pagbabago sa klima at El Nino, tila wala nang makapipigil sa gobyerno sa pagbebenta ng Angat Dam Hydro-Electric Power Plant (HEPP) sa Norzagaray, Bulacan. Siguro’y abala tayong lahat sa darating na halalan. Umugong ang usaping ito sa pagsisimula pa lamang ng kasalukuyang taon pero nasapawan ng ingay ng kampanya ng mga politiko. Hindi natin namamalayan, sa ika-28 ng Abril na pala ang huling araw ng pagsusumite ng bid ng mga interesadong korporasyon.
Marami ang tumututol sa pagbenta ng dam,
kabilang dito ang Commission on Human Rights, ang mga lokal na pamahalaan ng Quezon City, Manila, Taguig, Makati, Pasig, at ilang bayan sa Rizal. Maging ang ilang civil society group tulad ng Freedom from Debt Coalition at ilang people’s organization ay nagpahayag na rin ng kanilang pagtutol.
Alinsunod sa Republic Act 9136 o Electric Power
Industry Reform Act (EPIRA), ang lahat ng generation plants (kasama rito ang Angat Dam) na pag-aari ng National Power Corporation (Napocor) ay isasapribado o ibebenta ng gobyerno. Binuksan ang Angat Dam noong 1967. Ito ay unang idinisenyo bilang isang HEPP pero hindi nagtagal ay mas napakinabangan bilang napakahalagang pinagkukunan ng suplay ng tubig. Dito nagmumula ang 97% ng suplay ng tubig para sa 12 milyong residente ng Kamaynilaan. Nagsisilbi rin itong irigasyon sa halos 31,000 ektaryang palayan sa 20 munisipalidad at lugar ng Bulacan at Pampanga.
Ang pagbenta ng Angat HEPP ay paglabag sa
karapatang pantao sa tubig. Ayon sa CHR, ang karapatan sa tubig ay mas pundamental at pangunahin kaysa pangangailangan sa kuryente. Dahil dito, nararapat lang na ang lahat ng aksiyong makaaapekto sa karapatang ito ay dapat umaayon at paborable para rito. Kung maisasapribado ang Angat Dam, ang tubig na dating nagsisilbi para sa pangangailangan ng Kamaynilaan, Bulacan, at Pampanga ay magiging isa nang commodity o kalakal na ang pangunahin ang pagkakamal ng tubo. Sa ganitong sitwasyon, ang pribadong may- ari na ang may kapangyarihan sa kung paano at para saan nito gagamitin ang tubig na nagmumula sa Angat Dam.
Malalagay rin sa alanganin ang produksiyon ng
pagkain kung maiisapribado ito. Libo-libong ektarya ng palayan sa Bulacan at Pampanga ang nanganganib na hindi mapagkalooban ng kinakailangang tubig-irigasyon dahil mas uunahin ang patubig para sa HEPP. Bilang isang flood controller, malalagay sa peligro ang seguridad ng mamamayan na nakapaligid sa dam sakaling muli tayong daanan ng mga bagyong tulad ng Ondoy at Pepeng. Nasaksihan natin ang masamang epekto ng mataas na tubig na inimbak ng operator ng San Roque Dam noong kasagsagan ng bagyong Pepeng: Inilubog nito ang buong lalawigan ng Pangasinan.
Bukod dito, tataas na naman ang presyo ng
kuryente na karaniwang nangyayari kapag may ibinebentang power plant ang gobyerno. Paano nga naman babawiin ng pribadong korporasyon ang kanilang investment kundi sa pagtataas ng presyo ng kuryente?
Bukod dito, malalagay din sa peligro ang job
security ng mga empleyado ng Napocor na naka- assign sa Angat HEPP. Karaniwan nang tinatanggal sa serbisyo ang mga lumang empleyado kapalit ng mga bago na mura lamang ang sweldo.
Dahil sa mga nabanggit, sana lamang ay
pakinggan ng gobyerno, lalo ng Power Sector Assets and Liabilities Management Corporation (PSALM) na isyang naatasang magbenta nito, na hindi matuloy ang pagbenta ng napakahalagang dam na ito.