNYVKERESKEDSE
VI., Andrssy-t 10. sz.

Szerz ppen tz vvel ezeltt

jelentette meg e kis elbeszls-gyjtemnyt, melynek egyes darabjai mg rgebben kszltek. Ez volt els knyve,
ami taln kevsb rdekli a szives olvast, mint az, hogy a Nyomor volt
egyszersmind az a munka, amely magyar
nyelven elszr hirdette a naturalizmus
tanait. Amint a dolgozatokbl lthat,
csak a tanait s szerz inkbb elvben hdolt az akkor friss irnyzatnak: a lnyegben; hogy mire trekedett, elmondja a rgi knyv j kiadsa, amely a Nyomor
tbb darabjt foglalja magban. rdemes

volt-e a nyolczvanhromban igen korltolt pldnyszmban kiadott s csakhamar teljesen elfogyott elbeszls-ktetet
megmenteni a knyvesboltnak: ez nem
nagy problma s szerz hiszi, hogy a
cselekedett nem fogjk tle srgsen s
szigoran szmon krni. Javarszt rzelmi okok indtottk ez j kiads rendezsre: gyengden tekintvn arra az igen ifj emberre, aki ha annyira mr is volt,
mint amilyen most , mgis csak szorosan hozzja tartozik.
B. S.

I. Mefiszt bartom.

Nzze csak ltott-e mr rovargyjtemnyt: olyan fajta nagy dobozt,

mely apr osztlyokkal van elltva, holott
a gombostre tztt bogarak nha mg
vergdnek
Alattunk a fvros terlt el. Homlyos, piszokszn leveg lepte el az ifj
metroplist, mely e perczben csakugyan
valami risi rovardoboznak ltszott,

melyben a kisebb osztlyokat utczk kpviseltk. Fekete foltok vergdtek, hullmoztak, rszint mozdulatlanul llottak
benne.
Emberek voltak.
Nzze, szegny bogarak
Htra nztem a beszlre, ki Buda egy
avlt ptmnyhez tmaszkodva, mln
tekintett le a vn felesg ifj frjre a
balparti fvrosra.
Egy nagy fekete ember volt. Ugyanaz,
ki egsz dleltt mellettem lt az imnt
flbeszaktott bngyi trgyalson.
Mosolyogtam a sajtsgos emberen,
ki megszlt, beszl hozzm, anlkl,
hogy ismerne. Ha igazat akarok szlani,

azt mondom, hogy tetszett nekem. szbe

vegyl kondor hajval olyan klns ellentt csillog fekete, gyermekiesen tiszta
szeme, melylyel komolyan, de bartsgosan tekintett rem:
Kegyetlen, ostoba gyermek ez az
let lve szrja fel a knok gombostjre teremtmnyt, az embert
Lenn a gyrak krti mr javban fstlgtek, felhket alkotva a felhk alatt.
s azok ama igazi felhk, melyekbl a legdzabb vihar fog megszletni
Ott fent a hegyek ormn, lankk lthatrn, res mltsggal gomolyg gi fellegek, rtatlan prk csak s legfeljebb a
fld nedvt, a folyk s tavakat loptk
meg sznes czafrangjaikrt; de eme srgs

fstfellegek: a vergd munksnp elprolg leterejbl alakultanak!

A gzkr kett szakadt a vros felett.
Kzepn kibukkant a nap s megtrve az
erjedt levegben, leragyogott a palotk
bdog-tetire.
Az n emberem felm fordulva, kezeivel dhsen intett:
llatknzs, mondom llatknzs!
I.
A trvnyszk elnke mly utlat s
egszen parlagi gyllet kifejezsvel tekintett a vdlottra.

Az gysz gnyolta, mkzott vele s

knozta, mint valami rszeg kocsis grhes, rossz lovait.
A kznsg kedvtelve rhgtt az otromba lczeken; egynmely orczn
olyasfajta kifejezs volt szrevehet,
mely igy beszlt: Ah, az akasztst szeretnm mr ltni!
Dlutn volt s szi, verfnyes nap.
Szlcsap sugarak mszkltak, ugrltak a
dszes trgyalsi terem sznezett ornamentjein.
A hatalmas alak, nagy vrs szakllas vdlott sgresben frdve, valami
bsz hitregei istensgnek tnt fel.

 m, a nap gonoszra is st sgta

flembe az n borzas szomszdom, ki
most a folytatlagos trgyalson is hven
megmaradt mellettem.
A trgyals rablgyilkossgi bngyben kzel volt befejezshez. A
vd kezdett szlani. Minden szavn
megltszott az erlkds magt kitntetni.
Az n emberem idegesen rzta mellettem kondor fejt:
Ah, mskp vdenm n!
Mit mondana?
Mit? Ht legelszr is megkrdenm a tisztelt birsgtl:

Ki adta nknek a jogot, uraim, hogy

megtoroljk a bnt? Taln az emberisg,
a trsadalom? De ht ki adta ennek?! Az
isten! Na iszen, igy jl vagyunk: az r
bnt teremtett, hogy bntethessen! Ki
mr most itt a hibs; a ki bnt hoz ltre,
vagy maga a szletsrl nem tehet bn
anyaga!?
nk igazsgosak s okosaknak hiszik
s nevezik nmagukat s mgis a gyermeket okoljk, vdoljk s bntetik szletsert nem pedig az apt! Hisz a
zld szn nem magtl, nem magrt
zld s zldnek lennie sem knnyebbsgre, sem javra nem esik, de zld ama
rszecskk miatt, melyek alkotjk s emezeknek sem tetszik szerfelett ez alkots, de knytelenek vele oly okok miatt,

melyek benn fekszenek ms dolgokban s

mely ms dolgok ismt ms dolgokban s
ez az egsz circulus vitiosus annak a Bizonyos, jobban mondva Bizonytalannak
markban, a kit nk istennek neveznek,
mbtor helyes neve ez: Anyag! Ez lvelte ki magbl Socratest s e gyilkost.
Ez szlte s tette olyann, a milyen Ht
knyszertsk a bogncsot: rzst teremj!
A szrs, alkalmatlan nvny nem
hallgat nkre! Kitpik? Terem helyette
ms. S ha kitpnek egy helytt szzat:
ezer terem helyette msutt: s a bogncs
rzst sohse fog teremni! Nem, mert a
termszet
ragaszkodik
az

gyermekeihez
Remek! nk a termszettel akarnak
kiktni? Nem volna kedvk trvnyt lni

a XVI. szzad szoksaknt disznk felett,

melyek itt-ott sszemarczangolnak egyegy gyermeket s garzda kutykat nem
volna kedvk hivatalvesztsre itlni?!

De ht krdik drga uraimk mit

tegyenek ez emberrel! Hisz a trsadalom
felbomlank a bns megbntetse nlkl! Hanem ki mondja nknek, hogy
erszakos, mestersges ton, termszetellenesen tartassanak fenn egy ing, haszontalan pletet, melyet trsadalomnak
neveznek Le vele! Legyen anarchia,
zr!
Nos, tessk a bogncsot knyszerteni:
teremj rzst! Vagy tessk kitpni: a kifolyt letnedvbl szz ms terem.

A termszet lesz meggyalzva jra az

ember letnek kioltsval. Akarjk ezt?
Megteszik? De ht akkor ki a gyilkos?
A sznokl szomszd mind hevesebb
ln s utols szavai majdnem oly hangosak voltak mint a vdi.
Az elnk frkszleg nzett szt:
Csend!
Az n egy rgi Mefiszt-kphez
annyira hasonlt bartom elhallgatott s
elpirult.
Krdleg fordult felm:
Nos?
Nos, ha a vdlott maga mondja el e
vdbeszdet, bizton megmenekl az

akasztftl; egyszeren azrt, mert bolondnak tartjk!

A nem hivatalos sznok mosolygott
egy kiss, de jra elpirult:
Nem mondom, hogy a szavakhoz
ragaszkodom
E pillanatban hirdettk ki az itletet:
Ktl ltali hall!
Mefiszt bartom egsz testben megremegett s valami kimondhatlanul fjdalmas vons vonaglott vgig arczn
Mellettnk egy kvr hlgy lt, kinek
szemhjai egy vkony knyet morzsoltak
szt

Mefiszt r felm fordult s les sarkazmussal sznokl:

Mi mg mindg szeretjk a limondt!
n meg mintha knyeket lttam volna
felcsillanni a gyermekies szemeiben
II.
Egy napon vaskos levelet kaptam a
helyi postval. Felbontva, egy srn
telerott v hullott ki belle. Megnztem
az alirst: ht Hajncs Gspr az n
Mefiszt bartom neve volt albiggyesztve.

A ktsgkivl hossz s flig nagyon is

okos, de msrszt slt bolond levl igy
kezddtt:
Valami szpirodalmi lapban vletlenl egy borzasztan szerelmes verst
olvastam. Els ltsra nmi szimpatia
kelt bennem n irnt: ht sajnlni vagyok
knytelen most, hogy Ktely czm
pomjt olvastam. Szegny bartom: n
kizrlagosan kveteli magnak hlgye
szivt! Mit: nem ismeri a n fiziologijt,
sem anatomikus sszettelt? n nem
tudja, hogy a nnek nem lehet egyet szeretnie s lehet szzat anlkl, hogy u. n.
szerelmi ereje megcsappannk!? Felteszem, hogy krdses versben igaz rzelmeket fejez ki s nem kpzelgs az sem,
amire ott kilyukad, t. i. hogy meg tudna

halni, ha Adelgunda vagy Teofnia

hogy is hvjk hsnjt? igen, Lukrtia: mst is szeretne! Nos, bartom, akkor
csak csinljon j elre testamentumot;
mert biztos lehet feltevsben: Sidonie
vagy hogy is hvjk? mst is fog szeretni! Hanem sse k: mit trdik n vele;
n azt ajnlom: nyugodjk meg a teremts rendelsben s vgasztalja magt
N : n! Az imnt keresglve fikomban, egy rgi versemny-tredkemet talltam meg; hja, n is voltam valaha
gyerek. Az asszonyrl szl s nnek nagyon alkalomszer. Nzze el a rossz rm
s mretet s okuljon belle!
A levlhez egy dialog, vagy helyesebben trialog volt csatolva, mely annyira

sajtsgos, hogy kihagyva a kihagyandkat, itt kzlm:

AZ ASSZONY.
Szemlyek: Az asszony, a szeret, a frj.
I.

Az asszony, a szeret.
Szeret.Nos, des angyalom,
A holnap jfeln,
Kertednek dli rszletn;
Titokfd des homlyban
Lelket dt illatrban
n majd korbban ott leszek
s kszitem az enyhelyet.
Asszony.(Gondolatokbl bredve.)
Nem nem lehet

Szeret.s vajh mirt?

Aludni fog a frjurad:
Hasznlhatod lkulcsodat;
Okos asszonyt ki rajta rt,
Vagy rdg volt vagy szinte n
H szerelem: az itt a f,
A melynek minden semmisg!
(Flre) s mindensg a semmisg.
Asszony. Istenem, hogy nincs erm,
Olvadni vled desem,
Kinek ha cskjt rezem,
Habzik erem s g velm
De visszarnt a becslet.
Szeret.Ez rdgfit ne emlegesd!
Mely rny ablakban itt kert;
S a borba rmt vegyt
Egy Semmi ez, mit emberek
Enszvkbe bevettenek
s olyan nagynak kpzelik,
Hogy a valnak lveit

Nem engedik be emmin;

Gondolvn, hogy hely nem telik.
Ms lesz a baj, (szivre mutat) itt taln,
Csak baktat benn az rts
Asszony. gi kj s szenveds!
Ha rajtam llna csak,
Ha rlt, bdlt szvemen
Csak lelkem volna hallgatag
S ne zgn zajjal szz harang:
Ne tedd ne tedd ne tedd!
Mi ez? A llekismeret,
Elhalt anymnak v szzata,
Mely megrezzenti lelkemet.
Megrezzentvn,
Felbreszt m,
Lgyan, halkan, csendesen
Knyrlj meg istenem!
Szeret.Ne kivnd tle tehetetlen,
De tgy magad szeld galamb
Ki szrny naivul azt hiszed,
Hogy elhagyvn vn frjedet:

Ezzel szivbe trsz tzes vasat

Neki s egsz familidnak
S az egsz nagy vilgnak!
kedves, egygy virg,
A ki csak egynek illatoz,
Egy vn kertsznek nyladoz:
Holott felnyitva nki a vilg,
kedves, egygy virg!
kincscsel srn megrakott.
S ki kincst egynek osztogatja el,
Annak, kit jobban msnl nem kegyel
S tn gy se, mint egy msikat,
kincscsel srn megrakott!
kedves, egygy virg:
Hadd dlnm fel kebleden;
des, kedves kincsesem:
No, nkem egy szemert sem d?!
Asszony.gy, gy, kiabld tl lelkemet,
Felajz, knz lelkeket!

Szeret.Hiszen a sors nyilvnval

A virgot nem egynek szlte csak
S ha bja kjt br egynek ad:
Nem lszen lnye mg fak!
A ds pazalja vagyont:
Kagylval mernek Ocent.
Nos, desem?
Asszony.Szegny anym! v kz!
Szeret.Mondjtok meg foly viznek,
Hogy egynek adjon hs italt!
Tiltstok meg az g legnek:
dtl csak egynek adj!
irigy np, btor vilg,
Egyenlsg! ki ezt kiltod,
De nyomban rja gy kivnod:
Csak egynek adja egy magt.
Haha! (gnyosan nevet.)
Nos desem meg vgre oszt
Az des titkot csak mi ketten
Tudjuk meg s ms senki sem
(Megleli s megcskolja.)

Frj.(Belp, meglepetve.)
Nos, Asszonyom?!
Asszony.(Pillanatnyi zavarral.) A rokonom.
Kirl beszltem oly sokat:
Messzirl jve ltogat;
Hogy mr megyen, gy sajnlom.
A frjem! (A szeretnek frjt bemutatja.)
Szeret.(A frjjel kezet fogva.) J uram! (Az
asszonynak kezet cskolva.) Az g veled!
Teszem szerencsm rviden!
Frj.Derk derk!
Szeret.(Mens kzben sgva az asszonynak.) No
ht?
Az asszony.(Sgva.) Igen!

***

Eddig tartott a sajtsgos poma. A

klns levl pedig gy vgzdtt:
Mg sem olyan bolondok azok az
eszkimk! Mirt? Krdje meg n Hajncs Gsprt vagy felesgt. Laknak
itt s itt.
III.
Az Erzsbetvros valamely nvtelen
kis utczjban, a leveg-fertztet aszfaltgp rks llomshelyn, lakott Hajncs Gspr.
Lehet, hogy azrt lakott itt a vros keleti vgn, mert az intzet melyben
fld- s termszetrajzot tantott p a vros nyugati hatrn, az als Dunasoron

vala elhelyezve. Krlbell egy tisztessges mrtfldet kellett bejrnia mindennap vagy ngyszer. s gy taln azrt
nem jrt tli kabtban a leghidegebb tlben sem, nehogy valami nagyon kimelegedjk.
S azrt volt-e olyan j tvgya, mert
sokat jrklt, vagy azrt, mert kevs mdja volt az evsben?
Akrhnyszor tallkoztam vle az utczn, amint kenyrdarabkkat rgicslva,
lassan bandukolva olvasgatott. Egyszer
ssze is tkztem vele, gy hogy nem lehetett tbb eltnnm; menten elfogott:
Nos, most ha akar, ha nem: jn hozzm!

Az aszfaltgzs most is ott fstlt a

nvtelen utczban. Szinte jl esett bzs
melege a zzos, dermeszt hidegben.
Mindjrt mellette a sarkon ott fagyoskodott az utcza lstra: a laczikonyhs
szatcs.
Gspr slt kolomprt vett tle:
Nagyon szeretik a gyermekek
Ah, ht gyermekei is vannak?
Fjdalom: ppen hrom darab! A
hzas letnek temrdek rnyoldala mellett a legijesztbb rnya az: hogy szksgkp gyermekek szrmaznak belle
Adta fattyjai: az ember oly szvesen tekern ki a vzna kis nyakaikat A legnagyobbik fiam mr 7 ves s annyi kala-

pot ront, mintha a fejn jrna! A legkisebbik alig ngy hnapos s mr is tbb
esze van, mint az apjnak Most betegeskedik, taln lesz esze s meghal!
A lpcshzban egsz raj gyermek tmadott meg bennnket. Belecsimpajkodtak a kczos, rideg emberbe s kis czukros papnak neveztk. Alig tudta ket
lerzni magrl s gy ltszott, mintha
szgyeln is elttem a dolgot s igyekezett
rideg, mltsgos arczot vgni, de nekem
sikerlt szrevennem azt a pillanatnyi,
vgtelenl gyngd tekintetet, melyet
Mefiszt bartom loppal a hanczz
gyermekekre vetett.
Hogy van az Irnke? krdez ltszlag a legnagyobb kznynyel.

 A melle lrmzik s egsz teste kk!

vlaszolta a legnagyobbik fi s igyekezett szomor arczot lteni.
A sarkastikus tant elspadt. Pilli
megrndltak, aztn vgtelen kznynyel
mond:
Hm! Hol veszem a kltsget a temetsre?
s nylsebessggel futott fel a lpcsn, mint ha engem egszen elfelejtett
volna.
Egyedl lptem be laksba.
Nem vrt rend s tisztasg fogadott.

A konyha oly tiszta volt, mint egy

vegpohr. Nyilvn keveset fzhettek
benne!
Egy msik szobn kopogtattam. A
szk, de ragyog, kellemes od, gy ltszik, a Mefiszt bartom szobja volt. A
fehr falon polczok, telve, roskadva
knyvek terhtl. Egy fenyfa-asztalon,
Darwin rt, majomarcza s Schopenhauer
eszmnyi, hatalmas alakjnak fotografija. Az asztal alatt flig ksz gyermekjtkok.
Benyitottam a msodik szobba.
Az gy vgn egy jl tpllt, kellemes
arcz asszony-alak l.

A szoba kzepn meglehetsen dszes

blcs, melyet Mefiszt bartom hossz
karjaival oly gyetlenl, de olyan buzgalommal ringat.
Mefiszt bartom, amint megpillant,
ijedten ugrik fel a beteg gyermek blcsjtl s karonfogva: bemutat felesgnek.
Lelnk s hallgatunk. n nzem az
asszonyt. Milyen fiatalnak ltszik frjhez kpest, pedig valjban aligha fiatalabb nla. Most taln szebb, mint lnykorban lehetett. Telt idomai, kvr nyaka,
melybl a haj fejn kontyra van feltzve:
kihv, de bjos.
A tanit lopva re-re veti szemeit s
ismt olyan gyengden mosolyog:

 Hej, asszony, fedetlen a nyakad,

mg megfzol!
A szobban nyri meleg volt. Az aszszony pirulva fdte be nyakt.
Tetszik ltni, ilyen tlzott ez az n
frjem. gy flti az embert mg a szell
fvstl is pedig mennyire jobb lenne
re nzve, ha mi nem lennnk A minapban is, midn a Belluska himls volt,
jjeleket virrasztott fenn mellette s br az
orvos sajt egszsge rdekben szigoran megtiltotta, hozz is fekdt a kicsikhez
Mefiszt bartom ingerlten vgott
kzbe:

 Egy kis experimentczi volt az

egsz az orvost akartam megszgyenteni
Ht azrt srt napokon t, mint egy
gyermek!
Ismt bennszakadt a sz.
A knos csendet a tant pathetikus
szavai trtk meg:
Srs gyermek: az ember szivesen
csavarn ki ezeknek a sokt fattyknak
a vzna nyakait ostobasg: a trvny
azt mondja, nem szabad! lltsatok fel
egy tarpeji szirtet
A beteg csecsem felbredt s srni
kezdett. Mefiszt bartom izgatottan ringatta a blcst: elfelejtett bennnket. A

gyermek fjdalmas srma mind erteljesebb ln; jajja szvig hatott.

A rideg, sarkastikus ember kikapta a
blcsbl s halvnyan, arczbl kikelve
fel s al szaladglt vele a szobban.
A rosszl tpllt szegny gyermekek
divatos betegsge a rng-grcs irtzatosan elcsfitotta az gyis vzna, mg hajnlkli gyermeket. Szemei felfordltak,
kicsi vgtagjai rngatdztak, arczocskja
olyan lett, mint valami piszkos fehrnem, ajka tajtkzott s knosan nygtt
Mefiszt bartom szorosan keblhez
lelte az emberi formjt elhagyott vzna
testet s habz, kklt ajkait ssze-vissza
cskol.

A rngs mg egyszer vgig rohant a

szegny ldozaton s a kis gyermek nem
volt tbb.
A rideg ember felordtott:
Meghalt! s mg szorosabban lel
maghoz a kis halottat.
Az asszony egy knnyet trlt le piros
arczrl:
Tedd le szegnyt
Gspr nem akarta letenni, egszen elfeledkezett magrl s mindenfle beczz
szavakat intzett a kis halotthoz s midn
az nem ggygtt vissza: hajt tpve, zokogva rogyott le az asszony mell. Rborlt annak szles keblre s srt, mint egy
gyermek.

Csakhamar szrevette azonban, hogy

nem egyedl van s megtrlve arczt, kznyt erltetve, magra szlt:
Hm. Hol veszek pnzt a temetsre?
IV.
ldja meg az isten, hogy eljtt; hallra bslom, nom magamat. Az emberem manapsg alig-alig van itthon; szerfelett kesereg az elhalt kis fink utn
Egyre azzal vdolja magt, hogy hallnak az oka: mert nem tudta kell tpllk- s polsban rszesteni. No bizony,
mintha minden gyermek aranyblcsben
lne, mgis megl! Eljtt az ideje: azt
mondom, de Gsprnak mindhiba; foly-

ton-folyvst epeszti magt. Br nem szl,

de n jl ltom, mi bntja; s uram isten,
mindegyre az blcsszeti elveivel
okoskodik, melyeket n br nem tudok
megrteni: mindazonltal azt hiszem,
hogy az egsz szamrsg. Taln maga
sem hisz bennk!
Jaj, szinte azt is bnom mr, hogy
szlettem. A gyerekekkel annyi baj van,
egsz nap veszdm velk. s rkknrkk a gyomor gondja knoz; dleltt
vdk: mi legyen ebdre, ebd utn a
vacsorval s vacsorakor estve mr a msnap reggelivel kell trdnm Gspr
pedig, ha perczre pillanatra hazaj: ktsgbeejt levert arcza, s unalmas blcselkedsvel. Mind a frfiak ilyenek? gy-e
nem!? Aztn ervel el akarja velem hitet-

ni, hogy valami borzaszt rosszlelk

ember. Utljra annyit pldzdik, hogy
megltom kklt, lztl kipersegett ajkn
kicsapni a knlngot Istenem, Istenem,
ezrt megy frjhez az ember!
Nagyon csinos volt ez a knyez, panaszkod asszony. Isten tudja, oda akartam hallgatni, mit beszl s egyre rzki
alakja foglalt el. Kifejlett fels teste ringott szles cspjn. Viseltes, egyszer,
de tiszta kartonruhjban, tndkl tarkjval, eszembe juttatta azokat a hsos, nmetalfldi, teljes kor madonnkat, apr,
de csillog kk szemeikkel, lkben a
mohn szop, vrnyeges haj, erteljes
kis Jzussal.

Egy tbb mint esztendsnek ltsz,

maszatos kis leny ott csngtt a csinos
asszony telt s elttem is fdetlenl hagyott kebeln Ht csak a Van Dyckk
izmos, szke szent Jzsefe hinyzott a
httrbl, hogy a hasonlat, a kp teljes legyen.
s szent Jzsef csakhamar jelentkezett. Azaz hogy egy szke sertehaj, szerfelett izmos, hatalmas bajusz riember
nyitott be a szobba.
gy ltszik, nem szmolt idegen ember ittltre s meglehetsen feszlyezett
mdra nzett rem.
Mefiszt bartom fnke, az intzet
igazgattulajdonosa volt ez lte javban
lv, piros, duzzadtkp r.

melygs hangon mond:

Kvntam tnsasszonykt megltogatni; hogy van? Hajncs nincs honn?
Ah, igaz, pen most tart eladst; egszen
elfeledtem!
E szavak kzben pedig folyton s mern a mg mindig szoptat asszonyra szegez szemeit, ki nekem legalbb gy
tetszett nyakig pirlt e tekintet hatsa
alatt s sszevonta ruhjt melln.
Lassan-lassan trsalgsba melegedtnk.
Mefiszt bartomrl volt sz.
A fnk szrnyen dcsrte nagy tudomnyt.

Az asszony unatkozottan erstette

szavait.
n sajtsgos filozfiai elveit emltm
fel.
Azt rteni kell! jegyezte meg sarkastikusan a nmetalfldi modor szent
Jzsef s idegesen izgett-mozgott szkn.
Olykor mintha valamit akart volna felvenni a fldrl lehajlott.
A tanitn idomos als lbszra
amint lbait egymson keresztbe fektet
kiltszott a rvid ruha all.
Az igazgat majd elnyel szemeivel a
kvr izmokat. Kis szrke szemei tgra
nyilva csillogtanak. s elkklt pittye
mintha sszeragadt volna

Csak szakadozott llekzetvtelnk s a

szops nagy gyerek majszol ggicslse
hallszott.
Az igazgat egyszerre csak megszlalt:
Hallottk mr? a kezekbl biztosan
lehet jsolni.
Rgi dolog, gondoltam magamban, de
vajjon mit akar vele ez az ember!
Nem hiszi tnsasszonyka? Adja ide
a kezt, mindjrt megmutatom.
Az asszony flig-meddig kelletlenl,
kinyjt vastag karjt s hsos fehr kezt
az igazgat tenyerbe tette. Ez erltetve
kaczagott:

 Nos, ht itt ebben a tenyerben, az

izom hatr-bevgsai egy nagy M-et kpeznek; ez azt jelenti, hogy: Mindnyjan! A msik tenyerben nyjtsa csak
krem ide ismt feltallhat ugyanazon
M; ez meg azt teszi, hogy: Meghalunk. A jslat teht igy hangzik: Mindnyjan Meghalunk, teht n is!
A magyarzat kzben az intzettulajdonos meg-megszorongatta a puha, fehr
kezet s perczekig ltszlag ntudatlanul
babrlt, jtszott vele.
De midn vratlanl Mefiszt bartom lpett be a szobba, hirtelen gyorsan elbocsjt kezeibl.
Gspr rosszkedven, hidegen dvzlt bennnket; frksz tekintetet vetett

az igazgatra, ki megjelentekor felkelt

szkrl s feltn bartsgosan szortott
kezet a rideg emberrel.
Ez alig-alig szlt egy szt s mereven
felesgre nzett, majd szemvel integetett neki. Az asszony nem rtette. Mire
Mefiszt bartom elpalstolhatlan izgatottsggal mond:
Nzd csak Terus, nyitva van a nyakad: mondom, mg megfzol gombold
ssze mellnykdet!
Majd sarkastikusan hozztev:
Nem azrt mondom, mintha ezeket
az urakat meg akarnm fosztani a ktsgkivl felsges ltvnytl, melyet keb-

led nyjt; de tudod: a legkisebb hurut is

pnzbe kerl!
Az asszony ajkait harapta. Az igazgat elfojtott dhvel, ideges mozdlattal
htraszeg fejt. Mefiszt bartom pedig
folytat:
Na ugyan! Ez urak ktsgkivl lttak mr ni keblet. Az egyik olyan, mint
a msik. Legfeljebb a kereksg s teltsg
klnbzteti meg ket Aztn ki mondja, hogy a kerek s fehr szebb, mint a
hosszks s barna? Egynek egy, msnak
ms! Ben Sidi Hassan Muley, a ki nagyobb r, mint n, de tn az igazgat rnl is nagyobb, egy rzdenrt sem adna
a mi kerekkebl hlgyeinkrt. Eh, az

egsz dolog utoljra is arra val, hogy a

klykket tpllja
Az asszony szemei megvillantak. Az
igazgat vette esernyjt s indlni kszlt. A tant szrakozottan mondott
neki jnapot.
Hrman maradtunk. Az a fojt csend,
mely vihart foglal magban: knos rzst
keltett bennem. Nem tudtam eltvozni s
kn volt maradnom.
Az asszony kis lenykjt altat, Gspr pedig nagy lptekkel, mintha a kis
szobt mrte volna, fejt fldre szegezve,
mlyen gondolkodni ltszott. Olykor-olykor felvet szemeit s rem nzett.
Taln szerette volna, ha tvozom?

De n, mintha le voltam volna ktve

arra a szkre, nem tudtam felkelni. Mintha megzsibbadtam volna
Mefiszt bartom most mr folyton s
mereven nzett rm. Egyszerre csak halk,
de les hangon beszlni kezdett:
Lssa, ez a szke izmos ember hallig szerelmes a felesgembe; kitri a hideg, ha ltja s ez az n asszonyom mgis
knldni hagyja! pedig kr szegnyt,
olyan hls firma! Ltta, mily kjjel fogta
kezbe az asszony kezt? pedig csak a
kezt! Majd elnyelte Terz, nem is tudom mirt knozod?!
Az asszony ujolag elpirlt. Valamit
sziszegett nagy fehr fogai kztt. Azt hiszem, ezt mond: bolond!

Mefiszt bartom folytat:

Kr ennyire gytrni ezt a szegny
embert, mikor utoljra is hm! Mit gondol, taln kt vge van ennek a histrinak? Dehogy, csak egy! S ez egy?
Vigyzz, addig egszen lefogy az
igazgat r s olyan rt, nyurga lesz, mint
n! Annyival seklyesebb, mint amennyivel klmb most nlam
Terz idegesen izgett-mozgott helyn.
Elpirlt, majd elhalvnyult. Fejvel intett
frjnek. Nyilvn azt akarta mondani
hogy: ez eltt!?
Mefiszt bartom hangja mind keserbb s hangosabb ln:

 Aztn, ha teszed, okosan tedd. Meg

ne hagyjad magadat csalni! Az igazgat
r pnzes, igen pnzes ember, rti hogy
kell a publikumot kisajtolni Kr volna
elszalasztanod a szerencst! Kitl flhetsz? n tlem?! Nevetsg, lelted velem a java idt, itt vannak a porontyok,
no hiszen: ki sajnlna egy elhasznlt kpenyeget? Bolond, a ki sajnl. Adj, el
veled az cskhoz! J jszakt! Kitl
flhetnl ht mstl? Becslet: ostobasg.
Agyrm, mely agyrmkpen is alig l
mr!
A kar forr, a kebel meleg: eredj, vrnak!

Az asszony levetette az gyra alv

gyermekt. Felpattant, karjai remegtek,
szeme villogott:
Mirt knzasz, ember?!
n nem knozlak, te knzasz mst,
mrt knzod, minek a sok teketria!
leld meg, rohanj karjaiba
Akarod?
Nem bnom!
Nem bnod? Jl van, mrt nem
mondtad ezt elbb!? Hogy mi vagyok neked: csak most tudom Megteszem-e?
Nagyon szvesen! Csak hogy mg eddig
egy cskomat sem krte. Sebaj, fel fogom
neki magam ajnlani. S ha remeg, megmondom: hisz a frjem nem bnja!

Mrt ne tennm, mrt ne szeretnm? Kjrt s j pnzrt! Felezni akarod az rt?

Legyen, nem bnom Csakhogy mrt
nem mondtad ezt elbb? Mennyi haszontalan shajtl mented meg a levegt. Az
s az n szerelmi shajaimtl. Vagy azt
hiszed, engem nem knzott rte vgy?
Csaldol. Szeret engem s n is szeretem;
szeretem, hajtom!
A tant arczt halotthalvnysg futotta el, a mint a falhoz tmaszkodva hallgat ennek a lnybl kikelt s a szenvedlyessgtl szzszor megszplt asszonynak elfojtott, majd heves, el-elcsukl zokogstl benn-benn szakad hangjait.
Majd midn az arczt kezeivel befdve,
zokogva borlt gyra: knyes szemmel,
ingatag lpsekkel, egsz lnyben meg-

hatva, kzeledett hozz s kezre

vgtelen gyngdsggel cskot nyomott:
Terz!
Az asszony ellkte magtl.
V.
A knyomat, nedvessgtl befuttatott arczkpek mg megvoltak, egyb
azonban alig.
Egy rongyos brdivnra melyet valsznleg nem lehetett eladni volt vetve az gy : huzat nlkli, toll-szegny
prna s vattjt hullat, avlt paplan.
Valami sz-ette fagy nyikkant-pattant a sarokban s ressgvel a legna-

gyobb nyomorrl a leghangosabban

beszlt. Roskadoz lczein gyerekek jtszottak, nyiharsztak, majd egyszerre elelkezdtek picsogni.
A rongyos paplan all Mefiszt bartom szederjes arcza, bozontos feje bukkant ki:
Ide jutottam, a mita nem ltott. Hrom hnap ta lopom itt az gyban a napot.
Hol fj?
Mindentt, de legjobban itt a szivem
tjn H, Irmuska, mrt srsz? Taln
hes vagy, des lelkem? Olyan falnkok ezek a gyerekek! Igen, nincs valami
nagy bajom, csak jrni, llekzeni nem tu-

dok. Egy kis sorvads az egsz; az, meg

egy kis lustasg
Ht a felesge?
Valami boltba ment, hmezni szokott jszaka ingelkre czakkot azt ment
eladni. Hiba, tmkdni kell engem s a
gyerekek se halhatnak hen! A mi kis
czk-mkunk volt, szpen megettk; a fizetsem meg beszntette az igazgat, mit
is tehetett volna egyebet? Nem bolond,
hogy potyra hzlaljon egy lhetetlen embert
Arthurka mrt nyszrgsz? Megint
alakoskodol, mintha fznl, te haszontalan klyk! Ugyan krem, legyen olyan
szives, fektesse ide hozzm azt a porontyot

Jaj, milyen sokig j az az asszony,

mg kora reggel elment. Megveszkdik
mr hen ez a csrhe!
A gyerekek sszebujtak egy sarokba s
a fldn fekdve, trelmetlenl hnykoldtak.
Atyjok szeme folyton rejok volt szgezve. Kny, vagy betegsgtl nedves
az a zavaros szem?
A kt ves kis Irmuska hozzm j s
trdemre mszik; keresgl zsebemben s
egy ezst huszast tall. Az rm kifejezsvel rejti markba.
Mefiszt bartom haragosan nz rja.
Add vissza, te szemtelen!

 Hadd tartsa meg a kicsike.

Nem szabad, add vissza mindjrt.
A kis Irmuska srva nyjtja vissza a
pnzt.
A tanit behnyja szemeit. Istenem,
milyen arcz!
A hallt s nyomort, ezt a kt destestvrt nem vz, de ilyen alaknak,
ilyen elknyszeredett, kiszradt, az enyszetet s az enyszet tragikumt magban
visel alaknak fesstek!
A magas homlok sr redzete, a
mly s stt szemgdr felett sszernczolt, sr szemld: a knrl s a megkklt lehajolt ajak: a kn ntudatrl beszl.

A mell emelkedse, esse oly zrg

hangot d, mint mikor a freg rg, rl
valamin.
A tanit, amint meg-megszlal, vgigfut rajtam a hideg s szi idn, letarolt erdben, bg fkra gondolok
Mese, mese, kedves bartom, ez az
egsz let; a kit meghat, gyermek! Tested
nyomort rez, ne higyj neki: az egsz
csak mese! Boldog vagy? ml mese az
egsz. A termszet lmodik: a vn dada
regl s az ember elszontyolodva hallgatja
a dajkamest, hisz neki Pedig olyan
hazugsg a kn s kj mely a fld fiban
szletik, mint a sarkantyn forg vr trtnete s a voltakpeni igaznak, a termszetnek semmi kze hozz Mese s

semmi ms az is, hogy pusztlok itt e

korhadt gyon; vegyem komolyan elmlsom, mikor csak mese; hisz ha elenyszek: csak a teremts egy hbortos lma
hal meg bennem s a lnyeg l tovbb.
Mese, bolondos mese semmi ms!
A kis gyermek apjhoz smlt s odadrzslte sma llt a bozontos, szrs
llhoz s hagyta magt ntzni a knyektl, melyek srn patakzottak le a flig
nyitott szempillk all
Ki venn komolyan az lett? ljen,
a ki lni tud s pusztuljon a hall fia! Csak
semmi kny, semmi gyerekes rzkenykeds!
Meg fogja nzni nha ezeket a gyerekeket, mit csinlnak, lnek-e s hogyan l-

nek Ha majd mr n nem leszek!? s

az asszonyt.
A beteget belp felesge szakitotta
flbe.
A szp asszony telve volt mindenfle
holmival.
Az aprsgok rugrottak s elszedtk
az lelmiszerekkel telt kosarat s minden
engedelem nlkl habzsoltak tartalmbl.
Mefiszt bartom hlsan mosolygott
felesgre, majd hirtelen elkomorlt:
Ht honnan vetted ezt a sok drga
holmit?
Pnzrt!
S a pnzt?

 A czak-hmzsekrt kaptam.
Asszony, hazudsz!
Az asszonyon csakugyan megltszk,
hogy hazudott; alig tudta zavart elrejteni
s flnken nyujt az ltala most hozott
veges orvossgot frjnek.
Ksznm, de mr egszen jl rzem magam, nincs r szksgem. Gyerekek, ide a ruhmmal, felkelek, el kell
nznem az iskolba
Az asszony hiba tartztatta, Gspr
felltztt s elvnszorgott.
Ks dlutn trt haza. Nem szlt egy
szt sem, lefekdt s ajkait sszeszortva
hallgatott

VI.
A btorok visszakerltek. Az erzsbetvrosi kis laks jra olyan volt, mint
rgen.
A szegny beteg azonban nem akarta
az brdivnjt elhagyni. Taln nem is
tudta. Csak feszelgett, vergdtt, amint
egyenknt hoztk vissza az elzlogostott
trgyakat. Beszlni akart volna, de nem
tudott.
Az asszony jkodik krlte s a fal
fel fordl. Mindig van egy-kt gyerek a
paplana alatt, kit hevesen lel maghoz.
Alig-alig szl egy szt, shajt elfojtva, sszeszortott ajkakkal, nmn fekszik.

Reggel hajtja az jt s jjel alig vrja

a reggelt. A kielgtett gyomrocskj
aprszentek vgan hanczznak krlte.
Megjelenik a szke igazgat r is beteggynl. Lehnyva szemeit, alakoskodik, mintha aludna.
Az sszeszradt szemhjak alatt kt
nagyon is ber szem g, get.
Az asszony halvnyan l egy szken s
int a vendgnek, hogy tvozzk.
A beteg felveti szemeit a szp aszszonyra s nzi, hosszan, nzi.
Mondhatlan szerelmet sgroznak ki
magokbl a mg mindig gyermekies, de
mr homlyosodni kezd szemek.

s megcsillan a kifejezhetetlen
emszt vd is a merev tekintetben.
Az asszony elmerlve nz a semmisgbe s br arczn a sznalom ltszik,
alakjn, rzki testn tombol az let.
Szegny beteg szlani akar s ki-kiejt
egy trt, rtelmetlen hangot. Vgre mgis
kimondja:
Igaz?
Mi?
Semmi semmi!
Behnyja szemeit s a falhoz fordl.
Napok mulnak s nem szl egy szt
sem. Nincs semmire szksge s alig eszik
valamit. Orvost nem enged maghoz.

Egy nap azonban odaszltja maghoz az

asszonyt, sszevissza cskolja kezeit:
Ht igazn desanydktl kaptad
azt a sok pnzt?
Igen.
Mita nem koldsok?
rkltek.
Igaz?
Igaz!
S te nem zl el magadtl?
Ugyan!
Ah, mint szeretnk lni, lni

Nem fejezte be a mondatot; nem akarta, vagy nem tudta?

Voltak azonban napok, midn ismt
szerfelett nyughatatlan lett. gy tetszett
neki, mintha az ablakon keresztl a szke
igazgat alakjt pillantotta volna meg.
Mirt j ide engem knozni ez az
ember!?
Hisz nem j!
Lttam.
Kpzeldl.
Tudom, hogy vele tartasz.
Ugyan!
Tudom, bizton

 Ne knozz!
De rzem
Nos ha igen, ht igen: a gyermekek
csak nem halhatnak hen s te gy sem
bnod!
Gspr elhallgatott, de kevs vratva
ismt megszlalt:
Igazad van, a gyermekek nem halhatnak hen s a beteg dgt is tpllni
kell utoljra is nem nagy dolgon ll a
vsr
Hanem des, mondd meg, gy-e
nem igaz!?
Nem.
Eskdj meg.

 Ugyan ne knozz, mondtam, eskszm.

Nem azrt csak kvncsisgbl
krdem.
A betegnek ezutn j napjai kvetkeztek. Majdnem vg volt, br teste mind
jobban-jobban hanyatlott. Egy termszettudomnyi munkjt emlegette, melyet
benyujtott a minisztriumnak s mely taln mindannyiokat gazdagg, t magt
pedig neves emberr teszi.
Naphosszant elcskolgatta felesge
kezt s egyszer ervel azt akarta, hogy a
lbt nyujtsa fel ajkhoz, hogy megcskolhassa.

Volt azonban arra is id, midn idegesen lkte el magtl az asszonyt s ervel
a krhzba akart menni. s midn nem
tudott felkelni, dhben vresre marta ajkait. Ilyenkor de nagy nha csakis a
gyermekek tudtk felvdmtani. Minduntalan kikldte az asszonyt szobjbl:
hagyjk magra.
Jttek a mrcziusi napok, a h leolvadt a folyoskrl s a kis udvarban vg
lett az let. A lakk estenden ki-kiltek
beszlgetni.
A beteg figyelt gyban minden neszre s mohn hallgatta a tercselst.
Mohn itta a mrget. Felesgrl folyt
a beszd. Sz volt arrl, hogy estve 10

ra utn valaki belopdzik a tantkhoz

Gspr nem hnyta le tbb jjel szemeit. Visszafojtott llekzettel hallgatdzott az egsz hossz jszakkon. Nem
vett szre semmi gyansat.
Hanem egy jjel, mintha a szomszd
szobban halk susogst s nmi fnyt vett
volna szre.
sszeszedte minden erejt s vigyzva,
nesztelenl felkelt.
Odavnszorgott a szomszd szoba ajtajhoz s az avlt ajt egy szles hasadkhoz nyomta szemt.
A flhomlyban szerfelett megleslt
szemeivel egsz vilgosan kivette feles-

ge s az igazgat alakjt. Az asszony a

frfi lben lt Az gy meg volt vetve Kjes cskok nyszrg, susog
hangja hastott vgig rajta.
Csodlatos nem rogyott ssze.
Majdnem szilrd lpsekkel odament
gyhoz s lelt.
Egsz jjel virrasztott. Alig vrta a
reggelt.
Hajnalodott. Felklttte a gyermekeket s felltztetve kzen fog. Mind a hrom az szobjban hlt s nagyon ragaszkodott hozz.
Tacscs megynk, kicsikk csak
csendesen, fel ne kltstek a mamt

A hzban mg mindenki aludt s nem

ltta senki a lpcskn, a gyermekeit kzen fogva vezet s lefel tmolyg beteget.
Az utcza-ajt mr nyitva volt.
Mefiszt bartom mg egyszer visszanzett a kis msodemeleti laksra, melynek egyik ablaka mg be volt fggnyzve.
Mg egyszer visszanzett s aztn
elkblt: szdl fejjel, reszket trdekkel kilpett az utczra
VII.

 Gyerekek, hagyjatok egy kiss aludni, legyetek csendesebben

A kicsikk meggubbaszkodtak egy sarokban s sszeszortk ajkacskikat. Irmuska felemelte picziny mutat-ujjt s
csitt-et intett.
Mefiszt bartom flszemmel nzte a
gyermekeket; ajkt a bnat s az rm
hol srsra, hol mosolyra vonta.
A pinczeszoba kis ablakai nyitva voltak s igy az utcza pora szabadon szllhatott le vizitelni kenyeres pajtshoz a
pincze-penszhez. Nagy nha egy-egy elhervadt, eltaposott ibolyaszlat sodort le
magval s az elesett kis virg besgrozta
a nagy rideg od hamvas homlyt; az

aprszentek hasra fekdtek krlte s gy

nztek, kaczagtak neki:
Virg!
Vilg!
Vily!
Kiltottak fel mind a hrman egyszerre s ragyog tekintettel nztek apjokra, ki
flig lehnyt pillk all leste, mosolyogta
s siratta ket.
Az asztalon iratcsomk hevertek, a
toll mg azon tintsan, amint a tant letette: ott fekdt mellettk. Mintha az
egyetlen gyon kimerlve elterltnek intett volna: Vgy fel tovbb
tovbb!

A tant szomoran nzett rja. rezte, hogy aligha veszi fel tbb azt a tollat.
Nagyon, nagyon el volt fradva s gy tetszett neki, mintha ez letben soha mr ki
nem pihenhetn magt
Egy hnapja folyik az emberfeletti
kzdelem a hanyatl, elgyenglt test s az
ers akarat kztt, most m mindkett kimerlt.
Vge! gondolja magban a hipermaterialista s szve elszorl nem magrt: hanem ezekrt a porontyokrt.
Behnyja szemeit s gy rzi, hogy milyen, milyen j volna elmlnia, elfelednie, hogy lt valaha! Majd felvetve elknyszeredett szemhjait, egy tekintetet

vet a jtsz aprsgokra s arra gondol:

ha ezek nem volnnak!
Hanem azok nagyon is vannak; lnek, lni akarnak s rlnek az letnek.
Az let nyzsg bogrki!
Alig tudja mozdtni tagjait s mgis
mondhatlan dacz fogja el szivt: lni akar
is, lni ezekrt. Ert rez magban,
mely legyzi azt a majdnem ellenllhatlan nehzkedst, melylyel korhadt teste le
a srba enyszetbe vgyik. Azt a mr-mr
kifogyni vlt ert rzi magban ismt felviharzani, mely egy hnappal ezeltt ama
lesjt jjelen sztzzott szive, kioml
vrbl alaklt.

Szrkl. Ez a homly, mintha az emlkezet szrnya volna, hamvas, alaktalan

kdn knz kpek jnek. Ama j kpei.
Egy imdott, de htelen asszony.
Szegny Mefiszt nyszrg, hnykdik szalmazskjn. Majd fogait sszeszortva mormog:
Azrt se, nem fj egy asszonyrt:
nem!
A kpek azonban mindjobban lnklve, sokasodva zajongnak krlte s veszett ebekknt re rohannak.
Egy-egy jaj rppen el a megdagadt ajkakon, majd meg ismt az a susog, tompa, daczos hang:
Egy nstnyrt? Piha!

Felkel az gyrl s le-fel jrkl a szobban. Nem akar emlkezni. Egy hnap
ta mindennap nem akar emlkezni s
mindennap emlkezik.
Szgyenli magt.
Voltak perczei, melyben visszavgyott ahhoz az asszonyhoz; kzelben a
bn, a htlensgnek szvesen szolglt
volna martyrjul, csak zsarnok bnstl
olykor-olykor egy kzszortst, egy mosolyg tekintetet kapjon
tlnia kellett magt, ha e vgyra
gondolt.
s sokat gondolt rja.
Egy kiadnak valami krestomatit csinlt s a msolni val halomszmra fekdt

asztaln. Tolla sebesen perczegett vgig a

papiron, a gyermekek jtszottak, zajongtak, kiabltak krlte; a szomszd laksban valami gztsztagyr kaznja dbrgtt, zakatolt, mg a kzel s tvoli gyrak zaja egy lland menydrgsben olvadt fel, mely megrezegtet a kis laks
ablakait s elnyomta a minden pillanatban
felhangz harang s csengetty zgst.
s e sikett zajban, munkban elfoglalva s munklkodva, csak egy elfojtott
halk hangot hallott: ama tlat hangjt,
mely nmaga ellen kelt fel benne.
Olykor-olykor risi zuhans zaja remegtet meg a pinczeszoba padmalyt: az
telleni vasgyrban a gzkalapcs mkdtt.

A tant roncsolt idegein vgig futott

a csattans s arra gondolt: milyen, milyen
j volna az al a mzss kalapcs al tenni g fejt s porr zzatni ltala!
s ez az ennival kis loty, a szke Irmus, felmszik lbe, kvr karjaival tleli nyakt s hzeleg:
Hadd rok n is, apa!
Milyen kedves, milyen j, milyen
szp gyermekek! A megrgztt gnyoldnak lomkpek jelennek meg. lni
csendben, mindnyjan egytt, munklkodva, boldogan megregedni s az szl
elgyenglt fejet j, erteljes hajtsain pihentetni meg lom, lom! Ltni az
des portkk gyarapodst s mosolyogni
diadalukon

A munka mg lmodozni se hagyja.

Kenyrre van szksg, sietni kell. Ha kn,
ha kj: el kell nyomnia minden erejvel,
tiszta fre van szksge, hogy dolgozhasson.
Tiszta fej, tiszta fej! motyogja magban a szegny rdg s halntkn majd
kipattan az r, amint vzna kezben a toll
perczeg.
Nyugalom, nyugalom! ismtli magban a jelszt s nincs egy percznyi
nyugalma.
jjel, midn fstlg lmps mellett
dolgozik s a gyermekek szanaszt hevernek krlte: fel-felkl szkrl s mosolygva nzi az alv Cherub-fejeket.

Adta porontyai, n dolgozom, hogy

k aludhassanak! gy szl s a flig
nyitott ajkakra halk, gyengd cskot
nyom.
S ha ezek nem volnnak? Mr rgen
meghalt volna! s ha majd nem lesz: a
kicsikk bizonynyal meghalnak hen;
vagy a mi mg rosszabb: anyjok bnnek
rbl lnek!
Ez a gondolat nem hagyja nyugodni a
gyengl kezet. Legalbb addig akar lni,
mig a legnagyobb fi kereshet valamit s
ha nyomorogva is, de eltarthatja a kisebbeket.
Nevetsg!

Az imnt tollat vn kezbe s az kihullott ujjai kzl. A vn stoikus elspadt.

Ht mr csak egy pr napja van htra!?
Ijedten hanyatlik htra gyhoz s lerogy!
Avagy taln mr csak egy-kt ra?!
Beteg vagy apa? szlalt meg a legnagyobbik fi.
Nem, fekdjetek le s aludjatok
De mrt tesz oly klnsen a melled?
Trfl.
Apa, n flek!

 Vond arczodra a takart.

A kzeled est elfdi a gyermekek
ell atyjok elkklt arczt.
Az utczn meggyjtjk a lmpsokat.
Drmblnek az ablakon: a hzmester teszi be az ablaktblkat. Lekilt a stt
szobba:
Plinks j estt, tant r, m itt egy
levl; mg reggel hoztk.
Gspr felvnszorog az gyrl s meggyjtja a lmpst. Reszket kzzel veszi
kezbe a levelet s olvas.
A levl a kzoktatsgyi minisztriumtl jtt s azt tartalmaz, hogy a tant
termszettudomnyi mvt kiadsra elfogadjk s a tiszteletdj mennyisgnek

megbeszlse vgett a tuds rvid idn

valsznleg hirneves tant urat rmmel ltja magnl a miniszter r
Az rm rg elfeledett rzse nyilalt
t a beteg testen, mely e perczben mintha
megjult volna.
A gyerekek felugrltak fekhelyeikrl s
krlvettk egszen tvltozott apjokat.
Gspr meglelte, megcskolta valamennyit s azt gondolta magban: milyen
j, mr most meghalhatok, a porontyok
nem halnak hen! s nmi, taln most
elszr rzett bszkesg csillogott fel
megtrt szemeiben.
Fel akarta venni czipjt, kalapjt, de
ismt elveszt minden erejt s az gyra

rogyott. J ideig nem szlt s vegesedni

kezd szemeivel mereven a csepeg padmalyra nzett. Majd odahtta maghoz a
legnagyobb fit:
Arthurka, menj el anytokrt.
A kis fi szinte replt ki az ajtn. A
mint bevgdott utna a nehz kilincs,
Mefiszt bartom rmlten hnyta le
szemhjait s mint ha valami megszakadt
volna benne: irtztatn sszerzkdott
VII.
Valahonnan egy orvos cseppent ide.
Mefiszt mosolyogva adja oda karjt:

 Itt a pulzusom, t-e mg? majd latinul hozz teszi disce latine!
Mert ht ha ezek eltt az aprsgok
eltt sem titok mr vgzetk s tudjk: mi
az a hall?! ha tudjk, akkor bizonynyal
flnek is tle ma mg.
Illustrissime, beszljen ht csak latinul, olyan hasznos ez a holt nyelv nem
rti senki, taln n sem, azrt csak ha
kimondja, amit meg kell mondania
szljon az gy: jam moritur! Ez sokkal jobban illik egy haldokl tudshoz
A fiatal doktor szokatlan buzgsggal
vizsglja meg a gnyold beteget. A
mai hirlapokban olvasta nevt s rteslt
dicssgrl. Egy rdekes beteg, hm
hivatva van hremet megllaptani!

gondolta magban, flig-meddig ntudatlanul, mig a csontos, beesett mellet kopogtatta.

Teht nem jam moritur! n mg
sokig ellhet ezzel a bajval, ha jl tpllkozik, szolidul s gondatlanul l. St mi
tbb, idlt hurut s vrszegnysgbl ki
is lbolhat, csaldja s a tudomny rmre! (s az n dicssgemre tette hozz
magban.)
Gondolja? De ht nekem nincs
szksgem tbb az letre; mig kellett
lnem; most mr meghalhatok s meg
is fogok gebbedni Csak valami csillapt szert adjon, des doktor r, egy kis
morfiumot, erre gy is nagyon rszoktam
s nagy adagot vagyok kpes belle be-

venni; boszant ez az les fjdalom mellem s gyomromban. Aztn meg, nyugodtan szeretnk elaludni, minden ostoba teketria, vergds nlkl; klmben ez a
npsg itt krltem mg megijedne
Az orvos nelglten mosolygott receptje fltt: Azrt sem fogsz meghalni,
az els nevezetes betegem nem engedlek, lned kell s nekem is lnem ltalad!
Az orvossgokat a hzmester csakhamar meghozta. Belladonns kotyvalk s
j nagy adag morfium volt az vegekben.
A morfiumot az orvos r maga akarta beadni, nehogy valami baj trtnjk, de a
beteg kzzel-lbbal protestlt:

 Sohse fljen, doktor r, nem fogok

bevenni, csak a rendelvny szerint egy
cseppet de majd csak ksbb. Klmben az egszet is bevehetnm, akkor se
kottyanna meg; hozz vagyok szokva
s mg vrok is valakit
Ezek az utbbi szavak gy ejttettek ki,
hogy az orvos alszolgjt rthetett
alatta. Csakhamar ajnlotta magt, megnyugtatva a beteget, hogy reggel ismt eljn. Amint betette maga utn az ajtt, a
beteg mohn kapott a morfiumos veg
utn.
Egy egsz gramm! susogta fogai
kztt les gnynyal, kitr rmmel
hisz ettl kt ember is knyelmesen felfordlhat; , az ostoba kontrja!

Maghoz htta a gyermekeket Arthur kivtelvel, ki mg nem jtt meg s

megcskol, meglel ket; hosszan, hevesen, mintha csak az letet akarta volna
bellk kiszvni:
Szeresstek anytokat, bogaraim
mert klmben levgom a fleteket
Most pedig mars ki; menjetek ki, des,
egy kicsit az udvarra.
Amint az aprszentek flve engedelmeskedtek, a beteg mg egyszer megvizsglta a morfiumos veget. Behnyta
szemeit s kivev belle a dugaszt; that
mar illat szllt mellre. Gondolatai keresztl-kasul szttk egymst: feje szdlt, melle elszorlt A kevs vr lzas
testben rlt gyorsasggal kering, az

terek kikklnek brn s majdnem kipattannak

Klmben egsz lnyege moh rmet fejezett ki. Szemeivel majd elnyelte a
mrges vegcst.
Milyen j lesz nem tudni, hogy nem
rezek tbb Megszabadulni a knz,
terhes ntl egy gondolattl, mely taln oml poromat t fogn hatni, ha az
ntudat egy cseppje fnmaradna Aszszony! asszony!
Az utols, hrg hangon kiltott szavak viszhangzanak a bolthajtsos, nedves
helyisgben. Szegny Mefiszt, mla
rzssel, majd bnt fjdalommal kpzel
maga el egy asszonyalakot s

Ajkhoz viszi az vegcst, egy pillanat s az utols csepp mreg is eltnik

ajakn. Az res veget eldobja magtl s
kinyitja szemeit
Az asszony ll eltte. A gyermekek
belefogdzanak ruhjba s hozz smulnak.
Az asztalon a lmpa halvny fnynyel
g. A hzmester jra drmbl az ablakon s kinyitja a tblkat.
Hajnal-zldes, aranyos szn g pillant be az ablakon. Halk zummogs hallik az utczrl, a munka jra megkezddtt
Az asszony egyenesen az ablakhoz
megy s kinyitja szrnyait. de, mg fer-

tzetlen lg csapja meg a beteget Az

utols reggeli leveg.
Gspr krlnz s gy tallja, hogy
mennyire laklyos lett itt minden. Ilyen
jl mg nem rezte magt ebben a pinczeszobban. Az asszony azt hiszi, hogy
alszik s tesz-vesz, rendbe hoz mindent. A
lbrl lecsszott takart ujra felteszi.
Titkon egy-egy pillantst vet a htelen
asszonyra. s szive elszorul, amint ltja,
hogy megvltozott, hogy lefogyott az.
A rgi szpsgbl kevs maradt meg.
A beesett szemek titkos vd, nma knrl,
knyezve tvirrasztott jjelekrl beszlnek neki. Szve meglgyul, kinyjtja kezeit:

 Terz!
Az asszony remegve kzeledik hozz
s sztalanul mintha semmi sem trtnt
volna megcskolja mr verejtkez
homlokt.
Gspr alig tud szlni:
lj le krlek, ide az gyamra Beszlgessnk egy keveset. Rgen nem
lttalak!
Az asszony lel s nmn int fejvel.
Igen, beszlgessnk egy keveset
Taln egy ra s n nem vagyok tbb.
Ehhez ugyan senkinek semmi kze; megsiratni gy se fog senki Ne is vesztegessnk ht erre szt, nem azrt hivattalak, sem azrt, hogy taln ltni hajtotta-

lak volna mg egyszer tisztessges

embernek tl kell magt tenni ilyen
kicsinysgeken Az a krds: mi lesz a
gyermekekkel? Ezeknek, gy tetszik,
semmi kedvk sincs meghalni, ht hadd
ljenek! De hogy fognak lni? Rd bznm ket, ha nem flnk: rendetlen letet
fogsz folytatni s ez nem volna a gyermekeknek j
Legokosabbnak tallnm, ha frjhez
msz, br szegny, de erteljes emberhez;
a gyermekeket magadhoz veszed s kiadsra elfogadott munkm rbl felneveled ket, mig magok is kereshetnek
Nos, mrt srsz, nem olyan nagy teher az
vgre s innen-onnan az anyjok is vagy!

Az asszony elfdte kezvel knyez

szemeit. A beteg folytat:
Pedig lehetett volna ez mskp is,
egytt nevelhettk volna fel ket de
mr most vge, te mskp gondoltad jnak; ldjon meg azrt is az ld!
Terz fuldokolva nyg:
Eskszm
Asszonyesk: bubork, semmi!
Mire eskdl?
Hogy csak tged szerettelek
Azrt adtad magad msnak?
Azrt! Lttalak nyomorogni, betegen snyldni, hen, szomjan; a gyermekek majd lehztak egy darab kenyrrt s

a legkisebbik ing nlkl didergett A

szivem elvette az eszemet s elestem de
a te beteg s gyermekeid hez, diderg
teste buktatott el, egyszer, elszr s utoljra
Vgtelenl kjes rzs futotta t a beteget. Minden fjdalma, mintha egyszerre
eloszolt volna. Egszen jra szletett.
Milyen boldog vagyok! gondolta
magban s kzelebb huzdva felesghez, tlelte derekt. Terz meglelte s
megcskol remeg kezeit:
Bocsss meg maradj letben lve fogsz maradni; tudom, rzem
Gspr egyszerre mellhez kapott, villmszer nyilals szgezte testt keresz-

tl: a mreg kezdett el hatni. A beteg alig

hallhatlag nyg:
Menjenek ki a gyermekek, meg tallnak ijedni tlem Te nem utlsz, Terz?
Az asszony vlaszul a mindjobban verejtkez homlokot trlte s ntzte elfojtani nem tudott knyeivel.
Mindig tged szerettelek, most is s
mindig tged foglak szeretni.
Mintha a szv legtitkosabb mlye nyilatkozott volna meg ez nneplyes perczben. A n tiszta lnyege levetve magrl
a krlmnyek, viszonyok s a vilg sart, szlalt meg legtisztbb, legbensbb
hangjn. s a knoktl sszezsugortott

haldokl megdagadt arczn, az eltorzult

izmok fltt, sajtsgos torz mosoly alakjban ott lt e szavak hatsa: az dvzls. A kidlledt, mr-mr vrben forg
szemeken, klns mla, de zavart boldogsg fnye vibrl. A tagok mr-mr
kklnek, a mell kidlled s hrg, a
szervezet s a feloszls harcznak irtzatos tnetei megjelennek s a lemond, de
boldog mosoly thatja az egsz alakot.
Krisztus a keresztfn!
Kzeledik a vgs delirium, perczrepillanatra visszatr az ntudat az alaktalan agyba s a haldokl mg egyszer megszortja felesge kezt s hangtalanul mozgatja hl ajkt.
Az asszony megrti s int fejvel:

 Szeretlek!
A materialista agyban zavaros-knosan felkelnek s elszllnak az utols gondolatok:
Ha tudtam volna mily j volna lni!
Ks!
Mintha risi robog mozdony dbrgst hallan, kzel, nagyon kzel s
brmiknt is akarn kikerlni: nem tudja Egy percz s sszezzva hever a mzss kerekek alatt A hamvas homly
szoba lngba, piros lngba borl krlte,
a tznyelvek felje csapnak, tlelik, getik lerhatlan moh dhvel

s az dvzt mosolya csak nem

akar eltnni a rng arczrl.
Mg flig ntudatnl van s mg tudja, hogy mr csak flig ntudatos s ez is
oly rohamosan, rlt gyorsan fogy Kicsinyes dolgok jutnak eszbe: egy dikkorban irott vers, kortesnta vgs meldija, valamelyik tantvnynak a hangja, a csatt felesge nszji czipjn, mely
akkor leszakadt, szinte csrrenst is
hallja
rzi, hogy ezt a vgtelen knz vilgossgot, mely most parazsakat dob re,
nemsokra felvltja a vgtelenebb, rks stt.
Pedig mily j volna most lni
zsong benne egy zavaros, sejtelmes rzs.

De egy msik, igazi lnyege hangosabban

ksznti a kzeled rk jjelt:
Nem szabad lnem: a gyalzat megvan, gy vagy gy: mindegy! Egyszeri
htlensge rksen knozna, marna mellette s lehetne-e nla nlkl lnem?!

sszeszedi mg egyszer erejt s br

rendetlen, de emelt hangon szl:
Cskolj meg, aztn menj ki, des;
jhetsz vissza mindjrt!
Maga marad. rtelmre rborl az
rks ftyol. Mr csak egy-kt rzkben l. sszebeszl mindent, fel-felszkik gyrl, hogy ismt visszarogyjk.

Vz karjval klns gesztusokat vgez

Asszonynp ostobasg tenyszsre val
Hogy a klykk tplltassanak
Az egyik kezben melybl majd kicsurran a vr, gy sszemarkolja mintha valamit szortana Egy kis hajfrt
Vive lAnarchie! kilt fel mg egyszer mly, drg hangon s trdkalcsa
sszetdik, fels teste htrarogy, megmered
Fiatal tavaszi legyek zmmgnek,
szlldoglnak a homlyos ablakon.

II.
Egy tragdia.

Garibangyi nagyon vgan sprte a r

kirtt sarat knn az jpesti ton.
Tti, meg az reg Virg egyre csak azt
nztk, milyen szaporn forog a Garibangyi krges kezben a nyrfaspr nyele s
milyen vgan ftyrsz az reg s hossz
srgs-szes szakllba hogy mosolyog
egyre

Virg, a ki nagyon fortlyos ember

volt, egy vasrnapi reggelen igy szlt a
Ttihoz, mikzben a plinks bdbl ki
a stczijukra utczaspreni bandukoltak
hogy: te Tti, az a hunczfut Garibangyi
alighanem megttte a lutrit!
Az m! szlt Tti s kalpagjt fel a
feje bbjra tolva megllott az utcza
kzepn:
Vigyen el az rdg, ha igazat nem
mondasz! Mr az nincsen mskpen
gy van, hogy a vn hunczfut megttte
a lutrit
Az utcza msik szlre, az reg
Garibangyihoz a szl meg a seprcsapsok alatt felkavarg por odahozott egykt hangosabb szavat az utczasprk sut-

togsbl. s az reg tovbb mosolygott

tmtt szakllba, olyan vgan, olyan
elbizottan.
Virg tkiltott hozz:
Garibangyi, sohse lgy oly bszke
A vn utczasepr ravaszon sandaltott
vissza:
Ht ha van r okom
Erre meg Virg tolta volna fel kalapjt
feje bbjra, ha kalapja egyltaln lett
volna:
Tti, halld csak: ez a vn ktlreval
aligha nyert a lutrin, de biztosan elemelt
valahol valamit

 Ejnye, kutya a lelkem, ha igazat

nem szltl! Nyilvn valami papi bugyillrist
Vagy valami utas adta oda nki a
kufferjt, hogy vigye ki a vasuthoz s az
reg elvasutozta magnak
Vigyen el az rdg, ha igy nincs! n
is lttam az reget kinn az llomson
trszkdni a trgerek kztt, valami utas
holmijrt. Br a veressipksok nem egyszer megagyabugyltk, de az reg nem
tgtott; ha ma pofon tttk, holnap
megint ott csingzott s majd lehzta az
utas embert: Majd beviszem n, majd
beviszem n krem! a holmijt nagysgos
uram

 Aztn meg a plinks-putyikosnak

is kifizette a 7 garast s azta nem nz a
boltja fel se, sutytyomban bort iszik
nyilvn
Garibangyi csak loppal nzte, hogy
sandaltanak, hogy susognak rla. Vgtre meg nem llhatta sz nlkl:
Jertek csak, mlszjak!
Tti s Virg egymsra nztek, aztn
oda czammogtak a vn Garibangyihoz,
aki akrmilyen perfidl viselkedett irnyukban egy id ta mgis csak kenyerespajts s rgi kartrsuk volt.
A rgi kollga kigombolta fels kabtjt ami rvid ideig tartott, mert a kabton csak egy gomb volt, az is csak igy-

gy odafrczelt kapocs kpben aztn a

bels zsebbl egy csomagot vn el.
Midn a csomagot kinyitotta, a Tti
meg a Virg menten elejtk kezeikbl a
seprt; s szemeik csillognak. Virgnak
azonban csak az egyik, mivelhogy csak
egy szeme vala. (A msikat igy ad
el a dolgot kittte a gyaluforgcs,
amikor mg asztalos voltam s ngy segddel dolgoztam Ez volt az oka annak
is, hogy felhagyk gyilkos mestersgemmel! Erre az eladsra a mindenben
akadkos Ruzsi Pl szda-hord a plinka-boltos tnsrnl azt vet ellen,
hogy: igen m, kittte a zsandr, a mikor a tulajdon vrs manipuls-bugyillrist akartad elcszelni)

Teht midn a csomag kibontatott, a

Tti s Virg mind a hrom szemei csillognak.
Hromnegyed, fl s egynegyed szivardarabok feketltek pettyesen barnllottak csvosan s nagy szmmal a
papirosban.
Valdi, a szinhz eltt keresett, gondosan megmosott havanna, Kuba s belfldi szivarvgek
Garibangyi kimarkolt bellk egy
csomt s kartrsait megknlta:
Nesztek, gyujtsatok r aztn
aztn eljttk hozzm, a laksomra

A kartrsak egyik bmulatbl a msikba estek. Virg that eszt kt csodlatos gondolat csapta meg:
Garibangyi szivarokkal nem is
egyekkel kinlja meg ket; s hogy
Garibangyinak laksa van! trt ki ajkn
hangosan a krds, melyeket Tti jabban
ismtelnie, gondolatuk eredetisgnl
fogva is jnak ltta.
A dsgazdag utczasepr ismt mosolygott, tenyereit egymshoz drzsl,
sipkjt betyrosan bevgta a szembe s a
leghosszabbik szivarra gyjtva, azt is
papirszipkba tve, megindult lefel az
jpesti uton:

 Gyertek csak mutatok valamit a

laksomon: egy szoba s konyha; a konyhban; Krinolin
Ttk nmn ballagtak utna. Tti
nem gondolkodott semmin, hanem Virgra nzve, szerette volna megtudni, hogy
mirl elmlkedik ez; mert meg volt gyzdve, hogy ez elmlkedsek trgya s
mdja okvetlenl korszer s les; Virg
arcza azonban nem rult el semmit. Kt
mg meglev ki nem ttt foga kz
szortva szivarjt, nem annyira a fstt,
mint a levet szvta abbl s idnknt nmi
merengssel, ersebb vagy gyengbb taktussal, egyet-egyet pktt.

A cselekmny e momentumai a kvetkez gondolatok drmai mert csattans

befejezsel szolgltak:
Szivarral kinl? Mily szokatlan jele
a barti rzelmeknek! Mire vljem? Mit
jelent? Garibangyinak laksa van? Hogyan s honnan? Teht mita nem hl a
hajlktalanoknl, azta szobt rendlt? Rendes lakst? Mita vltozott meg
a vilg sora? Csakugyan itt volna az stks, hogy egy utczasprnek laksa, rendes laksa van? Egy szoba s konyha?
Konyha s szoba? A szobban tn nyoszolya is? Ez az ember ktsgkivl eltett
valakit lb all! s a konyhban Krinolin? Mit jelentsen az a Krinolin?
Garibangyi asszonyt kertett a hzhoz

Ezenkzben egy zspos kis hzhoz rtek.

Itt a laksom
Virg a Garibangyi vllra tette a kezt:
Akaszszanak fel Bangyi, ha egy
perczig is nem hittem, hogy te vagy a vilgon a legjobb pajts!
Ejnye a szjambl veszed ki a szavakat! szlt a msik s mindketten nma hitattal ballagtak trsuk utn.
Az utczaspr bszkn ballagott elttk a nagy ktys udvarban mely Virgot hltlan szl-falujra emlkeztet
s alig-alig ksznt az omnibuszos-kocsisoknak, kik fogatukkal itt szoktak tanyz-

ni. Egy fldszinti ajt eltt megllt s

szivarjt kivev szjbl:
Pajtik, tegytek le azt a bagt. Krinolinnak rt a fstje!
A szobbl sajtsgos hangok hallszottak ki. Virg alig vrta, hogy az ajt
kinyittassk. A kihall, sajtsgosan mormog hangokbl Trsly Klrra a
nyl-utczai zsemlys-asszonyra vetett,
arra a lnyre, kit t hrom izben htt maghoz lettrsul, de ki ez ajnlatot mindannyiszor visszautast. Sajtsgos rzs
fogta el szivt s majdnem toporzkolt a
kszbn.
Az ajt vgre megnyilt s mig Bangyi
bszkn nzett szt trsai kztt s mig

mintegy kszntskppen magasra emel

seprjt: Krinolin lthatv ln.
Krinolin egy krlbell 2 ves hizott
sertvs volt.
Virgk amint megpillantottk fnyes
orrt, toks s mr puffadt kpt, majd
trdre rogytak eltte.
Krinolin egykedven mondjuk, egy
kt mzss mangaliczhoz illleg higgadtan rfgtt rjuk.
Egy pr pillanatig mind a hrman nmn nztk az nnepelt llatot. A tulajdonos trte meg az hitat e csendjt:
Krinolin, Krinolinka Sose rfgj,
nem bntanak, k Virg meg Tti
Megetted a kukoriczdat? korpa kne

ugy-e, kutyahzi He, korpa vizzel dagasztva, j puha, ragads, des, he?
Mindjrt, mindjrt, ht vrj egy kicsit,
piszkos! Add ide ht, mutasd a farkinczdat
H pajtik: lttatok-e vilgletetekben ennl feinabb disznt
Virg a meghatottsgtl remeg nyelvvel alig tud kinygni hogy:
Nem!
Tti pedig ppensggel nem tudott
egy szt sem szlani, csak nagy fekete
bajusza alatt mozgott-izgett hangtalanul,
kvr nagy szja
A hzigazda levetette kabtjt, hogy
szabadabban mozoghasson. Gyengden

kezbe fogta a Krinolin farkinczjt s a

tlrad rmtl egsz testben nevetett:
Tti, Virg! Ide gyertek. Milyen lbszrai vannak. Ez a lbszr megdurn
magt a polgrmestert A feje, nzztek a fejt, olyan hossz, mint a tid Virg s szlesebb a derekadnl Az des
Ht mg a hja, tapintstok csak meg
de ne szortstok szegnyt a szalonnjt; lesz vagy t ujjnyi Eszem a lelkt,
milyen kicsiny, hogy bentt a kvrsgbe
a szeme! Pislants ht, bolond!
Mutassatok nekem akr emberben is
olyat, a ki kt ves ltre, tlnyom a kt
mzsn
Virgk sztlanul nemet intettek fejeikkel, Garibangyi pedig majd kibjt a

brbl. Levetette ktjt, czizmjt s

gyszlvn tnczolt Krinolin eltt:
Ez llat. Egszen ms llat, mint az
ember. Az asszonyt nem is emltem. Csak
kukoricza kell neki, mg egy kis korpa,
aztn gy meghzik, hogy kitolja a konyha falt Milyen sonkja lesz! Fsts s
friss kolbsz, hurka mjas s vres, bel
kt garasrt vanilia; aztn meg fkp a
zsirja, a temrdek sok zsir! h, Virg,
mit mondasz hozz, hm!
Virg nem szlt egy szt sem, csak
nzett, csak bmult. Az az egy szeme is
majd kifutott a folytonos nzstl. Lelt
Krinolin el s meg akarta fogni.

Krinolin sikoltott. Egyik lbt megttte a msikban. Garibangyit lnk

rszvt fogta el:
Megttted magad, Krinolinka, te
szegny. Na gyere ide
Bangyi megcskolta a sertvs fnyes
tarkjt, Tti s Virg kvettk pldjt.
s Krinolin bszke mltsggal llott
elttk; nyugodtan hagyta magt megimdatni. Egy nyugalmazott llamkanczellr sem fogadhatta hidegebben a
dicssget.
A tlboldog utczasepr pedig a
sertvs lettrtnetnek elbeszlshez
kezdett. A kollegk feszlt figyelemmel
csggtek ajkn. Az lnk trtnet eladsa kzben egy-egy kny fakadt a vn Ga-

ribangyi sszehzdott vres szemeiben;

mikor feltnt, csak olyan kristly tiszta
volt ez a vizcsepp, mint az, a mely deli
szzek jfekete vagy hajnalkk
szemn felcsillan, de hogy lefel kezdett
grdlni a rnczos arczon, piszkos szin
lett az odafrecscsent srfoltoktl
Garibangyi legelbb is arrl az idrl
kezdett beszlni, midn szivt elszr
fogta el a vgy: venni mr a hogy, gy
egy malaczot s disznt nevelni belle.
Mikor a fvrosba jtt ezeltt harmincz
esztendvel azt tapasztal, hogy alig
egy tenyrnyi szalona hrom garas. s
alig lakik jl vele az ember. Szivt kesersg fogta el. De csakhamar megvgasztal egy mersz gondolat: egy egsz disznval birni, mely annyi szalonnt ad,

hogy egy embernek kt tlre is elg,

ezenfell, meg sok j a vilgon a legjobb dolgokat; s a mi a f dolog: sok,
sok zsirt s e mersz gondolat nem
hagyta nyugodni. Mikor mg napszmos
volt, hajvontat, rakod: jobban esett a
munka, mert e gondolattal, kivitelnek
tervvel foglalkozott, jobban az lom:
mert lmban megjelent vgyainak tetpontja, betelve, vigan rfg, rvid
sertj, hrmas tokj sertvs kpben
egszen olyan volt, mint ez a Krinolin
Felesggel birni, gyermeket nevelni: nem
jutott eszbe, de ha csak tehette, kiczammogott Kbnyra s sorra nzte a drga,
finom sertvseket, ha nem lttk, meg is
tapogatta htukat gyengden, szeliden.
St egynek-egynek az rt is megkrdezte, nem azrt, mintha nyomban meg akar-

ta volna venni; de mert tudni akarta,

mennyi pnzt kell mg gyjtenie? A
gyjts, az nagyon lassan ment, de mgis
mr ngyizben volt 66 forintja. Majdnem elg egy sovnyos malaczkra.
De az reg Garibangyi kvret akart
venni s a 6 forintjhoz addig-addig gyjttt, mig egyszer egy-egy kupicza plinkra ha mr ezt az rdngs italt el nem
lehet kerlni befordult a kt trgerokhoz. Az egy-kt kupiczbl rendesen
lett vagy tiz meszelylyel s a 6 frt jra 6
krajczrra olvadt le a zsebben Garibangyi mikor ilyes esetek utn maghoz
trt, bvban szaladt volna egyenesen a
Dunnak, ha a bgyadtsgtl egyltaln
jrni is tudott volna

Hanem egyszer tbb vi kisrletezs

utn megkttte magt s ez azon nevezetes id volt, midn a kt trgerosnak a
7 garasnyi adssgt kifizet, hogy soha
tbb ne menjen a boltjba. Lakst vllalt, dolgozott jjel-nappal, a rendes 2
font kenyr helyett csak egy fontot evett
meg naponknt mig vgre egy napon
megltta Krinolint.
Megltta s megvenni: egy pr ra
mve volt. Krinolin akkortjt mg nagyon vzna, beteges kinzs malacz volt
s a vn utczaseprnek egsz knyelmesen
belefrt a kabtja bels zsebbe, mely nevezett zseb klmben is tulajdonosnak
lstra vala. Krinolin lethez kezdetben
des-kevs remny volt s a tulajdonos
gyakorta egsz jjeket tlttt mellette l-

matlanl. (Az nem igaz, hogy gy vistott

a szobban, hogy az egsz hzban nem
lehetett miatta aludni.) De a kitart s
szeretetteljes pols gyztt
Tulajdon vremmel neveltem, pajtik, ezt a pribket, a tulajdon des vremmel. Elvontam szmtl a falatot, hogy
neki adjam Mintha csak a sajt gyermekem lett volna! fejez be elrzkenylt hangon az reg Bangyi a Krinolin
lettrtnett.
Virg felllott. csak most fog fel
teljes nyomatkval a helyzetet. Eltte
llt egy hzott diszn. Mondjuk csak egy:
sertvs. s eltte llt annak tulajdonosa, egy vn utczasepr kpben.

E helyzet nem volt termszetes. Virg

az orra eltt motoszklt kezvel s meglehets slylyal ugyan, de csak e szavakat
mond:
Ez valami ez valami
Ki csodlkozik azon, ha e szavakat
Tti a helyzet mlt s tall kifejezsnek
tallvn, jellemnek megfelel desks
kifejezssel ismtl:
Ez valami ez valami
Ez valami nem termszetes! szlt
Virg.
Csudlni kell az embernek! viszhangoz Tti.

Bangyi pedig nmileg visszanyervn

llekjelenltt, ugyan nem minden rzs
nlkl, de hatrozottan mond:
Holnap pedig meg fogom lni.
Csakugyan egy les ks fnyesre
fenve mr ott villogott a lczn, mindjrt a dzsa mellett, t. i. azon dzsa mellett, melyet Garibangyinak a hzban lak
verklisn adott klcsn nagy rimnkodsra eme kszl nneply alkalmbl s
ama igretre, hogy a dzsa nem minden
hs nlkl fog tulajdonosnjnek visszaadatni. (Mondm, tulajdonosnjnek,
mert a verklisnek eme dzshoz mi kze
sincs; mr 6 hnapja csatangol valamerre, anlkl, hogy felesgnek egy sor

irst is kldtt volna; ki vagyon az tja

adva!)
A dzsban viz volt. A polczon pedig
egy nagy zsros bdn. s minden szksges szerszm a konyhban. De Krinolin
mg mindig nem sejtette a kzeled veszlyt. Egykedven rfgtt s nem gondolt a holnapi reggelre. , ha ltta volna
a gyilkos vgyat ezekben a megtrtt szemekben! Vajjon ppen semmi elrzete
nem volt volna?!
Ki tudja ki tudja?!
Szrke novemberi nap. Szitl az es.
Honnan hull? hisz az eget nem is ltni!
Vagy az a havas estl terhes vgtelen
felh az g? Hideg van. A feneketlen srban hosszks tavakat alkot piszkos

esviz szinte fnyes, szinte az ember szeme eltt fagy a kds, rideg idben
Azt hinn az ember, hogy mr estvli
id van, pedig csak kora dlutn az ra
A hrom utczasepr vg kedlylyel
lp ki az udvarra. Garibangyi mg onnan
is visszakilt Krinolinnak:
Aztn jl viseld magad
Az udvar lzban van. Garibangyi alig
tud a sok krdezskdsre felelni:
Ht holnap reggel disznls lesz?
Igen, holnap hajnalban; n meg a
pajtsaim, Virg meg Tti fogjuk meglni

Virg azonban mg az utczn is azt

hajtja:
Ez valami, ez nem termszetes!
Egyszerre csak a kt trgerek eltt
talljk magukat. Ha pedig ilyen vletlenl ide talltak jutni, ht kromls volna
kijtszani az isteni vgzst; be kell
menni. Garibangyi remegve nyl az ajt
kilincshez. Hanem meggondolja a dolgot. Fogadst, hogy ide addig be nem
lp, mr meg lehet trni. Krinolin megvan s nincs emberi hatalom, mely t holnap reggelig el tudn veszejteni. Megnyomta a kilincset: ers spiritusz-szag
rg nem rzett kedves illata t meg orrt
***

Garibangyi ks jjel trt haza. Ezt a

krlmnyt nem lehetett volna tle
megtudni, mert egyltaln azt sem tud,
hogy hazatrt-e?
Egsz a bocskora szjjig be volt nyakalva. A hajnali nnep ldomst dlutntl fogva ks jig ittk Midn sok
kaland utn az utcza sara tudna rla beszlni hazatrt, els dolga volt a szegny Krinolinon egyet rgni. Krinolin
nem is hedertett e nemtelen inzultlsra;
klmben is aludt. Garibangyit e hidegvrsg kihozta trelmbl s a dzsval
verte agyba-fbe az llatot. Krinolin mg
mindg hidegen trte a srtseket. Garibangyi vgre igy szlvn hozz, hogy: te
nyomorult, re borit bekecst s re fekdt aludni

Msnap dlben bredt fel. Ahogy felbredt, mindjrt irtzatos bz csavarta el

klnben nem valami knyes orrt.
Immr jzan volt s Krinolint szlt.
Krinolin pedig ott fekdt a fldn s
meg volt meredve.
Garibangyi mereven nzett a feketss
vlt roppant tetemre. Irtzatos gyorsan
felfog a helyzetet. Krinolin egszen
hideg volt. Kimlt visszahozhatatlanul.
Vge volt mindennek.
Az reg utczasepr lelt a diszn mell s nevn szlt:
Krinolin Krinolinka!
Az pedig nem rfgtt vissza.

s nem fog tbb soha visszarfgni.

Elhnyt, megdgltt lnok mdra.
Az utczasepr szvt vgtelen kesersg fogta el. Minden remnye tnkre
ment. llhat a polczon az a bdog bdn:
ennek a zsrjt nem fogjk tbb beletenni! A ksre nincs szksg, elvihetik a dzst
Szegny vn Garibangyi nem akart se
szemnek, se orrnak hinni; egyre tapogatta Krinolint. De keze belemlyedt tegnap mg kemny hsba. Igen, vge volt
mindennek. A sok ven ltali koplals, a
szmtalan esztendn ltal tpllt s mrmr bevlt remny, lete dvssge, minden: nknt, lnokul elhalt: halla eltt! s
ezen nincs mit vltoztatni.

A kimondhatlan knos rzs megrzta

az reg utczaseprt; fogai vaczogtak.
Tegnap lelki szemeivel mr ltta azt a
ngy tbla szalonnt, amit a Krinolinbl
ide a konyhba felaggatott volna Gynyr papriks szalonnk s most az
egsz csak faggy hitvny faggy az
egsz
Szegny vn Bangyi rzi, hogy meg
kell zavarodnia e gondolatok slya
alatt Vgtelenl lesjtva rz magt
Ht a sonkkbl sem lesz semmi? Lehetetlen
Pedig gy van. Krinolin most mg
egykedvbb, mint letben volt. De azrt
ha hallan szegny gazdja jajgatst, ht
taln felbredne mg egyszer, hogy meg-

lesse magt De Krinolin tbb nem

hall semmit.
A vn utczasepr felshajt. Amint shajt, ht mintha a tdeje szakadna le. Aztn magra csukja az ajtt s lel a tetem
mell Kezeibe rejti sz fejt s zokog,
sr keservesen
Virgk kopogtatnak az ablakon.
nem is hallja. A verklisn is elj ajtajhoz s drmbl a dzsjrt, de a vn utczasepr nem is felel, megsemmislt letczljt siratja
rk mlnak. Ismt estve lesz, majd
ismt reggel. A szobban az irtzatos bz
szinte nehzz teszi a levegt. A dzsban a vz megposhadt s ezer j let, zalag kl benne

Aztn gy dlfel Virg jelenti az illet helyen, hogy: a 94-es szm utczasepr meghalt!
Hogy-hogy?
Disznt hizlalt krem; egy utczasepr! ez valami nem termszetes
Tti is ott volt, de igen el volt szontyolodva, a disznls is elmaradt aztn meg ez a vn bolond Garibangyi hen
veszejt magt ht csak magban gondolta:
Mink mindjrt mondtuk a Virggal:
ez valami nem termszetes

III.
Kt vn cseld.

I.
A betegsg a betegsg nagyon
gyengn viseli magt, a fi felkelhet s
jrklhat egy kiss a szobban
Ni, milyen praktikus gyertyatart
Igaz az reg gygyithatlan, a gyomorrk-

kal szemben elismerem gyvasgomat

Legfeljebb hrom nap mg
Krem orvos r
Ah, vagy n az, pardon, sszetvesztettem egy msik e hzbeli betegemmel Mit is mondtam? Igen, ma
mr felkelhet s jrhat egy kiss. Hanem
az ablaktl vakodjk, oda ne menjen a
vilgrt!
A mint dr. Krmer r eltvozott, els
dolgom volt az ablakhoz menni.
Kivncsi voltam az gre, epedtem rg
nem ltott sznei utn.
Tgas, nagyportj volt a hz, melyet
sokadmagammal laktam, ht j nagy darabot lehetett beltnom ebbl a kedves

portkbl. Behnyt szemekkel mentem

egsz az ablakig, ott egyszerre csak kinyitom azokat s felfel nztem. A szokatlan fnytl szempillim akaratlanul ismt
lecsukdtak, vonagoltak s n alig lttam
valamit a kkfoltos, hfelhs gbl
Mr tl derekn voltunk. H mindentt, h mindenen s lnk szn tli napsgr a havon. Az udvarban srgtekforogtak. Ismers arczok tmege tnt fel,
tnt el. Mskor nem is kszntem nagy
rszknek, most meg szerettem volna kezet fogni valamennyivel. Valami befagyott apr tcsn egy pr nekipirosult
gyermek sinkzott; oly kedvesek voltak,
gy szerettem volna keblemre lelni a
csintalan tacskit s megcskolni, megcsipkedni. Az udvar kzepn meg a szl-

lt vn mecklenburgiai, tmntelen nagy

kocsiba fogva, egykedven lltk a havat,
mely fehrre hullta tertjket, a kocsin
lev
ldkat,
folyton
mormog
kocsisukat, ezeknek kutyjt, mindent
Le valk bilincselve. Teljes rdekkel
volt rem a legjelentktelenebb trgy is s
igazi gynyrrel nztem, a mint vrskez boltossegdek dobltk egymsnak az
p akkor rkezett czukorsvegeket.
Hall! Jhet!
Hidegsg futott vgig htamon s n
mg sem tudtam elvlni a nagyszernek
tetsz kptl. Tenyeremre hajtva fejemet,
nztem, nztem

Az udvar egyik cscskben hatalmas

gyapjzskokat mregettek s hordtak le
az bls pinczekamra ajtajn. A gyapjkeresked egy vzna, csontos piperkcz
zsid, szrny fontos kppel llt a mzsl mellett, mintha nem is a bzddt gyapjt, hanem lelki dvssgt mrn. Kt
markos, torzonborz legny ingre vetkzve, bevgott aczlkampjval egy-egy
zskba s re helyez a mrre. Tlviz idejn, h, zzmara kzepette fedetlenl hagyott, szrs mellk gzlgtt s oly szablyszeren zihlt, mint a mily kimrt
pontossggal vrsre mart, csupasz karjok kifeszlt, sszeroppant. Egsz mkdsk egy sajtsgos gp hatsval volt
rem. Az fel sem tnt, hogy e gprszek
vihogtak, kromkodtak s feljajdultak, ha

valamelyik gyetlen napszmos lbaikra

ejt a slyos zskot.
Egy nagyszakll vzna kis zsidnapszmos ertlen karjaibl minduntalan
kiejt a terhet. Ktsgbeesett arczczal nzett szt s nmn maradt a szitkokra.
Rongyos mellnye all kilgott a lepedszer zsid olvas, melynek hossz gyapjszlait szrevtlenl, pajkossgbl
meg-megrngat egy-egy csintalan munks; a szegny ember pedig romlott lbaival csetlett-botlott s olykor htraesett. A
munksok kaczagtak s a kis zsid nma
dhvel nzett szt kzttk, mig kipersegett ajka hangtalanul mozgott.
de arcz tt lenyok a pinczetorokban, letkedvtl villog barna szemeik-

kel, homlyba burkolva nztek ki az

udvarra s vrtk a zskokat, hogy legrdthessk. Erlkdsk nygse felhallatszott hozzm s egy ms kpet, a
pnzrt rult szerelem kpt varzsolta
lelkem el.
s forr lehelletemtl homlyos lett
az ablak, a rem nehezed lztl sszefolyt a hang. Dlre harangoztak. A
nagy hzban mg nyzsgbb lett az let;
jttek-mentek; sebes lptekkel egy hivatalnokot lttam a lpcskn flszaladni,
kis gyermeke elbe futott, felesge fzkanllal, kipirulva, a konyhaajtban vrta Vn snta iskolaszolga mg vnebb
felesgvel, gy ltszott, azon vitatkozott
vala, hogy elg lesz-e az ebd, ha vendg
is j Vajjon kit vrtak? Az a kt szur-

tos rzmves-inas mg a harangsz

taktusra falatozta mr ebdjt, egy-egy
darab kenyeret s egy kis trt, oly jl
esett nkik
Aztn jttek szllingzva, majd csoportosan a munksok is. Halvny, hes
alakok, mestersgk jelt viselve magukon: a pk gy lpett, mint a kacsa, a bdogos hajadonfvel, firniszpirostotta hajjal, szobafest-legnyek piros fvegekkel, egy-kt asztalos, azzal a nedves tzben g, mlyen fekv szemekkel, kt piros folttal az arczon, vagy halvnyan, fradt, kiaszott, csoszog mivoltukkal
Vgl jttek a ni munksok. A t
hsni. A varrlnyok, ezek a szzszor
megszlt, ledrnek nevezett teremtsek,

ezek a prik, kiknek nevt nem mondhatja ki tlat, megvets vagy kicsinyls
nlkl a szalonjban hever dma.
Szvem megremegett, hnapok ta
elszr lttam idegen nt. Csak most tudtam, mi az ers nemnek a msik! Lzasan, mohn legeltettem rajtuk szemeimet.
Mindegyike kirlynnek tetszett a betegszoba homlyos ablakn t. Pedig aligalig volt szp kztk. Legfellebb az a kk
ruhs szke lny, kin test- s llekl
mestersge sem tudott kifogni. Telt idomaibl kisgrzott az let s az lni vgy.
Bszke dmk, krhoztasstok rtte!
A legtbb igen csinosan volt ltzve,
csak kevs akadt kzttk amolyan beesett arcz, nagykends, rongyos, hossz

alak, a varrlenyok rnynak e tipikus

alakja, kezben az elmaradhatatlan
kvscsszvel Ezek a szegny otthonnlkli, rva vagy elhagyatott lenyok,
kiket haza nem vr senki, semmi, egy
rozzant hnapos gyon kivl. Ezek a szegny rt vagy elrtult nmberek, a munkaad lczeinek czltbli, kik mr rg
elfelejtettk, hogy k voltakp hsev llatok, annyira rszoktak arra a czikris
lre, melyet kvnak neveznek, hogy
szinte iszonyodnak minden hsnemtl.
Oh, ez a kv, ha ez nem volna, megktszerezdnk a fvros nyomora. Hogy
szeretik, mily kjjel szrcslik azt a piszkos, de olcs s gyomor-tlt folyadkot,
mely felizgatja a zsibbad idegeket, hogy
tnkre tegye, mely knnyv teszi a lg-

zst s knnyv a tdvsznek, a

nyomor ez des testvrnek munkjt
Az ijeszt rmalakok mellett egy-egy
kaczkis leny halad. A nagykends
tancsot ad a czifra kalaposnak. Hja
volt mit tapasztalnia! Nha kaczagnak. A
czifra kalapos vgan, csengn, gondatlanul, a nagykends rekedt, mly hangon.
Taln egy v sem mlik s az a csinos,
eleven leny is felveszi az insg jelvnyt, azt a nagy gyapotpldet!
Megnevezhetlen rzs fogott el: tova
innen! s nem tudtam elhagyni a szomor
kpeket, nztem, nztem tovbb.
Mr gy ltszott, megszakadt a hossz
menet. Mg csak egy kicsiny, sovny le-

nyt lttam. Azt hiszem, mr igen vn

volt (ennl a mestersgnl egy vnek klnben is t felel meg!) Igen rendesen
volt ltzkdve. Ruhja helyett arczn
volt egy-kt rncz, mg sem vala rt,
csak nagyon-nagyon komoly Ami
majdnem egyre megy a nknl.
Nagyon lassan ballagott, az udvar kzepn megllt s flrefordt fejt. Egy kmikus kis emberke ksznst fogadta:
Jnapot, Rzi kisasszony!
Jnapot, Brand r!
Brand rnak, gy ltszott, mg valami
mondanivalja van s egy pr lpst
egytt haladott Rzi kisasszonynyal. Aztn egyszerre csak mintha eszbe jutott

volna valami bls zsebben a bolt kulcsait csrgetve, sebes lptekkel eltvozott
II.
Nini, egszen magamra hagytak: elfeledkeztek rlam Mintha lmos volnk;
lankaszt tz get
De mit is akarhatott Brand r mondani
a Rzi kisasszonynak? Sajtsgos emberek!
bren vagyok, vagy lmodom? Milyen furn rzem magam, taln a lz fogott el ismt
Igen, a lz!

Feltekintek. Kopott, kicsiny verb l a

lpcserkly vasn, pen velem szemben
helyezkedett el. felelt?
Igen n vlaszoltam csicserg kitallva gondolatomat s szemembe nevetve a kis kobold.
Mit akarsz?
hes vagyok, eljttem mest mondani, n vagyok a verb, a ki mindent
tud, mindent lt s mindent kicseveg
Hi! hi! hi! a kis Brand megint csak nem
merte megszltani Rzi kisasszonyt!
Ismered-e a kis Brandot? A vn drmg bzakeresked segdjt?
Tudod, t tulajdonkpen nem is Brand
Pepinek, hanem Brand Flrin H.-nak

hvjk. Szegny alighanem morva; nem

hiszem, hogy ez valami kellemetes volna
r nzve. A segdek mindg figurzzk
rte s azt mondjk, hogy az apja kszrs
volt.
De azt n nem tudom biztosan; az bizonyos csak, hogy nem volt rfajta. Minden emlke egy kis frfi aranyfgg, melyet balflben visel, mint a talin verklisek.
Elg az hozz, hogy kevs embert ismerek, a ki olyan fura volna, mint Brand
r. Kis egrfogaival mindg rgicsl valamit; bzaszemeket fal a zsebbl, mint
valami czinege, mintha csak kartrsam
volna!

A haja mr bizony szrks, de tmtt

kis kecske-szaklla azonkpen srga,
mint ezeltt 20 vvel, a mikor bellott
ebbe a pornyelet zletbe magazinrnek.
Szegny vn fi, soha se tudta tbbre
vinni ennl, pedig olyan veszettl becsletes, rendes volt s olyan h, mint egy kutya! Ki tudja, taln ez is volt a bibi, ez,
meg az, hogy Pepi r semminem keresked-genievel nem bir. Mr a mzslhoz sem meri lltani a seff, olyan
gyetlen, hogy egy negyedmzsa bzt
sem mer lopni az eladtl.
Klnben mit csiripelek n neked itt
mindent ssze-vissza! Hisz ismered?!

Lehetetlen, hogy ne ismerjed! Hisz itt

az udvartokon tesz-vesz, szaladgl hajnaltl-napestig. Hisz gyakran mg ebdre
is itt marad az zletben. Nha mikor elfogy az a papir zsebbl, a mit ti pnznek
hvtok s melyrt cserbe odaadntok lelketeket, ha az risten puszta truczczotokra olyan ersen nem ragasztja testetekhez.
A kis Brandnak pedig gyakran nincs
pnze. Csupa pech, csupa pech!
szokta az reg morogni, ha az ingeit elloptk s jat kellett vennie, ha a mellnyzsebbl kivettk az aprpnzt s fapitykt
tettek helybe. Ki tehette volna ms, mint
az utlatos szobaasszonya, ki mindig
pnzt kr tle klcsn s a kinek mg
sem tud felmondani. Nagyon jl esik a

vn segdnek, hogy van egy ismerse ebben a bzs nagy vrosban, a kivel kilhet estenden a gangra s elpanaszolhatja
az nagy szomorsgt: Meghalt a
nagybcsi, szegny igen gazdag r volt,
magnlakst tartott s meg kellett halnia
gyomorhurutban!
Minden vasrnap s nha cstrtkn
este is elbeszli ezt a kis Brand s immr
tz ve a kvr szatcsn azt feleli r,
hogy: Hajh, hajh, csak nem hall az ember jt!
Nagyon jl is esik az a rszvt az
ilyen magnyos embernek
Ugy is ltszik, hogy Brand Pepi ragaszkodik a kvr szobaasszonyhoz, pedig bensejben gylli azt s szivesen ott

hagyn, ha nem flne a rosszabb helytl.

Igen, gylli, nem azrt, mert mindjrt
veszekszik, ha a gyorsfzjben egy kis
hagymt pirt, (nagyon szereti a pirtott
hagymt: hst kpzel mellje!), hanem
inkbb azrt, mert olyan tiszteletlenl beszl a Rzi kisasszonyrl. Pl. gy: ht
a hering mit csinl? Beszlt mr a heringgel? Ez utbbit klnsen akkor
mondogatja, ha a kis Brand megll a
puszta fal eltt, irnnal egy pontot pingl
r, aztn szemeit behnyva, mutatujjval a pontot keresi, mikzben igyen morog: Ha eltallom a pontot, megszltom
mg mma! gy tz ve folytatja immr
Brand Pepi ezt a jtkot s tz v ta gyakran el is tallta a fekete pontot, mindazonltal nincs mersze az a bizonyost
megszltani

Pedig majdnem minden jjel azt lmodja, hogy megszltotta, beszlt vele
s biztatta Egyszer azonban no ez
bizonynyal hibs lom volt kiforrzta
szobjbl, mondvn neki: maga lhetetlen nymnyila, maga mg hzasodni
akar! Ezen az jjelen gy vaczogott a
vn Pepi mg arnylag ers fogazata,
hogy a szobjban lv hnapos gy brlje egy klnben jszv tisztitszappankszt ex-kellner ijedve ugrott fel s seglyre sietett
Egyltalban bajos llapot vele egy
szobban hlni: tele van hangos lommal
mindig. gy megsr nha, mint valami
szops gyerek, olykor meg kaczagstl
reng a kis szoba. Vagy nyszrg s ggyg, fl.

bren azonban olykor szrny btorsg szllja meg, fellti attl a szegny
nagybcsitl remaradt szalonkabtot,
melynek ujja trdeig r, tiszta zsebbelit
vesz ki a siffonrbl s azt a hts zsebbe
csapva, cscskt amgy rias mdra kicsngeti s llsba helyezve magt, beszlni kezd:
Rzi kisasszony, Rzi kisasszony,
lljon meg, valamit akarok mondani
Hm, hm Mi egszen egymshoz valk
vagyunk, rva vagyok n is, rva n is
J volna, ha mi egybekelnnk. n szabsz s harmincz forintja van havonta, n
segd vagyok s egy hnapra negyven forint a brem Tegyk ssze tegyk
ssze! Igen j volna, ha mi egybekelnnk Vagy n nem szeret engem?

Ezek a magnbeszdek rendszerint

akkor szoktak megesni, ha a kis Brand
vacsorja mell vagy egy-kt pohr srt
iszik s a szobaasszonya nincs otthon.
s Rzi kisasszony? is tiz ve vrja,
hogy a kis Brandnak azt felelhesse:
Igen, Brand r, keljnk mi egybe
n segd s mg utaz is lehet, nnek
negyven frtja van havonta, nekem harmincz Vegynk egy szobt s egy konyht brbe, n fzk nnek s mosok, vasalok nre Vagy n nem szeret engem?

Hi-hi-hi, a kis Brand megint nem

merte megszltani a Rzi kisasszonyt.

A kopott verb ezzel egyet csipegett

s elszllt.
III.
gy ltszik, megrtott az ablaknl val idzs. Csuda trtnt, az orvos igazat
mondott!
Ujra az gyat kell riznem Svr,
unalmas rk, milyen j volna kint, vagy
legalbb az ablaknl; taln eljnne
megint a mesemond kopott verb?
Csf kis llatja, mind csak emlkszem
r! l volt, vagy a lz lomkpe? Oly
gnyosan csevegte a szomor dolgokat

Homly a szobban, sttsg knn.

Sttsg s csikorg hideg. Valaki nyitva
hagyott egy ablakszrnyat, mind beramlik rajta a fagyaszt szl. lmos vagyok
s fzom.
n is!
Kilt megzrgetve ablakom a kis
kopott llat s egyet rebbenve a mesemond verb llott velem szemben. Ezttal
mr be sem mutat magt, hanem nyomban elkezdett fecsegni:
A kis Brand vgre elhatrozta magt!
Akr hiszed, akr nem, felvette az j papir-kzelket s azt a szp, felll papirgallrt, a mit mg tavaly vett.

A kvr szobaasszonynak azt mondta,

hogy: megyek a vros-erdbe a hattykat tetni! Pepi r hazudott, egyenest a
virgrshoz ment: Rzi kisasszonynyal
szereti a virgokat Onnan egy hatalmas szi rzsabokrtval lpett ki.
Vasrnap dlutn volt. znltt a np
az utczn, tarkn, czifrn, vgan A kis
Brandnak remegett a temnytelen nagy
csokor a fz kezeiben: Mit fog mondani a Rzi kisasszony?!
Mg nyitva volt egy-egy bolt, nagy
tkrveg kirakatval, a vn segd megnzte magt mindenikben Nem tagadhatta: tetszett magnak egy kiss. Jl llt
deres arczhoz a szalonltzet kopottsgtl zldbe hajl, fekete szne. S a kipo-

mdzott, peczkesen ll kecskeszakll

gy tetszett nki mintha nveln tekintlyt Azonfell egy igen szp kkszn
nadrgot, melyet az els segdtl vett
klcsn halmozott el magban dicsreteivel.
Egszben s ltaljban a kis Brand meg
volt magval elgedve, mindazonltal
szorongott egy kiss. Egy pillanatban ltta, a mint Rzi kisasszony hadonsz kezeivel s megparancsolja a hzmesternek:
Vesse ki a tolakodt! E rmkpekre
szinte knyezni kezdett s meggyorst
lpteit. A msik pillanatban gy rezte,
hogy egy des forr valami a Rzi kisasszony keze fogja, leli t nyakt s fleibe szerelmes szavakat sg: Igen,
Brand r, keljnk mi egybe!

Meghkkent, a mint szrevette, hogy

ott van annak a hznak kapujnl, hol
Rzi kisasszony lakik. Nem mert bemenni s nem akart eltvozni. Csak most fogta
fel egsz teljben vllalkozsnak merszsgt. De hogy is vetemedhetett re?
krdezte nmagtl! Isten bizony, nem
tudta a kis Brand, csak azt rezte, hogy
okvetlenl beszlnie kell a Rzi kisaszszonynyal. Hisz mr negyednapja nem
ltta se menni, se jnni a varrba s haza.
Mit csinlhat otthon? Nincs-e valami
baja, vagy Itt a szerelemfltshez hasonl rzs bukkant fel lelkben: htha
valaki megelzte; bizony megrdemeln tiz ve gyjti a btorsgot s! Ez
a gondolat-menet elhatrozsra birta s
felszaladt a piszkos lpcsn; kopogtatott.
Szk, piszkos konyhba lpett. A falon

nagy olajnyomat aranyrms kpek, legyek kedvencz tanyja, meg egy rozsds
habver. A ronda helyisg nyzsgtt a
sok czifraruhs hlgytl, egyik keztyjt
hzta, msik harisnyjt igazgat meg. A
harmadik meztelen mellt hajporozta be
egy risi esktulybl Valamelyiknek
a gavallrja a vizes telmaradkos asztalhoz tmaszkodva, nzte ket. Mindnyjan vihogtak, kaczagtak, fecsegtek. A Reismayer-familia volt, kitl Rzi kisaszszony egy alkovent birt brbe. pen stlni indltak, a kis Brand nagyon megijedt tlk s fogvaczogva krd Rzi kisasszony szobjt.
A familia egyik hlgye, miutn csak
gy ltalnossgban mbr egy kiss
gnyosan megjegyz, hogy: Nini, a

Rzi fraila mr frfi-ltogatkat is fogad! rmutatott egy szintn szk s bzs szobcskra, melybl szles vegajt
nylt a hering lakosztlyba.
A kis Brand nagyon neki volt tzesedve, gyszlvn ntudatlan llapotban
vala s minden kopogtats nlkl nyitott
be a lefggnyztt alkovenbe.
Ott knn mg vilgos nappal volt, itt
mr lmps gett. Fstjtl nehz volt a
45 lbnyi lyuk levegje, lobog halvny
lngjtl csak nmi vilg, spadt, reszket fny derengett az gyon s az abban
fekv alakon. A falak sttek voltak s helyenknt korom-fekete pontok surrantak
rajta ltal: svbbogarak indultak jjeli
vadszatukra.

Rzi kisasszony aludott, a mint a kis

Brand belpett. Az megllt gya fejnl s
nzte, nzte. Jl ltta, hogy az alv nem
termszetes ok, hanem gyengesg miatt
alszik. Betegsg volt irva a fradt kicsiny
arczra, melynek fjdalmas mosoly adott
egy kis bartsgos kifejezst.
A vn segdet vgtelen rokonszenv
fogta el, rokonszenv, sznalom s szerelem egyszerre. A takar flrecsszott az
alvrl, fogta s visszaigazt reja. Erre
felbredt az.
Valami nehz lombl bredett s
most, hogy a vn segdet ltta maga eltt
azt hiv, hogy az lom folytatdik, de
szpen, bktleg.

Megtrl beesett szemeit s krlnzett

a szobban. A szoba a rgi volt; a rideg,
kietlen, nedvessg s pensztl bzhdt
homlyos alkov. De mintha mg sem volna egszen olyan
A mellbeteg szerfltt les szaglsi
kpessgvel megrezte a szobba hozott
virgok gyenge illatt. bredett.
A vn segd ott llt eltte, mereven, a
legnagyobb zavarral, hangtalanul. A lny
rmosolygott, aztn elpirult. De nem volt
valami nagyon meglepdve.
Vrta. Tudta biztosan, hogy el fog
jnni; habr volt id, midn eme lett
fentart hite gyenglt, elprolgott. Egy
rval elbb mr nem is szmolt r tbb.
Tisztban volt azzal, hogy igy kell meg-

dglnie! igy s a nlkl, hogy boldog

volt volna!
Nem tudott egy szt sem szlni. Valami megnevezhetlen rzs knyeket fakasztott szemeibl.
A kis Brand utoljra is oda btorkodott lpni hozz.
Nem sikolt el magt, r mosolygott a
kis Brandra:
J napot Brand r, rg nem lttam
nt!
A kis Brand motyogott valamit s
tnyujt a csokrot. Rzi kisasszony ismt
mosolygott:
Milyen j n, Brand r!

 Szt sem rdemel, Rzi kisasszony!

Aztn egy darabig nmn nztek egyms szemeibe.
A kis ember utoljra is neki tzesedett; orvossgos veget vett szre egy
vakablak polczn:
Beteg n, Rzi kisasszony?
Igen, egy kiss; megrtott a plissmunka, no majd kiheverem Szp id
van odakint Brand r?
Ma jl rzem magam, azt hiszem, egy
kis sta jt tenne! Szokott n stlni
Brand r?
Nem igen, nincs kivel!
Bizony nekem sincs!

 Brand r, n sokszor gondoltam nre!

n tz ve mindig!
Milyen j n
s n milyen szp.
Megint elhallgattak. Brand Pepi kzelebb vitte szkt a kisasszony gyhoz s
kezbe fogta annak hossz, srgs kezt.
Bizony nem vonta az el, hanem szorongatta, melengette hosszan.
Nini, milyen hideg az n keze!
A vn Pepinek eszbe jutott valami
mondka erre, a mit az zletben hallott.
Hebegve btortalanul ejt ki:
Meleg a szerelmem!

Erre oszt mindketten felkaczagtak.

Csodlatos, mily jl rzem magamat, mita n jtt! Msklnben oly
rossz itten! A Reismayerk mindg fenyegetdznek, hogy felmondanak. Nem
szeretik, hogy gyenglkedem; k oly
egszsgesek Klnben, ha jobban leszek, n mondok fel nekik. Magam veszek ki egy kis lakst: egy szoba s konyht. Mit mond n hozz, Brand r?
Vegyk ki egytt!
Rzi kisasszony ravaszul mosolygott.
Mit gondol n, Brand r?
Azt, hogy keljnk mi egybe! n elvennm nt Rzi kisasszony, mert szeretem Vagy n nem szeret engem?

 De igen, n is szeretem nt Brand

r! Igen, igen rgen, rgen szeretem A
mikor csak lttam s mindig lttam,
mert mindig lestem egyre csak az jutott
eszembe: hogy me, egy teljes kor frfi,
ki boldogg tehetne engem. n mindg
oly tiszta s rendesnek tnt fel nekem,
mintha csak skatulybl vettk volna
ki Aztn oly illedelmesen szvesen ksznt, hogy hangja, alakja elkisrt utamon s attl fltem, annak rltem, hogy
kvet, j utnam haza ki a Rkos tra
A kt vn szemly arczn egy-egy
kny pergett al.
Igen, mi ssze fogunk kelni:
Meg-meg csend lett a kis alkovenben.
Csak a vn segd ajkczuppansa hallat-

szott, a mint cskokba frszt a hossz

fradt kezet.
Rzi kisasszony fel akart emelkedni
egyik karjval kiaszott, forr karjval
tfogta a kis ember nyakt de ismt
visszahanyatlott.
Mg gyenge vagyok egy kiss, de
rzem, hogy holnap mr meggygyulok Olyan j kedvem van Brand r,
szeretnk tnczolni!
Nem, nem, meg tallna rtani; izzadja ki elbb magt Rzi kisasszony, aztn j lesz minden F, hogy kiizzadja
magt, magamrl tudom, hogy csak az
hasznl!

 De mikor oly vg vagyok! Hol vesznk lakst, Brand r?

A Ferencz-vrosban.
Nekem harmincz forintom van minden hban.
n negyvenet kapok!
Ujj, akkor sok pnznk lesz! Veszen n nekem fazekakat, Brand r, a miben fzhessek?
Igen s egy mosteknt is.
Milyen, milyen j lesz!
Vannak mg szlei, Rzi kisaszszony?

 h, rg nincsenek, alig ismertem

ket!
Nekem nemrg halt meg egy gazdag
nagybcsim, nmi btornemt hagyott rem.
Sajt btoraink lesznek!
Egy nagy- s egy gyermekgy is!
A kt vn cseld elmosolygott s elpirult. Aztn a kis Brand megcskolta Rzi
kisasszonyt, az meg visszaadta bgyadtan, gyengn. Szeme alatt a kt halvny
piros folt rzsasznv vlt. Ersen kvette a vn segd utastst, izzadott
ugyancsak. A melle meg oly sajtsgosan
zsizsikelt.

Mindazonltal mosolygott s beszlt

tovbb, mbr folyton gyengl hangon.
Szeretnm, ha nem sok hznk az
eskvt.
Igen, igen gyorsan meg kell lennie!
Jv vasrnap ki fogom hirdettetni
Nem akarja, hogy eljegyzsi jegyet nyomassak? Negyven krajczrrt szzat, gy:
Bezeg Rza k. a. s Brand Jzsef r jegyesek!
nnek kell az els helyen llani:
Brand Jzsef r De vrjon, n felkelek s elmegyek nnel a nyomdszhoz
Egszen jl rzem magam, segtsen egy
kiss felltzkdnm.

 Nem, nem, maradjon n, hisz mg

oly gyenge.
De el fogjk rontani, n legyen
ell
Rzi kisasszony jra fel akart emelkedni, de nem sikerlt. Behnyta szemeit
s a kis Brand fejt odavonta tzes, lzban
g arczhoz.
Beszljen valamit
A kis Brand elkezdett beszlni:
n bizonynyal tud mjas haluskt
kszteni, n igen szeretem azt Este
egytt fogunk stlni Dlutn vajas kenyeret fogok nnek felvinni a mhelybe,
hogy fogjk irigyelni nt! Otthonunk
lesz, des, des otthonunk Szeretni

fogjuk egymst, gy, mint most, nagyon,

nagyon s n mg utaz is lehetek!
Akkor oszt eljn velem tra, erds hegyek kz, faluba; vidken friss tejet
iszunk, sajt kezeinkkel szakasztjuk a
szlt
Mit szlna n, ha egyszer csak azt
mondanm a vidken: Rzi rok a seffnek, nem megynk fel tbb a fvrosba!
Tudom, hogy rlne n neki, ha itt hagynk, rkre elhagynk ezt a bzs hztmeget, melyben az emberek, mint a kbl
plt hzak s a hzak: mint a kbl lev
rossz emberek, szk udvaraikkal,
megfojtjk szegny lakjukat
Ah a vidk, a vidk! oda vgyom,
oda megynk

 Boldog lenne-e n ott Rzi kisaszszony?

Rzi kisasszony alig hallhatlag felelt
re:
Milyen j lesz! Milyen j lesz!
Valami azonban mintha kzbe kiltott
volna: nem, nem lesz j, nekem nem tetszik! Taln a sors, ez a szrny, trvny
nlkli trvny, mely a boldogsg nyomn baktat s re sandalit: nem, nekem
nem tetszik! A vres nyom ftum mely
vadllat talpaknt nehezedik az emberisgre!?
Ki tudja ki volt, a rvid esz verb
nem tudhatja azt!

Olcs petrleum gett a csorba lmpban s fekete cskokat rajzolt a padmalyra.

A lmpa-veg fltt a fekete kerek folt
korombl, krltte a stt sugarakkal,
olyan volt, mint egy fekete nap, vagy egy
risi pk, ktlszer hljval ldozatra
vrva.
Az alkov levegje tmtt volt s oly
bzs, mint egy kazamt. Petrleum
nehz fojt szaga hatott t minden atomot. A nyirkos leveg izzott a penszes
falakon kiszivrgott nedvessg gy tndklt, mint valami ezst lap.
Rzi kisasszony melle rendellenesen
s zajjal zihlt.
Brand r, oly knnyen rzem magamat, oly jl, mint mg soha. A mhelye-

inkben olykor majd megfltam s krtem a

Bettit, ereszszen az ablakhoz Tudja, az
a molett szszke De nem engedett a
helyre; egyre onnan leste a szeretjt
Brand r, volt-e mr nnek szeretje?
A kis Brand elpirult:
Nem; soha mg! s nnek?
Nekem sem de
A szegny leny hangja bennszakadt,
arczra mondhatatlan ijedtsg kifejezse
szllott:
Ne hagyjon n engem elaludni,
Brand r!
Szempillit valami lthatatlan er
mintha lefel tolta volna.

 Nem, nem akarok elaludni hisz

oly szp az brenlt s oly stt az lom
A vn segd gy vlte, hogy valaki
halkan, udvariasan kopog az ajtn; odament s kinyitotta. Nem volt ott senki,
csak egy kbor sgr suhant be s csakhamar eltnt.
A lthatatlan er vonta, mindjobban
vonta lefel a beteg leny vrs szemhjait Itt volt az agonia.
Nagyon sokszor reztem n mr az
let knyrtelen slyt, tkoztam az letet s s volt id, mikor szmolni akartam vele Hnydva, egyedl, szeret
sziv nlkl, biztam: vrtam nre

Itt van, nagyon jl tette, hogy eljtt,

tovbb mr nem tudtam vrni, pedig oly
szp az let A szabadban, prosan szeretve Jjjn kzelbb, nem ltom nt,
ne hagyjon el, mig fel nem gygyulok
flek, hogyha elhgy, nem jn tbb viszsza Itt van? Mily forr az n keze
Cskoljon meg, cskoljon meg! Engem
gy sem cskolt meg mg senki!
Az udvarra kintornt grditettek. A
csonka verklis rkezdte valami kopott
operettbl:
Voltam kirly Beotiban
A kis Brand a beteg leny flhez tart ajkait s oda sgta neki:

 No lm, mr izzad minden jl

lesz! De milyen hideg az n homloka
Vagy n nem hallgat rm, alszik? Aludni
akar? Pszt! Csendesen.
A verklis tovbb hajtotta a ntt
Meghalni: milyen rgi dal!
A kis kopott verb egyet csiripelt s aztn elszllt

IV.
Taragovics Tgyerk.

Ni-ni, ht Tdork is itt laknak

mg?!
Tyuhajj! uj kabtja van Taragovics rnak! s mg milyen szp, hogy megfeszl a cspjn!
Vajjon kitl csaklizta?
Hanem a czipje, az mg mindig az a
foltos, melyet akkor viselt, mikor utoljra
lttam.
s a szivarja most is olyan kicsiny,
mint rgen, majd meggeti szegnynek a
lnyos szjt Vajh nincs-e igaza
Gyrgy rnak abban, a mit e szerfelett kicsiny szivarok gyszlvn szivarvgekrl

llit, t. i. hogy: Tdor r estenden a szinhz eltt csavarog s szinte restelli az

ember az ilyesmit kimondani is nyilvn
szivarvgeket szedeget fel a trotorrl;
melyeket aztn megmos, kiszrit s elszv Azt mondjk, nagyon jszag szivarok vannak benne!
De ht nincs mit adni erre a Gyrgyre.
Megmagyarzhatatlan roszakarattal van
eltelve h laktrsa irnt.
Tavaly is tudom egy egsz tuczat
rzsavr-szappant kapott egy nagy szappan-gyros czg segdjtl kinek nmi
szerelmeslevelek irsval szolglatot tett
s ezt az egsz tuczat szappant elzrta s
nem engedte meg, hogy Tdor is
hasznlja nha-nha.

Volt id arra is ezt szegny Tdortl

tudom hogy mg a suvikszot is elzrta
elle, igen, 2 kr. ra fnymzat is lakat
al tett! Az igaz, hogy ezt meg mr
Gyrgy r meslte nekem Taragovics
r a vilg fnymzt a czipjre kente
volna!
A hziakkal is mindig azrt volt baj,
mert Tdor mihelyest szrevette, hogy a
konyhban nincs senki, azonnal ott termett s kivette a klyhalyukbl a czipfnyest szerszmokat.
A Gyrgy szavaira azonban nem sokat lehet adni. Nemzetisgi gyllet s
politika nzet-eltrsek gyengtik meg
laktrsrli lltsait.

Tdor nemcsak hogy nem tagadja romn eredett, st nyiltan kijelenti, miknt
Nagy Romnia elvitzhatatlanul a legnagyobb orszgok egyike s a ki azt
mondja, hogy Mramarosmegye nem
hozz tartozik, az szemtelen gazember!
Gyrgy urat azonban Kllnak hivjk
vezetk nevn s Tdornak mr nem egyszer tudtra adta:
Vrjatok, ti henczeg rumunyok,
egy szp napon majd titeket is elfoglalunk, mint Bosznit! Majd majd lesz
oszt kapsz a 48-as dolgokrt! Aztn
vaskalitkba hzzuk el a rongyos bugyogj kirlyotokat ide Budra:
Igen m, mi a tieteket Bukarestbe!

 Ugyan, nyavalysok, hisz a mienk,

ha egyet szl, Bcs vrba megy lbt
nyalni a fejedelmecsktek
Igen, a tietek hozznk!
Taragovics hallgass!!
Titek a hallgass, nagyfej magyarok!
Az ilyen irny beszlgetsek kt v
ta a mita ezek a fik egytt laknak
majdnem mindennaposok abban a
harmademeleti szobcskban, melynek
ajtajra nagy nyomatott betkkel vagyon
egyms al rva a kt teljes czm:
Kll Gyrgy kir. trvnyszki hivatalnok.

Taragovics Tdor djnok.

Tavaly, mikor egy pipaszurklt voltam fent nlatok krni, nagy volt a veszedelem e ktsgkivl szpen ksztett czmek miatt. Egy tykszemtapaszt kszt riember, ki abban a szobban szintn
egy hnapos gyat birt, a kt jeles czm
fel aggatta az czmt.
A mire nyiltan megmondva, joga nem
volt s ez a czm kzs akarattal le is tpetett. St Tdor ki is jelentette a hziaszszonynak, hogy a csodapomdt kszt r immr trhetetlen; a pomdjhoz
tartoz velt meghagyja bdsdni, hogy
az ember majd megfl.
Msrszrl azonban eme szagot
Gyrgy a maga rszrl egszen kelle-

mesnek tallta; rszrl a csodapomds

r ellen csak ama ellenvetst teszi, hogy
ez nappal mindg alszik s jjel egyre babrl, gyr, hogy nem lehet tle aludni!
Eme krlmny miatt viszont Tdornak nincs semmi szava, vilgos lvn az,
hogy sokkal jobb, ha nappal nem kellemetlenkedik az embernek; jjel tle akr
ttgast is llhat!
Kll r azt sem szenvedheti benne,
hogy zsid, de Tdor nem tartja azt oly
nagy hibnak, hanem igenis azt, hogy ismeretes hamiskrtys s valszinleg
zsebmetsz is Neki legalbb egy gallrja hinyzik a ldjbl
Nem tudom, mi lett a vge e bartsgos vlemnynyilvnitsoknak, annyit

azonban ltok, hogy a csoda-pomd csinl elhurczolkodott. Azt meg hallottam,

hogy a Tdork szobjba nyil kamart
valami puczczos doboz-csinl kisaszszony lakja tegnapelttl fogva
Vajjon mit mond hozz a tmzsi s
hlgykedvel Gyrgy r?
Milyen ks ideig marad mr ma a hivatalban, hisz egyben hat ra! Taragovics
tn rte ment?
Ah, ott jnnek egytt! Ni, milyen dhs Kll r!?
De szeretnk felkiablni hozz: mi a
baj!?
Most hevesen kigombolja a Tdor
szp j kabtjt Tdor elspad s egy

szt sem szl Gyrgy kromkodik s

kezeivel hadonz eltte
Mi ez?!
Gyrgy kiabl alig tudom kivenni,
mit mond:
Azt hitted nem jvk haza pardzni akartl az n kabtomban Neked csinltattam, azt hiszed! Csinltass
magadnak, ha uraskodni akarsz
s Tdor egy szval sem igazolja magt?! Hagyja magn szradni ezt a gyalzatot?!
Ht nem is az v volt az j kabt?!
II.

Kd. Alig tudok valamit kivenni az

udvaron. Szrke egyhangsg, hangtalan
homly
Mg csak egy lomha rnyk sem
czammog a falakon. Ezek a bolondos,
mulattat rnyak is krtyznak tn most
valahol nagy rnykorszgban, szent karcson napjn
Olyan dlutn ez, mintha csak a petroleumkereskedk
s
gyertyamrtk
rendeltk volna meg! Mg estve sincs s
mr mintha jjel volna Htha majd j
lesz!
Mr csak a zz, a mindent benv fehr moha vilgt; ennek az iromba fnynl veszem ki magt a lpcshz lecsa-

vart lgszeszlngjt is, mely alig hogy lobog, alig hogy g

Odabvok a kuczkba s meglelem a
kihlt klyht, melyben egy tegnapi
szk emszti mg magt; fnye egyszeregyszer mg megcsillan ruhmon, aztn
elhny.
Hideg lgramlat csavarog a csvekben s nygve-srva: a nyomorrl, hideg
szobkrl meleg szobkban, fagyos szivekrl mond nekem mest
A klyha vlln csonka pohrra ragasztva vzna faggygyertya fstl, g
piros fnynyel, moh sietsggel s kialszik:
Az utols gyertyadarab!

Istenem, milyen karcson-est! Nem,

nekem nem szletett meg a mi urunk Jzus! Nem tudom felfedni tanitsainak beteltt e stt hideg szobban s nem rzem
annak a szeretetnek jtkony melegt,
melyet a keresztfn knszenvedett parancsolt vala
Olyan egyedl llok, olyan egyedl
vagyok itt! Sv gnyknt hat rem a vros vg moraja s br hallom, Istenember
emlegeti nevedet, de e settben bocsss
meg nkem nem ltom utnozni
tetteidet s zrs homlyban keresvekutatva krdem enmagamban: ht hol a
szeretet?!
A mikor mg a konyhai petroleumlmpst is bevitte szobjba, eltvozott

hziasszonyom, nehogy vilgt-eszkzk hinyban meggyujtsam s gessem

az drga anyagt!
Csak legalbb egy kis viaszgyertym
volna. Flek e homlytl, mely seregszmra tartalmazza a fojt gondolatokat!
Flek e csendtl, mely csodaszrnyny
tpllja a stt gilisztanpet; flek magamtl, ki fele lnyegemben ellenllhatatlan vgygyal merlk a sttbe, mig
msik lnyegem, a gyenge, a bgyadt
akarat, futna a setttl, vilg utn derre
vgynk! Flek a hideg fagyos gytl,
melynek prnitl fut az lom
s sehol egy l lny, csak a harmadik emelet ablakn knykl ki valami
alak Mintha Taragovics volna!

Itt lk ismt az ablaknl, telerakva

ruhval, rongygyal s nzem Tdort, a
mint bkolva ddol
Egytt dudorszom vele azt a szomor olh ntt, mely olyan, mint valami
mla blcsdal
Az n szempillim nehezek is mr.
Alig ltom mozdulatait. Ugy sejtem pedig, hogy felllt s j jszakt mond.
Lpteket hallok. Az a tmzsi alak, ki
oly szapora kis lptekkel halad a harmademelet folyosjn, nem Kll r-e vajjon? S a kit karonfogva vezet valami
hlgy, gy ltszik taln a doboz-csinl
kisasszony?

Szegny Tdor, milyen szomoran

ksznt utnuk:
J jszakt j mulatst!
Vajjon hova mennek ezek?!

Az n kopott kis verebem szatirikus

tuds arczval olyan smers! szllt ablakomra, leverte szrke szrnyairl a zzt
s csipegve ksznttt:
J estvt, huj be hideg van nlad
n tudom hov mentek Gyrgyk a
puczczos kisasszonynyal!
Taragovics is tudja!

Gyrgy eladta a felltjt s most megvacsorltatja a kisasszonyt. Ki tudja,

mikor jnek haza? Mert nem lehetetlen,
hogy elmennek a Kk macskba is nekeslnyokat, csudaembereket nzni
Telik, telik! Gyrgyt smered s tudhatod, hogy megengedhet magnak ilyesmit. Mgis csak ms az, ha valaki trvnyszki irnok vi 500 frt fizetssel,
mintha djnok az ember, mint az a szegny mamlasz Gyrgy s nincs tbb fizetse havi 30 frtnl. Azok az akczidenczik, mint pldul a mit a felek egy-kt
krajczrt juttatnak des-kevs, semmi
Nem is tudom, hogy akarhatja Taragovics azt, mikp a skatuls kisasszony
csak egy tekintett is pazarolja re?!

Ilyen embereknek jobb lenyokra

nem gondolni s tancsosabb jl meghzniok magukat! Ezt tartja Kll r is; s
n ezzel a madr eszemmel azt tartom:
helyesen beszl!
S hogy ez Tdornak nem mn a fejbe?! Ltszik rajta, hogy csak gy vadon,
iskola nlkl ntt fel, akr ott maradt volna a havasok kztt, ott mg szmadgazda is lehetett volna belle, de itt?
Igaz, hogy szp, szke bajusza van,
ezt a skatuls-kisasszony is elismeri, de
vajjon meg lehet-e lni ebbl? Hegyes
szpsge rn mg csak egy pr harisnyaktt se adnak
Ktsgkivli az is, hogy termete jobb,
mint a Kll; de mennyit tesz egy olyan

jdivat b nadrg, mint a milyent Kll

r vett legutbb! Kivnat rnzni is. s
aztn azok a hegyesorr lakktopnok
csak fl emelkednek a Gyrgy szttaposott czipelli fl? Kr ezekre az a sok
suviksz!
Csak fnyestsd Gyrgy, fnyestheted!
Taragovics nem fnyesti tbb! Megadta magt.
, milyen gondolatok viharzanak t
lelkn! Homlyos szemei immr tisztn
ltnak, de a szokatlan fny knyeket sajtol bellk. Ime e gondolatok:

Igaz, n csak irnok vagyok. Az igazat megvallva, taln nem is egszen az,
hanem csak djnok.
Knytelen vagyok trt vacsorlni estre; nha kenyr nlkl, nha pedig kenyeret tr nlkl
Harmincz forint fizetsem van s kevs
fehrnemm; a moss sokba kerl, br
zsebkendimet magam mosom.
Rvid szivart vagyok knytelen szni
s hogy szre ne vegyk a rossz minsget, megfordtva gyujtom meg, gy ngykrajczrosnak ltszik
A ngykrajczros kuba ktsgkivl a
jobbak kz tartozik, Kll rendesen ilyet
szv hanem neki lehet.

Pedig ha gy veszszk, mivel klmb

ember nlam? Semmivel. St taln n
Ah, dehogy vagyok klmb ember nla. n ktsgkivl mamlasz vagyok. A
lak-kisasszonyunk alig hogy rm nz,
br azt mondom neki: Karolina nagysd!
Kll pedig csak azt mondja: Karolka
kisasszony!
Hanem neki knny, trvnyszki
irnok s hatszz forint vi fizetse van.
Ah, ha nekem vna ennyi, majd megmutatnm n, hogy kell urasan lnnk. Reggeli, ebd s vacsora-kosztra abonlnm
magamat. Kt skatulya ngykrajczros
szivart vennk minden elsejn
s tudom, hogy rem mosolyogna Karolina kisasszony!

Szinhzba is elvinnm s tncziskolba jrnnk egytt. Egy szalonruht ez

esetben okvetlen kellene csinltatnom
szerfelett jl ll az nekem!
Milyen vilg, milyen aranyvilg volna!
A Dorottya-utczban lttam egy gynyr formj szivarszipkt, ezt okvetlenl megvennm s kt pr czipt tartank
Mit mondana hozz Karolin kisaszszony? Bizonyra visszavenn Gyrgytl
a neki ajndkozott kefedobozt melyet
tulajdon kezeivel kszitett s nekem adn:

 Kll r, n, gy ltszik, nem rdemes az ember bartsgra, adja csak viszsza krem! Taragovics Tdor hivatalnok r mr egszen ms embernek ltszik
Taragovics Tdor hivatalnok r! Az
rdgt hivatalnok; irnok, helyesebben
napidjas, ki vgzseket msol s a leveleket viszi a postra!
Hibaval, balga lmok!
s vajjon mrt? Mrt ne lehetnk n
trvnyszki irnok? Pldul ppen a
Gyrgy helyn? S mrt ne lehetne djnok az n helyemen!
Pomps csere, de vgrehajthatatlan!
Ha vgrehajthat volna! bezzeg nem

menne el elttem olyan peczkesen Kll

Gyrgy rfi, mint pldul az elbb; rm
se nzne s ha rm nzne, pffeszkedve,
gnyosan!
Majd visszaadnm neki a klcsnt!
des bosz, elrhetlen bosz!
Mrt volna pen elrhetlen! Csak
egyet irnk meg a trvnyszki elnknek:
tudom, esze nlkl sipirczelne ki a hivatalbl Kll!
Csak kt hatost krtem tle az este s
annyit sem adott!
Milyen egyszer volna nekem egy levelet rni; mindssze hrom krba kerl
Csak ezt az egy pr sort:

Nagysgos Elnk r! Kll

Gyrgy trvnyszki irnok lopja az
llamot: az iroda milligyertyjbl
ngy fontot s hrom font spanyolviaszt, valamint egy doboz ostyt laksba hazavitt s a mr elbb lopott
szz v papirossal egytt: N. N.-nek
(lakik Dob-utcza 7. sz. a.) eladta. A
pnzt a Perzsa Sahban elkrtyzta Msklnben is lnyokat tart
ki! Honnan? krdi
Egy j honpolgr.

hrom nap alatt fel volna fggesztve s

n? Mly knnyen juthatnk be a helyre!
Jelentkeznk azonnal.
Hanem azt nem teszem. Ez flig-meddig ruls volna!

De ily iszonytatan?! Ht gy! Tudom, hogy most is kaczag flttem!

Vagy tn pen Karolinnal lelkezik?!
Mily szp, mily kivnatos e leny!
Milyen karcs s mgis milyen termetes.
Az ember, ha elvenn se bnn meg! Milyen puhk a kis kezei s hogy nekel
Ah, Kll helyben lenni most.
Nem is tudom mirt kimlem ez ebet!
Veszszen!
Tudod-e bartom, mit csinl most Tdor!
Megrja a levelet az elnk rnak! Bepakolja s sebesen leszalad az utczra.
Bedobja a levlszekrnybe s felsompolyog vissza

Te meg rfi, mulathatsz mr a skatulys kisasszonynyal!

III.
Mit hazudozzam tovbb; az az ismers, kopott verb, a ki nekem a Taragovicsk dolgairl el-elbeszlgetett, nem volt
valami madr; szllni se tudott, nem is
csicsergett, hanem beszlt, karatylt, mint
a tbbi ember. De mert mindig kapott,
mindg hes s egyre kbor volt, mint ez
az tszli kis llatka: ht elneveztk mi
hzbeliek verbnek.
Verb r krista volt a nemzeti szinhzban, hol a hirlapirknak mr tbbszr
feltnt. (n nem mondom, hogy hangja

kopottsga volt e feltns oka!) Verb

komm klnben is nem sokat trdtt
szinszi hivatsval s mint mond, inkbb csak azrt foglalatoskodott a szinpadon, hogy titkait tanulmnyozza s ezen
tanulmnyai alapjn megrja mr rg tervezett tragdijt: A magyar Borgikat: Azon magyar Borgik trtnett,
kikrl hogy egyszer gy merk nyilatkozni a Verb komm eltt, hogy nincs szerencsm az urak s dmkhoz: ht most
mindennap meg kell hallgatnom az siralmas histrijokat.
Hanem egy id ta nem tudom, mi a
k ttt az n drmarmhoz. Nem j
le hozzm, br a dohnyos szitt ablakom
kz tettem, jelvnyel annak, hogy igenis, jra van dohny

A csel hatott, a verb lpre jtt s egy

estve ismt megjelent nlam s miutn pipjt fene bls pipa volt a gusztusa
megtmte, egyet-kettt kszrlt torkn s
mutatujjval a harmadik emelet fel
bkdsve, elkezd a Taragovicsk sort:
n nem tudja azt, mily egyszeren
ment az egsz dolog. Kll czimbort kivallatta az elnk s a vallats utn csakhamar kiadta neki az utat; s mg hely
nlkl kborgott az utczn, mr Taragovics, mint a legregebb djnok, megkapta
irnoki kinevezst
Ezen estvn szlt gy bizalmas krben
Karolina kisasszony:
Lssa, Kll, kr volt hosszkezskdni! s a boldog Tdorra kacsintott.

Kll nagyot ttt az asztalra s shajtott, mint a bg, Tdor pedig keztytl mg eddig szz kezre egy ujdonat-j
fehr szarvasbr-keztyt huzott s gy
szlt a skatuls-kisasszonynak:
Karolina kisasszony, nem volna
kedve vlem szinhzba jnni

Egy jszakn a hatvanadik jszakn,

melyet Taragovics, mint irnok tlttt el
kijtt a benyilbl s miutn Karolin kisasszonyt homlokon cskol, eltvozott.
A sgr-ton tartott egyenesen lefel
a vros ligetnek.

A fk koronja olyan volt, mint egyegy hatalmas jgvirg a galyakra csapzott

htl. Tgyer mrtleg nzett szt a nvnyzeten s egy ers cser nyjtknt
lefel hajl ga klnsen megnyer figyelme s tetszst Egy finom csengetyhz selyemzsinrt vett ki a zsebbl
s nyakra kt.
Mikor reggel a ht krm korcsolyzni
kikocsizott a vrosligeti thoz, kellemetlenl volt meghatva, hogy a hatalmas
cserfn egy htl belepett emberalakot
lttak csggni. Az alak klnben elegns
volt, a legutols divat szerint ltzve s a
lbbelije parafa-talp, hosszorr orosz
sagrinbr A tli kabtja oldalzsebbl
megnedvesedett kuba szivarok kandikltak ki s egy gavallrosan kihzott piros

selyem-keszken A piros selyem-keszkenben elefntcsont papirra nyomatott

ltogat jegy: Taragovics Tdor trvnyszkiirnok. A htra csak ez volt
irva: Elrultam a pajtsomat nem
esett jl a szivar szintn vgytam magam felakasztani s alja gynyr
manuprprival ismtelve a nv: Taragovics Tgyer trvnyszki irnok.
Verb r elhallgatott. Ujra megtm
pipjt s olyanokat stott, hogy majd elnyelte a fejt:
nagyon banlis histria Hanem hogy nlunk a polgri szomorjtkot nem tudjk megteremteni: az igazn
skandalum!
A Magyar Borgik

 Szegny Tgyer! vgtam kzbe

n s nem hagyott egyb irst htra?
De igen, egy msik ltogatjegyre
azt rta, hogy: Az anym tehenesn Ottlakn, rjk meg neki, hogy nem kldhetem a hat rf vsznat, mert meghaltam
Taragovics Tgyer kir. trvnyszki irnok.

V.
Mosn lnyai.

I.
Meglm! ordt Bni mester s farag szekerczjvel olyat ttt a benyl ajtajra, hogy az nyomban letrt a
ragasztjrl s roppant robajjal a fldre
hullott.
A mint vrben forg szemekkel, kezben az tsre emelt szekerczvel belpett
a kamrba: a Lina lny llott elbe s megfogta a gyilkol szerszmot:
Mit akarsz, apm?!

A homlyos benylban, a fldre vetett gyon egy vzna kis asszony fekdt s
lzas nagy szemeivel kimondhatlan rettegst fejezett ki. Hevenyszett zskvszon-takarja all jszltt gyermek kkes-veres hajnlkli feje bukkant el.
Mg nagyon korn volt s a stt trgyakat valami serczeg faggygyertya vilga vlaszt el egymstl, halvny hatrozatlan krvonallal. Mosteknben, langyos vzben ll ruhk gzltek; a padmalyrl szrtktl lgott; egy-kt kis
ing s bbnak val horgolt fejktk voltak reteregetve.
Bni mestert a hideg rzta s a szekercze is tnczolt kezben, a mint a Lina
leny felgyrt ujjakkal, a mosstl mg

gzlg karral megfogta a szerszmot s

kituszkolni igyekezett desapjt.
Egy mulynak ltsz kis reg asszony
rohant most be a homlyos kamrba, vgignzett a jeleneten, mg tekintete a
fldn nyg asszonyra s a srni kezd
porontyra esett. Egyszerre fakadt srsra s
nevetsre s kikapta a ficznkol jszlttet anyja melll:
H, ezt meg kell frdetni! szlt s
kirohant a konyhba.
A kis vzna, gyermekkp asszony kinyitotta ajkait s beszlni akart, de nem tudott.
Kezeit felemelve, egy vonagl mozdulattal krte vissza gyermekt.

Knn a konyhban vzlocscsans hallszott: a mosn unokjt frdet s hangos

vdman karatylt, beszlt a kis portkval:
Ecsm, mondd csak: ki az apd
Bni mester leeresztve a szekerczt,
fejt kezeibe temetve, elfojtott hangon ismtl a krdst:
Ki az apja?
Az anya behnyta szemeit s mg annak pilli all a knyek egyre hullottak,
alig hallhatlag susog:
Senki!
Lina tagadlag intve fejvel, a tlcsigzott gyllet hangjn odaszlt apjnak:

 Ht a kedvenczed, Flris, az cs
Bni mester szemeit elfutotta a vr s
marokra fogva a szekerczt felordtott.
A Lina lny megsmogat hgnak
verejtktl gyngyz homlokt:
Hagyd el, bzzad rem, majd elvgzem n! szlt elfojtott, de erteljes
hangon s a szekrnybl kiakasztva nnepl ruhjt, ltzkdni kezdett.
Karjai, melyeket csuklig elsttt a
nap, ssze-ett, eldurvtott a munka: fell
fehrek s gmblyek voltak. Csak egyegy jobban kifejldtt izom vallott a
munkslnyra, ki hajnaltl napestig ott l
az lomgzs, stt nyomdban s a
mennyire szk, a fradsgtl zihl mel-

ltl telik: egy nap gy, mint msnap,

nekel, dudorsz s naponta 80 krajczrrt
vonalozza azokat a vaskos knyveket,
melyekben egykor a bankr milliomos ttelei ragyognak
Mg egyszer megigazgat szke hajfrteit s az ablakban snyld egyetlen
cserp virg bimbajt leszakasztva, telt
keblre tz. Megcskolta a beteggyast
s gy szlt hozz:
Apt hozok gyermekednek, vagy
De lehet, hogy vissza se jvk tbb
A mosn flkezvel az jszlttet
plyzva intett utna:

 Te Lina, valahogy el ne maradj, a

doktork ingt mg mma ki kell blgetni
Lina kilpett az utczra. Mr reggeli 6
ra volt s a szomszd hajgyr munksai
khcselve, rekedt hangon beszlgetve
znlttek a munkra.
A mosn lnya frkszleg nzett
szt a zajong tmegben. Egyszerre elpirult, trdei megrogygyantak s odagykerezett llhelybe.
Flris az cs hatalmas alakjt pillant
meg az ton. Egy pl kt fallvnya
mgtt egy lenynyal enyelgett. Cseng
kaczagsa s a lnytl kapott csk csattansa idehallatszott hozz s mint a mreg,
marva, getve futott vgig rajta. Feje sz-

dlt, szve elszorult a dhtl s alig tudta

testt tovbb vonszolni. De midn szapora lpsekkel ltta kzeledni a legnyt:
ert vett magn s mosolyogva, kaczran,
szp testt riszlva kacsintott felje.
Flris mr messzirl intett neki s tkiltott az utczn:
Hov, lelkem!?
Elmegyek szerett keresni!
Ht itt vagyok n
Jjjn ide, kezet rja! Vagy maradjon ott, ahol van, hanem estve eljjjn a
tncziskolba
Ott leszek.

 Meglssuk! szlt a leny s a sarki

gygyszertr ajtajt pen e perczben
megnyit segdre mosolygott
II.
Br Trunck mr zongorzott. Zld
sznbe hajt szalonkabtjn katonai rdemjelek bronz s ezstbl, hatalmas orrn rezes pr. Egsz testvel zenlt; lbai
ha kellett, ha nem, rugtk a pedlt, fejn
pedig a zsiros katonasipka taktusra mozgott.
A Riska-tehn tnczterem zongoramestere, szletett szaknmet br von
Remmingruns belekiltott olykor a
tnczolk ltal okozott pokoli zsivajba:

 Sk elegnt
A tnczmester nappal pinczr a
Szikszayban alig tudta az les, katonra
emlkeztet szavakat ellenslyozni:
Csak fesztelen, csak unzsenirt
Klnben senki sem feszlyezte magt. A szakcsn egsz testvel rnehezedett a szobafestlegnyre s szerelmes
szavakat sugdosott hangos szval flbe:
te piszkos! Mirt nem jttl el
tegnap reggel a piaczra
Dohnygyri munksnk ers szagot terjesztve hajukbl nagysdoztattk
magukat kereskedsegdek ltal s kikiszkve az udvarra, a sttsg leple

alatt, de a hold fnynl cskolztak fvel-fval Aztn halvnyan vagy kipirulva trtek vissza s tnczoltak tovbb.
Egy svjczi bonne, gazdjnak csupaszkp dikfival dhsen aprzta a
tnczot s a tejkp gyermek minden zsebt kikutatta bonbon utn.
Ujsg-kihordlnyok egy csoportban,
frfi nlkl jrtk a tnczot s egymsba
fogdkozva vihogtak, udvaroltak egymsnak, mint a frfi a hlgynek:
Kedves kisasszony, parancsol szinhzba mennem?
Fjdalom, nem enged a papm!
Vn lny gubbaszkodott a sarokban s
irigyen nzte a tnczolkat.

Egy gpsz gy maghoz lelte

tnczosnjt, hogy az felsikoltott.
S a tnczmester eltnczos egyre
kiablt:
Csak fesztelen, csak unzsenirt!
A zongoramester alakja mr egszen
elveszett a fst s porfelhk kzepette s
nem tudni, honnan kerltek az idnknt
felhangz rikcsol hangok:
Sk elegnt
Mint mikor risi stben forr, f, buzog a ruha: gy forrott, ftt, izzadott az
alacsony, de szles tnczteremben mindmegannyi tnczol pr. Befent lnyarczokrl az izzadsggal egytt folyt lefel
a festk s klnbz szn cskokat fes-

tett arczbrk, nyakuk s vasrnapi ruhjukra.

Ruharongyokkal, eltpett csinlt virgokkal volt telve a terem alja; a fldreejtett bonbonok ropogtak a tnczolk lbai
alatt. Egy-egy pattans s utna nygve
ejtett jaj vegylt a lzas zsivajba:
valamelyik
leny
mellfzjnek
aczllemeze pattant el s lvel az elevenbe nyomult A szegny lny minden
temnl nygve, de azrt elzldlt arczczal, kisebzett testtel is: tnczolt tovbb.
A tncz sajtsgos rlete, mely csak
az embernl tallhat meg, mindegyre fokozdva ert vett az egsz tmegen.
Kt lakatos-lny, kik mg csak az
imnt is ajkbiggyesztve nztk le a hoz-

zjok nem ill cscselket, vadul sodrottk be magukat a tnczba, s fejk fltt
ujjaikat csattogtattk. Csak hrom brsonyruhs, szabadsgolt utcza-hlgy hallgatott a zongoramesterre s elegnsfinoman szelid mozdulatokkal, szentesked arczczal bokzott vgig a padln
Szombat este volt s a munksok zsebeiben csrgtt a pnz. Milyen lelkest
zene! A hetibr nyavalygott, trelmetlenkedett az bls zsebekben.
Lina leny egy sarokbl nzte vgig
az egsz pokoli sznjtkot. Most volt itt
elszrre s tudta, hogy nem fog tbb ide
jnni. Nemes, tiszta lnyege megundorodott e ltvnytl, melyet a frfi s n kztti klnbsg hozott ltre. Feje, szive,

mindene fjt s azt se tudta, mitl. Balrl

egy korhely jogsz, jobbrl kt mesterember vette krl s faggatta. Alig felelt
nkik. A frfit sohasem ltta mg gy,
minden emberi mezt levetkzve, mint
most. Sohasem akart frjhez menni, de
most tbb frfirl sem akart hallani.
Utlta ket, izzadt kezeik s baromilag
forr lehelletkkel. Hogy bomlanak minden szoknya utn! Ma mr fel tudta fogni
huga elbukst. A kis Lizi alig cseperedett fel s mris el-elszktt ide. Htta t
is. Milyen kr, hogy nem jtt el, legalbb
megmagyarzhatta volna testvrnek,
hogy ezek nem emberek, hanem barmok.
Mohn kapnak minden szl szna utn.
Mert szna, szalma csak lenybecslet.
s nem tudnak belle jllakni, soha
sem Ah, majd megmutatn , hogy a

fogra koppintana ezeknek a nyomorultaknak, kik kihasznljk az asszonynp

gyengesgt, ostobasgt.
Szegny Lizi, szegny Lizi! susogta magban Lina s a kis anya knjaira,
szgyenre, aptlan porontyra gondolt.
Zsebbe nyulva megtapogatta azt a papirosba takart valamit megvan-e mg? Az
a valami nagy adag s felttlenl l mreg szerecsika volt.
A tncz folyt tovbb. A tnczmester
egyre ordt:
Csak fesztelen, csak unzsenirt
s nem volt tbb a rendnek legkisebb rnya sem a megvadult tmegben.
Fz okozta mellziha, mmoros hrgs,

csk-csattans, a meglelt nyszrgse, a

tykszemfjs jajja, az epeds shaja, az
epedstl, vgytl hideglelsek fogcsattogtatsa, tlhangoz a br zongorajtkt, rekedtt vlt szavait!
Sk elegnt
Egyszerre azonban csend ln. Flris
az cs a zongoramester ltal jtszott valczert nekelve lpett a tnczolk kz. Uj
brsony zeke feszlt szles mellre. Halvny szp fejvel kiemelkedett az egsz
kznsg kzl. Szemeit vgig ragyogtat a lnytengeren s egy t forintost dobott
br Trunck tnyrra:
Most hallgass! n fizetem a csendet!

Lnyok hagytk el udvarlikat s krlrajongtk a fiatal csot. A frfiak szitkozdva, vagy elfojtott dhvel szllingztak ki a szomszd terembe: inni. Egy
kvr szobaleny nehz karjaival
rekapaszkodott a fiatal risra. Flris
kelletlenl rzta le magrl:
Csihaj te, meg ne egyl!
Valami dohnygyrban dolgoz kis
leny mindegyre felnzett re, br szemei
mr knyeztek, kprztak a folytonos nzstl.
Flris unatkozottan stott. Egy megvet mozdulattal hrt el magtl a krdezskd, vihog, hzelg lenysereget
s sztnzett a teremben. Csakhamar meg-

pillant a sajtsgos ltvnyra ajkait harapdl Lint s mosolyogva lpett elje:

Ltja ezeket, nem birok vlk Nagyon rm szoktak.
Hej j is kis-istennek lenni!
Dehogy kis-isten, dehogy kis-isten!
Aztn knny ezek kztt, de msutt
Mondja csak, nem sajnlt meg engem? kt vig jrok utna s mg csak
mrma rdemest elszr egy j szra.
A leny nem felelt s flig behunyva
szemeit, hagyta magt tnczra vinni.
Tnczkzben nem szltak egymshoz
egy szt sem. Lina lopva vetett egy-egy
pillantst tnczosra s arra gondolt, hogy

milyen szp, leters ez a legny s milyen halvny szkszn halott fogja t

tenni nemsokra ha Maga sem tudta
klnben, mit akar. Csak azt rezte, hogy
gylli ezt az imdott embert, testvre
megrontjt, hzuk szgyenbehozjt, a
ki fehr fogaival, piros kis szjval olyan
tkozottul kedvesen tud mosolyogni. A
legny puha szaklla olykor-olykor fdetlen nyakhoz rt s ez rintsre tz lett
egsz testben.
Csak k maguk tnczoltak az egsz
teremben. ket nztk, rluk suttogott
mindenki. Irigykedve, boszsan, majd hizelgleg. Valaki azt mondta: Ni milyen
szp pr! Lina rezte, hogy egsz hajaszlig elpirul e szavakra. Flris odahajolt piros kis fleihez:

 Hallja!
Hallom, de beszlni akarok magval.
n is, galambom! szlt a legny s
egy pr lpssel kitnczoltat a lenyt a
szomszd szobba.
Kaczags kisrte ki ket, de e hangok
benszakadtak, a mint Flris visszanzett
az otthagyott kznsgre.
A szobban nem volt senki. A legny
behzta maga utn az ajtt s a zrban a
kulcsot megfordt.
A kis hlflkben stt volt. Az izz
vasklyhtl vrs-barnra vlt a homly. Lina didergett s krmeivel markba
vjt. Elhatrozta, hogy szemeit fogja ki-

kaparni a szp csnak, ha az csak egy ujjal is hozz nyl. Bana Flris mg csak
meg sem rint; de fekete szeme
csillogott a homlyban.
Egy ideig nmn lltak egymssal
szemkzt. A legny szlalt meg elbb:
Ne fljen tlem, nem vagyok n
olyan rossz, mint a hrem. ljn le ide a
divnyra, valamit akarok mondani, hanem elbb meggyujtom a lmpt.
A hogy vilgos lett a flkben, Lina
borral telt veget vett szre az asztalon.
pen j! gondolta magban ha
nem birok veled, majd a poharadba tltm a szerecsikt a hallt.

Flris bort tlttt a poharakba s nem

lt a leny mell, hanem szemben foglalt
vele helyet. Megigazgat selymes, puha
hajt, szivarjt letette s hallgatott. Lina
szomorsgot olvasott ki szemeibl, abbl a szemekbl, melyekbe maga se
tudja, mirt sohase mert meren belenzni. Taln irnta mr rg rzett gyllete mely most fokozdott okozta azt
a sajtsgos zavart is, mely rajta ert vett
mindannyiszor, midn Flrissal, a lnyok ez istenvel szemben volt. St ezeltt, a nlkl, hogy okt tudn adni futott elle, meneklt, mintha kzelben
valami bajtl flt volna. s ez a legny
soha, mg lmban se hagyta bkn.
Soha frfit nem szeretett sehogysem
de azt a legnyt knytelen volt gyllni
mindg. Midn a kis Lizi elmondta, hogy

hzassgi igretek s egyebekkel mikp

ejt meg t is, az jutott eszbe, hogy:
mily kj volna megfojtani ez embert!
Mita hga knos vajudst, jszltt
gyermeknek sr nyszrgst s apja dht kitrni hallotta, azta mindegyre az
zgott-zakatolt flben, szvben: mily j
volna megfojtani ez embert! s midn a
ktnl reggel ltta meg-meg egy idegen
lnynyal enyelegni, cskolzni akkor,
midn egy szegny ldozata szrny knok, rk szgyenrzettl eltelve fekszik
beteg, taln hallos gyn: megfogamzott
keblben a terv: elveszteni e nyomorult
embert.
Reggeltl mostan estvlig egy rkkvalsgnak tetszett neki az id; maga se
tudta, hogy mifle rdg ltal sugalva,

egy vgy knozta szntelenl: halva ltni

ezt az embert
St utoljra szinte rosszl esett nki
az a gondolat, hogy ht ha rehagyja magt beszltetni Flris s jvtve hibjt,
nl veszi a szegny kis Lizit, apja lesz
gyermeknek?! Szinte biztatta magt,
hogy ebbl nem lesz misem s igazi rmmel, vgygyal gondolt egy kzeli gyilkossgra
Hanem most mintha szive engedett
volna. Flris olyan sajtsgos szomoran,
hallgatagon nzett reja.
Mit is akar ht maga nekem mondani?
A Lizinek mrma kis fia szletett.

 Ht frjhez ment?
Igen.
Kihez?
Maghoz.
gy, ezt nem is tudtam!
De tudta trbe ejteni!
Az utamban volt, mrt nem kerlt
ki?
Lina szive rlt sebessggel vert. Zsebbe nylt a mreg utn:
gy, ht maga, a ki tjba kerl, letri?
Ha virg s ha hagyja magt.

 Nem sajnlja ket?

Nem, az az soruk.
Nem sznja ket knjaikban, nyomorsgukban?
Nem, mert kerestk.
Nem fl, hogy megveri az isten?
Mg az emberektl sem flek.
Ht mi maga?
cslegny; dolgom befedni a hzakat s elszeretni a lenyt, ahol rem.
S ha elszerette?
Akkor: j napot, aztn befellegzett a
bartsgunknak, isten hozzd des!

 s Lizi?
J fizetse van a dajkknak
A leny alig tudta dht visszatartani.
Szemei vadul forogtak. Flris szinte megijedt tle:
No, no, csak meg ne ljn a szemeivel. Aztn ha csak ezt akarta mondani,
ht ezrt kr volt ezeknek a czafrknak
magt megmutatnia.
Nemcsak ezt akartam mondani, hanem azt is, hogy maga ha j ember volna,
most elvenn a testvremet.
Flris felkaczagott. Olyan cseng kaczagsa s olyan szp fehr fogai voltak:

 Elvenni, na mr azt a bolondot nem

teszem! Ha mindazt a lnyt, a kivel valami bajom volt, elvennm, volna vagy
negyven felesgem!
De n krem?
Ha mg maga kr sem! Nincs olyan.
Nem lesz nbellem senki eskdt ura! Ha
csak
Ha ltn, hogy knldott magrt.
Ltom!
Ha rezn a szgyent, a nyomort,
mely egsz letn t el fogja kisrni maga
miatt.
rzem!

 Szegny apm szgyent, arczpirulst ha ltn; nem mer tbb az emberek

kz menni
rzek, ltok mindent.
Nem ltja azt a kis rtatlan gyermeket, kit az iskolban sem fognak mskpen hvni, mint: te zabigyerek!
n is az vagyok.
Kbl van a szve.
pen nem, de ht azrt nem vllalok
rja olyan terhet. Nem tudnm szeretni,
r se nznk, hozz se szlnk, ha otthon
volna, kerlnm az otthont Nem szeretem, nem szeretem, soha se is szerettem.
Mrt bolondtotta ht el?

 Mrt? Magam sem tudom.

Knyrljn rajta!
Knyrltem, ha elfeledtem.
Ht nem.
Nem.
A mosn lnya mg akart valamit
mondani, de nem tudott. Elflt llekzete,
feje zgott, szdlt. Nem ivott egy gysznyi bort is s gy rezte magt, mintha holt rszeg volna. Zsebbe nylt a mreg utn s hirtelen, szrevtlenl szjba
cssztat. Aztn a Flris pohara utn
nylva egy kevs bort hrpintett s szjbl a mrget a borba ejt

A legny mosolyogva vette fel a poharat:

Megiszom a szerelmt; szlott s
kirt a pohr tartalmt.
Lina felsikoltott, lett adta volna, ha
a mi trtnt, meg nem trtntt teheti.
Szemben vle a bszke legny szomoran mosolygott!
Mrt sikoltott, odakinn ha meghalljk, azt hiszik, hogy bntom; pedig maga
az egyedli lny, a kihez nem merek
nylni Tudja-e mrt nem veszem el
Liszkt?
Lina alig hallhatlag susog:
Mrt?

 Mert magt szeretem, magt is szerettem mindg. Magn kivl soha senkit.
Mikor testvrt leltem, akkor magra
gondoltam, mikor ez, vagy az a leny krlfogott: csak mindegyre arra gondoltam, des istenem, ha szeretne gy
engem! De rm se nzett s ha nem futott
ellem, ht gy nzett rm, mint valami
gazemberre
Nem voltam n soha duhaj, csak a
mita magt ismerem. El akartam felejteni, ki akartam verni a fejembl. Arra gondoltam: ni, hisz van itt lny, aki szeret s a
kit szeretni lehet, minden ujjamra akr
kett; az ujjamra kerlt, de a szivemre
nem! A kit az megszeretett, pen az hnyt
fitytyet rem, megvetett, kignyolt, meg

is rdemeltem: mrt nem tudtam elfeledni!

Lssa, most zros szobban lk vle
egyedl; gy szeretnm meglelni, a vrem mindegyre vonna kis des ajkhoz s
alig merek r is nzni! Tudja az isten,
maga nem olyan lny, mint a tbbi
Magt szivesen elvennm, nem mra,
holnapra, de egy egsz letre s nemcsak
frje lennk, de szolgja mindtig, a meddig akarn!
A lny behnyta szemeit, gy hallgatta a szavakat, melyek igazsgban nem
ktelkedhetett.
Irtzatos dermedtsg s forr rzs vltogatta egymst lelkben, testben. Szere-

tett volna meghalni e pillanatban, de szeretett volna lni is, de ennek a legnynek
lben.
gy rezte, hogy azok a szavak, melyek itt alig hangzottak el, nagyrszt az
szivnek szavai. A gyllet, amit ezirnt
az ember irnt rzett, csak burka volt forr, de elnyomott vgynak. Homlyos, de
ers sejtelme volt, hogy ez eddig ismeretlen, soha nem rzett, de vgtelen boldogsgot tallna fel e legny karjaiban.
Az utn, a mik trtntek, knytelen
volt megundorodni magtl e mindjobban ersd rzsert. Az rlet krnykezte s a legny szavai mgis olyan jl
estek neki; sztlanul el-elfl llekzettel,

halotthalvnyan, csak hallgatta, hallgatta

Isten tudja! magval szemben az n
les termetemmel is gyermeknek rzem
magamat. Ha veszett letem, mulatsaim
kzepette csak egyszer emelte fel volna
ujjt: Flris, ezt ne tedd! meghunyszkodtam volna, mint gazdja szavra
a feldhdt eb. Mindg olyan vgyam
volt, lbai el tenni bozontos fejemet,
hogy nyakamra lpjen. A moh vgy,
mely a lnysereget felfalat velem, mint
farkas a brnyt, magval szemben
olyan szeld volt mindg. Arrl lmodoztam, eszeveszett mulatozsaim kzepette
a kjektl rszegen arra gondoltam: ha
frje lehetnk, megcskolhatnm kezt,
lnnk egytt, csendesen Hogy elfeled-

nm az utczt verekedseivel, hogy otthagynm a korcsmt bora- s lenyaival,

hogy lbai eltt olvasgassak rzkeny
trtneteket
Maga tehet arrl, ha rossz lettem, gonosz vagyok. Magnak kellett volna megvltania s hidegsge, megvetsvel, csak
knnyelmsgem nvelte rltsgg
Tudom, hogy nem szeretett, rzem,
hogy most sem szeret, soha se is fog szeretni Odaenged az rdgnek, hadd
marjon meg, hadd faljon fel, mit bnja
maga az n tnkre tett letemet! De
nem azrt mondtam n el ezeket magnak, hogy szerelmert knyrgjek,
gy is tudom, hogy hiba! hanem hadd
tudja meg: hogy maga az n elvesztem,

hallra vv hhrom, ezzel a gyenge kis

kpvel, rtatlan szemei, szelid j lelkvel
A butorok egyre pattogzottak a szobban az irtzatos melegtl. Az a kevs bor,
melyet a legny poharnak aljban meghagyott, szinte forrott s az elolvadt mregtl, szinte srgra vlt.
Lina hevesen, mohn kapott e pohr
utn s utols cseppig kiitta. Aztn mintha
megknnyebblt volna, felshajtott; arczra ismt kilt a kellemes, de pir. Szemei jra felcsillantak, mosolygott, egyszerre nagyon vg lett. Odafordult a legnyhez s vllra tette kezt:
Flris, n is szeretem magt!

A legny a fldre rogyott s tlelte a

leny trdeit. Nem tudott szlani s ha tudott volna is, beszdt elnyomta volna
egyszerre kitr hangos zokogsa
Lina mosolyogva hagyta lbait meglelni. Arra gondolt, hogy milyen des
meghalnia ezzel a legnynyel, ha mr
nem lhetnek egytt. E pillanatban elfelejtett mindent: beteg, szerencstlen testvrt, atyja szgyent, csak azt tudta,
hogy ez a legny miatta volt szerencstlen, gonosz s hogy szereti, imdja t s
is viszont rez irnta, nem ma elszr,
hanem taln mr ha elfojtva, ha flreismerten is de rgen, nagyon rgen.
Ott trdelt lbai eltt a vilgon a legszebb, legkedvesebb frfi s az, ki megve-

tssel tiporta lenytrsait, most: az lbait boritja cskjaival, kezrt esd

Lehajolt hozz, krllelte fehr, forr nyakt s sszevissza cskolta:
Szeretlek, n is szeretlek, nagyon
szeretlek
Flris felllt. Megcskolta a leny kezt s halk, reszketeg hangon gy szlt
hozz:
Menjnk innen, itt nem tudnk magamnak parancsolni: jernk az apdhoz,
attl krlek el s addig se jem se napom,
nem iszom, nem alszom, mig a pap eltt
nem llunk
Maradjunk szlt a lny.

Flris felvet re szemeit:

Istenem, meg akarsz rjteni!
Megmrgeztelek! suttog Lina.
A legny szivhez kapott. Hirtelen pokoli fjdalom radt szt teste minden rszn.
Mirt?
Mert megcsaltad a testvremet, mrget tettem poharadba, reggelre meg fogsz
halni.
Flris irtzatos ervel szort maghoz a lenyt:
Jl van, a te kezedtl szivesen meghalok!

 S n vled leszek holtt mert szeretlek s nem lehetek a tied.

Perczekig nyugodtak egyms karjaiban nmn, csak szivk hangos verse s a
lny heves lihegse hallszott.
A tnczterembl behangzott az rletes zsivaj s a zsivajon keresztl tr vg
dallamok s egy rekedt hang:
Sk elegnt
S egy msik:
Csak fesztelen, csak unzsenirt
Itt benn, a forr kis hl-flkben az
egyms kebln nyugod szerelmesek
nem hallottak mit sem. A lmpa kialudt,
a klyhban a parzsbl szk lett s az

egymsba forrott, g ajkak is kezdtek

hlni
III.
Reggel a Riska tehn tncztermben kt halott volt kitertve. Egymsba
fondott tagjaikat nem lehetett elvlasztani. Msklnben ltszott rajtok, hogy
nem birkzsban kerltek gy egyv.
Bni mester, a kis mulynak ltsz
mosnval csakhamar megjelent a holttestek eltt. Irtzatos dh fogta el, a mint
megltta a szederjes, merev alakokat.
Elfordt tlk fejt s fuldokl zokogs kzt, kezeit klre szortva kilt:

 A nyomorlt ringyi!
A mosn rborlt lenya holttestre s
zokogva csak annyit szlt:
n des lenyom
s miutn a holttesteket beszllitk a
Rkusba, hazament: knyes szemekkel,
elknzott szvvel, de azrt gyngden
megfrszt az jszlttet, aztn htra
nzve a teknben gzlg, az llstl
megsrglt fehrnemekre, gy szlt:
istenem! Nem tudom kiblgetni
ezeket a ruhkat, elvesztem a kuncsaftjaimat mind mind

VI.
Comtesse Sapho.

I.
Baanfldi Baan Aba grf tizenegy
kzsg rks ura ezeltt 40 vvel ott
gyunnyasztott a kerevetnek szolgl ldn s ftt kolomprt mr kihlt ftt kolomprt evett. A burgonya morzsi a kopottsgtl fnyes kabtjra hulltak s Baan
Aba grf, Szent-Szajol, Kis-Tarcsa s
ezenkivl mg 9 ms kzsg rks

ura mg csak ezeltt 40 vvel aprnknt, gondosan szedegette fel az apr

hulladkokat s vgtelen elegnczival
de leplezhetlen mohsggal klt el.
A szoba kzepn elaggott, sszetrt,
kopott fnyben, szinte nevetsges aranyozott facsillr alatt irasztalnak szolgl lda eltt lt s rt egy szke, sgr leny. Keze jrt, vilgoskk, kedves
szemeivel mereven maga el nzett.
Valami versen gondolkozott s a kszen lev strfkat kellemes, de sajtsgos hangon reczitlta el magnak. A legutols strfnl letette tollt s a ruhjrl
lakmroz alak fel fordlt:
Mikor jn meg az Erard-fle zongora, papa? Ezt az j kltemnyemet szeret-

nm zongorakisret mellett elszavalni nked

E pillanatban egy egr szaladt vgig a
szobn s egyenesen az ajt fel tartva,
rst keresett, hogy a szabadba meneklhessen.
A nyomorlt! ez is elhagy; mormog Aba grf s az ajt kz szorlt
egrknek kinyit az ajtt. Majd kondor,
de szlt fejt megvakarva, felel lenynak:
Erard-fle zongora igen fekete
benbl, 3500 frt rvideden megrkezik, kis lnyom
s valban; a zongorhoz val taburett kk atlaszszal bevont renesznsz-

zls kis szk s aranyozott benfa

kotta-tart,
br
a
szmtalan
hurczolkodstl ttt-kopottan, mr ott
hivalkodott a gyalulatlan ldkbl ll
btorzat kztt s rgi idkrl, boldog,
vagy legalbb aranytl fnyes napokrl
beszlt.
A szoba htterben szinehagyott kartonfggnyk szakadkain ltal vetetlen
gy ltszott. A rokkant, csonka oroszlnlbak, melyen a rongyos, rozzant alkotmny nyugodott, csikorogtak, dlngztek a fnyezetlen, st piszkos feny-palln. Ha tudnm, hogy a fa is eszml, szeretnm azt mondani, hogy a rokkant
oroszlnlbak azokra a perzsa sznyegekre gondolnak, melyeken szpen kifaragott
krmk puhn nyugodott egykor.

Comtesse Sapho, az a szp sgr leny, felllt s kopott ruhjban koldsnre, mltsgos, bszke tartsa pedig egy
grfnre vallott. Hatrozatlan lpsekkel,
tapogatzva lpett a fggnyhz,
melynek
elrongyolt
korczait
oly
mozdulattal hajt flre, mintha atlaszbl
volnnak azok. Lelt az gy szlre s szszegubbaszkodva remegett a hidegtl.
Aba grf fel s al jrva a szobban,
meg-megllott s gyngden nzett diderg lenyra:
Javul-e a szemed, Ilonka?
Mondtam papa, hogy ne nevezz engem tbb Ilonknak, n Sapho vagyok A szemem, a szemem egy id
ta alig ltok vlk rzem, hogy a lt-

hatatlan hlyog ereszkedik lejebb, mind

lejebb Az alakok szint, sztfoly krvonalait mg ltom, de tisztn mit sem
tudok mr megklmbztetni Aztn ez
a mar leveg minduntalan kprztatja,
gyengiti, knyeket csal bel
ne hidd papa, hogy ilyenkor szivem
sr. Tudom n, hogy ez a mi nyomorsgunk csak idleges s ha eped vgygyal
gondolok is vissza arra az idre, midn
sajt palotnkban bsgben, kirlyilag ltnk, azrt nem kesert el az a nyomor,
mely most lel bennnket, az a szraz kenyr, mely alig akar ajkamban megnedveslni rzem, hogy ez a 3 ves kn
nem tart mr sokig, bzom az istenben,
bzom te benned

Aztn n nem is rzem itt magam

rosszl. Br itt vagyok veled, mg sem
vagyok itt. Ez az aranyos csillr visszavisz rgi kis szobmba. Rgi kis szobmban illatos hlflkbe A menyezetes
gy eltt ltom knyves-asztalomat, a sarokban virgaimat s a nyitott ablakon beznl fszeres illatokat, melyekkel a
park feny-virgai kszntenek Ah, n
grfn vagyok itt is. Tudd meg, hogy n
herczegek s herczegnkkel beszlek, lelk asztaluknl, mulatok mulatsgaikon.
Felidzem ezt az egsz vilgot kpzeletemben s mg megrom rluk trtneteim,
dalaimat: addig velem vannak; de nem
tudnak elhagyni azutn sem. A kltszet
lebilincseli ket. Boldog vagyok. Van vgyam, van czlom s ezeket oly vilgosan

ltom magam eltt, hogy gy tetszik,

mintha egszen beteltek volna mr is
Csak egy emlk kesert. Mintha ma is
ltnm tudod mg akkor pek voltak
szemeim midn rdrohantak az uralkod hatalom emberei, elkoboztk jszgaidat, elvettk legutols btorod s kivitettek palotdbl Azt hiszem, tizent ves
voltam akkor. Vagy tizenhat? Egyszerre
kinn voltunk az utczn Szegny mama,
meghalt bnatban
Tged sajnllak. Te nem erre a nyomorra vagy teremtve. Hanem, nemsokra
megvltozik az uralkod hatalom s tged
visszahelyeznek birtokaidba, melytl hazafisgod miatt fosztottak meg Mikorra vrod a kormnyvltozst?

 Mindennap. Hanem ha akarom, mg

mr ma ismt a rgi r leszek. Csak egy
levlkt kell rnom a miniszterelnkhz,
ilyen tartalommal: Beltom, hogy vtettem nk ellen; megvltoztak elveim s
nk kz llok! Akarod ezt, Sapho?
Inkbb haljunk meg hen papa,
mintsem hogy lemondj elveidrl
Aba grf hevesen lel meg lenya
megsovnyodott, de mg mindg szp
nyakt. A leny atyja keblre rejt szeld,
de mgis bszke szp fejt:
Hanem hes vagyok egy kiss papa;
nincs egy kis kenyr?

 Nem hozott a kenyeres asszony; elfeledte. Pomps burgonyt kldtt a vendgls la anglesse eszel?
Comtesse Sapho falatozni kezdett. s
midn elklt vacsorjt, megcskolva
atyja homlokt, aludni trt.
Estve 9 ra fel jrt az id. Aba grf
egy lczra hajt fejt. Nem akart aludni,
de nem is tudott volna. Egyltaln prias
szoks jfl eltt elaludni s nem is tud
grfi hajlamait levetkzni.
Sylvester estvje volt. Grf Baan emlkezett hrom v eltti Sylvesterjre.
Monakban a krtyaasztalnl Ekkor
veszt el legutols negyvenezer frankjt.
A rimnkodsra kapott vissza belle anynyit, amennyirt haza Magyarorszgba

utazhatott. Mg elg korn jtt arra, hogy

javainak rversn jelen lehessen. Az
adssgok lassanknt felemsztk millinyi rtk vagyont. Felesge egy br
Panry-leny ngyilkossggal meneklt
a szgyen s a nyomor ell Szegny kis
Ilonval nem lehetett kzlni az
igazsgot. A gyenge szervezet lenyt
meglte volna a rettenetes val. Aba grf
gy tallta ki a jszg-elkobzs mesjt. S a fjs szem kis leny kpzelgsen
szentimentlis lelklete hajland volt elhinni e hazugsgokat. Egy kpzelt vilgban lt s jl esett, ha ms e kpzelt vilgot mg bvtette
Aba grf csalta lenyt, br nagyon
is tisztban volt a valsggal; klnsen
most, hogy beltta kzdelmeinek haszon-

talansgt. Akarata, teste belefradt a

kzdelembe. S mig lenya estvli imjt
imdkoz rozzant gyban, egyetlen s
utols kincst: megtlttt revolvert moh, mgis knos rzssel szort meg zsebben.
Hrom vi kzdelem utn ma mr szilrdul meg volt gyzdve arrl, hogy
elbb-utbb hen kell elvesznie, ha csak
maga nem veszti el magt elbb. Egsz
letben a pnzkltsben gyakorolta magt s most vnsgre nem tudott megtanulni pnzt szerezni. Semmi nven nevezend mestersget nem tanult, nem tudott; ha csak grfi voltt nem vesszk
mestersgnek. Hrom nyelvet beszlt
ugyan: magyarl, nmetl s franczil;
de jl egyiket sem tudta. Irsa is egszen

grfias vala, p gy, mint gondolkodsa; teht mind a kett blazrt, hanyag,
szrakozott. s mgis: tnkrejutsa
utn kevs idre remnye volt ahhoz,
hogy a miniszterium tnkrejutott arisztokratk dajklja behelyezi valami sinekurba vagy valahov jszgigazgatnak nevezi ki. De az ellenzk egyik Ktja egyik, mert sokan voltak! neszt vevn a dolognak, drg s akkor
nagy zajt csapott, interpellczit intzett
a miniszter rhoz. A Baanfldi Baan Aba
grf mltjt szellztet s oly adatokat hozott napvilgra, hogy a miniszter Aba
grf alkalmaztatst knytelen volt desavulni. St kijelent, hogy Aba grfot
nemcsak hogy jszgigazgat, de mg rnoknak sem nevezte volna ki. Az ellenzk egyik Ktja ksznettel vev tu-

domsul a miniszter vlaszt, br magban dhskdtt, hogy filippikja megtrt a miniszter taktikjn. Az egsz dolognak Aba grf iv meg a levt. Szellztetve ln mltja, mely pen nem volt
tisztessgesnek mondhat. Nem kvetett
el nem volt addig rszorlva ilyesmit
elkvetni, melyrt a btkv. nevben szlthattk volna felelssgre, de nagyon is
sok olyasmit tett, melyrt ltalnos megvets szokott az osztlyrsz lenni, a mi
klsleg olyan moralis trsadalmunkban.
Klnben, ha 1792-ben s franczia grfnak l, ha szz lete van is, a lmpavasra
kerl
Aba grf nem szletett becsletes embernek. se is rlsrt kapta a grfi koront; mrt lett volna jobb dics snl

? Hanem az szp volt mg tle, hogy

beltta, mikp becsletes embernek nem
szletett. St ezt a vletlent sajnlta is
mostan. Ha becsletes mltja volna, ht
most nem fordlna el tle lenyn kivl
mindenki. Az ember vgtre nem is
tudja, mire j a becslet! Az arisztokratk, kik klnsen sznre oly sokat adnak e portknak, ajtt mutattak neki. Famlija kihalt, volt az utols Baanfldi
Baan. s ha lett volna is rokona? Hisz
mg kznsges emberek kztt is megtagadjk a szegnyny vlt rokont, ht
mg ott, hol a csaldiassgnak nyoma
sincs: az arisztokratknl!?
Aba grf vgtre is knytelen volt felcsapni rnoknak a kataszternl. Meghamistotta okiratait: kitrlte bellk a grfi

jelzt. Mgis megkrdeztk: nem rokonae a hirhedt Baan grfnak. Nem hallotta
mg nevt sem emlteni! felel Baan
grf. s taln diplomatikusan cselekedett
ez egyszer; de ksbb mg sem elg okosan viselkedett s elbb-utbb elrulta magt grfi ggje s gyetlensge ltal. Elkldtk. Mit volt mit tennie: folyamodott
a legutols kenyrhez s ujsgr lett.
Egy hyper-demokratikus zglap kzlte
irtzatos nyelven rott nzeteit a magas s
nem magas politikrl. Egy idben azonban egyszerre feltnen okos czikkeket
rt; a dolog feltnt, a turpissg kislt: a
grf egy ltalnosan ismert nmet lapbl
plagizlt. A dolog beszd trgya ln, st
egy republiknus ki vezrczikkeit nem
a kzeli s banlis nmet, de a tvolabbi s
intelligensebb angol sajtbl lopta nagy

zajt csapvn belle, felhasznlta az alkalmat egy nagy szenzczit kelt czikk irsra! A sajt elseklyesedse czm
alatt.
s Aba grf ismt kenyr nlkl maradt. Nem mutogatta tbb drgedelmes
czikkeit szegny comtesse Saphonak, ki
szilrdul meg volt gyzdve des atyja
lngeszrl
A lngsz azonban nem hagyta magt. Ujra kenyr utn nzett. Bellt egyik
hordr-egyletbe ptronusnak s bankot
alaptott nekik: Munks mhek kasa
czm alatt. A bank gyngyen virgzott
s mint minden virg elvirgzott; przban szlva: megbukott. Aba grfot a
nmi mersz finnczilis mveletek miatt

settre akartk tenni, de bizonyitkok

elgtelensge miatt vgtre is felmentettk, de ismt kenyr nlkl maradt.
Teht eljtt az id, hogy feltallv
legyen. Msz-, faggy- s viaszkeverkbl
egy kencst alkotott s elnevezte szakllhagymnak. Grf Baan Aba szakllhagymja, igy szlt a czm egy rengeteg
9 g korona alatt az ujsgok hirdetsi
rovataiban. De egy, szintn szakllhagymt gyrt tanr napnl vilgosabban
megmagyarzta a kznsgnek, hogy a
grf szakllhagymja milyen haszontalan
s hozz mily rtalmas mixtum s a grf a
vilgon a legnagyobb csal. Eme utbbi
szavak miatt oszt a grf sajtpert indtott
a tanr ellen. Egy fiatal, feltnsre vgy
gyvd drgn fizette ugyan meg neki,

hogy re bzta vdelmt, de vdbeszde

elhasalt, a tanrt felmentettk, a csal
Aba grfon szradt a temrdek szakllhagymval egytt, melyre tbb nem
szllott egy tudatlan csz sem
s elkezddtek a nyomor borzalmas
napjai s gy ltszik, nem akartak vget
rni. Az utols p butordarab is a zloghzba vndorolt. A revolveren kivl nem
volt rtkesthet trgya Aba grfnak.
A tizenngy uradalom grf ura ezeltt negyven vvel arra gondolt: hogy
e trgyt is rtkestse. Milyen pomps
eszkz: egy csattans s vge van miden
Szakllhagyms histrinak. Aba grf
pedig unta mr ezeket a dolgokat. Beljk fradt. Vgyott a nyugalom utn. Zse-

bben a forg pisztoly egyre ajnlotta

magt: a nyugtalan vrkerings biztos
arknuma vagyok n!
Mr ks jre jrt az id. Comtesse
Sapho nyugtalanl hnykoldott gyban. A szobban nem volt pen meleg a
leveg. Az egyetlen pohrban ll viz az
ablak deszkjn tn befagy flben is
vala Comtesse Sapho elfojtott zokogsa hallatszott fel az lmatlan jben
Mrt srsz kis lnyom?
nem a szivem sr, papa
A grf kivette zsebbl a revolvert s
egy ldba tette. Szerette lenyt. Ht tulajdon des magt se szeretn az ember?
Elhatrozta, hogy ennek kedvrt mg

vr egy kiss az ngyilkossggal. Azonfell mg bizott valami vletlenben, mely

kiemeli a hinrbl. Magra fektet a
minek alant kellett volna lennie azt a
reves szalmazskot s igyekezett elaludni.
Nehezen jtt az lom szemeire. Hozzszokott volt kapuczinerezni lefekvs
eltt s mr 4 hnapja kvt sem ltott.
Azonfell a szegny kis Sapho bennbennszakad srsa nagyon kellemetlenl
hatott re. Sejtette okt; e knos napon elfeledte megmondani a kicsiknek, hogy
tallkozott eszmnykpe, Barna brval s
hogy ez dvzli t s alig vrja, hogy
tisztelett tehesse
Megmondta ht most ezt a mindennapon elmondott hazugsgot.

s szavaira csakhamar vgleg benszakadt a szegny kis lny zokogsa

h, ne hidd papa, hogy a szivem is
sr, midn szemeim knyeznek! szlt
s elszenderlve, boldog, kjes lmok tettk knnyv fantasztikus, rtatlan lelkt.
Csend ln a barlang-hideg szobban.
A grf Baan-csald br gyszlvn dermedt tagokkal, de mlyen aludt
II.
Aba grf kiszaladt a vizvezetkhez s
megmosakodott, a kilenczg grfikorons szakllhagymval kicsapta mr
szl bajuszt, gondosan megfslkdtt s miutn halntkra egy csom ha-

jat odapomdzott, mg csak a comtesse

Sapho keztyjt kereste meg.
Mert vajjon jnevels ember fogadhat-e hlgyltogatt kezty nlkl?
A grf gyomra korgsbl gyanitotta,
hogy immr bizony dlfel jr az id. s
a szegny kis grfkisasszony mg mindig
aludt.
Szerencsre! gondol grf Baan s
sszevonta lenya gynak szegnyes
fggnyt. Aztn valahonnan egy knyvet vn el s olvasni kezdett. De nem a
knyvet, hanem a kezben lev s p az
imnt kapott kis ltogatjegyet olvas:
Wrably Leontina, a npszinhz tagja
hajtja ma dlben tisztelett tenni.

A dl itt volt s kopogtak az ajtn. A

szinszn lpett be. Kicsiny, szkvll,
satnya barna hlgy. Kihvan s mgis
elegnsan ltzkdve. Az a pikantria,
mely nagyon is tkletlen szpsgt ptolta a frfiak eltt, mg franczia kalapjnak szalagcsokrn is elmltt. A mint belpett, kicsiny, de szrs fekete szemeivel
azonnal kacsintott egyet-kettt. s pedig
ama ismeretes mdszer szerint, melyet
egy mg mindig divatban lev szinsznnk meghonostott a szinfalak kztt s
azokon kivl.
Aba grf adta a tudomnyos bvrlataiba elmerlt, szrakozott frfit
Mltztassk helyet foglalni, mbtor egy szegny, tnkrejutott kltsges,

tudomnyos bvrlatai ltal elszegnylt

grfnl bajosan leli fel azt a knyelmet,
mely a trsadalom j arisztokratit, a mvszeket mltn megilleti.
A szinszn nem hajtott e krds
rszletes trgyalsba bocsjtkozni s
azonnal a trgyra trt:
Kegyed 2344?
Igen.
Teht grf Baanfldi Baan Aba; lesz
szves czmre vonatkozlag valami okiratot elmutatni.
Megtrtnik.
Hajland vagyok kegyeddel trgyalsba bocstkozni ama hirdetse fltt,

melyet a Testvrisg legutbbi szmban olvastam. Grf r, a mint rja, hajland brmily lls nt felesgl venni, ha
az tizezer forintnyi hozomnyt hoz a hzhoz?
Szolglatra!
Nos, n kedvezbb ajnlatot teszek
nnek. Nl vesz engem, egytt lakunk,
ha gy tetszik egytt tkeznk s n mindaddig, mg lek s n l ezerktszz
forintnyi vjradkot biztostok nnek.
Aba grf kezt nyujt:
Az alku ll. s mik az n felttelei?
Laksunkat Bcsbe tesszk t, hol
az operhoz szerzdtettek msodosztly
coloratur-nekesnnek. Grf r kt szo-

bt kap sajt knyelmre s egyltaln s

sohasem hbort engem. Velem szemben
jogai nincsenek, csak a vilg eltt;
azontl a magam ura vagyok. Megrtett?
Igen. n grfn akar lenni. Frjes
n, hogy fokozza az ingert s mltsgos
asszony, hogy fokozza az rt; magyar
mgnsn akar lenni, hogy keresett hlgy
legyen. Teljesen megrtettem nt. Beszlhetnk egymssal egsz vilgosan.
Nagysd aranyos lbe akarja sszehordani a csszrvros aranyt s n nem akarok hen halni. Az alku ll. Hanem nekem egy hajadon lenyom van. Comtesse
Sapho. Neki velem kell maradnia.
Szp?

 Szent. A szegny kicsike beteges

egy id ta, hlyog kpzdik szemn,
alig lt Kltemnyeket r s egszen rtatlan. Nem fogja nt feszlyezni. Kpes
lesz nt anyjaknt szeretni, fkp s a
mi szksges ha a valt elfdjk anlkl is gyenge szemei ell. Ezt bzza rem
Nos jl van, legalbb hzikisaszszony lesz s mindenekfltt rtatlansgval nimbus felettnk
Comtesse Sapho felbredt hideg fekhelyn. Az jjel meghlt s rekedt hangon
szlott ki apjnak:
Ki az, papa?
A grf a szinsznhz fordult:

 Bemutathatom nt, mint jegyesemet?

Igen.

Egy hnap mulva Wrably Leontine,

mint grf Baanfldi Baan Abn szerepelt a bcsi opera sznlapjn. Mindenesetre tbbet a sznlapjn, mint a sznpadn.
Nagyon gyakran el volt rekedve.
Comtesse Sapho boldog volt. A szinszn, kiben sajtsgos br nem veszett ki minden szemrem, alig gyzte elvonni kezeit a szegny kis comtesse
cskjai ell.

Viszontszolglatul azonban Barna brrl beszlt neki, arrl a Barna brrl,

ki gyermekkora ta lomvilgnak kzpontja volt s kirl atyja azt hazudta neki,
hogy mindennap krdezskdik rla, szerelmes bel s ha eddig nem kereste fel
br ide Bcsbe is utna jtt annak egyedl az az oka, hogy a br katona s okvetetlenl brtn volna az osztlyrsze, ha
megtudnk, hogy a kormny ellensgvel
mr mint Aba grffal egy kvet fjva,
azt laksn is felkeresi
Mivelhogy az Aba grf jszgait
mg most sem adtk vissza, a kormny
mg most sem vltozott, de taln mr
holnap holnaputn

Hanem azrt fellelte Aba grf azt a

hlgyet azt az elkel hlgyet ki t
mg fiatal korban szerette s most balszerencsben keze, szive s vagyonval ajndkozta meg!
s szegny kis grfn rta tovbb kltemnyeit. brndozott egy kzeli boldogsgrl s kpzelme ltal megalkotott
hshez platonikus dalokat rt, mg a
szomszd szobban atyja j bartjaival
zajongva krtyzott s mg a msik teremben des anyja a legfnyesebben
igazol a mvszn erejt s a hol
lmainak rks kzppontja a deli Barna br: a mvszet erejt bmulta s lvezte

Irta s szavalta tovbb most mr zongorakisret mellett kltemnyeit

III.
Magny. Comtesse Sapho teljesen
boldognak rezte magt, hogy ebben az
egsz hzban egyes-egyedl lehetett. Az
emberek br hogy szeressk is ket
megmaradnak embereknek; testies mivoltukkal megakadlyozzk a szabad replst
A kis grfkisasszony lgies valja
most zavartalan frdhetett kedvencz elemben, ama brndokban, melyek oly
vltozatosak, mint a nyri fellegek, de oly
tvol is vannak a fldtl s minden szilr-

dabb anyagtl, mint azok a hatrozatlan

gomolyg foszl, tmrl eloszl,
rvidlet, hamis szin vzprk
Sapho becsukta az ablaktblkat, br
kellemes szi est volt, de ht a nyitott ablakon ltal a fell mr fekete, de all mg
rzvrs g tolakodott volna hozz s
egszen magn akart maradni.
Nem volt hideg s mgis vkony hasbfkat dobott a czifra vasklyhba,
melynek ajtajt nyitva hagy, hogy fjs
szemeivel lthassa a nyelvel lngokat,
hallhassa a vizes fa sustorkolst
Tudta, hogy a tz, a lngok knnyv teszik a lelket, mint valami lghajt s szrnyat adnak a gondolkodsnak.

Leontine mama szobja anlkl is

nem annyira szoba, mint kis paradicsom
volt. Egy illatos berek, valamelyik dlvi
szigeten. Kzpen a mindig megvetett, illatokat terjeszt gy. Fggnynek prknyzatn, Bokacscsibl vett idzettel.
Egyik flkben knk, fikusok s kameliabokroktl elrejtett, ott llott valami harmoniumfle nmkd hangszer, melyet
csak fel kellett hzni, hogy rkon ltal
Chopin s Strausz legdallamosabb valczereit hangozzk. Comtesse Saphot jjelente gyakran felkltk e hangok; ilyenkor tszlt a szomszd szobban alv
desatyjnak:
Mama mg bren van?

 Igen, tanul, dolgozik; felelt a grf

rdes hangjn.
Sapho felhzta a hangszert. Mamja
egy rval elbb atyjval estlyre tvozott. Aba grf ma lpett be ismt a frang trsasgba s magval vitte nejt is.
Kora reggel lesz, mikor hazatrnek.
Az estve nmasga, a flhomly, a
klyhban pattog tz, melynek lngnyelvei mindenfle bohks rnyakkal
termkenyitik meg a hlszoba vrsbrtapettit, a dli nvnyek kzl kihallsz
lgy zene : mindezek egy risi szrnyat
adnak a kis grfkisasszony gyenge hna
al s visszarepitik a multba.
Haza Szent-Szajolba, a hol 15 ves
korban elsdszrre ltk meg tnczczal,

vigalommal szletse napjt Kinn a

vadaskertben, topolya-fk alatt ritettk
rte sok s kes szval a sznbort hlgyek
s frfiak
Hanem az az egypr sz, melyet nem
is hangosan, de titkon flbe sgva mondott egy frfi, az egyedli frfi tbbet
rt valamennyinl; pedig milyen egyszer
szavak:
Legyen mindig ilyen kedves s szeresse mindenki gy, mint n
Sapho mint akkor, ma is elpirul, ha e
szavak eszbe jutnak. S milyen gyakran
jutnak eszbe! Ezek a hatrozatlan gyenge szavak taln egy desks bk, ez az
ers vra, melyre szorgalommal, szeretettel, szenvedlylyel mnival pt.

s ha Barna br nem mondja meg e

szavakat, akkor ms valamit keresett s
tallt volna a kis comtesse, hogy elhitesse
magval annak a frfinak szerelmt, ki
alig gondolt rja valaha, ma meg tn mr
azt se tudja, hogy lt-e s ha igen, l-e
mg a szentimentlis kis leny.
Comtesse Saphonak szksge volt
arra, hogy azt, a kirt egy hatrozatlan, de
vgtelen rzssel gett: magba szerelmestse s gazdag kpzeltehetsge szivesen
vllalkozott e feladatra. s Aba grf ltvn, hogy lnya nem annyira lbl,
mintsem inkbb kpzeldseibl l; lvel j idn t klnben is vajmi gyengn
lthatvn el lenyt : ht nvelte kpzeldst s telehazudta szavainak hitelt ad
lenykja flt s utvgre is elhitette

vele, hogy Barna br hatrozottan szerelmes bel s hogy egy napon taln nem
is sokra megjelen eltte, hogy kezeirt
esdekeljen.
Comtesse Sapho minden napon vrta
e napot. rlt, ha estve lett, hisz az j
utn egy j nap kvetkezik, melyen hse
minden valszinsg szerint meg fog jelenni. Ezen nap is elmlt s j j kvetkezett be, s a szegny grfkisasszony ismt rlt a holnapi napnak, mely az
napja leszen bizonynyal s gy multak
a napok s gy multak az vek, az
napja mg mindig nem kvetkezk el, br
voltak perczei, a mikor csodlatosan
lnk elrzete tmadt, hogy im mindjrt
belp, a kit egyre, a kit hiba vr; de az
ajt nyilt s mg a szegny leny idegein

vgig rohant a forr lz s mg fjs szemeivel mr ama dalis alakot vlte ltni:
felhangzott valami hzal keresked alzatos hangja: nem tetszik strimpflit,
zsebkendt, tli nadrgot venni?! Vagy
legjobb esetben a milimri hadonszott
eltte: Ht a tejpnz? lelkem, magok
nem grfok, hanem csalk!
Comtesse Sapho nem volt ama kltk
kzl val, kik mindjrt elcsggednek,
szdjk a teremtst, megutljk az letet,
ha vgyaik trgya menten, a mikor kivnjk, nem hull az lkbe. br mind izgatottabban, mind roncsoltabb idegekkel, de
vrt, remlt, bizott egyre.
Nem rintkezve sem frfiak, sem nkkel, a mindennapi lettl mr-mr eg-

szen elhomlyosul szemei miatt elzratva: egy sajtsgos s tlzott kpet alkotott
magnak a szerelemrl. A lelki s testi
egyeslst valban oly teljes tkletesnek
gondolta, mint azt egynmely regnyben
hazudja a klt. S magrl a nemi let
mysteriumairl melyekkel sokat s szivesen foglalkozott oly kpzetei voltak,
mint a 67 ves gyermeknek a szletsrl. Valban e kis mazna leny jra teremt magnak a vilgot s ebben lt, ebben uralkodott s ettl vrta boldogsgt.
Alkotott magnak egy j paradicsomot
persze stn nlkl s ebbe belehelyez magt vnak, Dmny Barna brt
pedig dmnak. De dm a dsidsok
tiszt ruhjt viselte s ve krl kard,
nem fgefalevelek valnak felktve

A grfkisasszony va, minden

perczben e kard csrrenst vlte hallani.
Olykor tn hallott is ilyesflt, de a kardcsrrens a Leontine mama szobjban
halt el
Most is gy rmlik neki, mintha hallan Visszafojtja llekzett. A kardcsrgs, lptek zaja csakugyan mind kzelebb-kzelebb hallszik Kopogtatnak
szobja ajtajn, az ajt megnyilik s Barna
br ll a leny eltt
s ez nem folytatsa az imnti lmok,
brndoknak, ez maga a valra vlt lom.
A szobban sttsg, csak ott egy darabka tr a klyha eltt van megvilgtva.
Barna katons-vidoran ott ll meg. Comtesse Sapho azonnal megismeri, br csak

halvny krvonalait ltja a magas, ers

alaknak. Csak megfrfiasodott, a mita
nem ltta.
A ltogat katonsan kszn. Mg
sapkjt sem veszi le. Sajtsgos? Hanem taln ezt gy szoktk a katonatisztek?!
Sapho nem volt valami nagyon meglepetve; vek ta vrta ezt a ltogatst.
Szzezerszer maga el kpzelte, egszen
gy, a hogy most trtnik. Csak arra nem
gondolt, hogy kptelen lesz majd egy
szval is ksznteni a rgen vrt kedvest , pedig mennyi mindent sszegondolt, hogy mit fog annak legelszrre
is mondani.

Barna flrecsapta fejn a kalapot s

megllt a szoba kzepn, kiss keresztben ll szemeivel a sarokba tekintve,
hol egy mereven l ni alakot Saphot
ltta :
J estvt viola gy-e nem is vrtl
ma estvre? Hej, rgen nem lttalak, de
nem lehetett eljnnm, most is a fiktl
szktem ide hozzd szrevettk, hogy
szkm, tele pezsgs palaczkot dobtak
utnam, a lbamat rte pen, azrt nem
tudok valami nagyon egyenesen llani
Comtesse Sapho vlaszolni akart, de
nem tudott. A hozz intzett szavak egszen elfoglaltk. Fel sem tntek neki a
ktsgkivl mmoros de nem szerelmi
mmoros hangon elmondott szavak sa-

jtossgai. gy tetszett neki, mintha az a

4 v eltti id, midn Barnval legutoljra beszlt, csak az imnt lett volna s most
trsalgsuk folytatdnk
Ah, ht magcska meg se szlal, taln nem vrt? pedig n gy gondoltam,
hogy most teljesen magban, elfoglalatlanul lesz Vagy mst vrt? Mondja, hadd
tvozom.
Szegny kis grfkisasszony mg mindig a hozz intzett kedves szavakkal volt
elfoglalva s ismtl azokat magban: j
estvt viola, rgen nem lttalak, nem
lehetett eljnnm taln mst vrt?
Comtesse Sapho alig tudta kinygni:
Nem!

Barna elkaczagta magt. Nagyon sajtsgosan kaczagott, majdnem gy, mint

a ki tbb pezsgt iszik, mint a mennyit a
jzansg elbr, de kevesebbet, mint a
mennyitl megrszegszik az ember
Ht szeret-e mg?
Igen! volt a halk vlasz.
Akar-e enym lenni?
A leny vlasza zokogsban flt el.
Minden gy ment, a mint elkpzelte,
mgis a vilgossghoz nem szokott szemei elkprztak, a mint ily kzel lttk
elttk a mindenhat fnyessget ,
mily kedves volt eltte ez a frfi, mily lebilincsel hatalmas alakja, mily bjos,
knnyed behizelg gondtalan beszde

h, ha most tudn neki mondani a szegny kis grfkisasszony azt a kltemnyt,

mely arrl szl, hogy tn mr blcsjben rinogva, mint gyermek is szerette t
s hogy vrta egyre, mind vrta, mindig
vrta
De nem tud szlni, csak zokog, csak
zokog.
A br ismt elneveti magt :
Ah, tn fj valamije, kicsikm
nem is tudtam, hogy ilyen rzkeny, klnben rgebben eljttem volna megvgasztalni Hisz n gy szeretem
akar? legyen az enym ma s mindig

Sapho nem tudta magt tovbb trtztetni: oda vetette magt a hozz kzeled
frfi keblre; az pedig maghoz szort
olyan hevesen, olyan sajtsgosan :
Gyujtsunk lmpst violm, szeretnm ltni azt a rg nem ltott des kis kpt Aztn bajos is sttben cskolzni a ruhra tved s a szj haragszik
meg rte
Barna gyuft vett ki zsebbl s meggyujt a lmpst. Egy pillanatra behnyta
a fny ell szemeit s a aztn kinyit.
Csodlkozva, meren nzett a kis sppadt Saphora, aztn elpirult s zavarban
hebegni kezdett

 Ht nem Leontin? hol van Leontine Ki n, drga nassm?!

A szegny leny alig tudta mi trtnt,
alig tudta mit felel :
Sapho vagyok az n Saphoja
A grg kltn? Nem emlkszem, rgen lehetett szerencsm a lesposi Sapho az eryngium hires gykere
Te kis frajla, nem a Leontine szobalnya vagy te.

s azutn a hlyog mind lejebb-lejebb

ereszkedett a comtesse Sapho vilgoskk,
kedves szemein. Mg alig volt husz ves
s mr virgok helyett csak egy risi hatrnlkli sttsget ltott Hanem hallsa mind-mind berebb, lesebb ln. A
legkisebb neszre sszerezzent s bezrta
szobjt s mg atyjt se ereszt be maghoz.
Klnben Aba grf is sajtsgos vltozst vett szre lenyn: az nha napokig
nem szlt hozz s a szinsznt sem nevez tbb anyjnak. St ha olykor-olykor
knytelen volt ezzel tallkozni: nagyon
vigyzott, hogy mg ruhja se rjen hozz.

Szegny comtesse Sapho hanyatlott

ersen; huszonhrom ves korban mr
vn kisasszony volt: beszlgetett enmagval s szerette a rikt ruhkat Gazdag,
hossz szke haja nvekedett csak s ifjonti desgvel a szraz kocsnyon tnemnyszerleg kihajtott virgra emlkeztetett
Mid fj, kis lenyom? krd olykor Aba grf s megsmogat puha, fnyes
hajzatt :
A leny nem felelt s kibontakozott
atyja karjai kzl.
Taln a szemed nem ltsz jl
A kis grfkisasszony azt gondolta magban: , br ne ltnk! De hallgatott,

mindig hallgatott s mig atyja a semmittevsben melyet jltnek nevezett mind

jobban neki tellett: az bszke alakja,
egyre szradt, esett sszbb-sszbb: de
elhervadva, sszetrve: irta s szavalta tovbb kltemnyeit