Professional Documents
Culture Documents
Stephen King - Gospodin Mercedes
Stephen King - Gospodin Mercedes
Stephen King - Gospodin Mercedes
j4wT
1.
Stephen King
Gospodin M ercedes
Preveo
Vladan Stojanovi
Naslov originala
Stephen King - MR MERCEDES
S ivi M ercedes
Ogi se trgao.
Denis je klimnula. Znam. Rekao je da mu je ao to vie ne moe da
me plaa, ali da su primorani da stegnu kai.
se svuda deava, ree Ogi. Razmiljao je: Nisi mogla da nae
nekog da ti priuva bebu? Nikog ivog?
Morala sam da je ponesem. Denis Krej nije morala da bude telepata
da bi znala ta se njenom sagovorniku mota po glavi. Nisam imala kome da
je ostavim. Nemam nikog svog. Devojka iz ulice nije mogla da ostane
itavo vee, ak i da sam imala novaca da joj platim, a nisam. Ne znam ta
emo, ako danas ne dobijem posao.
Nisi mogla da je ostavi roditeljima? pitao je Ogi.
Zive u Vermontu. Odvela bih Peti kod njih, kad bih imala neto u glavi.
Tamo je lepo. Samo to oni imaju svojih problema. Tata kae da je kua
potopljena. Ne doslovce, nije ih poplavila reka. Dave se u fmansijskim
nevolj ama.
Ogi je klimnuo. Nijedan kraj zemlje nije bio poteen fmansijskih
nepogoda.
Nekoliko automobila pelo se strmim prilaznim putem iz pravca Ulice
Marlboro, na kojoj se on iskrcao iz autobusa. Skrenuli su levo, na veliki
parking koji e do izlaska sunca, satima pre poetka Prvog sajma
zapoljavanja, biti nesumnjivo pun. Nijedna kola nisu bila nova. Iz veine
parkiranih automobila izlazilo je tri do etiri lovca na posao. Ili su ka
vratima dvorane. Ogi vie nije bio poslednji u redu, koji se protegao do
prvog zavijutka.
Nai u i nekog da mi uva dete, ako se zaposlim, rekla je. Veeras
e mi Peti praviti drutvo.
Bebica se bolesno zakaljala i promekoljila u nosiljci. Detence je bilo
dobro utopljeno. Imalo je i rukavice na ruicama.
Deca mogu da preive i gore. Pomislio je na Pranjave lopte1 i Veliku
depresiju. Ova je bila dovoljno velika, to se njega tie. Pre dve godine sve
je bilo kako treba. Nije iveo na visokoj nozi, ali je sastavljao kraj s
krajem. Na kraju meseca obino mu je u depu ostajao neki dolar. Sve je
otilo doavola. Neto su uradili s novcem, ali nije znao ta. Bio je
slubenik u pediterskoj firmi.
Stampao je fakture i kompjuterom pratio robu u brodskom, eleznikom
i kamionskomtransportu.
Svi koji me budu videli s bebom u naruju pomislie da sam
PLODOVE GNEVA?
Setio se njenog imena dok je ustajao (sa osmehom na licu, potaknutim
apsurdnom milju). Rua. Tako se zvala devojka u Plodovima gneva. Ne
samo Rua; Rua aronska. Ime je zvualo biblijski, ali nije bio siguran.
Nikad nije itao Bibliju.
Pogledao je vreu za spavanje u kojoj je nameravao da provede
najhladnije jutarnje sate i pomislio na rei Denis Krej da eli da se izvini
za Kolambajn, 11. septembar i Berija Bondsa. Zaboravila je da pomene
globalno zagrevanje. Moda e je posle ovog, kad dobiju stalne poslove ili kad ih ne dobiju, to je jednako mogue - izvesti na doruak. Nee to biti
izlazak, nita slino, samo koji zalogaj kajgane sa slaninom. Posle toga se
vie nikad nee videti.
Sve vie ljudi je dolazilo. Red se protegao do kraja staze ograene
strogom NE PRELAZI trakom. Nastavljao se po parkiralitu. Mnotvo je
bilo veoma tiho. Ogija je neprirodna tiina ispunjavala nespokojem. Imao je
utisak da svi znaju da uzalud ekaju i da ih na kraju reda oekuje povrataku
stvarni svet.
Optimistini natpis ponovo se mlako zaleprao.
Magla je bivala sve gua.
* * *
ali je i ono bilo bolje od naizgled beskrajnih mranih i vlanih nonih sati.
Ogi je ponovo kleknuo pored vree za spavanje i oslunuo. Osmehnuo
se, kad je uo tiho, ravnomerno hrkanje. Moda se uzalud brinuo zbog nje.
Valjda ima ljudi koji preivljavaju - moda ak i lepo napreduju zahvaljujui panji nepoznatih. M ad a ena koja je spavala u njegovoj vrei
za spavanje s bebicom mogla bi biti jedna od njih.
Palo mu je na pamet da bi se Denis Krej i on mogli predstaviti
potencijalnim poslodavcima kao par. Bebino prisustvo se u tom sluaju ne
bi tumailo kao znak neodgovornosti, ve kao svedoanstvo o posveenosti
porodinim vrednostima. Nije bio siguran da e tako biti, poto je ljudska
priroda za njega bila uglavnom neodgonetnuta tajna, ali je mislio da je to
mogue. Predoie joj tu ideju kad se probudi. Videe kako e reagovati.
Nee tvrditi da su venani. Nije nosila burmu. On je pre dobre tri godine
skinuo svoju. Mogli bi da tvrde da su... kako to danas ljudi kau? Partneri.
Automobili su se peli strmim prilaznim putem s Ulice Marlboro.
Pristizali su u sve veem broju. Uskoro e doi i peaci, putnici prvih
jutarnjih autobusa. Ogi je bio prilino siguran da autobusi poinju da
saobraaju u est. Automobili su zbog sve gue magle bili samo farovi s
nejasnim senovitim obrisima iza oferki. Nekoliko vozaa je okrenulo
vozila. Veliina gomile ih je obeshrabrila. Veina je skrenula na parkiralite
i zapoela potragu za sve manjimbrojem slobodnih mesta.
Ogi je primetio obrise automobila koji se nije okrenuo niti nastavio ka
slobodnim mestima na krajevima parkinga. Zute maglenke pomagale su
neobino sjajnimfarovima.
Moni farovi, pomislio je. To je mercedes benc. Sta takav automobil
trai na sajmuzapoljavanja?
Moda gradonaelnik Kinsler namerava da odri govor lanovima
ranoranilakog kluba, da im estita na upornosti, na dobrom starom
amerikom ustani i zgrabi ono to eli duhu. Ako je to sluaj, pom islioje
Ogi, dolazak u mercedesu - makar i u starij em modelu - svedoio j e o loem
ukusu.
Postariji tip u redu ispred Ogija (Vejn Veland, u poslednjim trenucima
zemalj skog bivstvovanj a) rekao j e: ,,Da li j e to benc? Lii mi na benc.
Ogi je hteo da mu kae da svakako jeste, zato to nije mogao da pogrei
kad su mercedesovi moni farovi u pitanju, kad je voza automobila iza
neodreenog oblika legao na sirenu. Zaorio se otegnuti, pretei zvuk. Moni
farovi blesnuli sujae no ikad. Prosecali sublistave bele kupe kroz estice
P enzionisani
D etek tiv
Mercedes Ubica.
Poslednje ime mi se najvie dopada!
Siguran sam da ste dali sve od sebe", ali
ste na svu alost (za vas, ne za mene)
amanuli. Detektive Hodiz, slobodan sam da
pretpostavim da je prekritelj" koji je ubio
osmoro i ozledio mnogo vie ljudi, kad se
n a memo zaleteo u gornilu je ekala red
na sajmu zapoljavanja pred Gradskim centrom
prole godine, bio kog je trebalo da
uhvatite pre svih ostalih. (Mbram priznati da
sam
tog
dana
prevaziao
moja
najoptimistinija oekivanja.) Da li sam vam
bio na pameti kad su vam dodeljivali plaketu
na zvaninoj ceremoniji penzionisanja? Da li
sam vam bio na pameti kad su vam prijatelji,
vitezovi znake i pitolja pripovedali prie
o
(ovo je puko nagaanje)
kriminalcima
uhvaenim sa sputenim pantalonama ili smene
praktine ale iz dobre stare detektivske
kancelarije?
Kladio bih se da jesam!
Pokuau da vam predoim koliko sam se
zabavljao (biu krajnje iskren). Imao sam
najeu erekciju u ivotu kad sam nagazio
gas ,,do daske" i upravio mercedes sirote
gospoe Olivije Treloni na gomilu ljudi! ta
mislite, da li mi je srce tuklo 200 otkucaja
u minutu? Nego ta je!
Tekst se tu prekidao. Hodiz je naiao na jo jednog gospodina Smajlij
sa sunanim naoarima.
Poveriu vam neto zbog ega ete mi se
verovatno smejati. Slobodno se smejte, ako to
budete eleli, zato to je to na izvestan
nain smeno (iako svedoi i o razmerama moje
Hodiz se dva, etiri, est, osam minuta nije mrdao. Bio je potpuno
nepomian. Drao je pismo u rukama i posmatrao reprodukciju
Endrua Vajeta4 na zidu. Konano je spustio stranice na stoi pored
fotelje i podigao kovertu. Potanski ig je udaren u gradu, to ga nije
iznenadilo. Korespondent je eleo da zna da je blizu. To je bio deo izazova.
Kao to bi njegov korespondent rekao, to j e . ..
Deo zabave!
Nove hemikalije i elektronske metode pretraivanj a mogu da pronau
upotrebljive otiske prstiju na papiru, ali je Hodiz znao da, ako im je preda,
forenziari na koverti nee nai nita izuzev njegovih otisaka. Ovaj tip je
lud, ali nije pogreio kad je okarakterisao sebe kao domiljatog
prekritelja. Samo to je napisao prekritelj, umesto prekrilac. Dvaput je
to napisao. Takoe...
Cekaj, ekaj.
Kako to misli, ako je predal
Ustao je. Priao je prozoru nosei pismo i pogledao na Harper roud.
Devojka iz susedstva, Harisonova, prozujala je na mopedu. Premlada je da
bi jahala jednu od tih stvarica, bez obzira na pozitivno zakonodavstvo.
Barem nosi kacigu. Kamionet sa sladoledom kompanije Gospodin Ukusni
proao je ulicom, praen zvonjavom. Po toplom vremenu vozio je po lst
sajdu, od zatvaranja kola do sumraka. Mala, otmena, crna kola provezla su
se ulicom. Seda kosa ene za volanom podignuta je papilotnama. Da li je u
pitanju ena? Sta ako je u automobilu mukarac s perikom u haljini.
Papilotne bi bile savren zavrni potez, zar ne?
On eli da tako razmilja.
Ali ne. Ne ba.
Nije vano ta, ve kako samoproklamovani Mercedes Ubica (samo to
je imao pravo kad je rekao da su ga novine i televizija tako nazvali) eli da
on razmilja.
O nje prodava sladoleda!
Grei, to je mukarac obuen kao ena u otmenom automobilu!
Uh-uh, to je tip koji vozi kamion s tenimgasom ili ita strujomera!
Da li se paranoja tako izaziva? Dovoljno je ovlano pomenuti da zna
adresu biveg detektiva, da zna da je razveden i da nagovesti da negde
Nitkov nije tako pametan kao to misli da jeste. Pismo gotovo sigurno
sadri dva prava otiska prstiju, jedan je zamrljan, dok je drugi kristalno
ist.
Zamrljani otisakje dosledno korienje brojeva umesto rei za brojeve:
27, umesto dvadeset sedam; 40 umesto etrdeset. Detektiv 1. klase, umesto
detektiv prve klase. Bilo je i nekoliko izuzetaka, ali je Hodiz smatrao da
oni samo potvruju pravilo. Brojevi su mogli biti dodatni kamuflani sloj,
ali postoje dobre anse da su se sluajno omakli Gospodinu Mercedesu.
Kad bih samo mogao da ga dovedem u SS4 i da mu kaem da napie
Cetrdeset lopova je ukralo osamdeset burmil
Samo to K. Vilijam Hodiz vie nikada nee stupiti nogom ni u jednu
sobu za sasluanja, pa ni njegovu najomiljeniju SS4 - u srenu SS, kako je
oduvek razmiljao o njoj. Nee stupiti, izuzev ako ga ne uhvate kako se
zajebava s ovim sranjem. U tom sluaju zavrie na pogrenoj strani
metalnog stola.
Dobro. Pit e uvesti tipa u SS. Pit ili Izabel, a moda oboje
istovremeno. Naterae ga da napie 40 lopova je ukralo 80 burmi. I ta
onda?
Zatim e zatraiti da napie Pajkani su uhvatili prekrioca koji se krio
u uliici. Malo e zamucnuti kod prekrioca. Uinie to zato to, uprkos
zavidnoj vetini pisanja, Gospodin Mercedes misli da je re za poinioca
kriminalnih dela prekritelj.
Hodiz se nije udio toj greci. Sve do koleda mislio je da se tip koji
baca loptu na utakmicama bejzbola, stvarica iz koje se sipa voda i
uokvireni predmeti koje kai na zid da bi ukrasio stan piu na isti nain7.
Video je re slika u svakakvim knjigama, ali je njegov mozak j ednostavno
nije zapamtio. Majka mu je govorila ispravi taj bokal, Kerme, iskrivio si
ga, dok mu je tata ponekad davao novac za bioskop*. Sve to mu se
pom ealouglavi.
Poznau te im te vidim, lutkice, pomislio je Hodiz. Ispisao je re.
Iznova ju je zaokruivao i opkoljavao. Ti si psihopatski nitkov koji
prekrioca pie kao prekritelj.
10 Te veeri
11
Dejvis
Silovatelj iz parka
Zalagaonice
Mercedes Ubica
Hodiz se pretvarao da mu je nezgodno. Sredio si me, erife. Ne mora
Pouri, pouri.
Pit je ustao i krenuo. Zaustavio se i vratio do stola. Poljubio je Hodiza
u elo. Drago mi je to sam te video, duice.
Gubi se, brecnuo se Hodiz. Neko e pomisliti da smo zaljubljeni.
Pit je otperjao sa irokim osmehom na licu. Hodiz je pomislio na ime
koje su sebi nadenuo: Nebeski lovaki psi.
Pitao se da b m uje nos jo osetljiv.
13
nam je rekao.
Zbilja si neto posebno, ree Hodiz u ne tako looj imitaciji
Bogomoljke14 Partner mu je odgovorio bledunjavim osmejkom. Posmatrao
je ulubljenu, krvlju poprskanu njuku mercedesa i burmu zakaenu za hrom.
Priao im je jo jedan policajac, s belenicom u ruci. Stranica se ve
savijala od vlage. Na ploici s imenom pisalo je F. SAMINGTON.
Automobil je registrovan na gospou Oliviju Treloni, 729 Lilak drajv. To
j e na Sugar Haj stu.
Tamo gde veina dobrih mercedesa ide na spavanje, posle napornog
radnog dana, ree Hodiz. Utvrdite da li je kod kue, policaje
Samington. Ako nije, pokuajte da je pronaete. Moete li to?
,,Da, gospodine, svakako.
Recite joj da je u pitanju rutinski posao, istraga povodom ukradenog
automobila.
Razumem.
Obratio se Pitu. Prednji deo kabine. Da li si ita primetio?
Vazduni jastuci nisu se ukljuili. Onesposobio ih je. To upuuje na
predumiljaj.
Takoe nam govori da zna kako se to radi. Sta moemo da izvuemo iz
maske?
Pit je gledao kroz prozor pored vozakog sedita, iaran kinim kapima.
Nije pipao staklo. Na konom seditu bila je gumena maska, od onih koje se
navlae na glavu. Narandaste klovnovske vlasi trcale su kao rogovi iznad
slepoonica. Nos je bio gumena crvena loptica. Siroki osmeh napadno
nakarminisanih usta postao je zlokobni kez, u odsustvu glave koja bi ga
rastegla.
avolski jeziv prizor. Da li si gledao onu mini-seriju s klovnom u
kanalizaciji?
Hodiz je odmahnuo glavom. Kasnije - nekoliko nedelja pre
penzionisanja - kupio je DVD s mini-serijom. P itje imao pravo. Maska je
veoma podseala na lice klovna Penivajza.
Detektivi su ponovo obili automobil. Ovog puta su zapazili krv na
gumama i blatobranima. Mnogo toga sprae se dok cerada ne stigne s
tehniarima. B ilo je esti dvadeset.
Policajci! povikao je Hodiz. Obratio im se, kad su se skupili:
od vas ima mobilni s kamerom?
Svi su imali. Hodiz ih je rasporedio oko onog to je smatrao autom-
15
16
zard.
Zvui ukusno, ree Hodiz. ,,da li je vaa narudbina bila u kutiji,
spremna za noenje, kad ste stigli u restoran?
Jeste.
,,Da li je bilaujednoj kutiji?
, ne. Bila je u tri kutije.
Bile su ukesi?
,,Ne, nije bilo kese.
Sigurno ste se prilino namuili dok ste sve to izvadili iz automobila,
ree Pit. Tri kutije s hranom, tana...
I klju, umeao se Hodiz. ,,Ne zaboravi na njega, Pite.
Takoe, eleli ste da sve to odnesete uz stepenice, to je pre mogue,
nastavio je Pit. Niko ne voli hladno jelo.
Vidim kuda sve ovo vodi, ree gospoa Treloni. Uveravam v a s...,
nastavila je posle krae pauze, ... dentlmeni, da kucate na pogrena vrata.
Stavila sam klju u tanu, im sam ugasila motor. To je prvo to sam
uradila. Sto se kutija tie, bile su vezane... Rairila je ruke da pokae
veliinu svenja. Sto znai da sam ih lako nosila. Prebacila sam tanu
preko ruke. Evo ovako. Savila je ruku, prebacila tanu preko nje i krenula
po prostranoj dnevnoj sobi, drei gomilu nevidljivih kutija iz
vegetarij anskog restorana. Vidite?
,,Da, gospoo, ree Hodiz. Video je jo neto.
Sto se urbe tie - ne. Nije bilo potrebe za njom, zato to sam
nameravala da podgrejem jelo. Zastala je. Ali ne i oleh zard, naravno.
Pirinani puding se ne greje. Nasmejala se. To nije bilo kikotanje,
pomislio je Hodiz, ve cerekanje. Obrazovao se nov sloj netrpeljivosti toliko tanak da je bio gotovo nevidljiv, ali ne sasvim. Ne, ne sasvim.
Dozvolite mi da razmotrim vae postupke od trenutka dolaska u Lejk
aveniju, ree Hodiz. Stigli ste malo posle sedam.
je. U sedam i pet, moda neto kasnije.
,,Uh-huh. Parkirali ste se ... gde ono bee? Tri ili etiri ulaza nie?
Cetiri, u najgorem sluaju. Traila sam dva prazna mesta, da bih se
parkirala bez vonje unazad. Mrzim vonju unazad. Uvek okrenem volan na
pogrenu stranu.
,,Da, gospoo, moja supruga ima isti problem. Ugasili ste motor.
Izvadili ste klju iz brave. Stavili ste ga u torbu. Prebacili ste torbu preko
ramena i podigli kutije s hranom...
18
im posle nekoliko godina zatreba. ene koje nose velike tane sline onom
koferu Trelonijeve - sklone su da gumu oba kljua u nju i zaborave da onaj
drugi postoji. Verovatno ih je naizmenino koristila, ako govori istinu kad
kae da ga nije okaila o privezak.
,,Da, ree Hodiz. Posetila je bolesnu majku. onglirala je kutijama i
tanom, zaokuplj ena j o j ednom noi koju e provesti pored nj e ...
I ostavila klju u bravi. Ne eli to da prizna - ni nama ni samoj sebi ali je to uinila.
Iako pisakupozorenja..., sumnjiavo e Hodiz.
Moda ga nije ula, zato to je veliki, buni kamion ili policijski auto s
ukljuenom sirenom projurio pored nje ba u tom trenutku. Moda je bila
toliko zabavljena svojim mislima da ga je preula.
Ta pria je tada imala smisla. Teorija je postala jo uverljivija kad im
je mehaniar rekao da auto-ubica nije obijen, niti je iko pokuavao da ga
silom pokrene. Samo jedna stvar je muila Hodiza, jedna jedina. Hteo je
da ta teorija ima smisla. Ni on ni njegov partner nisu voleli gospou
Treloni, s rol-kragnama, savreno poupanim obrvama i piskavim
cerekanjem. Gospoa Treloni nije ni pitala za mrtve i ranjene. Nije bila
poinitelj - to nikako nije mogla biti - ali bi joj rado pripisao deo krivice.
Bio bi red da pone da posle ovakve tragedije misli na neto drugo osim
vegetarij anskog obroka iz Baj a.
,,Ne mrsi ono to nije zapetljano, stalno ga je podseao partner.
Saobraajna guva je prola. Dodao je gas. Dobila je dva kljua. Tvrdi da
ima samo jedan. Sad je to istina. Kopilan koji je pobio one ljude verovatno
je bacio drugi, koji je zaboravila u bravi. Zavrio je u prvom slivniku.
Pokazala nam je rezervni
To je bio logian i zadovoljavajui zakljuak. Kad uje topot kopita, ne
oekuje da vidi zebre.
20
21
Klinac je pokuao da zbrie. Trol broj tri stisnuo je klincu mrava prsa
otpozadi. Trol broj je d a n je opipavao klineve depove. , opa, ujem
kako pare ukaju, rekao je. Klinac se mrtio. Pokuavao je da ne plae.
Propiaete majino mleko kad vas moj brat dohvati, rekao je.
je uasna pretnja, ree trol broj jedan. Evo, upikiu se u g a...
Ugledao je Hodiza, koji je zakoraio u senke ispod nadvonjaka.
Stomak mu je krio put. Drao je ruke u depovima sakoa s konim
zakrpama na laktovima, onog koji nije mogao da baci, iako je bio zreo za
otpad.
Sta oe?, pitao je trol broj tri. Jo je stiskao klinca iza lea.
Hodiz je razmiljao da li da imitira Dona Vejna. Odustao je od te
zamisli. Ovaj ljam ne bi znao koga imitira. Hou da ostavite ovog deka
na miru, rekao je. Kidajte odavde. Smesta.
Trol broj je d an je pustio klineve depove. Nosio je duks s kapulj aom
i obaveznu bejzbol kapu Jenkisa. Spustio je ruke na mrave kukove i
nakrenuo glavuna stranu. Izgledalo je da se zabavlja. Odjebi, debeli.
Hodiz nije dangubio. Naposletku, bilo ih je troje. Potegao je neni
razbija iz desnog depa na sakou. Dopadala mu se njegova teina. Razbija
je bio arapa s romboidnom arom, iji donji deo je bio pun metalnih
kuglica. Svezana je pri lanku, da bi kuglice ostale u njoj. Gaao je vrat
trola broj jedan. Pazio je da ne zakai Adamovu jabuicu. Udarac u nju
mogao bi da ga ubije. Onda bi se naao u kandama birokratije.
Culo se metalno tup. Trol broj jedan se zaneo u stranu. Podsmeljiv,
izazivaki stav preobrazio se u bolno iznenaenje. Zateturao se s plonika i
pao na ulicu. Prevrnuo se na lea. Guio se, drei se za vrat. Zurio je u
podnoj e nadvonj aka.
Trol broj tri krenuo je napred. Jebeni..., zapoeo je. Hodiz je
podigao nogu (marci su, hvala bogu, nestali). Snano ga je utnuo u
meunoje. Cuo je cepanje ava na pantalonama i pomislio: Oh, pogani
debeljko. Trol broj tri je ispustio bolni krik. Taj zvuk je bio neobino
beskrvan, zbog automobila i kamiona iznad njih. Presamitio se u struku.
Hodiz jo nije izvadio levicu iz sakoa. Ispruio je kaiprst. Malo je
trao iz depa. Uperio je njime u trola broj dva. , majmunoliki, ne
mora da eka klinevog starijeg batu. Ja u te naterati da propia
majino mleko. Poludimkad vidimkako trojica navaljuju na jednoga.
Nemoj, ovee, nemoj! Trol broj dva je bio visok, lepo graen
petnaestogodinjak, ali ga je strah sveo na nivo jedanaestogodinjaka.
22
P od D eb in im
P lavim K io brano m
sebe?
Mekuvanilu, molimte.
Hteo bi ti da bude vanila, pomislio je Brejdi, dok im je spremao
narudbine.
\b leo je da dri Deroma na oku, voleo je da zna to vie toga o njemu,
zato to je amugi bio jedina osoba koja se druila s penzionisanim
detektivom. Brejdi ih je u poslednja dva meseca dovoljno upoznao da
zakljui da se Hodiz prema njemu odnosi kao prema prijatelju, a ne kao
prema nadniaru. Brejdi nikad nije imao prijatelje. Prijatelji su opasni.
Znao je da su melem za ego, emocionalne sigurnosne mree. Kome ete se
obratiti kad vam je teko? Vaim prijateljima, naravno. Prijatelji e vam
rei ma dobro je i razvedri se i 5 tobom smo i skoknimo na pie. Deromje
imao samo sedamnaest godina. Jo nije bio dovoljno star da izae s
Hodizom na pie (izuzev ako nije soki), ali je mogao da kae razvedri se
i s tobom sam. Zbog toga ga je motrio.
Gospoa Treloni nije imala prijatelja. Nije imala ni supruga. Nije imala
nikog osim stare bolesne mamice. Zbog toga je bila laka meta, pogotovo
otkad su je pajkani pritisli. Ma, pozavravali su polovinu posla. Ostatakje
uradio sam, manje-vie pred nosommrave kuke.
Izvolite, ree Brejdi. Posluio je sladoled Deromu. Poeleo je da ga
poprska arsenikom ili varfarinom. Napunio bi ih dovoljnom koliinom
otrova, da iskrvare iz oiju, uiju i usta. Da i ne pominjemo marie.
Zamiljao je kako svi klinci s Vest sajda isputaju raneve i dragocene
mobilne telefone, dok im krv lipti iz svih telesnih upljina. To bi mogao biti
sie sjajnog filma katastrofe!
Derom mu je dao novanicu od deset dolara. Brejdi mu je dao keks za
psa, zajedno s kusurom. ,,Za Odela, rekao je.
Hvala, gospodine!, ree Barbara. Liznula je okoladni komet
je dobar!
Uivaj, srculence.
\bzio je kamione Gospodina Ukusnog. Cesto je sedeo za volanombube
Sajber-patrole, ali je njegov pravi posao bio penzionisani detektiv K.
Vilijam Hodiz. Tanije, posao mu je bio da ga navede da upotrebi taj
pitolj.
Hitao je ka Loubovoj fabrici sladoleda, da razdui kamion i skine
uniformu. Potovao je sva ogranienja brzine.
Opreznost nikad nije suvina.
gospoa Treloni pre nje. Tako je bilo do pre mesec dana. Situacija se
odonda pogorala. Verujem da je stara gospoa sad u domu za stare u
Okrugu Varava. Gospoa Paterson preselila se iz kue u stan. Sada boravi
u njemu. Ponekad je viam. Poslednji put sam je video pre nedelju dana,
zajedno s agentomza nekretnine.
H odizje zakljuio da je dobio sve emu se mogao nadati od Radnija
Piplsa. Hvala vam na novostima. Moram da krenem. Zao mi je to smo se
na poetku zamalo posvaali.
Nema problema, ree Pipls. Dva puta je prodrmao Hodizu ruku.
Poneli ste se kao profesionalac. Ne zaboravite. Nisam nita rekao. Denel
Paterson moda ivi u centru, ali je jo uvek u Udruenju, to je ini
muterij om
Nikad nita niste rekli, dobacio m uje Hodiz. Seo je za volan. Nadao
se da suprug Helen Vilkoks nee uhvatiti ovog krupajliju sa suprugom na
gomili. Ako se tako neto dogodi, to e verovatno biti kraj poslovne
saradnje izmeu Vidilant gard servisa i Udruenja Sugar Hajts. Pipls e
smesta dobiti otkaz. Nije nimalo sumnjao uto.
Moda gospoa Vilkoks samo neki put dotri do bezbednjakovog
automobila s toplim kolaima, pomislio je Hodiz dok se vozio. Gleda
previe nacistikih terapija za parove na televiziji.
Ljubavni ivot Radnija Pipka nije ga se ticao. Vraao se svom, mnogo
skromnijem domu na Vest sajdu, razmiljajui o vanom podatku da je
Denel Paterson nasledila sestrin imetak i da ivi u gradu (bar za izvesno
vreme). Sigurno je uinila neto sa stvarima pokojne sestre. Zanimao se za
njene papire. U njima bi moglo biti pismo - moda i vie od jednog psihopatskog nitkova koji mu se obratio. \b le o bi da vidi tu
korespondenciju, ako ona postoji.
To je naravno bio posao za policiju, a K. Vilijam Hodiz vie nije
policajac. Znao je da je bavljenje pismom ozbiljno zalaenje u nezakonite
vode - zadravanje dokaza samo je jedan od poinjenih zloina - ali nije
hteo da odustane. Razljutio ga je razmetljiv i nadmen ton nitkovljevog
pisma. Morao je da prizna da ga je razljutio na dobar nain. Ponovo je imao
razlog za ivot, to je posle viemesene agonije bio divan oseaj.
Predau sve Pitu, ako ostvarim neki napredak.
Nije gledao u retrovizor, kad mu je ova misao prola kroz glavu. Da
jeste, video bi kako je na trenutak skrenuo pogled nagore, ulevo.
neko sad verovatno zgre milione. To nije poteno, ali ta jeste? ivot je
usrana vaarska streljana, sa usranim nagradama.
Sredio je televizore u kui, to znai da su on i mama imali ne samo
osnovne kablovske programe ve i kanale koji se plaaju (ukljuujui i
egzotiku poput 1 Dazire) za dabe. Tajm \brner, Komkast ili XFINITI
mogli su samo da mu pljunu pod prozor. Hakovao je DVD plejer da puta ne
samo amerike diskove ve i one iz svih krajeva sveta. To je bilo lako - dva
ili tri brza poteza daljinskim i estocifrena ifra. I da li je neko koristio tu
mogunost? Ne na ovoj adresi. Mama ne gleda nita to se ne emituje na
etiri najvee mree, a Brejdi uglavnom radi najednom od dva posla ili u
kontrolnoj sobi, u kojoj se bavi pravim poslom.
Sreivanje televizora bilo je odlian ali nezakonit potez. I hakovanje
DVD- a bilo je nezakonito. Da i ne pominjemo hakovanje Redboksa i
Netfliksa. Sve njegove najbolje ideje su nezakonite. Uzmimo za primer Prvu
i Drugu Stvar.
Prva Stvar je bila na suvozakom seitu mercedesa gospoe Treloni,
kad je maglovitog jutra prolog aprila napustio Gradski centar, d o k je krv
kapala s ulubljene reetke hladnjaka i po oferki. Na ideju da je naini
doao je u mranom periodu, pre tri godine, nakon to je odluio da pobije
gomilu ljudi. Reio je da izvede ono o emu je razmiljao kao o
teroristikoj vonji, ali jo nije odluio kako, kada ili gde e se ona zbiti. U
to doba bio je pun ideja, rastrzan i neispavan. Povazdan se oseao kao da je
progutao itav termos crne kafe, obogaene amfetaminima.
Prva Stvar bila je prilagoeni televizijski upravlja s mikroipom kao
mozgom i baterijama za proirenje dosega... iako je doseg ostao prilino
kratak. Ako bi ga uperio u semafor udaljen dvadeset ili trideset metara,
mogao je da menja crveno u uto jednim potezom, crveno u trepue uto s
dva poteza i crveno u zeleno s tri poteza.
Bio je oduevljen spravicom. Nekoliko puta ju je iskoristio (uvek
sedei u parkiranom starom subaruu; kamione za sladoled bilo je preterano
upadljivo) na prometnim raskrsnicama. Posle nekoliko za dlaku izbegnutih
sudara izazvao je automobilsku nesreu. Stradala je samo limarija, ali je
bilo zabavno gledati kako se dvojica ljudi prepiru oko krivice. Na trenutak
je izgledalo da e doi do tue.
Druga Stvar je dola nedugo potom, ali je Prva Stvar ono to je
usmerilo Brejdija na metu, zato to je znaajno poveala anse za uspeno
bekstvo. Razdaljina izmeu Gradskog centra i naputenog skladita koje je
nisam
bio
loe
dete,
gospoo
nisam planirao...
Malo sutra nisi, pomislio je Hodiz.
... smatram da je verovatnoa da u biti
uhvaen bila najmanje 50:50. Nisam se brinuo
zbog toga. I SIGURNO nisam znao koliko e me
poinjeni zloin kasnije proganjati. Jo uvek
proivljavam udarce, i jo ujem krike svojih
rtava. Shvatio sam koliko sam stranu stvar
uino tek kad sam video vesti i saznao da
sam ubio ak i jednu bebu. Ne znam kako
uspevam da ivim s tim.
Gospoo Treloni, zato, o zato, o zato
ste ostavili klju u kolima? Nita od ovoga
ne bi se dogodilo da ga nisam video, dok sam
jednog jutra etao, nemoan da zaspim. Da
niste ostavili klju u kolima, bebica i njena
mati bile bi jo ive. Ne krivim vas.
Siguran sam da ste bili zaokupljeni vlastitim
problemima.
Voleo
bih
da
je
sve bilo
drugaije. Tako bi i bilo, da ste se setili
da ponesete klju sa sobom. Ne bih goreo u
paklu krivice i kajanja. Verovatno se i vi
suoavate s istim demonima. ao mi je,
pogotovo zato to ete uskoro shvatiti koliko
ljudi mogu biti zli. Televizijske vesti i
novine tvrdie da ste vaorn neopreznou
amogui moj
strani
in.
Prijatelji
e
prestati da razgovaraju s vama. Policija e
vas progoniti. Kad poete u kupovinu, ljudi
e vas posmatrati iz prikrajka. Doaptavae
se iza vaih lea. Neki se nee zaustaviti
na tome, ve e vam skresati istinu u
lice". Ne bih se iznenadio ako bi se neki
odluili za vandalske napade na va dom.
Skrenite panju obezbeenju (siguran sam da
sigurna.
,,Da, seam je se.
Penzionisala se, gotovo odmah po mom dolasku iz Los Anelesa.
Rekla je da u ezdeset etvrtoj vie nije sposobna da se na odgovarajui
nain stara o pacijentima koji se suoavaju s tako ozbiljnim problemima.
Ostala je pri svome ak i kad sam joj ponudila da zaposli pomonicu ili
dve, ako bude elela. Mislim da je bila zgroena publicitetom koji je
izazvao masakr pred Gradskim centrom. Moda bi i ostala, da je to bio
jedini problem.
Samoubistvo vae sestre bila je kap koja je prelila au?
Prilino sam sigurna da jeste. Neu da kaem da su Altea i Oli bile
velike prijateljice ili bilo ta slino, ali su se lepo slagale. Blisko su
saraivale kad je briga o mami u pitanju. Sani je sad najbolje reenje za
nju. I njoj i meni je lake otkad je tamo. Ondanje osoblje bolje izlaze na
kraj s njenimbolom.
Sta bi se desilo ako b ih je posetio i porazgovarao s njom...
Moda bi se setila nekih stvari, a moda i ne bi. Skrenula je pogled s
jezera, prema njemu. ,,Da li ete prihvatiti posao, ako vam ga ponudim?
Proverila sam cenu usluga privatnih detektiva na internetu. Spremna sam da
platim znaajno veu sumu. Nudim pet hiljada dolara nedeljno i plaene
trokove. Angaovau vas na najmanje osamnedelja.
Cetrdeset hiljada za osam nedelja rada, udio se Hodiz. Moda bi
mogao biti Filip Marlou. Zamiljao je sebe u zaputenoj kancelariji od dve
prostorije, na treem spratu jeftine zgrade za izdavanje. Zaposlie bombastu
recepcionerku po imenu Lola ili Velma, plavuu otrog jezika. Nosie kini
mantil i smeu fedoru kad bude padala kua. Seir e biti navuen preko
jedne obrve.
Isprazna matarija. Takav ivot nije ga privlaio. Nije hteo da sedi u
fotelji i gleda enu sudiju davei se grickalicama. Hteo je da nosi odelo. To
nije sve. Napustio je slubu ostavivi nereene sluajeve. Pit je
identifikovao naoruanog pljakaa zalagaonica. Izgleda da e uskoro
uhapsiti Donalda Dejvisa, dripca koji je ubio suprugu, da bi se odmah zatim
pojavio na televiziji s neodoljivim osmehom. Svaka ast Pitu i Izabel, ali ni
Dejvis ni pljaka zalagaonica nisuglavni pogodak.
Gospodin Mercedes postupio bi pametnije da me je ostavio na miru. I
mene i gospou T.
Bili? Dejni je pucnula prstima kao vaarski hipnotizer koji prekida
10
11
j e -
Naravski.
,,U tom sluaju stavi povodac Odelu. Proetaemo se do Big Liksa.
Raspoloen sam za kornet s jagodom.
Moda emo naleteti na kamione Gospodina Ukusnog, pre nego to
stignemo, ree Derom. tip se itavu nedelju muva po komiluku. Ima
sjajnurobu.
bi bilo jo bolje, ree Hodiz, dokje ustajao. Hajdemo
12
13
14
mrvicamal
Dobie je, debeloguzi akrepe, pomislio je Brejdi. Osmehnuo se najire
to je mogao, najarmantnijim osmehom. Zajebi holesterol. Samo krkaj.
Izgurae do etrdesete. Ko zna, moda e preiveti prvi srani udar. Nee
te zaustaviti, jok, jok. Kako bi mogao, kad je svet pun piva, hamburgera i
sladoleda od okolade.
Evo ga, mali prijatelju. Stie okolada s mrvicama. Kako je bilo u
koli? Je li pala neka petica?
15
saznao da li je on ili neko od njegov kolega primetio izvesni auto koji krui
komilukom gospoe Treloni u Sugar Hajtsu, u nedeljama pre nego to se
overila. Neko je sprejom ispisao KRVOZEDNA PICKA na stubu pored
njene kapije. Koliko pre samoubistva se to dogodilo? Moda je to delo
Gospodina Mercedesa. I, naravno, pobrinuo se da je bolje upozna, mnogo
bolje, ako je prihvatila njegovu ponudu da se sretnu ispod Plavog
kiobrana.
Tu sam i ja, pomislio je, i pogledao u poslednje redove njemu upuenog
pisma: Ne bih eleo da ponete da razmiljate o svom pitolju, a zatim
Razmiljate o njemu, zar ne? Da li je Gospodin Mercedes govorio o
pretpostavljenom slubenom oruju, ili je video tridesetosmicu kojom se
Hodiz ponekad igrao? Nij e mogao da zna, a li...
Ali mislim da jeste. Zna gde ivim, s ulice puca pogled na moju dnevnu
sobu. M islim da g a je video.
Pomisao da je posmatran nije potakla u njemu strah ili stid, ve
uzbuenje. Kad bi mogao da upari vozilo koje su radnici Vidilanta
primetili s nekim koje provodi prilino vremena na Harper roudu...
Tad j e zazvonio telefon.
16 Zdravo, gospodine H.
Sta se deava, Derome?
Pod Kiobranom sam.
H odizje odloio belenicu. Ispunio je prve etiri strane zabelekama i
jo tri s razmiljanjima o sluaju, kao u starim danima. Zavalio se u stolicu.
Pretpostavlj am da ti nije porukao kompjuter?
. Nema crva, nema virusa. Ve sam dobio etiri ponude za priu s
novim prijateljicama. Jedna je iz Ebilejna, Teksas. Kae da se zove Bernis,
ali da mogu da je zovemBerni. Zvui avolski slatko. N eurei da nisam u
iskuenju, ali se verovatno radi o transvestitu, prodavcu cipela iz Bostona,
koji ivi s majkom. Internet ti j e j edno veliko udo, ortak.
Hodiz se osmehnuo.
Prvo u te upoznati s pozadinskom priom. Pokupio sam je na internetu
i od nekoliko pametnjakovia s informatike na univerzitetu. Da li si
spreman?
H odizje dohvatio belenicu. Otvorio je praznu stranu. Pucaj. Isto to
je govorio Pitu Hantliju kad bi doao sa sveim podacima o sluaju.
Vai, ali prvo... zna li koja je najdragocenija roba na internetu?
jok Pomislio je na Dejni Paterson: sam stara kola.
Derom se nasmejao. Nego ta si. To je deo tvog arma.
Suvo je odvratio: Hvala ti, Derome.
Najdragocenija roba je privatnost. Nju nude Debin plavi kiobran i
slini sajtovi. Prema njima je Fejsbuk ravan telefonskim dvojnicima iz
pedesetih godina prologveka. Posle 11. septembra niklo je stotine sajtova
koji nude privatnost. Tada su vlade iz vodeih svetskih zemalja postale
sumnjiave. Vlade se boje neta, ortak, i to s punim pravom. Bilo kako bilo,
veina ovih EP sajtova - skraenica za ekstremnu privatnost - operie iz
srednje Evrope. Oni su za internet askanja isto to i Svajcarska za
bankovne raune. Da U m e prati?
,,Da.
Serveri Plavog kiobrana su u Olovu, bosanskom gradiu koji je do
2005. godine bio najpoznatiji po borbama bikova. To su ifrovani serveri.
Govorim o NASA kvalitetu, razume? Praenje je nemogue, izuzev ako
NSA ili Kang Seng - kineska verzija NSA - nemaju neke supertajne
17
18
19
20
O trovni M am ac
kancelarije.
Sama je istim. Ne dozvoljavam kuepaziteljki da ulazi ovamo. Perem
prozore i usisavam podove. Prokletinja nije htela ni da se upali, kad sam
sela da otvorim imejl!
Uh. To je udno. Brejdi je znao da gospoa Rolins upoljava enu za
kune poslove, ali njoj oigledno nije dozvoljavala da se pojavljuje u
kancelariji. To je dobro, zato to je Brejdi odmahuoio izvor problema. Da
je kuepaziteljka bila odgovorna za njega, verovatno bi popila otkaz.
,,Da li e moi da ga popravi, Brejdi? Krupne plave oi gospoe
Rolins, zahvaljujui suzama, bile su krupnije no ikad. Brejdi se iznenada
setio Beti Bup iz starih crtaa s Jutjuba. Pomislio je na Pup-pup-pi-dupl
Nekako je zaustavio smeh.
Svakako u pokuati, galantnoje obeao.
Moram da skoknem preko ulice do Helen Vilkoks. Vratiu se za
nekoliko minuta. Ukuhinji ima svee kafe, ako hoe.
Ostavila ga je samog u velikoj, skupocenoj kui s ko zna koliko
skupocenog nakita na spratu. Nije morala da strahuje. Brejdi nikad ne bi
ukrao od muterije. Mogao bi biti uhvaen na delu. Ako bi ga to mimoilo,
ko bi bio prvi osumnjieni? Nije se izvukao posle gaenja nitarija pred
Gradskim centrom samo da bi bio uhapen zbog krae dijamantskih
minua, koje ne bi znao da utopi.
Cekao je dok se zadnja vrata nisu zatvorila. Otiao je u dnevnu sobu, da
bi gledao kako prenosi sise svetske klase preko ulice. Vratio se u
kancelariju, kad se izgubila iz vida. Uvukao se ispod stola i ukljuio
kompjuter. Sigurno je izvukla utika dok je usisavala. Zaboravila je da
ukljui posle.
Pojavio se ekran sa prozorom za lozinku. Otkucao je POLA, samo da bi
ubio vreme. Pojavio se njen desktop, pretrpan fajlovima. Boe, ljudi sutako
glupi.
Otiao je pod Debin plavi kiobran, da vidi da li je debeli bivi
policajac postavio neto novo. Nije, ali je Brejdi u trenu odluio da mu
poalj e poruku. Zato da ne?
U srednjoj je nauio da mu previe razmiljanja pre pisanja ne pomae.
Dobijao je previe dobrih ideja, koje bi se sudarale. Postizao je bolje
rezultate kad bi ih odmah izbacio iz sebe. Tako je pisao Oliviji Treloni belo usijanje, bebice - i Hodizu. Iako je ovo drugo pismo pregledao
nekoliko puta, da bi se uverio da je napisano doslednim stilom.
da se kladi da nije.
Ako grei, najlon e pui, a riba otplivati. Stara poslovica kae: nema
dobiti bez rizika.
Hteo je da odmah poalje poruku. Znao je da je to loa ideja. Pustie
ribu da jo malo pliva okolo u krugovima, s opakom starom udicom u
ustima. Pitanje je ta uiniti u meuvremenu. Televizor ga nikad nije manje
privlaio.
Dobio je ideju - od jutros su pristizale u gomilama - i otvorio donju
fioku stola. Tu je bila kutija puna malih belenica koje je nosio kad je s
Pitom intervjuisao potencijalne svedoke po ulicama. Nije mislio da e mu
ikad zatrebati. Gurnuo je jednuuzadnji dep pantalona.
Jedvaje stala.
dobar ovek.
Gospoa Varton se rasplakala.
Na nonom stoiu bila je kutija papirnatih maramica. Hodiz je uzeo
nekoliko. Dodao ih je starici. Obrisao joj je oi, kad je video koliko joj je
teko da stisne aku.
Hvala vam, gospodine. Da li se zovete Hedis?
Zovem se Hodiz, gospoo.
,,Vi ste bili onaj dobri. Drugi je bio zao prema Liviji. Rekla je da joj se
smej ao. Stalno j oj se smej ao. Rekla j e da j e videla to u nj egovim oima
Da li je to bila istina? Ako jeste, stideo se Pita. Stideo se i sebe, zato
to to nije video.
je predloio da prestane da uzima pilule? Seate li se?
Dejni se vraala sa sokom od pomorande i papirnom aicom koja je
verovatno sadrala majine lekove protiv bolova. Hodiz ju je opazio
krajikom oka. Ponovo joj je mahnuo da se udalji. Nije eleo da starica
usmeri panju na nekog drugog ili da proguta pilule koje bi joj zamaglile
ve zamagljeno seanje.
Gospoa Varton je utala. Progovorila je, ba kad se Hodiz pobojao da
nee odgovoriti: bio njenkorespondent.
,,Da li ga je upoznala pod Plavim kiobranom? Debinim plavim
kiobranom? Nikad ga nije upoznala. Nikad ga nije videla.
Hteo sam da kaem...
Plavi kiobranje bio kao bajagi. Posmatrala ga je ispod sedog ela,
kao savrenog idiota. je bila stvar u njenom kompjuteru. Frenki je bio
njen kompjuterski korespondent.
Uvek bi osetio blagi elektrini udar u sreditu svog bia, kad bi uo
vaan podatak. Frenki. To sigurno nije njegovo pravo ime, ali imena uvek
imaju mo. Pseudonimi esto neto predstavljaju. Frenki.
Savetovao joj je da prestane da uzima lekove?
,,Da, rekao je da e postati zavisna od njih. Gde je Dejni? Hou moje
pilule. Siguran sam da e se vratiti svakog asa.
Gospoa Varton je zamiljeno oborila pogled u krilo. Frenki je rekao
da j e i on uzimao te lekove i da j e zato uradio... ono to j e uradio. Rekao j e
da se bolje osea otkako je prestao da ihuzima i da je odonda shvatio d a je
uradio neto pogreno. Ali rastuio se kad je pojmio da ne moe popraviti
uinjenu tetu. Eto ta joj je rekao. Ubeivao ju je da ivot nije vredan
ivljenja. Rekla sam Livi da bi trebalo da prestane da razgovara s njim.
Uzmakla je, prola rukom kroz kosu i rekla: elela sam da to uinim
itavog popodneva. Hajdemo na sprat. Skuvau kafu. Podnee mi
izvetaj.
Odloio je podnoenje izvetaja. I kafa je ispala iz kombinacije.
voleo kad si bio mali. Probaj da izgovori ksilofon unazad. Samo ostani sa
mnom. Brzo u ja. Ostao je uz nju, koliko je bilo potrebno.
11
12
13
Uvek ih zakljuavam.
.. i ne veruj onome to uje preko interkoma. Svako moe da kae da
dostavlja paket i da mu treba tvoj potpis. Pogledaj sve koji dolaze, pre nego
to im otkljua vrata. Obrati panju na okolinu, kad izlazi. Nagnuo se
napred. Nije pipao vino. Nije eleo da pije. Ovo je veoma vano. Pazi na
saobraai, kad si napoliu. Ne samo dokvozi nego i kad peai. Zna li ta
znai NEIZ?
je policijska skraenica za neprestano izviaj.
je. Dok si napolju NEIZ vozila koja se iznova pojavljuju u tvojoj
blizini.
crni dipovi o kojima je govorila ona dama, rekla je, smeei se.
Gospoa Koznakakosezove
Gospoa Melburn. Pomisao na nju zagolicala je zaboravljeni
asocijativni prekida u pozadini Hodizovog uma. Iezao je, pre nego to
je stigao da ga pronae, da i ne govorimo o sagledavanju.
Derom mora da izvia. Ako je Gospodin Mercedes uhodio Hodizovo
stanite, video ja kako Derom kosi travnjak, navlai kapke i isti oluke.
Derom i Dejni su verovatno sigurni, ali verovatno nije dovoljno.
Gospodin Mercedes je neprestano matao o krvoproliu. H odizje reio da
ga otrim provokacij ama izbaci iz koloseka.
Dejni m u je itala misli. A ti... kako si ono rekao? Nastoji da ga
izbaci iz koloseka.
Jakako. Naas u se posluiti tvojim kompjuterom. Jo malo u ga
acnuti. Smislio samporuku. H oudajoj neto dodam. Moj partnerje danas
reio veliki sluaj. Mogu to upotrebiti protiv njega.
emu se radi?
Nije imao razloga da joj ne kae. Vest e se ionako pojaviti u sutranjim
novinama, najkasnije u subotnjim. Petija Do je uhvaen.
koji ubija ene po odmoritima na auto-putu? Dodala je kad je
klimnuo: ,,Da li odgovara profilu Gospodina Mercedesa?
,,Ni najmanje. Ali na tip to ne zna.
Sta si naumio?
Hodizjoj se poverio.
15 Brejdi
v99
kl]uc . To
]e nesto
sto
se ne moze
skapirati gledanjem CSI-ja. Iako ne volim da
se ponavljam, moe li ita biti oiglednije.
16
stilskog maskiranj a ?
Ne bih rekao. Hodiz se smekao gledajui ne je. Nije mogao da se
ne osmehne. Riba je osetila udicu, koja se duboko zarila. Boli. Pri je.
Mislim da ljudi tako kucaju kad se avolski razbesne. Poslednje to je
oekivaoje problem kredibilnosti. Ludi zbogtoga.
Grei, rekla je.
?
Postaje jo lui. Poalji mu jo jednu poruku, Bili. Opeci ga jae.
Zasluio je to.
Vai. Razmislio je i otkucao.
17 Ispratila
18
19
ne?
Moda i nije, ako je suditi po dosadanjoj prii.
Neki moji poznanici iz koleda imaju kompjuterski klub. Neu ti rei
kako se zovu, zato nemoj da me pita.
,,Ne pada mi na pamet.
Nisu loi momci, ali znaju opake trikove - hakovanje, kloniranje, krau
informacija, takve stvari. Kau da je PUBK sistem jednak dozvoli za krau.
Kad pritisne dugme za otkljuavanje ili zakljuavanje vrata, klju odailje
niskofrekventni radio-signal. Sifru. Kad bi mogao da ga uje, zvuao bi
kao piskutanje pri brzom biranjubroja na faksu. Prati li me?
Dosad sam te pratio.
Devojice su pevale pesmicu na prilaznom putu, dok je Barbara
Robinson veto ipala preko konopca. Izdrljive smee noge su sevale, a
kika odskakala.
Moji momci kau da se ta ifra lako presree pomou odgovarajue
spravice. Dobija se podeavanjem daljinskog za otvaranje vrata garae ili
onog od televizora. Samo to za tako neto mora da bude veoma blizu
meti. Govorim o dvadesetak metara razdaljine. Ali moe da napravi i
snaniji ureaj. Svi neophodni delovi mogu se kupiti u svakoj prodavnici
elektronske opreme i sve skupa ne kota vie od sto dolara. Nabudena
spravica ima domet od stotinu metara. Saeka da voza izae iz odabranog
vozila. Kad pritisne dugme za zakljuavanje, ti pritisne tvoje dugme. Tvoja
spravica presretne signal i zapamti ga. Vlasnik odlazi. Cim ode, pritisne
dugme. Automobil se otkljua i ti ulazi.
H odizje naizmenice gledao klju i Deroma. Ito tako moe?
Naravno. Prijatelji mi kau da je sad tee - proizvoai su izmenili
sistem, pa se signal menja kad god pritisne dugme - ali nije nemogue.
Svaki sistem koji je ovek smislio moe biti hakovan umom drugog oveka.
Da li me prati?
Hodiz ga je jedva uo, da i ne govorimo o praenju. Razmiljao je o
Gospodinu Mercedesu, pre nego to je postao Gospodin Mercedes. Moda
je kupio spravicu koju mu je Derom upravo opisao. Jednako je verovatno
da ju je sam napravio. Da li je mercedes gospoe Treloni bio prvi
automobil na kom ju je upotrebio? Teko.
Moram da proverim, mislio je, podatke o provalama u automobile,
parkirane u centru grada, o d ... recimo 2007. pa sve do ranog prolea 2009.
Ima prijateljicu u odeljenju za dokumentaciju, Mario Everet, koja mu
20
21
22
23
24
Ejkres.
Ali rekla si mi da je sama traila da ide tamo.
Jesam. Traila je. Ali to ne utie na moja oseanja. Pogledala ga je
blistavim oima, ispranim od suza. Takoe mrzim sebe zato to sam
dopustila da Olivija preuzme na sebe sve teke obaveze oko mame, dok sam
ja sedela uK aliforniji.
obueni detektiv zakljuujem da si pokuavala da spase brak.
Slabano se osmehnula. ,,Ti si dobar momak, Bili. Idi ukupatilo.
Po povratku zatekao j u j e usnulu na krevetu. Zagrlio ju je. Spavali su,
priljubljeni jedno uz drugo.
25
26
27
28
29
30
P o z iv Z a M rtve
je izbegavam?
Kladila bih se da e se sjajno provesti, ree Dejni. Pretpostavlj am
da je ne tako davno vritala na koncertu Marvina Geja ili Ala Grina.
Derom je uskoio u svoj dip. Mahnuo im je i skrenuo na Loubrajer.
Hodiz i Dejni stajali su pored njegovog automobila, u gotovo letnjoj
veeri. Cetvrt meseca izalo je iznad nadvonjaka koji je odvajao imuniji
deo grada od Loutaima.
dobar momak, ree Dejni. Ima sree to ti pomae.
, ree Hodiz. Znam.
Skinula mu je fedoru s glave. Stavila ju je na svoju. Mangupski ju je
nakrivila. Sta je sledee, detektive? Idemo li kod tebe?
,,Da li misli ono to bih voleo da misli?
,,Ne elim da spavam sama. Podigla se. na prste, da bi mu vratila eir.
moram da predam telo da se to ne bi desilo, predau ga.
Pritisnuo je dugme za otkljuavanje kola i rekao: ,,Ne bih eleo da iko
kae da sam propustio priliku da iskoristim damu u nevolji.
Niste dentlmen, gospodine, rekla je i dodala: Hvala dragom bogu
na tome. Pourimo.
Takve veze nisu velike vesti po sebi, ali se isto moe rei za avanture
Lindzi Lohan s alkoholom. Smatrao je da dogaaj zasluuje makar ovlani
pomen u novinama.
Zelim da budemtamo, rekao je. Sta e uiniti s pepelom?
Pogrebnik njene posmrtne ostatke naziva kremacima, rekla je i
nabrala nos, kao kad se podsmevala njegovim . Odvratan izraz, zar
ne? Zvui kao neto to se stavlja u kafu. S druge strane, prilino sam
sigurna da neu morati da se borim s tetka Sarlotom ili ujka Henrijem oko
pepela.
,,Ne, nee morati to da radi. Da li e biti prijema?
Dejni je uzdahnula. Tetka S. zahteva da ga bude. To znai da e posle
slube u deset biti ruak u kui na Sugar Hajtsu. Ljudi iz pogrebnog zavoda
pobrinue se za kremaciju, dok budemo jeli kupovne sendvie i
razmenjivali anegdote o Elizabet Varton. Odluiu ta da radim s pepelom,
kad njih troje odu u utorak. Nee ni videti urnu.
je dobra ideja.
Hvala ti na podrci. Ipak se uasavam ruka. Ne zbog gospoe Grin i
malobrojnih maminih prijatelja, ve zbog njih. Ako tetka Sarlot pobenavi,
Holi e naisto odlepiti. Doi e na ruak, zar ne?
Uradiu sve to hoe, ako mi dopusti da posegnemispod te koulje.
Dozvoli mi da ti pomognem s dugmiima.
Dejni nije izala iz spavae sobe sve do osam sati ujutru. Na sebi
je imala kostim od sino. Hodiz je razgovarao telefonom, u
boksericama. Mahnuo joj je prstom. Tim gestom poruio joj je
dobro jutro i saekaj malo.
Nije bogzna ta, govorio je, samo neto to me gricka. Cenio bih,
ako bi proverila. Sluao je. , ne elim da cimam Pita zbog toga, a ni ti
ne bi elela. Dobro zna da ima posla do gue na sluaju Donalda Dejvisa.
Opet je sluao. Dejni se oslonila na stranicu kaua i pokazala na sat.
Usnama je uobliila rei: Izlaganjepokojnice! Hodiz je klimnuo.
je , rekao je sagovornici. Recimo izmeu leta 2007. i prolea
2009. godine. U Lejk aveniji i u centru, tamo gde ima najvie novih
luksuznih stanova. Namignuo je Dejni. Hvala ti, Mario, zbilja si lutkica.
Dajem re da se neu pretvoriti u ujku, vai? Sluao je i klimnuo. ,,U redu.
Da. Moram da pourim. Pozdravi Fila i decu. Uskoro emo se videti: Na
ruku. Naravno da e biti na moj raun. Vai se. Zdravo.
Prekinuo je vezu.
Brzo se obuci, rekla je. Odbaci me do apartmana, da nanesem
prokletu minku, pre nego to krenemo u pogrebni zavod. Ne bi bilo loe da
promenim donji ve. Koliko brzo moe da uskoi u odelo?
Brzo. I minka ti nije potrebna.
Zakolutala je oima. Reci to tetka Sarloti. Neumorno traga za borama
oko mojih oiju. Mrdni se i ponesi brija. Obrijae se kod mene. Ponovo
je pogledala na sat. Pet godina nisam ovako kasno ustala.
Krenuo je ka spavaoj sobi, da se obue. Stigla ga je kod vrata.
Okrenula ga je prema sebi, stisnula m u je obraze dlanovima i poljubila u
usta. Izgleda da sam zaboravila da je dobar seks najbolja pilula za
spavanje.
Zagrlio ju je i visoko podigao. Nije znao koliko dugo e ovo trajati, ali
je bio reen da u potpunosti iskoristiti svaki trenutak.
I gde ti je eir?, rekla je. Posmatrala je njegovo lice, smeei se.
Nisam se prevarila kad samti ga kupila. Taj eir si ti.
11
12
13
14
15
prisutan. To je najvie volela kod njega. \b lela je i eir koji m uje kupila,
Filip Marlou fedoru. Pogledala je na sat i videla da je devet i petnaest.
Bolje bi mu bilo da se uskoro pojavi.
Ubie ga, ako zakasni.
16
17
18
19
20
21
Ujka Henri i tetka arlota uskoro e stii. To znai da nema mnogo vremena.
Uhvatio je Holi za rame. Okrenuo j u j e prema sebi. Kike princeze Lije
popustile su u trku. Kosa joj je visila preko obraza. Gledala je kroz njega,
razrogaenim oima. Njegov um - hladniji no ikad - znao je da mu u ovom
stanju ne moe biti od koristi. Oamario ju je po jednom, a zatim i po
drugom obrazu. Zatreptala je, iako udarci nisubili snani.
Ljudi su vritali. Sirene su svirale, a alarmi pitali. Namirisao je
benzin, izgorelu gumu, istopljenu plastiku.
Holi. Holi. Sasluaj me.
Gledala ga je, ali da li ga je ula? Nije znao. Nije imao vremena.
\bleo sam je, ali to ne sme nikom da kae. Ne sme nikom da. kae
da sam je voleo. Moda kasnije, ali ne sad. Da li si me razumela?
Klimnula je.
Potreban mi je broj tvog mobilnog. Moda e mi i ti biti potrebna.
Hladni um se nadao da nee biti, da e kua na ugar Hajstu ovog
popodneva biti prazna. Nije mogao da rauna na to. Holina majka i ujak
morae da odu, makar na neko vreme, ali e arlota hteti da njena kerka
poe s njima, zato to ima psiholokih problema. Holi je krhka. Pitao se
koliko nervnih slomova je doivela i da li je pokuala da se ubije. Sve to
mu je prolazilo kroz glavu brzinom zvezda padalica. Ideje su se
pojavljivale i nestajale. Nije imao vremena da se nosi s njenim osetljivim
duevnim stanjem.
Kad majka i uj ak pou u policij sku stanicu, reci im da nema potrebe da
iko ostane s tobom. Reci im da ti nita ne fali samoj. Moe li to da
uradi?
Klimnula je, iako gotovo sigurno nije znala o emu govori.
Neko e te pozvati. To u moda biti ja ili mladi po imenu Derom.
Derom. Moe li da zapamti to ime?
Klimnula je i otvorila tanu. Izvadila je kutiju za naoare.
Od ovog nee biti nita, pomislio je Hodiz. Svetia su upaljena, ali u
kui nema nikoga. Aopet, morao je da pokua. Uhvatio ju je za ramena.
Holi, elim da uhvatim onog ko je ovo uinio. Hou da ga nateram da
plati. Da li e mi pomoi utom e?
Klimnula je. Lice joj je bilo bezizraajno.
Red mi, molimte. Red da e mi pomoi.
Nije nita rekla. Samo je izvadila sunane naoari iz kutije. Natakla ih
je na nos, kao da automobil ne gori na ulici i kao da se Dejnina ruka ne
22
23
Promaio si me.
24
25
nosila na sebi!
Hodiz je mogao da se kladi da je znala koliko sve na Dejni kota, ali
se suzdrao od komentara. Moda e imati i drugih pitanja. O njemu.
Ispitivanje nee dugo trajati.
Hodiz se odluio za stepenice, nautrb lifta. Na prvom odmoritu
naslonio se na zid, zatvorenih oiju. Udahnuo je pet-est puta. Suze su ga
stigle. Obrisao ih je rukavom. Tetka Sarlota je izrazila zabrinutostu pogledu
Holi - i on ju je oseao - ali ne i alost zbog raznesene roake. Pretpostavio
je da se najvie zanima za ono to e se dogoditi s lovom koju je Dejni
nasledila od njene sestre.
Nadam se da ju je ostavila jebenoj bolnici za pse, pomislio je.
Hukui je seo na stepenice. Upotrebio je jednu od njih kao
improvizovani sto. Spustio je kutiju za naoare i izguvani komad papira iz
novanika, s dva niza brojeva na nju.
26
Barb i Hildi koje e uglas vritati sutra uvee. Hvala bogu to je majci
pripala dunost da ih vodi.
Moete da doete, ali ne znam kako da vas pustim u kuu. Ujka Henri
je podesio alarm kad je izaao. Ne znam ifru. Mislim da je zatvorio i
kapiju.
Imam sve to mi je potrebno, ree Derom.
Kad ete doi?
Stii u za pola sata.
Hoete li da prenesete neto gospodinu Hodizu, ako budete
razgovarali s njim?
Naravno.
Recite mu da i ja tugujem. Nastavila je posle krae pauze. I da
uzimam lekove.
27
28
visila oko lica, u vlanim uvojcima. ,,Uh, ovo je bio najgori dan mog
ivota, reklaje. Sirota Dejni. Sirota, sirota Dejni.
Zao mi je .
nita drugo, nije stradala mojom krivicom. Pogledala ga je s
nejakim i kolebljivim prkosom. Niko ne moe da kae da sam ja kriva.
Nita nisam uinila.
Naravno da nisi, ree Derom.
Malice se osmehnula, iako je zvuao pomalo ukoeno. To je bio dobar
znak. ,,Da li je gospodin Hodiz u redu? On je veoma, veoma, veoma dobar
ovek. Iako ga moja majka ne voli. Slegnula je ramenima. Ali koga ona
voli?
Dobro je , ree Derom, iako je sumnjao uto.
,,Ti si crri\ rekla je. Posmatrala ga je razrogaenim oima.
Spustio je pogled na svoje ake. Jesam, zar ne?
Vritavo se nasmejala. ao mi je. Neutivo sam se ponela. Dobro je
to si crn.
Crnci su strava, ree Derom.
Naravno da jesu. Nevieno su strava. Ustala je, gricnula donju usnu i
pruila ruku. Uinila je to s oiglednim naporom. Ruka ruci, Derome.
Rukovali su se. Saka joj je bila vlana i mlitava. Imao je utisak da stiska
apicuuplaene ivotinje.
Moramo da pourimo. Biu u nevolji, ako se majka i ujka Henri vrate i
ako te zateknu ovde.
Ti e biti u nevolji, pomislio je Derom. A ta e biti s crnim
deakom?
ena koja je ovde ivela je bila tvoja roaka, zar ne?
je. Olivija Treloni. N isam je videla od koleda. Nije se najbolje
slagala s mojom majkom. Tuno ga je pogledala. Morala sam da se
ispiem izkoleda. Imala samproblema.
Derom se kladio da jeste. I da ih jo ima. Ipak, neto u vezi s njom mu
se dopadalo. Bog zna ta. To svakako nije bio njen vritavi vuem nokte po
tabli smeh.
Zna li gde je njen kompjuter?
Znam. Pokazau ti ga. Moe li da bude brz?
Bolje bi mi bilo da budem, pomislio je Derom.
29
Nije ih bilo tako mnogo, ali ih je bio prilian broj. Znao je to, ba kao i
Hodiz, zato to mu je on to rekao.
30
31
Hodiz je, pre odlaska u krevet, proveo etiri asa pred televizorom.
Slike s televizijskog aparata dopirale su do njegovog oka, ali bi se
rasprile pre nego to bi stigle do mozga. Pokuao je da ne razmilja ni o
emu, zato to je to bio najbolji nain za otvaranje vrata pravim idejama.
One su plod kvalitetnog povezivanja. Cekao je da se veza uspostavi.
Oseao je njenu blizinu. Nadao se da e ih biti nekoliko. Nee dozvoliti da
mu se Dejni uunja u misli. Kasnije e razmiljati o njoj. Sad bi mu to
samo odmoglo.
Kompjuter Olivije Treloni predstavljao je sr problema. Neko je
podmetnuo program s avetinjskim zvucima u njenu mainu. Najoigledniji
osumnjieni je njen strunjak za odravanje kompjutera. Zato nema njegovu
posetnicu? Mogao je da obrie njen kompjuterski adresar iz velike daljine.
Hodiz je bio spreman da se kladi da je upravo to i uinio. Ali, da li je
provalio u nj en dom da bi ukrao j ebenu posetnicu, nakon nj ene smrti?
Pozvalo ga je piskaralo iz lokalnih novina, za njim i tip s Kanala Sest.
Iskljuio je telefon posle treeg poziva iz medija. Nije znao ko je odao broj
njegovog mobilnog telefona, ali se nadao da je nitkov dobro naplatio taj
podatak.
Neto mu se stalno vrtelo po glavi. Neto to nije imalo veze s bilo im.
Misli da etaju meu nama.
Pogledao je beleke, da bi video od kog je to uo. To su bile rei
gospodina Boufingera, pisca tekstova na estitkama. Izgovorio ih je dok su
sedeli na batenskim stolicama i uivali u hladovini. Potraio je predah u
njegovom dvoritu dokje istraivao po komiluku. Tog dana je pokuao da
sazna da li je iko uoio sumnjivo vozilo u njegovoj ulici.
M isli da etaju meu nama.
Boufmger je priao o gospoi Melburn, prekoputa. Pripadala je
NIKVF-u, udruenjuNLO zaluenika. To je bila skraenica od Nacionalnog
istranog komiteta za vazdune fenomene.
Pomislio je da je re o besmislenom ehu, uporedivom sa zaraznim pop
refrenom. Reenica je uporno odzvanjala njegovim napetim umom. Svukao
se i legao u postelju. Dejni je dola. Nabirala je nos i govorila jakako.
Zaspao je plaui, po prvi put od detinjstva.
Probudio se u etvrtak, u cik zore. Ispisao se, poao prema postelji i
P OLJUBAC N a V aaru
Rasplakala se. Videla sam kako je gledate, i kako vas ona gleda. Samo
sam odgovorila na enino pitanje.
Ne sumnjam da ste to uinili s najveim entuzijazmom.
,,S im?
Uzdahnuo je. Pustimo sad to. Predlaem vama i vaem bratu da lino
posetite okrunu mrtvanicu. Ne zovite unapred. Dopustite im da osmotre
vaa lica. Razgovarajte s doktorom Golvortijem. Ako Golvorti ne bude bio
tamo, razgovarajte s doktorom Patelom. Ako ih lino zamolite da poguraju
stvar - i ako vam poe za rukom da to uinite na ljubazan nain - pomoi e
vam koliko god budu mogli. Pozovite se na mene. S obojicom se poznajem
od poetka devedesetih.
Opet emo morati da ostavimo Holi, ree tetka Sarlota. Zakljuala
se u sobi. Kucka po prenosnom kompjuteru i ne eli da izae.
H odizje shvatio da upa kosu. Naterao je sebe da prestane. Koliko je
vaa kerka stara?
Oglasila se posle duge pauze. Cetrdeset pet godina.
,,U tom sluaju verovatno ne morate da iznajmljujete bebisiterku.
Pokuao je da se suzdri od komentara, s nevelikim uspehom. Pomislite na
uteeni novac.
,,Od vas ne mogu oekivati da poznajete Holinu situaciju, gospodine
Hodiz. Moja kerka je psihiki nestabilna i veoma osetljiva.
Pomislio je: Zbog toga te veoma teko podnosi. Ovog puta je uspeo da
se ne izlane.
Gospodine Hodiz?
Sluam vas.
,,Da li sluajno znate da li je Dejni ostavila testament?
Prekinuo je vezu.
10
11
12
13
uboda otrim predmetom. Lice joj je bilo naduveno, ali na vratu nije bilo
tragova davljenja. Nadutost je bila posledica sporog truljenja. Podigao je
pidamu da bi osmotrio trbuh. Bio je blago nadut, kao i lice. Mogao je da se
kladi da je u pitanju gas. Nagnuo se do njenih usta. Pogledao je unutra i
ugledao ono to je oekivao: zgruanu neist na jeziku i u udubljenjima
izmeu desni i obraza. Pretpostavio je da se napila, da joj je pozlilo posle
obroka i da je otila kao rok zvezda. Krv je mogla poticati iz grla. Ili od
ira na elucu.
Podigao je telefon i rekao: Moda ju je otrovao, ali je najverovatnije
sama sebi dola glave.
Cirka?
Verovatno. Ne mogubiti siguran, bez izvetaja patologa.
Sta mi da radimo?
Sedite i ekajte.
Jo neemo zvati policiju?
N ejo.
Holi eli da razgovara s tobom.
Posle kratkotrajne tiina uo je njen savreno razgovetni glas. Zvuala
je pribrano. Pribranije od Deroma.
Zove se Debora Hartsfild.
Lepo. Daj telefonDeromu.
Derom je sekundu kasnije rekao: Nadam se da zna ta radi.
Ne znam, pomislio je kad je proverio kupatilo. Izgubio sam razum,
jedini nain da ga povratim je da se manem ovoga. To mi je jasno.
Pomislio je na Dejni koja mu poklanja eir - mangupsku fedoru
privatnog njukala - i znao da ne moe i da nee.
Kupatilo je bilo isto... gotovo isto. Naao je neto kose na lavabou.
Video ju je, ali je nije registrovao. Mislio je na kljunu razliku izmeu
sluajne smrti i ubistva. Ubistvo bi bilo zloslutan znak, zato to je kod
luaka obino samo poetak niza krvavih zloina. Brejdi se verovatno
negde pritajio. Moda razmilja o sledeem koraku.
Sto je veoma slino onom to ja inim, pomislio je Hodiz.
Poslednja soba na spratu bila je Brejdijeva. Zatekao je nenameten
krevet i radni sto pretrpan knjigama, uglavnom naunofantastine tematike.
Na zidu je bio poster Terminatora, Svarceneger s tamnim naoarima i
futuristikompitolj inom.
Vratiu se, pomislio je Hodiz, posmatrajui ikonini poster.
1A
15
16
17
Kad se vratio u kuhinju, Holi vie nije bila u njoj. Nije je video, ali
je uo. Izgleda da se Mutava Holi preobrazila u Holi Propovednicu
Preporoda. Njen glas je makar na trenutak imao tu slatki svemogui boe
kadencu.
sam s gospodinom Hodizom i njegovim prijateljem Deromom,
govorila je. ,,0ni su moji prijatelji, mama. Lepo smo ruali. Sad
razgledamo znamenitosti. Posle emo veerati. Govorimo o Dejni. Mogu
to da radim, ako hou.
Hodiz se oraspoloio, uprkos haotinoj situaciji i alosti zbog Dejni,
kad je uo kako se Holi suprotstavlj a majci. Nije bio siguran da li je to prvi
put, ali se ne bi iznenadio da jeste.
je koga zvao? pitao je Deroma, klimajui u pravcu njenog glasa.
Holi je zvala. Ideja je bila moja. Iskljuila je telefon, da je majka ne bi
uznemiravala. Nije htela da je pozove, dokjoj nisam skrenuo panju da e
njena majka pozvati policiju.
ta i ako jesam , govorila je Holi. je bio Olivijin automobil.
Nisam ga ukrala. Vratiu se veeras, mama. Dotad me pusti na miru.
Vratila se u sobu rumenog lica. Izgledala je prkosno, znatno mlae i
odista lepo.
Svaka ast, Holi, ree Derom. Podigao je ruku za petaka.
Nije obratila panju na to. Posmatrala je Hodiza, ustreptalim oima.
Ba me briga da li e pozvati policiju i da li u se nai u nevolji. Ne bi
trebalo da ih zove, ako ve nisi. Ne mogu da ga nau. Mi moemo. Znam
da moemo.
Hodiz je shvatio da, ako postoji osoba kojoj je hvatanje Gospodina
Mercedesa vanije nego njemu, to ne moe biti niko drugi do Holi Gibni.
Verovatno je prvi put u ivotu radila neto bitno, sa ljudima kojima se
dopadala i koji suje potovali.
Jo neko vreme neu zvati policiju, uglavnom zato to je ovog
popodneva veoma zauzeta. Smeno je, ili bolje rei ironino, to misle da
to ima neke veze sa mnom.
emuto govori?, pitao je Derom.
Hodiz je pogledao na sat i video da je dva i dvadeset. Proveli su
dovoljno vremena u kui Hartsfildovih. Vratimo se kod mene. Objasniu
18
19
20
21
22
23
24
Slatki deak.
Otkucala je ifru, udarila po tastaturi... i ispustila za nju vrlo netipian
radosni vrisak. Prola je. Oas posla.
Na ekranu nije bilo nieg znaajnog - adresar, dosije
RECEPTI i SAUVANIIMEJLOVI; dosije s onlajn raunima (izgleda da je
tako plaala veinu obaveza) i album fotografija (na veini je bio Brejdi
raznih godita). Na ajtjunu je imala mnogo televizijskih emisija i samo
jedan muziki album: Alvin i veverice slave Boi.
Hriste, ree Derom. ,,Ne elim da kaem da je zasluila da umre,
a li...
Holi ga je prekorno pogledala. nije smeno, Derome. Ne radi
takve stvari.
Podigao je ruku. Izvini, izvini.
Hodiz je brzo pregledao sauvane imejlove. Nije naao nita
zanimljivo. Veina je bila od starih prijatelja iz srednje kole, koji su je
zvali Debs.
Ovde nema nita o Brejdiju, rekao je i pogledao na sat. Vreme je da
krenemo.
,,Ne tako brzo, ree Holi. Otvorila je traga. Otkucala je Brejdi.
Pojavilo se nekoliko rezultata (veliki broj u dosijeu s receptima, oznaeni
kao Brejdtjevi favoriti), ali nita bitno ili korisno.
Pokuaj sa SLATKIDEAK, predloio je Derom.
Posluala ga je i dobila jedan rezultat - dokument duboko na hard-disku.
K liknulaje na njega. Tu subili brojevi Brejdijeve odee i spisakboinih i
roendanskih poklona u poslednjih deset godina. Verovatno ga je sastavila
da se ne bi ponavljala. Pribeleila je i njegov broj socijalnog osiguranja. Tu
je bila i skenirana kopija automobilske registracije, putnog osiguranja i
krtenice. Ispisala je i imena njegovih kolega u Diskaunt elektroniksu i
fabrici sladoleda. Pored rei Sirli Orton bila je beleka zbog koje bi se
Brejdi histerino nasmejao: Pitam se da li je njegova cura?
Kakvo je ovo sranje? pitao se Derom. odrastao ovek, za ime
boje.
Holi je progovorila s tunim osmehom. Sta sam vam rekla. Znala je da
neto s njim nije u redu.
Na samom dnu dosijea SLATKIDEAK bio je dokument s oznakom
PODRUM.
je to, ree Holi. biti. Otvori ga, otvori ga, otvori ga!
25
26
27
odgovor.
Jadniak, ponovo je pomislila. Pomolila se boguu sebi. Zahvalila mu se
na dvoje zdrave i prave dece.
Mama?, ree Barbara.
,,Da, duice?
Ovo je najbolji provod svih vremena, zar ne?
Tanja Robinson stisnula ju je za ruku. Nego ta.
Devojica je zapevala: Poljubi me na vaaru, jasnim, umilnim
glasom. Sunce, draga, sunce me obasja kadgod me pogleda... Mesec,
draga, mesec sija kad god si pored mene...
Jo devojica je zapevalo. Tvoja Ijubav, tvoj dodir, samo malo nikad
nije dovoljno... elim da te volim na svoj nain...
Pesma je uskoro zaplovila toplim predveerj em, noena snagom hiljadu
grla. Tanja je od srca zapevala. Znala je rei, zahvaljujui muzici koja je
dve nedelje tretala iz kerkinog CD ureaja.
Nagnula se i poljubila kerkicuuteme.
Ovo e biti najbolji provod svih vremena, pomislila je.
28
29
30
31
32
33
34
ali pribrana.
Biijanje giave ne bi bilo dovoljno. Morao je da izgleda bezopasno.
Nasluuj em kako j e to izveo. Znau gde j e, ako imam pravo.
Gde je?, pitao je Derom. Reci nam. Sepaemo ga. Hoemo
nee biti lako. Bie izuzetno oprezan. Stalno e osmatrati okolinu.
Poznaje te, Derome. Kupovao si sladoled iz prokletog kamioneta
Gospodina Ukusnog. Sam si mi to rekao.
Bili, prodavao je sladoled hiljadama ljudi.
Naravno, ali koliko ima crnaca na Vest sajdu?
Derom je utao. Sad se onujedao za usne.
Kolika je bomba?, pitao je Galison. Moda mogu da aktiviram signal
za izbijanje poara?
Samo ako eli da ogromanbroj ljudi izgine, ree Hodiz. Sve tee je
govorio. Aktivirae eksploziv, imoseti opasnost. Da li to eli?
G alisonje utao. Hodiz se okrenuo ka dvojici neobinih saradnika koje
m uje bog - ili neki hir sudbine - veeras podario.
,,Ne smemo da rizikujemo s tobom, Derome. Ja ne dolazim u obzir.
Uhodio me j e dugo pre nego to sam znao za nj ega.
Prii u mu otpozadi, ree Derom. Zaskoiu ga iz mrtvog ugla.
Nee me videti, zaslepljen svetlostima pozornice.
Takav poduhvat bi u najboljem sluaju imao polovine anse za uspeh,
ako je tamo gde mislim da jeste. To je nedovoljno.
Obratio se eni sa sedinama u kosi i licem neurotine tinejderke.
mora biti ti, Holi. Siguran sam da dri prst na obarau. Samo ti mu moe
prii, a da te ne prepozna.
Pokrila je izmrcvarene usne jednom rukom, ali to nije bilo dovoljno, pa
je dodala i drugu. Krupne oi su joj se ovlaile. Bog nek nam je u pomoi,
pomislio je Hodiz. To nije bila prva pomisao takve vrste nadahnuta
poznanstvom s Holi Gibni.
Idem, ali samo ako poe sa mnom, rekla je kroz ake. Moda u
tom ...
,,Ne mogu, ree Hodiz. Doivljavam srani udar.
, sja jn d \ prostenjao je Galison.
Gospodine Galison, postoji li prostor za hendikepirane? Mora ga biti,
zar ne?
Naravno. Na polovini je dvorane.
Ne samo da je uao s eksplozivom, pomislio je Hodiz. Zauzeo je
35
36
37
ona desno u dvoranu, ispod bine. Muzika e vam iz te blizine probiti bubne
opne.
Derom je pitao, milujui drku pitolja u depu: gde je prostor za
hendikepirane?
38
dvorane.
Kam Nouls je spustio glas, da bi naglasio prisnost obraanja: ,
veeras ete dobiti taj poljubac.
Poela je karnevalska muzika - korg sintisajzer zasvirao je u pozadini.
Scena se kupala u vrtlogu narandaste, plave, crvene, zelene, ute svetlosti.
Uzdah zaprepaenja pratio je sputanje vaarskih kulisa. Vrteka i
panoramski toak su se okretali.
,,OVO JE NASLOVNA NUMERA S NOVOG ALBUMA. ZBILJA SE
NADAMO DA E VAM SE DOPASTI!, urlao je Kam. Drugi instrumenti
su se pridruili sintiju.
Pustinja krii u svim pravcima, poeo je Kam Nouls. Citavu
venost, bolujem od tebe. Brejdiju je zvuao kao Dim Morison posle
lobotomije. Slavodobitno je kriknuo: Sta e me izleiti?
Publika je znala odgovor. Zaurlala je refren kad je bend grunuo punom
snagom.
DRAGA, DRAGA, IMALJUBAVKOJAMIJEPOTREBNA... TIIJA,
ODISTA JEIM AM O ... N ELI I N1NATATO SAM DOSADISKUSIO...
Brejdi se osmehnuo. To je bio divan osmeh nevoljama progonjenog
oveka koji je konano pronaao svoj mir. Spustio je pogled na utu
lampicu. Pitao se da li e iveti dovoljno dugo da vidi njen preobraaj u
zeleno. Upro je pogled u amugicu, koja je ustala. Tapala je i tresla kikom.
Pogledaj me, pomislio je. Pogledaj me, Barbara. Zeleo bih da budem
poslednje to e videti.
39
40
41
42
43
P roglas
GRADONAELNIKOVA KANCELARIJA
BUDUI DA SU Holi Rejel Gibni i Derom Piter Robinson otkrili
zaveru smiljenu radi izvoenja teroristikog ina u Dvorani Mingo, delu
Srednj ozapadnog kulturnog i umetnikog kompleksa;
i
BUDUIDA SU shvatili da bi obavetavanjem bezbednosnog personala
SUK-a mogli nagnati pomenutog teroristu da aktivira eksplozivnu napravu
velike razorne moi, opremljenu s nekoliko kilograma metalnih rapnela,
pohitali su u Dvoranu Mingo; i
BUDUI DA SU se sukobili s pomenutim teroristom, izlaui se
najveem linom riziku;
i
BUDUI DA SU savladali pomenutog teroristu i spreili gubitak
velikog broja ljudskih ivota i nastanak jo veeg broja po ivot opasnih,
najteih ozleda;
i
BUDUIDA SU ovom gradu uinili neizmernu heroj sku uslugu,
SHODNO TOME ja, Riard M. Tjuki, gradonaelnik, odlikujem Holi
Rejel Gibni i Deroma Pitera Robinsona Medaljom za asnu slubu,
najviim gradskim odlijem, i objavljujem da e moi da koriste sve
gradske usluge besplatno u periodu od deset (10) godina;
i
SHODNO TOME zahvaljujem im se iz sveg srca, svestan da su njihove
zasluge tako velike da emo im veito ostati duni.
Stavljam moj potpis i gradski peat na ovu odluku.
P lavi M ercedes
Hodiz nije mogao biti siguranuto, ali nije krio zadovoljstvo zbog onog
to se desilo u dvorani. Ono ime nije bio zadovoljan - niti e ikad biti bila je Dejni. Silver ga je optuio da je odigrao glavnu ulogu u njenoj
pogibiji. To je moglo biti tano. Nije sumnjao da bi Hartsfild pokuao da
ubije jo ljudi, ako ne na koncertu ili na Karijernim danima ispred Embasi
apartmana, onda na nekom drugom mestu. Navadio se na krv. To ga je
suoavalo sa sledeom paklenom jednainom: Dejnin ivot u zamenu za
ivote velikog broja hipotetikih rtava. Da se to desilo na koncertu, u toj
alternativnoj (ali veoma moguoj) realnosti, Deromova majka i sestra
sigurno bi stradale.
Sta si mu rekao?, zanimala se Holi. Sta su mi rekao?
Nita. Kad te odvedu u upu, najbolje emu se moe nadati je da utke
podnese udarce.
Zbog toga nisi bio s nama da primi medalju, zar ne?, pitala je. I
zbogtoga nisi bio na proglaavanju. Nitkovi sute kanjavali.
Otprilike, ree Hodiz, iako su se glaveine prevarile, ako su to
smatrale kaznom. Nije hteo medijsku panju i priznanja gradskih vlasti.
Cetrdeset godina je radio kao pajkan. Vee priznanje nije mogao dobiti.
Sramota, ree Derom. Nikad nee moi da se dabe vozi
autobusom.
Sta se deava na Lejk aveniji, Holi? Da li se praina slee?
Bolje je , ree Holi. Hirurkom preciznou izvadila je zapua iz
boce ampanjca. Ponovo spavam po itavu no. Dva puta nedeljno viam
doktorkuLibovic. Mnogo mi pomae.
stoje stvari s tvojom majkom? Znao je da je to osetljiva tema.
Morao je da je pomene, makar jednom. ,,Da li te jo zove pet puta dnevno,
molei te da se vrati u Sinsinati?
Sad me zove dva puta dnevno, ree Holi. Ujutru i uvee. Usamljena
je. Mislim da se vie plai za sebe, nego za mene. Teko je pod stare dane
menjati ivot.
Priaj mi o tome, pomislio je Hodiz. je veoma vaanuvid, Holi.
Doktorka Libovic kae da se navike teko naputaju. Teko mi je da
ostavim puenje, ba kao to je mami teko da se navikne da ivi sama.
Najtee mi pada saznanje da ne moram doveka da budem
etrnaestogodinjakinja, sklupana u kadi.
Neko vreme su utali. Vrana se dokopala gumenogbelega sa igralita za
bejzbol. Pobedonosno je graktala.
- KRAJ -
B eleka A utora
Stvarica poput provale bez tragova stvarno postoji (ba kao i PUBK),
ali ne bi mogla da omogui provalu ni u jedna kola pomenuta u knjizi,
ukljuujui i mercedes benc SL500, nainjen tokom elektronske epohe.
Pomenuti model, kao i svi mercedesi, vrhunski je automobil opremljen
najkvalitetnijim sigurnosnim sistemima.
Zahvaljujem se Rasu Doru i Dejvu Higinsu, na pomoi pri istraivanju.
Takoe i mojoj supruzi Tahiti, koja zna vie o mobilnim telefonima od
mene, i mom sinu, romanopiscu Dou Hilu, koji mi je pomogao da reim
probleme na koje mi je ukazala Tabi. Ako sam ih reio, zasluge pripadaju
grupi za podrku. Ako nisam, pripiite to mojoj nesposobnosti da ih
razumem.
Nen Grejam iz Skribnera je na uobiajeno velianstven nain obavila
uredniki posao, a moj sin Oven dao je vredan doprinos drugim itanjem.
Moj agent Cak Veril navija je Jenkija, ali ga i pored toga volim.
)
D ust Bowl - izraz koji se koristi za seriju peanih oluja koje su tridesetih godina dvadesetog veka
pogodile preriju u srednjem delu SAD i Kanade. U sadejstvu s dugotrajnom suom uinile su dotad
plodno tie neobradivim. Ovi prirodni fenomeni prisilili su stanovnitvo na iseljavanje iz svojih domova.
(Prim, prev.) <
)
Joseph Aloysius Wambaugh, Jr (1937), pisac romana o policajcima. (Prim, prev.) <
)
James B. Patterson (1947), ameriki pisac specijalizovan za omladinske romane i trilere. Najpoznatiji
po serijalu o psihologu Aleksu Krosu. (Prim, prev.) <
)
Andrew Newell Wyeth (1917-2009), ameriki likovni umetnik Realista, slikar predda i ljudi. (Prim,
prev.) <
)
Misli se na crtanu seriju CBS-a Deputy Dawg prikazivanu 1962-63. (Prim, prev.) <
)
Smatra ga nesrenim izborom, zato to ga deli s uvenim apcem iz M apet oua. (Prim, prev.)
<
)
Rei na engleskom: pitcher (baca u bejzbolu), picture (slika), pitcher (bokal). U ovom
dijalekatskom izgovoru rei picture izostavlja se glas k, te zvui kao druge dve, stoga zabuna u
pisanju. (Prim, prev.) <
)
Picture show. <
)
Frenklin Dunior (57 godina). Jo eka poetak suenja. (Prim, prev.) <
0)
Dorothy Parker (1893-1967), amerika pesnikinja, pisac kratkih pria, scenaristkinja, kritiarka i
satiriarka najpoznatija po vickastim, mudrim komentarima na temu savremenog ivota. Zbog
leviarskih pogleda zavrila je na holivudskoj Crnoj listi. (Prim, prev.) <
1)
Netflix i Redbox - sajtovi za gledanje programa preko interneta. (Prim, prev.) <
2)
Euell Theophilus Gibbons (1911 -1975), ljubitelj prirode i zagovornik prirodne ishrane iz ezdesetih
godina 20. veka. U mladosti, za vreme Velike depresije, odrastao je u brdovitim predelima Nju
Meksika. Majka ga je nauila da pronalazi i koristi hranu u divljini. (Prim, prev.) <
3)
Igra rei: Tittle lii na Titties - sise. (Prim, prev.) <
4)
Church Lady je lik koji se od 1986. do 1990. pojavljivao u amerikoj humoristikoj seriji Suhotom
V)
Varijanta amerikog engleskog, kojim se mahom slue Afroamerikanci. (Prim, prev.) <
8)
Condition Yellow - relaksirani oprez. N em a odreenih pretnji. Va stav je danas u moda morati
da se branim Svesni ste da je svet potencijalno neprijateljsko mesto i da ste spremni da se
odbranite, ako to bude neophodno. Prethodi joj bela faza. Sledee je narandasta. Skala je delo
Dona Dina D efa Kupera (1920-2006). (Prim, prev.) <
9)
Philip Milton Roth (1933), ameriki romanopisac. Jedan od najnagraivanijih pisaca svoje generacije.
(Prim, prev.) <
0)
Jim Grant (1954), poznatiji kao Lee Child, britanski pisac trilera. (Prim, prev.) <
1)
Proizvoa sladoleda Ben & je 1987. godine na trite izbacio deri garsija sladoled, imenovan
po uvenom gitaristi Grejtful Deda. (Prim, prev.) <
2)
U originalu valet - klju koji^otvara vrata i pokree motor. N e otvara prtljanik i pregradak za
rukavice. Tako se zove zato Sto se daje posluiocima (valet) na parkiralitima da parkiraju
automobil. (Prim, prev.) <
3)
Jeffrey Lee Jeff Probst (1961), ameriki voditelj rijaliti emisija i producent. Dobitnik nagrade Emi za
Black Friday - prvi petak posle Dana zahvalnosti, predstavlja poetak sezone boinih raspodaja u
Sjedinjenim Dravama. Prodavnice se tada otvaraju vrlo rano, nudei velike popuste. (Prim, prev.)
<
8)
Romper-Stomper - australijski film iz 1992. godine. Bavi se neonacistima, skinhedsima. Pun je
nasilja. Predstavio je Rasela Kroua meunarodnoj filmskoj publici (Prim, prev.) <
9)
Judas - lik iz romana Kutija u obliku srca, autora Doa Hila (to je pseudonim Kingovog
sina Dozefa Elilstroma Kinga). (Prim, prev.) <