MILA

DEBRA
DRIZA

renegt

RENEGADE

DEBRA
DRIZA

MILA
renegt

RENEGADE

Els kiads
Knyvmolykpz Kiad, Szeged, 2015

rta: Debra Driza

A m eredeti cme: Mila 2.0: Renegade (Book 2)
A mvet eredetileg kiadta:
Katherine Tegen Books, an imprint of HarperCoIlins Publishers
Copyright 2014 by Debra Driza
Translation copyright 2015 by Fazekas Sndor
Jacket art 2014 by Benjamin Delacour
Jacket design by Erin Fitzsimmons
Published by arrangement with HarperCoIlins Publishers
Copyright 2013 by HarperCoIlins Publishers
Fordtotta: Fazekas Sndor
A szveget gondozta: Egyed Erika
A sorozatterv, annak elemei s az olvaskhoz szl zenet
a bortbelsn Katona Ildik munkja.
Katona Ildik, 2014
ISSN 2060-4769
ISBN 978 963 399 272 2
Kiadta a Knyvmolykpz Kiad, 2015-ben
Cm: 6701 Szeged, Pf. 784
Tel: (62) 551-132, Fax: (62) 551-139
E-mail: info@konyvmolykepzo.hu
www.konyvmolykepzo.hu
Felels kiad: Katona Ildik

Mszaki szerkesztk: Szegedi Marcsi, Zsibrita Lszl

Korrektorok: Rti Attila, Szcsnyi Tibor
Nyomta s kttte az Alfldi Nyomda Zrt., Debrecen
Felels vezet: Gyrgy Gza vezrigazgat
Minden jog fenntartva, belertve a sokszorosts, a m bvtett, illetve rvidtett
kiadsnak jogt is. A kiad rsbeli engedlye nlkl sem a teljes m, sem annak rsze
semmilyen formban akr elektronikusan vagy mechanikusan, belertve a
fnymsolst s brmilyen adattrolst
nem sokszorosthat.

EGY

Ha felvettem volna letem fontosabb pillanatait, a mai dlutnt

jtszanm vissza legtbbszr. Vagy ez azrt tlzs lenne? Egy
htkznapi lny szmra taln igen. Csakhogy az n letemre
mr egyltaln nem illett a htkznapi jelz. Habr most pp
azon voltam, hogy az legyen. Htkznapi. tadtam magam a
pillanatnak: csak a tengervz, a homok s a brmet perzsel,
ragyog nap, mely milli apr szikraknt csillant meg egy src
vizes, stt hajn.
Fehr tajtk nyaldosta a partot, a lbujjaimtl nhny centire
egsz pontosan tizent s fl centire , m a figyelmemet
tovbbra is a fi kttte le, amint fel-felbukkant a csapkod
hullmokban. Olyan knnyedsggel merlt al, mint akinek a
vz az otthona, s mg ilyen tvolsgbl is lttam a gondtalan
boldogsgot az arcn. Hunter elemben volt.
lvezd a pillanatot, amg lehet!, biztattam magamban. Nem
maradunk sokig.
Vagy taln mgis Dntenem kellett vgre a jvmmel
kapcsolatban.
A magasban sirlyok vijjogtak, s le-lecsaptak a homokban
htrahagyott falatokra. les kiltsuk visszhangot keltett, majd
elhalt az agyam egy hts zugban.
Megborzongtam, mintha a nap elbjt volna egy felh mg.

Hunter biztos karcsapsokkal kzeledett felm, a vz nagy

vben fodrozdott mgtte. Visszafojtott llegzettel figyeltem. A
hullmokhoz kpest olyan kicsinek s trkenynek tnt. A vz
felkapta, s egy flje tornyosul tajtkos hullmban egyszer
csak eltnt. Talpra ugrottam, de hirtelen kiemelkedett a vzbl,
mintha a tenger adomnya lenne. Gpszvem visszazkkent a
megszokott ritmusba. Leltem a motelbl hozott trlkzmre.
Butasg! Hunternek termszetesen semmi baja.
Pedig volt pr okom az aggodalomra.
Ruganyos lptekkel kzeledett felm. Csupasz brn vz
gyngyztt, nyakhoz tapadt gubancos hajbl vkony patakok
csurogtak vgig a mellkasn.
Biztos nem jssz be? Remek a vz.
Ksz, nem!
Elg nehz lenne ugrsra kszen llni a tenger kzepn. De persze
nem ezt mondtam. A frdruha hinyra hivatkoztam, az
kevsb tnt meglepnek.
Ledobta magt mellm a homokra, amitl vzpermet
zporozott csupasz bal karomra. A pici cseppeket figyeltem a
brmn. Hunter is.
Ms miatt van, igaz? Tekintete vgigvndorolt kiss
gyrtt plm ujjn, s megkrdezte: A karod brja a vizet?
Igen, nincs vele gond feleltem, de zavart ez az rdeklds.
tfogtam a trdemet, gyelve r, hogy a sebeslt kezem
kerljn alulra. Nem mintha szgyelltem volna a karomat, amit
Hunter mvgtagnak gondolt, miutn Clearwaterben megltta a
belle trtt biciklikllknt kimered drtokat, hanem mert
igazbl nem is protzis volt. Legalbbis a sz valdi rtelmben
nem. Habr ha gy vesszk, egszben vve nem sokban

klnbzm a mvgtagok legtbbjtl. Ez az egyik az

androidlt szmos kellemetlensge kzl.
A gyomrom sszeszorult, shajtanom kellett. Elruljak neki mg
egy kellemetlensget? Kmletesen kzljem a fival, aki tetszik,
hogy van egy aprcska bkken: az az igazsg, hogy nem
vagyok ember?
Mentsgemre szljon: mg alig ismertem t. Egy
autbalesetre, egy istllban lefolytatott ks jszakai kzjtkra
meg egy elfuserlt randira mgsem lehet egy komoly kapcsolatot
alapozni. Ugyanakkor tallkozsunk els pillanattl kezdve
vonzott benne valami. Taln hogy mindketten magnyos
farkasok voltunk. Ez adhatta meg azonnal a kzs hangot.
Ezenkvl csupn azt tudtam, hogy kt napra r, amikor az
letem sszeomlott, s n pnikba esve hvtam, azonnal jtt, s
me, most itt voltunk Virginia Beachen.
Vgigfuttatta ujjait a plmbl kiltsz csupasz felkaromon
egszen a knykmig. reztem minden egyes homokszemcst,
ami megtapadt a brn, de alapveten az izgalomra figyeltem,
amit az rintse keltett bennem.
Fel nem tudom fogni, hogy tnhet ilyen igazinak mondta.
Fogalmam sem volt rla, hogy a protzistechnika ilyen magas
szintre jutott.
Ez egy ksrleti darab feleltem a szembe nzve.
Fejleszts alatt ll. gy tnik, jl mkdik.
Hunter megcsvlta a fejt.
Nem biztos, hogy lenne btorsgom ksrleti alanynak llni.
Ksrleti alany, na igen! Ez vagyok n! gy is lehet nevezni. Nem
mintha lett volna ms vlasztsom.
Akkor is! A tudomny ttrjnek szmtasz.
Brcsak tudn

 Tisztban vagy vele, hny emberrel teszel jt, hogy hajland

voltl ezt bevllalni?
Ne beszlj gy rlam, mint egy hsrl! Nem vagyok az.
Elvigyorodott.
De igen, s mg szerny is.
Megdobtam egy kis homokkal, s remltem, hogy leszllunk a
tmrl. Huncutul hunyorgott, azutn elrehajolt, s megrzta
stt stkt. Rpltek rla a vzcseppek szanaszt, bele az
arcomba. Magam el kaptam a kezem, s felsiktottam.
Bocs, lefrcskltelek? krdezte megjtszott rtatlansggal,
a szempillit rebegtetve.
Te piszok! vgtam vissza, de a mosolyom pr pillanat
mlva elhalvnyult.
Nma csend ereszkedett kznk, amit a hullmok ritmikus
moraja s a kora oktberi napstst lvez, csapatokba verdtt
turistk hangja tlttt be. No meg a kimondatlan dolgok miatti
feszlt hallgats. Mg el kell magyarznom Hunternek, mirt
volt a pnikszer telefonls, amivel magamhoz hvtam.
Eddig nem faggatott, de ez csak id krdse volt. Nem
vrhat el
senkitl,
hogy egyetlen szra ugorjon,
keresztlutazzon t llamon, s viszonzskpp mg egy
elfogadhat magyarzatot se kapjon. A gond az volt, hogy
esetemben a legelkpesztbb hazugsg is hihetbbnek hangzott a
valsgnl.
Biztos vagy benne, hogy a szleid nem akadnak ki ezen?
krdeztem, es a kt kezemet szttrva, szles karmozdulattal r,
magamra meg a partra mutattam. Virginia Beachre. Erre az
egszre.
Szles vllai megmerevedtek, s a homokba vjta a lbujjait.
Elfordtotta a tekintett. Nyilvnvalan nem csak nekem volt

rejtegetnivalm. Ettl persze mg nem kellett volna jobban

reznem magam, furcsa mdon mgis gy volt.
Nem is tudjk, hogy itt vagy?
rnyk suhant t az arcn, de a mosolya rgtn elzte.
De, tudjk. Mondtk is, hogy jjjek segteni. Az igazsg az,
s ne rtsd flre, hogy amikor beszmoltam anymnak az els
tallkozsunkrl a Dairy Queenben, biztatott, hogy
ismerkedjek meg veled, s szerezzek j bartokat. A mosolya
huncut, kajsza vigyorba fordult. Na nem mintha noszogatni
kellett volna.
A bordim alatt melegsg tmadt. Eszembe jutott a nap,
amikor bestlt a Dairy Queenbe, ahol nhny lny trsasgban
csrgtem. Volt valami a laza stlusban meg az that
tekintetben, aminek ott mindjrt a hatsa al kerltem. m azt
sohasem gondoltam volna, hogy is gy rez.
Felpattantam, s frgn odaszaladtam a nhny mterre
hzd vzhez. Lehajoltam, majd egy mark hideg vizet mertem
ki a tenyeremmel, gondosan htat fordtva Hunternek, nehogy
szrevegye szles mosolyomat. Aztn hirtelen szembefordultam
vele.
Ezt kapd el! kiltottam, s nyakon ntttem a kimert
vzzel.
Kpni-nyelni nem tudott, ahogy a vz vratlanul az arcba
frccsent. Olyan viccesen nzett ki, ahogy meglepdtt elnylt
szj, elkerekedett szemek , hogy felnevettem. Htrlni kezdtem,
s sasszzva eltncoltam elle.
Na, most aztn megkapod a magadt! mordult rm
jtkosan, s azzal a ruganyos knnyedsggel, amit jl ismertem,
felugrott.

Cspjre csszott, trdig r sznadrgjban, a nyakt

csapkod, vizesen csillog, hullmos tincseivel gy nzett ki,
mint egy tengerparti nagymen. Tekintetem vgigfutott csupasz
felstestn, s nagyot nyeltem. Nevezzk inkbb istennek!
Tengeristennek!
Tovbb htrltam elle a part mentn, pedig felm rohant, s
a lbamra rgta a vizet. Frcskltk egymst, nevettnk, mint a
gyerekek, aztn megfogta a kezem, s jtkosan a felnk tart
hullmok kz hzott. Mieltt nagyon bertnk volna, megllt.
Lecvekeltnk egymssal szemben, az cen fehr habja
kavargit a boknk krl.
Vz, tz nap, dagly. Emlkeztettek valamire.
nkntelenl megprdltem, s szttrt karokkal forogtam
krbe-krbe. reztem a nedves homokot a lbujjaim kztt.
Prgs a homokban. Egy jabb aggaszt rejtly. Szr rzs
valahol htul az agyamban. Emlkeztem erre a boldogsgra, erre
az rmre.
m a kvetkez szempillantsban mr nyoma is veszett.
Valami a hajamhoz rt, s kinyitottam a szemem. Hunter arca
csak centikre volt az enymtl. Magamba szvtam a ss vz, a
verejtk, a szantlfa s nmi naptej illatt.
Ltom, nem zavartatod magad! lceldtt, a kacsintsa
azonban elrulta, hogy semmi baja az rltkdsemmel.
Kzelebb lpett, a lbujjaink egy apr homokbucka alatt
egymshoz rtek. Megdbbentett az lmny, fleg amikor mg
flm is hajolt. Lehelete csiklandozta a flemet, felgyorstotta a
szvversemet. Lass, egyenletes meleg jrta t a testemet, a
fejem bbjtl a karjaimon t le, egszen a bizserg lbujjaimig.
Mindennl jobban vgytam a kzelsgre. Ez lehetett a valdi
oka annak, hogy felhvtam, amikor a tjdalom s a flelem

majdnem maga al gyrt. volt az egyetlen, aki megnyugvst

hozott az letembe.
Sajnlom mondtam, s igyekeztem knnyed hangon
beszlni.
Ne sajnld! Egyszeren csak ilyen vagy.
Elfordtottam a fejem, s a tvolba bmultam. Ez lennk n? s
az pontosan kit is takar?
A sors fintoraknt vrs szavak villantak fel elttem, amiket
szerencsre csak n lthattam, egy nagyon is jl ismert gphang
ksretben. Az n hangom volt az. A vilgegyetem nyilvn gy
emlkeztetett r, ki is azazhogy mi is vagyok n valjban.
Fenyegets szlelve: 7,27 kilomterre.

Meglepdtem. Tbb mint ht kilomterre? Mi a

Kt replgp, nyugat fel tartanak.

Megfordultam, s az eget kmleltem, a gpek nyomt keresve.

Mit nzel? krdezte Hunter, a kezbl ellenzt formlva,
hogy rnykolja a szemeit.
Na, tessk!
Replgpeket.
Hatalmas haditengerszeti tmaszpont van Virginia
Beachen. Jl tudom? Szuper.
Ht,annyira nem szuper. St, egyltaln nem szuper. A kezem
klbe szorult, ahogy kristlytisztn kirajzoldtak a fejemben a
mltam kpei. Terepjrk, fegyveres frfiak. Egy katonkkal teli
replgp, amin anyt s engem a titkos bzisra visznek. Szk,
sivr zrkk. Holland tbornok deresed haja, meg az nelglt
rme, amivel kiadta a parancsot a megsemmistsemre.
Anya. Aki elvrzett, miutn Holland utastsra meglttk.
Holland egyik embere volt.

gy reztem, a fjdalomtl kiszakad a szvem a helybl, s

szinte ktrt grnyedtem, amikor ismt szembesltem vele: anya
meghalt. Halott. Meggyilkolta egy rlt, aki a hazafi szerepben
tetszelgett. Anya soha tbb nem mosolyog rm. Nem hallom a
hangjt. Soha nem mondhatom mr neki, hogy szeretem.
Kvncsi vagyok, milyen gpek szolalt meg Hunter,
kizkkentve stt gondolataimbl.
Nem feleltem, mert ppen valami megmozdult a szememben.
reztem, ahogy a pupillm sszehzdik. Egy vkony rteg
flrecsszott benne, finom kattans ksretben, amit csak n
hallhattam. Rkzelts: bekapcsolva.
jabb kattans, s a replgpek felnagytdtak, betltttk a
ltteremet, mintha fellttem volna egy cscstechnikj
tvcsvet. A kpek mrete egyre ntt, aztn mr ki tudtam venni
a rszleteket ahhoz, hogy beazonosthassam a lgi jrmveket.
F/A-18-as vadszgpek.

A gpek 3D-s brja letre kelt, krbe-krbe forogtak, hogy

minden oldalrl ltszdjanak.
Vrs betk villantak fel elttem:
Jelenleg fegyverzet nlkl, valsznleg gyakorlatoznak.
Remljk dnnygtem magam el, s megknnyebblten

fordultam el.
m mihelyt kiengedtem, slyos bizonyossg tlttte be a
szvemet. A replgpek szigoran figyelmeztettek arra, hogy a
gondtalan strandolgatsnak Hunterrel vge. Akrhogy is
prbltam kizrni a valsgot, folyton visszatrt s vgigsprt
rajtam, olyan kiszmthatan, ahogy a dagly rkezik.
s a dagly ritmushoz hasonlan kt nv is ismtldtt
bennem jra meg jra.

Richard Grady. Sarah. Ezek a nevek nem sokkal azeltt

cssztak ki anya szjn, hogy meghalt. A kett kzl a Sarah-n
akadtam fenn inkbb.
Te mindig olyan btor voltl, Sarah. Annyira btor, csengtek
a flembe anya szavai. s kzben hozzm beszlt, engem nzett.
sszetvesztett volna valami ismeretlen Sarah-val?
Megindultam a motelnk irnyba.
Menjnk!
Hunter igencsak furcsllta a hirtelen tmadt mehetnkemet,
de pillanatnyilag nem volt kedvem magyarzkodni. El kellett
tnni innen, visszatrni a motelszoba viszonylagos biztonsgba.
Menet kzben elhaladtunk egy vidmpark mellett, ami az utca
tloldaln volt. Mozdulatlan riskerk magasodott benne az
gig. Mintha gnyosan arra akart volna emlkeztetni, hogy
sosem leszek olyan, mint a tbbiek. Hunter elvitt egyszer egy
vidmparkba. Akkor futlag bepillanthattam a valdi letbe.
Hogy milyen rzs lehet embernek lenni.
Taln ez volt a msik ok, amirt t hvtam. Mellette mindig
tbbnek
reztem
magam
holmi
laborban
gyrtott
szupermasinnl.
Egy utols vgyakoz pillants utn flrenztem. Nem
lhettem a mltban, de amg ki nem dertettem rla mindent,
addig nem volt jvm sem.
Richard Grady. Sarah. A tbbi Mila.
Taln egyszer megtudok mindent. Egyszer szabad leszek, s
emberi letet teremthetek magamnak. Esetleg olyat, aminek
Hunter is rszese.
***

A motel fel vezet stnyon Hunter egyfolytban az arcomat

leste. reztem, hogy nyugtalantja valami. Kelet fel hullmok
verdestk a homokos partot, csapkodsukba itt-ott szaladgl
gyerekek visongsa vegylt. Hunter vltott pr szt egy
fagylaltrussal, amibl megtudtuk, hogy nyr ta jelents
mrtkben visszaesett a forgalom, de azrt mg mindig rengeteg
turista s helyi lakos nzeldtt a szabadban s stkrezett a
napon.
A tekintetem megakadt kt elttnk halad frfin, de nem
sokig foglalkoztam velk. Nem nztek ki elg sportosan.
Fegyverk sem volt.
Tl sokan nyzsgtek itt ahhoz, hogy biztonsgban
rezhessk magunkat, ugyanakkor a jrkelk forgatagban nem
keltettnk gyant. Radsul Virginia Beach tkletes helynek
tnt, olyan nagyszer emlkeim voltak rla!
Mg ha programozottak is, valsgosak helyett.
Szval, minden rendben? Elg feszltnek tnsz.
Jl vagyok. Csak egy kicsit fj a fejem legyintettem
gondtalanul, habr a gondtalansg mr rgta nem volt jellemz
rm.
Jobbra kaptam a fejemet, mert siktst hallottam. Egy fiatal
lny volt, aki egy src meg kt mark nedves homok ell ugrott
flre.
A kezem a smaragdmedlra zrult, mire az agyam hts
szegletben bevillant valami. Egy frfi meg egy n, ahogy a part
mentn tncot lejtenek. Sirlyok vijjogsa a magasban, hullmok
dbrg moraja
A memriaegysg
helyrelltsa.

srlt,

tredezettsgmentests.

Kp

A kp felvillant, de eltnt. Nem, inkbb mintha elloptk volna.

Megborzongtam, Hunter azon nyomban mellettem termett.

Karjval tfogta a vllamat, s maghoz hzott.
Vissza kellene mennnk a szobba, gyis nemsokra stt
lesz. s beszlnnk is kne.
Beszlni. Ja. Hogy n ezt mennyire vrtam! Az nem kifejezs.
Merthogy mi is lehet egy ilyen trsalgs menete? Nagyon
ksznm, hogy eljttl rtem, s , jut eszembe, android
vagyok.
Fura arcot vghattam, mert Hunter felshajtott.
n rted vagyok itt, ok? Ezt tudnod kell.
Nagy shajjal engedtem ki a felesleges levegt gpi tdmbl.
Flve pillantottam fel r, mert nem tudtam, mit tallok fakkk
szemben, de kedvesen nzett. Melegen. Hvogatan.
Mintha csak arra vrt volna, hogy megnyljak eltte.
Kszi!
Felemelte a kezem, s a hvelykujjval gyengden
megsimogatta. Aztn vllat vont, s ez a hanyag mozdulat
visszarptett az idben, vissza a suliba, ahol elszr lttam tle
ezt. A suli. Mr majdnem kt hete nem jrtam oda. A tantermek,
a tblk s az ebdl vilga mostanra elrhetetlen tvolsgba
kerlt. Klns, hogy a knok s a halleset gy hatnak.
Befordultunk az utols saroknl, ahonnt a Tengeri Szell
Motel fl hztmbnyire llt. Az eltr kicsi volt s lepusztult:
fakzld, krpitozott szkekkel s ttt-kopott fapadlval. Nem
vletlen, hogy nem kerlt sokba itt egy szoba. Lthatan
vtizedek ta nem jtottk fel a szllt. De legalbb tiszta volt.
Ahogy kzeledtnk a motelhez, egyre hangosabban dobolt a
pulzusom a flemben a nyugtalansgtl. Mire eljutunk a
szobnkba, valahogy meg kell tallnom a mdjt, hogy elmondjam
Hunternek az igazsgot. Na igen.

Mirt nincs olyan android program, ami megknnyti a fontos

gyek lebonyoltst?
***
A motelszoba tkre mg prs volt a tusolstl. Egy homlyos
kis lyukat trltem az oplos vegre, s meglttam az arcomat.
Egyik kezemmel felemeltem a msikat, ide-oda forgattam, aztn
megsimogattam a msik kezem hvelykujjval. Ahogy Hunter
az elbb. Mg nagyobb foltot trltem tisztra a tkrn. A brm
megcsillant az ers fnyben. Tettl talpig vgigmrtem az
alakomat. Prbltam Hunter szemvel nzni magamat. Elg
valdinak ltszottam a br, az izmok, a domborulatok , de
vajon is valdinak rezne?
A gondolatra elnttt a forrsg. Tekintetem az arcomra
vndorolt, s meglepetten vettem szre az orcimon kigyl
rnyalatnyi prt. Mg csak nem is cskolztunk soha. Mirt jr folyton
azon az eszem, hogy megrint?
Ahogy flresprtem gytr gondolataimat, s rvid,
platinaszke hajamhoz emeltem a hajkeft feketbl festettem
t, rgtn Hunter rkezse utn , megremegett a kezem. Egy
msik motelszoba, egy msik tkr. Hossz barna hajam lebegve
hull a padlra. Anya ll mgttem, kk szemben aggodalom.
Elfordultam a tkrtl, s megtrlkztem az itteni kicsi
trlkzvel. Belebjtam a sttkk macknadrgba, melynek
fenktjkn egy nagy I Virginia Beach felirat dszelgett
roppant zlses! s egy sima fehr topba. Nem volt olyan
dizjnos, mint az otthoni knyelmes flanelpizsim, de ht mit
kapsz 8 dollrrt egy kirustson? Nem engedhettem meg
magamnak, hogy csini rucikra pazaroljam Lucas pnzt.

Lucas. Fjdalmasan eltorzult az arcom, mint minden

alkalommal, amikor eszembe jutott. A fi, aki megsebeslt,
mikzben segtett nekem megszkni Holland tbornok titkos
SMART mveleti bzisrl. A kocka, aki azokat az elmebeteg
prbkat felgyelte. Az aranyszv ifj titn. Hla neki, nemcsak
visszakaptam az letem, de nem kell tovbb abban a szerkban
fesztenem, amit egy hajlktalan ntl vettem Washingtonban. A
pljbl nem akartak kijnni a foltok, legalbbis attl a kevs
mosszertl nem, amit a fldszinti automata adott.
Vetettem mg egy pillantst a tkrbe, s elfintorodtam.
Halogats, Mila a neved! Miutn nyelvet ltttem csapzott
tkrkpemre, kinyitottam az ajtt remnyeim szerint
magabiztos mosollyal. Itt volt az id szembenzni Hunterrel s a
krdseivel. Eljtt az id szembenzni az igazsggal. Meg kellett
tennem.
Vagy mgsem. Nagy lendlettel lptem ki az ajtn, m az
elhatrozsom egybl lelohadt, mikor megpillantottam Hunter
nylnk alakjt az ablak eltti gyon heverszve.
Khm.
Rmlten lt fel, mintha Virginia llam pp most jelentette
volna be, hogy a motelszobkban tilos s trvnybe tkz
cselekmny heverszni. Kihalszta a tvirnytt a gyrtt takar
rncai kzl, s levette a hangert, aztn az gy vgbe hzdott.
Illedelmesen letette a fldre lbt, a kezeit az lbe ejtette.
Ok. Leltem a vele szemkzti gyra, s beletrtam nedves
hajamba, csak hogy csinljak valamit. Nem trt meg a csend,
gyhogy azzal foglaltam le magam, hogy megszmoltam a
fggnyt dszt piros krket szm szerint tvenkettt.
Rm nzett, aztn gyorsan elkapta a tekintett.

 El is felejtettem mondani, hogy tetszik az j frizurd

motyogta a kezben tartott tvirnytnak.
Kszi!
Hogy ez mr a msodik fests, amita utoljra tallkoztunk,
azt szksgtelen volt megemlteni. Legalbbis egyelre.
Az gy megnyikordult, mint egy rgi hajpadl, amikor
Hunter megmozdult. Megint rm siklott a tekintete, a csupasz
vllaimra, melyek nedvesek voltak a hajambl cspg vztl,
aztn ismt maga el bmult. Megkszrlte a torkt khm-khm
, s ez a halk nesz recsegve-ropogva trte meg a kztnk lv
csendet.
Karba tettem a kezem. A zavara nagyon is rbresztett, hogy
kzs motelszobban vagyok egy fival, s sehol egy ksr vagy
szl a lthatron. s jut eszembe: az jszakt is egytt tltjk.
Na, nem gy! De akkor is. Kt percen bell mr msodjra
szktt a forrsg az arcomba. Amikor felhvtam, s megkrtem,
hogy jjjn segteni, eszembe sem jutott, hogy ez rendkvl knos
helyzetet is eredmnyezhet. Akkor bnat emsztett, s
ktsgbeess. Ha Hunterre gondoltam, az tsegtett a legsttebb
pillanatokon is. De miutn anya a karjaim kztt halt meg,
Hunter puszta emlke mr nem bizonyult elgnek. Szksgem
volt valakire, akiben bzhatok. Noha csak nhny hete ismertk
egymst, Hunter szemben azt lttam, hogy fontos vagyok,
szmtok neki, s ez biztonsggal tlttt el. Senki mst nem
tudtam volna hvni.
Hunter dobolni kezdett a combjain. Ez az idegest szoksa
mr az els alkalommal feltnt. Br a kzelsgtl forrsgot
reztem mvileg ellltott idegvgzdseimben, s mestersges
szvversem felgyorsult, azt reztem, hogy a kztnk lv
feszltsg beton falknt ll kznk.

Hha! Ez aztn szpen alakul.

Velem van a gond, vagy ez az egyttalvs-dolog a fura?
Nem veled vgtam r olyan sebesen, hogy a szja arra az
ismers, sajtos mosolyra hzdott.
Bizsergs futott vgig a gerincemen az rzstl, hogy megint
olyat akarok, ami soha nem lehet az enym. Ami akkor lehetne
az enym, ha nem csupn egy halom ramkr meg tranzisztor
lennk. Ami a normlis let. Ami akr az enym is lehetne, ha
nem dntk gy, hogy utnajrok anya utols szavainak.
Az gyaink kzti rvid tvolsgrl nztnk egymsra, a
trdnk majdnem sszert.
Mi lenne, ha fogadalmat tennnk? krdezte. n kezdem.
n, Hunter Lowe, nneplyesen fogadom, hogy a sajt
gyamban maradok, kivve, ha vszhelyzet ll el. Vagy ha
nagyon hangosan horkolsz, mert akkor knytelen leszek tmenni
hozzd, s oldalba bkni. Vagy ha thvsz magadhoz tvt
nzni, vagy ilyesmi tette hozz sietsen, amikor ltta, hogy
elkerekednek a szemeim. Ajaj, neked piszkos a fantzid!
Eddig fel sem tnt! Ejnye, ejnye! mondta, azzal rosszallan
megcsvlta a fejt.
Ha te mondod! vigyorogtam. Eszembe jutottak a
frdszobai gondolataim, s igyekeztem nem zavarba jnni. n
is meggrem, hogy a sajt gyamban maradok, ha nem stsz el
tbb ilyen rettenetes pont. Mert abban az esetben fejbe vglak a
prnddal.
Kemny feltteleket diktlsz, de ll az alku. s most, hogy ez
a szrnyen knos pillanat vget rt, hajland vagy elrulni vgre,
mi folyik itt?
A mosolya meg se rezzent, de csak mert fogalma sem volt
semmirl. Az igazsg, amit mg nekem is nehz volt elhinnem,

biztos letrlte volna az arcrl. Mg mindig nem fogadtam el a

trtnteket. Akkor hogy vrhattam volna el tle?
Belemarkoltam a takarba, melyet durvv tett a sok moss,
s megszortottam. Meg tudom csinlni. Meg tudom csinlni. Meg
tudom
A szavak a torkomba tolultak. Nyelni alig tudtam.
grem, nem fogok tlkezni biztostott Hunter.
Annyi mindennel hatott rm. A szeld hangjval. Azzal, ahogy
felm hajolt, mintha az lete fggne a szavaimtl. A lass
mozdulattal, amivel flresimtotta a hajamat, s az ujja kr
tekert nhny ksza tincset.
A szemem rebbenve lecsukdott. Volt valami a
jhiszemsgben, ami a perzsel rintsvel egytt betlttte a
bennem lv r egy kis rszt. Errl nem mondhattam le. Ha
szinte lennk vele, akkor lehet, hogy kistlna az ajtn, s vissza
sem nzne.
Tudom, hogy rltsgnek fog hangzani
Mihez kezdenk, ha senki nem emlkeztetne r, hogy legalbb
valamelyest l lny vagyok?
Ht, tudod a helyzet az, hogy
s mi van, ha elmegy, s elmondja valakinek, mi vagyok
valjban?
A titok, amit idig rejtegettem
Nyitottam a szm, hogy elmondjam neki az igazat, de helyette
a fedsztori bukott ki bellem.
Anyval volt egy nagy vitnk kezdtem, azutn
elbizonytalanodtam.
Most meg mit csinlok? Hazudok az egyetlen embernek, akim
maradt ezen a vilgon?
A Nmetorszgba kltzs miatt, igaz?

Ahogy
flrebillentett
fejjel,
figyelmesen
hallgatott,
felbtorodtam, hogy folytassam, de leblokkoltam. Emlkeztem,
ahogy ktsgbeesve hvtam a kanadai repltrrl, mieltt
Holland emberei elkaptak minket anyval. Kzltem vele, hogy
elhagyom Clearwatert. Valsznleg akkor mondtam neki igazat
utoljra.
Tisztba akartam tenni vele a dolgokat, de nem ment.
Nem Nmetorszg miatt, hanem hanem elmeslte, hogy
engem rkbe fogadtak.
nz dolog volt a rszemrl hazudni. Teljessggel s
megbocsthatatlanul nz. Ezt nem lehet tagadni.
Ekkor viszont eszembe jutott az a nap, amikor anya lejtszotta
a felvtelt. A nap, amikor a hatalomhes tbornok vontatott
akcentus hangja rkre megvltoztatta az letemet, s
sztrombolta a magamrl alkotott kpet. Azzal, hogy
tudomsomra hozta az igazsgot, semmiss tette az egsz
letemet, megfosztott a szleimtl, s meglte a remnyeimet.
Ennyit az igazsgrl. Tnyleg olyan nagyszer dolog lenne? Mert
tlem mindig csak elvett dolgokat. Elvett minden jt; fjdalmat,
flelmet hagyott maga utn, s az ruls vgtelen alagtjba
vezetett.
s ezt csak gy rd zdtotta, minden elzmny nlkl?
Akkor, akit az apdnak hittl, aki nemrgiben meghalt?
Nem az igazi apm volt.
Azta!
Az ajkamba haraptam, majd elfordtottam rla a tekintetemet.
A gyomrom sszerndult, tiltakozott, amirt htlenn vltam
anya emlkhez. Igaz, ltetett belm hamis emlkeket egy
olyan aprl, aki nem is ltezett, de csak azrt, hogy megvjon.

s ez mkdtt is. A szomorsgot mr az istllban tlttt este

eltt is ismertem, a ktsgbeesst azonban nem.
Hiba, na, az volt a kevsb kegyetlen megolds, ha
meghagyom Huntert a tudatlansgban.
Sajnlom, Mila! Nagyon kemny lehet.
Habr igyekeztem meggyzni magam, hogy ezzel
tulajdonkppen szvessget teszek Hunternek, az egyttrzse
mr tl sok volt. Felkeltem, s az ablakhoz stltam. Nem brtam
volna a szembe nzni. Kibmultam az vegen, mikzben az
ujjaim az ttt-kopott faprknyba kapaszkodtak.
Reccs.
A fenbe; ez tl ers volt! Azonnal laztottam a szortson, de
mris j repedsek szaladtak szt a megkopott fehr
festkrtegben. Hunter remlhetleg nem vette szre.
s most mi a helyzet? Meslt valamit az igazi szleidrl?
Mivel nem vlaszoltam egybl, hozzfzte: Nem muszj
beszlnnk rla, ha nem akarod.
Alvalnak reztem magam, mg gy is, hogy meg sem
szlaltam! Mindenflt felhoztam a mentsgemre, kevertem a
krtyimat. Pldul, hogy ha Hunter velem marad, hihet
magyarzatot kell adnom arra, hogy mirt kell becserksznnk
Richard Gradyt. Ha tudn rlam az igazsgot, az feltehetleg
mindkettnket veszlybe sodorna. Jobban kzben tudom tartani
a dolgokat, ha tovbbra sem tud semmit.
A feltmad bntudatom miatt elfogott a ktsg, hogy vajon
meddig lehet mg folytatni ezt a sznjtkot. Egyelre csak el
kellett ksztenem a terepet a nagy bejelentshez.
Holnap. Holnap elmondom neki.
Nem, semmi gond. Erre is val ez az t. Anya mondott
nekem egy nevet: Richard Gradyt. De ez minden. nem

hajland segteni, hogy megtalljam, s tmpontot sem adott.

Iszonyatosan dhs lett, amikor kzltem vele, hogy akkor
magam keresem meg az apmat.
A telefonbeszlgetsnkkor azt mondtad, hogy anyukd
itt hagyott.
Szaggatottan blintottam, mintha hirtelen az egyik
alkatrszem meghibsodott volna.
Tudom. gy rtettem, hogy nlklem ment el.
Anya megtrt teste jelent meg a szemem eltt. Lttam, ahogy
elnyeli a Potomac mlye, s a flembe csengett a hangja: Talld
meg Richard Gradyt tudja
Ezek voltak utols szavai, mieltt Hollandk lvedke vgzett
vele.
Holland. Mr a puszta nevre fellngolt a zsigereimben a
gyllet.
Az ujjaimat vgighztam az vegen, de az elfojtott haragtl
ersebben nyomtam oda a kelletnl. Az ablak tiltakozsul
megreccsent, mire gyorsan elkaptam a kezem.
s ez a bizonyos Grady Virginiban l? krdezte Hunter.
Ezrt jttl ide?
Azt hittem, hogy itt l. Talltam rla nmi informcit, de az
zskutcnak bizonyult.
Krlek, ne krdezskdj mr annyit! Nem tudom, meddig brom mg
a hazudozst.
Mg mindig httal neki, megszlaltam:
Mindenesetre nagyon ksznm, hogy eljttl. A gondolat,
hogy ezt egyedl kell vgigcsinlnom na, szval ksznm.
Megnyikordult alatta az gy, majd hallottam puha lpteit.
Megperdltem, s szemkzt talltam magam vele. Ltva egytt
rz, bnatos szemeit, majdnem bevallottam neki mindent.

Akkor, ott, abban a pillanatban elhittem, hogy elfogadna

annak, ami vagyok. m ha mgsem, azzal mg nagyobb bajt
hoztam volna a fejemre. Megint azzal nyugtattam magam, hogy
a hazugsgaim vdpajzsot nyjtanak a szmra. Amit nem tud,
azt nem tudja elrulni.
Szvesen, brmikor mondta, gyengdsggel a hangjban.
Amikor hvtl, sejtettem, hogy valami rossz dolog trtnt. Nem
tudom elhinni, hogy elment Nmetorszgba nlkled. Milyen
anya az ilyen?
Ht, ha akarom, ott tallkozhatok vele, csak nem biztos,
hogy akarom feleltem, remlve, htha sikerl elrnem, hogy
Hunter megrizzen valamit az anya irnti tiszteletbl. Tudom,
hogy azrt, mert rkbe fogadtak, mg nincs vge a vilgnak, de
jogom van tallkozni az igazi apmmal. Anya viszont mskpp
ltja ezt.
Nem hibztatlak rte, amirt meg akarod tallni. Gz, hogy
anyd eddig nem mondta el az igazsgot.
Hirtelen oldalra billentette a fejt, mintha valami furcst vett
volna szre.
Mi az? firtattam, s magamban mr pnikoltam is.
Megltta, hogy megrepesztettem az ablakprknyt?
Semmi, csak Ne akadj ki, de amennyire ki voltl bukva,
kicsit rltebb dologra szmtottam. Mondjuk, hogy anydat
elraboltk a fldnkvliek.
Hitetlenkedve meredtem r egy pillanatig, aztn elengedtem
magam.
Azt el se hebegtem, de nem jutottam szhoz a rm tr
nevetstl.
Mit mondjak? gy nttem fel, hogy bele voltam zgva
Scully gynkbe az X-aktkbl.

A gyomorgrcs, ami a szksem ta gytrt, enyhlni kezdett.

Jl leplezed, Hunter Lowe, de tiszta kockafej vagy!
A szeme hirtelen megtelt rmlettel, s az ablak fel pillantott.
Ismt riadkszltsgbe kapcsoltam.
Mi az? krdeztem hallgatzva, mikzben a pulzusom a
flemben dobolt.
Emberi fenyegets nem kimutathat.

Egy aut, egy csapat gyerek a tvolban, az cen halk

morajlsa. Semmi aggaszt.
Csss, ne olyan hangosan! Nem akarom, hogy kituddjon a
titkom.
Felnygtem.
Sajnlom, de mr tl ks.
Ne provoklj! mondta, majd pajkos mosollyal megragadta
a csuklmat, maghoz hzott, aztn az utols pillanatban
megperdtett, hogy a htam a mellkasnak feszljn. Egyik karjt
lazn a nyakam, a msikat a derekam kr fonta.
Elszr megdermedtem hah, itt egy helyes src, s pp hozzm
simul! , de aztn az sszetartozs rzse kerlt eltrbe, s tl
nagy hatssal volt rm ahhoz, hogy ellenlljak. Behunytam a
szemem, s tengedtem magam ers szortsnak. Ez volt az
pontosan erre volt szksgem! Pontosan Hunterre volt
szksgem!
Ne aggdj! grem, n nem hagylak el. Ha engeded, veled
leszek vgig.
Sosem gondoltam volna, hogy valaki egyszerre rezheti magt
csodlatosan, ugyanakkor szrnyen, m velem pontosan ez
trtnt, amikor meghallottam, mit mond.
Aludnunk kellene valamennyit, mieltt holnap tnak
indulunk javasoltam.

Bebjtam a kopottas takarm al, s pontosan tudtam, hogy

is bemszik a szomszdos gyba. Melegsg radt szt a
vgtagjaimban, ugyanakkor egsz biztos voltam benne, hogy ez
nem a knny, kk takar miatt van.
J jt, Mila!
J jt!
Lekapcsoltam a lmpt, s felkszltem a pihensre az
elsttlt szobban.
jjellts bekapcsolva.

Android funkcim segtsgvel visszajtt a kp, minden

kivilgosodott. Nem igazn segtett. Hunter lgzse hamar
szablyoss vlt s lelassult. Emlkeim szerint ez volt az els
alkalom, hogy irigyeltem.
Ersen behunytam a szemem. Nesze neked, hlye jjellts!
Csakhogy a sttsgtl az egekbe szktt bennem a feszltsg.
Mert e helyett a motelszoba helyett egy msiknak a kpe
derengett fel bennem. Legutbb, amikor motelben szlltam meg,
anyval voltam, s a Vita Obscura felderti bresztettek
bennnket az jszaka kzepn. A szervezet ki akart belezni, mint
egy csirkt, hogy megtudjk, hogyan mkdm, s hogy aztn a
lehet legdrgbban rtkesthessk a technolgimat. Akkor
megmenekltnk. De ki tudja, mikor trtnik meg ugyanez?
Tkletes lessg emlkkp robbant a fejembe. Anya, ahogy
az egyik fickval tusakodik, s kbelktegelvel ktzi htra a
kezeit. Anya, ahogy szalad az istll fel, mg a Greenwood
Ranchen, hossz szke haja praktikus lfarokba ktve.
Anya, ahogy nz rm, mikzben kk szemeiben kialszik a
fny.
Srs kszldtt a torkomban. Kezemet a szmra szortottam,
gy prbltam elfojtani. De hiba. A szomszdos gy

megnyikordult. Hunter meztlbas lpteit hallottam a sznyegen,

azutn lel karok vettek krl.
Elszr mozdulatlann dermedtem. Meg soha nem voltam
egy gyban fival, s soha nem leltek ilyen szorosan. De a
flembe sgta, hogy:
Csss, minden rendben lesz!
s n egyre jobban hozzsimultam. A htam olyan tkletesen
illeszkedett a mellkashoz, s te j isteni milyen meleg volt!
reztem a lehelett a hajamon. Hirtelen semmi msra nem
vgytam, mint arccal fel fordulni, s az ajkaira tapadni.
Nmn fekdtem, gyjtttem a btorsgot. Percek teltek el
gy, s kis id mlva reztem, hogy a slya a htamra nehezedik.
Megint elalhatott?
Ekkor felzmmgtt a hang a fejemben, aztn felvillantak a
vrs fnyek:
Szvvers: percenknt 48.
Lgzs: 8 llegzetvtel percenknt.
Alv llapot: valsznsthet.

Az android funkciimra hrult a feladat, hogy

figyelmeztessenek: n nem lehetek egytt Hunterrel gy igazn.
Miutn tz percig fekdtem mozdulatlanul, kibontakoztam a
jobb karja lelsbl. Egsz testemben megdermedtem, amikor a
lgzse ritmusa megvltozott. De aztn ismt egyenletess vlt,
gyhogy kicsusszantam az gybl, amitl ujjai vgigsiklottak a
karomon,
majd
lehanyatlottak.
A
fizikai
kontaktus
megszakadsa egyfell felszabadtott, msfell meg is rmisztett.
les fjdalom hastott belm, s majdnem visszamsztam az
gyba, hogy bevackoljam magam mell.
m a furcsa szoba, a hangok, mg Hunter jelenlte is, minden
idegen volt. s mg mindig ksrtett a mlt szelleme.

Szomorsg, dh, flelem az rzelmek forgszele nagy

puszttssal fenyegetett, s legkevsb sem szerettem volna
kitenni Huntert egy hatalmas android ideg-sszeroppansnak
pp most.
Felmarkoltam a kulcsot a komdrl, felvettem a cipmet, s az
ajthoz osontam.
Amikor az rzelmek tltengtek bennem, elgondolkodtam,
vajon nem kellene-e pldt vennem Threerl csak egy kicsit.
Az android ikertestvrem soha nem kzdtt se rettegssel, se
flelemmel, se szvbe markol fjdalommal, amitl az n
gpszvem sokszor gy rezte, megszakad. Olykor, amikor anya
halla olyan gytrelmet okozott, mintha valaki frsszel kivgta
volna a legfontosabb rszemet, gy gondoltam, Three taln
mgis tudhat valamit.
Azutn magam el kpzeltem Hunter alv arct, s a gondolat
lassan tovatnt.

KETT

Hov, hov?

Kezem az ajtgombon volt, amikor Hunter kicsit rekedtes,

breds utni hangon megszlalt. Szerettem volna vele maradni,
de annyi minden nyomasztott. Ki kellett jutnom ebbl a
motelszobbl!
Nem brtam elaludni. Gondoltam, stlok egyet, hogy
elfradjak.
Veled tartok.
Nem kell.
Mila, ks van. Nem hagyom, hogy egymagad kimerszkedj.
Az, hogy fltett s oltalmazott, megrintett bennem valamit,
mlyen legbell. Nem tudta, hogy brmi veszly leselkedik is
odakint, n jobban fel vagyok szerelkezve ellene.
Egybknt is tette hozz , mg jssz egy randival.
Erre mr muszj volt elmosolyodnom. A mltkori
vidmparkbeli kiruccansunkat folyton-folyvst megzavarta
valami. Tbbek kztt a szrnysges emlkek egy olyan
mltbl, amirl azt sem tudtam, hogy ltezik. Brmennyire
vgytam egyedl lenni, azrt azt is remltem, hogy ez
alkalommal taln sszejn egy normlis randi.
Hallottam, hogy bekti a cipjt, ersen megrntja a cipfzt,
aztn halk lptekkel megindul utnam. Kinyitottam az ajtt, s
kilptem a szabadba.

Nagyokat nyeltem a prs, ss levegbl, hogy minek, nem

tudom, hisz a tdm nem valdi td errl mindig
megfeledkeztem. Nem sok jrkel akadt. Htvge volt, jszaka
s holtszezon.
Hunter becsukta mgttnk az ajtt, s ellenrizte, hogy
bezrdott-e. Aztn mellm lpett, s ujjait az enyim kz fzte.
Menjnk a stny fel!
Sta kzben aprcska narancssrga pont villogott a szemem
eltti trkpen, mutatta az utamat s a krnykbeli utckat.
Hls voltam a bels GPS-emnek, vgre rendbe jtt, miutn egy
darabig rendetlenkedett a meneklsnk utn. Nem mintha
most szksgem lett volna r, hisz Hunter vezetett.
Megrkeztnk a stnyra. A ss leveg illata nehezebbnek
tnt. Hvs szl fodrozta az cen vizt, idnknt belekapott a
hajamba, s sszeborzolta. Majdnem tkletes telihold uralta az
eget, halovny, ezsts ragyogs fnyfoltokat gyjtva a
tintafekete vzen.
Ksz, hogy kijttl velem ide.
Hunter kicsit flrefordtotta a fejt, a szemembe nzett.
Ezrt vagyok itt.
Mintha csak szinte megnyilvnulsa idzte volna el, jra ki
akart trni bellem az igazsg. Itt s most. Vget vethetnk a
hazugsgoknak. gyis ezt akartam. Borzasztan.
Htranztem az cenra, a felszn alatt kavarg titkokra, s a
pillanat elszllt.
Mi van a sulival? krdeztem.
Flrehajtotta a fejt.
Most szi sznet van. Mg van egy ht kezdsig. Nem
valami sok id, hogy megtalljuk apdat, de htha elg lesz.

Taln, de ha nem, nem vrhatom el tle, hogy kibukjon

miattam a sulibl. Ugyanakkor meg azzal a tudattal menni
tovbb, hogy nincs kihez fordulnom
H, te reszketsz!
Kicsit hvsebb van idekint, mint gondoltam.
jabb hazugsg.
Ekkor olyan termszetessggel, mint ahogy az ember levegt
vesz, tkarolta a vllamat, s maghoz hzott. tleltem.
Hirtelen minden olyan magtl rtetdnek tnt.
Folytattuk utunkat a stnyon, a deszkk visszavertk
lpteink dobogst. Ismt megpillantottam a mozdulatlanul ll
riskereket.
Kr, hogy a vidmpark zrva van llaptotta meg Hunter.
Ht, nem is tudom. A legutbbi randink a vurstliban nem
sikerlt valami jl.
Valjban jl ment, egszen addig, mg fel nem idzdtek
bennem a Holland tbornok kezhez tapad knzsok.
Huncut vigyor futott t az arcn, majd hirtelen levette a karjt
a vllamrl, hatrozottan kzen fogott, s futva megindult velem
a vidmpark fel. Knnyen lpst tudtam vele tartani, st, le is
hagyhattam volna, de mellette akartam maradni.
gy tnt, mostanra mg kevesebben jrnak idekint, mint
amikor kilptnk a motelbl. Csak egyetlen ember bklszott
arrafel. Hunter lasstott, krbenzett, azutn elhaladt a bejrat
eltt, majd ment tovbb a stnyon, vgl befordult egy stt
bekttra, amit ltszlag a szemlyzet hasznlt.
Mit csinlunk? krdeztem.
Befejezzk a mltkori randinkat.
Megtorpantunk. n egyik lbamrl a msikra lltam.
Nem vagyok biztos benne, hogy j tlet.

 Vrj egy picit!

Elengedte a kezemet, s vizsglgatni kezdte az elttnk
magasod drtkertst.
Szerintem itt be tudunk jutni.
Belgunk?
Megvonta a vllt.
Ez tilos mondtam.
Mi a legrosszabb, ami trtnhet? Kiteszik a szrnket. Nem
lopunk, nem vandlkodunk.
Igaza volt. Legalbbis, ami t illette. Vele a legrosszabb esetben
ennyi trtnhetett. Neki nem kellett tartania a hatsgoktl,
ellenttben velem.
Az ajkamba haraptam. Akkor is igaza volt. Ha elkapnak is,
ezrt biztos nem lltanak brsg el. De nem tudtam, milyen
messzire r el Holland tbornok keze. Mi van, ha riasztotta a
hatsgokat? Vagy felbrelt valami lzer detektvet, hogy
megtalljon?
Tl kockzatosnak tnt. m az rzkelim ezt mskpp
tltk meg.
Ellenrzs: 100 mteres krzetben.
Emberi clpont: nulla.
Fenyegets: nem kimutathat.

Mgis ideges voltam.

Figyelj, ha valaki jn, fogd rm, hogy n knyszertettelek
mondta, azzal lehajolt, egymsba fzte az ujjait, s bakot tartott,
hogy tsegtsen a kertsen.
Az mindegy volt, hogy n lyukat szaktottam volna bele
puszta kzzel is.
Tns innen! hzta az agyamat.

Megeresztettem egy knnyed nevetst, de reztem, hogy az

aggodalom bele-beleszr a nyakszirtembe. Akkor is bznom, st,
hinnem kellett az ellenrzsem eredmnyben. Egyedl voltunk,
senki nem lthatott bennnket. Mivel minden jtk ki volt
kapcsolva, nem tudtunk mst csinlni, mint krbestlni.
Tartoztam neki ezzel a buta, romantikus gesztussal.
St mi tbb, akartam. Magam miatt.
Belelptem a kezbe, pedig felemelt. Megmarkoltam a
kertst, s tugrottam, szilrdan a talpamra rkeztem. Aztn
mulattal nztem, ahogy egy szempillants alatt megmssza a
feszes drthlt.
Ez igen! mondtam.
Annak idejn apmmal jrtunk sziklt mszni.
Kzen fogott, s vezetett.
Kzel lltok egymshoz? krdeztem.
Mr nem annyira. De ne rla beszljnk! Ez egy randi.
Foglalkozzunk veled! Mire lnl fel legszvesebben?
Valsznleg nem hinn el, hogy fogalmam sincs, mert mg
nem ltem ezek egyikn sem. m ahogy elhaladtunk a krhinta
mellett, egy kp villant t az agyamon: egy fbl kszlt
lovacska, ami fel-le mozog, mikzben aprcska kezek fogjk a
tart rudat. A vilg forog, egyre gyorsabban s gyorsabban.
Egy jabb kbor lemlk. Ebben biztos voltam.
Ekkor azonban, ahogy visszaidztem ezeket a gondolatokat, a
mestersges br a halntkom krnykn gni kezdett, s a
ltsom elhomlyosult.
Amikor
lptem volna elre,
megbotlottam, s azon kaptam magam, hogy Hunterbe
kapaszkodom.
Fura.
Minden rendben? krdezte.

 Aha, bocs, csak rosszul lptem a sttben.

Rviden szemgyre vett.
Biztos nincs baj? Visszamehetnk, ha akarod.
Hosszan Hunter szembe nztem, s arra gondoltam, milyen
kzel is lltunk a cskhoz az els randinkn. Meg ahogy
elhzdtam tle, amikor hirtelen felvillantak elttem az els
MILA knzatsnak felzaklat kpei.
Azta darabokra hullott az letem.
De ha pr rra el tudnk felejteni mindent hogy ki vagyok, hogyan
jutottam el idig, s milyen vesztesgek rtek kzben , taln valamit
kihozhatnnk abbl, ami kzttnk zajlik, brmi legyen is az. Mg ha
nem is tart sokig.
Ugratsz? Mr gy beleltk magunkat.
Igen! Tudtam, hogy benne leszel felelte Hunter leplezetlen
boldogsggal.
Elmosolyodtam, s kzen fogtam. Az rzkelim azonnal
megreztk szapora pulzust. Teljesen nyilvnval volt, hogy
jobban lelkesedik ezrt a kalandrt, mint n.
Nem vlaszoltl a krdsemre mondta, s elreindult.
Hm?
Hogy mire lnl fel a legszvesebben.
Ja, igen feleltem. Azt hiszem, a krhintra.
Hitetlenkedve nzett rm.
Komolyan? krdezte.
Mirt, mi a gond vele?
Megkocogtatta mutatujjval az llt, s gy tett, mint aki
nagyon elgondolkozik.
Nagyjbl minden vlaszolta.
Mltatlankodst sznlelve felhrdltem:
Ezt vond vissza! A krhinta az rk kedvenc.

 rk kedvenc? Hny ves vagy te? Negyven? felelte.

Khm, inkbb csak nhny hnapos. Mr ha a gyrtsi dtummal
szmolunk.
Irigyelsz a remek vlasztsomrt?
Nem ppen. Csak inkbb kpzellek egy hullmvast elejbe,
ahogy torkodszakadtbl siktasz, nevetsz, gnek tartott kzzel.
Elfojtott rzs szakadt fel bennem. Tisztn lttam magam eltt
ezt a kpet, s akartam. Az a lny akartam lenni. Az a boldog s
szabad lny, akit izgat az ismeretlen. Hunter szemvel akartam
ltni magam.
Hirtelen tlettl vezrelve elredltem, s tleltem. llt a
fejem bbjra tmasztotta, arcom a mellkashoz simult.
Az alany szvverse: percenknt 92.
Lgzs: szapora.
Hiperventillci: nem valszn.
Ezt meg mirt kaptam? suttogta.

Felpillantottam r, s br megfogalmazdott bennem a vlasz,

nem voltam elg btor hozz, hogy kimondjam: Mert melletted
gy rzem, lek.
Vgl csupn annyit mondtam:
Csak gy.
Ajkai sroltk a homlokomat. pp csak egy pillanatig tartott,
de melegsget keltett bennem.
Szval, most bizonytani fogsz nekem, igaz?
Mit?
Fejvel egy gigantikus mret hullmvast fel bktt, amit a
tbla szerint Tzpokol nvre kereszteltek. A hrommteres
felirat eltt lngnyelveket utnz szerpentincskok lobogtak, a
kanyarg snt pedig lnkvrsre festettk.
Szeretnk, de nem hiszem, hogy el tudjuk indtani feleltem.
Trtnetesen egy szakkpzett kezel ll eltted.

Ktkedn hztam fel a szemldkm.

Hlyskedsz, ugye?
Dehogyis! Kaliforniban egy egsz nyarat dolgoztam vgig
vidmparkosknt.
Sosem emltetted.
Kzen fogott, s hzni kezdett maga utn, mikzben mg
szlesebben mosolygott.
Ht, van pr titkom.
Ahogy odartnk a jtkhoz, bizserg nyugtalansg kszott
fel a karomba. Hogy mg be is indtsuk a hullmvasutat, az mr
tlzs, nem?
Nincsenek nma riasztk ezeken a jtkokon? Mi lesz, ha megjelenik
nhny biztonsgi r, birtokhbortson kap minket, s bevisznek
kihallgatsra? Az olyan krdsek, mint hogy ki vagyok vagy honnan
jvk, per pillanat elg krdjelesek a szmomra.
Hunter, ez rltsg! jelentettem ki a Tzpokol bejrata
eltt.
Bzz bennem! Nem fogunk lebukni.
Nem errl van sz hazudtam.
Te j isten! Veszettl belejttem.
Hunter kvncsian rm hunyortott.
Inkbb valami mssal mennl? Az riskerkkel knny.
Csak felemelek egy kart, s olyan magasra emelkednk, ahonnt
mrfldekre elltni.
Be kell vallanom, ez csodsan hangzott. Olyan csodsan, hogy
nehz volt r nemet mondanom.
Gyere, j buli lesz! krlelt Hunter.
Egy kicsit becsuktam a szemem, mikzben android agyam
jabb ellenrzst hajtott vgre. Ezttal arrl akart
megbizonyosodni, hogy se kamera, se semmifle titkos

riasztrendszer nem rejtzik a sttben. A vidmpark

meglehetsen rgimdinak ltszott, gyhogy taln a
tulajdonosok sem kszltek fel annyira technikailag. Elvgre
egyszeren csak t kellett ugrani a kertsket.
jabb krnyezetszemle.
Trfigyel eszkzk: nincsenek.
Riasztberendezs: nincs.

Arra nyitottam ki a szemem, hogy Hunter vrakozsteljesen

harapdlja a szja szlt. Hibaval lett volna ellenllni.
Rendben. Egy kr riskerk.
Nem fogod megbnni biztostott Hunter.
pp ez volt a problma. A vele tlttt id egyetlen perct sem
bntam. Mg akkor sem, ha ezzel veszlybe sodorhattam.
tszaladtunk az riskerk bejrathoz, kzben lazn fogtuk
egyms kezt. Mialatt bemsztam az lsre, Hunter a vezrlpult
mg ment, s a szemldkt rncolva igyekezett eligazodni a
gombok kztt.
Boldogulsz vele? krdeztem a lbamat lgzva, mikzben
a cipm orra a fldet srolta.
Hunter felnzett, s kacsintott egyet.
Pofonegyszer.
Felkattintott egy kapcsolt, mire szz meg szz aprcska fehr
g gyulladt ki a jtk vzn. Felfordult a gyomrom, holott mg
meg sem mozdultunk.
Teljestmny: 10 000 watt.
Ltsi viszonyok: jk.

Egy hang a fejemben azt sgta, hogy ennek vget kellene

vetnem. Az egsz randinak. Ennek a kapcsolatnak, vagy minek.
Klnsen, amikor az rmittas Hunter hozzm rohant,
becsusszant mellm az lsre, s a szeme ragyogott.

Mit csinlok? Minden msodperccel, amit vele tltttem,

veszlybe sodortam. Ezzel szembe kellett nznem, mg ha meg is
rmtett. Mg ha magamra is maradnk nlkle.
Egy szl magamra.
Automata vezrlsre lltottam. Kszlj fel, hogy el leszel
bvlve mondta, azzal lehajtotta a biztonsgi korltot.
Fmes koppanst hallatott, s hirtelen csapdban reztem
magam. Mintha egy koporsszer szerkezetben lettem volna
Holland lidrces bzisn.
Nem vagyok benne biztos, hogy menni fog dnnygtem
magam el.
Triszonyod van? krdezte, de hitetlenkedve csengett a
hangja.
Egy vllrndtssal rhagytam, br nem ez volt a helyzet.
Nem muszj, ha nem akarod mondta gyengden.
Megllthatom.
Efell csaldott shaja is biztostott.
Ne! Semmi gond.
A hatalmas kerk enyhe rzkdssal fordulni kezdett, lassan
az g fel emelkedett, lbaink a levegben harangoztak.
Be kell vallanom valamit szlaltam meg halkan.
Kiszaladt a szmon, holott nem akartam.
Igen?
Hunter frkszen nzett rm.
De csak hallgattam, noha az igazsg mr nagyon
kikvnkozott bellem. Megrtettem, hogy el kell vlnom tle.
Meg kell mondanom neki, hogy kln utakon kell folytatnunk.
Mg csak nem is szksges elrulnom a valdi okot. Elllhatnk
azzal a szveggel, amit annak idejn Clearwaterben a
bartnmnek, Kaylee-nek nyomtak a srcok, amikor szaktottak

vele, hogy: gy a legjobb. De vgl gyztt az igazsg. Br nem

egszen gy, ahogy vrtam.
Soha nem ltem mg riskerken.
Hunter dbbenten meredt rm, aztn mosolyra hzdott a
szja.
Ltod? Ez van, ha valaki a krhintt szereti. Egszen
elpuhul.
gnek emeltem a szemem, s felnevettem. Aztn is.
Velem akart lenni. Hogy mirt, az tovbbra is rejtly volt
szmomra, de azt tudtam, ha elkldm akr elmondom neki, ki
vagyok, akr nem , azzal fjdalmat okozok neki. s nem fogja
megrteni. Egyik percben thvom az orszg msik vgbl,
aztn meg elkldm. Azt gondolja majd, hogy gonosz trft
zk vele.
Elfordtottam a fejem, s a park vge fel nztem. A vilg
alattunk egyre sszbb zsugorodott. Magamban egyre azt
szajkztam, hogy megsprolhatnm neki a fjdalmat. Meg
tudnm vdeni jobban, mint anyt. Egytt meg tudnnk
csinlni.
Neknk egytt lenne a legjobb.
Nem rossz, mi? krdezte a panormra mutatva.
Itt-ott lmpaoszlopok vilgtottak a stnyon, a hold fnye
visszaverdtt az cenrl. Az egsz olyan szp volt, bks. Ss
szell fjdoglt krlttnk. Hunter finoman megszortotta a
kezemet, de reztem, hogy ezt nem tudatosan teszi.
Mintha egy pr lettnk volna.
Amikor felrtnk a legmagasabbra, azt reztem, hogy rkre
itt akarok maradni. Csak mi ketten: Hunter s n. Tvol a
kzdelmektl, tvol minden gytrelemtl. Hirtelen azon
tndtem, nem vrhatnk-e egy kicsit Richard Grady

megkeressvel. Hunternek csak egy hete volt rm, Grady mg

vrhatott. De tovbb kellett mennnk. Tl sokan voltak a
nyomomban.
Pontosabban: el akartak fogni s darabokra szedni. Ha
Hollandk vagy a Vita Obscura pp olyankor bukkannnak rm, amikor
Hunter velem van bele sem akartam gondolni, mit tennnek
vele.
Nekem is be kell vallanom valamit mondta, s a hangja
kizkkentett a gondolataimbl.
Szembefordultam vele. A szl pp megborzolta a hajt.
Most meg kellene ijednem?
Nem felelte. Esetleg egy kicsit.
Ok, ki vele!
Idegesen fjta ki a levegt.
Mila, n nagyon kedvellek.
Zavarba ejten ostoba vigyor tnt fel az arcomon, gyhogy
gyorsan eltakartam a szmat.
Vrj! Te ezt tudtad? krdezte mosolyogva.
Volt egy ilyen rzsem mondtam.
Igazsg szerint ez elg hatrozott rzs volt. s mindig is
reztem.
Ht nem minden csajnak mondok ilyet, aki szembejn velem
mondta, mikzben a kerk belevgott a msodik krbe. Egy
szvdobbansnyi sznet utn hozztette: Csak kb minden
harmadiknak.
A bordi kz bktem, mire jtkbl fjdalmas arcot vgott,
aztn kzelebb hzott maghoz.
Viccelek. Csak azoknak a csajoknak mondom, akikrt
keresztbe-kasul tszelem az orszgot. Ami mg sohasem fordult
el suttogta, egszen a flemhez hajolva.

Behunytam a szemem. Nem tudtam, hny krt tettnk meg,

feledtem mindent, leszmtva Hunter kzelsgt. Ez az este
klnleges volt. Ez egy igazi emlk lesz, amit a sajtomnak
tudhatok. Ezt a pillanatot senki sem tudja elvenni tlem tbb.
Soha.
jabb rv amellett, hogy nem kne elengednem.
Neki ksznhettem, hogy olyan letre vgytam, amire
rdemes emlkezni.

HROM

Msnap reggel pontban nyolckor rt vget az alvsi ciklusom.

Arra bredtem, hogy Hunter elterlve fekszik az gyn, egyik
keze oldalra nyjtva, a msik a feje mellett, a prnn pihent. A
kk takart mr flig lergta a padlra, a lepedt csomba
gyrve szortotta a mellkashoz. Flhallgat volt a flben. Nem
sejtette, hogy bernek kell lennnk, s figyelni minden furcsa
zajra. Nem sejtette, hogy mozg clpont vagyok.
Nem sejtette, hogy nem vagyok mlt a vallomsra, amit az
riskerken tett.
Olyan rtatlannak tnt azokkal az arcba hull, hossz
szempillkkal. s olyan cskolnivalnak a kiss sztnylt
ajkaival.
Ahogy
kimsztam
az
gybl,
a
matrac
rugi
megnyikordultak, de Hunter tovbbra sem mozdult. vatosan
beletrtam a hajba, ujjaim elidztek selymes frtjein. Mlyet
llegzett, de hl istennek nem moccant.
Tudtam, hogy nem kellene megrintenem. Nem rdemeltem
meg. Haza kellett volna kldenem, hogy biztonsgban legyen. A
kezem ttovn megremegett, aztn megadtam magam, s
vgigsimtottam az arcln, a szrs, friss borostn az lla
vonalban.
Felpattant a szeme, s hirtelen felemelte a kezt.
Fenyegets szlelve: htrahajls.

A testem mr kvette volna az android utastst, aztn leesett,

hogy csak Hunterrl van sz. Kis erfesztssel megnyugodtam,
s hagytam, hogy maghoz vonja a kezem. A tenyerem a szjra
tette, reztem, hogy knny, puha cskot lehel bele.
A msik kezemet a mellkasnak tmasztottam, reztem, hogy
kalapl a szve. Szinte hipnotizlva lassan lehajtottam a fejem az
vhez, mintha a lthatatlan zsinr, ami sszekttt minket,
egyre rvidlt volna, s csak hzott, hzott fel. Nem tudtam,
mennyi ideje lmodoztam mr errl a cskrl, s br tisztban
voltam vele, hogy nagyon nem helyes, amit teszek, kptelen
voltam visszafogni magam.
Elfordtotta a fejt, pont mikor a vrs szavak kigyltak
elttem.
Emberi fenyegets szlelve.

Tompa, fmes csrrens hallatszott az ablakon kvlrl.

Megdermedtem, aztn felugrottam az gyrl. Abban a
pillanatban kopogtak az ajtn.
Szobaszerviz.
Jjjn vissza ksbb! kiabltam, s az arcom elvrsdtt.
Mg a szemlyzet rkezse sem tudta feledtetni a tnyt, hogy
pp most utastottak vissza. A tskmhoz mentem, s httal
Hunternek pakolszni kezdtem benne. Nem tudtam volna a
szembe nzni. Most nem.
Mila!
Rendezkedtem kicsit a tskmban, gyelve r, hogy a kezem
elfoglaljam.
Hmmm? Tessk?
Fordulj meg, s nzz rm!
Abbahagytam a pakolszst, a kezem nem motozott tovbb a
tska mlyn. Azutn megacloztam magam, s fel fordultam.

 Igen?
l helyzetbe hzta magt.
Ne rezd magad kellemetlenl! n csak vilgos, hogy sok
mindenen msz most t. Nem akarom gy rezni, hogy
kihasznllak.
Csak lltam s nyeltem a szavait, pedig elmosolyodott.
Nincs rtelme elkapkodni. gyis egytt lakunk!
Megknnyebbls hullma sprt rajtam vgig. Teht nem
visszautastott, csupn riemberknt viselkedett. Mondjuk,
akkor is megalznak s szgyenletesnek reztem.
Merthogy n aztn tnyleg kihasznltam t.
Elszaladok abba az internetkvzba, s hozok magunknak
egy kis kvt mondtam kiss remeg hangon.
Jl hangzik. n addig letusolok.
Hunter flrelkte a takart, s kinyjtzkodott. Az inge
felhzdott, s kivillant alla izmos hasa. A forrsg az arcomba
szktt, ezrt elfordtottam a tekintetemet. tkoztam magam az
idita viselkedsemrt. Az g szerelmre! Android vagyok, nem
valami tizenves apcanvendk! Ezek csak izmok. Egyenes
hasizom, harnt hasizom, a kls ferde s a bels ferde hasizom.
Lm, mindet meg tudom nevezni, s ismerem a mkdsket.
Mindenkinek van, nem nagy gy.
Nagyot nyeltem. Na igen! Mondd ezt annak a hlye fantzimnak,
amelyik gy elrul! Hunter felkelt az gyrl, benylt a nagy
tskjrt az gy al, s megindult vele a frdszoba irnyba.
Aztn megllt. Szantlfa s szappan desks illata lengte be
levegt.
Amgy j reggelt!
J reggelt! feleltem, elnyomva egy lmos shajt.

Befordult a frdszobba, mg ftyrszett is. Rjttem, hogy

valami fontosat kell krdeznem tle.
Hogy iszod a kvt?
Lepj meg nyugodtan! szlt vissza a vlla felett.
Ok! Az menni fog!
***
Odakint jabb szp reggel ksznt rm Virginia Beachen. A nap
alacsonyan ragyogott az cen felett, mintha aranylabda lenne.
Szikrkat szrt a vztkrre, s szinte gy tnt, meg is tudn
cirgatni a tvoli hullmokat.
Kilenc perccel ksbb bevettem magam az internetkvzba.
Hossz, keskeny helyisg volt. A graffitikkel dsztett falak
mentn sorakoz asztalokon egy-egy szmtgp. Kv
kesernys illata szllt a kzpen lv kr alak pult mgl.
Fognom kellett volna a kvt, s visszaszguldani egyenesen a
szobba, de a szmtgpek nagyon csalogatak voltak.
Mindegy, mi zajlott kzttnk Hunterrel, Holland lesett rm
valahol, s tudnom kellett, milyen adatokat szivrogtatott ki a
nyilvnossg fel. Mr ha tett ilyet. Eddig egyedl amiatt nem
estem pnikba teljesen, mert akkora volt az egja. Ha valdi
krzst adnak ki rnk, akkor el kell ismernie a felettesei fel,
hogy a szigoran titkos, dollrmillikat r ksrleti nyulukat
hagytk meglpni. Mr megint. Fogadni mertem volna, hogy
amg csak lehetsges, bizalmasan kezeli az informcit, s titkos
mvelet keretben kldi rm az embereit.
De meg kellett gyzdnm minderrl.
Elhelyezkedtem egy gynyr krpitozott szken az egyik
szmtgpes asztal bal oldalnl, s gyorsan vgigfuttattam a

tekintetem a kvz vendgein. Lttam hrom gimnazista fit,

akik rhgcsltek s bkdsdtek, mikzben egyikk a
monitorra mutatott. Egy tvenesnek tn frfit, aki cspjre tolt
farmert s hawaii inget viselt, s tle jobbra egy vele egyids n
nyaggatta. Volt egy lny is, egyedl a hts sarokban. Meg a src
a pult mgtt.
Fegyverellenrzs: fegyver nincs szlelve.

Egyik sem foglalkozott velem.

Ahogy a billentyzet fel nyltam, klns igyekezet
kltztt az ujjaimba. A szemem eltt vrs fny villant fel.
Kinyissam a portokat?

Egy pillanatra megdermedtem, mikor eszembe jutott valami.

Annak idejn, hogy kiszabadtsam anyt Holland szigoran
rztt fld alatti bzisrl, kzvetlen kommunikciba kellett
lpnem a szmtgppel, ami fogva tartott. Gpnek a gppel.
A jelsorozat felcsillant: szmok, szimblumok, betk vgtelen zne.
A hang, ami belm hastott, a jelenlt krlttem, ami tapinthat volt,
anlkl, hogy meg kellett volna hozz mozdtanom a kezemet.
Egy kapu, mely megnylik a parancsomra.
Portokat kinyitni, gondoltam immr nagyobb meggyzdssel.
Ltrejtt a kapcsolat, ramlott az energia, aztn az agyamban
egyszer csak kinylt egy ajt. Ahogy a vkuum szvja be a
levegt, gy robbantak be a sznek s az informcik a fejembe.
Mintha egsz id alatt bennem lapultak volna, az alkalomra
vrva.
Szikra gylt mlyen bennem. Az izgatottsg apr remegse.
Ezttal minden olyan, de olyan egyszer volt. A testem, az
agyam erre szletett, pontosan erre vgyott, anlkl, hogy
tudatosult volna bennem. Jelsorozatok svjai szguldottak t a
fejemen, csillog folyamknt, a korbbi rmlet rzse nlkl.

Gyakorlatilag felledt s felzmmgtt bennem az energia.

Knnyen sztvlasztottam a svokat, s rkerestem a nevemre.
Mila Daily.
Semmi hr, semmi baljslat informci. Mg a Clearwater
Gimnzium honlapjn sem szerepeltem a nvsorban. Hogy
csinlta ezt anya?
A kvetkez nv az volt, ami a hamis tlevelemben szerepelt:
Stephanie Prescott.
Semmi.
Nicole Daily.
Semmi.
Minden eredmnytelen keress utn jabb nagy k esett le a
szvemrl. gy dntttem, rkeresek mg egy nvre.
Lucas Webb.
Aki a felgyelm volt, majd a segtm lett a bzison. Nlkle
sosem meneklhettem volna el. s mivel hlltam meg neki
mindezt? Miattam meglttk a lbt, tovbb sszetrt a kocsija,
amit az kzremkdsvel ktttnk el anyval a
meneklsnkhz.
Lucas. Aki a kvetkez szavakkal bcszott tlem:
Fantasztikus ember lett belled.
Elfordtottam a fejem. Biztosan jl van. gyeltnk r, hogy
eltntessk magunk utn a nyomokat, s gy tegynk, mintha
tszul ejtettk volna.
Jl van, jl kell lennie. Ms lehetsgre szrny lett volna
gondolni is.
tvltottam a Massachusetts Technolgiai Intzet oldalra, s
szinte azonnal rbukkantam a kpre. Mellbe vgott az arca
ltvnya, s melegsg pislkolt fel bennem, amikor flrehztam a
fiskolai fnykpt. Borzas hajt megszeldthettk, de az inge

azrt kiss gyrtt volt. Semmi mosoly, csak meredten bmult a

kamerba.
Az letrajza villant fel elttem, s rkzeltettem az anyja
nevre: Joanna Holland Webb.
Holland. Teht Lucas valjban Holland tbornok
unokaccse. Annak idejn, a bzison reztem ugyan, hogy van
valami szemlyes a kapcsolatukban, mgis megdbbentem. Ettl
mg nagyobb szrnyetegg vlt Holland a szememben. Mifle
ember az, aki kpes egy olyan prbattelt kitallni, ami a sajt
unokaccse knzsra pl?
Kirzott a hideg. A kezemben reztem a cspfog markolatt.
Ilyen utakra nem trnk tbb.
A szksnk ta felkerlt informcik kztt kutakodtam az
oldalon, remlve, hogy tallok valami aprcska bizonytkot
arra, hogy Lucas jl van. Brmit, ami enyhthette a
bntudatomat, ami szinte bklyba zrt.
s talltam. Rvid, halk, csipog hang jelezte. Fantasztikus
emberrel tallkoztam.
Mosoly bujklt a szm sarkban, s megknnyebblten
shajtottam fel. Ez jel! Ezek ugyanazok a szavak voltak, amiket
mondott nekem mg a bzison.
Lucas jl van.
Htradltem a szkben, s elmormoltam magamban egy nma
ksznmt.
Aztn jra kihztam magam, s rkerestem Washington D.C.re meg anya hallnak a dtumra. Le kellett gyrnm a
flelmet, ami hirtelen belm hastott.
Ekkor felvillant elttem a fcm:

Meggyilkolt n holttestre talltak Washington

belvrosban A szemtankat krdeztk
sszeroskadva ltem a szkemben, mikzben behvtam a
cikket:
Ismeretlen n holttestt hztk ki a Potomac folybl a kora
reggeli rkban. Elzetes jelentsek szerint a kzpkor
fehr nn tbb ltt sebet talltak. Nhny helyi lakos azt
lltotta, hogy ltott a holttest felbukkansnak helysznn
egy rvid, stt haj, tizent s tizennyolc v kztti fiatal
lnyt, aki gyans krlmnyek kztt hagyta el a helysznt.
Vrfoltos plt viselt. A hatsgok dolgoznak az gyn.
Egy kp is volt a cikk mellett. Egy rajz, ami ni arcot
krvonalazott. Ujjaim a billentykre nehezedtek. Engem
brzolt. Radsul meglepen jl. Ezek szerint annak a
hajlktalannak, akitl a ruhkat vettem a dleltti rkban a
Potomac mellett, volt rzke a rszletek irnt.
Nagy, mlyen l szemek, ers ll mg a halvny
szeplimrl sem feledkezett meg. Aki ismert engem, a rajz
alapjn knnyen beazonosthatott. A kp melletti szveg mg
nyugtalantbb volt. n voltam az els szm gyanstott anya
meggyilkolsban. Gyalzat! Mindazok utn, hogy
A bordimra nehezed sly kitlttte a mellkasomat, mint a
megkt cement. Mert az igaz, hogy nem n tartottam a fegyvert,
amivel lelttk anyt, de ktsgtelen, hogy miattam halt meg.
Ez a rajz nem szrmazhatott Hollandktl, mgis a nyakamon
reztem a frfi ers borsmenta lehelett. s most, hogy a
rendrsgnek a kezben volt n kpem, fltem, mi lesz, ha valaki

felismer s feljelent? Mi lesz, ha eljut a hadsereghez, ha nem is

HoIlandkhoz, valakihez a hadseregbl, aki tudja, hogy nzek ki,
s nem az embere? Nos, nem is a hadsereghez, hanem a
SMART-mveletekhez. A titkos szervezethez, amelyik a
mestersges intelligencit tanulmnyozza, s a tudomny
lvonalba tartoz kutatsokat vgez. A titkos katonai
egysghez, aminek egy olyan frfi a vezetje, aki leteket is
felldoz, ha kell, azrt, hogy megvalstsa beteges elkpzelseit.
gy reztem, sztvet a szvemben g gyllet. Egy biztos, a
nyomozs megkezddtt. Anya holtteste elkerlt, ami azt
jelenti, hogy jn a halottkmi vizsglat, az ujjlenyomat vtel
Elbb vagy utbb megllaptjk a szemlyazonossgt. s
akkor
Az tletet, hogy Hunterrel egy-kt napig bujkljak, azonnal
elvetettem. Meg kellett tallnom Richard Gradyt. Mihamarabb.
Egy msodpere sem telt bele, s a rszletes keress sorn ezer
meg ezer gradys tallatot vetettem el. Egyik sem az volt, ami
nekem kellett. Nem tudtam, hogy pontosan mit is keresek, de az
adatok fnysebessggel szguldottak t a fejemen. Sok-sok
Grady az orszg minden rszbl. Az egsz vilgbl.
Megvizsgltam a tallatokat, s a hinyossgokra koncentrltam.
Azokra a Gradykre, akiknek az letben nagyobb hzagok
vannak, ami arra utalhat, hogy egy titkos szervezet rsztvevi
voltak. Azokra a Gradykre, akik katonacsaldokbl szrmaznak.
De senki nem illett a kpbe, s br csak nhny msodpercbe telt
mindez, tudtam, hogy korltozott id ll a rendelkezsemre.
Vgl talltam hrom jelltet.
Az egyik kemnykts, szke frfi volt. Skandinv tpusnak
ltszott, korbban a Nemzetbiztonsgi Hivatalnl dolgozott,
jelenleg Denverben lt.

A msik vkony, kopaszod, tsks szem frfi a

hadseregbl vonult nyugdjba, s egy ronda vlson volt tl. Egy
cikk szerint az exfelesge azt hozta fel ellene a brsgon, hogy
tl sok idt sznt titkos mveletekre, s tl keveset a gyerekeire.
rdekes.
A harmadiknl a szvem izgatottabban vert. Egy
botrnyknyvben bukkant fel a neve, melyben egy korbbi
kormnygynk a CIA hrszerzsi elemzjeknt nevezte meg,
holott a vilghln forg adatok szerint a katonai
elltmnyozknl dolgozott. Fnykp nem akadt rla, egy sem.
Manapsg ez elg szokatlannak szmt, s tbb mint valszn,
hogy nem vletlen. De amitl tnyleg majd kiugrottam a
szkbl, az a nagymamja szlhelye volt.
Clearwater, Minnesota.
Fogadni mertem volna, hogy ez nem vletlen.
Jelenlegi tartzkodsi helyeknt Knoxville, Tennessee
szerepelt.
Rgztettem minden adatot.
H, van valakinek mg rajtam kvl gondja a wifivel?
hangzott fel egy bosszs frfihang valahonnt tlem balra.
Van, engem most dobott ki felelt egy fiatalabb hang tlem
jobbra.
A szemem sarkbl lttam, hogy a srcok is dhsen
merednek a kpernyre, s csak gy verik a billentyzetet.
Ez gz. Lehet, hogy az n szupertitkosra fejlesztett android
mdszerem, amivel az internetet hasznlom, vgl nem is olyan
szupertitkos. Tlterheltem volna a tbbiek wifijt? Lenyltam
ellk a jelet?
Valahol az agyam egy homlyos zugban felderengett, hogy
legyek vatosabb. Ekkor mintha figyelmeztetskppen egy

gombostvel belm szrtak volna, majd a thegynyi lyuk

fregjratt mlylt. Nem nyitottam ki tbb j portot, s nem
adtam ki j parancsokat. s eltte nem reztem a wifit.
Mi lehetett ez?
Krlttem ntt a zgolds, mivel a wifi nem volt hajland
mkdni.
Csukd be a portokat!
Villmgyorsan kitisztult az agyam. A fregjrat eltnt. Tlem
jobbra hangos Igen! kilts harsant. Egy torzonborz fitl jtt,
aki diadalittasan bele is bokszolt a levegbe.
A jelek szerint a wifi megjavult.
Te meg mit csinlsz itt?
Htrafordultam, s Hunter llt velem szemben.
A vllamra ejtette a kezt.
Bocs, nem akartalak megijeszteni. Csak aggdtam, hogy nem
rtl vissza, mire kijttem a tusolbl.
Az arca frissen borotvlt volt, a haja csapzott, s
begndrdtt.
Elkpeszten
nzett
ki,
de
mgsem
halaszthattam el a keresst nhny lokni meg egy sima pofi
miatt. Tartoztam ezzel anynak. letben kellett maradnom.
Ennek pedig nem volt ms mdja, mint folytatni az utam, s
kzben rsen lenni.
Minl tovbb nztem Huntert, annl nehezebben tudtam
beleilleszteni a terveimbe.
Kicsit kutakodtam. Apm utn.
s sikerlt?
Blintottam.
Azt hiszem, ezttal megtalltam.
Meglepettnek tnt, nem mintha hibztathattam volna ezrt.
Tnyleg? Ez kirly! Hol van?

 Knoxville-ben.
Tennesseeben?
Miutn blintottam, elrntotta a telefont a zsebbl.
Akkor hvjuk fel! Mit szlsz?
Megrztam a fejem.
Telefonszm nem volt megadva. A foglalkozsbl tlve
ktlem, hogy lenne nyilvnos szma.
Akkor, gondolom, odautazunk vetette fel Hunter.
Megrntottam a vllam, mintha azt mondanm: Mg szp! Ki
ne akarn tszelni a fl orszgot egy vadidegen fick utn?
Ahogy lltunk ott az internetkvz kzepn, feltnt, hogy az
egyik src a knykvel oldalba bki a bartjt, s felnk int a
fejvel. Jeges flelem kltztt belm. Mit bmulnak? Felismertek
volna a rajz alapjn?
Megrntottam Hunter karjt, s megindultam vele a pult fel.
Vigyk el a kvt, s csinljunk tervet!
Tudtam, hogy hlyn jn ki, de sorban lls kzben
egyszeren muszj volt htralesnem, hogy megtudjam, nznek-e
mg. Nztek. s amikor szrevettk, hogy figyelem ket, a
kzps src szlesen elvigyorodott, s megint megbkte a
bartjt. Azutn knosan hangos cuppansok kzepette tbbszr
megpuszilta a bicepszt.
Visszafordultam, hogy megnzzem a falra fggesztett ment,
s nem tudtam, hogy srjak vagy nevessek. Nem tettem egyiket
sem. Csak hagytam, hogy a megknnyebbls eloszlassa a
flelmeimet. Ezek szerint nem lttak semmi gyansat. Csakhogy
ettl mg nem mlt el az aggodalmam. Keringett egy kp az
arcomrl a vilghln.
Minden eddiginl nagyobb szksg volt r, hogy valaki ms
legyek.

Vagy felszvdjak.
***
Tizent perccel ksbb egy pad tmljn ltnk. A lbunkat
feltettk az lkre, knyknkkel a combunkra tmaszkodtunk.
Mikzben kortyolgattuk a kvt Hunterrel, a hmplyg
hullmokat figyeltem, s arra gondoltam, tegnap mg milyen
felszabadult volt. Aztn a tvolban egy katonai repl zgott t
az gen. Hirtelen sszerezzentem, mert az agyam visszakapcsolt
Lucashoz, s hogy mennyi szenvedsen ment keresztl amiatt,
hogy rendes volt velem. Br mr jl volt, senki nem rdemel
olyan bnsmdot, amilyet kapott.
Ert vettem magamon, s dntttem. Nem tehettem ki
Huntert tovbbi veszlyeknek, pedig most, hogy egy fantomkp
terjedt rlam a neten, benne voltunk a dolgok srjben.
Szval kezdtem, tekintetemet a horizontra szegezve,
hogy sszeszedjem a btorsgomat. Aztn megkszrltem a
torkom, s kimondtam: Szerintem tegyl ki a buszmegllnl!
A szemem sarkbl lttam, hogy felkapja a fejt, s a
szemldke rncba szalad.
Micsoda?
Nem volt knny rnzni s ura maradni a hangomnak, a
tekintetemnek.
Figyelj, n semmit nem tudok errl az emberrl. Azt sem,
hogy mit lp majd, ha megjelenek az ajtaja eltt. Lehet, hogy totl
ki fog akadni, amirt felkutattam. Egybknt sincs rtelme, hogy
beldozd az szi sznetedet egy jabb hajsza kedvrt, ami nem
is biztos, hogy sikerrel jr.
Ja, igazad van.

Megknnyebbltem, hogy ilyen knnyen veszi, ugyanakkor

csaldott is voltam.
Sokkal nagyobb buli otthon lni a szobmban, s egsz nap
videojtkozni. Ekkor hallottam meg a szarkazmust a
hangjban. Ugyan mar, Mila! Nincs jobb dolgom. Ha meg gz
lesz a fick, mg rlni is fogsz, ha ott leszek.
Megrztam a fejem.
Ezt nem vrhatom el tled. Nem lehetek ilyen nz.
Mondd csak, mirt van olyan rzsem, hogy valami msrl
van sz? Ideges vagy a reggel miatt? Hogy elmaradt a csk?
Nem, dehogy.
Akkor meg?
Felhrpintettem a kvmat, s egy kzeli szemetes utn
nztem. Szmtsok villantak t az agyamon: tvolsg, szg,
sebessg, szlsebessg. Aztn elhajtottam az res poharat. Tallt,
csont nlkl.
Van valami, amit titkolsz ellem?
Fogs krds. Szrakozottan babrltam szakadt farmeromat a
combomon. Nem tudtam, mit mondjak.
Nzd, Hunter, n
A torkom elszorult, a szavak benn rekedtek. Lttam magam
eltt, ahogy az szinte vlaszom hallatn elszrnyed. Ahogy
elfogja az undor, s htrlni kezd.
Khintettem, majd jbl nekifutottam.
Van valami
Elhallgattam, kptelen voltam befejezni a mondatot. veges
szemekkel bmult rm, mintha az esze valahol mshol jrna. A
pad megreccsent, mert leugrott rla. A pohart egy mozdulattal
a kukba hajtotta. Megindult a hullmok fel.
Gondolom, elege lett bellem.

 Hunter suttogtam bele a semmibe, de persze nem hallotta

meg.
A mellkasom sszeszorult, vagy legalbbis gy reztem.
Egyszer csak a bennem lv feszltsg nyomni kezdte a
gpszvemet, a gyomromat, mindenemet, olyan volt, mintha
sszeprseldtek s eldeformldtak volna. Beszljek vele? Fel-al
jrklt a part mentn, s a homokot rugdalta. Vagy egyszeren
csak induljak el, s menjek ki magam a buszllomsra? Nem
kellett volna magammal hvnom Jkor jut eszembe!
A szorts a mellkasomban egyre ersdtt. Lecsusszantam a
padrl, a cipm belesppedt a meleg homokba. Odastltam
Hunterhez, aki leengedett karokkal llt, s a sttkk vizet
kmlelte. A felm es keze utn nyltam, s ujjai kz fztem az
enymeket. reztem, hogy tvolsgot tart. A bizalmatlansg
toronymagas falat emelt kznk. s ez egyedl az n hibm volt.
Ne haragudj! mondtam halkan. Nem arrl van sz, hogy
nem akarom, hogy velem tarts.
Ez volt a nagy igazsg.
Akkor mirt nem engeded? drmgte maga el.
Egy gpszvdobbans. s mg egy. Remltem, mire jn a
harmadik, mr tudok nmi magyarzattal szolglni. Brmivel,
ami megknnyti a dolgot mindkettnk szmra.
Nem hiszem, hogy megrtend.
Hunter egyetlen szavamra keresztlvgott a fl orszgon,
hogy a segtsgemre lehessen, n meg ennyivel tudtam elllni.
Mikor nem vlaszolt, el akartam hzni a kezem, de ekkor
reztem, hogy az ujjai az enyimre kulcsoldnak. A pnikszer,
gyomorba markol rzs, ami egy perccel azeltt elindult
bennem, csillapodott.
Nem akartam, hogy megutljon.

Szaggatott shaj szakadt ki belle, kicsit is felengedett.

Mintha ssze lettnk volna hangolva, egymsba font keznkn
keresztl tramlott belm az rzs, mindkettnkben olddott a
feszltsg.
Felm fordult, s gy itta magba az arcomat, mintha minden
apr rszlett, minden vonst el akarna raktrozni. Mintha
minden hazugsgot ki akarna olvasni belle.
A hangja alig hallatszott az cen zgstl.
Apm kilencves koromban elhagyott. Tizenegy voltam,
amikor anym jra frjhez ment. Ennl a mondatnl elengedett,
zsebre dugta a kezt, s rugdalni kezdte a homokot. Tudod,
amikor egy apa elmegy, az anya magyarzatkppen kitall egy
trtnetet. Valami szebbet a valsgnl.
hm.
Az n anym nem tallt ki semmit. Sem , sem a
nevelapm nem hisznek a mellbeszlsben. gyhogy amikor
azt gondoltk, mr elg nagy vagyok, anym mindent elmeslt
nekem. Azt is, hogy apmnak drogproblmi voltak, le is
tartztattk. Hogy brtnbe kerlt, s miutn felttelesen
szabadlbra helyeztk, jra elkvette a rgi hibkat. Vgl rjtt,
hogy ha az embernek van egy fia, az rt az imidzsnek, gy aztn
ellopta anya sprolt pnzt meg a nagymamtl rklt
kszereit. A karikagyrt is, amit anya minden este levett, hogy
megtiszttsa. s lelpett.
Jsgos isten!
Hunter, ez borzaszt. Nekem fogalmam sem
Felemelte a kezt, s csendre intett.
Hadd fejezzem be! Ezt most nem azrt mesltem el neked,
hogy sajnltassam magam. Hanem mert mivel anya szintn
elmondott mindent, az ember azt gondoln, hogy soha tbb

nem akarom ltni az apmat, igaz? Hogy meg sem akarom

ismerni. Merthogy kinek kell egy ilyen seggfej az letbe? Ht
nekem kell. gy rzem, mintha valami hinyozna. Pldul, hogy
ismerhetnm meg magamat, ha nem ismerem a sajt apmat?
Mg akkor is, ha egy raks szerencstlensg. Megint a tvolba
rvedt, majd olyan halkan szlalt meg, hogy mg a szuperles
hallsi funkcimat is meg kellett erltetnem, hogy rtsem.
Nha arra gondolok, taln jobban jrtam volna, ha anym
hazudik. Mert gy egyre az jr a fejemben, hogy mi van akkor, ha
olyan leszek, mint ? Mi van, ha valami nem stimmel velem?
Gpszvem elszntan a vdelmbe vette. Szerettem volna a
tudomsra hozni, hogy minden stimmel vele, nagyon is. Soha
nem lesz olyan, mint az a semmirekell apja. De tartottam a
szmat, pedig mondta tovbb.
Csak azt akarom ezzel mondani, hogy n megrtelek.
Tudom, milyen rzs, amikor meg akarsz tallni valakit, radsul
egy rokonodat. A lelkem mlyn mg remnykedem, htha
anym tvedett. Taln apmnak volt valami nyoms indoka r,
hogy elhagyjon bennnket, s rosszfi legyen. Legalbbis a
kpregnyekben mindig ez trtnik. Egyik kezvel
megdrzslte a tarkjt, majd kifjta a levegt. rtelek. Tudom,
milyen rzs a csaldod utn nyomozni, s segteni akarok
ebben. Neked megvan hozz a btorsgod, hogy vghezvidd,
amirl n csak lmodoztam. Tudom, hogy borzaszt. De nem
rtem, mirt hvsz ide, ha aztn elkldesz.
Eskszm, ennek semmi kze hozzd magyarztam neki.
Miattam van az egsz.
Shajtott egyet, majd felnzett az gre.

 Nem tudom elhinni, amit mondtl. Aztn lehorgasztotta a

fejt, s majd felnyrsalt a tekintetvel. Nzd, ha nem kedvelsz,
mondd meg nyugodtan!
Elfojtott nevets robbant ki bellem.
Valjban az a problma, hogy tlzottan is kedvellek.
Hunter igyekezett palstolni a mosolyt, de en szrevettem,
mieltt visszafojtotta volna.
s mirt is problma ez?
Itt llhattunk volna egsz nap, mire elsorolom az rveimet. Az
utbbi huszonngy rban egyre csak prbltam tvol tartani
ket magamtl, mint egy makacs sznyograjt. De mr
dntttem. Neknk kln lesz a legjobb. Hiba szeretnm
megvdeni, ha nincs r garancia, hogy kpes is leszek r. Pedig a
biztonsga mindennl tbbet rt.
Tbbet rt az igazsgnl is.
Csak feleltem.
Nem kaphatnk mg egyetlenegy napot? krdezte Hunter.
Egy nap alatt bebizonytom, hogy j, ha itt vagyok melletted.
Hunter, n
Ha utna is azt akarod, hogy menjek, eskszm, nem
vitatkozom folytatta.
Annyira megindtott a hevessge, amivel gyzkdtt, hogy
egy percig nem jtt ki hang a torkomon.
Egyetlenegy nap. Hunter gy gondolta, ennyi elg lenne, de
nekem ms volt errl a vlemnyem. Az letnk egy msodperc
tredke alatt rosszra fordulhatott.
Radsul Tennessee llam rajta van a bakancslistmon. El
akarod venni az eslyt, hogy kipiplhassak egy dolgot? tette
hozz, nagy, krlel szemekkel, mintha jabb s jabb
indokokkal kellene ostromolnia.

Megint jtt a nevets. Feltrt a mestersgesen ptett

gyomrombl, tra kelt a mtdmbl, csak gy sodorta a szl. A
szm mosolyra hzdott. Boldog voltam.
Indokoltan s hamistatlanul boldog.
Hogy mirt is problma ez? jabban pp a boldogsg ha
csak egy cseppnyi is ksztetett a hazugsgokra. Hazugsgokra,
amikkel nemcsak Huntert ltattam, de magamat is.
Egyetlenegy nap. Minden rendben lesz.
Ok, de szerintem jra kell gondolnod azt a listt
mondtam vgl, beadva a derekam. Elg gznak tnik.
Elmosolyodott furcsa, floldalas mosolya visszarptett
Clearwaterbe , s krm fonta a karjt.
Nem tudok nlad jobbat, aki segtene.

NGY

Parznom kellett volna, s kszen llni arra, hogy a legkisebb

gyans jelre is tmadsba lendljek. Mint amikor anyval
menekltnk. Ez a nap is olyan volt, mint amikor
megprbltunk tkelni Kanadba, vagy amikor fel akartunk
szllni a replvel, hogy titokban elhagyjuk az orszgot.
Utunk amit Hunter csak gy hvott, hogy: apakutat t
els szakaszban nem reztem mst, csak nyugalmat. Ez
nevetsges volt, tekintve a krlmnyeket.
Hunter ragaszkodott hozz, hogy elszr vezessen. Kzben
beszlgettnk. Pontosabban, inkbb beszlt. Nem igazn
krmnfontan, de csupa j szndkbl igyekezett elterelni a
figyelmemet
hnyatott
csaldi
letemrl.
Meslt
a
mangagyjtemnyrl, San Diegrl, az ottani bartairl, akiktl
elszakadt, s a vltozatossg kedvrt megint a mangkrl.
Arrl, hogy hinyzik neki az cen, de a nagy forgalom nem.
Hogy remli, egyszer majd elvihet oda magval ltogatba.
Imdnd azt a helyet. Lemennnk a partra, jszaka tzet
raknnk. Aztn msnap felautznnk a hegyek kz, s
trznnk egyet. A bartomnak van egy fahza Big Bearben, ott
ingyen megszllhatnnk. Csods lenne! shajtott fel.
Mangt olvasgatva meg plne! lceldtem. De amgy
tnyleg csodsan hangzik.
Valban gy hangzott. Ha megtallom Gradyt, s
sszeillesztem a mltam darabkit, onnantl nincs folytats. Se

tervek, se csald, semmifle elkpzelsem nem volt a jvmmel

kapcsolatosan. Csak az, hogy folyton htrafel fogok tekingetni.
Az viszont, hogy Hunter kedvel annyira, hogy belekpzel a
jvjbe egy vilggal felrt a szmomra.
Odahajoltam hozz, nyomtam egy puszit az arcra, aztn
visszacssztam az lsembe.
Ezt meg mirt kaptam? krdezte, s hirtelen kisfisan
elvigyorodott, ujjaival megtapogatva a puszi helyt.
Olyan des volt, hogy kedvem tmadt jra megpuszilni.
Csak gy feleltem.
A kvetkez nhny rban rajta tartottam a szemem az
autkon, s minden megllsnl vgigfuttattam egy gyors
vizsglatot. Szerencsre ez nem tartott vissza attl, hogy jl
rezzem magam. Pldul amikor egy vratlan tlettl vezrelve
lehzdtunk, hogy elfogyasszunk egy jgkst
n: Mirt van ez a picike lapt a szvszl vgn?
Hunter: Mi az, Phillyben nem rulnak jgkst? Mindig van
egy kis lapt a szvszl vgn.
n: Szval, te sem tudod.
Hunter: Te csak igyad a ksdat!
vagy amikor frcskltk egymst, mg Hunter lemosta a
szlvdt. Ilyenkor szinte megfeledkeztem rla, mirt is voltunk
ton valjban.
Hogy elssk az idt, azt jtszottunk, hogy felvltva
mondtunk egy-egy llatnevet bcsorrendben. Mint kiderlt,
Hunter szeretett kreatvkodni.
Papagj.
Rikiki madr.
Dacosan sszefontam a karom magam eltt.
Ezt te talltad ki!

rtatlan arccal megvonta a vllt.

Nem, nem n! Tibetben shonosak, s a nevket a przs
kzben hallatott hangjukrl kaptk. Rikiki, rikiki!
Tuti viccelsz.
Nem csinlok viccet a rikiki madarakbl.
Mondhattad volna azt is, hogy rka.
De akkor a rikikik mellzve reznk magukat.
Ok, rendben. Ezt az egyet elnzem neked. Nem akarok
megbntani egy ilyen kztiszteletben ll tibeti madrfajt.
Vigyorogva fordult felm.
Na, most mr rted?
A jtk vgre mindketten kinevettk s kikrkdtk
magunkat.
Hha, gyerekkorom ta nem jtszottam ilyet mondta,
mikor vgre lehiggadtunk.
A szleid tantottak meg r?
Csend.
Nem. A bartaim, futballmeccsekre menet. Itt hosszabban
hallgatott, utna folytatta: Te szerettl volna fitestvrt? Vagy
egy lnyt?
Lopva rsandtottam, de a tekintete az tra szegezdtt.
Kpek villantak t a fejemen. Az arcomat lttam, csak pp
nem az enym volt. Mereven bmult vissza rm. pp az
akadlyplyt kszltnk teljesteni, amit az az rlt tervezett.
Amikor megksreltem szba hozni anyt, zavartan nzett.
Szvesen emlegette, hogy nvrek volnnk. Nvrek, akik azrt
versengenek egymssal, hogy kiderljn, az egyiket el kell-e
trlni, gy, ahogy van, pr gombnyomssal.
Beburkolt a hideg, mint az jszakai szl.

 Nem szerettem volna feleltem. Nem igazn. Mirt? Te

igen?
Az llkapcsa megfeszlt, s a testtartsn is ltszott, hogy
megdermed: htt az lstmlnak vetette, ujjai a kormnyt
szorongattk. Vrt egy pillanatot, azutn felengedett.
Igen, n szerettem volna. Elssorban azrt, hogy legyen
kihez szlnom otthon. A szleim sokat jnnek-mennek, s nos,
fogalmazzunk gy, hogy megoszlik a figyelmk. Az egyik
percben belertjk magukat a dolgaimba, mintha legalbbis
tzves volnk, de a tbbi tvenkilencben gy llnak hozzm,
mint egy negyvenes fickhoz, akinek nincs szksge rjuk. Nha
azt jtszom magamban, hogy van egy fitesm, s ponra
vesszk, hogy milyen furk. Bebjunk a szobmba, s szarabbnl
szarabb tvmsorokat nznk.
Kis gombcot reztem a torkomban, nni kezdett, de aztn
nyeltem
egyet.
Brmit
megadtam
volna
Hunter
mkdskptelen kis csaldjrt.
legalbb ismeri a szleit. Az vi legalbb lnek.
reztl mr ilyesmit? Hogy azt kvnod, brcsak
jrarhatnd a trtnetedet valami szmodra kedvezbb
verzival?
Oldalra nyjtottam a kezem, s gyengden megrintettem az
arct. belehajtotta a fejt a tenyerembe, s a szvem megtelt
boldogsggal.
n mindennap suttogtam , minden ldott nap azt
kvnom, brcsak t tudnm rni a mltamat.
Egyms szembe nztnk, s valami felizzott kzttnk. A
szvem majd kiugrott a helyrl, s hirtelen tudatra bredtem,
milyen kzel van a combja az enymhez. Megcsapott az illata,

reztem az ujjaim alatt a lktet pulzust, ahogy egyre

gyorsabban vert.
Leengedtem a kezem, s hogy a zavaromat ellenslyozzam,
khintettem egyet.
Autban lnk! Csak semmi karambol! Ez nagyon fontos.
Nem mi dntjk el, honnan jvnk, de azt
megvlaszthatjuk, hogy merre vesszk az irnyt.
Nem igazn tudtam, honnan jtt ez a mondat, de ahogy
kimondtam, nagyon helynvalnak tnt. Nem hagyhattam, hogy
a keletkezsem krlmnye visszavessen. Azon semmi nem tud
vltoztatni. De ettl az egsz letem mg nincs elre
meghatrozva. Van vlasztsom, tl azon, amit Holland sugallt a
szmomra.
s legyek tkozott, ha hagyom, hogy ellopja az letemet.
Ahogy az anyval tette.
gy gondolod? krdezte, s beszvta als ajkt.
Igen. s azt is gondolom, hogy a szleid bnk, ha nem
veszik szre, milyen csodlatos ember vagy. Erre nem felelt
semmit, de a szja jobb sarka felfel kunkorodott. s tudnod
kell, hogy mindig kaphat vagyok a silny tvmsorokra. St,
ha mr itt tartunk
Feltrtam a tskmat, s elhztam egy tollat meg egy
felrtmbt, amit a motelbl hoztam. Rfirkantottam a tetejre,
leszaktottam s tnyjtottam.
Tessk!
Hunter a kormnyra fektette, s mikzben olvasta, a mosolya
hangos kacagsba fordult.
Tartozom neked egy teljes nappal, amikor bevesszk
magunkat a szobba, s annyi szar tvmsort vgignznk,

amennyit csak az a rikiki madarakra specializldott agyad

elbr.
Mila
Akkor lehet, hogy lesz mg egy kzs napunk? Hm?
Elre figyeltem, az elttnk elnyl hossz tszakaszra, meg
a visszapillant tkrbe, mikor elkerltnk egy forgalmas utat.
Gondolkodom rajta.
***
Ksbb helyet cserltnk. A nap mr lefel ballagott az gen.
Lttam, hogy Hunter kezd fradni. Kevesebbet beszlt, hidegen
hagytk a rdibl szl dalok, s a szemhja lassan lejjebb
ereszkedett. Vgl a kerekek monoton zgsa elringathatta, mert
lecsukdott a szeme, s az arcvonsai kisimultak lmban.
Az elttem ll hossz, egyenes tra meredtem. Hamar
rjttem, hogy nem szeretem, mikor Hunter alszik. gy tl sok
idm maradt gondolkodni. Tlsgosan is sok. Arra is jutott
belle, hogy elhvjam a mlt emlkeit, amiket pedig boldogan
kitrltem volna a memrimbl, rkre.
Android testrszek szanaszt. Lttam magamat, ahogy
gazdtlan karok, lbak s ms emberi testrszeknek lczott
gpalkatrszek kztt gzolok, pergamenszer, lettelen brt
tapintok. Lobog tz, hallom a ropogst; piros-narancs
lngnyelvek, amik anya megktztt lbai krl nyaldossk a
padlt; csattans, ahogy ttrm a kztnk lv vegfalat. Lucas
grcsbe rndult teste, miutn behztam egyet a vesjbe, habr
soha nem llt szndkomban ilyet tenni.

Ezek voltak Holland beteges, szadista prbi. Radsul

felesleges prbi, hiszen engem mindenkppen megsemmistsre
tlt.
Emlkeztem a belm hast rmletre, a rettegsre, mikor nem
tudtam, mi van anyval, mialatt n el voltam zrva egy kicsi,
sivr zrkba Holland katonai bzisn s itt lktet bennem a
szvszaggat fjdalom, azta, hogy felfogtam, anya nincs tbb.
Enyhl-e ez valaha is?
Anya azt mondta, btor vagyok, csak pp Sarah-nak szltott.
n pedig egyfell elszntam magam, hogy kidertsem, ki ez a
rejtlyes lny, ugyanakkor meg nem akartam tudni. pp elg
szrnysges dolgot tudtam mr.
Mikzben forogtak a kerekek s Hunter aludt, jra meg jra
lejtszottam magamban a szkst. Mit csinlhattam volna
mskppen? Mi lett volna, ha egy msik utat vlasztva szelem t
Washington D.C.-t? Ha elkeseredsemben nem vgok szembe a
forgalommal a Kutz hdon?
Az t elmosdott elttem, mire vadul megdrzsltem a
szemem.
Ha segteni akarsz nekem, tudod, mit kell tenned? lj!
Anya hangja volt, mr erejt vesztve, de meglepen tisztn.
lj!
Kihztam magam az lsben, vllaimat a httmlnak
vetettem. Anya mindent, amit tett, rtem tett. Hogy eslyt adjon
az igazi letre, brmilyen mrtkben sikerlhet is ez.
Nem okozhatok neki csaldst.
Megnyomtam a gombot az ajtn, s az ablak zmmgve
lehzdott. Friss leveg csapott az arcomba, nyirkos fldszag, s
igen, nmi kipufogfst, de legfkppen a lehullott levelek

rothad, desks szaga. Csps hideg volt, hvsebb, mint

vrtam.
Kls hmrsklet: 9,57 Celsius fok.

m ahelyett, hogy felfrissltem volna, lemerevedtem, mert

Holland mlyen barzdlt, nelglt arca szott be az
emlkezetembe. Golysvts hangja s vegcsrmpls
ksrte. Felcsap lngokat lttam magam eltt, de ezttal volt
szkhez ktzve. Napcserzett arca csillogott, ahogy a hsg
kzelebb rt hozz, aclszrke szemeiben pnik gylt.
Tapinthat volt a flelme, minden zben olyan elevennek hatott,
mint a nyaki artrijnak a lktetse. Klns gynyrsg
sprt vgig rajtam.
A dh befszkelte magt az agyam egy flrees zugba, s
tombolt rmben. Golyzport engednk bele. Tlem megkapn,
amit megrdemel, mindenrt
Mila, vigyzz!
A kpzelgsembl Hunter kiltsa riasztott fel, s az utols
pillanatban reagltam. Beletapostam a fkbe, ami elszr nem
fogott, aztn hirtelen rndulssal engedelmeskedett. Ezzel egy
idben Hunter a kormny utn kapott, s megprblta tvenni
az irnytst. A dzsip fkevesztetten csszott bal fel.
Kzeled aut 3,7 mterre. tkzs vrhat.
Jobbra tarts!

Elrntottam a kormnyt jobbra, de rmletemben

tlkorrigltam, neki egyenesen egy sor narancssrga tjelz
bjnak. ptsi terlet. A dzsip jobb els kereke beletkztt az
egyikbe, s reccsens visszhangzott az utastrben. A kormny
meg-megugrott a kezemben, ahogy a kerekek nagy recsegsropogs kzepette thajtottak a lellsvban sztszrdott
darabokon.

Beletapostam a fkbe. Semmi foganatja nem volt.

Feldntttem egy
jabb
bjt,
ami
nekicsattant
a
motorhztetnek, aztn odbb replt, n pedig ktsgbeesve
kormnyoztam vissza a kocsit balra. gy egyenesen egy ptsi
munkagp fele sodrdtam, ami ppen ott parkolt.
A szvem megbnult, s az android rzkeim tvettk az
irnytst.
Akadly 1 mterre. Fordulj 5 fokkal jobbra!
Hajts egyenesen!
Fordulj 10 fokkal balra!
Fkezz!

Tbbszr is a fkre lptem, de semmi. A fk nem fogott, az

aut nem llt meg, csak szguldott elre. A szemem sarkbl
fut pillantst vetettem Hunterre. Spadt volt. Hibaval
prblkozsnak tnt, de kifesztette a mellkasom eltt a karjt,
hogy megvdjen a becsapdstl.
tkzs vrhat 3,5 mter mlva.

Megint belelptem a fkbe. Megint nem trtnt semmi.

2,5 mter.

A dzsip nagyot dccent, ahogy egy puskalvshez hasonl

durrans trt fel az utasoldal all. Defekt.
Elkeseredetten tapostam ismt a fkre. Az aut megugrott,
azutn hirtelen megllt. Kzvetlenl a szlvd eltt egy
hatalmas teheraut hts ajtaja magasodott, a kt lkhrt
majdnem sszert.
Akadly 7 centimterre eltted.

Ht centi. Ht frnya centin mlt, hogy elkerltk a

karambolt.
A kormnyra hajtottam a fejem. Hunter is felshajtott, mlyen,
szaggatottan.
Majdnem

Elakadt a szava.
Igen.
Felemeltem a fejem, s fel fordultam. A dh hirtelen
rvidzrlatot okozott, s megknnyebblsem ellenre is
kicsapta nlam a biztostkot.
Mirt, mit vrtl, ha gy rm kiablsz?
Leesett az lla. A tekintete dbbenetet tkrztt.
A vilgts bkte ki aztn. Vilgts nlkl vezettl.
Vilgts nlkl. Az jjelltsom bekapcsolt, anlkl, hogy
szrevettem volna. A hatrok az emberi s a gpi nem kztt
egyre inkbb elmosdtak, nem szmtottam r, hogy mr itt
tartok. Az igazsgot viszont kr lett volna tagadni.
A kezem remegett, mikzben hatrozott er izzott a
vgtagjaimban. Er, amit olykor tehernek reztem, de jabban
kezdtem rjnni, hogy abszolt szksg van r.
Holland arca villant fel ismt elttem, de ezttal a tz mr a
lbujjait nyaldosta. Szinte reztem a fst kesernys szagt, a
perzsel hsget, s kirzott a hideg.
Odafent a felhk halotti lepelknt takartk el a holdat, a
tvolban pedig magnyos csillag ragyogott, alig vilgtotta meg
az j vsznt. A hepehups lankk mindkt oldalunkon zlet- s
hzmentes vezetnek szmtottak. Utcai lmpk sem voltak
sehol. Elkpzeltem, milyen stt lehetett lmpk nlkl.
Hihetetlenl stt. Nem szltam semmit, csak knyelmetlenl
fszkeldtem. Vrtam.
Hunter kibmult a szlvdn, s kzben tancstalanul rncolta
a homlokt. Morgott valamit a bajsza alatt:
Hogy a pokolba Aztn dhdten megrzta a fejt, s
felemelte a hangjt. Meg is lhettl volna bennnket!

Nem, ez nem gy volt. Ezt azonban nem rulhattam el neki.

Dehogyis, egy percig sem forogtunk veszlyben, mivelhogy remek
jjelltsi funkci van m beptve a fejembe!
De nem lett baj feleltem, mert gy reztem, muszj
mondanom valamit, s remltem, hogy ennyivel el lesz intzve.
Azt is remltem, hogy nem jut el hozz a pulzusom flskett
dobolsa.
Megdrzslte a tarkjt, s megcsvlta a fejt.
pp errl van sz. Nem rtem. Hogyhogy nem ltl meg
bennnket?
Ez j krds volt. Megrdemelt egy j vlaszt.
reztem rezzenstelen tekintetnek a slyt, s a kezem a
kormnyra szorult. Az utastr hirtelen szksnek tnt. Sajnos
nem tudtam j vlasszal szolglni. De ahogy a felhk elsztak a
hold ell, kis vilgossg gylt a fejemben. Beleadtam minden
tlem telhett.
A szemem fokozatosan hozzszokhatott a sttsghez,
ahogy leszllt az est. Nagyon j a ltsom.
No igen. Az nem kifejezs!
Mg be is vennm, ha valami termszetfeletti lny volnl, de
itt nincs kzvilgts. Egyltaln nincsenek utcai lmpk.
Ott a hold meg a csillagok nincs olyan stt.
Elkalandoztak a gondolataim, az apmmal val tallkozson
agyaltam. Ne haragudj! Nem akartam rd hozni a szvbajt.
Nem kell bocsnatot krned mondta, azzal kinyitotta az
ajtt, kiszllt, majd megkerlve a kocsit, tbattyogott az
enymhez.
Ki akarta nyitni, de rjtt, hogy be van zrva. Tekintettel arra,
hogy a feszltsg hullmokban trt r, ttovzva ltem odabenn,
ami teljesen emberi reakci volt tlem. Azt hiszem, fltem, hogy

megtrtnik az els igazi veszekedsnk. De azrt kinyitottam az

ajtt. benylt, s hatrozottan megfogta a csuklmat. Maghoz
hzott, ers mellkashoz szortott. reztem, ahogy szll ki belle
az adrenalin.
Mikor a kocsi kicsszott kezdte reszels hangon , annyira
fltettelek, hogy megsrlsz vagy valami mg rosszabb
trtnik.
n is megleltem, hozzsimultam.
Nem esett semmi bajunk. Legkzelebb vigyzni fogok, hogy
ne bambuljak el.
Tbbet nem mertem grni.
Ugyan! Az n hibm volt. Nem vettem figyelembe, mennyire
feldlt vagy. Be kellett volna ltnom, s vezetni mg pr rt.
Htrbb hzdott, s rm emelte a tekintett. Mindegy, mit
tudsz meg apdrl, az nem vltoztat azon, hogy ki vagy.
gy hittem volna neki! Csakhogy az n esetemben taln
mindent megvltoztat majd. Mgpedig nagyon sok szempontbl.
Remlhetleg a kvetkez vrosban kapunk valahol egy
gumit szlalt meg ismt. Kzben kibontakozott az lelsbl, s
a csomagtarthoz stlt. Elvett egy jelzfklyt meg egy
ptkereket, majd folytatta: Innentl azrt vilgtsunk, ok?
Soha nem tudom jvtenni
Dehogynem felelte elgedett vigyorral. Keresnl valami
j zent a rdin? Az sem lesz knny.
Persze vlaszoltam, s visszaltem a voln mg. Egyb
haj-shaj?
Igen. Sok dob legyen benne, s autotune nlkl szljon!
Meglesz.

Elredltem, s nekilltam csatornkat keresglni, de zgson

kvl semmit nem talltam. Aztn anlkl, hogy utastst adtam
volna, megnylt az elmm, s felvillantak a vrs szavak.
Tiszta frekvencik keresse.
Ilyen-olyan rdiadk recsegtek bele az agyamba, mikzben
prbltam befogni egy klasszikus rockzent jtsz helyi
csatornt. Helyette azonban jabb emlkfoszlny lebegett elm.
Ni neksz gitrakkordokkal, zabos sti illata a levegben.
Aprcska lbak kt frfi teniszcipn, amint elre-htra, elrehtra lendlnek.
Nhny msodperc mlva a dal az agyamban zakatolt. A
hangmagassg olyan magas rgikba rt, hogy reflexszeren
befogtam a flemet. De ettl mg nem maradt abba a zene, az az
eszels, hangos sivts, ami szinte ketthastotta a fejemet.
Bels zemzavar. Hallsi funkci veszlyben. jrakonfigurls
kis trelmet krek!

Miutn a vzi elenyszett, csak ltem az autban, s semmi

mst nem hallottam, csak ezt a szrnysges, flsrt zajt. A
kezem remegni kezdett, annyira, hogy attl fltem, tterjed az
egsz testemre. Aztn hirtelen moccanni sem brtam, se a lbam,
se a karom, se a nyakam, semmim nem mozdult. Egy centit sem.
Szerencsre Hunter mg mindig a csomagtartban turklt, s
nem vett szre semmit. Brmi volt is ez, jobban tette volna, ha
magtl elmlik, klnben mg magyarzkodnom kell
Hunternek, mirt bnultam le.
Ha nem lett volna annyira aggaszt, viccesnek is tallhattam
volna. Egsz id alatt a klvilg veszlyei miatt aggdtam.
Holland, a Vita Obscura, Three meg a zsaruk miatt. De erre csak
ekkor bredtem r.

Valami furcsa dolog zajlott bennem, amit nem rtettem, s

nem tudtam irnytani.
Mi lehetne ennl fenyegetbb?

A kora esti rkban megrkeztnk Knoxville-be. Hunter a

ptkerk miatt nem tudott tbbel menni hetvennl, gy kicsit
tovbb tartott az t, mint gondoltam. Szinte vgig hallgattam.
Egy vagy kt rn t csukva volt a szemem, gy tettem, mintha
aludnk. Kzben a bels rm szmolta a htralv perceket
ebbl a Hunternek grt napbl, s azon imdkoztam, hogy az
idegrl emlkeknek vge szakadjon.
Amikor vgl rtalltunk Richard Grady hzra, mindent
kizrtam, s sszeszedtem magam. Szltam Hunternek, hogy az
utca tloldaln parkoljon. A hz enyhe kifejezs volt az pletre,
mr ami a mreteit illette. A kocsibl nem nylt igazn j
kiltsom a kecses boltvekkel dsztett szp tglaptmnyre,
melyet mutats kovcsoltvas kerts rcsai trtek meg. Mgttk
patk alak kocsifeljr tnt fel. Rendezett zld gyep hzdott
odabenn, s a rsnyire leengedett ablakon keresztl festkszagot
meg rzsk s f des illatt reztem.
Trfigyel kamera szlelve.

Megdermedtem.
Rkzelts.

Hallottam a kattanst a szememben, s reztem, hogy

sszeszkl a pupillm. Megvltozott a ltmezm: a kzeli
trgyak elhomlyosultak, a kapu melletti ft nagyobbnak lttam.
Ott van! Egy aprcska, fekete videokamera volt az, a bejrati
kapu melletti fa gai kz rejtve. Mr csak ez hinyzott! Hogy

pont annak, aki kapcsolatban llt a CIA-val, legyen egy j

felvtele rlam az utkornak.
Pislogni kezdtem, mikzben alig hallhat zmmg hang
ksretben a ltsom visszavltott normlisra. Annak ellenre,
hogy htkznap volt, csupn ht autt lehetett ltni az ton.
Mind drga, j, klfldi modell volt, egyetlen kicsit rgebbi,
ugyanakkor ragyogan tiszta jrgny akadt csak kztk: egy
Honda Accord, mely t hzzal arrbb llt a bal oldalban, a 15432es szm alatt. tnek Tennessee-beli rendszmtblja volt, egynek
oklahomai, egynek pedig georgiai. Egyiket sem breltk.
Megnyitod a jrm-nyilvntartsi adatbzist?

A lehetsg csbt volt, de nem ltem vele. Nem hittem

ugyan, hogy gy lenne, de ha brki is tudta, hogy ide kszlnk,
akkor simn el tudtk tntetni az adataikat.
Nem muszj megtennnk szlt Hunter a kapu fel
bmulva, mikzben ujjaival a farmern dobolt.
Habr gy viselkedtem, mint aki brhol msutt szvesebben
lenne, mint itt, mgis olvasott a gondolataimban. Ez meglepett.
A gond az volt, hogy az rzelmeim nagyon vegyesek voltak.
Egyrszt izgatottsg fogott el, hogy vgre-valahra itt van valaki,
aki esetleg meg tudja vlaszolni azt az ezeregy krdst, ami anya
hallval rm szakadt, s aki ltal lehetsgess vlhat, hogy el
tudjam t engedni. Msrszt idegeskedtem. Mi van, ha nem is
az a Grady, akit kerestnk, s hiba tettk meg az utat idig?
Vagy ppensggel az, de nem lesz hajland beszlni?
Vagy ami mg rosszabb: mi van, ha olyat mondok vagy
teszek, ami visszajuttat Holland karmai kz? Hunterrel egytt.
Hisz a fick a CIA-nak dolgozott!
Ha a dolgok szerencstlen fordulatot vesznek, brmikor rnk
szakadhat a lavina.

Panormanzetbl vgigpsztztam a kapu mgtt hosszan

elterl kertet meg a csendes, fkkal szeglyezett utct, s
aprlkosan tvizsgltam.
Ngy fegyver szlelve.

Csakhogy ezek a fegyverek megoszlottak a hzak kztt.

Biztos nem Holland emberei Azok llig fel lennnek fegyverkezve.
s a Vita Obscura? Az technolgijukkal taln mr
felfedeztek olyan fegyvereket, amiket nem lehet kimutatni.
Emberi fenyegets szlelve: 23 mterre.

Csak pr kora reggeli kocog volt az, viseltes

sportszerelsben,
sportcipben.
Egymssal
beszlgettek,
mikzben lpteik az aszfalton csattogtak. Semmi gyansat nem
talltam bennk.
Vllaljuk be! feleltem vgl.
Nem volt rtelme tovbb halogatni az elkerlhetetlent.
Ne feledd, n itt vagyok veled! mondta Hunter, s a
kocsiajt megnyikordult, ahogy kinyitotta. Olyanok vagyunk,
mint Batman s Robin. Tarzan s Jane. Michael Knight s Kit.
A kocsiajt utn nylva megllt a kezem a levegben.
Kicsoda?
Hunter elnevette magt.
Felejtsd el! Csak egy rgi hlye sorozat egy fickrl meg az
autjrl. A TNT-n megint megy.
Kiszlltam, s cspre vgva a kezem, megkrdeztem:
s ebben a felllsban ki az aut?
Habr a feszltsg mg gy jtszott az idegeimen, mint a
hrfa hrjain szoks, hls voltam Hunternek ezrt a
megjegyzsrt. Tbbek kztt azrt is tpeldtem annyit, hogy
magam mellett tartsam-e, mert mindig meg tudott nevettetni.
Mindegy, akkor is el kell engednem, s el is fogom. Ma este. Amikor

innt tnak indulunk, s a kzs napunkat befejezettnek

nyilvnthatjuk.
tjtt hozzm, az n oldalamra, s megllt elttem. Finoman a
flem mg igaztotta egy elszabadult hajtincsemet.
Kvncsi vagy, mi? lceldtt. De most komolyan: veled
vagyok.
A mosolyom elbizonytalanodott, s elfordtottam a
tekintetem. Itt van velem, hogyne, de csak mert eltitkoltam elle
a dolgokat. Amikor meglelem, az olyan rzs, mint egy lom,
de a valsggal rmlomnak tennm ki.
Ahogy kzeledtnk a kapuhoz, a rzsaillat egyre ersdtt.
Odabenn piros, barack s srga sznek virtottak a fal mentn.
Szpsges vadrzsabokrok, tele virggal. Egyet leszmtva, mely
a legkzelebb ntt az utchoz, s a tbbihez kpest kicsit
tpettnek tnt.
t lpssel odbb szrevettem, hogy a kapu elektromos.
Grady-nek vlheten tvirnytja van, amivel odabentrl, a
hzbl irnytja. Ez baj, mert nem akartam lehetsget adni, hogy
elkldjn, mg mieltt tallkoznnk.
Lptem egyet elre, s rlltottam az elmmet a krlttnk
zmmg hlzatokra. Kerestem a kommunikcis kapcsolatot a
rendszerrel, amirl tudtam, hogy itt rejtzik, s a kaput irnytja.
Azonnal megtalltam a csillog ezsts svot.
Jel szlelve. Hatstalantod a zrat?
Igen.

Rgtn ezutn kicsi energialketet reztem. s aztn

A zr hatstalantsa elindtva 3, 2,1

Parancsomra a kapu felberregett, szisszent egyet, majd lassan

flresiklott, szabadd tette a hzhoz vezet jrdt. Egyszer! Csak
vgig kell menni rajta. Egy rpke, elragadtatott pillanat erejig gy
reztem, brmit meg tudnk csinlni.

 Azta! gy ltszik, itt tudtk, hogy jvnk! mondta Hunter.

Halvny mosollyal figyeltem, ahogy a kapu flrecsszott a
snen. Felvillanyoz energia bizsergett a tagjaimban. Igen, valaki
nagyon is tudta. n.
A buzgalmam mrskldtt, amikor jra a szemembe tnt a
kamera. A magasbl figyelt a frl, akr egy risi szem.
Elfordtottam a fejem.
Amikor kzvetlenl al rtnk, felemeltem a bal kezem, s
gy tettem, mintha megdrzslnm vele a homlokom, mikzben
ellenzknt hasznltam. Mg hsz lps, mg tizent.
Mozgs szlelve.
Emberi fenyegets szlelve.

A lbaimban megfeszlt az izom, s a fejem a hz bejrata fel

kaptam. A gondosan megmunklt faajt hangos nyikorgssal
kitrult, amitl Hunter hirtelen megtorpant, n pedig
htraugrottam. gyelnem kellett r, nehogy vdekez
testhelyzetet vegyek fel.
Clpont: lthat.
Szembeszllsz?

Micsoda? Ugyan! Figyelmen kvl hagytam a vrsen ragyog

krdst. Ekkor egy idsd frfi perdlt az ajtnylsba, akr egy
nindzsa, a napfny megcsillant a jobb kezben tartott trgyon.
Fegyver? A krds az emberi nemben vetdtt fel, az android
elmm viszont megvlaszolta:
Fegyver nincs szlelve.

Egy harcias kiltssal, betonon klaffog papucsban a frfi

kiugrott a verandra.
Most megvagy!
Az android voltombl fakad biztonsgrzetem ellenre is
htrahkltem, a kezem elrelendlt, hogy megvjam Huntert a
srlstl. Kt dolgot vettem szre: a frfi kezben lv trgy egy

vzipisztoly volt, pedig sehogy sem ment volna el vr szerinti

apmnak.
Nemcsak
hogy
alacsonynak
ltszott
s
csontsovnynak, kopaszodott s j nhny napos borostval
rendelkezett, de ez a Richard Grady feketnek szletett.
Amg ezeket emsztgettem, reztem, hogy Hunter egytt
rzen megszortja a kezem. Ekkor vz ltt ki a pisztolybl, s
pont az arcn loccsant.
H! prszklte Hunter behzott nyakkal, kezeit a magasba
lendtve.
A frfi elfintortotta az orrt.
Na vrjunk csak egy percet! De hisz te nem is az az utcabli
kis rdgfajzat vagy!
Ers akcentusa volt, dli, amitl jeges borzongs futott vgig a
brmn.
Nmelyekre
taln
megnyugtatan
s
bizalomgerjeszten hatott volna, de n nem bztam a bartsgos
hangtsben.
Holland megtantott r.
Grady tekintete Hunterrl rm vndorolt. A pisztolyt tart
keze megrezzent. Ha csak ennyivel reaglt az rkezsemre,
gyorsan sszeszedhette magt. Markns arcn nyoma sem volt a
felismersnek. Mgis gy reztem, mintha szndkosan akart
volna hallnyugodtnak tnni.
Hunter kisprte a vizet a szembl, a cseppek
vgigcspgtek az llig. Becsletre legyen mondva, kiprselt
magbl egy mosolyt br kiss lehangoltra sikeredett.
Ht, nem.
A frfi szeme Hunterrl rm siklott.
Akkor az az getnival kldtt benneteket? Hogy
belopzzatok, s mg tbb virgomat leszedjtek? tkozott

klyk! llandan tmszik a kertsen, s elcsrja az rtkes

rzsimat. s mindezt azrt a magt kellet bartnjrt!
Ismt felemelte a vzipisztolyt, s clzott.
Vdekezskpp magam el nyjtottam a kezemet, ha megint
elkapn a lvldzhetnk.
Ne, becsszra! Nem vagyunk, virgtolvajok.
Hunter felhorkant, majd mlyrl jv torokhangot hallatott,
ami igencsak nevetsgyans volt. Mrges pillantst lvelltem
fel, de valjban mr azon agyaltam, hogyan tudnk minl
tbbet kihozni ebbl a helyzetbl, mivel kzvetlenl nem
krdezhettem r a dolgokra. Hunter sem igen venn be, hogy ez
a fick a vr szerinti apm.
Az ismeretlen arcra s a felemelt vzipisztolyra bmultam.
Hiba bohckodott, semmit nem rt vele, nem tudta elejt venni
a
gyanakvsomnak.
St,
ez
a
furcsa
viselkeds
kiszmthatatlann tette. Nem dltem be neki, s nem bztam
benne.
Mg csak nem is a krnykrl jttnk tette hozz Hunter.
Igazn? Csak gy vletlenl akadtatok a hzamra? Nos,
nincs szksgem hzalkra, ha erre clzol.
Nem, mi nem rulunk semmit vgta r Hunter sietve.
Szndkosan kerestk meg magt.
Itt rhunyortottam, s lttam, hogy Gradynek is megttte a
flt a mondat. Aprcska informci volt ugyan, mgsem
akartam, hogy tudja. Mg nem. Remltem, hogy elbb
tapogatzhatok egy kicsit.
Karba tette a kezt, sszevonta a szemldkt, s ezzel
minden sznlelt jtkossgnak nyoma veszett.
s mi a fenrt kerestetek meg?

Az arcra sszpontostottam, hogy a legaprbb rezdlst is

elcspjem.
n egy rokonom utn kutatok.
Hitetlenkedve felmordult.
Na, tn szemveg kell nektek? Mert ha ez valami vicc akar
lenni, ht, egyltaln nem tallom mksnak.
Hunter megrzta a fejt, majd egy btort pillants
ksretben biztatan felhzta a szemldkt, mintha csak azt
akarn mondani: gyernk, ki vele! Felshajtottam.
Ez nem vicc. desanym megbzsbl keresnk egy Grady
nev frfit, ezrt vagyunk itt.
Csend. A frfi bal szemhja alig szreveheten megrebbent, s
t hossz msodpercig drzslgette az llt.
Mit is mondtl, hogy hvjk anydat?
Anya nevt egy szval sem emltettem, s volt egy olyan
rzsem, hogy ezt legalbb olyan jl tudja, mint n. Haboztam
egy pillanatig, aztn kibktem:
Daily.
Hunter eltt semmikpp sem mondhattam Laurentet.
Mindegy! Ha az a Grady, akit kerestnk, ismernie kell anya lnevt.
Nem igaz?
Figyeltem, ahogy figyel engem, s egyre ersd flelmemben
remegni kezdett a gyomrom. Fltem, hogy igenis ismeri anyt, s
tudja, mi vagyok. Fltem attl is, hogy egyiknket sem ismer.
Fltem, hogy esetleg tallkozott az interneten kering
fantomkpemmel, s pp azon tri a fejt, hogyan adjon fel
bennnket.
Amikor Hunter vgre befejezte a lba csoszogtatst a jrda
kvezetn, Grady felmordult, de vlaszolni nem mltztatott.
Nem ismerem mondta vgl.

 Elnzst a zavarsrt! Akkor indulunk is feleltem.

Vrjatok!
Mikzben megvakarta szl borostjt az lln, vgignzett
gyrtt,
patyolattisztnak
egyltaln
nem
nevezhet
ruhzatunkon. Lthatta, hogy Hunter sszevissza toporog, mert
fzik a hvsd jszakai levegben. Grady vacillls kzben
elgondolkodva cscsrtett. Nyilvnval volt, hogy vvdik
magban. Odabentrl, a hzbl hangot hallottam.
Mozgs szlelve.
Emberi fenyegets szlelve.

Grady pont ugyanakkor fordult meg, amikor n arrbb lltam,

hogy jobb rltsom nyljon a hzra. Egy fej bukkant fel az
ajtban.
Ki az, nagyapa?
Egy pillanatra eltnt Grady gondterhelt brzata.
Nincs semmi, amivel ne boldogulnk, Ashleigh. Azt hittem,
mr vacsorzol.
Egy nyomatkos kzmozdulattal visszatesskelte volna a lnyt
a hzba, de az flrelpett, s rnk mosolygott.
Nagyjbl egy vvel lehetett idsebb nlam. Ragyog bre
volt, fnyl, stt hajt a feje bbjn sszektve hordta. A bal
flben kt picike ezstkarikt viselt, a jobban pedig egy rubin
pttyt, ami pontosan megegyezett az orrban lvvel.
Szaggatott csfarmerben, egyszer, kk Star Trek-es pljban
karcsnak s trkenynek ltszott, mindehhez ellfzs, fekete
csizmt hzott, sszevlogatott, j szerels, a maga sajtos,
clearwateri divattl meglehetsen elt mdjn. Csak a kezn
lthat sznes pack nem illettek a kpbe: piros s olajzld foltok,
no meg egy leheletnyi trkiz. Rszradtak a brre,
betredeztek, s kezdtek levlni.

 Ne is trdjetek vele! mondta, tudomst sem vve az reg

morgoldsrl. Mindig ilyen zsmbes. Jl hallottam, nem
idevalsiak vagytok?
Rblintottam, de nem rultam el tovbbi rszleteket,
Hunternek viszont nem volt oka gyanakodni, gyhogy belle
dlt az informci.
Igen. Minnesotaiak vagyunk de most Virginia Beachrl
jttnk.
Az llkapcsom megfeszlt. Az, hogy nem voltam vele teljesen
szinte, veszlyt rejtett magban, s kezdett visszatni. De csak
magamat okolhattam ezrt.
Ashleigh elttotta a szjt.
H, az messze van! Biztos vagyok benne, hogy nagyapa
szvesen venn, ha bejnntek, s velnk vacsorzntok. Ugye,
papa? rikkantotta.
Amikor az reg csak nagyot nzve bmult rnk, a lbujjaival
megbkte a frfi meztelen bokjt. Knnyed, bjos jelensg volt.
nfeledt, magabiztos kisugrzsbl tlve jl rezte magt a
brben.
Vajon milyen rzs lehet?
Grady kifrkszhetetlen tekintetvel vgigmrt minket, aztn
felmordult:
Fellem maradhatnak vacsorra. Mr ha hesek.
A vacsora j tlet. Ugye, Mila?
Idegessgemben hintzni kezdtem a sarkamon. Nem, n nem
hinnm. Ez a frfi kicsit alaposabban szemgyre vett a kelletnl,
s ha nem is az a Grady, akire anya utalt vagy rosszabb: az,
csak azta megvltozott a hozzllsa , akkor a
legbiztonsgosabb lps az lett volna, ha nyomban kereket
oldunk. Csakhogy nem volt vlasztsom. Ki kellett hznom

belle valamit, r kellett vennem, hogy beszljen. Mert az igazsg

az, hogy ez a zsmbes, vzilovas mamuszt visel, vzipisztolyos
frfi simn lehetett az, aki tadhatja nekem mindazt az
informcit, amirl anya gy gondolta, hogy szksgem van r.
Itt volt a lehetsg, hogy teljestsem az utols kvnsgt, s
megtudjak valamit a mltamrl. Nem hagyhattam veszni ezt az
eslyt.
Persze, remek feleltem, nmi meggyzdst erltetve a
hangomba.
Na, akkor gyertek! mondta Grady, s dobog lptekkel
berobogott a hzba. De azt ne vrjtok el tlem, hogy el is
mosogassak utnatok!
Ashleigh egy nma bocsi-t formlt a szjval az reg hta
mgtt, s kicsit megrndtotta forms vllait, mintha csak azt
zenn: ez van, nincs mit tenni. Azutn intett, hogy kvessk.
Mieltt azonban becsukta volna az ajtt, szrevettem, hogy
Grady gyors pillantst vet a hta mg. Tekintett vgigfuttatta a
telken, mintha keresne valamit vagy valakit. Aztn az ajt
kattanva becsukdott, n pedig nem tudtam eldnteni, hogy
rzem magam. Megknnyebbltem-e attl, hogy van mg egy
vdelmi vonal kztnk s a klvilg kzt, vagy aggdom, mert
egy hzban vagyunk egy frfival, aki nagyon is drzsltnek
ltszik.
Aki egyenesen az ellensg karmai kz vezethet minket.
Kvlrl a hz nagyon hasonltott az utcban lvkre. Kolonil
stlusban plt: szimmetria, szgletes vonalak, emelet, a bejrati
ajt melletti fehr tartoszlopok jellemeztk. Elegns volt.
Mondjuk, abban biztos voltam, hogy a belseje nem hasonlt az
utcban lvkhez.

Amint belptem az eltrbe, lnk vzkkre mzolt falak

ragadtk meg a figyelmemet. A nappaliban egy csom rajz s
festmny jrult hozz a sznvilghoz, mind gondosan
bermzva, nagyjbl szem-magassgban fggtt.
Ez igen! mormolta maga el Hunter, mikzben a
tekintetem krbejrattam a falakon.
Nhny alkots a szemkzti falon elg sznvonalasnak tnt.
Hromlb dobermannt brzolt az egyik, amint pp elkap egy
frizbit, meg egy kislnyt, aki homokozik. Volt egy hromdarabos
sorozat is, melyeken sznes, rajzfilmfigura-szer alakok voltak
lthatk, hajuk s ruhzatuk vadul lobogott, s kard volt
nluk?
llati jk ezek a mangafigurk nyugtzta Hunter
elismeren blogatva, mialatt n tovbb nzeldtem, s
valsznleg ugyanazon alkotnak a korbbi munkira
bukkantam.
Ugyanaz a mersz vonalvezets jellemezte ezeket a kpeket is,
csak nem sikerltek olyan jl. Idomtalan csillagokat, formtlan
szveket s szivrvnyokat brzoltak, melyekhez csak kt sznt
hasznltak: rzsasznt s lilt. Mindez hirtelen meg is
magyarzta Ashleigh sszemzolt kzfejt.
A szoba kzepn llt valami, ami egy rgi kabri darabjnak
ltszott piros volt, s fnyes. A teteje meg az ablakai
hinyoztak, ami maradt belle, azt, gy tnt, asztall alaktottk.
A frfi szrevette az rdekldsemet, s megszlalt:
Egy roncstelepen talltuk, ott ette a fene. Micsoda
rohadkok, gy bnni egy ekkora rtkkel! Amikor sem Hunter,
sem n nem vlaszoltam, felmordult: Na, mi az mr? Nem
lttatok mg autbl lett dohnyzasztalt? Azzal tmasrozott a
szomszd szobba.

Hunter khgni kezdett, hogy palstolja nevetst, Ashleigh

pedig odasgta:
Fura, mi? De tk kirly! Tkletesen jellemzi nagyapit.
Hallom m! morogta Grady a szomszd szobbl, mire
Ashleigh csak megrzta a fejt, odament mg, s htulrl
tlelte.
Egy bogaras regrhoz kpest meglehetsen ber volt
ktsgtelenl a CIA-s mltjnak ksznheten.
Imdod, s ezt te is tudod mondta neki Ashleigh, s gyors
puszit nyomott szrs arcra. Aztn felnk biccentett, s rnk
kacsintott.
Erre! mordult fel Grady, mire Hunterrel tsiettnk a
boltves ajtnylson, ami egy tgas, tkezvel egybenyl
konyhba vezetett, benne rozsdamentes acl berendezsek lltak,
illetve egy kovcsoltvas lbakon ll vegasztalka s egy hossz,
burgundivrs packkal pettyezett grnitpult.
Rkzeltettem a tkre emlkeztet munkapultra, mely a
ltmezm szlben felnagytdott. Informci villant fel rla.
Fegyverknt hasznlhat trgyak:
Chicagi Ksmvek, hentesks, 15 cm-es penge.

Hm, j tudni.
A padl fbl kszlt, fekete-fehr cskos volt sszhangban a
hz tbbi rsznek zlstelensgvel.
Hlzat szlelve.

Vrs szavak villantak fel. Tik-tik-tik.

Grady Otthoni Hlzat: elrhet.
GrSecureNet: hozzfrs letiltva.

Elkomorodtam, mert ez a berendezsnl is sokkal furcsbb s

sokkal nyugtalantbb volt. Gradynek kt hlzata ltezett, s az
egyiket olyan szigoran vdte, hogy mg n sem tudtam
hozzfrni. Ezt elg klnsnek talltam. A kezemet jra s jra

klbe szortottam, hogy az egyre ersd rossz rzsemen rr

legyek.
Grady az asztal fel intett, kt piros, prnzott szk irnyba.
ljetek le! Nem szeretem, ha valaki kreti magt.
Hunter kihzott nekem egy szket, majd lelt a mellette
lvre. n is helyet foglaltam, csak lassabban. Nem szeretem, ha
valaki parancsolgat. Az tlsgosan emlkeztet Hollandra.
Mit is mondtatok, hogy hvnak benneteket? krdezte
Grady.
Megdermedtem, s mindkt tenyeremet ersen a combomra
szortottam. Trtnetesen mg nem mutatkoztunk be, s jobban
szerettem volna, ha ez gy is marad. Hunternek azonban nem
voltak fenntartsai.
Az n nevem Hunter, pedig Mila.
gy tettem, mintha a krmmet piszklnm, mikzben
Gradyt figyeltem, htha tetten rek egy halovny vltozst az
arckifejezsben. De semmi. Arcizma sem rndult, mikor Hunter
kimondta a nevemet. A tekintete viszont belm frdott.
Te az a fajta csaj vagy, aki csak hasznlja a levegt, de meg
nem szlal? krdezte sszevont szemldkkel.
Riadtan felkaptam a fejem, majd vllat vontam. gy
dntttem, bevllalom. n, a kelletlen tindzser? Ez igazn
hzelg volt rm nzve! Ktve hiszem, hogy Threet valaha is
ilyesmivel vdolnk.
Ashleigh odasuhant egy res szkhez az asztalnl, s lovagl
lsben rpattant. Magtl rtetd termszetessggel a
httmlra fektette a karjait, s rjuk tmasztotta az llt.
Na s, mi szl hozott benneteket erre az izginek ppen nem
nevezhet krnykre? krdezte.
Grady rosszallan nzett r.

 Mila rokonait keresik, az ODailyket.

Ez most azt jelentette, hogy flrertette a nevet? Vagy
megjtssza a tudatlant?
Hunter gy helyezkedett, hogy ismt a vllamra tehesse a
kezt.
Csak Daily javtotta ki.
Grady hol Hunterre, hol rm nzett, aztn odadrmgte:
Remlem, klykk, szeretitek a steaket, mert azt esznk.
Feldobtam a grillre prat, pp mieltt jttetek. Mindig kicsivel
tbbet ksztek. Vagy ha olyan vegetrinus szerzetek lenntek,
mint az ott mondta Ashleigh fel bkve a fejvel , van egy kis
egszsges vacak is: grillezett padlizsn.
Ashleigh elvigyorodott.
Biztos, hogy jabb vitt akarsz nyitni az amerikai nagyzemi
llattartsrl?
Grady felemelte a kezeit, mintha egy tst akarna elhrtani,
s meghtrlt.
Nem szltam mondta, de azrt rkacsintott Ashleigh-re
ragyog, barna szemvel.
Az ajkamba haraptam, s msfel kellett nznem. A szvembe
hastott a fjdalom. Olyan ktelk fzte ket ssze, amilyenben
nekem mr soha nem lesz rszem. gy, hogy anya nincs tbb.
n steaket krnk. Ksznm! szlt Hunter.
n is mormoltam, br az a kis mestersges tvgyam is
elment.
Grady dnnygtt valamit vlaszul, majd kinyitott egy stt
tlgyfa szekrnyt, kotorszott benne egy darabig, aztn elhzott
egy mretes pecsenystlat. Megindult vele a hts udvarra nyl
vegajt fel. Elhzta, s kiment. Odakinn a tglval kikvezett

hatalmas terasz f kessge a kerti grill volt. Mgtte vagy fl

hektrnyi terlet.
les csrgs hallatszott az elszobbl. Grady jelent meg az
ajtban.
Ashleigh! Figyelj oda a steakekre egy pillanatig! Mindjrt
jvk. Mikzben kvettem a szememmel, Ashleigh felnevetett.
Nagyapi nem hisz a mobiltelefonokban. Az a vlemnye,
hogy tlsgosan veszlyesek. Ezek az regek!
Knyelmetlenl
fszkeldtem
a
szkemben.
Ezzel
megerstette azt az szrevtelemet, hogy Grady gyanakv tpus.
s ha mr itt tartunk, ki hvhatta, s van okunk aggodalomra?
Grady utn bmultam, aztn fellltam a szkrl.
Hol van itt a mosd? krdeztem.
A sarkon tl, a folyos vgn felelt Ashleigh, s mutatta is.
pp elhzott a zsebbl egy fekete-bordvrs okostelefont,
amikor kisiettem a helyisgbl. Nem tudom, hogy br ltezni
nlkle. De most komolyan, enlkl hogy tartod a kapcsolatot a
bartaiddal?
Elindultam a folyosn, majd meglltam egy csukott ajt eltt.
Odabentrl Grady halk mormogsa hallatszott, de mg mindig
nem tudtam kivenni, mit mond. Idegessgemben az ajkamba
haraptam. Kell, hogy legyen valami mdja annak, hogy halljam!
Hangersts szksges?

Ebben a pillanatban jelent meg az zenet, a semmibl termett

elttem, akr egy hvatlan vendg. Megrltem neki.
Igen.
Villdzs volt a vlasz. Azutn:
rintsd meg a bal fledet hromszor a bekapcsolshoz.

Mr emeltem is a mutatujjam. Egy. Kt. H.

Hangersts belltva.
Vlasztasz hozz hangot?

Egy kk kr jelent meg, ami aztn hrom klnll kisebb

karikra vlt szt. Gradyt, Huntert s Ashleigh-t jelkpezhettk?
gy gondoltam. A bal szlsre sszpontostottam. Hirtelen az
sszes tbbi hang eltompult, csak Grady jellegzetes beszde
maradt. Jl vlasztottam. Elszr csupn halk suttogst lehetett
hallani, azutn egyre hangosodott, az elttem felvillan
szmoknak megfelelen.
2x

Kicsi, egyre tgul koncentrikus gyrk pulzltak a kr

szlnek irnyba, a fokozd hangervel sszhangban.
3x
5x

Minden pulzlssal emelkedett a hanger, mg vgl Grady

hangja tlttte be a fejemet, elg hangosan ahhoz, hogy minden
szavt tisztn kivehessem.
Egy percig se aggdj, John! Jv hten ott leszek a
golfplyn. Fltvnl mr a fasorban sem leszel!
A telefon msik vgn beszlt nem hallottam, viszont furcsa
kopogsra lettem figyelmes.
GrSecureNet hasznlatban.

A frisstsrl egy energialket formjban szereztem

tudomst, s rjttem, hogy Grady a biztonsgi hlzatot
hasznlva gpel. sszeszorult a gyomrom. Vletlen lenne? Taln
igen, taln nem. Mindenesetre meg kell tudnom.
Ksz, hogy ilyen gyorsan visszahvtl! Ja, rtestelek majd
rendben. Hrom-hat-hrom-ht.
Htrahkltem. Mestersges pulzusom rlt ritmust dobolt a
flemben. Az a szm! 3637. Most mr tl sok volt a vletlen.
Ismertem ezt a szmot, s anyn meg rajtam kvl senki msnak
nem szabadott volna ismernie. Mg a philadelphiai cmnkben

szerepelt. A fiktv cmnkben, ami csak a betpllt emlkeimben

ltezett.
n legalbbis gy gondoltam. Valdi cm lett volna, s miattam
most utna akar nzni? Vagy egy kd lehetett, amit anya elrult
Gradynek?
Most mr tudtam, hogy Grady gy vagy gy benne van a
dologban, de arrl mg mindig fogalmam sem volt, hogy bart
vagy ellensg. Az jszaka vgre ki kellett dertenem. Brmilyen
eszkzzel. De nagyon-nagyon vatosnak kellett lennem.
Majd beszlnk!
Kattanst hallottam, mire odbb surrantam az ajttl, s a
frdszoba fel fordultam. Idkzben a Gradyt jelz kk kr
abbahagyta a pulzlst, s sszezsugorodott. Gondolatban
kihtrltam a Grady-krbl, s a msik kett vonta magra a
figyelmemet. Bekapcsoldtak.
rlk, hogy maradtok mg. Nagyapi nagyon j fej, csak
tlzottan flt. Hallani sem akar olyasmirl, hogy kollgiumba
kltzzek, s kicsit unalmas, hogy nincs itt senki korombeli,
akihez szlhatnk. rted? Annyira szeretnk utazni, de persze ez
fel sem merlhet.
De mirt?
Hunter hangja hangosan s tisztn csengett.
Elrtem a frdszoba ajtaja el, s pp nyltam volna a
kilincsrt, amikor Grady ajtaja kinylt. Most mr csak azt kellett
kitallnom, hogyan tudom kikapcsolni ezt a vackot.
Megsznteted a hangerstst?
Igen.
rintsd meg a bal fledet hromszor a kikapcsolshoz!
Mert nem biztonsgos, sok az rlt, blablabla. Olyan klassz,

hogy te a bartnddel utazgatsz. Nagyon j fejnek tnik.

A kezem megllt a levegben. Bartnddel? Nem akartam

hallani, hogy Hunter tiltakozni kezd csakhogy nem brtam
mozdtani a kezem.
Ja. J fej. Szerencssek vagyunk, hogy egytt utazhatunk.
Kirly!
Hirtelen kiengedtek az ujjaim, s harmadjra is megrintettem
a flemet, aztn belptem a frdszobba, s csak lltam ott,
kbn. Ashleigh Hunter bartnjnek nevezett, pedig nem
tiltakozott! Ksz rlet! Tiszta vicc! Totl ksz lettem tle.
Az lpulzusom zakatolt, kvzi-szvem csak gy dagadt a
mellkasomban. Erre az egy tredkpillanatra elfeledkeztem
mindenrl, s tadtam magam annak a szdt rmnek, hogy
igazi csaj vagyok. Engedlyeztem magamnak egy kis
lmodozst: n s Hunter, egy romantikus kirndulson, ahol
nincs ms dolgunk, mint felfedezni ismeretlen helyeket, s kz a
kzben andalogni a naplementben.
Aztn ert vettem magamon, visszatrtem a valsghoz, s a
mosoly lehervadt az arcomrl. Ha Hunter valban a bartom lett
volna, a mink lenne a vilg legrvidebb kapcsolata.
Merthogy a helyzet nem vltozott. A feladat kiderteni, hogy
pontosan mit tud Grady.
Aztn pedig bcst kell vennem Huntertl.

HAT

Leltnk vacsorzni, de ha sztlan tkezsben remnykedtem,

arrl gyorsan le kellett mondanom.
Grady a tnyrja felett engem mregetett, mikzben a villjra
szrt egy darab hst.
Akkor mondjtok el mg egyszer, honnan is jttetek?
krdezte nyjas hangon.
Taln tl nyjasan is? Ezen tprengtem, s a csndes gyanakvs
utat trt bennem magnak.
n San Dieg-i vagyok, Mila meg Philadelphiba val, s
Minnesotban tallkoztunk, Clearwaterben magyarzta
Hunter.
Tnyleg?
Grady villja megllt egy pillanatra. Egy falat steaket dobott a
szjba, s rgni kezdett.
Vrtam, hogy szba hozza clearwateri ktdst, de nem szlt
semmit. El tudtam ugyan kpzelni, hogy nem tudja, hol szletett
a nagymamja, de nem tartottam valsznnek.
Az regeiteknek nem gond, hogy gy elvagytok otthonrl?
krdezte, miutn lenyelte a falatot.
Hunter vllat vont, n pedig, amilyen meggyzen csak
brtam, felkiltottam:
, dehogy!
Nagyapa, hagyd mr ket enni! mondta Ashleigh
bosszankodva.

 Na, ht! Te ne csittgass engem! Csak csevegek a

vendgeinkkel, ez minden.
Egyetlen szigor pillantssal Ashleigh-be fojtotta a szt. A
lny azonnal a padlizsn szeletelsnek szentelte teljes figyelmt.
Grady nagyot kortyolt a vizbl, majd visszafordult hozzm.
Szval, az egyik rokonodat keresitek? Valami gond van a
szleiddel, hogy nem tudnak tbb tmogatst nyjtani egy
nvnl meg ennek a fiatalembernek a segtsgnl?
A kezem klbe szorult az asztal alatt. Tl sokat krdezett,
plne, hogy nyilvn tbbet tudott annl, mint amennyit elrult.
Vagy csak gy akar kiszedni bellem ezt-azt, gy prbl behzni a csbe?
Brmi volt is a helyzet, nem mondhatnm, hogy a
krdezskdse eloszlatta a gyanakvsomat.
Brcsak megtudhatnm valahogyan, hogy kinek az oldaln ll.
Szval? mordult rm Grady, amikor tl sokig haboztam.
Hunter rm pillantott, aztn komor arccal Gradyre nzett.
Mila nevelapja nemrgiben halt meg, gyhogy elg kemny
idszakot l t.
rnyk suhant t Grady arcn. Meglepets? Szomorsg?
Sajnlkozs? Lehetetlen lett volna megmondani. A kvetkez
pillanatban lesttte a szemt, s amikor jra felnzett, kerlte a
tekintetemet.
Sajnlattal hallom mondta, s ha nem lettem volna kpben,
azt hittem volna, igazat beszl. Infarktus?
Tz felelt Hunter.
Grady megkszrlte a torkt, Ashleigh pedig felsikkantott, s
egyik festkes kezt a szjra szortotta.
Jaj, Mila, ez rettenetes! Nagyon sajnlom.
Az egyttrzse legalbb szinte volt. Belm hastott a
bntudat, ugyanakkor vgigsprt rajtam a vesztesg felett

rzett fjdalom. A tudat, hogy apa anya termkeny

kpzelerejnek a szltte volt csupn, nem szntette meg teljes
mrtkben az rzseimet irnta.
Amikor Hunter az asztal alatt a kezem utn nylt, ert
mertettem ers, gymolt szortsbl. Nhny perccel ksbb
eltolta magtl a tnyrjt. Szinte res volt.
Nagyon zlett a vacsora, ksznjk, uram!
Grady megtrlte a szjt egy szalvtval, amit aztn az
asztalra dobott.
Egszsgetekre!
Amita Hunter emltette a tzesetet, Grady kiss magba
roskadt, s br tovbbra is feszltsg lengte krl, legalbb mr
attl nem fltem, hogy egyszer csak felpattan, s kihajt a hzbl.
Szval, n a kormnytl ment nyugdjba?
Hunter beszlgetssel trte meg a csendet, n pedig rgtn
rbredtem a hibmra. Nem lett volna szabad beszlnem
Hunternek a Grady foglalkozsval kapcsolatos gyanmrl.
Most csodlkozni fognak, hogy ezt honnan tudjuk.
Ashleigh csszje megcsrrent, ahogy hirtelen letette az
asztalra.
A kormnytl? sszekeversz valamit. Nagyapi informatikus
volt a katonai elltmnyozknl, de igazbl nem a kormnynak
dolgozott. Igaz, nagypapa?
gy van felelt az reg megenyhlve, minden ellensges
reakci nlkl, pedig arra szmtottam.
A keressnl taln flrertettem valamit.
Htradlt a szkben, karba tette a kezt.
Habr nem a hadseregnl dolgoztam, azrt gy is
megtanultam nhny dolgot az nvdelemrl. Egy llek sem
juthat be a hzamba anlkl, hogy tudomst ne szereznk rla.

Van trfigyel kamerm s riasztm, ami minden alkalommal

jelez, amikor az az tkozott kapu kinylik.
Ezek az aprsgok elmentek Hunter fle mellett, de az enym
mellett nem. Ezzel azt is a tudomsomra hozta az reg, hogy
mieltt ajtt nyitott volna neknk, mr ltott minket odakint.
Ami azt is jelenti, hogy az egsz vzipisztolyos bohckods trkk
volt.
melyegni kezdtem, s kihztam magam a szkemben.
Ha pedig megprblnnak valamit meglovastani? Ht,
lenne buny, az egyszer biztos! De mindig arra jvk r, hogy
azok az emberek a legveszlyesebbek, akiket ismernk. A
statisztika szerint az ismerseink tbb erszakos cselekmnyt
kvetnek el ellennk, mint az idegenek. Ezrt szeretem azt a
mondst, hogy tartsd magadhoz kzel a bartaidat, de mg
kzelebb az ellensgeidet!
Vratlanul felllt, s a tnyrjval megindult a mosogat fel.
Ezzel vget is rt a vacsora.
Emsztettem az imnt trtnteket, s szorongs kltztt a
gyomromba. Ez a frfi tl kiszmthatatlan volt ahhoz, hogy
nekiszegezzem a krdseimet, s most mg annyira sem bztam
benne, mint amikor megrkeztnk.
Hunter fogta a tnyromat a sajtjval egytt, s kvette
Gradyt a mosogathoz, n meg csak ltem ott, s vvdtam. Egy
dolog kiderlt: Grady tud valamit. Tbb mint valszn, hogy
az a Grady, akihez anya kldtt. De ez mg nem jelentette azt,
hogy megbzhat.
Mindegy, akkor is ki kell dertenem, mit tud. Ami azt jelentette,
hogy el kellett rnem, hogy kettesben maradjak vele. Ha csak egy
rvid idre is.

Amikor Ashleigh felllt, s elindult a folyos fel, eljtt a

pillanat.
Mindjrt jvk, nagyapa! Rnzek a leckmre.
Egyikjk kilve.
Figyelj, Hunter! Kihoznd nekem a kocsibl a pulcsimat?
Kezdek kicsit fzni.
A nyomatk kedvrt melengettem is magam a karjaimmal.
Hogyne.
Megfeszlt a mellkasa, ahogy kivette a kulcsot a zsebbl.
A kaput majd n! szlt Grady, s otthagyta a konyht. Egy
pillanat mlva mr jtt is vissza. Mehetsz!
Mikzben Ashleigh dobog lptekkel felszaladt a lpcsn, n
Huntert figyeltem, ahogy kifel ment a kocsihoz. Megvrtam,
hogy becsukdjon mgtte a bejrati ajt, utna fordultam
Gradyhez. Meggylt a bajom a szavakkal, hogy is vgjak bele.
Mieltt azonban brmit is mondhattam volna, megindult felm.
Amikor karon ragadott, sszerndultam.
Szembeszllsz?

Minden izmom megfeszlt, tmadsra kszen.

Csak pr pillanatunk van, gyhogy gyors leszek. Tudom, ki
vagy, s megprblom sszeszedni, amit itt hagytak neked, de
kicsit problmsabb a dolog, mint vrtam. Kvetett ide valaki?
Senki suttogtam, mikzben alig tudtam beszlni az
izgalomtl.
Jl van.
Mindketten hallottuk a lbdobogst odafentrl. Ashleigh a
lpcs fel tartott.
Amikor visszarnek, csak kvess engem! Addig gyorsan
Nicole teht meg?

Valjban a szeme krdezett, mert kimondani nem brta.

Lassan blintottam, s reztem, hogy knny gylik a szemem
sarkba.
Grady hangja reszelss vlt, mintha gombc lett volna a
torkban.
mondta, hogy ezt jelenti, ha egy napon bekopogtatsz
Elhallgatott, azutn kisvrtatva gy szlt: Ezt a fit
ellenrizted, ugye?
Hogy ellenriztem-e?
Haragosan nzett rm.
Levetted az ujjlenyomatt, utnanztl a nevnek? A
reakcid alapjn gondolom, nem. A helyedben n nekiltnk a
dolognak.
Lssak neki az ujjlenyomat vizsglatnak? Pontosan, hogyan is kne
nekiltnom?
A pillantsa a nyakamra esett. Anya medljra. Megcsvlta a
fejt.
A mindent neki! Nem tudom, hogy csinlta drmgte
maga el.
Mit hogyan csinlt? krdeztem suttogva, mikor mr
hallottuk, hogy Ashleigh elrte a lpcsfordult.
Grady megrzta a fejt, s htrbb lpett.
Semmi, semmi. Ide hallgass! Megprblom sszeszedni a
fjlokat, amiket itt hagyott neked, de kell hozz egy kis id
Lptek dbrgtek lefel a lpcsn, Grady arrbb lpett.
Utna akartam nylni, megragadni az ingt, visszarntani, s
kvetelni, hogy fejezze be, amit elkezdett. Ashleigh azonban mr
majdnem lert, s ekkor a bejrati ajt is megnyikordult: a
pillanat elszllt.

 J hrem van szlalt meg Grady, amikor mindketten

visszatrtek a konyhba , Mila s Hunter itt maradnak
jszakra. Nem fogjuk ilyen ksn elkldeni ket.
Ashleigh kicsit elttotta a szjt, dbbent tekintete Gradyrl
rm siklott. Kzben Hunter sz nlkl ideadta a pulcsimat.
Benne vagy? Olyan fradtnak ltszottl kifel menet
vetettem kzbe sietsen, mire egy vllrndtssal vlaszolt:
Persze, tk j tlet. Ksznjk! tette hozz az reghez
fordulva.
A frfi leintette.
rlk, hogy segthettem mondta nyersen. Nyitva fogom
hagyni a kaput, hogy behozhasstok a holmitokat. Te pedig,
Ashleigh, megmutatnd nekik a vendgszobt? J, hogy van kt
vendggyunk. Reggel majd visszanzek.
Felnk emelte a csszjt mintegy kszntskppen barna
szeme sokatmondan rm villant, majd sarkon fordult, s
kiment.
Ashleigh elgondolkodva nzett utna.
Ht, gy nz ki, hogy megbabonzttok. J arc nagyapi, de
vendgszeretnek nem neveznm. Intett a kezvel, hogy
menjnk fel utna. Szerintem hozztok be a cuccaitokat, n
meg a lpcs tetejn vrlak benneteket.
Elmentem Hunterrel a bejratig, de azutn bent vrtam meg,
mg kibaktatott a kocsihoz, majd kisvrtatva visszatrt a
csomagjainkkal. Utna indultam volna Ashleigh-hez, de Hunter
megfogta a knykmet.
Sajnlom, hogy nem talltad meg, amit kerestl suttogta. A
szeme kicsit vreres volt a kialvatlansgtl.
Ez van feleltem, s megfogtam a kezt.
Mindig van remny, igaz?

Vratlanul rt a mellkasomba hast fjdalom, gpszvem

kzvetlen kzelben. Az utbbi egy-kt napban feldobott, ahogy
Hunter megnevettetett, vagy ahogy rm nzett. Az
optimizmusa tartotta bennem a lelket. Amikor elkldm,
magval viszi a remnyt s szintn szlva, fltem attl, mi
marad utna.
***
Felmentnk Ashleigh-hez az emeletre, egy keskeny folyosra,
mely kt irnyba gazott. A lny a jobb oldalon lv utols
ajthoz vezetett minket. Odabenn kt egyforma gy llt egyms
mellett, rajtuk sznes, tarkabarka patchwork takark. Egy
maratott fenybl kszlt komd s egy jjeliszekrny alkotta
mg a btorzatot, a falak sivrsgt egy nagy ablak trte meg.
Hunterrel ledobtuk kevske holminkat a padlra.
A frdszoba szemben van. Hasznljtok nyugodtan a
fogkrmet, a sampont, brmit! Trlkz a mosd alatt.
Miutn megkszntk a kedvessgt, megllt, egyik kezvel
az ajtflft tmasztva. Most elszr ltszott ttovnak.
Ha mg nem vagytok fradtak, tjhetntek hozzm egy
kicsit.
n nem igazn akartam tmenni hozz, mert mr gy is alig
maradt idm, amit Hunterrel tlthettem volna, de nem tudtam,
hogyan utastsam vissza a lnyt. Csakhogy eszembe jutott,
amikor arrl beszlt, milyen unalmas az let errefel, mivel csak
ketten vannak. Hunter fejben is effle gondolatok jrhattak,
mert rblintott az invitlsra.
Persze. Mirt is ne?

Ashieigh elvezetett minket a frdszoba eltt, ahhoz az

ajthoz, ami rgtn a lpcs mellett nylt. Hunter, amint
megltta, mi van odabent, elrelpett, lassan krbefordult a
tengelye krl, s jl hallhatan felszisszent. A falak a padltl
egszen a mennyezetig gyakorlatilag poszterekkel s rajzokkal
voltak kitaptzva. Piros s kk, fekete meg szrke. Elszabadult,
loboncos haj, hatalmas szem arcok bmultak vissza rnk.
Mangk.
Az egyik sarkot egy festllvny foglalta el, alatta lila ponyva.
Hunter mr vonult is egy hatalmas knyvespolc fel, mely a
szemkzti fal eltt llt.
Hihetetlen! lehelte, mikzben ujjai htattal simtottak
vgig a knyvek gerincn. Micsoda elkpeszt gyjtemnyed
van!
Tudom felelte Ashieigh, s csatlakozott hozz. Tzvesen
kaptam r, nagyapa azta is folyamatosan vsrolja ket nekem.
s te, Mila? Te szereted a mangt?
Ttovn egyik lbamrl a msikra lltam.
Mg nem olvastam.
Ezen hamarosan segtnk majd szlt Hunter, br mr
felm sem fordult, rm sem nzett nagy bmulatban.
Ashleigh-vel lnk eszmecserbe bocstkoztak. Cmek s
szereplk idegen hangzs nevei rpkdtek. n sosem hallottam
rluk. Kihasznlva, hogy pr percre megfeledkeztek rlam,
krbeindultam a szobban, hogy szemgyre vegyem a lny
birodalmt. Mks gy, fekete fejtmlval, amin itt-ott egy-egy
festkpaca virtott. Egy rasztal, rajta a legmodernebb laptop
egy hatalmas lzernyomtat trsasgban. Alatta doboz doboz
htn, sznes mvszeti kellkeknek ltszottak. Jellegzetes
festkszag lengte be az egsz szobt.

Kzelebb menteni a parafa tblhoz, melyen egymst rtk a

klnfle szn szrlapok s kpkivgsok, alig frtek el.
Klnrk festszetbl, bbiszitter-keres llshirdetsek s
Te versenyszeren foglalkozol harcmvszettel?
krdeztem olvasva az egyik felhvst.
Hogy mondod? Ja, igen. Hbe-hba. Nagyapi ragaszkodik
hozz felelte, azutn visszafordult Hunterhez.
Vgigfuttattam a pillantsom nhny polcon, s a kzpsn
meglttam egy fekete vt, gondosan sszehajtogatva. gy
ltszik, tbbrl volt itt sz, mint hbe-hb-rl.
A htam mg pillantottam. A kt stt stk a knyvek fl
hajolt, egytt bjtk ket, mint egy szerelmespr. Belm mart a
fltkenysg, holott nem volt hozz jogom. Ashleigh pontosan
olyan lny volt, amilyet Hunter megrdemelt. Olyan lny, akinek
nemcsak azonos az rdekldsi kre, de nem is hazudna neki
folyton-folyvst.
Pont olyan, akivel sszejhetne, miutn n kiadtam az tjt.
Gylltem, hogy nkntelenl is Hunter kpzeletbeli
bartnirl fantzilok, gyhogy kerestem valamit, ami lektheti
a figyelmemet. Brmit, ami enyhtheti a mellkasomra nehezed
nyomst. Eszembe jutott a knyvespolc, s a tvolabbi vghez
vonultam. Vgighztam az ujjaimat a szakadozott, megviselt
knyvgerinceken, majd meglltam egy vkonyka ktetnl.
Letaglzott a felismers.
Ghost in the Shell!1
Ismertem ezt a cmet. Ez volt az, amit Hunter mg
Clearwaterben, a suli udvarn olvasgatott.

Sir Maszamune cyberpunk mangja. Nlunk Pnclba zrt szellem cmmel

ismert a belle kszlt anime.

Kvncsian kihztam a tbbi kzl. Kinyitottam, s amint az

ujjam hozzrt az els laphoz, felvillant egy zenet:
Beolvasod a kpeket?

Ez j kirs volt, de mirt is ne? Htranztem, s lttam,

hogy Hunter meg Ashleigh mg mindig el vannak foglalva,
rhagyatkoztam teht az android kpessgeimre.
Igen.
Becslt oldalszm: 276.
A beolvass vrhat ideje: 92 msodperc.

Majdnem hrom oldal msodpercenknt, llaptottam meg. Ahogy

hozzrtem a laphoz, az ujjam hegye vibrlni kezdett. Melegsg
nttt el, majd a betk s kpek informciramlatt alakultak. A
knyv lapjbl indult ki, aztn utat trt magnak a brmn t
fel, a karomba. A kpek mris ott voltak a fejemben. Alig tudtam
olyan gyorsan lapozni, hogy tartsam a beolvass tempjt.
A testem bizsergett az jonnan felfedezett energitl. Mindig
is szerettem olvasni. Most megvolt a lehetsgem, hogy korltlan
mennyisg trtnettel ismerkedhessek meg. Rjttem, hogy
egsz
gyjtemnyeket
katalogizlhatok
s
trolhatok.
Elmerlhetek bennk.
A beolvass negyednl azonban a jles izgatottsg
szertefoszlott. A kezem egy kicsit remegni kezdett. A beolvass
felhez rve a remegs reszketss vltozott. Csak lltam s
nztem, hitetlenkedve, rtetlenl, mikzben a testem hidegg,
jghidegg dermedt. Leengedtem a knyvet, s nagyokat
nyeltem, mintha nem is gombc, hanem egy szikla akadt volna a
torkomon. Hunter tarkjra meredtem. pp vadul gesztikullt,
amibl azt vettem ki, hogy valami kulcsfontossg mangs
harcjelenetet ad el. Ktsgbeesve igyekeztem elzni magamtl a
rettegst, mely fenyegeten szorongatott, igyekeztem legyzni

mestersges pulzusom szdlt ritmust, amivel a flemben

dobolt. Grady hangjt hallottam, ahogy krdre von.
Ezt a fit ellenrizted, ugye?
A memriatrhelyembl eljtt egy kp a mltbl. Huntert
lttam, amint a suli udvarn l a padon, s ugyanezt a knyvet
olvassa. Az volt az els napja a Clearwater Gimiben, mgis
eltallt a kedvenc helyemre, ahov azrt mentem, hogy egyedl
legyek, hogy a tbbiek ne hborgassanak.
Akkor semmi furcst nem lttam ebben. Mint ahogy abban
sem, hogy rviddel utnam rkezett j dikknt a suliba. Mirt is
furcslltam volna? Akkor mg azt sem tudtam, mi vagyok. De
taln gyanakodnom kellett volna.
Merthogy ez a knyv, amit Hunter akkor ott, Minnesotban
olvasgatott
egy lnyrl szlt. Aki trtnetesen android.
A flelmek s a ktelyek fojtogat szortsban, mikzben
mindent megkrdjeleztem, s gytrdtem, s magam eltt is
letagadtam mindezt, rlt gondolatom tmadt. gy lktetett tle
a fejem, mintha szt akarn feszteni a koponymat. gy
reztem, elemszt.
Valjban mennyire ismertem n Huntert? Mennyire?
Amilyen halkan csak tudtam, sszecsuktam a knyvet, s
visszacssztattam az res helyre. Nem akartam, hogy
szrevegyk, mit olvastam. Csak elvigyzatossgbl, mondtam
magamnak. Vletlen lehet csupn, semmi tbb.
Csakhogy ennyi vletlen egybeesst mr nem lehetett
szrvekkel megindokolni, olyan lncolatot alkottak, amit nem
lehetett pusztn a vletlen mvnek betudni. Egyms utn
villantak t az agyamon a trtnsek, mindenre tkletesen
emlkeztem. Hunter felbukkan a Dairy Queenben, pp mikor tk

vletlenl n is ott vagyok. Megjelenik az iskolaudvaron, a

padomnl, pont ott, ahol biztos lehettem benne, hogy soha senki
nem zavar. tiratkozik az irodalomrmra.
Ttovn htralptem a knyvespolctl, mikzben egyre
gyorsabban peregtek elttem az esemnyek.
Ahogy az istllban vigasztalt, aztn randira hvott. Miutn
kirepltem Kaylee pick-upjbl, s lthatv lettek az
ramkreim milyen knnyen elfogadta a karprotzisemet!
Milyen kszsgesen utazta keresztl rtem a fl orszgot egy
szavamra!
Mindezt egyetlen randira s egy el nem cskolt cskra
alapozva.
A kt kezem klbe szorult, krmeim a tenyerembe vjtak, s
el kellett fordulnom. A felttelezseimnek nem volt semmi
rtelme. Ha valban kmkedik utnam, mirt hagyta, hogy
meglssam azt a knyvet? Mennyibe telt volna neki, mondjuk, a
Huckleberry Finnt olvasgatni, vagy brmit, ami npszer a fik
krben? A manga tnyleg komolyan rdekelte; ez az Ashleighvel folytatott beszlgetsbl is nyilvnval volt.
Magas alakjra meredtem, kzben bizonytalansg, rettegs s
remny kztt rldtem, a llegzetem is elakadt. Azon kaptam
magam, hogy rzom a fejem.
Nem! Ez az rzkeny, klns vonzervel br src, aki mindig
mellettem termett, amikor szksgem volt r, nem olyan. Az nem
ltezik, hogy Hollandkhoz tartozzon. Egyszeren nem ltezik! Jl
gondolom? A haja teljesen ms, mint a katonk, s klnben is tl
fiatal ehhez. Vagy hazudott a korrl?
Tanulmnyozni kezdtem a profiljt, mikzben a szm szlt
rgtam. Ok, taln tizenhtnek mg elmegy, de max tizennyolc
lehet. Nem hinnm, hogy idsebb.

Viszont Lucas sem lehet sokkal idsebb.

s nem csak a hadsereg ldztt. A Vita Obscurtl is
tartanom kellett.
Aprop, Vita Obscura. Vletlenl k is rviddel azutn
bukkantak fel, hogy Hunter megjelent a vrosban. St s most
mr a rosszullt kerlgetett , nem pont az id alatt rohantk
meg a hzunkat, amg Hunter elvitt engem a titkos randevra?
Nem tudtam felfogni. Paranois lennk? Hunter tagja lenne
egy olyan csoportnak, ami darabokra akar szedni, s a
technolgim rtkestsbl szeretne meggazdagodni? Nem. Ez
teljessggel felfoghatatlan volt. Egyfell nem hittem, hogy
Hunter belement volna ilyen szrnysges sszeeskvsbe,
msfell meg egy Vita Obscurs biztos nem merszkedne odig,
hogy meg akarjon cskolni egy lnyt, akirl tudja, hogy
android vagy mgis?
A szmhoz kaptam a kezem. pp ez az! Mg nem is
cskolztunk! Igazbl nem.
Nem akarom kihasznlni a helyzetet, mondta a motelszobban.
De mi volt a tbbi alkalommal, amikor kzel kerltnk
egymshoz? Csak sznlelte volna az rdekldst, hogy
megtvesszen? Nem ismerhettem a valdi indtkait. A
vidmparkban maga mondta, hogy van pr titka.
A bizonytalansg s a tancstalansg gy felgylemlett
bennem, hogy fltem, a leghalvnyabb provokcira is robbanni
fogok. Mintha lestett kzigrnt lettem volna, bevetsre kszen.
A szoba tl kicsi volt, s tlsgosan zsfolt. Iszonyatos
kvetkezmnyei lettek volna.
Elmegyek a frdbe, s lassan lefekszem szlaltam meg
vratlanul. J jt!

Hunter flbehagyta a mondatt, s felllt. A mosolya tnben

volt.
Ne haragudj, Mila! szre sem vettem, hogy
Nincs semmi! gy rtem, nincs semmi bajom.
Tovbb htrltam az ajt fel. Tvolsgra volt szksgem.
Tvolsgra, hogy tisztn lssak. Hogy meggyzzem magam:
rltsgek jrnak a fejemben. Hunter nem lehet benne az
sszeeskvsben. De ha mgis
Nem! Elvetettem a gondolatot. Borzalmas volt mg elkpzelni
is.
Mosolyt erltettem magamra.
Beszljtek csak meg nyugodtan a knyvet!
Biztos? krdezte Hunter elbizonytalanodva.
Lpett egyet felm, aztn htranzett. Megnyugtatsul
leintettem, s sarkon fordultam.
Egy pillanattal ksbb mr a frdszobban voltam, zrt ajt
mgtt. Fel-al jrkltam, prbltam megfkezni magamban a
rettegst, amitl a fejemet olyan nehznek reztem, hogy nem
tudtam hasznlni.
Hagyd ezt abba!, szltam r magamra. Lpj tl ezen, s
gondolkozz!
Trtnt mr ilyen, amikor szinte irigyeltem a frisstett,
tovbbfejlesztett nvrkmet, MILA 3.0-t. Neki soha nem
kellett attl tartania, hogy az rzelmei megzavarjk a
gondolkodst.
Mly llegzetet vettem, s ellptem az ajttl, a mosd felett
lg ovlis tkr fel. Amita megszktem Holland bzisrl,
llandan attl rettegtem, hogy azok utn, amik trtntek,
amiknek Holland alvetett, s amiket elkvettem, egy nap
belenzek a tkrbe, s egy teljesen msik lny nz vissza rm.

Minimum arra szmtottam, hogy anya halla hagyott rajtam

valamifle nyomot. Legalbbis a bnat halvny rnykt, ami
idsebb teszi msklnben fiatal arcomat.
De semmi. Az arcom mindig pontosan ugyangy nzett ki.
Ugyanaz az lnkzld szempr, ugyanaz az arcszn s ugyanaz a
vastag als ajak. Amikor csak belenztem a tkrbe,
beleborzongtam a ltvnyba. A hajam, az ms volt, de az arc
mg mindig pontosan ugyangy nztem ki, mint Three.
Mikzben a tkrkpemet bmultam, reztem, hogy a
rettegs, a flelem albbhagy. tvette a helyt a nyugalom, s
annak az egyre ersd tudata, hogy ha uralom az rzelmeimet,
uralom a jvmet is.
Three olyasvalaki olyan gp , akinek nincs bntudata, ha
embereket knoz. Akit nem rdekelne, ha valaki, tegyk fel: egy
fi, elruln. Szmra az rzelem csak lca, beprogramozott
vlaszreakci, amivel embernek tnhet. Three nem rezne
fjdalmat egy ember halla miatt. nem gytrdne a
hazugsgokon. egyszeren csak ltezik.
Mondjuk ez most elg tetszets opcinak tnt a szmomra.
A gondolatmenet megnyugtatott, elsimtotta az rlt
rzelmeket, s elvette az lket. m egy aprcska hang
tiltakozva vistott fel bennem. Az emberi nem. Termszetesen
Three Holland tbornok parancsait is habozs nlkl teljesten,
nem szmtana neki, kinek esik baja. Three tkletes fegyver.
m ha Three tkletes fegyver, akkor egy dologban tkozottul
biztos vagyok: megtanulhatnm, hogyan vljak n is azz. A
magam mdjn.
Levettem a szemem a tkrrl, s hideg vizet frcskltem az
arcomra. Utna eleget tettem szimullt biolgiai funkciimnak,
ahogy Holland olyan kedvesen megfogalmazta, majd

behzdtam a vendgszobba. Szerencsre Hunter mg mindig

Ashleigh-vel mlatta az idt, gy maradt idm belebjni a
hlruhmba. Mikzben ltztem, pillantsom Hunter
utaztskjra esett, ami a falnl hevert a padln. Ott volt velnk
mr a motelszobban is, s az egsz kocsit alatt, a hts lsen,
de mg egyszer sem jutott eszembe, hogy megnzzem, mi van
benne.
Elindultam a tska fel, minden lps nehezemre esett.
Mg odakinn elvgeztem egy fegyverellenrzst, de Hunter
dzsipjnek krnykn nem szleltem semmi gyansat. Ez
azonban nem jelentette azt, hogy nem rejteget valami mst
idebenn. Vagy ugye a Vita Obscura, amilyen j fejleszts
szerkentyik vannak! Lehet, hogy mr ellltak valami
szrevehetetlennel.
Remeg ujjakkal cipzroztam ki a tskt, s flrelkdstem
benne a ruhkat. Egy pillanatra abba kellett hagynom, mert
ahogy a szobt belengte Hunter jellegzetes illata, furcsa rzs
fogta el a torkomat, meg kellett kszrlnm. tkutattam az
egszet, mg a neszesszerjt is. Hacsak a Vita Obscura nem
tervezett olyan sokkolt, ami fogkefnek van lczva, semmi
klnsre nem akadtam. Se szerkenty, se fegyver.
Ha Hunter Vita Obscurs lenne, annak vajon lenne nyoma a
mobiljn?
Elhztam az okostelefonjt, s az ujjam hegyvel ttovn
megrintettem a kpernyt. Ha tvedek, erre nincs bocsnat.
Belertottam magam a magntermszet dolgaiba, mintha fel
lennk r hatalmazva.
Pontosan, mint egy km.
A telefonjban sem talltam semmi gyansat. Egyre jobban
megknnyebbltem. Elszr csak egy kicsit, aztn mrhetetlenl.

Semmi jel nem mutatott arra, hogy ms, mint akinek gondoltam.
Ha Hollandnak vagy a Vita Obscurnak dolgozna, tallnom
kellett volna valamit. Egy fegyvert. Egy zavar berendezst, ami
azoknak a frfiaknak volt, akik rnk trtek a motelben.
Mr csak egy hely maradt, ahol mg nem ellenriztem, aztn
vgleg kiverhettem a fejembl.
A dzsip.
Visszatettem Hunter tskjt a fal mell, ugyangy, ahogyan
talltam, s kimentem a folyosra. Vrtam egy msodpercet,
hogy az rzkelim frissthessk a vizsglatokat.
Emberi fenyegets nem kimutathat.

Minden gond nlkl leosontam a lpcsn, s rekordid alatt

rtem a bejrati ajthoz. A sttsg mr bellt, a ltsom
bekapcsolt, s a megszokott halvnyvrs fnnyel megvilgtotta
az jszakt.
jjellts bekapcsolva.

Gyors s nesztelen lptekkel vgigrohantam a jrdn, a telek

vgbe. Elrtem a kapuhoz.
Jelzs szlelve. Hatstalantod a zrat?

tgondoltam, de tl kockzatosnak talltam gy, hogy Grady

ltta, mikor nylik s csukdik a kapu.
Ezttal msznom kellett.
Szemgyre vettem a kapu egyik oldalnl magasod hatalmas
oszlopot, majd a trdeimet behajltva lendletet vettem,
erteljesen elrugaszkodtam, s ugrottam. Teljes sebessggel
hajtottam magam felfel. Elszr a bal lbamat vetettem meg a
rteges koszlopon, magasan a fld felett, aztn lendletben
maradva mg feljebb trekedtem, s a felstestemmel jobbra
fordultam. A kapu teteje fel msztam, az ujjaimmal elkaptam
egy acltske vgt, s felhztam magam. Egy szempillants

mlva mr terpeszben ltem a kapu tetejn, majd leugrottam a

tloldalon a jrdra.
Knnyedn, guggolsba rkeztem, s gy is maradtam, mert
az utca vgben pp egy aut parkolt be a garzsba.
Mikor minden mozgs ellt, odafutottam Hunter dzsipjhez,
s lekucorodtam a jrda felli oldalon. A kocsihoz simultam,
igyekezve olyan szrevtlen maradni, amennyire csak lehetsges
volt. Meg kellett tudnom, van-e a kzelben fegyver vagy
feldert eszkz.
Ellenrzs indtsa. Fegyver nincs szlelve.

J, eddig j.
Nyomkvet eszkz szlelve: a vezetoldali hts kerknl
tallhat mlyedsben.

A gpszvem majd kiugrott a mellkasombl. Brcsak tvednk!

Brcsak valami ms lenne az!
Hasra vetettem magam, s beksztam a dzsip al. A nyakamat
horzsolta az t kavicsa. Az orrom megtelt az aszfalt s a gzolaj
elegynek kellemetlen szagval. tvizsgltam a vezetoldali
hts kerk krnyezett. Vrs villogs. Eldugva, szinte teljesen
a kerk mg.
Az ujjaim nem akartak engedelmeskedni, de muszj volt
nekik. vatosan megfogtam az eszkzt a kt oldalnl. Nem
vrtam volna, hogy kicsit behorpad a fogsom alatt. Puha volt.
Ktszer is megprbltam finoman kihzni, de ellenllt, m vgl
nagy nehezen sikerlt kiszabadtanom.
Az arcom el emeltem az aprcska, ngyszgletes trgyat. Egy
fmkocka volt, szilikonszer anyaggal bevonva. Vrsen
pislogott. Pontosan ugyanolyan nyomkvet volt, amilyennel a
mltkor a Vita Obscura lenyomozott minket. Amikor megnztem
kzelebbrl, lttam, hogy mg rosszabb. Volt benne egy pici
mikrofon is.

Legalbb harminc msodpercig fekdtem ott kbn. tkoztam

magam, amirt nem vizsgltam t az autt mr korbban. A
szvem pedig gy vergdtt, mintha a kezemben lv bizonytk
ell akarna elbjni.
Visszahelyeztem a nyomkvett a kerk mg, s gyorsan
kimsztam a dzsip all. Amikor fellltam, a lbaim lomnehezek
voltak. A gyomromat a torkomban reztem. Ersen
sszeszortottam a szemem, mintha azzal trlhetnm a
valsgot. Nem brtam jrni. Nem brtam llegezni. Nem brtam
gondolkozni. Csak tmolyogtam a fjdalomtl ktrt grnyedve.
Egy toronnyi vletlen egybeess, amit az utols, legslyosabb
dnttt ssze.
Hunter a Vita Obscura tagja. Vgig az volt.
Mintha kst forgattak volna a szvemben. Ilyen rzs lehet,
amikor haldoklik a remny. Nem hazudhattam tovbb
magamnak. Egszen eddig szunnyadt mg egy csepp remny a
szvem mlyn. Szunnyadt ugyan, de ott volt. m ahogy a
nyomkvetre meredtem, ez a csepp remny is elprolgott,
kiszradt folymedret hagyva maga utn.
Nhny utcval odbb fel-felberregett egy aut motorja. Ez
arra figyelmeztetett, hogy nem maradhatok itt rkre. Vissza
kellett mennem a vendgszobba, mieltt valakinek feltnt volna
a hinyom.
Szinte ntudatlanul msztam meg jra a kaput, s
visszaosontam a hzba. Kzben sok minden mrgezte a
gondolataimat. Hitetlenkeds. Belenyugvs. ruls. A vesztesg
rzse elvette az ermet, azt hittem, sszecsuklanak alattam a
lbaim. Megvlaszolatlan krdsek marcangoltak. Hogy volt
kpes Hunter gy elrulni engem? Mindvgig tudta rlam az
igazat, s semmi jelt nem adta. Lelkifurdalsom volt, hogy nem

mondtam el neki mindent, pedig vgig becsapott. Mindent ms

megvilgtsban lttam. Azt, hogy mirt nem cskolt meg. Hogy
mirt akart annyira velem jnni. Egyltaln igaz-e a zlltt let
apjrl szl mese?
s amennyiben Vita Obscurs, a szervezet mirt nem lp
akciba? Nekik mi kellhet? Ugyanazt akarjk megtudni, mint n?
Vagy valami ms utn nyomoznak?
Most mi a fent csinljak? Nem futhatok el anlkl, hogy ki ne
dertenm, amirt jttem. Valjban semmi olyasmit nem
tehetek, ami elrulja, hogy tudom az igazsgot vele
kapcsolatban. Addig, amg nincs tervem, bele kell mennem a
jtkba.
Rhagyatkoztam az rzkelimre, majd vatosan kinyitottam
a bejrati ajtt, s visszasurrantam a hzba. Meglltam
hallgatzni, aztn megindultam a lpcs fel. Tiszta volt a
leveg. A folyosra rve hallottam Huntert odabentrl, amint a
szobban j jszakt kvn Ashleigh-nek.
Az rul!
Elfacsarodott a szvem. Ktsgbeesetten rohantam az
gyamhoz.
Hunter halk lptei hallatszdtak a folyosrl. Nem akartam
beszlni vele. Idt kellett nyernem, hogy feldolgozzam a
trtnteket, majd utna.
Clpont tvolsga: 3 mter.
Clpont tvolsga: 1,5 mter.

Villmgyorsnak kellett lennem. Felhajtottam a takart, s

bebjtam az gyba. pp becsuktam a szemem, amikor kinylt az
ajt.
Mila! suttogta.

Hallottam lpseinek halk neszt, ahogy kzelebb osont az

gyamhoz.
Rezzenstelen, nyugodt arccal fekdtem, csukott szemmel,
lassan, mlyeket llegezve, de a takar alatt az ujjaim a lepedt
markolsztk, a fejemben meg forgszl tombolt, elragadott
minden bizonyossgot, s szanaszt szaggatta, apr darabokra.
A helyzet irnija egy zuhan repl erejvel csapdott
belm: mg n azt tervezgettem, hogy elhagyom, csak hogy
megmentsem az lett vgig azt fontolgatta, hogyan szrjon
htba. De mirt?
Ez rejtly, s ki kell dertenem! Mgpedig gyorsan.
Elfordtottam a fejem, s vrtam. A csaldottsg nem engedett
a szortsbl. Vrtam, mialatt az utaztskjban matatott.
Vrtam, mikzben kiment a frdszobba, majd visszajtt.
Vrtam, mialatt bemszott az gyba, suttogva j jszakt kvnt,
s a msik oldalra fordult. Flhallgat volt a flben, amin
halkan kiszremlett a zene.
Vrtam, mg a keser knnyek kigrdltek a szempillm all.
Nedves lett tlk a prnm.
Amikor a lgzse hosszabb idre elcsendesedett, vrtam mg
egy kicsit. Kzben egyik tervet a msik utn gondoltam t s
vetettem el.
Megfutamodni? Azt mr nem! Most fontosabb lett, mint valaha,
hogy megtudjam, anya mit akart a tudomsomra hozni.
lltsam le Huntert, s kveteljek magyarzatot? Mg nem
volt itt az ideje. Nem kockztathattam meg, hogy riassza a Vita
Obscurt. Ha valami nem hinyzott, az az volt, hogy megtudjk:
rjttem, minden mozdulatomat figyelik.
Szljak Gradynek? Ajaj! Azzal feltehetleg csak nagyobb
veszlybe sodornm t is meg Ashleigh-t is. Klnben meg

honnan tudjam, hogy Grady nem forral-e ellenem valamit pp

ebben a pillanatban? Mostanra megtanultam, hogy amit anya
mondott, mieltt Holland bzisra rtnk, igaz:
Ne bzz senkiben!
Mint kiderlt, kitn tancs volt. Brcsak mr korbban
megfogadtam volna!
Ugyanakkor
lpnem
kellett.
Tenni
valamit.
Nem
heverszhettem ttlenl, egy frfira vrva, akirl azt sem
tudhattam, hogy a szvetsgesem-e, mikzben alig egy mterre
fekdt tlem az, akirl viszont biztosan tudtam, hogy ellensg.
Lpni kellett.
Magam szerzem meg az informcit.
Miutn megnyugodtam, hogy Hunter tovbbra is arccal a fal
fel fekszik, nem forgoldik, kicsusszantam az agybl, s
kisurrantam a folyosra.
Ashleigh szobja fell halk kopogs zaja hallatszott. Grady
fell semmi.
Visszanyeltem a knnyeimet, elfojtottam a fjdalmamat, s
elfordtottam a kulcsot. Halkan lelopakodtam a lpcsn. Muszj
volt mindent tgondolnom, de a hinyz informci nlkl nem
tudtam. j akciterv kellett.
Grady azt krdezte, ellenriztem-e Huntert. Itt volt a kivl
alkalom, hogy helyrehozzam a tvedsemet.

HT

A folyosn nem jrt senki, a kifinomult hallsom szerint. A

talpamat alig lehetett hallani, ahogy meztlb lelopakodtam a
lpcsn. Meglltam egy balra es ajt, Grady dolgozja eltt.
Az ajt rsnyire nyitva volt, gyhogy lassan, vatosan
benztem. Odabent sttsg fogadott.
jjellts bekapcsolva.

Az iroda mris pirosas ragyogsban szott, n pedig gyors

szemlt tartottam. Bekeretezett csaldi fnykp a falon,
termszetesen Ashleigh egyik rajza mellett (ez srknyt brzolt,
s a kifinomult technikbl tlve jabb lehetett), a
knyvespolcokon klnfle ismeretterjeszt knyvek s
kmthrillerek sorakoztak, a slyos faasztalon egy rgi laptop
meg egy vezetk nlkli nyomtat llt. Szrke sznyeg, rajta a
szoba tls vgben ngy halvny kis bemlyeds btor nyomait
jelezte, amit nemrg mozdthattak el onnan. Klns kis
asztalkt lttam: egy oldalra fordtott autkerk volt az alja,
aminek a tetejre kerek vegasztallapot rgztettek. Enyhe
virgillat rzdtt, amit a lgfrisstnek tulajdontottam, hiszen a
rzsk illata nem rhetett el idig, s sem Grady, sem Ashleigh
nem hasznlt parfmt. Ms bejrata nem volt a szobnak, csak
az, ahol lltam.
A
forgszkhez
mentem,
s
vatosan,
nehogy
megnyikorduljon alattam, begurultam vele az rasztalhoz.
Megrintettem a csukott laptopot, amin hatalmas matrica

dszelgett, rajta plcikaemberrel, aki mell egy buborkba azt

rtk: Az let j. Ekkor vettem szre, hogy Grady nem
kapcsolta ki a gpt, csak energiatakarkos zemmdban volt.
Felnyitottam, mire lnk kk fny villant fel, s a laptop elindult.
Nem igazn volt levdve.
Felugrottak az ablakok. Amikor ujjaimat a billentyzetre
helyeztem, zg rezgs indult el bennem, mlyen a bensmbl,
s utat trt magnak az elmmbe. Most is, mint korbban, kt
hlzatot szleltem: az egyik hozzfrhet volt, a msik nem.
Akkor lssunk hozz! Egy egyszer keress lefuttatsval
gondoltam kezdeni. A kezeimmel megtmaszkodtam, s
kiadtam a parancsot.
Nyisd ki a portokat!
Ebben a pillanatban valami megnyikordult.
A hang megakasztott, s a sugrz adathalmaz zgsa,
kavargsa megsznt. Lassan a hang irnyba emeltem a
tekintetem. Odafentrl jtt, Grady szobjbl. Vrtam. A
llegzetvtel, aminek esetemben semmi funkcija nem volt, a
gptdmben rekedt, mikzben ritmikus temben megmegnyikordult az a valami. Megint. jra s jra.
Felkelt az gybl s stlt.
Vrtam. Nem bukhattam le, mikzben ppen a dolgai kztt
kutakodtam. Nincs az a mese, amit beadhattam volna neki.
Tovbb hallgattam a nyikorgst, ami mr nem a szobja
fell jtt. Eltoldott balra. Nma csnd lte meg a kvetkez
pillanatokat, n meg csak lltam ott, tancstalanul, nem tudva,
hogy megszaktsam-e a keresst, vagy ne. Ekkor blts hangja
hallatszott. A vcbl.
Aztn prszor mg hangosabban megnyikordult az gy, mire
vgl minden elcsendesedett.

Nyisd ki a portokat!
Az adatok ezttal tsvtettek rajtam, fel a karomon,

elektromos kislssel ksrve. Az egsz fejem zsibogott, majd

sztesett az informci mgnesknt vonz ragyogstl. A svok
csillogtak s tekergztek, mintha rmtncot lejtennek. Szinte
reztem ket, ahogy az ujjaim kz csusszantak. Az ismeretek
gy mlttek az agyamba, mintha dzsbl ntenk ket, s
szivrvnyos fnyben ragyogtak. tadtam magam az ernek, az
ismereteknek, a tudatnak, hogy brmilyen informcit meg
tudok szerezni, amit akarok.
A svok kztt egyetlen nevet vadsztam.
Hunter Lowe.
Termszetesen ezer meg ezer lehetsg cikzott t a fejemen,
ezrt megszrtem ket, s olyan informcit kerestem, ami
valamilyen katonai vagy ms gyans tevkenysghez
kapcsolhat, de semmi. gyhogy rendezni kezdtem a tallatokat,
mg r nem akadtam az n Hunteremre.
Aki mr nem volt az enym.
Az internet megerstette, hogy Clearwater eltt San Diegba
jrt gimnziumba. A csaldjt tekintve sem akadt semmi
klns. A nevelapja egy szoftvercget vezet, az desanyja
pedig egy online egyetemen oktat. Szemgyre vettem az arcukat.
Az anyukja szp n, kiugr jromcsonttal s tvol l
Hunternl valamivel sttebb kk szemekkel. A nevelapja
magas homloka mg magasabbnak tnt attl, hogy kopaszodott.
mosolygs barna szemekkel nzett a kamerba. Egyikkkel
kapcsolatban sem talltam semmi figyelemre mlt dolgot. Volt
egyltaln fogalmuk rla. mibe keveredett a fiuk?
Tovbb kutakodtam, de nem sok eredmnnyel. Egy
gyerekkori futballmeccsre talltam utalst: Hunter neve szerepelt

a kiemelked dikok orszgos listjn. De semmi gyans jel.

Semmi nem szrt szemet, amirl ordtott volna, hogy Hunter
mrpedig Vita Obscurs.
Brmi volt is a helyzet, belttam, hogy gy nem fogom
tisztzni. Arra gondoltam, hogy megvrom Gradyt, mondja el,
amit tud. Ot nem nyomoztam le. Pedig azok utn, amit a dzsipen
talltam, nem igazn hittem benne, hogy van, aki tnyleg jt
akar. Kivel beszlt Grady az elbb telefonon? Mirt ragaszkodott
hozz, hogy maradjunk jszakra, ahelyett, hogy egyszeren
csak elmondta volna, amit tud, s ksz? Ugyanolyan lnok
gazember lenne, mint Hunter?
Ktsg nem frt hozz, hogy az ltalam keresett informci a
biztonsgos hlzaton, a GrSecureNeten rejtztt.
Ismt megnyitottam az elmmet a krlttem csillml
energinak, s rlltottam magam a tkrsima, anyagtalan,
kplkeny svnyre, mely a titkos hlzathoz vezetett.
Ott van! Megvan, s csatt! Beletkztem egy mentlis kapuba.
Belps megtagadva, kzlte a hlzat. Igazolja a felhasznlt?
, dehogy!
Knnyen jtt a parancs:
Hatstalantsd a zrat!
Megint felhangzott az ismers zgs. Elszr tompn szlt,
majd egyre ersdtt, mint ahogy a hullm robog a part fel.
Sodr ramlat. Azutn a korlt, ami kirekesztett, vgl engedett,
s a kapu kivgdott.
GrSecureNet: Hozzfrs engedlyezve.
Felvillanyoz rzs futkosott a brm alatt. Grady nem tudott
kizrni. Senki sem tud.

Kvettem az svnyeket, mintha a letekeredett crna

nyomban akarnk visszatallni a spulnihoz. A szlak apr, zld
dobozokhoz vezettek, amik a levegben lebegtek.
Fjlok.
Megcserltem ket, htha rrzek, hol a legjobb kezdeni.
Nemrgiben letlttt Titkostott.

Itt ppolyan jnak tnt elindulni, mint mshol.

Nyisd meg a fjlt!
Hozzfrs korltozva. Vdett adatok.

Mg mieltt kiadtam volna a szoksos parancsot, mr tudtam,

hogy ezzel a kapuval valami nem stimmel. Biztonsgosabb.
Feloldod a zrat?
Behatol szlelve. rd be a jelszt, vagy a rendszer 5 msodperc
mlva lezr. 5,4

A fenbe! Jelsz? Nem tudtam a jelszt. Ha lett volna idm, meg

tudtam volna hackelni, de ennyi id alatt
3

Hrom msodperc!
Ktsgbeesetten tettem mg egy prbt.
Hatstalantsd a zrat! Engedlyezd a felhasznlt!
rvnytelen parancs. A rendszer lezr most.

Olyan volt, mintha felkattintottak volna egy villanykapcsolt a

fejemben. A pislkol zld fnyek elhalvnyodtak, s r egy
pillanatra eltntek. A nyomukban kong csnd tmadt, ressg.
Ott, ahol az elbb mg let volt.
A franc egye meg!
Kisvrtatva az rt ismt fnyek tltttk meg, gyors
egymsutnban villantak fel, s szavakk rendezdtek.
Szp prblkozs, de semmi eslyed! Ne aggdj, nlam vannak
a fjlok, amik kellenek neked, idefent.

Grady. A dbbenettl talpra ugrottam, s htratntorodtam az

asztaltl. Micsoda ? Hogyan ?
Feljssz?

Csak egy villansnyi ideig ttovztam.

Igen.
Nyikorgs. Az ajt irnyba kaptam a fejem. Annyira lefoglalt a
keress, annyira belemerltem a szintek megnyitsba, hogy
nem is figyeltem a krnyezetemre.
Nagyapa! Nagyapa, mutatnom kell valamit
Ashleigh llt az ajtban, mg mindig szaggatott farmerben s
plban, kezben a telefonjt szorongatta. Fldbe gykerezett a
lba, amikor megltta, hogy n jvk szembe.
Hol van nagyapi? A karjval hirtelen elzrta az utamat,
meg kellett llnom, hogy bele ne tkzzek. Most nem
mosolygott, a szja keskeny vonall hzdott, mikzben az
arcomat tanulmnyozta.
Elgg el van tallva, de az llat elrontottk. Mgis tudtam,
hogy te vagy az.
Higgadtan beszvtam a levegt.
Nem tudom, mirl beszlsz feleltem nyugodtra fogott
hangon, s rtetlenl rncolva a homlokomat. Mifle llat?
Amikor kicsszott a sztokon, hogy gy tudjtok, nagyapa
dolgozott a kormnynak, lefuttattam egy keresst. Csinltam egy
fott a telefonommal, feltltttem, s rakadtam a fantomkpre.
Ha ez itt nem te vagy, akkor majd a zsaruknak megmagyarzod,
hogy mirt nz ki pont gy, mint te.
Elrelptem.
Figyelj! Nem az van, amit gondolsz vetettem kzbe sietve.
Nem kvettem el semmit. Eskszm, nem akarok bntani

senkit. Csak engedj ki, s eltnnk innen! Nem zargatunk tbbet

benneteket. Krdezd meg nagyapdat, ismerte anymat!
Ja, persze.
Behztam a nyakam, hogy tbjjak a karja alatt, de kirgott, s
hasba tallt. A fenekemre estem, a szrke sznyeg felfogta a
puffanst.
Nem msz te sehova! A zsaruk ton vannak, hamarosan
idernek.
Zsaruk.
A tenyeremre tmaszkodtam, s egyetlen olajozott
mozdulattal, knnyedn talpra szkkentem. Ashleigh mg
mindig elllta a kijratot, vdekez llsba ereszkedett, de csak
azt lttam benne, hogy akadlyozza a meneklsemet.
Nem hagyhatom, hogy a rendrsg rm talljon.
Semmikppen se.
Emberi fenyegets szlelve.
Szembeszllsz?
Igen.

Csinltam egy cselt balra, ezzel lekvettem a mozgst, aztn

az utols pillanatban elhajoltam jobbra, amikor mg benne volt
a mozdulatban. pp idben nyerte vissza az egyenslyt ahhoz,
hogy a jobb keze meglendljn, de n mr j elre lttam ezt.
Hrtsd a clpont tmadst bal karral! Fordulj a clpont fel,
alkalmazz fojtfogst!

A hta mg prdltem, s a karomat a nyaka kr fontam, de

aztn elbizonytalanodtam. nem rossz ember, csak egy lny, aki
meg akarja vdeni a nagyapjt.
Alkalmazz fojtfogst! Hrtsd a

Ks volt. A knykvel az arcomba vgott. Nekivgdtam az

ajtflfa lnek, aztn kitntorodtam a folyosra. Mr tkoztam

magam a habozsomrt. Mikzben visszanyertem

egyenslyomat, Ashleigh felkapta a szket, s meglendtette.

az

Akadly, 20 centimterre a becsapdstl. Hrtsd!

Ez alkalommal kszen lltam.

Amikor a szk tmlja az arcom fel replt, jobb kzzel
megragadtam, s knnyszerrel meghistottam az tst.
Kzben fellngolt bennem a dh.
Lttam, hogy Ashleigh szeme elkerekedik, hallottam, hogy
felsikolt. Ujjaim alatt reztem, ahogy a fa sztmorzsoldik,
mikzben egyre nagyobb ervel szorongattam. Darabkk
hullottak belle a fldre, akr a frszpor, Ashleigh pedig gy
mszott htrafel, mint egy rk.
Mi vagy te? krdezte suttogva, s tekintete a tnkretett
szkre szegezdtt.
Elborzadt arckifejezse mindent elrult.
Szrnyeteg.
Ez flelmet keltett bennem, de elnyomtam, s engedtem, hogy
tvegye a helyt a dh. gy amikor ismt rgott, elkaptam a
lbt. Kicsavartam a bokjt. A teste kvette, megperdlt a
levegben, aztn hangos puffanssal a fapadlra zuhant.
Clpont: letertve.

A tvolban szirna vistott fel. Nem volt id jtszadozni.

Hagytam, hogy trdre lljon. Az arca eltorzult a fjdalomtl,
de megfesztett vllai s rsnyire szklt szemei azt zentk,
hogy harcra ksz. Ezttal nem teketriztam. Amikor
feltpszkodott, a karjnl fogva megprdtettem. Az egyik
karommal elkaptam a nyakt, a msikkal megtmasztottam, s
lefel nyomtam a fejt, mg azt nem reztem, hogy a teste
elernyed. Akkor odasgtam neki, hogy bocsnat.
Amikor a teste a fldre csusszant, felvillant a vrs fny:
Clpont: hatstalantva.

Azzal nyugtattam magam, hogy a hats csak tmeneti.

Amikor visszanyeri az eszmlett, nem lesz semmi baja. Fel
kellett volna mennem az emeletre, tvenni a fjlokat Gradytl,
aztn magammal vinni Huntert, mieltt a rendrsg ider.
Eddig az aggasztott, hogy Huntert el kell kldenem, de mint
kiderlt, ezerszer jobban fjt az, ami miatt most magammal
kellett vinnem. Hasznlhatnm valamire. De legalbbis ki kell
dertenem, hogy mit tud.
Lbdobogs hallatszott odafentrl.
Ashleigh? Grady kiltott ki a szobjbl. Minden
rendben?
Nem maradt id. tugrottam a lny testt, s felszguldottam
a lpcsn. Grady pp kirontott az ajtn. Gyr haja zillt volt,
cskos pizsamja gyrtt. Fegyvert tartott a kezben.
Mi a fszkes fene folyik itt? Hol van Ashleigh?
Egyenesen nekem szegezte a pisztolyt, de nem ettl akadt el a
llegzetem, hanem a ngyszgletes kis manyag krtytl, amit a
bal kezben fogott.
Rkzeltettem. Egy SIM-krtya volt.
A szirna mg mindig tvolrl hallatszott. Grady az emberi
flvel nem hallhatta, csak n tudtam, hogy kzelednek.
Az nekem lesz? krdeztem a krtya fel biccentve.
Grady oldalra hajtotta a fejt, a szemldkt sszehzta zord
tekintete fltt. Leengedte a fegyvert.
Rbukkantam
valamire,
amikor
kivettem
ezt
a
szmtgpbl. Valamifle riasztra. Nem kellett volna ott
lennie.
De mirt tennk
A fjlok titkostottak. Dekder nlkl hasznavehetetlenek.

Ki tudhatott a fjlokrl? Az tehette be a riasztt is. A Vita

Obscura? Vagy Holland? Momentn nem tudtam, szmt-e
egyltaln. Csak azt tudtam, hogy ki kell jutnom innen.
Itt van, nesze! mondta Grady. n nem tudom feltrni a
fjlokat, de te igen.
Te igen.
Az aprcska lemezkrl az arcra emeltem a tekintetem, s
mg pp elcsptem, ahogy kurtn blintott. Tudta. Tudta, hogy
mi vagyok. Flt, de azrt segtett.
Mieltt elfelejtenm, Nicole azt akarta, hogy mondjam meg
neked, a megolds kzel van a szvedhez!
Mieltt ezt rtelmezhettem volna, halk nygs jtt lentrl.
Kzelebb lptem Gradyhez. Olyan kzel, hogy megreztem
fahjas fogkrmje enyhe illatt, s szrevettem, ahogy hirtelen
kitgulnak az orrlyukai.
Nem volt id magyarzkodsra. A kezem egy trkks
mozdulattal a meghajt utn nylt, s elmarta, mieltt Grady
elkapta volna ellem. a lpcshz szaladt, s lepillantott.
Ashleigh! suttogta, aztn sszehzott szemmel rm nzett,
s felemelte a fegyvert.
Tudod, ugye, hogy az nekem nem rthat mondtam, aztn
tkoztam magam, hogy jrtattam a szmat.
Leesett neki a tantusz majdnem olyan gyorsan, mint nekem
, s a vendgszoba ajtaja fel vetette magt. Egy pillanatra
fldbe gykerezett lbbal lltam, a logika azt diktlta, hogy ez
megoldhatn az egyik problmmat. Ha ugyanis Hunter halott
lenne, nem beszlhetne.
Ne!
Az rzseim nemet mondtak a fenti logikra, egyetlen
rohammal gyzedelmeskedtek felette. A lbaim letre keltek, s

Grady utn vetdtem. pp a pizsamafelsje gallrjt csptem el,

amikor meg a kilincset. Htrafordult, mikzben
visszarntottam, gy az ajt becsapdott.
Meglep ervel feszlt nekem. A fegyveres kezt felm
lendtette. Elkaptam, s toltam felfel, felfel, a mennyezet fel.
Ekkor lvs drrent, visszhangot vert.
Csavard ki a kezbl a fegyvert! Bal trdet a lgykba!

Ezttal nem haboztam. Lefegyvereztem, s a padlra kldtem.

Fetrengett a fjdalomtl. A bntudat akkorra dagadt bennem,
mint egy lggmb, tele gzzal. De most nem trdtem vele,
beviharzottam a szobmba.
Hunter mg mindig az gyon fekdt, ugyangy
flhallgatval. Az gvilgon semmit nem hallott.
Amikor meglttam mozdulatlan alakjt, a ktsg szilnkja
lyukat ttt a meggyzdsemen. Egy Vita Obscurs ilyenkor
gy elvonulna? Azutn eszembe jutott a sok vletlen egybeess,
s megrztam magam. Erre most nem volt id, gy plne nem,
hogy Grady beriasztott. Azonnal indulnunk kellett. Bedugtam a
fegyvert az vembe ki tudja, mikor lesz r szksgem? , s
kirntottam Hunter flbl a flhallgatt.
breszt! kiltottam rohans kzben, s mr fogtam is a
tskinkat. Indulnunk kell! let-hall krds tettem hozz,
amikor lttam, hogy vacakol.
Micsoda? Te most m az arckifejezsem flbeszaktotta
a krdezskdst. Kipattant az gybl, s mivel a cipi a
sporttskban voltak, meztlb battyogott utnam. Azt hittem,
itt tltjk az jszakt
Vltozott a terv. Ksbb megmagyarzom, de most
mennnk kell.

Szerettem volna a bizalma jelnek venni, hogy jabb krds

nlkl jtt utnam, de valsznbbnek talltam, hogy inkbb
bntudata van. Sz nlkl kvetett. Legalbbis mg el nem
rtnk a lpcs tetejhez, ahol Grady mg mindig a fldn
fetrengett.
Jzusom, Mila! Mi folyik itt?
Igazn sajnlom, Mr. Grady kiltottam oda a frfinak, s
elrohantam mellette. grem, Ashleigh rendbe jn. Csak
fojtfogst alkalmaztam. Hunter! is rendbe jn majd, de most
nem tudok vrni rd tettem hozz, s hatrozottan rntottam
egyet Hunter karjn, amikor lehajolt Gradyhez, hogy megnzze,
mi van vele. A kocsihoz! Most rgtn!
Ahogy elfordult az regrtl, gy nzett ki, mint aki totl ki
van akadva, de utnam jtt. Biztos, hogy egy htkznapi fi ezt
ksz katasztrfaknt li meg. Grady az emeleten, padlra kldve,
Ashleigh odalent ledezett, t meg kirncigltk az gybl, s
kilktk az jszaka kells kzepbe, minden elzetes
figyelmeztets nlkl. Csakhogy Hunter nem htkznapi src
volt.
Hanem egy elkpeszten gyes kamulda.
Sebesen kapkodtam a lbam a lpcsn. A fldszinten Ashleigh
mellett vitt el az utam. Elg rossz brben volt.
Nagyapdnak elkelne a segtsg!
Hunter mgttem jtt, s br nem szlt, eskszm, reztem,
ahogy vdl tekintete mlyen a tarkmba frdott. Kirontottunk
a bejrati ajtn. A szirnzs felersdtt. Kzel voltak.
A rendrsg ell meneklnk? krdezte vgl zihlva,
mikzben igyekezett tartani a lpst.
Vgigrohantunk a tglval kikvezett jrdn, a betonozott
kocsifeljrra. Hideg, csps jszakai szl csapott az arcunkba.

Mintha ezer csillag vilgtotta volna be a stt gboltot, nem gy,

mint elz jjel. Vidm csillogsuk minket is beragyogott, brki
lthatott, aki arra jrt.
Egy lpst sem teszek addig, amg nem felelsz! kiablta
Hunter.
Htranztem. Tnyleg megllt, kezvel a combjn
tmaszkodott, levegrt kapkodva.
Hirtelen megelgeltem a problmzst. Szembefordultam
vele, hogy rzdtsam tajtkz dhmet. Alattomos freg! Nla
mr nincs lejjebb! Rosszabb Hollandnl is! Az legalbb nem
sugdosott a flembe semmitmond szvirgokat, mikzben
szven kszlt szrni. Nem bizony! Holland ilyen esetben
egyenesen a szemembe nzne, gy kzeltene a pengvel, hogy
n is lssam. Hunter pedig Hunter szrevtlenl a lapockim
kz cssztatn, a msik kezvel meg kzben jl maghoz lelne.
Viszont nem ereszthettem r a dhmet. Ugyangy kellett
viselkednem, mint eddig. Mintha fogalmam sem lenne rla, hogy
Vita Obscurs. A sajt fegyvervel kellett legyznm.
Ktsgbeesetten kerestem a j kifogst.
Mila, gondolkozz! Mivel kldted volna el azeltt, hogy fny derlt a
kiltre?
Egyszer. Az akkori Mila annyira ragaszkodott volna az
igazsghoz, amennyire csak lehet. Radsul most mg kevesebb
okunk volt elvlni. Hunter mr mindent tudott.
Figyelj, bzd ezt rm! sszetvesztettek valakivel. Egy
krztt lnnyal. Magyarzkodhatnk a zsaruknak, de kiskorak
vagyunk, felntt felgyelet nlkl utazgatunk Meg kellett
vdenem magam. Azt akarod, hogy bevigyenek?
Hogy n?

Itt mr elhallgatott, s a dbbenettl majd leesett az lla. Ideoda jratta a tekintett az arcomon, mintha nem tudna hova
tenni.
Dl fell jabb szirna hangzott fel, vijjogsa csatlakozott a
msikhoz. Nem vrhattam tovbb, de Huntert sem tudtam
elhagyni. Velem kell jnnie! Akkor is, ha gy kell magammal
rngatnom.
Lptem is egyet fel, hogy karon ragadjam, amikor egyszerre
nekiiramodott.
Majd a kocsiban elmesled, mi a franc folyik itt. Tudni
akarom.
Nan, n is! Fleg azt, hogy ki vagy valjban, s mirt vagy velem.
Mg j pr lpsre voltunk a kaputl, amikor utastottam,
hogy nyljon ki. tcsusszantunk a szlesed rsen, s kilttk
magunkat a dzsip fel.
A szirnk mr nagyon kzelrl hallatszottak.
Beugrottam a vezetlsre, htrahajtottam a tskkat. Meg
sem vrtam, hogy Hunter becsukja az ajtt, mr hajtottam is el.
Biztosra vettem, hogy a kzelebbi szirna hangja szak fell jn,
gyhogy egy szznyolcvan fokos fordulattal az ellenkez
irnyba indultam. A rmlettl felgyorsult a szvversem. Ha
szak fel megynk, tallkozunk velk, s ha figyelmesen
benznek a kocsiba Nem engedhettem, hogy ez megtrtnjen!
Kzben mindvgig tudatban voltam a nyomkvetnek. Ott
villogott, mint egy lestett bomba a talpam alatt. Emlkeztetett
r, hogy amg Hunter velem van, a Vita Obscura minden
mozdulatomat kveti.
Beletapostam a gzba, s a kocsi rvid ttovzs utn
nekildult. Hunter nem szlt, de a kezvel gy markolta a feje
fltt lv kapaszkodt, hogy elfehredtek a btykei. Kt

hztmbt haladtam, amikor a sarok mgl felhangzott egy

jabb szirna. Lekapcsoltam a lmpkat, s lehzdtam jobbra,
egy res kocsifeljrra.
Lelltottam a motort, s sszehztam magam az lsben.
Bukj le! sziszegtem Hunternek, mire gy is tett.
Az ablakon tl kk-piros fnyek villdztak, gyorsan haladtak.
Amikor eltntek, kilestem az ablakon, s mr csak az egyre
halvnyod hts lmpkat lttam. jraindtottam az autt, s
elhztam az autplya fel.
Kzben a SIM krtya nyomta a combomat a farmeren t. Taln
arra akart emlkeztetni, hogy minden jtett elnyeri mlt
bntetst. Kitapogattam. Remlhetleg brmi van is rajta,
megmutatja a kvetkez lpst, mert ha nem elvesztem.
Egyedl maradok a vilgban, cltalanul.
Hunter megmozdult. Elhzdott tlem, s rakonctlan
tincseibe trt. Android szvem resen kongott. Egyedl voltam a
vilgban: hiba is prbltam mindenron letben tartani, a
remny elhalt bennem. jra megtapogattam a zsebemet. s ha a
fjlok valjban valamifle csapdt rejtenek? Ht akkor halott vagyok.
Br egyesek szerint tulajdonkppen soha nem is ltem.

NYOLC

Egyre tvolabb jutottam Grady hztl, mindenre fel voltam

kszlve. Brmelyik szembejv aut rejthetett veszlyt,
brmelyik jrkel lehetett katona, aki rtnk jtt. Az jszakai
gbolt derengett flttnk, csillagpardja a kelletnl jobban
tndklt. De ezttal legalbb eszembe jutott felkapcsolni a
fnyszrkat.
Hunter tovbbra is hallgatott, s gy figyelte a fnyek jtkt,
mint aki teljesen meg van zuhanva. Sokkot sznlel, okos gondolat. Ki
ne kszlne ki, ha a bartnje azzal a szveggel ciblja ki az
gybl, hogy meneklnik kell a zsaruk ell? Csak az, aki egy
titkos kmszervezetnek dolgozik. Lopva rsandtottam magas
sziluettjre: az utaslsbe sppedve lt, borzas haja lobogott a
nyitott ablak eltt. Nem tnt minden hjjal megkent alaknak.
gy festett inkbb, mint egy tlagos src, aki mellesleg
szvdgleszt.
Igaz, klsre n sem klnbztem egy tlagos lnytl,
gyhogy ez nem jelent semmit.
Tovbbra is mozdulatlanul lt, egyedl az lben rndult jra
meg jra klbe a bal keze. A csend hosszra nylt kztnk, az
utastr megtelt nyomaszt feszltsggel.
Pr szz mter utn hozzm fordult. Ezttal a jellegzetes
mosolya nlkl. A gyengdsgnek, amit azeltt lttam a
szemben, nyoma sem volt. Csak a mrhetetlen feszltsg

tkrzdtt benne. A homlokt rncolta, a szjt keseren

legrbtette. klbe szorult a keze.
Nem igazn tudtam, mifle hazugsgokra szmtsak, gyhogy
felkszltem a legrosszabbra.
Kitttl egy reget, aki telt s szllst adott neknk. s a
zsaruk ell meneklnk. Taln krznek? Mi a fene folyik itt?
Ami a testtartst, a hanghordozst illette, az n vagyok a
srtett fl tpus trtnetet tklyre fejlesztette. Megint
feltmadtak a ktelyeim, de a dh vgl legyrte, elfojtotta ket
forr, fekete prjval. Hazug! Jkp, lnok, szvtipr hazudoz!
Nyeltem egyet, kettt, aztn nagy nehezen megadtam magam.
Mondtam neked. Ashleigh azt hitte, hogy az n kpemet
ltja a hrekben, s kihvta a rendrsget.
s tnyleg? firtatta tovbb a dolgot egyre hangosabban.
Tnyleg micsoda?
A szjt elttotta, a szemei hitetlenkedve elkerekedtek.
Jesszusom, Mila! Te most szrakozol velem? A kpen, amit
ltott tnyleg te vagy?
sszerezzentem a hangjtl. Ha megjtssza magt, tkozottul
jl csinlja! Tkletesen hozta egy tlagos src reakciit. A
helyzethez illen. Kiborult, dhs volt, s igen, flt is. Egyszerre
produklta mindet.
Ht persze. De mirt? Mit akarnak? Mire fel ez a ravaszkods?
Kt okot tudtam elkpzelni. Az egyik, hogy az informci kell
nekik, ami a zsebemben lapult, brmi legyen is az. A msik, hogy
egy bonyolult, testkzeli, szemlyes jelleg vizsglatot
folytatnak. Megbztk Huntert, hogy figyelje meg, mi motivl,
mire hogy reaglok, milyen android funkcikkal rendelkezem.
Ez tulajdonkppen

Holland egyik ksrletnek a varicija: tesztelni az android

emberi rzelmeit, azutn felhasznlni sajt elfajzott cljaikra.
Nagyon hasonltunk prseltem ki magambl nagy
vonakodva, sszeszortott fogakkal.
Szval nem te vagy az.
Felm hajolt, s ez a tmads rgtn ktfle rzst vltott ki
bellem. Egyfell ki kellett trnem a kzelsge ell, msfell
uralkodnom kellett magamon, nehogy n is felje hajoljak, s
tallkozzunk flton. Mindkettt kerlve tovbbra is
mozdulatlanul ltem.
Ha nem te vagy, mirt meneklsz? krdezte.
Remnyeim szerint sikerlt egy gymoltalan vllrndtssal
felelnem.
Azrt meneklk, Hunter, mert flek! A neten kering egy
fot egy lnyrl, aki gy nz ki, mint n, s akit bncselekmny
miatt krznek. Gondolod, hogy a zsaruk elhinnnek nekem
brmit is? Tizenhat ves vagyok, s az szemkben szkevny!
Ha elfognak, abbl hatalmas baj lehet. Senki nem tenn le rtem
az vadkot, s eslyem sem lenne megtallni apmat
hadartam egyre gyorsabban.
Nem volt az egyetlen, aki tudott sznszkedni. Sznpadiasan
nagy levegt vettem, azutn folytattam:
Lehet, hogy hiba volt, de bepnikoltam. Sajnlom, hogy
belekeveredtl. Attl fltem, ha ott maradsz, letartztatnak.
Ert vettem magamon, s kinyjtottam a karom, hogy
megrintsem. Szmtottam r, hogy irtzni fogok a fizikai
kontaktustl. Ehelyett futtzknt terjedt szt a brmn a
bizsergs. Mg most is!
Br ezt is csak megjtszottam volna!

 rtem felelte lassan, kt ujjval a halntkt drzslgetve.

De mi a helyzet Gradyvel meg Ashleigh-vel? Hogy tudtl velk
elbnni?
Te j isten! Abbahagyn vgre a krdezskdst?
Anym fontosnak tartotta, hogy nvdelmet tanuljak,
mondvn, szksg esetn jl jhet. Klnben, k estek nekem
elszr.
Azt nem tettem hozz, hogy trtnetesen t vdtem meg
Gradytl, mgpedig azrt nem mondtam, mert mg most sem
tudtam felhozni egyetlen okot sem arra, hogy mirt tettem. A
gondolatra, hogy goly hatol Hunter szvbe, gy reztem, hogy
az enym meghasad.
Te hlye, szidtam magamat. bezzeg egyltaln nem trdik
veled.
De ez nem szmtott. A szvem nem adta meg magt. Hiba
fortyogott bennem a dh, amit alig brtam kordban tartani,
hiba fogott el a fjdalom minden egyes alkalommal, amikor
elkpzeltem a gondosan a kerk mg rejtett nyomkvett.
Legalbb most mr tudtam, hogy nem bzhatom r magam a
szvemre. Csak magamat hibztathattam, amirt nem vettem
szre, hogy nem n vagyok az egyetlen, aki kivlan hazudik.
Hunter szemldke felszktt.
k estek neked elszr?
Aha.
Megcsvlta a fejt, s nmn mozgott a szja, mintha fel sem
brn fogni.
Na j mondta vgl. Gondoltam, hogy nem stimmel
valami az regnl. De komolyan! Aki a virgait vdelmezi!
Ashleigh viszont

 azt hitte, hogy hatalmas pnzjutalom ti a markt, ha

felad.
Akkor a kedvessgk s az rdekldsk mer hazugsg
volt, csak akartak tlnk valamit.
Pontosan.
Kiablhattl volna, hogy a segtsgedre siethessek.
Hunter bevette a hazugsgaimat, s kitartott mellettem.
Engem pedig tovbbra is furdalt a lelkiismeret? De ht is
hazudott nekem! gy tett, mintha nem tudn, mi folyik itt.
Az egsz tl gyorsan trtnt mondtam neki.
Fenyegets szlelve: 4,5 kilomterre.

A kezem a kormnyra szorult.

Katonai helikopter: UH-1N Irokz, dlkeletre tart.

A 3D-s ltsmdom talaktotta a ltmezmet, egy nagy

fehr jrmvet jelentett meg s forgatott krbe elttem, piros,
fehr, kk cskokkal az oldaln, amelyek a raktkat jeleztk.
Felfegyverzett.

Holland lesz az. Egyenesen Grady hza fel tartott.

Kicsit jobban beletapostam a gzba, s imdkoztam, hogy elg
nagy legyen a tvolsg kztnk s Grady hza kztt ahhoz,
hogy ne vegyenek szre bennnket. Taln Holland mg nem
verte nagydobra a szksem krlmnyeit, hogy mentse magt.
Szksgem volt arra az informcira, amit Grady adott,
mgpedig gyorsan. Gondoltam, hogy hamarosan krbe leszek
vve ellensgekkel, s anya segtsge nlkl sttben
tapogatztam.
Gombc ntt a torkomban, a leveg tjban llt, nagyon nehz
volt nyelnem. Anya. Jobban hinyzott, mint valaha.
Hunter stsa terelte el a figyelmemet. Fszkeldtt, a lbait
igazgatta, kereste a knyelmes pozcit.

 Azt hiszem, szllst kellene keresnnk jszakra. Te is fradt

lehetsz.
Felbredt bennem a gyan, s stt felhknt bortotta el az
agyamat.
Jl vagyok.
Sz sem lehet rla, hogy ott lljak meg, ahol akarja, s
belestljak a csapdjba.
Nem lptem t a megengedett sebessget, betartottam az
sszes kzlekedsi szablyt, s a baseballsapkt, amit elzetesen
az ls al rejtettem, mlyen a szemembe hztam. A tj minden
varzst elvesztette. Minden csoda, minden remny elszllt. A
ktelessgtudat hajtott. Minl hamarabb megoldom a rejtlyt,
annl hamarabb lelcelhetek. Magam mgtt hagyhatom
Hollandot, a Vita Obscurt s Huntert.
***
Egy jabb ra elteltvel, miutn a helikopter sem trt vissza, s
rendrket sem lttunk, leparkoltam az autt egy t menti fves
helyen. Pont egy boztos el. Kilomterek ta nem trtnt
semmi, de nem igazn volt alkalmam bepattintani a krtyt a
csuklmba gy, hogy Hunter ott volt.
Egy pillanatra elkpzeltem a rmletet az arcn. Ugyanazt a
rmletet, amit n is reztem, mikor anya megmutatta a
csuklmnak ezt a rendellenes tulajdonsgt. Aztn belttam,
hogy ez nevetsges! Hunter arckifejezse inkbb mohn
kvncsisgot tkrztt volna. Minden aprsgot tudni
akarhatott a funkciimrl, hogy jelenthessen rluk.
Mirt llunk meg?

Az elmlt harminc percben ezek voltak az els szavai. Az

utols beszlgetsnk ta tvolsgtart lett.
El kell mennem na, tudod, hov! mondtam, s
meglebegtettem nhny sszegyrt szalvtt a kezemben.
gett az arcom, de egyedl kellett lennem, s csak ezt tudtam
ki tallni. Ja, bocs! felelte, s feszlt arckifejezse kicsit
megenyhlt, amikor ezt kimondta. Figyelj a mrges
szmrckre!
Ugyan!
Mg jobban lngolt az arcom. Ltezik az, hogy ez
mestersgesen keltett zavar? No, mindegy, essnk tl rajta!
Kiugrottam a dzsipbl, htrasiettem a kocsi mg, s a fk fel
vettem az irnyt.
A talpam alatt ropogtak a ksznvnyek s a szmrck,
mikzben az trl letrve utat tapostam magamnak. Vgl,
amikor mr gy tltem, elg messzire vagyok az auttl,
lebuktam a legnagyobb fa mgtt. Az gak kzl mg ki tudtam
venni az autt, de ez volt a legjobb takars, amit talltam.
Megteszi.
jjellts bekapcsolva.

A fkat az ismers vrses fny vilgtotta meg, amiben

knnyen lttam. Hunter nem volt ennyire elnys helyzetben.
Radsul, ha kvetni prblt volna, azonnal megltom. gy itt
elgg biztonsgban voltam.
Megtapogattam a zsebemet, s elhztam a krtyt. Egy
pillanatra behunytam a szemem, a lemezkt a tenyerembe
zrtam. Idegessg s izgatottsg viaskodott bennem, hadat
zentek egymsnak, ami furcsa izggasgot eredmnyezett,
nehezen ment nyugton maradni.

Ez az! A kezemben volt a feltehetleg egyetlen ltez t, mely

elvezethetett az igazsghoz. Ha nem sikerl, az utam rkre
zskutcba torkollhat. Hacsak nem kockztatnm a szerencsmet
azzal, hogy visszaosonok Holland bzisra, tovbbi titkokat
keresni.
Megborzongtam, azutn kinyitottam a szemem, s
nekidurltam magam, hogy belevgjak. Szthztam a brt a
csuklm belsejn, s felfedtem a szablyos ngyszg alak,
keskeny nylst, mely kifejezetten arra szolglt, hogy
belecssztassanak egy ilyen krtyt .Vrtam, hogy vgigsprjn
rajtam az az ismers, sikamls rzs a viszolygs. Szilrdan
megvetettem a lbaimat, megfesztettem a gerincemet, s kszen
lltam. De nem reztem tbbet egy aprcska kellemetlensgnl.
Sokkal ersebb volt bennem a svrgs a tnyek irnt, mg azon
az ron is, hogy kicsszhatott a kezembl az irnyts. A testem
bizsergett a mmort izgatottsgtl, s dz kvetelzssel
lktetett. Mintha arra sztnztt volna, hogy helyezzem be a
krtyt. Most.
Innentl nincs tbb nltats, hogy igazi diklnny lehetek.
Annak vge.
Megmerevtettem a kezem, s ezttal nem fordtottam el a
tekintetem a sttl redrl, aminek nem is kellett volna lteznie.
Hatrozott kzzel, kt ujjal felcsippentettem, s betoltam a
krtyt a r vrakoz mlyedsbe, remnykedve, hogy az
igazsg feltrul vgre legyen az brmi, amit elrejtett anya
ellem. A vrakozs bizserg rzse futott t a csuklmon,
mikzben nztem, ahogy becsusszan a krtya. Elszr melegsg
radt szt a kezemben. Azutn az elektromos ram ismers
zgsa hallatszott, ahogy pattog hangon haladt egyre feljebb s
feljebb a karomban.

A msik kezemmel a fnak tmaszkodtam, arra szmtva,

hogy mindjrt becsap a megsemmist erej informciradat,
ahogy korbban tapasztaltam, amikor kis hjn trdre
knyszertett. Nem gy trtnt. Ezttal az elmm felkszlten
fogadta a fejembe raml energit, megnylt az ramlat eltt,
hogy befogadhassa. St, minl tbb informci rkezett, annl
energikusabbnak reztem a testem. Mintha a sejtjeim adatokkal
tpllkoznnak, bellk mertennek energit.
Htravetettem a fejem, kinyjtottam a karjaimat, s
megpillantottam a ragyog csillagokat. Hirtelen nem is tntek
olyan tvolinak.
tjrt az letrm. Vrtam, hogy az olvashatatlan zagyvasg
felismerhet nyelvv alakuljon, ahogy a fm aranny vltozik az
alkmia hatalmtl.
Vrusellenrzs befejezve.
Adatok msolsa.
A metaadatok ellenrzse.

Az informci olyan robajjal trt be, ahogy az rhullm zdul

be egy kiszradt folymederbe. Aztn jttek a fjlok. Rengeteg
fjl. Rcsatlakoztam a legkzelebbire, a villog ngyzetre, ez volt
a fnysugr a kosz tengerben.
Nyisd meg a fjlt!
Jelek robbantak el a ngyzetbl. Sznetet tartottam, hogy az
eszeveszett temp lassuljon, eltnjn a zrzavar s a jelek
trendezdjenek. Akr valamifle csillog hieroglifk, pulzltak,
cikztak, kavarogtak. Vibrltak, j sorokat alaktottak, j
alakzatokat vettek fel.
Mind teljesen olvashatatlan volt.
A homlokomat rncolva vrtam, hogy ismt mozgsba
jjjenek, de nem mozdultak. Az informcihalmaz nem moccant,
szilrdan tartotta magt olvashatatlan formtumhoz.

Mirt veszdtt volna anya azzal, hogy elvezessen egy olyan

fjlhoz, ami totl zagyvasg?
Titkosts feloldsa: elutastva.

A szemem eltt felvillan szavak meg is vlaszoltk a

problmmat. Titkostott. gy mr rthet volt. A fjlok, amiket
anya htrahagyott, titkostottak.
A gyomromban tmadt r megsznt. Ha anya titkostotta a
fjlokat, az egyben azt is jelentette, hogy birtokban vagyok a
kpessgnek, amivel meg lehet nyitni ket. Csak r kell jnnm,
hogyan.
Az els fjlra sszpontostottam. Mr trtem fel kdot. Persze
hogy meg tudom csinlni jra!
Oldd fel a titkostst!
Vrtam, de semmi. Ujjaimat a durva fakreghez szortottam,
mly levegt vettem, s jra nekiveselkedtem. Nem hasznlt.
Megfejtsnek a leghalvnyabb jele sem mutatkozott, semmi
vlaszreakci. Az adatsvok megmozdultak, de csak hogy jabb
rtelmetlen mintzatba rendezdjenek.
Titkosts mintzata: ismeretlen.

Mit jelentsen ez? Mirt zenne anya olyan fjlokkal, amiket nem
tudok dekdolni? Elronthatott valamit? Olyan titkost programot
hasznlt, ami nekem mg j?
Magam el kpzeltem anyt, gyes, hossz ujjait, azt a
higgadt elegancit, amivel minden nehz helyzetet megoldott, s
a vlasz vilgos lett. Ilyet nem hibzna el. Valahol, valamikpp
birtokban voltam a kpessgnek, hogy megnyissam a fjlt.
Prblkoznom kellett.
Rossz elrzetem tmadt, de nem hagytam, hogy
elhatalmasodjon rajtam. Logikai ton kellett megkzeltenem a
problmt. Taln csak rosszul fogtam hozz.

Flresprtem az els fjlt, s egy msik villdz fnyjel utn

nyltam, m minden alkalommal, amikor prbltam megfogni,
alakot vltott, anyagtalann vlt, majd egy msik helyen bukkant
fel.
Titkosts kdja: ismeretlen.

Egyik prblkozsom sem jrt sikerrel. Mihelyt azt hittem,

hogy elcsptem a kdot, odbb siklott, tl izgga volt ahhoz,
hogy meg lehessen fogni. A kezeim mg ersebben szorultak a
fra, reztem, ahogy az ujjaim alatt morzsoldik a kreg, mint a
szraz falevl. Mekkora utat megtettem, hogy aztn zskutcba
szaladjak!
Mit is csinltam eddig? Mdszeresen jra meg jra
vgiggondoltam a folyamatot, de egyre fokozdott bennem a
zsibbadtsg, lassan eltomptotta minden maradk remnyemet.
Semmi. Semmi. Semmi.
Elregrnyedtem. Mit mulasztottam el? Mitl olyan nehz? Ha
anya ezekkel a fjlokkal akart zenni, mirt nem hagyott htra
egy nyomravezet jelet?
Nyomravezet jel.
Hirtelen Grady hangja csengett a flembe:
Nicole azt akarta, hogy mondjam meg neked: a megolds
kzel van a szvedhez!
Lehet, hogy ez lenne a nyomravezet jel? s ha igen, mit
jelent? Egy olyan ismeretre utal, ami kzel ll a szvemhez? Mint
pldul? Hogy ember vagyok? Hogy anya szeretett? Gyorsan
mrlegeltem az tleteket, aztn elvetettem ket. Mind tl
rzelgs lett volna tle.
Felegyenesedtem, amikor jabb tlet jutott az eszembe. Lehet,
hogy sz szerint rtette, s van rajtam mg egy titkos nyls vagy
meghajt, valahol a szvem mellett? Hirtelen a felsm al

nyltam, vgigtapogattam a brmet, a bordimat, ahol csak

rtem. Nhny pillanat mlva csaldottan engedtem le a
kezemet.
Dhmben a fba vertem a fejem.
A fenbe is!
Valaminek pedig lennie kell. Tl gyorsan feladtam.
Ismt a felsm al nyltam, hogy alaposabban
tvizsglhassam magam. Bosszsan flrelktem a nyaklncom
medljt. Ahogy ott himblzott a nyakamban, megdermedtem.
Az ujjaim ismt rtalltak a smaragdra, s a tenyerembe zrtam.
A nyaklnc, amit egykor anya viselt. Amit olyan vadul
vdelmezett egsz letben. Amit kzvetlenl azeltt adott
nekem, mieltt kihunyt az let a szemben.
kzel van a szvedhez
Felemeltem a drgakvet. vatosan krbeforgattam,
megvizsgltam a szememmel s az ujjammal, tzetesen minden
lt, htha tallok valami jelet, hogy tbb puszta kszernl.
Srtetlen, srtetlen Vrjunk csak! Az egyik vgn mintha
icike-picike egyenetlensget rzkeltem volna. Egy aprcska rst.
Olyan keskeny volt, hogy alig tnt fel.
Prbltam visszafogni fokozd izgatottsgomat. Lehet, hogy
semmi klns. Csak valami hiba. De mintha marionettbbu
lennk, s a bbjtkos drton mozgatna, a kezem felemelkedett,
s a mutatujjam krmt habozs nlkl beleerltettem a
repedsbe. A drgak alja megnylt, s egy hosszks fmdarab
vlt lthatv. Dbbenten meredtem r, s vratlanul fny gylt
az agyam egyik rejtett zugban.
Egy kulcs. A medl nem pusztn kszer, hanem egy kulcs.
Hagytam, hogy az sztneim vezessenek. Krbeforgattam a
medlt, mg a fm rsze a brmhz nem kerlt, aztn egyenesen

a knykhajlatomba nyomtam, ersen, szembe az raml

adatokkal. Abban a pillanatban, hogy a hvs fm a brmhz
rt, egsz testemben megrzkdtam. A svok hirtelen
fnyesebben, forrbban pulzltak. Egyre vastagodtak, s vibrlni
kezdtek, olyan erteljesen, hogy tettl talpig reztem.
Teljesen
mozdulatlanul
lltam.
Rettegtem,
hogyha
megmoccanok, az adatok megint tekergzve trnek ki ellem
esetleg rkre, s hiba nylok utnuk. thatoltam a koszon,
hogy a fjlra koncentrlhassak.
Gyernk! Gyernk!
A jelek villantak egyet, s eltntek. Ne! Mr megint!
m ekkor valami rendkvli trtnt. A csillog svokba
visszatrt az let, s minden irnyba sztrptettk az rthetetlen
zagyvasgot, mint millinyi szikrjt a tzijtk. Aztn a szikrk
rgtn sszelltak, s ezttal olvashatv rendezdtek.
Titkosts: dekdolva.

s mr benn is voltam.
Az els fjl neve pulzlva jelent meg elttem.
Teljes nyilvnossgra hozatal: Tanvdelmi Program
Ezen a bizonyos listn egyetlen bejegyzs szerepelt.
Szletsi nv: Daniel Lusk.
Ms nven: Steven John Jensen.
Utols ismert tartzkodsi helye: 2310 Forest sor, Denver,
Colorado.
j tartzkodsi helye (2012 augusztustl): 2849 S.
Highwater, Glen Ellyn, Illinois, 60137.

Ez volt az! Ebben rejlett a fjl informcirtke. Ami a

nyomozsom kvetkez rszt pofonegyszerv tette. gy
nzett ki, hogy Illinoisba vezet az utam.
Minden mesterkeds ellenre csupn jabb nevekre
bukkantam. Mindkettn elgondolkodtam, htha ismersek.
Daniel Lusk nevre bevillant valami az emlkezetembe, m
gyorsan el is enyszett. Steven Jensenre viszont semmi.
Nem tehettem rla, de gy reztem, hogy ez mr tlzs.
Persze anya nyilvn tudta, mit mirt tesz. A frfi, akit meg kellett
volna keresnem, nyilvnvalan bujklt, ezrt nem lehetett
knny megtallni.
Kiss csggedten fordultam a soron kvetkez ragyog zld
doboz fel.
Nyisd ki a fjlt!
A fjl egyszerre csak felpattant, s gy hintette szt a sznek
kavalkdjt az elmmben, mint a port, aztn a rszecskk jra
sszelltak, s pixeles kpp rendezdtek. Ezttal fnykpp. A
rszecskk hamarosan teljesen sszerendezdtek, n pedig
gondolkodni is alig brtam, mert felismertem a fotn lthat frfi
arct. A barna hajt. A szemeit, ahogy mosolygs kzben kiss
hunyortott. A Phillies plt.
Egsz testemben megdermedtem, neki kellett tmaszkodnom
a fnak, mert a lbaim hirtelen majdnem sszecsuklottak alattam.
Ezt a frfit ismertem. Habr azt mondtk, soha nem ltezett.
Meggyszoltam a hallt, aztn megismertem a legsttebb
igazsgot, ami a htkznapi let minden eslytl elszaktott.
Megtudtam, hogy egyltaln nem is volt az apm, hanem egy
beltetett emlk csupn. Anya hozta ltre, hogy megvdjen
Hollandtl.

Most mr fogalmam sem volt, mi az igazsg. Merthogy az

emlkeimben l frfi ezek szerint valban ltezik.
Mirt kellett ez, anya?, krdeztem nmn magamban, de csak a
szl suttogott a fk kztt.
Vajon azrt programozta be t a fejembe, hogy ha ilyen eset ll
el, mint most, knnyebb legyen megtallni? Ki lehet ? Egy
msik kutat? Egy bart? Egy volt CIA-tag, mint Grady? Mgis,
kicsoda?
Elmmbe fogadtam a fott, magamba szvtam minden apr
vonst, mikzben eltlttt az illata beprogramozott emlke:
ismers volt, frfias s fenyre emlkeztet. Ez is egy jabb
eltitkolt igazsg?
Kiderl egyltaln valaha? A jelek szerint anya olyan kivlan
sztte ssze az igazsgot a hazugsgokkal, hogy taln soha nem
fejtem fel ezt a bonyolult szvedket.
Az elmmben htul megcsillant a harmadik faji zld ngyzete,
vrta, hogy kinyissam. Elbizonytalanodva nyltam fel, kicsit
flve, vajon itt mit tallok. De nem bjhattam el az igazsg ell.
Nyisd ki a fjlt!
Mozgs. Jelek tncoltak a szemem eltt, kpzeletbeli lbakon.
Az informci lassan gylni kezdett, mieltt azonban
felismerhet nyelvv llt volna ssze, valami tsistergett a
fejemen, s egyszerre minden eltnt. Minden, kivve egy szt.
Vagyis egy nevet.
Sarah.
A fejemben anya ertlen hangja visszhangzott. Sarah.
A zihlsom hangja vett krl. Elmerltem a fjlban, tnztem
egy res csatornt, htha figyelmen kvl hagytam valami
informcit. De olyan volt, mintha lgres trbe hatolnk.
Adatnak hre-hamva sem volt.

Mirt? Mirt hagyna rm anya egy res fjlt?

Ekkor vrs szavak villantak fel a
megvlaszolva a krdst.

szemem

eltt,

Sarah-fjl: trlve.

A veresg dermeszt rzse magba zrt. A fjl eltnt. Anya

valami oknl fogva kitrlte. Hogy mirt, azt valsznleg soha
nem fogom megtudni.
Ujjaimat vgighztam a fa durva krgn. Lennie kell valami
megoldsnak, hogy hozzfrhessek az adatokhoz! Lehet, hogy jra
meg kellene prblnom?
Nagy levegt vettem, ellaztottam a kezeimet, az elmmet,
majd ismt belemerltem abba az res trbe, ahol a Sarah-fjl
korbban ltezett. Kell, hogy nyoma legyen ott a jelsorozatnak, s
ha azt megtallnm, taln helyre tudnm lltani az eredeti
anyagot.
Nem reztem mst, csak ressget, az ismers adatsvokban
lktet let helyett a kopr, fnyes, res pusztasgot.
De semmi, mg csak egy vlaszreakci se. Hacsak vrjunk
csak!
Egy villans, majd remegs ami aztn belesimult a
semmibe, ahogy a hullmok a sima, hbortatlan vztkrbe. Az
sszes energimat sszeszedtem, s jbl almerltem. Ezttal
reztem, hogy valami enged. Ez az! Mindjrt kinyitom
Fehr fny vaktott el, olyan ers volt, hogy htratntorodtam.
les, dhdt sistergs kvette. Egy rvid, de ers energialket,
ami a fejembl a kezembe lvellt. Azutn get pezsgst reztem
a csuklmban, s sajt gphangom hangzott fel a fejemben,
akaratomtl fggetlenl.
Az sszes adat: trlve.

Aztn mintha belm csptek volna.

Kilks.

 Mila!

Hunter hangja szlalt meg mgttem, mikzben a kis krtya

elbukkant a csuklmbl. A msik kezemmel odakaptam, hogy
eltakarjam, de mris reztem keze slyt a vllamon.
Olyan sokig odavoltl, hogy aggdni kezdtem. Hvtalak, de
nem vlaszoltl. Minden rendben?
A bal markomba zrtam a krtyt. Tzforr volt. A msik
kezemmel gyorsan becsuktam a medlt. Ropogtak a levelek a
lbam alatt, ahogy megprdltem, s a zsebembe cssztattam a
krtyt. Hunter arct frksztem, hogy vajon szrevett-e valamit,
nagyon kvncsiskodik-e, vagy esetleg fl. De nem lttam rajta
mst, csak zavart, amirl a fejtartsa rulkodott. Ezenkvl a
pupilli kitgultak, ahogy igyekeztek felhasznlni a
rendelkezsre ll gyr fnyt.
Kihztam a kezemet a zsebembl, a gpszvem is lehiggadt.
Ht, persze. Az aut nyitott ajtajn t szrt fny szrdtt ki
pp csak annyi, hogy ki lehessen venni az alakomat. Ahhoz
valsznleg mr nem volt elg, hogy meglssa a picike krtyt,
ami a brm alatt jrt.
Csak n lttam be tisztn a sttbe s az rnyak kz. Brcsak
ki tudtam volna trlni a stt gondolatot, ami ott lappangott
bennem, lthatatlanul, mint a rk, ami felemszti az utols csepp
remnyt is.
Ne engedd, hogy a Vita Obscura meglssa, mire vagy kpes!
Persze, minden rendben.
Trfsan elhzta a szjt, aztn elfordult.
Akkor taln vissza is mehetnnk a kocsihoz.
Mgtte haladva lttam, milyen gyetlenl botorkl a
sttben, megbotlott nhnyszor az gakban. Egyik alkalommal

azt is hittem, elesik, gyhogy gyorsan odanyltam, s elkaptam a

karjt.
Kszi! Megllt, aztn mksan megcsillant a tekintete.
Kivve, ha ezzel a kzzel fogtad meg a mrges szmrct.
Na persze! Nincs is itt mrges szmrce feleltem, s
emeltem a kezem, hogy jtkosan meglegyintsem.
De kzben mdostottam a mozdulatot, s helyette a flem
mg simtottam a hajamat. Fenn kellett tartanom a flrt
ltszatt, de nem kellett bele is lnem magam. Attl, hogy
valamit iszonyan akarunk, mg nem vlik valsgg. Ezt
mostanra mr megtanultam.
De brmennyire igyekeztem is, magamat nem csaphattam be.
Tagadhatatlan, hogy amikor odajtt hozzm a sttben,
legelszr boldogsgot reztem. Izgatott lettem, vrtam, hogy
megoszthassam vele a nagy hrt: mr tudom, hov tartunk.
Azutn a valsg lesjtott rm, porr zzta a vgyaimat.
Ha te mondod! trflkozott.
Gyernk! Hossz t ll mg elttnk Saint Louisig.
Visszacsrtettem az authoz, nem is foglalkoztam vele, hogy
meglljak, amikor meghallottam riadt szuszogst magam
mgtt. Direkt gy jelentettem be a hrt, hogy ne lssa az arcomat,
amikor hazudok neki az ti clunkrl. Ez a hely nem a vilg
tls vgn volt, de pp elg messze ahhoz, hogy titokban
tarthassam a valdi tervemet. Szksgem volt egy kis idre,
hogy kitalljam, hol szabaduljak meg tle s a nyomkvetjtl.
De fleg tle.
Annak ellenre, hogy nem vagyok rzkeny a hidegre, fzsan
magam kr fontam a karjaimat, s vissza kellett fognom egy
borzongst.
Saint Louisba megynk? Mita?

A vezetoldalhoz vonultam, s az ajt kinyitsval voltam

elfoglalva.
Azta, hogy ez a Grady nyilvnvalan nem az volt, akit
kerestnk. Anym egy rgi bartja l ott. Szerintem tudna
segteni, hogy kzelebb frkzhessnk az igazi Gradyhez.
Csend lett, mikzben Hunter bepasszrozta magas testt az
utaslsre. A visszapillant tkr belltsval babrltam, meg
az arcomat frkszte.
Nem lehetne egyszeren csak felhvni?
Vllat vontam, mintha nem lenne akadlya, s elfordtottam a
slusszkulcsot. A gyanakvs lthatatlan falat vont kznk. Mg
begyulladt a motor, nyertem egy kis idt, hogy sszeszedjem
magam.
Ha szemtl szembe lt, nem tud olyan knnyen lerzni.
Tz hossznak tn msodpercig nem hallottam mst, csak a
motor zgst, a kerekek surrogst s Hunter egyenletes
lgzst.
Aha ennyit mondott csupn.
Ebben viszont rengeteg bizalmatlansg volt. Elhzta a
telefonjt a zsebbl, rnzett, s nyomkodni kezdte, aztn
gondterhelten sszerncolta a homlokt, majd htrafordult, s
visszatette a tskjba. Elnzett a tvolba, a szjt harapdlva.
A gyanakvs gy szortotta ssze a torkomat, mintha egy
lthatatlan kz fojtogatna. Mit olvasgathatott a telefonjn? Hogy
lehetek ekkora hlye? Tnkre kellett volna tennem a kszlkt,
amikor volt r lehetsg. Mr megint ktsgek gytrtek,
sztcincltak, zekre szedtek. Amita felfedeztem a nyomkvett,
mintha sav gette volna a gyomromat. Ha arra gondoltam, hogy
ott villog a kerk mgtt, s elrulja a holltnket egy csom

idegennek, akik szanaszt akarnak szedni, hogy pnzt

csinljanak bellem, mg hevesebben gett.
s mindezek mgtt ott rejtztt az igazsg, amit
legszvesebben magam ell is titkoltam volna. A szvem mlyn
tudtam, hogy mg mindig kedvelem Huntert.
Ez persze semmin nem vltoztatott.
Kesersg nttte el a szvemet, a gpszivattyt azz az
lettelen trggy tette, ami volt.
Hunter felshajtott, aztn oldalra fordult, hogy rm nzzen.
llt a tenyerbe tmasztotta.
Saint Louisba elmegyek veled, de utna befejeztem. s
szeretnm, ha felksztend magad arra is, hogy a dolgok netn
nem a remnyeid szerint alakulnak.
A lthatatlan kz mg jobban a torkomra szorult. Remnyeim
szerint? Mifle remnyekrl beszl? Pr rja mg volt az egyetlen
remnyem, de most
Az ajkam megrndult. Nem kell aggdnia. n tudtam, hogy
semmi nem fog a remnyeim szerint alakulni. Egy dolog
azonban biztos volt.
Erre felttlenl fel kellett ksztenem magam.

KILENC

A visszapillant tkrbl vetettem mg egy pillantst htra,

Hunter tskjra. Ez elg srn elfordult velem, amita
szrevettem, hogy mindig beleteszi a telefonjt. Gyansnak
talltam, s megint tkoztam magam a korltoltsgomrt. Mg
Gradyk hzban el kellett volna rontanom a mobiljt. Most a
nyugtalansg befszkelte magt a fejembe, folyton a hibmra
emlkeztetve.
Azt hiszem, nem az az egyetlen android fogyatkossgom,
hogy rzelmileg tlreaglom a dolgokat.
A hibt gy lehet helyrehozni, ha kivonom a telefonjt a
forgalombl. Egyms utn megbuherlom Hunter szerkentyit,
hogy a Vita Obscura elvesztse a hozzm vezet nyomot. Azutn
megteszek brmit, ami ahhoz kell, hogy Hunter se tudjon tbb a
nyomomba eredni.
Idt kellett nyernem, hogy Chicagba jussak, s megkeressem
Steven Jensent. A terv lassan formldott bennem. Ahhoz, hogy
megvalsulhasson, Huntert meg a nyomkvetjt az ellenkez
irnyba kellett kldenem. gy mire a Vita Obscura rbred, hogy
meglptem ellk, mr tl ks lesz, hogy megtalljanak. Akkor
n mr messze jrok.
Eddig egy csom kamiont hagytunk el, ez adta az tletemet.
Csak kellett hozz pr dolog: szigetelszalag meg kbelktegel.
Mindssze ennyire volt szksgem, meg hogy feltrjek egy
teherautt, s a megktztt Huntert a nyomkvetjvel egytt

behajtsam a raktrbe. Orszgjr krtra kldm ket, tnjenek

el az letembl rkre.
jabb gonosz szrst reztem a bordim alatt, a ktsgeim
jelentkeztek egy villans erejig. Ha valamikppen mgis tvedek
Nem, erre gondolni sem szabad. Attl csak mg jobban fjt volna az,
amit meg kellett tenni. Gondolkozz gy, mint Three!,
emlkeztettem magamat. Hagyd a fenbe az rzelmeket!
Nem gond, hogy mg mindig te vezetsz? krdezte Hunter.
Nekem nem.
Belm lett ugyan programozva, hogy idkznknt elfogjon a
fradtsg, de az csak egy rzs volt. Az alvshiny soha nem
tomptotta el a reflexeimet, az androidoknak nincs szksgk
pihensre. Hunter megnyjtzott kt karjval a feje fltt.
Most megprblok fenn maradni veled. Hogy el ne aludj a
kormnynl.
Minden rendben lesz, becssz. Semmi rtelme, hogy mind a
ketten kimerljnk.
Figyelj! mondta, azzal a vllamra tette a kezt, mire az
egsz testem riadt fjt.
Az rzkelim jelzsei sszezavarodtak, ahogy az rzelmek
lzadsa kitrt rajtam.
llj!
Ne haragudj, hogy az elbb gy rd frmedtem. Csak
elfradtam, s ssze vagyok zuhanva. Beszljk meg, ha
mindketten pihentnk, htha akkor ki tudunk tallni valamit. Ha
a zsaruk ell meneklni nem sszekovcsol lmny, ht A
hangjban hallhat finom lceldstl nyelnem kellett, nagyot. A
mosolya nyom nlkl eltnt, amikor folytatta: Tvedtem. Mind
a ketten benne vagyunk. Ok?

Ettl a vratlan fordulattl a torokszort rzsem csak

ersdtt.
Nhny hossz pillanatra rm fggesztette fakkk szemeit
s jaj, gy akartam hinni neki! Szksgem volt valamire, amiben
hinni tudok, ami ms, mint Holland, a hazugsg s a hall.
Klnben meg a rdi srva knyrg, hogy mentsem meg
tled, mert a lemezlovaskodsod igencsak sznvonal alatti
fejezte be.
Mr jobban hasonltott a rgi Hunterre.
Mialatt csavargatta a gombokat, hogy elfogadhatbb csatornt
talljon, erltetett mosolyom lehervadt, mert a gondolataim
visszatrtek a htam mgtti lsen lv tskhoz.
Clpont tvolsga: 97 centimter.
Tettenrs eslye: magas.
Megszerzed?

A szorts visszatrt a torkomba, s a szvem fel vette az

irnyt. Lehet, hogy gylltem Hunternek hazudni, de ez a
problma eltrplt amellett, hogy nem bzhattam benne.
Vissza akartam kapni a remnyt. Mindennl jobban vgytam
erre.
Repesztettnk ezerrel, Hunter meg kzben a rdival
szrakozott.
Na, itt van! Ez zene! jelentette ki, azzal egy eltlzott
shajjal htradlt.
Vkony frfihang rikcsolt a hangszrkbl zzs gitrksret
kzepette. Figyeltem, ahogy az ers ujjaival lelkesen dobol a
trdn, s mr-mr azt kvntam, br soha ne talltam volna meg
azt a nyomkvett. Akkor most lvezhetnm az utazst.
lhetnk a pillanatnak.

Megtapogatta a zsebeit, s elhzott egy csomag rgt.

Kiugrasztott egy fehr drazst a csomagolsbl, egyenesen a
szjba. Aztn felm nyjtotta a csomagot.
Krsz?
Borsmentaillat tlttte be az autt, s hirtelen visszaugrottam
az idben. Egy frfihoz, aki mentoltl s orvosi alkoholtl
bzltt, amitl borsdzott a htam. Holland volt az. Aki becsukta
anyt a lngok kz, hogy rvegyen egy pokoli akadlyplya
teljestsre. Aki gy bnt Lucasszal, mint egy kutyval, s
rknyszertett, hogy megknozzam s mindezt a tudomny
nevben. Aki azon a borzaszt hangjn figyelmeztetett, hogy a
Vita Obscurhoz kpest egy szent.
Intettem Hunternek, hogy nem krek rgt, s a kavarg
gyomromra szortottam a kezem.
Jl vagy? Kicsit elkomolyodtl.
Leengedtem a kezem, s egy knyszeredett mosolyt
villantottam Hunterre.
n csak elbambultam.
Engedlyeztem magamnak, hogy a tekintetem mg egy
szvdobbansig elidzzn a fakkk szempron, aztn
visszafordultam az thoz. Embernek akartam rezni magam, de
tnyleg.
Csakhogy a tlls mg fontosabb volt.
***
grethez hven Hunter mg nhny rval ksbb sem aludt,
amikor egy gphang megszlalt:
zemanyagszint: mg 77 kilomterre elg.
A kezem megrndult a kormnyon.

 Ez meg mi a?
H, ez fura! Nem rmlik, hogy bekapcsoltam volna.
Hunter hangja hastott a dbbenetembe, s reztem, hogy
zavarba jvk. Ugyanis az aut szlalt meg, nem n. Mr attl
tartottam, hogy egy msik szmtgp valahogy behatolt a
rendszerembe.
Vgl is trtnt mr olyan.
Egyiknk vletlenl megnyomhatta a gombot. Mg j is! Ha
kifogy a benzin, az nem valami vicces mondtam, igyekezve
knnyed hangot megtni.
Pr kilomterre lttam egy tblt. Nhny kijrattal odbb
van egy vros.
Tudtam. Terveztem is, hogy megllok, gy vagy gy. Ez a
vros tkletes lenne. Ott kitehetnm Huntert, s lelphetnk. A
dzsipet meg elrejthetnm valahov, ahol nem tnik fel senkinek
pr napig, vagy akr hosszabb ideig.
Az idzts is tkletes lenne. n nem tettem ktbets kitrt
az erdbe, mint te.
Ok.
reztem, hogy elvrsdm. me, egy android, akit zavarba
hoznak a testi szksgletek, amiket pedig nem is igazn kell
kielgtenie. Ez is egy olyan dolog volt, amit tutira nem Holland
programozott belm.
Ekkor magas, dallamos csenghang vonta el a figyelmemet.
Hallottam, hogy Hunter izeg-mozog ltben. Vgl odanztem,
s azt lttam, hogy a telefonjt veszi el a tskbl.
Bocs mondta. Visszalltottam a hangot, ha a szleim
esetleg keresnnek.

Elkapta sanda pillantsomat, mire gyorsan elfordtotta tlem a

kszlket. Aztn megnyomott rajta egy gombot, hogy
elsttljn a kperny, s ledobta a padlra.
A szleid? krdeztem tovbbra is kzmbs hangon.
Nem, nem nincs semmi.
A csenghang ismt felhangzott, s megint a telefonjrt
nylt. m mieltt felvette volna, egy rvid pillantst vetett rm,
olyan rvidet, hogy taln nem is tudott rla. Ezttal egsz
testvel az ablak fel fordult, s ptygtt valamit a
billentyzeten. Mintha el akarn takarni az zenetet, amit r,
brmi legyen is az. Nhny gombnyoms utn ismt ledobta a
kszlket a padlra.
Na, kikapcsoltam a csengszt.
Valami fontos? krdeztem, s a szemem sarkbl a
testbeszdt figyeltem.
szrevettem, hogy egy pillanatra mozdulatlann dermed,
aztn ideges ujjaival jra dobolni kezdett a combjn.
, csak egy rgi ismers. Krdezte, mikor megyek vissza
Kaliforniba, hogy tallkozzunk.
Elg elfogadhatnak hangzott volna, ha kzben nem bmul
kifel az ablakon, hogy ne kelljen rm nznie. Az emberek akkor
viselkednek gy, amikor hazudnak.
A tvolban, az autplya egyik oldaln az let jelei
mutatkoztak. Hzak, zletek bukkantak fel a fves terletek s
lombok kztt, meg nhny magnyos hirdetoszlop. Jobbra
zld tbla jelezte: BENZIN/TEL, KVETKEZ KIJRAT.
Az els ktnl fekete-fehr rendraut llt. A kezem idegesen
megfeszlt, a lbamat a gzpedlon tartottam. Elhajtottam
mellette, s folytattam az utat. Miutn j pr pillantst vetettem a
visszapillantba, hogy biztos lehessek benne, senki nem kvet,

fl hzsorral odbb befordultam az t tloldaln lv teherautparkolba, amihez bolt s tterem is tartozott. A tltllomsnak
ngy ktja volt, s kzlk csak egy foglalt, tekintve a ksi rt.
Hirtelen rntottam flre a kormnyt, ahogy les kanyart vettem,
gy egy kvl es kthoz jutottunk, a szolgltat sortl
legtvolabb. Kzpre hzdtam, gy, hogy az aut hts lst
takarja a krtys fizethely meg a kutak.
Arra nem sok esly volt, hogy a boltbl szrevesznek a
kvncsi jrkelk vagy a benzinkutasok. Arra meg, hogy Hunter
lt meg, mg kevesebb. Mieltt brmit szlhatott volna,
felpattintottam a benzintank fedelt, s elstam nmi pnzt a
zsebembl.
n inkbb kinn maradok s megtankolok, amg te bemsz
vsrolni mondtam, mikzben htralestem a msik kt fel.
A rendraut mg mindig ott volt, vrakozott.
Fenyegets szlelve.

Gondoltam.
Az arcomat nyilvnossgra hoztk. Csak arra vrtak, hogy
valahol felismerjenek.
Hunter nem fogadta el a pnzt.
Van nlam. Te krsz nassolnivalt?
Hogy krek-e nassolnivalt? Olyasvalakivel bjcsevegek, aki a
darabjaimra akar szedni. Mikor szabadultak gy el a dolgok?
Azt feleltem, hogy hozzon egy zacsk cukrot, mivel eszembe
jutott az az des rzs, amivel a Starburst cukorkk leptek meg,
amiket mg Minnesotban eszegettnk egytt a kocsiban.
Amikor Hunter mg eslyt jelentett az letre. Most viszont pp
az ellenkezjt.
Ok! Egy perc s jvk.

Lehajolt, s egy pillanatra azt hittem, magval viszi a mobiljt.

De csak a cipfzjt kttte meg, azutn magas termetvel
kikszldott az autbl. Utnanztem tvolod, vkony
alakjnak. Aztn a parkol tls vgben vrakoz kamionokra
vndorolt a tekintetem. Amint Hunter visszar, beviharzok a boltba,
s keresek valami ktelet.
Abban a pillanatban, hogy Hunter az zlet ajtajhoz rt,
lecsaptam a telefonjra, s felmarkoltam. Vgigfutottam az
ikonokon, mg meg nem talltam az zeneteket. Megnyomtam,
mire a kszlk pirosan felvillant.
Alacsony tltttsg telep.
Igyekeznem kellett.
Bejtt egy szmlista, gyhogy rkattintottam a legfelsre.
Megjelent a szveg, tfutottam:
Hol vagy?
Siess mr! Kezd elegem lenni a vrakozsbl!
Megnztem, ki kldte, de csak szmot rt ki, nevet nem.
Kikapcsols
A fenbe is! lihegtem, s tehetetlenl meredtem az
elsttl kpernyre.
Most akkor mi legyen?
Prbltam rtelmezni a sorokat, de egyszeren kevs volt az
informcim. Br ami az zenet vgt illeti: kicsit fura volt egy
barttl. Persze, ha ez a bart a Vita Obscura tagja, s egy
klnlegesen fontos informcira vr, rgtn nem is olyan fura.
Bmultam a telefont, a szrke-fehr kocks burkolatt, s
szomorsg lopakodott a gpszvembe. Remnnyel telve vgtam
neki ennek az tnak, erre
Felvetdtt bennem, hogy bedugom a SIM-krtyjt a
csuklmba, de az jszakai meleg helyzet utn gy dntttem, tl

nagy a kockzata, hogy lebukom. Mi van, ha a Vita Obscura

talaktotta rejtett bombv? Nem. Az a legbiztonsgosabb, ha
tnkreteszem. Csak semmi feltns! Nem kockztathatom meg,
hogy id eltt kelljen elrulnom Hunternek a kezemrl az igazat.
Forgattam a telefonjt a kezemben, s gondolkodtam.
Kigyulladt a vrs fny a szemem eltt.
Mkdskptelenn teszed a telefonkszlket?
Igen.
Milyen tpus?

Megmondtam, mire rgtn megjelent elttem a telefon rajza, a

3D-s rcshl, mely minden chipet, akkumultort s drtot
megmutatott. Villog pici piros nyl mutatott r egy helyre.
Ha tl ers nyoms ri a bekapcsol gombot, az a kszlk
meghibsodshoz vezet.

Az ujjamat a bekarikzott rszre tettem, s addig nyomtam,

mg reztem, hogy valami megroppan benne.
Ezzel megvolnnk!
Visszatettem a kszlket a kocsi padljra. Pontosan
ugyangy helyeztem el, ahogy talltam. Hunter teht elvesztette
a kapcsolatt a klvilggal.
Pillantsom visszatrt a kamionsorra. Azt nztem, van-e
bellk elg ahhoz, hogy odacsaljam Huntert, aztn padlra
kldjem, anlkl, hogy brki is szrevegye? Remltem. Kzben
lttam, hogy a kassznl fizet. Tovbb tervezgettem. Be tudok n
trni a teherkocsi rakterbe, nem gond, de keszty j lenne.
A kezemre nztem, s szemgyre vettem az ujjhegyeimet.
Legalbbis feltteleztem, hogy kellene keszty. Hagy az n
biolgiai ton ellltott brm ujjlenyomatot? Feltartottam az
ujjaimat, gy a krkrs mintzat lthatv vlt. gy ltszik,
hagy.

Ujjlenyomat. Gradynek igaza volt, korholtam magam. Brcsak

lett volna annyi eszem, mint neki, s mr a kezdetek kezdetn
lenyomoztam volna Huntert! Az reg megmondta, hogy lssak
neki. De fogalmam sem volt, hogy kpzeli, hogy azonnal
felpattanok, s lecsekkolom Hunter ujjlenyomatt. Nem hordtam
magamnl helysznel felszerelst!
Ujjlenyomat-olvasst krsz?

A krdstl elkerekedett a szemem. Nan, hogy hordtam!

De hol? Egyflekppen derthettem ki, ha belementem.
Igen.
s mintha a vlaszommal egy rejtekajtt nyitottam volna ki,
mr azeltt tudtam, mit kell tennem, mieltt a szveg felvillant:
A vizsglathoz
ujjlenyomatra!

nyomd

az

ujjbegyedet

vatosan

az

Elg egyszernek hangzott. Krbenztem a kocsiban valami

olyan dolog utn, amit Hunter megrintett, de aztn rjttem, itt
benn n is mindent sszefogdostam. Az ujjlenyomataink nyilvn
mindenhol sszekeveredtek, valsznleg el is maszatoldtak.
Viszont ott volt a nyomkvet! Azt vatossgbl csak az
oldalainl fogtam meg. Mindenkpp meg kellett szereznem!
Azonnal! Mieltt visszar!
Felvettem a baseballsapkt, s kiszlltam az autbl. A kutak
felett ment a tv. Nem trdtem vele, gy tettem, mint aki
leejtett valamit, aztn gyakorlatilag behasaltam a dzsip al.
Egyenesen
az
aprcska
kidudorodsra
kzeltettem.
Kicsusszantam a kocsi all, s fellltam, gondosan az ujjaim kz
fogva az aprcska trgyat. A bolt irnyba pillantottam, s
lttam, hogy a pnztros pp akkor ad vissza Hunternek.
Igyekeznem kellett. Kzben a tvben mondtk tovbb a hreket.

 A holnapi nap folyamn az orszg keleti felben a

hmrsklet jelentsen esni fog, gyhogy ne hagyjk otthon a
kabtot! Most pedig regionlis hreink kvetkeznek.
Felpillantottam, s egy frfit lttam, aki tvette a hebrencs n
helyt, aztn megint Huntert figyeltem. Elg lesz r az id, hogy
kiprbljam ezt az ujjlenyomatos dolgot?
Knoxville-ben tz ttt ki, legett egy krbekertett
magnbirtok, s a vele szomszdos kt hz is, mieltt a tzoltk
meg tudtk fkezni a lngokat. Egy helyi lakos, aki ks jszaka
arra kocogott, azt lltja, hogy egy katonai helikoptert ltott a
krnyken, szmos kzelben lak pedig arrl szmolt be, hogy
hatalmas, megmagyarzhatatlan drrenst hallottak, kzvetlenl
a tz kitse eltt. Azt nem erstettk meg, hogy kze lenne az
esetnek brmilyen terrorista tevkenysghez.
Megfeledkeztem a kezemben tartott nyomkvetrl, csak a
kpernyt bmultam, s egyre jobban rettegtem. A httrben
ltszottak a hz sznn gett romjai. Mg mindig mrgez fekete
fstfelht eregettek. Az operatr szemszgbl tisztn kivehet
volt egy vaskapu.
Az, amin aznap nem sokkal korbban tmsztam.
Szabad kezemet hirtelen a kiszradt szmhoz kaptam a
dbbenettl. Grady hza volt az romokban. Biztosan miattam
trtnt.
Nem foglalkoztam tovbb se a tvvel, se a benzinkttal,
egyedl arra koncentrltam, hogy ssze ne essek. Pokoli ervel
marcangolt a bntudat. Nem gondoltam, nem hittem volna,
hogy Grady veszlyben lehet. s mirt? Mert nem trdtem
velk. Pedig kellett volna. Anya mirt nem tantott meg erre?
Hunter tnt fel a bolt ajtajban, erre magamhoz trtem. szbe
kaptam, hogy mg meg sem tankoltam. A boltbl kifel jvet

feltartott hvelykujjal jelezte, hogy minden ok. Remeg kzzel,

vigyzva zsebre tettem a nyomkvett.
Tankolj meg! Mire vrsz? kiablta. Mindjrt jvk!
Utna nztem, ahogy befordult a frfimosd felirat tbla fel.
Mikzben visszaraktam a benzinpisztolyt a helyre, prgtt az
agyam ezerrel. Egy furgon parkolt be elm az res helyre, s
nemsokra egy fiatal src pattant ki a hts ajtajn. Az anyja
felrntotta az els ajtt.
Tommy, meg kell tanulnod vrni! Veszlyes csak gy
kiugrani a kocsibl!
Ok! Bocsnat! De Tommy egyltaln nem tnt
bnbnnak, s mr rohant is, megkerlte az autt, hogy
megfogja az anyja kezt. Vesznk M&Ms-t? Lgyszi! Nma
csendben leszek a kocsiban!
Az lenne m a valami! dnnygte a n, mikzben a frjvel
sokatmond pillantst vltottak a furgon teteje fltt.
Abbl viszont, ahogy a fira mosolygott s megborzolta a
hajt, nyilvnval volt, hogy nem igazn zavarja Tommy
tlteng energija.
Egy tlagos csald egy tlagos csaldi ton. Ilyen nekem soha
nem lesz, brmennyire is akarom.
Hunter eljtt a mosdbl, s gy szrtgatta a kezeit, mintha
a paprtrl-adagol res lett volna. Elkapta a pillantsom, s
elmosolyodott. Azzal a laza, ruganyos jrssal kzeledett, amit
mr a Clearwater Gimi folyosin kiszrtam. Elakadt a
llegzetem. ppen gy, mint annak idejn.
A hats azonban odalett, amikor mivel mg mindig engem
figyelt elnzte a padkt, kicsit megbotlott, s egy pillanatra
elvesztette az egyenslyt.

Ez a kis baleset elhvott bennem egy kpet. Egy src kpt,

akinek mindig floldalas volt a jrsa. Aki Hollandnak dolgozott.
A srct, aki mindent kockra tett, hogy megmentsen.
Iszonyatosan remltem, hogy nem kerlt bajba miattam.
Lucas.
Eddig mindenkivel borzaszt dolgok trtntek, aki segtett
nekem. Mi lesz, ha Lucas a soron kvetkez?
Felzgott egy aut motorja, s a csald elhajtott a furgonnal.
Nem maradt rajtunk kvl ms a ktnl. Mikor azonban Hunter
az aut fel tartott, kinylt a boltajt. Egy benzinkutas jtt ki rajta
lehajtott fejjel, valamit nzegetett a mobiljn. Nem llt meg
kzben s egyenesen felnk tartott.
Egy hirtelen mozdulattal mg jobban a szemembe hztam a
baseballsapkt, a nyakam bizsergett. Az aut mg lptem,
Hunter is odart.
Megcsrgette a nejlonzacskt a karjn.
Hoztam kt jeges kvt, meg egy kis dessget. Gondoltam,
jl jn a koffein meg a cukor.
Blintottam.
Tkletes.
A benzinkutas kzelebb rt, csak nhny lps vlasztotta el
tlem. Komor brzattal csukta ssze a telefonjt.
Egsz testemben megfeszltem. Nem tudtam mire vlni a
kzeledst. Hacsak nem a telefon! Mi van, ha ltott valamit az
interneten mondjuk a fantomkpemet , s el akar minket
kapni?
Vagy ami rosszabb a Vita Obscura lczott tagja? Egyike
Hunter bntrsainak, csak gy tesz, mintha benzinkutas lenne.
Eljtt az id, hogy megtegyk a kvetkez lpst? Hollanddal
egytt, aki brhol lehet? Vajon megtallta, amit Gradynl

keresett? Megtallhatta az anytl szrmaz titkos fjlok

msolatt?
Clpont: 4,6 mterre.
Fegyverellenrzs: fegyver nincs szlelve.

Rgtn utna egy jabb, ennek ellentmond zenet:

Fenyegets szlelve.
Fegyverellenrzs: Beretta.

A benzinkutas felkapta a fejt, ltszott, hogy mindjrt

megszlal.
H, te! kezdte, s ezzel egyidejleg szabad kezt a zsebbe
sllyesztette.
Szembeszllsz?

Rvetettem magam, mieltt elrnthatta volna a pisztolyt.

Meglendtettem a kezem, elkaptam a csukljt, s
megcsavartam, ahogy el akarta hzni a fegyvert. Az enym,
amit Gradytl szereztem, az els ls alatt lapult, de gyis csak
vgs esetben hasznltam volna. Valami kireplt a kezbl, n
pedig folytattam a tmadst: tovbbra is fogtam az alkarjt, s
mgje cssztam. Htrafesztettem a karjt, mg a msik kezemet
a torkra tettem, s addig szortottam, mg el nem fulladt a
hangja.
Mit akar? krdeztem.
Nem felelt, ezrt vlaszul mg ersebben szortottam. Amikor
mg jobban a hta mg csavartam a karjt, reztem, hogy
rndul egyet, s valami megroppan a vllban. Nem engedtem
el. Nem tehettem. Azt akartam, hogy szenvedjen. Valakinek
fizetnie kellett a trtntekrt.
Mila, hagyd abba! Ereszd el!
Hunter eszels kiltsa rzott fel a kbulatbl, s azon
nyomban enyhtettem a fogson. A frfi kicsszott a kezembl,
s a fldre zuhant. Rgtn azt kerestem, hogy mit ejtett el az

elbb. Meglttam a trgyat, s ugyanabban a pillanatban

meglttam a rendrautt is. pp arrafel jrrztt.
Fenyegets szlelve: 13 mterre.

A fenyegets a kocsitl jtt teht, nem a benzinkutastl. Ami

rthet, tekintve, hogy amit leejtett, az egy pnztrca volt.
Hunter pnztrcja.
Htratntorodtam, az agyamat elbortotta a rmlet. A frfi
nem a Vita Obscurhoz tartozott, s nem is akart feljelenteni. Egy
jtt llek volt. s most sszeroskadva fekdt a benzinkt
olajfoltos aszfaltjn. Ez lett a jutalma.
H, maga! Jl van?
Hunter most nem velem foglalkozott, hanem letrdelt a
benzinkutas mell. Jaj, ne! Ennek semmi rtelme. Jl tudja, hogy el
kell hznunk innen, mieltt a rendrsg egy jabb krt nem tesz.
Mieltt elkerl az egyik teherautsofr, s felfigyel rnk.
Mit csinl ez?
Gyorsan lehajoltam, felmarkoltam a trcjt, s kzben
elkaptam a karjt.
Gyere! Mennnk kell.
Hunter ellenllt, n meg annl inkbb rngattam, hogy lljon
fel vgre. Erre gy bmult rm, olyan megbotrnkozssal, amitl
egszen megvltozott az arca.
Mi a franc ttt beld? Tisztra megrltl? Ki kell hvnunk
a mentket! Lehet, hogy valami baja lett a ficknak.
A frfi fel is nygtt, mintegy megerstskppen.
Kihasznlva a pillanatnyi zavart, a dzsip fel rngattam Huntert.
Ezalatt szrny gyan bredt bennem. Kinyitottam neki az
utasoldali ajtt, s elg hatrozottan betesskeltem. Szinte
automatikusan mszott be, de a tekintete nem tudott elszakadni
a benzinkutas ficktl. Az mr az egyik karjt fjdalmasan

maghoz fogva prblt feltrdelni, gyhogy rohantam t a

vezetlshez. A frfi testtartsa egyrtelmen fjdalmakrl
rulkodott.
Hunter megcsvlta a fejt, s mintha hossz lombl bredt
volna, az ajtkilincs utn nylt. Beletapostam a gzba, s
kilttnk a tltllomsrl, mieltt kiszllhatott volna.
Le kellett lpnnk, nehogy a pasas, aki kezdett maghoz trni,
megjegyezze a rendszmot.
Engedj ki! kvetelte Hunter, s mikor nem feleltem,
megismtelte. Hangosabban. Hallod? Ki akarok szllni!
Nem fogsz.
Az arca eltorzult, majd matatni kezdett a kocsi padljn.
Mit csinlsz?
Hvom a mentket. Neked elment az eszed, annak a
ficknak meg szksge van segtsgre.
Mikzben egyfolytban a rendrautt figyeltem, megtalltam
az autplya-felhajtt, s gzt adtam. Ez az egsz nem llt ssze.
Most Hunter vagy csodlatosat alaktott, vagy
Ujjaimmal kitapogattam a nyomkvet krvonalait. Nincs itt
semmifle vagy. Sznjtk volt. Annak kellett lennie.
A szitkozdsa betlttte az utasteret.
Ezt nem hiszem el! Kipurcant a telefonom!
Htrahajtotta az lsre, ahol megpattant, s a padlra esett.
Feszes, szaggatott mozdulatai nagyfok idegessgrl rulkodtak.
Elrehajolt, hogy kinyissa a kesztytartt. Br korbban
tnztem az autt, az sztnm bejelzett.
Ne mozdtsd meg a kezed! szltottam fel.
t msodperc erejig ledermedt, ujjai a kesztytart zrjn
maradtak. Azutn lassan felm fordult. Kimrt, vatos
mozdulattal, mint aki mindent elkvet, hogy fkezze a dht. A

dbbenet szinte a felismerhetetlensgig eltorztotta az arct s a

szjt.
Neked teljesen elment az eszed?

TZ

Nhny pillanatig csendbe burkolztunk. Szguldottunk az

autplyn, nekem pedig egyfolytban a krdse jrt a fejemben.
Per pillanat nem tudtam a vlaszt, annyi minden trtnt az
elmlt nhny rban. Lehetsges elmezavar egy androidnl?
Nem emberi agy kell ahhoz?
Hunter feszlt volt: az arct beszvta, az ajka dhs vonall, a
tekintete jghidegg vltozott. Emlkeim szerint mg sosem volt
ennyire kiakadva.
Megint elbizonytalanodtam. Amennyiben Vita Obscurs,
milyen okbl hvn fel a figyelmet a klns viselkedsemre?
Nem lenne knnyebb tudomst sem vennie rla, hogy elkerljk
a krdezskdst?
Vagy taln szrakozik velem. Prbl rzelmeket gerjeszteni,
s figyeli, mi trtnik.
Mi vagy te, valami dzsiu-dzsicu mester? Klnben is, soha
senkit nem lttam ilyen villmgyorsan mozogni jegyezte meg
elkpedve, mintha mg mindig nem tudn elhinni.
A ktelyeim ismt felbredtek, gyanakvss nttk ki
magukat. Nem. Ez csakis valami trkk lehet.
Az arca kipirult, az llkapcsa megfeszlt.
Nzd, szerintem rdemlek nmi magyarzatot.
Mintha az indulatai felszabadtottk volna az enyimet,
felizzott bennem a dh, s a szavak lngolva csaptak ki a
szmon.

 Az igazsgot akarod? Akkor megkapod! Fel fordultam az

lsben, mit sem trdve dz arckifejezsvel s a bennem ettl
jra fellobban gyanval. A sztori, amit apmrl mesltem,
marha nagy hazugsg. Anymmal pedig nem vesztnk ssze
halott.
Halott. A sz lesen hastott az utastrbe, hangosabban, mint
gondoltam volna. Kpek villantak fel a szemem eltt. Anya vrz
teste Lucas kocsijban. Aztn mikor a Potomachoz viszem, s
megvlok tle. A haja hnrcsomknt hullmzik krltte,
mikzben lassan sllyed.
Zokogsba fulladt, amit mg mondani akartam. Nagyot
nyeltem br esetemben a torkomban lv gombc pusztn egy
rzelmes emlkre adott betpllt fizikai reakci volt , s
sztpislogtam a knnyeimet.
Micsoda? Hogy lehet, hogy istenem, mirt nem mondtad
el?
Anym nem llatorvos volt folytattam , hanem
kormnygynk, mint n.
Hunter pp nylt volna felm, hogy megrintsen, de erre
leengedte a kezt.
gynk?
Ennyit brtam magambl kiprselni. A tbbit nem. Flve
sandtottam r. Mskor lnk tekintete most vegess vlt, arca
elspadt.
Ebbl is ltszik, hogy rtatlan, sgta egy, a szvem rejtekbl
rkez lzad hang.
Nem, nem s nem! Ez csak sznjtk, de annak kivl.
Km. Anya meg akart engem menteni, de akci kzben
megltk. Most is ezek a fickk ldznek. Richard Gradyt is
anya ajnlotta, hogy tud segteni.

 n nem is
Hunter elhallgatott, s sr csend telepedett kznk. A
tenyerbe temette az arct, csak ritmikus zihlsa hallatszott,
nehezen szedte a levegt.
Hazugsg. A viselkedse, a testbeszde, csupa hazugsg.
m lassan, de biztosan halvnyult ez a hitem, rst ttt rajta a
remny, ami jjszletett az n htlen szvemben.
Hunter vgl felemelte a fejt.
Ha ez igaz, mrpedig hazugsgnak tl nagy rltsg lenne,
akkor viszont azt krdezem: hogy tudtad ezt tenni velem?
Hogyan keverhettl bele ebbe az egszbe anlkl, hogy szltl
volna rla? Jesszusom, Mila! Ht mg ahhoz sincs jogom, hogy
tudjam, az az istenverte letem veszlyben forog?
Igazat mond? Vagy hazudik?
El akartam mondani
Mikor? kiablta, s belebokszolt a mszerfalba. Mikor
akartad elmondani? Ma este? Vagy holnap? Vagy sohanapjn?
A szvem egyre hevesebben zakatolt. Nem hazudik, az nem
ltezik! A haragja mindent elrult!
Ekkor, mr ha ez egyltaln lehetsges volt, mg jobban
elspadt.
Te j g! Akkor mi van azzal a kppel, amin Ashleigh ltott?
Tnyleg te vagy rajta, igaz?
Nyeltem egyet. Mr nem lett volna rtelme tagadni.
Igen. De nem n ltem meg anymat. A nyomozs titokban
folyik. A rendrsg valban azt hiszi, hogy engem kell kzre
kertenik.
Hunter lehajtotta a fejt, s az lbe bmult. Remegni kezdtek
a kezei.
Mirt nem voltl hozzm szinte?

Elkeseredsemben ellentmadsba lendltem.

Hogy n mirt nem voltam szinte? Ht te? Gzt adtam, s
megelztem egy lass kamiont. Taln te szinte voltl, amikor
azt lltottad, hogy egy rgi ismersd kldte neked azokat az
zeneteket?
Dbbenten felnevetett.
zeneteket? Mrmint amiket a volt bartnm kldzget, aki
jra ssze akar jnni velem? Bocs, de azt gondoltam, hogy az
adott krlmnyek kztt kiss ciki lenne bevallani.
Ktsgbeessemben elrntottam a nyomkvett a zsebembl.
Ha nem a Vita Obscurnak dolgozol, akkor minek ez neked?
krdeztem, meglengetve az orra eltt.
Megragadta a csuklmat, s noha az els reakcim az volt,
hogy kiszabadtsam magam a markbl, nem moccantam. A
trgy fl hajolt, hogy kzelebbrl megnzhesse. Szemben a
felismersnek a szikrja sem gylt ki.
Fogalmam sincs. Tudnom kne? s mi a franc az a Vita
Obscura?
gy nzett rm, mintha elment volna az eszem.
Lehet, hogy gy is volt. Mert kezdtem hinni neki.
Egy kzzel vezettem, egyik ujjamat a nyomkvet tetejre
helyeztem, s addig krztem vele, mg az ujjbegyem bizseregni
nem kezdett, s az zenet fel nem villant elttem:
Ujjlenyomatvtel?
Igen.
Vlaszolnl nekem? krdezte Hunter, de most nem

trdtem vele, mert az ujjamban rzett bizsergs ppen enyhe

szrss vltozott. Feltnt elttem egy minta, csigavonalakkal,
barzdkkal.
Egy ujjlenyomat. Legalbbis egy rszlete.

Mozdtsd 1 millimterrel jobbra! Forgasd el 3 fokkal, az ramutat

jrsval ellenttes irnyba!

A minta elmozdult, s egy teljes kp jelent meg.

Bemsolod az ujjlenyomatot,
adatllomnyban?
Igen.

rkeresel a

legfrissebb

Ugyanekkor az ujjam lktetett a forrsgtl, s a kp vrsen

megvillant.
Tlts
Ezt nem tudom elhinni drmgte Hunter.

Aztn megjtt az eredmny.

Ujjlenyomat-egyezs: 99,5% bizonyossg.
George McDevitt. Bntetett ellet: bankszmlk feltrse,
cyberbnz.
Kora: 45 v.

Megjelent a fnykp, s azon nyomban felismertem. Nem

Huntert brzolta. Ez fel sem merlhetett. Az egyik motelbeli
frfi volt a kett kzl, akiket anyval megktztnk, s akik ell
menekltnk.
Hirtelen
elrasztott
a
megknnyebbls
hullma,
megszntetve a gyan fojtogat szortst. Kiszakadt bellem a
nevets. Nem Hunter helyezte oda a szerkezetet.
Viszont kiderlt az igazsg egy rsze rlam, s ez hamar
eloszlatta a hirtelen jtt boldogsgomat. Ahogy a dolgok
megvilgosodtak, a nyomkvet kicsusszant a kezembl.
Rjttem, hogy taln risi, letbevg hibt kvettem el. A
bntudattl elszorult a torkom.
Jaj, ne!
Hunter, n annyira sajnlom. Azt hittem n csak a Vita
Obscura egy kmszervezet. k figyelnek minket a
nyomkvetvel.

Hunter gyors pillantst vetett a szerkezetre, aztn behunyta a

szemt.
s te azt hitted, kzjk tartozom. Lehajtotta a fejt, s
mindkt kezvel a hajba trt. A llegzetvtele szaggatottra
vltott. lltsd le az autt, s parkolj le! Most! szltott fel
nyomatkosan, miutn nem engedelmeskedtem azonnal.
A szavait nma dh hatotta t, s volt bennk valami ms is.
Valami, ami rettenetesen emlkeztetett a fjdalomra.
A lellsv fel vettem az irnyt. Amint meglltunk, Hunter
ajtaja kivgdott, aztn zihlva feltpte az n ajtmat is.
Szllj ki! n vezetek.
Vitba szlltam volna, de lttam rajta, hogy feszlt, s jobb
lesz engedni neki. Az ton llva megvrta, mg tmszom a
kzps konzolon, mintha mr az a gondolat is undorral tlten
el, hogy vletlenl hozzm r. A szvem fjdalmasan
sszefacsarodott.
Csendben ltem az utaslsben, mg visszakormnyozta a
kocsit az autplyra. Ujjai ersen szortottk a volnt. Amikor
gy reztem, elg id eltelt, hogy sszeszedje magt,
megszlaltam:
Hunter
Rgtn felm kapta a fejt.
Ne! Meg ne szlalj! Nem brok rd se brok nzni.
sszekulcsoltam a kezeimet az lemben, s gondolatban
visszajtszottam az elmlt pr perc trtnseit. Szemernyi
gyanakvs sem maradt bennem, szgyenrzet viszont annl
tbb. Tnyleg elrultam, hogy anya meghalt? s arra cloztam,
hogy egy cyberterrorista? Majdnem megfojtottam egy embert a
szeme lttra, amikor az nem akart mst, csak visszaadni a
pnztrcjt?

Elnttt a szgyen. Nyomaszt terhet rtt rm. Hunter nem

egy Oscar-djas sznsz. Soha nem titkolt semmit.
Ez a szerep nekem jutott, egyedl nekem.
Nem is figyeltem, amikor a dzsip GPS-nek a gombjait
nyomogatta. Lehet, hogy kellett volna Vagy legalbb akkor
szbe kaphattam volna, amikor tz perccel ksbb lehajtott az
autplyrl. De n dermedten ltem az lsben, s rgus
szemekkel a terepet kmleltem. Megnztem magamnak minden
egyes embert, minden egyes autt, nem jelenthet-e veszlyt rnk.
s br bujklt bennem nmi gyanakvs, hogy vajon hov visz
Hunter, kivtelesen r hagyatkoztam.
Csak akkor jttem r, hogy hiba volt figyelmen kvl hagyni
az irnyvltoztatst, amikor egy buszmegllhoz rkeztnk.
Lehzdott a jrda mell, s leparkolt. Felm fordult. A dhnek
mg ltszott a nyoma az arcn, de inkbb magba volt roskadva,
s gyrtt ingben, kcos hajval rendkvl kimerltnek ltszott.
Nem is ismerlek tged. Egyltaln nem ismerlek. Azt hittem,
alakul kztnk valami, erre kiderl, hogy te nem is bzol
bennem, s arra gyanakszol, hogy az ellensged vagyok.
Hazamegyek.
A tekintetnk sszekapcsoldott, s megint azt reztem, hogy
a szemem megtelik knnyekkel. Minden cserbenhagyott, a
megrzseim, a jzan eszem. s most az egyetlen ember, akire
szmthattam, rkre elhagy. Kilp az letembl.
Nem brtam elviselni, hogy megvet. A tudomsra akartam
hozni, hogy nem llt szndkomban megbntani, gyhogy
sznalmas magyarzkodsba fogtam.
Annyiszor kszltem mr elmondani. s mikor kptelen
voltam r, krtelek, hogy engedj utamra. Mg Virginiban.
Emlkszel?

 Ja, Hallgatnom kellett volna rd vgta oda.

Nem mondtam. Nlkled n nem is tudom, eljutottam
volna-e idig.
Erre csak a szemt forgatta, mint aki azt gondolja, hogy ezt
csak gy mondom. Nem akartam, hogy ezt higgye, de nem
mertem tbbet elrulni.
Biztos vagyok benne, hogy megoldottad volna, gyhogy
menj! Rendben? dnnygte.
Mr nyltam a kilincs utn knnyek gtek a szememben, s
el kellett nznem mstele, ha nem akartam, hogy kibuggyanjanak
, amikor rjttem, hogy Hunternek igaza van. Nem lett volna
szabad belerngatnom ebbe a dologba. gy meg plne nem,
hogy nem rulom el neki az igazat. s mg most sem mondtam
el neki mindent. Mellettem nem volt veszlytelen, ezrt ha
igazn szmt nekem, el kell engednem. Hagynom kell, hogy
elhajtson az letembl.
Annyi minden kavargott bennem rzsek, gondolatok,
szavak , alig brtam magamban tartani ket. Legszvesebben
bevallottam volna neki, ebben a vgs pillanatban, hogy igenis,
rendkvl sokat jelent nekem. Rzdtottam volna mindent, azzal
a boldog tudattal, hogy elmondtam neki az igazat. A teljes,
kendzetlen igazsgot. Lehet abban valami megnyugtat.
De nem volt hozz jogom. Elvesztettem. Akkor, amikor
elszr ktelkedni kezdtem benne. Helyette azt suttogtam:
Elfordulhat, hogy egyedl is veszlyben leszel. Ha az
ldzim a nyomodba erednek
Majd kzlm velk, hogy n nem tudok semmirl. Ami
esetemben szerencsre igaz is.

Elg lenne ennyi, ez megvja t? Bztam benne. Plne, ha

trakom a nyomkvett, s rlltom a Vita Obscurt egy msik
vgnyra, ami messze-messze vezeti ket Huntertl.
Akkor megkrhetnlek, hogy menj? krdezte Hunter ismt,
inkbb szomoran, semmint dhsen.
Kinyitnd nekem a hts ajtt? krdeztem, s bszke
voltam magamra, hogy nem remegett a hangom.
Megkerltem az autt, hogy kivehessem azt a kevs
holmimat. Csakhogy a tskval a kezemben rjttem, hogy nem
hagyhatom ennyiben a dolgot. Sem azt, amit mondtam, sem azt,
ahogy viselkedtem. s ami mg sokkal-sokkal rosszabb, azt sem,
amit magamban gondoltam, de soha nem mondtam ki. Vajon ez
az az let, ami utn annyira vgyakoztam? Keresem az igazsgot,
amirl szre sem veszem, mikor trl kpen?
Bocsnatot kellett krnem. Nem mintha az brmin is
vltoztatott volna, de Hunter megrdemelte. Becsaptam az ajtt,
s tollat, paprt hztam el a tskmbl. Rvid zenetet
firkantottam a lapra, vrtam egy pillanatot. Kzben az az lsgos
szvem meghasadt s darabokra trt. Aztn kihztam magam,
egyenes tartssal odastltam az ablakhoz, s megkocogtattam.
Megnyomta az ablaknyit gombot, aztn ersen becsukta a
szemt, s sszeszortotta, mintha benne is harc dlt volna,
mikzben zmmgve lehzdott az ablak.
Knyszerteni kellett magam, de jl megnztem a szenveds
minden aprcska rezdlst az arcn. Mindezt n okoztam.
Senki ms. Mr csak arra a bizonyossgra volt szksgem, hogy
jobb lesz neki nlklem. Behajoltam az ablakon, s knny puszit
nyomtam az arcra.

 Bocsss meg mindenrt. Az igazsg ebben van A kis

paprt, rajta az zenettel, a markomba zrtam, s lassan
sszegyrtem.
Badarsg. Nem r semmit, s mr tl ks. Aztn mg mieltt az
sszes btorsgom elszllt volna, az lbe dobtam a cetlit.
Legalbbis egy rsze. Ezenkvl van egy fegyver az lsed
alatt, ha mondjuk, kvetnnek.
Most viccelsz? krdezte megrknydve.
Megrztam a fejem. Komolyabb nem is lehettem volna.
Te ekkora veszlyben vagy?
Igen.
Hirtelen felcsillant a szeme, s a szvem mlyn azon
imdkoztam, ne csak kpzeldjek. Kezbe vette a paprgalacsint,
s olyan ervel szortotta, hogy el is szakadhatott volna. Arrbb
hzdtam, a vllamra vettem a tskm, s sarkon fordultam,
mieltt brmelyiknk megszlalhatott volna. Nem brtam volna
elviselni a hangjban a haragot s a csaldst. Tbbszr nem.
Vissza sem nzve elindultam a buszmegll irnyba.
Szmoltam a lpteim kopogst az aszfalton.
Egy, t, majd tz lps vlasztott el az egyetlen embertl, aki
mellett gy reztem, hogy igazn lek.
Aztn vgre-valahra felzgott az ismers motor, csikorogtak
a kerekek. Hunter kihajtott a parkolbl. Akkor ott helyben
meglltam, s trdre estem, mikzben az aut hangja lassan
elhalt. Fogtam a fejemet, s tadtam magam a bennem rvnyl
ktsgbeessnek. Visszafojtottam a srst, sszeroskadtam, a
combomat szorongattam, mintha puszta ervel tvol tudnm
tartani magamtl a valsgot. Megtrltem a szemeimet, s
prbltam visszanyerni a llekjelenltemet. Mikor vgl
felegyenesedtem, kihztam magam, s nagyot nyeltem. Az t

htralv rszt egyedl kellett megtennem. Taln eddig is ez

lett volna a jrhat t.
Ismt a vllamra emeltem a tskmat, s miutn felraktam a
nyomkvett egy buszra, amelyik Kaliforniba, Hunter
otthonba tartott, a jegypnztr fel indultam. Minden lpssel
csak ntt bennem az r, a fjdalom, de mentem tovbb. Muszj
volt.
Nem maradt ms.

TIZENEGY

Sttedett, amikor a busz vgre megrkezett a chicagi

plyaudvarra. Nehz volt elhinni, hogy aznap reggel magam
mgtt hagytam Huntert. Harmincnyolc utastrsammal ht rja
utaztunk, az utols kt rban lgkondi nlkl. Alig vrtuk,
hogy leszlljunk, de azt hiszem, nlam jobban senki nem
knnyebblt meg. Minden egyes megllval ntt az eslye
annak, hogy felismernek, s vget vetnek a nyomozsomnak. De
hla az gnek, az utam vghez kzeledtem. Mg egy tszlls,
s odarek.
Amikor a busz leparkolt, az emberek felpattantak a helykrl,
s az lsek kztti folyosra tdultak. Megvrtam, amg
felllnak. Hangosan beszlgettek, nyjtzkodtak, toporogva
kszldtek a leszllshoz. Mikzben megfradva, libasorban
araszoltak elre, a gondolataim visszatrtek Hunterhez. Nem
tudtam kiverni a fejembl haragos pillantst. Az utazs alatt
tbbszr elfordult, hogy nem mertem felnzni, attl fltem,
hogy valaki elkapja a tekintetemet, s szba elegyedik velem.
Most is kifel nztem az ablakon, vrtam, hogy az utols utas is
elhaladjon mellettem, csak utna lltam fel a helyemrl. Innentl
mindenfle szemlyes kapcsolatfelvtel tilos volt a szmomra.
Nem kockztathattam.
Amikor vgre leszlltam a buszrl, flretettem Huntert.
Fogtam a cuccomat, s elindultam a menetrendkirs fel, hogy
megnzzem, mikor indul az utols jrat. Kijutottam a

kocsillsoknl vrakoz tmegbl, s rajtakaptam egy frfit,

hogy engem bmul. A tabletjbl nzett fel rm. ppen fel
tartottam. A tekintete elidztt rajtam, kicsit tovbb, mint kellett
volna, majd megint a gpe fl hajolt. Nyugtalantott, lttam,
hogy egyrtelmen az arcomra fkuszlt.
Behzott nyakkal megfordultam, s kimrt lptekkel
megindultam az ellenkez irnyba. Az izgalomtl szaporn
szedtem a levegt. Ha elvegylk az emberek kztt, biztos
megfeledkezik rlam. De csak szpen lassan! Nem akartam, hogy azt
higgye, futok elle.
gy hat mter utn meglltam, s leltem egy res szkre. Az
a fick lthatott valamit, de mit? A mltkori jsgcikket? Vagy
valami mst? Csak egy mdja volt, hogy megtudjam.
Nyisd ki a portokat!
Az informci ezttal lassan jutott el a fejembe, menet kzben
meg-megllt, majd jraindult. Ahogy szoktak, most is
bizseregtek a tagjaim a mindenfel felbukkan jelsvoktl. De
mikor a szokott precizitsommal nekilttam megszrni az
informcikat, az adatok nem mozdultak. Prblkoztam, de nem
trtnt semmi. Mi a franc?
A kapcsolatfelvtel meghisult.
Prblsz jra kapcsoldni?

Rjttem, hogy nincs wifi, vagy ha van, nem mkdik

rendesen. Ok, a buszplyaudvaron taln nincs. Megprbltam egy
fggetlen kszlkrl kapcsolatot lopni. Hamarosan sikerrel
jrtam.
Igen.
Most mr folyamatosan ramlott az informci. A Nicole
Laurent nvre kerestem r. A szvem akadozva vert a sok-sok
tallattl.

A Washington D.C.-ben tallt n holttestt a korbban katonai

tudsknt mkd Nicole Laurent-knt azonostottk
Olyan volt, mintha belm vgtak volna egy kst. Nemcsak
azonostottk anya holttestt, hanem a sztori bekerlt a vezet
hrek kz. Minden cikk mellett szerepelt egy fot is anyrl, ami
mg azeltt kszlhetett, hogy megismertem. Mosolygott rajta,
fakszke hajt csinos lfarokba kttte, szgletes keret
szemvege mgtt csillogtak kk szemei. Boldognak ltszott.
Bizakodnak. Az egytt tlttt rvid idszakban sosem lttam
ilyennek.
A szkben lve magamba roskadtam, de a borzalmak ezzel
mg nem rtek vget. A kvetkez fot engem brzolt. Ez
viszont egy viszonylag j kp volt, br a hajam mg tpett fekete
volt, mint a bzison.
Gyilkossg gyben krzik a fiatal lnyt
Habr tudtam, hogy eljn ez a pillanat, mgis gy reztem,
mintha gyomorszjba rgtak volna. A szm el kaptam a kezem
ijedtemben. Hollandnak csak sikerlt elintznie. Szemt!
Pontosan tudta, hogyan forgassa meg bennem a kst. Fogadjunk,
hogy rmet szerzett volna neki, ha ltja a reakcimat.
Nem rdekes. Nem hagyom, hogy legyzzn.
Ekkor figyelmeztets villant fel elttem.
Emberi fenyegets szlelve.

A lbizmaim megfeszltek, a vrs riasztsbl rgtn tudtam,

mi a helyzet, s htranztem. A tabletes frfi felllt, s egyenesen
felm tartott.
H! kiltotta, s rm mutatott. Az emberek kvncsian
fordultak felm.

Szembeszllsz?

A kezem klbe szorult. Meg lehetne prblni. Egyszer

lenne, egyetlen gyors ts, esetleg mg egy fojtfogs, s kszen
van a fick. De tl sokan voltak. Feltnst keltett volna. Az
arcomat meg nyilvnossgra hoztk.
Stratgia meghatrozsa:
Minimalizld a leleplezs veszlyt!
Tedd hiteltelenn az ellenfelet!

Majd egybl utna:

Fenyegets szelve: 3 mterre.
Fegyverellenrzs: Glock pisztoly.

Megfordultam, s lttam, hogy egy kk egyenruha nyomul

felm. sszehztam magam, s leszegtem a fejem, hogy kevsb
legyek feltn. Sajnos a tabletes frfi is kiszrta a rendrt.
H, ide! kiltotta integetve. Az a lny,
Rendr! ordtottam, igyekezve tlkiablni a frfit. Krem!
Ez az ember el akarta lopni a csomagomat!
Ez persze nem sokat segtett, csak egy gondolatnyi idt adott.
Szerencsre nem is volt tbbre szksgem. Amint a rendr
levette rlam a tekintett, s a homlokt rncolva a tabletes
emberre nzett, oldalra slisszoltam, majd sarkon fordultam, s
meneklre fogtam.
H!
Flelemtl zve elsuhantam egy pr mellett, s lesodortam a
frfi vllrl a laptoptskjt. Nem lttam, mi trtnik mgttem,
de el tudtam kpzelni. A rendr odar a frfihoz. Az megmutatja
neki a kpet, s eladja, hogy engem krznek. Aztn
llj! Rendrsg!
A kilts a htam mgl harsant fel a friss jszakai levegben.
Elttem mintegy varzstsre kettvlt a tmeg, a szemek
rmlten tgra nyltak, kt anya felkapta a kisgyerekt, s

maghoz szortotta. Mintha flni kellene tlem. Mintha veszlyes

lennk.
Emberi fenyegets szlelve: 11 mterre.
Szembeszllsz?

jra meggondolva a dolgot, azt hiszem, igen.

Elhztam egy csapat japn turista mellett, s hirtelen
indttatsbl egyenesen egy szksor fel rohantam, ahol utasok
gylekeztek. A hozzm legkzelebb l flhallgatt viselt, s
gpelt valamit a laptopjn. Nem volt idm kikerlni, gyhogy
felszkkentem a mellette lv res szkre, s tugrottam rajta. A
lbam azonban beleakadt a kbelbe, a flhallgat kiszakadt a
gpbl, a lbamra gubancoldott, s ahogy hztam magam utn,
jra meg jra a fldhz csapdott. Lerztam magamrl, s
futottam tovbb. A nvekv hangzavaron t is hallottam, hogy a
rendr a rdijba kiabl.
Egy gyilkossg gyanstottjt ldzm a kzponti
buszplyaudvaron. Erstst krek, ismtlem, erstst krek! A
gyanstott gyalogosan szak fel tart.
Szembeszllsz a clponttal?

Prbltam figyelmen kvl hagyni az elttem villog vrs

zenetet, de a krds ismtelgetsben volt valami knyszert
erej. Mintha az android nemet bosszantotta volna, hogy nem
akardzik nekiugranom a rendrnek.
A tvolabbi kijrat fel kanyarodtam. Egyre kzelebb s
kzelebb rtem. Ha sikerl kijutnom, megszom.
A tvolban felvistott egy szirna. Megborzongtam. Egyelre
elg elnym volt.
Kirohantam a plyaudvarrl, s az arcomba vg friss, hvs
levegvel egytt megcsapott a remny szele. Leszllt az est. A
csps hideg ellenre a buszplyaudvar eltt nyzsgtek az

emberek. Sok volt az utcai lmpa, de bven akadt lehetsg

elrejtzni is. Egy zld pls, farmernadrgos lnyt fognak
keresni, akin nincs kabt. Szereznem kellett egyet, azonnal.
A buszplyaudvar krnykn az emberek csapatokba verdve
beszlgetettek, nevetgltek, mikzben az ttermek vagy boltok
fel vettk tjukat. Nem foglalkoztak azzal, hogy egy
gyilkossgrt krztt gyanstott szabadon jr-kel arrafel.
Htranztem, a vrterem ajtaja pp akkor vgdott ki. Hova
bjjak? Hogyan lczzam magam? j ruhkra volt szksgem:
kalapra, kabtra. Brmire.
A gondolatra a szemeim nkntelenl psztzni kezdtk a
tmeget, a msodperc trtrsze alatt vgigsprtek flkrvben
az embereken. Mintha a bennem lv szmtgp tvette volna
az irnytst, s mozgatta volna a szememet helyettem. Egy
kzen fogva stl pr utn egy csapat zletembert hagytam
magam mgtt, aztn egy tizent fs, fiatal nkbl ll csoport
mellett haladtam el, akik pp egy brbl jttek ki, ahol dbrgtt
az l zene.
Magas sark cipt s mg magasabb sark csizmkat viseltek,
radsul termszetellenes hangervel karattyoltak. Egyikk fejn
Aggleny felirat diadm keskedett, lengedez ftyollal.
Mindannyian villdz LED-gktl ragyogtak. Nhny frfi az
ajtbl mg utnuk ftylt, mikzben felakasztottk a
kabtjukat.
Marianne, hallod ezt? Ne feledd, mg nem vagy frjnl!
kiltotta az egyik n, mire a tbbiek elismeren felvihogtak.
Emberi fenyegets szlelve: 16 mterre.

Ekkor felfigyeltem a buszlloms kijratnl tmadt hirtelen

zrzavarra, s berohantam a frfiak mellett a brba. A
fogadpincr rm nzett, n pedig azt mondtam neki:

 Itt hagytam a kabtomat. Sietek, utol kell rnem ket! s az

aggleny fel intettem. Aztn fogtam a legkzelebbi ni kabtot
egy hossz olvazldet, csillog fekete gombokkal meg egy
fekete kttt sapkt, s elhztam a cskot. Belebjtam a kabtba
j tz centivel hosszabb volt, mint kellett volna , fejembe
nyomtam a sapkt, aztn siettem, hogy utolrjem a csapatot.
Szerencsre sszevissza kvlyogtak, gy nem jutottak messzire.
Odaosontam a filigrn kis vrs mell, hogy felzrkzzak
hozzjuk. A nci menni is alig brt.
H, Marianne azt mondta, hogy klcsnkrhetem egy kicsit
az gfzredet mondtam, s hozz lasstottam a lpteimet.
Rm bandzstott.
Ismerlek n tged? krdezte akadoz nyelvvel.
Bosszsgot sznlelve gnek emeltem a szemem, gyelve r,
hogy vletlen se nzzek htra, amikor lbdobogst hallottam a
htam mgl.
Itt tallkoztunk a brban, nem emlkszel? Marianne hvott,
hogy csatlakozzak hozztok!
Mikzben ezt eladtam, hamis szvdobogsom a flemben
dbrgtt. Aki mgttnk futott, lassan bert minket.
Emberi fenyegets rzkelve: 6 mterre.
!

A vrs megvonta a vllt, s nekem adta az egyik gfzrt,

amit gyorsan a nyakam kr tekertem. Felhajtottam a kabtom
gallrjt, s zsebre dugtam a kezem.
A lptek mg kzelebb rtek. Minden izmom megfeszlt, el
voltam r kszlve, hogy srgsen le kell lcelnem. De az utols
pillanatban elkanyarodtak mgttnk balra.
Erre! kiltotta az egyik rendr.

Htralestem, s lttam, hogy egy vaskos testalkat n fel

rohan a tloldalon.
Most mr volt eslyem. De mg ki kellett jutnom a vrosbl, s
buszra nem szllhattam.
GPS.
A trkp felragyogott, a krnyez hztmbk, utak egymst
keresztez, vilgt rcsozatval. Minden szomszdos utct,
minden hts mellkutct tlttam. Rkzeltettem arra terletre,
ahol a villog pontocska a helyzetemet jellte, s meneklsi
tvonalakat kerestem. Kzvetlenl elttem szk mellkutca
hzdott. Amikor a ncik csapatt elnyelte egy jabb br,
befordultam ebbe a keresztutcba jobbra. Szorosan egy pr
mgtt haladtam, ne ltsszon, hogy egyedl vagyok. A trkpem
szerint az utcbl mg 800 mter volt htra, aztn egy msik
futcba torkollik. Addig kell csak eljutnom, azutn remlhetleg
biztonsgos tvolsgban leszek.
Mr majdnem megtettem az utat, amikor hirtelen
megreztem, hogy nem vagyok egyedl. pp elfordultam volna
saroknl, amikor valaki a vllamra tette a kezt, s visszarntott.
Ersen. Bezuhantam egy nyitott ajtn. A lbam beleakadhatott az
plet sarkba, mert elvesztenem az egyenslyomat. Restem a
trdemre, de felpattantam, tmadsra kszen.
Hogy tudott valaki a kzelembe frkzni anlkl, hogy az
rzkelim jeleztek volna?
Szia, tes!
Ezekre a szavakra megllt bennem az t, s a hideg
futkrozott a htamon. s ez a hang! Cseng volt, s kicsit
mlyebb, mint egy tlagos lny. Fiatal.
Az n hangom.
Three.

Csak lassan brtam megfordulni, mert a lbam fldbe

gykerezett az iszonyattl. Pontosan tudtam, kit fogok ltni, s
ott is volt, a maga teljes, szrnysges valjban. Hrom-pontnulla, aki az arcomat viselte. A mosolyomat. A tekintetemet, br
az v inkbb sttbarna volt, mint zld. A hajviselett
megvltoztattk: hossz barna loknik helyett most rvid,
vrsesbarna frizurt viselt. Ezek az apr mdostsok azonban
nem okoztak jelents klnbsget. Aki alaposabban szemgyre
vette, annak lnyegben mg mindig az ikertestvrem volt.
Az n jabb kiadsom. A fegyver, zavar rzelmek nlkl.
Az android, aki segtett Hollandnak meglni az anymat.
Mieltt mozdulni, gondolkodni brtam volna, vagy esetleg
llegzethez jutni, meglblta a markban lv trgyat. Egy
sokkolt.
Remlhetleg felmrted a lehetsgeidet, s rjttl, hogy
egyedl annak van rtelme, ha a helyeden maradsz. Nem
akarom hasznlni a sokkolt, de ha futni prblsz, megteszem.
A hangja, most is olyan volt, mint az enym, csak kiss
tompbb. Ugyanaz a hangszn, mgis valahogy ms.
Felemeltem a fejem, s vgigfuttattam a tekintetemet a
helyisgen, remlve, hogy tallok valami kiutat. gy nztem,
hogy egy ni ruhaboltban vagyunk. Szerencsre stt volt, s
lthatan zrva tartott. Klnbz hosszsg s szn ruhk
lgtak a szemkzti falon, az elttnk lv polcokon plkat s
pulvereket tartottak. A msik oldalon cipk sorakoztak,
tbbsgk strasszos vagy mints. A bolt elg kicsinek tnt
Kiterjeds: 4,5 mter x 9 mter.

s sttnek. Htul a pult mgtt kt ajtt lttam, de azok

csak a prbaflkk voltak.

Nem volt ms kit, csupn a bejrati ajt, amit Three elllt.

Csapdba estem.
A rmlet jeges ujjait reztem a gerincemen.
Three a homlokt rncolta.
A flelem az arcodra van plaktolva. Erre valamifle
elfojtott hang trhetett fel a torkombl, mert elhallgatott, s utna
folytatta: , tetszett? Folyamatosan fejlesztem a hasonlataimat
s a metaforimat. Miutn megltogattl bennnket, Holland
tbornok gy tlte meg, hogy j hasznt vehetem terepen.
nkntelenl is elnevettem magam.
Megltogattalak? krdeztem vissza. A sz vgn felvittem
a hangslyt, ami jelezte alakulflben lv hisztrimat. gy
nevezed azt, amikor elfogtatok, s rknyszertettetek azokra az
rlt tesztekre a bzison? Gratullok, ez tall!
Elgondolkodva rncolta a homlokt, mintha a szavaim
rtelmt prblta volna megfejteni.
Ami az elbbi megjegyzsemet illeti: a flelmed elre
gyrtott, vagy tnyleg flsz?
Nem lehet mindenki olyan fegyelmezett, mint te
sziszegtem.
Milyen kr!
Hogy bukkantl rm?
Rvid hallgats utn ismt felragyogott rendthetetlen
mosolya.
Mg mindig nincs fogalmad rla, hogy mi mennyire ssze
vagyunk kapcsolva, igaz?
Lehet, hogy nem volt igazi vr az arcomban, most mgis gy
reztem, hogy kiszaladt belle. Micsoda elkpzels ez, hogy s
n hogy mi valahogyan ssze lennnk ktve egymssal! Ez
nevetsges! s sok szempontbl nyugtalant.

 Nincs kztnk semmifle kapcsolat! Egyltaln nem

vagyunk egyformk.
Igazn rdekes, ahogy prblod becsapni magad. Taln mg
az android kpessgeidet se hasznlod?
A hangjn nem hallatszott semmi, de mg szlesebben
mosolygott. Mintha tudna valamit, amit n nem.
Makacsul sszeszortottam a fogamat, s nem vlaszoltam,
hogy ne adjak tbb fegyvert a kezbe. Remltem, hogy ejti a
tmt. Ehelyett felnevetett, s gy tnt, mg jl is szrakozik.
Htralpett, slyos bakancsai dobogtak a hajpadln. A szabad
kezvel vgigsimtott egy zld kasmrpulvert.
Ltod? Nem tudsz velem vitatkozni. Ennek rlk. Hiba is
harcolnl az igazi termszeted ellen, csak az erforrsokat
pazarolnd. Tged hatrozott cllal ptettek, amit meg kell
valstani.
s pontosan mi is lenne az?
Majd megltod.
Elfordtottam a fejem. n is ettl fltem.
Most mi lesz? Megprblsz visszavinni Hollandhoz?
Azt mr nem! Inkbb a sokkols, mint hogy visszarngassanak
arra a ht lakat alatt rztt sivr bzisra, s folytassk rajtam az
elvetemlt ksrleteiket!
Ha visszatrnk is, csak a sajt feltteleimmel. Mr szinte
reztem Holland nyaknak durva brt a kezeim kztt,
hallottam a nyakcsigolyja boldogt roppanst. A kezeim
klbe szorultak a vrakozstl, gy kellett tudatosan
ellaztanom ket.
Lehet, hogy ez borzalmas. De semmivel sem rdemel jobbat.
Esetleg.

Nem tehettem rla, de a szemem elkerekedett, a szm pedig

legrblt rmletemben. Three jra rtetlenkedve csvlta meg a
fejt.
Olyan sok benned a valdi rzelem. Milyen lehet? Nem
csoda, hogy tovbbra is azzal ltatod magad, hogy emberi letet
lhetsz.
Akkor mirt vagy itt? krdeztem.
Nem nagyon hittem neki.
Valaki felhvta a forrdrtot Saint Louisban. Kiszrtak,
amint felszlltl egy Chicagba tart buszra. Kaptunk sok hvst,
de ez az ember nagyon pontosan rta le a klsdet. gy aztn
Holland tbornok idekldtt, hogy ellenrizzem a flest. n
elre szltam neki, hogy ez a bejelents feltehetleg
megalapozott lesz.
Ezt nem rtettem.
Mibl gondoltad?
Erre a mutatujjval megkocogtatta a homlokt.
Ahogy mondtam: te s n sszekttetsben vagyunk
egymssal.
A lbaim hirtelen elgyengltek. Lehet, hogy mgis igaz? Nem!
Biztosan hazudik. Taln Holland pontosan megszabta neki, miket
mondjon, miket csinljon. Magam el tudtam kpzelni azt az
nelglt vigyort. Holland tudja, hogy ezzel mennyire ki tud
kszteni.
Nyugalom! Higgadtnak kell lennem. Ha sszeomlok, azzal mg
nem meneklk meg Threetl. Az ujjaim ktsgbeesve fondtak
anya medljra, s a drgak hvs rintstl meg is
nyugodtam, ahogy vrtam.
Three a kezemet figyelte. Szntiszta csodlkozs futott t az
arcn, de tovatnt. Majd pedig az els rzelemnyilvnts

kvetkezett, amit valaha lttam tle: nem szndkosan ugyan, de

az ajkai bosszsan sszeprseldtek.
Mindegy, mit gondolsz! Semmi sem tehet azz, ami nem
vagy. Nincs az az kszer, az a bvs talizmn tged laborban
ksztettek. ppgy, mint engem. Egyformk vagyunk. Nem is
tudod, mennyire.
Ha ettl boldogabb leszel! mondtam, nem hagyva, hogy
megint kizkkentsen.
Elszr azt gondoltam, rti a clzst. A szemei sszeszkltek,
az orrlyukai kitgultak. De aztn pislogott prat, s az arca ismt
kisimult, olyan lett, amilyennek megszoktam. Nyjas s
kellemes.
Ltom, miben sntiklsz, de nem fog menni. Nem fogsz
lerngatni a sajt szintedre. Nem ll szndkomban ilyen
rzelgs skvletnek lenni. Szval, Holland tbornok zenetet
kldtt neked.
zenetet?
Felksztettem magam lelkileg, kzben Three babrlt valamit a
kzps ujja hegyn. Rajtam tartotta a szemt, s szortotta a
sokkolt. Holland ez lesz az els alkalom, hogy hallom
negdes hangjt, vontatott beszdt, mita elszktem a bzisrl
anyval.
A lgzsem felgyorsult, amitl Three flbehagyta, amit csinlt.
Ugye, tudod, hogy erre semmi szksg? A sejtjeidnek alig
kell oxign, azt meg egszen gyesen megszerzik maguknak,
anlkl, hogy nvelnd a pumpls gyakorisgt.
sszeszortottam a szmat, s nem feleltem; mire vllat vont,
s folytatta:
me!

Meglepetsemre kinyjtotta a kezt, mintha a legkzelebbi

falra mutatna. Lzerszer kk fnysugr lvellt ki az ujjbl,
azutn a fnysugr kiszlesedett, kitgult, eltorzult s megnylt,
egy ember homlyos alakjt vette fel hitetlenked szemeim eltt.
Nem is akrkit: Hollandt.
Akaratlanul is htrltam egy lpst. Annyira valdinak tnt,
az ezsts hajtl a fenyeget mosolyig. Attl tartottam,
brmelyik pillanatban megrohanhat a borsmenta s az orvosi
alkohol szaga.
Azutn szrevettem, hogy Three minden reakcimat rgus
szemekkel figyeli, gyhogy gyorsan lelltottam magam. Nem
mutatjuk ki a gyengesgnket az ellensgnek. Magamnl kell tartanom
az irnytst.
Ne aggdj! mondta, mert ekkor mr felfigyelt az
idegessgemre. Neked nincs ilyen kpessged.
Kis mosolya jelezte, hogy rl ennek az apr klnbsgnek
kztnk.
Tenni akartam neki egy csps megjegyzst, de a hologram
beszlni kezdett.
Hell, Two! Ha hallgatod ezt az zenetet, az azt jelenti, hogy
Three ismt bebizonytotta, mirt is a mesteribb pldny. Nem
mintha ezen a tren brmikor is ktsgeim lettek volna.
Ez a hang! Elnyomtam magamban a reszketst, mert nagyon is
tisztban voltam vele, hogy Three rntgenszemekkel vizslat, de
Holland vontatott beszdmdjtl gy is a hideg futkrozott a
htamon.
A tbornok hologramkpe tkletesen fgglegesen llt,
kidllesztett mellkassal, egyenes httal. Mintha igazi lenne.
Nagyon kzel volt, csupn egy mterre. Br tudtam, hogy
lehetetlen, mgsem sikerlt elnyomni magamban az rzst, hogy

brmelyik pillanatban felemelheti rncos kezt, s megrinthet.

Habr nem lehetett fogalma arrl, hogy n hol llok, meg
mertem volna eskdni r, hogy a halvnyszrke szempr
egyenesen az arcomba tekint.
Fogjuk rvidre! Haza kell jnnd, vr az otthonod! gy, hogy
Nicole meghalt, semmi keresnivald odakint a vilgban.
Egszen idig nem gondoltam volna, hogy Holland meg tudja
mg srteni az rzseimet. De mintha a vesmbe ltott volna, a
flelmeim kells kzepbe, pontosan tudta, hova szrjon. A
bzist pedig gy emlegette, hogy otthon.
Otthon.
Mosolyra hztam a szmat. Merthogy tvedett. Nagyon is.
Maradt valami, ami tovbbvitt.
.
Tovbbra is gy tnt, mintha a szrke szempr minden
rezdlsemet kvetn, akkor is, amikor ellptem balra.
Nos? Nem is vlaszolsz? krdezte azon a tenyrbe msz
hangjn, amitl sszeszorult a gyomrom.
Knyrgk, legyen ez valami rafinlt csel!
s abban a pillanatban a keze felemelkedett, kinylt felm, s
mieltt reaglhattam volna, a vllamra rkezett. Elakadt a
llegzetem, s egy hirtelen mozdulattal kitrtem a szellemkz
ell. Mg ha nem is a vaskos klt, hanem csak prt s kdt
reztem, akkor is jelenvalnak tnt. Soha tbb nem akartam,
hogy megrintsen, semmilyen formban.
Halk nevetse visszhangzott az zletben, s alattomos
mregknt az agyam minden zugba eljutott.
Mirt vagyunk ilyen idegesek? Taln mg neked is feltnt,
hogy nem tudlak bntani. Gyere haza Threevel, s kitallunk
neked valami hasznosat. Meggrem.

Az gretei lyukast garast sem rtek.

Tnyleg azt gondolta, hogy ez mkdni fog? Hogy
hazakullogok Threevel? Megadom magam harc nlkl, s
bestlok egyenesen a barlangjba?
Mintha olvasott volna a gondolataimban, a hologram
gnyosan elvigyorodott.
n nagyon szeretnk megszabadulni tled, a hadseregnek
viszont ms elkpzelsei vannak. k tl rtkesnek gondolnak
ahhoz, hogy leselejtezzenek. Az volna a legjobb, ha nem llnl
ellen. Ha egysgnyi id alatt tl sok elektrosokk r, maradand
krosodst okozhat benned.
A hangjn rnyalatnyi ingerltsg hallatszott, s a hologram
elkezdett fel-al jrklni. Tvol tartottam magam tle, s
prbltam a szavai mg ltni. Valamelyik feljebbvalja
tudomst szerezhetett Holland rgi tervrl, miszerint
semmistsenek meg, s nem rlt a dolognak. De ez nem az n
problmm volt.
Nevetsges volt ez az egsz. Tnyleg azt hitte, hogy hallgatni
fogok r?
Karjait a szoksos nelgltsggel fonta ssze a melln, s
llatias vicsorban kivillantak a fogai. Ismt csapdban reztem
magam. Valahogy ebben a valjban is ltott engem,
kapcsolatban llt velem. Nem rtettem magt a technikt, de nem
is akartam. Csak azt, hogy tnjn el. Ez mr egszen olyan volt,
mintha szemtl szembe tallkoztunk volna. Felfordult a
gyomrom a mestersgesen keltett hnyingertl.
, tudom, mit gondolsz: mirt rdekelne, mit akar? Egyszer.
Mert van itt velem valami, ami viszont rdekel. Pontosabban
valaki. A hangja gonosz suttogss halkult. Komolyan azt
hitted, nem jvk r, ki segtett elmeneklnd? Ha azt akarod,

hogy a bartod lve s srtetlenl megssza, visszajssz

Threevel. Ha nem mkdsz egytt, ht akkor
Holland hologramja megllt, s kinylt valamirt a fnykrn
kvlre. Aztn jra megjelent a keze. Egy cspfogt tartott. res
tenyerbe fektette, szlesen elvigyorodott, n pedig egsz
testemben megdermedtem.
A bartom. s a cspfog!
Lucas.
Felm lpett.
Ahogy ez a beszlgets elkezddtt, kaptam egy rtestst,
gyhogy minden kslekedsrl rteslk. Hibaval meneklni.
Soha nem tvesztnk szem ell. A te technolgid egyszeren
tl rtkes.
Mieltt rkrdezhettem volna, hogy mirt habozott a
technolgia sznl, folytatta:
s ne feledd: msok lete fgg tled!
Miutn jellegzetes kiejtsvel kimondta ezeket a szavakat, a
hologram eltnt, de a mondat mg ott lgott a levegben. Three
s n ismt magunkra maradtunk. De hiba tntek el a fnyek,
Holland fenyegetse ott keringett a trben.
Three leengedte a karjt.
Itt az id. Indts! mondta, s fejvel az ajt irnyba bktt.
Megfordultam, s egyik lbamat a msik el erltetve
elindultam.
A gondolataim kzben vadul kavarogtak. Holland Lucasra
clozhatott, igaz? A cspfog kellett, hogy jelentsen valamit.
Hiszen a msodik prba sorn Holland r akart knyszerteni,
hogy hasznljam Lucassal szemben. De mirt nem mondta ki a
nevt?

Kinyitottam az zlet ajtajt, s kilptem az utcra. A cseng

vidman csilingelt a fejem felett. A tloldalrl egy videokamera
nma rszemknt figyelt.
Three megrzta a fejt.
El van rontva.
Az alatt a rvid id alatt, amg benn voltunk, a tmeg
sztszledt. Mr csak itt-ott lzengett nhny procska. Nem
mertem siktani. Tudtam, Three mire kpes, s nem akartam
msokat veszlybe sodorni. Egy nma sikoly azonban
kszldtt bennem.
Holland gyztt. Mr megint. Megtallta a gyenge pontomat,
s eszeveszett mdon ki is hasznlta.
Futsnak akartam eredni, de a Three kezben lv sokkol
kpe belm gett. s ott volt mg Lucas is. Br az, ahogy Holland
fogalmazott, tovbbra is nyugtalantott
Balra! szlalt meg Three jobbra mgttem.
Lpteink a szokottnl nagyobb zajt tttek az jszakban.
Csend volt, csak kt procska sutyorgott, sszebjva a metsz
szlben.
Hov megynk?
Hamarosan megtudod. Pr lpst csendben tettnk meg,
aztn megszlalt: Hov mentl, miutn elmenekltl a
bzisrl?
Nem torpantam meg, gy tettem, mintha nem jnnk zavarba.
De a kznyssg, amivel krdezte, gyant keltett bennem.
Holland utastsra krdezi? s ha igen, Hollandot mirt rdekli, hogy
mik voltak a terveim? Jensent keresi?
Jobbra!

Kvettem az irnyt, s ismt a buszllomsra vezet utcn

talltam magam. Itt mindig nagy tmeg volt, de most
kevesebben dacoltak a fagyos jszakai szllel.
Ellenrzs: 42 f 300 mteres krzeten bell.

Felemelt fejjel haladtam, htha feltnik egy meneklsi

tvonal. A trkp hvogatan felfnylett, minden lehetsges jobbs balkanyart megmutatott. Az utckat, amiken keresztl
megprblhatnk meglgni. A helyzet azonban visszatartott.
Lucas. Kockra tehetem az lett?
Ahogy telt az id, egyre inkbb rtelepedett a gondolataimra
az aggodalom. Tudtam, hogy hamarosan valamilyen jrmhz
rnk majd, ami kszen ll arra, hogy visszavigyen a bzisra, s
bcst inthetek a szabadsgomnak. Igen, ezt mr tudtam
tapasztalatbl. Addig kne kereket oldanom, amg a tmeg
fedez. m amikor elszntam volna magam, felbredt a
lelkiismeretem. Nekem Lucas segtett elmeneklni. gy fizetem
vissza neki?
Kikerltem egy italtcst a jrdn. Kzben a pillantsom
Three kezre esett, a sokkolra. Mg mindig fogta, de lazbban,
ujjai egsz tvol estek a ravasztl. Ez nem volt sszer tle. Mirt
vllalna ekkora kockzatot?
Holland szavai idzdtek fel a fejemben. A hadsereg tl
rtkesnek gondol engem ahhoz, hogy leselejtezzenek. s ha
egysgnyi id alatt tl sok elektrosokk r, az maradand
krosodst okozhat bennem.
Leesett, hogy Holland aggdik. Mert ha mkdskptelen
llapotban kap vissza engem, akrkinek is tartozik elszmolssal,
az rjngeni fog. A biztonsg kedvrt rkzeltettem Three
kezre, s fogadtam a vrs bets zenetet.
Fegyverellenrzs: elektromos sokkol.
Elektromos feszltsg: 50 V.

tven V. Annyitl a lbam sem inog meg.

Ahogy gyantottam, a sokkolval meg akartak tveszteni. m
mieltt a javamra fordthattam volna ezt az informcit, Three
keznek
kzelkptl
totl
lebnultam.
Gondolatban
visszatrtem a krhinthoz. Kt pici kz, ahogy a kapaszkod
rudat markolja. A vilg olyan sebesen forgott velem krbe-krbe,
hogy minden elmosdott s elsttlt elttem. Hirtelen
meglltam. Three szintn. s csak llt, mikzben alvetni kszlt
engem egy felsbb akaratnak.
Azon jr az eszed, hogy prbra teszel? Azt nagyon-nagyon
nem ajnlom mondta.
Nem tudtam vlaszolni. A sajt testem akadlyozott meg
benne. A sajt testem csapdjba estem.
Memriazavar.
ramkrk tlterheltsge: valsznsthet.
jrakonfigurls
Vgre kell hajtanom a parancsokat. s veled ellenttben

nekem ez nem okoz gondot mondta Three, hangslyozva azt,

ami amgy is nyilvnval volt.
m n csak lltam ott, kv dermedve, s minden
elkpzelhett megprbltam, hogy megtrjem ezt a furcsa,
meseszer tkot. Csakhogy sehogy sem sikerlt kapcsolatba
lpni a rendszeremmel. Three gyant fogott, kerlgetni s
mregetni kezdett, mint egy eladsra sznt lovat a vsrban.
Aztn beszlni kezdett.
Maghoz.
A Mila 2.0-nak technikai problmja addott mondta, csak
gy a levegbe. Egy llegzetvtelre r folytatta, mintha az
androidoknl a napi rutin rsze lenne, hogy beszlgetseket
folytatnak nmagukkal. Nem, azt nem hiszem. Egyszeren

lefagyott, minden elzetes jel nlkl. Ha rm kapcsoldsz, be

tudnl valahogy hatolni a kzponti hibaelhrt rendszerbe?
Ez a krds mindent tisztzott. Nem magban beszlt. A
SMART bzisrl csevegett valakivel. Valakivel, aki mindenkinl
jobban ismer bennnket. Valakivel, aki sz szerint be tud hatolni
az agyunkba. Valakivel, akit Holland megfenyegetett, hogy ha
nem teszek eleget a kvetelseinek, bntani fogja.
Igenis. Kszen llok az adattvitelre nyilatkozott Three.
Msodpercekre r megrkeztek a vrs szavak, s mg soha
nem rltem nekik ennyire.
Tvhozzfrs engedlyezve.
Programfuttats tirnytva.
Rendszer jraindtsa folyamatban.

Aztn a semmibl egy szaggatott, szinte rthetetlen hang

recsegett a flembe.
Mi zzz la!
Lucas. Nem esett baja. Holland blfflt. Msklnben Lucas
most nem beszlhetne Threevel. gy gondoltam, Threenek nem
tnt fel, hogy egsz id alatt figyeltem, gy sok mindent elrult,
amibl n tekintlyes elnyt kovcsolhattam magamnak.
n el zzz ne lgy zzz neked kell zzz.
Elszr az ujjaimban reztem valamit. Azutn a lbujjaimban.
Lucas zenett azonban mg mindig nem tudtam kivenni. Ezek
szerint nmely hallsi funkcim tovbbra sem mkdtt teljesen.
Kzben Three a krnyket kmlelte, egyfolytban rsen llt.
Lassanknt a kt karomba s a kt lbamba is visszatrt az let.
Senki zzz-zzz neked zzz n nem zzz.
Mit akart mondani? Mindenkppen tudnom kellett.
Ezt kveten a szemem nyerte vissza a mkdst. Rgtn
Threere villant, akinek a tekintete pp akkor tallt vissza

hozzm. Elgedettsggel elegy kvncsisggal figyelte, ahogy az

zleteim ellazulnak, s a testtartsom a megszokottra vlt.
Az tirnyts megtrtnt.
Teljes funkci: visszalltva.
Hibk a memriban: tmenetileg megszntetve.

Azutn a zgs halkult, gy egyetlen szt jl kiveheten

meghallottam Lucastl. Azt mondta:
Fuss!
Ezt a parancsot vgre akartam hajtani. Nem volt krds.
Lbujjhegyre lltam, hogy lendletet vegyek. Arra kszltem,
hogy bevgok a tmegbe. Ekkor lttam meg ket, a kt
egyenruhs tisztet. Egy kzeli kocsmbl jhettek. tgondoltam
az ltzknket. Rajtam hossz kabt, fekete kttt sapka, azta
is villog LED-gk. Threen csizma, farmer, hossz, stt pl.
A haja borzalmasan llt, de az enym is. Az arca s a ruhja
rendben volt.
Vettem egy nagy levegt, ersen megragadtam a karjt s
meglendtettem. Amikor elengedtem, flkrt lerva az elttnk
lv emberek csoportjba csapdott. Sikoltozs ksrte. Kt nvel
egytt is elesett. A kt zsaru megltta a kavarodst, s
megindult. Tlnk balra a bulizk egy nagy csoportja lelasstott,
hogy a httrbl bmszkodhassanak. Kvncsiak voltak, mi ez a
ricsaj. Itt volt a soha vissza nem tr alkalom.
Mialatt a zsaruk kzrefogtk Threet, futni kezdtem.
Hallottam a kavarodst mgttem: fenyegetzsek, tsek.
Egy fegyver elslt. jabb sikolyok. sszerezzentem, de
gondoltam, Three egyetlen bmszkodt sem sebezne meg.
Holland erre nem hatalmazhatta fel, nem hinyzott neki egy
jabb botrny! Rjttem, hogy Threenek ugyanannyi oka volt r,
hogy menekljn, mint nekem.

Az j frizurja s a szeme szne arra volt elg, hogy a felletes

szemll ne ismerje fel, de ha alaposabban megnzik Holland
biztos nem rlne, ha magyarzkodnia kellene a hatsgoknak,
mirt van bellnk kett.
Ha Three el tud meneklni, Holland minden balht rm
kenhet.
Szinte remegtem. Nem volt igazn kedvez a helyzet, de nem
tehettem semmit. gy, hogy rszlltak Threere, taln maradt elg
idm kereket oldani. Megint sikoltozs hallatszott, most
kzelebbrl. Aztn lbdobogs.
Fenyegets szlelve: 9 mterre.

A gyomrom gy megzuhant, mikor htrapillantottam, mintha

egy kvet nyeltem volna le. Mindkt zsaru a fldn fekdt. Az
egyik a htn fetrengett, a msik az orrt fogta. A szjtti
bmszkodk laza flkrben krjk gyltek, kzpen pedig
felbukkant Three. Srtetlenl.
Megindult felm eszeveszett iramban. Riadtan nztem krl,
meneklsi tvonal utn kutatva. A vros rcsozatos brja
felragyogott elttem, de ez most nem segtett.
Three ugyanezt hasznlja, s mr olyan kzel volt, hogy futva
nem rzhattam le.
Egy kocsi kne! Honnan vehetnk? Arra mr nem volt idm,
hogy feltrjek egyet, mert akkor Three elkapott volna. Aztn egy
br eltt meglttam egy csom motort. Felcsillant a remny.
Vajon lehetsges, hogy valamelyik tvirnytsra beindul, mint
nmely autk?
Fenyegets szlelve: 7,5 mterre.

Sprinteltem.
Futs kzben megnyitottam az elmmet, s olyan jel utn
kutattam, ami az egyik motorhoz tartozik. Sehol semmi.

Fenyegets szlelve: 6 mterre.

Kezdtem ktsgbe esni, amikor egyszerre megreztem. Az

elektromossg egy vkony sugara hatolt a fejembe. Egy ezstfekete BMW-motorral sikerlt kapcsolatot ltestenem, htulrl a
harmadikkal.
Tvirnytst krsz?

Elnttt a megknnyebbls. Igen! Meg fogom csinlni!

Vedd t a vezrlst! Engedlyezd a hozzfrst!
adtam ki az utastst.
Hozzfrs engedlyezve. Beindtod a motort?
Igen.

Ebben a pillanatban felbgtt a motor.

Mr csak t lps vlasztott el tle. pp felpattantam volna r,
amikor a kapcsolat berezonlt, majd akadozni kezdett. Mieltt
teljesen kihunyt volna, megreztem mg valakit, s hallottam egy
msik parancsot is:
Motort lelltani!
pp megragadtam volna a kormnyt, amikor a jrm Three
szavra elhallgatott. A fenbe!
jra kerestem a kapcsoldst, de tudtam, hogy mr ks.
Fenyegets szlelve: 1,5 mterre.
Hasalj le!

A fldre vetettem magam, Three kle a flem mellett svtett

el.
Csapdba estem: egyik oldalamon a motor, a msikon egy
kldetst teljest android.
Hrtsd a rgst!

Megfordultam, de az, hogy lenn voltam a fldn, lelasstott.

Three bakancsa arcon tallt. A rgs ereje htralktt; a
koponym nekicsapdott a motornak, de mg elszntan a lba
utn kaptam. A motor megbillent, s az ujjaim pp csak elrtk a

bakancst. Ez viszont elg volt ahhoz, hogy fogst talljak rajta.

Megcsavartam a lbt, amivel kibillentettem az egyenslybl.
Megprdlt a levegben, s az oldalra zuhant.
Kzben bemrtem azt a jelet, amit a motorbicikli sugrzott.
Felpattantam a prnzott lsbe, s ktsgbeessemben egyetlen
hatrozott parancs trt el bellem:
Motort elindtani!
A jrm felberregett, n pedig feltettem a lbam a lbtartra,
s megfogtam a kormnyt. Gzt adtam, a combom megfeszlt, a
motor nekildult. Lttam, ahogy Three talpra ugrik, s csak
annyi idm volt, hogy eszembe jusson: Meg fogom csinlni. m
ekkor a motor nagyot rndulva ernek erejvel megllt.
Bal karral hrtsd az tst!

Az rzkelimre hagyatkozva elengedtem a kormnyt,

felrntottam a karomat, s flrecsaptam Three kezt.
Rgj ki bal lbbal!

Ert mertettem a bennem tombol energibl, s mindent

beleadtam a rgsba. Mgttnk szltak a szirnk, s egyre
nagyobb kiltozs tmadt. Csak egy eslyem volt.
A lbam gyetlenl oldalra lendlt. Viszont brutlis ervel.
Three ppen a karom utn nylt, s olyan kzel kerlt hozzm,
hogy gyomron talltam. Kemnyen. Htrareplt, de ujjaival a
kabtujjamba kapaszkodott, s egy pillanatra azt hittem, hogy n
is vele szllok, a motorral egytt. Aztn megcsavartam s
megrntottam a karjt, szakadt a kabt ujja. Gzt adtam, s a
motor kiltt. Bedlve repesztettem egyenesen egy keresztezds
fel. A lmpa piros volt. Egy csrs kamion kszlt
tvnszorogni elttem.
Megcsinltam, gondoltam.
Fenyegets szlelve.

De mr tl ks volt, mert valaki htulrl elkapta a

derekamat.
Kifaroltam, majdnem oldalba kaptam egy parkol autt.
Eszels pillants vetve a visszapillant tkrbe meggyzdtem
rla, hogy Three nem adta fel, a lbai csak gy repltek a
levegben.
A rohadt letbe!
Szlalomoztam, remlve, hogy gy le tudom rzni a lazul
fogst a derekamrl. Ujjai megcssztak, mire megfesztettem a
felstestemet, de nem engedett el. Ismt cikzni kezdtem, ezttal
sroltam egy mretes furgon vezeti oldalt. A visszapillant
tkr hangos reccsenssel letrt, de Three nem engedett.
Arcomba vgott a szl, a szemembe fjta a hajamat.
Szlsebesen kzeledtnk a keresztezdshez. A kamion pp
indult t elttem. Autk tlkltek krlttnk, ami felhvta rnk
a figyelmet. Ki kell jutnom innen! Most azonnal.
A bal kezemmel elengedtem a kormnyt, s megprbltam
lefejteni magamrl Three ujjait. Elkstem. A szabad kezvel
elkapta a nyakamat. Ki kellett tekerednem, ha egyszerre akartam
vezetni a jrgnyt s lelkni t a motorrl.
Elttem ott volt kamion, teljesen elllta a keresztezdst, mint
egy risi fm blna.
tkzs vrhat 6 mter mlva. Trj ki balra!

Three egyre jobban htrafesztette a fejemet. Szl tpzta a

brmet. A markolat kezdett kicsszni a jobb kezembl. Itt volt
az ideje, hogy csinljak valami rltsget, amivel
megmeneklhetek.
tkzs vrhat 4,5 mter mlva. Trj ki balra!

sszeszedve minden ermet elrevetettem a fejem, laztva egy

pillanatra Three szortsn. Pont ennyi idre volt szksgem.

Imdkozva egyenesen belehajtottam a kamionba. reztem,

ahogy Three rmlten sszerndul mgttem.
Te meg mit
tkzs vrhat 2 mter mlva. Trj ki balra!

De mr nem figyeltem. Beletapostam a fkbe, balra dltem s

kicssztattam a motort. Egyttes slyunk eldnttte a jrmvet,
s az tra zuhantunk, a kerekek csikorogtak az aszfalton. A
motor prgni kezdett. Three laztott a fogsn, ktsgtelenl
arra kszlt, hogy meglg. De szmtottam erre.
A bal lbamat rtettem az lsre. A kvetkez pillanatban mr
a fldhz szegeztem a motorral, aztn az lsre llva lendletet
vettem, mikzben elrgtam magam a kamion fm raktere fel,
felfel. Three beleszllt a motorral a sebesen forg kerekek al.
A becsapds gyors volt, s kemny. n nekicsapdtam a
kamion oldalnak, lepattantam rla, s repltem pr mtert,
aztn brutlis csattanssal rtem fldet.
Szrny, fmes csikorgs tlttte be a teret. A benzintank
robbansa aprcska narancssrga lngokkal vilgtotta meg az
eget. Az alkatrszek gy pattogtak szt, mint a repeszek, fkek
sivtottak. A kamion megingott, megcsszott, majd kanyarogva
megllt, a htulja kigyulladt. A vezet kiugrott. Three a motorral
egytt eltnt a hatalmas jrm masszv kerekei alatt.
Bels krfelmrs.

Ne! Ne most! Mozdulnom kell.

Kelj fel! Kelj! Fel!
De semmi nem trtnt. Sokig. Mr arra gondoltam, az
tkzs sorn maradand srlst szenvedtem. Aztn a lbaim
reagltak. Talpra ugrottam. Krlttem lehzdtak az autk, az
emberek kiszlltak, becsaptk a kocsiajtkat, s kiltozva
rohantak felnk.

Egy pillanat erejig a motor lngokban ll roncsaira

meredtem, majd a szvemhez kaptam. Istenem! Three testnek
sszezzott maradvnyai olvadoztak a krltte keletkezett
kohban. Barna szeme mg mindig tgra nyitva. A tz utn
semmi nem marad majd belle.
Fl volt, hogy a fstszag elhvja az emlkeimet, s nem
tudtam, vajon mit vlt ki bellem, gyhogy a hts utck fel
rohantam. A hideg jszakai leveg az arcomba vgott. tkzben
talltam egy lezratlan kerkprt, meglovastottam. Elhajtottam,
hallgattam a tvoli szirnk hangjt, s remltem, nem jnnek
utnam. Egsz id alatt kt gondolat zakatolt az agyamban
vgerhetetlenl.
Three halott.
s n ltem meg.
Zavaros s ellentmondsos rzsek dltak bennem:
megknnyebbls, elgedettsg, rmlet s szomorsg. Vgl
kemny kzdelem rn az egyik diadalmaskodott. Furcsa
mosolyba rndult az arcom, mert kptelen voltam leplezni
dagad bszkesgemet. Holland elkldte rtem a legjobb
harcost, s n kerekedtem fell. Legyztem Threet. n, a
problms gyerek, akit meg akart semmisteni. Ezek utn nem
tagadhatta, hogy nagyon albecslt engem.
m nneplsre nem volt id. Dolgom volt. Meg kellett
tallnom Steven Jensent. Mindent meg kellett tudnom Sarah-rl.
De nem akartam ltatni magamat. Ha e krl a slyos csaps
krl ell a por, Hollandk jraszervezik eriket. Ahogy a Vita
Obscura s a rendrsg is. Egyszer el fognak jnni rtem.
Mindannyian.

TIZENKETT

Kt rval ksbb rokba dobtam a biciklit egy flrees siktor

bn, ahol pr napig remlhetleg senkinek sem tnik fel. Utcrl
utcra haladva tvgtam pr hts udvaron. Mindvgig
gyeltem r, hogy elhagyatott terleten maradjak. Fleltem,
hallom-e az ldzim zajt a htam mgl. Vgl hagytam, hogy
olddjon bennem a feszltsg. Az gfzrt mr rgen eldobtam,
a kabtomat pedig viseltes, barna pulverre cserltem, amit egy
lezratlan kocsi hts lsn talltam.
Remnykedtem benne, hogy ez a pr apr vltoztats elg
lesz.
Egy aut haladt el mellettem, de megriztem a nyugalmamat,
s lehajtott fejjel mentem tovbb. Akr egy jrkel, aki csak stl
egyet. Mg meg sem fogalmazdott bennem a kvetkez lps, a
GPS zld trkpe mris sztnylt elttem.
Szerencsre a helyzetemet jelz, pislog narancssrga ptty
nem esett tlsgosan messze az ti clomtl.
6,8 kilomter.

Az elttem lv utcban pr ugat kutytl s nhny

kivilgtott ablaktl eltekintve semmi letjelet nem tapasztaltam.
Ahogy stltam, a fk megsokasodtak, a hzak egyre nagyobbak
lettek. Es, f s feny illata tlttte meg a levegt.
Az udvarok is megnttek, a kertsek mgtt burjnz
gyepsznyeg hzdott. A kt- vagy hromauts garzsokhoz
hossz kocsifelhajtk vezettek. Elhaladtam egy-kt ilyen csaldi

hz mellett, s egyszer csak ott lltam egy hossz, kanyargs

felhajt eltt. Mintegy hat mterrel odbb frissen festett,
klnll garzs ltszott, azutn a bejr balra kanyarodott, s
egy msik ktauts garzsba torkollott, mely kzvetlenl a hz
mellett llt.
Sttzld terepjr parkolt eltte.
Ez volt az! Ez volt Steven Jensen cme.
Ellenrzs indtsa.

A rszletek a parancsom nlkl, maguktl kirajzoldtak s

felnagytdtak elttem. A tekintetem vgigsprt az els
tereptrgyon, azutn tovbbsiklott a kvetkezre. Egy
msodperc
leforgsa
alatt
minden
kpi
informcit
vgigfuttattam, s a biztonsg kedvrt elmentettem a
memrimba.
Sttzld Mercury Mountaineer terepjr, a rendszma DVU234. Hromszintes hz, nyolc homlokzati ablak, egy bejrati ajt,
egy garzsajt, mely az ells udvarbl nylik. Hrom fenyfa,
az egyik valamelyest takarja a bejrati ajtt, kt virglda,
vlogatott vel nvnyekkel.
Itt volnk teht. Most mi legyen?
Amint az ajkamat beharapva szemrevteleztem a hzat, finom
kattans trte meg az jszaka csndjt. Felkaptam a fejem a zajra.
Az utca tloldaln, hat telekkel lejjebb egy magnyosan ll aut
parkolt.
Annyira elmerltem Jensen otthonnak tanulmnyozsban,
hogy eddig nemigen trdtem vele.
A kattans a vezetoldali ajt nyitdsnak a hangja volt.
Ugrsra kszen figyeltem. Felkszltem a tmadsra. Azutn
hirtelen sikerlt beazonostani az autt, s felismertem a belle
kiszll magas, nylnk alakot.

Egy dzsip. Hunter.

Kitr rmmet kveten elbizonytalanodtam. tgondoltam
a helyzetet, s teljesen ledermedtem. Alig egy napot voltunk
tvol egymstl, n mgis hossz veknek reztem. Three,
Holland, annyi minden trtnt ilyen rvid id alatt! s mindent
n vittem vghez. Egymagam. Ment volna vajon akkor is, ha
Hunter mellettem van? Sajnos nagyon is jl tudtam, hogy ha r is
vigyznom kellene, az szrny terhet rna rm.
m azutn minden aggodalmam elprolgott, s hirtelen
kirobbantak az rzseim, minden mst elsprtek. Elolvasta az
zenetemet, s gy tallt rm! A bocsnatkr levelemben
megrtam az igazi ti clomat, s elmondtam neki, hogy senki
msra nem bznm r ezt a titkos informcit. Azt is megrtam
neki, hogy soha tbb nem fogok ktelkedni benne, amg csak
lek.
Hogy utnam jtt, az azt jelentette, hogy mg szmtok neki,
nem igaz? s ha ez gy van ha kpes volt megbocstani
nekem, n mirt ne lennk kpes rbzni a tbbi titkomat is?
Hunter megfordult, s bezrta az autt. Elkpzeltem, ahogy
les lptekkel, ragyog arccal rohan felm. Ehelyett lassan
kzeledett, s az arcn nyugtalansg tkrzdtt, mintha nem
lett volna biztos benne, hogy jl dnttt, amikor idejtt. A
mellemet feszt boldogsg, ami elfogott a lttn, szinte azonnal
megsznt.
Amikor vgl pr mterre megllt tlem, a szeme alatt stt
karikkat vettem szre, a szeme sarka pedig piroslott a
fradtsgtl. Kt kezt zsebre dugta, a vllai elregrnyedtek.
Attl fltem, hogy teljesen sszetrtem t, de azutn
szrevettem a szja sarkban megjelen floldalas mosolyt, s
picit fellgeztem.

 Szia! ksznt oda.

Hell! mondtam n is rekedtes hangon.
Remlem, nem bnod, hogy bejelents nlkl felbukkanok,
csak tudod arra gondoltam, hogy mg a szuperkmeknek is
szksgk van bartokra.
Mintha trt dftek volna szvembe. Br nagyon hls voltam,
amirt nem utl, s egszen idig utnam jtt, de a bartok
kifejezs jobban lesjtott, mint gondoltam volna. Meghzta a
hatrvonalat, mivel n tlptem a hatrt. Nem tudtam hibztatni
rte, de istenem! a tudat elviselhetetlen volt.
Miutn
nem
vlaszoltam,
Hunter
egsz
testben
megmerevedett, majd htrlt egy lpst, ami felkavarta kztnk
a fagyos levegt.
Vagy tvedek? krdezte.
Tulajdonkppen igen, tvedett. Nemigen rdemeltem meg a
bartsgt, annl tbbet meg plne nem. Taln is tudta ezt,
mgis itt volt, s mellettem llt, brmennyire megbntottam.
Nem volt helyes, hogy idejtt. Mivel azonban egy jabb lps
eltt lltam, amirl nem tudtam, hov vezet, rdemes volt
elfogadnom nagylelk tmogatst. Brmilyen hatkony voltam
egyedl, s hiba kerltem jabban minden egyttmkdst
msokkal, volt egy olyan rzsem, hogy szksgem lehet
valakire, ha tallkozom Jensennel. Most, hogy Threenek vge
volt, s Holland pillanatnyilag nem tudott elrni, elg csekly
volt az eslye, hogy valaha is hallok mg Lucasrl.
Hunteren kvl senkim nem volt.
Nem, nem tvedsz feleltem.
Megknnyebbls nttt el, amikor flmosolya flig r
vigyorr szlesedett. Azutn kotorszni kezdett a zsebben, s
egy gyrtt paprt hzott el.

 Emiatt is jttem.
Csodlkozva meredtem a paprra. Aztn mikor a lap tetejn
elolvastam a motel nevt, felderengett bennem a felismers. Az a
cetli volt az, amit mg Virginia Beachen rtam neki. Azt sem
tudtam, hogy srjak vagy nevessek, kptelen voltam hinni a
szememnek.
Hha, te aztn tnyleg szeretheted azokat a vacak
tvmsorokat!
Igen, azt hiszem, fgg vagyok mondta knyszeredetten
rhgcslve.
Nem volt knny megllnom, hogy ne magyarzzak bele
semmit a mondatba.
Egy kicsit ingatta a fejt.
Szval, te titkos gynk vagy. Fogalmam sincs rla, hogyan
lehetsges ez, de eleget lttam mr ahhoz, hogy ne vitatkozzak.
Az elvigyzatossg gondolata kdltt fel bennem. gy, hogy
Hunter itt volt, tbb emberi vonst kellett sznlelnem, mint
amennyi bennem rejlett, s el kellett titkolnom azt az oldalamat,
amely segtett eljutnom idig. Ezen tlmenen pedig nem
tudtam biztosan, hogy mennyire van tisztban a bartsgunk
kvetkezmnyeivel.
Hunter, figyelmeztetnem kell tged
Ne tedd! mondta, s tiltakozsul felemelte a kezt.
Tudom, mibe keveredtem. Csak nem akarlak magadra hagyni,
amg apdat keresed. Ugye, tnyleg t keresed?
Jensen arca szott be elm az emlkeimbl, s reztem, hogy
rzelmileg ktdm ehhez a belm programozott mlthoz.
Valjban azt a frfit kerestem, akirl egy idben azt hittem,
hogy az apm. De ennek gy nem lett volna rtelme Hunter
szmra, ezrt gy hatroztam, hogy leegyszerstem a dolgot.

 Bizonyos rtelemben igen. Steven Jensennek hvjk.

Hunter sszefonta a karjait a mellkasn.
rtem.
Visszapillantottam a hz fel, a kocsifelhajtn ll terepjrra.
Mieltt beszlnk vele, meg kell gyzdnnk rla, hogy
biztonsgos. Meg akarom vrni, amg elmegy, s tvizsglni a
hzat, nincs-e benne fegyver.
Hunter ismt a hzra nzett, majd vllat vont.
Csak mondd meg, hogyan segthetek!
Riadtan rztam a fejem.
Lehet, hogy az autban kellene vrnod, s majd szlok, ha
tiszta a leveg. Errl jut eszembe: belhetnnk addig, ahelyett,
hogy itt csorgunk az ton.
Az utca ellenrzse: elindtva.
Emberi fenyegets: nem kimutathat.

Kicsit felemeltem a tekintetem, s rkzeltettem a krnyez

hzak ablakaira. Mindegyik res volt. Egyelre semmi letjel
nem volt odakint.
Az aut megtette fedezknek, legalbbis addig, amg fel nem
bukkan valaki.
Hunter ajka elkeskenyedett, kezt a zsebbe sllyesztette,
majd megszlalt:
Te nem
A dzsipje fel intettem.
Vrj, majd a kocsiban! suttogtam, s frge lptekkel
elindultam az utas oldal fel.
Miutn beszlltunk, s magunkra csuktuk az ajtkat,
Hunterhez Fordultam, felkszlve egy jabb verblis tkzetre.
s valban, Hunter ujjai szaporn kopogtak a mszerfalon.

 Ugye, nem gondolod komolyan, hogy itt cscslk majd a

kocsiban, amg te tkutatod a hzat?
De igen. Hunter, n ki vagyok kpezve erre, te pedig nem.
Nem mintha emlkeztem volna brmilyen kikpzsre is, de ez
mindegy volt. grem, hogy jelzek, amint ellenriztem a
terepet.
Francokat! Nem fogok itt vrni, amg isten tudja, mi trtnik
veled odabent mondta Jensen bejrati ajtaja fel bkve a fejvel.
Azt mondtad, anyd meghalt, Mila. Meghalt! Mit gondolsz,
hogy reznm magam, ha valami borzalmas trtnne veled,
mialatt n itt malmozok a kocsiban?
A nyakn felksz halvny vrssgbl lthat volt, hogy
tnyleg izgatott lett, s az igazat megvallva gy tnt, mintha az
rzsei jval mlyebbek lennnek puszta bartsgnl.
Nzd, Mila! Tartozol nekem ennyivel folytatta, sokkal
nyugodtabb hangon. Be kell vinned magaddal, azrt, hogy
ketten na, egyszeren csak muszj megbznod bennem.
Rendben mondtam, hiszen annyira a kedvben akartam
jrni. Jhetsz. De csak hogy tudd: mellettem meghalnak az
emberek.
Ennl a mondatnl a szm el kaptam az klmet, de mr tl
ks volt ahhoz, hogy visszaszvjam a szavakat. Hunter
elrehajolt, s gyengden megszortotta a kezemet.
n nem fogok meghalni suttogta.
Habr tudtam, hogy ez egy buta, teljesen rtelmetlen gesztus,
az emberi nemnek meg kellett krdeznie:
Meggred?
Meggrem mondta megerstskpp.
s valahogyan ettl tnyleg jobban reztem magam.
Szval, most, hogy ezt megdumltuk mi legyen?

Visszanztem a csendes hzra. Mg mindig nem jtt letjel

odabentrl.
Vrunk.
Amg vrtuk a reggelt, hogy Jensen elhagyja az otthont,
sszekuporodtunk a sajt oldalunkon, egymssal szemben, s a
keznk picit sszert.
Csak bartok vagyunk emlkeztettem magamat szigoran. De az
android szvem nem hitte ezt el.

TIZENHROM

Nhny rval s pr tves riasztssal ksbb ragyog vrs

figyelmeztetst lttam.
Mozgs szlelve.

Felltem, s tnyleg: egy dobozt cipel alak bukkant fel a

hzbl. Fekete pufidzsekit, fekete kttt sapkt s nagy
bakancsot viselt. Lejjebb cssztam az lsben, gy anlkl
figyelhettem, hogy ltott volna.
Egy frfi. A ruhja alapjn frfi volt.
Szllksknt tmadt fel bennem az izgalom, de valamelyest
mrskelte slyos aggodalmam. lenne Jensen? A frfi az
emlkeimbl? Itt, a jelenben? Az agyam tiltakozott a gondolat
ellen, megzavarta, hogy a valsg egy msik verzijt ismeri.
Kvncsian nyjtogattam a nyakamat, de az arct eltakarta a
doboz. Egyenesen a zld terepjr volnja fel tartott. Amint a
kocsi fel fordult, hogy kinyissa, meglttam a tarkjt. Sr,
sttbarna, enyhn hullmos haj. Magas volt, jkts, nem
tlsgosan testes. Fehr frfi.
Az elmm elbnyszott egy emlket, s mikzben az
veghez nyomtam az arcom, a leheletem fehr felhcskt
formlt.
Lehet, hogy az.
thajolt a vezetlsen, hogy a dobozt az utasoldalra dobja,
aztn beugrott a kocsiba. Elcsptem a napszemvege csillanst,
de mivel a gallrja fel volt hajtva a hideg ellen, nem lttam sokkal

tbbet az arcbl. A prafelh az ablakon nttn ntt, felsznes

lgzsem ritmusban.
Magassg: 183 centimter.
Becslt testsly: 93-98 kilogramm.
Klns ismertetjel: 7 centimteres sebhely a jobb kzen, ami a
harmadik kzkzpcsont fejtl a csuklzlet irnyba hzdik.

Htradltem. Sebhely? Nem emlkeztem forradsra.

A terepjr motorja felberregett, s pillanatok mlva mr a
kocsifeljr els egyenes szakaszn tolatott. Arra szmtottam,
hogy a kanyarban megfordul, s elremenetben hajt tovbb, de
nem, rutinosan kanyarodott htrafel az autjval, s a msodik
hossz egyenesben is tolatott.
Ez ? Akkor hamarosan bemegynk?
Csss! suttogtam, s noha a szvem a torkomban dobogott,
nem tudtam megllni, hogy egy picit meg ne mosolyogjam
Hunter lelkesedst.
Amikor a terepjr hts kerekei kirtek az utcra, nvekv
vrakozssal figyeltem, hogy merre kanyarodik. Ha felnk jn,
megnzhetem ugyan a vezet arct, de is meglthat bennnket.
Kszlj fel r, hogy le kell buknod! mormoltam Hunternek.
Flig csalds, flig megknnyebbls nttt el, amikor a frfi
a msik irnyba kanyarodott. Pr msodperccel ksbb a
terepjr el is tnt, befordult jobbra, egy msik utcba.
Itt az id. Csndesen! mondtam, majd vatosan
kinyitottam az ajtt.
Hunter gyorsan tanult. Utnozta a mozdulataimat, s csak
minimlis zajt csapott. Vgl mg a hasznomra lesz! Ketten sokkal
gyorsabban t tudjuk vizsglni a hzat.
Az utca csndes maradt, gy knyelmesen stlva tkeltnk az
ton. Nem lttunk senkit, de ha valaki szembejtt volna, azt
hihette volna, hogy egy kis mozgs kedvrt vagyunk kint. Ha

gy rohanunk Jensen hzba, mint a sorhtvdek az amerikai

futballban ht igen, azt kicsit nagyobb kihvs lenne
megmagyarzni.
Htkznapi mdon kell viselkednnk, hisz nem akarunk
feltnni magyarztam.
rtem felelte.
Teljesen termszetesnek hatott, ahogy mellettem jtt.
Mintha j bartok lennnk.
Amint kzelebb nyomultunk a hzhoz, folytattam a szomszd
hzak ellenrzst. Fleg a szemben lvt figyeltem, mivel onnan
kivl rlts nylt a bejrati ajtra s a garzsra. Elrtk a
kocsifelhajtt, s habozs nlkl elindultunk rajta.
Hunter hozzm hajolt, s a flembe sgta:
Nem tudnnk lebukni azok mg a bokrok mg?
krdezte, s egy zld nvnyre mutatott, amely hsos leveleivel
a felhajt s hz kztt hzdott.
Picit megrztam a fejem.
Tl gyans. gy, ha valaki megllt bennnket, mondhatjuk,
hogy egy elveszett macskt keresnk, vagy valami ilyesmi.
Talljunk is ki egy lerst, htha szksg lesz r. Mit szlnl egy
ktves szimihoz, akit Lucynek hvnak? Mondjuk, a helyi
menhelyrl fogadtuk rkbe.
Hunter pislogott prat, aztn halkan odasgta:
Te tnyleg j vagy ebben!
Miben?
Hogy elhitesd, amit mondasz.
Nagyot nyeltem, s azt kvntam, hogy brcsak ne
knyszertennek a krlmnyek, hogy j legyek az ilyesmiben.
Tudtam, hogy az igazsg arrl, ki is vagyok valjban, a
legkevsb sem hangzik majd hiheten a szmra.

 Gyernk, menjnk! feleltem.

Mg kt lps. Aztn ngy. Hirtelen a kocsifelhajt
kanyarulathoz rtnk, s elfordultunk. gy tnt, hogy sokkal
knnyebb lesz, mint vrtam. Senki sem jrt odakint, levl sem
rezzent
Magas hang, szapora kutyaugats lltott meg bennnket.
Azutn jobbrl a kertshez csapd nehz test hangja
hallatszott. Kt hegyes fl bukkant ki a lcek fltt, s egy pr
sttbarna szem is elvillant.
Egy kutya. Dobermann.
Visszahkltem. Kutyk mi van ezekkel a kutykkal? Ugye,
nem ismtldik meg a toronti reptren trtnt eset, amikor egy
kutya buktatott le bennnket anyval? Amint ez tfutott a
fejemen, szrevettem, hogy Hunter a kerts fel tart.
Hunter, gyere vissza! sziszegtem, s gyorsan krlnztem.
Mg mindig csend honolt az utcn, de ettl mg nem reztem
biztonsgban magam. A jobboldali szomszdok mr nyilvn
felbredtek, de ha k nem, ht a kutya gazdi egsz biztosan.
Szia, haver! Semmi baj. J fi vagy, igaz? Van itt egy kis
csemege. Stit? krdezte Hunter furcsa, nekls hangon.
Ez hlyesg! Ki kell jutnunk
De aztn szrevettem, hogy csend lett. Hunter elhzott
valamit a zsebbl egy marhahs-snacket? , s a kutya
felugrott, ragyog szemei Hunter csemegvel teli kezre
tapadtak.
Kred? Akkor lgy j fi! Csend legyen, ok? Nincs ugats.
Aztn Hunter elrte a kertst. A kvetkez alkalommal,
amikor a kutya felugrott, Hunter kinyjtotta a snacket, s
hamm!, a kutya elkapta. Aztn szinte varzstsre mind az tel,
mind az llat eltnt.

 Ez tutira mkdni fog? krdeztem csodlkozva.

Hunter elfordult, s vllat vont.
Megltjuk. Csak ne tegyl hirtelen mozdulatot, s ne nzz a
szembe, ok? Klnben szerintem ez csak figyelemfelkelt
ugats volt a rszrl. Nem morgott, s a nyakn nem llt fel a
szr. Hallottad az ugatst, ugye? Nem hiszem, hogy komolyan
gondolta volna. Egy rendes hzrz valsznleg tl gyanakv
lett volna hozz, hogy elvegye az telt.
Na tessk! Minden, amit tudni akartam a kutykrl, st, tbb.
Te kutyakikpz vagy, vagy mi?
Megrzta a fejt.
Dehogy! Csak anya sok Cesar Millant nzett. Oldalrl rm
sandtott, majd a kifejezstelen arcomat ltva folytatta: Tudod!
a kutykkal suttog.
A kutykkal suttog ismteltem. Te csak gy odamentl
ahhoz a hatalmas, csahol kutyhoz, valami fszerre alapozva,
aki kutykkal suttog -nak nevezi magt?
Hunter a knykvel oldalba bktt, n meg elvigyorodtam,
de aztn lehervadt a mosolyom, amikor a hzra nztem. Mg be
kellett jutnunk, anlkl, hogy brki megltna. s mivel
fogalmunk sem volt, hov ment Jensen, nem tudhattuk, hogy
rink vagy csak perceink voltak r, hogy vghezvigyk a
feladatunkat.
Ellenrzm a hts ajtt, megnzem, nyitva van-e
Vllalod az ellst? krdezte a hts udvarra nz ajtra
mutatva, amely szemmel lthatlag a garzs mgtti helyisgbe
vezetett.
Hogyne.

Csendesen elosontam a garzs eltt, ahol is a kocsifeljr egy

tglval kirakott jrdban folytatdott, amely a bejrati ajthoz
vezetett.
Riasztrendszer szlelve.

Sietsen felmrtem a terepet: srga, rzsaszn, fehr virgos

nvnyekkel teli, tglkkal krberakott virggys a bal
oldalamon, jobbra meg egy fakreggel bortott favdrcsbl
kimagasod fenyfa. A fbl kicsi fehr felirat tnt el:
A HZAT RIASZT VDI.

A fenbe!
Felnztem az ajt beraksaira, aztn az ablakokra, s a drtok
csillansa mindent elrult. A hzat riasztrendszerrel szereltk
fel. Vajon Jensen bekapcsolta, amikor elment?
Riasztrendszer lestve. Hatstalantod?
Hunter leheltem, mikzben egyre htrltam az ajttl, s

sarkon fordultam, hogy elfussak. Hunter! prblkoztam

ismt, ezttal kiss hangosabban.
m mieltt nekiiramodtam volna, bekapcsolt a riaszt.
lland, lktet pittyegse halkan trte meg a csendet. Ezek
szerint
Az ajt zrva hallatszott Hunter hangja a sarok mgl.
Rmlten fordultam vissza a bejrati ajthoz. Ezek szerint
Hunter nyilvn megprblta kinyitni az ajtt, s ezzel csinlt
nekem egy kis kellemetlensget.
Beindtotta a riasztt.
Mikzben
a
pittyegssel
folytatdott
a
monoton
visszaszmlls, magamhoz trtem a sokkbl, s munkhoz
lttam. A sarkon tl Hunter gumitalp cipje csattogott az

aszfalton. Megnyitottam az elmmet, s az ajt tloldaln

tallhat riaszt jelt kerestem az terben. Tudtam, hogy minden
egyes hangjelzssel fogy az idnk.
Bipp. Bipp.
Bipp.
Pnikba kellett volna esnem, ehelyett lzba hozott a kihvs.
Ezt mr ismertem. Engem erre gyrtottak.
Hallottam, hogy Hunter habozik, mikzben egy kattanst
reztem, ami a kapcsoldst jelezte. Belm villant, hogy az
agyam sszekapcsoldott a hzban lv, zmmg gppel.
Olyan egyszeren ment, olyan simn, ahogy a kefe siklott
Maisey szrben az istllban, mg Clearwaterben. Mmort
rzs szllt meg attl, hogy az uralmam al hajtottam egy kls
ert.
Engedlykrs.
Engedly megadva, felelte a riaszt.
Az ajt fel kzeltettem, br a pittyegs tovbb folytatdott. A
jelsv ers indja szinte mr a markomban volt. Nem kellett mst
tennem, mint visszakeresnem az inda tvt, hogy kikapcsoljam a
szerkezetet. Jtszadoztam a jellel, mikzben egyre kzelebb
rtem az ajthoz. Olyan egyszer volt, hogy szinte mr nem is
szrakoztatott. Ha sikerl jl idztenem
Bipp. Bipp. Bipp.
A riaszt pittyegett, a fejemben pedig folyt a visszaszmlls.
Hrom msodperc.
Mg kt lps az ajtig.
Kt msodperc.
Mg egy lps.
Egy msodperc.

Nyltam a kilincsrt, ugyanakkor elkldtem az utols

parancsot:
Riaszt: kikapcsols.
Elszr nem reztem a msik szmtgp beleegyezst, s az
nbizalmam elillant. Egy pillanattal tovbb vrtam, mint kellett
volna?
De aztn szrevettem, hogy a pittyegs abbamaradt.
A vlasz ott termett a fejemben:
Riaszt kikapcsolva. jra bekapcsolod?

Szuper! Pont gy ment, mint gondoltam.

Mmort er szllt meg. Elfordtottam az ajtgombot, s
megrltem, amikor a zr engedett a kezem alatt.
Hunter jra felbukkant a hz sarknl.
Megbuherltam a zrat tjkoztattam, gy is lehetett
mondani.
Az egyik titkosgynki trkkd, mi? krdezte cseppnyi
hitetlenkedssel a hangjban.
Visszanztem, s lttam, hogy a riasztra figyelmeztet tblt
nzi. Nem volt idnk r, hogy megnyugtassam, vagy brmilyen
magyarzattal szolgljak.
Lttam egyszer egy beszmolt, amely szerint az ilyen
tblval rendelkez embereknek csak a fele kapcsolja be a
riasztt mondtam, s kinyitottam az ajtt.
Bestltam a fautnzat eltrbe, s elfojtottam egy nevetst.
Ht Jensen egszen bizonyosan az embereknek ahhoz a felhez
tartozott, aki nem sajnlja a pnzt a biztonsgra.
Intettem Hunternek, hogy igyekezzen. Mg besietett, s
becsukta mgttnk az ajtt, n felmrtem a terepet. Nagy hz
volt. Egy eltrbe lptnk be. Szemben volt a konyha, jobbra a
nappali. A konyhbl balra egy lpcssor indult lefel, nyilvn

valami pinceflesgbe, egy msik pedig szintn balra, de flfel

vezetett a hallbl, alighanem a hlszobkhoz.
Minimlis btorzat, kevs dekorci. Dsztrgyat szinte nem is
lttam. A hz nem tnt nagyon otthonosnak.
Bementem a konyhba, ahol egy hossz, L alak pult llt,
amelyet rozsdamentes acl konyhai gpek vettek krl. Egyszer
fekete-fehr Mr. Coffee kvfz, csillog kenyrpirt. A
mosogat mellett gondosan elrendezve otthonra rendelhet
mensorok sorakoztak a Ginos pizzritl, a Greek Caftl s a
Mr. Chung knai tterembl.
Egyetlen fot rvlkodott a konyhban, a htn.
risten!

TIZENNGY

Hitetlenkedve lptem kzelebb. Hallottam, hogy mg Hunternek

is elll a llegzete. Egyenesen odastlt a hthz, s az oldala
fel nylt, hogy kikapja a kpet egy ezst, lovat formz mgnes
all. Minden frissen szerzett nbizalmam elszllt.
A kpen hrom ember ltszott. Anya, Jensen s n.
Az emberek rt szndka s a fegyverek mindig szorongssal
tltttek el, de az egyszer, lelketlen trgyak miatt sosem
aggdtam. Pedig kellett volna. Mert amikor Hunter felm
nyjtotta a kpet, gy tnt, hogy a szvem azazhogy a
gpszivattym! egy pillanatra csikorogva megll a
mellkasomban. Azutn jra letre robbant, kisajtolva magbl
egy kemny, elkeseredett dobbanst. Kzvetlen kzelrl kellett
szembenznem a bizonytkkal, hogy anya hazudott nekem.
Leveg utn kapkodva meredtem a kpre, szavakat keresve, de
azok teljesen cserbenhagytak.
Huntert azonban nem.
Nem rtem ha sosem tallkoztl az igazi apddal, neki
hogyan lehet kpe rlad, rla s az anyukdrl? Radsul egy
egszen frissnek ltsz.
J krds. Brcsak tudnk felelni r!
Mert jl gondolom, hogy az. Ugye?
jabb telitallat. Remeg kzzel nyltam a fot utn, s azt
kvntam, brcsak tudnk felelni. Vagy valakinek lenne vlasza a
szmomra. Nem is egy. Mert nem tudtam rjnni, hogy kerltem

arra a kpre. s Hunternek igaza volt: teljesen gy nztem ki

rajta, mint Clearwaterben. Ht Jensen? meg teljesen olyan volt,
mint az emlkeimben. Mieltt anym elmondta volna, hogy azok
az emlkek szntiszta hamistvnyok.
Mila! noszogatott Hunter.
Megrztam a fejemet, kzben a kezem csillapthatatlanul
remegett, pedig megparancsoltam neki, hogy srgsen fejezze
be.
n nem a hangom elment, mert ekkor jabb rszletekre
lettem figyelmes.
A frfi, azaz a kpzeletbeli apm karja anya vlla kr
fondott, mikzben mindketten boldogan nztek a kamerba.
Mgttk hullmok s homok. Tengerparton voltunk. A kp
nyilvn egy boldog idszakban kszlt. A frfi msik keze lazn,
knyelmesen pihent a vllamon.
s n? n is mosolyogtam. Csak br n voltam az, de
valahogy mgsem.
Megkurttott hajamtl eltekintve a fotn lv boldog lny
minden szempontbl azonosnak ltszott velem, egyet kivve.
Mg az n szemem ragyog, majdnem tlsgosan is lnk
rnyalat zld, az szemei barnk voltak. Ez a ltvny
ugyangy mellbe vgott, mint az els tallkozs Threevel.
Pillanat! Lehet lehet, hogy ez a lny Three? Vagy One, az
elttem ltez vltozat?
Aztn eszembe jutott a harmadik res file is, amit anya
htrahagyott nekem. Eszembe jutott a hangja, ahogy a flembe
suttogott.
Lehet, hogy vgre megtalltam a titokzatos Sarah-t.
Lehet, hogy van mg egy nvrem.

A fot kicsszott az ujjaim kzl, tengernyi megvlaszolatlan

krds rasztott el, de a kp megmaradt a fejemben. A Virginia
Beach-i emlk knzan bukkant fel az agyam egy rejtett zugbl.
Az cen, a sirlyok, a hullmok moraja. Nedves homok a
lbujjaim kztt. Aztn a krhints jelenet. Prgs, krbe-krbe. A
kpek azonban nem hatottak rm bntan. Ellenkezleg: furcsa
melegsget gerjesztettek a szvemben, az reztem, hogy
tartozom valakihez.
A tredezett kpek villdzni kezdtek. Azutn eltntek.
Hunter lehajolt a fotrt. Bmulta vagy tz msodpercig,
mieltt visszavitte a hthz. Rjttem, hogy mg tartozom neki
a vlasszal, de ht mit is mondhattam volna? Hell, bocsi, de
halvnylila gzm sincs, hogyan kerlhettem egy fotra ezzel a
fszerrel. Ja, s mg az is lehetsges, hogy az a lny nem is n
vagyok. gy ltszik, bven kijutott nekem a csalkbl, rengeteg
hasonmsom szaladgl a vilgban rlet, mi?
Hunter karba tett kzzel felm fordult.
ruld el, mi folyik itt!
Vdekezen feltartottam a kezemet.
Eskszm, semmit sem tudok errl a kprl. Semmit.
De nem olyan rgen kszlhetett. Maximum egy-kt ve.
Hogy felejthetted el? Hacsak nincs egy ikertestvred
gnyoldott.
Khintettem egyet, nehogy elruljam magam. Tnyleg ez lett
volna az egyetlen logikus magyarzat, az igazsgot kivve. St,
fellmlta az igazsgot, annl ugyanis sokkal hihetbb volt.
Taln tnyleg van egy ikertestvrem. Engem rkbe
fogadtak, emlkszel?
De ez nem jrna egytt azzal, hogy nem lehet az igazi
anyd? intett Nicole fel.

 Nem tudom. Honnan tudhatnm? hadartam idegesen.

rezhette, hogy a vlaszom szinte, mert ugyan ersen
rncolta a homlokt, de blintott.
Bocsnat, nem akartalak de ez egyltaln nem vilgos.
Ht tnyleg nem. De dolgunk volt.
Figyelj, ezt majd megbeszljk. Jensen brmelyik pillanatban
visszatrhet.
Erre mr nyitotta is a szjt, mint aki vitatkozni akar, de aztn
csak felshajtott.
Akkor most mit csinljunk?
Nem brtam a szembe nzni, mert bntudatom volt, ami
viszont
nem
szabott
gtat
a
bennem
sztrad
megknnyebblsnek. Azok utn, amin keresztlmentnk,
tudtam, hogy ez rosszul veszi ki magt. Mintha visszatrtem
volna a rgi trkkjeimhez: a fligazsgokhoz s a
hazugsgokhoz. De szintn, az igazsg momentn inkbb nyg
volt, mint segtsg. Tl sok idt emsztett volna fel. Idnk pedig
nem volt.
Vljunk kett! Te mgy lefel, n flfel, s a konyhban
tallkozunk.
Ezttal hatrozottan megrzta a fejt.
Szerintem maradjunk egytt, a biztonsg kedvrt,
hogyha
Ne! Kln-kln gyorsabban haladunk. Nem tudjuk,
mikorra r vissza Jensen, gyhogy minl hamarabb vgznk,
annl jobb.
Semmi reakci. Aztn egy kurta blints.
Remlem, tudod, mit csinlsz. De akkor tisztzzuk, mit is
keresnk pontosan?

 Fegyvereket, ssze kell szedned ket! Azonkvl brmilyen

gyans dolgot.
Szndkosan fogalmaztam homlyosan. Nem tehettem hozz,
hogy a MILA-projekthez tartoz informcikat is keresek, illetve
amikbl megtudom, mirt rszestettk Jensent tanvdelemben.
gy voltam vele, hogy rrek elmondani, majd ha eljn az ideje,
s ha megltja a nevemet valami fontos, hivatalosnak ltsz
iraton, gyis azonnal szlni fog.
A praktikussg azonban csak az egyik oka volt annak, hogy
kln akartam vlni tle. A msik, hogyha tallok valamit, ami
az androidsgomra utal, nyugodtan tnzhetem, anlkl, hogy
rajtakapna.
Ok mondta, de csak a htamnak, mivel mr flton jrtam
felfel.
A kzleked kicsi volt s tiszta, egy szk folyosra nylt, ngy
ajtval. Az egyik a frdbe nylt, a msik egy teljesen res
szobba, mely egykor taln hlszoba lehetett, a harmadik egy
nagy hlba. Ez utbbi annyira gyren volt bebtorozva, mintha
nem laktk volna. A ragyog fehr falakon semmilyen kp,
semmilyen mtrgy nem lgott, a nagy franciagynak fejtmlja
sem volt. A takar egyszn sttkk, rajta se dszprna, se egyb
dekorci. Porcelnfigurk sem gylekeztek az egyszer, stt
fbl kszlt komdon, habr a port letrltk rla. Sehol egy
asztal, s az jjeliszekrnyen is csupn egy digitlis bresztra
llt. Megnyomtam az breszt gombot, mire azt rta ki, hogy
12:00. Feltehetleg mg a gyri alapbelltst mutatta.
Fegyverellenrzs: fegyver nincs szlelve.

Hittem is, meg nem is. Nincsenek fegyverek? Nagyon

valszntlennek tnt. Hacsak Jensen el nem vitte ket magval.

Kihztam pr fikot, s tnztem a tartalmukat. Zoknik,

szrke boxeralsk, pr pl s rvidnadrg. Mind gondosan
sszehajtogatva, s egyikbl sem volt sok.
A kis gardrbszoba hasonl eredmnyt hozott. Nhny
gondosan felakasztott ing, ngy pulver s kt farmer,
behajtogatva a legfels polcra. Mindssze hrom pr cip
sorakozott a szemkzti fal mellett. Furcsa mdon otthonossgrzsem lett, mikzben tkutattam a zsebeket, benztem a
nadrgok al, kotorsztam a cipkben, htha rbukkanok egy
eldugott paprra vagy fegyverre. Semmit nem talltam, s ahogy
lttam, falba rejtett reg sem volt sehol.
Htralptem, s csinltam egy gyors vizsglatot, amikor
hirtelen belm csapott a felismers, hogy mirt is volt nekem
olyan ismers ez a gardrb meg a rideg, sivr szoba. Azrt, mert
Clearwaterre emlkeztetett. gy ltnk anyval, a ranchen, a
vendghzban. Mr rtettem. Ott mg azt hittem, azrt van olyan
kevs vagyontrgyunk, mert mindent elvesztettnk a tzben.
Holott azrt volt, mert menekltnk. Rejtzkdtnk a
kormny ell. pp gy, ahogy Jensen.
Jensen. A tz. jabb hullmban trt rm, ezttal az rzelmek
emlke: a nyilall fjdalom s a bnat, ami akkor hastott belm,
amikor azt hittem, elvesztettem apmat. Vgl megbkltem az
emlkeimmel, hiszen anya elrulta, hogy mind fikci, virtulis
valsg csupn, amit azrt programozott belm, hogy elrejtse
ellem a mltamat.
Hirtelen a htn lv fot kpe villant t az agyamon, s a
torkom sszeszorult. Mgsem lehetett teljesen kitalci az egsz,
mert apa azokbl valban ltezett. Ettl kezdve honnan
tudhatnm, mi a valsg, s mi nem az?

Megrztam a fejem, megprdltem, s gyorsan sztnztem a

frdszobban. Itt is tisztasg s rend uralkodott, s a
tisztlkodszerekbl csak az alapvet dolgok voltak
megtallhatk: fogkefe, dezodor, sampon, arcszesz. Minden jel
arra mutatott, hogy Jensen nagyon kisigny, viszont tiszta s
rendszeret fick. Szthztam a barna zuhanyzfggnyt, hogy
belenzzek a kdba, de semmi.
Ekkor ismers illat csiklandozta meg az orromat, s
visszafordtott az illatszerekhez. Ismt vgignztem rajtuk, s
kiszrtam egy kis vegcst. Egybl szre kellett volna vennem, a
halvny rzsaszn veg nem igazn illett a tbbi zld s kk
rnyalat kz.
Izgatottan emeltem fel a fiolt, hogy el tudjam olvasni a
cmkt.
Rozmaring.
Lecsavartam a kupakot, s mieltt visszafoghattam volna
magamat, az veg fl hajoltam, s beleszagoltam az illatszerbe.
Az des gygynvnyillat elbortott, emlkek znt
szabadtotta rm. Anya, ahogy megmutatja, hogyan kell lekeflni
Maisey-t. Anya, amint mgttem l, mikzben levgott
hajfrtjeim a fldre hullnak. Anya, aki utols leheletvel is
engem vdett. A bre mg akkor is ugyanilyen rozmaringolajtl
illatozott.
Behunytam a szemem, s engedlyeztem magamnak, hogy
nhny remnytelen pillanatra elmerljek a mltban. Mg
egyszer abban a vilgban akartam lenni, amelyikben anya mg
lt. Komoly erfesztsembe telt elszaktani magam a fikcitl.
Vgl visszatettem az veget, ugyanoda, ahol talltam.
Szomoran fordultam el tle, kzben prgtt az agyam.

Ez a frfi magnl tartotta anya illatt. A kapcsolatuk biztos

nem csak szakmai jelleg lehetett.
Ki volt ez az ember?
A nagy hlszobt befejeztem. Itt volt az ideje, hogy tmenjek
a tbbi szobba. Csak remlhettem de egyben fltem is tle ,
hogy Hunter jobban haladt a keresssel.
Amikor visszafordultam a kzlekedbe, aut motorjnak a
zgsa ttte meg a flemet, s megdermedtem.
A terepjr?
Odalentrl fahang koppanst hallottam Hunter ppen
becsukott egy szekrnyt? , mikzben az aut zaja felersdtt.
Nem lehettem biztos benne, hogy Hunter is hallotta. Besiettem az
res vendgszobba, a spalettkkal takart utcai ablakhoz. Ahol a
spalettk tallkoztak az ablak szlvel, volt egy keskeny nyls,
amin t ki tudtam lesni.
lszvem rgtn kalaplni kezdett, amikor kiszrtam egy
terepjrt, ami a hz fel tartott. Zld volt, akrcsak Jensen.
Emberi fenyegets szlelve.
rkezik: Ford Escape, rendszma LAT-916.

Egy Ford, nem a Mercury. Elhzott mellettnk, s a

szvversem visszatrt a megszokott ritmushoz.
Visszamentem a folyosra. A dolgozszoba csalogat volt.
Felkeltette a kvncsisgomat az asztali szmtgp meg az a pr
rgi szekrny, melyekben taln nem is voltak ruhk. A fejem
fltt a mennyezeten egy csapajt ngyszglet krvonala
hvogatott. Egy padls.
Mila! suttogta hangosan Hunter.
Odaszaladtam a lpcshz. Alatta llt, s felfel nzett.
Eltelt egy csom id. Meg akartam gyzdni rla, hogy
nincsen semmi bajod mondta.

 Jl vagyok, csak van mg egy kis tkutatnival. Veled mi

jsg? Talltl valamit?
Eddig semmi. Kicsit ijeszt, hogy a ficknak ennyire kevs
cucca van.
Tudom. De csak keress tovbb!
Blintott, azutn elindult jobbra.
Visszasiettem a folyosn az elbb felfedezett padlsajthoz.
Elrugaszkodtam a fldrl, s megragadtam egy vkony zsineget,
ami a mennyezetig tart tvolsg negyedig lgott le. Az ajt
zajtalanul, mindenfle nyikorgs vagy csikorgs nlkl csszott
flre, amit nem vrnnk egy rozsds vagy hasznlaton kvli
sarokvastl. Eszerint valaki olajozza. Az ajt mgl eltnt egy
nyls.
Persze a nyls gy kt s fl mter magassgban volt.
Magassg: 2,4 mter.

Bosszankodtam: tnyleg szksg volt most erre a mrsre?

Ltra sehol.
Lenztem a lpcsn, hogy lssam, nem figyel-e Hunter, aztn
leguggoltam. Erbl elrugaszkodtam a fldtl, s felugrottam,
knnyedn legyzve a tvolsgot. Ujjaim elkaptk a nyls
peremt, s felhzdzkodtam.
Benn is voltam.
Dohos, penszes szagra szmtottam, ehelyett fahj illatt
reztem. A helyisg melegebb volt, mint a hz tbbi rsze, sokkal
melegebb.
Krnyez hmrsklet: 25,6 Celsius fok.

Alig vettem szre a homlyt, amikor

jjellts bekapcsolva.

Azonnal meglttam a fahjillat forrst: kt kp formj

lgfrisstt, a legkzelebbi lcre tve. Mellette? Egy zseblmpa.

Az ujjaim megrndultak az izgalomtl, , teht valaki jrt itt

mostanban! Tbbszr is, ahogy ltom. No, akkor nzzk meg,
mirt!
Az els szoba, mr ha lehet annak nevezni, resen llt, csak
falceket lttam odabenn szerencsre pkhlk nlkl s egy
halom puffadt szigetelanyagot. Mgtte keskeny, tglalap alak
tr hvogatott. Odasiettem, s belptem a kicsi, ngyszgletes
szobba res volt.
Visszatrtem a padls f helyisgbe, s krlnztem, htha
figyelmen kvl hagytam valamit. Lgfrisstk, elemlmpa.
Deszkk. Szigetelanyag.
Vrjunk csak!
A szemem megakadt a szigetelanyagon. Alul, a sarokban,
volt egy alig szrevehet rs. Odamentem, flretoltam s ott
voltak. Hat paprdoboz. Elg kicsi fedeles dobozok. A tanraim
troltk ilyenekben a paprt az osztlytermnkben.
Az els kettt rekordid alatt tnztem. Csupa rgi iratot
tartalmaztak: hzakkal, autkkal kapcsolatosakat, szmlkat,
satbbi. Mind Daniel Lusk nevre volt killtva. Hideg
borzongst reztem a bensmben, amikor megtudtam, hol lt:
Philadelphiban. lltlag mi is onnan kltztnk Clearwaterbe.
Apm Lusk, Jensen vagy brki legyen is lltlag ott halt
meg egy tzesetben.
Htborzongat
volt,
de
lekzdttem
az
rzst.
Visszadobltam a paprokat a dobozba, s visszatettem a tetejt.
rdekesek voltak, de most nem kellettek.
A kvetkez dobozban szintn nem volt hasznos informci.
A csalds rzse kezdett elhatalmasodni bennem. m amikor
levettem a kvetkez doboz tetejt, a kezem megllt a levegben,
s csak multam.

Egy laptop. Kiemeltem a dobozbl, s felnyitottam fekete

fedelt . Megnyomtam az indtgombot, de nem trtnt semmi.
Elromlott. Ht, persze. Vgigkotortam a dobozt a tpkbelrt,
de nem talltam. Most mi legyen?
Feltltd az akkumultort?

Nan! Kinek kell kbel, mikor n magam egy hordozhat

energiaforrs vagyok?
Igen.
Univerzlis adapter: kibocsjtva.

Mg mieltt felfoghattam volna, hogy valamelyik testrszem

egy univerzlis adaptert tartalmaz, megreztem valamit a jobb
hvelykujjam bre alatt. Gyakorlatilag elugrott onnt egy kis
fmcs, majd kiemelkedett az ujjam hegybl.
Azta!
Helyezd bele a kszlkbe!

A
mutatujjammal
kitapintottam
a
fmrudacskt.
Lenygztt a tkrsimasga. Arra a zsigeri undorra
szmtottam, ami mindig rm trt, amikor szembesltem vele,
hogy ms vagyok. Korbban utltam magamat egy-egy ilyen
felfedezs utn. Most ez elmaradt. Helyette bmsz
csodlkozssal vizsglgattam az ujjam hegyt, mikzben bell
reztem a folyamatosan tpll energit.
Kpes vagyok rammal feltlteni gpeket. Tulajdonkppen
letre tudom kelteni a lelketlen trgyakat.
Megilletdve kerestem meg a nylst a laptopon,
szembelltottam az ujjammal, s beleillesztettem a csatlakozt.
Valami ramtsszert vrtam, vagy egy ers ramlatot, amely
lassan szivrog el bellem. Ehelyett csak finom, egyenletes
szvhatst reztem. Kellemes volt s pihentet. Mintha csupn
etetnm a gpet.

Egy kevske tltsre volt szksge, hogy bekapcsoljon.

Remltem, hogy nem fog nagyon sokig tartani
A feltlts befejezdtt. Az adapter visszahzva.

A szvhats abbamaradt, s a hvelykujjamat elvettem a

laptoptl. Ok, el kellett ismernem, ez nagy flash volt.
Visszaraktam a laptopot a fldre, megnyomtam a bekapcsol
gombot, s vrtam. Pillanatokon bell ksznttt a kk
dvzlkperny.
Bevettem az elmmmel, kiadtam a megszokott parancssort, de
mintha egy tglafalnak csapdtam volna.
Az elutastst fizikailag reztem, olyannyira, hogy
megszdltem.
Jelsz?
Ht, persze! Egy olyan embernek, mint Jensen, vdenie kell a
fjljait.
Nem nagyon volt idm behatolni a rendszerbe, de szerencsre
vgl nem lett r szksg.
Parancsomra az adapter kiemelkedett a hvelykujjambl, s
visszatoltam a gpbe.
A kapcsolat azonnali volt, s teljes: most mr reztem a
szmtgp minden bitjt magam krl. Lttam, ahogy villognak
a levegben, s minden mozdulatomat, levegvtelemet
rzkeltk. Meghajoltak az akaratom eltt, mintha egyedl tlem
kapnk az energit.
A jelsz fellrsa.

A tglafal megsemmislt, mintha soha nem is lett volna, az

ujjam rgtn visszaalakult, s bent voltam. Zld ngyzetek sorai
ragyogtak elttem, mellmagassgban. Fjlok. A szoksos teri
ragyogs vilgtotta meg ket, de tltszbbak voltak, mint
ltalban, gy tnt, mg kevsb tartoznak az anyagi

valsghoz. Ezeken az apr kis dobozkkon majdnem t tudtam

ltni, valami azonban zavart velk kapcsolatban, csak nem
tudtam rjnni, mi.
Haladtam tovbb, s bngszni kezdtem kzttk, az
elmmmel mozgattam ket. Semmi. Semmi. Semmi.
Bepillantottam a fjlokba, de megint csak kibrndt
eredmnnyel jrtam. Csupn ht volt bellk, s gy reztem,
ez az egsz nem lehet vletlen. Mintha direkt azrt tettk volna ki
ket, hogy a csillogsukkal megksrtsenek s flrevezessenek.
Ott volt pldul az utols. Egy gyerek fogalmazsa az afrikai
geprdrl.
Szmomra teljesen haszontalan.
Amint ez megfogalmazdott bennem, furcsa rzsem lett,
mert a felismers szikrja villant t rajtam, mikzben tfutottam
a szveget. Mieltt tgrgettem volna a kvetkez oldalra, mr
tudtam, mit fogok ltni. Elnagyolt krtarajzot egy anyageprdrl
meg a klykrl.
A kpre meredtem, s kzben tbb krds is tvillant a
fejemen. Honnan tudtam? Hol lthattam n mr ezt a
beszmolt? Taln a komputerizlt agyam valahogyan
elrelapozott, s hamarabb tallkozott a kppel, mint a szemem?
Nem, ezt azrt nem hinnm. s br a dj vu elmlt, maradt
valamifle utrzs, egy kis utznge, egy baljs zsigeri szorts,
hogy n mr tallkoztam ezzel a beszmolval valamikor. De
van egyltaln az androidoknak dj vu rzse? s ha igen,
hogyan lehetsgesei?
Folytattam a keresst, de nem sok sikerrel. Mr ppen
feladtam volna, amikor szrevettem a betket, amik a ltterem
jobb fels sarkban lebegtek.
M felh.

M felh, M felh mit jelentsen ez?

Taln semmit, de a biztonsg kedvrt utnanzek.
Lehvod a tvtrolt fjlt?

sszerncoltam a homlokom. Tvtrols. Mintha az idk

folyamn mshov mentettk volna le ezt az anyagot.
Ez j volt, s ms, mint az eddigiek. Energia meleg svtst
reztem, mint mindig, mieltt egy msik gphez vagy digitlis
ltezhz kapcsoldtam volna. Android nem ismt tvette az
irnytst. Mg szbe sem kaptam, mr elrehajoltam, s
sebtben nekilttam lehvni az informcikat. Az elmm nyitott
volt. moh vrakozs tlttte el.
Engedlykrs: belp az M adatfelhbe?
Engedly az M adatfelhhz: megadva.

R egy pillanatra a padls eltnt krlttem, tadta helyt a

vibrl vrssgnek.
Kbn pislogtam a bbor gmbk kavargstl. Minden
irnybl krbevettek, mint az elbb, de most nem ngyszg
alakban. Ezttal olyan volt, mintha egy rvny kzepn llnk,
s torndknt kavarognnak krlttem. A gmbk a
levegben forogtak, kaotikus mintzatot alkotva, a derekamtl
felfel, szemmagassgig. Ezerszn, vkony, leheletfinom szlak
hzdtak ki a fjlokbl, a szlrzsa minden irnyba
kanyarogva. Nem, nem szlak voltak. Karakterlncok. Azt
jelltk, hogy melyik fjlt melyik felhasznl tlttte fel.
Behunytam a szemem, mert a sok mozgstl egy pillanatra
sszezavarodtam. ppen amikor azt hittem, hogy sikerlt az
egyik android funkcimat felgyelet al vonni, jttek a gmbk,
s felkavartk bennem a dolgokat. De a tbbi kpessgemet
tudtam irnytani. Ezt is meg tudom csinlni.
llj!

A gmbk azaz a fjlok azonnal engedelmeskedtek, s

megdermedtek a trben, mintha hirtelen kifogyott volna bellk
az elem. Mozdulatlansguk mgtt viszont rzkelhet volt a
mozgs vgya. Mintha lktetett volna mindegyikben. Jval tbb
energimba kerlt kiknyszerteni a parancs teljestst, mint
rendesen, mert vissza kellett tartanom ket attl, hogy jra
forogni kezdjenek.
Nyisd ki a fjlt!
Kinyitottam az els fjlt, ellenriztem a tartalmt, s eldobtam,
mivel lnyegtelen volt. Mentem tovbb a kvetkezre.
Megnyits.
Megnyits.
Megnyits.
Egyre gyorsabb egymsutnban prgtek elttem a fjlok:
amelyeket eldobtam, balra mozogtak, s jobb oldalrl rkeztek a
helykre az jak. Szakadatlan tncuk kzepette gynyrek
voltak. Kecsesek. m termszetknl fogva nyugtalantak, kiss
baljslatak.
A folyamat kezdett kimerteni, s ismeretlen borzongs
szivrgott a brm al.
A kvetkez fjltl pedig egszen jfajta hidegrzs tlttt el.
HTVP, esetszm: 50435.
Re: Daniel Lusk
Elszmolt szolglatairt cserbe Daniel Lusk, korbban a
Pennsylvania llambeli Philadelphia lakja, felvtelt nyert a
hadsereg ltal alaptott tanvdelmi programba (HTVP).
Annak feltteleknt, hogy megszerezze az engedlyt a
HTVP-hez, Mr. Lusknak informcikat kell szolgltatnia
egy megfigyelsnk alatt ll szervezetrl, a Vita
Obscurrl. Mint e szervezet volt tagja, Mr. Lusk abban az

egyedlll helyzetben van, hogy olyan rszletekkel

szolglhat az Egyeslt llamok Hadserege szmra,
amellyel tbb milli dollr kmszolglatkltsget takarthat
meg neknk, s egyben megelzheti, hogy a fegyverek
terroristk kezbe kerljenek.
Mr. Lusk lnevt nem adjuk meg ebben a levlben, hogy
kikerljk a biztonsgi rendszer rseit, amelyek
veszlyeztethetik t.
Brmilyen informci, amelyet Mr. Lusk a Vita
Obscurrl szolgltat, szintn kln dokumentumban kerl
rgztsre.
Ennyi volt a teljes fjl. De ez elg volt ahhoz, hogy
htratntorodjak. Amint megmozdultam, a vrs gmbk jttek
utnam. Egy pillanatig a tmadsuktl tartottam. A maradk
jzansgomat latba vetve lassabb, fenntarthatbb tempra
lasstottam a lgzsemet. Daniel Lusk. Steve Jensen. A frfi a
fotn. Az n fiktv apm.
k egy s ugyanaz az ember.
Radsul egy olyan szervezet tagja, amihez kpest mg
Holland csapata is kedvez lehetsgnek tnt.
A Vita Obscura.
Mi a fenrt kldtt anya engem ehhez az emberhez?
Zrzavar lett a fejemben, s gy reztem, elrultak.
Megprbltam mindketttl szabadulni, s rtelmezni a
ltottakat. Megdrzsltem a homlokom. A karjaim elnehezltek,
mintha lombl lettek volna. Nemcsak a tartalom viselt meg,
maga az olvass mvelete is kimert volt.
Azon voltam, hogy lehiggadjak s idt nyerjek, hogy
magamhoz trjek, s vgigvegyem a lehetsgeket. Egyetlenegy

oka lehetett annak, hogy anya Jensenhez kldtt: az, hogy azta
tllhatott a j oldalra. Nyilvn elhagyta a Vita Obscurt, ha a
hadsereg informcit krt tle, s el kellett rejteni ahhoz, hogy
megvhassk. Habr a hadsereggel eddig nem voltak ragyog
lmnyeim, tudtam, hogy a legtbb katonjuk a SMART-on
kvl nem olyan, mint a szadista s hatalomhes Holland.
Tprengsem kzben egyszer csak feltnt, hogy a gmbk
vadul pulzlnak, ersebben s fnyesebben, mint azeltt. Aztn,
mintha valaki hirtelen teljesen feltekerte volna a hangert,
dobhrtyaszaggat sivts hastott a flembe, les s flsikett,
sszeszortottam a fogamat, s belm nyilallt a felismers. A
flem. Tnyleg fjt. Perzsel, csontig hatol fjdalommal gett.
Mikzben prbltam megrteni, mi trtnik, jabb szavakat
vettem szre, amelyek a szemem eltt lebegtek. Az zenet nem
tlem jtt.
Riad! Nem engedlyezett felhasznl.
Flemre tapasztott kzzel ktrt grnyedtem, a zaj
elviselhetetlen volt. A koszon keresztl egyetlen parancsot
tudtam kiadni.
llj!
Semmi vlasz.
A sivts tovbb ersdtt, a gmbk pedig egyre nagyobbra
duzzadtak, s mg fnyesebben, mg vszjslbban ragyogtak.
Azutn eltntek egy megrz fny robbansban. Ki tudja,
meddig maradtam gy, ktrt grnyedve. A fleim mly,
sztatikus zgst szleltek, amint hozzszoktak a vratlanul
megszakad sivt hang hinyhoz. De vrjunk csak! Mgsem
szakadtak meg a hangok.
A csendben zajokat hallottam. Egy frfi hangjt. Morgst.
Ciptalpak srldst a fapadln. Majd egy kiltst.

Hunter volt az.

Prbltam rohanni, de hiba. Kptelen voltam megmozdulni.
A zaj abbamaradt, de mg mindig nem tudtam mozdulni. Ez
most ms volt, mint az elz bnulsroham. Nem fogytam ki
sem az energibl, sem az leterbl, ppen ellenkezleg, mintha
valaki belefrt volna az erforrsomba, s elektromos
tlfeszltsget hozott volna ltre bennem, ami mozdulatlann
tett.
Minden porcikmban heves lngolst reztem, mintha csak
egy belobbant gyufsdoboz lennk, amit egy medence benzinbe
dobtak. Hallra vltan attl, mi folyhat odalent, kzdttem a
szabadulsrt. Hunternek szksge volt rm. De nem trtnt
semmi. Semmi.
Megint csattans hallatszott lentrl, s egy frfi hangja.
Idsebb, rekedt. Ismers, s mgsem az. Azutn Hunter hangja,
mly s kapkod. Csak pr szt tudtam elcspni.
Ne, ne mozduljon! Maradjon a helyn! Hagyja, hogy
elmondjam! Vrjon!
Pisztolylvs. vegcsrmpls. Aztn egy sikoly. Vgl
csend.
A pniktl nehezen s gyorsan kapkodtam a levegt, de mg
ez sem ment. Mg a lgzst sem tudtam sznlelni, igaz, nem is
volt r semmi szksgem. Cselekvskptelensgem tovbb
sztotta a rmletemet.
Nem, nem, nem. Nyugalom. Ernek erejvel kivontam magam a
forgszl hatsa all, ami elkdstette a fejemet. Ez a
tlfeszltsg valahogyan az M felhbl szrmazhatott, abbl,
hogy szleltek engem, mint engedly nlkli felhasznlt.
Valamifle elektromos ram tltlttte az erforrsomat. Ez
csapda.

Az erforrsom!
Keresglni kezdtem a fejemben, kerestem hozz az utat.
Rreztem. Sttsgen t, svnyeken t, mltbeli kpeken s
ltomsokon, trolt adatokon keresztl vitt, aztn rtalltam. De
most mi legyen? Kpzeletben krbetapogattam a kicsi,
narancssrga energiacellt. Halvnyan pislkolt, mintha az ram
kisttte volna. Minden maradk ermmel krbevettem, s
sikerlt kiadnom a parancsot.
jrakalibrlsi folyamat: elindtva.
jratlts

A cella megllthatatlanul villogott, mintha a vilg sszes ideje

az v lenne. Hunternek viszont nem sok volt.
Siess!, srgettem meg.
A kis ltez lktetett egy nagyot, mintha tudomsul vette
volna a krsemet. Aztn a narancsszn szdt iramban egyre
fnyesebben tndklt.
20%
30%
50%
80%
100%
A narancsszn teljes fnyben felragyogott, n pedig
felegyenesedtem. Kitrtem a tehetetlensgbl, amely eddig fogva
tartott. Megperdltem, odarohantam a csapajthoz, s
leugrottam a padlsrl. Guggolsba rkeztem. gy rohantam le a
lpcsn, mintha maga Holland loholna a sarkamban. Kzben
puffans hallatszott a konyhbl. Egy test ad ilyen hangot,
amikor csempzett padlra zuhan.
Egy msodperc sem telt bele, berontottam a konyhba, s
egyetlen pillantssal felmrtem a helyzetet.

Lusk, azaz Jensen, mg talpon volt. A konyha kzepn llt,

lefel nzett, s egy vres kssel hadonszott. A mosogat fltti
ablakon lyuk ttongott, a konyhapulton vegszilnkok.
s a padln istenem! Hunter. A htn fekdt, a szemei
csukva voltak. Jobb vllnl lnkvrs folt jelent meg a fehr
pljn.
s egyre ntt.
Ott hevert Grady fegyvere is a keze mellett. Azalatt
szaladhatott vissza rte a dzsipjhez, amg a padlson voltam, s
Jensen szmtgpn kutakodtam, msklnben az rzkelim
mr korbban figyelmeztettek volna r, hogy fegyver van nla.
Meg akart vdeni bennnket, azaz engem.
Hirtelen megrohant egy kp. A haldokl anymat lttam
magam eltt, s ez szilnkokra trte rjt gondolataimat.
Mindegyik a szvembe akart szrni. A teljes zrzavar
kaleidoszkpjba kellett nznem. Anya hallt goly ttte vrz
seb okozta, s most Hunter is vrzett.
Miattam.
Apr mozgs vonta magra a figyelmemet, s felnztem.
Jensen lpett felm, a ks mg a kezben csillogott. Ezsts
pengjt vrcseppek szennyeztk.
A ks lttn minden gondolatom egyetlen elemi erej
szndkk srsdtt.
Ezrt megfizet. Itt rgtn.

TIZENT

A kvetkez pillanatban rtmadtam. Jensennek ideje sem volt

felnzni, a rgsom mellbe tallta. Egy csillog kamprl lg
rozsdamentes acl serpenynek esett neki, ami csrmplve a
zuhant a padlra, ppen csak elhibzva Hunter fejt.
Megindultam fel, de Jensen mr fel is egyenesedett, s
sszeszedte magt, aztn pedig rm vetdtt.
Htrltam volna, de a konyha tl kicsi volt ahhoz, hogy
elkerljem. sszekapaszkodtunk. Izmos kezei a nyakamra
fondtak, s bezuhantunk a spjzba. A fejem hangos csattanssal
nekicsapdott valami fnak, de semmi sem rettenthetett el,
semmi sem lohaszthatta le a gpszvemben tombol dhmet. Ez
az ember Hunter letre trt, n pedig letertem.
Jensen igyekezett megvetni a lbt a csempepadln, n pedig
hagytam, hadd nyerje vissza az egyenslyt. Megvrtam, amg a
kezei a nyakamra kulcsoldnak, s rszorulnak. Felemelte a fejt,
s a szemei gyzedelmesen ragyogtak. Azt hitte, nyert.
Azt mr nem!
Az ajkam elsznt mosolyra grblt, felemeltem a kezem, s
lefejtettem a markt a torkomrl, mintha csak egy gyermek
lenne. Aztn kemnyen hasba trdeltem, majd mikzben
sszegrnyedt, lefejeltem. m kzvetlenl azeltt, hogy hasba
rgtam volna, feltnt valami. Lttam, ahogy diadalittas
arckifejezse megvltozik: a szeme elkerekedett, az ajka

megdermedt. gy nzett ki, mint aki szellemet lt, s amikor a

padlra zuhant, az ajka egy nevet formlt: Sarah!
Szznyolcvan fokos fordulat. Egy emlkszikra, mely alighogy
kipattant, el is tnt. Aztn flrelktem t. Erre nem volt id.
Hunter brmikor elvrezhetett a konyha kvn.
Lekaptam egy tisztnak tn konyharuht a pultrl,
odatrdeltem Hunter vrz teste mell, s a vllhoz nyomtam
az anyagot. A vr szinte azonnal tttt a vkony szveten,
melegen folydoglt. , istenem, Hunter elvrzik, pont, mint anya, s
semmit sem tudok tenni, hogy megmentsem
Gombcot reztem a torkomban, gyakorlatilag alig kaptam
levegt, a mellkasomban mintha jgtmbk hasadtak volna szt,
melynek apr szilnkjai a szvembe frdtak. Ez nem lehet igaz!
Mr megint ez trtnik. De igen. Igen, igaz. Ez
Test vizsglata: elindult.

A robothangom szaktott flbe. gy kapaszkodtam bele, mint

fuldokl az utols szalmaszlba. Tl sok volt bennem az rzs,
amikor leginkbb az eszemre lett volna szksg. Az eszem
segthetett megmenteni Huntert. Az rzs csak arra j, hogy
elsirathassam, amikor meghalt.
Hunter villdz hromdimenzis alakja jelent meg a
levegben.
Zld
betk
villantottk
fel
az
raml
informcifolyamot:
Vgs a brn s a brfelszn alatti rtegekben: ks okozta
sebnek felel meg.
Izmok: a kzps s az ells deltaizom elvlt a tapadsi
helytl. A zavartalan mkds rdekben mtti beavatkozs
szksges.
Kari artria: megsrlt.
Kritikus vrvesztesg: lehetsges.
Zavarodottsg: lehetsges.

Sokk: lehetsges.
letjelek: llandk.
A szvritmus kicsit magas: 100 szvvers percenknt.

Egymsnak ellentmond gondolatok szdt radata zuhogott

rm.
Hunter letjelei jk. Lehet, hogy rendbe jn.
De elvrezhet.
Mint anya.
Nem. Azt NEM!
Mocorgs hallottam a htam mgtt a padln, majd egy mly
nygst. Visszafordultam, s lttam, hogy Jensen talpra kzdtte
magt. A pultba kapaszkodott, hogy ha dlnglve is, de
meglljon a lbn. Felvette a kst, de amikor a szembe nztem,
az arcbl megint kifutott a vr. A ks kihullott a kezbl,
hangosan koppant a csempn. Az orrlyukai kitgultak, a szeme
elkerekedett, s mozdulatlanul llt.
Az ajkai megint megmozdultak, de nem jtt ki hang a torkn.
Tgra nylt szemeibe meredtem, kzben talpra lltam.
Flelmeim sttjben szikra gylt, s riztem a lngot, hogy
lobog tzz sztsam. Fltettem Huntert, de valahogy rr kellett
lennem ezen. Hirtelen mozdulatot tettem Jensen fel, de csak
bmult, bmult, s az ajka egy nevet formlt, mintha a puszta
ltvnyom elvette volna a hangjt.
Sarah.
Gyorsan odamentem hozz. Kzben a sajt arcom kpe szott
be elm, csak ppen barna szemekkel. Pont, mint a htn lv
fotn. Megint az a furcsa zsibbads, ami a tudatom hatrait
feszegette.
Sarah. Mr hallottam a nevet. Mg azeltt, hogy anya
kimondta volna, ebben biztos voltam.

Tbb kp villant be, egyik a msik utn, s szaggatott videv

lltak ssze a fejemben. Hullmok. Homokos strand. Egy
asszony nevetse. Azutn a mindent elraszt forrsg rzse.
Fst, ami eltmi a tdmet. Fjdalom.
sszegrnyedtem, a kezem a torkomra szortottam, levegrt
kapkodva. Levegt! A tdm gett, mint a tz. Kellett a leveg.
A fejem fltt recsegst hallottam. Egy frfi hangja
szlongatott.
Sarah!
A memriaegysg srlt, tredezettsgmentests.
Kp helyrelltsa.

Pislogtam, s azon nyomban, hopp, minden eltnt. Mintha

ezek a jelenetek sohasem lteztek volna. A homok. A nevets. A
tz. Egy konyhban voltam, a nyakamat szorongattam, s
meredten nztem magam el, mikzben egy frfi, akinek
knnyek szntottk vgig az arct Jensen , habozva
kinyjtotta felm a kezt, mintha meg akarn rinteni az arcom.
Tlem jobbra, a padln, Hunter fekdt. A vre sztfolyt a
fehr padlcsempken.
A pillantsom visszatrt Jensenre, s valahol mlyen
veszedelmes rzs szabadult el bennem.
Tmadsz?
Embervesztesg: vllalhat.

Mly, torokhang morgs szakadt ki bellem.

Jensen megrknydve kihzta magt, s maghoz trt flig
ntudatlan llapotbl. Ekkorra mr mell rtem. Kemnyen
mellbetasztottam. Nekitntorodott a szekrnynek. El lptem, s
ujjaimat a torkra szortva a konyhabtornak szegeztem.
Clpont: hatstalantva.
Megsemmisted a clpontot?

Ahogy ntt az ellenllsa, gy egyre nagyobb ert kellett

kifejtenie a kezeimnek. Fojtott gurgulzsa azonban lelltott.
Enyhtettem a szortson, pp csak annyira, hogy leveg
juthasson a lgcsvbe, s a flhez hajoltam.
Hallgasson ide! suttogtam, mikzben tjrt a dh, s izz
lvafolyamknt radt szt a testemben.
Ez a fick Hunter letre trt. Ez a fick Vita Obscurs volt.
Ez a fick nem klnb Hollandnl.
gyelnem kellett r, hogy ne fojtogassam ersebben Holland
nevnek a gondolatra, mikzben a kezeim kztt rngatzott,
leveg utn kapkodva.
nfegyelem. Vissza kell szereznem az nfegyelmemet!
Rendbe hozza Hunter karjt, spedig most azonnal. Ha nem,
kiszortom magbl a szuszt s lvezni fogom minden perct.
Ebben a pillanatban gy is gondoltam. Jensen segt
megmenteni Hunter lett. Segt nekem, vagy is meghal.
Utoljra mg csavartam egy j erset a nyakn, utna
leengedtem a kezemet. Jensen addigra mr blintott. Prblt
volna vlaszolni, de megint zihlni kezdett, majd egy ertlen
khgs szakadt fel belle. Mindssze t msodpercet kapott
tlem arra, hogy visszanyerje a llegzett. Azutn felvettem a
pisztolyt a fldrl, s az vembe dugtam. Br gyilkos indulatok
dltak bennem, valamirt mgsem tudtam rvenni magam, hogy
Jensenre fogjam.
Nem mintha hasznt vehettem volna a fegyvernek.
Lszernyilvntarts: az utols goly kilve.

Nem tehettem tbbet, mint hogy sszeszortott foggal

rparancsoltam Jensenre:
Hozza-rendbe-a karjt!
Rendben nygte ki vgl. Segtek.

Htrltam egy lpst, mikzben a felismers gy szaladt vgig

bizseregve a brmn, mint az elektromossg. Ez a hang. Rekedt
volt a fojtogatsomtl, de mg gy is: a hangszn, a hanglejts, a
mly zengse mind ismers volt nekem. Mr sok-sok alkalommal
hallottam. Mert ugyanez a hang szlalt meg az emlkeimben,
jra meg jra. Ez a hang csittotta a gyermeksrst, drukkolt a
Philadelphia meccsein, nevetett a tengerparton.
Ez a hang trsult az archoz. Az archoz, amely apm volt.
Kiegyenesedett, s odalpett a konyhaszekrnyhez.
De itt kell csinlnunk. Nem vihetjk krhzba. Tlsgosan
kockzatos lenne szmodra tette hozz. Reszketett a keze,
mikzben tiszta ruht vett el, s egy veg alkoholt. A tbbi
felszerelsem a garzsban van.
Felm lkte az elszedett holmikat.
Fogd meg ezeket, n kzben felemelem
Nem! Majd n megprdltem, s lekuporodtam Hunter
mell.
A szempilli rebbenve felemelkedtek, de a tekintett
elhomlyostotta a fjdalom. A nyszrgstl sszeszorult a
gyomrom.
Mi? kezdte, de n rgtn megrztam a fejem, az ujjamat
gyengden az ajkaihoz rintve.
Szokatlanul vrtelenek voltak, s megremegtek az rintsre.
Csss! Sprolj az erddel!
Sa-sajnlom. Egyszer csak itt termett, n meg elhztam a
fegyvert.
Ekkor megrzkdott, leveg utn kapkodva, majd teljesen
elcsndesedett a karomban.
Hunter! kiltottam pnikba esve.
Csak eljult szlt Jensen higgadtan.

Noha n is fel tudtam volna mrni Hunter letjeleit a

msodperc trtrsze alatt, st, ezt magamtl is meg tudtam
llaptani, annyira elbortott az indulat, hogy a kpessgeim per
pillanat teljesen haszontalannak bizonyultak. Hunterrel a
karomban fellltam, s szembefordultam Jensennel.
Ha meghal kezdtem, de a dh teljesen elszortotta a
torkomat.
Nem hal meg. Gyere, hozd!
Alig szreveheten megcsvlta a fejt, pici, furcsa, kesernys
mosollyal a szja szegletben, mintha csodlkozna valamin.
Elindult lefel a lpcsn. Ahhoz kpest, milyen nagydarab ember
volt, szinte egyltaln nem ttt zajt. Kvettem. Elfordultunk
balra, elhaladtunk egy dolgozszoba s egy frdszoba eltt.
Mindkett a szoksos minimalista stlusban volt berendezve. Egy
nagy moskonyhba lptnk, thaladtunk rajta egy ajt fel
tartva, ami mellett a falon kapcsolszekrnyt lttam. Jensen
szlesre trta az ajtt. A garzsba vezetett.
Amint belptem, kiderlt, hogy a hromautnyi helyen nem
kocsikat tart, hanem iszony sok felszerelst s dobozt. Egy
katonai quad llt a sarokban, kzvetlenl egy fekete Honda
motorkerkpr mellett. Hrom hlzatt sszekapcsolt
szmtgp zmmgtt hrom sszetolt rasztalon. Hatalmas
polcllvnyok uraltk a bal oldalt. Sznes trol rekeszek
sorakoztak rajtuk, a legtbb fel volt cmkzve: ZSEBLMPK,
STOROZS, ELEKTRONIKA, ELSSEGLY. Kzjk kt nagyobb
rdit, hangszrkat s advevket dugtak. A legals polcon, a
sarokban ngy sszehajtogatott katonai gyakorlruha fekdt
egymson, mellettk hrom pr viseltes katonai bakancs llt.
A garzsajt melletti kampk meghajoltak a htizskok,
hlzskok, kzi rntgengpek, hegymsz-felszerels s egyb

holmik slya alatt. Valahogy zavart az elrendezs. Semmit sem

lltottak a fal mell. Mg a kampk is egy szabadon ll
llvnyrl lgtak. Minden j hszcentis tvolsgra helyezkedett
el a faltl, ami nem volt logikus, s gyanakvst bresztett
bennem.
Prbltam rhangoldni a helyisgre, megnyitottam az
elmmet, s az android rzkelimmel is belehallgattam az
terbe. Nagyon halvny zgs vlaszolt, semmi egyb.
Feladtam a prblkozst, s visszafordultam Hunterhez. A
gyomrom sszeszorult a spadtsga lttn. Ha Jensen a
vilgvgre kszlt, az az dolga. Csak hozza t rendbe!
Jensen egy hossz, masszv munkaasztal lepakolsval volt
elfoglalva, amikor felnzett. Kvette a pillantsomat.
Szeretek felkszlni a dolgokra mondta kurtn, miutn
nyilvn szrevette a vizsgldsomat. Elrakta mg az elektromos
krfrszt, majd megveregette az asztalt. Tedd le ide!
Olyan vatosan tettem le Huntert a hideg, kemny felletre,
amennyire csak tudtam. Mozdulatlanul fekdt, mint egy halott.
Lssuk! Jensen levett a polcrl egy harctri elssegly
cmkvel elltott, kzepes mret trol dobozt, a szmtgpes
asztal szlre dobta, s lekapta a fedelt. Elhzott egy risi
tekercs ktszert, kt nagy steril mull-lapot, meg nmi rugalmas
rgzt plyt, elvett egy fecskendt s egy kis fiola
oltanyagot. Biztos kzzel illesztette a tt az vegcsbe, amikor
talpra ugrottam. Ha azt gondolta, hogy ott fogok csrgni s
mosolygok szpen, amg megdfi Huntert ezzel a nagy ronda
vacakkal, ht llatira mellfogott.
Kzjk vetettem magam.
Eszbe ne jusson! csattantam fel. Nem engedem, hogy
megmrgezze!

Jensen nem trdtt velem, folytatta a fecskend tltst.

Figyelmeztetem
Jaj, hagyj mr bkn! mondta erre. A hangszne lgy volt,
de az arct elfutotta a pr, s valahonnan tudtam, kzel ll hozz,
hogy elvesztse a trelmt. Megbeszltk, hogy sztrghatod a
seggemet itt a garzsban, aztn ha vgeztl, le is lhetsz, llok
elbe. De most hzz htrbb, hogy segthessek a bartodon!
Nem moccantam, s gy viselkedtem, mintha a pisztoly tltve
lett volna, pedig teljesen hasznlhatatlan volt.
Most azt vrja, hogy megbzzak magban?
Barna tekintete az enymbe frdott, mintha keresne benne
valamit vagy valakit.
Mr rg megtanultam, hogy ne legyenek tlzott elvrsaim
mondta vgl.
Tehetetlen dhmet, amirt gy megkerlte a krdsemet, csak
sszeszortott fogakkal tudtam elviselni.
Anya tnyleg a maga bartja volt? s ha igen hogy
gondolhatta ezt komolyan?
Ez mr hevesebb reakcit vltott ki. szrevettem, hogy gy
megszortja a fecskendt, hogy mg a btykei is elfehrednek.
Attl fltem, hogy sztdurran az egsz injekcis t, s lefrcskl
valami titokzatos folyadkkal. Zaklatottan felshajtott.
Mr vagy ezerszer krdeztem magamtl n is ugyanezt.
Most tartsd elre a kezed!
Micsoda?
A fecskendje trelmetlenl felm moccant.
A kezed, tartsd elre! szlt oda foghegyrl.
Valami rg eltemetett sztnm azt sgta, fogadjak szt, s a
kezem el is rult, mert fel rndult. Felocsdtam, s mint a dacos
gyerek, amikor lzad, a htam mg dugtam a szgyentelent,

amelyik gy le akart jratni. Ez aztn az rett viselkeds! Akr a

nyelvemet is kinyjthattam volna, ha mr gy benne voltam.
De ahelyett, hogy Jensen felhzta volna magt ezen,
vrakozn a mennyezet fel fordtotta a szemeit, mintha isteni
beavatkozsra vrna. Vgl csettintett az ujjval. A mozdulat
vilgosan azt zente: Na, ne szrakozz itt velem, ide azzal a karral!
Makacs vagy, mindig is az voltl. Ide figyelj! Van egy
kszlked, a bal kezed mutatujja alatt. Ha rcseppentek egyet
ebbl a folyadkbl, meg tudod llaptani a kmiai sszetevit.
s ha pp tudni akarod, nem akarom megmrgezni a bartodat,
csupn meg szeretnm kmlni egy csom fjdalomtl.
Mr meg sem lepdtem a bejelentsn. Kinyjtottam fel a
kezem.
Elfordult,
hogy
egyik-msik
klnleges
tulajdonsgomra vletlenszeren derlt fny.
Ha ez valami trkk figyelmeztettem, mire egybl
blintott.
Igen, vilgos. Megfojtasz, mgpedig nagy-nagy lvezettel. El
kell majd beszlgetnem Nicole-lal a nevelsi elveirl. gy ltom,
tl sok erszakos rajzfilmet nzetett veled.
Anya emltsre sszerezzentem. Ez az ember, aki anya
mltjbl lpett el, nem is sejti, hogy anya meghalt. Mr sosem
lesz r mdja, hogy beszljen vele az erszakos rajzfilmekrl,
vagy rlam, vagy brmi msrl. Soha tbb. Semmirl.
Jensen krges ujjai megfogtk a kezemet, hatrozottan, de
gyengden, s azonnal visszareptettek a mltba, az emlkekhez.
Ahogy fogja a kezem, amikor tmegynk az ton, ahogy segt
felvenni a baseballkesztyjt. Szellemkpszer emlkek voltak,
de magukkal hoztk a szeretet rzst, az sszetartozst amik
utn olyan hevesen vgyakoztam.

De mi volt ebbl a valsg? s mi volt beprogramozva? Vajon

Jensenben vgre olyasvalakire akadtam, aki el tudja mondani
nekem az igazat? Taln az igazsg nem is a szavakban van,
hanem azokon tl. Taln olyan egyszer dolgokban rejlik, mint
egy rints. A szavak hazudhatnak, egy valdi, igaz rzst
azonban nehezebb hazudni.
Megfordtotta a kezemet, s tenyrrel felfel fordtotta.
Az egyik kezvel visszahzta a mutatujjamon a brt, a
msikkal megnyomta a fecskendt. Nztk, ahogy egy apr
csepp jelenik meg a t vgn. A krmm als felhez rintette.
Ekkor egy vkony, alig lthat vonal bukkant fel a
krmgyamban, s a csepp rajta keresztl beszivrgott a
krmm al.
Melegsg radt szt az ujjamban, aztn a kezemben, majd
vgigfutott a karomon, a mr nagyon is jl ismert elektromossg
formjban.
Egy pillanattal ksbb vrs fny ragyogott fel elttem,
amihez lgy, digitalizlt hang trsult. A sajt hangom, csak
robotizlt vltozatban.
Kmiai sszetevk: ketamin.
Hasznlata: fjdalomcsillapts, rzstelents.
Embereknl val alkalmazsa biztonsgos.
Gyakori mellkhatsai: hallucinci, magas
hrgtguls, nkvleti llapot, szdls.

vrnyoms,

Mennyi informci, s mindez egyetlen szempillants alatt!

Mgpedig egyetlen csepp krmm al jutott oldatbl.
Feltnt, hogy Jensen mg mindig fogja a kezemet. Nem
lehetett rfogni, hogy szorongatja, de olyan volt, mintha nem
tudna elengedni. Megint az arcomat bmulta, mint aki minden
apr rszletet meg akar jegyezni, az arckifejezse pedig hol

csodlkozst, hol remnykedst fejezett ki. Azutn furcsn

megrndult az ajka. Taln az undor jeleknt?
A francba vele!
Elrntottam a kezemet, mire elfordtotta a tekintett.
Csinlja mr! csattantam fel.
Az arca megelevenedett, a szemldkt sszevonta, s mintha
mondani akart volna valamit. Az a furcsa rzsem tmadt, hogy
mindjrt megdorgl, mint egy gyereket. Ehelyett csak megrzta a
fejt, s vlaszul szalutlt. Azutn a htra fordtotta Huntert,
leferttlentett egy foltnyi helyet a srtetlen karjn kzvetlenl a
bicepsz domborulata alatt, s beleszrta a tt a brbe.
Hunter mellkasa megrndult. A szeme hirtelen kinylt.
Bocsnat mondtam neki, s megragadtam a szabad kezt.
Olyan trkenynek ltszott, ahogy ott fekdt, s lassan szivrgott
belle az let.
Felm fordtotta a fejt, s megprblkozott egy gyenge
mosollyal.
Mr jobb. Ne gondold, hogy paprkutya vagyok!
Hogy hiheted Flre kellett nznem, s becsuknom a
szemem. Bnzva igyekeztem ert gyjteni, s nem srni. Soha,
de soha nem gondolnk rlad ilyesmit.
Jensen ekzben Hunter srlt vlla krl tstnkedett, s egy
tiszta trlkzt nyomott a sebre.
gy egy perc mlva hat. Utna a te a bartod egszen jl
fogja rezni magt. Kicsit olyan lesz ugyan, mint aki be van
cspve.
Biztos benne, hogy vrnunk kell? krdeztem
megnyugtatst vrva, mg ha az rzkelim biztostottak is rla,
hogy stabil az llapota.
Szvvers: 82 percenknt.

Egyb letjelek: stabil.

A vrvesztesg: lassul.
A teljes felpls: lehetsges.
Igen, hacsak nem akarod hallani az vltst, amikor

varrom.
Hunterre nztem. Az arca elkomorodott, de btortlag
megszortotta a kezemet. Sajnlom, formlta ajkaival.
Mg prblt bocsnatot krni! Olyan dologrt, ami igazbl
nem is az hibja volt.
Te csak pihenj! mormoltam.
Krdezd meg apdat, mitl van olyan harsny jkedve
mondta.
Mr kezdett zavarosan beszlni. Hallottam, ahogy koppan
valami mgttem a padln, de nem fordultam meg, csak
ktsgbeesetten remnykedtem benne, hogy Jensen nem tol el
semmit. Hunter kezt szorongattam, s alig vrtam, hogy
elaludjon. Egy percen bell ki volt tve, a lgzse lelassult s
egyenletess vlt.
reztem, hogy van mgttem valaki.
Kszen ll.
Jensen
bukkant
fel
a
ltteremben.
Letette
az
elsseglydobozt, aztn picit megllt, s ujjaival az asztal szlbe
kapaszkodott, de olyan ersen, hogy az ujjpercei belefehredtek.
Lefel nzett, s Hunteren tartotta a szemt, de amikor
megszlalt, tagoltan s feszlten beszlt.
Azt mondtad neki, hogy n vagyok az apd?
A testtartsa elrulta, hogy kezd kiborulni. Mintha a maradk
nuralma is cserbenhagyta volna. A hangja az utols sznl
megbicsaklott, mintha a gysz, a remny, a hitetlenkeds s
rmlet mind benne lett volna abban az egy szban, hogy apa.

 Valamivel meg kellett indokolnom, hogy mirt is akarom

megtallni magt.
Jzusom, ezt mg nekem is szrny volt hallani! Micsoda
gyatra, sznalmas duma! s mekkora nzs volt mgtte.
nem tudja Jensen arca, mg ha csak rviden is,
elfacsarodott elknzottnak tudnm leginkbb lerni. Egy
rmletes pillanatig mr azt hittem, hogy elsrja magt.
Megadan hajtotta le a fejt. De mire felemelte, visszanyerte az
arcsznt. Megkszrlte a torkt. nem tudja, mi vagy te.
Ez volt minden, amit mondott. Visszatrt a dobozhoz, s a
kvetkez
pr
percig
Hunter
sebeinek
elltsval
foglalatoskodott. A garzs hamarosan megtelt a jd that
szagval s a gzlapok kicsomagolsnak csrgsvel. Elszr
ttrlte a sebet a stt folyadkkal, azutn vatosan leitatta a
felesleget. Eddig jl megy, gondoltam, mg meg nem lttam, hogy
elhz egy tt.
Rm pillantott, amikor kzelebb nyomultam.
Nem szvesen ltm ssze a fertzsveszly miatt, de attl
flek, mskpp mg jobban szthasad a br.
Olyan precizitssal, amit nem gondoltam volna nagy kezeirl,
gondosan befzte a tt, majd sszevarrta a sebet. Kis ltsei
majdnem olyan tkletesek voltak, mintha egy varrn ksztette
volna ket.
Szemet szrt ez a precizits s gyessg. Tekintve Jensen
klsejt, nem nztem volna ki belle. gy festett, mint aki rg
nem ltott tusolt, s ha lett volna fsje, azon nagyon
meglepdtem volna.
Az lln szes szakll serkent, ami az egyik oldalon sttebb
volt, mint a msikon. Mintha az arcnak egyik felt elfelejtette

volna megborotvlni. Ugyanakkor meg a hz s a trgyai,

minden nagyon tiszta volt.
Arra kvetkeztettem, hogy ez az ember vagy tl sokig volt
tvol, vagy mr egyltaln nem trdik magval.
Ltszani fog a heg, de nem lesz annyira borzaszt.
Miutn meggyzdtem rla, hogy Hunter jl van, elengedtem
a kezt. Mivel a dh mg ersen lktetett bennem, fltem,
nehogy vletlenl tlsgosan is megszortsam. Igazbl Jensen
torkt lett volna kedvem jra megszorongatni. Ha nem lett volna
szksgem r
Nyugalom, rendbe fog jnni.
Hangja thatolt a fejemben lv kdn, de nemhogy
lecsillaptott volna, ppen ellenkezleg.
Meg is lhette volna!
Igen, meglhettem volna, ha akarom. De nem tettem felelte
kurtn. Azutn felshajtott, s egy trlkzvel megtrlte a
homlokt. Figyelj, lehet, hogy durvn hangzik, de n nem
fogadom tl kedvesen azokat az idegeneket, akik betrnek a
hzamba, s fegyvert fognak rm. Az elsdleges szempont a
tlls. Emiatt vagyok mg letben. Jobban meg kellett volna
gondolnod, megri-e bevonni egy civilt.
n is civil vagyok suttogtam.
Elredlt, hogy beledobja a trlkzt egy kosrba, de mg
tetten rtem a bnatot, ami tsuhan az arcn.
Nem, te nem vagy az.
Visszatette a megmaradt gygyszati dolgokat a dobozba, s
megfordult. Cspjvel a szmtgpasztalnak tmaszkodott,
karba tette a kezt, bicepszei kidudorodtak rvid ujj inge all.
No, akarod mg hzni az idt ezzel a bnbakkeres jtkkal,
vagy elmondod, mirt jttetek ide?

Nem akartam megenyhlni az irnyban, tnyleg nem. De

amikor a viharvert arcra nztem, megint gy reztem, hogy
ismerem.
Lehetsges egyltaln megismerni az igazsgot, amikor
minden emlked mer hazugsg?
A dhm elprolgott, s egy sor megvlaszolatlan krdst
hagyott maga utn, meg a csggedt remnyt, hogy taln, ha
egyszer mindre meglesz a vlasz, a valdi let grete elrhet
tvolsgba kerl majd szmomra, s nem csak fantazmagria
lesz, amirl lmodozom ugyan, de sosem lehet az enym.
Ki vagy te? krdeztem.
Feszlten vrtam a vlaszt.

TIZENHAT

Jensen merev lbakon vnszorgott el egy forgszkig, s nagyot

zkkenve rogyott bele. A szemei bebarangoltk az arcomat, ajkt
fanyar mosolyra hzta.
Neked tnyleg fogalmad sincs rla, ugye?
Felemelte a fejt, amivel elhvott bennem valamit, megidzett
egy szellemet a mltbl. Csak ppen ez a szellem a beltetett
emlkeimben ltezett, pedig hs-vr ember volt.
Ki volt a kpen anyval s velem vagy Sarah volt az ?
Nem, nincs.
Megdrzslte csupasz gyrsujjt, s hangosan kifjta a
levegt.
Rendben. Hozz egy kempingszket, aztn lj le! Ehhez id
kell.
Megkerltem az asztalt, hogy hozzak egy szket. Kzben
megtorpantam, hogy kisimtsak egy tincset Hunter szembl. A
mellkasa knnyebben emelkedett s sllyedt mr, s a ktsn
sem ltszott j vrzs nyoma, de mi van, ha
Mondtam mr, hogy rendbe fog jnni.
Nem kne bznom Jensenben. Nem is bztam benne. Mgis, a
hangja magabiztos nyugodtsga azt sgta, hogy prbljam meg.
Izgatottan huppantam le egy res szkre. a trdn
pihentette a kezt, s kiss elrehajolt. Mikzben vrtam, hogy
beszljen, az emlkezetem lzasan dolgozott.
Apt lttam, otthon, ahogy a tv fl hajol.

 Gyernk, sd ki!
Jensent rvettettem a mltbeli apra, s a kt kp teljesen
egybeolvadt. Zavarodottan takartam el a szememet, elztem a
rgi kpet a fejembl. Nem. Most figyelnem kellett, s ez nem
segtett.
A szolglati idmet tltttem a hadseregben, amikor Nicole
Laurentet felvettk oda. Rgtn sistergett krltte a leveg.
Orvosi s szmtgp-tudomnyi kpzettsggel rendelkezett, s
egy zseni volt! Istenem, milyen fiatal volt akkoriban! tette
hozz, s br rm nzett, a mltba kalandozott a pillantsa. A
mltba, amit egyedl ismert. Jelentkeztem a klnleges
osztagba, aminek anyd is dolgozott. gy tallkoztunk.
Lenygzve hallgattam. Vgre! Most vgre hallani fogom az
egsz trtnetet. Megismerem anya mltjt s a sajtomat.
Ti ketten egy pr voltatok? krdeztem kzbe.
Igen, Nicole s n sok ven t egytt voltunk khgtt,
s a padlt bmulta. Addig, amg nzeteltrsnk nem tmadt.
Olyasmi miatt, amin nem tudtunk tllpni.
jra sznetet tartott, de nem akartam megint megzavarni.
Kiengedtem klbe szortott ujjaimat, s trelemre intettem
magam. Olyan hossz ideje vrok mr a vlaszokra. Ezt a pr percet
mg igazn kibrom.
gy aztn lefokoztak, s elhztam onnan a fenbe.
Hnapokkal ksbb az jszaka kzepn bekopogott hozzm egy
src. Pr hete figyelt mr, az edzseim idejt is lenyomozta. Azt
mondta, hogy egy Vita Obscura nev cgnek dolgozik. Fel
akartak brelni, s megszabadtani attl a szar melmtl. Nagy
fizets, rugalmas idbeoszts. Mindssze annyit vrtak el, hogy
megosszak nhny titkos inft velk. Nem volt nagy gy,
szerintk.

les szisszenssel fjta ki a levegt, mikzben kezt a zsebbe

sllyesztette.
Persze azt mondtam neki, hogy forduljon fel. Mirt
kockztatnk egy hideg, stt katonai brtnt nhny koszos
dollr kedvrt?
Akkor mirt gondoltad meg magad? krdeztem izgatottan.
Az ajka lefel grblt, s mr tudtam, mit fog mondani, mieltt
megszlalt volna.
Holland miatt.
Holland. Ht persze! Mirt is nem lep meg, hogy minden rossz
eredje?
Legkzelebb egy n tallkozott velem. A neve Quinn. A Vita
Obscura vezetje. Mondott pr dolgot sugallt ezt-azt Mindig
is tudtam, hogy Holland egy egoista barom, de sosem hittem
volna, hogy olyan kegyetlen tud lenni, hogy a szja el kapta
a kezt, s beleroskadt a szkbe, mg a szemt is ersen
sszeszortotta.
Mieltt rbredtem volna, mit csinlok, kinyjtottam a kezem
vigasztalskpp.
Aztn dbbenten rntottam vissza. Ennek semmi rtelme.
Valjban nem is ismerem ezt az embert. De a zavarodottsg
eltomptotta a gondolkodsomat, elfojtotta a magabiztossgomat.
Nem volt mit tagadni: egyttrzst keltett bennem a gytrdse.
Enyhteni akartam a fjdalmt.
Nevetsges! sebestette meg Huntert, emlkeztettem magam
keseren. Akkor most mirt rzek egytt vele?
m amikor knnycsepp csordult vgig polatlan arcn,
megvltoztak az rzseim. Hisz n kzvetlenl tapasztaltam meg
azt az g fjdalmat, amit Holland okozni tudott.

 Teht akkor elmentl a Vita Obscurhoz? noszogattam,

miutn egy percre elhallgatott.
Igen. Quinn szerint ez volt az egyetlen mdja annak, hogy
biztonsgban tudjalak tged.
Ahogyan az utols szt ejtette, az egyszerre hangzott
ldsknt s tokknt, egyszerre szlt belle htat s elutasts.
Furcsa volt.
Quinn azt mondta, semmi mst nem akarnak, csak
megfejteni a technolgidat, anlkl, hogy rtannak neked.
Altmasztotta a Hollanddal kapcsolatos gyanimat is, s
elborult az agyam. Bosszt akartam llni. A n meggrte de
az mindegy is, hogy mit grt. Megrgta az asztal lbt, aztn
megvrta, mg elhal a dng hang, s folytatta. Hazudtak.
Mivel gyanakv voltam, kicsit krbeszaglsztam. Feltrtem a
szmtgpket, s elolvastam az egyik e-mailjket. Semmi
tervk nem volt arra, hogyan szavatoljk a biztonsgodat.
gyhogy szp csendben meglptem.
A fnykp villant fel a szemem eltt: anya, Jensen s a lny,
aki szakasztott gy nzett ki, mint n.
A htn van egy fot, amelyiken rajta vagy te, anya meg egy
lny, aki pont olyan, mint n. Ki ? Egy korbbi vltozatom?
Fjdalmas nygs trt el a torka mlybl. Tallkozott a
tekintetnk, az v eszels volt.
A lny a kpen Sarah, de nem egy korbbi vltozat.
Legalbbis nem gy, ahogy gondolod, emberi lny volt.
Valdi?A lny a fotn igazi ember volt? gy tnt, ez a Sarah
nev lny a rejtly kulcsa. Aki ltszlag ppolyan volt, mint n
aki mly rzelmeket vltott ki anybl, s ebbl a frfibl is, aki
egy rvid ideig apm szerept jtszotta.

 Ki ez a Sarah? suttogtam, s szrny gyan vert gykeret

bennem, slyos ktsgeket okozva.
Gpszvem hevesen vert, aztn lelassult.
Sarah a lnyunk volt. Az enym s Nicole-.
A hangja nyers volt s rdes, mintha a vlasz valahonnan
mlyrl szakadna fl belle.
A szvem a torkomban dobogott.
s nem csillapodott.
Szdelegve talpra lltam. Rmlet szllt meg. s srget vgy.
Hol az egyik, hol a msik kerekedett fell, mikzben btorsgot
gyjtttem, hogy tovbb krdezzem a lnyukrl. Az, aki a kpen
ugyangy nzett ki, mint n, a lnyuk. Ember. Hsbl, vrbl s
minden msbl, amitl ember az ember. De ha anynak mr volt
egy valdi lnya, mirt bujklt velem?
Hirtelen rjttem. Hiszen Jensen nem azt mondta, hogy van
egy lnya. Hanem hogy volt.
Hol van most?
Meghalt. Reszket shaj utn folytatta: Tged a tbbi
Milval egytt az kpre teremtettnk.
Da-damm.
A gpszvem megdobbant, kn s borzongs jrta t, majd
megdermedt. Hisztrikus roham kszldtt bennem, gy
reztem, megfulladok. Olyan kesersg trt fel bellem, amilyet
n mg sohasem tapasztaltam. De Sarah taln igen.
Nicole Laurent/Daily. Kzelebb reztem magam anyhoz,
mint valaha hittem volna. Ugyanakkor el is tvolodtam tle.
Mert annak a nnek, akire azeltt anymknt gondoltam,
egyszer mr volt egy valdi lnya. De az a lny meghalt, s anya
valahogy, valamikpp az kpre s hasonlatossgra teremtett
egy gpet.

Pontosabban szlva engem.

Ebben a lesjt pillanatban rettenetes, gyllkd
fltkenysget reztem. Fltkeny voltam a halott lnyra, az
emberre, akiv annyira szerettem volna lenni.
Felugrottam a szkbl.
Mifle mifle ember kpes ilyet tenni? Nem tudom
elhinni, hogy anya ilyen hideg
Jensen megragadta a csuklmat.
Ne beszlj gy Nicole-rl! morogta.
Kiszabadtottam a karomat.
, igen, sajnlom! Ht, persze! Nicole! Nem anya! Nem apa!
n hlye! Csak egy szrnyszltt gp vagyok, akit ti ketten gy
alkottatok meg, hogy egy halott lnyra hasonltson!
Az rdg vigye el! csapott klvel az asztalra olyan ervel,
hogy megugrott tle a szmtgp s a gygyszati doboz, meg a
tbbi dolog.
Pont fordtva viselkedett, mint anya. Anya alig emelte fel a
hangjt. Nem hinnm, hogy lelketlen trgyakon lte volna ki a
mrgt. Jensen pp az ellentte volt olyan, mint n. Engem az
rzelmeim vezettek, de remltem, hogy tudok ezen vltoztatni.
Az ajkamba haraptam, hogy ne remegjen. Vagy taln nem is
remegett, csak n reztem gy. Az rzelmi rendszerem teljesen
sszeomlott.
Jensen arca vesztett valamit vrses rnyalatbl.
Nem rted. Azt gondoltuk, helyesen cseleksznk.
s most?
A fjdalmas csend mindent elrult. Elrulta, hogy hiba volt
szerinte. Millird dollros hiba. Ezt gondolta rlam az, aki kvzi
az apm volt. Nem kellett volna, hogy bntson, mgis fjt. gy
megrendtett, hogy teljesen sszezuhantam.

 Te nem vagy teljes mrtkben gp. Nem minden rszed az.

Hogy rted ezt?
Attl fltem, hogy tudom, mire gondol.
Sarah nagyon klnleges lny volt. Rendkvli. Nem
htkznapi rtelemben vve, hanem egszen rendkvli.
Majdnem, mint egy zseni, de mgsem mondanm olyannak,
mert semmi furcsasg nem trsult hozz, ami a zsenik esetben
gyakran megfigyelhet. A szakterletnkbl addan s az
ritka kpessgei miatt srgettk, hogy tanulmnyozzuk t. Hogy
ne kerljn a figyelem kzppontjba, gy llapodtunk meg,
hogy mi magunk vgezzk a kutatst. Habozott, majd folytatta.
A combjba markolt, mintha ert kellene gyjtenie. Amikor
vratlanul
meghalt
egy
tzvszben,
fstmrgezsben,
visszaszereztk a testt. A MILA projektnek mindig is szksge
volt emberi agyszvetre, s mi tudtuk ezt.
Nem nem prbltam mondani valamit, de nem
tudtam mkdsre brni a nyelvemet.
Sarah
agynak
klnbz
terleteit
mindhrom
vltozatodhoz felhasznltk.
Csak ltem ott. Ez sokkolt. Moccanni nem brtam. Nem
reztem semmi mst, csak a belm programozott pulzusom
szaggatott temt ahogy vdaskodott.
Mindhrom vltozat.
A ksrleti alany meghalt.
Tz.
Three.
Nem!, sikoltottam. Vagy legalbbis azt hittem. De nem ez
trtnt, mert nem jtt ki hang a torkomon. A tenyerembe
hajtottam a fejem, s igyekeztem kizrni a hallottakat. Nem ment.
Nem tudtam tbb elfelejteni, hogy fel tudom idzni anyt a

rgmltbl. Hogy Sarah agynak egy darabja van a fejemben.

Egy msik rsze pedig Three-ben.
Nem vagyunk nvrek, ahogy Three lltotta. De rszei
vagyunk ugyanannak az egsznek.
Magam eltt lttam Three fejt, ahogy sztolvadt s
megsemmislt s vele egytt rszben Sarah is.
Ilyen borzalmat el sem lehet kpzelni, Jensen elgytrt arcra
nzve azonban tudtam, hogy a szavaihoz nem fr ktsg.
Megkaptam ht az igazsgot, amit olyan ktsgbeesetten
kutattam. De hogyan lehet ezzel egytt lni? Hogyan?
Sarah. Sarah. Sarah.
Megrohant egy emlk. Hullmtrs zaja, apa drg nevetse.
Apa s anya prgnek-forognak a homokban. Sirly vijjog.
Melegsget rzek, nagyon meleget, aztn hirtelen minden
elborul.
A hlszobm fogsgban llok, az ajtgomb tl forr, nem
tudom megfogni. Az ablak jelenti a kiutat, friss leveg utn
kapkodok, aztn megknnyebbls raszt el, felismerem anyk
autjt a kocsifeljrn.
A memriaegysg srlt, tredezettsgmentests.

A vrs zenet ott lktetett a fejemben, prblta elvenni a

kpeket. Nem hagyom. Az enymek!
Az energimmal megragadtam ket, finom porr zztam, s
flresprtem. Nem. Ezektl nem hagyom megfosztani magam.
A kpek utn nyltam, s sszeszorult a torkom, amikor hirtelen
nem tudtam, hov lettek. Azutn az agyam egy flrees stt
zugban bukkantam rjuk, s vatosan elcsalogattam ket.
Ktsgbeesetten mszom t a tetn, s visszakzdm magam
a hzba. Zuhanok, zuhanok, le az els szintre. Apa arca a lngok
kztt. A hangja; engem szlt.

 Sarah!
Apa! suttogom, aztn felizzik bennem a fjdalom. Belm
g. Azutn semmi.
Kinyitottam a szemem, s a kpek elhalvnyultak. De Jensen
ott lt elttem.
Az igazsg bonyolult mondta halkan. De abban biztos
vagyok, hogy Nicole nem bnt meg semmit veled kapcsolatban.
Keserdes fjdalom gett a szememben s a szvemben. Anya
nem bnta meg, hogy ltrehozott. A szvem mlyn mindig is
tudtam ezt. Azt viszont nem, hogy a rszem egy lny, akit
sohasem ismertem, s akinek tl korn itt kellett hagynia ezt a
vilgot.
Anya igazi lnya.
Beletrtam a hajamba, s vgighztam az ujjaimat a
fejbrmn. Mintha ki tudnm tapintani t a brm alatt.
Nem vagyok teljesen gp, de nem vagyok egszen ember sem.
Valami ms vagyok, valahol a kett kztt. Egy korcs.
Az elkeseredettsg stt mlysgbe tasztott. Mostanra sikerlt
nagyjbl elfogadnom magamat, mint gpet, erre kiderl, hogy
valjban szrnyszltt vagyok.
Mindkettnknek hagytam idt, hogy sszeszedhessk
magunkat, mieltt feltettem a krdst, ami kikvnkozott
bellem.
Emlkeztetlek Sarah-ra? gy rtem, a klsmn tl?
sszerezzent, mintha a nvnek hatalma lenne fltte. Egy
ilyen nagy ember! Milyen ers, s mgis milyen sebezhet.
Egyltaln nem hasonltott Hollandra.
Mirt nem krdezed meg Nicole-t?
Gytrelmes rzs volt, les fjdalom hastott belm.
Gpszvemet majd sztvetette a bnat. Nem tudta. Csak nzett

rm, nagy barna szemekkel, ahogy az emlkeimben is lt, s

vlaszt vrt. s nem tudta.
Nem nzed a hreket? krdeztem, hogy idt nyerjek.
A szemei sszeszkltek.
De, rendszerint nzem, de most el voltam foglalva egy
projekttel. Mi az? Holland? Elkapta?
Megszortottam a combomat, s szaggatott, mly llegzetet
vettem. Sehogyan sem lesz knny elmondani. Egyltaln nem
lesz az.
Knyszertenem kellett magam, hogy a szembe nzzek.
Meghalt kzltem.
Jensen mintha maszkot viselt volna, az arca nem rult el
semmifle rzelmet. Felmerlt bennem, hogy esetleg rosszul
tltem t meg. Taln nem is szmtott neki anya, csak kpzeltem,
vagy inkbb remltem.
m hirtelen megtrt, az larc lehullott, az rzelmek vihara
leszaggatta. A szemei tgra nyltak, a szjt kiss elttotta, majd
teljesen magba roskadt. Mintha minden csepp energijt
lecsapoltk volna. Elfordult tlem, lehajtotta a fejt, s a kezvel
eltakarta a szemt. Aztn a vllai rzkdni kezdtek.
Tehetetlennek reztem magam. Plne, hogy a fjdalma
felsztotta az enymet. Emlkeztetett r, hogy anya itt hagyott
bennnket. rkre.
Kicsit tolakodnak reztem, hogy bmuljam, ezrt Hunterhez
fordultam. Megnztem, hogy van. A mellkasa egyenletes
ritmusban, knnyeden emelkedett s sllyedt, a ktsn pedig
mr alig szivrgott t vr, tulajdonkppen tiszta maradt.
Visszafordultam Jensenhez. Kicsit megnyugodott, s lbe
ejtette a kezt.

 Mi trtnt? krdezte suttogva, mikzben knnyek

csorogtak vgig az arcn.
Elmesltem neki az egsz trtnetet. A farmot Clearwaterben,
a Vita Obscura tmadst, a szksnket Kanadba s az azt
kvet elfogatsunkat. Beszmoltam Holland bzisrl, a
prbkrl, elrultam, hogy Lucas segtett megszknnk. Vgl
nagy-nagy szneteket tartva, elmondtam, hogy anyt meglttk,
s elvrzett, mieltt brmit is tehettem volna rte.
Miutn a vgre rtem, furcsa megknnyebbls nttt el.
Mintha az, hogy vgl minden rszletet kiadtam magambl,
olyan feszltsgtl szabadtott volna meg, amirl nem is tudtam,
hogy gylik bennem, s mrgez. m amikor Jensenre nztem, ez
a kellemes rzs elszllt. Merthogy a gysznak hlt helye volt az
arcn, s a szja fenyegeten lefel grblt.
Felkszltem egy szcsatra, de csak ennyit mondott:
Hoznom kell a hzbl antibiotikumot Hunternek. Azzal
sarkon fordult, s hossz lpteivel mris megtette a rvid
tvolsgot a garzsajtig.
Aggdva bmultam utna, azon tprengve, nem kellene-e
kvetnem. Csak a biztonsg kedvrt.
Ekkor azonban egy halk hang szlalt meg mgttem:
Mila!
Megprdltem. Hunter pp akkor nyitotta ki a szemt.

TIZENHT

Hunter! Jl vagy? odarohantam mell, s a tenyerembe

fogtam a kezt.
Msik kezemet az arcra tettem. A bre spadt volt, de meleg,
picit rdes a borosttl.
Hmmm mormolta, de kk szemei legalbb mr nyitva
voltak.
Jobban mondva, flig nyitva, s mg az is csak nagy erlkds
rn. Pr msodperc utn le is csukdott a szemhja.
Csss, nyugi! Aludj vissza! csittottam, s megcirgattam az
arct.
A szemei most csukva maradtak, s a lgzse ismt mlyebb
vlt, amitl ellazultam kicsit. Nem csoda, hogy megugrottam,
amikor hirtelen megfogta a kezemet.
Mondanom kell neked valamit
Izgatottan vrtam, hogy mit, de mintha az elz szavak
felemsztettk volna minden erejt. A szortsa enyhlt, az ujjai
lecssztak a kezemrl. Egy pillanatra azt is hittem, hogy a keze
ernyedten visszazuhan az asztalra, s el akartam kapni. De a
keze megfeszlt, s az ujjaival elkapta a ruhm ujjt. Kinyitotta a
szemt, ezttal valban kinyitotta, gy, hogy a fakkk
tekintetbl vgzetes dzist kaptam.
Ahhoz kpest, hogy egy pillanattal elbb mg majd elaludt, a
pillantsa furcsn feszlt volt.

 Amikor felbredek, menekljnk el innen, ok? motyogta.

Csak te meg n.
lltlagos pulzusom felszktt. De Hunter sem tagadhatta
volna le az rzseit.
Aztn leesett, hogy kds az elmje az rzstelenttl. Csak
lltam ott sztlanul, s prbltam meglni a remnyt, mely
minden eltelt msodperccel ersdtt bennem. Ezt nem
gondolhatta komolyan, figyelmeztettem magam. Biztos nem. Azok
utn plne nem, ami trtnt.
Nyomst reztem a karomon.
H, krdeztem tled valamit! mondta.
Rncok jelentek meg a homlokn, mintha az, hogy nem adtam
megerst vlaszt, nagy feszltsget keltett volna benne.
Taln ksbb kellene visszatrnk r
Hevesen megrzta a fejt, s azonnal felshajtott.
sszerezzentem.
Bocsnat! Ne haragudj nem gy rtettem
Feltartotta a kezt, n pedig hagytam elhalni a mondatot.
Vrtam, hogy rendbe jjjn. Azutn a szoksos halvny
mosolyval megsimogatta, s gyengden a kezbe fogta az
arcomat.
Csak mi ketten. Ok?
Ajka az ajkamhoz rt, s minden ms mellkess vlt.
Melegsg. rm. A teljes mmor pillanata, mintha a testem
minden porcikja letre kelt volna. Mintha hirtelen sokmillinyi
idegsejttel tbb lett volna bennem, mint azeltt. A cskja
elragadott, s rptett, tl a garzson. Erre a nhny rpke
pillanatra olyan ktelk fztt ssze minket, amit mg sohasem
tapasztaltam. A szvverse, az illata, testnek melege krlvett,
s elbortott az egyv tartozs rzse.

Ilyen lehet, mikor valaki igazn l.

Kelletlenl hzdtam el tle, amikor rbredtem, hogy mg
ktyagos a gygyszerektl. Minden harc elcsendeslt bennem,
csak elgedettsget reztem.
Rendben helyeseltem.
Mr ennyi elg volt, hogy feloldozza s felszabadtsa bennem
a remnyt. A hallucinls a gygyszerek egyik mellkhatsa,
emlkeztettem magamat, de ez sem tudta elrontani az rmmet.
des ajka halvny mosolyra hzdott, mikor a teste elernyedt.
Az ujjai lecssztak a karomon, ezrt vatosan megfogtam a
kezt, s a mellkasra fektettem. Ha gygyszer hatsa alatt llt is,
a halvny mosoly megmaradt, s ott legbell az n android
szvem felelt r, amely nagyon is emberi volt.
A kvetkez tz percben Hunter hol felbredt, hol elaludt.
Lassan megszabadult a gygyszer hatstl, de Jensen mg
mindig nem trt vissza. Arra jutottam, hogy valami
kzbejhetett. Egy ilyen res s rendben tartott hzban nem
lehetett ennyire bonyolult megtallni az antibiotikumot.
Kellemetlen rzsem tmadt.
Lenyomozod a clszemlyt?

Fellltam.
Rgtn jvk.
Ngy lpst tettem csupn a hzba vezet ajt fel, amikor a
garzs sttbe borult.
Mi trtnt? krdezte Hunter.
A hangjbl tlve inkbb kvncsi volt, mint riadt. Nem gy,
mint n. Lassan krzni kezdtem.
jjellts bekapcsolva.
Emberi fenyegets nem kimutathat.

m ezttal ez kicsit sem nyugtatott meg. Hangos, fmes

kattans hallatszott az ajt fell.
Ez sem volt igazn megnyugtat.
Jensen! kiltottam.
Hol lehet? Nem szleltem semmilyen veszlyt a tvollte alatt.
De mi van akkor, ha Hunter annyira lekttte a figyelmemet,
hogy elmulasztottam valamit? A kezem rtallt az ajtgombra,
de az tkozott meg sem mozdult.
A flelem, amely eddig csak lassan csordoglt bennem, most
folyv dagadt. Az a kattans az elbb azt jelentette, hogy valaki
rnk zrta az ajtt. Hunterrel csapdba estnk.
Suttogva szitkozdtam, de alighanem nem elg halkan.
Jl vagy? krdezte Hunter.
Igen. Csak beszorult az ajt hazudtam.
Mg korai megrmtenem. A kezem a gombra szorult, s
egyre hevesebben igyekeztem elfordtani, teljes erbl. Meg sem
moccant. Amikor vilgoss vlt elttem, hogy nem fog engedni,
mg jobban megijedtem.
Amilyen csndesen csak lehetett, vllmagassgban az ajtra
tettem a kezem, s nyomni kezdtem. De alighogy hozzrtem,
mr tudtam, ez nem fbl kszlt, de mg csak nem is holmi
vkony fmlemezbl. Ers ipari szrnyeteg volt, taln ilyeneket
hasznlnak a bankok pncltermeiben is.
Ellennyoms: 20 000 kg/m2.

Vgl el kellett ismernem, hogy alulmaradtam az ajtval

szemben. A vgllomst jelentette. Pihenskpp egy pillanatra
nekitmasztottam a homlokomat a hvs, sima felletnek. Ez
nem egy tlagos garzs volt. Nyilvn, hisz Jensen maga sem
tlagos figura.

Elszntan sszeszortottam a fogamat. n se vagyok ppen egy

tlagos vendg, s nem hagyom, hogy egy egyszer ajt legyzzn, akr
fmbl van, akr nem. Nekifesztettem a kezemet. Ha kell, letpem a
sarokvasrl ezt a vacakot! De mieltt jabb ksrletet tehettem
volna, hirtelen vrs vonalak villantak fel kztem s az ajt
kztt, ktszer egyms utn. Halk zmmgst is hallottam, ami
ersdtt. Erre a hangra mr korbban is felfigyeltem.
Visszafordultam, s amit lttam, nem volt valami szvdert.
Egyltaln nem. A vonalak a mennyezetbl indultak ki, onnan
hzdtak lefel, s egszen a padlig folytatdtak. A fnyk
furcsa, de szablyos ritmusban hol felersdtt, hol elhalvnyult.
Szinte mintha szvversk lett volna. Pulzltak. A zmmgs
szintn elcsendesedett idnknt, mint egy magnyos mhecsk,
amint virgrl virgra szll. Az elektromossg zmmgse.
Lzersugarak.
Mi a?
Tettem egy lpst htra, hogy jobban rzkeljem, mi folyik itt.
jra megszllt a flelem. A sugarak nem csak az ajtt s a
krnyez falat takartk el. Lassan krbefordultam. Teljesen
krbertk a garzst. Kb egy centire hzdtak a falaktl.
Most derlt ki, mire szolglt a garzs furcsa elrendezse. gy
tudott Hunterrel egytt ragyog vrs ketrecbe zrni engem.
Mila! Mire valk ezek?
Haboztam. Rszben azrt, mert magam sem voltam szz
szzalkig biztos benne, mi trtnik. De legfkppen azrt, mert
ami viszont felmerlt bennem, az nem sok jval kecsegtetett. A
flelem jghideg folyknt keringett a rendszeremben.
Elindultam a lzersugarak fel. Alig tizent centire lltam meg
tlk, s egy pillanatig azt figyeltem, hol lehet a gyenge pontjuk.
Felemeltem a kezem lassan, nagyon lassan.

Figyelmeztets: magasfeszltsg.
Srls valszn.

Megllt a kezem a levegben. Elektromos kerts. Jensen

behuzalozta az egsz garzst valamifle cscsszuper elektromos
kertssel. Lass mozdulattal krbefordultam, de jl sejtettem,
nem volt menekvs.
Mila! ez megint Hunter volt, most mr aggodalmasabban.
Minden ok. Csak ne mozogj!
Visszafordultam az ajthoz. Beleborzongtam a flelembe. Az
android rzkelim mg sohasem tvedtek, de ez most nem
szmtott. Muszj volt megprblnom. Kinyjtottam a
mutatujjamat, s az egyik csillml vrs fnyfelh fel
nyltam. A hsommal rintkezett aztn a szobban sztatikus
kd robbant.
Az ramts levert a lbamrl, s gy msfl mtert
htrareptett. Ktsgbeesetten kaptam egy asztal utn, de az nem
tudott megtartani. A htam a kemny padlra vgdott, az asztal
pedig megbillent, s fiolk, ktsek, kencsk zporoztak rm.
Csengett a flem, s forgott velem a vilg, sztatikus, szaggatott
hullmzs kzepette.
sszefggstelen parancsok futottak t a fejemen:
Hatstalantsd a zrat! Feltlts. Kivetts.
Aztn a kezeim tehetetlenl lehullottak az oldalam mell, s
nem voltam ura tbb a gondolataimnak. Az agyam leblokkolt.
Robothang. Vette t. Az irnytst.
Rendszerellenrzs:
ramts: 500 V, srls lehetsges.
Bels funkcik ellenrzse.
Adatfeldolgozs ellenrzse.
Memria ellenrzse.

Vrs fny.

Egyms utn hromszor villant fel.

Valahonnan tvolabbrl Hunter hangjt hallottam, s
csrmplst. Valami a fldre esett.
Mila? Mila!
Pnik. Az enym, vagy az v?
jabb hrom villans.
Megprbltam kivonni a gondolataimat a rendszerellenrzs
all, de mindig
Bels tranzisztorok ellenrzse.

minden alkalommal,
kiszabadtottam

amikor

nagy

kszkds

rn

Az l szvet ellenrzse.
Alacsony oxignszint. Nvelni a lgzsszmot!

A mellkasom most gyorsabban emelkedett s sllyedt. Gp

llegzett helyettem.
Tulajdonkppen harcoltam volna mg, de aztn elfogadtam.
Az android nem mindig tudja, mit csinl, n pedig
rhagyatkoztam, hogy segthessen. Hunter lete volt a tt.
Vgl a vrs utastsok egyre ritkultak, s a tdm
sszehzdott.
Oxignszint: elfogadhat.

Ezzel vissza is nyertem az uralmat az elmm fltt.

Mi a franc volt ez az egsz? Nem ez volt az els alkalom, hogy
lefagytam, de ktsgtelenl ez volt a legrosszabb. Ezek a
mkdsi hibk, ezek a furcsa emlktredkek valami
elromlott bennem. reztem.
Meleg kz ragadta meg a kezemet. Kinyitottam a szemem.
Hunter trdelt mellettem, spadtan, sszeszortott ajkakkal,
srlt karja esetlenl lgott. m a szemeiben tz lobogott, s
szaggatott, hirtelen mozdulatokat tett.
Mila! Mila!

 Ne aggdj, nincs semmi bajom nygtem ki, de

flresikeredett.
Nem a mondat a hangom.
A szm el kaptam a kezem, mintha visszaszvhattam volna
ezt a szemlytelen, mly, digitlis hangot, ami eltrt a
torkombl. Ami betlttte a garzst.
Nem az n hangom volt. Egy robot.
Hunter keze elernyedt. Az ajka mozgott, de csak azt hallottam,
ahogyan lesen kifjja a levegt. Vgl annyit mondott:
Nem rtem
Aztn megtrtnt az, amitl mindig is fltem, amita csak
megtudtam, mi vagyok valjban. Ami miatt kezdettl fogva
hazudtam. Viszolyogva htrlt tlem, hrom lpst. Mintha
olyan szrnysges lennk, hogy nem lehetne hozzm rni.
Hunter kezdtem, s csak azrt hallgattam el, mert a
robothangtl sszerezzent.
A szemem behunytam, a kezem klbe szorult. Mi a fene
trtnt? Az elektromossg kigetett bennem valamit?
Valahogyan biztosan rendbe lehet hozni. Nem lhetek gy, hogy
ezt a frfias, robothangzs zajt okdom magambl minden
alkalommal, amikor kinyitom a szmat.
Hangprogram: rendszerellenrzs?

A szavak ott villogtak elttem.

Igen.
Ellenrzs futtatsa a rendszerellenrzs befejezdtt.
Helyrelltod az eredeti hangot?

A mellkasom megknnyebblten emelkedett fel.

Igen.
Enyhe remegs a torkomban, szort rzs pontosan az llam
alatt.
A helyrellts teljes.

De mr tl ks volt. Ltszott Hunter elhlt arckifejezsbl.

Mi vagy te? suttogta.
Centirl centire emeltem fel a tekintetem, amg ssze nem
kapcsoldott az vvel. Mindig gy kpzeltem, hogy klnfle
fortlyokat bevetve a vgskig halasztom a nagy leleplezdst.
Eltitkolom a valsgot, s szp lassan szoktatom hozz Huntert
az igazsghoz. gy gondoltam, hogy akkor taln kisebb lesz az
esly arra, hogy eltaszt magtl. Nem gy trtnt.
s a hazugsgokrt bocsnatot kell krnem, de azrt nem
krhetek bocsnatot, ami vagyok. Mg ha Hunter soha tbb
nem is fog felttel nlkli elfogadssal s vgyakozssal tekinteni
rm. Ha n nem tudok szembenzni az igazsggal, akkor msok
sem fognak engem elfogadni. Mlyen a szembe nztem, s
vget vetettem a hazudozsnak:
Android vagyok jelentettem ki higgadt hangon.
Ha a szvem nem facsarodott volna ssze fjdalmban, mg
viccesnek is talltam volna az brzatt.
Android? ismtelte egy kis vidmsggal a hangjban,
mintha csak flrertett volna.
Blintottam.
Te viccelsz velem, ugye?
A hangjban remny, ktely s flelem csendlt. Lttam rajta,
hogy jr az agya. Egsz biztos azokat az esemnyeket prgette
vissza, amiket eddig nem igazn tudott hova tenni.
Pldul mikor lenyomtam Gradyt s Ashleigh-t. Vagy amikor
fnyszr nlkl vezettem. s milyen knnyen hatoltunk be ide,
ebbe a nagy hzba! Aztn szinte lttam, ahogy leesik neki egy
msik trtnet is: amikor megsrlt a karom.
Azt nzte most, a karomat, s egy jabb lpst htrlt.

 Ez lehetetlen mondta, de a hangjbl hinyzott a

meggyzds.
Csak szerette volna, ha gy van. De hiba, az akarat nem
befolysolja a valsgot. n aztn tudom.
Oldalra billentettem a fejem, s egy hatrozott mozdulattal
visszahztam a flcimpmat. Ezzel tl is eshetnk az egszen.
Ide nzz! mondtam, s feltrtam a rejtett USB-portot.
vatosan kzelebb lpett, s elrehajolt, hogy szemgyre
vehesse. gy kapkodta a levegt, hogy mg jobban elszorult a
szvem.
Hogyan mikor? kinyjtotta az egyik ujjt, mintha meg
akarn rinteni, de meggondolta magt, mieltt hozzrt volna.
jabb szortst reztem a szvemben, de kierszakoltam
magambl egy btor mosolyt.
Hossz trtnet. De elmondhatom a rvidebb vltozatot.
Gyere, lj ide!
Erre rgtn htrlni kezdett.
J itt nekem.
Hunter, krlek! mondtam. Prbltam szmzni a
hangombl a gytrelmet, s megnyugtatan beszlni. Le kell
lnd
Ne beszlj gy hozzm, mint egy gyerekhez! Ht nem rted?
Nem akarok a kzeledben lenni. Most nem!
A hangja les volt, mint a borotva, de nem rtem r ezzel
foglalkozni, mert legyenglt llapothoz kpest olyan
vehemensen tiltakozott, hogy megbotlott. Odarohantam hozz,
de visszanyerte az egyenslyt. Elutastan tartotta maga el a
kezt.
Ne! Ne nylj hozzm! Egy szvdobbansnyi sznet utn
jra: Krlek!

A hangja halk volt, esedez s fjdalmas. Vrzett a szvem

miatta s miattam. s a kettnk kztti thidalhatatlan szakadk
miatt.
Mindig is tudtam, hogy gy fog vget rni. Mita csak
rjttem, mi is vagyok valjban. Ez egyszeren elkerlhetetlen
volt. s br n mr megbkltem a mssgommal, nem tudtam
hibztatni Huntert a viselkedsrt. Hiszen nekem is sokig
tartott, hogy eljussak idig.
Elfordultam tle. Nem brtam nzni, hogy ennyire iszonyodik
tlem.
Ettl mg nem vltozik semmi. Mg mindig ki kell jutnunk
innen.
Fojtott zihlsa szven ttt.
Nem vltozik semmi? Te magadnl vagy? Ez mindent
megvltoztat. Mindent!
jra fel fordultam, mert attl tartottam, hogy tlsgosan
megerlteti magt. s tnyleg. A lbai remegtek, a homlokn
verejtk gyngyztt. s a szemei stt, lzas haragtl
ragyogtak.
Szrnyen reztem magam, amirt miattam gy kifordult
magbl. De mr nem volt visszat.
Mirt? Mert ms vagyok, mint te? Hidd el, nem vagyok
annyira ms, mint kpzeled! Gondolkodom. rzek. Akarok.
Meg ne prbld ezt nekem bemagyarzni! Ez baromsg, jl
tudod!
sszerezzentem.
s nem attl vltozik meg minden, hogy te ms vagy. Mg
akkor sem, ha ez nem olyan jelleg mssg, mintha egyszeren
mshonnan jttl volna, s bicskval ennd a fagylaltot. Inkbb
olyan ez az egsz, mintha beszvtam volna valamitl, csak azt

nem tudom, hogy mitl. De mg ez sem akkora gond ismtelte

meg makacsul, amikor krd pillantst lvelltem felje. Itt nem
csak errl van sz. Hanem arrl, hogy hazudtl nekem, kezdettl
fogva. Mindenrl.
Erre mr nem tudtam mit mondani. Vitatkozhattam volna
vele, hogy sokig magam sem tudtam, de mi rtelme lett volna?
A padlt bmultam, a szemeim knnyben sztak.
Meg tudnl nevezni akr egyetlen dolgot is, amiben szinte
voltl velem? Van az letednek olyan terlete, amivel
kapcsolatban igazat mondtl? Vagy mi lenne, ha most mondanl
nekem valamit, ami igaz? krdezte csendesen, lemondan.
Dacosan felemeltem a fejem, holott knnyek csorogtak az
arcomon. Milli gondolat merlt fel a fejemben. Csodlatos vagy.
Soha senki mellett nem reztem ennyire, hogy lek. Ami vgl
kibukott bellem, az tiszta volt. Igaz. Egyszer. Csak sajnos tl
ksn jtt.
Szeretlek.
Egy pillanatra megenyhltek rideg vonsai, s elbukkant a
rgi Hunter. Az a sebezhet, nyitott, laza src, akibe belezgtam.
A szempilli leereszkedtek, s felshajtott. De aztn megint
felvette az idegen arcot. A tekintete res volt, s htat is fordtott.
Nem vette tudomsul, amit mondtam.
Igazad volt arra kell koncentrlnunk, hogyan jutunk ki
innen.
Fantomszvem nem tudta elviselni ezt az elutast
magatartst, megrepedt, sszetrt, felrobbant. Mikzben merev
vllait bmultam, eldntttem magamban, hogy ki kell
tervelnnk valamit. Mert minl hamarabb kijutunk Jensen
garzsbl, annl gyorsabban elvlhatnak tjaink. Pillanatnyilag

annak a gondolata, hogy ssze legyek zrva vele, rmisztbben

hatott rm, mint ezer Holland.
Krbejrtam a garzst a falak mentn. Ha csak egyetlen sugr
is gyengbb valamivel, taln ki tudunk trni.
Mit csinlsz? krdezte Hunter, s valamelyest
lecsillapodva visszalt az asztalhoz.
Az arca termszetellenesen spadt volt, ami aggodalommal
tlttt el.
Megvizsglom a lzereket, hogy van-e rs a rendszerben.
Ezttal tisztes tvolsgot tartva, az ajt mellettitl indultam el,
s az ramutat jrsval megegyez irnyban haladtam vgig a
szobn.
500 V.
500 V.
500 V.
Rnzsre meg tudod mondani?

rzkelem az elektromos feszltsget.

Elhallgatott,
gyhogy
folytattam
a
vizsgldst.
Ktszzhuszonkt lpssel ksbb visszartem a szoba kzepre.
Ha volt is r apr remny, hogy hibt szleljek a rendszerben,
mr rg elszllt. Minden sugrnak megvolt a szerepe, s
tlsgosan kzel hzdtak egymshoz ahhoz, hogy
megprbljak tprseldni kztk. A szoba kzepre lltottam
egy ltrt, s megtgettem a mennyezetet, de minden ponton
thatolhatatlan volt, akr az ajt.
Mintha egy ragyog fmkriptba zrtak volna bennnket.
Dhmben felkaptam a legkzelebbi trgyat Jensen
billentyzett , s teljes erbl nekivgtam a sugaraknak.
Szikrkat vetettek, mint a tzijtk. Gondolkods nlkl
Hunterhez ugrottam, s rvetdtem, hogy a testemmel vdjem

meg. Vrs cskok villmlottak felettnk. Remnykedtem, hogy

taln a sugarak ereje fakul valamelyest, de a vrs rudak semmit
sem vesztettek a ragyogsukbl.
Hunter teste megfeszlt alattam, s n legrdltem rla.
Bocs, csak prbltam
Gyorsan elhtrltam tle, s kifjtam az arcombl egy ksza
hajtincset. Nem volt rtelme magyarzkodni.
Tudom, mit prbltl csinlni mondta kiismerhetetlen
hangsllyal. Aztn csend lett. Szval, akkor beleestnk egy
risi csapdba, egy brtnbe, ami ami fnybl van? Ki a franc
ez a fick? Hisz az nyilvnval, hogy nem az apd.
Nem volt az apm, de valamennyire mgis az volt.
Egy volt katona. Az eredeti projektben vett rszt, melynek
sorn engem ltrehoztak. Aztn kiszllt belle, s egy msik
szervezetbe lpett be, amelyik el akart engem lopni a
kormnytl. De vgl ket is otthagyta.
Ezen elgondolkozott.
Ezzel azt mondod, hogy egy kiebrudalt magnyos farkas?
Aha. Ez illett r.
Mit akar tlnk?
Erre elg knny volt felelni.
Nem tudom.
Azt viszont tudtam, hogy ebben a helyzetben nincsen
szmunkra kedvez lehetsg.
Jzusom! mormogta. Elfeledkezett a sebrl, s mindkt
kezvel a hajba trt. Aztn persze feljajdult, s a vllba
markolt. Elgondolkodva rgni kezdte az als ajkt. Ez a msik
csoport, amelyik el akart rabolni tged, ez a Vita Obscura?
Szrakozottan blintottam, azutn rjttem, hogy hibztam.
De mr tl ksn.

A szeme sszeszklt, s nagyot shajtott.

Azt hitted, hogy egy olyan szervezet tagja vagyok, amelyik
el akar rabolni? Mi van mg?
Zavaromban csak ttogni tudtam, s jra meg jra
sszeszortottam az klmet. Most nem volt rtelme hazudni.
Szt akarnak szedni, hogy megfejtsk a technikt, amivel
kszltem. Hogy darabokra kapjanak, s rtkestsk a
legrtkesebb alkatrszeimet.
Lttam, ahogyan az llkapcsban meg-megrndulnak az
izmok az elfojtott indulattl.
s az a GPS-cucc, amit talltl? Az az vk volt?
Blintottam.
Anyval talltunk egyet, mg amikor korbban ldztek
bennnket.
Biccentett egyet, ez volt minden. Fogalmam sem volt rla, mit
gondol. De taln jobb is volt gy.
Sosem bztl meg bennem, igaz? krdezte rnyalatnyi
szomorsggal, rnyalatnyi lemondssal a hangjban.
Nem, ez nem igaz suttogtam. Magamban nem bztam
igazn. Mivel nem jtt vlasz, folytattam: Helyezkedj el
knyelmesen, megprblhatnl pihenni egy kicsit.
Azt mondod, fekdjek le s aludjak egyet? Most?
Nem lltottam, hogy knnyen menne, mindazok utn,
amiken keresztlment. De meg kellett volna prblnia. Hogy
megszkhessnk, olyan kipihentnek kellett lennie, amennyire
csak lehetsges volt. s mg akkor is
Flsrt zgs hallatszott.
sszerncoltam a homlokomat, s megrztam a fejemet. Azt
gondoltam, bellrl jhet.

 Minden rendben? krdezte Hunter, s egy picit sszevonta

a szemldkt.
Ha nem trtnt volna meg, ami trtnt, azt hittem volna, hogy
aggdik rtem. De csak szerettem volna.
Hallottad? krdeztem, mikzben felvillant elttem a kirs:
Hallsi funkci: maximumra lltva.

A zgs egyre ersdtt, mg vgl mindent elnyomott.

Brtnnk vrs fnysugarai mg ragyogbban lktettek.
Hunter suttogtam kezemet a flemre szortva, mikzben
gyanakodva figyeltem a fnyeket.
Ltom.
A zgs albbhagyott, s robaj hallatszott odafentrl. gy
reztem, mintha az egsz helyisg beleremegett volna. Azutn a
garzsajt irnybl msfajta zgs hangzott fel.
Kelj fel!
Nem lehettem tekintettel Hunter fjdalmaira, sietnnk kellett.
Kinyjtottam fel a kezem, szmtva arra, hogy r kell kiltanom.
De meglepetsemre elfogadta a segtsgem, s megengedte, hogy
felhzzam. Mihelyt visszanyerte az egyenslyt, a vrs fnyek
kialudtak.
Megtmogattam, aztn el lptem, hogy pajzsknt lljak
eltte, ha meg kell vdenem. Az ajt alatt ugyanis egy vkony
fnysv jelent meg.
Figyelj! A garzsajt emelkedik!
Hunter mellm lpett, s megfogta a kezemet. Most azonban
nem engedhettem meg magamnak, hogy a jles rzs s a
megknnyebbls, amit a kzelsge vlton ki bellem,
megzavarjon. Rnztem. Az arcn elszntsg tkrzdtt.
Az ajt tovbb emelkedett, termszetesen csigalasssggal, s
alatta egy pr keskeny orr, alacsony sark, fekete ni csizma

jelent meg. Egy n lba. Ahogy egyre nagyobb rsz trult fel a
kocsifeljrbl, tovbbi lbak jelentek meg a httrben: sszesen
ngy pr. Nem katonai bakancsot viseltek, ahogy vrtam volna.
Sportbakancsot, sttkk magas szr cipt, fehr-srga
futcipt s fekete kosrlabdacipt lttam. Semmi egyenviselet.
Felcsillant bennem a remny. Taln nem is olyan rossz a
helyzet, mint amilyennek gondoltam. Taln Jensen segtsget
hvott. Hisz ezek a cipk nem keltettk szervezett hadsereg
benyomst.
Fegyverellenrzs.

A vrs szavak villantak egyet. Aztn:

Az informci elveszett.

Megrztam a fejem, htha kitisztul. Valami esetleg

megzavarhatta az rzkelimet? De a figyelmemet a csikorogva
emelked garzsajt vonta magra. Egyre tbbet lttatott a
feljrn ll emberek csoportjbl.
jjellts bekapcsolva.

Az rnykok felismerhet alakokk vltak. Mg pp ki tudtam

venni Jensen nhny mterre ll terepjrjt, s mgtte egy
fehr furgont, a feljr tls vgn, aztn a kvetkez zenet
villant fel:
jjellts elveszett.
Emberi fenyegets szlel
Az informci elveszett.

Megszortottam Hunter kezt. Prbltam sszeszedett

maradni, pedig elfogott a pnik. ten voltak, s fogalmam sem
volt rla, hogy fegyveresek-e. Egyedl taln szembeszlltam
volna velk, de gy, hogy Huntert is vdelmeznem kellett
Igaz, hogy elutastan viselkedett velem szemben, de n
sosem tudnk ilyen lenni vele.

A figyelmemet visszafordtottam az ell lv nre. llt

hozznk a legkzelebb, gy az automatikus kls vilgts
elegend volt ahhoz, hogy alaposan szemgyre vegyem. Fekete
nadrg. Fekete blza alatt halvnyan ki tudtam venni egy
mellny krvonalait. Golyll lehet? Vgl az ajt all
elbukkant kerek arca. Kiugr jromcsontjai ismerss tettk.
Rvid, szke haja volt, s tvol l szemei.
Fakkk szemek. Amilyet mr szzszor lttam, csak picit
sttebb
Hunter dbbent reakcija megerstette a gyanmat.
Anya?!

TIZENNYOLC

Kzpmagas, szles vll frfi lpett ki az rnykbl a fnyre.

sszessgben semmi emltsre mltt nem talltam a
klsejben. Ovlis arca volt, barna haja, ell kopaszodott. Nem
lehetett se sovnynak, se kvrnek mondani. A maga mdjn
mg vonz is volt. Az a fajta frfi, akit szrevesz ugyan az ember,
de aztn sosem jut eszbe tbbet.
Csak ppen n felismertem.
Peyton?!
Hunter dbbent kiltsa megerstett. Peyton Lowe llt
elttnk. Hunter nevelapja.
Amikor Hunter tltette magt a kezdeti sokkon, elengedte a
kezemet. Vilgos volt, hogy nagy k esett le a szvrl.
El sem tudom mondani, mennyire rlk, hogy ltlak
benneteket! Honnan tudttok, hogy itt vagyunk? Flig felm
fordult. Mila, bemutatom desanymat, Sophit, s a
nevelapmat, Peytont.
Sophia ttovn rm mosolygott, Peyton pedig felm biccentett.
Ahogy elnztem ket, tovbbi rszletekre figyeltem fel. Sophia
finom sminket viselt, egyenes tartsa nbizalmat sugallt, de
ahogy egyik lbrl a msikra llt, azt mutatta, hogy picit ideges.
A krme melletti, megrgicslt br is arra vallott, hogy szokott
idegeskedni, s rghatta a krmt.
Peyton viszont laza volt, nyugodt nbizalmat sugrzott, ami
jelezte, hogy brja a gyrdst.

Android rzkelimmel fegyverek utn kutattam. Nem

talltam semmit, csak sztatikus elektromossgot. Mg mindig
zavartk az rzkelimet. Vagy az is lehet, hogy Jensen hlye
csapdja tett bennem krt. Tnyleg hova lett Jensen?
Peytont figyeltem Hunter feje fltt, s golyll mellny
krvonalait vettem szre az inge alatt. Hunter szlei csak gy
felbukkannak, pp amikor szksgnk van rjuk, golyll mellnyben?
Rossz elrzetem lett, amitl hideg szaladglt a htamon.
Mire vrtok? Hzzunk innen a francba, mieltt az az rlt
visszajn! mondta Hunter, s a csuklmnl fogva hzni
kezdett.
De n nem moccantam. taln mg nem tette fel magnak a
rzs krdseket, de n igen. s a vlaszaim nem voltak valami
biztatak. Legalbbis rm nzve.
Gyernk, Mila! szlt ismt Hunter, a homlokt rncolva.
Megrztam a fejem. A gyomrom lassan sszeszorult, ahogy
Peyton knnyeden elrelpett, s szrevettem, hogy egy ezsts
trgy sarka lg ki a zsebbl. Ez sokat elrult. Ahogyan a
szemem rfkuszlt erre a kicsi, szgletes eszkzre, a testem
sszerndult. Nagyon is lnken emlkeztem arra, amikor az
eszmletvesztsig sokkoltak egy ilyennel.
Krdezd meg jra, honnan tudtk, hogy ide kell jnnik!
mondtam halkan, s kzben egyenesen Peyton szembe nztem.
A frfi felshajtott, azutn halvnyan blintott, mint aki
tudomsul vette a kihvst. Szikrnyi elismers villant a
szemben. Lthatan tetszett neki a szemtelensgem.
Gyere el mellle, Hunter! rendelkezett.
Mi folyik itt? krdezte a fi, s a pillantsa rlam Peytonra
vndorolt.

Oldalra fordtottam a fejem. Ltnom kellett az arct, hogy

kidertsem, nem egy elre eltervezett sznjtk-e ez az egsz.
Hogy igazam volt-e korbban, amikor gyanakodtam r. De nem.
sszevont szemldke szinte zavarrl rulkodott, s a tekintete
rtatlan volt. Egybknt meg minek frasztan magt tovbb
azzal, hogy hazudjon nekem? Ez sakk-matt volt, s itt most n
vesztettem el a jtszmt.
A zavar elmlylt Hunter arcn.
Honnan tudttok, hogy ide kell jnntk? Azt hittem, zleti
ton vagytok. Valahogy rtok tallt a rendrsg, s felhvott
benneteket?
Kvncsi voltam, meddig tart Hunternek sszerakni az
igazsgot. Nekem elg hatrozott elkpzelsem volt a dologrl,
de nem lehettem biztos benne, mg a szlk meg nem erstettk.
A kezem reszketni kezdett, mire sszefontam magam eltt a
karjaimat, hogy elrejtsem a remegst. Csak nehogy igazam legyen!
Kzvetlenl ezutn a fal, amely eddig megakadlyozta, hogy
hasznljam az android rzkelimet, hirtelen leomlott. Egy
szempillants alatt felmrtem a kocsifelhajtn ll embereket.
Hunter mamja mgtt a bal oldalon kt frfi llt.
Egyes szm ellenfl:
Hozzvetleges letkor: 23-28 v.
Testmagassg: 178 cm.
Becslt sly: 67,5-70 kg.
Brszn: kreol.
Klns ismertetjel: 1 mm-es, szablyos fekete anyajegy a bal
arcon.
Kettes szm ellenfl:
Hozzvetleges letkor: 38-42 v.

Testmagassg: 175 cm.

Becslt sly: 84-87 kg.
Brszn: fehr.
Klns ismertetjel: nincs.

Azutn halvny rebbenst reztem az elmmben, mintha

valaki emlkeket tartalmaz lapokat prgetne t a fejemben.
Bels adatbzis ellenrzse.
Tallat.

Az elmmben felbukkant egy kp a msodik frfirl: egy

ajtnylsban llt, szerelnek ltzve. Alacsony, kemnykts
ember volt, sttkk fejfedben. Ezutn a kp visszaugrott a
helyre.
De gy is eleget lttam. prblt betrni a motelszobnkba,
amikor anyval szksben voltunk, s volt az, akinek az
ujjlenyomatt megtalltam a Hunter dzsipjn tallt GPS-en.
Szmtgpagyam nyilvnvalan kpes volt trolni a kpeket, s
parancsra jra elhvni ket. Ezek szerint mindenki kpe, akivel
letemben tallkoztam, el van raktrozva az elmmben?
A frfi engem bmult, mire egy jabb emlk jtt el vele
kapcsolatban: annak idejn gy bntottam le a trst, hogy a
hnalji ideggcba vgtam egy hajszrt villsdugjt, aztn
meg knvallatssal fenyegettem. A fick mg mindig
neheztelhetett, stt szemeivel tzesen meredt rm. Ujjaival
gyngden vgigsimtott a sokkoln.
Felmrtem a msik kt pasast is. Szedett-vedett ruht viseltek.
tkrl csak annyit tudtam elmondani, hogy kettejknl volt
fegyver. Olyan fegyvert vlasztottak, amely hatsos egy szktt
androiddal szemben.
Sokkolt.

Eklektikus ltzkdsi stlusukbl tlve ennek a csoportnak

semmi kze nem volt Hollandhoz. Csak egy msik csapatra
tudtam gondolni, akik viszont figyelnek r, hogy kznl legyen a
sokkol.
Peyton rja hirtelen csipogott egyet, pedig gondterhelten
rpillantott.
Tegytek, amit mondtam! Majd ksbb mindent
megbeszlnk.
Nem nzett ki rosszfinak. Inkbb egy tlagos zletembernek,
bankrnak vagy gimnziumi tanrnak ltszott. Hunterre nztem.
A nevelapja. Nem mintha mindig meg lehetne mondani
rnzsre, ki milyen. De nem lttam kegyetlensget a
vonsaiban, se a szjnak vben, se a szeme mlyn. Csak
nyugodt nbizalmat, hogy hisz magban, s el tudja intzni a
dolgokat.
Elrelpett, mire n ugyanekkort lptem htrafel. Hunter
kicsit sszbb hzta magt.
Nzd, Hunter, sok mindent meg kell beszlnnk szlalt
meg ismt. Habr nem hozzm intzte a szavait, ravasz szemeit
mindvgig rajtam tartotta. A vgtagjai megfeszltek, de nem volt
ideges. Csak felkszlt. Az biztos, hogy nem egy tlagos
zletember volt. Kegyetlen vagy sem, nem tudtam, de tlsgosan
otthonosan mozgott a szerepben. Ksbb. De most be kell
tennnk benneteket abba a furgonba, s elhzni innen, mieltt
tl ks lesz.
Nem! trt ki bellem az ellenkezs, mieltt gtat tudtam
volna vetni neki. Elszr vlaszoljon a krdsre!
Sophia megrzta a fejt, s aggodalmas pillantsokat vetett a
hta mg. Rnzsre nyugodtnak s hvsnek tnt, de aztn
szrevettem, hogy a keze a szja fel mozdul, majd klbe

szortva leengedi maga mell. Alig brta megllni, hogy ne kezdje

rgni a krmeit. Tovbbra is hol az egyik, hol a msik lbra llt.
Valamilyen oknl fogva nem viselkedett olyan nyugodtan
ebben a helyzetben, mint a frje. Ha Peyton hvs, magabiztos
zletember volt, akkor a n egy hajszolt, kimerlt, nbizalomhinyos hziasszonyra emlkeztetett leginkbb.
Amikor vgre biztos helyen lesznk, elmondunk mindent.
Hunter rjuk nzett, utna rm, majd ismt rjuk. Lttam,
hogy kezdi kapisglni.
Azt akarjtok ezzel mondani, hogy ti is a kormnynak
dolgoztok?
Vdl krdse a szleihez szlt, de n feleltem r.
Nem. k a Vita Obscurnak dolgoznak.
Hunter nmn ismtelte utnam: Vita Obscura. Aztn
elkomorult.
Na ne! Mr megint! morogta dhsen, majd visszafordult a
szleihez. Mondjtok meg neki, hogy ez rltsg! Mondjtok
meg neki! ismtelte, mikor egyikk sem szlalt meg.
Mondjtok meg neki, hogy azt sem tudjtok, mi az a Vita
Obscura!
Sophia fradt szemei tallkoztak Peytonval. Az kurtn
blintott, jelezve, hogy ura a helyzetnek. Az asszony keze
kiengedett az oldala mellett, s felshajtott.
Az a helyzet, hogy igaza van. Vita Obscursok vagyunk.
Hunter elszr lthatan nem tudta rtelmezni a hrt, mert
csak llt ott, s vrakozan figyelt. J pr msodpercbe beletelt,
mire megvilgosodott eltte a helyzet. Akkor visszahklt.
Ne! rzta meg a fejt. Ne! Ez nem lehet igaz!

Ahogyan rm nzett, az kellemetlen rzseket keltett bennem

bntudatot, rmletet , s a gyomrom sszeszorult.
Aggdtam rte. Kettnkrt.
Nzd, nem az van, amit gondolsz
llj! emelte fel vdekezen a karjait. llj! Most mg n
sem tudom, mit gondoljak, gyhogy te aztn rohadtul nem
tudhatod!
Hunter! csattant fel Peyton, s izmos teste megfeszlt. Ne
beszlj gy anyddal!
Bocsnat vlaszolta Hunter elgondolkodva. Aztn durvn
felnevetett. Ez komoly? pp most mondttok, hogy valami
titkos, illeglis kmszervezet tagjai vagytok, s azon aggdtok,
hogy csnyn beszlek? Ez hihetetlen! A kezei klbe szorultak
az oldala mellett, a szemeit behunyta. Prblta nem elveszteni
az nuralmt, de a melle gyorsan emelkedett s sllyedt.
Megmondom nektek, mit gondolok mondta, amikor vgre meg
tudott szlalni. Azt gondolom, hogy egy olyan szervezet tagjai
vagytok, amelyik Milra vadszik, s el akarja rabolni. s azt is
gondolom, hogy mindvgig hazudtatok nekem az zleti
tjaitokrl. zleti utak! Jzusom!
Mindkt kezt zsebre vgta, de megfeledkezett a srlt
karjrl, s a fjdalomtl sszerezzent.
Sophia arct anyai rzsek vltoztattk el. A kezei tehetetlenl
rpkdtek, s kzelebb lpett.
Hunter, jl vagy?
Hunter ismt felnevetett, ezttal nyersen, szrazon.
Hogy jl vagyok-e? mlzott, mintha csak az idjrson
elmlkedne. Mit gondoltok? Ez egyszeren Elszr Mila,
aztn ti. Ez nem lehet igaz! Ez nem lehet az n letem!

p kezvel a hajba trt, de aztn hirtelen flbeszaktotta a

mozdulatot.
des istenem! mondta, egyre jobban elborzadva, ahogy
egyre tbb elem a helyre kerlt a fejben. Ti mondttok, hogy
legyek kedves ahhoz a lnyhoz, akit a Dairy Queenben lttam.
Hogy legynk bartok. Tudttok, igaz? Akkor is felltettetek.
Hazudtatok! Egsz id alatt kvettetek? Kvettetek minket? Az
ok, hogy Peyton kpes ilyesmire, de te, anya, te hogy tehettl
ilyet?
Ez mr egy kisfi panasza volt, s teljesen sszetrte a
szvemet. A kifakadsa felsznre hozta az emlkeimet. Eszembe
jutott, amikor anya vgre elmondta az igazsgot, s hogy milyen
fjdalmas ktsgbeesst reztem, amikor tudatosult bennem,
hogy addig hazudott. Nekem akkor Hunter nyjtott vigaszt.
Enyhtette a fjdalmat.
Hogy hazudhattl nekem, azok utn, ami apval trtnt?
Mr kiablt, ezrt kinyjtottam a kezem, hogy megrintsem a
karjt. Szerettem volna legalbb rszben viszonozni neki azt az
rzelmi tmogatst, amit korbban kaptam tle.
Hunter, prblj megnyugodni!
Habozott, s visszatartotta a llegzett. Mr-mr azt hittem,
veszi az adst. De kitpte a karjt a kezembl, s szembeperdlt
velem.
Nyugodjak meg? Hogy nyugodhatnk meg? Na persze,
knny ezt mondani! Nem mintha te nem hazudtl volna
nekem! kiablta, m a szemvel mst zent.
Eszels volt a tekintete. De httal a szleinek azt ttogta, hogy:
Meneklj!
Ledermedtem, s a dbbenettl nmn lltam. Valami tfutott
Hunter arcn. Taln fjdalom. Taln megbns. Aztn

visszafordult, s megindult elre, ezzel utat nyitva nekem a

felhajt fel.
Egyetlen dolog jrt a fejemben. Azok utn, amibe
belerngattam, mg mindig segteni akar. A szemem gett a
kitrni kszl knnyektl, de visszafojtottam ket. Hunternek
igaza volt. Ha meneklni akartam, most kellett megprblnom.
Hzok innen a pokolba. Idre van szksgem, hogy
gondolkozzam.
A motelbl ismert frfi mr mozdult, hogy elllja Hunter tjt,
mire Hunter gyakorlatilag rvicsorgott.
Vissza!
Riggs, llj flre az tjbl! szlalt meg Hunter nevelapja
is.
Nem kell, hogy killj rtem! rivallt r a fi, majd Peyton
fel fordult. Ne mondj semmit! Ne nzz hlynek! Tudom,
hogy csakis te rngathattad bele anyt ebbe az egszbe. Pedig n
bztam benned!
Hunter, most nincs id r, hogy kezdte Peyton, s
sokatmondan rm nzett, de Hunter megprdlt, s vllal
nekiment Riggsnek.
Rohanni kezdtem. m amikor kilttem, mg lttam Riggs
arckifejezst, eltorzult brzatt. Mindenki ms Hunterre
figyelt, gy senki sem ltta, hogy a sokkoljrt nyl.
Huntert hagyd ki most mr a jtkbl!, kvetelte nem racionlis
rsze. Hisz egyetlen eslyem volt.
De a szvem fellzadt.
Riggs felemelte a sokkolt, s mikor clba vette Huntert,
irnyt vltoztattam.
Fldre! kiltottam ktsgbeesetten, mert Riggs mr a
ravaszra emelte az ujjt.

Sophia felsikoltott.
llj!
De tl messze volt ahhoz, hogy segthessen. Amikor Riggs
meghzta a ravaszt, Hunterre vetettem magam, s odbb lktem,
ahol mr biztonsgban volt. Ebben a pillanatban elslt a sokkol.
Az elektrda tsurrogott a felhajt felett, nem tett krt senkiben.
Feszltsg: 1100 V.

A dbbenettl fldbe gykerezett a lbam. 1100 V? Ezt a

sokkolt rm lltottk be! Ha eltallta volna Huntert
Kzben megrntotta a kezemet, amitl botladozva
megindultam elre.
Mila, fuss! sziszegte.
Magval hzott, s kirohantunk a kocsifeljrra.
Hallottam Peyton dhs kiltst, mikzben megkerlte
Riggset, de nem foglalkoztam vele. A cipm talpa csattogott az
aszfalton. Egyetlenegy dolog jrt a fejemben: Csak nehogy
Hunternek baja essen! Knyrgk!
A furgon! suttogta a felhajt vgn ll jrmre mutatva.
Most elszr reztem egy kis remnyt, hogy taln van eslynk.
Ha be tudnnk jutni a furgonba, s szert tennnk egy kis
elnyre
A sokkolt ne! kiablta mgttnk Sophia. Tl
kockzatos! Ha az rzkelimet nem zavartk volna, s tbb
informci jutott volna el hozzm, jval hamarabb tudomst
szereztem volna a kt fickrl. Sajnos azonban csak akkor vettem
szre ket, amikor az egyikjk elugrott az aut mgl.
Megragadta a karomat, s kitpett Hunter szortsbl, ami
teljesen felkszletlenl rt.
Hunter elesett, fl trdre zuhant, a frfi pedig egy rntssal
kibillentett engem az egyenslyombl. Mieltt brmit

csinlhatott volna, sszeszedtem magam. Kifordultam a kezbl,

aztn kihasznltam az alkalmat, s durvn htracsavartam a
karjt. Jobb lbbal kirgtam, egyenesen a jobb trdbe.
Becsapds: 50 kg/cm2.

A rgs erssge ppen akkor villant fel elttem, amikor

fjdalmasan felhrdlt. Rgtn a fldre kerlt, s hangtalanul
kulcsolta t a srlt trdt.
Oldalrl egy msik frfi rontott Hunterre. Kzbelptem, s
egy kemny tst vittem be a vesjre. gy tettem, mintha fel
akarnk zrkzni Hunter mell, mert reztem, hogy valaki jn
utnunk. Leguggoltam, megprdltem, s kzben kisprtem a
harmadik frfi lbt. Amikor hanyatt esett, rugrottam, s a fejt
nekivgtam a fldnek.
Egyet nygtt, azutn elnmult.
Ez nevetsges! Hagyjtok abba, mieltt valamelyiktk
megsrl! Riggs, mi a fent csinlsz? Hvd mr vissza az
embereidet! harsant fel Peyton parancsa, de senki sem
hallgatott r.
Most mr rtettem a dolgot. Riggs utlt engem, s erltette a
tmadst. rtani akart neknk. Az adsom volt.
Valaki durva ujjaival megmarkolta a hajamat, s egy pillanatra
elvesztettem a talajt a lbam all, ahogy htrarntott. Izmos karja
a nyakamra kulcsoldott. Gondolkods nlkl lendletet vettem,
trntottam a fejem felett, majd teljes slyommal lehztam a
fldre. treplt flttem. zuhant elszr a kemny talajra, de
rajta voltam. A karja elernyedt a becsapdskor. Legurultam
rla, felkeltem, s a sarkammal az gykba tiportam.
Elfehredett, s magzatpzba rndult.
Visszarohantam Hunterhez, aki kzben lellt verekedni a
Riggs melletti fickval. Hunter jobb szeme mr fel volt dagadva.

A frfi htrafesztette a felstestt, hogy egy jabb tst vigyen

be.
Oldalra hajoltam, s magasra emelve a lbamat, a talpammal
ersen derkon rgtam.
Becsapds: 70 kg/cm2.

Mg a cipmn keresztl is reztem, hogy visszahajlik a

htgerince, s htborzongat reccsens hastott a levegbe.
Azutn sszezuhant, mint egy zsinrjt vesztett marionettbbu.
Megragadtam Hunter csukljt.
Gyernk!
A furgon olyan kzel volt. Szedtk a lbunkat, mr majdnem
odartnk a vezetoldali ajthoz, amikor, mint a villm, jabb
ember robbant el a kocsi mgl. Fegyveres, tmadsra kszen.
Szllj be a furgonba! kiltottam, mikzben az ajt fel
lktem Huntert, n pedig elrenyomultam. Pont a tmadnk el.
A szeme kitgult, amikor hromlpsnyire voltam tle, azutn
sszeszklt, mikor mr csak kettre. s mikor mr csak egyre,
megrndult az ujja a ravaszon, hallottam a halk kattanst, amivel
a lvedk kiszabadult a hangtomptbl. Kitrtem balra. A goly
elsvtett mellettem, kis hjn srolta a karomat. Kitttem a
fegyvert a frfi kezbl, majd fejjel nekiugrottam a mellkasnak.
Megroppanva htratntorodott. tszaltztam fltte, s mikor
fldet rve visszanyertem az egyenslyom, megszereztem a
fegyvert, de most httal voltam neki.
Ne ljetek! Ne ljetek! kiltotta Peyton, de mr egyltaln
nem volt ura a helyzetnek. Gyertek el tle!
Hunter.
Megperdltem, s kzben mr lptem is. Hunter az egyik
kezvel az ajtkilincs utn kaparszott, a msikkal hevesen

srgetett. Felrntotta az ajtt, s htralpett, hogy n ugorjak be

elszr.
Mila! kiltotta.
Egy frfi htulrl megragadta, izmos karjval elkapta a
nyakt, s htrafel rngatta.
Hunter! sikoltottam, s llekszakadva igyekeztem feljk.
Lttam, ahogy Hunter szemei kidllednek, kezei az izmos kart
markolsszk, de hiba. Lttam, ahogy a tmadja a szabad
kezvel nekinyom valamit a torknak. s mg lttam azt is, hogy
ajkai a nevemet formljk majd a teste megrzkdik, lbai
sszecsuklanak.
Neeeeee!!!
Mr nyjtottam a karomat, amikor hangos sercegst
hallottam, s vakt fny villant. Azutn heves elektromos tz
futott vgig a gerincemen. ram perzselte a testemet: forr,
forr, sisterg.
A gondolataim meg-megszakadtak. Ugyanaz az elektromos
feszltsg vgta kett ket, ami a flemben is ott bizsergett.
Lesokkoltak, ez volt az utols sszefgg gondolatom, mieltt

TIZENKILENC

Ismers zgs tlttte be a fejemet, rvid, szaggatott kitrsek

formjban. Zzz. Zzz. Zzz. Majd egy fejfjdt puffans.
Bocsnat!
Ismeretlen ni hangot hallottam. Messzirl jtt, s torz volt,
mintha a szavaknak egy hossz, keskeny alagton keresztl
vezetett volna az tjuk hozzm.
Tovbbi zgs. Azutn eltorzult kpek kvetkeztek,
tredkesen villantak fel elttem. Egy l patja. Egy darabka
mregzld gyep. Prgs a tengerparton. Fehr padl, egy csom
ronda lnc s ferttlent that szaga. Egy aut belseje egy kis
halom sznes csomagols cukorkval. Sikoltoz szurkolk egy
baseballmeccsen, amint a Phillies jtkosa belettt a labdba.
Fst kesernys szaga. Egy test. Ami sszeesik.
Fakkk szemek
Fakkk szemek
Fak
Hunter.
gy kapkodtam leveg utn, mintha tl sokig vissza kellett
volna tartanom a llegzetemet a vz alatt, mieltt vgre sikerlt a
felsznre trnm. Felpattantak a szemeim, s kzvetlenl egy pr
meglehetsen kismret, makultlanul tiszta barna csizmra
meredtem. Nyolccentis tsarka volt, s kt, st, hrom ezst
csatja. Feljebb emeltem a tekintetem. Hossz-hossz, keresztbe
tett lbak, sttkk szoknya, bal oldalon hosszan felsliccelve.

Hozz ill, testhez simul blzer, amire gesztenyebarna

hajtmeg omlott. Ovlis arc, magas, hatrozott arccsontok, telt
ajkak, sr szempillkkal krlvett kk szemek, finoman velt
gesztenyeszn szemldk.
A telt ajkak dvzl mosolyra hzdtak, s ahogy a test felm
hajolt, fszeres vanliaillatba burkolt.
Szia Mila! ksznttt, majd megcsvlta a fejt, s finom
nevets csendlt fel. H, aligha van fogalmad rla, milyen
rgta vrok erre a pillanatra. Nagyon rlk, hogy vgre itt
vagy.
Felpislogtam a fejjel lefel ll arcra, mg mindig egy kicsit
kds elmvel. Itt? Hol itt? Lassan magamhoz trtem, s
rjttem, hogy a puha, sppeds anyag alattam br. Egy barna
brkanapra fektettek le, a mellettem mosolyg hlgy
ugyanilyen brbl kszlt fotelben foglalt helyet.
A szksgesnl nagyobb lendletet vve, l helyzetbe
tornsztam magam.
A n a homlokt rncolva nylt a karom utn, hogy
megtmassza, majd nma megadssal felemelte a kezt, amikor
elhzdtam az rintstl.
Nyugi mondta. Csak meg akartam gyzdni rla, hogy
jl vagy. Beszedtl egy egsz rendes adag naftt. Ezt egyltaln
nem gy akartuk.
Bosszsan elkeskenyedett az ajka.
Nafta?
Elektromos feszltsg. Sokkol.
Mindegy, azrt lazthatnl egy kicsit. Hogy a tested
regenerldjon. Hozzak valamit?

Knykt szoknyba bjtatott lbn nyugtatta. Kzelebb

hajolt, mintha aggdna, s jabb fuvallatnyi vanliaillattal
bortott be.
Nem krtem semmit. Helyette azt a krdst prbltam
feltenni, hogy Ki vagy te?, de a hangom valahogy elcsuklott.
Csak egy nygs jtt ki bellem:
Kii
A n kk szemei elkerekedtek.
! Na, brav, Quinn! A nagy izgalomban el is felejtettem
bemutatkozni. Quinn Taylor vagyok, a Vita Obscura alaptja.
Quinn ez a hlgy lenne Quinn? A Vita Obscura alaptja? A
szervezet, amitl anya gy rettegett, s akik mg Hollandot is
az rletbe kergettk? Sokszor prbltam elkpzelni, ki is lehet a
nyomunkban lv, arctalan szervezet vezetje, de egyltaln
nem ilyenre szmtottam. Egyrszt ahhoz tl csinos volt. Filigrn.
Klsre jobban illett volna egy trgyalterembe vagy egy
magazin cmlapjra, mint egy fldalatti bnbanda lre. J, annl
tbb eszem van, mint hogy az embereket a klsejk alapjn
tljem meg, de mgis Msrszt meg olyan szintnek
ltszott.
Valami motoszklt az agyam hts szegletben. Valami nem
stimmelt. A kocsifelhajtn lezajlott harc rszletei futottak t a
fejemen, s a testem megdermedt a rmiszt emlkektl.
Hol van Hunter? nygtem ki vgre.
Ezttal mr kijttek a hangok, de mg azon a rendkvl mly,
robotszer hangon, amit a garzsban hallattam, s amit
mindennl jobban utltam.
Quinn sszevonta a szemldkt.
Trtnt mr ilyesmi azeltt?
Bosszs lettem.

 Hunter?! kveteltem ugyanazon a robothangon.

Hmm. Ez valsznleg csak a sokkol mellkhatsa, vagy
ms elektromos rtalom. Pldul a tl magas feszltsg
kvetkezmnye is lehet. Pr msodperc mlva alighanem
elmlik. De ha mgsem, tudasd velem, s megltom, mit tehetek.
Biztos nagyon zavar szmodra. Ami Huntert illeti, vele minden
rendben, s a szleivel van.
A megknnyebblsem, hogy biztonsgban van, gyorsan
elszllt. Hunter szlei. Meg is feledkeztem rluk. Vajon hogyan
birkzott meg vele, amikor megtudta, hogy a szlk a sajt
cljaikra hasznltk t? Egyltaln, hogyan birkzott meg ezzel
az egsszel? Az a fojtogats
Nem szltam semmit, de a tekintetem elrulhatta az
aggodalmaimat.
jl van, nyugodt lehetsz. Hamarosan lthatod is, ha
akarod.
Blintottam, aztn az ajkamba haraptam. Persze hogy ltni
akartam, mindennl jobban vgytam r. Csak abban nem voltam
biztos, hogy is ltni szeretne engem. Igaz, segtett megszkni,
de alighanem csak a bntudata vezette.
Eltte nagyon is vilgoss tette, hogy semmi kznk
egymshoz.
r tmadt a szvemben.
Megkszrltem a torkom, s remnykedtem benne, hogy a
hangom ezttal mkdni fog.
A szlei kezdtem vatosan. Felllegeztem, mivel a
hangom jra a megszokott tnusban csengett. neked
dolgoznak?
Igen, habr fleg a nevelapja. Sokat segdkeztek a
felkutatsodban s a kzre kertsedben. Hla Hunternek!

sszerezzentem, mire felshajtott.

A helyzet azrt nem olyan szrny, mint amilyennek most
tnhet, eskszm. Bizonyra azt gondolod, hogy mi vagyunk
maga az rdg, de bzom benne, hogy be tudom bizonytani: ez
nem gy van. Nos, taln Riggset kivve. De ne izgulj, gondunk
lesz r!
Itt egy pillanatra elkeskenyedett a szja, s a hangja
elvesztette dallamossgt. Megvillant benne valami fenyeget.
Szabad lesz? krdezte, s jra a kezem utn nylt.
Nem akartam igent mondani neki, de feldhteni sem. Addig
semmikpp sem, amg nem tudom, mifle jtkot z velem.
szintnek tnt ugyan, de anya int figyelmeztetse futott t a
fejemen, hogy nekem klnsen elvigyzatosnak kell lennem.
Rviden, grcssen rblintottam, mire a kezbe vette a
kezemet. Melegsget reztem. A tenyere meleg volt. Az arca
felderlt, s reztem, hogy egy apr shaj szakad ki belle.
Hihetetlen! Egyszeren hihetetlen.
Most, hogy kzelebbrl lttam, megllaptottam, hogy nem is
annyira fiatal, mint elsre gondoltam. Kis szarkalbak ltszottak
a brn. A fogsa szorosabb vlt, a szemei lelkesen ragyogtak.
Hirtelen knyelmetlenl reztem magam, s elrntottam a
kezem, aztn persze aggdtam, hogy esetleg megbntottam.
Jelenleg nem voltam abban a helyzetben, hogy ezt
megengedhessem magamnak.
Meglepetsemre elnzst krt.
Na, mr megint elsietem a dolgokat. Biztosan szrnyen ssze
vagy zavarodva, s nem tudod, mit is gondolj rlam meg a
szervezetrl. Ami azt illeti, pocsk hzigazda vagyok. Felllt,
elsimtotta a szoknyt karcs lbain, majd intett, hogy kvessem
az ajt fel. Hadd vezesselek krbe! Bemutatnlak a

csapatomnak, hogy picit olddj, mieltt rtrnk a lnyegre.

Szerintem jl fogod rezni magad nlunk.
Lassan lltam fel. Kszenltben voltam. Ez a vendgltsdi
egyltaln nem illett ahhoz, amit a Vita Obscurrl tudtam.
Hiszen ezek az emberek tmadtak rnk a motelben anyval, s
Jensen hzban is sszecsaptunk egymssal.
Leginkbb arra lennk kvncsi, hol vagyok.
A GPS-em mg nem mkdtt, klnben mr magamtl is
tudtam volna.
Meg fogod tudni. Amikor eljn az ideje felelte Quinn. A
pillantsa lgy volt, nem ravaszks. Bzz bennem! Az, hogy
nhny dolog egyelre titokban marad, csak a te vdelmedet
szolglja. Nem akarom, hogy brmi bajod essen.
Ez gy nem llt ssze nekem. nem illett a kpbe. Tudtam,
hogy el kellene terveznem a szksemet. De a harc kzben rt
ramts valsznleg megtette a hatst, mert semmi tbb nem
telt tlem, csak hogy kvessem. s vrtam, hogy mi a fene
trtnik. Minl tbb informcit tudok szerezni, annl inkbb
meg tudom vdeni magam. Az pedig napnl vilgosabb volt,
hogy Quinn tele van informcival.
Ezenkvl azzal vigasztaltam magam, hogy amgy sem
tudnk semmit csinlni, amg a sajt szememmel meg nem
gyzdtem rla, hogy Hunter biztonsgban van.
Quinn hirtelen felnevetett, s knnyedn megkopogtatta a
homlokt kt pink vg krmvel.
Biztos azt hiszed, flgos vagyok. Azonnal bocsnatot kellett
volna krnem azrt, ahogyan idekerltl. Tnyleg zrs volt, de
rszben azrt is trtnt gy, mert a technikusaim elcsptek egy
zenetet, amely szerint Holland a nyomodra akadt. Valsznleg

sikerlt kikapcsolnia a rejtzkd zemmdodat. Taln akkor,

amikor csatlakoztl az internetre.
Three a buszmegllban. A furcsa freglyuk-rzs a fejemben.
Hirtelen minden megvilgosodott. Lehetsges, hogy n vezettem
Hollandot s Threet a sajt nyomomra.
Aztn bevillant a kp, amint Three teste semmiv lett a csrs
kamion kerekei alatt, g hs s haj szagtl ksrve.
Megborzongtam, s eltasztottam magamtl az emlket.
Quinn megllt az ajtban.
Mila, tudom, hogy ez rltsgnek hangzik, de van egy kzs
ellensgnk: Holland tbornok. Egy csapsra eltnt minden
lgysg az arcrl. Merev tartsa s elreugr llkapcsa
agresszivitst sugallt. A csinos, napsugaras kls mgtt
robbansra ksz indulatokat sejtettem. Mintha dinamit lapult
volna a gondosan felvitt festkrteg csillogsa alatt. Azt
gondolom, eljtt az id, hogy megfizessen.
Mg ha minden egyb dologban ktelkedtem is, azt nem
lehetett ktsgbe vonni, hogy Quinn megveti Hollandot. Taln
ppen annyira, mint n. De mirt?
Gyorsan megrzta gesztenyebarna hajzuhatagt, s mr ment
is tovbb.
De most elg ebbl. Hadd mutassalak be a csoport tbbi
tagjnak!
Lassan kvettem, s tfutottam magamban mindent, amit a
Vita Obscurrl tudtam. Eddig egyltaln nem volt vilgos a
dolog. Valami hinyzott. Valahol bizonyosan egy csapdval
fogom szembetallni magam. Taln a gyanm elaltatsa is a terv
rsze.
Mgis ahogy Quinn lobog hajra nztem, rbredtem,
hogy egy dolgot elhiszek. Quinn szintn rl, hogy itt vagyok,

brmi is ennek az oka. volt az els ember, aki br tudta, hogy mi

vagyok, mgis szvesen fogadott.
Ez azonban mg nem jelentette azt, hogy bztam is benne.
A hossz terem msik vgbl zajokat vettem ki. Csrgst.
Feltr nevetst. Egy hirtelen kiltst, amit tompa hangok
kvettek.
Quinn felnygtt.
Gyerekek, gyerekek mondta, de a hangja abszolt elnz
volt, s hallatszott, hogy remekl szrakozik. Mint ltni fogod,
mi itt kemnyen dolgozunk, de ugyanilyen kemnyen jtszunk
is.
***
El kellett ismernem, hogy felkeltette a kvncsisgomat.
Temps, hossz lpteivel vgigvezetett a folyosn. Fehr
falak, mszlas padlsznyeg. A folyos lassan elkanyarodott,
amg egy sor nyitott ajt fel kzeledtnk. A helyisgekbl
rkez zajok hangosabb vltak: beszlgets, nevets, videojtk
szaggatott fegyverropogsa. Bilirdgolyk koccansai.
Akaratom ellenre fellobbant bennem a remny. Megtallom itt
valahol Huntert? Ltni akartam, br rettegtem, hogyan viselkedik
velem most, hogy mindent tudott.
Most, hogy tudta, mi vagyok.
Mieltt belptnk volna az ajtn, lptek zaja visszhangzott a
folyosn, mgttnk. Mindketten megfordultunk, s Jensent
lttuk kzeledni. Itt, a Vita Obscura rejtekhelyn.
Feszlt lettem, a gyomrom sszeszorult a lttn. A remny
szikrja is elszllt. jra nekik dolgozott. A kzremkdse a
hznl trtntekbl nyilvnvalv vlt. Radsul eltnt, mieltt

Quinn megrkezett volna, ami kevs lehetsget hagyott a

ktelkedsre. Ha eddig volt is nmi ktsgem, mind elprolgott,
s az rulsa biztos tudata vette t a helyt.
Tettl talpig vgigmrt, s lthatan elgedett volt azzal,
amit ltott. Quinn fel biccentett.
A csaj jl van?
A csajnak, mint ltod, semmi baja.
Erre mordult egyet, n pedig a fogamat csikorgattam.
A csaj itt van, s beszlni is tud. Sznetet tartottam, majd
folytattam: Kvncsi lenne r, hogyan tudsz a tkrbe nzni
azzal a tudattal, hogy elrultad anya emlkt.
sszerezzent, az elgedettsge elillant.
Az edzteremben leszek, ha szksged lenne rm.
Quinn kivillantotta hfehr fogsort.
Dolgozol valamin, Daniel?
Jensen lenzett r, de nem szlt egy szt sem. A homlokt
rncolva megfordult, s odbbllt.
Figyeltem, ahogy visszavonul, s nem tehettem rla, de gy
reztem, mintha kst forgatnnak a szvemben. Nem a te apd,
emlkeztettem magam. Sarah-.
A folyos msik oldaln emelt hangok hallatszottak, majd
felpattant egy ajt. Aztn felbukkant Hunter. A szemeim mohn
faltk a ltvnyt, mialatt srlsek, sebek utn kutattak. A
gyomromban lv szrevtlen szorts enyhlt. Tnyleg nem volt
semmi baja. Semmi baja nem volt.
A tekintetnk tallkozott, s olyan volt, mintha az utbbi kt
nap megrzkdtatsai elszlltak volna. Valami felengedett
kzttnk, amitl elllt a llegzetem. Nagyot nyeltem, s pre,
knz vgyakozs gytrte a szvemet. Jzan eszem ellenre azt

remltem, hogy brmit mond is, abbl merthetek egy cseppnyi

remnyt.
Itt mg nem vgeztnk Sophia arca jelent meg az
ajtban. Amikor megltott bennnket, a hangja elcsendesedett. A
mosolya erltetett volt. Udvariasan biccentett, s az p karjnl
fogva hzni kezdte Huntert. Gyere!
Egy utols, frksz pillantst vetve rm Hunter elfordult, s
eltnt valahol htul. Az ajt kattansa jelezte a szvemnek, hogy
doboghat nyugodtan tovbb.
Feltnt, hogy Quinn figyel, gyhogy lehajtottam a fejem, hogy
elrejtsem elle az arcomat.
A szerelem stt verem, ugye? krdezte vgl, majd
tvezetett a kzs helyisgbe.
Tnyleg ennyire nyilvnval volt?
Fenyegets szlelve:
11 ember 9 mteres krzeten bell.

Az android funkcim bejelentkezett, s alig kt msodperc

alatt lajstromozta az emberek testmagassgt, a slyukat s a
megklnbztet jegyeiket. Quinn bejelentett:
Nzztek, ki van itt!
Mind a tizenegy ember abbahagyta, amit ppen csinlt, s a
beszlgets elhallgatott, mintha elvgtk volna. Elszr knos
csend uralkodott, klnfle rzelmek suhantak t az arcokon.
Arra kszltem, hogy elutastak lesznek velem.
Tbben egy leharcolt, jobb napokat ltott bilirdasztal mellett
csoportosultak, mg msok a kanapba sppedve nztek fel a
videojtkozsbl. Megint msok egy felfordtott dobozt ltek
krbe, s krtyztak, gyufaszlban. Nem igazn tudtam, mit
tallok ebben annyira meglepnek. Taln az motoszklhatott a
fejemben, hogy ez is valami sivr hely lesz, mint Holland bzisa.

Azzal sszevetve ez tulajdonkppen egsz otthonosnak volt

mondhat.
Izgatott mormogs kzepette sszevillant pr tekintet. A
legtbben fiatalok voltak. Nem azok a krges lelk zsoldosok,
akikre szmtottam, habr nhnyan kicsit brdolatlannak
tntek. Azok kzl, akik Jensen hzhoz jttek, senkit sem
lttam.
Meglepdtem a kemny kis kanapkon, a mikrval felszerelt
kis konyhn a sarokban, a nagy htn. A pulton ttermekben
hasznlatos dtcsapol llt. A bilird mellett egy csocsasztal
helyezkedett el. A szobt kt szznegyven centis kptlj
televzi uralta. A tvolabbi sarokban a monitorok eltt hrom
fiatalember lt, s buzgn gpeltek valamit.
Nos, k az n embereim mondta Quinn, s kitrt karjval
krbemutatott.
A hozznk legkzelebbi fi szendvicset eszegetett, s az
klvel a levegbe bokszolt.
Szabadtsuk fel a technolgit! mondta teli szjjal. A
tbbiek meghallottk, s k is rkezdtk. Szabadtsuk fel a
technolgit! morajlott vgig a szobn.
Eltprengtem. Szabadtsuk fel a technolgit? Az rtetlensg
kilhetett az arcomra, mert Quinn megvlaszolta.
Nem ezt vrtad? Ne aggdj! A pnz az letminsgnk miatt
fontos. De megprbljuk kizrlag nagy cgektl s a
kormnytl megszerezni, s ezzel tmogatni a magasabb clt: a
tmegekhez eljuttatni a cscstechnolgit. Az informci legyen
szabad! Legyen jog, ne kivltsg!
Elszrt ljenzs hallatszott.
Quinn aztn karba tett kzzel kihzta magt. Tiszta hangja
halkan csengett.

 Mg ne legyetek tlsgosan izgatottak! Tudom, hogy

hallottatok a nyomkvetrl. J lenne tudnom pr dolgot,
pldul azt, hogy mirt nem lttuk elre, hogy ez lesz mondta a
kperny eltt l fiknak.
Egyik riasztnk sem kapcsolt be jegyezte meg egy
szemveges barna lny.
Nos, akkor dertstek ki, mirt nem! Jared, Teek, mielbb
friss hreket akarok! Vissza kell nyernnk az irnytst! Amgy
meg, srcok, lassan vge a pihenidnek.
Valami rezegni kezdett a zsebben, s egy telefont hzott el.
Gondterhelten meredt a kpernyre, majd hozzm fordult.
Ezt most fel kell vennem. Azutn visszajvk, s
felvilgostalak. Dixon, tudnl foglalkozni Milval egy kicsit?
Az izgga zsiai fi ledobta a krtyit, s laza mosollyal eljtt
az asztaltl. Quinn megveregette a vllamat, aztn megfordult,
s kiment a szobbl. Vanliaillat maradt utna.
Isten hozott a Quinn Klubban! mondta a src, lbujjhegyen
rugzva. Te tnyleg egy rzsekkel rendelkez android vagy?
Az milyen lehet?
Krdse mersz volt ugyan, de csak kvncsisgot takart.
Taln nem kellett volna olyan furcsn reznem magam tle,
mgis zavarba hozott. Ezt soha senki sem krdezte eddig. Mg
anya sem.
Nem igazn akartam vlaszolni egyikknek sem , de nem
tudtam ellenllni. Jlesett a vltozatossg kedvrt nyltnak
lenni. Nem rejtegetni tovbb a vilg ell, ki vagyok.
Egyfell nincs benne semmi klns, ugyanakkor meg
rendkvl fura is.
Dixon lassan elmosolyodott, s ltszott, hogy ferde az egyik
els foga.

 Akkor nem fogsz kilgni kzlnk. Tele vagyunk fura

alakokkal mondta, de nem gy, mint akit ez zavar.
A furcsasgot lthatan csak egy tulajdonsgnak tekintette a
sok kzl. Mivel erre nem tudtam mit mondani, kvettem t a
krtyaasztalhoz, s meglepetten tapasztaltam, hogy enyhl
bennem a feszltsg.
Egy rvidre borotvlt haj szke fi aki vkonyka izmait
lttat atltatrikt viselt, s gyufaszl llt ki a szjbl
megvrta, amg Quinn elhagyja a szobt, majd felllt az asztaltl.
Ez tnyleg ? krdezte, s vgigmrt. Mer egyltaln
nem gy nz ki.
Mit vrtl, hogy fog kinzni, Leo? szlalt meg mellette egy
hossz haj src. gy, mint azok a csajok a magazinjaidban,
amiket a hlzskodban rejtegetsz? tette hozz rhgve, mire
Leo csak vllat vont.
Haver, ha mr kreltak egy csajt, adhattak volna hozz egy
kis Kezeivel kt tlmretezett flgmbt formlt a mellkasa
eltt. Ne vedd srtsnek! tette hozz.
A hossz haj src kuncogott egyet, Dixonnak pedig
mellettem idegesen rngott a lba.
Pofa be, Leo! Nekem meg odasgta: Bocsnat!
A hossz haj gy szlt:
Haver, a helyedben n befognm a szmat. Szerintem
idegested.
Leo vllat vont.
Elnzst krek! n minden lnnyal gy beszlek, ha ez
vigasztal.
Hha! Na j.

 Nem igazn tudom, mennyire vigasztal feleltem, habr ha

szinte akarok lenni magamhoz, el kell ismernem, hogy jlesett,
hogy gy kezelnek, mint a tbbi lnyt.
Leo megprgette a fogaival a gyuft, cserepes szja egy kicsit
vad mosolyra grblt.
Igen? J. Szeretem elbizonytalantani az embereket.
Ok. Ezt a fickt taln kerlni kellene.
Egy vrs frts nagy mack felllt, s elzrta Leo tjt.
Legalbb t vvel idsebbnek ltszott a szknl, s j tizent
kilval tbbet nyomott nla.
A modorod akr egy csatornapatkny vgta oda neki,
lendletesen prgetve a szavakat s az r hangokat. Skt lehetett.
Az ris htat fordtott Lenak, s kezet nyjtott.
Nzd el ezeknek a bunkknak az orrukat se dugjk ki a
monitoruk mgl. Samuel vagyok, az egyetlen kultrember
ebben a patknylyukban.
A hsos kezt figyeltem, majd a tekintetem feljebb siklott, s
egy mosolyra hajl szles szjat pillantottam meg, illetve egy
szles, di formj orrot. Samuelnek spadt bre volt, s csillog
sttbarna tekintetben jtkossg bujklt.
Mila mondtam, s elfogadtam a kezt.
Finoman megrzta. A gesztus balzsamknt hatott meggytrt
idegeimre.
Ezt a fickt meg tudnm kedvelni, gondoltam. s akkor taln magt
a helyet is.
Egy magas, szke lny, aki egsz id alatt csendben volt,
htrbb gurult a szkvel, hogy helyet szortson a krtyaasztalnl
mg egynek, amelyet Samuel hozott nekem.
n csak nzem mondtam aztn, megpihenve a szkben.

Nehz volt elhinni, hogy egybl ilyen elfogadak velem, de

gy lttam, hogy nem sznjtk a rszkrl. Br eddig nem
fordult el, hogy elfogadtak volna olyannak, amilyen vagyok.
Soha. Mg Hunter sem.
A frissen rm tr fjdalomtl sszefontam a karomat magam
eltt.
Miutn beismertem, hogy nem tudok krtyzni amivel
ltalnos megdbbenst keltettem , egymsnak ellentmond
tancsok hada zdult rm arrl, hogyan is kell nyerni a
pkerben.
A cl, hogy a vgn minl jobb lapjaid legyenek.
Ne hallgass r! Ltod, milyen kevs gyufaszl van eltte? Ha
nem online jtszik, totl b
A pker a lnyos kiscsvknak val bocs, hlgyek ne
vegyk magukra! vetette kzbe Samuel.
Valaki felshajtott:
Na, mr megint itt tartunk! Hogy ki a kemny src.
Leo morcosan nzett, vilgos volt, hogy nem errl akart
diskurlni. Kzelebb hajolt a szke lnyhoz, s megragadta a
hajt.
H, Abby! Ma taln vgre meggondolod magad, s
megengeded, hogy au!
A lny kgyszer gyorsasggal megragadta a fick szabad
kezt, a msikkal pedig bedfte a gyufaszlat a krme al.
Kemnyen.
Lea felugrott, s tkozdva rzta a kezt.
Jzusom, Abby, mi a fene ttt beld? Hisz csak
kstolgattalak.
Abby elkapta a pillantsom, s egy gyors mosolyt villantott
felm, ami meglgytotta csontos arct. Visszamosolyogtam r.

Biztos voltam benne, hogy meg tudnm t kedvelni. Dixon

megropogtatta az klt.
Amint ltod, a legtbben meg tudjuk vdeni magunkat. Az
utcai let hozadka. Mg azelttrl, hogy Quinn rnk tallt.
Hogy tallt rtok?
Vllat vont.
Nhnyunkat az llami felvteli rendszeren keresztl szemel
ki. Feltri a hlzatot, s megkeresi a legjobban teljestket azok
kzl, akik nem tudjk finanszrozni az egyetemet. Illetve
megesik, hogy egyszeren csak a hackerek kzssgbl vlogat.
Elbb vagy utbb bajba szoktunk kerlni. Samuelt a brtntl
mentette meg. Tisztra mosott bennnket, Russt kivve
mondta. A hossz haj src vlaszul odapcklt hozz egy
krtyt. Aztn hozzfrst ad a technikhoz, s szabadjra
enged bennnket. Ez minden hacker lma!
Szval, akkor ti mit csinltok tulajdonkppen?
Vllat vont.
Lopunk ezt-azt.
Abby, aki eddig egy szt sem szlt, felkapta a fejt.
De nem csak azrt, hogy ellopjuk. Hanem hogy megosszuk.
Ellopjuk a technolgit a gazdagoktl, hogy a szegnyeknek is
hasznra lehessen.
Milli krdsem lett volna mg, de Quinn pp akkor trt
vissza a szobba. szrevett, s intett nekem. Vonakodva
felkeltem, egy picit csaldottan, amirt ilyen gyorsan
elszaktanak a tbbiektl, pedig tapsolt prat.
Fejezztek be az utols anyag feltltst! s ne felejtstek!
Tartstok szemmel Holland lpseit! Ne szrjatok el semmit! Azt
akarom, hogy a monitorok jjel-nappal menjenek, az e-maileket
is ellenrizztek! Samuel, Teek, a videt elindtotttok?

 Rajta vagyunk tisztelgett Samuel.

Teek egyszeren csak morrant egyet a helyn a szmtgp
mellett.
Quinn elgedetten blintott.
Tkletes.
A helyisget szklbak csikorgsa tlttte meg, ahogy az
emberek fellltak s htratoltk ket.
Dixon, vigytek Milt Abbyvel a szerelszobba, s
ksztstek el!
Szerelszoba.
Elkszts.
Kpek jttek: Holland laborja, aztn az jraprogramoz gp,
ami foglyul ejtett. Nem, soha! Soha tbb!
Htrlni kezdtem, mikzben tvizsgltam a szobt a
legkzelebbi fegyver utn kutatva.
n aztn nem kszlk el semmire! mondtam, s tovbb
htrltam.
Samuel harsnyan felrhgtt, majd megpaskolta a karomat.
Nyugi, kistigris! Quinn csak azt akarja megtudni, be van-e
kapcsolva a rejtzkd zemmdod, hogy ki tudjuk zrni a
hadsereget a csinos kis kobakodbl. Br most ppen nem annyira
csinos. gy nzel rm, mintha le akarnd harapni a fejemet.
Abby felhorkant.
Ezekkel a csinikkel vigyzni kell, Samuel! Harapsak.
Knnyed pajtskodsuk valamennyire megnyugtatott.
Tnyleg csak ennyit csinltok velem? krdeztem,
kzvetlenl Quinn arcba bmulva.
Vgigksrlek minden lpsen, ha gondolod mondta, s
llta a tekintetemet.

A rosszindulat leghalvnyabb jelt sem fedeztem fel rajta. Ez a

n vagy j szndk volt nagyon j szndk , vagy mindent
megtett azrt, hogy felszabadultan rezzem itt magam.
Mindkt gondolat egyformn nyugtalant volt, de egszen
mskppen.
A hazugsg leghalvnyabb jelt sem tudtam kimutatni
egyikknl sem. Quinn szerint vissza kellene kapcsolni a
rejtzkd zemmdomat. Msklnben, amint elmegyek innen,
Holland azonnal a nyomomra bukkan. Mr ha egyltaln
elmegyek innen. Fj szvvel dbbentem r, hogy igazbl nincs
is hova sietnem. Egykor azt gondoltam, hogy taln Hunter
Pillantsom az eltr fel villant, ahol Hunter eltnt egy ajt
mgtt. Azon tndtem, hov mehetett. Hogy taln itt, ezen a
zajos folyosn lttam utoljra.
A fjdalom a szvembe markolt, s szaggatta, szaggatta. Nem.
Nem akartam most erre gondolkodni. sszpontostanom kellett.
Erre! terelt Dixon, s a kezeit trelmetlenl mozgatta a
zsebeiben.
Rm villantotta vonz, szablytalan mosolyt, azutn
megfordult, s gyakorlatilag kiviharzott a szobbl. Abby s n
kvettk. Szk folyosn haladtunk, ami flkrvben kanyarodott,
majd Dixon tvezetett minket egy sor ajtn. Hrom ember jtt
szembe, de gy loholtak el mellettnk, hogy szinte rnk se
pillantottak.
Itt volnnk. Akkor kszen llsz? krdezte Dixon.
Vllat vontam, s egy pillanatra megtorpantam az
ajtnylsban. A helyisg nem volt kicsi, de szknek tnt, taln
mert tlzsfoltk. Valamilyen oknl fogva porodott izzadsg
szaga rzdtt. Mintha valamikor ltznek hasznltk volna.

A manyag sznyeg foltokban kikopott, halvny svnyt

hzva az ajttl. Amikor belptem, s a merev szlakra tiportam,
a lbammal is reztem az egyenetlen kopst. A fal mentn egy
tucat monitor sorakozott. Rjttem, hogy videomegfigyels
mkdik, minden irnybl. A monitorok t msodpercenknt j
terletre vltottak.
Nem tudtam szabadulni a kellemetlen rzstl, hogy
kzszemlre vagyok tve.
Elssorban az ltalunk keresett clszemlyek kpei vannak
beljk programozva szlt Dixon, megelevenedett hangon.
Beriasztanak a kzponti szmtgpszobba, ha azonostanak
valakit. Egyltaln nincs szksg emberi beavatkozsra.
pp elfordultam volna, de az egyik monitor kpn megakadt a
szemem.
Dixon kvette a pillantsomat, elfehredett, aztn egy
kapcsol utn kotorszott. A kperny elsttlt.
Bocsi mormogta. Te csak Quinn rendes meg minden,
de ne akarj keresztbe tenni neki!
A homlokom rncba futott. Csak egy kp volt rla, semmi
tbb. Amgy meg nem tudtam hibztatni Quinnt azrt, mert
dhs lett r. Riggs megszegte a parancsot, s megprblta
lesokkolni Huntert.
Folytattam a szoba szemrevtelezst. A hatalmas keresztbe
fordtott asztalokat bmultam. A sztszerels klnbz
fzisaiban tart gpek voltak rajtuk, winchesterektl a hatalmas
mholdvev tnyrokig minden; olyan szrnysgek is, amiket
azonostani sem tudtam. Az ezst s a szrke klnfle
rnyalatai uraltk a teret, de egy-egy lnk szn drt vagy
manyag burkolat olykor vratlanul kiragyogott az

egyhangsgbl. Inkbb cskavas-lerakatnak tnt a hely, mint

laboratriumnak, de mg gy is beleborzongtam.
Gpek. Ezzel az ervel brmelyik lehetnk kzlk.
Three sztolvadt feje jutott eszembe, s vratlanul belm
nyilallt a vesztesg rzse. Elfordtottam a szemem a roncsokrl,
s remltem, hogy el tudom zni magamtl.
Ezt az sszes cscstechnikai cuccot valami nagymentl
hinztuk, aki azt hitte, hogy a biztonsgi rendszere nagy
durrans magyarzta Dixon, nyilvnval bszkesggel a
hangjban, mikzben vgighzta az ujjt a krnyez trgyakon.
Quinn s pr mrnknk dolgozgat rajtuk, ha az idejk engedi.
Megfejtik a technolgit, lemsoljk, tovbbfejlesztik, majd
megosztjk a vilggal az eredeti r tredkrt. Vagy gyakran
ingyen bocsjtjuk rendelkezsre. Amit a hadseregtl szerznk, az
csak bnusz. Akr hiszed, akr nem, sokfle nzetet vall ember
van kzttnk, de hborellenessg dolgban nagyjbl
egyetrtnk. Egy dolgot idrl idre mindig igazol a trtnelem.
Mgpedig azt, hogy a katonai kutats s fejleszts, amennyiben a
kormny kezben sszpontosul, mindig leteket kvetel.
Teht ti tnyleg csak itt ldgltek egsz nap, s loptok?
Abby, aki eddig nmn hallgatta a beszlgetst, vgre
megszlalt.
Az nem lops, ami mindenkinek a hasznra vlik jegyezte
meg csendesen. Mindenki hozzfrst rdemel a technikhoz,
nem csupn a gazdagok!
Dixon vigyorgott.
Abby idealista, isten irgalmazzon neknk!
Abby pp nyelvet nyjtott, amikor kzbekrdeztem:
Te nem vagy az?
Dixon elgondolkodva drzslgette az llt.

 n? n opportunista-egoista vagyok.
Francokat! fojtotta vissza a nevetst Abby. Aztn
elvigyorodott. Csak nem szereti kimutatni a lgyszvsgt, ez
minden.
Ha te mondod felelt Dixon, de abbl, ahogy elfordult s
elmosolyodott, lttam, hogy titokban rl ennek a
megjegyzsnek.
Lassan melegsg bredt bennem, s vgyakozs fogott el. Az
utn, ami kztk volt, s amibl nekem sohasem jutott. J rzs
volt ennek a rszesv vlni, ha csak szemllknt is.
Elgondolkodtam azon, amit Dixon mondott a hadseregrl. A
hborellenes eszmnyekrl s az letek megvsrl. Lehet,
hogy segtenem kne ezeknek az embereknek. Taln bellhatnk
kzjk, hogy a jvben ne legyenek Hollandok.
A melegsg nttn-ntt bennem, mg egyrtelm rzss nem
vltozott: remnny.
Ott van szlt a src, s egy eldugott zugra mutatott, a
tvolabbi sarokba. Odanztem, az android rzkelim
beindultak, s rekordsebessggel vizsgltam t a szobt.
Piszkosfehr manyag fggnyk, fmrdhoz rgztve 38
vkony gyrvel.
Egy 45 cm tmrj szmtgp-monitor.
Egy 25 cm tlj ngyszgletes asztalka, t ngyszgletes trol
dobozzal megpakolva, mindez rozsdamentes aclbl.

Mindennek a kzepn egy szinte vzszintesbe dnttt tmlj

szk llt, fekete-rzsaszn prnval. Furcsa fmsisak lgott
fltte, mindenfle lyukakkal s drtokkal. Odamentem hozz,
s a ttovasgot hideg elszntsg vltotta fel. Leltem, aztn
addig fszkeldtem, mg a htamon nem fekdtem. Feltettem a
lbamat, a fejem a fejtmln pihent.

Tsarkainak kopogsa elre jelezte Quinn felbukkanst az

ajtban. Kisimtott egy eltvedt gesztenyeszn frtt az arcbl.
Akkor ht majdnem kszen llunk?
Jensen bedugta a fejt az ajtn. Quinn behvta.
Megnzed? krdezte.
Jensen futlag rm nzett, s az arca meg is vlaszolta a
krdst.
Ksz, nem! Szljatok, amikor vgeztetek!
Az elutastsban jabb tskt reztem. Jobban szrt, mint a
legutbbi tallkozsunknl.
n hlye, szidtam magamat. Nincs r semmi szksgem.
Krlnztem, s jra rcsodlkoztam, hogy mennyire msok
itt a dolgok, mint vrtam. Valami motoszklt htul a fejemben.
Holland bzisn a msodik prba eltt fjlokat kaptam. Az
egyikben egy Trenton Blaine nev ember szerepelt, akit a jelents
a Vita Obscura alaptjnak mondott. Egy fiatalabb frfi kpe
volt mg mellette, akit meg a csoport beptett embernek
gondoltak. A fot elmosdott volt, de akkor is. Eddig egyetlen
embert sem lttam, aki hasonltott volna r, s Trenton nev
tagot sem emlegetett senki. Mindemellett minden informcim
arra mutatott, hogy Quinn a vezet.
Kicsoda Trenton Blaine? krdeztem tle.
A feje oldalra billent, s kk szemei elkerekedtek.
Hol hallottad ezt a nevet? rdekldtt.
Hollandnl. Kaptam tle pr fjlt, amikor elfogott.
Kivrt. Feszlten, mintha mg mondanom kellene valamit.
Amikor ltta, hogy nem rulok el tbb informcit nem is
igazn volt mit , felengedett.
Ez egy lnv. Egy olyan frfi, aki szokott neknk dolgozni,
de ritkn van a bzison. Csaldos. Klnleges feladatokra

alkalmazzuk. Lesprt egy kpzelt szszt a ruhjrl. Nem

lttl kpet rla?
Nem, az nem volt. Akkor teht nem az alapt?
Quinn felnevetett, bvr, szvbl jv nevetssel, ami
betlttte a szobt.
Nem. Csak szerettem volna elhitetni Hollanddal. Elg
knnyen ment, ahhoz kpest, hogy a nk lltlag nem elg
okosak ahhoz, hogy irnytsk a dolgokat.
Akkor minden kamu, amit Holland bzisn olvastam? Mg
Orange gynk vallomsa is?
Vllat vont.
Ha apd a hadsereg ltal kifejlesztett vegyi anyagoktl halt
volna meg, az mr elg ok a bosszra, igaz?
Mi a helyzet a beptett kmmel?
Quinn a kpernyvel volt elfoglalva, s megcsvlta a fejt.
Kitallt figura. Mbalh, hogy Hollandot sszezavarjuk.
Ez klns, de zsenilis hzsnak tnt. Ha Holland tudta,
hogy a csoport ltezik, mirt ne adjanak neki egy tves riasztst,
hogy eltrtsk? Minden erforrst rkldte a nyomra, Quinn
meg kzben zavartalanul folytathatta a mveleteit.
Megnyomott egy gombot a htradnttt szkemen, s a tmla
lassan, finoman felemelkedett, mg majdnem egyenesen ltem.
Azutn megragadta a felette lg sisakot, s lehzta.
Rendben, kezdjk!

HSZ

A sisak elnyelte a fejemet, sima, hvs brtnbe zrta a

koponymat, s rz meg acl szagval rasztott el. Lass, nagy
levegvtelek segtettek ellaztani robbansra ksz izmaimat.
Most mit csinlsz?
Quinn rm igaztotta a sisakot, majd lehzta a mgtte lg
nagy kteg drtot. Aztn az egyik ezstszn dobozrt nylt,
kivett belle egy csomag hossz, vkony tt, egyenknt hozzjuk
erstett egy-egy drtot, s belenyomta ket a fejbrmbe.
Megfeszlt testtel vrtam a fjdalmat, de persze nem reztem
semmit. Olyan magasra volt lltva a fjdalomkszbm, hogy
alig tnt fel. Nem reztem mst, csak az idegen jelenltet a
koponymban.
Elszr is meg kell tallnunk a nyomkvet szerkezetedet.
Ha megtalltuk, ki tudom stni, vglegesen.
Ltod? Semmitl sem kell flned, s brmit elrhetsz. A pulzusom
mgis vadul vert. Ez az egsz tlsgosan emlkeztetett a msik
laborra.
Egy hang szaktott flbe minket, valaki megkszrlte a
torkt. Quinn htrafordtotta a fejt.
, j, hogy itt vagy!
Nem lttam, ki kzeledik, de hallottam a nehz lptek
surrogst a sznyegen.
Egy arc jelent meg elttem, vrs frtkkel. Samuel. Kicsit
ellazultam. Ez a nagyra ntt skt valamirt megnyugtatott.

 Samuel mindenfle audiovizulis eszkzben s GPS-gyben

is szakrt, gyhogy segteni fog a belltsok elvgzsben.
Fogadjunk
Quinn itt elhallgatott. A sisakkal vacakolt, rendesen
eligazgatta, azutn visszament a kis asztalkn ll
billentyzethez.
Samuel, belepillantasz?
A vrs hetykn tisztelgett nekem, majd a monitorra bmult,
hamisks dallamot ftyrszve a bajsza alatt.
Nem, nem ott van. Ott! mutatta.
Megvan! Vrj
Quinn megnyomott pr billentyt. A sisak kezdett
felmelegedni, s a fejemet szraz hsgbe burkolta. Knny
rezgs visszhangzott a flemben, olyan, mint egy hangvill.
Ne-ne! Tovbbra is egyenesen elre kell nzned!
figyelmeztetett Quinn, amikor mozdultam, hogy n is az ltala
rgus szemekkel figyelt kperny fel forduljak. Elkaptam pink
vg krmeinek villanst, ahogyan a billentyzet fltt
repkedtek, mg a nyelve hegyt is kidugta a fogai kztt. Aztn
Samuel csettintse vonta magra a figyelmemet.
Nzz ide! Sose lttl mg ilyen szp, nagydarab skt
pldnyt, ugye, bbi? mondta rjtszva a tjszlsra, s
magakelleten krbefordult elttem. Amikor ismt rm nzett,
kacsintott. gy is van. Tkletesen csinlod.
Quinn csendesen kromkodott, de egy pillanattal ksbb
sszecsapta a tenyert.
Aha,
sejtettem.
Nem
kapcsoltk
be
az
l
videokapcsolatodat, de ezt mi meg tudjuk tenni. Mit gondolsz,
Samuel?

 Tudom, hogy nehz lesz levenni a szemedet pomps

testemrl, de krlek, tovbbra is elre nzz!
jabb kacsints, s tekintlyes termetvel Quinnhez vonult.
n meg csak fekdtem ott, s hallgattam, ahogyan egyms
kztt mormognak, egyszer-egyszer ssze is vitatkoztak. Kzben
vgig a billentyzet kopogsa hallatszott.
Vgl Quinn hangja harsant fel, diadalmasan.
Azt hiszem, megvan! Hrom Az ujjai mg gyorsabban
repkedtek. Kett egy.
Ok, lekapcsoltunk a hlzatrl mondta, de folytatta a
kutakodst. Hmm Nem, ne a francba! mormolta egy-egy
hmmgs kztt.
Mi az?
Sznet.
, igazbl semmi. Csak nhny paramter, amit ksbb
megvltoztathatunk, ha szksges. De ezt majd megbeszljk
mskor, j? mondta, amikor ledermedtem. Nos, akkor
mostanra ennyi. Mg egy pici kitarts, amg lekapcsolok rlad
mindent gy egy perc telhetett el. Hmmgtt egyet-egyet,
aztn hirtelen szabad voltam. Most mr fellhetsz.
Ennyi? Pontosan azt csinlta, amit mondott, s ksz. Ez volt
minden? Nem lesz tbb kurkszs a fejemben? Az adataimat sem
akarjak lemsolni? Nem prblnak meg tprogramozni, vagy
megsemmisteni, vagy kibelezni, s eladni darabonknt?
Nem kell ennyire meglepdni! vicceldtt a reakcim
lttn, azutn komolyabb hangon hozztette: Nzd, tudom,
hogy egyelre nincs okod megbzni bennem, de el fogunk jutni
odig. Azt hiszem, most ideje befejeznnk a beszlgetst.

Bcst intettem Dixonnak s Abbynek, s kvettem Quinnt a

folyosn. Egy olyan helyisgbe vitt, ahol addig mg nem jrtam.
Nem kellett sokat menni, hogy elrjk. A folyosrl balra nylt.
gy gondoltam, hogy az irodjban lehetnk, br nem volt
iroda jellege, inkbb egy kis trsalgra hasonltott. A falakat
kpernyk bortottk, ngyszer ngy falanknt, illetve volt egy
Ikea stlus rasztala. Ngy szmtgp zmmgtt rajta. A
sarokban nll polcrendszer llt, rajta rgcslnivalk s egy els
osztly kvgp, mellette zmk kisht. A falakon a
kpernykn kvl egyetlen bekeretezett fnykp lgott.
Quinn s Holland volt rajta, mg vekkel azeltt kszlhetett.
Egy asztalnl ltek, valamilyen teraszon. Nem rtek egymshoz,
de ahogy a fejket a msik fel fordtottk, az meghittsget
sugallt. Amikor Holland arca beszott elm akkoriban mg
nem volt rncos , elnttt a dh, jfekete hatalmba kertett, s
nem eresztett.
Quinn kvette a tekintetemet, s keser elgttellel blintott.
Tudtam, hogy ezen ssze fogunk veszni.
Honnan ismered? krdeztem.
Az ajkai sztnyltak, de mg mieltt felelhetett volna, egy
ismers hang zendlt fel az ajtbl.
Onnan ismeri, hogy egytt szolgltak a hadseregnl.
Eredetileg Quinn tlete volt, hogy ltrehozzanak tged.
Apa. Apa.
Ez volt a reflex, de elztem. Nem apa. Jensen. Nem. Vrjunk
csak! Daniel Lusk. Elkezdhetnm n is a valdi nevn szltani,
mint Quinn.
A szavai hirtelen jelentst nyertek, s felugrottam.
Micsoda?

 meg bestlt a szobba, s knyelembe helyezte magt a

kanapn.
Hvtl volna, vagy egyszeren csak elfelejtetted? krdezte
nyugodt, lgy hangon, pedig a testtartsbl tlve egyltaln
nem ltszott nyugodtnak.
Quinn csak nevetett, a trillzsa sztradt a szobban.
Annyira gyanakv vagy! felelte szintn lgyan. De a felszn
mgtt aclos kemnysg rejtztt. Miutn felfigyelt meglepett
arckifejezsemre, folytatta: Tudom, hogy most nagyon sok az j
informci, de igaza van. n lltam el azzal a tervvel, amelybl
ltrejttl. Elkpeszt, igaz?
Elkpeszt, rletes, szrnysges, s egyben csodlatos.
Magnyoss tett. Szerencstlenn. Vgl nem volt elg szavam
r, hogy megfogalmazzam az rzseimet, amiket a bejelentse
keltett bennem. Nagyot nyeltem, szdltem a sok krdstl, ami
felmerlt bennem, azt sem tudtam, melyiket tegyem fel elszr.
Errl mg soha senki nem beszlt nekem, sem anya, sem
Holland. Mg Jensen sem. Eljn mg az az id, amikor a mltam
nem vlt ki bellem jabb s jabb megdbbenst? Amikor mr
mindent tudni fogok magamrl s a teremtsemrl?
Jelen pillanatban az igazsg legalbbis kdsnek ltszott. Egy
vgtelen utazsnak, amelyben, amikor mr azt hiszem, nagy
nehezen elkzdttem magam a vgig, az t les fordulatot vesz,
s ismt elmerlk a sttsgben.
Quinn felshajtott.
Lssuk teht ha jl veszem ki, Daniel nem tjkoztatott, de
biztos vagyok benne, hogy minden rszlettel kapcsolatban
szeretnl felzrkzni az esemnyekhez. Rvedez tekintettel
dlt htra. Az n tletem volt az elkpzels, hogy egy
cscstechnolgival kszl tizenves androidot hasznljunk

terrorelhrt egysgnek. veket tltttem a kutatssal, az

indtvnyozs sszelltsval, s magyarzkodssal, hogy mirt
is lesz ez gy j. Merthogy ki fog egy amerikai tinit gyanstani
azzal, hogy km? Tged szntalak letem f mvnek. Be
akartam bizonytani a kortrsaimnak, hogy tvednek, s egy n
is szerezhet magas rangot a hadseregnl. Mindezt megosztottam
Hollanddal. Mg ekkor is a frfiak vlemnyre vrtam. Csak
ht
Az utols nhny sznl megemelte a hangjt. Azutn
elhallgatott, s elsimtotta a kanap rncait, amik az ujjai nyomn
keletkeztek. Csak ht ellopta. Holland elvette tlem tbb v
vrrel-verejtkkel vghezvitt munkjnak eredmnyt, s
megvalstotta a terveimet, mintha a sajtja lett volna.
Hogyan?
Durvn felnevetett.
A szoksos. sszejttnk. Megbztam benne magyarzta.
Csak egyszer szavak voltak, de beleszdlt az agyam. Ismt
a fotra pillantottam, s az egyms fel fordult fejekre.
sszejttetek? gy rted, hogy
Jrtunk. Fiatal voltam s buta. s igen, sok lehetsggel
kecsegtetett, meg hzelg is volt rm nzve, hogy egy ilyen
magas rang szemly engem tntet ki a figyelmvel. A
kapcsolatunk titkos volt, termszetesen. s tutira ment, hogy
teljesen titokban is maradjon. gyhogy semmi nem volt a
kezemben, amikor megfenyegettem, hogy leleplezem. Gondja
volt r, hogy mindent eltrljn, ami a munkn kvl sszekttt
bennnket. Kinevetett, hlye libnak nevezett. Azt mondta,
senki sem adna az n szavamra az vvel szemben. Egy egyszer
lnynak hogyan is lehetne igaza a hatalmas tbornokkal
szemben? s tudod, mi lett? Igaza volt. A legnagyobb szabs

munkm odalett, csak mert vakon megbztam valakiben, akiben

nem kellett volna.
nkntelenl is megsajnltam, felhbortott, ami vele trtnt.
Holland. Mindent elpusztt maga krl.
Daniel megkszrlte a torkt, s idegesen a kanapba rgott.
Mondd el neki azt is, mi trtnt utna!
Quinn bosszsan nzett r.
ppen r akartam trni. Mindezek utn annyira
megalznak reztem a helyzetemet, s annyi harag gylt fel
bennem, hogy nem tudtam tovbb a hadseregnl maradni.
Borzaszt volt, mintha mindenki tmogatst elvesztettem
volna. gy reztem, nincs kihez fordulnom, s utltam ezt az
rzst. Azrt lptem be a seregbe, hogy ersebbnek rezzem
magam, nem azrt, hogy gyengbbnek, s vissza akartam kapni a
hatalmamat. Radsul, lehet, hogy ez kicsinyes viselkeds, de
bosszt akartam llni rajta. Annyi mindenrt megrdemeln
mondta, s kristlykk pillantsa foglyul ejtette az enymet.
Igen. Az nem kifejezs.
gy ht megalaptottam a Vita Obscurt, ami persze nem
csupn a katonai technolgira koncentrl, de minl tbbet
tudok lopni a hadseregtl, klnsen Hollandtl, annl
boldogabb vagyok. Lopjunk a gazdagoktl, s vljunk mi is
gazdagabb! Magam kr gyjtttem a legjobb hackereket,
mrnkket, meg prat a legnagyobb szlhmosok kzl, jl
jnnek, ha ki kell csalni az informcit valakibl. De az egyetlen
dolog, amit mindig is vissza akartam szerezni, az te vagy.
dvzlen kitrta karjait, s rm mosolygott, kivillantva
szablyos, fehr fogsort.
dvzllek az j otthonodban, Mila! Vgre megrkeztl oda,
ahov tartozol.

Lzadni. Ez volt az els reakcim. Anya biztos nem gondolta

azt, hogy n ide tartozom. St, mindent megtett, ami mdjban
llt, hogy tlk is tvol tartson.
De ugyanakkor mg mindig ott volt a krds: elfogadott
engem anya valaha is igazn, teljes valmmal?
Vagy csak az elvesztett lnyrl lmodozott?
Te mindig olyan btor voltl, Sarah.
Lehetsges, hogy n inkbb vagyok Sarah, mint Mila?
Emlkeztem r, hogy anyt meglepte nhny emlkem, mintha
nem pontosan olyanok lettek volna, mint amilyeneket
beprogramozott. Danielre nztem.
Olyan vagyok, mint Sarah?
A bakancsa a fldnek tdtt..
Ez mindegy mormogta, hossz sznet utn. Te nem
vagy. Azutn, mintha csak magban beszlne, hozztette: Br
a kikptt msa. Amikor elszr meglttalak, olyan volt, mintha
Nicole visszahozott volna az letbe.
Hromszor. Anya hromszor keltette j letre Sarah-t. s
ketten a hrom vltozatbl mr halottak, Sarah bizonyos rszei
pedig velk pusztultak.
Hirtelen gyszt reztem, s elllt a llegzetem. Azok az n
rszeim is voltak, s rkre elpusztultak.
Nincsen semmi baj veled dnnygte Jensen, mintha egy
gyereket nyugtatgatott volna. Hozzm beszlt?
Egy halovny emlk. Az arca fiatalabb. Az n kicsike kezemet
fogja azzal a nagy markval. Beszllunk egy hatalmas
riskerkbe. Nem lttam mg nagyobbat.
Azt mondja: Nincsen semmi baj. s a hajamba borzol.
Fiatalabb, vkonyka hangon megkrdezem: Meggred?

 Valami hasonlt mondtl nekem akkor is, amikor az

riskerken utaztunk szlaltam meg.
A torka sszeszorult. A szja kinylt, de nem jtt ki rajta hang.
Hirtelen felllt, s elfordult, de mg lttam a fjdalmat a
szemben, a gyszt, s nekem is belesajdult a szvem. Anya.
Three. Mindketten rkre elmentek, miattam.
Az emlkei normlisnak mondhatk? krdezte rekedten,
mg httal llva neknk.
Mi az, hogy normlis? krdezte Quinn. A legjabb
cscstechnolgirl van sz, prototpusrl. Itt nincs olyan, hogy
normlis. Csak az, ami van. Az a problma fordult felm ,
hogy Holland nem tudta az sszes tulajdonsgodat olyan
hatkonny fejleszteni, mint n tudtam volna. Hogy is lehetett
volna? Mivel az eredeti kutatst nem vgezte, r kellett
hagyatkoznia egy tudsra, aki utnam rkezett, hogy
bogarssza ki s kvesse a feljegyzseimet.
A tuds, aki utna rkezett. A szvem nagyot dobbant, s
Jensenre nztem.
Ez lehetett anya.
Nicole s n, igen. Egytt lttunk munkhoz Quinn jegyzetei
s bri alapjn.
Engem azonban a nagyanym megtantott r, hogy abbl a
receptbl, amit megosztasz msokkal, mindig ki kell hagyni egy
lnyeges sszetevt, gy az tel sosem lesz olyan j, mint a tid
mondta Quinn. gyhogy nem pont olyan vagy, amilyennek
elkpzeltelek. Az utols lpsekhez be kell jutnom az agyi
kzpontodba.
Az agyi kzpontomba? Dbbent hallgatsomra vdekezen
feltette a kezt.

 Ne ess ktsgbe! Ez teljesen rajtad mlik. s ezek csupn

javtsok. Fel tudom javtani a mkdkpessgedet, gy olyan
kpessgek birtokba juthatsz, amelyekben mg sohasem volt
rszed. j vdelmi rendszereket kaphatsz. Segthetek abban is,
ha akarod, hogy fell tudj emelkedni az rzseiden. Gondold
meg! Nem lenne tbb fjdalom, nem lenne tbb bnat. Soha
tbb. Lttam, ahogyan Hunterre nztl a folyosn. Az fjhatott.
s az desanyd. sszerndultam. Daniel. Te jobbat
rdemelsz. Nem te vlasztottad ezt az letet, s nem rdemled
meg, hogy szenvedj miatta.
Egy pillanatra ksrtsbe estem, hogy megfontoljam az
ajnlatt. Nem lenne tbb kn. Nem fjna, amikor anyra
gondolok. Nem rohannnak meg a pusztt, szvet tp
gytrelmek, amikor Hunter vgleg elfordul tlem, merthogy
nyilvnvalan ez fog trtnni.
De akkor ki leszek? Three egy vltozata? De hisz nem ezutn
htoztam az elmlt nhny napban? Taln vgs soron mgis gy lenne
a legjobb.
m android szvem valahol mlyen tiltakozott ez ellen. Ez a
gyvk egrtja volt. Egybknt meg most elszr kezdtem gy
rezni, hogy elfogadnak. Itt taln elviselhet lenne az let, akr
mg j is az rzseimmel egytt is.
Quinn alighanem leolvasta a dntsemet az arcomrl, mert
felshajtott.
Azrt gondold meg! Rendben? Te dntesz. Nem kell elsietni.
Ksznm vlaszoltam.
Daniel ismt bennnket nzett, kifrkszhetetlen kifejezssel
az arcn. Kinyitotta a szjt, mintha mondani akarna valamit
nekem, aztn meggondolta magt.

 Most hadd mutassam meg az alvhelyedet. Egybetettelek a

csapat tbbi tagjval. Remlem, j lesz gy.
Borzongs jrt t, mint amikor hideg szl fj, de btran
blintottam. Mg ha eddig mindenki elfogadnak bizonyult is
velem szemben, aggdtam, hogy mit reznek majd, ha egy
gppel kell egytt jszakzniuk. Aztn flretettem az
aggodalmaimat, s gy hatroztam, hogy nem engedek a
megrgztt kishitsgnek. Ez egy j kezdet lehetne, s ostobasg
lenne, ha nem kapnk kt kzzel utna.
Quinn egy rvid eltr vgn nyl ktszrny ajthoz
vezetett, ami egy nagy, edzteremszer helyisgbe vezetett.
Teljesen res volt, az egyms mellett fellltott tbori gyaktl
eltekintve, melyek kt csoportot alkottak. Mindegyik gyhoz
tartozott egy sttkk hlzsk, egy ugyanilyen szn prna, s
nagy katonai htizskok voltak bedugva aljuk.
Samuel, Dixon s Abby mr itt voltak.
J, nzztek, ki tisztel meg bennnket a jelenltvel! szlalt
meg Samuel drg hangjn. A vigyora elrulta, hogy ugrat. ,
a fenbe! Sajnlom, Mila, de az egyetlen szabad hely Abby
mellett van, aki gy tolja a horkolst, mint egy rohadt buldzer.
Pofa be! csattant fel Abby, s belebokszolt a vllba.
Dixon abbahagyta a nevetst, az arca mozdulatlann dermedt,
szemei kitgultak.
H, kell neked egyltaln aludni?
Mieltt knyelmetlenl rezhettem volna magam, Abby
felrikoltott:
Dixon!
Felemelte az klt, hogy ismt megbokszolja, de amaz
flrelkte a kezt.

 Mi van? Mila, ne vedd srtsnek! Csak arra gondoltam,

milyen buli lenne, ha nem kellene. Gondolj csak bele, mennyi
ostoba trft tudnl csinlni az jszaka kzepn!
Kacsintott is hozz, amitl mris gy reztem, bevettek
maguk kz. rlet, hogy ilyen aprsgok is mennyire
megnyugtatan tudnak hatni.
Samuel felmordult, az gyn lt, s ppen hzta le a cipjt.
Ilyen taplsg eszbe sem jutna, mert nem tves, te seggfej!
Abby befogta az orrt, s odbb ment.
risten, tudna a lbad mg ennl is jobban bzleni?
Odaiszkolt hozzm, s megveregetett egy gyat, ami frissen
vetettnek ltszott. Ezen fogsz aludni. Hadd mutassam meg, hol
szoktunk tltzni!
Elfojtottam egy mosolyt, ahogy vgignztem viseltes
ruhimon.
n, iz, nem hinnm, hogy lenne mibe tltznm.
, klcsnadtam neked egy melegtalst meg egy plt.
gy ltom, elgg hasonl a mretnk. Az gyad alatt vannak.
Lenyltam, s csakugyan volt ott egy zsk, benne pr cuccal.
Kihztam a klcsnpizsammat, s magamhoz szortottam.
Megosztja velem a ruhjt, mintha egy volnk a tbbi lny kzl.
A gondoskodsa megindtott, s knnybe lbadt a szemem.
Kszi mondtam, s prbltam gy megtrlni a szememet,
hogy senki ne vegye szre.
Jzusom! Nehogy mr te is olyan bgmasina legyl, mint
Abby! Ez az apr lny kemnynek kemny ugyan, de n
mondom neked, ha csak meglt egy kiscict, elbgi magt.
Sznalmas viccelt Samuel.
Mindjrt megmutatom, hogy ki a sznalmas rikkantotta
Abby, azzal lehzta a cipjt, s a fick fejhez vgta.

Az behzta a nyakt, s bls rhgse vgigdbrgtt a

szobn.
Ne is trdj velk, Mila! Nem tehetnek rla, hogy az
alsbbrend fajhoz tartoznak. Frfiak mondta Abby, s
megcsvlta a fejt.
Mikzben kvettem t a frdszobba, a szvem mlyn a
remny jabb szikrja gylt. gy reztem, megengedhetem
magamnak. dvzllek az j otthonodban, Mila, mondta korbban
Quinn.
A szikra lngra kapott, s ez az jonnan tmadt derlts
knnyedebb tette a lpteimet. Taln Quinn-nek igaza volt.
Mire visszartnk, a szoba mr megtelt. Kaptam nhny
kvncsi pillantst, de fkppen mosolyokat lttam.
rlk, hogy eljutottl hozznk dvzlt egy barna haj
lny a szomszdos gyrl.
Rmosolyogtam.
Miutn leheveredtem a prnmra, s negyedrn keresztl
Abby zgoldst hallgattam a fikrl, elhangzott a felszlts:
Lmpaolts!
t, ngy, hrom, kett, egy szmolt vissza Samuel, s a
szoba sttsgbe borult.
Valaki felsikoltott, n pedig felpattantam.
Szoba ellenrzse: elindtva.

Az ezt kvet nevets tudatta velem, hogy ez itt gy szokott

trtnni.
Ostoba trfk. Na, igen. Eltarthat egy darabig, amg hozzszokom.
Kellett egy kis id, amg beindult az alv algoritmusom, de ez
nem a sokfle nesz miatt volt, mint szuszogs, fszkelds, a
tbori gyak nyikorgsa. Nos, taln egy kicsit. m a zajokat
valjban inkbb megnyugtatnak reztem. Elhitettk velem,

hogy ezek az emberek nem talltk mr a puszta ltezsemet is

visszatasztnak. Elhitettk, hogy n is lhetek valdi letet.
Az oldalamra fordultam. A sztrad melegsgbe pphogy
csak vegylt nmi keserdes borzongs. Elszr fordult el, hogy
Hunter nlkl sem reztem magamat egyedl.
***
Msnap reggel, amikor felbredtem, finom hortyogs s
szablyos lgzsek hangja figyelmeztetett r, hogy a tbbiek mg
alszanak. Lecsusszantam az gyamrl, s elslisszoltam a
frdszobba tltzni.
Mikor visszatrtem, a terem tele volt bredezkkel s
nyugtalan sutyorgssal. Azutn, mint egy gylvs, Samuel
mly hangja drrent:
BRESZT, LUSTA DISZNK!
Egy pillanattal ksbb minden lmpt felkapcsoltak. A szoba
egy csapsra letre kelt a nyszrgsektl, civakodsoktl s a
jindulat ugratsoktl.
Tllted az els jszakdat? krdezte Abby, aki mg a
hlzskjban drzslgette a szemt.
gy nz ki.
Kvettem t reggelizni, a kzs helyisgbe, ahol
svdasztalszeren ki volt pakolva az tel.
H, csajszer, fogadjunk, hogy megehetnl napi ezer kolbszt,
s egy dekt se szednl fl mondta nekem Dixon, mikzben
tojssal tmte a fejt.
Abby erre vgott egy grimaszt.
Ebben is klnbzik tled, mi?
Jogos mondta a fi, majd egy jabb adagot laptolt be.

Mosolyogva hallgattam buta vdsket, s megint ersen

rm trt a vgyakozs. Elengedtem a fantzimat. n is benne
lehetnk ebben. Esetleg megragadhatnm az utols szalmaszlat,
merthogy a msik lehetsg ezzel szemben olyan rmiszt volt,
hogy el sem brtam viselni. Anya nlkl, Hunter nlkl nem
voltak terveim. Csak ez.
Az letem ennyire leegyszersdtt: a Vita Obscura nlkl
nem volt hov mennem.
A reggeli vge fel Quinn stlt be a terembe. Csinosnak s
frissnek tnt fekete lovaglnadrgjban s a hozzill zld
pulcsiban. Ugyanazt a csizmt viselte, mint elz nap.
Mila, vlthatnnk pr szt?
Amikor belptnk a terembe, szrevettem, hogy egy katonai
htizsk van a kezben. Az n htizskom.
Felshajtott.
Sajnlom, hogy zavarlak, mikzben ismerkedsz a hellyel, de
kln szobba kell tennnk tged.
Bnultan vettem t a zskot, amit tnyjtott.
Mirt?
Attl tartok, a csapat nhny tagja panaszkodott az jszakai
elhelyezsed miatt. Ne aggdj! Biztos vagyok benne, hogy ez
csak tmeneti, amg jobban meg nem ismernek tged. De akr
hiszed, akr nem, mi itt fontos munkt vgznk, s nem
zavarhatom meg ket semmivel. Sajnlom.
Mit mondtak?
Az jstet, jles borzongs, amit ezen a reggelen reztem,
elszllt, mint egy lggmb, s fjdalmas rt hagyott maga utn.
Csak annyit, hogy egy kicsit knyelmetlenl reztk
magukat.

Megrtettem, mit akar ezzel mondani. Hogy miattam volt. n

okoztam ezt, a mssgommal. Ennyit az elfogadsrl.
Quinn a vllamra tette a kezt.
Biztos vagyok benne, hogy csak id krdse De sebaj,
hiszen emiatt kapsz egy kln szobt. Mindenki irigykedni fog
rd, hidd el!
Megkrdezhetem, ki volt az?
Megkszrlte a torkt, s a padlt nzte.
Taln nem kne elmondanom, de azt hiszem, nem lesz
belle baj. Samuel volt az egyik.
Samuel. Akivel gy reztem, hogy annyira jl megvagyok.
Ettl mg rosszabb lett a dolog.
De amint Quinn az j hlhelyemre vezetett, a tudomsra
akartam hozni, hogy nem akarom, n nem akarom, hogy
irigykedjenek rm. Nem akarok kln szobt. Csak annyit
akartam, hogy valaki, valahol vgre fogadjon el annak, aki
vagyok.
Nos, gy gondoltam, legalbb egy ilyen ember azrt ltezik.
Quinn.
Miutn elment, sszegmblydtem a kicsi, de bartsgos
szobban. Tlsgosan csaldott voltam ahhoz, hogy kimenjek s
tallkozzak a tbbiekkel. Itt tulajdonkppen a tbori gy helyett
egy hever llt a rendelkezsemre takarval, ezenkvl egy
komdot meg egy kicsi jjeliszekrnyt lttam. Egyszer taln
trol helyisg lehetett, amit aztn hevenyszett hlszobv
alaktottak t. De n szvesen elcserltem volna mindezt.
Lefekdtem az gyra, bmultam a plafont, s bslakodtam.
gy egy rval ksbb lpteket hallottam a folyosrl.
Knnyed, ismers lpteket. Ahogyan az ajtmhoz kzeltettek,
egyre ttovbbak lettek.

Mr kzeled lpseinek a hangja is elg volt ahhoz, hogy a

pulzusom feszes temet verjen. A szvemet sosem fogja
rdekelni, hogy hny szzalkig vagyok gp, vagy hogy egy
laboratriumban kszlt. Svrgott, vgyakozott, rzett.
Knyrgtt. Egy j eslyrt ezzel a srccal. Tovbbra is gy
rzett, mintha szz szzalkig emberi lenne.
Az ajt msik oldaln elbizonytalanodtak a lptek.
Elkpzeltem t, ahogy a fejt az ajthoz nyomja, s azon
elmlkedik, hogy visszaforduljon-e. Gyll engem, de valahol
taln pislkolt mg egy remnysugr, ami kettnket illette. Egy
szikra, amely nem hunyt ki, mindannak ellenre sem, ami
trtnt.
klbe szorult a kezem, mikzben az ajtt bmultam. Vrtam,
hogy kinyissa. Habr idrl idre megacloztam magam, hogy
meg tudjak birkzni az arcra kil ellenrzssel, a szvem ez a
buta, svrg, fj, m mechanikus szvem rztt mg egy
szemernyi remnysugarat. Taln, de csak taln, a tny, hogy
rszben ember vagyok, jelentett valamit a szmra. Ahogy rm
nzett az eltrben, a rvid szavai Nem tett gy, mint aki nem
lt, nem grblt mmosolyra a szja, nem nzett t rajtam.
Valami megcsillant kk szemeiben, valami rzelem. Nem
gyllet, s nem is harag. Valami ms.
Ha mg rez valamit irntam, akkor van eslye kettnknek,
gondoltam.
De most neki kellett megtennie az els lpst. Meggrtem
magamnak, hogy tiszteletben tartom a kvnsgt, mg akkor is,
ha ez azt jelenti, hogy nem beszlnk tbbet egymssal. Nem
rnk egymshoz. Nem nevetnk, nem lnk riskerkre, nem
szrcslnk egytt jgkst, nem stlunk a tengerparton. Nem
cskolzunk.

Bizonytalanul fellltam, tettem egy nehzkes lpst az ajt

fel, aztn csak tkoztam a gyengesgemet. Vrni, vrni, vrni
Vgl finom kopogs hallatszott. A shaj, ami elhagyta a
szmat, flig zokogsbl, flig nevetsbl szletett.
Mila! Hunter vagyok.
A hangja halk volt, kicsit rekedtebb a megszokottnl. Nyers,
sszeszorult a mellkasom, szinte sztvetette mindaz a
vgyakozs s vonzds, ami sszegylt a szvemben.
Gyere be!
Az ajt lassan feltrult, s ott llt .
Habr nem is olyan sokkal ezeltt lttam mr egy rpke
pillanatra, a ltvnytl ahogy ott llt az ajtmban, szembe
lg hajjal, az arcn ttova mosollyal, mikzben izgga ujjaival a
combjn dobolt, ahogy szokott az egsz testem reszketni
kezdett.
Flszegen lpett be, szoksos nbizalmnak nyoma sem volt.
Az ajkai sztnyltak, mintha mondani akarna valamit, de a
szavak cserbenhagytk. m n csak a szemeit bmultam,
megigzve. Egyre hevesebben dobogott a szvem. A remny
lktet, dbrg, majd kirobban megnyilvnulsaknt.
Mert a szemben nem lttam se undort, se flelmet, de mg
haragot sem. Nem. Fakkk szemei mlyn vgyakozst lttam,
ami mly visszhangra tallt bennem. Vagy, ha kltibben
szeretnk fogalmazni, a lelkemben.
A lbaimat alig tudtam fken tartani, rptettek volna hozz, a
karjaimat alig brtam visszafogni, leltk volna mris, az idk
vgezetig. De mindig n szoktam odaszaladni hozz. Mindig n
erltetem magam msokra, Quinnt leszmtva.
Nem, ezttal nem knyszertem ki a vlasztst. Neki kell idejnnie
hozzm, nknt.

Mintha csak az akaratomnak engedelmeskedett volna, elindult

felm. A tekintetnk sszekapcsoldott. Olyan rzs volt, mintha
megfagyott volna a leveg a szobban, mintha a vilg megsznt
volna ltezni krlttnk. Egy lpssel kzelebb. Mg eggyel.
Mr csak pr lps tvolsgra volt, amikor megllt.
Neeee!
A kilts olyan hangervel hangzott fel a fejemben, hogy
szinte csodlkoztam, mirt nem hallja.
Felkszltem a legrosszabbra, mert tudtam, hogy az
kvetkezik.
Taln ellrl kellene kezdennk az egszet. Szia, Hunter
Lowe vagyok. A szleim rltek, titkos technolgialopsi
akcikban vesznek reszt, s engem hasznlnak, mint tudatlan
balekot, hogy informcihoz jussanak. Ja, s el ne felejtsem:
imdom a szar tvmsorokat.
Elvigyorodott, felhzta az egyik szemldkt, s vrakozan
rm nzett.
Elszr nehz volt. Mg most is. Tudva, hogy egyszer s
mindenkorra minden kiderlt. Hihetetlenl, szvszaggatan s
fjdalmasan nehz volt kimondani az els szavakat. De ahogy
beszlni kezdtem, a szorts enyhlt a mellkasomban. Mintha
minden kimondott sz egy kis feszltsget is felszabadtott volna
bennem, mg nem maradt ms, mint a szabadsg rzse.
Szia, Milnak hvnak, s android vagyok. Egy laborban
kszltem, de mg ha javarszt gp is vagyok, gy rzem
magam, mint egy valdi ember. Innen mr felszabadultan
folytattam. Mg mindig csak tapogatzom azt illeten, ki s mi
vagyok, hogyan mkdm, mik az ignyeim. Zavaros llapot ez.
De egy dolgot biztosan tudok. Amikor bevallottam neked, hogy
szeretlek, nem hazudtam. Hunter Lowe, te vagy a legjobb dolog

ami trtnt velem az n rlt, borult letemben. Amikor veled

vagyok, gy rzem, lek.
Felm nylt, s egy ujjval gyengden vgigsimtott az
arcomon, aztn finoman a kt tenyerbe fogta. A mosolya olyan
volt, mint a napsugr.
rlk, hogy tallkoztunk, Mila!
Hogy brod? krdeztem.
Pontosan tudtam, min mehetett keresztl, s hogy szinte
legyek, gy ltszott, hogy sokkal jobban kezeli a helyzetet, mint
n.
Azt hiszem, sokkot kaptam. A keze lecsszott az arcomrl,
s megragadta az enymet. Mintha valamifle prhuzamos
valsgban lnk, s kvlrl ltnm magam. Azt hiszem, nem
egszen tudom, hogyan magyarzzam meg.
Nem is kell mondtam.
Annyi, hogy szeretnk gy tenni, mintha meg sem trtnt
volna ez az egsz. Mintha egy lom lenne, s amikor felbredek,
megint egytt lesznk Virginia Beachen.
Egytt. Nem gondoltam volna, hogy valaha mg ki fogja
mondani ezt a szt velnk kapcsolatban.
Hirtelen ni hang kiltsa hallatszott a folyosrl.
Hunter! Peyton keres.
A keze ijedten hullott le az enymrl. Flig az anyja fel
fordult, aki kzben odart hozznk.
Nem vrhatna pr percet?
Sophia knnyedn elmosolyodott.
Attl tartok, nem.
Hunter visszafordult hozzm, s az a jellegzetes floldalas,
kajsza mosoly jra megjelent az arcn.
Bocs! Ksbb folytatjuk.

 Ok.
Hunter elindult az ajt fel.
Te is jssz? krdezte, amikor anyja mell rt.
Mindjrt. Quinn megkrt, hogy mondjak el mg pr dolgot
Milnak.
Bejtt a szobmba. Sebtben vgigsimtottam gyrtt
felsmn, remegtem az idegessgtl. Tudom, hogy hlyesg, s
semmi jelentsge, de mgiscsak volt Hunter anyja, s hiba
tudtam rla, hogy manipullta meg becsapta a sajt gyerekt, a
lehet legjobbbenyomst akartam tenni r. A tk normlis csaj
ltszatt mr elszrtam azzal, hogy android vagyok, meg
ilyenek, gyhogy meg kellett prblnom piros pontokat szerezni
nla mindennel, amivel csak tudtam.
Foglaljon helyet! mondtam, s lehajoltam, hogy kihzzak
neki egy szket.
A vllamra tette a kezt, s meglltott.
Mirt nem lnk le mind a ketten ide?
vatosan odaltem az gyra, s megvrtam, amg is gy tett.
Jl beilleszkedtl? rdekldtt, de kzben izgett-mozgott
az gyon, s a pillantst az ajtra szegezte.
Vllat vontam. reztem, hogy a testtartsom lazbb lett,
mintha nagy teher grdlt volna le rlam. Lehet, hogy Hunterrel
hossz utat jrtunk be bontakoz kapcsolatunkrt, de legalbb
nem veszett el minden.
sszessgben jobban, mint vrtam.
A mosolya emlkeztetett Hunterre: kicsit floldalas volt, tele
szinte melegsggel.
Jl van, rlk neki.
Megveregette a vllamat, majd a keze jra megpihent az
lben. Ezutn mly llegzetet vett, s a mosolya eltnt.

Elkomolyodtam.
Mi a baj? Quinn-nek rossz hrei vannak?
A kezei klbe szorultak az lben.
Attl flek, Mila, hogy nekem vannak rossz hreim. Egyedl
akartam veled lenni, hogy beszlhessnk Hunterrl. Mondott
neked valamit a mltjrl?
Mrmint a vr szerinti apjrl?
Blintott.
Teht tudsz rla. Ok. Azt hiszem, ez megknnyti azt, amit
mondani akarok. jra elmosolyodott, de ezttal szomor
szemekkel. Mila, tudom, hogyan rzel Hunter irnt, s azt is,
hogyan rez irntad.
Itt elhallgatott. Nem szltam semmit, csak arra figyeltem,
nehogy megltsszon rajtam, hogy repes a szvem a boldogsgtl.
s azt is, hogyan rez irntad. Ezzel azt akarta mondani,
hogy mg most is ugyangy rez?
Sophia hangosan felshajtott, s kihzta a vllt. Mintha fel
akarn kszteni magt valamire.
Ltom, s ez gy nem mehet tovbb.
Grcs llt a gyomromba.
Hogy rti ezt?
Elfordtotta a szemt.
Azt hiszem, sejted, hogyan rtem. Hunter sok mindenen
ment keresztl. Ott volt az apja, aki borzalmas ember; azutn
meg kellett szoknia a nevelapjt; azutn jtt ez, ami most
trtnt, s amit tudom, hogy jabb rulsknt l meg.
Megrdemli az eslyt a normlis letre, egy boldog letre. Lehet,
hogy ersnek ltod, de n ismerem a sebeket, amiket az apja
ejtett rajta. Mly sebeket.
Az ujjaim az gynembe mlyedtek, a torkom elszorult.

 De ht n sosem okoznk fjdalmat neki

Szndkosan nem is, ebben biztos vagyok vgott kzbe.
De nem tettl-e mris ilyet azzal, hogy hazudtl neki?
Egy trdfs a szvembe.
s mi van a kezvel?
jabb dfs.
Nem sodortad veszlybe mr azzal is, hogy nem rultad el
neki az igazat?
jabb dfs, a szvem kells kzepbe.
Ok, mi taln nem jelentettnk valdi veszlyt, de ott van
Holland tbornok.
Ezzel megadta a kegyelemdfst.
Tiltakozsra nyitottam a szmat, de nem voltak szavaim. Nem
volt ellenrvem. Mg ha nhny dolog, amit mondott, lszentnek
tnt is.
Nzd, tudom, hogy ez nagyon nehz lehet neked, s
sajnlom, hogy n hozom a rossz hrt. De valahol mlyen
biztosan megrtesz. olyan lnyt rdemel, akit tnyleg tud
szeretni. Valaki olyat, aki jobban hasonlt hozz. Olyat, aki
nem fordtja fel fenekestl az lett, mint az apja. Ha valban
fontos neked a fiam, krlek, lgy olyan j, s engedd el!
Knyrg szemekkel nzett rm, mintha egyben azt is krn
tlem, hogy bocsssak meg neki. De nem volt mit megbocstani.
Maximum az igazsgot.
Az igazsgot pedig, mint azt megtanultam, nem rdekli, hogy
milyen rzst vlt ki. Az igazsg kegyetlen is lehet.
Nem, ellenrvvel nem tudtam elllni, mert valahol
megrtettem Sophit. Ha magamba nztem, legbell tudtam,
hogy igaza van.

Ht nem ugyanezt mondogattam n is magamnak egsz

vgig?
Tudtam, hogy Hunter bevonsa nzs a rszemrl. Tudtam,
hogy ezzel veszlybe sodrom. Tudtam, hogy nem kellene egytt
lennnk.
De annyira, annyira nem akartam hallgatni a jzan szre. Csak
tadni magam az rzelmeimnek, s lvezni azt, ahogy mellette
rzek.
Lehajtottam a fejem. Mostanban sokszor kellett dntst
hoznom, s a tnyeket mindig figyelmen kvl hagytam. Az
igazsg az, hogy rtottam Hunternek. Hagynom kellett elmenni.
De eltte mg fel kellett tennem egy fontos krdst.
Mirt csinltk ezt? krdeztem nyltan.
A jobb szemldke felszktt.
Mit?
Ha Quinn annyira meg akart szerezni engem, mirt nem
fogtak el ott helyben, a Dairy Queenben? Mirt kellett felbiztatni
Huntert, hogy ismerkedjen meg velem? szrevettem, hogy
minden egyes krds utn feszltebb vlik az arca, de nem
adtam fel. Azt remltem, hogy tisztzzuk a dolgot, br lttam
rajta, hogy feszeng. n ezt egyltaln nem rtem.
Az utastsokat kvettk jelentette ki hvsen.
Ez mit jelent?
Brcsak megmondhatnm. Hunternek is. is feltette mr
ugyanezeket a krdseket. reztem, ahogy egy kz tkarol, s
megszortja a vllamat. Quinn az egyetlen, aki meg tudja adni
neked erre a vlaszt.
Az gy megnyikordult, ahogy flllt, s hallottam, hogy a
lptei tvolodnak az ajt irnyba.

Anlkl, hogy felemeltem volna a fejemet, egyenesen

nekiszegeztem a krdst:
zent nekem Quinn egyltaln?
Igen felelte halkan. Arra krt, adjam t, hogy Daniel
elment.
Erre felkaptam a fejem.
Elment? Hov?
Idegesen legyintett.
Elment. Quinn-nek azt mondta, hogy nagyon megviseli, ha a
kzelben vagy, merthogy ugye nos, ht tudod.
Nem feleltem. Csak a kezembe temettem az arcom, s
hagytam, hogy tjrjon a fjdalom. Egszen idig magamnak
sem ismertem be, de lt bennem a remny, hogy sikerl rendezni
a viszonyunkat, s jra kialakulhat kzttnk valamifle
kapcsolat. Ostobasg volt, tudom. Sosem tekintett rm a
lnyaknt, ahogy Hunter sem a bartnjeknt. Mert mindenki
tisztban volt azzal, amivel n nem, egszen eddig a percig. Nem
vagyok ember, s sohasem leszek az. Ktsgtelenl van ugyan
emberi oldalam, de annak semmi haszna. St, mg annl is
rosszabb. Kifejezetten rtalmas. Mindenkinek, aki szmtott
nekem, vagy akinek n szmtottam, szenveds lett a sorsa.
Anynak. Lucasnak. Hunternek. s most Danielnek is.
De akkor hov jutottam? Mim maradt? A fjdalmon kvl,
ezen a szrny, ttong, tpett seben kvl?
Gytrelmes volt minden rvid, elfl levegvtel.
Kszkdtem, kapaszkodtam volna brmibe, csak hogy
tomptsam a knokat. Brcsak le tudtam volna vezetni ezt a
fjdalmat, s megszabadulhattam volna tle valahogyan! Minden
remnyem elszllt. Csak magamat hibztathattam. Soha senki

nem fog elfogadni annak, ami vagyok. Soha senki nem fog
engem magamrt szeretni.
Belebokszoltam az gyba, jra meg jra, amg a matrac tele
nem lett lyukakkal. Mennyi rzs, s vgl mind semmiv lett!
Milyen kr rtk! Brcsak valami teremt dologba tudtam volna
beleadni! Brcsak meg tudtam volna kmlni a szvemet ettl az
rzstl! Olyan volt, mintha darabokra szaggattk volna.
Azutn eszembe jutott. Quinn. jelentette szmomra a
vigaszt. Neki volt velem clja. Egy gyet szolglt. Csak al kell
vetnem magamat a javtsoknak, s aztn Holland az az ember,
aki engem a ktsgbeess mly rvnybe tasztott, s maga
krl mindenkit szenvedsre tlt, lelkifurdals nlkl
megfizet. Ha n nz voltam, az egoistk egoistja.
Ha mr Hunter nem lehetett enym, s nem lhettem valdi
emberi letet, akkor az rzseim amgy is haszontalanok lettek.
Csak szenvedst hoztak, s nyomasztan emlkeztettek
mindarra,
amiben
nem
lehetett
rszem.
Hogy
is
gondolkozhattam volna brmin is, mikzben meg mertem volna
eskdni r, hogy a szvem darabokra hullott, s egszen
megsemmislt? Hogy is gondolkozhattam volna jzanul, amikor
gy reztem, hogy az egsz ltem szthasadt?
Az rzseimmel volt a baj nem tudtam mkdni velk.
Nem tudtam llegezni, nem tudtam gondolkodni.
Quinn-nek vgig igaza volt. Meg kell vlnom az rzelmeimtl.
***
gy gondolom, nagyon blcs dntst hoztl. Annyira bszke
vagyok rd mondta Quinn egy rval ksbb, mikzben
elksztett engem az asztalon. Az rzelmi reakciid

megbntottak, semmi szksged rjuk. gy majd teljesen

Hollandra tudsz sszpontostani. Nem rzel tbb bntudatot
Nicole halla miatt.
s nemcsak anya halla miatt nem rzek majd, hanem Three
miatt sem. A rszem volt, br errl tl ksn szereztem
tudomst.
Mindkettejk halla az n hibm volt.
Nem. Holland hibja.
Amint ott ltem, a kezdeti gyanakvsom tadta a helyt egy
mlyebb, elemi ksztetsnek. Az ersd vgynak, hogy
brmilyen tudssal is akar Quinn felruhzni, fogadjam el. Hiszen
a tovbbfejlesztsem vgs soron ert jelent, az er pedig
nagyobb eslyt arra, hogy bosszt lljak Hollandon.
Engedem Quinn-nek, hogy kiszvja az rzseimet a
ktsgbeessemet, a fjdalmamat mghozz boldogan. Csak
knoznak engem. Hihetetlen mrtkben. Cserbe megkapom
Hollandot. A hrnevt, az lett, mindent, amije van. Meg is
rdemli.
Kszen llsz?
Frisstsek. Hatkonyabb mkds. Az rzelmek korltozsa.
A fjdalom cskkentse.
vatosnak kellett volna lennem, de gy reztem, mintha
varzslat nygztt volna le. Felemeltem a tekintetem, s veges
szemmel, beleegyezen blintottam.
Kszen feleltem.
Kszen az j, tovbbfejlesztett Milra. Kszen arra, hogy
megsznjn a fjdalom, egyszer s mindenkorra.
Hunter arca villant t az agyamon, s mlysges svrgst
bresztett bennem. klbe szorult a kezem. A svrgs sosem
vezetett jra. Fjdalmat s csaldst okozott, puszttst s hallt.

Most az egyetlen dolog, amire svrogni akartam, az a bossz

volt. A kezemet az lembe ejtettem, ugyanekkor flretettem az
utols agglyomat is. n nem voltam Sarah. Nem volt mit
megmenteni.
Quinn, kszen llunk?
Samuel bukkant fel, s elg nyzottnak nzett ki. A plja
gyrtt volt, a szeme vreres.
Szuper. Tkletes idzts.
gy msfl mterre llt meg az asztaltl.
Mi illetve, te biztos vagy ebben? krdezte.
A krdst mintha Quinn-nek intzte volna, de kzben engem
bmult.
Quinn lassan, kimrten teljes hosszban felegyenesedett.
Habr kistermet volt, a testtartsa egy ugrsra ksz
nagymacskt sejtetett, aki a csinos kls alatt lapult, s csak arra
vrt, hogy lecsaphasson valamire. Nyilvn nem kedvelte, ha az
emberei megkrdjelezik a dntseit.
Mindketten teljesen biztosak vagyunk benne. Ksznjk,
Samuel vlaszolta, llel a hangjban, ami ellentmondott
udvarias szavainak.
A fick azonban nem foglalkozott vele, tovbbra is engem
bmult. Felhzta egyik vrs szemldkt, mintha vlaszt vrna
tlem. Nem rtettem, mirt foglalkozik velem. Azutn meg plne
nem, hogy panaszkodott az jszakai elhelyezsemre. Na de,
htha itt, a laborban nem rzi magt knyelmetlenl mellettem.
Igen.
A tartsa kicsit megroggyant, de aztn kiegyenesedett.
J. Indtsuk el! mondta, hirtelen csak a feladatra
koncentrlva.
Quinn figyelte, amint az eszkzkkel babrlt, s felshajtott:

 Ez a lehet legjobban fog elslni. Mindannyiunk szmra.

Ha Holland azt gondolta, hogy csak gy szpen flrellok az
tjbl, kedvesen nzek, s megeszem, amit fztt, ht jcskn
flreismert.
Ez a szemlyes bosszd mormogta Samuel alig hallhatan
a bajusza alatt.
Quinn llegzete elakadt, az arckifejezse feldlt lett. Azt
gondoltam, mondani fog valamit, s meglepett, hogy csak rm
nzett, aztn nekifogott a dolognak.
Rendben. Nos, akkor juttassuk be a frisstseket!
Frisstsek. Ahogy a sz tfutott a fejemen s a bensmn,
ismt moh vgy tmadt bennem. Egykor brmely android
funkcim emltsre elnttt volna a szgyen, gyrilag ellltott
arcomon halvny pr jelent volna meg. Most nem reztem mst,
csak ert.
A figyelmem elkalandozott, mikzben munkhoz lttak.
Hallottam, hogy idnknt megszlal Quinn. Elmondta, hogyan is
vette fel vele a kapcsolatot Holland, hogy megtudja, vajon tud-e
segteni az eltnt projektje elkertsben, ahogy engem
nevezett.
Elmondta, hogy bolondot csinlunk belle, s nyilvnosan
megszgyentjk. Ott sebezzk meg, ahol a leggyengbb.
Elmondta, hogy ne aggdjak, mert minden rendben lesz, s
sosem fogok tbb lelki fjdalmat rezni.
A vgn mindketten elgedettek lesznk.
De legalbbis nem fog semmi se fjni.
Rendben, az els rsszel megvagyunk. Most jn a kvetkez.
Itt az ideje, hogy megvltoztassuk az rzelmi belltsaidat!
rzelmi belltsok. Hunterre, majd anyra gondoltam, ami
jabb fjdalomzuhatagot indtott el bennem.

Vgytam egy kis rzketlensgre.

Jegyezd meg: nem kapcsoljuk ki az rzseidet, csak
korltozzuk ket egy j mikrochippel. Amelyek htrltathatnak
vagy fjhatnak neked, azoknl magasabb ingerkszbt lltunk
be.
Abby foga elvillant, ahogy az ajkba harapott.
Mi rtelme van ennek?
menet kzben kapcsoldott be a folyamatba.
Quinn nem llta meg, hogy r ne pillantson.
Klnben szenved. Ez az rtelme. Vagy te azt gondolod,
hogy az segt? Netalntn szksgszer?
De nmely rzst megmented, ugye? krdezte Abby.
, igen. Harag. s gyllet. Ez a kett fogja hajtani, hogy
vghezvigye a feladatot.
A szavait hallva eltprengtem: ez csakugyan lehetsges? Csak
megnyom pr gombot, beltet egy kapcsolt, aztn bumm! Volt-nincs
fjdalom? Biztosan ezt akarom? Feltve, hogy egyltaln mkdik
majd? Kell ez nekem?
Anyra gondoltam. Sarah-ra. Arra a rszemre, amit megltem.
A szvem fjdalmasan sszeszorult, szinte elszllt belle az let,
s arra jutottam, hogy igen, kell. Brmit megadnk, hogy
elmljon ez az rzs.
Quinn figyelmesen szemgyre vett. Mintha ltn, mi folyik
bennem.
Ne aggdj! mondta. Hollandot a sajt fegyvervel fogjuk
legyzni. Ott rnk el sikert, ahol kudarcot vallott. Itt az ideje,
hogy megfizessen mindazrt, amit anyddal tett, nem gondolod?
Nem csupn anya miatt kellett megfizetnie, hanem azrt is,
amirt harcba kldtt engem Three ellen, nmagam ellen. s

hirtelen tnyleg betelt a pohr. Vgig kellett nznem, ahogy anya

meghalt, Three s vele egytt Sarah pedig az enyszet lett.
Aztn ott volt Jensen s anya, emlkek, amik felidzdtek
ugyan, de nem tudtam kzel kerlni hozzjuk. Persze voltak
olyan emlkek is, amelyek kzelrl rintettek, de azt kvntam,
br sose ltem volna t ket. Vr. Hall. s ott voltam n magam
is, aki elvesztegettem az anyval egytt tlttt drga idt, olyan
csnyn viselkedtem vele.
Radsul ott volt mg egy lny, akit nem is ismertem, de az
lete rkre sszefondott az enymmel. Mindannyian ott
zgoldtak bennem. Miattuk is reztem, szenvedtem s
svrogtam. Ontottam magambl a vrt, br nem is volt igazi
vrem. s hirtelen valami elromlott, tl sok volt mr, a
ktsgbeess daglya tcsapott flttem, rvnybe rntott, s a
bokmnl fogva addig hzott lefel, amg mr semmi remnyem
nem maradt r, hogy jra felsznre bukkanjak.
Tl sok volt.
Azt akartam, hogy ez megsznjn. Azt akartam, hogy semmi
ne maradjon ezekbl. A gondolat, hogy egyszer s mindenkorra
vget vethetek ezeknek az rzseknek, melyek a ktsgbeess
vznyeljbe rntottak, megvltsnak tnt a szmomra. Elvgre
android volnk, s az emberi ktelkeimet most levgjk rlam.
Nem akartam, hogy az rzelmeim emlkeztessenek r, mit
vesztettem, hogy a vesztesgek mennyire sszetrtek.
Sarah. A nv suttogva visszhangzott a fejemben. Mintha
megszlt volna a dntsemrt, s meginogtam. Vgtre is volt
bennem emberi. Ahogy Threeben is. s n megltem t.
A kezem klbe szorult.
Quinn a homlokt rncolta.

 Gondolj Hollandra! Vagy a bosszra! Hogy mennyire

gylld t.
Azonnal fellngolt bennem a harag, abban a pillanatban,
ahogy felidztem Holland arct. Gylltem t, minden
idegszlammal.
J. Tkletes. Most lj mozdulatlanul! utastott Quinn.
Kicserlt nhny tt, ezttal kzvetlenl a tarkm mgtt, s
visszatrt a szmtgphez. Egy kattanst hallottam, majd
meleg s kemny lktetst reztem a fejemben, egy kis terletre
sszpontosulva. Elektromos zgs kvetkezett, hlszeren
borult az agyam minden zugra.
Ahogy Quinn a billentyket nyomogatta, a hl sszeszorult.
A csoport tagjai fel-le jrkltak kzben, mindannyian, Abbyt
kivve. mellettem lt, ujjval az egyik szke frtjt
csavargatta, a tekintete rezzenstelen maradt. Idnknt
sszevonta a szemldkt, de jobbra csak nmn figyelt.
Amikor Quinn vgre elgedett lett a kpernyn ltottakkal,
htradlve kinyjtztatta a karjait, s felllt.
Azt hiszem, minden a helyn van. Mila, hogyan viseled
desanyd elvesztst?
Motoszklst reztem a fejemben, egy pillanatig. A fjdalomt.
De olyan volt, mintha valami visszaszortan s elaltatn. Nem
maradt ms utna, csak kellemes zsibbadtsg.
Valahol egy aprcska, halk hang azt suttogta a fejemben, hogy
harcoljak ez ellen a hirtelen tmadt aptia ellen. De amikor
megprblkoztam vele, olyan volt, mintha falba tkztem volna,
mintha az rzseim egy brtn ajtajn drmblnnek, aztn
meg sztoszlottak. Nyugalom szllt meg, s csodlkoztam,
ugyan mirt harcolnk ellene? Minek harcolni az ellen, ami
racionlisabb tesz?

 Remekl vlaszoltam Quinn-nek knnyedn.

Nem szleltem nyugtalansgot a hangomban.
Csodlatos. Ez gy nagyon jl fog mkdni! Most vgig kell
futtatnunk egy ellenrzst, azutn jhet a kvetkez lps.
Elvett egy kzi rntgent, ahhoz hasonlt, amilyet a
repltren lttam, s fel-le mozgatta a testem mentn. A hasam
tjkn megllt. Zavart rnc jelent meg az orra fltt.
Samuel!
Igen, ltom felelte Samuel, mikzben kihzglta a tket a
fejbrmbl. Pillanatnyi csend tmadt. El tudnd mozdtani
egy kicsit jobbra?
Quinn engedelmeskedett.
Mi ez?
Gyere ide, s nzd meg magad! felelte Samuel stten.
Minden rendben?
jra csend lett. Vgl Quinn trte meg:
Rendben. Minden rendben. Csak egy kis hiba a rendszerben.
Menjnk tovbb a kvetkez lpsre!
Hallottam, ahogy Samuel elbizonytalanodva csoszogtatja
azokat a nagy lbait.
Ht, nem tudom kezdte.
De Quinn flbeszaktotta:
n igen. Jhet az utols frissts, aztn megvolnnk.
Mg egy frissts?
Talpra, s gyernk! szltott fel, mit sem trdve a
krdsemmel.
gy tettem, ahogy krte: kvettem ki a szobbl, be a
kvetkez ajtn. Ez egy kicsi helyisg volt. Teljesen res,
leszmtva egy aclszekrnyt. Samuel is jtt velnk. Amint
leltem az alacsony asztal mell, sszehzta a szemldkt.

 Biztos vagy benne? krdezte halkan, s szeme az arcomra

szegezdtt.
Quinn elvett egy vastag, kntsre emlkeztet ruhadarabot,
s thzta a fejn. Prnzott volt s merev. Mint valami vrtezet.
Ne aggdj, minden rendben lesz!
Azutn a zsebbe nylt, feltett egy mikrofonos flhallgatt,
lltgatott rajta valamit, majd elgedetten felmordult.
Az viszont nyilvnval volt, hogy Samuel egyltaln nem
biztos benne, hogy minden rendben lesz.
Tarts ki, Mila! Ehhez a mvelethez alv zemmdra kell
lltanunk tged magyarzta Quinn.
Kinyitotta az aclszekrnyt, s elhzott belle egy msik
sisakot. Masszv, vastag darab volt. Miutn a fejemre igaztotta,
egy drttal hozzkapcsolta valamihez a szekrnyben. Hirtelen
azt reztem, hogy valami a koponymnak nyomdik, s
erszakkal be akar trni, ami ers nyomst keltett a fejemben.
Azutn belehatolt az agyamba.
Aludj!
Egy szoba pillanatkpe tnt fel elttem. Majd hirtelen mintha
az ntudat msik szintjre sodrdtam volna. Lttam a szobt,
Quinnt s Samuelt, de nem tudtam felfogni semmit, csak ott
voltam, alv llapotban. Mint egy tli lmot alv medve, a tavasz
els jeleinek a kitrst vrva, hogy is kitrhessen.

HUSZONEGY

jraindts.
Quinn irodjban trtem magamhoz. Amint visszatrt az
ntudatom, feltnt, hogy valami nem stimmel a testemmel.
Nehezebbnek reztem magam. Slyosnak. Elmm egyik hts
zugban pedig idegen jelenltet szleltem. Rejtzkdtt ugyan,
de forrongott a kiaknzatlan energitl.
Ezen aggdnom kellett volna, de nem aggdtam. Nem
bntott semmi, nem szorongtam. Minden magtl rtetdnek s
bksnek tnt. l helyzetbe hztam magam, majd talpra lltam.
Ami a mozgst, a koordincit illette, gy tnt, a testem jl
mkdik.
Krbejrtam a szobt, s lajstromba vettem mindent. Nem
vltozott semmi, egy dolgot kivve: Quinn s Holland fotja
hinyzott. Forrsg izzott fel bennem, s a kezeim klbe
szorultak. A szorongsom elmlt teht, de a harag a jelek szerint
rszt kpezte rzelmi repertoromnak. Holland.
Kattans hallatszott. Felnztem. Nylt az ajt, s Hunter lpett
be rajta.
A testem megfeszlt, felkszlt a fjdalomra, a remnytelen
szerelem fojtogat, szvszaggat rzsre, amit az l t, aki
viszonzatlanul szeret. Az rmradatot is vrtam, ami Hunter
lttn mindig megrohant. De csak ressget reztem.
Nyugalmat. Mintha egy idegent ltnk.
Hunter arcba nztem, s nem reztem semmit.

Mg megknnyebblst sem.
Quinn mondta, hogy egy komoly mveleten estl t. Jl
vagy?
Keresztlvgott a szobn, s megllt elttem. Nmi habozs
utn elmormogott egy kromkodst, s fl kezvel szorosan
tlelt.
reztem a keznek slyt, a mellkast a mellkasomon.
reztem a szappan- s szantlfa illatot, a lehelett a hajamon.
reztem mindet, m a szvemet semmi sem mozgatta meg.
Semmifle szorts nem jelentkezett mellkastjkon. Semmilyen
szrs. Csak kellemes ressg. r.
A karom meg sem moccant, hogy viszonozzam az lelst.
Minek fradjak vele?
Megvrtam, mg abbahagyja.
Vgl le is eresztette a kezt, s sszevont szemldkkel
htralpett. sszehzta a szemt. Vilgoskk, szemernyi szrkvel,
llaptottam meg tnyszeren. Ritka szemszn, igen, de semmi
extra.
Emlkeztem, micsoda gynyrsggel tlttt el, hacsak
belenztem, de konkrtan nem tudtam felidzni az rzst. Hiba
rtettem a szt, hogy gynyrsg, nem tudtam rezni is azt.
Furnak tnt. Mirt is keltene brmilyen reakcit egy tekintet?
szlelem a sznt, megllaptom az elfordulsi gyakorisgt, s
ksz.
Mi a baj? krdezte Hunter, s a pillantsa vgigsprt
rajtam.
Megrztam a fejem.
Semmi.
Most az egyszer ez igaz is volt.

Feszlten tanulmnyozta az arcomat, mintha valami jelet

keresne. A ciptalpval csoszogtatta a padlt. Zavartnak tnt.
Furcsa volt.
Anya s a mostohaapm miatt vagy dhs? Eskszm,
fogalmam sem volt, mivel foglalkoznak valjban bizonygatta,
a vllai elregrnyedtek. Nzd, minden jogod megvan hozz,
hogy utlj. Igazad van. Mert br n nem vagyok Vita Obscurs,
de a szleim elszr nem voltak hajlandk beszlni velem
errl a dologrl, de vgl sikerlt valamennyi informcit
kiszednem bellk. Mindent elre elterveztek. Eleve miattad
kltztnk Clearwaterbe. Amikor elmesltem Peytonnak, hogy
kiszrtalak a Daily Queen-ben, mr tudta, kirl beszlek, hisz
azrt voltak ott, hogy visszaszerezzenek tged. De aztn gy
dntttek, jobb lesz, ha nem lpnek kzbe, s hagyjk, hogy
kzel kerljek hozzd. Hogy tanulmnyozzanak. Nem tudtk,
anyd mirt lopott el tged. gy gyakorlatilag kmkedtem nekik,
mg ha nem is tudtam rla. Sajnlom. Rettenetesen sajnlom!
Megrintette a karomat, n pedig hagytam. Az ujjai hvsek
voltak a brmn. Knnyek. Csak az enyhe nyomsukat
reztem, semmi mst.
Nem szmt mondtam.
A hangom resen kongott. Majdnem robotszer volt, de
mgis egy lny hangja, nem az a borzaszt digitlis verzi, amit
az ramtsem utn hallottam.
Valami valami baj van? krdezte, s kzelebb lpett.
Tnyszeren tgondoltam a dolgot, azutn vllat vontam.
Nincs. Semmi olyasmi, amirl tudnk.
Leengedte a kezt, s az ujjaival dobolni kezdett a combjn.
Ideges rngatzs, tltt fel bennem. Felidegestettem. Klns.

 Nzd, tudom, hogy rosszul reagltam a bejelentsedre a

garzsban, sajnlom. De meg kell rtened, mekkora sokk volt
szmomra. Persze mindig is tudtam, hogy ms vagy, de az fel
sem merlt bennem, hogy te itt megakadt, gyhogy
segtettem neki befejezni a mondatot.
hogy egy robot vagyok?
Pontosan.
jra vllat vontam, laza hanyagsggal.
Mint mondtam az elbb, most mr nem szmt.
Halkan kromkodott egyet.
Mr hogyne szmtana felelte, s a pillantsa valsggal
perzselt. Csak mert nem az vagy, aminek hittelek, ez mg nem
jelenti azt, hogy az sszes rzelmem egy csapsra megsznt
irntad. Igen, dhs voltam, fjt, hogy hazudtl, kicsit meg is
ijedtem, de volt idm megnyugodni. s arra jttem r, Mila,
hogy hogy mg mindig rzek irntad valamit. Nem fogok
hazudni neked s megmondani, hogy pontosan mit, mert nem
tudom, de gy gondolom, ezt tudnod kell.
Elhallgatott, s gy llt ott, mint aki a vlaszomra vr. Valami
jelzett htul a fejemben, hogy reaglnom kellene. rezni
valamit mst, mint ez a mla kzny.
Vett egy mly levegt, s a tenyerbe fogta az arcomat.
gy volt, hogy egytt megszknk, emlkszel?
Emlkeztem ugyan, de azt mr nem tudtam felidzni, mirt
gondoltam ezt valaha is j tletnek. Mg hogy n megszkm egy
emberi lnnyel, egy fival. Mirt tennk ilyet? Nevetsges!
A szvem boldogtan nyugodt maradt.
Attl tartok, ez a terv mostantl nem mkdik. Borzalmasan
logiktlan.

A meglepetstl elkerekedtek a szemei, a karja tehetetlenl

lehullott.
Mit tettek ezek veled? krdezte.
Quinn frisstseket vgzett rajtam jelentettem ki.
A tekintete vgigsiklott a testemen, mintha lenne valami kls
nyoma.
Mifle frisstseket?
A programozsom szerint mosolyognom kellett, gy is tettem.
Eltvoltotta az rzelmeimet, mert csak problmt jelentettek
s sszezavartak. Nlklk hatkonyabb vagyok.
Quinn kezdte, de a hangja elcsuklott, az orrcimpi
kitgultak. Te most viccelsz, ugye? Ez csak valami ostoba vicc
lehet.
Nem az feleltem. A vicceket mr nem tallom
szrakoztatnak.
Brmit ltott is, vagy pp nem ltott a szememben, az
meggyzhette, mert elkezdte rzni a fejt.
Nem. Nem, nem s nem!
Egykedven figyeltem, ahogy idegesen jrkl fel-al, klbe
szortott kezekkel.
Hogy engedhetted, hogy ezt tegye veled? Te pont gy voltl
j, st, fantasztikus, ahogy voltl!
Csak pislogtam.
Rosszul emlkszel a dolgokra. Miutn kiderlt, hogy
android vagyok, mr nem szerettl emlkeztettem, csak hogy
segtsek.
Tvedtem. s te is tvedsz. Bebizonytom neked.
Hozzm lpett, s az ajkt hevesen az enymre nyomta.
Hagytam, hogy megcskoljon. reztem mozgkony nyelvt, a
forrsgot. Brnek melegt a brmn.

Egykor a testem lzba jtt ettl, s klnbz rzetek futottak

rajtam vgig, most
mindez egy emlket hvott el: Hunter els cskjt. Valami
ott verdesett az agyam egy eldugott rekeszben. A szvem
rkapcsolt, nekifeszlt a bklyknak. Egyre hevesebben kzdtt,
prblt kiszabadulni. A ktelkek megfeszltek, de aztn a
szvvers ismt bellt a normlisra.
Magam mgtt hagytam a bnat maradvnyait. A fjdalom
csupn szksgtelen nyg, ami megbonyoltja a dolgokat,
Quinn-nek igaza volt. Nem reztem semmit, s jobb is volt gy.
Hogy szinte legyek, brnek melegsge taln jlesett volna, ha
fzom. De mivel a hideg nem igazn hatott rm
pp htralptem, hogy kibontakozzak az lelsbl, amikor
felismertem az ismers, vontatott hanghordozst.
Igen, az vt.
Ma azt fogjuk csinlni, hogy
Odbb
lktem
Huntert,
s
megprdltem,
hogy
szembekerljek a kpernykkel. Mindegyiken Holland szles,
barzdlt arca tkrzdtt. A MILA-projektet magyarzta. A
bennem lv r forr kesersggel telt meg. s kereste az utat a
kitrsre.
Elkpzeltem, hogy elkapom a torkt, s a markom
sszeszorult.
Rohadk! szrtem a fogaim kzt a szt.
A dhm kzzelfoghat s felszabadt rzs volt.
Pillanatnyilag csak s kizrlag egyetlen clom volt.
Hogy elpuszttsam.
Kivl hallottam Quinnt.
Megprdltem. diadalittasan llt az ajtban. Mosolygott.

 tmentl ezen a kis teszten. A felesleges rzelmek eltntek

belled, de a harag megmaradt.
Mit tettl vele? krdezte Hunter.
Azz tettem, amiv tennem kellett, egy hatkonyabb
fegyverr.
Hunter hangos szisszenssel szvta be a levegt, s hozzm
fordult.
Te nem. Nem ez bn! Mi lesz Milval?
Quinn odajtt hozzm, s a vllamra ejtette a kezt.
Mi lesz Milval? Nem gondolod, hogy most jobban rzi
magt? Mivel kellene igazbl foglalkoznia, Hunter? Veled? Egy
olyan srccal, aki elhagyta t, amikor rjtt az igazsgra? Vagy
egy halott anyval, aki nem is volt az desanyja, legalbbis
igazbl nem? Vagy egy olyan apval, aki a ltvnyt sem brja
elviselni? Valjban szvessget tettem neki.
Nehogy mr beadd nekem, hogy brmit is azrt tettl, hogy
segts neki! vgta az arcba Hunter, mire Quinn gnyosan
felkacagott.
Jl van, ok. Akkor mondom mskpp. Azrt csinltam,
mert neknk gy kell. Bosszt kell llnunk Hollandon, s ez
akkora felfordulssal fog jrni, hogy pomps lehetsgnk lesz
tovbbi technolgit lopni a SMART-tl. Vgl is Mila
rzelmeinek felldozsa igazn nem nagy r ezrt.
Ezt nem te dntd el!
, tnyleg? Ht bizony nem is n dntttem gy. Hanem
Mila. Muszj volt neki, msklnben a mdostsok nem is
mkdhettek volna. Az agya tlsgosan bonyolult ahhoz, hogy
bellthassuk az rzelmeit akkor, ha harcol ellene.
Quinn megszortotta a vllamat, s odarikkantott egy
parancsot valakinek odakint az eltrben.

 Teek, gyere, s vidd el Huntert! Gyzdj meg rla, hogy

mindannyian kszen llnak az utols tesztre!
Teek belpett, a pisztolyt Hunterre fogta, aki lassan felemelte
a kezt, de a szemt nem vette le rlam.
Ne engedd nekik, hogy ezt tegyk veled, Mila! Krlek!
A hangja nagyon rzelmes volt s esedez.
A fejhez szegezd pisztoly ltvnytl kellemetlen nyilalls
tmadt az agyamban. Egy msik pisztoly, egy msik ember
emlke. Anya. Ezttal a fjdalom mg ersebben rngatta
ktelkeit, s egy pillanatra les szrst reztem. De olyan
gyorsan elmlt, hogy azon tprengtem, nem csak kpzeltem-e.
Az utna keletkezett rben volt valami rossz, de nem tudtam
volna megmondani, mi az. A zsibbadtsg ismt elnttt, s n
tadtam magam hvogat lelsnek.
Teek intett Hunternek a pisztolyval, s elhagytk a szobt.
Micsoda ostoba szveg, gondoltam, mikor Hunter elment. A
mveletet mr gyis vgrehajtottk rajtam.
Hol van Daniel?
Quinn figyelmesen rm nzett.
Daniel itt van, de e pillanatban nem tud idejnni.
Szksgnk van r az utols teszt lefuttatshoz. Meg akarunk
gyzdni rla, hogy az rzelmi frisstseid tkletesen
mkdnek.
Akkor hazudtl nekem? krdeztem.
Egy apr szikra felvillant, de gyorsan ki is hunyt. Az az
igazsg, hogy nem igazn rdekelt Daniel, gyhogy az sem
igazn hatott meg, hogy Quinn hazudott vele kapcsolatban.
A sajt rdekedben magyarzta. Hogy biztosan clt
rjnk.

A kpernyk fel biccentett, amelyek kzepn Holland

megmerevedett arca volt lthat.
Az ismers dh tlttt el, s kurtn blintottam. Ezt az rvet el
tudtam fogadni.
Teekre vrtunk, hogy szljon a rdin, ha mindenki kszen ll.
Pr perc mlva jelentkezett, aztn kvettem Quinnt egy jabb
ajthoz, mely mgtt egy szmomra mg feldertetlen helyisg
trult fel.
Elszr csak az res szobt lttam. De amikor tjutottunk a
keskeny bejraton, feltrult a helyisg belseje.
Benn voltam.
Mellbevgott a meglepets: teljesen vratlanul rt, de gyorsan
csillapodott, amikor a chip korltaiba tkztt. A balra es
tvolabbi sarokban ngy szk llt, gondosan sorba lltva.
Ngyen ltek rajtuk. Nem csak Daniel, akire szmtottam, hanem
Sophia s Peyton is.
No meg Hunter.
Egyikk sem szlt semmit a jvetelemre, s j okuk volt erre.
Mind a ngyk szjt betmtk, kezket s bokjukat
megktztk vkony, de ersnek ltsz zsinrral.
Zavart homlokrncolssal fordultam Quinnhez:
Mi ez az egsz?
Quinn megvrta, mg az ajt becsukdik mgttnk, s
knnyed lptekkel az res pulthoz vonult, amin egy fmdoboz
pihent. A csatok felpattantak, mikor kinyitotta, s a kvetkez
pillanatban egy pisztolyt hzott el. A derltsg minden nyoma
eltnt az arcrl, s j ideje elszr az arcvonsai
megkemnyedtek. Miutn hossz-hossz pillanatok utn levette
szemt a fegyverrl, hozzm stlt, s megllt elttem.

 Ez az utols teszt, Mila. Tudnunk kell, hogy a chip minden

krlmnyek kztt mkdik-e. gy alakult, hogy ezek az
emberek tl sokat tudnak, s meg kell szabadulnunk pr
ballaszttl. gyhogy ezzel kt legyet tnk egy csapsra.
Kt legyet tnk egy csapsra?
Elnzst, de mg mindig nem tudlak kvetni.
Rendkvli gondossggal helyezte a markomba a fegyvert,
gyengden hozz nyomta az ujjaimat, amg azok r nem
simultak.
Ez igazbl nagyon egyszer. Rvidesen megltod. Teek, el
tudjuk indtani az l adst?
Teek egy rasztal mgtt lt, az ujjai sebesen rpkdtek.
Hrom, kett, egy l adsban vagyunk.
Quinn felnzett a tvolabbi falon lv kpernyre. A kperny
megelevenedett, n voltam rajta a pisztollyal, meg Quinn s a
ngy fogoly.
Teek bekapcsolta a videokamert, de mg mindig nem
sejtettem, hogy mirt.
Most fel tudnd tenni Hollandot a msik monitorra?
Mr majdnem megvan tessk!
A bal oldali kperny vibrlni kezdett, aztn hirtelen Holland
arca jelent meg rajta. A tbornok megvakarta a fejt, s zord
tekintettel meredt a kamerba.
Nem ltok semmit. Mi folyik itt, Quinn?
A tz fellobbant bennem. Ez nem videofelvtel volt, hanem
l ads.
l ads.
Morgs bredt a torkomban, dz s vad.
Hallasz minket? krdezte Quinn.
Holland a homlokt rncolta.

 Hallani hallak, de francot se ltok. Nem tudom, mi a

bnatnak kell egyltaln ez az egsz. Nem tudod hasznlni a
telefont, mint ms, normlis ember?
s most? krdezte Teek.
Quinn egyszer csak blintott.
szrevettem,
hogy
Holland
megltott,
mert
flig
felemelkedett, s leesett az lla.
A kurva letbe! suttogta. Megtalltad t! Hogy sikerlt
Vrj, ne, majd ksbb elmondod! Mi a francrt nincs lelncolva?
Ktzztek meg, s n
Te lj vissza a seggedre, s a vltozatossg kedvrt hallgass
valami mst a sajt hangodon kvl! mondta Quinn.
Holland nagyot nyelt, s a haragtl vrs foltok jelentek meg
az arcn. De blcsen visszahuppant a szkre.
Miben sntiklsz? suttogta, sasszemeit kzben le nem vve
rlam.
A bennem lv szrny felgaskodott, megvonaglott, majd
kiemelkedett a forrong pokolbl. Minden sejtem a tudatban
volt, hogy pr mternyire, a videomonitoron az az ember lthat,
akit a legjobban gyllk a vilgon.
Az klm sszeszorult, a lbam ugrsra kszen megfeszlt.
Kzeli ltvnytl minden stt rzsem drmblni kezdett a
koponymon, s keser vgy bredt bennem, hogy az let utols
cseppjt is kifacsarjam abbl a szadista llatbl. Hogy
vgignzzem, ahogy elvrzik. Mint anya.
Nem sntiklok semmiben vlaszolta Quinn. Odajtt
hozzm, s egyik gondosan manikrztt kezt a vllamra tette.
Leleplezlek. Csak hogy tudd, felvesszk az eljrs minden
rszlett. , csak ne olyan hevesen! Attl, hogy kilpsz az
adsbl, az esemnyek mg ugyangy zajlanak le, ahogyan

elterveztk, csak ahelyett, hogy lenne vlasztsi lehetsged,

kzreadok egy videofelvtelt a kapitlis hibdrl, s eljuttatom
minden felettesednek. Az Igazsggyi Minisztriumnak.
Igazbl az egsz orszgnak. A tragdia gy is, gy is
megtrtnik, akkor is, ha nem maradsz a helyeden, hogy lsd. De
ha adsban maradsz, legalbb lesz vlasztsi lehetsged.
A bennem lapul hatalmas szrny tekergzve gyjttte az
erejt, es csak arra vrt, hogy eljjjn az ideje. Ki akart trni,
mindenron. lvezettel puszttottam volna el Hollandot. Akkor
vgre betlthettem volna a bennem lv rt a knjaival. A
szenvedsvel.
A tbornok leeresztett vllakkal, ttlenl figyelt, prblt
kzmbsnek ltszani.
Mifle cirkuszt hoztl ssze? krdezte Quinntl, de feltnt,
hogy kzben a fogaival sszeprseli a rggumit a szjban,
krmeit pedig a tenyerbe vjja. A mozdulat knyszeresen
ismtldtt.
Ez az ember itt Holland, az Egyeslt llamok hadseregnek
tbornoka kezdte, egyenesen a kamerba nzve , aki el akar
titkolni valamit az amerikai np ell, de n gy gondolom, itt az
ideje, hogy megtudjk az igazsgot. Ez az ember nemcsak hogy
ltrehozott egy sokmilli dollros robotfegyvert, de hagyta, hogy
megszkjn, s ezzel mindannyiunkat veszlybe sodort. Azutn
megprblta eltitkolni a szkst. Tudjk, mirt? Mert csak az az
egy dolog rdekli, hogy mentse a sajt brt.
Holland mozdulatlanul llt, egyenes httal, de az arca ismt
megtelt vrrel, elvrsdtt.
Ez a lny pedig folytatta Quinn, s ujjai a vllamba
mlyedtek taln tlagos lnynak nz ki, de nem az. Veszlyes.

 a fegyver. A robotika tudomnynak ksrleti eredmnye.

Mila, mutasd meg a kamernak az USB-portodat!
A videokamera felzmmgtt, ahogy Teek beptygte a
rkzelts parancst.
Most pedig bemutatjuk, hogy a tbornok mennyire
elvesztette az irnytst drga berendezse fltt. Mila, mutasd
meg neki a pisztolyt!
Magasra emeltem a pisztolyt, hogy Holland lthassa.
s most jn a kedvenc rszem. Holland tbornok nemcsak
gtlstalan egoista rlt, hanem kznsges tolvaj is. A MILAprojektet vekkel ezeltt tlem lopta. Az n tletem, az n
kutatsom volt. gy alkotta meg ezt az androidot, a MILA 2.0t, hogy legyenek rzelmei. De a csapatval csnyn elrontottk.
Tl rzelmesre lltottk be, s tl kiszmthatatlanra sikerlt.
Egyszer mr megszktt, s amikor visszaszereztk, Holland
felismerve a hibjt prblta mindezt helyrehozni.
Termszetesen kptelen volt r. Nekem kellett kijavtanom. n
kitrltem Milbl minden olyan rzelmet, ami htrltatta,
ezltal azz a hatkony fegyverr tettem, amiv ez itt nem tudta.
Ezt pedig most be is mutatjuk. Teek, psztzz vgig a foglyokon!
A kamera a ngy megktztt, kipeckelt szj fogolyra vltott.
Holland elkromkodta magt.
Mi a?
A kvetkez fog teht trtnni folytatta Quinn, tudomst
sem vve rla. Eredmnyeim bizonytsakppen Mila ki fogja
vgezni a foglyokat. Holland, ezt termszetesen brmelyik
pillanatban meg tudod akadlyozni azzal, ha megadod a
hrszerzs rendszernek a belpsi kdjait.
Ki fogja vgezni a foglyokat. Mirt hangzik ez olyan borzasztan
rosszul? Stt er szabadult el bennem, s az izzadsgpatakot

figyeltem, ami vgigfolyt Holland szikr arcn. Az, hogy lttam

sarokba szortva, tlfeszltsget okozott bennem. Ez egyszer
most nlam volt az irnyts.
Jzusom lehelte. Te vagy a Vita Obscura.
Quinn laza mozdulattal htradobta a hajt, s felkacagott,
majd lassan, elgedetten tapsolt hrmat.
, ht rjttl vgre. Tudtam, hogy vgl ki fogod tallni.
Te most zsarolsz engem, Quinn? Ehhez folyamodsz? Te is
tudod, hogy nem adhatom meg neked azokat a kdokat.
Quinn kecses mozdulattal vllat vont.
Akkor ht, azt hiszem, nekik meg kell halniuk, n pedig
knytelen leszek kzztenni ezt a felvtelt. Vgy knnyes bcst
a karrieredtl, st, igazbl az egsz letedtl!
Holland arcn jabb izzadsgpatak csatlakozott csordoglva
az elshz.
Sohasem tennl ilyet. Ezzel alrod a sajt hallos tletedet.
A n szemei ragyogtak, s a mosolya felfedte fogait.
Akkor boldogan halok meg, hiszen tudom, hogy tged is
magammal viszlek. Vllalom ezt a kockzatot. Vannak kvetim,
akik folytatnak mindent a nevemben, szabadd teszik a
technolgit, elrhetv az emberek szmra. Meglltjk a
magadfajta megalomnisokat a hatalom megszerzsben.
Meggyzdssel csengett a hangja, ahogy az llt felszegve
beszlt.
Ez nem blffl, llaptottam meg trgyilagosan. Ezt Holland is
lthatta, brmilyen messze volt is, mg a tvkpernyn
keresztl is.
Quinn elment melllem, s a foglyok el llt.
Nos, ki kezdi? krdezte, egyesvel vgigmrve ket. Azt
javaslom, bemelegtsknt valaki knnyvel kezdjk. Peyton

jelentette be, azzal lenylt, s kivette a frfi szjbl a pecket.

Mondanl valamit az utols sz jogn?
A frfi Sophira nzett, akinek az arcn knnyek csorogtak,
azutn Hunterre, aki mereven bmult maga el.
Megint mocorgst reztem a fejemben, ezttal ersebben, de
gtak kz volt szortva.
Sajnlom recsegte Peyton Hunter, igazad volt,
egyiktket sem kellett volna belerngatnom ebbe.
Figyeltem a drmai jelenetet, s jra belm hastott az rzs,
hogy valami rossz van kszlben. A brm jegess vlt, m
aztn gyztt a nagy semmi. Majd jtt a kellemes ressg.
A pillantsom Danielre siklott, aki pislogs nlkl llta a
tekintetemet. Nem ltszott se rmltnek, se idegesnek csak
szomornak. Lehet, hogy tvedtem, de az volt az rzsem, hogy
nem Hunter miatt szomor, hanem miattam.
Pislogtam, s megrztam a fejemet. Micsoda fura gondolat!
Mila, ha maradt belled mg valami sajnlom, hogy
ekkort hibztam. Krlek, ne tedd ezt! Ne a csaldom eltt!
Szp beszd volt. Mltnyoltam az szintesgt.
Quinn felm blintott, hogy folytatsra biztasson.
Tudod, mit kell tenned mondta halkan.
Az ujjaim a pisztolyra feszltek, s kibiztostottam a fegyvert.
Szp beszd volt, persze, de nekem beszlhetett. Ahogy
elindultam Peyton fel, szrevettem, hogy Samuel sszerndul,
s elfordtja a fejt.
Aztn Hunter is megelevenedett, nekifeszlt a ktelkeinek,
de a szavait elfojtotta a tms. Az agyam egy elnyomott rszben
egy hang prblt kiltani. Valami nem stimmelt. Nagyon nem.
De nem reztem, hogy mi, rzelem nlkl pedig kptelen voltam
harcolni ellene.

Egy mlyen eltemetett helyrl valami felsikoltott bennem, s

arra sarkallt, hogy trjem t Quinn gtjait, brmilyenek legyenek
is. De aztn a ksztets szinte azonnal el is halt, ahogy az utbbi
rkban mindig, amikor sajnlat vagy bntudat bredt bennem,
hogy tettre sztnzzn. reztem, hogy a trtns mlyebben
kellene rintsen, de mintha egy kulcsfontossg elem hinyzott
volna ehhez.
Ez trtnik, ha a kormny nem kpes kzben tartani a
technolgit, s nem osztja meg az emberekkel. A tudtuk nlkl
fejlesztik ki. Veszlybe sodornak mindnyjunkat. Most meg
fogjuk mutatni, hogy ez milyen vgzetes kvetkezmnyekkel
jrhat.
A hangja vgigsprt a szobn. Egyre jobban belelovalta
magt a beszdbe. Kinyjtotta a kezt, mintha tmegeket hvna,
hogy csatlakozzanak hozz.
A
kormny
cserbenhagyta
nket.
A
hadsereg
cserbenhagyta nket. Ha n ilyen knnyen el tudtam lopni ezt a
fegyvert, nem gondoljk, hogy az ellensgeink is meg tudnk
tenni ugyanezt? El kell rnnk, hogy a kormny ne hozzon
dntseket a nevnkben, s ne sajttsa ki a technolgia
irnytst. A technolgia legyen szabad! Nagy levegt vett, s
folytatta: Olykor, hogy megrtessnk valamit, ldozatokat kell
hoznunk. Mila, krlek, fogd r a pisztolyt Peytonra!
Az ujjaim szorosan markoltk a fegyvert, mindenfle aggly
nlkl. Felemeltem a kezem, lass s nyugodt vben, mg a cs
egyenesen Peyton homloknak kzepre nem clzott. A leveg
nehz volt a flelemtl s az izzadsgtl, hallottam Sophia halk,
elfojtott nyszrgst a szjpecek all.

 Quinn, ez rltsg! Bebizonytottad az igazadat.

Visszavesznk, s a szerepedet is elismerem a kutatsban.
Beszljk meg! kiablta Holland, de Quinn nem trdtt vele.
n sem. ppen fegyvert fogtam valaki fejre. m ahelyett,
hogy megrmltem vagy elszomorodtam volna, illetve
brmilyen negatv rzsem tmadt volna, elektromossghoz
hasonl energia radt szt a tagjaimban. Hatalom. A kezemben van.
Nem fogok lemondani rla.
Ez az utols eslyed, Holland. Megadod a kdokat?
Nma csnd volt a vlasz.
Quinn felshajtott.
Sajnlom, Peyton! Remljk, vigasztal a gondolat, hogy a
halloddal a mi gynket segted.
Peyton nagyot nyelt, s behunyta a szemt.
Tz!
rzelmek nlkl, amelyek visszatarthattak volna, egyszer
volt a dolog. Pofonegyszer. Csak meghztam a ravaszt, s
kirptettem a golyt. Kis vrs kr jelent meg Peyton
homloknak kzepn, aztn a teste nekivgdott a szk
tmljnak. Egy pillanattal ksbb lehanyatlott. Mgttem
felsikoltott egy lny.
Rbmultam. Sttsg gomolygott bennem. Valami nem volt
rendben, reztem. De ennl az rzsnl tovbb nem jutottam,
jra meg jra a fejemben lv gtnak tkztem. Egy biztonsgi
rendszerbe, ami mindent az ellenrzse alatt tartott.
risten! risten, risten! ismtelgette valaki zokogva.
Abby. Azutn cipkopogs hangja hallatszott. Szapora.
Tvolodott.
A j bds francba, Quinn! gy volt, hogy a pisztoly nem
lesz megtltve! Mit tettl? tiltakozott vltve Samuel.

 Vltozott a terv jelentette ki. Azt hitted, hogy Hollandra

hatna egy hamis erdemonstrci? Ugyan mr! Ahogy
mondtam, ldozatokat kell hozni nha, hogy elrjk a vgs
clunkat.
De nem gy suttogta Samuel, s rmlt pillantst nem
tudta levenni Peyton ernyedt alakjrl.
De, pontosan gy csattant fel. Brmibe kerl is. Nem
lehetsz forradalmr, ha a vesztesgeket nem vagy hajland
elszenvedni. Nj fel, Samuel!
Csendben peregtek a msodpercek, csak Sophia nygtt fel
idnknt. Mellette Hunter egyenesen elrebmult, a semmibe.
Mintha nem lenne magnl.
A szvem tovbbra is a rendes ritmusban vert.
Ha errl szl a felntt vls, n vgeztem ezzel Samuel
sarkon fordult, s nehz lptekkel elstlt.
Eszedbe ne jusson fegyverrel visszajnni, Samuel! rket
lltottam odakintre kiltott utna Quinn.
Csak a csend felelt.
Most jhet a kvetkez!
Hunter el llt egy pillanatra, de aztn inkbb Danielhez
fordult.
Szerintem Daniel legyen a kvetkez. A legnehezebbet
tartsuk meg utolsnak!
Quinn levette a ktst a frfi szjrl.
Akarsz mondani mg valamit ennek a lnyptlknak?
Tnyleg, hogy ez milyen romantikus! Sarah egy rsze is felels
lesz azrt, hogy az leted vget r. Vgs soron pedig te vagy a
felels Nicole-lal azrt, hogy megszletett s ti hozttok ltre
Milt is.

rdeklds nlkl hallgattam. Azt vrtam, hogy befejezze, s

tehessem a dolgom.
Daniel nem reaglt Quinn provokcijra, hanem kzvetlenl
hozzm fordult.
Mila, hibt kvettem el, amikor tadtalak Quinn-nek. Anyd
most utlna ezrt s igaza lenne. Neki mindig igaza volt.
Sznetet tartott, s megkszrlte a torkt. Sajnlom, hogy nem
hallgattam r. Nem szmt, mi trtnik most, azt akarom, hogy
tudd: te a lnyom vagy. Nem akartam elfogadni ezt, mert, a
fenbe is, tlsgosan fjdalmas volt, de ez az igazsg.
Szavai visszhangot keltettek bennem. Mindent tudtam arrl,
amikor az ember nem akarja elfogadni a fjdalmt. Nem tudtam
krhoztatni rte.
Hallgass ide, t kell trnd azt a gtat! Sarah, ha odabent
vagy valahol, krlek, harcolj ellene! Te jobb vagy ennl. Szrny
dolgot tettl, de ha vgrehajtod az egsz tervt onnan mr
nincs visszatrs. Hallod? Sosem fogsz p llekkel visszajnni
belle.
Harcoltam volna n, de nem tudtam. Nem maradt bennem
semmi, ami motivlt volna.
Nekem nincs lelkem feleltem.
Ismt egy kis szrst reztem a szvemnl, de gyorsan
megsznt.
Ez nem igaz! Ha az embereknek van lelke, neked is van. Mila!
Mila, remlem, hallasz engem!
Elszr azt hittem, hogy a hang a kpzeletem szlemnye.
Mintha tudathasadsom lett volna vagy az lmaim hvtk
volna letre. De aztn jra hallottam. Mly volt. Egy ismers
frfihang.
Lucas?, merlt fel a krds az elmmben.

 Nincs sok idnk. Segtek neked megszabadulni a chiptl egy

pillanat trelmet!
Az agyam hts rszben, ahol Quinn a tivel szurklt, s ahol
a beltets volt, mozgoldst reztem. Tapogatzst. Egy j er
jelenltt.
Quinn, egy klnleges hely vr rd a pokolban, ppen a
Holland mellett szlt Daniel.
Mr feladta.
A n trelmetlenl rzta meg a fejt.
Ezt te nem rted. Sosem voltl igazi hv. Az ember gy
indul a forradalomba, hogy tudja, ott vr fog folyni. Ez gy
mkdik. s elgedetten hal meg, mert tudja, hogy elbbre vitte
az gyet. De te gyva vagy, mint a tbbsg.
Ez a fejedben lv chip irnyt mindent. A mkdsedet, az
rzelmeidet. Igyekszem, de segtened kell. rezned kell ahhoz, hogy
megkzdhess vele.
Hogyan? Hogyan kzdhetnk ellene? Taln nem is akarok.
Persze, nem akarom, hogy Daniel meghaljon, de taln taln ez
a knnyebbik t. Lelvm, s nekem legalbb nem fog fjni.
Amgy meg, hogy szinte legyek, azt sem akartam
igazndibl, hogy ljen. A kezem felemelkedett, mintha nll
akarata lenne.
Gondolj valami fontos dologra! Valamire, valakire, aki megindt.
Pldul desanydra!
Valami lktetett a fejemnek azon a megpiszklt pontjn,
mintha dobot hallottam volna. s a dobsz egyre hangosabb lett.
Anya. Egyre jobban drmblt az a valami, s br a gt kitartott,
a folyamatos ostrom hatsra mintha egy parnyit engedett
volna.

 J, de ez mg nem elg. Ersebben akard! Gondolj azokra a

dolgokra, amik a legboldogabb tettek! Vagy a legszomorbb. Csinlj,
amit akarsz, csak prblj rezni!
Anya szl az utols leheletvel, hogy ljek.
Hunter ajka az enymen.
A tengerparton prgnk a szleimmel, azzal az emberrel, aki
itt ll elttem. Azzal, akit fegyverrel fenyegetek.
Vizet frcsklk Hunterre, szaladunk a hullmok fel.
Elutasts. ruls. Gytrelem.
rm. Szerelem. sszetartozs.
Hunter arra kr, hogy szkjek el vele
Ezttal a nyoms hirtelen nagyon megntt bennem, s vkony
repeds futott vgig a gt faln. Brtnbe zrt, szabadulni vgy
rzelmeim tombol radata alatt reztem, hogy megroppan.
Holland, feladod vgre?
A kperny fell csend hallatszott.
Ez az. Mr majdnem megvan. Brmire is gondolsz, mkdik. Ne
llj le! J vagy rossz, mindegy, csak ers lmny legyen!
A szavai megdbbent felismersre bresztettek r. Kell a
szerelem, de kell a fjdalom is. Nemcsak az rm, a flelem is.
Ahhoz, hogy megkapd a jt, el kell fogadnod a rosszat is, mert
mlysg nlkl magassg nem ltezik, az lehetetlen. Minden
rzelem egyformn nlklzhetetlen az lethez. Mindegyik.
Anya szke hajfrtjei, vrtl csatakosak.
Nem bntam meg semmit, mondja.
Tz. Ktsgbeesve keresem anyt s apt a fst fekete
fggnyben.
rm. Szerelem. sszetartozs.
Ok, Mila, akkor lj!

A nyoms az egekbe szktt, s a gt tszakadt, abban a

szemvillansban, hogy a mutatujjam megrndult a ravaszon.
Daniel szemei lecsukdtak, ajka elkeseredetten legrblt. Vrta a
golyt.
Ne!
A szvem lefagyott, s a rmlet a gerincembe llt. Elkstem.
Anya. Hunter. Szerelem.
Megvan! kiltott fel Lucas.
Biztonsgi rendszer ttrse rzkelve

villant fel a vrs figyelmezets.

Abban a pillanatban, hogy az ujjam meghzta a ravaszt.

HUSZONKETT

Egy tredk msodpercig elektromos feszltsg zgott t a

fejemen, mint egy megradt foly. Azonnali nyomsemelkeds
kvette. Azutn albbhagyott. A chip sztrobbant.
Oldalra rntottam a kezem, el Danieltl. A goly elsvtett a
fle mellett.
Csak akkor jttem r, mennyire hinyoztak az rzseim,
amikor azok bezdultak a bennem ttong rbe, s elrasztott az
rzelmek zrzavara.
Hogy a fenbe kezdte Quinn, s mrgesen rzta meg a
fejt. Nem rdekes. Automatikus vszkikapcsols elindtva.
Egy msodpercig eltartott, hogy megrtsem, mi trtnik, s ez
a msodperc sokba kerlt. Mire rjttem, mr tl ks volt
harcolni a berkez parancs ellen.
Automatikus vszkikapcsols folyamatban.

Eltte mintha Lucast hallottam volna. Mila? Jl vagy? De

nagyon halk volt, szinte csak zmmgs. m aztn zgss
ersdtt amg el nem nmtotta a bks csend.
***
Vzparton stlok, vattacukortl ragacsos szjjal. Anya keze ss
tengervztl illatoz hajamba borzol.
Valakinek ma egy j nagy frdt kell vennie vicceldik.
Megprdlk, hogy nyelvet nyjtsak r, rzsaszn vattacukros

kzzel fel kapok, mintha ssze akarnm maszatolni az vt.

Felsikt, el akar szaladni, de apa htulrl kacagva megragadja.
Kapd el, Sarah! Tudod, mennyire szeret ragacsos lenni!
Felnevetek, m amikor anya prblja kiszabadtani a kezt, egy
kilts megzavar. Fihang. Nem az n nevemet kiablja, de
ismersen cseng.
Mila! Mila, hallasz engem? bredj!
Visszafordulok anya s apa fel, de k mr halvnyodnak. A
hang azonban egyre llhatatosabb.
Mila!
Rmlet hastott belm. A szleimet akartam! Ki ez az ember,
s mirt vette el ket tlem?
Anya! Apa! Kiltani prbltam de nem hallatszott semmi. A
szleim arca egyre halvnyabb lett, j arcc olvadt ssze. Egy
fit lttam magam eltt. Valahogy ismersnek tnt, az otthoni,
lassan eltn tengerparti stnyon. Vilgoskk szemek
A jelenet eltnt, perzsel forrsgot hagyva htra.
Mit jelentsen ez a forrsg?
Kinyitottam a szemem vakt ragyogs. A nap. De tl
ragyog volt ahhoz, hogy Virginia Beachen legyek.
A vllam fjt.
Azutn meglttam egy arcot, egy fit, de nem az emlkbelit.
Hirtelen minden visszajtt. Nincs apm, se anym. Nem vagyok
Sarah. Egyetlen pici rszemtl eltekintve.
Lucas! prblkoztam, de borzaszt hang jtt ki bellem.
Az enym volt, s mgsem az enym. Az emberi hangom
elszllt, s ugyanaz a szenvtelen robothang vltotta fel, amit
korbban hallottam a fejemben. Az android hangom.
Rmlet nttte el a tagjaimat, megvltozott a szm ze.
Megrndultam, vagy legalbbis azt hittem, de nem reztem

semmit. Egyltaln semmilyen mozgst. Prbltam oldalra

fordtani a fejem, de meg sem moccant. Ktsgbeesetten
igyekeztem megmozdtani az ujjaimat s a lbujjaimat. Semmi.
Mintha kikerltek volna az irnytsom all.
Bevillantak a trtntek, ugyanakkor lesjt erej fjdalmat
reztem a vllamban. , istenem! Quinn! Hunter! Beugrott, miket
mondtam neki, amikor megbklyztk az rzseimet. Holland
vrjunk csak! Emlkeim szerint Holland arct lttam legutoljra.
Ekkor ttt ki Quinn? De mirt? s mi lett a tbbiekkel?
A testem megmerevedett, mintha tmadsra szmtana. Mirt
nem tudok emlkezni? Egyre jobban rettegtem, de igyekeztem
nyugalmat erltetni magamra. Csak mert aggodalmaskodom az
emlkezetkiessem miatt, mg nem biztos, hogy valami
szrnysg trtnt. Az informcik visszajnnek majd.
Egyszeren kell pr perc, hogy magamhoz trjek a sokkbl.
Br az rvelsemet elg meggyznek talltam, rzott a
remegs.
Lesz mg idm megtudni mindent. Elttem az egsz let.
Mi mirt nem tudok mozogni? szlaltam meg a hangom
monoton, digitlis vltozatn.
Lucas megcsvlta a fejt.
Tl sok jraindtsod volt tl rvid id alatt. Egyszeren
hosszabb idbe telik, amg fellltjuk a rendszeredet s elindtjuk
minden programodat. De ne aggdj fzte hozz sietve ,
megcsinljuk! Nem foglak gy itt hagyni.
Aranybarna szembe bmultam, de nem lttam benne mst,
csak elszntsgot, nbizalmat. Semmi nyomt annak, hogy
hazudna. Lucas hitt benne, hogy meg tud javtani, s n is hittem
benne. Alaposan szemgyre vettem. Amikor legutbb lttam,

vrzett, s jult volt. m most egyltaln nem ltszott

megviseltnek.
Trtnt mr ilyen korbban is. jraindts nlkl.
Lefagytam, minden ok nlkl. Amikor anya emlktredkei
trtek rm mg azelttrl.
Felkapta a fejt.
Azelttrl? gy rted mieltt android lettl?
A blintsomra elkerekedett a szeme.
Hha! suttogta. Egy pillanatra a tvolba meredt, mintha
nagyon gondolkodna valamin. Utna fogok nzni mondta
vgl.
A nyakam fl hajolt. Valami szerkentyt tartott a kezben,
ami folyamatosan kattogott. Kcos vrsesszke hajt nztem
floldalasan llt, mint mindig , s elszr reztem a melegsg
mozgoldst magamban, amita
Hunter arca villant t az elmmen, de az arcvonsai torzak
voltak. Borzongs sprt vgig a brmn. Valsgos kp volt,
vagy kpzelt? Elhessegettem, s elhatroztam, hogy csak a
jelenre koncentrlok. Arra a pr dologra, amit biztosan tudok.
Lucas megmentett. Most ennyi elg is. Bztam benne, hogy az
emlkezetem visszatr. Hamarosan.
Aprop
Hogyan szktettl meg Quinntl s az embereitl?
Lucas felkapta a fejt, s a szemei elkerekedtek
meglepetsben.
Megszktetni? Mila, n nem szktettelek meg. Az a
helyzet, hogy be tudtam kapcsolni a nyomkvetdet, s ton
voltam, hogy segtsek de elvittek. Kt napomba telt, hogy
megtalljalak, de sikerlt.
Elvittek?

Izzadsgcseppek gyngyztek a homlokn, letrlte ket. A

keze lecsszott az arcra, majd az llt drzslgetve a
messzesgbe rvedt.
Itt talltalak meg, a sivatag kzepn mondta, szles
mozdulattal krbemutatva. Ezek csak gy kidobtak tged.
Kidobtak. Mint egy rgi, rossz tvkszlket.
De Lucas hangjn gy hallottam, hogy t nem is annyira
felhbortotta, mint inkbb nyugtalantotta ez a fajta viselkeds.
Megint a kattog szerkentyjvel volt elfoglalva. Mialatt
vrakoztam, nehz sly telepedett a mellemre. Valami nem volt
rendjn. Lucas sokkal elvarzsoltabb s sokkal flszegebb szokott
lenni. Most egyik sem volt csak hallkomoly.
Mi a baj? krdeztem.
A szavaimra sszerezzent, amibl tudtam, hogy a
megrzsem nem csalt. Valamit titkolt ellem. Taln mrges rm
valamirt. Megvan r oka.
Holland nem jtt r, hogy segtettl neknk, ugye? A
hangom robothang maradt, de megntt az ereje, ami valahogyan
ki tudta fejezni fokozd aggodalmamat. Jl vagy? Te
Micsoda? Nem! mondta Lucas, s elszr ijedtnek tnt.
Azutn ellgyult az arckifejezse, s a rgi gyengdsggel nzett
le rm. Jl vagyok, becssz.
Amikor ltta, hogy megnyugodtam, a keze elidztt az arcom
felett.
Itt van egy kis, haj. Az arcodon. Szabad lesz?
Visszavltozott azz a flszeg fiv, akire emlkeztem.
Csak nyugodtan!
Gyengden visszasimtotta a frtt a flem mg. A
tekintetbe gyanakvs s rtetlensg kltztt.
Mi az?

Felshajtott, s lenzett a masinjra.

Egyszeren csak kptelen vagyok felfogni. Nem rtem,
hogy mirt tettk hogyhogy csak gy itt hagytak. Meg akarok
gyzdni rla, nem vltoztattak-e rajtad valamit, vagy mit
tudom n nem loptak-e ki belled valamit. Ezt ellenrzm
ppen.
Ismt a gpre figyelt, s vgighzta a vgtagjaim mentn.
Quinn megpiszklta az ramkreimet. Brmit csinlhatott
velem.
Ez a szerkenty kiszr minden szokatlan dolgot, de mg
mindig nem rtem, mirt hajtottak csak gy el. Te voltl Quinn
vgylma. Ennyire felhzta volna magt, amirt kifogtunk az
rzelemgtl chipjn? Elmosolyodott. Igen, kiderlt, hogy
nem az vagy, aminek hittek. De akkor is furcsa.
Ezutn annyira elcsendesedett, hogy izgulni kezdtem.
Van valami? krdeztem.
Eddig gy tnik, minden a helyn van. Most beteszem ezt a
krtyt a nyaki portodba. Hogy gy mondjam, klcsnvettem a
laborbl,
mieltt
lelptem.
Vgigfuttat
rajtad
egy
rendszerellenrzst, hogy biztosak lehessnk benne, nem
felejtettem ki semmit. Azutn tbb fogalmunk lesz rla, hogy
mikor tudsz ismt mozogni.
Rendszerellenrzs. Rendszerellenrzs. Ez egy csom fura
dologra emlkeztetett, ami az utols tallkozsunk ta trtnt.
Taln tud majd valami magyarzatot adni.
Szltam volna neki, de mris flresprte a hajat a flemrl, s
feltrta a portomat. Ezt a nylst mg mutatta meg nekem, a
bzison.

 Egyltaln nem fog fjni mondta, mikor felemelte a

krtyt, ami egy vkony kbellel a kezben lv szerkezethez
volt erstve. Kszen llsz?
Aggodalmasan hunyorgott, mire sikerlt felvillantanom egy
apr mosolyt.
Igen. Ksznm. Mindent ksznk. Nlkled
Megrzta a fejt.
Nincs olyan, hogy nlklem, gyhogy nincs rtelme
gondolkodni rajta.
Szabad kezvel a gallrjhoz nylt, s babrlni kezdte. Ismers
volt a mozdulat, br rvid idt tltttnk egytt. Valami miatt
ideges volt.
Mi az?
Csak egy pillanat!
Vigyzva a nyakamba illesztette a krtyt. Vrakozsteljes
mosoly sejlett fel az ajkn, majd ahogy hatrozottabb vlt,
lgysgot klcsnztt szgletes arcnak. Lenzett rm, s habr
szp volt a szeme a zldben jtsz cirmokkal, a bellrl jv
szpsg ragyogtatta ket igazn.
Ez nagyon bnn fog hangzani, de annyira rlk
kezdtem.
A nyakamban figyelmeztet szikrt, majd ramtst reztem.
A forr fjdalom kitrsre sszegrnyedtem, az arcom
eltorzult, s br nem akartam, kicsi kilts trt fel bellem.
Mila, mi a mi a baj?
Kdsen lttam, ahogy Lucas ktsgbeesve nyomkodja a
gombokat, reztem, ahogy forrsg kszik az ujjaimba,
lbujjaimba. Vgigsvtett az agyamon, mintha minden egyes
idegsejtemet lngra lobbantotta volna.

Homlyosan emlkeztem, hogy ennek nem kellene fjnia.

Magamban pontosan ugyanazt rzkeltem, amit minden ms
alkalommal, amikor egy USB-t vagy brmifle digitlis eszkzt
helyeztek az egyik portomba. Akkor most mirt fjt?
Jzusom! Tarts ki! Megoldom. Csak hha, nzd mr! n
mg csak nem is de ez j dolog
Hirtelen megrndult a karom, s egy slyos, mindent elspr
energiahullm utn jra tudtam mozgatni. A fejemet s a
lbamat is.
H, tudok mozogni! rvendeztem, de kzben rncoltam a
homlokom, mert valami furcst reztem a hasamnl.
Felhajtottam az ingemet, s egy hossz vgs trult fel. gy
ltom, valaki megprblta ellopni az egyik vesmet. Fogadjunk,
hogy csaldnia kellett vicceldtem.
De mikor meglttam Lucas arct, torkomra forrt a sz. Az
elbbi bizakodsa ellenre kifutott a szn az arcbl, spadtabb
lett, mint szokott, a kezei remegtek. Nmn ttogott, sszeszorult
a torka, ahogy nyelt egyet. Vgl megszlalt:
Nem. Nem, nem, ez nem lehet a rohadt letbe! a hangja
fel-le ugrlt, aztn elfulladt.
A szemem eltt vrs fny villant.
Rendszerellenrzs befejezve.
Mkdkpes.

De a ltszlagos j hr ellenre Lucas lehorgasztotta a fejt,

majd kikelve magbl, levetkzve szoksos nyugalmt s
fegyelmezettsgt, durvn fldhz vgta a gpt. Homok replt
szt, s az apr alkatrszek sztspricceltek, mint a vzcseppek.
Feltrdeltem, hogy megrintsem a vllt. Az rintsemre
sszerezzent, de nem hzdott el. Jl hallhatan felshajtott,
majd felemelte a fejt.

Azok a csodlatos, kedves, egytt rz szemek knnyektl

csillogtak.
Ki vele! suttogtam, mikzben marcangolt a rmlet.
n kezdte, de megborzongott, aztn jra belefogott. A
j hrt akarod elszr hallani, vagy a rosszat?
Kezdjk a j hrrel! mondtam, csak mert gy ltszott, r
igazn rfrne.
Mly levegt vett.
J. Emlkszel arra a testvizsglatra, mg Washingtonban?
Trelmetlen shajtsomra hogy is gondolhatta, hogy
elfelejtettem? folytatta:
Nos, azta megvltoztak a dolgok.
Mifle dolgok?
A j hr a j hr az, hogy az l sejtjeid egy rsze megjult.
Megjult. Ami azt jelenti
Ez megmagyarzza a fjdalmat, ami most rd trt. Egyre
emberibb vlsz.
Egyre. Emberibb. Mindig is erre vgytam s kezd
beteljeslni. Nem tudtam elhinni, s legbell mgis felpislkolt
bennem a remny szikrja.
m nem hagyhattam, hogy tlsgosan lngra kapjon.
s mi a rossz hr?
Rzs dolog lehet, de biztos nem olyan nagy horderej, mint a
j hr. Lucas alighanem tlreaglta
Nos, Holland meghamisthatta a vizsglat eredmnyt. El
akart rejteni valamit.
Sznetet tartott, s behunyta a szemt, mintha ert akarna
gyjteni. Amikor jra kinyitotta, a vllamra tette a kezt.
Tudom, mirt hajtott el a Vita Obscura. Holland Holland
egy bombt rejtett el benned.

Nem volt semmi krlttnk, csak homokbuckk, a szl felfeltmad susogsa s a tvolban itt-ott nhny kaktusz. Lucas
beszlt, de most az egyszer nem tudtam odafigyelni r. Csak
Quinn s Samuel arct lttam magam eltt, ahogy a homlokukat
rncolva nzegetik a hasi vizsglatom kpeit. s egyetlen sz
visszhangzott bennem, rmiszt ritmust dobolva a lelkemben.
Bomba. Bomba.
Bomba.
Van mg ms is. A Vita Obscura valahogy lestette. Most
mr a legkisebb provokcira is aktivldhat.
reztem ugyan a nem ltez szvemet, a szvversemet, ami
valjban nem is volt igazi. Azt viszont nem voltam kpes
rzkelni, hogy valahol a testemben egy igazi idztett bomba
ketyeg.
Mennyi? krdeztem suttogva. Nem akartam tudni, de
tudnom kellett. Mennyi idre van belltva?
Lucas bnultan meredt rm.
Kt rra.
Kt ra.
Megragadta a kezemet, n pedig belekapaszkodtam az vbe.
Kzdttem a roppant ktsgbeess ellen. Egsz id alatt az
igazsgot kerestem, mikzben ott volt a kzelemben.
A legfbb igazsg az volt, amit magamban hordoztam. Ms
igazsgok manipullhatak, eltorzthatak. Olykor mg az
emlkek is hazudnak. De az igazsg, ami a szvemben lakozott,
tiszta volt. Valdi. s e pillanatban a szvem egyetlen dolgot
sgott.
Nem akarok meghalni.

KSZNETNYILVNTS
Ezt a knyvet sok-sok ember figyelme s gondoskodsa tette
lehetv. (Szksgem is volt r!) Ksznet a Harper Kiad
csodlatos csapatnak, a szerkesztktl a cmlaptervezkn t a
mdiaszakemberekig! Mindig is nagyra rtkeltem a sorozat
irnti rajongsotokat! Ksznet a szerkesztimnek s az
gynkmnek, nlkletek nem vszeltem volna t a folytats
megrsnak idegtp idszakt! Ksznet a csaldomnak a
tmogatsrt, hogy egy ilyen komoly kihvst jelent vben is
helytlltak! Szeretlek benneteket! Ksznm a bloggereknek, az
olvasknak s Young Adult-rtrsaimnak, remek kzssg
lettnk.
Vgl kln ksznet illeti a bartaimat, rkat, nem rkat
egyarnt. Az elmlt v sok kihvst hozott szmomra, melyekre
egyltaln nem szmtottam, s a ti tmogatsotok, ertk s
egyttrzsetek segtett t mindezeken. Ksznm, hogy ott
voltatok, amikor szksgem volt rtok.

Rengeteg mindent lehet mg tudni

Mila 2.0-rl!
Vsrold meg ennek az izgalmas,
akcids sorozatnak az els ktett is!

 MLTATSOK
Az egyharmad rszben szerelmes trtnet, ktharmad rszben
szuperkm-thriller, a MILA 2.0 szmos krdst feszeget az ember
mibenltvel, a hadviselssel s a mestersges intelligencival
kapcsolatban. m ami mindvgig izgalomban tartott, az
leginkbb a James Bond-i feszltsg s a figyelemremlt hsn
volt.
MARISSA MEYER, a New York Times sikerknyv listjn is
szerepl Cinder (Holdbli krnikk I.) cm regny rja
Driza temps, akcids bemutatkoz sci-fi thrillere az
identitsrl, az akaraterrl, a mestersges intelligencirl, a
termszet s a krnyezet, az ember s a gp ellenttrl szl. A
Bourne-rejtly s Az hezk viadala rajonginak egyarnt tetszeni
fog.
American Library Association Booklist
A rajongk lvezettel ismerkedhetnek meg Mila mltjnak
titkaival, mikzben azrt kzd, hogy megrtse nmagt s
alakthassa a sajt sorst. Sok sci-fi akci, keserdes romnc s
egy llegzetelllt vgs csavar garantlja, hogy az olvask
lzasan kveteljk a harmadik ktetet.
Kirkus Reviews
Sok-sok fordulat, akcijelenet, mulat, nevets ebben a
knyvben ez mind benne van. Kezdettl fogva gyors tempj, s
az utols betig nem lehet letenni. Ja, s kszlj fel lelkileg, mert
a befejezse pokoli!
Book Junkee