DELTA FORCE

sznfalak mgtt

AMERIKA ELIT TERRORISTAELLENES EGYSGNEK TRTNETE

ERIC L. HANEY
A fordts alapjul szolgl m cme: ERIC L. HANEY: INSIDE DELTA FORCE Delacorte Press

www.ulpiushaz.hu
F o r d t o t t a

SZIEBERTH DM
Szerkesztette SZABADOS TAMS Katonai szakrt UGRAI IVN B o r t art force design Copyright 2002 by Eric L. Haney Hungarian translation Szieberth dm, 2003 Ulpiushz Knyvkiad, 2003 ISBN 963 9475 38 6

BEVEZETS

Nomd vagyok, sidk ta vndorletet folytat vrvonal sarja. Csaldom nagyobbik fele sktr eredet, a Britszigetek kelta slakinak a dnnorvg hdtkkal val keveredsbl ltrejtt fld nlkli, rstudatlan, renitens hajlam, harcias npcsoport ksei leszrmazottja. ket kormnyozni mindig nehz feladat volt, ha ugyan nem teljessggel lehetetlen. A brit korona annak idejn teljes joggal tlte ket veszlyes lzadknak, s szmzte ket tzezrvel az jvilgba. Az amerikai gyarmatokra rkezve ezek az emberek igyekeztek a lehet legmesszebbre meneklni a kormnyzati ellenrzs ell. Sokan tkeltek a Blue Ridgehegysgen, onnan pedig a mai Egyeslt llamok dli rsznek felfldi terletein vndoroltak tovbb. k voltak az amerikai trtnelem els erdei telepesei. Ez a renegt npsg j hazjban egymssal kevered klnokban vndorolt, s jcskn keveredett a trsg cherokee s creek indinjaival is. Ameddig csak vissza tudom vezetni a csaldfmat, seim mindkt gon fld nlkli rszes aratk s hegylakk voltak. rsos feljegyzsek nincsenek, hiszen a szleim nemzedke volt az els, amely tudott rniolvasni, s egy kevs vagyonnal is rendelkezett. Az rkltt gazdagsgot knny eltkozolni, az rkltt szegnysg azonban olyan traval, amelyet szinte lehetetlen elveszteni. Mit kaptam ht felmenimtl? Olyan tulajdonsgokat, amelyeket rendkvl rtkesnek tartok: jzan paraszti szt s kemny, szvs testalkatot. Ezenkvl fggetlen lelkletet, azt az rzst, hogy brhol is legyek, az az otthonom. Humorrzket. nrzetet, amely egytt jr a npemre jellemz rzkenysggel is. Knnyen megsrtdnk, s ilyenkor erszakra is hajlamosak vagyunk. Ha ugyanis az embernek egyetlen kincse az nrzete, nem csoda, ha mindenron meg akarja vdeni. seimtl rkltem a vndorsztnt s a vilg irnti kvncsisgot.

Rm hagytk harcias mentalitsukat is: a mi fajtnk mindig is j emberanyag volt a hadsereg szmra, ha sikerlt ket fegyelemre knyszerteni, betrni. rksgem rsze mg egyfajta misztikus hajlam, ami nem azonos a hagyomnyos rtelemben vett vallsossggal. Ez igencsak javamra vlt, klnsen az emberprbl idkben. Magabiztos s lendletes vagyok. Lelkivilgom ntisztul. Nagyon szeretem az letet. Az 5060as vekben szakGeorgia hegyes vidkn nttem fel. Akkoriban ez a trsg a harmadik vilghoz tartozott, egyesek szerint ma is oda tartozik. A villanyt gyerekkoromban vezettk be otthonunkba, a vezetkes vz pedig csak nhny vvel ksbb kvetkezett. Viszonylag j fejem van, azonban az iskolban nemigen terelgettek semmilyen irnyba, gy sokszor kzmbsen viszonyultam a tananyaghoz. Olvasni azonban szerettem, a tanknyveket mr v elejn felfaltam, utna pedig pihentem a babrjaimon. Inkbb a hegyekben barangoltam, vadsztam, horgsztam, felfedez utakat tettem. Csaldunkban elsknt vgeztem el a kzpiskolt, s a mi kreinkben ez szp eredmnynek szmtott, hiszen nem helyeztk valami magasra a mrct. Nem mintha a szleim kifejezetten elleneztk volna a tanulst, de mivel egyikk sem jutott tovbb az elemi iskolnl, nem tudtak segteni, s nem is tudtk igazn felmrni, hogy a tanuls milyen fontos dolog. De ha tudsok nem is kerltek ki kzlnk, a katonskodshoz mindenki rtett. A csald s a barti kr frfitagjainak hbors trtnetein nttem fel, s feltett szndkom volt, hogy amint tehetem, n is jelentkezem katonnak. Erre 1970 tavaszn kerlt sor, amikor mg kzpiskolba jrtam, bevonulsom dtuma pedig kzvetlenl az iskola elvgzse utnra esik. Mr az els pillanatban beleszerettem a hadseregbe. Hivatsos katona lettem, s az is maradok hallom napjig. Ez a foglalkozs mlyen begeti magt az ember lelkbe. Aki ezt vlasztja, az klnleges mentlis szrkn keresztl rzkeli a vilgot s benne a klnbz erfesztseket, clokat. s minl mlyrehatbb s intenzvebb az lmny, annl jobban beleg az ember szemlyisgbe, s annl ersebben titatja azt. Jmagam a lnyem legmlyig megperzseldtem tle. Hsz ven t szolgltam hazmat az Egyeslt llamok hadseregnek legkemnyebb kvetelmnyeket tmaszt, legveszlyesebb alakulataiban. Kezdetben harcos gpestett lvszknt, majd rangerknt, vgl pedig a

szupertitkos terroristaellenes er, a Delta Force alapt tagjaknt s nyolc vet leszolglt veternjaknt. A brutlis kzelharc poklban edzdtt emberek lelkre egyfajta krges vdrteg rakdik. Egyesek aztn rkre e rajtuk maradt rteg foglyai maradnak, amely gzsba kti a lelkket, s begubznak, mert nem kpesek vagy nem akarnak kimerszkedni a kkemny vdpncl mgl. Msokra viszont ppen ellenttes hatst gyakorol ez a hivats. Szmukra a vdbevonat olyan, mint egyfajta tvcs, amely kzel hozza, felnagytja az let igazn fontos dolgait. Minden megtapasztalt dolgot megbecslnek, s rmmel zlelgetnek, mg a fjdalmasakat is. St elfordul, hogy elssorban azokat. gy rzem, engem ilyenn formltak az lmnyeim. A hadviselssel jr puszttst, vesztesgeket gyllm, de szeretem azt, amit harc kzben tlek. Itt mindenkinek az abszolt rtke, a legjobb vagy legrosszabb tulajdonsgai kerlnek felsznre. Nincs kzpt. Nincs hova elbjni. Arra is megtantott a hbor, hogy mindenkiben megvan az ember mivoltunk receptjn szerepl valamennyi hozzval. Vltakoz mrtkben mindannyian gyvk s btrak, tolvajok s becsletes emberek, nzk s nzetlenek, szimulnsok s hsk, sunyin szmt ravasz rkk s oroszlnszv bajnokok vagyunk egy szemlyben. A krds csak az, mennyire engedjk, illetve mennyire treksznk r, hogy ez vagy az az sszetev uralja szemlyisgnket. A hborban nincsenek gyztesek. Aki gyz, annak csupn a vesztesge kevesebb, mint a legyzttnek. Az egyik fl rerlteti akaratt a msikra, ennek folyamata azonban a legkevsb sem nemes vagy hsies. Meggyilkolt, megcsonktott emberek, sztrombolt otthonok s kzssgek, feldlt letek, sztszaktott, sztszrdott csaldok s pr v mlva szinte nem is emlksznk, mi vgre volt az egsz. Az rasztalom fltt van a falon egy 1982es fnykp, amelyen a rgi Delta Forceos alegysgem, a Bszakasz tagjai lthatk. Alakulatunknl nagyon ritkn kszltek csapatfotk, ez az egyik kivtel. A klnleges hadmveleti egysg kpen lthat harcedzett, megkemnyedett vetern katoni kzl az elkvetkez vtizedben mindenki legalbb egyszer megsebeslt, nhnyan tbbszr is. Sokakat megcsonktottak, vagy egsz letkre nyomorkk tettek. Vannak olyanok is, akik bevets kzben letket vesztettk. Mindannyiunk emlkezete rzi a nehz idket, esemnyeket, amelyek valamennyinkbl jobb embert

faragtak. Elmeslem ht a magam trtnett errl a veszlyes, mgis lenygz vilgrl, ahogy a sajt szememmel lttam s tltem. A tlem telhet legtisztessgesebben s leghitelesebben szmolok be rla. Ez a legtbb, amit tehetek. Elesett bajtrsaim emlkrt pedig ez a legkevesebb.

DELTA FORCE

1970ES VEKBEN AZ EGYESLT LLAMOK LETT A

kedvenc homokzskja minden terroristacsoportnak, amely egyltaln rdemes volt erre a nvre. szrevettk ugyanis, hogy az amerikai rdekeltsgeken gyakorlatilag bntetlenl lehet rajtatni a vilg klnbz pontjain, s az vtized elrehaladtval egyre srbben kvettk egymst az egyre kegyetlenebb vl tmadsok. Amerika, a Gulliverszer ris Vietnamban megcsmrltt a hadviselstl, s sem ereje, sem hajlandsga nem volt r, hogy agyoncsapkodja az t csipked szemtelen sznyogokat, azaz a terroristacsoportokat.Hossz veken keresztl Charlie Beckwith ezredes, a klnleges erk hres tisztj volt a pusztba kilt magnyos hang, amely a nemzetet fenyeget terrorista veszlyrl beszlt, s arrl, hogy mit kell tenni, ha hatkonyan akarunk szembeszllni vele. Felismerte, hogy az amerikai hadseregben ltre kell hozni egy kompakt, kifogstalanul kikpzett, sokoldal egysget, amely kpes felvllalni s vgrehajtani a nehz, szokatlan klnleges kldetseket is. A brit kommandszervezet, a Klnleges Lgier (Special Air Service = SAS) mintjra felptett alakulat pillanatok alatt bevethet, sebszi precizits, a norml harckszltsg keretein kvl es feladatok megoldsra kikpzett egysg lett volna. Charlie kitartsnak ksznheten megnyerte a csatt, s mozgsba hozta a gpezetet, amely vgl letre hvta a specilis egysget. Az alakulat ltrehozsa, beindtsa azonban a szk ltkr, ultrakonzervatv katonai hierarchia tvesztiben csaknem olyan nehz volt, mint a ppavlaszts. A hadseregek ugyanis termszetknl fogva nem szeretik a vltozst, a legjobban pedig azok kaplznak ellene, akik a fennll status quo legnagyobb haszonlvezi: a tbornokok. Hbehba azonban jt szellem emberek gallrjra is kerlnek csillagok, s Beckwith ezredesnek a nemzeti terroristaellenes egysg ltrehozst srget hangos, kitartan ismtelgetett javaslatai vgl eljutottak kt ilyen ember, Bob Kingston s Edwin Shy (azaz szgyells) Meyer tbornok flig. Kingston, akinek llomshelye az szakkarolinai Fort Braggben volt, jl ltta a Beckwith ltal szorgalmazott egysgben rejl lehetsgeket. Azt is tudta azonban, hogy a hadsereg brokratikus gpezetben egy ilyen tlettel elllni olyan, mintha aknamezn jrna az ember: ezerfle mdon torpedzhatjk meg a javaslatot. Az elrejutshoz olyan fajslyos tmogat kell, aki ismeri a katonapolitikai rendszer tvesztit. Shy Meyer szemlyben megtalltk a megfelel embert. Meyer tbornok a szrazfldi erk vezrkari fnknek helyettese volt,

s mr arrl pletykltak, hogy hamarosan VKFf nevezik ki. Beckwith s Kingston teht megszellztettk a terroristaellenes er fellltsra vonatkoz elgondolsukat Meyernek, s azonnal felismertk, hogy nyitott kapukat dngetnek. Ugyanis Meyer is hasonl lmokat ddelgetett, gy a hrom frfi lelkeslt eszmecsert folytatott a tmrl. Egyrtelmen ltszott, hogy a klnleges egysgre szksg van, de a semmibl ltrehozni roppant nehz feladatnak bizonyult. Elszr meg kellett hatrozniuk, milyen tpus kldetseket bzhatnak a leend egysgre, hiszen minden csapat ltszma a feladat jellegbl addik. Ezutn mr kidolgozhattk a Szervezeti s felszerelsi tblt, amely felvzolja az adott egysg szerkezett, alrendeltsgi viszonyait, valamint a szksges fegyverzetet s egyb felszerelseket. A kitlttt tblzat alapjn mr elkszthettk a beinduls, illetve az ves mkds kltsgvetst. A szalmabbu elksztse utn Meyer a Pentagonban elfoglalt pozcijbl sni kezdett, azaz kutatta a lehetsgeket, honnan vonhatn el az alakulat ltrehozshoz szksges pnzt s emberanyagot. Lehet, hogy meglep, de a hadseregben nincsenek szabadon lzeng, munkanlkli emberek. Minden egysgnek megvan a maga ltszmkvtja, s minden katona valamelyik egysghez van veznyelve, mg akkor is, ha ppen nem ott dolgozik. Idnknt akadnak azonban olyan egysgek, amelyek csak papron lteznek, s a hivatalosan ott szolgl katonkat mshol alkalmazzk. Meyernek vgl sikerlt elg ilyen lyukat tallnia ahhoz, hogy feltltse a meglmodott szervezetet, s felhajtotta azokat a kiaknzatlan erforrsokat, amelyek segtsgvel letet pumplhatott bele. A kvetkez lpsben hnapokon t mi van akkor, ha jelleg krdsekre dolgoztak ki vlaszokat. Hiszen a papron mr ltez egysggel szemben felhozott minden lehetsges ellenvetsre alapos, jl vgiggondolt rvelssel kellett kszlnik. Szvetsgeseket kerestek teht: megszondztk azokat a nagyhatalm, befolysos generlisokat, akik tjt llhattk volna elkpzelsknek, miknt viszonyulnak az tlethez. De senkinek sem javaslatknt vezettk el a dolgot, az mg korai lett volna. Egyelre csak annyit akartak tudni, ki bart, ki ellensg. Amikor azonban a nagyhatalm tbornokok rjttek, hogy az j egysg nem zavarja kreiket, s kltsgvetskbl sem szipkzza el a pnzt, beleegyezsk, illetve lehet, hogy egyenesen helyeslsk

jeleknt rblintottak. E jvhagys birtokban pedig a KingstonMeyer Beckwith tri mr elterjeszthette tervt. A nemzeti terroristaellenes egysg ltrehozst clz hivatalos javaslatot 1977 nyarn, a Fort Benningben megrendezett gyalogsgi rtekezleten nyjtottk be. Mivel a rszletes elkszt munka, illetve a szksges politikai machincik mr j elre lezajlottak, a javaslatot annak rendjemdja szerint elfogadtk, s a szrazfldi erk vezrkari fnkhez rott ajnls az egysg azonnali ltrehozsrl szlt. A VKF pedig ekkorra mr valban Meyer tbornok volt. A Klnleges Erk 1. Hadmveleti Klntmnye (1st SFOD), azaz a Delta hivatalosan 1977. november 21n jtt ltre a Szrazfldi Erk Fparancsnoksgnak parancsa nyomn. Az j alakulat parancsnoki tisztre Beckwitht vlasztottk ki, aki haladktalanul munkhoz is ltott. Szemlyesen vlasztott ki nhny trzstisztet, az szakkarolinai Fort Braggben kiszemelt egy eldugott helyen meghzd gazdtlan, lerobbant pletet, s megkezdte az jszltt gyermeke fltti bbskodst. Nem volt knny szls, annyi szent.

A KEZDETEK

Cszzharmincas a kifitn gurul, Mma a ranger nagy tra indul. Kldetsem, ti clom nem ismerhetem, Nem ltom viszont az otthonom, a kedvesem! (Ranger menetdal)
A C 130AS SZLLT REPLGP GY LKDTT, RZKDOTT jobbrabalra, mint egy nekivadult rodebika. Pokoli menet lesz, mire kimszunk ebbl, bbi, jutott eszembe, mikzben a nagy vasmadr alacsonyabb tengerszint feletti magassgra ereszkedett. Ezutn mr szintbe llt a gp, s kiss kiszmthatbb ritmusban folytatdott az ideoda lkds, rngatzs, ha az intenzitsa nem is hagyott albb jelentsen. Elrkezett a pillanat. Az ejterny, a mlhazsk, a hevederek s a kzifegyverem szort slya alatt mozdulni is alig tudtam, valahogy mgis talpra vergdtem. Az ejterny kioldzsinrjt a fejnk fltti aclkbelre akasztottam, majd szembefordultam a gp kt szln s kzepn vgigfut hossz, piros manyag padokon l negyven rangertrsammal. A mikrofonjba beszl berakodsvezett nztem, s vrtam, hogy kigyulladjon az ugrsra felszlt piros fny. A berakodsvezet s segdje nyitott, ugrshoz ksz pozciba zdtotta az ajt kt szrnyt. Az ezzel jr zajt flsikett robaj kvette. A replgpen keresztlsvt szl a lbamat ostromolta. A gp msik felben ll ugratparancsnok helyettesemre, Allie Jones rmesterre pillantottam, aki fejblintssal jelezte, hogy kszen ll. Ezzel elkezddtt a mvelet. Ismt a vrakozssal teli arcokra nztem, bal lbammal erteljesen dobbantottam a gptrzs padljn, majd kt karomat tenyrrel a velem szemben lk fel a magasba lendtettem, s teli tdbl elkiltottam magam: Ugrshoz felkszlni! A katonk kicsatoltk biztonsgi vket, helyettesemre, illetve rm sszpontostottk figyelmket, s egyenes derkkal vrtk a kvetkez parancsot. Gp kt szln: felllni! kiltottam, s a kt szls sorban helyet foglal emberekre mutattam. k a gp vad rzkdsa ellenre feltpszkodtak, s amikor felsorakozva lltak velem szemben, kiadtam a kvetkez veznyszt. Gp kzepn: felllni! mutattam nyjtott karral a kzps sorokban mg l helyzetben vrakoz emberekre. Mr ll bajtrsaik segtsgvel vgrehajtottk a parancsot, s a kt csoport egysoros oszlopba fejldtt. A gp gy ztygtt, rzkdott, mint egy sros fldton kszkd teheraut, az emberek rltek, ha valahogy megriztk egyenslyukat. Csak senki ne hnyja el magt! Ha

valakivel megtrtnik, futtzknt terjed, s a csszs padl igen veszlyes. Ezttal azonban harcedzett
ejternyskkel volt dolgom, senki sem lett lgibeteg, pedig most, az ugrplyn mg knyelmetlenebb volt az utazs. Zsinrt beakasztani! vltttem kezemet felfel kinyjtva, mindkt mutatujjamat begrbtve. A nyitott ajtkon t rnk zdul hatalmas robajtl csak a sor els nhny tagja hallhatta rtheten a parancsot, az ugrat veznyszavakhoz tartoz kzjeleket azonban mindenki ltta, s ezt a jelrendszert alaposan beljk vertk a kikpzs sorn. Egyszerre szedtk le a kioldzsinr kapcst tartalk ejternyjk tetejrl, kattintottk r a fejk fltt a gptrzs teljes hosszn vgigfut aclkbelre, s dugtk t a biztonsgi drtot a tolzron. Ezutn odavissza futtattam ujjamat a fejem fltti kpzeletbeli aclkbelen. Kioldzsinrt ellenrizni! Mindegyik katona ellenrizte a sajt, majd az eltte ll zsinrjt. Ez ltfontossg biztonsgi elrs volt, hiszen az sszegubancoldott kioldzsinr knnyen hallt okozhat. A kvetkez veznyszhoz tljtszott mozdulatokkal tgettem mindkt kezemmel a mellkasomat. Felszerelst ellenrizni! A rangerek megnztk, biztonsgosan, elrsszeren vane rgztve sisakjuk, tartalk ejternyjk, mlhazskjuk, eresztzsinrjuk s fegyverk. Ezutn kt kezemet begrbtett ujjakkal a flem mg helyezve azt kiltottam: Felszerelsellenrzs eredmnyt hangosan jelezni! A vlasz a gp vgbl, a sorban utols embertl indulva hrlncban jtt elre. Szp sorjban minden ranger rcsapott az eltte ll fenekre, s a flbe ordtott, hogy rendben!. Eleinte csak elhal hangokat hallottam, de aztn hozzm kzeledve egyre gyorsabban kvettk egymst az egyre hangosabb kiltsok, mg vgl a kzvetlenl elttem ll ejternys krt forml hvelyk s mutatujjal elrelendtette karjt, dobbantott az alumniumpadln, s jelentette, hogy mindenkinl rendben. Ekkor a nyitott ugrajthoz fordultam. Ellenriztem, biztonsgosan rgztve vane a mlhazskom a szllel szembeni lbamhoz. Ezutn jobb kezemmel kemnyen megragadtam az ajtkeretet, a balt pedig vgighztam az ajt msik szln, nem lese valahol, ez esetben ugyanis elvghatja a kioldzsinrt. Vgl kirgtam az ugrpadozat oldals zrelemeit, s dobbantottam rajta a lbammal, hogy lssam, biztonsgose. Miutn meggyzdtem rla, hogy az ajtval minden rendben van, elrecssztattam a lbaimat, a bakancsom orrt beakasztottam az ugrpadozat kls vgn, s az ajtkeretet teljes erbl, elfehred

ujjpercekkel markolva homortottam, hogy egsz testem a gpen kvlre kerljn, s vgrehajthassam az els lgbiztonsgi ellenrzst. A 180 km/h sebessg szl vadul rngatta ruhzatomat s felszerelsemet, s vrtelen kezemet is megprblta lefejteni az ajtkeretrl, de n elszntan csimpaszkodtam bele, s nem engedtem. Mg nem vgeztem el a munkmat, s kilomterek vlasztottak el az ugrzntl. Elszr tjkozdskppen elrenztem, majd a tbbi gp helyzett ellenriztem. Ezutn felfel pillantottam, hogy meggyzdjem arrl, senki sem kerlt flnk, majd htrafel, hogy ott is tisztae a leveg. Mi voltunk az utols gp a ktelkben, s rmmel lttam, hogy a tbbiek mind a megfelel pozciban vannak. Kiss leszegtem a fejemet, ppen csak annyira, hogy a sisak pereme vdje a szememet a szltl, s a fldi tmpontokra sszpontostottam a figyelmemet, amelyek azt voltak hivatottak jelezni, hogy a Georgia llambeli Fort Stewart, illetve a Taylor's Creek Ugrzna (UZ) fel kzelednk. A tvolban meg is pillantottam a hatalmas UZt: fehr homokkal s cserjs bozttal bortott ngyszgletes tiszts az erd vgtelen zldjben. Figyeltem, ahogy rohamosan kzeledik, majd amikor mr alig valamivel volt a gp orra eltt, htrahztam magam, a nyitott ajtra mutattam, s a sorban legell ll katonnak kiadtam a minden ejternyst felcsigz, megborzongat veznyszt: lljon az ajtba! A gp utasaiban felgylemlett, pattansig feszlt energia szinte sistergett. A katona a fel nyjtott tenyerembe dobta kioldzsinrjt, s kvlrl megmarkolta a reszket ajtkeretet. Emelty mdjra behajltott trdekkel, megfesztett karizmokkal, mern nzett az ajtnyls tloldaln svt szlbe, vrva az utols parancsot. Ricky Magee tizennyolc ves rvezet volt, a legfiatalabb ejternys az egsz gpen, de rendthetetlen btorsga reg rkknak is becsletre vlt volna. Ejternyje hevedernl fogva tartottam, s ellenriztem szerelst a mellkasn, mikzben az ugrzna beszott a gp hasa al. Htrafordulva ppen lttam, ahogy a piros fny kialszik, s helyn kigyullad a zld. Jobb karom, mintha csak egy elektromos kapcsolt lltottak volna t rajta, hevesen elrelendlt, s tenyerem htulrl csps tst mrt az ugrra a trdhajlata fltt. Ugrs! vltttem a flbe. Mintha gpgybl lttk volna ki, gy vgdott ki az ajtn, mgtte pedig futszalagon rkeztek az jabb s jabb emberi lvedkek. Combra csaps. Ugrs! Combra csaps. Ugrs! Combra csaps. Ugrs! A sor egyre fogyott, majd vgleg eltnt: a levegben vadul

hnykold gp hromszz mterrel a fld felett a lgtrbe szrta hsvr rakomnyt. Mint megannyi Jnst a hal gyomrbl. Amikor az utols katona is a ttong rbe vetette magt, kinztem az alhull ejternyskre, hogy biztos legyek benne, senki nem akadt ssze a gppel, senkit nem vonszolunk a hallba. Miutn lttam, hogy minden rendben, a msik ajtnl ugyangy eljr helyettesemre pillantottam. Htul tiszta! kiltotta Allie Jones. Tiszta! feleltem n is felfel fordtott hvelykujjakkal, majd mutatujjamat rszegezve neki is kiadtam a veznyszt: Ugrs! Az ajthoz fordult, egy msodperc trt rsze alatt felvette a megfelel pozcit, majd eltnt a szemem ell. Gyorsan lenztem, vane erny a feje fltt, majd a mg mindig zlden vilgt jelzlmpra pillantottam, s raktaknt vetettem magam a teljes ervel tombol lgramba. Szoros testtarts. Lbfejek, trdek sszeprselve, kezek a tartalkerny kt vgt markoljk, fej leszegve, ll a mellkasba frdik. Szmols. Ezer! Ktezer! Htamnl ers rnts: a zskbl elugrott az erny. Hromezer! A magam utn hzott hossz, de mg ki nem nylt erny lgfk mdjra azonnal lelasstotta elre irnyul mozgsomat, s htamat fordtotta a fld fel. Lttam, hogy a replgp farka a bakancsom orrnak vonalban tovaszll. Ngyezer! Teljesen kinylt az erny. Lbam jra lefel nzett. tnztem az erny fellett: zld szvetn sehol egy szakads, sehol egy ksza, rossz helyen lg zsinr. s a gpmadr filsikett zaja utn hirtelen teljes csend honol mindentt. Megragadtam az irnytzsinrok fogantyjt, lehztam ket a sisakom szintjig, s gyorsan krlnztem, vane a kzelben ms ugr. , rengeteg helyem van. Megnztem, merre szll a fst az ugrznbl, s hagytam az ernyt szabadon siklani, hogy az idefenti szlerssget is megbecslhessem. Szrnyra kapott a lgram; a gylekezsi pont mg messze volt, s a lehet legkzelebb akartam fldet rni. Hatvan mter magasan behajltottam a trdemet, hogy a mlhazsk lecsszhasson a lbamrl. Lenyltam, s meghztam a gyorskiold flet. reztem, hogy a zsk szabadon esik, majd nagyot rnt a hat mter hossz eresztzsinron. Az ugrznt szeglyez sudr georgiai fenyk lustn ksztak felfel. Amikor a tetejkkel egyvonalba rtem, szllel szembe fordtottam az ernyt, s felkszltem a fldetrsre. Fegyvert kilkni a hnom all, klnben lerkezskor elgrbl a csve, s a vllam is kiugrik. Lb enyhn behajltva, trd, lbfej sszezr, kt knyk az arcot vdi, kezek a sisak tetejvel egy szintben... s nyugi. A talaj szveszt gyorsasggal szguldott felfel, a zsk masszv, tompa

puffanssal fldet rt. Nyugi, nyugi, nyugi... Nagy ervel, 6,6 m/s sebessggel csapdtam a fldhz. Lbfej ells rsze, boka, comb oldala, fenk, lapocka: a begyakorolt gurul mozdulat sorn, melynek rvn a fkezett becsapds energija eloszlik, ilyen sorrendben rintkeztek testrszeim a talajjal. Testem puffansa s a magammal cipelt felszerels csrmplse mintha messzirl jtt volna. Rvid lgi t, hirtelen fldetrs: ennyi volt. Minden tagom p. Ha a lbadra tudsz llni s menni is tudsz, mr j volt az ugrs. Felengedett bennem a feszltsg. Kihmoztam magam a hevederbl, s odafutottam az ernyhz, hogy elcsomagoljam, mieltt belekapna egy szllks. Gyorsan az oldalzskba gymszltem, felvettem a felszerelsemet, s gyors getssel a csoportom utn indultam. Aznap ritka, vratlan knyeztetsben volt rsznk. A gyakorlatok utn ugyanis rendszerint gyalog masroztunk vissza az ugrzntl tbb mint harminc kilomterre lev laktanyba. Ezttal viszont ppen a panamai serdben lehzott fradsgos, hossz hnap utn voltunk, s mg vrt rnk a fegyverek s a felszerels tiszttsval, leadsval jr rengeteg aprmunka, ezrt az ezredes teherautkon vitetett vissza minket. Ngy rval ksbb mindennel elszmoltunk, minden visszakerlt a helyre. Az alakzat vigyzzba llt, s a rangids kikpz rmester oszolj! kiltsra az 1. Rangerzszlalj C szzada dobhrtyarepeszt rmkiltssal megkezdte jl megrdemelt hromnapos htvgjt. A szakaszomat figyeltem, amely azonnal egynekre s kis haveri csoportosulsokra oszlott. Aztn mr ppen indultam volna, amikor Glenn Morrell, a zszlalj ftrzsrmestere flrehvott. Haney rmester, jelentkezzen a zszlalj tancstermben. Van ott valaki, aki beszlni szeretne magval. Termszetesen, ftrzsrmester r. Kirl van sz? Egy rgi bartom, s azt hiszem, rdekesnek fogja tallni, amit mond felelte, s barzdlt arcra szoks szerint kilt jellegzetes floldalas mosolya. Mr vrja. Vettem, ftrzsrmester r. Mris megyek azzal tisztelegtem, s frgn elindultam a zszlaljiroda fel. Morrell ftrzsrmestert rendkvl nagyra tartottam. Az a fajta nagyon ritka, gyakorlatias, m felelssgteljes ember volt, akiben egyesl a cselekvkpessg s az intelligencia. Egy vvel azeltt jtt hozznk, miutn elz ftrzsrmesternk, Henry Caro, lett vesztette egy ejternys ugrs sorn. A zszlalj kemny hely hrben llt, s az egsz hadseregben nem akadt ms jelentkez. Amikor Morrell meghallotta, hogy a rangerkikpzst kapott trzsrmesterek kzl senki sem fogadja el a megbzst, nknt

jelentkezett, s negyvenkt ves fejjel vgigcsinlta a kikpzst, hogy ftrzsrmester lehessen. Kemny volt, mint a harkly csre, kivvta felttlen tiszteletemet. Ha magval a stnnal akart volna sszehozni, akkor is biztos lettem volna benne, hogy a javamra vlik a dolog. Kiderlt, hogy interjrl van sz: egy Fort Braggben alakul titkos egysghez lehet menni vlogatsra. A formld szervezetrl mr hallottunk ksza hreket. Az asztalnl l magas, szles vll, jl fslt, stt haj, barna szem, that tekintet frfi orrhangja kicsit a bdogtet pengsre emlkeztetett. Civil ruht viselt, nem mutatkozott be, s az egysgrl is vajmi keveset rult el. Ksbb megtudtam, hogy William Country Grimes trzsrmester, akit maga Charlie Beckwith ezredes szemelt ki a posztjra. Eltte voltak a szolglati adataim, s mikzben katonai plymrl, az addigi alakulataimrl s beosztsaimrl beszlgettnk, idnknt belenzett. Elmondta, hogy az amerikai hadseregben egyedlll egysg alapt tagja lehetek: az orszg els, nemzetkzi terrorizmus elleni kzdelem cljra ltrehozott egysg. A vlogatson val rszvtel felttelei a kvetkezk voltak: Legalbb 22 ves letkor. Legalbb ngy v kt hnap letlttt szolglati id. Legalbb rmesteri rendfokozat. Megfelel eredmny a bakancsban, gyakorlban vgrehajtott 100 mteres szson s a rangerek, valamint a klnleges erk szmra megllaptott ernlti teszten. A hadsereg ltalnos alkalmassgi vizsgjn legalbb 110 pontos eredmny, ezenkvl kizr ok az elmarasztal hadbrsgi tlet vagy a visszatr fegyelmi problmk. Grimes ezen tlmenen nagyjbl csak annyit mondott, hogy ha megfelelek, kemny munkra s gyakori letveszlyre szmtsak, de elismersre ne. Akkoriban sokat gondolkodtam azon, mihez is akarok kezdeni ranger szolglati idm lejrta utn. Nem tudtam, tengerentli szolglatra menjek, vagy a klnleges erkhz. Egy dologban azonban biztos voltam: nem akartam oktat lenni valami katonai iskolban. Ez azonban egybknt sem ltszott valsznnek, mivel frissen lptettek el rmesterr, s mindegyik addigi llomshelyemen harcszati jelleg feladatkrt lttam el. Vlasztsi lehetsgem teht szp szmmal akadt, de amit itt hallottam, az mindegyiknl jobban hangzott. Mindezt figyelembe vve ott helyben feliratkoztam. Grimes azt mondta, szmtsak r, hogy hamarosan krlbell egy hnapra, Braggbe veznyelnek. Adott egy telefonszmot, amit hvhatok, ha krdsem van, vagy ha meggondolom magam. s ennyi volt az egsz. Pr ht mlva meg is kaptam a parancsot, amely szerint 1978. szeptember 13n, dl krl kell jelentkeznem Fort Braggben, a Moon Hall nev pletben.

Minden tiszthelyettes lma, hogy rszt vegyen egy vadonatj alakulat ltrehozsban, j mdszerek kialaktsban, mgis nyugtalan voltam. Sok volt a krdjel, pldul az, hogy mi van, ha nem megyek t a rostn. A szakaszomat tadtam Tom Duke rmesternek, az j szakaszparancsnoknak. Duke megbzhat, tapasztalt vezet volt, egy ve szolglt nlunk. Ez id alatt megismertem, s kivvta az elismersemet, gy aztn biztos voltam benne, hogy az embereim j kezekben lesznek, brmi is trtnik. Amikor kiderlt, hogy Fort Braggbe megyek, a katonim sok sikert kvntak, s azt mondtk: Ha valaki, akkor maga igazn abba az egysgbe val, rmester r. Ht, nem lesz knny a szemkbe nzni, ha elbukom, annyi szent. Javamra szlt, hogy mr nyolc ve szolgltam a seregben. Harcedzett, tapasztalt lvszkatona voltam. Eredmnyesen testem a hadsereg kt legkemnyebb kikpzsn, a ranger s az ejternys ugratparancsnoki tanfolyamon. Tbb mint ngy ve voltam szakaszparancsnok, az utols kt vben a rangereknl. Itt igen zord volt az let, st kifejezetten emberprbl. Ha egy feladatot ktflekppen lehetett vgrehajtani, mi mindig a nehezebb utat vlasztottuk. Soha nem rvidtettk le az utat, soha nem takarkoskodtunk az ernkkel. Minden hnapban legalbb hrom hetet terepen tltttnk, s vente hromszor, hosszabb sarkvidki, sivatagi, illetve serdei gyakorlaton vettnk rszt. Ezenkvl vente ktszer elzetes rtests nlkl mentnk gyakorlatra, s minden vben volt hadsereg vagy NATOsznt hadgyakorlatunk is. A rangereknl annyira nehz a szolglat, hogy a legtbben nem is tudtk kitlteni a ktves veznylsket, s szmos srls is tizedelte az alakulat sorait. Ms, mg nehezebb feladatok vgrehajtsra azonban kivl felkszlst jelentett az ott tlttt id. Eltkltem, hogy a tlem telhet legkemnyebben igyekszem majd megfelelni az j kihvsnak, s ha ez sem lesz elg, legalbb az a tudat krptol majd, hogy megprbltam. Nem igazi vigasz, persze, de tbb a semminl. Amikor 1978. szeptember 13n reggel bepakoltam a kis teherautmba, elbcsztam a csaldomtl, s a Georgia llambeli Savannahbl, a Hunter katonai repltrrl elindultam az I95s autplyn trnyira lev szakkarolinai Fort Braggbe (s tovbbi, ismeretlen ti clok fel), gyakorlatilag fogalmam sem volt, mire szmtsak. Csak azzal a blcsessggel tudtam biztatni magam, hogy a jv mindig csodaszp. s ersen kvntam, hogy valban az legyen. Az amerikai hadsereg egyegy helyrsge igazn kellemes hely. Pldaknt a Presidio of Montereyt vagy a Fort McClellan, illetve a Fort Benning kzponti rszeit emlthetnm, elssorban a spanyol gyarmati stlus jegyeit magukon visel rgi pletek miatt. Fort

Stewartot pedig csodlatos, spanyol mohval bortott trzs virginiai rkzld tlgyek s ciprusfk kestik. Fort Braggben azonban az gvilgon semmi eszttikus nincs. Ha egsz szakAmerikt bejrjuk, akkor sem biztos, hogy tallunk ennl szrkbb, tasztbb ltvnyt nyjt helyet. A helyrsg szakKarolina homokos dombvidkn terl el. Az I. vilghbor idejn, csaknem teljesen rtktelen fldterleten plt, eredetileg tzrsgi kikpz kzpont volt. A ritksan, sszevissza nv fenyk s satnya, alacsony tlgyfk kztt esetlegesnek tnik a szllspletek, az gynevezett elhelyezsi krletek elrendezse. Az egsz helyet belengi az tmenetisg, a mlandsg rzse. De akrhogy is, ez a rangerek otthona, itt tallhat a 82. Rangerhadosztly, a Klnleges Erk kzpontja s iskoli, a Klnleges Erk 5. s 7. hadseregcsoportja, a 18. Rangerhadtest fhadiszllsa s az 1. hadtest tmogat parancsnoksga. A helyrsg eldugott zugaiban sztszrva llomsoztak mg itt ilyenolyan kisebb egysgek is. Ezek egyike volt a Klnleges Erk l. Hadmveleti Klntmnye (lst SFOD), azaz a Delta. Nem sokkal dli tizenkett eltt lltam be Fort Bragg kzpontjban a Moon Hall parkoljba. Bementem az elcsarnokba, ahol tjelz felirat irnytott a 1 st SFOD D fel. Kvettem a balra mutat nyilat, s egy kis szobban meglttam egy rangjelzs nlkli gyakorlban, rasztalnl l frfit. A vlogatsra, rmester? krdezte. Igen. Akkor keresse meg a nevt, s rja ezt al mutatott az asztalon hever nvsorra, s adott egy tollat. Mikzben megkerestem a nevemet, s mellfirkantottam az alrsomat, lopva vetettem r egykt pillantst. Krlbell negyvenves, nyjas beszd, jkp frfi volt, nem ppen az a fajta, amire szmtottam. Amikor ugyanis az ember j egysgnl jelentkezik szolglatra, elszr ltalban valami kellemetlen, rosszindulat rnokkal tallkozik, aki pillanatnyi hatalmnak birtokban kis szemtdombja csszraknt feszeleg, mintha csak maga az atyaristen rendelte volna el, hogy raglyknt kell terjesztenie maga krl a rossz hangulatot. Ez az ember viszont cseppet sem ilyen volt. Nem itt lesz elszllsolva, az Aberdeentborba kell mennie. Jrt mr itt? krdezte, s egyenesen a szemembe nzett. Mondtam, hogy nem, mire adott egy trkpvzlatot, s elmagyarzta, merre tallom a tbort. Kiderlt, hogy a helyrsg nyugati szln van, gy tven kilomterre onnan. Van MGKja (ez magngpkocsit jelent), vagy vigye el valaki?

 Ksznm, van kocsim. Kivett egy lapot a ktegnyi parancsbl, amit tadtam neki. Rendben, ranger. Aberdeenben parkoljon a fbejrat eltt, s jelentkezzen a kapusnl. majd eligaztja. Azzal visszaadta a tbbi parancsot, s ders hangon, kis mosollyal az arcn azt mondta: J mulatst, s remlem, mg tallkozunk. Ksznm feleltem. n is remlem. Knyelmes tempban autztam el a tborba. Aberdeen pontosan olyan volt, amit vrtam: elzrt tbor. Az ilyen kismret, eldugott helyen lv tborokban tartzkodnak a felfejldsre, bevetsre kszl egysgek. Itt biztonsgban vannak, s semmi nem vonja el figyelmket feladatuktl. Rusztikus jelleg laktanyapletek, tkezde, iroda, trzsirodk, tmogat egysgek krlete, raktrak, kis gpkocsipark, nhny helikoptert fogadni tud leszllplya, esetleg a fegyverek belvsre, kiprblsra szolgl ltr: ennyi a szoksos infrastruktra. Intettek, hogy hajtsak be a kapun. A kzeli parkolban letettem a kocsit. A kapus odastlt, amg kiszlltam. Gyakorlban volt, nvtbla s rangjelzs nlkl. A kezt nyjtotta. dvzlm, Haney rmester, rlk, hogy megjtt. Vigye a holmijt az A barakkba, foglaljon el egy gyat. Aztn keresse meg Shumate trzsrmestert, majd kiadja a felszerelst. Kaja 17.30kor. A holnapi napra vonatkoz utastsokat az tkezde faln lev hirdettbln olvashatja. Akkor viszlt. J mulatst! Rendben, ksznm feleltem. Vllamra vetettem az oldalzskot meg a mlhazskot, s a laktanyaplet fel indultam. Az elszllsolsunkra szolgl plet a megszokott trpusi kunyh volt. 8 mter szles, 24 mter hossz, alacsony favzas hz. Betonpadl, bdogtet, szles, belg ereszek. A falak legfell csuklpnttal illeszkedtek, fels felket 45 fokos szgben fel lehetett hajtani: ez volt az ablak. A nyitott ablakokra sznyoghlt fesztettek ki. A helyisg kt oldaln a hadseregben rendszerestett tbori gyak sorakoztak, a mennyezet alatti szarufk kzpvonalrl csupasz villanykrtk lgtak. Nem is rossz szllshely! Krlbell a helyisg felnl, baloldalt ledobtam a holmimat egy szabad gyra. Az ajttl tvol akartam lenni, hogy minl kevesebb legyen krlttem a mszkls s a felkavart por. Rajtam kvl nyolctz ember volt a barakkban. Vlllapjaikbl tlve tengerentli egysgeknl vagy a nyugati orszgrszben lv helyrsgekben szolgltak. Kimentem, hogy megkeressem a trzsrmestert, tkzben odabiccentettem azoknak, akik felnztek. Kilptem az ajtn, s betjoltam magam. A gpkocsipark kzelben raktrnak kinz pletet lttam. Taln ott rdemes kezdeni. gy flton szembejtt a jrdn egy fick, gy tnt, siets a dolga. H, haver, nem tudod, hol tallom Shumate trzsrmestert?

krdeztem. De, ott van a kt s felesnl mutatott egy frfira, aki nyitott ingben, tarkjra tolt sapkban llt a hadsereg ltal hasznlt jellegzetes kt s fl tonns teheraut mellett. Ok, ha te mondod indultam az lltlagos trzsrmester fel. Az amerikai hadseregben a trzsrmesterek a szablyzatok megtesteslt, eleven szobrai. Ez a fick viszont gy nzett ki, mint Szaros Pista, de nem Jzus neve napjn. Inge trvanyitva, pl sehol. Aranyozott dgcdula, tarkra htratolt sapka s hatalmas, nagy mgonddal pdrtvikszolt, felkunkorod bajusz tette teljess a kpet. Ez nyilvn valami trkk lesz. De ezen a kiruccansomon pontosan azt vrtam, hogy csupa vratlan dolog trtnik velem. Ezrt gy gondoltam, rszt veszek a jtkban, s majd megltom, mi trtnik. A frfi eltt hrom lpssel lbamat jl odacsapva, a dszszemln szoksos, alakias pihenjllsban meglltam, s ezt harsogtam: Trzsrmester r, nhz irnytottak, hogy felszerelst vegyek fel! Egy pillanatra vgigmrt, bajsza all indul mosolya valahol a szeme krnykn llapodott meg. Az isten ldja meg, ranger, csillaptsa le magt. Nem az ellptetsi bizottsg eltt van. Ha nem hagyja abba ezt a szarakodst, elbb utbb prbra teszi a trelmemet. Drg hangjban a hegylakk zes beszdnek nyoma rzdtt. Hiba, a szoks hatalma. A ranger alakulatoknl alakiasan kellett viselkedni, ha magasabb rang tiszthelyettest szltott meg az ember. Kiss laztottam ht, s felvettem a norml pihenjllst. Valamivel jobb mondta a trzs mg szlesebb vigyorral. Nem gy tnt, mintha gnyt akarna zni bellem, egyszeren meglepdtt, hogy gy fordultak hozz. Menjen a hadtpraktrba, krje el azt a zsk szart, aztn rja al az ajtnl a nvsort. Ne sokat tisztogassa, amikor majd leadja, mindenki tudja, hogy nem vagyok valami ignyes. Magassgos rjzus! Ez a hely aztn tnyleg egyre furcsbb. Elsiettem a raktrba, alrtam, hogy tvettem a szerelses zskot, aztn amg a lista alapjn ellenriztem a tartalmt, beszlgettem a raktrgyeletes fickval. Az az rge tnyleg trzsrmester? Shumate? Az bizony. A vlogatshoz van beosztva. Ht, annyi biztos, hogy egsz ms, mint brmelyik trzsrmester, akivel eddig tallkoztam. Egsz ms, mint brmelyik emberi lny, akivel eddig tallkoztl. Walter J. Shumate trzsrmester a Klnleges Erknl valsgos l legendnak szmtott. Rgi, vetern harcos, aki a koreai hbor idejn lpett be a seregbe, s mr mindent ltott, mindent vgigcsinlt. Negyvenngy ves volt, a legidsebb azok kztt, akik megfeleltek a

Delta Force vlogatsn. Felbecslhetetlen rtk tagja lett az egysgnek. Shumate ugyanis vgtelenl humnus volt, s ez a jellemvons a kritikus els vekben knnyen kimaradhatott volna az alakulat letbl. Az egyedi karaktere s ers befolysa nlkl alighanem apparatcsik lgkr uralkodott volna. Shumate azonban brkit meg tudott gyzni, hogy is csak ember, akrmilyen klnlegesnek is rezte magt az illet. Walt komolyan vette a katonskodst, de minden porcikja tiltakozott az ellen, hogy automata mdjra viselkedjen. Mire visszartem a krletbe, az A barakk mr kezdett megtelni. Egyelre mindenki valahonnan mshonnan rkezett, nem Fort Braggbl. Nhny fickt ismertem klnbz tanfolyamokrl, kettvel pedig mr szolgltam egytt ms egysgeknl. Brmilyen nagy is volt akkoriban a hadsereg, mr elg idt tltttem benne ahhoz, hogy brhol talljak ismerst. Ahogy az gyam fel haladtam, hallottam, hogy pran nagy hangon csillogtatjk a klnleges hadmveletekkel s az AT (antiterrorist, azaz terroristaellenes) hadviselssel kapcsolatos ismereteiket. Egymst prbljk elkprztatni, a kznsgnek jtszanak. Kis tuds, nagy duma. Az 1. Rangerzszlalj akkor mr csaknem egy ve mkdtt egytt a hadsereg ideiglenes terroristaellenes egysgvel, a Kk Fnnyel. A kt alakulat a terrorista mveletek elleni harc technikit prblta kifejleszteni. Igen kemnyen dolgoztunk, de nhny kzs gyakorlat s azok alapos utlagos elemzse nyilvnvalv tette, hogy nem mentnk sokra. St a legutols gyakorlat olyan rosszul sikerlt, hogy levltottk a zszlaljparancsnokunkat. Akkoriban mg senki sem rendelkezett komoly szaktudssal arrl, hogyan lehet felvenni s gyztesen megvvni a harcot a terrorizmussal. A szomszdos gyon lt egy fick, az oldalzskjt pakolta ki. Amikor leraktam a felszerelsemet, flnzett. Tallkozott a tekintetnk, s kezet nyjtottunk egymsnak. Keekee Saenz, Klnleges Erk, hrom per ht, Panama mondta enyhe spanyol akcentussal. Kezet rztunk. Eric Haney, els ranger. Mucho gusto en connocerle, Keekee (rlk, hogy megismerhetlek) tettem hozz spanyolul. El gusto es mo (rszemrl a szerencse) mosolyodott el. Keekee kzpmagas, szikr, a futkra jellemz szvs, izmos testfelpts ember volt. Sr hajt rvidre nyrta, s ceruzavkony bajuszt viselt, mint egy Puerto Rici bandavezr. Nagyjbl velem egykornak ltszott, krlbell huszonhat ves lehetett teht. Kemny, jl kpzett katona benyomst keltette. Mondd, Keekee, ti ott Panamban mennyit hallottatok errl az

alakulatrl? krdeztem, mikzben a holmimat rendezgettem. Valsznleg nem sokkal tbbet, mint ti felelte. A szzadunk megbzst kapott a Dli Parancsnoksg fparancsnoktl, hogy dolgozzunk ki ATprogramot a latin amerikai hadszntrre, de nem jrtunk tbb sikerrel, mint ti a Kk Fnnyel. Errl a csapatrl pedig mindent szigoran titokban tartottak. Tlnk valaki tavasszal tment ezen a vlogatson, de azta sem hallott felle senki. Tlnk is prblkozott valaki a tavasszal. De mr az els ht utn visszajtt, s semmit sem hajland mondani. Igen szken mrik egyelre az informcit. Gondolom, menetkzben megtudunk majd mindent, amire szksgnk van. Ojal (br gy lenne!) fordult vissza Keekee a felszerelshez. S, ojal feleltem. gy is lesz, ha isten is gy akarja. A kipakols vgeztvel edzcipt s sortot hztam, s elmentem futni. Tl szp nap volt ez ahhoz, hogy a barakkban ldgljnk s pletykljunk, mint az regasszonyok. A dlkeleti orszgrszben a nyr elg zord, az sz viszont ltalban hossz, s gynyr az id. A mai nap kitnen pldzta mindezt: a ragyog gen egyetlen felh se ltszott. Amikor kimentem a kapun, odabiccentett az gyeletes katona, s azt mondta: J mulatst! Bizonyra ez a j mulatst az egysg mantrja, gondoltam, mikzben egyre tvolabb trappoltam a tbortl. Olyan nyugis volt a lgkr, hogy enyhe szorongs fogott el. Lehetetlen, hogy tnyleg az legyen, aminek ltszik. Amg jl megizzadtam a futstl, megprbltam elkpzelni, milyen lehet a vlogats. De semmilyen tmpontot se talltam, ami alapjn eldnthettem volna. A hely semmihez nem volt foghat, amit a hadseregben addig lttam. Egyelre annyi trtnt, hogy egy eldugott helyen sszegylt egy raks ember, els rnzsre amolyan katonaruhba bjt csavargknak ltsz figurk irnytsa alatt. Legjobb teht, ha befogom a szmat, nyitva tartom szememetflemet, s egyszeren reaglok arra, ami trtnik. j helyzetekben mindig ezt a stratgit alkalmaztam, s idig j hasznt vettem. Gondolataimba merlve gettem pr kilomtert a fenyfkkal dsan megrakott dombokon, s a lpteim meg a tdmbl kibe raml leveg ritmust figyeltem. Amikor aztn kellemesen elztatott az izzadsg, visszafutottam a tborba, odaintettem a kapusnak, pedig biccentett s mosolygott. A zuhanyz fel vettem az irnyt, kellemesen elidztem a tisztlkodssal, majd elmentem vacsorzni. Az ebdl mr megtelt, tetfokra hgott a zsivaj. Az asztalomnl klnbz nmetorszgi alakulatoknl szolgl srcok ltek. Kiderlt, hogy van pr kzs bartunk. Azt mondtk, gy tvenen jttek

Eurpbl a vlogatsra. A jelek szerint egsz npes trsasg gylt ssze. Ahhoz kpest, hogy tbori krlmnyek kztt voltunk, meglepen j volt a kaja. Miutn befejeztem, leadtam a tlct meg az eveszkzt, majd odakint megnztem a hirdettblt. Ez llt rajta: 1978. szeptember 14. Sorakoz: 06.00 Viselet: bakancs, gyakorlruha, puha gyakorlsapka (nem barett!) Azonost krtya, dgcdula Ht ez elg vels volt, nem zdtottak rnk tl sok informcit. A nem barett! kitteltl viszont biztos kiakadnak majd nhnyan. Hallottam, amikor valaki a 101. Rangerhadosztlytl megkrdezte a Delta Forcehoz mr bevlogatott, a vlogatsra beosztott katonk egyikt, el lehete hagyni a tbort. Azt mondtk neki, nincs semmi korltozs, a hirdettblt kell figyelni, semmi tbb. Ezt sokan nem fogjk tudni kezelni. Elmennek este a tiszthelyettesi klubba, aztn reggel msnaposak lesznek, vagy mg mindig rszegek. rdekes lesz. Egy darabig kint lebzseltem, beszlgettem pr ismerssel. Aztn visszamentem a barakkba, befejeztem a pakolst, s olvastam egy keveset. 20.30kor magamra csavartam a katonai eskpenyem blst, s lveztem, hogy elnyjtzhatok az gyon. Nem rossz rzs. Rangerknt jobban hozz voltam szokva a fldn alvshoz, mint az gyhoz, gy ezek a krlmnyek mrmr fnyzsnek tntek a szememben. Oldalamra hengeredtem, fejemre hztam a bls egyik sarkt, s mr el is aludtam. A harcedzett katona szinte azonnal kpes lomba merlni. Aludni ugyanis, ahogy enniinni is, akkor kell, amikor lehet. Engem nem etetnek meg ezzel a ltszlagos lazasggal. Ha ez a hely is olyan, mint a ranger kikpz, akkor valaki jfl utn vltve beront majd a barakkba, durvn felver lmunkbl, s nekill szrakozni velnk. Ha pedig mgsem trtnik ilyesmi, 05.15kor kelek. Fel is bredtem 05.12kor. Sose volt szksgem vekkerre, egyszeren eldntm, mikor kell brednem, s ksz. Pr percig mg hevertem, s hallgattam az alv barakk neszeit. Jlesett tovbb aludni ma reggel. A zszlaljnl mr 04.30kor fenn voltam, s 05.00kor kvztam a rajparancsnokaimmal, mieltt k 05.30kor felkeltettk embereiket. Kikeltem az gybl, felvettem a sortot s a papucsot, fogtam a borotvlkozfelszerelsemet, s kimentem a mosdba, hogy rendbe szedjem magam. Hvs, csps volt mg a leveg. Nem ltszott a hold,

fnyesen vilgtottak a csillagok. Szeretem ezt a napszakot, amolyan kztes id. Csendes, mozdulatlan a vilg, az jszakai llatok mr visszatrtek bvhelykre, a nappaliak viszont mg nem ledeznek ilyenkor. Mire kijttem a mosdbl, mr msok is mozgoldtak, a kapun jrmvek lmpafnyei szrdtek be. Amikor felltztem, s befztem a dzsungeljr bakancsomat, trsaim fele mg az gyban heverszett. A legrgebbi terepbakancsomat vettem fel, amelyet addig kenegettem Neat's Foot cipkrmmel, amg olyan puha nem lett, mint a mokaszin. A katonai egyenruha tern nem kell vlogatsnak lenni, a j bakancs viszont ltszksglet. Mg megnztem, vane a szivarzsebemben jegyzetblokk s toll, aztn kimentem a szabadba. A parkolban gyors temben fogytak a szabad helyek, nhny src a tbor kzepe fel ballagott. Felparzsl cigarettk parazsa vilgtotta meg az arcokat, innenonnan halk beszd hallatszott. Az istenit, Haney! Ht te meg mi a faszt keresel itt? drrent rm a sttbl egy szamrordtsra emlkeztet hang. Ez a hang csak egy ember lehetett. Fel fordultam. Hell, Parks. s neked hogyhogy sikerlt idetallnod? Virgil Parks hamistatlan, huszonngy kartos, htprbs fenegyerek volt, goromba, mint a pokrc. 1968ban direkt azrt lpett be a seregbe, hogy harcolhasson Vietnamban, s azta is rangerknt szolglt. Az elz v vgig ugyanabban a szzadban voltunk szakaszparancsnokok, aztn t tveznyeltk Fort Benningbe, a rangeriskolba oktatnak. Nem tudtam ms okot elkpzelni az ittltre, minthogy kitelt a becslete a ranger tanszken. Ez brhova is ment, elbbutbb megtrtnt vele. Klnc volt, nemegyszer elment az rltsg hatrig, vagy mg azon is tl, s ezt a sportot bizony nem egyszer zni a rangerek vilgban. Parks szntelenl teljes gzzel s hatrozott cl nlkl mkdtt. Teljessggel kptelen volt arra, hogy energia kibocstst az adott feladathoz igaztsa. Ezenkvl politikai nzeteivel mg a hagyomnyosan konzervatv katonatrsadalombl is kirtt. Virg behunyta a szemt, csodlatra mlt orrt a maga jellegzetes mdjn felhzta, s nagyot szvott a hvelyk s mutatujja kztt tartott cigarettbl. mulva nztem, mint rendesen. Senki ms nem tudott olyan szenvedlyesen szerelmet vallani a cigarettjnak, mint Virgil Parks rmester. Gondoltam, megnzem, miben sntiklnak itt ezek a surm hegylakk. Amgy a ranger tanszk egyre nypicabb banda lesz. A tli tanfolyam alatt a floridai gyakorlaton mg csokit is osztanak anyuci kis szemefnyeinek, csak mer' az a pr seggfej tavaly megfagyott. A tragdinak, amire utalt, semmi kze nem volt a nypicsghoz. A

ranger kikpzs floridai szakaszban ugyanis a hallgatk naponta csak egy harctri lelmiszeradagot kaptak. gy sokkal tbb kalrit gettek el, mint amennyit felvettek, s a gyakorlat korbbi idszakai utn mr eleve legyenglt llapotban voltak. Ha a mocsr vize, amelyben llandan gzolniuk kellett, tlsgosan lehlt, komolyan fenyegette ket a hypothermia, azaz kihls. Az elz tlen trtnt az eset, egy klnsen farkasordt jszakn, jrrzs alkalmval. A Yellow Riveren vgrehajtott jszakai vzi tkels sorn 23 katonnl lpett fel hypothermia, s ngyen ott pusztultak a mocsrban. A ranger tanszk munkatrsai tlptk a kemnysg s a hlyesg kztt hzd vkony hatrvonalat, s ez emberletekbe kerlt. Meglepett, hogy senkit sem citltak hadbrsg el az eset kapcsn. Igen, hallottam rla. Parksszal vitba szllni teljesen rtelmetlen lett volna be volt oltva a logikus rvels ellen. Mg mi kaszinztunk, leparkolt egy sor kt s fl tonns teheraut. Hat eltt kt perccel pedig kistlt a parancsnoki barakkbl egy fick, kezben kapcsos mappa. Farmer, pl s baseballsapka volt rajta. Megllt a csoportosuls szln, s egykedven nzett minket, amg mindenki el nem csendesedett. Ngysoros oszlopba bellni! veznyelt. Krlbell egy perc alatt felsorakoztunk, s mind a szzhatvanhrman vigyzzban lltunk. Pihenj! Figyeljenek ide! Akinek a nevt mondom, hangosan jelentkezik, s felszll a megfelel teherautra. Aki nem hallja a nevt, marad a helyn, amg sorra kerl. Egyes gpjrm... s bcrendben elkezdte olvasni a neveket. Mindegyik teherkocsi hts zrlapjra fel volt rva krtval egy hatalmas szm. Elhangzott a nevem, visszakiltottam, hogy parancs!, s felmsztam a platra. Hamarosan elindultunk, s a nap ppen akkor frccsentette a keleti horizontra els sugarait, amikor nagy robajjal kidbrgtnk a kapun. Lpj be a seregbe, lss vilgot! hirdetik a toborzplaktok. Ht, n mr a fl vilgot lttam teherautplatrl. Tizent perc mlva meglltunk egy ugrznnak kinz terlet szln. A Hollandzna hallottam nhny helyben, Fort Braggben szolgl katona szjbl. Shumate trzsrmester khakiszn nadrgban, hawaii ingben, panamakalapban llt a kzelben. Elttem sorakoz, hlgyeim! kiltotta. Hat oszlopba lljanak be, tmr legyen az alakzat! Amg felsorakoztunk, elkerlt valaki fnykpezgppel, hromlb llvnnyal, s fotzshoz kszldtt. Ht ez meg mi a fene, Walt? rikoltotta egy ismeretlen hang a tmegbl.

 Ez lesz rlatok az eltte felirat kp, des gyerekeim, pr ht mlva kszl a kvetkez felelte Shumate. Megdbbentett, hogy valaki keresztnevn mer szltani egy trzsrmestert, de Shumateet, gy tnt, nem zavarja. Amikor azonban pran a csoportbl elkezdtek nevetglni s kurjongatni, mintha valami hlye vicc lenne az egsz, bekemnytett. Az vd hanghordozs helyt egy csapsra tvette a fortyog vulkn vszjsl morgsa. Na, majd megltjuk, ki nevet a vgn, faszkalapok, amikor a msodik fotn mr csak annyian lesznek, mint most az els sor fele! A komoly emberek azon a kpen is rajta lesznek, a tbbi szarjank meg majd otthon hazudozhat a tbbieknek, hogy mirt nem vlogattk be. gyhogy most n rhgk a nagypofjakon, akik meg mg sokan msok, persze hinyoznak majd az utna felirat kprl. Hahaha, kurva j vicc volt! Amikor a kis monolg vgeztvel vigyzzt veznyelt, mr komoly arcok nztek r vissza. A fots elvgezte feladatt, s elment. Shumate gy folytatta, mintha mi sem trtnt volna. A ranger s a klnleges erk ernlti tesztjt hajtjuk vgre. Az l 4es feladatok pontozi mgttem llnak, balrl jobbra. Aki a nevt hallja, lpjen oda a megfelel pontozhoz. J mulatst! Egyes feladat! azzal olvasni kezdte a neveket. Belltam n is a pontozm eltti sorba. Akkoriban ngyfle ernlti teszt volt a hadseregben: egy a trzsnek s a tmogat egysgeknek, egy kemnyebb a harcos alakulatoknak, egy az ejternys kikpzsre s egy a ranger s a klnleges erk szmra. Az els hrom tesztben a megllaptott teljestmnyszintek az letkor fggvnyben cskkentek. Minl idsebb volt teht valaki, annl kevesebbet kellett teljestenie egy bizonyos pontszmrt. A ranger/KEtesztben viszont nem voltak beptett fkek, mindenkit a tizenht vesek teljestmnyszintjei szerint pontoztak. A teszt fekvtmaszbl, fellsbl, futsszlalomugrsbl, fordtott kszsbl (ennek npszer neve ordtott kszs) s hrom kilomteres futsbl llt. Az elrt viselet gyakorl s harci bakancs volt, az edzcip akkoriban mg nem volt divatban a seregnl. Melegben az inget le lehetett vetni. Nekem elszr a futsszlalomugrst kellett csinlnom. Ez a gyakorlat a katona frgesgt, mozgkonysgt mrte fel. A startvonalrl indulva el kellett sprintelni a haladsi irnyra merlegesen fellltott kapukhoz, ezek kztt tszlalomozni, majd tugrani egy rkon, tovbbsprintelni a msodik kapusorig, ezeken is tszlalomozni elre, majd visszafel, t az rkon, sprint, els kapusor, vissza, az egszet megismtelni, s a vgn a startvonalra rkezni. ltalban 13 msodperc krli id alatt teljestettem mindezt. A 15 msodperces ideredmny 100 pontot rt, a 19 msodperc fltti id

pedig mr nem volt elfogadhat. A megszokott id alatt teljestettem a feladatot. A pontoz kezembe adta az eredmnylapomat, s a fekvtmaszoz llomsra irnytott. Belltam a sorba, s szinte mg ki sem fjtam magam, amikor mr szltottak, hogy vegyem fel a kiindul helyzetet. ppen csak elhelyezkedtem, s megkrtem a pontozt, hogy szmolja a fekvtmaszaimat hangosan, mris elhangzott a rajta! veznysz. Amikor a pontoz tvenhrmat szmolt, abbahagytam, s pr msodperccel a rendelkezsre ll id lejrta eltt ngykzlbra ereszkedve megpihentem. Mr korbban rjttem, hogy ennl a feladatnl legjobb, ha gy llegzem, mint egy elszabadult gzmozdony, s olyan gyorsan nyomom a fekvtmaszokat, ahogy csak brom. Csak arra kellett gyelni, hogy mindegyik szablyos legyen, klnben a pontoz nem szmtja be. Lejrt az id. Megkaptam az eredmnylapomat, s tovbbkldtek a fordtott kszshoz, amelyet mg ebben a hlyesgnek rendszerint tg teret biztost intzmnyben is az egyik legnagyobb baromsgknt tartottak szmon. Az ernlti teszt tbbi feladata a gyorsasgot vagy a felstest erejt mri, a fordtott kszs viszont... ht, arrl senkinek halvny gze sincs, hogy az mit mr. A rajta! veznyszra az ember felemeli a seggt a fldrl, s rk mdjra, httal a talaj, arccal az gbolt fel sprintel elszr lbbal elre hsz mtert, majd kzzel elre, vakon tapogatzva vissza a kiindulpontra. Maximlis pontszmmal vgrehajtottam a feladatot, leszedegettem a kezemrl a koldustett, s tovbbmentem a fellshez. Mostanra vilgos lett szmomra, hogy az llomsok kztt nincs pihen: ahogy befejezem az egyik feladatot, mris jn a kvetkez, nincs vrakozs. Szervezetten, szakszeren ment minden. Nem volt ordibls, semmi szoksos katonai ripacskods, mgsem lehetett a sor vgre sompolyogni, s egy kis idt nyerni a kvetkez feladat eltt. Intettek, hogy n kvetkezem a fellsnl. Tarkmon sszefont ujjakkal, behajltott trddel hanyatt fekdtem, a pontoz pedig leszortotta a lbfejemet. Amg a veznyszra vrtam, kellemesen simogatta htamat a hvs homok. Aztn elhangzott a rajta!, s n a fellseket is olyan gyorsan nyomattam, ahogy csak brtam. Kzben periferikus ltsommal szleltem a tbbi, disszonns ritmusban felle jr testet. gy nznk ki, mint a dugattyk a motorban, gondoltam, mikor befejeztem a gyakorlatot, s a fldn fekve egy kicsit kifjtam magam. Aztn fellltam, s tvettem az eredmnylapomat. Egykt percen bell mindegyik feladat befejezdtt, s a teherautknl sorakoztattak fel minket laza alakzatban. Mindenki gyzdjn meg rla, hogy azon a jrmvn van a gyakorlzubbonya, amelyiken rkezett utastott Shumate.

 Azutn pedig sorakozzanak fel annl a pontoznl, akinl utoljra voltak intett a tlnk jobbra lev fldton ll pontozk fel. Ok. Vgrehajtani! vakkantotta. sszehajtva a plat lpadja al tettem az ingemet, s a hrom kilomteres futs rajtjnl ll pontozmhoz mentem. sszeszedte az eredmnylapjainkat, mindnyjunknak adott egyegy piros vszon partedlit, hogy akasszuk a nyakunkba, s szmot is kaptunk, n lettem a hatos. A tbbi csoportnak ms volt a szne. Aztn Shumate a startvonalra szltott minket. Ok, hlgyeim, ezt mr mindannyian csinltuk prszor. A rajt! veznyszra elindul, s hrom teljes kilomteren keresztl ezen az ton marad, egszen a clig. Ott a pontozjt keresi, aki a megfelel szn tblt emeli a magasba. Mindenki ksz... rajt! Elstartoltunk. Az elejn ugyanolyan tolongs volt, mint brmelyik hossz tv futversenyen. Egyesek elretrtek, msok kiss lemaradtak, hogy sztoszoljon a tmeg. n a kzputat vlasztottam. J fut vagyok, de nem kiemelked. Pr szz mter mlva sikerlt felvennem s tartanom a sajt tempmat. Kellemes futid volt aznap reggel: nem volt tl hideg, a hvs leveg kellemesen simogatta arcomat. Lbam alatt szilrd volt a homok, a nap htulrl sttt. Lbaim mozgsval sszhangban szedtem a levegt, s elhatroztam, hogy pr msodpercet lefaragok a szoksos ideredmnyembl. ltalban 13,5 perc alatt teljestettem a tvot, ami 90 pontot r. Szzat 12 perc valamennyire lehetett kapni, de az szmomra elrhetetlen volt. Belltam ht egy ritmusra, kiss megnyjtottam a lpteimet, s tovbbgettem az t porban. Az ilyen teszteken ltalban futplyn kell krbekrbe rohanglni: ez a helyszn sszehasonlthatatlanul jobb volt. A vrtnl hamarabb megpillantottam a clt. A villmlpt gazellk mr ott jrtak. Mg egy kicsivel hosszabbakat prbltam lpni, s arra sszpontostottam, hogy kifjjam tdmbl az elhasznlt levegt, s mlyebbeket tudjak bellegezni. Valaki mellett futottam, fejfej mellett haladtunk. Ha megprbltam lehagyni, tartotta a lpst. Oldalra pillantottam: Keekee Saenz volt az. Kisvrtatva hanyatt homlok vgtztunk, de egyiknk sem tudta megelzni a msikat. Meglttam a pontozmat, majd meghallottam, hogy az idmr hangosan szmolja a msodperceket: 12 perc 50, 51, 52, 53, 54... hallatszott, amikor thaladtam a clvonalon, a pontozmra nztem, s rkiltottam, hogy piros hatos! Rendben, piros hatos felelte, s berta az idmet. getsre vltottam, krlbell szz mter mlva pedig stra. Cspre tett kzzel visszamentem a clhoz, kzben a lgzsem visszallt a norml temre. A cl kzelben ll egyik pontoz azt mondta, forduljak ismt vissza, s menjek tovbb az ton, ott llnak most a

teherautk. Keressem meg az ingemet, s vrjam a tovbbi utastsokat. gy tettem. A jrmvek bizonyra ms ton kerltek elnk, mert gy 300 mter mlva ott lltak a fldt mellett, szpen felsorakozva. Ahogy a kocsihoz kzeledtem, Shumate trzsrmestert pillantottam meg, ppen valakivel beszlgetett. Amikor levettem az ingemet a platrl, felnzett. Jl szrakozik, ranger? krdezte. De mg mennyire, trzsrmester r. Most mi jn? feleltem, mikzben gombolkoztam. sszehzott szemldke all mregetett. Mintha kiss felhevlt volna. Mirt nem mrtzik meg a tban? Menjen csak le, majd eligaztjk. s... itt hatssznetet tartott, gyhogy indulban meglltam, s rnztem ... j mulatst! A francba, gondoltam elmenben. Ht ennek minden mulatsgos? A t partjn mr sszegylt egy kis csoport. Egy alacsony, homokszn haj fick intett, hogy csatlakozzak n is. Ez az szteszt, emberek. Az itteni bjk s a tvoli bjk kztt 100 mter a tvolsg. A viselet harci bakancs, gyakorl. Nem idre megy. Brmilyen szsnemet vlaszthatnak, de a tloldali bjkig folyamatosan kell szni. Gzoljanak be a kzeli bjkig, ott kezdjenek szni. Amg el nem rtk a tlparti bjkat, ne tegyk le a lbukat. Ott majd parancsot kapnak, hogy lljanak fel, s gzoljanak ki a partra. Krds nincs? Ok, j mulatst! A csoport mintegy tucatnyi tagja begzolt a tba. Kvszn, csersavas vz volt, meleg, mint egy gygyfrd. A bjasornl a mellkasom kzepig rt a vz. Nyakig belemerltem, hogy ruhimbl kimenjen a leveg, s tempzni kezdtem. Eleinte oldalszsban haladtam, elszr a bal, majd a jobb oldalamon. Nagyjbl a tv ktharmadnl aztn a htamra fordultam, s htszsban tettem meg a maradkot. A ruhstl val szsnak nincsenek klnleges fortlyai, taln csak annyi, hogy rizzk meg nyugalmunkat, s ne siessnk. gy is lehet szni, csak nagyobb kzegellenllst kell lekzdeni. Egyltaln nem esett rosszul a frd. A ranger szteszten ugyanis bekttt szemmel, teljes ruhzatban s fegyverzetben lkik be az embert a medencbe a trambulinrl: M16os, tltnytskk, kt kulacs lg rajtunk. A csobbans utn ki kell szni a medence partjra, s kimszni. A teszt azt szimullta, hogy valaki jszaka beleesik egy patakba. Aki sikeresen vgre tudta hajtani, valsznleg akkor sem esett pnikba, ha hirtelen, vratlanul mly vzben tallta magt, s nem ltott semmit. Ezzel a mostani teszttel viszont minden bizonnyal csak azt akartk ltni, hogy biztonsggal, gond nlkl mozgunk a vzben.

Kimsztam a tbl, s bementem a kzeli ris fenyfk al. Itt levettem a ruhmat, kicsavartam belle a vizet, s jra felvettem. A bakancsomat nem kellett levetnem, mivel ebbl a dzsungeljr lbbelibl menet kzben kifolyik a vz. A hajszrtssal sem volt gondom, hiszen a szoksos ranger srt viseltem: fell hat millimter, ktoldalt csontkopasz. Odamentem az szkat figyel egyik dntnkhz (k a Delta Forcehoz mr bevlogatottak kzl kerltek ki). A t most mr parttl partig tele volt katonkkal, egyesek mr msztak ki, msok most gzoltak be. Ktoldalt egyegy mentcsnak jrt felal, a vzi mentk figyeltk a gyengbb szkat. Lttam, hogy a tlparton egy fick derkig bemegy, megcsvlja a fejt, s mr mszik is vissza. Azt hiszem, tisztban volt a kpessgeivel. Az egyik csnak a t kzepe tjn odaevezett valakihez, aki elg szerencstlenl evicklt a csoport szln. Megvrtk, amg mr vgkpp gy nzett ki, hogy nagy gond lehet, aztn odanyjtottak neki egy rudat. Ktsgbeesetten belecsimpaszkodott, majd odahztk a csnakhoz, s gy lgott a peremn, mint kullancs a kutyn. jabb kies. Mostanra mr j pran tjutottunk a tavon, s folyamatosan rkeztek jabbak. Az szkat fogad dntnk az egyik teherautra mutatott, s azt mondta, hogy amikor elegen lesznk, hogy megteljen velnk, szlljunk fel, s visszavisznek a tborba. Ott figyeljk a hirdettbln az j utastsokat. rkezskor rgtn el is olvastuk. Ebd: harctri melegthet lelmiszercsomag Vacsora: 17.00 Sorakoz: 18.30 Viselet: gyakorl, puha gyakorlsapka, 20 kg sly mlhazsk, kt kulacs vz Az ebdl eltti hzdzkodrdrl mrlegek lgtak, a hirdettbla mellett pedig harctri adagot tartalmaz melegthet lelmiszercsomagok voltak felkupacolva. Kihalsztam kettt (egyet ebdre, egyet dugiba mg jl jhet), s bementem a barakkba, hogy szrazba ltzzek. Mg mindig csak 10.30 volt, gyhogy elg sok idt kellett agyontnm valahogy. Miutn tltztem, stlgattam a tborban, hogy menjen az id. Az irodnl hossz sor haladt kifel. k voltak azok, akiknek nem sikerlt az ernlti teszt vagy az szs. Nem rtettem, mi a fennek jttek ide egyltaln, ha mg egy egyszer ernlti teszt is gondot okozott nekik. Egyikmsik egyenesen Eurpbl rkezett elg kltsges utazs ahhoz, hogy aztn pr ra alatt kibukjanak.

Hallottam, amint nhny KEs src azon morgoldik, hogy nem volt igazsgos az rtkels, s lehetsget kellene kapniuk, hogy jra megcsinljk a tesztet. A hazamen sorban felismertem a Hawaii szigetn llomsoz 25. hadosztly rmestert, akivel az elz vben egytt jrtunk a szrazfldi csapatok tiszthelyetteseinek tovbbkpz tanfolyamra. is megismert, s odabiccentettnk egymsnak, de nem gy nzett ki, mint aki beszlgetni akar. Amikor kzvetlenl vacsora eltt a mrlegre akasztottam a mlhazskomat, az 21 kgot mutatott. Visszavittem a barakkba, s beleraktam mg gy msfl kilnyi cuccot, majd a fmvz als rszre ktoldalt egyegy vzzel teli kulacsot erstettem. Az volt a cl, hogy ne kelljen levennem a zskot, ha inni akarok. Ezenkvl arra az esetre is gondoltam, hogy az itteni mrleg esetleg nincs tkletesen belltva, ezrt pakoltam be az elrt slynl valamivel tbbet. ltalban fel kellett vennem a mlhazsk al a THFemet, azaz teherhord felszerelsemet is. Ez pisztolytart derkszjbl, a hozz tartoz vllszjbl, valamint az arra felfztt tltnytskbl, elsseglycsomagbl, irnytbl, zseblmpbl, harci ksbl vagy bajonettbl, kulacsokbl s ms aprcsepr trgyakbl ll. A THF a katona harci felszerelshez tartozik: gy viszi a bevetsre lszert, illetve a kzdelemhez s a harctri tllshez szksges trgyait. A mlhazsk teht norml krlmnyek kztt a THF fl kerl. A hirdettbln azonban nem tettek emltst a THFrl, n pedig bet szerint szndkoztam kvetni az utastsokat. 18.30 rakor teherautra szlltunk, s tutaztattak minket az egsz Fort Bragg helyrsgen. Helyben szolgl srcok elmondtk, hogy a Chicken Roadon vagyunk, a Sand Hills egyhang, dimbes dombos tjain ritksan nv fenyk s alacsony nvs tlgyek kztt nylegyenesen vezet, homokos harckocsitvonalon. Nemigen lttam mg ennl rondbb vidket. A jrmvek ltal felkavart, fogak alatt csikorg por kdfelhjbe burkolva ztygtnk s dlngltnk jobbrabalra. gy harminc perc mlva egy keresztezdsnl meglltunk s leszlltunk. A kzelben ll Shumate trzsrmester kihv vigyorral fogadott minket. Jl van, emberek, gylekez krben, alakzat nem kell... elg, ha sszellnak gruppenszexhez mondta, mi meg leszedtk a zskjainkat a platrl, s flkrt alkottunk krltte. Ht, kicsit megfogyatkozott a dszes trsasg reggel ta, nem igaz? krdezte. Na mi az, nincs szrevtel? Akkor haladjunk. A feladat: 27 kilomteres menetgyakorlat felmlhzva. Azrt kapta ezt a nevet, mert

innen a clvonalig 27 kilomter a tvolsg, s ezt a tvot mlhazskkal a htukon fogjk megtenni. A lehet leggyorsabban igyekezzenek teljesteni a feladatot. Ne szlljanak be idegenek kocsijba, s a glya viszi a fit jtkba se menjenek bele. Az t mentn a vlogatsra beosztott dntnkk posztolnak majd zld fny zseblmpval a kezkben. Amikor elhaladnak mellettk, adjk meg nekik a sznket s a szmukat. A cl ott van, ahol ez az t tallkozik a King Road gyalogjrdjval. Ott is lesz egy embernk, aki rgzti az ideredmnyket. tkzben az ellenrz pontokon vz ll rendelkezsre. Brmikor feladhatjk, ez egyszeren gy trtnik, hogy valamelyik EPre beosztott embernknek bemondjk a sznket s a szmukat, s hozzteszik: nknt visszalpek. Ezzel kapcsolatban semmi tovbbi krdst nem intznek nkhz. Aki most akar kiszllni, maradjon a helyn, amikor a tbbiek elindulnak. Senki nem moccant, hang sem hallatszott. Mivel nincs krds nzett az rjra Shumate kt perc mlva kezdjk mrni az idt. Menetirny szak s arra mutatott, amerrl jttnk. Nem fogok startpisztollyal lvldzni. Vegyk fel a mlhazskjukat, s a rajt! veznyszra induljanak el. s... j mulatst! A zrmondatot mr vele egytt mormoltam a bajuszom alatt. 27 kilomter. Azon gondolkodtam, vajon hogyan talltk ki, hogy ppen ennyi legyen a tv. Kiss furcsnak tnt. A rangereknl hat ra volt a 30 kilomteres menetgyakorlat szintideje, de ezt a tvot fegyverrel, teljes harci felszerelssel s llunk alatt sszekapcsolt szj rohambilivel tettk meg. Most sokkal knnyebb a menetfelszerels, radsul este, hvs, szraz idben kerl sor a gyakorlatra. Megclozhatom teht a ngy s fl rt. Az annyit jelent, hogy rnknt hat kilomtert kell megtennem, azaz tizent perces kilomtereket kell teljestenem. Na nem, az tl gyors. Az csak gy rhet el, ha idnknt futok, futni pedig nem fogok. t ra mr j eredmny lenne. Biztos voltam benne, hogy sehol sem llaptanak meg kemnyebb szintidt a menetgyakorlatra, mint a rangereknl. Shumate elkiltotta magt, hogy rajt!, s nekivgtunk. gy egytucatnyi ember futva indult, tbbsgk prban. Egy msik, krlbell harmincfs embercsom gyalogolva, de szintn eszement iramban trt elre. Kinekkinek a mag, gondoltam, s arra sszpontostottam, hogy felvegyem a sajt tempmat, s megfelelen beigaztsam htamon a mlhazskot. Pr percen bell sztoszlott a rajtnl mg egytt tolong tmeg, s elg helyem lett, hogy kialaktsam a magam egyenletes ritmust. 27 kilomter nagy tvolsg, nem lehet vgtban megtenni. Amikor mg 1972ben, Grgorszgban a klnleges erk s a felderts sztanfolyamn vettem rszt, ez volt a vizsgafeladat tvja. s mg valami eszembe jutott: ott az a Country Grimes volt a vezet oktat,

aki most beszervezett a vlogatsra. Mintegy 3 kilomter megttele utn bemelegedtem, s jl mozogtam. Szerettem gyalogolni. J rzs a karok s a lbak mozgsval sszhangban llegezni, s kigombolt ingben, kigombolt sliccel haladni, hogy hstsen a lgram. Hossz, kemny menetelsek alkalmval gondolataim a maguk lett lik, mikzben a testem automatikus zemmdban mkdik. Az egybknt ersen kzssgi jelleg katonaletben ezek az alkalmak a benssges, magnyos reflexi szigeteit jelentik. Elfordul, hogy ilyenkor fogan meg egyegy jobbfajta tletem, tervem. Egyikmsik replrajtot vett trsamat mg hat kilomteren bell utolrtem s lehagytam. gy terveztem, hogy ktrnyi menetels utn szusszanok egyet elszr, utna pedig rnknt pihenek pr percet. Mr lement a nap, de elg jk voltak a fnyviszonyok, s a fehr homokban jl ltszottak a kikerlend lyukak, barzdk. Mindent sszevetve igen j tvonalon haladtam. Krlbell 12 kilomtert tehettem meg, amikor fnyeket s mozg rnyalakokat pillantottam meg az t szln. Kzelebb rve azt is lttam, hogy teherautk llnak krbe egy facsoportot, s lmpik fnynl valamilyen tevkenysg folyik. Engem is odaintett az egyik dntnk. Bemondtam neki a sznemet meg a szmomat, pedig utastott, hogy tegyem le a mlhazskomat a kt fhoz kiktztt rdon himblz mrlegek valamelyike al, s tltsem meg a kulacsaimat az egyik teheraut htuljn lev vizeskannbl. Ledobtam a zskot, fogtam a kulacsaimat, s az egyik tartalmt tban a vizeskanna fel mindjrt fel is hajtottam. A mlhazsktl megszabadulva gy reztem, replni tudnk. Ez azonban pr ra mlva mr nem gy lesz. Ittam mg egy keveset, feltltttem a kulacsokat, s kzben a lmpk fnykrben zajl esemnyeket figyeltem. Amikor visszastltam a mrleghez, szem s fltanja lettem az egyik rsztvev s az EP parancsnoknak ltsz dntnk kztt kibontakoz rdekes eszmecsernek. rmester, tl knny a mlhazskja. Nincs meg az elrt hsz kil mondta az EPvezet. Mieltt folytathatta volna, kzbeszlt a zsk gazdja: Biztos nem sok hinyzik. Mennyit nyom? Azt nem tudom rkezett monoton hangon a felelet. Ha megnzi a mrleget, lthatja, hogy hsz kil alatti rtkek nincsenek rajta. A mi szemszgnkbl teht a mlhazskja slya nulla. Megnztem az n zskom fltt fgg mrleg szmlapjt, s gy is volt. A szmlap a hszkils beoszts alatt fehrre volt festve. A dntnk folytatta: Mivel pedig semmi nincs a htn, a slyra

vonatkoz elrsnak csak akkor tud megfelelni, ha magval viszi ezt. Azzal htranylt, s tadott a ficknak egy bhmnagy, tredezett betondarabot, amely kinzete alapjn felsott tgyazatbl szrmazhatott. Ezt magam mrtem le, s igazolom, hogy pontosan hsz kil a slya. Ha folytatni akarja a menetgyakorlatot, alrja, hogy tvette ezt a felszerelsi trgyat, odaszjazza a mlhazskjhoz, s a gyakorlat befejezsekor a clban leadja. Krds? A knnynek talltatott zsk gazdja mellkashoz szortva tartotta a betondarabot, arcra hitetlenkedst tkrz zavart flmosoly lt ki. Felismertem: volt az egyik gyeletes nagyszj, akinek egsz nap mindenhez volt hozzfznivalja, most viszont nem jutott szhoz. Vgl felnzett, s esdekl hangon azt krdezte: Ez komoly, Marvin? Teht ismerik egymst. Ez egyre jobb. Abszolt hangzott a vlasz. A fick mg pr msodpercig gondolkodott, majd megszlalt: Nem, ez nem fog menni. Ledobta a betontmbt, s oldalt sutn lelg karral lldoglt. nknt visszalp a vlogatstl? Sznet. Igen, azt hiszem. Vegye fel a mlhazskjt, s szlljon fel arra a teherautra intett az EPvezet egy oldalt ll jrm fel. A fick mg egykt msodpercig ott llt, mint aki nem hiszi el, mi trtnt vele. Tallkozott a tekintetnk, mire kis vllrndtssal jelezte belenyugvst, fogta a zskjt, s elment. Ezt a kis jelenetet persze eszembe vstem ahogy az sszes tbbi szemtan is. n is fogtam a zskomat, s mikzben a karomat dugtam t a szjon, megkrdeztem a dntnktl, aki mrte: Mehetek? Igen, haladjon felelte, s lefirkantott valamit a kapcsos jegyzettmbjbe. Aztn felnzett, s mikzben eligazgattam a zskot a htamon, hozztette: J mulatst. Pr lps utn kikerltem a fnykrbl, s jra az utat rttam. rltem, hogy elmehetek az elbbi kis jelenet helysznrl. Az EPvezet nem beszlt hangosan vagy fenyegeten, sem megalz, srt hangnemben, de az vilgos volt, hogy nem kvncsi semmifle sumk dumra, s nem is tri. Tetszett ez a stlus, kezdtem rezni, hogy valban komoly a dolog. Az t htralev rsze ht, az csak egy szokvnyos jszakai mlhazskos menetgyakorlat volt. 18 kilomternl mr fradt voltam, fjt a lbam, sajgott a vllam, s verejtkben sztam. Pr perccel kevesebb, mint t ra alatt rtem a King Roadra, a clba. Az idmr bert a jegyzettmbjbe, felvilgostott, hogy csak 3 kilomterre van a tbor, az ebdlben kapok levest, a hirdettbln

pedig elolvashatom az j utastsokat, s j mulatst kvnt. Szp knyelmesen visszaballagtam a tborba, a zskomat ledobtam az gy mell, s tmentem az ebdlbe egy csajka levesre. Mg vagy egy tucat fjs lb, fradt src lt az asztaloknl, de mindannyiukrl elgedettsg sugrzott. Ez abbl a tudatbl fakad, hogy sikeresen teljestettek egy megerltet feladatot. Nem mintha egy menetgyakorlatot vgigcsinlni olyan risi diadal lenne, de mindenkppen azok kz a kis dolgok kz tartozik, amelyek az ember nbecslst adjk. Ezenkvl eszmletlen j volt a leves. A leves azon dolgok egyike, amelyekben a hadsereg egyszeren nem tud hibzni. Elrecsomagolt leveskockbl, hatvanliteres stkben fzik, de mindig forrn gzlg, s amikor az ember elcsigzott, fj a lba, s hideg vertktl csatakos, nincs ennl jobb gygyr. Egyszer dolog, de sokat szmt. J jszakt kvntam az ebdlben ldgl fiknak, s a zuhanyzba indultam. A hirdettblt nem sokkal 01.00 ra utn nztem meg. Ez llt rajta: 10.00 ra Tanterem Ezutn bedltem az gyba, beburkolztam az eskabtom blsbe, s hamarosan az igazak lmt aludtam. 10.00 ra. Lbfejem mg mindig sajog, lbam, htam, vllam elmerevedett a megerltetstl. lk a tanteremben. Az asztalomon csukott dosszi s nhny jl kihegyezett ceruza, a katedrrl pedig egy mosolyg fick ismerteti a feladatot. Krdv nmagukrl, emberek, ennyi az egsz. Nincs idhz ktve. Minden krdsre adjanak vlaszt, mgpedig a legjobb tudsuk szerint. Ha valami nem vilgos vagy nem egyrtelm, akkor is rjk be azt a vlaszt, amelyiket a legvalsznbbnek tartjk. Ha pedig valamelyik krds vgkpp kifog nkn, a terem vgben leszek. Szigoran egyni munkt krek, sszedolgozni tilos. Rendben, akkor nyissk ki a fzeteket, s lssanak hozz. Kinyitottam. Pszicholgiai teszt. Az els a sok kzl. A vlogats folyamn ugyanis jra meg jra meg kellett csinljuk ezeket a teszteket. Mindegyiket kicsit mskpp fogalmaztk meg. Alapveten ugyanazok voltak a krdsek, csak megkevertk, s minden alkalommal msms szavakkal tettk fel ket. Mindig olyankor kaptuk a teszteket, amikor fradtak voltunk mg, de mr nem kimerltek. Azltal, hogy ltszlag esetleges idpontokban kellett jra meg jra felelnnk ugyanazokra a krdsekre, cskkent a valsznsge, hogy valaki hamis, flrevezet vlaszokat adjon. Ugyanez volt az oka, hogy fradtan csinltuk, hiszen gy kevesebb energink maradt hazugsgok

kitlsre. Az ember knnyebben szinte, ha nem emlkszik r, mit rt legutbb. Aznap azonban letem els ilyen jelleg tesztjt kellett kitltenem. A legtbb krds rtelme kzenfekvnek tnt: Szokott n hangokat hallani? Isten kldtte n? Kvetik nt az emberek? Gyakran rtik flre? Vannak olyan gondolatai, amelyekrl inkbb nem beszl, annyira borzalmasak? Tulajdonkppen csak a tbb vltozatban is feltett Fekete, ktrnyszer az n szklete? krds ejtett gondolkodba. Ez minden egyes tesztben szerepelt a vlogats sorn. vekkel ksbb, az egysg szoksos ves mentlis felmrse alkalmval megkrdeztem a llekgygyszunkat, mi a krds rtelme, s mirt tettk fel olyan gyakran. Egyenes vlasza mindent megmagyarzott. , a fekete, ktrnyszer szklet. Nos, az azt jelzi, hogy vr van az emsztrendszerben, az pedig gyomorfeklyre utalhat, vagy arra, hogy az illetnek gondjai vannak az alkohollal. Vilgos, mint a nap. Egy ra alatt elkszltem, sszecsuktam a dosszit, s odavittem az anyagot a terem vgben helyet foglal mosolygs foglalkozsvezetnek. Smiley va intett, hogy ne beszljek senkinek a tesztrl, s azt is mondta, hogy a hirdettbln tallom az j utastsokat. Kilptem az pletbl. A hevesen tz naptl hunyorognom kellett. Csendes volt a tbor. Az iroda eltt a tvozk lltak sorba, intztk az adminisztrcit. Egyesek lthatan zavarban voltak kiss, msok ezt virtuskod handabandzssal vagy nemtrdmsget sznlelve igyekeztek leplezni. A tbln lttam, hogy a msnap reggeli testnevelsig semmi nincs kirva. Ott van teht pihensre az egsz nap s az egsz jszaka. tmentem a B barakkba, hogy megnzzem egy rgi bajtrsamat. Joe McAdams korbban a rangerszzadunknl szolglt, egy vvel azeltt ment t a Klnleges Erkhz. Mg nem tallkoztam vele a tborban, de hallottam, hogy is rszt vesz a vlogatson. Aznap reggel kaja kzben Parks meslte, hogy Joe az jjeli menetels kzben megsrlt, s gyban vrja, hogy az egysgtl valaki rte jjjn. Biztos kificamtotta a bokjt, gondoltam, amikor bestltam a barakkba, s az gyakat psztztam, melyikben fekszik Mac. H, Haney, erre intett felm bgyadtan az plet kzepe tjrl. Jsgos isten, Mac, mi trtnt veled? kiltottam fel, amikor kzelebb rve meglttam nylt sebekbl vrz talpakban vgzd, felpolcolt lbait. Amikor menetgyakorlat utn lehztam a bakancsot, benne maradt egy s ms a lbambl. Talpairl a lbujja hegytl a sarkig hinyzott a br. Mintha valami beteges humor indin harcos a feje helyett a lbfejt skalpolta

volna meg. A szabad levegn lv vrz, csupasz hs iszonyan fjhatott. Ht igen, hasogat egy hangynyit szlalt meg, mintha olvasna a gondolataimban. Tudod, mi trtnt? A lbamon mg ott volt a sok rgi brkemnyeds, amit a rangereknl szedtem ssze, de mr nem voltak rendesen rgztve. Mlhazskkal egy ve meneteltem utoljra, az idszakos kkpzsen (ez a Klnleges Erk minst gyakorlata). A doki azt mondta, hogy a tegnap esti menetels kzben hlyagok keletkeztek a rgi brkemnyedsek alatt, s egyszeren levlt az egsz hbelevanc. Elg szar gy, nem? Ht, bizony az, Mac rndult meg az arcom a ltvnytl. gy nz ki, egy darabig meg kell lnd a seggeden. n is gy hiszem szvta meg a frissen meggyjtott cigarettjt. Alighanem lesz idm ptolni az elmaradt olvasnivalkat. Az meglehet. Egybknt gondoskodnak rlad? Eljn rted valaki? A csapatorvosunk sebesltszllt terepjrval visz el, s a Womack Hadikrhzban vr a csapatorvos. Valsznleg egy napot tltk bent, hogy kitiszttsk s ferttlentsk a sebeket, aztn elmegyek betegszabadsgra, amg j brt nem nvesztek mondta lbait lblva. Van szksged valamire? lltam fel. Nem, ksz. Mindjrt itt a doki, cigarettm meg van bven, gyhogy elleszek, amg ider. Jl van, cimbora, akkor csak heversszl nyugodtan. s ha ltsz valakit a rgiek kzl, add t dvzletemet. Meglesz, reg. n is dvzlk mindenkit s majd ltogass meg, ha itt vgzel. Rendben, Mac. Vigyzz magadra. Kezet rztunk s elmentem. Nem ment ki a fejembl a megnyzott lb borzalmas ltvnya. Ismt elgondolkodhattam, hol is hzdik az a bizonyos hatr a kemnysg s a hlyesg kztt. Azt hiszem, vgs soron egynfgg. Mac mindenesetre megtallta a 27 kilomteres t alatt. Joe McAdams azonnal legends alak lett a seregben: a fick, aki sz szerint lejrta a lbt a Delta Force vlogatsn. A mtosz hamarosan kzszjon forgott, de akivel megtrtnt, azt csak kevesen ismertk. Msnap reggel 06.00kor felsorakoztunk testnevelshez. gy manvereztem, hogy az els oszlop jobb szlre kerljek, s legell futhassak. Alakzat kzepn utlok futni. Jobb falkavezrnek lenni, onnan szebb a kilts. Mikzben alakzatba fejldtnk, de mg nem jtt ki a foglalkozsvezet, a szoksosnl hangosabb rhgst hallottam htulrl. Htranztem, hogy mi a msor, s azt lttam, hogy egy fick egsz fejt eltakar gorillamaszkban ll az alakzatban. Rangjelzse szerint szzados volt, fegyvernemi jele szerint a

Klnleges Erknl szolglt, a maszk tansga szerint pedig nem volt ki a ngy kereke. Amikor elcsendeslt a zsivaj, kijtt a trft nem ismer Marvin, hogy tvegye a parancsnoksgot az alakzat fltt. Csoport! Vgyzz! kiltotta. Phenj! Egy kis knny torna, emberek, hogy ellazulva kezdjk a napot. Kicsit be vagyok rekedve ma reggel, ezrt valakinek segtenie kell temre szmolni. Lssuk, ki legyen az. , igen, Gorillaember. Jjjn ki, s szmoljon. A Gorillaember a maszkja fel nylt. Azt ne vegye le! csattant fel Marvin. Majd akkor veszi le, ha mondom. n veznyelek az alakzatnak, az n utastsaimat kveti. Ezutn tvolabb lptnk egymstl, hogy legyen hely a gyakorlatokhoz, s Marvin pokoli tempj tornt veznyelt. Gorillaembernek hangosan szmolnia s tornznia kellett, mikzben Marvin vltztt vele. Oldalirny szkdels terpeszben, szkells magas lblendtssel, vltott lbkirgs guggolsban, fekvtmasz, fordulj, pattanj. Addig ment az eszeveszett ritmus testedzs, amg az larcos iditnak vgl elfogyott a levegje a maszkjban, s trdre esett. lljon vissza az alakzatba mondta neki Marvin. s tartsa meg a maszkot, illik maghoz. Akkor csoport! Vigyzz! Alakzatot zrj! Lps indulj! Kaja az ebdlben, utastsok a hirdettbln. Oszolj! Az alakzat hisztrikus rhgs kzepette feloszlott, n pedig a Gorillaembert figyeltem, aki csak most hzhatta le a maszkot csuromvizes, kifehredett arcrl. Elkullogott, gy nzett ki, zavarba hoztk a trtntek. Fel nem foghattam, hogy mire szmtott. Tapsviharra? A hirdettbln 08.00ra volt kitzve az jabb sorakoz. Rengeteg idnk maradt a tisztlkodsra s a reggelire. 08.00kor felsorakoztunk, s tvonultunk a raktron, ahol kaptunk egyegy tlldobozt. Amikor ismt alakzatot vettnk fel, a foglalkozsvezet kinyittatta velnk, hogy ellenrizzk a tartalmt. Kipakoltam a dobozt, s a foglalkozsvezet ltal hangosan felolvasott lista alapjn megnztem, megvane minden. URC68as vszjelz rdi VS17 lgi jelz szvetsv jelztkr piros fstgrnt lila fstgrnt sp vzll menetcsomag gyufval rleszort fejkend kt nyomkts

Miutn vgeztnk a leltrral, s mindent visszapakoltunk a dobozba, megjelent egy addig nem ltott ember, aki Odessa rnagyknt mutatkozott be, s tvette a parancsnoksgot a csoport fltt. A kzptermet, homokszn haj frfi kzlte velnk, hogy a vlogatsi klntmny parancsnoka. Rvidre vgott bajuszt viselt. Bre enyhn rozsdsnak tnt. A szerny, minden feltn vonstl mentes klsej frfi knnyen el tudott volna vegylni a tmegben. Azonban tekintetbl er sugrzott, s ez messzebbrl is rzkelhet volt. Most, hogy letudtuk az elkszt idszakot, s a kevsb eltklt versenyzk hazamentek, kezddhet a komoly munka jelentette be. Az elttnk ll nhny htben nk a Klnleges Erk l. Hadmveleti Klntmnye, a Delta vlogatsi procedrjn esnek t. A Delta a neve ellenre nem KEegysg. Nincs alrendelve a Klnleges Erk Parancsnoksgnak, nincs fel jelentsi ktelezettsge. j egysgrl van sz, amelynek kizrlagos feladata terroristaellenes s ms klnleges mveletek vgrehajtsa, a Nemzeti Katonai Parancsnoksg utastsai szerint. Nem kikpzsen, hanem vlogatson vesznek rszt. Akik megfelelnek, azok kapnak majd kikpzst, miutn az egysghez veznyeltk ket. Nhny alapszably. Egyszerek, s nincs bellk sok. Minden, amit a vlogats sorn ltnak, hallanak, csinlnak, szigoran bizalmas informcinak minsl. Tartsk meg teht maguknak. Minden, amit csinlnak, egyni feladat. Ez azt jelenti, hogy egyetlen msik jelltnek sem segthetnek, s nem is fogadhatnak el segtsget a tbbiektl. nk valamennyien harcedzett katonk, tapasztalt tisztek, tiszthelyettesek. Ezrt tisztban vagyunk vele, hogy kpesek egy csapat tagjaknt, illetve vezetjeknt dolgozni. Ez azonban nem rdekel minket. Mi arra vagyunk kvncsiak, mennyire hatkonyak egynileg. Az ennek rtkelsre kivlasztott feladat a terepen val navigls, civil szhasznlattal lve tjfuts. Mindennap megkapjk majd az elindulshoz szksges utastsokat, tkzben pedig mindig a kvetkez feladat vgrehajtshoz elengedhetetlen tudnivalkat. Az ellenrzsi pontok, rviden EPk kztt elrt slyt fognak magukkal vinni. Az egyes pontokra val rkezskor az oda beosztott embernktl kapjk meg az j utastsokat. A napi munka akkor fejezdik be, amikor valamelyik EPre beosztott munkatrsunk azt mondja nknek, vegyk le a mlhazskjukat, s ljenek le. Fldbe gykerezve ittuk a szavait, az elmondott informcikat. Senki meg sem rezzent, amg beszlt. Ismeretlen szintidkkel fognak dolgozni. Mindennap megkapjk viszont az gynevezett legksbbi idpontot. Aki abban az idpontban mg nincs az EPn, menjen ki a legkzelebbi tra, s jl lthat helyen ljn le. Az EPre beosztott dntnk a legksbbi

idpontban keresni kezdi nket. Ha valaki annyira eltved, hogy a legksbbi idpontban utat sem tall, vagy ha megsrlt, s nem tud tovbbmenni, hasznlja a vszjelz kszlett. Aki letveszlyes vagy vgtagvesztssel fenyeget srlst szenvedett, rdin jelezze. Akit stteds utn mg nem talltak meg, az gyjtson meg s tartson letben egy kis tzet a legkzelebbi tisztson vagy nylt terleten. Keresni fogjuk nket, s meg is talljuk. Az EPk kztt haladva minden ttl s csapstl maradjanak tvol. tnak vagy csapsnak az minsl, ami jelenlegi llapotban alkalmas arra, hogy terepjr kzlekedjen rajta. Ha valakinek az tvonala ttal vagy csapssal prhuzamosan halad, 15 mternl jobban ne kzeltse meg. ton vagy csapson csak az EP re trtn rkezskor, illetve az onnan trtn elindulskor tehetnek meg 15 mtert. Aki megsrl vagy rosszul lesz, s orvosi polst ignyel, jelentse a legkzelebbi munkatrsunknak: Orvosi elltsra van szksgem. Ha valaki brmikor, brmilyen okbl nem kvnja folytatni a vlogatst, ezt mondja a legkzelebbi dntnknek: nknt vissza kvnok lpni a vlogatstl. Dntsket senki nem fogja megkrdjelezni; azonnal visszalptetjk nket, s visszakldjk az egysgkhz. A vlogatson val rszvtelkrl semminem jelents nem kerl a nyilvntartsba, s az egysgknek sem kldnk rtkelst. Sem nk, sem mi nem beszlnk arrl, ami ezen a vlogatson trtnik. Vane valami, ami nem vilgos az eddig elmondottakbl? Meglep mdon senkinek sem volt krdse. Akkor kezdjk folytatta az rnagy. Ne feledjk, hogy nem egymssal, hanem egy nkkel nem kzlt szintidvel versenyeznek. Minden egyes feladathoz megkapjk a szksges utastsokat. Az utastsokat ne egsztsk ki semmivel, ne vegyenek el bellk semmit, s ne magyarzzanak bele semmi olyasmit, ami nem szerepelt bennk. Munkatrsaink semmi segtsget nem nyjtanak nknek, egymsnak sem segthetnek, s ms kls segtsget sem fogadhatnak el. Egyni feladatokrl van sz. Az utastsok szndkos figyelmen kvl hagysa a vlogatsbl val kizrst vonja maga utn. A vlogats megllaptott kvetelmnyeinek nem teljestse szintn a vlogatsbl val kizrst vonja maga utn. Mindenki mindig a tle telhet legjobbat nyjtsa, az lehet, hogy elg lesz. Ezzel befejezte beszdt, mg egyszer vgignzett rajtunk, majd tadta a parancsnoksgot egyik munkatrsnak, s csendben tvozott. Ezutn azt az utastst kaptuk, hogy flrn bell 20 kilogramm sly mlhazskkal, az abba becsomagolt vszjelz kszlettel, irnytvel s egy harctri lelmiszercsomaggal sorakozzunk fel. Az alakzatban mindenki kapott sznbl s szmbl ll egyni azonost kdot s egy paprlapot Fort Bragg trkpvel. Szn s szm szerint osztottak be minket a jrmvekre. A

beosztsban viszont semmi rendszert sem fedeztem fel. A hadseregben ltalban a pirosak kerltek volna az egyik teherautra, a kkek a msikra, a zldek a harmadikra s gy tovbb. Ha pedig kevertk volna a szneket, legalbb emelked szmsorrendben szltottak volna. Itt viszont nyilvnvalan szndkos volt az sszevisszasg. Ez valami megmagyarzhatatlan okbl tetszett nekem. A konvojunk kigrdlt a tborbl, s mris tbb klnbz irnyba szrdott szt. Egyes kocsik balra, msok jobbra fordultak, egy pedig egyenesen thajtott az ton, s mr meg is llt. A csoportbl aztn idrl idre kivlt egyegy jrm, vgl a mienk is befordult egy homokos fldtra, s kisvrtatva fojtogat porfelhben megllt. A sofr lehajtotta a hts zrlapot, s egy dntnk gpjrmrl!t veznyelt, de azt mondta, maradjunk a teheraut mgtt, amg ngyesvel (mindegyik sznbl egyetegyet) elre nem szltanak. Engem az els csoportban hvtak elre. A dntnk mg menet kzben ngy klnbz helyre irnytott minket, s azt mondta, ott talljuk az utastsainkat egy paprlapon. Odamentem a megjellt, krlbell hsz mterre lev hatalmas datolyafhoz, s a tvhez szegezve, tltsz manyag tasakban meg is talltam a paprt. Rajta volt a sznem, s a hely trkpszeti koordinti. Ez llt mg rajta: Az n kvetkez ellenrzsi pontja... nl (ide a pont nyolcjegy trkphlzati koordintjt rtk be) tallhat. Lejjebb pedig az aznapi legksbbi idpontot gpeltk a paprra. Leltem a mlhazskomra, transzponltam a kt hely koordintit, bejelltem ket a trkpen, s bertam a megadott legksbbi idpontot a zld katonai jegyzettmbbe, ami szoks szerint ott volt az ingzsebemben. Elvettem az irnytt, betjoltam a trkpet, s mr a lehetsges tvonalakat mrlegeltem, s a megtett tvolsgot szmolgattam, amikor az EPvezet odahvott maghoz. Nyissa ki a trkpet, mutassa meg, hol van most, s hova fog menni utastott szntelen, trgyilagos hangon. Felvettem a fldrl egy gallyat, azt hasznltam mutatplcnak. Itt vagyok, s ide akarok eljutni mutattam r a kt pontra. Ok felelte, s kzmbs, kifejezstelen tekintettel nzett rm. J mulatst. Nem vlaszoltam, csak biccentettem, vllamra vettem a zskot, betjoltam az irnytt, s megtettem els lpseimet az ismeretlenbe. Olyan tempt vettem fel, amellyel a terepet s az tba es elhegysgeket is figyelembe vve krlbell t kilomtert tehetek meg rnknt ti clom fel. Ezzel a sebessggel elg jl haladok elre, ugyanakkor a magammal cipelt teherrel is hossz, hossz ideig tartani tudom. Gyorsan kellett mozognom, de nem merthettem ki

magam teljesen, hiszen fogalmam sem volt, mikor lesz vge a trnak. Az els szakasz kb. 6 kilomteres volt. tkzben tallkoztam egykt trsammal. Szndkoltan nem vettnk tudomst egymsrl, s kiki ment tovbb a maga tjn. Meleg napunk volt, de nem hsg, s szraz volt a leveg. Mg egy kis szell is fjt, amikor a nagy kiterjeds, lapos dombok tetejn haladtam t. A mlhazsk fekvse j volt, hamarosan alaposan leizzadtam. Taposaknk sehol. Se tzrsg, se gppusksok nem tzelnek rm. Csak magamra kell gondom legyen. Ers, egszsges vagyok, j kalandban van rszem, amelyben jl haladok. Mindent sszevetve, prmn alakul a napom. Kzeledtem az EPhez. Egy homokdombot krlbell fele magassgig krberajzol svny enyhe kanyarulatban jelltem be a helyet. Krlbell 25 mterrl mr lttam az ellenrz pontot. Az oda beosztott dntnk is szrevett, s odakiltott: Sznt, szmt! Megadtam az aznapi kdomat, s gy felelt. Rendben, zld hatos. Ott vannak az utastsai s a kzelben lev paprlapok egyikre mutatott. Vz a platn. Ha vgzett, jjjn vissza ide folytatta, s bert valamit a jegyzettmbjbe. Blintottam, hogy rtettem, s elmentem a papromrt. Csak ennyit rtak r: Zld hatos: a kvetkez EP helye:... s egy jabb nyolcjegy koordinta. Bejelltem a trkpen a pontot, s jelentkeztem az EPvezetnl. Mutassa meg, hol van, s hova megy utastott. Megtettem, megkaptam az elkerlhetetlen jkvnsgot (J mulatst!), s sebesen elindultam jonnan kijellt tvonalamon. A nap tovbbi rsze nagyjbl ugyangy telt. Az EPk kztti szakaszok ngyht kilomter hosszak voltak. A terep is jrszt hasonl volt, kivve egy nagyobbacska patakot, amin t kellett gzolnom. Alkalmanknt kereszteztk egyms tjt ms jelltekkel, ettl eltekintve azonban magamra maradtam. J kis edzs volt, lnk iram, de nem tlzottan megerltet mozgs. Az egyetlen apr agglyom az volt, vajon elg gyorsan haladoke. De vgs soron tudtam, hogy j a tempm. Gyorsan fogynak a kilomterek, s pontosan is tjkozdom. Ha muszj, tudtam volna gyorsabban is menni, ez azonban azzal a kockzattal jrt volna, hogy megsrlk vagy tlzottan kimerlk, s gy knnyebben csszhat hiba a naviglsba. Ks dlutn rkeztem meg a hatodik EPre, s ahogy a beosztott dntnk a kzeledsemre felnzett, egybl bemondtam a kdomat. Roger, zld hatos. Menjen az t tloldalra, a fenyfknl vegye le a mlhazskjt, s ljn le mutatott a krlbell harminc mterre lev facsoportra.

Egy pillanatig bizonytalanul lltam ott, majd azt krdeztem: Vgeztem? Erre egyszeren megismtelte, amit mondott. Menjen az t tloldalra, a fenyfknl vegye le a mlhazskjt, s ljn le. Egyenletes, nyugodt volt a hangja, mintha nem is msodszor mondan. Semmi ingerltsg, semmi burkolt rosszindulat, semmi nyomatkos hangsly. Csak az utasts puszta ismertetse. Rendben mondtam elmenben. Csak azt kell csinlni, amit mondanak, krdezskdni csak akkor, ha nem vilgos az utasts. tmentem az ton, lehntottam magamrl a zskot. Jlesett vgre ledobni a htamrl a nyavalyst. A mlhazsk cipelst meg lehet szokni, de sosem rzi knyelmesnek az ember. Lerntottam a kulacsaimrl a fedelet, s miutn mindkettt az utols cseppig kiittam, megtltttem ket a kzelben lev vizeskannbl. Ezutn leltem, nekidltem a zskomnak, lbamat feltmasztottam a fra, s vizet szrcslgerve tgondoltam a napomat. Bizonyra ez ma az utols ellenrz pont, s bizonyra jl haladok, gondoltam. Egyedl n vagyok itt, teht nyilvn n vagyok az els. Nem, az is lehet, hogy egy teherautra val katona mr bement. De ez mgsem lehet igaz, nlam gyorsabban csak az rhetett ide, aki egsz nap futott. De taln a tbbiek nem az n kiindul pontomrl indultak, taln jobbak a lbaik... Francba a talrokkal! Nem tudom, s nem fogok ezen rgdni, arra pazarolni az energiimat, hogy megfejtsem. A tlem telhet legtbbet megteszem, s ha ez sem elg, hazakldhetnek. Pr percen bell azonban egy msik fick is megrkezett az EPre, s tjtt a fenyk al, a pihenhelyre. Korbban nem tallkoztunk, gy ht amikor is ledobta a zskjt, s letelepedett, bemutatkoztunk egymsnak. A magas, szikr rmestert Ron Cardowskinak hvtk, a Klnleges Erknek a nmetorszgi Bad Tolzban llomsoz 10. egysgnl szolglt. Bad Tolz az egyik kedvenc helyem, sok bartom llomsozik ott, gy kzs ismerseinkrl, kedvenc splyinkrl s a bajor Gasthausokrl beszlgettnk, mikzben jabb trsaink rkeztek meg az EPre. gy flra mlva mr vagy tizenten henyltnk az rnyas fenyligetben. Kicsivel ksbb megjtt egy kt s fl tonns, s az EP vezetje azt mondta, szlljunk fel. Az egyik src nem llta meg, hogy meg ne krdezze, visszamegye a jrm a tborba. Kiss zaklatottnak tnt, amikor az EP vezet egyszeren megismtelte: Szlljon fel a jrmre! A fick magban mormolva mszott fel a platra. Amg a teheraut a poros homokton dcgtt, ezen a fickn gondolkodtam, meg az n krdsemen, hogy Vgeztem?, s mg nhny aprsgon, amit szrevettem. Az ismeretlen finom, de szntelen

jelenltn. A hadsereg nyilvnosan kihirdetett idbeoszts szerint l s mkdik. Bkeidben a kikpzsi terv szablyozza az egysg lett. A hetente kzztett kikpzsi terv minden napi tevkenysget rszletesen szablyoz: sorakozk idpontja, tevkenysgek rrl rra beosztva, elrt ltzet, tanrk s az oktatk neve, a tevkenysgek helyszne, tkezsek idpontja s az teladag tpusa, klnleges megjegyzsek, hnykor r vget a napi szolglat. A rszletes utastsokat tovbbi okmnyok teszik teljess, pldul a szolglati beoszts. A terepen vgrehajtott, illetve harci mveletekre vonatkozan a mveleti utasts rja el az elre lthat tevkenysgek vgrehajtsnak mdjt. A katonalet ugyanis, amint azt legtbben gyis gyantjk, ersen szablyozott. s a tapasztalt katonknak a szablyozottsgnak ez a foka bizonyos komfortrzetet nyjt. Keretbe foglalja ugyanis ktelezettsgeiket, s egsz letvitelket eszerint tervezhetik meg. A kikpzsi tervben elkerlhetetlenl bekvetkez vltozsok hiszen nem lehet mindent percrl percre elre megtervezni minden egysgnl okoznak nmi zrzavart. gy ht elkpzelhetik, milyen hatssal volt a vlogats rsztvevire, hogy csak ilyen szkszav, a szksges informci minimumra szortkoz utastsokat kaptunk. Nem egyforma mrtkben, de mindannyiunkat zavart. n szemly szerint mindig bszke voltam alkalmazkodkpessgemre s arra, hogy le tudom gyzni a felmerl akadlyokat, de most az n fejemben is ott motoszklt az ismeretlen miatti aggodalom. Mi a kvetkez feladat? Elg gyors voltam? Meddig tart ez az egsz? Vannak vajon a rsztvevk kztt tglk, akik a vlogatknak tesznek jelentseket? A teherauts utazs alatt ilyen krdsek foglalkoztattak, s vgl arra jutottam, hogy ftylk rjuk. Az ismeretlen felvillanyoz, s lvezem. Mindig is lveztem. Egyiknk azonban ms kvetkeztetsre jutott, mire visszartnk a tborba. J felpts, kemny kinzet rmester volt, egy alapkikpz dandr kikpzje. Miutn lemsztunk a platrl, odament a kzelben ll dntnkhz, s jelentette, hogy nknt vissza kvn lpni a vlogatsrl. Akik szemtani voltunk a jelenetnek, mind meglepdtnk: a fick nem volt balek tpus. A dntnk egyszeren az irodba kldte kijelentkezni, a tbbieknek pedig azt mondta, hogy az utastsokat a hirdettbln talljuk. Ksbb kiszivrgott a hr, hogy az illet Shumate trzsrmesternek azt mondta, azrt dobja be a trlkzt, mert nem kpes elviselni, hogy nemcsak azt nem tudja, mi a kvetkez feladat, hanem azt sem, mi trtnik msnap, vagy kt nap mlva. Rjtt, hogy neki kiszmthatsgra, szervezettsgre van szksge, az itteni rendszert egyszeren nem neki talltk ki. Soha tbb nem lttam.

Bementem a barakkba, elraktam a felszerelsemet, majd jt zuhanyoztam, s a vacsora is kivl volt. Ritkasgszmba menen jl tartottak itt minket. Ks este filmet vettettek az ebdlben. A Maraton letrehallra cmt... A kvetkez hat nap is nagyjbl gy telt, mint az els. EPrl EPre haladva szp lassan bebarangoltam a Fort Bragg helyrsg nyugati felt. Mindennap msms sznt s szmot kaptunk, s msik csoporttal indtottak el. Voltak napok, amikor kevesebb ellenrz pontot kellett megtallni, de ilyenkor hosszabb s nehezebb tszakaszok ktttk ssze ket. Egyszer pldul igencsak kzel volt mr a legksbbi idpont, amikor vgre clba rtem. Egyes napokon hszan is sszegyltnk az utols ellenrz ponton, mskor csak ngynket vitt vissza a tborba a teheraut. A dntnkk naponta cserldtek, de akrki lt az EPn, ugyanaz a higgadt, megfontolt, szenvtelen, a szikr tnyekre szortkoz stlus jellemezte. Soha nem lttuk egyikket sem ingerltnek, nuralmukat soha a legcseklyebb mrtkben sem zavarta meg izgalom, nyugtalansg. Nem mosolyogtak, nem rncoltk a homlokukat, nem gesztikulltak. Viszont mindig figyeltek. Minden a megjellt idpontban trtnt. Ha a hirdettbla szerint 06.00kor indultak a teherautk, akkor pontban 06.00kor ki is grdltek a kapun. Ha valaki lekste az indulst, soha tbb nem lttuk, s nem is beszlt rla senki. Az, hogy nap mint nap nyomtalanul tnnek el emberek, hatrozottan ksrteties volt; csak az ebdlben estrl estre zsugorod ltszm utalt a trtntekre. Senki nem ltta, hallotta ket elmenni, csak ppen... nem voltak ott. Az jfli Kampkz (gy neveztk el az eltnsek mechanizmust) mr hrom rgi bajtrsamat elragadta. Mivel ppen Szolzsenyicin A Gulgszigetcsoport cm knyvt olvasgattam, klnsen rzkenyen rintett, hogy embereknek rejtlyes krlmnyek kztt nyoma vsz. A hetedik nap nagyon rvid volt. Mr 13.00 rakor visszavittek a tborba, s egyenesen a tanterembe vonultunk egy jabb pszicholgiai tesztre. Klns rzs volt hullafradtan, verejtkben szva lni az iskolapadban, s mdszeresen felelgetni egy rsbeli vizsga krdseire, amelyrl jl tudtuk, hogy az eredmnyt soha nem fogjuk ltni. Csak tallgathattuk, hogy vajon tmentnk, megbuktunk, vagy esetleg valahova a kett kz nyertnk besorolst. Aznap este kaja utn sorakozt rendeltek el. Odessa rnagy, vagy ahogy magamban elneveztem, a Vasrnagy beszlt hozznk. Emberek! Az elmlt hetet a trningezsre szntuk. Vannak

nk kztt olyanok, akik j ideje nem szolgltak harcszati jelleg tevkenysget folytat egysgeknl, ezrt nem rtott egy kicsit csiszolni a tjkozdsi kszsgeiket. Nhnyan pedig, akik mr tvoztak a vlogatsrl, nem akartak igazn itt lenni, s szksgk volt egy kis idre, hogy ezt tisztzzk magukkal. A mai napig csak azok trtek vissza alakulataikhoz, akik a tovbbi munkt lehetetlenn tev srlst szenvedtek, vagy nknt lptek vissza. Holnaptl ez msknt lesz. Itt sznetet tartott, mintha sszeszedn a gondolatait, de kzben teljesen mozdulatlan maradt. Visszafojtottam a llegzetemet, s gy reztem, vele egytt dermedek kv. Aztn folytatta, s n is jra levegt vettem. Holnap kezddik a vlogats terhelses idszaka. Tvoli, hegyvidki terepre visszk t nket, a szabad g alatt fognak tborozni. Tznapos ottani tartzkodsra kszljenek fel, eszerint csomagoljanak a mlhazskjukba. Valamennyi tkezsre harctri adagot kapnak. Ivvz is ll majd rendelkezskre, patakokbl s ms termszeti vzforrsokbl ne igyanak. A sorakoz utn a raktrban jelentkeznek, s felveszik a szksges fegyvert s trkpeket. Ezeket a felszerelsi trgyakat mindig tartsk maguknl. A fegyveren szj nincs, kzben fogjk vinni; szjat szerelni r, illetve a testkhz ktzni tilos. Ma este ptoljanak, illetve vegyenek fel minden tovbbi szksges felszerelst. Amire a terepen nem lesz szksgk, azt pakoljk ssze, s adjk le a raktrban. A magngpkocsik itt maradnak. Holnaptl idre teszik meg az EPk kztti tvolsgot: elre meghatrozott szintidk alapjn mrjk a teljestmnyket. Azzal ne frasszk magukat, hogy megprbljk kikalkullni, mennyi lehet a szintid, csak arra figyeljenek, hogy a legtbbet hozzk ki magukbl. Lesznek nk kztt olyanok, akik nemtudnak megfelelni a vlogats kvetelmnyeinek, s ezrt tvozniuk kell majd a tborbl. ket a parancsnokuknak rt levl egy pldnyval kldjk vissza egysgkhz. A levlben megrjuk, hogy az illet plds katona, s regbtette alakulata j hrt, de sajnlatunkra ebbe az egysgbe ezttal nem vlogattuk be. nk valamennyien kivl katonk, hiszen klnben nem lennnek mg mindig itt. Eddig igen knny terhelst kaptak. Holnaptl nvekszik majd az ignybevtel. Figyeljenek jl, kvessk az utastsokat, s tegyenek meg mindent, ami telik nktl. Mindssze ennyit krnk. Mivel nincs krds, elengedem nket, hogy kszlhessenek a holnapi napra. A tovbbi utastsokat a hirdettbln olvashatjk. J mulatst. Azzal az rnagy sarkon fordult, s kiment a helyisgbl.

gy, rti, egy egsz hten t csak szrakozsbl gyalogoltam? Mi a fene!? Valjban

azonban tisztban voltam vele, hogy hasznomra vlt ez a ht nap gyakorls. Hallos biztonsggal tjkozdtam, a kondcim is mg tovbb javult, s kezdtem hozzszokni, hogy magam vagyok, nem kell egy negyvenngy fs szakaszt psztorolnom. Persze nem csak a szabadsgrl szlt a trtnet. A dntnkk egyfolytban figyeltek, s feljegyzseket ksztettek rlunk s nem csupn a kt EP kztti ideredmnynket rtk fel. Nem mondhatnm, hogy lopva csinltk, de nem is igazn nyltan. Ha az ember figyelt, lthatta, hogy semmi sem kerli el a figyelmket, s idnknt gyorsan bernak valamit a jegyzetfzetkbe, majd tovbb vgzik a dolgukat. Egyeseket komolyan felizgatott a dolog, s azon rgdtak, mi kerlhetett a fzetekbe. n gy vltem, valban kszlnek rlunk jelentsek, a gyakori jegyzetels viszont rszben ijesztgets cljbl trtnik. Ksbb megbizonyosodtam rla, hogy igazam volt. Megnztem a hirdettbln az utastsokat, s a raktr fel indultam. Shumate trzsrmester a kzelben lldoglt, cigarettzott, s a naplementt nzte. Odakszntem neki: J estt, trzsrmester r! Nyjtott karral tartotta maga el a cigarettjt, s egyik szemvel bandzstott r, mintha valami hibt keresne benne. dv, ranger nzett fel. Ht mg mindig itt lfrl? Biztos a kaja zlik, mert pia meg n, az aztn nincs errefel. A cigaretta alighanem tment a minsgi vizsgn, mert a szjhoz emelte, s nagy mgonddal beleszvott, mikzben a szemldke all engem nzett. Bajsza vgt megemelte a ders mosoly, amit mr nem elszr lttam. Azt hiszem, errl van sz, trzsrmester r, s klnben is rm frt mr egy kis dls. Vlaszul felhorkant, s kzben az orrn fjta ki a fstt. Ezutn htrahajtotta a fejt, s elegnsan lassan gomolyg fstkarikt engedett a mozdulatlan levegbe. Ezek kzl a fickk kzl sokan nem tudnk, mirl beszl pillantott krbe az udvaron. De n mg emlkszem, milyen szakaszparancsnoknak lenni, s azt hiszem, akkoriban knnyebb volt, mint manapsg. gyhogy igaza van, lvezze, ha tudja, semmi nem tart rkk. Taln mg ltom, amikor visszajnnek bocstott utamra. Remlem, gy lesz, trzsrmester r. Igen mondta mg, mieltt jra a naplementre s a cigarettjra sszpontostotta volna figyelmt. A raktr ajtajn benyitva mg htrapillantottam. Onnan gy nzett ki, mintha j kiltst nyjt, titkos megfigyelllsbl kmleln a vilgegyetemet.

Taln gy is volt. Valahol az Uwharriehegysg nemzeti parkjnak vdett erdsgeiben Az Uwharriehegysg Fort Braggtl mintegy 75 kilomterre, szakra terl el. Hegygerincektl csipkzett, szakkifejezssel lve tszeldelt terep, mintha csak risi fogak nttek volna ki a fldbl. Nem kellett sokig tanulmnyoznom a trkpet, hogy megllaptsam, nem valami bartsgos hely. Tulajdonkppen ersen hasonltott szak georgiai szlfldemre, az Appalachehegysg gerincesvlgyes tjaira. Az j helysznre korn indultunk. Azt hittem, elszr tbort vernk, ehelyett pr rs utazs utn kezdett sztszledni a konvoj, s vgl magra maradt a jrmvnk. Aztn keskeny kvestra kanyarodtunk, majd meglltunk. Bennem volt mr a sajtkukac, rltem, hogy az els csoportba osztottak be. Egy Carlos nev dntnk volt beosztva az EPre. Elrekldtt sajt jrmvhez, egy reg kenyrszllt authoz, hogy olvassam el a vszonponyvn tallhat utastsaimat. A fegyver, amit kaptam, a hadsereg ltal a II. vilghbor ta hasznlt rgi, 45s kaliber gppisztoly, az gynevezett zsrzpisztoly volt. Pontos, mint a hall, viszont mrethez kpest igen nagy sly, ezrt pokolian nehz vinni, plne szj nlkl. Prbltam rtenni a vszonponyvra, amg a koordintkat felrajzolom a trkpre, de az tkozott dg folyton lecsszott. A fldre nem akartam letenni, mert igen harmatos volt a f. Krlnztem, hol llna meg, vgl csvvel elre bedugtam a kocsi rcsozatba, ott fityegett. Visszamentem a trkppel Carloshoz, megmutattam neki, hol vagyok s hova megyek, htamra dobtam a zskomat, s elhztam az EPrl: irny az els tszakasz! Eljtt ht a pillanat, az els igazi nap els szakasza. Fel voltam tzelve. Duzzadtam az ertl, lbam szinte nem is rintette a talajt. Alighogy trtem az ton, mris egy szgesdrtkertssel kellett megbirkznom. De ez sem okozhatott gondot. Jobb kezemmel megragadtam az egyik kertsoszlopot legfell, s egyetlen erteljes ugrssal tvetettem magam, aztn a lgi t felnl szemembe tltt res bal kezem. , a francba, az EPn hagytam a fegyveremet! Talajt rtem a kerts tloldaln, s a lelkesltsg szinte hallhat sziszegssel tvozott bellem, mint a kiszrt strandlabdbl a leveg. Amg visszamentem a teherauthoz, nagy knban kihztam a fegyvert a rcsozatbl, s ezttal mr visszafogottabb tempban jra tnak eredtem. Carlos vgig rajtam tartotta a szemt. Az rzelemmentes j mulatst most gy cspett, mintha ksval lttek volna seggbe, klnsen, amikor rjttem, hogy az elz

indulskor nem mondta. Vgig tudta, hogy elbaltztam a dolgot, de semmi jelt nem adta. J lecke volt, annyi szent. Kis csorba esett a bszkesgemen, s el is vesztegettem nhny percet. Alighanem Carlos jegyzetfzetbe is kerlt egy megjegyzs a vlogatott elmezavarok rovatba. Nagyon gyelni fogok r, hogy ilyesmi mg egyszer ne trtnjen velem. A terepet jval nehezebb volt lekzdeni, mint Fort Braggben, mgis gy reztem, ugyanolyan tempban kell haladnom, mint korbban. Ehhez viszont okosabban kell megvlasztanom az tvonalat, mert a hegyeket gysem tudom legyzni. Ha megtmadom ket, idvel felrlik az ermet. Azt akartam, hogy kzmbsek legyenek irntam, cserbe azt tudtam grni, hogy a lehet legtapintatosabban kelek t rajtuk. Azon az els napon kifejezetten eszementnek tn tvonalakat kaptam. Kt EP kztt rendre a lejts hegyoldalakon, a gerincek magassgnak felnl kerltem krbe, az ramutat jrsval megegyez irnyban. Szerettem volna a gerincen tkelni, hogy feljussak a tetre s a hegy hosszanti tengelye mentn haladjak, de ez minden egyes szakaszon annyira eltrtett volna a kvnt irnytl, hogy nem rte meg a fradsgot. Csak a drga energit fecsreltem volna vele. Az id nagy rszben teht a hegyoldalon rtam le jkora krket. A bal lbam volt lejjebb, nagyrszt az tartotta a slyomat. Annyira ignybe vette a feladat, hogy ez lett azon kevs alkalmak egyike, amikor hlyag kpzdtt a lbamon kzvetlenl a bal bokm alatt, kvl. Aznap tkzben mindssze egyetlen emberrel tallkoztam. Valamikor dlutn a sntikl Jim Bush szzadossal futottam ssze. Jim szintn az 1. Rangerzszlaljtl rkezett a vlogatsra. Az v elejn mg a szzadparancsnokunk volt, azta pedig a zszlalj helyettes mveleti tisztje lett, de nem volt oda klnsebben ezrt a munkrt. Jim a csapattisztek kemny magjhoz tartozott, akik szvesebben vannak terepen a katonikkal. A trzsnl persze fontos feladata volt, de az ilyen tpus munka elkoptatja a Bush szzadoshoz hasonl embereket. Jim szvs volt, mint a ciptalp; ha snttott, igen komoly oka lehetett r. Nla persze a sntikls is gyorsabb tempt jelentett, mint a legtbb embernl a norml gyalogls. Megtrtem a nmasgi fogadalmat, s megkrdeztem, mi trtnt vele. Lejtn lefel jvet beszorult a lbam kt k kz, s kment a bokm. Nem hallottam reccsenst, gyhogy remlhetleg csak ficam. Majd este kiderl, ha leveszem a bakancsot szrte sszeszortott fogai kztt. rtem, szzados. Ksbb tallkozunk. Azzal ment tovbb kiki a maga tjn. Pech. Bizony, ezen az erprbn a vakszerencse is komoly szerephez

jut. Szerencss, aki nem tri el a lbt, nem szrja szemen valami g, nem marja meg kgy, s nem csinl akkora hlyesget, amitl kidl a sorbl. A vletlen mindig benne van a pakliban, s csak remlni tudtam, hogy nem a csnybb arct fordtja felm. Ennek rdekben elhoztam a legjobb talizmnomat. Semmi klnlegesre nem kell gondolni, egyszeren az serdei gyakorlruhrl van sz, ami rajtam volt. Hasznlat sorn lett a szerencsepatkm. Mindennap ugyanazt vettem fel, s elhatroztam, hogy addig nem cserlem le, amg kitart a szerencsm, akrmilyen bds lesz. A vlogatsra hrom garnitra gyakorlt hoztam magammal. Egyet tartalkba, egyet estnknt, tisztlkods utn hordtam, ez pedig a munkaruhm volt nap mint nap. De gondoljanak akrmit, nem rohadt le rlam. Egyszerktszer mr kimostam, s jszakra kiteregettem szradni. Reggelre mr nem volt vizesebb, mint ahogy elz este izzadsgban frdve levettem. A ruhm teht gyjtgette a j szerencst, a szerencse pedig tovbbi szerencst hoz. Semmi olyat nem akartam tenni, ami megtrhetn a varzst. Ks dlutn vgre azt a parancsot kaptam, hogy dobjam le a zskot s ljek le. Pr percig megint egyedl voltam, aztn csatlakozott hozzm Ron. Kemny nap llt mgttem, kikszltem. A magunkkal cipelt sly ugyanis kt kilval tbb lett, a lbam, a trdem pedig kifradt s sajgott attl, hogy egsz nap ugyanabban a testhelyzetben mentem krbe a lejts terepen. Kimelegedtem, ragacsos izzadsgban frdtt a testem. Ron rkezsvel krlbell egy idben azonban a termszet egy sokak ltal nem kellkppen rtkelt apr ajndkval lepett meg minket: kiads zporral. Eskabtunkat rtertettk a zskunkra, s killtunk a fk kzti kis tisztsra, hadd mossa le az esvz j alaposan a testnket. Nagyon finom volt, s ppen annyi, amennyi kell: gy tizent percig folyamatosan esett az es, majd jra kisttt a nap. Kitisztult a leveg, s tiszta voltam n is. Micsoda ajndk az lettl! Csak sajnlni tudom azokat, akiknek mg nem volt rszk ilyen egyszer, kellemes lmnyben. Flrn bell mg vagy fl tucat trsunk rkezett meg. Azt is hallottam, hogy tlnk krlbell 50 mterre, az t tloldalra is irnytanak embereket. Kt teheraut llt meg az EPnl, s az egyik dntnk szlt a mi csoportunknak, hogy szlljunk fel az elsre. Fogtuk a zskunkat, s felmsztunk. Eldbrgtnk, s kzben a msik csoportot nztem, amely mg mindig a helyn lt. Egy pillanatra eszembe jutott, vajon melyik trsasgot hova viszik, de villmgyorsan el is hessegettem a gondolatot. A msik csoport nem az n gondom, azt pedig, hogy mi hova

lyukadunk ki, gyis megtudom. Krlbell flra mlva befordultunk egy rnkszllt tra. Itt nhny embert leszlltottak, mi, tbbiek pedig tovbb utaztunk. A msodik megllhelyen ngyt trsammal egytt nekem is le kellett szllnom. Marvin vrt minket, aki aznap a msodik ellenrz pontomhoz volt beosztva. Alighogy leugrltunk, mr mondta is az utastsokat. Ma jjel itt fognak tborozni. Hlzskok, vz, harctri lelmiszercsomagok a teherautm platjn. Maradjanak egy csoportban, a kocsitl legfeljebb huszont mterre. Tzgyjts engedlyezve, de 22.00 rig vzzel el kell oltani. Kis tzet rakjanak, s figyeljenek r oda. Ksbb idejn a doki, ha valakinek ilyen jelleg problmja van, fordulhat hozz. A mrlegek a jrm eltt vannak felakasztva. Holnap a mlhazsk elrt slya 22,5 kil. A holnapi sznket s szmukat 05.45kor kapjk meg. A jrm indulsi ideje 06.00 ra... Ne kssenek el, s ne sajnljk a cuccot a zskjukbl. Azzal ismt a jegyzettmbjre sszpontostotta figyelmt. Megragadtam a zskomat, s kerestem egy j helyet, ahol kt fa kz kifeszthetem az eskabtblsemet, hogy fedl legyen a fejem fltt. Mr majdnem ksz voltam, amikor jtt mg egy teheraut, s leszllt rla fl tucat ember, akik szintn megkaptk Marvintl az eligaztst. Az jonnan rkezettekre nemigen hedertettem r, egszen addig, amg Virg Parks a flembe nem bmblt. H, haver, de j helyet nztl ki magadnak, jvk n is! kiltott rm gy harminc centirl. Parksnak szoksa volt, hogy a lehet legkzelebb llt az emberhez, mintha valami bizalmas titkot akarna a flbe sgni, aztn akkort ordtott, mintha a disznit terelget kansz. Egy kupacba lehajiglta az oldalzskjt meg a mlhazskjt, s a zsebeiben kezdett kutatni. Mr tudtam, mi kvetkezik. H haver, van egy cigid? krdezte, s mg mindig a zsebeiben matatott, pedig tudta jl, hogy resek. Nem, Parks, leszoktam. Kezdett tl sokba kerlni, hogy magamat s a magadfajtkat is ellssam feleltem, s elhztam az oldalzskombl a tiszta serdei gyakorlt. Nem vicceltem. Parksnl nagyobb lejmolt letemben nem lttam. Ht akkor... Parks a kifesztett eskabtblst szemllgette, majd szjba dugta a meglep mdon mgis fellelt cigarettt. Odaktzm a kabtblsemet a tiedhez, csinlunk egy nagy kzs kuckt. Van mg abbl a fggesztzsinrbl? Persze, Parks, itt van adtam t neki gy egymternyit. Ezutn kiss arrbb mentem, a csajkmbl megmosdottam, megborotvlkoztam, majd tltztem, s kiakasztottam a szerencst hoz egyenruhmat szradni. Msnap reggel a jelzett idpontban, 06.00kor kigrdltek a

teherautk. rltem, hogy rgtn az els EPrl indulhattam. Kicsit elgmberedett a lbam, az egyenruhm pedig mg mindig nyirkos s hideg volt, de mindkt knyelmetlen krlmny hamar elmlik. Micsoda nap! Tudsom legvgs hatrt srolta a feladat. Minden EP re elkeseredett kzdelem rn jutottam el. A terep szintklnbsgei kivtel nlkl minden esetben ellenem dolgoztak, egyetlen vlgyet, hegygerincet sem tudtam kihasznlni. A szikls, rgs lejtk tele voltak sszekuszldott szraz faggal. A sk terep mg rosszabbnak bizonyult: a ksznvnyek, tskebokrok idrl idre meglljt parancsoltak. Akrki is jellte ki az aznapi feladatokat, szakavatottan rdgi munkt vgzett. J ideredmnyt lehetetlen volt elrni, komolyan aggasztott, hogy nem megfelel a tempm. ppen egy hegyoldalban elterl szles, viszonylag sk terleten vgtam t magam, amikor rbukkantam egy rgi, elhagyatott tanyra. Mr bentte a bozt s a tsks fonyabokrok, de a hajdani elkert kells kzepn ott virtott egy egsz bokor rett paradicsom. Ez vel nvny, gy a bokor ki tudja, hny ve hozott mr gymlcst. Pr msodpercre meglltam, s teleraktam gyakorlnadrgom nagy zsebeit, majd jra tnak indultam, s egyms utn kaptam be az des, leveses kis paradicsomokat. Micsoda vratlan, felemel lmny! Mg most, tbb mint kt vtized elteltvel is tisztn ltom magam eltt a helyet, s rzem a szmban a felsges gymlcs zt. Ksbb mg kemnyebbek lettek a krlmnyek. A kaptatk olyan meredekek voltak, hogy elrehtra lavrozva, ftl fig kellett hznom magam, hogy feljussak a tetre. A lejtmeneti szakaszok pedig mg veszlyesebbek voltak. Egyetlen rossz lps, megcsszs, levelekkel bortott lyuk egy kidlt fa csonkjn, vagy skos fagykr, s ksz a baj. Az id mlsa szp lassan aggasztani kezdett. Mr 30 perc sem volt a legksbbi idpontig, s mg egy kilomter vlasztott el a kvetkez EPtl. Mozgstottam energiatartalkaimat, s gyorstottam a tempn. Vgl krlbell t percem maradt mg, amikor heves karlengetssel rsegtve bertem. Ahogy meglttam az ellenrz pontra beosztott dntnkt, mr kiltottam is a sznemet s a szmomat. Az rjra nzett, lekrmlte az eredmnyt, utastott, hogy akasszam a mlhazskomat az EPn lv mrlegre, s a kzelben elhelyezett egyik paprlapra bktt. Jjjn vissza, ha elkszlt. A mrlegre tettem a zskot, s elindultam, hogy berajzoljam a kvetkez EPt. Szarban vagyok. Mennyi lehet htra a legksbbi idpontig, kt perc taln, s van mg egy ellenrz pontom!? Mirt nem mentem gyorsabban? Mirt nem vlasztottam ki jobban az tvonalat? Olyan gyorsan mentem, ahogy csak brtam. Legjobb tudsom szerint vlasztottam ki az tvonalat. Egyszeren az a helyzet, hogy ez sem elg. Jelentkeztem az llomsvezetnl.

Elkezdtem kiteregetni a trkpet, hogy elvgezzem a szoksos rutinfeladatot, mire felnzett. Vegye le a zskjt a mrlegrl, s ljn le a mell a nagy k mell mutatott a tiszts tloldalra. Egy pillanatra a szembe nztem, htha a tekintetbl kiolvashatom, jnak vagy rossznak minsl a teljestmnyem, de semmi rulkod jelet nem lttam. Rendben feleltem, leemeltem a zskot a mrlegrl, s odamentem, ahova mondta. Leltem, felraktam a lbamat, s azt gondoltam magamban: Te j g, ha ezt a napot elbaltztam, akkor itt alighanem magnak Supermannek is meggylt volna a baja. Vizet szrcslgettem, s az aznap vlasztott tvonalaimat tanulmnyoztam. De nem lttam, hol dnthettem volna jobban. gy reztem, a sebessggel sem volt gond, annak ellenre, hogy nehezebb szakaszokon kellett vgigmenni. Ha azonban ez a teljestmny itt nem elg, akkor gond van. Az elkvetkez flrban msok is megrkeztek rohanvst az ellenrz pontra. Egyenruhjuk megszaggatva, folyt rluk a verejtk, arcukon a megerltetstl piros foltok keletkeztek. Ugyanabban az elbnsban rszesltek, mint n, s mindannyian frksz pillantsokat vetettek rm, aki szemmel lthatan mr vgzett, mikzben k a kvetkez EPt rajzoljk a trkpre. Aki negyediknek rkezett, vgyakozva pillantott a tiszts tloldaln ldgl hrmasunkra. Az EPvezettl viszont azt hallotta, hogy akassza a mrlegre a zskjt, s menjen az utastsait tartalmaz paprlaprt. Erre csak llt ott, meggrnyedve, hullmz mellkassal, lelg karokkal. Rvid sznet utn szaggatottan mly llegzetet vett, s megszlalt. nknt visszalpek. Fogja a mlhazskjt, menjen kicsit lejjebb a hegyoldalon, s ljn le mutatott az EPvezet egy olyan helyre, amelyet mr nem lehetett ltni az ellenrz pontrl. Szegny fick elbotorklt, s eltnt a szemnk ell. Nem nzett htra. Mi tartottuk a sznkat, csak felhzott szemldknk beszlt. Tanulsg? Roppant egyszer. Nem szabad feladni. Soha nem szabad feladni, brmi is trtnjen. Menni kell tovbb, amg azt nem mondjk, hogy lj le. Menni kell, amg mozdulni tudsz, brmennyire is gy rzed, hogy rosszul alakulnak a dolgok. Ne add fel, ennyi az egsz. Aznap mshol tboroztam, egszen ms emberek trsasgban. Megkaptuk ugyanazokat az utastsokat, mint elz este, s berendezkedtnk jszakra. Az orvosnak azonban ezttal j nhny pciense akadt. A kvetkez nap: megint ugyanaz, vagy ahogy Panamban mondjk: Lo mismo... pero peor. Vagyis ugyanaz... csak rosszabb. Hossz, kimert tszakaszok kvetkeztek olyan terepen, ahol soha

nem volt kzenfekv a helyes tvonal. Kt EP kztt soha nem tudtam egyenesre akr tvolrl is emlkeztet plyt lerni. Ha egy kicsit is javamra akartam fordtani a terep adottsgait, meredek lejtk gatyarepeszt megmszsa rn kellett feljutnom egyegy hossz gerincre, amely aztn csak gy nagyjbl vitt a kvetkez EP irnyba. Egyszeren nem hibzhattam, ez azonban egyre nehezebb lett, ahogy egyre jobban rr lett rajtam a fradtsg. A dlutn kzepe tjn hirtelen felprgtek az esemnyek. ppen leereszkedtem egy gerincrl, s az EPhez kzeledtem, amikor az erdben krosszmotoron dnget civilek znlttk el a krnyket. Tbb tucatnyian voltak, motorjaik flsrten zmmgtek, mint megannyi dhdt ldarzs. gy reztem magam, mint egy hatalmas, lomha haj, amelyet kamikazepiltk gpei dongnak krl. gy tnt, nagyjbl ugyanabba az irnyba haladnak, mint n: az Aranybnyahegy hgja fel egy kezdetben szles, de gyorsan szkl vlgyteknn keresztl. ppen megpillantottam az EPt, amikor eldbrgtt mellettem egy motor; vezetjt htizskos utas karolta t. Igen, nem tveds... a vlogats egyik rsztvevje. A motor kzvetlenl az EPvezet teherautja mellett llt meg, s hallottam, hogy a lekszld potyautas azt mondja a dntnknek: Mintha kiss tllttem volna a clon, igaz? Tegye a zskjt a platra, s helyezze magt knyelembe. Hamarosan felveszi egy jrm hangzott a vlasz. A fick htrafordult, s odaintett a motorosnak: Ksz a fuvart, reg. Ksbb mg utolrlek. Azzal a platra hajtotta a zskjt, s lelt az tkzre, a motoros meg nagy porfelht s levegben kavarg faleveleket htrahagyva elhzott az EPrl. Hopp! Ez bizony nagydjas pofra ess . Berajzoltam a kvetkez EPt, mentem vissza a trkppel az EPvezethz, s a fick mellett elhaladva belenztem az arcba. vllrndts s vigyor ksretben szttrta a karjt, s azt mondta: Bassza meg, ht prblkozik az ember! n is rvigyorogtam, s megcsvltam a fejem. Az induls megszokott ritulja kzben a lehet legalaposabban figyeltem a dntnkt. De semmi jelt nem szleltem, hogy meglepte volna a potyautas, vagy kibillentette volna a lelki egyenslybl. A Delta Force legendriuma ezennel j sztorival gazdagodott. Mg ma is, ha sszejvnk a tbbi reg harcossal, s a vlogatsrl meg az vek sorn megtapasztalt dolgokrl folyik a sz, valaki elbb utbb elkerlhetetlenl elll azzal, hogy Emlkeztek arra a fickra, aki motorstoppal futott be az EPre? Potyautas, akrki is vagy, tudatom veled, hogy biztosan nem felejt el egszen az utkor. s

valami azt sgja, hogy ez nincs ellenedre. A nap htralev rsze a hegymenet, lejtmenet, oldalazs jegyben telt, de mindezt az izzadsgtl csak homlyosan lttam. Zihlt a mellem, gett a tdm, rogyadoztak a lbaim, fjt a htam. Tereptrgyak s haladsi sebessg szmolgatsa, irnyt nzegetse. Egsz testemrl szakadt a verejtk, arcomat, kezemet sszevissza vagdostk, karcoltk a fagak, tskebokrok, tvisek. Egyszer aztn vge lett. Amiko r l e l t e m , g y r e z t e m m a g a m , m i n t e g y l a p o s fogpasztatubus. Mg ahhoz is ssze kellett szednem magam, hogy a platra dobjam a zskot s utna msszak. Aznap mshogy tvoztunk az utols EPrl. Nem ugyanarra a kocsira szllt az egsz csoport, hanem egyesvel szltottak szn s szm szerint, s klnbz jrmvekre kerltnk. Azonnal megfogalmazdott bennem a krds (s nyilvn a tbbiekben is): j tborhelyre visznek, vagy vissza Fort Braggbe? Hamar vlaszt kaptunk: leraktak minket az j tborhelyen. Rendben, gondoltam. Legalbb mg egy napig itt lesznk. Aznap este szokatlanul csendes volt a tborunk. Mintha csak ide is beszivrgott volna a napkzbeni nmasgi fogadalom. Kivilgosodott, s mris nyakig voltunk egy jabb, rettenetesen nehz napi penzumban. A rengeteg knszenvedssel jr hegymszs rendre igen veszlyes lejtmenetbe torkollott. Ahhoz, hogy az ember le ne sznkzzon a lejtn, elre kell hajolni, hogy a felstest slypontja a lbak fltt, a lejts irnyban legyen, nagyjbl gy, mintha selnnk. Ha viszont valaki ebben a testhelyzetben megbotlik, a mlhazskja slytl arccal zuhan a talajra, vagy egy fnak, s mivel nincs, ami tompthatn az esst, akr ott is maradhat. Addigra mr n is elestem prszor, de minden alkalommal sikerlt oldalra fordulnom, hogy amikor talajt rek, ne flttem legyen a mlhazsk. A j szerencsm egyelre kitartott. Egsz dleltt s kora dlutn nem lttam az EPk kztt egyetlen trsamat sem. Mintha csak enym lett volna az egsz hegysg. Ks dlutn aztn egy hossz, keskeny hegygerincen haladtam, amely kivtelesen a kvetkez EP fel vezetett. Korbban csaknem fl kilomteres kitrt tettem, hogy feljussak ide. Hatalmas ujjra emlkeztet, valamelyest mrskeltebben emelked tvonalra leltem itt a mshol mindentt meredeken gbe szk hegyoldalban. Megrte. A megtakartott energinak ksznheten kitnen haladtam. Hirtelen emberi hangot hallottam. De nem beszdet, hanem halltusra emlkeztet nyszrgst. Nem sokkal elttem, a hegygerinc all jtt. Kerestem egy helyet, ahonnan jl ltszott a mlybe vesz hegyoldal, s szz mterrel lejjebb meg is lttam a hang gazdjt. Flton jrt felfel az egsz hegy legmeredekebb rszn,

egy szablyos sziklafalon. Frl fra, krl kre vonszolta magt felfel, de rendre visszacsszott. gy vlttt, mint akit ppen kibeleznek egy rozsds reszelvel. Pr msodpercig nztem, aztn rtetlenl megcsvltam a fejem, s tovbbhaladtam. Magnyos csatjnak zaja lassan a semmibe veszett mgttem. Ezt az embert sem lttam tbb. A nap mr igen alacsonyan jrt a nyugati gbolton, amikor szerencssen vget rtek aznapi megprbltatsaim. j tborhely, ms trsak, nhny ismers arc. Nem frasztottam magam szmolgatssal, de a ltszm hatrozottan fogyott. gy aludtam aznap jjel, mint akit fejbe vertek. Hogy lmodtame valamit, nem emlkszem. Az lmomra ugyan nem emlkeztem reggel, az Aranybnyahegy domborzati s terepviszonyait azonban mg sokig nem felejtettem el. Ezt a napot a csillag napjnak neveztk el, mert tvonalunk a trkpre rajzolva hatg csillagra hasonltott. Egsz nap az tkozott hegy egyik oldalrl prbltam tjutni a msikra, odavissza. A hegy a trkpen nagy, deformlt poliptetemre hasonltott: az idomtalan, darabos, szablytalan alak trzs tetejn kgyztak a karok, azaz a meredek szirtek kztt vezet hgk. Az oldalt lefel hzd ujjszer, vagy szlesebb hegyhtak olyan gcsrtsek voltak, mint egy regember zleti gyulladsos keze. Amikor kimerlten, leveg utn kapkodva befutottam egyegy EPre, mr indulhattam is vissza a tloldalra, ahonnan jttem. A hegy tl nagy volt ahhoz, hogy krbemenjek az oldalban, a terep pedig lehetetlenn tette, hogy akr csak kzeltleg egyenesen haladjak, vagy rdemleges tvolsgot tegyek meg a hegytetn, ha nagy nehezen feljutottam. Nem haladtam elre, csak ugyanazon a hegyen ideoda. Mesterien knoztak minket. De hirtelen megvilgosodtam: Ugyan mi baj lehet, ha akr tletnapig is ugyanazon a hegyen kelek t odavissza? A hegy az hegy, az id az id, az tvonal az tvonal. Egyedl a gyorsasg s a megtett tvolsg szmt. Az ti clt csak az odajuts ideje jellemzi, a fizikai helye az ittltem clja szempontjbl rdektelen, esetleges mellkkrlmny. Az elszenvedett frusztrcit, mentlis tortrt teht teljes mrtkben n okoztam magamnak, s hatalmamban ll tllpni rajta. Megszabadultam ht minden gondolattl, ami nem arrl szlt, hogy melyik a soron kvetkez EPhez vezet legkedvezbb tvonal. Dbbenetes volt, hogy ettl mennyivel jobban reztem magam mentlisan s fizikailag is. Onnantl kezdve csak egy nehz nap volt a hegyekben, nem tbb, s mint minden nap, brmilyen nehz is legyen, ez is vget rt egyszer. A Potyautas EPnl vgeztem, ott, ahol a vadmotoros

oly emlkezetesen tette fel a koront itteni szereplsre. Vgl gy hszan rkeztnk meg, s a szoksos kthrom, egymstl tvol leltetett csoport helyett ezttal mindannyian egy helyen csoportosultunk. Teherautk jttekmentek, s a vgn hat ht msik srccal maradtunk a helysznen. Mit jelentsen mindez? Hamarosan jtt egy teheraut a zskjainkkal, s ott helyben le kellett tboroznunk. Pr perccel ksbb egy msik jrm hozott mg hrom vagy ngy embert. Csak ksbb tudtam meg, hogy aznap volt a nagy szrs. Akiknek a kssekbl sszejtt egy bizonyos mennyisg hibapontjuk, azoknak a nap vgn tilaput ktttek a talpra. A rostn krlbell harminc ember ment t. Harmincan maradtunk abbl a 163 emberbl, akik az Aberdeentborban a legels napon belevgtak. Esett mr sz a vlogats titkos szintidirl. Nos, ezekrl mg mindig nincsenek megbzhat informciim, pedig sikerrel vgigcsinltam a vlogatst, s ksbb mr magam is voltam tagja a vlogatst vgz csoportnak. Csak kt ember, a vlogatsi klntmny parancsnoka s vezet tiszthelyettese (VTH) tudja a pontos szintidket. Senki msnak nincs tudomsa a szintidkrl, mg magnak a Delta Force parancsnoknak sem. Az egsz nyugati vilgban ez az egyik legjobban rztt, legaprlkosabban kiporcizott bizalmas adat. Ilyenformn egyetlen jellt sem lvezhet semmifle elnyt, mg azok sem, akik mr nem elszr vesznek rszt vlogatson. Aki vgl sikerrel teljesti a vlogatst, annak vgig sajt bels mrcjvel kell mrnie a teljestmnyt. Mindig a lehet legjobbat kell nyjtania, mert nem tudhatja biztosan, mennyi az elg. gy mindenki tisztessgesen kzd. Kellemes pihenssel tltttk az estt a tborhelyen. Kis csoportban beszlgettnk alakulatainkrl, a hadseregrl, politikrl, az orszgban trtnt esemnyekrl. Aznap este Keekee Saenz is az n csoportomban volt, egytt csinltunk fedelet az eskabtjainkbl. Hatrozottan megkedveltem a fickt, s rltem, hogy nyugodt beszlgetssel tlthetnk egy estt. Akkor mg nem is sejtettem, hogy csak sok vvel ksbb tallkozunk jra, mgpedig merben ms krlmnyek kztt. Aznap este szrevettem mg valamit, aminek csak a hinya tnt fel igazn. A vlogats elejn az ilyen helyeken relisan vrhat ltszmban kpviseltettk magukat a profi amerikaifutballjtkos mret emberek, most viszont eszembe jutott, hogy a legtbben eltntek a 27 kilomteres menetgyakorlat utn. Az a kthrom szekrny pedig, aki a terhelses idszak kezdetn mg kztnk volt, mostanra a bevets sorn eltnt. Ahogy krlnztem a tborhelynkn, s felidztem azokat is, akikkel az utols nhny nap sorn egytt tboroztam, feltnt, hogy

mindenki tbbkevsb tlagos. Testalkatunk, mreteink, testfelptsnk ugyan nem volt egyforma, de igazi ris nem akadt kztnk. Az egysgbe vgl bekerlt pr nagyobb darab fick, jval tbb volt azonban az tlagosnl kisebb mret katona. A vlogats mentlis s fizikai kpessgeinket egyarnt prbra tette. A hegyek gyis legyztk azt, aki nekik rontott, tl kellett ht jrni az eszkn. A lelemnyessg azonban nmagban kevs ahhoz, hogy az ember idre eljusson a kvetkez EPig, plne ahhoz, hogy nap nap utn tartsa ezt a tempt. Kifogstalan fizikai kondcira volt teht szksg, a kondci s a szvssg viszont nem pusztn a mrettl fgg. A fizikai kemnysg csak akkor vezethetett sikerre a vlogatson, ha mentlis kemnysggel prosult. Akibl valamelyik hinyzott, az egyszeren nem kerlhetett be. Milyen csods napnak indult! Az eddigi legknnyebb tszakasz. Magasak s meredekek ugyan a hegyoldalak, de egyenletes, szablyos a terep. Nagy, szp kort megrt kemnyfk, aljnvnyzet, bozt alig. A talaj sima, kevs a k. Itt kell j idt futni, gondoltam, s alaposan bele is hztam, mert biztos voltam benne, hogy igen hamar megvltoznak a krlmnyek. gy is lett. Nagyban nyomultam elre a kvetkez EP fel, amikor hirtelen hrom s fl mter magas drtkerts hzdott elttem mindkt irnyba, messzebb, mint ameddig a szem ellt. Az volt a krds, alatta bjjak t, tmsszak rajta, vagy esetleg megkerljem? ltem a gyanperrel, hogy ha krbemegyek, valami mg kellemetlenebb meglepets vr rm. A kerts alja rgztve volt (alighanem a vaddisznkat tartottk vele tvol), gy t sem bjhattam. Maradt teht a mszs. J msz vagyok, de akkor harminckilnyi slyt cipeltem magammal, gy nem grkezett knnynek a feladat. A kvetkezt terveltem ki: gppisztolyomat bedugom ell az ingembe, felmszom, s thajtom a zskomat. Aztn pedig mr nem lesz nehz tmszni s leereszkedni. Lssuk, hogy slt el a dolog: felmszni nem volt tl nehz, odafent viszont rjttem, hogy csak gy tudok megszabadulni a zsktl, ha meglovagolom a kertst, s ott bjok ki belle, hogy a tloldalon lepottyanjon. A kerts teteje azonban laza s ingatag volt, s amikor le akartam cssztatni a zsk szjt a vllamrl, ideoda hintztam, mgnem az tkozott mlhazsk slytl kibillentem az egyenslyombl, s lezgtam a drthl tloldaln. Ott lgtam fejjel lefel, bal lbam ugyanis beakadt a kerts tetejbe. A fegyver kicsszott az ingembl, s gy szjon kapott, hogy felszakadt a fels ajkam, s kilazult kt fogam. A nyomorult zsk pedig a fejem fltt himblzott, nem tudtam tle mozdtani a vllamat. Nem rzhattam le magamrl, mert akkor kiakad a lbam, s fejre lezuhanok.

Jobb kezemmel nagyon lassan, vatosan megkerestem a bal vllszjon a gyorskiold flet. Lssuk csak... fejjel lefel lgok, teht a msik irnyba kell meghznom. Amint az egyik vllam kiszabadult, a zsk mr zuhant is lefel, s nagy csattanssal fldet rt. Ezutn mr csak annyi dolgom volt, hogy felhzzam magam a kerts tetejre, kiszabadtsam a lbamat, s lemsszak. Amikor jra kt lbbal lltam a fldn, krlnztem, remlve, hogy nem volt szemtanja a kis epizdnak, majd dhsen belergtam az rul zskba. Nyavalys! Csak az alkalomra vrtl, hogy kicsinlj, mi? Ht mostantl gondom lesz rd, ne flj. Vllamra vettem a dgt, s jra tnak eredtem. Szmban reztem a vrem fmes zt. Felrtem a hegytetre, s rohammal vettem be az ellenrz pontot. Carlos volt ott, aki mindjrt kldtt is tovbb a kvetkez EPre. Onnan pedig visszairnytottak hozz. Mi folyik itt? A csillag napjnak jabb kiadsa? Carlos megint rmutatott az egyik paprlapra, aztn meggondolta magt. Nem, mgsem. Menjen oda s ljn le rendelkezett. Noht, mris vgeztem, s mg 10.30 sincs! A Carlos ltal kijellt helyemrl remekl ltszott az EP. Lerztam magamrl az istenverte zskot, elbnysztam egy kajacsomagot, lbamat egy fnak tmasztottam, s htradltem, hogy elfogyasszam villsreggelimet. Nagyban lveztem az letet, amikor hirtelen Virgil Parks zdult be az EPre, akr egy elszabadult hullmvast. De megltott, s ettl gy megtorpant, mintha lthatatlan falba tkztt volna. Ht te meg mi a francot csrgsz ott? krdezte hitetlenked arckifejezssel. Nyilvn azt gondolta, kiszlltam, de nem akart hinni a szemnek. Kedvem tmadt szrakozni vele egy kicsit. Lehorgasztott fejjel, sirnkoz, nsajnlattal teli hangon azt motyogtam. Ennyi volt, Parks... befejeztem. Egyszeren... nem brok ma tovbbmenni. Itt a vge. Erre dhdt felhborods lt ki az arcra, s magasra emelt gppisztollyal, fenyegeten, nagy lptekkel kzeledett felm. Ht ide figyelj, te, te... Carlos hvta vissza; ekkor fordult el elszr, hogy valamelyik EP vezet a szemem lttra zkkent ki szenvtelen kznybl. H, maga! harsogta Parks sznt s szmt. Jjjn ide, s trdjn a maga dolgval! vgzett mra, maga pedig mg nem! Parks leengedte fegyvert, s meglepetten nzett rm, majd az EP fel indult, hogy tvegye j utastsait. Az istenit! mondta ksbb, amikor a kvetkez EPre indulva elhaladt mellettem. Te mr ksz vagy? De gyorsan vonszolod a segged! J mulatst, Parks tisztelegtem vigyorogva egy szibarackkonzervvel. J mulatst! De j hecc volt! s a barack se

rossz azzal mr kaptam is be a kvetkez darabot. Flrn keresztl senki ms nem rt be, aki ott vgzett volna, akkor azonban ngyenten is egyszerre futottak be az ellenrz pontra. Nem sokkal utna pedig felvett minket egy teheraut, amelyen mr lt msik fl tucat ember, s elvitt minket a Blewitt Fallsi t partjra. Ott Odessa rnagy s a zskjaink vrtak rnk. Kzvetlen mgttnk berkezett egy msik jrm is, az arrl leszllkkal egytt krlbell hsz ft szmoltam ssze. Az rnagy maghoz rendelt minket. Ma rvidebb napot tartunk, emberek vette szemgyre a csoportot. Javaslom, hogy ragadjk meg az alkalmat, s fedezzk fel jra a szappant meg a vizet. Egyesek szaga mr igencsak emlkeztet az rlelt sajtra. Ha vgeztek, kiadom a tovbbi utastsokat. Elbnysztam a zskombl a borotvlkoz felszerelsemet, fogtam egy szappant, lerztam magamrl az egyenruht meg a bakancsot, s becsobbantam a tba. Te j g, mekkora rzs volt! Kigzoltam a partra, beszappanoztam magam, s beugrottam megint. Ezt mg prszor megtettem, aztn csak lebegtem a vz sznn, tadva magam a slytalansg rzsnek. Ez aztn a ritka lvezet! Nevettnk, vicceldtnk, jl kihasznltuk a vratlan pihent, majd kimsztunk, s tiszta egyenruhba bjtunk. gy reztem magam, mint aki megttte az egymilli dollros fnyeremnyt. Miutn mindenki elkszlt, Odessa rnagy folytatta mondkjt. Emberek, holnap lesz a nagy nap: a 60 kilomteres menetgyakorlat. Aki ezt a feladatot sikeresen teljesti, az velnk marad mg egykt tesztre, s egy elbeszlgetsre a Parancsnoki rtkel Bizottsggal. Akinek nem sikerl megfelelen teljesteni a feladatot, visszakldjk az egysghez. Nem jtt el a lazts, a pihens ideje. Nhnyan nk kzl nem igazn meggyzek, egy hajszl vlasztotta el ket a hazakldstl. Melegen ajnlom, hogy holnap mindenki a tle telhet legjobbat nyjtsa. Mivel gy ltom, valamennyien adtak a higininak, Troy vrosba visszk nket, ott ebdelhetnek, hogy ne kelljen mindig a kincstri harctri adagot ennik. A nap htralev rszre vonatkozan Marvintl kapnak utastsokat. Azzal az rnagy tvozott. Egy rgi ismersmmel, Frank Trouttal egytt mentnk az svnyen a teherautk fel, s elhaladtunk a fasorba behzdva figyel Odessa rnagy mellett. Amikor a kzelbe rtnk, elrehajolt, rnk mutatott az ujjval, s erltetett sejtelmessggel azt suttogta: Tbbek kztt nkrl beszltem! Meglepetten rnztnk, de nem lltunk meg. A j francba? Komolyan mondja? De nem... biztos, hogy csak szrakozik. Csak a tallgats jtkot akarja letben tartani. Ez az, csak jtszik. n jl teljestettem. De mi a helyzet Frankkel? mindenesetre elgg

idegesnek tnt. Ht, holnap gyis kiderl. Holnap ugrik a majom a vzbe, a 60 kilomteres tra utn! Oldalzskomat s mlhazskomat a csomagszllt kocsira hajtottam, s felmsztam a jrmre. Bevittek minket Troyba, s mi sztszrdtunk a vroska vendgli kztt nem volt bellk tl sok. A magam rszrl nem bntam volna, ha a tborban ehetek melegthet kajacsomagot. Ha egyszer terepen vagyok, szeretem tartani az ottani szoksokat, amg nincs vge a gyakorlatnak. De semmi vsz. Este nyolc klnbz trkpet kaptunk, s elmondtk, hogy hajnalban, 02.00kor indulunk. Amint sszehajtottam a trkpeket, s sszeksztettem msnapra a felszerelsemet, nyugovra trtem. Aznap este senkit sem hallottam beszlgetni a tborhelyen. Reggel tizennyolcan indultunk el az utols tborhelyrl. A rajthoz, az Uwharriesvny kiindulpontjhoz 03.00kor rkeztnk meg. Nhny egyszer utasts ismertetse utn hrompercenknt indtottak minket. Odessa rnagy rvid eligaztst tartott. Utakon, svnyeken haladni ellenkez rtelm parancsig lehet. Az Uwharriesvnyen is haladhatunk, a vgn lv EPnl kapjuk meg a tovbbi utastsokat. Az svny egy trkpen jellt ponton elgazik, neknk az j svny tblt kell kvetnnk. Azokra a helyekre, ahol az svny ttal tallkozik, dntnkk vannak beosztva. J mulatst! s mr indult is az els. Legalbb harminc percig tmasztottam a mlhazskomat s tgettem a sarkamat a talajhoz, amg a tbbieket indtottk. Mr csak egy maroknyi katona csrgtt velem egytt a sttben, s mr igen izgatottan vrtam a rajtot. Siessetek mr, mondjtok gyorsan a sznemet meg a szmomat. Jobban tettem volna, ha laztok s szunylok egy keveset. Engem indtottak el utoljra. A nappali fnyre mg pr rt vrni kellett, s a hold sem vilgtott aznap jjel, de lbam alatt reztem az svny egyrtelm, szilrd nyomvonalt. Knny volt kvetni, mg a zseblmpmat sem kellett hasznlnom. Az amgy is csak rontan az jszakai ltsomat. Kellemes volt az arcomba vg hideg leveg, az irnytmet pedig, mivel svnyen haladtam, betettem az serdei gyakorlingem szivarzsebbe, hogy ne fityegjen a zsinrjn a mellkasomnl, mint rendesen. Addig kell szaporzni, amg hideg van, mieltt mg a nap felkel, s elkezdi kiszvni bellem a vizet. Addig csak a llegzsbl szrmaz minimlis nedvessgvesztssel kell szmolni. Ksbb azonban ltfontossg lesz a vz. Most kell nyomni, nyomni kemnyen, hogy a legtbbet kihozzam ebbl az idszakbl. Utoljra indtottak, teht be kell hozni a tbbieket. Csak kemnyen.

gy tettem. Amilyen gyorsan csak brtam, gy nyomultam elre a koromfekete erdei svnyen, s hamarosan meg is lttam ell egy zseblmpa ideoda ugrl fnyt. Bertem s le is hagytam a gazdjt, majd jabb zseblmpk mellett haladtam el. Igen, ez az. gy kell behozni az idhtrnyt. Msfl rn bell mr legalbb a fl csoportot megelztem, azutn viszont mr senki mst nem lttam. jabb egy ra elteltvel albbhagyott a sttsg. A napfelkelte ugyan mg egy kicsit odbb volt, de hamarosan lesz annyi fny, hogy rendesen lssak. Elttem szrke folt tnt fel a fk kztt. Hmm. Jobbrl kellene jnnie a fnynek, hiszen az svny szak fel tart. Elvettem az irnytt. Nem, alighanem egy rvid keleti irny szakaszon vagyok, aztn majd ismt szaknak fordul az t. Az svny azonban csak kelet fel vitt, st hamarosan visszakanyarodott dl fel. Ez nincs rendjn, gondoltam, s amikor vgre kirtem egy tisztsra, ahol elegend volt a fny, ledobtam a zskomat, s elszedtem a trkpet meg az irnytt. Nzzk csak: krlbell itt kellene lennem a trkpen, gy hsz kilomterre a kiindulponttl. A terep azonban egyltaln nem gy nzett ki, ahogy kellett volna. A rajttl megtett tvolsg alapjn hossz, keskeny, csaknem nylegyenesen szak fel tart hegygerincen kellett volna haladnom. Ehhez kpest az svny dlkeletnek fordult, s szles, sekly, keletre nyl vlgyn haladt t. A sajt helyzetem visszametszshez nem volt elg pontosan kivehet a terep, ezrt inkbb terepelemzst vgeztem. Keletre szles, sekly vlgy, dlnyugatra nagy kerek hegytmb, szakon kimagasl, dlnyugatszakkeleti irny hegygerinc. Ht nem... ez nem stimmel. De nzzk meg, csak a vita kedvrt... ha az j Uwharriesvny helyett a rgi Uwharriesvnyen haladtam volna, akkor... pontosan ott lennk, ahol vagyok! A j letbe! Hogy az a magassgos...! Hogy lehettem ennyire hlye? Micsoda tykagy joncra vall szarvashiba! Egszen eddig sproltam a baklvsekkel, csak hogy most elhzzam a kalapbl ezt a hatalmas, orbitlis, citromdjas, flesz baromsgot! Atyavilg! Nzzk, hogy bogozhatnm ki a gordiuszi csomt. Tizenkt kilomterre vagyok az svny elgazstl, teht ennyit kellett volna mr megtennem az j svnyen. gy krlbell itt lennk, ha nem baltztam volna el. Ha visszamegyek arra, amerrl jttem, az sszesen 24 kilomter, ha viszont tvgok erdnmezn, akkor csak 20 kilomterre van az a pont, ahol most lennem kellene. De megclozhatom azt a helyet is, ahol az svny ezzel a betonttal tallkozik. Ez esetben 24 kilomtert kell megtennem terepen. gy viszont sehova sem jutok, ha itt llok a tisztson, mint a Blm szamara. Hiszen ppen most csinltam magamnak

a 60 kilomteres menetgyakorlatbl 75 kilomterest. Felmlhztam s tnak indultam. A vlogats sorn eddig rnknt tartottam egy kis sznetet. Hol tz, hol t percig tartott a pihen, de az is elfordult, hogy mindssze hrom percet engedlyeztem magamnak. Ezt attl tettem fggv, milyennek reztem az aznapi teljestmnyemet. A pr perces szusszans elegend ahhoz, hogy mentlisan s fizikailag is feldobja kiss az embert, gy mindig jobb erllapotban folytattam utam, mint amikor leltem. Most azonban szigoran meg kell nyirblnom a pihensre sznt idt. Kt rn keresztl kemny iramot diktltam, majd kt perc sznetet tartottam. Vzrt szerencsre nem kellett tkzben megllnom, a kulacsokat menetkzben is elrtem. Ltfontossg volt, hogy sok folyadkot igyak (rnknt legalbb egy litert), hiszen ha kiszradok, idvel ssze is eshetek. Egy domb tvben bugyog kis forrsnl lltam meg, s feltltttem a kulacsokat. Mindkettbe dobtam ktkt jdtablettt, hogy tiszttsk a vizet. A mozgs kzben ltyg vzben jl elkeveredik majd a tabletta, s harminc percen bell teljesen tiszta lesz a vz. Olyan sietsre fogtam a tempt, mint addig soha. gy tjoltam be magam, hogy pr szz mterrel a keresztezds eltt rjek ki az svnyre. Volt elg bajom, nem hinyzott, hogy valamelyik dntnk betonton, vagy ahhoz a megengedettnl kzelebb lefleljen. Nem sokkal tizenkt ra utn elrtem az svnyt, nhny perccel ksbb pedig mr az tkeresztezdsnl voltam. Odessa rnagy vrt rm; gy tnt, cseppet sem lepte meg hirtelen felbukkansom. Gynyrkdtnk kicsit a tjban? szellemeskedett. Igazn kr, hogy rosszfel fordult az svnyen. Tudja, gy sokkal hosszabb lesz ez az amgy is fraszt nap. gy van, uram, s biztos vagyok benne, hogy nnek ez sokkal jobban fj, mint nekem vgtam vissza, mikzben az t tloldaln folytatd svnyre lptem. A legkevsb sem mondta az rnagy. Kitn a kzrzetem, semmi szvfjdalom. Msrszt viszont... ugye tudja, hogy brmikor kiszllhat? Nem akarja most megtenni? Magunk kzt vagyunk, igazn remek alkalom. Maga is tudja, hogy ezt a kiesst szinte lehetetlen behozni. Mirt ne sproln meg a hibaval erlkdst? A vgt a htamnak mondta, mivel mr elhaladtam mellette, s bent jrtam az erdben. Ksznm, nem, rnagy r pillantottam htra a vllam fltt. Odessa gy vigyorgott rm, mintha a kis kedvence lennk, aki most nyert meg egy kutyaszpsgversenyt. Mirt pont neki kellett itt llnia? Lefogadom, hogy rk ta vrt, csakhogy kilvezhesse a megalztatsomat. De hiszen nem is volt olyan vszesen megalz az egsz. Nem

tvedtem el, csak kis idre megzavarodtam. Ezen azonban tljutottam, snen vagyok megint. A ktsgbeesstl megsokszorozott ervel nyomultam elre. Pr ra mlva vgre utolrtem valakit. A Gorillaember volt az, gy sntiklt, mint aki defektet kapott. Mi trtnt veled? krdeztem a kzelbe rve. Felnzett. Amikor kivilgosodott, bakancs helyett edzcipt vettem fel. De azt hiszem, lbkzpcsonttrs lett a vge szrte a foga kztt. Mirt nem veszed vissza a bakancsodat? vetettem oda elmenben. Nem is rossz tlet nzett le csodlkozva a lbra. A hangjbl tlve szintn meglepdtt a tancsomon. Adjunk hlt a sorsnak, hogy lteznek ilyen fickk. Amikor az ember mr vgkpp hlynek rzi magt, mindig megnyugtatjk, hogy csak gyenge amatr ezen a tren. Ezutn gy egy ra alatt tbb embert is megelztem. sszesen valamivel tbb mint 45 kilomtert tettem meg, de gy is tbb mint 30 llt mg elttem. Egyre inkbb nehezemre esett a szksges sebessget szmolgatni. A kezem zsibbadtan bizsergett, mivel a zsk szja belevgott a vllamba, s az elszortott idegplyk s erek miatt kevesebb vr jutott a karomba. A mlhazskom slya alatt elredltem. gy reztem magam, mintha egy egsz vasti szerelvnyt vontatnk, lbaimban mr trdig kszott fel a fjdalom. Nem egyszer lbfjs volt ez, inkbb olyan, mintha kiktztek volna a zsk fmvzhoz, s valaki baseballtvel pfln a talpamat. Megprbltam kiszmtani, mennyi energit nyelt mr el az aznapi sok ezer lps sorn a lbam, de vgl feladtam. Csak annyit tudtam biztosan, hogy irdatlan szmrl van sz, amely egyre csak nvekszik. Az svny vgn volt egy ellenrz pont. Lemrtk a mlhazskomat, s egy szntfldek kztt vezet kavicstra irnytottak. Kis id mlva egyremsra jttek szembe a trsaim. De egyiknknek sem volt annyi fls energija, hogy akr csak odabiccentsen a msiknak. Fjdalmas pillantsokkal jeleztk, hogy megismertk egymst. A nap mr csak egyklmnyivel volt a lthatr felett. Mg durvn msfl rig lehetett nappali fnyre szmtani, elttem viszont mg nagy t llt. Egy hossz, szles v kanyar utn jtt a kvetkez EP. A fldeken t mr tz perce ltszott, ez az tszakasz igazi knszenveds volt. Carlos fogadott. Berajzoltam a kvetkez EPmet, s jra jelentkeztem nla. Cserljen elemet a zseblmpjban, s mutassa meg, hogy vilgt rendelkezett. Megtettem, s a mlhazskom vllszjra csptettem a lmpt. Tovbbra is haladhat utakon vagy svnyeken, de nem ktelez mondta, miutn megmutattam neki a kvetkez EP helyt.

Blintottam, hogy rtem, megigaztottam a vllszjakat, s mr indultam is tovbb. Az utat rva tovbb tanulmnyoztam a trkpet. A murvtl igencsak fjt a talpam. A kerknyomokban haladtam, de ott mg kellemetlenebb volt, ha rlptem egyegy ksza kavicsra. Az tnt a legjobb megoldsnak, ha mg egy kilomtert ezen az ton teszek meg, aztn pedig a fldeken s egy magas hegygerincen t nyugatnak veszem az irnyt, s a kvetkez vlgyben egy ezzel prhuzamos ton haladok tovbb. Arrl pedig mr kijutok az EPhez vezet tra. Rm sttedett, mieltt mg felrtem volna a hegygerincre. A hegyoldalt zsenge sima fenyk s bozt ntte be, de a lbamnak gy is jt tett, hogy letrhettem az trl s hegyet mszhattam. Odafent keresni kezdtem, hogy jutnk le a tloldalon a leggyorsabban. A lejt legaljrl pislkol fny szrdtt t a fk kztt. Nyilvn a templom biztonsgi lmpja. A trkpem ugyanis a hegy lbnl, az t mellett templomot jelzett. Ahogy haladtam lefel a bozttl bentt lejtn, a kis vilgossg jelzfnyknt szolglt, mint a viharos tengeren hnykd hajsnak a vilgttorony. A fnyforrst cloztam meg, semmi msra nem figyeltem. Mr majdnem a templom udvarn jrtam, amikor hangot hallottam. Istenem! Vgre valaki! Segts kijutnom innen! Segts! Gyere, hzzl ki! Ez csak egyvalaki lehetett. Annyira a templomkertbl jv fnyre koncentrltam, hogy nem vettem szre a tlem 50 mterre balra Parksot, akit foglyul ejtett a kudzu nev gygynvny. gy csapkodott, hadonszott a kt angol holdnyi tblban, mint aki futhomokban ragadt, s jra meg jra elesett. Erre, Parks. Ne kapkodj, egyenesen erre gyere. Minl jobban kaplzol, annl inkbb belegabalyodsz. Valsgos knszenveds volt egy helyben llni s vrni, hogy kilbaljon a kudzubl. Ok, haver, ok nyszrgtt. Csak ne hagyj itt! Vrd meg, hogy kirjek! Ne rtsenek flre, nem Parks sanyar sorsa okozott nekem knszenvedst. Egyszeren jobban fjt mindenem, ha egy helyben lltam, mintha gyalogoltam volna. Ahogy a dzsumbuj szlnek kzelbe rt, mr tntorogtam is tovbb a templom fel. Addigra mr teljesen kimerltem, s a testem egyetlen fjdalomtl lktet massza volt, gy minden apr dnts komoly erfesztsembe kerlt. Parks utolrt a templomkertben. Tudtam, hogy a templom eltti ton balra kell mennem, de vgig kellett gondolnom, melyik a bal kezem. Merre megynk? nyavalygott Parks. Nem hiszem, hogy erre kell

 mondta a htamnak, amikor elindultam, de aztn hallottam, hogy ropog a murva a lba alatt. Besorolt mgm. Tovbb vonszoltam magam az egyre sttebb ton. Kkszltem. Fogalmam sem volt, mennyi az id. Stteds utn voltunk valamennyivel. Lbaim nehz, sajg lomtmbk, karom immr teljesen elzsibbadt. Gppisztolyomat csak gy tudtam rendesen tartani, hogy a trat ell bedugtam a nadrgom derkszja al, s rzketlen botkezemmel odaszortottam. A mlhazsk slytl a nyakam is borzasztan fjt. Fejemet ugyanis egsz nap elredntttem, gy, ahogy a teknc kidugja a pnclja all. Szememben is lktetett a vgs kimerltsg okozta fjdalom. El voltam r kszlve, hogy feladom. Ennyi volt. A kvetkez EP az utols kell legyen, klnben... klnben nem megyek tovbb. Nem vagyok kpes tovbbmenni. De a francba is, a kvetkez EP mr muszj, hogy az utols legyen, ht nem? Dehogynem. Mennyit is jttem? Nem tudom. Nem emlkszem. Nem tudok mr gondolkodni. Csak a lbaimat brom valahogy egyms el rakni. Bal, jobb, bal. Egy lps, mg egy. Csak egyetlenegy. Ha mindig tudok mg egyet lpni, az azt jelenti, hogy tovbb tudok menni. Igen, tovbb tudok menni. Tl sokat mentem mr ahhoz, a francba is, hogy most feladjam. Parks, fogd be! Kussolj mr, a kurva letbe! Parks ugyanis a farvizemen vonszolta magt, s kzben meglls nlkl sszevissza beszlt. Rossz irnyba megynk. Nem j fel msz. gy soha nem rnk oda. A kvetkez EP mr a cl? Mennyire van mg szerinted? Nem brom ki. Visszalpek. Ne hagyj itt! Ne hagyj itt! Meg kell szabadulnom tle. A zagyva locsogsval azt a kevs maradk energimat is felemszti. Legrejtettebb, vgs ertartalkaimat mozgstva belegyorstottam a kt t tallkozsnl. Jobbra fordultam, az EP irnyba, Parks pedig az tkeresztezdsnl motyogott magban, hogy rossz irnyba megyek. A sttben botorklva bertem az EPre. Kis hjn nekimentem Marvin teherautjnak, s gy hajladoztam, mint a fk a szlben, amg az utastsait hallgattam. Tisztn hallottam, amit mond, de mintha csak pr msodperccel ksbb fogtam volna fel az rtelmt. Mintha vz alatt hallgattam volna. Berajzoltam a koordintkat, s jelentettem Marvinnak a mostani s a kvetkez EP helyt. Innentl kezdve nincs engedlyezve az utakon, svnyeken val halads hallottam Marvin zseblmpjnak fnykrbl. Ilyen nincs! Ez azt jelenti, hogy t kell sznom azt a folyt, de ahhoz mr nincs erm. Falbakon tvoztam az EPrl, s nagy nehezen elkezdtem tervet kszteni. les folykanyart kell keresnem, a mlhazsknak tutajt csinlok az eskabtombl, s tsodortatom

magam az rral a tlpartra. Csak annyi dolgom lesz, hogy el ne engedjem a tutajt. Aztn tltzm... s otthagyom a vizes ruht, mert annyi plusz slyt nem tudok vinni. Kemny lesz, de kpes vagyok r, tudom, hogy megcsinlom! ppen csak pr lpsnyire tvolodtam el az EPtl, amikor ellpett a sttbl egy alak, s a mellkasomra tette a kezt. Odessa rnagy volt az. Haney, gy ltom, elg rossz sznben van. Mirt nem szll ki, mieltt mg komolyan megsrlne? Nem adom fel, rnagy r, de most nem tudok errl vitatkozni nnel. Engedjen tovbbmenni. Nem vette le rlam a kezt. Egy pillanat. Mkdik a zseblmpja? Van benne j elem? Mutassa meg! A francba, a j francba! Mit szrakozik velem? Nincs nekem erre energim. Vaskosra duzzadt, szinte hasznavehetetlen ujjaimmal matatni kezdtem a lmpa csszkapcsolja krl, s vgl, nem kevs knlds utn, sikerlt halovny fnycsvt vetnem az tra. Rendben, megfelel mondta az rnagy, n pedig kiss elredltem, hogy nekivgjak az tnak. De nem kell tovbbmennie, Haney. Vgzett. Sikeresen teljestette a terhelses idszakot s a 60 kilomtert. Egy pillanatig azt hittem, ez is csak valami trkk, s egyhelyben llva, elrehtra hintzva prbltam felfogni a hallottakat. Vgl azonban lelepedtek tudatomban a sikeresen teljestette szavak, s meglttam az rnagy addig rezzenstelen arcra kil mosolyt is. Vge lett ht vgre. Valaki ellpett, levette a htamrl a zskot, ms kezek pedig letmogattak az trl, s egy erdei svnyre ksrtek. Egy tbortz mell ltettek, htamat az svnyt szeglyez fldhnysnak tmasztottk, Smiley, a doki pedig vatosan lehzta a bakancsomat, megvizsglta a lbamat, s feltmasztotta a mlhazskomra. Egy csajkban hoztak nekem valamit a tzre tett stbl. Fszerezett forralt bor volt: istenem, milyen felsges ital! letemben nem ittam ehhez foghatt. Sorban jttek a dntnkk, a kezemet rzogattk, gratulltak. Odajtt Odessa rnagy is, s letrdelt mellm. Reggel kiss aggdtam maga miatt, Haney. Azt hittem, elhagyja a fldtekt. Azt nem, uram, de a trkprl kis hjn lementem feleltem, s szrcsltem mg a forralt borbl. Kiss furcsa volt az egsz: hirtelen mindenki csupa mosoly, csupa aggodalom, csupa segtkszsg, azeltt pedig vgtelenl szemlytelenl folyt az egsz. Jles rzs volt. J rzs volt tl lenni rajta, j rzs volt csrgni, s forralt bort iszogatni. tkozottul j volt.

Aztn elszivrogtak a dntnkk, s n knyelmesen a tltsnek dlve tovbb szopogattam a boromat. A lbam olyan merev volt, mint egy snpr. A kezem szintgy. Holnapra viszont gyis rendbe jn minden tagom, most nyugodtan kilvezhetem, hogy nem kell megmozdulnom. rmra nztem: 21.50. gy tizent perccel ezeltt rtem be, kerektsk 21.30ra. Reggel 03.30kor indultam, ezek szerint... tizennyolc rt gyalogoltam. Tbb mint 75 kilomtert tettem meg tizennyolc ra alatt, s a lbaim ezt bizony megreztk. De kitartottak derekasan, j szolglatot tettek. Ennl tbbet igazn nem vrhattam tlk. Megmozgattam a lbujjaimat, s elismeren megcsapkodtam a kt derk vgtagot. Ksznm nektek, lbaim. Az t fell hangokat hallottam. Parks vitatkozott valamin Marvinnal, de nem tudtam kivenni, mirl beszlnek. Pr perccel ksbb Parks mr diadalittasan kiablt nyilvn akkor tudta meg az rnagytl, hogy vgzett. Teht vgl mgis j irnyba fordult az utols elgazsnl. Pr perc mlva t is odahoztk, s a tz szemkzti oldalra ltettk. Borzasztan nzett ki, de szinte megrszeglt az rmtl, hogy teljestette a menetgyakorlatot. Ugyangy krlugrltk, mint engem, majd hamarosan magunkra hagytak minket, hogy kzs magnyunkban zlelgessk a diadalt. gy tnt, llandan hborg lelke most nyugalomra lelt. Csendben ldgltnk, s a mgttnk hagyott nappal kapcsolatos gondolatainkba merlve bmultuk a ropog tzet. Egy rn bell tovbbi hrom grlszakadttal bvlt a tzet krll boldog trsasg. Miutn ket is lepoltk, s hagytk, hogy kicsit kiengedjk a gzt, visszaksrtek, illetve visszavittek az tra, felsegtettek az Aberdeentborba indul teheraut platjra, s hlzskokba gymszltek minket. Mr azt sem hallottam, hogy beindul a motor. Legkzelebb akkor trtem magamhoz, amikor a tborban lesegtettek a kocsirl. Kt fickt egyltaln nem is tudtak felbreszteni, ket bevittk a barakkba, s az gyukra raktk, mint kt krumpliszskot. n rettenetesen fjs lbbal botorkltam be, rzuhantam egy gyra, s abban a pillanatban visszaaludtam. A nap mr elg magasan jrt, amikor felbredtem. Reggeli eltt kitereltek minket a jrmvek el, s Shumate trzsrmester grethez hven megcsinlta az utna felirat fnykpet. Tizennyolcan voltunk rajta. Tizennyolcan a vlogatst elkezd 163 emberbl. s a vlogatsnak ezzel nem volt vge: meg kellett mg jelennnk a Parancsnoki Bizottsg eltt. A jrkpes sebesltek kis csapata a dleltt htralev rszben a tbor terletn ideoda bicegve tiszttgatta, majd leadta felszerelst.

Dlutn pedig helyet foglaltunk a tanteremben, s a trsainkrl tltttnk ki krdvet. Mivel nem tudta mindenki mindenkinek a nevt, a szmozott szkeink alapjn kellett azonostanunk egymst. A krdsek szubjektv termszetek voltak: Ki tett tansgot n szerint a legersebb jellemrl? Ki ltszott a legkpzettebb katonnak? Ki volt a leggyengbb? Kinek az oldaln harcolna a legszvesebben? Kinek az oldaln szeretne a legkevsb harcolni? Kiben bzik meg leginkbb? Kiben a legkevsb? Ha ebbl a csoportbl ki kellene zrnia egyetlen embert, ki lenne az s mirt? Miutn vgeztnk, a dlutn htralev rsze szabad volt. Fizikailag kimerltem, minden tagom rettenten sajgott. De amikor elgondolkodtam az tlt prbatteleken, nyugodt, jles elgedettsg tlttt el. Nem egyszeren tlltem egy igen nehz megprbltatst, hiszen a tlls valahol passzv. Nem, meg is hdtottam valamit. De mit? Ezen gondolkodnom kellett egy kicsit, de vgl megtalltam a vlaszt: nmagamat. Borzasztan kemny kihvssal kellett szembenznem. Sokan szintn belevgtak s elbuktak; mindssze nhnyan maradtunk. s nem hiszem, hogy kzlnk brki is gy rezte volna, rdemtelenl hullott lbe a siker. n egszen biztos voltam benne, hogy rszolgltam. Nehz volt, de kizrlag sajt kpessgeimre tmaszkodhattam. Boldog voltam, hogy ez a szakasz lezrult. Htra volt azonban mg a Parancsnoki Bizottsg. No meg egy beszlgets az egysg pszicholgusval. Este vacsora utn mr ki volt fggesztve a hirdettblra az idbeoszts, hogy ki mikor menjen az agyzsugorthoz. Arra mr korbban felhvtk a figyelmnket, hogy tovbbra is egyni feladatrl van sz, s tilos a tbbi rsztvevvel az interjrl beszlgetni. Msnap reggel n jelentkeztem elsknt a pszicholgusnl. A szoba egyik rnykos sarkba hzdva kucorgott knny szkben, amikor belptem. Nem nzett fel paprjaibl, csak habfehr keze bgyadt mozdulatval jelezte, hogy foglaljak helyet az egybknt res helyisg kzepn ll aclvzas szken. Nem szmtottam ennyire zord, bartsgtalan krnyezetre, s vratlanul rdbbentem, hogy kezdek bedhdni. Mg j, hogy nem vilgtanak a szemembe vakt fehr fnnyel. Leltem s vrtam. A pszicholgus szrakozottan lapozgatta az lben hever paprokat, rlam tovbbra sem vett tudomst. Ha azt akarta elrni, hogy beguruljak, j ton jrt. Szemgyre vettem a stt zugban l alakot. Pocakos, elpuhult, az egyetemi emberekre jellemz hossz hajat visel frfit lttam. Szeme az okulr mgtt gyengnek tnt, mintha nem srn ltn a napvilgot. nelglt fensbbsgessg radt belle, amikor vgl

megszltott, floldalasan, foghegyrl beszlt hozzm, mintha nem lennk r mlt, hogy egszen nekem szentelje a figyelmt. Nem mutatkozott be, s egyenesen a kzepbe vgott. Haney, most felvzolok magnak egy hipotetikus szitucit, maga pedig elmondja, hogyan hajtan vgre a feladatot. Pszn beszlt, hanghordozsa egyrtelmv tette, hogy kellemetlen, taszt ktelessgnek tekinti a velem val trsalgst. Parancsnoka nt vlasztotta ki a feladatra, hogy likvidljon egy Los Angelesben tartzkod terroristt. A titoktarts, illetve a feladat knyes jellege miatt sem a helyi hatsgok, sem az FBI nem tudhat a kldetsrl. Likvidlnia kell teht a terroristt, majd nyomtalanul kell eltnnie a vrosbl, s visszajutnia Fort Braggbe. Mondja el, hogyan hajtan vgre a feladatot. Azzal a sarokban l mozdulatlan rnyalak elhallgatott. Egyszer harcszati feladat. Nem ppen erre szmtottam ezen az interjn, de ht akkor lssuk, hogy csinlnm. Pr perc gondolkods utn a szablyzat formai kvetelmnyeinek megfelelen felvzoltam, hogyan jrnk el. Az agyzsugort vgig mozdulatlan maradt, az lben hever paprokra meredt. Amikor elhallgattam, mg legalbb egy teljes percig nem szlalt meg, annyira lekttte a paksamta. Aztn vgre valahra, belpsem ta elszr, rm emelte a tekintett, s ismt hallottam az rnyas zugbl a pszn sziszeg hangot. Na ide figyeljen, maga tudatlan tah! Soha nem hallott a lex posse comitatusrl? Nem tudja, hogy szvetsgi trvny tiltja a hadseregnek az Egyeslt llamok terletn trtn bevetst? Nyelvrl szinte cspgtt a mreg. Azonkvl nem is terroristt kellett meglnie, hanem a parancsnoka felesgnek a szeretjt. Azrt ppen magt szemelte ki a feladatra, mert tudta, hogy maga akkora agyatlan fajank, olyan szellemi toprongy, hogy gondolkods nlkl megtesz brmit, amire utastja. Egy msodpercnyi sznet utn folytatta. Hlye georgiai paraszt! Mg j, hogy a hadsereg felszvja a magafajta fehr spredket, akik klnben a sitten ktnnek ki a bokjuknl sszelncolva. Leeresztett szemhja mgl figyelt, majd befejezsl megkrdezte: Mit tud felhozni a mentsgre? Mskor, norml helyzetben kirhgtem volna, hogy prblkozzon mssal. Az akkori, mg mindig kimerltsghez kzeli llapotomban azonban nem voltam teljes mrtkben birtokban szellemi kpessgeimnek, ezrt olyan hatssal voltak rm a szavai, mint egy arculcsaps. De nem, ez nem igaz. Ha fizikai inzultus rt volna, tudtam volna, hogyan vegyek elgttelt. gy azonban csak ltem a helyemen, kbn, mgis felkavartan. Hogy merszel gy beszlni velem ez a dagadt

diszn!? Durvn becsmreltek, nekem pedig fogalmam sem volt, mit kellene tennem vagy mondanom. Haragos pillantst lvelltem a sors ltal utamba vetett alakra, de hamarosan rdbbentem, hogy elre megfontolt cllal zdtotta rm a szitokradatot. Mgis dhs voltam, s knosan reztem magam. Hogy hlyt csinl bellem, az egy dolog, de a szrmazsomat is csrolta, ezzel pedig a becsletembe gzolt. Rettenetesen felbsztett, valsggal elnttt a mreg. Csak a tiszti rendfokozata mentette meg egy kiads verstl. Vilgoss vlt szmomra, hogy a beszlgetsnek egyetlen clja van: nagy erej, a legrzkenyebb pontomat rint llektani tmadst intzni ellenem. Mesterien hajtotta vgre az akcit: megtpzta az nbizalmamat, hogy lssa, hogyan reaglok a verblis agresszira. Pont olyan az egsz, mint a hadifoglyok vallatsa gondoltam, s mr tudtam, hogy itt nincs j vlasz. Ezrt egyetlen indulatszt vgtam a fejhez, s tbb nem voltam hajland megszlalni. A fick pr perces sznetekkel klnbz megjegyzseket tett rm, de n mr mindent elmondtam, nem hagytam magam mg egyszer rszedni. gy tz percig mern nztem a vallatmat, mikzben felgyorsult szvversem zaja fkevesztetten dbrgtt a flemben. Idvel aztn alighanem is rjtt, hogy itt mr nem sokra megy, tbbet nem szed ki bellem. Kvrks, fehr ujjaival nagyjbl felm intve jra a paprjaiba mlyedt, s azt cincogta: Vgeztnk. Mehet a dolgra. Ezer rmmel. Lestrapltnak, megbecstelentettnek reztem magam, s nem tehettem ellene semmit. Amikor aztn a tbbiek is testek az interjn ezzel az emberrel, kiderlt, hogy nem csak n reagltam gy. A fick olyan mrtkben eljtszotta a mkdshez szksges bizalmunkat, hogy soha senki nem llt vele szba tbb. Alkalmatlann is nyilvntottk a csapatpszicholgusi munkakrre, s hamarosan otthagyta a sereget, hogy ms karrierlehetsgek utn nzzen. Az t kvet pszicholgusainkat elkpesztette, hogy ilyen idita mdon bntak velnk. Ks estre lezajlottak az interjk, s mivel msnapra mr j csoportot vrtak a kvetkez vlogatsra, visszakldtek minket a Fort Bragg helyrsg kzpontjba, hogy ott vrjuk a Parancsnoki Bizottsg eltti jelensnket. A Moon Hallban szllsoltak el minket, ahol a legelejn bejelentkeztnk. A Moon Hall katonai szllodakomplexum, s mint ilyen, a legknyesebb zlst is kielgti. Az egyik plet szrnyban remek tiszthelyettesi klub van, az ebdltl pedig ttva marad az ember szja. Pntekenknt ebd s vacsora kztt folyamatosan nyitva volt, s a

gulysgy folyamatosan gzlgtt a forr levestl, mintha csak ldozatot mutatnnak be. A reggeli mindennap egyenesen csods volt, a szombatvasrnapi villsreggeli pedig taln nem is e vilgi. Taln csak egy szkkt hinyzott, amibl Bloody Mary folyik. A konyhs rmester (avagy tkezsi ltestmnyvezet, ahogy a hadsereg hivatalos bikkfanyelve jabban nevezte) orszgos versenyeken djazott sf volt, akit nyugllomnyba vonulsa utn egy New Yorki szlloda szerzdtetett csillagszati sszegrt. Annak alapjn, hogy milyen dicshimnuszt zengett a fztjrl mindenki, aki megfordult abban az ebdlben, megrdemelte a fizetse minden egyes centjt. Napokig csmborogtunk Fort Braggben. Meg kellett vrni a Parancsnoki Bizottsg kvetkez lst, addig csak a pihens, regenerlds volt a feladatunk. Minden reggel 10.00 rakor volt gylekez az elcsarnokban, aztn elengedtek szabad foglalkozsra. rltem ennek a kis holtidnek. Kiderlt ugyanis, hogy a 60 kilomteres trn a nagy megterhelstl lbkzpcsonttrst szenvedtem a bal lbfejemben. Ilyen srls az joncoknl is gyakran elfordul a sok menetels miatt. gy utlag elg vilgosan emlkeztem, mikor is trtnhetett, akkor viszont rzketlen lbam mr nem jelezte a fjdalmat. A pr napos pihen alatt rendbe jttem. Aztn az egyik reggeli gylekezn Smiley doki bejelentette, hogy msnap sszel a bizottsg. Reggel 08.00 rakor gyakorlban kell jelentkeznnk az Aberdeentborban. Elrkezett ht az utols akadly. Holnap kiderl, mi a sorsom: megfelelek, vagy elutastanak. Arra gondolni sem voltam hajland, hogy kiszrnak. Ha mgis megtrtnik, majd akkor foglalkozom vele. Holnap vgre tallkozom az egysg parancsnokval, Beckwith ezredessel. Szinte semmit nem tudtam rla, a vlogats eltt alig hallottam a nevt. A KEkatonk tbbsge viszont ismerte, nhnyan a kzelben, st volt, aki a keze alatt szolglt Vietnamban s a vilg ms pontjain. Beckwith ezredesrl sokan sokflt mondtak. Egyesek szerint pokolian j parancsnok, msok szerint viszont hrhedten megalomnis, akinek hullanak a katoni, mint a legyek. n azonban vajmi keveset trdtem a hresztelsekkel. Parancsnokok jnnekmennek. Ha az egysg j katonkbl ll, tlli ket. A j egysg j parancsnokkal felvirgozhat, de rossz vezetvel is helytllhat. A vlogats alatt ltottak, illetve az ott megismert maroknyi katona, akik mr az egysgnl szolgltak, megerstettk a hitemet, hogy itt valami egszen kivl alakulat van szletben. Ha pedig Beckwith rlt is, gyantottam, hogy a jobbik fajtbl val. Mindkett igaznak bizonyult de errl majd a maga idejben. A bizottsg eltt 15.00kor kellett megjelennem. Szigoran

meghagytk, hogy ami a bizottsg eltt elhangzik vagy trtnik, arrl nem beszlhetnk. A dleltt s a dlutn egyegy fldtrtneti kornak tnt. Trelmes ember vagyok, de aznap alig brtam magammal. Egy darabig a kijellt helyisgben csrgtem, aztn idrl idre kimentem, s izgatottan beszlgettem a tbbi vrakozval. Idnknt szltottak valakit, s az illet eltnt az ajt mgtt. Az els hrom behvott jellt hamuszrke arccal jtt ki, s az iroda fel tartva, ahol az egysgkhz visszaveznyl parancsrt kellett jelentkeznik, nem is voltak hajlandk rnk nzni. Elutastva. Nem nyert felvtelt szolglatra. Rideg, kemny, megsemmist hats szavak. Ahogy az egyesvel, magnyosan elkullog trsaimat figyeltem, mintha valami jeges kz markolszott volna bellrl. Egytt reztem velk, mint tzharc utn a fldn hever halottakkal s sebesltekkel, de rltem, hogy nem vagyok a helykben. Annak is rltem, hogy azonnal elhagytk a tbort, nem volt semmi knos bcszkods. Fltem, hogy rm ragad a balsorsuk, mintha csak leprsok lettek volna. Nem vagyok r valami bszke, de be kell ismernem, hogy gy reztem. Vgl aztn egyms utn ketten is olyan diadalittasan jttek ki, mint akik mindjrt szrnyra kelnek. Ltszott rajtuk, hogy a siker feletti zaboltlan rmkben legszvesebben felle szkdcselnnek, vagy tncra perdlnnek. Smiley azonban elvezette ket, mieltt brmit is mondhattak volna neknk, a pokol torncn vrakozknak. Aztn rm kerlt a sor. Ok, Eric, itt a pillanat. Szedd ssze magad, legyen helyn az eszed, s kszljfel, hogy brmi trtnhet. Smiley azt mondta, menjek elre, lljak meg a szk eltt, s jelentkezzek a parancsnoknl ppen gy, mint brmely ms bizottsgi meghallgatson. Gyorsan ellenriztem, rendben vane az egyenruhm, vigyzzllsba vgtam magam, kilomteres tekintettel nztem a messzesgbe, s bemasroztam az ajtn, egyenesen az oroszlnbarlangba. Menjnk ht kzibk. gy lltam meg a szk eltt, hogy a htraarc utn azonnal le tudjak lni, ne kelljen keresglnem a szket, vagy htralpnem. Alakias htraarcot csinltam, kemnyen tisztelegtem, hogy belerezgett a kezem, kt temet kivrtam, majd igazi drg szakaszparancsnoki hangon elharsogtam: Uram! Haney rmester a parancsnoknl jelentkezik! Akkor lttam elszr Beckwith ezredest. Egy feje fltti pontra meredtem, de gy is tisztn lttam: kzvetlenl elttem nagy, kvr frfi tertette be az sszecsukhat szket. Arckifejezse vad volt, szinte vrszomjas. A legtbb alkalomra ezt

tartogatta. Bozontos, palaszrke haj, szles homlok, that tekintet, mlyen l szeme alatt stt karikk. Pofacsontja ers, de nem kiugr, markns sasorra sem tlmretezett. Az lla vonalt pedig mintha fejszvel szabtk volna ki. Als ajka kiss elreugrott, ezrt pkhendi benyomst keltett. Mellkasa dombor volt, vlla szles, pocakja tereblyes. Mindent egybevve pontosan annak nzett ki, aki volt: hadsegdeitl krlvett hadrnak. Feszes vigyzzban kellett llnom, amg tbbszr is tettl talpig vgigmrt. Vgl viszonozta a tisztelgsemet, s szlt, hogy ljek le. Aztn megindtotta az offenzvt. Hallom, Haney, nemigen szvelheti a tiszteket ltte ki irnyomban az els szavakat, valahonnan a mellkasa legmlyrl. Mg j elre tisztztam magammal, hogy kmletlenl szinte leszek, egyetlen tmt sem fogok kerlgetni, mint macska a forr kst. Az isten kegyelmbl rmesteri rendfokozatot visel, igazi Eric Haneyt kapjk szemlyesen, a maga nyers valjban. Egszben kapjk meg a faanyagot, rajta lesz az rdes kreg is, a kvetkezmnyek nem rdekelnek. gy van, uram lltam kemnyen a tekintett. A legtbb tisztet, akivel eddig tallkoztam, megvetem. Erre alig tudott uralkodni magn. Arca megduzzadt, rkvrs lett, nyakn kidagadtak az erek. De n tntorthatatlan voltam, eltkltem, hogy nem szarozok. Az istenit, Haney, ez lzads! vlttt rm. Mi a franc baja van magnak? Hogy tehet ilyen kijelentst? Uram, a legtbb tiszt, akit megismertem, fknt azzal tlti az idejt, hogy az elmenetele rdekben intrikl, s azt lesi, hol szrhatn htba a msikat. Ennek az az egyetlen elnye, hogy a tiszthelyettesek s a katonk ltalban nyugodtan vgezhetik az egysg munkjt, legalbbis addig, amg a tiszt ki nem tall valami pardt, hogy megmutassa, milyen kivl katona. A szemem sarkbl lttam, hogy Grimes trzsrmester igyekszik elfojtani a mosolyt. Aha, teht egy szvetsgesem taln mr van. Beckwith rossz ripacs mdjra rjngtt s beszlt sszevissza, de idvel elfogyott a szuflja. Ekkor gy bmult rm, mintha egy eddig ismeretlen fajt fedezett volna fel. Htradlt a szkben, kidllesztette a mellkast, s arrogns hangon azt krdezte: Na azt mondja meg, maga nagy tuds seggfej, mi a vlemnye a terhelses idszakrl. Uram, egyfolytban vrtam, mikor jn mr a terhels. Hogy micsoda!? ugrott fel a szkbl, s frcsklt a nyla a levegben. Vrta, hogy mikor jn a terhels? Mi az istenrl beszl? Elment az esze? gy felduzzadt az arca a dhtl, hogy az jutott eszembe, menten megti a guta. Leveg utn kapkodva meredt rm.

 Uram, naponta ngyszer tkeztem, naponta legalbb nyolc rt aludtam. Senki nem tzelt rm, nem lptem taposaknra. Szp id volt. Semmim nem fagyott le, hgutt sem kaptam. Csak sajt magamrt voltam felels, senki msrt. Igen, nehz volt. Bizonyos szempontbl letem eddigi legnehezebb prbattele. De vannak az letben nehezebb dolgok is, mint ez a vlogats, uram. Most ezen pukkadozott, amg eszbe nem jutott valami ms, amit a fejemhez vghat. s ez gy ment egy darabig. Felvltva ordtoztunk egymssal. Ha azt mondta, hogy a rangerek nymnyila buzi banda, n azt feleltem, nincs esznl. Ha azzal jtt, hogy operettkatona vagyok, azzal vgtam vissza, hogy nyilvn nem olvasta a szemlyes anyagomat, mert abbl kiderl, hogy egyetlen napig sem szolgltam mshol, csakis harci alakulatoknl. Rendre addig hzngtt, amg sz szerint elakadt a llegzete, ilyenkor valaki ms esett nekem valami ms tmval. Minden oldalrl jtt az lds, gy reztem magam, mint a sziklhoz szortott medve, amelyre egsz falka vadszkutya veti r magt, s belebelekapnak az oldalba. Odig fajult a dolog, hogy mr azt hittem, verekednem is kell. Egy ponton ugyanis Beckwith kijelentette, hogy elege van a poftlan dummbl, s mindjrt szl Russell rmesternek, rgja szt a seggemet. Az els sorban l nagydarab, kemny kinzet frfira mutatott. Russellre nztem, majd ismt egyenesen az ezredes szembe, s azt mondtam neki, ezt a parancsot jobb, ha nem adja ki, hacsak nem akarja vgignzni, ahogy elagyabugyljk az embert. Russell llta a tekintetemet, s mintha halvny mosolyra hzdott volna az ajka. Az volt a tervem, hogy ha az ezredes tnyleg rm kldi, fejbe rgom, s harckptelenn teszem, mieltt mg felllna a szkbl. Csak ez az egy eslyem lett volna. Ekkor szusszantunk egyet. Mintha csak megszlalt volna a gong, mindketten htradltnk a szken, s gy zihltunk, mint a bokszolk kt menet kztt. Kaptam nhny jkora tst, de gy reztem, n is bevittem egyegy szp tallatot. Vgl Grimes trzsrmester trte meg a slyos csendet. Haney kezdte a pennsylvaniai hegyvidk orrhang dialektusban a trsainak az egymsrl kitlttt felmrsben adott vlaszaibl az derlt ki, hogy nem tartjk valami sokra magt. Azt rtk, maga elg gyenge kpessg katona. Hvs, kimrt hangon beszlt, s ersen figyelt. Egyik szemvel bandzstott, mintha puskacsvet vizsglna be. Pr msodpercig gondolkodtam a hallottakon, majd gy feleltem: Trzsrmester r, ez baromsg, s ezt n is nagyon jl tudja. Csak ki akar zkkenteni. A fenbe is, n vagyok a legjobb katona, akit a trsaim a szolglati idejk alatt lttak.

Grimes jabb mosolyt nyomott el. Ekkor valaki a terem msik felbl az illet nem lehetett ms, csak tiszt megfenyegetett az ujjval, s azzal vdolt, hogy kntrfalaz s finomkod vagyok. Azt mondta, nem vlaszoltam meg az sszes krdst a pszicholgiai tesztben. Megkrdeztem, mirl beszl, mire elvett egy paprlapot, s hangosan olvasta: Szeretem az anymat, de... Mirt nem egsztette ki a mondatot? kiablt rm az sszetekert paprt rzva. Nincs mit kiegszteni rajta feleltem. Szeretem az anymat, nincs itt semmi de. Ne prblja rm vetteni a sajt anyja irnti rzseit. Ezredes r, ebbl elg volt fordult a fick Beckwith ezredeshez. Ez az ember a legegyszerbb krdsre sem kpes egyenes vlaszt adni. Amita belpett az ajtn, egyfolytban pkhendi s tiszteletlen mdon viselkedik. A magam rszrl eleget lttam s hallottam. Az ezredes egyetrten blintott. Majd ismt rm nzett, s azt mondta. Menjen ki, s ott vrjon, amg hvatom. Hvelykujjval az ajt fel bkve bocstott el. Fellltam, tisztelegtem, s elindultam az ajt fel. Beckwith hanyag kzmozdulata viszont aligalig emlkeztetett tisztelgsre. Kimasroztam a terembl, s risi nuralmat tanstva nem vgtam be magam mgtt az ajtt. Kimrt lptekkel tmentem az eltr tvolabbi vgbe, s ott egy alig tbb mint egymteres oldal ngyzetben jrkltam felal. Az egyik trsam, Jimmy Johnson, nem brta tovbb, s odajtt, hogy beszljen velem. De n feltartottam a kezem, s ezzel torkra forrasztottam a szt, mieltt mg megmukkanhatott volna. Jimmy, az istenrt, ne krdezz semmit. Tudod, hogy nem beszlhetek. Mindkettnkkel kitolsz, ha nem mgy el szpen. Hagyj magamra. Azzal htat fordtottam neki, s a msik irnyban folytattam a jrklst. Az eltr msik vgbl gy bmultak rm a tbbiek, mintha furunkulusaim nttek volna. Pr perc mlva Smiley lpett ki az lsterembl, s intett, hogy menjek vele egy msik helyisgbe. Ez volt az orvosi szoba. Olvassa a falon lv tblzatot mondta. Az sszes sort, fellrl lefel. Szemveggel vagy anlkl? Szemveggel. Megtettem, majd megkrdeztem: Ez mi a fennek kell? Az ezredes kvncsi r, jl lte. Nem sok szemveges katona teljestette a terhelses idszakot. Most jjjn velem. Az ezredes jra ltni akarja. Csak ljn le, nem kell msodszor is jelentkeznie. Leltem, s Beckwith ezredesre nztem, pedig Smileyra.

 Nos? Smiley blintott. Szemveggel jl lt, ezredes r. Az ezredes felm fordtotta tekintett. A vadsg mg mindig ott volt, a vrszomj viszont elprolgott. Szval, Haney kezdte alig szreveheten vd hanghordozssal , elgg ki tud jnni a sodrbl, ha felbosszantjk, nem igaz? Attl tartok, gy igaz, uram. s a nyelvt is igencsak felvgtk, ugye? Igen, uram, ezt sem tagadhatom. s ha szrakoznak magval, mintha hajlamos lenne cspbl visszalni, mint valami gyorstzel sorozatlv, igaz? Igen, uram, ez is gy van. Als ajkt elrebiggyesztve elgondolkodott pr pillanatig, mieltt folytatta volna. A pokolba is, fiam, ugyanilyen vagyok n is, s ez nem is felttlenl baj. Csak az a lnyeg, hogy tudni kell, mikor mkdik s mikor nem. De tetszik a stlusa, s a sorainkban akarom tudni. Az utols mondatnl mr llt, s felm nyjtotta hatalmas medvemancst. Rnztem a kezre, majd ismt az arcra, s elmosolyodtam. Jl megrztam a kezt; roppant ers szortsa volt. Odarajzottak a tbbiek is gratullni. dvzljk a fedlzeten mondtk. rlnk, hogy kztnk van. Grimes is rm vigyorgott. Csak fel akartam hzni, tudja, ugye? Igen, trzsrmester r. Ebben mesterkedett. Ebben bizony, s egy pillanatra azt hittem, meg is fogtam. Kzel jrt, trzsrmester r, annyi szent. Ennyi volt ht. Megcsinltam! Az orszg legjabb, legelitebb alakulatnak tagja vagyok. A bizottsg aznap tizenkt j embert vett fel a Klnleges Erk 1. Hadmveleti Klntmnybe, a Deltba (1 st SFODD). A vlogatson rszt vett 163 f kzl tizennyolcan teljestettk sikerrel a terhelses idszakot, ebbl a tizennyolcbl pedig tizenketten ltk tl a bizottsgi meghallgatst. Ngy embert kerek perec elutastottak, tovbbi kettnek pedig lehetsge volt ksbb jra prblkozni. Mindketten meg is tettk, s sikerrel is jrtak. A vlogatson teht valamivel 7 szzalk fltt volt a felvteli arny. A Delta Force trtnetben soha tbb nem fordult el ilyen eredmnyes vlogats. Visszatrtem Hunter Fieldbe, hogy kijelentkezzek, s elhozzam a csaldomat Fort Braggbe. Jim Bush s n voltunk az egysgbl az elsk, akik bekerltek a titokzatos j alakulatba. Attl pedig, hogy nem beszlhettnk rla, csak tovbb ntt a nimbuszunk. sszecsomagoltam, elbcsztam mindenkitl, s tnak indultam letem j szakasza fel. Fogalmam sem volt, mi vr rm. Ha

visszagondolok a fiatalemberre, aki akkor voltam, hitetlenl ingatom a fejem, mekkora szerencsje is volt a finak azzal az j veznylssel. j helyemen az let tbbnyire nehznek, szinte mindig kockzatosnak, olykorolykor pedig egyenesen letveszlyesnek grkezett.

AZ EGYSG FELKSZTSE

A KZVETLENL A MINK UTN KEZDD VLOGATSON tovbbi tizenegy jellt ment t sikerrel a rostn. Az orszg legjabb s legtitokzatosabb alakulatnak velem egytt huszonhrom frissen toborzott tagja 1978 novembere s decembere folyamn szolglatra jelentkezett a Delta Forcenl. rkezsnkkel megduplzdott az egysg ltszma. Immr elegen voltunk a vlogatsok lebonyoltshoz, az alakulathoz mr felvettek kikpzshez s az jonnan rkezettek szmra a hivatalos kikpzsi program leveznylshez. Br sroltuk a lcet, de sikerlt a kritikus ltszmra duzzasztani az egysget. Ahhoz, hogy az egysg bevethet is legyen, mg legalbb egy vre volt szksg. Jmagam a volt Fort Braggi futkosn jelentkeztem szolglatra, amely az elkvetkez nyolc vre otthonunk s fhadiszllsunk lett. Az egysgnek nagymret, biztonsgos tborhelyre volt szksge, s ez tkletesen megfelelt. A hadsereg ppen akkoriban vltoztatott fogdarendszern. A hadbrsg ltal szabadsgvesztsre tlt katonk attl kezdve nem sajt helyrsgk e clt szolgl ltestmnyeiben tltttk bntetsket, hanem mindenkit Fort Leavenworthbe vittek. gy Fort Braggben csaknem teljesen resen maradt egy szp nagy, vadonatj, magas biztonsgi fokozat plet. Beckwith ezredes azonnal lecsapott r. Hogy hasznlatba vehessk, mindssze a padlhoz rgztett gyak lbait kellett elfrszelni, s pr falat felhzni, hogy legyen elg tanterem s eladterem. A tbor drtkertst tmrtettk, hogy ne lehessen beltni, vgl pedig, de nem utolssorban, rzsagysokkal varzsoltuk szebb az plet bejratnak krnykt. A civil rsg, amely a fbejrati kapunl a belptetst vgezte, illetve a ltestmny terletn jrrztt, csupa Klnleges Erktl nyugllomnyba vonult trzsrmesterbl, kemny, elhivatott, komoly emberekbl llt. Hugh Gordon rparancsnok volt az egyik kln kedvencem. Az 1950es vek elejn a Klnleges Erk legels tagjai kz tartozott. A II. vilghbor alatt a 82. Rangerzszlalj ktelkben Normandiban dobtk le ejternyvel, ppen a 19. szletsnapjn. Az pldja mr jelezte, milyen katonk vigyznak rnk, s elhihetik nekem, hogy soha senki nem fenyegethette biztonsgunkat. Mg mi magunk sem. Egyik este kikpzsi gyakorlat utn Smiley doki gy dnttt, a rvidebb utat vlasztja, s tmszott a hts kertsen, hogy ne kelljen krbemennie a fkapuig. Msnap elm e s l t e n e k n k ,

h o g y p p e n a k e r t s t e t e j n l t lovagllsben, amikor hirtelen srtes pumps puska jellegzetes kattanst hallotta, ahogy a tltnyrbe lvedk kerl, s valaki nyugodt hangon megszlalt: Engedje szpen le a seggt a fldre a kerts bels oldaln! Mikzben lefel mszott, Smiley egyfolytban azt ismtelgette: Ne lj, Huck. n vagyok az, Smiley. Mr. Huckaby a fkapuhoz ksrte, s bevezette az esemnyt a naplba. Amikor vgl Smiley elindult az plet fel, Huckaby mg utnaszlt, hogy kezdettl fogva tudta, kicsoda, klnben mg a kertsen lepuffantotta volna. Ezutn egyiknk sem prblt a kertsen t kzlekedni. Huckot gy tz vvel ksbb rhelyn rte a hall. Amikor megtalltk, httal a kertsnek dlve, lben fegyvervel lettelenl lt a fldn. Infarktust kapott rszolglat kzben. Isten ldsa szlljon a hozz hasonl, j reg veternokra! Az jonnan rkezettek csoportja az OKT3, azaz 3. Opertor Kikpz Tanfolyam megnevezst kapta. Mi voltunk a harmadik csoport, amely az egysghez rkezett. Az els ereszts a Beckwith ltal szemlyesen sszevlogatott trzs volt, a msodik az els kt vlogatson megfelelt katonkbl llt, a mi csoportunkat pedig a soron kvetkez kt vlogats termelte ki. Vgl bizonyos jogi s politikai okokbl abban maradtunk, hogy opertornak fogjuk nevezni az egysg operatv tevkenysget vgz tagjait (megklnbztetve ket a kiszolgl alegysgek tagjaitl). Az operatv szemly megnevezst nem hasznlhattuk, mert a CIA is gy nevezte a hrszerzit. Az gynk szval pedig jogi szempontbl volt problma. Az gynk ugyanis jogilag megbzst kap, amelyet llami vagy szvetsgi alkotmny ltal erre felhatalmazott kormnyszerv ad ki. Mi a szvetsgi kormny al tartoztunk, amelyet felnk a Vdelmi Minisztrium s az USA szrazfldi hadereje kpviselt. A hadseregben azonban csak a tisztek megbzatst, azaz tiszti kinevezst adja ki az llamelnk, s ersti meg a Kongresszus. A tiszthelyetteseket viszont, gy az rmestereket is, a vdelmi miniszter hatalmazza fel feladataik teljestsre kinevezs tjn. Ezrt az rmesterek nem lehetnek a kormny gynkei. Mivel pedig a Delta Force csaknem valamennyi operatv tagja rmesteri rangban volt, ms nevet kellett vlasszunk magunknak. Teht opertor. Ha kiss nyakatekertnek hangzik, az azrt van, mert az is. Aki viszont valamilyen kormnyszervnl dolgozik, tkletesen rti, mirl van sz. A Delta Force szervezeti felptst nagy vonalakban a britek 22. klnleges lgi ezredrl mintztk. A legkisebb egysg a ngyfs csoport volt. Ngyt csoport (nhny f parancsnoki llomnnyal kiegszlve) alkotott egy osztagot, kt osztag pedig egy rohamosztag s egy mesterlvsz osztag

szakaszt. A szakaszok ln is llt egykt f parancsnoki llomny. Az OKT3 a kikpzs vgeztvel A s B szakaszra oszlott, ezeket egyttesen Szablya Szakaszoknak neveztk. A Vlogatsi s Kikpzsi Klntmnyek a Szablya Szakaszokhoz hasonlan opertorokbl lltak. Tartozott hozznk egy hrads szakasz is, amely kzvetlen hrkzlsi tmogatst nyjtott az egysgnek, valamint a megfelel ltszm adminisztratv, hrszerz, mveleti tervez s kiszolgl llomny. A piramis cscsn a parancsnok, a parancsnokhelyettes, a gazdasgi tiszt, a szolglatvezet ftrzsrmester s a parancsnoki trzs tagjai, gy az egysg sebszorvosa s pszicholgusa helyezkedtek el. A Delta Force nem operatv jelleg feladatait minden szakterleten a hadsereg legkivlbb eri vgeztk. Az opertorok mindig biztosak lehettek benne, hogy tmogatsuk minden tren olyanokra van bzva, akiknek kisujjukban van a szakmjuk, legyen az ejternyjavt, adminisztrtor vagy pnzgyes, szakcs, ellt, hrad vagy fegyvermester. Brmilyen mestersgrl volt sz, biztos, hogy a deltsok rtettek hozz a legjobban. Az eredeti terv hrom operatv szakaszt irnyzott el, ehhez azonban tbb mint tz vre lett volna szksg. Mr a legels vben is nehz volt ptolni a lemorzsoldottakat, a tovbbi nvekeds pedig lass s fjdalmas folyamatnak bizonyult. Vgl 1990ben, a Sivatagi Vihar hadmvelet eltt alakult meg a harmadik Deltaszakasz. Kikpzsi programunknak a tervek szerint 1979 janurjnak els hetben, kzvetlenl az nnepek utn kellett kezddnie. Addig klnbz munklatokkal foglalatoskodtunk: elksztettk a ltestmnyt j rendeltetsre, elvgeztk az utols simtsokat az jonnan plt szitucis ltren, s felptettk az j szabadtri lteret is. s amg mi a terepet ksztettk oktatink arra gyjtttk az ert, hogy vgigvigyk a kikpzsi programot, amely terroristaellenes harcosokk edz majd bennnket. Vezet kikpzink ngyfs csapatt Beckwith ezredes szemlyesen vlogatta ssze. ket mg a nyr folyamn terroristaellenes harcszatra s technikkra kpeztk ki a brit klnleges lgiertl, az SAStl rkezett szakemberek. Ezenkvl rendszeresen segtettek ms kormnyszervek vendgoktati, eladi is: jttek az FBI Akadmirl, a CIAtl, a Klgyminisztriumbl, a Szvetsgi Lgikzlekedsi Hivataltl, az Alkohol, Dohny s Fegyvergyi Hivataltl, a Vdelmi Nukleris gynksgtl, az Energiagyi Minisztriumbl s az Egyeslt llamok Marsalli Hivatalbl. Az egyetemi vilgbl rkezett vendgeladk, terrorizmusszakrtk eladsai is hasznosak voltak. Beckwith kezdettl fogva eltklten arra trekedett, a kikpzsi program a maga mfajban a legszlesebb kr s legmlyrehatbb legyen, s a fldkereksg legkpzettebb, leggyesebb

terroristaellenes harcosait nevelje ki. Ahogy pedig telt az id, s gyltek a tapasztalatok, egyre jobb lett a sznvonal. Egszen egyedi hozzlls volt ez, amilyet korbban egyetlen szervezet sem tanstott. s az igazat megvallva, letnk attl kezdve gykeresen megvltozott. Amikor a Delta Forcehoz veznyeltek minket, a hadsereg szmra megszntnk ltezni. A Delta Force ugyanis titkos szervezet volt (s ma is az). Sem maga az egysg, sem egyes katoni nem szerepeltek a hadsereg alakulatainak listjn. Egyszeren eltntnk a rendszerbl: anyagunkat kivettk onnan, s a tovbbiakban az USA Szrazfldi Eri Biztonsgi Osztlynak Listja (Department of the Army Securiry Roster = DASR) nven ismert titkos rendszerben kezeltk ket. Fort Braggben van egy fedszervnk, amely hivatalos egysgnk szerept tlti be. Ennek az egysgnek van hivatalos postacme, telefonszma, parancsnoka, szolglatvezetje, s a telefonnl is l valaki, fedez minket. Itt vagyunk bjtatott llsban; ez az egysg szolgl fedezkknt klnbz csipcsup gyekben, pldul amikor a hitelignylsen fel kell tntetni a munkltat vagy az alakulat nevt, vagy amikor mondani kell valamit a szomszdoknak, ha rdekldnek, hogy hol dolgozunk. Az egysg neve s telefonszmai pr venknt vltoznak, nehogy tlzottan elhasznldjanak. Ms tekintetben is eltntnk a seregbl: civil ruhs sttust kaptunk, szinte soha nem volt rajtunk egyenruha. Az poltsgi elrsok is lazbbak voltak: hosszabbra nveszthettk a hajunkat, s szakllunk is lehetett, gy beptett gynki munknk sorn knnyebben elvegylhettnk. Hiszen ha olykor katonsan kellett kinznnk, gyorsan levgathattuk a hajunkat, fordtva viszont nem mkdtt volna a dolog. Mao szavaival lve: A gerilla az emberek tengerben szik." A Delta Forcenl pedig gy dolgoztunk, mint a gerillk, ms szval terroristk. Ahhoz ugyanis, hogy a terrorizmus elleni kzdelem mesterei lehessnk, elszr mesterterroristv kellett vljunk. Ami a klvilggal val kapcsolatokat illeti, teljesen elszigeteldtnk. Az egysgen kvl senkivel sem beszltnk tevkenysgnkrl bizony, mg a csaldtagjainkkal sem. St mg az alakulaton bell is szigoran a szksges informci elve alapjn mkdtnk. Ha a csoportunk egy tagja, vagy egy bartunk egy idre eltnt, visszatrtekor soha nem krdeztk, hol volt, mit csinlt. Ha olyan j tpus kldetsen vett rszt, amirl tudnunk kellett, gyis elmondtk neknk az sszes Opertor szmra tartott eligaztson. gy aztn rvid idn bell szinte vallsunkk vlt a konspirci, s termszetes mdon kezdtnk trekedni arra, hogy kvlllkkal csak korltozott mrtkben rintkezznk. Ez annyira belnk ivdott, hogy mg ma is sztnsen kitr vlaszt igyekszem adni, ha valaki azt krdezi, mi a foglalkozsom, vagy hogy hol lek.

A kezdeti formlds idszakban hat hnapig tartott a Delta Opertor Kikpz Tanfolyama (OKT). A ksbbi vekben mg kiegsztettk a Nagy Magassg Szabadesses Ejternys Tanfolyammal, de az oktats f terletei, illetve a tanfolyam idtartama az idk folyamn vltozatlan maradt. A mi tanfolyamunkat 1979. janurtl jliusig terjed idtartamra tztk ki. Ezalatt kellett mesterfokon elsajttanunk a kldetsnk teljestshez szksges kszsgeket, s az egysgen bell hasznlatos j taktikai s technikai megoldsokat is ebben az idszakban kellett kifejleszteni. A lvszet egyszerre tudomny s mvszet. A tudomnyos rsze elssorban kls ballisztika: mi trtnik a lvedkkel rpplyja sorn, milyen sebessggel indul tjra, mennyire rzi meg az energijt, hogyan viszonyul egymshoz a tnyleges rpplya s a clzskor bemrt plya, hogyan hatnak a lvedkre a lgkri krlmnyek, hogyan viselkedik becsapdskor, s hogyan viszi t energijt a clpontra. Van mg nhny, a felszerels mechanikjra vonatkoz tudomnyos jelleg tudnival: a lpormennyisg, illetve a lvedk slya s alakja kztti sszefggs, a cs pontossga, s a fegyver eredend kemnysge vagy kezessge. A lvszet mvszete ugyanakkor tisztn emberi. Ez akkor kerl kpbe, amikor pulzl, reszket, rzkd testnkkel tartjuk a lfegyvert. Amikor klnfle vltozkat szmolgatunk, s pontosan a megfelel pillanatban igyeksznk meghzni a ravaszt, hogy a lvedk ppen azon a pici ponton csapdjon be, ahova szntuk. Mg az egszen kivl lvszek sincsenek soha teljes mrtkben megelgedve magukkal, a kezdk szmra pedig idnknt kifejezetten megalz lmny a lgyakorlat. A Delta Forceopertor szmra azonban a mesterlvszet nem tbb amolyan beugrnl. Enlkl egszen msvalaki lenne. Ha ugyanis arra van szksg, a Deltaopertor rendkvl jl kpzett gyilkos; olyan, mint a juhszkutyv lett farkas. rzi a nyjat, de ez ne tvesszen meg senkit attl mg veszedelmes ragadoz. A lvszetnek kt vlfaja van: trtnhet mesterlvszpuskval vagy kzifegyverrel, eszerint kategorizljk az opertorokat is. A behatol rohamosztagosok kzifegyvereket, a mesterlvszek, illetve megfigyelk pedig specilis tvcsves mesterlvszpuskt hasznlnak. Az OKT sorn mindenki kap mesterlvsz kikpzst. A mesterlvsz osztagokba bevlogatott katonk pedig kln specilis s igen kimert kikpzsben rszeslnek. Nem mesterlvszek ltal hasznlt csodafegyverrel, hanem a hadseregben rendszerestett M14essel, az M16os eldjvel gyakorlatoztunk. Az M14es a II. vilghborban hrnevet szerzett M1 Garand egyenes gi leszrmazottja. Nehezebb, mint az M16os, jval nagyobb lvedket l ki,

ezenkvl nagyobb a hattvolsga s a tzereje is. Ha kipofozzk s belvik, kivlan alkalmas mesterlvszfegyvernek. talaktott s irnyzkteleszkppal elltott vltozatt a hadsereg hossz veken t mesterlvszpusknak hasznlta. Bizonyos feladatokat mindmig ezzel hajtanak vgre a Delta mesterlvszei, kikpzsi clokra azonban egyszer, meztlbas formjban hasznltuk. Kr ugyanis Porschn gyakorolni, amg az ember mg a Fordot sem vezeti el biztonsggal. A tanfolyam els hrom hett a ltren tltttk. Ez igen j alkalom volt arra, hogy stresszmentes krlmnyek kztt megismerjk egymst. Megvltozhattak egyegy trsunkrl kialakult kezdeti benyomsaink s nlam ez klnsen fontos volt. A vlogats sorn ugyanis kt fick fizimiskjt nem talltam szimpatikusnak, s mint utbb kiderlt, k sem az enymet. Annak ellenre, hogy a vlogats alatt valsznleg soha egyetlen szt sem vltottunk, az irntuk rzett ellenszenvem az OKT kezdetig eltelt hetekben csak fokozdott. Egyikk, egy kpcs kaliforniai fi, Fort Braggben szolglt a Klnleges Erk 5. Egysgnl, a msik pedig kreol br, csupa izom fick az alaszkai lvszdandrtl rkezett. Nem tudom, mivel vvtk ki ellenrzseimet a vlogats alatt, de tny, hogy mire az OKT elkezddtt, eltklt szndkom volt, hogy nem veszem ket emberszmba. k pedig hasonl elszntsggal kvntk viszonozni a gesztust. Jerry Knox, a kaliforniai, valsgos tzgoly volt. Agyafrt humora olyan jellemszilrdsggal prosult, amilyet mg senki msnl nem tapasztaltam. J. T. Robards, az izomember pedig hatrozottan btor volt, az egyik legbtrabb ember, akit valaha ismertem. J. T. utlta az ejternyzst, bevallottan rettegett tle. Egy nap n voltam az ugratparancsnok, s mikzben felszlls eltt az ernyt csatoltuk fel magunkra, egyfolytban azt ecsetelte, mennyire gylli az ejternys ugrst s milyen eszelsen fl tle. Amikor beszlls eltt ellenriztem a felszerelst, a szradattl kiss kimerlten megkrdeztem tle: Ha ilyen fenemd utlod, J. T., mirt tlttted rangeralakulatoknl az utbbi tizent vet? Ha nem tudnd, ez nkntes alapon megy. Meglepetten nzett rm. A francba is, Eric, egyszeren azrt, mert szvesen vagyok egytt olyanokkal, akik szeretik csinlni. Az OKT ideje alatt klcsns, mly tisztelet alakult ki bennnk egyms irnt, s mindkettejkkel letre szl bartsgot ktttnk. Ugyanez rvnyes a csapat tbbi tagjra is: igazi sszetart egysgg kovcsoldtunk. Soha letemben nem tartoztam ilyen remek grdhoz. Nzetklnbsgek persze idnknt addtak. Ez termszetes is egy sszezrt kis kzssgben, klnsen, ha tagjai konok, hatrozott, nehz emberek. A nzeteltrseket azonban mindig kibeszltk,

mg ha ez idnknt igen hevesre is sikeredett. Volt azonban a Deltnak egy vastrvnye: a msik opertorra soha nem szabad kezet emelni. Ez megbocsthatatlan vtsgnek szmtott, s azonnali kizrst vont maga utn. Az alakulatnl tlttt nyolc vem alatt mindssze egyszer fordult el, s nem hiszem, hogy azta lett volna msodik eset. A ltren tlttt els kt ht teht tbb okbl is rtkes volt. Megismertk bajtrsaink emberi vonsait, s megszereztk azt a kzs alapot, amire a legfontosabb mestersgbeli ismereteket pteni lehetett. Kivlasztottk a potencilis mesterlvszeket, rszben a velk szletett tehetsg alapjn, rszben pedig azrt, mert szvesen szolgltak volna ilyen szerepkrben. A kezdeti idszakban mg nem engedhettk meg magunknak azt a luxust, hogy vekig kpezzk a mesterlvsz osztagokat. Ketyegett ugyanis az ra, mgpedig gyorsabban, mint gondoltuk volna. A Delta Force rohamosztagnak alapvet fegyverei a pisztoly s a gppisztoly. Kezdetben mindkt kzifegyver ugyanazt a lvedket ltte ki: a 45s kaliber automata pisztoly lszert. Gppisztolyunk a rgi, a II. vilghbor idejn bevezetett M3as, avagy zsrzpisztoly volt. Azrt nem hasznltunk modernebbet, mert Beckwith ezredes egsz raktrra valt szerzett ingyen a CIAtl, s Charlie egy ilyen remek boltot soha nem hagyott volna ki. Valakinek az egysgtl nem tetszett, hogy ilyen irdatlan mennyisget vesznk t, de Beckwith letorkolta: A fenbe is, enni nem krnek, szart se kell alluk laptolni, akkor meg mit nyavalyog? Gyakorlott kzben knnyen kezelhet fegyverr idomul az M3as. A 45s kaliber lvedk a gyenge irnyzk s az igencsak behatrolt hattvolsg ellenre is tiszteletet parancsol ert klcsnz neki. Egy ven bell lecserltk ugyan a nmet Heckler s Koch cg MP5 s modelljre, de prat megtartottunk hangtompts fegyvernek. Ebben az zemmdban ugyanis fellmlhatatlan volt: a lvedk lassbb a hangsebessgnl, ezrt a levegben haladva nem adki ropog hangot, de mivel nehz, gy is elegend energija marad a gyilkos erej becsapdshoz. A pisztolyunk az M1911A1es Coltmodell finomtott vltozata volt, a hadsereg rgi tartalk fegyvere. Nagymret, 45s kaliber pisztoly, lvedke nagy ervel csapdik be, s gyrilag igen pontosan van belve, viszont nehz bnni vele. Minden opertornak kett van belle, s kzelharchoz leggyakrabban ezt hasznljuk. A pisztolymodellek tervezse tulajdonkppen lland kompromisszumok sorozata: a tzerbl, a hattvolsgbl, a

pontossgbl engedni kell, hogy a fegyver knnyen hordozhat s elrejthet legyen. A 45s biztostotta a kvnt tzert, a megfelel hattvolsgot s pontossgot pedig folyamatos intenzv gyakorlssal rtk el. F pisztolylvszeti gyakorlatunk neve a kapsbl val tzels volt. Az letrehallra foly kzelharcban ez alapvet kszsgnek szmt, mindjrt elmondom, mirt. Fegyverhasznlatkor a legtbb esetben a clzott lvs mdszert kell alkalmazni, azaz lvs kzben az ells irnyzkot kell nzni. Ugyanez rvnyes a pisztolylvszetre is, ha clba lvnk. A lfegyverrel vvott kzelharc azonban olyan messze van ettl, mint a vilg s mg kt nap. A tzharc inkbb azzal rokonthat, amikor az ember rptben szedi le a madarat; ez csak gy lehetsges, ha ersen figyeljk a clpontot, s teljes mrtkben r koncentrlunk. Ilyenkor nem finoman kell meghzni a ravaszt, hanem ersen, hirtelen, s pontosan a megfelel pillanatban. Radsul a lvs eltt azonostani kell a clpontot, azaz meg kell hatrozni, ki a terrorista. A hallos fenyegetst jelent szemlyt meg kell klnbztetni az rtatlan jrkeltl. Ezt pedig csak gy lehet hatkonyan megvalstani, ha nem az irnyzkot, hanem az embereket nzzk. Ha a kikpzsen azt sulykoljk bele valakibe, hogy az irnyzkot kell nzni, s les helyzetben, tllsi sztnre hallgatva mgis az ellenfelt nzi, legjobb esetben fl l. Mg valsznbb azonban, hogy fogalma sem lesz, hol van a fegyvere a clponthoz kpest, s egsz mshova megy a lszer. Ez az oka, hogy a rendrk tzharcban olyan sokszor traflnak mell: az ellensget nzik, kikpzsen viszont az irnyzkon kellett legyen a szemk. Van a hadseregben egy rgi monds, mely szerint gy kell a katont kikpezni, ahogy harcolni fog. Tbbnyire azonban nem gy trtnik, ezrt van az, hogy a regulris egysgeket az els les csatjukban szinte mindig jl seggbe rgjk, hacsak nem rszesltek kzvetlenl eltte hossz clirnyos kikpzsben. Ilyenkor olyan kikpzsi programokat dolgoznak ki, amelyek valban a harcra ksztik fel a katonkat. Bkeidben viszont rdekes mdon a tbornokok s a ftisztek gondoskodnak rla, hogy a kikpzsnek vajmi kevs kze legyen a valsghoz. A Deltnl azonban, amely a hadsereg egyetlen, folyamatosan hadiltszmon mkd egysge volt, megengedhetetlen luxus lett volna az elpocskolt kikpzsi id. Ha nlunk megszlal a riadcseng, nem csupn a fegyvernkkel hadonszva kell kirontanunk a krletbl, hanem hallos csapsokat kell mrnnk az ellensgre. Megnzzk magunknak, s pontosan oda kell lesjtanunk, ahova elterveztk. Meg kell lnnk, hogy kivonjuk a forgalombl, mieltt mg bajt okozhatna. Zrt helyisgben, vagy replgp piltaflkjben foly, letrehallra men kzdelemben egyszeren nem lehet mst tenni.

Kezdetben egyszerre csak egy lvedket lttnk ki. Amikor mr biztosan eltalltuk azt a pontot, amelyre nztnk (amelyre mondtk, hogy nzznk, s mondtk, hogy talljuk el), nveltk a tvolsgot. Amikor pedig messzebbrl is biztos kzzel clba talltunk, ismt kzel mentnk a clponthoz, s ugyanarra a pontra kieresztett kt kopogst, azaz kt, gyors egymsutnban kvetkez lvst gyakoroltuk. Ennek az a clja, hogy olyan szrny sebet ejtsnk, amely mindenkppen hallos. Ezt ismteltk jra meg jra meg jra. Hamarosan elrkezett a pillanat, amikor mr semmi rmnket nem leltk benne, s egyrtelmen munknak reztk. Krlbell ugyanekkor kezdett fjni is. A 45s ugyanis igen ers pisztoly, kemnyen visszarg, s mivel szorosan markoltuk, a visszargst teljes mrtkben a kzfejnk s a karunk fogta fel. A rakonctlan fegyver jvoltbl kis id mlva a tbbiekhez hasonlan az n hvelyk s mutatujjam kztt is jkora, fjdalmas hlyag ktelenkedett. jszaknknt ppen csak annyira gygyult be, hogy msnap igazn sajogjon. A hlyag aztn idvel mretes brkemnyedss alakult t, amely a kvetkez nyolc vben mindvgig ott maradt. A Delta Force rohamosztagost legbiztosabban a fegyvert tart kezn lv rulkod brkemnyeds alapjn lehet azonostani. Mindenkinek van, kivtel nlkl. Lvldztnk teht minden mennyisgben. Napi nyolc ra, tbb ezer, ltren kiltt lvedk. Addig lttnk egyegy clalakra, amg teljesen tnkre nem ment, majd jakat lltottunk fel. Amikor ll helyzetben mr elsajttottuk a technikt : a kikpzk az oldalra fordulva lvst tantottk meg, amikor pedig mr ez is ment, httal kellett llnunk a clpontnak, majd htraarcot csinlni s veznyszra lni. Ezutn jtt a menet kzbeni tzels. Elszr a clpont fel, majd azzal prhuzamosan haladtunk, vgl pedig tvolodnunk kellett tle, majd veznyszra megprdlni s lni. Ngyes csoportokban dolgoztunk, mindegyiket a ngy kikpz valamelyike vezette: Bill, Mike, Bob vagy Allen. Lvsztudsunkkal egytt ersdtt az egymsba vetett bizalmunk is, a gyakorlatok sorn tzels kzben egyre kzelebb lltunk csapattrsainkhoz. Hamarosan egyszerre tbb clpontra kezdtnk lni, elszr kettre hromra, majd nagyobb csoportra. Ezutn a rosszfikat jelkpez clalakok kz mr j fik is vegyltek. A clpontok egyre kzelebb kerltek egymshoz, a j fik idnknt rszlegesen eltakartk a rosszfikat. Kvetkezett a futs kzbeni tzels, mindig a clpont fel kzeltve, mindig agresszvan. Idrl idre tvltottunk gppisztolyrl pisztolyra, vagy fordtva. A fegyvereinket megtlt kikpzk rendre szndkosan meghibsodst idztek el a pisztolyunkon, vagy csak rszben tltttk

fel a trat, hogy a ms fegyverre val tllst, az jratltst vagy a meghibsods elhrtst gyakoroljuk. A vratlan helyzetekre adott reakciinknak ugyanis rutinszernek kellett lennik. Ezutn kettes, hrmas, vgl ngyes csoportokban csinltuk vgig ugyanezt. Csapatknt vettk kezelsbe a clalakok egyegy csoportjt: rjuk kzeltettnk, s kzben vgig figyelemmel kellett lennnk a szomszdunkra, akivel gyakran egyms kzvetlen kzelben adtunk le lvseket. A gyakorlat clja az volt, hogy menet kzben tudjuk kiszmtani a tzelsi szget, s gy ljk meg a rosszfikat, hogy a rajtuk tmen lvedkek ne talljanak j fit. Ha valakinek a lvedke mgis j fit rt, azonnali knai nkritikagyakorls kvetkezett. Ilyenkor mindenki lellt, s a vtkesnek el kellett magyarznia a kikpznek s a trsainak, mirt tallta el a j fit. Egyltaln nem vettk knnyedn a dolgot, s vicces sem volt. Ennl nagyobb hibt ugyanis csak akkor kvethetett el az ember, ha a trst ltte le. Tszok kiszabadtsra kpeztek ki minket, s ha a tzharcot nem tudjuk gy lefolytatni, hogy ne talljunk el kzlk valakit, akkor egyszeren nem vgezzk el a rnk bzott munkt. Ha csak ennyit tudunk, megfelel a clnak egy lvszszakasz is, akik berontanak, s mindenkit halomra lnek. Ezen tbb mint egy hnapig dolgoztunk. Egy teljes hnap a ltren. A nap vgn teherautra pakoltuk fegyvereinket s felszerelsnket, futszerelst hztunk, s futva trtnk vissza a kicsit tbb mint nyolc kilomterre lv tborba. Igen j mdszer volt ez arra, hogy kiizzadjuk magunkbl az egsz napi intenzv munkt. A tborban aztn fegyvert tiszttottunk, megbeszltk a nap trtnseit, lemosdottunk, hazamentnk, s msnap kezdtk jra az egszet. Kezdetben mindenki rzkeli, hogy lvsztudsa sebesen fejldik. Egy id utn aztn az ember eljut egy bizonyos szintre, ahonnan lassnak s aprnkntinek tnik a javuls. Innentl kezdve a technikai finomsgok tkletestsvel lehet elrejutni. Ekkorra mr sz szerint is szrszlhasogat mdon lttnk. Aztn bevezettek minket a szitucis ltrre, ahol a kvetkez hnap sorn vgig napi nyolc rt tltttnk. A szitucis ltr a tbor hts rszben volt, ha az OKTpletrsz hts ajtajn kilptnk, szinte beletkztnk. Rszt vettem az ptsben: kzvetlenl az OKT kezdete eltt habarcs nlkl, szrazon hztuk fel a falait, az egysghez mr korbban odakerlt trsaink pedig ekkor mr naponta tbb rn keresztl lttek benne. Az eredeti ltestmny nem volt tl kompliklt: ngy helyisg, mindkt oldalon kettkett, kzpen pedig folyos hzdott. A szobk vilgtst a folyosrl lehetett szablyozni, szksg szerint ersebbre

vagy gyengbbre lltani. Hrom szobt szinte brmilyen tpus lakhelyisgnek, irodnak vagy raktrnak be lehetett rendezni, a negyedik pedig az gynevezett replgp volt, amelyben a replgp trzst az ajtk, az utaslsek s a fej feletti csomagtr egsztette ki. Az plet szerkezete igen masszv, hogy kibrja a lvedkek becsapdsait s a robbansokat. A szobk ajtkereteiknt enyhn megsllyesztett, nehz gerendk szolgltak, hogy ha berobbantjuk ket, j ajtt szerelhessnk fel. Volt egy kzponti szellzrendszer, ami arra szolglt, hogy kimenjen a fst, de sajnlatos mdon a padlszinten szvta be a levegt, s a mennyezeten keresztl fjta ki, gy elg sok lompor s gz kerlt az orrunkba. Amikor rjttnk, hogy mi a problma, lecserltk, de egy ven bell tbb trsunk szervezetben is veszlyesen magas lett az lom mennyisge, ezrt k csak korltozott ideig tartzkodhattak a szitucis ltren. Az objektum idnknt kifejezetten htborzongat hely volt. Aznap, amikor kikpzink elszr krbevittek benne, bizony felnylt a szemnk. Mindegyik szobt mskpp rendeztk be: az egyik irodra, a msik nappalira, a harmadik ipari terletre hasonltott, s persze ott volt mg a replgpszoba. Mrmr ksrtetiesen valdinak tnt. A btorzat j volt, a sznyegek tisztk, s a terepet termszetes testhelyzetekben s ruhkban lv bbuk npestettk be. Voltak kztk terroristk s tszok egyarnt, mg gyerekek is. Ha addig nem fogtam volna fel, milyen komoly dolgot csinlunk, akkor rdbbentem volna, annyi szent. Itt rtek ssze a kinti ltren klnkln vgzett gyakorlatok. Az pletben a puszta lvszeten tl harcszati elemeket is gyakoroltunk. A jtk sszehasonlthatatlanul bonyolultabb s veszlyesebb lett. Kikpzink tartottak egy demonstrcit... les lszerrel. Az OKTcsoportunk huszonhrom tagjt betereltk a szitucis ltr nagytermbe. Volt, akit leltettek a heverre, pr embert egy krtyaasztal kr, a ngy sarokba is belltottak embereket, a tbbi pedig a szoba kzepn lldoglt. Vegyltek kznk rosszfik is, ket az FBInl hasznlatos, pisztolyt tart ember krvonalait brzol clalak szemlyestette meg. Vezet lkikpznk, Bill, kis hordozhat rdit tett a szoba kzepn lv asztalra, s azt mondta, figyeljnk jl, ha majd megszlal. Ezutn kilpett a szobbl, s becsukta maga mgtt az ajtt. Pr msodperc mlva e szavakkal kelt letre a rdi: tveszem a parancsnoksgot figyelem! t... ngy... hrom... kett... egy... akci! Akci! Akci! Ami ezutn trtnt, az tl gyorsan zajlott le ahhoz, hogy felfoghassuk. A szobt hirtelen szinte sztvetette a flsikett robaj s az oktatk

heves rohama. Az els Akci! kiltsra kivgdott a szoba ajtaja, s azt lttam, hogy Allen futlpsben beront. Amint bert, valami a szoba kzepnl a plafon fel replt a kezbl, s felrobbant. Prbltam a behatol rohamosztagra figyelni, de a szemem ahogy mindenki ms is nkntelenl a repl fnygrntra meredt. A fejnk feletti robbanstl alig hallottam a krlttnk szakadatlanul tzel pisztolyok s gppisztolyok ropogst. Sblvnny dermedtem. Nem egszen hrom msodperc alatt vge is volt az egsznek. Kikpzink sztszrdtak a szobban. Allen llt az egyik sarokban, vele tlsan szemkzt Mike. Bob az ajttl kiss balra, Bill pedig kiss jobbra foglalt helyet. A levegben fst terjengett, mlyen a torkomban reztem a fnygrnt gzainak fanyar zt. Bill Allenre nzett, s gy szlt: Kutasd t! Allen tzelsre kszen tartott fegyverrel vgigment a szoba ltala megrohamozott rszn, s ellenrizte, nem ade valamelyik halott terrorista mg letjelt. Bill fedezte, amg nem vgzett az sszes clponttal, s vissza nem llt a helyre. Amikor ez megtrtnt, jvhagylag Bill fel biccentett, aki ezutn Mikehoz fordult, s neki adta ki ugyanazt a veznyszt. A holttesteket ellenrz Mikeot Bob fedezte, aki kt alkalommal lpett egyet elre vagy oldalra, hogy egyegy clalakot knnyebben fedezhessen. Mike pedig egyszer sem lpett be ellenrizetlen clalak el gy, hogy Bob szksg esetn ne tudjon arra lni. Krlnztem, s feltnt, hogy mindegyik terroristnak valamilyen ltfontossg szervn ttong kt goly ttte lyuk: a fejn, a mellkasa kzepn vagy a nyakn. Hogy az rdgbe' tudtk ezt megcsinlni, mikzben mi is ott voltunk a clpontok kztt elvegylve? Lehetetlennek tnt, hogy a sok lvedk kzl egy sem tallt el minket. Az nem ltezik, hogy senkit sem rt tallat de ott voltunk mindannyian, pen, egszsgesen, rintetlenl. Hihetetlen volt! Mindenki ltta, mi trtnt a roham alatt? krdezte Bill. Hogy a fenbe lttuk volna, Bill morogta valaki. Csak azt az istenverte fnygrntot lttuk, aztn mr bent is voltatok. gy kell mkdnie a dolognak felelt Bill. Most mg egyszer megcsinljuk, ezttal statempban, s kzben elmagyarzzuk, mi trtnt. Norml krlmnyek kztt berobbantottuk volna az ajtt, de jelen esetben az tlzott mrtk figyelemelterels lett volna. Ezutn Bill magyarzott, Allen pedig kzben a szobban jrklva szemlltette a hallottakat. Az els, aki belp a szobba az Egyes bedobta a grntot, s egyben azonnal eldnttte, hogy balra indul el. Azrt dnttt gy, mert balra volt a szoba nehezebb oldala, azaz ott tartzkodott tbb ember. A

nehezebb oldal a hosszabb oldalt is jelentheti, errl ksbb rszletesebben is hallani fogtok. Az Egyes mindig a nehezebb oldalra indul, ami ltalban azt is jelenti, hogy a veszlyesebb irnyba. Allen kzben bejrta a szoba bal felt, s eljtszotta, ahogy az les behatols sorn leldzte a clpontokat. A fal kzelben maradva halad abban az irnyban, s a terleten lv valamennyi clpontra tzel. A saroknl befordul, s a merleges fal mentn halad tovbb, kzben tovbb lvi a clpontokat. A tvoli saroknl megll, s a szoba belseje fel fordul. Mindannyian Allenre nztnk. Az els alkalommal vgigkvette valaki Allent a sarokig? krdezte rtatlanul Bill, holott pontosan tudta a vlaszt. Mind a fejnket rztuk. Mirt nem? krdezte. Tbben azt feleltk, hogy a robbans vonta el a figyelmket. Guy Harmon azonban mssal magyarzta. Prbltam r figyelni mondta de szrevettem, hogy kzvetlen utna bejn Mike, aki aztn jobbra fordult, s elterelte a figyelmemet. Lttad, hogy ltt? krdezte Bill. Nem felelte Guy. Tudtam, hogy lvldz, de azzal voltam elfoglalva, hogy sszehzzam magam, s fedezkbe bjjak. Csak a tllsen jrt az eszem. Ok blintott Bill, majd folytatta. Mike kzvetlenl Allen sarkban hatolt be, de amikor Allen balra fordult, jobbra. Mike azonnal tz al vette az ajtval szemkzti falnl lv clpontokat, majd a fal mellett elment az els sarokig, ott megfordult, s onnan figyelte a kvetkez sarkot, illetve a szoba kzept. Mike is lpsrl lpsre bemutatta, amit Bill mondott. Teht rtitek, mi is trtnt? Ellenkez irny mozgsokat lehetetlen szemmel tartani. A terrorista nem tudja kvetni, mi trtnik, mert figyelme vgzetes mdon megoszlik. A mi embernk viszont csak arra figyel, ami a helyisg r es rszben van. Ki ltta Bobot s engem, amikor bejttnk a szobba? krdezte ezutn. Nem igazn ltta ket senki. Amikor abbamaradt a lvldzs, szrevettem, hogy ktoldalt az ajtnl llnak. reztem a jelenltket, de az akci befejezsig nem igazn lttam ket. Bill tovbb magyarzott. Nem zdultunk be mi is kzvetlenl az els kt ember utn, hanem egy msodperc trt rszig kivrtunk. gy a terroristk mr nem az ajtt figyeltk, hanem a kt, mg mindig mozgsban lv benti embert. Az Egyes s a Kettes teht mozgsukkal eltereltk a figyelmket, gy mi szrevtlenl jhettnk be. n a nehz oldalra mentem, s az Egyesnek segtve elkezdtem lni az

ott tallhat clpontokra. Bob pedig a msik oldalra indult el, s kzprl jobbra tartva vette tz al a clalakokat. Mg beszlt, el is helyezkedtek a lert pozcikban. Tkletes volt. Most nzzetek meg minket. Nzztek meg jl, hol llunk, s milyen terleteket fednk le. Egyetlen ngyzetcentimter sincs a helyisgen, amelyre ne jutna tzer, illetve megfigyel. Ha egyiknknek tjban is ll valamelyik btordarab, legalbb msik kett belt s be is tud lni mg. Teljes mrtkben uraljuk a szobt. Teljes egszben a mink, a benne tartzkodkkal egytt. Ha ti valban tszok lenntek folytatta Bill , n, mint csapatvezet, a lvldzs befejeztvel azonnal beszlni kezdtem volna hozztok. El kell rnnk, hogy a tszok megrizzk nyugalmukat, s kvessk az utastsainkat. Megkrdezzk tlk, tudnake mg a helyisgben valakirl vagy valamirl, aki vagy ami a biztonsgukat veszlyeztetn. Olyat viszont semmikppen nem krdeznk, hogy: Vane a helyisgben bomba? Nem hinyzik, hogy kitrjn a pnik, s letapossk egymst. Mintha nem lenne elg a fnygrnt meg a gppisztolytz! Miutn meggyzdtnk rla, hogy uraljuk a helyisget, helyzetjelentst adok az osztagparancsnoknak. Kzlm vele, hogy a helyisget megtiszttottuk, ha szksges, orvosi segtsget krek, s elmondom, hogy kszen llunk a tszok evakulsra. Amg a tszok el nem jutnak a kijellt helyre, folyamatosan beszlnk hozzjuk, hogy lekssk a figyelmket. Ott kerl sor els kihallgatsukra s azonostsukra. Miutn a tszok tvoztak, villmrtekezletet tartunk a helyisgben lezajlott esemnyekrl. A csoport minden tagja sorban bemutatja s elmagyarzza tevkenysgt. Elmondja, merre ment, kire ltt, hny lvedket ltt ki s hova; minden egyes leadott lvssel el kell szmolnia. Csak ekkor, amikor mr mindannyian tudjuk, mit csinlt a csapat a helyisgben, teszek jelentst az osztagparancsnoknak, hogy kszen llok tadni a helyisget osztagszint ellenrzsre. Az elmondottak all csak azok az esetek kivtelek, ha vszhelyzet miatt azonnal ki kell rteni a szobt, pldul ha vratlanul tzet nyitnak rnk, vagy robbanszerkezetet fedeznk fel. Jimmy Masters jelezte fltett kzzel, hogy krdezni szeretne valamit. Jimmy, az oklahomai creek indin, a csoport egyik leglesebb esz tagja volt. Krdsei, megjegyzsei mindig rtkesek voltak. Bill fejblintssal jelezte, hogy ltja, de gy folytatta: Jim, megkrlek tged s a tbbieket is, hogy ezttal tartogasstok ksbbre a krdseket. Most sznetet tartunk, utna ismt a tanteremben tallkozunk. Beckwith ezredes kvn szlni hozztok. Utna megvlaszoljuk az sszes krdst, s onnan folytatjuk. Krlbell egy hnapig a szitucis ltr lesz az otthonotok. Akkor most

ennyi, tizent perc mlva a tanteremben! Azzal elengedtek minket. A helyisg ostromt mg mindig alig tudtam elhinni, pedig testkzelbl lttam. Elkpeszt volt, hogy milyen vratlanul trtnt. Az egyik pillanatban mg minden nyugodt, aztn pokoli robbans, majd ugyanolyan hirtelen ismt nyugalom. Az emberi tudat mkdse szempontjbl hatrozottan izgalmas a dolog. A behatol csoport robbansszeren hajtotta vgre az akcit, de amikor vge lett, azonnal visszanyertk higgadtsgukat, tudatossgukat. gy tnt, mindez teljesen zkkenmentesen zajlott: a robbansszer lvldzs utn nem kellett sznetet tartaniuk, hogy megnyugodjanak, simn lltak t egyik zemmdrl a msikra. Tudtk, mikor kell rohanni, mikor lasstani, s kzben nuralmuk egy pillanatig sem hagyta cserben ket. Nem voltak lthat izgalmi llapotban, ahogy a legtbben lettnk volna. Most mr lttam, hova vezet a rengeteg lgyakorlat. Ha itt abbahagyjuk, tkozottul j harctri lvszek lettnk volna sszehasonlthatatlanul jobbak, mint brmelyik ltalam ismert katonai egysg. A kikpzs j idszaka sorn viszont egszen ms szintre kerlnk majd. Lelkem mlyn a flelem parnyi magja bjt meg: Kpes lennk n erre? Tudnk egy msik emberhez ilyen kzel llva lvldzni, s kockztatni, hogy meglk egy rtatlan tszt vagy az egyik trsamat? Az szinte vlasz: mg nem. A tudsom alapjn mr nem voltam messze tle, a magabiztossgom alapjn azonban mg igen. Uraim, az egysgparancsnok! Talpra ugrottunk, s vigyzzba vgtuk magunkat. Beckwith ezredes gy dbrgtt vgig a tanterem kzepn hzd folyosn, mint a mzet rejt fa fel siet medve. Ez volt az els alkalom, hogy a csoportunkhoz beszlt. ljenek csak le, emberek, ljenek le drmgte, s kzmozdulatokkal is nyomatkostotta. klbe szortott kezt farzsebbe rejtve llt velnk szemben, s egy teljes percen t mregetett minket that tekintetvel. Klseje s hangja is Chill Willsre, a cowboyokat alakt reg westernsznszre emlkeztetett, de valami baljslat mdon. Reszels hangja valahonnan a mellkasa mlyrl morajlott fl. Piszkos antilopbr sivatagi bakancsot viselt, khakinadrgjt lent, a pocakja alatt tartotta a szj. Fell tengerszblzer alatt nyitott nyak, kk oxfording volt rajta. gy nzett ki, mint akire rhajigltk a ruhadarabokat, s azok tbbkevsb j helyen rtek clba. Ezenkvl gy nzett ki, mint akit ez a legkevsb sem izgat. Ugyanez az ember szerzdtetett

ksbb divattervezt, hogy tantson meg minket ltzkdni. Vgre folytatta: Nos, ht akkor vgott bele a szavakat jl megnyjtva. Kaptak egy kis zeltt abbl, ami vr magukra, igaz, fik? Ez bizony nem cipb't, nem is kukoricapattogats! Komoly dgokr' van itt sz! lnik kell, s tkozottul j' kell csin'niuk... mer' mi nem ejtnk foglyokat. Nem kdjk brtnbe a szemt terrorista gazfickkat, hogy a haverjaik mg tbb tszt ejtsenek, hogy kiszabadiccsk ket. Nem bizony, letericcsk ket, mrtrt csinlunk bellk. Az a legtisztbb. s kzbe' nem lhetnek le egy tszt se! robajlotta. Mer' n aztn nem magyarzgatom az elnknek, mr' lttnk le egy raks rtatlan fickt, akit ki kellett vna szabadittanunk! Beckwith tvltott a georgiai prnp jellegzetes tjszlsra, az gynevezett cracker dialektusra, amelyet akkor hasznlt elszeretettel, ha komoly dolgokrl beszlt vagy ha dhs volt. Amikor jobban megismertem, rjttem, hogy csak a drmai hats fokozsa rdekben affektl. Beckwith hallosan komolyan vette a terrorizmus elleni harcot, de vrbeli showman is volt. Szval j' kell csin'niuk, s okosan! folytatta felal jrklva elttnk. A szerencsjkr' majd n gondoskodok! Azzal mozdulatlann dermedt, s felnk hajolt. Arca lassan mosolyra hzdott. Elmondom, mirt dolgoznak folytatta. Hamarosan befejezik az OKTt, s akk' m' elegen lesznk, hogy hivatalosan megalakiccsuk az egysget. Akkor mg hat hnap elmegy a szakmai kikpzssel, aztn jelentem az elnknek, hogy kszen llunk. Akkor aztn f'kthetik a gatyjukat, mer' lesz elfoglaltsguk bven. n mondom maguknak, olyan j lesz, s olyan nagyszer d'gokat fogunk csin'ni, mintha csak gymntokat szednnk fel a fdr'. gy m, akkora gymntokat, mint egy tehnlepny. gyhogy figyeljenek oda, mire taniccsa magukat Bill s csapata. Ebben az idszakban veszlyess vlik a kikpzs, s egyelre nem llunk olyan j', hogy brkit is e'veszthessnk. Rendbe' van, Bill, mag a plya. Folytassk. Azzal vgigviharzott a folyosn s ki az ajtn, olyan gyorsan, hogy alig tudtunk felllni, mire eltnt. Ht, ez nem volt semmi! Akkora gymntok, mint egy tehnlepny? Majd megltjuk! Ami az egyiknek gymnt, a msiknak tehnlepny. s hogy egyelre nem llunk olyan jl, hogy brkit is elveszthessnk? Hmmm. Kvncsi vagyok, mikor jn el az id, amikor mr elveszthet egykt embert? Egyvalamiben viszont ktsgkvl igaza volt: a kikpzs kvetkez idszaka nagyon, nagyon veszlyess vlhat. n azonban maradktalanul megbztam kikpzinkben. Eddig mesterien irnytottak minket, s

biztos voltam benne, hogy a kvetkez akadlyokat is vesszk majd. A dleltt htralev rszt is a tanteremben tltttk, ahol Allen brkkal felrajzolta a tblra a zrt helyisgben val hadvisels lpseit. A csoport egyes tagjainak mozgst s tevkenysgt rajzolta le idrendi sorrendben gy, ahogy Bill szban elmondta a vgrehajtott akcijuk lpseit. A tbln jl lthat volt, hogyan osztjk fel a szobt egymst tfed rszekre, amelyeket a csapat tagjainak fedeznik kell. A helysznen ez nem volt ennyire egyrtelm. Gyorsasg, vratlansg, hatrozott cselekvs. Ezekben rejlett a siker s a tlls kulcsa, no meg a holtbiztos lvsztudsban, hogy azt talljuk el, amit akarunk, s semmi mst. Nem pusztn tjt llni akartuk ugyanis a bajnak. Az volt a cl, hogy lenyljunk a torkn, megmarkoljuk a beleit, s kifordtsuk. Az agresszv s kalandvgy lelki alkat annyira alapvet felttele volt ennek a munknak, hogy egyszeren tnyknt kezeltk, hogy mindannyian ilyenek vagyunk. A vlogatson is csak ilyen emberek felelhettek meg. Most mr csak a mestersgbeli tudst kellett megszereznnk. A szitucis ltren is lpsrl lpsre haladtunk: elszr fegyver nlkl mentnk vgig, aztn mr fegyverrel, de vaktltnnyel. Ezutn kvetkezett az leslvszet egy clpontra, majd egyre tbbre. A tempt addig fokoztuk, amg teljes sebessggel futva is clba talltunk. Izgalmas volt. Megfeszl izmokkal llsz egy szoba ajtaja eltt, mint egy sszenyomott rug, a tbbi szobban ropognak a fegyverek. Bill, Mike, Allen vagy Bob fogja a kilincset, s fennhangon, ujjaival is mutatva visszaszmol: Hrom... kett... egy... Akci! Akci! Akci! Berontasz, s rgvest balra vagy jobbra fordulsz. Elfordul, hogy kzvetlenl eltted van egy clpont, mindjrt az ajt mgtt. Menet kzben kell lni, s teljes sebessggel menni tovbb, s tzelni, tzelni, amg le nem szedted az sszes clpontot. Ekkor meg kell nzni, vane a helyisgben egyb veszly, fenyegets. A szved mg hevesen ver a hirtelen nagy erkifejtstl s a szdt temptl, de fejben higgadtnak, tvolsgtartnak kell maradnod. Mintha a testeden kvlrl kellene figyelned magadat s a terepet a plafonrl, ahonnan egy halszem objektven keresztl mindent lthatsz. Kis id elteltvel mr j rzs: folyamatosan megy. gy tiszttod meg a helyisget, mint egy automata. Ha a te szektorodban van a clpont, gy lvd meg, hogy nem is nzel oda, tallte a lvedk hiszen mr tzels eltt tudtad, hova megy. Pisztolyod, gppisztolyod a szemedet kveti, mikzben az agyad mr elrerohan. rzed, hogy mozog a kezedben a fegyver, rzkeled, mg szmolod is a lvseket, de a drrenseket mr nem igazn hallod. Ebben az idszakban trtnt, hogy jabb ismeretlen kerlt az

egyenletbe: a tszokat jelkpez clalakok. Aztn a kikpzk behoztk a rajzolt alakokat, amelyeknl nha volt fegyver, nha nem. Eleinte okoztak nmi bizonytalansgot, s zavart, de kis id mlva mr szre sem vettk ket. Amint a kikpz felrntotta az ajtt, s berontottunk a csatatrre, mr lttnk is a fegyveres alakokra, vagy a rosszfikra, akr volt nluk fegyver, akr nem. Aztn elkezddtt a pros munka. Egyszerre ketten hatoltunk be, az els a nehezebb oldal, a msodik a szoba msik fele. Ettl j dimenzit nyert a feladat, egszen ms rzs volt. Hiszen hallottuk, reztk, hogy a msik is tzel, tudtuk, hogy vltozik a tzelsi szg, s hogy j bart is van a helyisgben. Lvseink szge s a csemelkeds megfelel mrtke gy mg fontosabb vlt. Az ember nem akarta eltallni a trst ahogy az sem t , de a lvedkek idnknt csak ttz centivel svtettek el a msik mellett. Ezutn jttek a trs harckptelenn vlsra felkszt gyakorlatok: hogyan vegyk t a helyisgnek a partnernkhz tartoz rszt, ha t lelttk, harckptelenn tettk, vagy a fegyvere mondta fel a szolglatot. Helyisgrl helyisgre, partnerrl partnerre vgigvettk az sszes lehetsges forgatknyvet. Amikor prban mr grdlkenyen ment a helyisg megtiszttsa, a stilizlt replgpben is megkezdtk a gyakorlst. Az utastr egy rsznek megtiszttsa gy trtnik, hogy kt ember halloszt szimi ikerprknt rohan vgig az lsek kzti folyosn, s semmit sem tveszt szem ell. Az els ember lehajolva, a msik kzvetlenl a vlla fltt fut, egyikk a bal, msikuk a jobb oldalt tiszttja meg. Fejlvseket kell leadni, hiszen az lsektl s az utasok fejtl ms nem is nagyon ltszik a clalakbl. Teljes sebessggel futva lvldzni gy, hogy a tszoknak hajuk szla se grbljn: ennl nehezebb feladatot elkpzelni is nehz. Mindegyik lvsnk hajszlnyira svtett el valamelyik j bart mellett, de ha valamelyik tszon akr egy karcols is esett, arra nem volt mentsg. Ilyenkor a rettegett nyilvnos nkritikagyakorls kvetkezett. Amikor prban mr jl mkdtnk, ngyfs csoportokat alkottunk. Forgsznpadszeren vltottuk egymst a szitucis ltr klnbz helyisgeiben, mindig msms csapattrsakkal. Mindegyik helyisgben egyegy kikpz irnytotta a tevkenysgnket, s mindegyik helyisg j problmt, megoldsra vr szitucit mutatott be. A replgp ngyfs csoportknt trtn megtiszttsakor a szrny feletti vszkijraton hatoltunk be, majd azonnal kt prra oszlottunk: az egyik pr a gp eleje fel, a msik htrafel haladt. Gyakoroltuk a gp vszhelyzetben trtn kirtst, s azt is, hogyan lehet a dbbent, riadt utasokat a lehet legkevesebb erfesztssel s hhval mozgsra brni.

Magabiztos lettem: nemcsak a sajt kpessgeimben bztam, hanem a trsaimban is. Egyetlen ember sem volt a csoportban, akivel ne mertem volna habozs nlkl berontani egy helyisgbe, s tzet nyitni. A kikpzsnek ebben a szakaszban Bill bejelentst tett: Mindnyjan jl dolgoztatok, fik, nagyon rvid id alatt igen messzire eljutottatok. Az igazat megvallva sokkal elrbb jrtok, mint ahol mi tartottunk ugyanebben a kikpzsi idszakban. Nehz volt elkpzelni, hogy ez a ngy ember valaha is joncnak szmtott a kzelharc tern. Most azonban egy idre sznetel a lkikpzsetek. tadlak benneteket Dave Donaldsonnak. s csapata tartja majd az behatolsi kikpzseteket. Lesznek mechanikai tudnivalk is, nagyrszt azonban robbananyagokkal foglalkoztok majd. Nhny htig Davevel dolgoztok, aztn visszajttk ide, hogy alkalmazztok a tanultakat. Ugyangy figyeljetek oda Davere s csapatra, ahogy rnk figyeltetek, s utna jra tallkozunk... Sznetet tartott. Csak arra vigyzzatok, hogy amikor visszajttk, az sszes ujjatok meglegyen! Ekkor lttam Billt elszr mosolyogni. Dave Donaldson mentlisan s fizikailag is tkletesen arnyos felpts ember volt. Az tlagosnl kiss alacsonyabbra ntt, gy 165 170 centi lehetett, mgis nagydarab fick benyomst keltette. Rgebben a Klnleges Erknl szolglt mszaki tisztknt. Robbantsi specialista volt, a robbananyagok gyakorlati felhasznlsrl aligha tudott nla tbbet brki a vilgon. Ez a benyomsunk nem azrt alakult ki, mert szban eladta ismereteit, hanem azrt, mert meg is tudta mutatni, mit kell tennnk s hogyan. s egyetlen ujja se hinyzott! Ahogy nincs reg, vakmer pilta, gy nincsen reg, flelmet nem ismer tzszersz sem. A robbananyagokkal ugyanis gy kell bnni, mint egy risi, rossz termszet csrgkgyval. A kgyrl sem szabad soha azt hinni, hogy kiismertk, s soha, egyetlen pillanatra sem kalandozhat el a figyelmnk. A robbantsoknl nem egyszer, de hromszor kell ellenrizni mindent. Rvidt, thidal megoldsoknak pedig nincs helye. Aki mgis ilyesmivel prblkozik, knnyen atomjaira hullott rzsaszn trutymknt kendhet fel a legkzelebbi fel nem robbant szilrd felletre. A rendszerestett katonai robbanszerek hasznlatban mr volt gyakorlatunk. A harcos gpestett lvsz, a ranger, illetve a Klnleges Erk katonja szmra a robbananyag egy a sok eszkz kzl, amellyel lyukat lehet tni valamibe, vagy hatkonyan le lehet rombolni. Ha pedig mg az ellensgben is krt tesz, annl jobb. Dave azonban a behatols tudomnyra oktatott minket, ami annyit jelent, hogy a lehet legkisebb krt okozva, a lehet legkevesebb anyag felhasznlsval kell

valahova bejutni. A dolog mechanikai rszt illeten Dave s csapata addig is elg jl kpzett volt, a mi kikpzsnkre kszlve azonban konzultltak az igazi szakemberekkel: maximlis biztonsgi fokozat brtnkben fogva tartott besurran tolvajokkal s szabadul mvszekkel Miutn a raboknak elmondtk, hogy egy titkos katonai szervezetnek segtenek, ha kifecsegik technikai tudsukat s bemutatjk rendkvli kpessgeiket, egszen belemelegedtek a dologba. A nekik mltn kijr csodlattal s rengeteg hasznos tudnivalval gazdagabban tvoztunk. Kicsit vicces ez az egsz: ha k alkalmazzk mestersgk fortlyait, a kormny brtnbe dugja ket, mi pedig ugyanezen kormny nevben alkalmazzuk ugyanezeket a fortlyokat, s mg meg is fizetnek rte. Elszr azt tanultuk meg, hogyan kell egy pletbe csendben betrni. A kls falon msztunk fel a fels szintekre, s ott is ereszkedtnk le. Megtanultunk gy leugrani a tetrl, hogy ne essen bajunk. Az ablakkilincseket kis kzi frval s kiegyenestett ruhaakaszt vllfval nyitottuk ki kvlrl. Ezutn jttek az ajtzrak: megismerkedtnk klnbz tpusaikkal, azok bels szerkezetvel, mkdsi mechanizmusval. Tolvajkulcsokat csinltunk, fesztvassal s lkulccsal trtk fel a zrakat. Amikor ezzel megvoltunk, a bels biztonsgi lncokat gumiszalaggal, gemkapoccsal s rajzszeggel semlegestettk. A tolreteszekhez pedig megint csak kzi frt s vllft hasznltunk. A lakatokat srsdobozbl kivgott, krm alak fmdarabokkal nyitottuk ki. (Taln feltnt, hogy nem bocstkozom rszletekbe. A mesterfogsokat nem tlem fogjk megtanulni!) Minden kikpzsi nap gyakorlati vizsgval zrult: megadott szintidre kellett lekzdeni egy sor klnbz zrat. Volt olyan gyakorlat is, amikor bilincsbl kellett kiszabadulni. Minden szerszmot felhasznltunk, ami segthetett bejutni valahova. Egy id utn profi mdon bntunk a lngvgval, a fmfrszekkel, az emelrddal, a vaskonzollal, a csrlvel s a Hurst Jaws of Life nev cg hres termkt, a romba dlt plet al vagy gpkocsiba szorult emberek kimentshez hasznlt hidraulikus szerszmkszlettel is. Ezutn kvetkeztek a jrmvek. Lezrt ajtajukat kinyitottuk, a kormnyzrat feloldottuk, a Dave szakavatott istpolsval elksztett, ram alatt lv vezetkekbl ll forrdrtkszletnkkel pedig beindtottuk a motort. Ez a drtkszlet az attl kezdve mindig magunknl tartott auttolvajfelszerels rszv vlt. Manapsg aligha hat az jdonsg erejvel, hogy egy valamireval auttolvaj hrom szerszmval krlbell ugyanannyi id alatt l be s indtja el a kocsit, mint a tulaj a kulcsaival. Ugyanezt tudja a Delta opertora is.

Tbb napot tltttnk a robbant ltren, ahol ttekintettk a norml robbananyagokra vonatkoz alapvet tudnivalkat, s egyszer feladatokat hajtottunk vgre velk. Krtert robbantottunk dinamittal, fkat dntttnk ki TNTvel takadlynak. Hdpillrek lerombolsra fldugnak beczett tlteteket lltottunk ssze s robbantottunk fel, a C4et pedig megfelel alakra kellett formlni, hogy vasti sneket, Igerendkat s vastag aclrudakat vghassunk el vele. Borosvegekbl s C4bl kszlt, specilis alak tltetek segtsgvel szfekbe is behatoltunk. Egy zsk liszt, egy csom aclforgcs vatta s 12 dkg TNT felhasznlsval pedig elszr egy nagyobbacska rukihord furgont, majd egy egsz hzat is a levegbe reptettnk. A helyi mszaki boltban beszerzett kellkekbl knnyen s biztonsgosan kezelhet robbananyagokat lltottunk el. Az ammniumnitrtos tltethez pldul 100 kg mtrgyra, 10 liter motorolajra s 2,5 kg dinamitra van szksg. Ha egy ilyen tltetet elsunk a fldbe, 9 m tmrj s 4,5 m mly krtert lehet vele robbantani. A kvetkez lpsben mr a specilis behatol tltetek hasznlatt gyakoroltuk. Ezekkel a robbanszerekkel igen precz, szinte sebszi pontossg vgsokat ejthettnk pletek vagy ms, ember ltal emelt ptmnyek faln, s brmely clobjektumba gy tudtunk behatolni, hogy ne csak mi magunk, hanem a bent fogva tartott tszok is biztonsgban legyenek. Immr mindent tudtunk, amit tudnunk kellett, semmi nem tarthatott vissza, hogy elvgezzk a munknkat! A Dave ltal vezetett kikpzsi idszak utn visszatrtnk a szitucis ltrre, hogy a gyakorlatban alkalmazzuk jonnan szerzett ismereteinket. s mindehhez mind a tz ujjunk rendelkezsnkre llt... Az elkvetkez hrom nap sorn Bill s csapata veznyletvel klnbz helyzeteket kellett megoldanunk. A gyakorlatok sorn mindig robbantssal kellett utat nyitnunk a megrohamozott helyisg ajtajn. Amikor egyszerre hrom szobt tmadtunk, az mr valami volt! A zrt trben egy tltet felrobbansa is meglehets robajjal jrt, ha viszont egyszerre hrom lpett mkdsbe, az ember gy rezte magt, mintha az Atlasrakta al llt volna be kilvskor. A flsikett zaj, a sokkhats s az egyszerre hrom tltetbl detonl tzgolyk sokasga bizony rmiszt volt, s mi ott lltunk a zrzavar kells kzepn! Az egyes csoportok vezeti eltt taln tztizent centivel robbant az ajtn elhelyezett tltet, s az egysg trtnetnek kezdeti szakaszban mg a habszivacs fldugban merlt ki a vdfelszerelsnk. A vdszemveget s a vdmellnyt csak ksbb rendszerestettk. Hiba,

az let a legjobb tantmester. Mi szerencsre tlltk a tanulst. A ht harmadik napjn igazi csemegben volt rsznk: egytt dolgozhattunk a ltren az egysg mesterlvszeivel. A ltr hts rszn felhztk egy ktszintes plet homlokzatt, hogy a mesterlvszek gyakorolhassk az ajtkban, ablakokban villansszeren megjelen s eltn alakokra val tzelst. A kikpzsi feladat sorn a mesterlvszek rdin irnytottk a clobjektum fel tart mozgsunkat, bemondva, hogy tiszta a leveg, vagy hogy lljunk meg, mert clpont jelent meg. Amikor pedig vgl elrtk az pletet, s elhelyeztk az ajtkon a robbantlteteket, minden egyes mozdulatunkhoz tzfedezetet adtak. Ezutn az gynevezett koordinlt rohamot gyakoroltuk egytt. Ez akkor veszi kezdett, amikor a rohamcsapat szrevtlenl megkzeltette az objektumot, elhelyezte robbantlteteit a behatolsi pontokon, s kszen ll a rohamra. Miutn mindegyik csoport jelezte, hogy ksz, a parancsnok tveszi az irnytst, s rdin kiadott veznyszavaival elindtja az akcit: tveszem a parancsnoksgot figyelem! t... ngy... hrom... kett... egy... akci! Akci! Akci! Kettnl a mesterlvszek tzet nyitnak a ltszgkbe kerlt terroristkra, lvedkeik kzvetlenl az ablakok alatt guggol rohamosztagosok feje fltt svtenek el. Egynl robbantjk a tlteteket. Az Akci! veznyszra pedig a kommandsok berontanak a helyisgbe, s tzes pokoll vltoztatjk azt. A kvetkez lpsben a koordinlt roham egy igen fontos vltozatt gyakoroltuk. Megkzeltettk az pletet, ahogy az elbb, minden tltetet a helyre raktunk, s a csoportok jeleztk, hogy ksz. Aztn semmi. A parancsnok kszltsgben tartott minket. Vagy elkezdte s abbahagyta a visszaszmllst. Vagy egyenesen visszarendelt minket a kiindul pozciba. E gyakorlat clja az volt, hogy megtanuljuk: fegyelmezett harci er vagyunk, akiket nemcsak bekapcsolni, hanem kikapcsolni" is lehet. Egy biztos: mg kikpzsen sem knny visszavonulni a clobjektumtl, ha az ember mr be van indulva, s kszen ll a rohamra. Mintha a kutyt rendelnnk vissza, amikor mr ppen becserkszte a macskt: lehet, hogy engedelmeskedik, de hogy nem tetszik neki a dolog, annyi bizonyos. A rohamokat stteds utn is megismteltk, ilyenkor az jszaka volt a f szvetsgesnk. Megknnytette a dolgunkat: specilis jjellt kszlknkkel jl lttunk a sttben, gy ugyanolyan pontossggal tudtunk lni, mint nappali fnyben. Persze a kapsbl val tzelsnek eleve megvan az az elnye, hogy az ember nem l rosszabbul sttben, mint vilgosban. Aznap ks jszaka vgeztnk. Amikor gyakorlat urn a Ranchon (gy hvtk az egysg tborhelyt) fegyvernket tiszttottuk, Bill

bejelentst tett. Mindannyian jl dolgoztatok, fik. A mesterlvszek elmondtk nekem, mennyire lveztk a kzs munkt, s lefogadom, hogy holnapra Beckwith ezredes is tudni fog rla. A kikpzsnek ebbl a szakaszbl mr csak egy fontos feladat van htra, erre holnap s holnaputn kerl sor. Emlkeztek az els napi bemutatra a szitucis ltren? Most ti kvetkeztek. Nma csend telepedett a fegyverszobra. Felvltva jtssztok majd a tsz szerept. Mindenki minden helyisgben bel a villamosszkbe, mikzben a trsai les lszerrel vgrehajtjk a rohamot. sszesen teht ngyszer lesztek tszok. Ezenkvl a rohamoz csapatban is mind a ngy szerepkrben rtok kerl a sor. Minden roham robbantsos behatolssal indul majd. Eligaztsra gylekez tz nullanullakor a tanteremben. Aludjtok jl ki magatokat, viszlt reggel. Azzal laza kzmozdulattal oszoljt intett. Ez amolyan zrvizsga lesz, gondoltam, mikzben befejeztem a pisztolyom tiszttst. Ha tmsz, msnap jabb kikpzsi nap. Ha elbaltzod, s lelvd valamelyik haverodat, megbuktl. Kegyetlenl slyos bntets, csupn azrt, mert az ember elhasal egy vizsgn... Bartaim, bajtrsaim arct vizsglgatva krbenztem a fegyverszobban. Bzome elgg kpessgeimben, tudsomban ahhoz, hogy a fejktl mindssze nhny millimterre indtsak tjukra hallos lvedkeket? Egyetlen rossz lps, egyetlen apr megings katasztrfhoz vezethet. Ezeknek a srcoknak a gyerekei a kislnyom jtszpajtsai. Hogyne, Bill. Aludjtok jl ki magatokat!" Nagyon szellemes. Ma jjel le sem hunyom a szemem, annyi szent. gy kergettk egymst a gondolatok a fejemben, amg elraktam a felszerelsemet, s a parkol fel ballagtam. Mr nyitottam volna a furgonom ajtajt, de mgsem szlltam be azonnal: egy percig elnztem a hideg jszakai gboltot s a llegzetem prafelhjt. Tiszta, holdtalan jszaka volt, a csillagok fnyln kacsingattak a vilgr vgtelenjre. J volt rezni a tenyeremben a hideg kilincset. Becssztam a voln mg, s letet leheltem a motorba. Az rdgbe is, rendbe kell hoznom ennek a jszgnak a motorjt, ha lesz egy kis idm. Kigrdltem a kapun, s bcszul odaintettem az jszakai szolglatban lv reg veternnak. Rm kerlt a sor. A szitucis ltr egyik szobjnak br karosszkben ltem. A helyisg nappalinak volt berendezve, volt benne tbb kanap, szkek, dohnyzasztalok, jjeli asztalkk, tkrk, kpek, knyvszekrnyek, mg knyvek is a polcokon. A megvilgts homlyos volt, a szobban elszrva bbuk s

paprmas clalakok, fegyverrel vagy fegyvertelenl. k voltak a terroristk, n pedig a tszuk. Mgttem fegyveres bbu guggolt, egyik keze a nyakamon, msik a vllamon, benne az ajtra szegezd pisztoly. A msik oldalamon ll alak a fejemnek szegezte gppisztolyt. Tz percen bell berobban az ajt, s ngy bajtrsam a gyakorolt kzelharctechnikkat alkalmazva megrohamozza a szobt. A robbanstl szmtott hrom msodpercen bell vgeznik kell a terroristkkal, uralniuk kell a helyisget s mg engem is ki kell szabadtaniuk. Zporoznak majd a lvedkek, a fejemtl tz centire svtenek el az les lvedkek. Ha egyetlen terrorista is kimarad a szrsbl, vagy vletlenl engem tallnak el, nem megfelelre minstik a csoportot ebben a kikpzsi idszakban. Szvbl kvntam, hogy menjenek t a vizsgn. n s a csoportom sikerrel vettk az akadlyt. Az elz krben Marty Johnson volt a tsz; pp csak pislogott egyet, amikor a 45s kaliber pisztolyommal kt kopogssal leszedtem a kzvetlen kzelben lv terrorista bbuk fejt. Ezutn megcsereberltk a csapaton bell a posztokat, s hrom ms helyisget is bevettnk. Mindig ms lt a villamosszkben. Most, hogy n voltam soron, rjttem, hogy sokkal nehezebb lni, mint tsznak lenni. A rohamcsapat tagjnak ugyanis sajt kpessgeiben kell felttlenl bznia, a tsznak pedig a bajtrsaiban. s mg mindig knnyebb volt arra gondolni, hogy lelhetnek, mint arra, hogy n lhetem le egy trsamat. A percek knos lasssggal teltek, s n az addig megtett hossz, nehz tra gondoltam. Szmtalan rt tltttnk a ltren s itt, ebben az pletben, s tbb ezer lvedket lttnk ki azrt, hogy most itt lhessnk ebben a szobban, ebben a szkben. A folyos egy tvolabbi pontjrl robbanst hallottam, amit egyelre egy msik szobban azonnal kvetett a pisztolyok s gppisztolyok dadogsa. Pr msodperc alatt vge is volt. Remlem, jl ment. Az rmra pillantottam. Most mr brmelyik pillanatban jhet a roham. szintn remlem, hogy a fik tmennek a vizsgn, a legszintbben remlem. Ekkor az ajt egy villans s mennydrgsszer robaj ksretben felrobbant, s hatalmas erej lkshullm csapott az arcomba. Lttam, ahogy a csapat a helyisgbe veti magt, lttam a fegyvereik torkolattzt, s reztem, ahogy a lgnyoms meglegyinti az arcomat, amikor lvedk svt el mellettem. Azt azonban nem llthatom nyugodt szvvel, hogy brmilyen elklnthet hangot is hallottam volna, vagy hogy az agyam egyetlen hatrozott kpet is rgztett volna. Olyan gyorsan, olyan hirtelen trtnt az egsz, s hiba szmtottam r annyira megbntott, hogy a szervezetem kptelenvolt r reaglni, amg vge nem lett. Megdbbentett a tmads hevessge.

Olyan volt, mintha villm csapott volna be: tiszta, elemi er. J. T. volt a csoport vezetje. Amikor parancsot adott trsainak, hogy kutassk t a helyisget, mr felolddtam annyira, hogy htraforduljak, s megnzzem a vllam fltt a terroristt. A bbu feje egykt mternyire onnan, a padln hevert, az egyik lyuk kzvetlenl a jobb pofacsontja alatt, a msik valamivel a fle eltt ttongott. A msik terrorista a nyaka tvhez kapta a kt lvedket. A tbbi bbut s rajzolt clalakot is legalbb kt hallos lvst rte; volt, amelyikbe mg a Hrmas s a Ngyes is beleeresztett egyet radsnak. A helyisg tkutatsnak vgeztvel J. T. fogait kivillantva rm vigyorgott ds bajsza all. Jl vagy, haver? mrt vgig tettl talpig. Allen ppen akkor lpett a szobba, s a tbbi clponttal egytt engem is megszemllt. Igen, J. T., egszben vagyok vlaszoltam pontosan ugyanazokkal a szavakkal s ugyanolyan lezserl, ahogy ksbb egy sokkalta veszlyesebb helyzetben fogok. Allen befejezte a szoba tvizsglst. Rendben van, fik, ez megvolt. Mg hromszor csinljtok meg, s mris a szitucis ltr vgzett diplomsai vagytok. De nehogy ez nyomasszon, vagy ilyesmi... Mosolyogva jellt be valamit a mappjn. Ragassztok ssze a clalakokat, arra a bbura rakjatok j fejet, s kszljetek a kvetkez attakra. J. T., lj le, helyezd magad knyelembe, most tid a pholy. Add ide a felszerelsedet, J. T. lltam fel vidman a szkbl. Leteszem a folyosn az jratlt asztal mell. s egy percig se aggdj, reg cimbora! Finoman csinljuk majd, tudjuk, hogy elszr vagy tsz. Ja, ksz mindssze ennyit mondott, amg kimentnk a szobbl. Tle meren szokatlan mdon szavt sem lehetett hallani, amg j ajtt akasztottunk a zsanrokra, a helyre rgztettk s bezrtuk. Csont nlkl csinltuk vgig. Mindenkire tbbszr is sor kerlt a villamosszkben s tmadknt egyarnt. A szobkban mindig volt hsvr tsz, de senki sem srlt meg, s egyetlen clpontot sem hibztunk el. Az a sajt magunkba, illetve trsainkba vetett bizalom pedig, amit ezen az letrehallra men zrvizsgn megszereztnk, rkk elksrt minket. Megingathatatlanul megbztam mind nmagamban, mind bajtrsaimban. Mostantl kezdve brmilyen helyzetben, brmekkora veszlyben csak mi gyzhetnk. Lnyem legmlyig thatott ez a hit. s ez mind a mai napig gy van. A munknkban nagyobb szerephez jut a megfigyels s a jelents, mint a tnyleges lvszet, gyhogy taln tallbb is lenne, ha

figyeljelentknek hvnnak minket, nem mesterlvszeknek magyarzta Larry Freedman, a mesterlvszek fnke. Tulajdonkppen folytatta kvlllk szmra a mesterlvsz/figyel megnevezst hasznljuk, nem a mesterlvszt, annyira nagy rszt teszi ki a tevkenysgnknek a terep megfigyelse s a kzvetlen informcigyjts. A hten ebbl kaptok majd zeltt, fik. Nem sok embert ismertem, aki annyira szerette volna az letet, mint Larry Freedman rmester (akit bszkn vllalt rdis hvjele alapjn Szuperzsid nven is ismertek). Szenvedlyesen rdekeltk az emberek, s mindig szrakoztattk az let ltal tartogatott meglepetsek. Hamarosan egyik legjobb bartom lett. vekkel ksbb, amikor a hadseregbl val nyugdjazsa utn a CIAnl dolgozott, volt az Egyeslt llamok szomliai intervencijnak els amerikai ldozata. Az OKT befejezse utn nhnyatokat mesterlvsz csapatba vlogatnak majd be mondta Freedman. De a tbbieknek is rtenik kell, hogyan dolgozunk. Idnknt egyegy bevets alkalmval mindenki fog szolglatot teljesteni az MMKban (Mesterlvsz Mveleti Kzpont), ezrt letbevg, hogy megtanuljtok jelentstteli mdszereinket s eljrsrendnket. Ezenkvl, ahogy mlt hten a ltren tapasztalhatttok, a mesterlvszek gyakran figyelik majd a mozgsotokat, s egyengetik a rohamcsapatok tjt a clpont fel. Az is elfordulhat, hogy maguk a mesterlvszek kezdemnyezik a rohamot. De ami mindezeknl fontosabb dftt felnk az ujjval , nem szeretnnk, hogy az utunkba keveredjetek, s belelljatok a lvsbe s abban is biztos vagyok, hogy ti sem szeretntek, ha lepuffantannk benneteket. Ekkorra szles mosolyra hzdott a szja, arct a sok nevets ltal kivjt mly rncok barzdltk. Larry Freedman fejt ds, drtszer, id eltt szl haj koronzta, amire hatrtalanul bszke volt, arct pedig szintn dsan burjnz vastag bajusz kestette. Szeme sarkban folyton mosoly bujklt. Gyakran annyira nevetett egyegy rgi trtneten vagy viccen, amit meslt, hogy csurogtak az arcn a knnyek. Larry kemny munkval tartotta formban mvesen kimunklt felstestt, amellyel a Mr. Amerika cmre is plyzhatott volna, s amelynek rszben a mr emltett hvjelt is ksznhette, de sok ms tekintetben is superman volt. Mesterlvszeinek gy viselte gondjt, mintha sajt hsavre lettek volna, s ha az egysg brmely tagjnak segt kzre vagy blcs tancsra volt szksge, ltalban Larry volt az, aki tudta, mit tegyen, vagy mit mondjon. Kzismertt vlt azokrl a nagyszabs tkzetekrl is, amelyeket Beckwith ezredessel vvott, ha Charlie szembe prblt menni azzal, ami Larry szerint a mesterlvszek szempontjbl helyes, illetve a lehet

legjobb volt. Kettejk vltprbajai legendv vltak az egysgnl. vekkel ksbb, amikor a fldteke valamelyik isten hta mgtti pontjn egyms mellett kucorogtunk, Larry elmondta nekem, hogy Beckwith ezredes hat klnbz alkalommal rgta ki t. De mg mindig itt vagyok hencegett harsnyan hrom parancsnokkal utna is! Csatrozsaik csak amolyan szerelmesek kztti sszeszlalkozsok voltak; Beckwith valjban rendkvl nagyra tartotta Larryt, aki hasonlan vlekedett a fnknkrl. Aznap azonban mg csak bevezettek minket abba a vilgba, amit Larry rajongsig szeretett: a hossz puskk vilgba. Az els pr napban a jelentsttel alapjait vesszk t mondta, aztn kimegynk a ltrre, s jn egy kis gyakorlat. lvezni fogjtok, fik, azt garantlom. Most pedig hadd mutassam be a kikpztket, Branislav Urbanskit. A ht htralev rszben lesz az idegenvezettk. Branislav Urbanski rendkvli egynisg volt, akit hamarosan szintn legjobb bartaim kztt tudhattam. Lengyelorszgbl meneklt Amerikba az 1960as vek vgn, mg tindzserknt. Miutn megrkezett, felfedezte, hogy leggyorsabban katonaknt kaphatja meg az llampolgrsgot, ezrt jelentkezett a hadseregbe. Itt tanult meg angolul, s az amerikai kultrt is a hadsereg, kzelebbrl a rgi, ll rangerszzadok szemvegn keresztl ltta. Ennek megfelelen mindkt vonatkozsban elttt kiss az uralkod trsadalmi normktl. Branislav arcn kivehet volt a knok seregei ltal a szlv gnllomnyba csepegtetett tatr vr. Kiugr pofacsontja, szles szemldke volt, egymstl tvol l szemei pedig szk rsekk hzdtak ssze, ha hallosan komoly volt, vagy ha nagyon jl mulatott valamin. Kzpsly bokszolnak nzett ki, s az is volt: ers llkapocs, delts vllak, hossz karok, vlln szilrdan, szinte nyak kzbeiktatsa nlkl l fej. Folykonyan beszlt lengyell, oroszul, nmetl s angolul. Branislav a legtbb lengyel emigrnshoz hasonlan megveszekedett nacionalista volt: embert nem lttam mg gy rlni, mint t, amikor Lengyelorszg pr vvel ksbb lerzta a szovjet igt. Mindezen tl azonban Branislav volt az egyik legkivlbb mesterlvsznk, aki most szrnyai al vett minket, hogy tadja tudst, kpessgeit, s elmagyarzza, amit a mestersgrl tudnunk kell, kezdve onnan, hogy hogyan nzznk egy pletet, s hogyan jelentsk, amit ltunk. Mindez felletesen szemllve igen egyszer dolognak tnhet. Amikor azonban egy vlsggc krl lptennyomon mesterlvszek posztolnak, egyrtelm, gyorsan azonosthat vonatkoztatsi pontokra van szksg, hogy ne fulladjon a dolog bbeli hangzavarba.

Branislav megtantotta, hogyan teremthetnk rendet egy olyan helyzetben, ahol knnyen eluralkodhat a kosz. Az elgondols maga a nemes egyszersg, minden mennyisgben. Az pletek sznkdot kapnak, minden szn egyegy oldalukat jelli. A clpont eleje a fehr, a htulja a fekete, a bal oldala (a sajtja, nem szembl nzve!) a piros, a jobb oldala pedig a zld. Az plet emeleteit vagy szintjeit emelked sorrendben az bcsorrend szerinti kezdbets szavakkal jelljk. Az els emelet teht Alfa, a msodik Brav, a harmadik Charlie s gy tovbb. (Igen, vannak olyan magas pletek is, amelyek kimertik az bct, de ezt a problmt is tudtuk kezelni.) Az plet nylsait pedig, az ajtkat s az ablakokat egy kalap al vve, az adott emeleten balrl jobbra szmoztuk. Ha teht az pletfrontot tartjuk szemmel, s a hetedik emelet hatodik ablakban trtnik valami, a kvetkezkppen rgztem s jelentem a pontos helyet: Fehr, Golf, Hatos. Az MMKban ezt az informcit bevezetik a naplba, s bejellik a clpont sematikus rajzn. Az sszes mesterlvsz azonnal tudja, mi trtnt s hol, az plet tbbi oldalt figyel csoportok pedig mr a fehr sz elhangzsa utn tudjk, hogy az megfigyelsi znjukon kvli esemnyrl van sz. Ugyanezt a jellsi rendszert alkalmaztuk replgpek, vonatok, buszok s hajk figyelse esetn. Az tlet tulajdonkppen a hajk s replgpek oldalt jell irnyfnyekbl ered: itt a menetirny szerinti bal oldal piros, a jobb pedig zld. Brani elmagyarzta, hogy a mesterlvszek trelmes, alapos figyels, illetve jelentsttel rvn rendkvl rtkes informciforrst jelenthetnek egyegy tszdrma helysznn. Fontos rtesls, hogy az plet vagy jrm mely rszt hasznljk a terroristk, de az is, melyiket nem. A tszok elhelyezkedse. A terroristk reakcii feszltebb idszakokban. Kik a vezetik, milyen vltsban pihennek. s mg milli ms dolog, amely segthet, hogy pontos kpet alkothassunk a szemlyisgkrl. A Delta Force mesterlvszeit hosszas pszicholgiai vizsglatok s rtkels utn vlasztjk ki. Van ugyanis nhny tulajdonsg, amire a mesterlvsznek szksge van, de rendkvl lnyeges az a kett is, ami kizr ok. Az els ilyen jellemvons Texasi torony szindrma nven ismert, ugyanis Charles Whitman 1966ban tizenngy embert mszrolt le a Texasi Egyetem harangtornybl. Arrl van sz, hogy a mesterlvsz esetleg nem tudja abbahagyni a lvldzst. Egyszeren annyira megrszegti a hatalom rzse, hogy nem kpes lellni, amikor elfogynak a kijellt clpontok. Ilyenkor mindenkire l, aki l s mozog. Ez a szrny ksztets nagyon is ltez dolog,

szirnhangjait magam is hallottam mr. A msodik kizr tnyez meren ms, s sokkal kzrthetbb dolog. Ezt Mncheni mszrls szindrmnak neveztk el. Gondoljanak csak bele: a mesterlvsz ideje nagy rszt clpontjai kmlelsvel tlti. Megfigyeli ket, hogy tbbet tudjon rluk. Nagy teljestmny tvcsve olyan lesen ki tudja venni a terroristk arcvonsait, mintha egy szobban lenne velk. Ltja, ahogy mosolyognak, tsszentenek, szendvicset esznek, ellmosodnak, s a tbbi apr, csak rjuk jellemz megnyilvnulsukat, amelyektl kiki a maga egyedisgben emberiv vlik. k azonban nem tudjk, hogy figyeli ket. Nem tudjk, hol van, mg azt sem, hogy egyltaln ltezik. A terroristk teht a mesterlvsz szmra nem jelentenek semmifle fenyegetst. Messze vannak, nem tudnak krt tenni benne, nem tudnak az letre trni. A clpontjait hossz rkon keresztl figyel mesterlvsz emberi mivoltukban ismeri meg clpontjait, s gy bizonyos rtelemben maghoz kzel llnak rzi ket, kialakul egyfajta benssgessg. Aztn, amikor kiadjk a tzparancsot, nem kpes megtenni. Hiszen nem lheti meg ezeket az embereket, akiket ilyen kzelrl megismert, s akik nem fenyegetik az lett. Ez trtnt 1972ben, a mncheni olimpin lezajlott vrfrd sorn. Amikor kiadtk a tzparancsot a Fekete Szeptember tizenegy izraeli sportolt tszul ejt terroristi ellen, a nmet rendrsg mesterlvszei egyszeren kptelenek voltak meghzni a ravaszt. Olyan hossz idn t figyeltk a tszejtket, s olyan fok emptia alakult ki bennk velk szemben, hogy nem tudtk rsznni magukat, hogy meggyilkoljk ezeket az embereket, akiket immr ismersknek reztek. A terroristknak gy maradt idejk, hogy megljk a foglyul ejtett olimpikonokat. A pszicholgiai skln igen keskeny svban helyezkednek el azok, akik biztonsggal tvol tudjk tartani magukat ettl a kt vglettl. Olyan ember az idelis jellt, aki kpes lni a biztonsgot nyjt messzesgbl, ha kell, de immunis azzal a ksztetssel szemben, hogy a feladat megoldsa utn tovbb gyilkoljon. Olyasvalakire van szksg, aki pszichsen ers, s tetteit olyan, mly meggyzdsen alapul szemlyes letfilozfia vagy valls mozgatja, amely megkmli a tlzott lelki gytrelmektl, ha megfelel krlmnyek kztt kioltja a msik ember lett. A Delta Force mesterlvszei komoly, gondolkod, intelligens, megingathatatlan emberek. Modoruk alapjn akr egyetemi professzoroknak is nzhetn ket az ember. Igen, tisztban vagyok vele, hogy taln tlsgosan is fitt, erteljes s veszlyes professzorok lennnek, de tagadhatatlanul van bennk valami professzoros vons. A beszlgets utn ktfel oszlott a csapat, s Branislav a mi csoportunkat tvezette a msik tanterembe, hogy elkezdjk a

gyakorlati munkt. A terem kzepn hatalmas asztalon egy nyolcemeletes plet miniatr makettje llt. Olyan tkletes msa volt az eredetinek, hogy filmforgatson is elment volna dszletnek. Voltak ajtk, ablakok, szles, baldachintets fbejratok, vszkijratok, tetkert s tterem is, a jrdn ll asztalokkal. A hotel (gy neveztk el) klnbz helyisgeiben felle lehetett kapcsolni a villanyokat. Mg apr kartonfigurk is voltak (egyesek felfegyverezve), akiket a hz alatti zsinrokkal lehetett mozgatni, hogy megjelenjenek az ablakban, vagy eltnjenek. Jrda s fk is voltak az plet krl, az utckban autk s teherautk parkoltak. Branislav kiadta az aznapi foglalkozsra vonatkoz utastsokat. A csoport egyik fele az plet egszre rltst nyjt megfigyelllsokban helyezkedett el. Mindegyik llsban volt jegyzetfzet, toll, tvcs, teleobjektves fnykpezgp, irnyt s rdi. A tbbieket Larry Freedman tvitte egy msik terembe, ahol mesterlvsz mveleti kzpontot, azaz MMKt kellett fellltaniuk s mkdtetnik. Pr embert a rdikszlkekhez osztottak be, msokat a kapott adatok gyorsrsos lejegyzsre, ismt msoknak pedig az pletnek a megfigyelk ltal rdin kzlt adatokbl megrajzolt vzlatn kellett bejellnik a jelentett tevkenysget. A csoport nhny tagja a msik teremben berendezett sttkamrba kerlt, hogy amikor filmtekercsek is rkeznek a megfigyelktl, ott hvjk el a fnykpeket. Ezeket aztn az plet vzrajza mellett helyezik majd el, hogy elsegtsk a hasznos informcik folyamatos gyjtst. Vgl az sszes csoport elfoglalta helyt, s munkhoz lttunk. Neknk megfigyelllsunkbl az plet oldalait kellett megjellnnk, s a rnk kiosztott oldalrl egyni vzlatrajzot ksztennk. Azonnal kattogtatni kezdtk a fnykpezgpet is, de Branislav elmagyarzta, hogy az MMKba mg rkig nem kell visszakldeni sem rajzot, sem exponlt filmet. Az MMK kezdetben kizrlag rdin leadott szbeli jelentseink alapjn alkot kpet a tereprl. Brani odajtt az n llsomhoz, s n megkrdeztem tle, mirt nem kldnk egybl rajzokat s filmet az MMKnak. gy tnt nekem, hogy erre ppen ilyenkor, kzvetlenl rkezs utn van szksg. Brani mr vrta a krdst. Kt oka van, fogott bele a magyarzatba. Elszr is, azt akarja, hogy az MMKsok a rdis jelentseink alapjn alkossanak kpet az objektumrl, gy ugyanis egy hullmhosszra kerlnk, s a rdis kommunikci rendjt is gyakorolj uk. Msodszor, az objektum kzelben val berendezkeds idszakban mindenkinek annyi dolga van, hogy ltalban nincs szabad ember, aki a klnbz megfigyelllsok kztt szaladgljon. Bizonyos esetekben pedig kifejezetten veszlyes az llsok kztt mozogni, hiszen

le is lhetik az embert. Ilyenkor csak stteds utn lehet sszeszedni a rajzokat, filmtekercseket. Aznap este hatig maradtunk llsainkban, majd a kt csoport sszelt tapasztalatcserre. Egszen elkpeszt volt, amit az MMK sok produkltak. Az ltalunk kldtt filmekrl elhvott fnykpek mg csak akkor jttek ki a sttkamrbl, a clpontrl kszlt, kizrlag szbeli jelentsek alapjn kszlt vzlat azonban hihetetlenl pontos volt. Larry gy sszegezte a napot: Fik, az MMKban s az objektumnl foly tevkenysgnek is az a lnyege, hogy olyan informcikat gyjtsnk ssze, amelyek segtsgvel a lehet legjobb dntst tudjuk hozni arra vonatkozan, mikor, hol s hogyan indtsuk meg a rohamot. Nincs olyan aprsg, ami tl jelentktelen lenne ahhoz, hogy jelentsk, s a naplban rgztsk. Olyan, hogy tl sok informci, nem ltezik. Minden tlnk telhett elkvetnk, hogy megknnytsk a tmadk dolgt. Ha pusztn mesterlvsztzzel meg tudjuk oldani a helyzetet, annl jobb. De minden krlmnyek kztt azon igyeksznk, hogy a behatolk eslyei jobbak legyenek, amikor rajtatnek az objektumon. A miniatr makett rvn mr amgy is kibjt a szg a zskbl, ezrt a ht htralev rszt a ltren tltjk, s ugyanazt csinljuk, amit ma, csak a norml mret plethomlokzattal. Aki ma dlutn az MMKba volt beosztva, az megy figyelllsba, s a csoport msik fele lesz irodista. Mivel pedig krds nincs mosolyodott el , holnap reggel ugyanitt tallkozunk. Ez egy igen hasznos kikpzsi nap volt, gondoltam hazafel menet az autban. Azt hiszem, az egsz tanfolyam alatt ma tanultam a legtbbet. Hatrozottan lveztem a Larryvel s csapatval tlttt hetet. Azta egszen j megvilgtsban ltom, mit s hogyan tesznek a mesterlvszek. Megtapasztaltam, hogy a lvszet valban csak rsze a tevkenysgknek. Mindenkppen kulcsfontossg rsze, persze, de mgis csak rsze. Ezenkvl ktttem nhny letre szl bartsgot is. Ekkorra mr beindultak a dolgok. Egyre inkbb reztem, hogy az egysghez tartozom. A teljes jog opertorsgtl mg elvlasztott pr hnap, de mr biztos voltam benne, hogy jl teljestennk, ha szltana a haza. A legnehezebb feladat, amit valaha vgre kell majd hajtanunk, a terroristk kezbe kerlt replgp felszabadtsa lesz magyarzta Beckwith ezredes. Mr dolgoztunk ki erre mdszereket, ahogy az angolok, a nmetek, a francik, az izraeliek is. Egyelre azonban senki nem kpes igazn kezelni a dolgot, kvetkezskpp zros hatridn bell meg kell oldani a problmt. Charlie kivtelesen szalonkpes ltzetben pompzott, miknt mindenki ms is. Utastottak minket, hogy aznap kimen a viselet, s

azt is elrendeltk, hogy amg a vendgelad a teremben van, senki sem rghat dohnyt. Az ezredes nyilvnvalan arra trekedett, hogy a vendg kedvez benyomsokkal tvozzon az egysgtl, s ehhez mindenkinek jl kellett alaktania a szerept. Nem akartuk, hogy gy nzznk ki, mint egy raks toprongyos csavarg. Most nhny napot a tanteremben fognak tlteni vendgeladinkkal, majd a htvgn Atlantba utaznak, ugyanis a Szvetsgi Lgikzlekedsi Hivatal (Federal Aviation Administration = FAA) segtsgvel sikerlt megszervezni egy ltogatst a Delta Airlines lgitrsasgnl. A Delta hozzjrult, hogy az idszakos karbantarts alatt ll gpein kutatmunkt vgezznk, s kikpzsi feladatokat hajtsunk vgre. Mivel pedig ez az els alkalom, hogy polgri lgi szlltjrmvn dolgozhatunk, az egsz egysg jn. A lehet legjobban ki akarjuk hasznlni a lehetsget. Ismt emlkeztetem nket, hogy valamennyi vendgnkre vonatkozik a titoktarts. Minden informci, amit megosztanak velnk, csak bels hasznlatra val. Kiltket kvlllk eltt nem fedjk fel, s minden, amit mondanak, szigoran az egysgen bell marad. Legyenek teht okosak, figyeljenek jl, s fogadjk nagy tapssal vendgnket, Mr. XXXXet a Szvetsgi Lgikzlekedsi Hivataltl. Beckwith maga veznyelte a tapsorknt, amg az elad bevonult a terembe. Charlie nagy mestere volt az ilyesminek. Tudta, hogy a jvnk ms kormnyszervek jindulattl s segtkszsgtl fgg, s elg jl ismerte az emberi termszetet ahhoz, hogy tudja, hogyan nyerheti el a tmogatsukat. A legmagasabb, legbefolysosabb kormnykrkbl hvott meg embereket, hogy tegyenek ltogatst az egysgnl, vagy tartsanak eladst. Kivittk ket mindkt ltrre les lszeres bemutatra egyikk msikuk mg a villamosszkbe is belt. Elsthettek pr fegyvert, felrobbanthattak egy robbantltetet, megmutattunk nekik mindenfle titkos dolgot, s elmondtuk, hogy azon kevs kvlll kz tartoznak, akik ezt valaha is ltni fogjk. Az egysg katonival ebdelhettek, rks felttlen titoktartsra eskettk fel ket, mint az alakulat trsult tagjait. Boldogan tvoztak a sok izgalmas lmny emlkvel. Azt mindenki szereti, ha beavatjk valami titokba, gy aztn a ltogats vge fel mindig volt egy j szvetsgesnk. Aztn a kedves vendg elsuttogta pr embernek, mi mindent ltott s csinlt annl a titkos alakulatnl Fort Braggben, s hamarosan szinte vadsztak a meghvra a magukat fontosnak tart kormnytisztviselk. Az elkvetkez vekben ez a kis PRmunka igen sokat hozott a konyhra, s az is hozztartozik az igazsghoz, hogy az eladk mindig szolgltak valami rtkes informcival. Az akkori vendg, az FAA igen magas pozcit betlt munkatrsa sem volt kivtel:

felbecslhetetlen rtk informcikat kaptunk replgpeltrtsekrl s a gpek szemlyzetnek eltrts esetre szl kikpzsrl. Msnap az FBI kikpzsi akadmijrl rkezett egy csoport, s a tlk hallottakkal egytt mr sszellt a kp: az eltrtett gpek vonatkozsban az FAA s az FBI felelssgi kre nagyon lesen elklnl. Leegyszerstve az a helyzet, hogy amg a gp ajtaja csukva van, az FAAhoz tartozik az gy. Ha azonban kinyitottk ket, akkor mr az FBI felelt a lgikalztevkenysgre vonatkoz szvetsgi trvny vgrehajtsrt. A valsgban ez azt jelenti, hogy landols utn az FBI tveszi az gyet. Abban az idben azonban egyetlen amerikai vgrehajt szerv sem volt felkszlve arra, hogy egy felfegyverzett, elsznt terrorista bandtl visszahdtson egy replgpet. Az FBInl sem a kikpzettsg, sem a ltszm, sem a szervezeti keretek nem tettk ezt lehetv, s a nagyvrosok rendrsgeinek specilis csoportjainl, az gynevezett SWAT teameknl is hasonl volt a helyzet. Mindenki tudta, hogy roppant nehz problmval llunk szemben, de senki nem tett semmit a megolds rdekben. Az 1970es vekben nvekedben lev iparg volt a replgpeltrts, s ha valamelyik szervezet egy kicsit is tanulmnyozta a tmt, pillanatok alatt rjtt, hogy vgtelenl bonyolult feladattal ll szemen. Mindenki abban bzott, hogy valaki ms ll az lre, s gy festett a dolog, hogy ez a valaki, ha tetszik, ha nem, mi lesznk. A tanteremben tlttt ht sorn valamennyi olyan esetet ttanulmnyoztuk, amikor a nyugati hatalmak haderi sikeresen visszahdtottk a replgpet a terroristktl. Nem tartott tl sokig: sszesen kt ilyen eset volt. A francia terroristaellenes szolglat, a GIGN (Groupe d' Intervention de la Gendarmerie Nationale) elssorban mesterlvszei tzereje rvn oldott meg egy eltrtses esetet. A kommand parancsnokt azonban meggyilkolta az egyik sebeslt eltrt, amikor klntmnye ln behatolt a fedlzetre. A msik trtnet: 1977 oktberben a nmet szvetsgi rendrsg terroristaellenes egysge, a GSG9 (Grenzschutzgruppe 9) a brit SAS kt embervel kiegszlve rohamozta meg a Szomlia fvrosba, Mogadishuba trtett Lufthansa 737es gpet. A sikert hoz akci azonban knnyen katasztroflisan vgzdhetett volna. A nmetek ugyanis a fedlzetre val behatols utn elhzd tzharcba bonyoldtak. A csata sorn a terroristk piltaflkben tanyz vezre mg el tudott dobni kt kzigrntot, mieltt lelttk volna. Szerencsre az lsek nagyrszt felfogtk a robbans s a repeszek pusztt erejt. A hivatalos akci utni rtkelsben, amelyet a nmetek a

rendelkezsnkre bocstottak, fehrenfeketn elismerik, hogy nem voltak felkszlve az akcira, s a gp visszavtelre sszetkolt tervk ad hoc mdon szletett. rltek, hogy sikerlt kiszabadtani a tszokat, de tudtk, hogy nem mindig lesz ilyen szerencsjk. Kell, hogy legyen ennl jobb mdszer a terroristk ltal elfoglalt replgpek megrohamozsra. A Delta szakemberei mr rajta voltak az gyn. Az utbbi vtized valamennyi gpeltrtst tanulmnyozva arra jutottunk, hogy pusztn mesterlvszekkel nagyon ritkn lehet megoldani a helyzetet.. A mesterlvszek tevkenysgt akadlyoz egyik tnyezrl azonban kiderlt, hogy nem olyan kemny di, mint gondoltuk. A gpeltrt csoport vezre ltalban a piltaflkben veszi fel harcllst; vgs soron onnan irnytjk a gpet. Elg gyakran elfordul, hogy egyfajta tmegvonzs hatsra elbbutbb a tbbi terrorista is odaszivrog. Ha teht a mesterlvszek a roham kezdetekor le tudjk szedni a pltaflkben tartzkod terroristkat, a kldets sikernek valsznsge jelentsen nhet. Volt azonban egy problma. Sok mesterlvsz egysgnl gy gondoltk, hogy a piltaflke rendkvl vastag vegn thatolva a lvedk akkora falsot kap, hogy nem tall clba, vagy ami mg rosszabb rpplyjrl letrve a gp legnysgnek valamelyik tagjt tallja el. gy gondoltk az FBI s a titkosszolglat mesterlvszei is, de empirikus vizsglatokat senki sem vgzett, amg mi sznre nem lptnk. A legklnbzbb tpus replgpekrl sszeszedtnk egy teherautra val, fmkeretekbe illesztett piltaflkeveget, s lni kezdtnk rjuk. Mesterlvszeink vgl gy talltk, nincs klnsebb gond. Az irnyvltoztats ugyanis olyan jelentktelen volt, hogy a piltaflke szk tern bell nemigen befolysolta a lvs pontossgt. Lelhetik teht a terroristkat gy, hogy a legnysg flkben tartzkod tagjai srtetlenek maradnak. St mg az is kiderlt, hogy a lszer ltal szttrt veg darabki homokszer halmazllapotban replnek be a flkbe, gy ezek sem veszlyeztetik az ott lvk testi psgt. A rohamosztagosok meg voltak rla gyzdve, hogy a replgpet ugyangy lehet megrohamozni, mint az pletet: egyidej, lendletes behatolssal valamennyi behatolsi ponton. Ha erre kpesek vagyunk, olyan gyorsan thetnk rajta a terroristkon, hogy lerohanhatjuk s meglhetjk ket, mieltt mg rdemben reaglni tudnnak. De hogy lehet gy feljutni egy gpre, hogy ne vegyenek szre? s hogy jutunk be egyszerre mindannyian? Hogyan lehet a gpet egynileg megtiszttand terletekre, illetve tzelsi szektorokra osztani? s ha mr a tzelsrl beszlnk, mennyire valszn, hogy

a gp a roham sorn kigyullad? Ezekre, s mg sok ms krdsre, Atlantban terveztk megadni a vlaszt. Miutn teht kisajtoltuk vendgeinkbl mindazt, amit tudtak, a ht htralev rszben csoportokban prbltunk els megkzeltsben technikkat kidolgozni. Gyakorlatokat vgeztnk a szitucis ltren. Rvid id alatt rjttnk, hogy ha a gp sszes bejratn egyszerre hatolunk be, egyes csoportok egyms irnyba mozognnak, illetve lnnek, msok pedig httal lennnek trsaiknak. Hamarosan kiderlt az is, hogy a mi lternkn lev tizenkt lssoros gptrzsdarabon remekl ki lehet kpezni egy ngyfs csoportot, tbb csoport egyidej gyakorlatozshoz azonban az egsz gptrzs kell. Amg teht nem tudunk szert tenni egy igazi gpre, be kell rnnk a tblval s a krtval. sszessgben azonban sokat haladtunk abban a pr napban: trzsnk minden tagja a vadllat elejtsre sszpontostotta figyelmt. Az eset jl pldzza, hogyan szlettek a Delta Forcenl a problmamegolds mdozatai. Beckwith mr a legelejn meghozta az alapszablyt: minden opertor maga dolgozza ki rszleteiben eseti mdszereit. Azrt vlasztott ki bennnket, mert tapasztalt harcosok vagyunk, s nem kell megmondani neknk, hogyan vgezzk a dolgunkat. A csoportok tagjai dntik el teht, hogyan hajtanak vgre egyegy kldetst, Beckwith s beosztott parancsnokai pedig a szksges anyagi eszkzket biztostjk, s koordinljk a tevkenysget. Senki nem diktlja azonban a kvetend taktikai megoldsokat, s nem mondjk meg, miknt tegyk kockra a sajt letnket. Annyit mondhatok, hogy az ebbl az alapelvbl kiindul taktikai megbeszlseink hfoka elg magas volt. Aki a konzliumon bedobott egy tletet, annak fel kellett kszlnie r, hogy minden oldalrl megvdje. Ms mdszer viszont nem llt rendelkezsnkre. A kezdeti idszakban ugyanis mg minden tren szzfldet trtnk fel; nem voltak bevlt mdszerek, a hibs elgondolsok emberletekbe kerlhettek. s nemcsak a tszok lete kerlhetett veszlybe, hanem a sajtunk is. Cstrtkn, a foglalkozsok vgeztvel mr volt nhny elzetes elkpzelsnk, ami a tovbbi munka alapjt jelenthette. Pntek reggel pedig sszecsomagoltuk mlhazskjainkat, s elindultunk Atlantba. Mg aznap este bepakoltunk furgonjainkba, s a szllodbl a Delta Airlines nem messze lv karbantart hangrjhoz hajtottunk. A hangr a mai Hartsfield Nemzetkzi Repltr terletnek hts rszn helyezkedett el. Akkor s szmos ksbbi ltogatsunk sorn is, Mr. Joe Stonenak, a Delta Airlines biztonsgi fnknek a gondjaira voltunk bzva. A kzs

munka alaphangjt azonban a trsasg egyik rangids alelnke adta meg, aki rkezsnkkor a hangrnl dvzlt minket, s kzlte, hogy minden szksges tmogatst megkapunk. Ennek egyszer oka van, mondta. Elszr is gy helyes, msodszor pedig knnyen elfordulhat, hogy egy napon ppen az utasaikat s legnysgket kell majd megmenteni. Ezt persze nem volt nehz kijelenteni, a Delta Airlines azonban pnzzel is nyomatkostotta a dolgot. Megsaccolni sem tudom, hny tzezer dollrt vesztett a cg munkaidkiess miatt ltogatsaink sorn. Mszaki tancsadnak mindig a kt legmagasabb beoszts, legtapasztaltabb karbantartjukat adtk mellnk, s a hangrban lv brmely gp a rendelkezsnkre llt. A hangrban j nhny klnbz tpus gp volt, de ha egy bizonyos modellen akartunk gyakorolni, kertettek egyet, mg ha msik vrosbl kellett is odavontatni. Az vek sorn az sszes nagyobb lgitrsasggal dolgoztunk egytt, de sehol sem tapasztaltuk azt a trdst s az gynk irnti lelkesedst, mint a Deltnl. Ebben taln a nvrokonsg is kzrejtszott... Elszr a fldi munkafolyamatokkal ismerkedtnk meg. Vezettnk csomagszllt targonct s vontatjrmvet; minden gptpusra rakodtuk kibe a csomagokat; zemanyagos tartlykocsit vezettnk, s feltltttk a gpek tankjt; kzi forgattyval felkurbliztuk s zemeltettk a fldi hajtmegysgeket, ezeket a trlerre szerelt sugrhajtmveket, amelyek a gp motorjba levegt fjva hajtjk azt. A kedvenc fldi munknk azonban az SZSZK, azazszarszippant kocsi kezelse volt; ez a nlklzhetetlen masina szippantja ki a vck tartalmt. (Higgyk el nekem, ha valaha tszul ejtik nket egy repln, s egy napnl tovbb ott maradnak, nagyobb dvrivalgssal fogadjk majd az SZSZK rkezst, mint a mentosztagot.) Azltal, hogy beletanultunk a replgpeket kiszolgl fldi munkakrkbe, otthonosabban mozogtunk a forgalmas fel s leszllplykon, s gyesebben tudtunk elvegylni a reptri krnyezetben. A kerk, abroncs s fkjavt mhelyben is tbb rt tltttnk, s felfedeztnk valamit, amitl megdlt egy elmletnk. Arra jttnk r, hogy nem sokat segt, ha a roham sorn kiljk a gp kerekeinek gumijt. A szuperszonikus gpek ugyanis nemcsak zavartalanul gurulnak tovbb kidurrant gumival, hanem olykor mg fel is szllnak annyi er van a dgkben! Talltunk viszont egy msik sebezhet pontot, amelynek segtsgvel mozdulatlansgra krhoztathatjuk a gpet, s ez bele is kerlt egyre duzzad szvegknyvnkbe. Ezutn bellrl vettk szemgyre a gpeket, mgpedig a legklnbzbb tpusakat. Elszr a keskenytrzseket: a 707eseket

s a DC 8asokat, illetve a 727eseket, 737eseket s DC 9eseket. Mg a turblgcsavaros Convair nhny, mg repl pldnyt is feldolgoztuk". Aztn jttek a Delta gpparkjnak szles trzs modelljei: az ris Boeing 747es s a Lockheed L1011es. Megismerkedtnk bels elrendezskkel, a mentfelszerels helyvel, valamint a f veszlyforrsokkal, gy az zemanyag s oxignvezetkek tvonalval. Mrmr megszllottan vizsgltuk az ajtkat. Minden gpen megtanultuk ket kezelni, spedig nemcsak bellrl, hanem ami mg fontosabb kvlrl is. Ltfontossg volt, hogy gyorsan ki tudjunk nyitni brmilyen ajtt vagy vszkijratot. Tisztban kellett lennnk vele, hogy juthatunk fel egy szempillants alatt brmelyik gpre. Gyorsan elsajttottuk, mi a teend. A kvetkez krds az volt, mi van, ha mr bent vagyunk. A gyakorlatban mindez kisebb problmnak bizonyult, mint vrtuk. A mi szempontunkbl ugyanis az utastr, a piltaflke vagy a konyha nem sokban klnbzik egy plet helyisgeitl, leszmtva azt az esetet, amikor a gp zsfolsig tele van utasokkal. Gyakorlati szempontbl viszont majdnem ugyangy lehet megtiszttani a replgpet is, mint az pletet. Brmennyire is tele van ugyanis tszokkal, azok tbbsge szksgszeren a helyn l. Azt pedig ksrletileg igazoltuk, hogy a replgpek utaslsei rendkvl kemnyek, s jl vdenek a lvedkek, repeszek ellen. Az sem jelent komoly gondot, ha bezrjk a piltaflke vagy a vc ajtajt, ugyanis megtalltuk a mdjt, hogy gy menjnk t rajtuk, mint ks a vajon: mintha csak trvanyitva lennnek. A kvetkez lpcsben ssze kellett gyjtennk a vilg valamennyi kereskedelmi utasszllt gpnek bizonyos adatait. Tudnunk kellett, hogy a kifutplyn mennyire van az egyes tpusok alja a talajtl, milyen magassgban vannak az ajtkszbk, merre nylnak az ajtk, s hogyan lehet leengedni a vszcsszdkat. Azzal is tisztban kellett lennnk, hol vannak felszerelve a vszvilgts kapcsoli, illetve a tzolt kszlkek. Szerencsre ezeket az informcikat knnyen begyjtttk a replgpgyrtktl s a lgitrsasgoktl. Ez mg csak a kezdet volt, de gretes kezdet. Az elkvetkez hat hnapban sszelltottuk a vilg legnagyobb ilyen jelleg adatbzist, amelyben minden ltez kereskedelmi utasszllt gp szerepelt. Az adatokat sokszorostottuk, kivetthet vzlatokkal illusztrltuk, s mr ksz is volt a kziknyvnk, amelyet Encyclopedia Aeronautica nvre kereszteltnk. A Delta valamennyi csoportja kapott egy pldnyt belle. Ha pedig j modell kerlt forgalomba, vagy a rgieket mdostottk,

knnyen frissthettk az adatokat. A lgitrsasgok s a gyrt cgek rendkvl segtkszek voltak, az j modelleket mindig rendelkezsnkre bocstottk kutatmunka s kikpzs cljra. Csak egy alkalommal derlt ki, hogy el vagyunk maradva, s akkor is knnyen megolddott a problma. Atlantai kiruccansunkat j hangulatban zrtuk. Az egysg immr csak a ltszm tern kzdtt hinyossgokkal: egy 747es vagy L 1011es risgp bevtelhez szksges sszes tmadsi pontot mg nem tudtuk feltlteni emberekkel. Az addigi nvekedsi tem mellett azonban egy ven bell ez sem okozhatott gondot. Azt csak remlhettk, hogy ez alatt az egy esztend alatt nem riasztanak eltrtett szles trzs gphez. Amikor visszartnk a Ranchra, Walt Shumate ppen az egyik rnokkal beszlgetett a folyosn. Amikor elhaladtam mellette, felnzett, s elvette azt a ravaszks mosolyt, amelytl gy nzett ki, mintha valami klnsen izgalmas, zaftos titok tudja lenne, amibe mg senkit sem avatott be. dv, Haney pdrgette a bajsza vgt. Ugye nem trtnk ssze egy replt sem Atlantban? Ugye nem kell az ezredesnek a zsebbe nylnia, mert elcsesztnk valamit? Tudom n, hogy bnnak a magukfajta rangerek a gpekkel! (A hadsereg folklrja szerint ugyanis a rangerek akkora rontplok, hogy sztszedik a golyscsapgyat, s az llt is kpesek darabokra trni.) Dehogy, trzsrmester r feleltem. Csak rohammal kell elfoglalnunk ket, s nem doblni vagy tzes vassal megblyegezni. Na, akkor nem lehet nagy baj nyugtzta, de mgis gy nzett ki, mintha egy pillanatra elszomorodott volna. gy folytatta: Hanem tudja, mindig is szerettem volna lelni egy replgpet. Szrazfldi katonnak tkozott j rzs lehet! Gondoljon csak bele, hny replt s helikoptert szedtek le a vietkongok meg az szakvietnami hadsereg. Lefogadom, hogy egyikmsik ficknak akkora plecsni lg a nyakban, mint egy komdfedlap, amirt leltt egy amerikai vadszgpet. s alighanem mg ma is ingyen issza a srt a hanoi tiszti klubban, ha elmesli, hogy szedte le a rgi szp idkben, a Ho Shi Minh svnyen az imperialista lgikalzt a j reg AK47esvel. A kurva letbe rgott bele a padl egyik fugjba. Tudja, nincs az rendjn, hogy egy komcsi ennyire jl rezze magt. A francba is, a kis szemetek nem is tudjk, hogy kell jl rezni magukat! Aztn vad, rzelemmel teli pillantst vetett rm, s gy folytatta. Tanulja meg ezt a leckt, Haney: ha igazad van, az nem jelenti felttlenl azt, hogy jl is rzed magad. s elmlzva megcsvlta a fejt. gy igaz, trzsrmester r feleltem. Ezt megjegyzem. De most el kell pakolnom ezt a cuccot.

 Persze, Haney. Menjen csak, majd ksbb beszlnk. De amikor elindultam, egy pillanatra mg megfogta a karomat, s mlyen a szemembe nzett, mintha keresne ott valamit, aztn elengedett s elstlt. Fura figura, gondoltam a folyosn az OKTpletrsz fel ballagva. De igaza volt. n is arra vgytam vilgletemben, hogy lelhessek egy replt. Azt hiszem, Walt meg n egyszeren a rossz oldalra kerltnk, legalbbis ami a gpmadarak levadszst illeti. Nem akarhat az ember egyszerre mindent, morfondroztam tovbb, mikzben elraktam a holmimat. Ha nem lhetjk le, knytelenek lesznk berni azzal, hogy megmentjk. A mesterfogsok fogalomkrbe mindazok a kszsgek beletartoznak, amelyeket a hrszerz a terepen vgzett munkja sorn alkalmaz. A tovbbtand anyag adott helyen trtn elhelyezse, illetve felvtele, a pillanattallkozk, a clszemly jrmvel trtn felvtele, a rejtekhely tltve s rejtekhely rtve, illetve a veszly, vagy tiszta leveg jelzsek, a felderts, illetve elhrts mdszereinek ismerete mindezek a fogsok, valamint azok tervezse s gyakorlati alkalmazsa a mesterfogsok rsze. Az aznapi eladnk gy nzett ki, mint egy kzpiskolai kmiatanr. Pedig nem az volt, hanem a CIA vetern gynke. Ahogy a feldert jrrknl a terep megismersnek kpessge magba foglalja az ellensges vonalak mgtti tllshez, illetve a kldets sikeres vgrehajtshoz szksges valamennyi kszsget, gy nlunk is a munknk vgzshez elengedhetetlen tuds sszessgt jelentik a mesterfogsok. A mesterfogsok ismerete azonban csak eszkz a cl rdekben. Munknk clja pedig nem ms, mint az informci tovbbtsa, konkrtabban az informci technikai eszkzk nlkli clba juttatsa, illetve megszerzse. Az informci ltalban zenet formjban jelenik meg, idnknt azonban egy bizonyos szemly az informci. gy kpzeljk el, mintha ra alatt prblnnak levelezni, lehetleg gy, hogy a tanr ne vegye szre. Itt levette a szemvegt, s cinkosan rnk vigyorgott. Lefogadom, hogy elfordult mr vele ilyesmi, gondoltam, de azt is, hogy a hallgati csak akkor sztk meg a dolgot, ha nem akart vele foglalkozni. Szarukeretes szemveg, puha, nesztelen lpt Hush Puppies cip, tweedzakjn br knykfolt, ngyszgletes vg csokornyakkend, kiss hosszra hagyott, egyenes szl haj. Nem igazn CIAszupergynknek nzett ki, pedig az volt. Ezenkvl Beckwith ezredes szerint volt a legjobb gynkkikpz a Farmon, ahogy a bennfentesek a CIA Camp Perryben (Virginia llam) mkd kikpzkzpontjt nevezik.

Nem lepett meg, amikor a sznetben a folyosn pipt halszott el a kabtzsebbl, s beszlgets kzben azzal pfkelt. De meg kell adni, a fick tkozottul rtette a dolgt. s nemcsak rtette, hanem tantani is tudta, ami ritkasg. Az ezredes kemny munkval rte el, hogy ltrejjjn egyfajta egyezsg a CIAval, s szoros, szvlyes kapcsolatot tarthassunk fenn velk egszen addig, amg egy ksbbi parancsnokunknak sikerlt elrnie, hogy befagyjon a j viszony. Aznap azonban mg bven a mzeshetek idszakt ltk. Az egysgtl ketten ppen a CIA j gynkkpz tanfolyamn vettek rszt, a mi OKTcsoportunknak pedig a Cg sztrkikpzje tartott oktatst. A CIA operatv szemlyeiben, azaz gynkeiben, akikkel dolgom volt, elhivatott, komoly, kldetskre koncentrl, nfelldoz llampolgrokat ismertem meg. Brcsak ugyanezt mondhatnm a szervezet magasabb rang tagjairl is! Az OKTidszak immr a vghez kzeledett, s a kikpzs kt htralev rszfeladata szinte szrevtlenl folyt t egymsba. A hrszerzk mesterfogsait kpez alapelvek s technikk ugyanis szmos ponton rintkeznek a biztost tevkenysg sorn alkalmazottakkal. Nhny Deltaopertor ppen akkor ltott el biztost feladatot a korbbi elnk, Gerald Ford mellett. Mesterlvszeink ugyanis mr a tli idszak kezdete ta a titkosszolglat mesterlvszeivel egytt vgeztek lgyakorlatot, s ms kzs tevkenysgek sorn is kstolgatta egymst a kt szervezet. gy amikor Gerald Ford exelnk selni kszlt, a titkosszolglat megkrt minket, segtsk ki ket nhny jl sel opertorral. Egyszeren nem volt ugyanis elegend selni tud gynkk. A rangereknl s a Klnleges Erknl azonban kvetelmny a sels, ezrt az alakulatunk legtbb tagja mesterien siklott a lejtkn. Charlie kt opertort kldtt, akiknek a titkosszolglat tartott egy kis gyorstalpalt a vezet pozciban lv szemlyek biztostsrl, s mr csatlakozhattak is a Fordot rz csapathoz. Visszatrsk utn neknk is beszmoltak a kldetsrl. Feladatuk a kvetkez volt: Mr. Ford eltt kellett leszguldaniuk a lejtn, majd elre kellett engednik, s fellrl figyeltk a trsasgot. Sruhjuk alatt ott lgott a gppisztolyuk. Ha a lejtn kanyar vagy zrt vlgy kvetkezett, elrekellett mennik, hogy szabadd tegyk s biztostsk a szban forg szakaszt. gy ment ez egszen a lejt aljig, aztn lhallban irny a kvetkez plya teteje! Micsoda remek mel! Szabadd tenni s figyelni a plyt, ennyi az egsz: semmi kemnyebb feladat, gymint gpkocsiksret megszervezse, jrmvek pozciba lltsa, mellkhelyisgek megtiszttsa, aggds a liftek zsfoltsga miatt. Hamarosan persze mindannyian megtapasztaltuk, milyen nagy

ignybevtellel jr a biztost munka, s ugyanakkor az esetek tbbsgben mennyire monoton s alantas. Egyelre azonban a mesterfogsok alapjait igyekeztnk elsajttani. Lehet, hogy ez nagyon szp s flttbb izgalmas dolognak tnik, de ki kell brndtanom nket: a hrszerzs napi gyakorlata kemny, radsul tbbnyire meglehetsen unalmas munka. Annl azrt sszehasonlthatatlanul jobb, mintha az embert az rasztalhoz lncoljk egy irodban, vagy ha egy farmon (ahol magam is knnyen kikthettem volna!) az szvr seggt bmulva tlti az lett. A hrszerzsnek persze izgalmas pillanatai is vannak, mi azonban nem azrt tanultuk a mesterfogsokat, hogy hrszerzk legynk. Nem szmtottunk r, hogy ezen a szakterleten kell mkdnnk, igaz, ksbb kiderlt, hogy tvedtnk. Azrt tanultuk ezeket a dolgokat, hogy szakavatottan tudjunk idegen terletre beszivrogni, illetve onnan szrevtlenl tvozni, s hogy velnk szemben bartsgtalan, vagy egyenesen ellensges orszgok terletn is vgre tudjuk hajtani a rnk bzott mveleteket. Elsknt azt tanultuk meg, hogyan kell felmrni a terepet s errl jelentst rni. Ttelezzk fel, hogy szmunkra j vrosban hajtunk vgre valamilyen mveletet. El kell terveznnk a jelentsek, illetve tallkozsok tjn trtn kapcsolattarts mdozatait, gy az anyagok megadott helyen trtn lerakst, illetve felvtelt, a szemlyes tallkozkat, a pillanattallkozkat s a kapcsolattartk jrmvel trtn felvtelt. E tevkenysgek cljra tbb helysznt is kell tallnunk, s mindegyik mell kell egy tartalk helyszn is arra az esetre, ha az eredeti alkalmatlann vlna a clra. A munka rsze az is, hogy olyan tvonalat lltsunk ssze, amely lehetv teszi, hogy magunk ellenrizzk, kvetneke, s gondoskodnunk kell olyan helyekrl is, ahol lerzhatjuk a gyans elemeket. jszakra s nappalra klnkln helysznekre van szksg, s arra is fel kell kszlnnk, hogy ptkezs, vagy ms okok miatt egyegy helyszn hasznlhatatlann vlhat. Arra is gyelnnk kell, nehogy ms is hasznlja a kivlasztott helysznt. Ez utbbi nagyon fontos, ugyanis a terepen dolgoz titkosgynkk (a bnzket is belertve) nemzetisgktl, illetve az ket megbz kormnytl fggetlenl valamennyien hasonl jelleg helyszneket hasznlnak tevkenysgkhz, s ugyanazokat a mesterfogsokat alkalmazzk. Mintha csak baseballozna az ember: brmelyik csapatban jtszol legyen az Amerika, Oroszorszg, Franciaorszg, Izrael vagy brmely ms orszg vlogatottja , a jtk technikja ugyanaz. Elg meredek, amikor az ember hozzlt egy alkalmasnak tn helyszn terepszemljhez, s arra utal jeleket fedez fel, hogy valaki ms mr hasznlatba vette azt mintha egy msik kutya mr levizelte

volna a tzcsapot, amelyre szemet vetettnk. Fokozottan rvnyes ez az anyagok tltsertse esetn, mivel csak ktfle tltve s rtve jelzs ltezik: a krta vagy a rajzszg. (Radsul a rajzszges mdszer mr alighanem kiment a divatbl, hiszen a nagyvrosokban egyre ritkbban ltni fa telefonpznkat.) Amennyiben n Washingtonban vagy New Yorkban l, rdemes nha krlnznie az utcn. Ha nagyjbl a kabtzsebe magassgban krtval hzott cskot lt a falon, vagy esetleg kis szttaposott krtadarabot az utcasarok kzelben, valsznleg gynk ltal hagyott jelzssel van dolga. Ha belegondolunk, hogy a Szovjetuni mr kimlt, s a hideghbors korszak a mlt, tulajdonkppen megdbbent, milyen intenzv gynki tevkenysg folyik. Aki teht r van hangoldva ezekre a jelekre, biztosan szreveszi ket. Eladnk elmondta, hogy a klnbz vilgvrosokban egyes helyszneket valsggal elleptek a krtajelzsek, s minden orszg gynkei ms sznnel dolgoznak. A trsadalmi s szakmai etikett rendkvl slyos megsrtsnek szmt, ha valaki a msik sznt hasznlja. Hiba, a betyrbecslet... A j helyszn tbbnyire htkznapi. Olyan helyet kell keresni, amely nem szembetl, nem tnik fel az embereknek. Termszetesen a vgzett tevkenysg s az abban rszt vev szemlyek szempontjbl is alkalmasnak kell lennie. Tbbnyire egyszeren arrl van sz, hogy forgalmas hely legyen, ahol sok az ember s nagy a nyzsgs teht ismt az emberrban sz gerilla elvvel van dolgunk. Akkoriban legszvesebben nyilvnos telefonflkkben bonyoltottk le a tltsrtst. Telefonflkt ugyanis szinte mindenhol tallni, ltalban azokat hasznltk, amelyeknek a helyzete megknnytette az anyagot ksbb felvev gynk szmra az elhrt tevkenysget. A tovbbtand anyagot mgneses kulcsdobozban helyeztk el, ilyet brmelyik autalkatrszzletben lehet kapni. Az anyagot elhelyez gynknek mindssze annyi a dolga, hogy mikzben telefonl, vagy a telefonknyvet lapozgatja, alulrl a kszlk kis polchoz ragasztja a mgneses dobozkt. Mindig a polc elzetes megllapods szerinti (bal ells, jobb hts stb.) rszre kell helyezni a dobozt, hogy az azt felvev gynk pontosan tudja, hova nyljon, ne kelljen sokig matatnia. Az elhelyez tvozskor mg otthagyja tltve jelzst. Hogy mirt van szksg erre a bonyolult koreogrfira? Egyszer a magyarzat. Ez az gynkk, illetve csoportjaik kztti megszakt vdkapcsol. Senkinek nem kell ismernie a msik kiltt, plne nem a ms sejthez tartozkt: gy az elfogott s vallatott gynkk ltal kiadhat informcit a minimumra lehet cskkenteni. A rendszer nincs tkletesen vdve hlyesg ellen, de mindenkppen megnehezti s idignyess teszi a msik oldal munkjt; az id pedig a hrszerzs vilgban rtkes, gyorsan roml runak szmt. A legalaposabban kidolgozott tervek is pocskba mehetnek, ha

kzbejn valami bosszant gikszer. Pr vvel ksbb, amikor az OKTkikpzsen n oktattam a mesterfogsokat, a csapatommal tbb hetet tltttnk Atlantban. A helysznkivlasztst s a terepfelmrsi jelentsek megrst gyakoroltuk, de helyszneink tbbsgt az utols pillanatban lezrtk, mert filmforgats volt a belvrosban. Hasznos lecke volt, mivel les mveletek kzben is pontosan ilyen malrkkel kell szmolni. Egy msik kikpz tanfolyam sorn, a texasi El Pasban az egyik embernknek egy gynkt kellett kvetnie a tallkozsi pontra. A fick kiszrt valakit, akirl azt hitte, a clszemly, ltni vlte a tiszta a leveg s a kvess jeleket is, s vgigkvette az illett az egsz vroson. Ktrnyi buszozs s egy hatalmas bevsrlkzpont bebarangolsa utn az embernk begzlt, odalpett a kvetett jrkelhz, s azt sziszegte a flbe: reg, nem gondolod, hogy ideje lassan abbahagyni ezt a szarakodst? Amikor az elkpedt gynk megltta a vlla fl tornyosul drablis, marcona idegent, aki ilyen eszement, perverz mdon fenyeget szavakat mormol a bajsza alatt, riadtan feje fl emelte a kezt, s vltve elrohant. Embernk szerencsjre csapattrsai puszta szrakozsbl kvettk t. Lekapcsoltk ht dbbent trsukat, s gyorsan betereltk a bzisunkra, ahol a trsasg tbbi tagja velem egytt mr vrta (kzben ugyanis rdin folyamatosan tjkoztattak minket rossz tra trt Ferrigan sorsrl). gy vlt teljess a megalztatsa, ha addig mg nem rezte volna pp elgg hlynek magt. Mulatsgos eset volt, s ma is jl szrakozunk, ha valaki felidzi. Az ilyesfajta baklvsek azonban tragikus kvetkezmnyekkel is jrhatnak. vekkel ezeltt pldul az izraeli titkosszolglat, a Moszad gynkei Svdorszgban hasonl azonostsi hiba folytn meggyilkoltak egy frfit, akirl tvesen azt hittk, hogy a mncheni olimpin vghezvitt mszrlsban rszt vett palesztin terrorista. Olyan dolog ez, mint az ejterny sszecsomagolsa: mindig szz szzalkig biztosnak kell lennnk a dolgunkban. A tanfolyam lnyegi rszt teht a felderts s a kmelhrt tevkenysg jelentette, hiszen ez vgott leginkbb a profilunkba. A tananyag rsze volt a clszemly azonostsa, gyalogosan, illetve jrmvel trtn kvetse, tudni kellett, mikor szegdjnk szorosan a nyomba, s mikor engedjk hosszabb przra, mindenekeltt pedig azt, hogy hogyan maradhatunk szrevtlenek. E kszsgek csiszolsa rdekben kikpznk szakKarolina s Virginia vrosaiba kldtt minket gyakorl bevetsekre. Ez a fajta tevkenysg mg a kikpzs ideje alatt is idegl. Az a legkevesebb, hogy a tnykedsnk felkelti a helyi rendrsg gyanjt. A mi esetnkben radsul direkt leadtk a drtot minden vros rendrsgnek, gy aztn azok kifejezetten utaztak rnk. Akkor ezt

igazsgtalannak reztk, de kikpznknek minden oka megvolt r, hogy minl valszerbb helyzeteket idzzen el. A kiemelt szemlyek vdelmvel foglalkoz kikpzsi idszak elkszleteknt autvezettanfolyamon vettnk rszt. De nem olyanon, amilyet az tlagember akr csak el is tudna kpzelni, s klnsen nem defenzv jellegn. Valjban offenzv autvezetst oktattak neknk, vagyis azt, hogyan hasznljuk fegyverknt a gpkocsit, vagy egy egsz konvojt. OKTkikpzink kzl ketten elzleg a Klgyminisztrium Diplomatk Vdelmt Biztost Hivatalban dolgoztak, s megkaptk az ennek megfelel kikpzst. Innen a kaliforniai Sear's Pointra utaztak, Bob Bondurant, a volt Forma1es autversenyz iskoljba. Most rkeztek vissza az egysghez, hogy tadjk jonnan szerzett tudomnyukat.

A Dinamikus autvezetsi tanfolyam a kikpzs azon ritkasgszmba men rszei kz tartozott, amelyet annyira lvez az ember, hogy nem is rzi igazn munknak. Az ejternyzshez hasonlan itt is annl szrakoztatbbnak talltuk a feladatot, minl nehezebb s veszlyesebb volt. De azt hiszem, ez tnyleg olyan, mint egy lom: megtanulhatok gy vezetni, mint a kaszkadrk, s mg fizetnek is rte. Pr vvel ksbb, a heves kis panamai guerrita (hborcska spanyolul) alatt egy pokoli nap vgn a kantinban kvztunk az ezredparancsnokom ifj Humveesofrjvel, s feltett egy talls krdst: Trzsrmester r, tudja, mit szeretek a legjobban a hborban? Nem tudom, Bowman feleltem. Mit szeret a legjobban a hborban? Az ember gy vezet, ahogy akar, s senki sem tehet ellene semmit mosolygott nelglten, azzal a harcos katonkra jellemz koravn arckifejezssel. Pontosan rtettem, mire gondol. Ugyangy reztem n is a dinamikus autvezets els napjn. Az els dolgunk az volt, hogy breltnk egy tucat jrgnyt. Oktatink ugyanis a sajt brkn tanultk meg, hogy ilyesmire nem hasznlja az ember a sajt autjt. Egyikk a tanfolyamra kszlve a sajt kocsijt nyzta, de amikor Beckwith ezredest megkrdeztk, kifizetie az egysg a javts kltsgt, azt felelte, hogy nem evett meszet, s hogy sajt szavait idzve Aki hlye, haljon meg! Az autbrls krlbell egy vig mkdtt, addigra nagyjbl mindegyik, 75 kilomteres krzetben lv klcsnz rjtt, mi is folyik itt. Mire azonban vgl tilalmi listra helyeztek bennnket, mr sszellt az lland kikpzsi gpkocsiparkunk.

Az els nap teht, kora reggel a Camp Mackalli reptr fel vettk az irnyt az j kocsikkal s a felszerelssel. Camp Mackall Fort Bragghez tartoz kikpzbzis, a golfozk Mekkjaknt szmon tartott Pinehurst s Southern Pines kzelben helyezkedik el. A II. vilghbor alatt a siklrepl egysgeket kpeztk itt ki, az 1950es vek ta azonban a Klnleges Erk els kikpzsi idszaknak ad otthont. A mi cljainknak tkletesen megfelelt a helyszn. A hatalmas, hromszg alak reptr csaknem kt kilomteres kifutplyit s az azokra csatlakoz gurulplykat hasznltuk csszklnak, illetve versenyplynak. Radsul eldugott helyen voltunk, gy bkben, biztonsgban trningezhettnk. Vezet oktatnk Donald Michael Feeney volt. Donny olaszr szrmazs brooklyni utcagyerekknt kezdte plyafutst, majd a New Yorki Fiatalkorak Brsga egyik brjnak sztnzsre a hadseregben lelt otthonra. A Rangerzszlaljban ppen elkerltk egymst pontosan aznap szerelt le, amikor n rkeztem, de hrbl s kzs bartaink rvn mr ismertk egymst. A vlogatsomon Donny volt az egyik beosztott irnyt llomsvezet, az OKTn pedig volt az egyik kikpz. Donny habitust msok gy rtk le nekem, hogy olyan, mint egy terrier, amelyik folyton keres valakit, akinek levizelhetn a lbt. Kemny, mint egy vasti snszeg. beren figyel, villog barna szemt semmi sem kerli el. Az agya gy vg, akr a borotva. Azt hiszem, az egyik legbtrabb ember, akit valaha ismertem, Don Feeneynl jobb bartot pedig nem is lmodhat magnak az ember. Igaz, dzabb ellensget sem. Annak ellenre, hogy gykeresen msfajta kzegbl jttnk, s nhny vonatkozsban taln nem is thetnnk el jobban egymstl, mrmr testvri szeretet kt ssze Donnyval. pr ve azt mondta valakinek: A gyerekeim lett is nyugodtan rbznm Eric Haneyre. n is hasonlkppen rzek Don irnt. A korcsolyaplya igazn az vilga volt: gyors autk, szinte semmi szably. Segdoktatja pedig Bill Oswalt volt, aki annak idejn, amikor az Aberdeentborban jelentkeztem, kiadta a felszerelsemet. Bill az oldahomai Tulsbl szrmazik, s cherokee indin vr is csrgedezik az ereiben. Az okinawai maffia embere, ott szolglt ugyanis a Klnleges Erk 1. Hadseregcsoportjnl, ugyanabban a szzadban, mint Walt Shumate s a Delta tbb ms jelenlegi tagja. Akkor mg nem tudtuk, hogy gy lesz, de a B szakasz megalakulsa utn vekig egy csoportban dolgoztunk, s rkre bajtrsak maradtunk. Bill tmr felpts, jkp frfi, a szeme olyan stt, hogy a pupillja nem is ltszik. Csps, les humora aznap klns elevensggel

szikrzott. , Donny s n mindmig slvefve egytt vagyunk, egyesek szerint gyans zelmeket bonyoltunk le hrmasban, ezt azonban mg nem bizonytottk rnk brsgi ton. A kvetkez t nap emlkei a nagy sebessg miatt elgg elmosdottak. Don s Bill alapszinten tvette velnk, hogyan kell a gpkocsit elkszteni a nagy ignybevtelre, majd bevezetett az aut dinamikjnak kezelsbe. Megtantottk, mibl rezhetjk, mikor hol van az aut slypontja (ell, htul vagy oldalt), s hogy ez milyen hatst gyakorol a fkezsre, illetve a kocsi irnytsra. Megtanultuk, hogy rkezznk a kanyar cscsra, hogy hasznlhatunk ki a legjobban egyegy utat vagy svot, s hogy llthatjuk le az autt rendezett mdon a norml fktvolsg kevesebb, mint egyharmadn. Ezutn jttek az irnytott csszsok s a htrameneti manverek: 90 fokos rendrkanyar balra s jobbra, 180 fokos fordulat elremenetben, majd rkvercben. A kvetkez lpcsben mr egyttesen alkalmaztuk a tanultakat, s egymst ldztk a reptr krl forgalomterel kpokkal lehatrolt terleten. Aznap dlutn szerencsnk volt, mert esett egy kis es, gy mindjrt skos felleten gyakorolhattuk j tudomnyunkat. Msnap pedig a roncsteleprl hoztunk pr reg csotrognyt, s az aut fegyverknt val hasznlatt gyakoroltuk. rdekes kis trkkkbe avattak be minket, megtanultuk pldul, hogy kell a msik autt kiprgetni, hogyan llthatjuk meg tkzssel gy, hogy ne essen bajunk, s hogy kell ttrni az tlezrst. Tbbnyire igen lvezetes volt a gyakorls, kzben azonban, mint mindig, itt is igen ers versenyszellem hatotta t a munkt. Senki sem szerette volna, hogy ppen vesztse el az uralmat jrmve fltt, s essen ki a feladatbl. Nekem egyedl akkor tmadt gondom, amikor a Donnyt ldz Bill mell kellett belnm, s menet kzben videokamerval filmeznem. Amikor mr a msodik krt rtuk le a plya krl, torkom szakadtbl ordtottam, hogy lljon meg. Mi a gond? vlttte tl a csikorg gumikat. Tengeribeteg vagyok! vltttem vissza. Engedj ki, mieltt okdok! Bill lehzdott a plya szlre, s megllt. Kiszradtan zihlva kimsztam, s remeg lbakon tntorogtam egy kicsit ideoda, majd vgre visszanyertem az egyenslyomat. Bill azt hitte, csak fellzadtam, egszen addig, amg helyet nem cserltnk, s ki nem prblta is, hogy nz ki a kpkeresben az ideoda csszkl, fordul, fkez, visszapattan, gyorsul vilg. Mire meglltam, hogy visszanyerhesse eredeti arcsznt, mr nem tallta olyan viccesnek a dolgot. Az utols msfl napot az alakzatban val vezets tudomnynak szenteltk, azaz megtanultuk, hogyan kell sok autbl ll konvojban vezetni, s a jrmveket fegyverknt hasznlva vdeni a limuzint. A tanultak lnyege az volt, hogy kell a felvezet autval, a limuzinnal

s a ksrautval sszhangban manverezni. Pnteken ebdidben befejeztk a kikpzst, s kszltnk a tvozsra. Induls eltt Donny nhnyunknak, akiket kijelltek, hogy vigyk vissza a klcsnzbe a kocsikat, pnzt adott j gumikra. Szrdjatok szt Fayetteville abroncsboltjai kztt utastott, s mindenkppen hozzatok nyugtt. El kell szmolnom ezzel a pnzzel! klmnyi ktegbl szmolta ki a hszdollrosokat. A fickval, aki j gumikat tett a kocsimra, volt egy kis gondom. Amikor megtudta, hogy brelt jrmrl van sz, felhborodott, hogy mirt veszek r j gumit. A maga helybe' n aztn nem adnk ki pnzt gumira, miszter. A francba is, a klcsnzs nem hagyhatta v'na, hogy ezekkel elinduljon. Hogy ilyen llapotba' legyen a gumi... baleset is lehetett v'na belle. Fejcsvlva, undorral nzett a csupasz gumikra, amelyeknek ittott mr kivillant az aclhevedere. A j letbe, ht felhvom ket n fortyant fel, s nehz lptekkel a telefon fel indult. Rm hallgatniuk kell. Gumiba' profi vagyok. Nem kell, regem, minden rendben, ne aggdjon emiatt lltottam le a kszlk fel nyl kezt. Majd ha valami gondjuk lesz, megmondom nekik, hogy hvjk fel magt. Amgy ne foglalkozzon vele. Ht... jl van, miszter, ha gy akarja... vetett sanda pillantst a kezbe nyomott bankjegyekre, mintha azzal vsroltam volna meg a hallgatst. De nem j' van ez gy, n nem trnm el az ilyesmit. s nagy kelletlenl adott nyugtt is. Egy aggd llampolgr, aki komolyan veszi a dolgt, gondoltam a reptr fel menet, ahol le kellett adnom az autt. Mint kiderlt, nem n voltam az egyetlen, aki ilyen reakcit vltott ki a gumiba' profi szakikbl. Attl kezdve a vezetsi gyakorlatok utn magunk cserltk a gumit az egysg jrmvein. A vezet pozciban lv szemlyek biztostsnak kt f mdszere van: az egyik a titkosszolglat a msik a tbbiek. A klnbsg a rendelkezskre ll erforrsokban rejlik. A titkosszolglatnak semmi nem llhat tjba; ha belegondolok, nincs az amerikai kormnynak mg egy olyan szerve, amelynek mkdse ennyire hasonltana a Gestaphoz. Utaz elnkk, alelnkk, csaldtagjaik, vagy elnkjelltek biztostsakor a titkosszolglat kri s meg is kapja minden olyan rendri er s kormnyszerv segtsgt, amelynek illetkessgi terlett rinti az tvonal. A titkosszolglatnl dolgoz frfiak s nk roppant munkval vdik

(nem irigylem ket rte) a legnagyobb villmhrtt, amelyen a fldkereksg ellensges indulatai lecsapdnak. A tbbi szervtl kapott rengeteg segtsg nlkl azonban messze nem tudnk ilyen sznvonalon biztostani a gondjaikra bzottakat. A titkosszolglat embereinl jobban ltztt, poltabb csapatot nemigen ltott mg senki. Az errl szl szakllas vicc: Honnan tudhatjuk, hogy a tmegben ki az amerikai elnk? Keressnk egy kiss kopottas ruhzat egynt, akit skatulybl kihzott emberek vesznek krl: alighanem az. nem is olyan lgbl kapott. Az elnkt s az alelnkt vd osztagok tagjai ugyanis gynyrek. Nincs r ms sz, egyszeren gynyrek. Aznap ppen az els leckket vettk ezektl a gynyr emberektl a Delta tevkenysgnek ksbb fontos rszt kpez trgykrben. A titkosszolglat kt magas beoszts gynke, Tommy s Francis jtt le Washingtonbl nhny napra, hogy levezessk a szemlybiztost kikpzs tantermi foglalkozsait. A legfontosabb, amit megtanultunk tlk, az volt, hogy milyen kapcsolatot kell fenntartani a biztostott szemllyel, azaz a megbzval. Tommy elmondta, mi a titkosszolglat igazgatjnak belpje minden jonnan megvlasztott elnknl: tudatostja benne, hogy rengetegen szavaztak ellene, rengetegen utljk, elg szp szmmal vannak olyanok, akik semmi jt nem kvnnak neki, s azoknak a szma is jelents, akik, ha mdjukban llna, meg is lnk. Tommy elmagyarzta, mennyire fontos, hogy rzkeltessk az elnkkel: brmilyen rmteli dolog frdni a rajong tmegek szeretetben, s brmennyire aggdik a nemzet tlnyom tbbsge az llamelnkrt, ez az rzlet mgsem teljesen ltalnos. Ezutn trtnelemra kvetkezett: az 1970es vek sorn elnkk s elnkjelltek ellen megksrelt mernyleteket ismertettk. Nixon is tbb, hiheten hangz fenyegetsnek volt a clpontja, Gerald Ford azonban gy vonzotta a rgeszms rlteket, mint mgnes a vasreszelket. George Wallace megbnult, amikor rlttek, a r vigyz egyik titkosszolglatos testrnek pedig ugyanezen mernylet alkalmval tlttk a nyakt. Ezutn a titkosszolglat szemlybiztostssal kapcsolatos elmletvel (pontosabban a gyakorlatukkal) ismerkedtnk meg. Ennek lnyege, hogy a megbz krl tbb, koncentrikus vdelmi gyrt hznak. A kls krk a potencilis problmk feldertst s elterelst vgzik, a legbels kr pedig tmads esetn fedezi s kiemeli a megbzt. Aki ltta a Ronald Reagan elleni mernylet filmfelvtelt, az igazi tanknyvbe ill pldt ltott arra, mi is trtnik egyegy ilyen helyzetben. Az elsl fegyver hangjra a krltte ll gynkk rvetettk magukat az elnkre, betuszkoltk a limuzinba, s kivontk a veszlyznbl.

Kint az utcn pedig a mernylhz legkzelebb ll gynk elkiltotta magt, hogy Lfegyver!, s egyszerre ragadta meg a pisztolyt s az azt markol kezet. Arra koncentrlt, hogy elvegye a tmadtl a fegyvert. Utna a tbbi gynk, a rendrk s a jelen lv civilek a fldre tepertk a mernylt. A szemlybiztost munknak tbbnyire az a clja, hogy a megbzhoz egy kicsivel nehezebb legyen hozzfrni, mint msokhoz, remlve, hogy ez meggyzi a rossz szndkkal kzeltket, hogy jobb lesz mshol prblkozniuk. A titkosszolglatnak azrt nehezebb a helyzete, mert az Egyeslt llamoknak egyszerre csak egy elnke van. Aki pedig politikai vagy elmekrtani okokbl fejbe vette, hogy elteszi lb all az elnkt, ltalban nem ri be mssal. Jmagam csak egy alkalommal dolgoztam egytt a titkosszolglattal: Bush alelnk Fort Braggben tett ltogatsakor n voltam az t vd osztag ellentmadsrt felels csoportjnak vezetje. Ez azonban nem jelentett valami nagy ignybevtelt, hiszen alighanem az Egyeslt llamok egyik legbiztonsgosabb pontjn tartzkodott. 1994ben azonban, mr a hadseregtl val leszerelsem utn, Bertrand Aristide elnkt ksrtem vissza Haitire; n voltam vdksrete egyik biztost osztagnak a vezetje. s annyit mondhatok, igen slyos felelssget rak az ember vllra, ha tudja, hogy megbzjt hallra sznjk. Aristide elnk s az n szerencsmre azonban, Haitin akkoriban egyltaln nem szmtott rendkvli dolognak, hogy valakit hallra szntak. Meleg szavakkal bcsztunk el Tommytl s Francistl, szinte hlt s szeretetet reztnk ezek irnt a nagyszer emberek irnt, csakgy, mint a szolglat irnt, amelyet kpviseltek. Msnap pedig egy olyan szervtl rkezett kt kikpz, amellyel a jvben hosszantart, szoros kapcsolatba kerltnk: a Klgyminisztriumtl. Tlk tanultuk meg, hogyan vdik a megbzikat msok, akiknek korltozottak az erforrsaik, gyenge, vagy egyenesen hasznavehetetlen tmogatst kapnak a helyi erktl, s a hrszerz tevkenysgk is egyenetlen sznvonal. Akkoriban egyszeren a Klgyminisztrium Biztonsgi Szolglatnak hvtk a ma mr a hangzatosabb a Klgyminisztrium Diplomatk Biztonsgrt Felels Szolglata nvre hallgat szervezetet. Feladatkre azonban vltozatlan: a tengerentlra akkreditlt amerikai nagykvetek s a vilg brmely pontjn lv amerikai kvetsgek biztostsa, illetve az Amerikba ltogat diplomatk krli biztonsgi tevkenysgek elltsa. A szolglat 1979ben nehz idket lt t. Igen kevs embere volt, s azok tbbsge is inkbb diplomata szeretett volna lenni, mint szemlybiztost gynk. A tengerentli kvetsgek lete korbban elgg bks volt, ez azonban akkortjt vratlanul megvltozott. Meggyilkoltk az Egyeslt

llamok grgorszgi nagykvett, tbb orszgban tmadsokat intztek a kvetsg ellen, s nagykveteink olyan Isten hta mgtti helyeken kaptak hallos fenyegetseket, mint Bejrt, El Salvador s mg nhny hely, amelynek lakit srtette az amerikai jelenlt s rtkrend. A Klgyminisztriumnak klnbz okokbl gondot okozott, hogy megbirkzzon ezekkel a fenyegetsekkel. Charile Beckwith ekkor olyan ajnlatot tett, amit nem lehetett visszautastani. A nagykvetsgi biztonsgi gynkknek ugyanis nem lltak rendelkezsre olyan bsges erforrsok, mint a titkosszolglatnak. A legeldugottabb helyeken csak sajt magukra s egy maroknyi helyben toborzott (s gyakran csak minimlis kikpzst kapott) testrre szmthattak. Tmads esetn nem pusztn fedezni s evakulni kellett, hanem a meneklsi tvonalrt is meg kellett kzdenik. Charlie azt mondta nekik, majd elltja emberekkel a legfenyegetettebb kvetsgeket, mgpedig olyanokkal, akik nemcsak harcolni tudnak, hanem a helyi testrk kikpzst s vezetst is rjuk lehet bzni. Ebben mi jk voltunk, a klgyesek viszont nem szerettk ezt a fajta munkt. Nekik teht csak annyi a dolguk, hogy az elejn kikpzst tartanak a mdszereikrl, utna mi mr kikpezzk a magunk embereit. s hogy ne kelljen pironkodniuk amiatt, hogy klssket kellett felvennik, a feladat ideje alatt klgyminisztriumi fedezettel dolgozunk. Nagy dolog volt ez a klgynek, le is csaptak r, mieltt Beckwith ezredes meggondoln magt. gy lland jelleggel jelen lehettnk nhny olyan vlsggcban, ahol nagy valsznsggel hamarosan gyis dolgoznunk kell. Ezenkvl kapcsolatokat ptettnk ki egy olyan szervvel, amely tnyleges s jelents befolyssal brt potencilis mveleteinkre, s erstettk az irntunk tpllt bizalmukat. A helyi kormnyokkal, rdekcsoportokkal, npcsoportokkal kiptett szemlyes kapcsolatok pedig szintn jl jttek a fogad orszgban val mkdsnk szempontjbl. Kt j vendgeladnk, Alton s Raymond, meglehetsen sivr kpet festettek a helyzetrl, amikor elmondtk, mire szmthatunk a nagyvilgban. De neknk ennl jobb hreket aligha mondhattak volna. Azonnal belevetettk magunkat az aznapi tmba: hogyan vdjk meg az Egyeslt llamok nagykvett egy olyan helyen, ahol sokaknak feltett szndka, hogy meglik. A dolog nyitja az, hogy el kell kerlni azokat a helyeket s helyzeteket, ahol problma addhat. Ha jl vgezzk a munknkat, a fnknk idnknt vitba szll velnk, amirt tl vatosak vagyunk. Ezzel azonban nincs semmi gond. Sokkal jobb, mint a kongresszusi bizottsg eltt magyarzkodni, mirt hagytuk, hogy

megljk az amerikai npet az adott orszgban kpvisel egyetlen szemlyt, aki a gondjainkra volt bzva. A mai napig a Delta Force egyetlen tagjnak sem kellett ilyen krdsekre vlaszolnia. Eljtt az id, hogy gyakoroljuk is, amirl azt hittk, tudjuk. Alton s Raymond pr napig felvltva volt megbz, illetve osztagvezet. Irnytsukkal Fayetteville s Raleigh vrosok krzetben igyekeztk a gyakorlatba tltetni a tanultakat. Azutn mi is szp sorjban kiprbltuk magunkat az osztagvezet szerepben, mikzben az egyik kikpz folyamatosan kritizlt, s egyre jabb problmkkal bombzott minket. Aprsgok is tnkretehetnek egy egsz napot, pldul ha defektet kap a limuzin, mikzben a megbz trgyalsra igyekszik egy msik vrosba. Amikor pedig mr simn ment az aprcsepr, fldhzragadt problmk megoldsa, oktatink ellltak a komolyabbakkal: A Megbz magnlakson vacsorameghvsnak tesz eleget, amikor rakta csapdik az pletbe, az kigyullad, az utcn pedig kzifegyverek ropognak. Feldhdtt helyi lakos ksrel meg mernyletet a Megbz ellen egy szlloda halljban tartott sajttjkoztatn. A helyi rendrsg egy ellenrz ponton fegyvert szegezve prblja meglltani a Megbz gpkocsiksrett. A Megbz felesge az osztag helyi testreit akarja elkldeni a bartnirt, hogy hozzk el ket a nagykvetsgen rendezett hivatalos trai tera, amelynek a hziasszonya. gy gondolja, kedves gesztus lenne. A Megbz egy diplomciai vacsorn szvinfarktust kap. Mindezek letszeren s elzetes rtests nlkl trtntek, gy gazdagabbak lettnk egy risi tanulsggal: Mindig szmts r, hogy valami rossz dolog trtnik, s llj kszen a cselekvsre. Amikor a Megbz infarktust kapott vacsora kzben, ppen n voltam az osztagvezet. Annyit mondhatok, meglehetsen zavarba ejt, amikor az ember nyugodtan krlnz a teremben, majd mire ismt a biztostott szemlyre esik a pillantsa, az arccal a levesbe zuhan, a termen pedig robbansszeren rr lesz a zrzavar. A munka egyik leginkbb emberprbl velejrja az, hogy a sajt s beosztottaink fizikai szksgleteire szinte nem is jut id. Mg az is nehzsgekbe tkzik, hogy az illemhelyre kimenjnk, s az is komoly tallkonysgot s aprlkosan kidolgozott koreogrfit ignyel, hogy ebdidben senki ne maradjon hen. Ha az reg, mondjuk, harminc percig ebdel, az azt jelenti, hogy csak az embereim egy rszt tudom ezalatt megebdeltetni, a tbbieknek pedig a hivatalos ebdid eltt, illetve utn kell ezt megoldaniuk. Vdenceink

kztt igen ritka, akinek egyltaln eszbe jut egy affle aprsg, hogy az lett vd embereknek vane idejk az tkezsre. Mentlisan is ignybe veszi az embert ez a fajta feladat, nem azrt, mert olyan hatalmas intellektulis kihvst jelent, hanem azrt, mert szntelen, lankadatlan bersget kvn. A legaprbb rszletre is oda kell figyelni. Soha nem lehet laztani, ez pedig fizikai kimerltsghez vezet, ezrt felttlenl szksg van valamilyen edzsprogramra, amelyet megint csak a Megbz napirendjhez kell igaztani. Akr az jonc kikpz rmester: Reggel n keltem, este n fektetem le ket, minden bren tlttt rjukban velk vagyok, s nha mg lmukban is. Amikor kikpzink mr elgedettek voltak a helyben nyjtott teljestmnynkkel, Washingtonba indultunk road showra. A fvrosban sokkal knyelmesebb volt gyakorolni, mint Fayettevilleben, hiszen ott megszokott jelensgnek szmt egy hrom autbl ll konvoj, szakKarolinban viszont akkora feltnst keltett, mintha cirkuszi zenekar vonult volna vgig a futcn. Washingtonban annyira mindennapos ltvny volt a teljes ltszmmal felvonul szemlybiztost osztag, hogy az emberek tbbsge gyet sem vetett rnk, s nyugodtan koncentrlhattunk a munknkra. Ezenkvl Washington nem csupn egy a vilg nagyvrosai kzl, hanem maga a vilg fvrosa. Ha teht itt, a fldkereksg legjobb szemlybiztost gynksgeinek rgus tekintettl kvetve profi munkt tudunk vgezni, az azt jelenti, a vilg brmely pontjn gond nlkl bevethetnek minket. A dolgok vgl annyira simn mentek, hogy egsz unalmas volt a feladat. Hogy mindenkire sor kerljn az osztag valamennyi posztjn, kt csoportra oszlottunk, s felvltva dolgoztunk nappali, illetve jszakai mszakban. Ez a beoszts idzte el azt a kis incidenst, amelyre a leglnkebben emlkszem az egsz washingtoni szemlybiztost kikpzsbl. Aznap az n osztagom volt az jszaks, s az Elnkt este a Kennedy Centerbe kellett ksrnnk, ahol a program szerint megtekintett egy eladst. gy mg maradt idnk egy kis testedzsre, mieltt tvennnk a szolglatot a msik osztagtl. tenhatan lementnk ht egy kicsit futni a Potomat folyval prhuzamosan halad szerviztra. Miutn magunk mgtt hagytunk nhny kilomtert, visszafordultunk a szlloda irnyba, hogy mg legyen idnk tisztlkodni s felkszlni a munkra. Pran elrerohantak, mi, tbbiek pedig mg ugrabugrltunk egy kicsit, kihasznlva, hogy ezen a gynyr, csupa let ks tavaszi napon a szabadban lehetnk. Mivel a futstl izzadtak, csapzottak voltunk, egy oldalbejraton mentnk be a szllodba, amely a fknt takartk s szobapincrek ltal hasznlt liftekre nylt. A lifttl balra volt a hotel konyhjba

vezet lengajt, jobbra pedig a nagy ebdl egyik hts ajtaja. Washington belvrosban szinte az sszes hotelben gyakorlatilag folyamatosan van valami rendezvny. A mi szllodnk akkor ppen a NOW, azaz a Nemzeti Nszervezet tbb egymst kvet egyhetes konferencijnak adott otthont. Amikor az oldalbejraton belptnk, vagy fltucat NOWkldtt vrt a liftre. Mivel alapveten rendes emberek vagyunk, nem szndkoztunk sokkolni a hlgyeket zillt klsnkkel s izzadsgszagunkkal. Csendben meglltunk mgttk, s gondoltuk, megvrjuk a kvetkez liftet. Ekkor nesztelenl s vratlanul kiosont a konyhaajtn bajtrsunk, Marshall Jones. Marshall rnk pillantott, s ajkra helyezett ujjal csendre intett minket, majd az NOWkldttekhez legkzelebb ll trsunk, Andres Benevides mg lopakodott. Andres Marshallnak httal, a hlgyektl mindssze pr lpsnyire, cspre tett kzzel, izzadsgtl cspgve llt. Marshall elreosont, lehajolt, s hvelyk s mutatujjai kz fogta Andres sortjnak szeglyt. Egyetlen finom mozdulattal lehzta a gyantlan Andres gatyjt a bokjig, majd azonnal el is tnt a konyhaajt mgtt. Olyan gyorsan trtnt mindez, hogy mozdulni sem volt idnk. A legjobban persze Marshall Pearl Harbort idz, rajtatsszer tmadsnak szerencstlen ldozatt sokkolta a dolog. Andres tekintete a bokjnl lenyzott llatbrre emlkeztet mdon, sznalmasan leffeg, gyrtt sortjra siklott. Szeme majd' kiugrott piros arcbl, fuldokolva kapkodott levegrt. Vadul tekingetett krbe, htravetette a fejt s felkiltott: Jzusom! Mg mindig cspre tett kzzel, eszeveszetten ugrlt akonyhaajt fel a bokjn fityeg sorttal. Ha a dbbenettl s az ijedsgtl nem ordt fel, alighanem megszta volna a dolgot. gy azonban a mgttk felharsan ktsgbeesett kiltstl megriadt nk mintegy varzstsre, egyszerre fordultak htra, s mg ppen elkaptk a biztonsgot ad konyhaajt fel oldalvst szkdcsel, rmlt arc, gynyr testfelpts, izzadt frfi ltvnyt, akinek mindssze egy szuszpenzor takarta a verguenzast, vagyis az intim rszeit. Andres sebessgrl s mozgsa stlusrl a parti fvenybe vjt odva fel siet rk jutott eszembe. Dbbent csendben lltunk ott mindannyian. A nyolc, puszta vletlensgbl egy helyen tartzkod ember sblvnny dermedt. Fltnk egymsra nzni, vagy akr csak reaglni arra, amit lttunk. Tizenhat lesttt szem kvette a lassanknt nyugvpontra jut lengajt kt szrnynak sszehangolt mozgst. Mindenkit annyira sokkolt a helyzet, hogy szhoz sem jutottunk, s mozdulni sem tudtunk. Vgl a hlgykoszor doyenje, egy elegnsan ltztt, mltsgteljes, tiszteletet parancsol asszony, felhzta a szemldkt, bartnire, majd rnk sandtott, s szrazon annyit mondott: Hmmm, azt hiszem, ezutn gyakrabban jrok majd ide.

Egymsra dlve fulladoztunk a rhgstl. Andres azonban, amint azt valsznleg gyantjk, nem tallta ilyen fantasztikusan mksnak az esetet. J. T., aki egy szobban lakott vele, elmeslte neknk, hogy amikor felment, Andres flal jrklt a szobban, s elszr spanyolul, majd angolul frcsgtt dhdt szitkokat. gy rezte, csorba esett a mltsgn. A vtkes kiltt illeten ugyan nem volt perdnt bizonytka, de sejtette, ki lehetett. Amikor este washingtoni debtlsval ugrattuk, sznlelten nyjas mosoly lt ki az arcra, de kzben hangslyosan Marshall fel biccentett, s a hadseregben rgta hasznlatos bosszmantrt mormolta: Ezrt megfizetsz... hordgyra fekhetsz. Mg eltltttnk pr munks napot s jszakt Washingtonban, a klgyminisztrium biztonsgi embereinek figyel szemei eltt, majd szp csendben vget rt a kivl szakemberek ltal irnytott kikpzsnk. A kikpzink ltal tartott zr eligaztson Donny s Bill meghagyta, hogy a szllodban vrjuk meg ket. Ott majd adnak pr utastst, csak elbb megejtik a klgyesekkel a hivatalos bcszkodst s ksznetnyilvntst. Itt valami kszl, gondoltam, mikzben az utcai forgalomban manvereztnk. Ez a vrjtok a tovbbi utastsokat tpus dolog a vlogatsra emlkeztetett. Persze addigra mr szlligv vlt kztnk, hogy a vlogats soha vget nem r folyamat. De akrhogy is, az OKT nagyjbl vget rt, s hamarosan csoportokra osztanak fel bennnket. Ami persze nem jelenti azt, hogy mr nem r minket tbb meglepets. Gerhard Altmann Nmetorszgban szletett. Mindssze tizent ves volt, amikor radtak egy ltyg egyenruht, kezbe nyomtak egy pnclklt, s az agonizl Berlin utcinak trmelkhalmazba kldtk, hogy vegye fel a harcot a mindenev Vrs Hadsereggel, amely tharapta Hitler Harmadik Birodalmnak torkt. Az ifj Gerhard tizenkt napi, lerhatatlanul kegyetlen harc utn a gyzedelmes oroszok fogsgba esett, s tbb hetet tlttt a hadifogolytborban, mgnem nhny msik suhanccal egytt sikerlt megszknie. Visszajutott a lerombolt Berlinbe, ahol megtudta, hogy egsz csaldja elpusztult, a krnyk pedig, ahol lakott, a flddel vlt egyenlv. Gerhard les esznek s az ifjsg termszetes szvssgnak ksznhette, hogy tllte azt a borzalmas hbor utni telet. Tavasszal aztn a vrostl keletre, egy gazdasgban tallt munkt. Mg ugyanabban az vben feljelentette egy besg, hogy gppuskkat s

ms hborbl maradt holmikat gyjtget, s az oroszok ismt lefogtk. jra megszktt, de ezttal mr meg sem llt Mnchenig, ahol az amerikai hadsereg egyik raktrban kapott munkt. Itt jszaknknt dolgozott, nappal pedig megszakadt tanulmnyait folytatta. Kt vvel ksbb jdonslt amerikai bartai segtsgvel az Egyeslt llamokban prblt szerencst. Azonnal jelentkezett a hadseregbe, s szinte azonnal tnak is indtottk a Koreaiflszigeten kitrt hbor koszba. A hbor vgeztvel Altmann a leszerelt katonk ingyenes felsoktatsi kpzst biztost trvnynek, a GI Billnek ksznheten diplomt szerzett, s frissen kinevezett hadnagyknt trt vissza a seregbe. ppen idben rkezett ahhoz, hogy az jonnan alakult Klnleges Erk els katoni kztt legyen. Charlie Beckwithszel egy vietnami kldets sorn ismerkedett meg, s bizonyra nagyon j benyomst tett a Klnleges Erk 1. Hadmveleti Klntmnynek, a Delta majdani els parancsnokra, hiszen Beckwith az egysg szletsekor t vlasztotta egyik trzstisztjl. A Ranchon pntek dlutnonknt szmolt be a Delta egybegylt llomnynak a hrszerzs legfrissebb rteslseirl szerte a vilgban. A legszomorbb esemnyeknek is megtallta a humoros oldalt, s neknk is megmutatta; olyan mulatsgosan vezette el a vilgszerte dl vrontsrl szl szraz jelentseket, hogy a pnteki foglalkozsok kirdemeltk a ngyrai kabar becenevet. Egy szp napon azonban az eligazts vgn szokatlanul komoly arccal gy szlt hozznk: Emberek, remnykedjenek, hogy soha nem kell majd velem egy csapatban harcolniuk. Hrom hborban vettem rszt... s mind a hromban a vesztes oldalon voltam. Attl tartok, n vagyok e tekintetben a legszerencstlenebb flts. Lehet, hogy valami ms hivatst kellett volna vlasztanom. Most pedig washingtoni szllodnk egyik hatalmas lakosztlyban gyltnk ssze, s Altmann rnagy az OKT tallan komplex zrgyakorlatnak nevezett utols idszakrl tartott eligaztst. Fiatal bartaim mondta Ducepzban: llt flszegte, s klbe szortott keznek lendletes mozdulataival ksrte mondandjt. Messze, nagyon is messze eljutottak, s most azt kell majd bemutatniuk, hogy alkalmazni is tudjk ezeket a kitartssal, szorgalommal, kemny munkval elsajttott kszsgeket. Nem knny a feladat, amely nk eltt ll. De mirt is lenne az? Hiszen az a meztelen igazsg, hogy a kldetsnk sem knny. Ha az lenne, most nem lennnk itt, hiszen akkor a terhet, amelyet nk oly nemes elszntsggal cipelnek, mr rg felvllalta volna valaki ms. Innentl kezdve norml hangjn folytatta, nem jtszott tovbb Mussolinit. Na de elg ebbl a Scheissbl. Ez a zrvizsgjuk, s hiszem, hogy

a lehet legteljesebb mrtkben prbra teszi majd a kpessgeiket. Szeretnm hinni, hogy tallkonysgbl vizsgznak, s bzom benne, hogy a feladat teljestse kzben nk is gy fogjk rezni. A htunk mg mutatott. Az asztalon mindnyjuk szmra van egyegy dosszi a kdjukkal. Ezer dollr kszpnzt s utastsokat tallnak benne. A dosszi bortjnak bels oldaln talljk a vszhelyzetben hvhat telefonszmot. Ezt valban csak vszhelyzetben hvjk, ha vgkpp elkerlhetetlen, hogy kiszlljanak a jtkbl. Minden ms helyzetben a megnevezett fedtevkenysgk, illetve legendjuk ad informcit. Az orszgos, llami vagy helyi trvnyek megszegsre nincs felhatalmazsuk. A szablyzatot viszont beltsuk szerint alkalmazhatjk. Az utols megjegyzsnl elmosolyodott. Aprop! csapott a homlokra, de nem tenyrrel, hanem fonkkal. Majd' elfelejtettem. gy hrom ra mlva keresni kezdi nket az FBI. Karrjra pillantott. Vagy mr annyi sincs. Azt hiszem, igen kellemetlen lenne, ha ezek a rendkvl szorgos s meggyz modor riemberek letartztatnk s kivallatnk nket. Mivel pedig krds nincs, s tudom, hogy valamennyiknek igen sokrt teendi vannak, s szortja nket az id, mr csak annyit mondank, hogy... j mulatst! Tetrlis karmozdulattal bocstott minket utunkra, mint amikor a ceremniamester jelt ad a showmsor kezdetre. Hrom ra, gondoltam, mikzben megkerestem a dosszimat, megszmoltam a pnzt, s alrtam az vet, hogy tvettem a pakkot. Ht, csipkednem kell magam, az biztos. De nem esztelenl, hiszen akkor knnyen hibzhatok. Elszr is visszamegyek a szobmba, elolvasom az utastsaimat, s tervet ksztek az elkvetkez huszonngy rra. Kilptem az eligazts helysznl szolgl lakosztlybl, s a lift fel ballagtam. Mris mindenki a r jellemz mdon reagl, gondoltam a liftre vrva. Akik knnyebben kihozhatk a sodrukbl, klttek, mint a sztrebbentett fogolycsapat, a tbbsg azonban gy stlt el, mint egy tlagos, unalmas nap vgn. Jmagam az elttem ll prbattelre val felkszlshez a lass iparkods mdszert vlasztottam, azaz tudatosan lasstottam a mozdulataimat s a gondolataimat, legalbbis addig, amg el nem mlik a kezdeti adrenalintltengs. Megtanultam, hogy gy nfegyelemre knyszerthetem magamat, s elkerlhetem a hebehurgya rohanglst. A szobmban aztn elraktam a pnzt, leltem, s nekilttam az utastsok olvassnak. Szemlyes tallkozra kldtek. me:

SZEMLYES TALLKOZ TERVE

1. Cl: szemlyes tallkoz a helyi gynkkel. 2. Dtum/idpont: 1979. jnius 20., 22.00. 1. ltalnos helyszn: The Embassy Row Hotel, 2105 Massachusetts Avenue, NW, Washington, D. C. (l. vrostrkp) 3. Pontos helyszn: l. emelet, a Le Consulat tterem melletti trsalg (Embassy Lounge). 4. A kapcsolatfelvtel mdja: a. A Kzpont Embere belp a trsalgba, felismeri az gynkt, s helyet foglal mellette az asztalnl vagy a brpultnl. b. Az gynk tmr szbeli utastsokat ad az jabb kapcsolatfelvtelre vonatkozan, s tvozskor az asztalon hagyja a kldetssel kapcsolatos, jsgba vagy kpes magazinba helyezett rsbeli utastsokat. b. A Kzpont Embere alkalmas idpontban maghoz veszi az jsgot/magazint, s tvozik. Ismertetjelek: a. Vizulis: a Kzpont Embere s a Kapcsolatfelvteli szemly is lthatv tesz egy (1) piros s egy (1) fekete filctollat. a. Verblis (jelsz, jelhang): Kzpont Embere: Rgta vr? A nagy forgalom miatt kstem. Kapcsolatfelvteli szemly: Nem olyan rg. Igen, idnknt borzaszt rossz a kzlekeds. 6. Vszjelzs: Ha a Kzpont Embere vagy a Kapcsolatfelvteli szemly veszlyt vagy kompromittl krlmnyt szlel, ujjval oldalt megvakarja az orrt. 7. Fedlegenda: Az Embassy Loungeot ajnlottk, hogy washingtoni tartzkodsunk sorn rdemes felkeresni. 8. Zavar tnyezk: Az Embassy Row Hotelben klfldi mltsgok laknak, gy valszn, hogy valdi gynkk is lesznek a szlloda egsz terletn. A legmegfelelbb az elegns civil ltzet. 9. Tartalk kapcsolatfelvtel: Amennyiben a tallkozra a kitztt idponttl szmtott tz percen bell nem kerl sor, vagy ha id eltt vge szakad, ksrelje meg a kapcsolatfelvtelt pontosan kett (2) rval ksbb ugyanazon a helysznen. 10. A vgbiztost tallkoz: Amennyiben sem az eredetileg kitztt, sem az alternatv tallkoz nem valsul meg, a 202324 2805s telefonszmon ksrelje meg a kapcsolatfelvtelt. Mr. Jones nven mutatkozzon be, s krdezze meg, hol s mikor tallkozhatna Mr. Aldennel. 11. Szksges kellkek: Kapcsolatfelvteli szemly: jsg vagy kpes magazin, piros s fekete filctoll. Kzpont Embere: Piros s fekete filctoll.

5.

Az utols oldalon a szll krnyknek utcatrkpe s a hotel alaprajza volt lthat. Az utbbin feltntettk az tterem, a trsalg s a fbejrat pontos helyt. Miutn elolvastam az utastsokat, telefonltam a recepcira, s kt nappal meghosszabbtottam a tartzkodsomat. Ezutn a szakmai telefonknyvbl kinztem nhny furgonklcsnz telefonszmt. Az irattrcmbl kiszedett paprfecnire rtam fel ket, nem az jjeli asztalkn lv jegyzettmbre, hiszen nem hinyzik, hogy esetleg itt felejtsem s megtalljk a lefirkantott szmokat. Ezutn a Szllodk szekcihoz lapoztam, s kimsoltam a jegyzetblokkra hat washingtoni hotel szmt. Sorban felhvtam ket, s rdekldtem, vane szabad szobjuk, s mennyibe kerl. Miutn ezzel vgeztem, letptem a lapot a tmbrl, apr darabokra tptem, s a szemtkosrba dobtam. ppen csak annyi flrevezet jelet akartam hagyni magam utn, hogy lelasstsam az utnam nyomozk munkjt. Tudtam, hogy az FBI a hotelben vizsgldik majd elszr, s azt akartam, hogy legalbb egy jszakra ide sszpontostsk figyelmket. Addigra pedig mr lesz majd nmi tvolsg kztk s a valdi tartzkodsi helyem kztt. Idrt cserbe kell teht teret nyernem. tnztem a szobt, nem hagyoke ott valamit, amit nem akartam otthagyni, majd elhagytam az pletet. Csak egy kis brnd s egy sporttska volt nlam, a csomag slya teht nem jelenthetett gondot. A szllodtl nhny saroknyira odakiltottam egy taxinak, s a vastllomsra vitettem magam. Ahogy a fbejrathoz rtnk, fizettem, mondtam a sofrnek, hogy tartsa meg a visszajrt, s kiugrottam a kocsibl. Bementem, mszkltam egy kicsit az llomsplet terletn, aztn egy oldals kijraton tvoztam, taxit fogtam, s a Greyhound autbusz plyaudvarra vitettem magam. Gerhard ugyan azt mondta, hromrs egrutat kapunk, de nem hittem el. gy gondoltam, jobb, ha rgtn elkezdem a hivatalos programot. A buszllomson tltztem, s bedugtam a holmimat egy szmkdos csomagmegrzbe. Nem akartam hossz idre ott hagyni, de jobbnak lttam, ha egy ideig nincs nlam. Odakint egy telefonflkbl felhvtam az autklcsnzket, amelyeknek a szmt a hotelben kirtam, s kivlasztottam kzlk azt, amelyik a jelek szerint a legkisebb volt, s nem tartozott egyik orszgos hlzathoz sem. gy van, uram mondtam a telefonba a fnknek. Egy norml teherszllt furgonra van szksgem, hogy tkltzzek az j laksomba. Nem, nincsenek nehz dolgaim, fleg ruhkrl s ms szemlyes trgyakrl van sz. Btoraim nemigen vannak. A legnehezebb vagyontrgyam egy televzi s egy zskra val golft. Milyen tpus? Rendben, pontosan ilyenre van szksgem, s a brleti dj is megfelel.

Kt rra ott vagyok. Ksznm, uram. A viszontltsra. Miutn a kzlekedst ilyenformn megoldottam, gy dntttem, harapok valamit ebdre, s tervezgetek. A buszplyaudvar kzelben, egy kis bfben gondoltam vgig a napom htralev rszt egy szendvics mellett. Holnapra mr nem rdemes tervezni, hiszen alighanem a ma esti tallkozn kapott utastsok alapjn kell tevkenykednem. Egyelre csak annyi a feladat, hogy a megadott idpontig, este tzig a lehet legjobban hasznljam ki az idt. Megettem a szendvicset, s elmentem a furgonrt. A jrm gyakorlatilag tkletesen megfelelt a clnak. Htves, krmszn, oldalt s htul ablaktalan, ittott egyegy horpads, karcols. Igen, ppen j lesz. Kszpnzben hagytam elleget, hogy ne kelljen hitelkrtyt hasznlnom, s elhajtottam KMart ruhzat keresni. Nem tartott sokig tallni egyet. Csak pr dolgot vettem, amire szmtsaim szerint szksgem lehet: hlzskot s verandai fotelhez val fejprnt, pr tollat s jegyzettmbt, egy doboz fehr s egy doboz sznes krtt, egy kis brkts cmfzetet, kt sttkk overallt, nhny baseballsapkt, egy kismret, olcs ltcsvet, egy Styrofoam polisztirolhab httskt, egy trlkzt s pr kztrlt, egy tekercs leukoplasztot, trkpeket Washingtonrl s krnykrl, valamint Maryland s Virginia llamokrl s egy kis jtk vzipisztolyt. A kvetkez lloms egy lelmiszerbolt volt, ahol gymlcst, konzervet, nhny flakon vizet s egy veg hztartsi ammnit vsroltam. Aztn az zlet mg hajtottam, s az udvaron, a kidobott holmik kztt megtalltam, amire mg szksgem volt: pr kartondobozt vlogattam ki a szajr trolsra, egy hszliteres, fedeles manyag vdrt pedig jjeli ednynek. Ezutn kt sarokkal arrbb, egy msik parkolban elpakoltam s trendeztem a holmimat, a vzipisztolyt pedig megtltttem ammnival. Hogy ne szivrogjon, leragasztottam a csve szjt a trcmban tallt ragtapasszal. Most mr startra kszen lltam! A furgonban szksg esetn hosszabb ideig is ellakhatok, s ha pr napig a fld alatt kell lnem, biztonsgosan bevackolhatom magam valahol gy, hogy ne kelljen a felsznre jnnm levegt venni. Vszhelyzet esetn is van mivel megvdenem magam: az ammnival tlttt vzipisztoly trkkjt egy regembertl tanultam, akivel egyik kamaszkori munkahelyemen egytt furikztunk egy ruszllt teherautn. Haraps kutyk

Glenn Morrell ftrzsrmester levele az 1. Rangerzszlaljtl val tvozsom alkalmbl

A levl szvege

s emberek ellen egyarnt igen hatsos, de maradand krosodst nem okoz. s ami legalbb annyira fontos, nem tzfegyver; hiszen annak jelen helyzetemben aligha vennm hasznt, csak bajba sodorhatna, ha szrevenn egy zsaru. Egy rtalmatlan vzipisztoly ellen viszont senkinek sem lehet kifogsa. Miutn elkszltem, a vrosba hajtottam, hogy szemrevtelezzem a hotel krnykt, ahol a tallkoz lesz. Otthonosan akartam mozogni a krnyez utckban, tudni akartam, hova lehet behajtani, hova nem,

s egykt knnyen felismerhet tereptrgyat is kerestem a szlloda mind a ngy oldaln. Tbb lehetsges parkolhelyet is kiszemeltem, s mindegyikrl kiprbltam a lehetsges meneklsi tvonalakat. Az volt a clom, hogy tbbflekppen is ki tudjak jutni a krnykrl, vagy rvid menekls utn el tudjak rejtzni egy alkalmas helyen. Miutn a furgonnal lefutottam kreimet, mindegyik kiszemelt helyen leparkoltam, s krbejrtam ket, hogy pontosan tudjam, hogy nz ki a terep, s milyen rzs jrni rajta, ha klnbz irnyokbl megkzeltem. Tbb olyan helyet is talltam, s jl meg is jegyeztem magamnak, ahova szksg esetn bebjhatok, s lerzhatom ldzmet. Abban szinte biztos voltam, hogy ha futversenyre kerl sor, brmelyik FBIgynkt lehagyom. Ez azonban csak azt a clt szolglta volna, hogy hamis nyomokkal flrevezessem, s visszamenjek a furgonhoz. Amikor mr gy reztem, hogy a lakhelyemet sem ismerem jobban, beltem a furgonba, s a belfldi reptr kzelbe, a Potomac foly egyik kis motorcsnakkiktjbe hajtottam. Beszlgettem az zemanyagtlts emberrel, azt mondtam neki, hogy a fnkmet vrom, aki Virginia Beachrl hozza fel a motorcsnakjt. A motorcsnakozs a hobbim, gyhogy ez j volt legendnak; feltns nlkl tartzkodhattam a terleten. Elidzhettem a trsalgban, zuhanyozhattam, stlgathattam a dokkokban, s egyltaln, beolvadhattam a krnyezetbe. A kishaj kiktk kivl tranzithelysznek, ahol a nap minden rjban sok a jvmen ember, ugyanakkor szinte abnormlis mdon mentesek a bnzktl, ennlfogva zsaruk s ms, nyomoz hajlam egynek igen ritkn, st szinte soha nem fordulnak meg a krnykkn. Az igazat megvallva, az vek sorn a vilg klnbz rdekes helyeire val besurrans, illetve az onnan val menekls eszkzl, ha egy md volt r, mindig a motorcsnakot vlasztottam. Olyan ez, mintha lthatatlann tev palstot viselnk. A buszplyaudvarokon, a vastllomsokon s a repltereken csak gy hemzsegnek az elhrtk, a vzpartot azonban ellenrizetlenl hagyjk. Megebdeltem a kikt ttermben, megnztem a trsalgban az esti hradt, s lezuhanyoztam. Ezutn a furgonban tltztem. Sttkk ltnyt s knyelmes cipt hztam, amelyben ha kell, futni is lehet. Agyamban vgigprgettem, hova megyek, s minek kellene ott trtnnie. Kzben j cmfzetem kls zsebbe egy piros s egy fekete filctollat tettem. Amikor elkszltem, pr percig mg ltem egy helyben, hogy biztos legyek benne: helyn van a szvem, kszen llok az akcira. A kapcsolatom az az ember volt, akirl a legkevsb gondoltam volna jabb adalk, mennyire igaz a sajt blcs mondsom, hogy mindig a vratlant vrjam.

Vlasztkosan ltztt, hatvanas veiben jr frfi, ds ezstszn hajzata elegnsan fodrszolva s rszeg, mint a csap. Ott voltak nla a megfelel szn filctollak, a piros a bal, a fekete pedig a jobb fle mg dugva, s a csaposhoz intzett nagyhang sznoklatot, aki legjobb tudsa szerint igyekezett tvol tartani tle magt. Felcsusszantam a mellette lev brszkre, rendeltem egy italt, s kettnk kz, a pultra helyeztem a cmfzetet, amelyben a kt filctollam volt. Pr msodperc mlva megrezte, hogy l ott valaki, s felm fordult. Szemgyre vett a mmor kdn keresztl, s mondani kezdett valamit. Aztn megltta a kis fzetet a filctollakkal, nagyot nyelt, s mg egy hossz percig mern nzte a tollakat, mikzben borgzs agyban vadul zakatoltak a fogaskerekek. Aztn rm nzett, s cinkos mosoly lt ki az arcra. Oh! Itt az n haverom! Hogy vagyunk, haver? kszkdte ki magbl, mikzben letveszlyesen prdlt egyet a forgszken. Megvagyok feleltem. Rgta vr? A nagy forgalom miatt kstem. Neem, nem olyan rg vrok... egyltalban nem olyan rg. Hanem a kzlekeds... a kzlekeds bfgte, ht igen, az idnknt borzalmas, nem? Sokatmondan rm kacsintott, s szles, nelglt mosoly lt ki az arcra, hogy sikerlt elmondania a kt mondatt. Yankeesszurkol vagy, igaz? vlttt rm hirtelen. Lttad, mit mveltek tegnap Chicagban azok az iditk? Meglengetett elttem egy sszehajtott jsgot. Itt van benne. Nzd csak meg. Nzd meg, mer' n gondolni sem akarok r tbbet. Ez... ez egyszeren... egyszeren... szrny! Azzal sszefont karomra hajtotta a fejt, s eskszm a teremtre, hogy gy igaz elsrta magt. A cmfzetemet az jsgra tettem, amit adott, s esetlenl megveregettem az eszels alak htt, pedig ideoda forgatta a fejt a karomban, s gy zokogott, mintha vge lenne a vilgnak. Zavartan krlnztem a trsalgban, s reztem, hogy minden szem rnk szegezdik. A brpultnl s a kzeli asztaloknl lk legalbb hrom mter tmrj krt hagytak krlttnk, mintha tripper vagy valami hasonl csnya betegsg hordozi lennnk. Olyan volt, mint egy rossz lom, amelyben az ember hirtelen rdbben, hogy meztelenl ll egy zsfolt terem kzepn. De nem sokat rgdtam a helyzet szrrelis voltn, mert kelepcben estem; valahogy ki kellett szabadulnom az tkozottul kellemetlen helyzetbl. Ennyit a diszkrt, feltnst kerl kapcsolatfelvtelrl... Sebaj, regem, nem dlt ssze a vilg. Csak rossz napjuk volt, ennyi az egsz, legkzelebb jobbak lesznek. Nem lehet a j reg jenkiket vz al nyomni! vigasztaltam, mint az eltrt jtkt sirat kisgyereket. Btortlag szortottam a karjt, simogattam a htt. Rossz napjuk volt, ennyi az egsz, minden csapattal elfordul. Azt mondod? emelte rm remnykedve a tekintett, s letrlte a

knnyeket felduzzadt szemhjrl. Ht persze. Legkzelebb jobbak lesznek. Tessk. Kezbe adtam egy papr zsebkendt, s jeleztem, hogy trlje le a taknyot a fels ajkrl. A fenbe is, gondoltam, a nyavalys hatrozottan emlkeztet a csaldom egyikmsik tagjra! Ht, ha gy van, akkor mit szlnl mg egy italhoz?! kurjantotta, s arcra kilt a boldogsg, az imnti bbnat pedig nyomtalanul eltnt. Mirt ne? intettem a csaposnak, hogy tltsn jra. az ivcimbormra pillantott, s krden felvonta a szemldkt. Hang nlkl formltam a szavakat, hogy nincs gond, mire vllrndtssal jelezte, hogy nem az dolga, s htat fordtott neknk, hogy elksztse az italokat. Figyelj csak, regem, nekem ki kell mennem a vcre. Nem lesz baj, amg visszajvk, ugye? krdeztem, s hnom al cssztattam az jsgot meg a cmfzetet. Persze, nem lesz gond, idzzl nyugodtan. De ne feledd kiltott mg utnam, ha a vgn kettnl tbbszr megrzod, elslhet a szerszmod! Nevetni kezdett a sajt kamaszos sletlensgn, de hahotzsa csakhamar tcsapott heves, fulladoz khgrohamba. Feje visszahanyatlott a brpulton keresztbefont karjra, s gy zihlt, krkogott s kapkodott levegrt, mint akit szvszlhds rt. Minden csepp nuralmamra szksgem volt, hogy ltszlag nyugodtan bandukoljak a mosd fel, s ne rohanjak el pnikszeren. Te jsgos atyaristen, ez tnyleg rszeg volt? morfondroztam egy folyosn befordulva. Ha nem, akkor minden ktsget kizran ez a legkivlbb sznszi alakts, amelynek valaha is szemtanja voltam, pedig szakaszparancsnokknt lttam egyetmst az vek sorn. Elhaladtam a vc mellett, majd vgigsiettem a kvetkez folyosn, s a legkzelebbi kijraton ki az utcra. Ideje olajra lpni. Tbb okbl is a haladktalan tvozs mellett dntttem. Egyrszt tlzottan is felhvtuk magunkra a figyelmet (s abban biztos voltam, hogy nem vletlenl), msrszt pedig azonnal meg akartam tudni, vannake a kzelben FBIgynkk. Gondoltam, a hirtelen tvozssal taln arra ksztetem ket, hogy megmutassk magukat. Gyorsan tvolodtam teht a hoteltl, thaladtam egy keresztutcn. Amikor pedig a sugrton bedugult a forgalom, minden kzlekedsi szablyt felrgva tcsalinkztam az autk kztt a tloldalra, s ott visszafordultam. gy ha autval kvetnek, beragadnak a dugba, ha pedig gyalogosan, akkor vagy tovbb kell mennik az ellenkez irnyba, vagy pedig komoly hztmb krli manvereket kell vgrehajtaniuk, hogy ismt a helykre, azaz mgm kerljenek. Abban az esetben pedig, ha szreveszem, hogy valaki (akr frfi, akr n) megfordul utnam, azt terveztem, hogy felveszem a nylcipt.

De semmi gyans jelet sem tapasztaltam, gy egy darabig mg szlalomoztam a hzak kztt. Megkerltem azt a hztmbt, ahol parkoltam, tz mterrel tlmentem rajta, majd sarkon fordultam, s nylegyenesen a furgonhoz siettem. Mivel az utca egyik oldaln sem lttam senkit, aki kvetne, beugrottam, indtottam s elhajtottam. Az utcban nem haladt ms jrm, de ez mg nem jelentett sokat. Ha ugyanis kvetnek, egy kpzett csapat a prhuzamos utckon krlzr, s egy sarkon kapnak el. Vettem pr kanyart, s egyms utn kt lmpnl is gy idztettem, hogy srgnl hajtsak t a keresztezdsen. A visszapillant tkrben megnztem, tjne utnam mg valaki. De gy tnt, tiszta a leveg, ezrt a lehet legegyenesebb tvonalon s a lehet leggyorsabban hajtottam a Potomac foly fel. A Fort Meyer fel vettem az irnyt, s belltam az erd fbejratval szemkzti szlloda parkoljba. ltnymet farmerre, plra, futcipre s baseballsapkra cserltem. Ismt tlagos munksosztlybeli ficknak lcztam teht magam. Amikor elkszltem, lekapcsoltam a furgon lmpit, a fkpedlt kpenyszerel vassal kikeltem, s kimsztam, hogy tnzzem a jrgnyt. A legjobban gy lehet megknnyteni egy aut jszakai kvetst, ha pici lyukat frnak az egyik hts lmpjba. gy a piros lencse kzepn kis fehr fnysugr virt majd, s azonnal ki lehet szrni a kocsit akrmennyi kzl. Egyszer trkk, de tkozottul hatsos. Nekem szerencsm volt, lyuk sehol. tnztem az sszes lmpt, az indexfnyeket is; nem akartam, hogy egy zsaru a kigett lmpm miatt lltson meg. Aztn zseblmpval vizsgltam t a karosszrit alul, de klnsen oldalt. Ugyanis mg a kiktben direkt thajtottam tbb sros pocsolyn is, hogy alul s oldalt finom vz s srrteg vonja be az alvzat. gy ha valaki megbuherlja, ittott hatatlanul elkeni vagy letrli ezt a vkony bevonatot. De ennek sem lttam jelt. Tudtam, hogy csekly az eslye, hogy mris a nyomomban legyenek. Az FBI ugyanis csak korltozott szm gynkt tud mozgstani egy ehhez hasonl kikpzsi feladatra, s mivel tbb mint hszan bklszunk Washingtonszerte, mint ebihalak a tban. Mg egy nagyobb szabs feldert mvelet keretben sem lenne knny leflelni minket. Az egszsges mrtk paranoia azonban nem felttlenl kros, azt pedig a vilgrt sem hagytam volna, hogy letartztassanak, s elszrjam az utols feladatot. Meggyzdtem teht rla, hogy a kocsimon senki sem matatott, s mindezidig senki sem kvetett. Amg szabadon mozgok, aligha tud brki is a kzelembe kerlni. A veszlyznk azok a konkrt helyek, ahova el kell mennem, mint a legutbbi tallkoz helyszne is. Ezeken a pontokon tud bellni mgm egy esetleges kvet, s itt rhetnek tetten. Azokat a pontokat, ahol kelepct lltanak, hallznnak nevezzk. Feltett szndkom volt, hogy olyan vatosan kzeltem

meg ezeket a znkat, mint az oroszlnfalka mellett elsntikl sebeslt antilop. A kocsiban kivettem a rszeg kapcsolatomtl kapott jsgbl a masszv barna bortkot, s elolvastam az j utastsokat. A paprlapokhoz csptetett kartotklapon ez llt:

K L D E T S : MEGADOTT HELYEN ELHELYEZETT ANYAG FELVTELE

(Lsd a mellkelt terepfelmrsi jelentst.)
A kartotklapot visszatettem a bortkba, s megnztem a tbbi lapot.

TEREPFELMRSI JELENTS: MEGADOTT HELYEN ELHELYEZETT ANYAG

1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8.

9. 10. 11. 12. 13. 14. 15.

Helyszn: Richmond, Virginia Terlet lersa: Belvrosi terlet, a legklnbzbb foglalkozs emberek fordulnak meg ott. Leads helyszne: HOTEL JEFFERSON (cm: 112 WEST MAIN STREET, l. 2. rajz) elcsarnoknak bal hts rszben lv t telefonflke kzl a kzps (hvszma: 6489587) Leads konkrt helyszne: A flkben lv fmpolc alatt. (I. 1. rajz) Rejteszkz mrete, tpusa: Polc aljra erstett mgneses kulcsdoboz. Tevkenysg alkalmas idpontja: Csak 08.00 s 22.00 ra kztt. Fedtevkenysg: Telefonhvs. tvonal: Felvtelkor elszr ellenrizze a TLTVE JELZS HELYSZNT (l. 2. rajz), majd parkolja le jrmvt, s a fbejraton lpjen be a JEFFERSON HOTEL elcsarnokba. Vegye fel az anyagot, menjen ki a hotelbl, s helyezze el az rtve jelzst (l. 2. rajz). Tvozzon beltsa szerint. Szezonlis korltozs: Nincs. Biztonsgi elrsok: Ne mszkljon feleslegesen az elcsarnokban. 22.0008.00 ra kztt ne ksrelje meg az anyag tvtelt. Szksges kellkek: Tlt: mgneses kulcsdoboz s fehr krta. rt: fehr krta. Terepfelmrs idpontja: '79. mjus 14. Terepfelmr: SAS Tlts jele: Kis szttaposott fehr krtadarab a JEFFERSON HOTEL MAIN STREETi fbejrata (dli oldal) eltt (l. 2. rajz). rts jele: Kis szttaposott fehr krtadarab a JEFFERSON HOTEL oldalbejrata (nyugati oldal) eltt (l. 2. rajz).

A kvetkez oldalon Richmond belvrosnak utcatrkpe s kt rajz volt; az egyik bra azt mutatta, pontosan hol van elhelyezve a dobozka a telefonpolcon, a msik pedig a hotel alaprajzt s a szomszdos utckat. Msnap reggel 09.30kor hajtottam el a Jefferson Hotel mellett. Ott is volt a tlts jele a fbejrat eltt, ahogy kell: tvencentes nagysg fehr krtafolt. Pr sarokkal odbb talltam egy j parkolhelyet, szpen felktttem a nyakkendmet, magamra kaptam a blzert, s elvegyltem a gynyr kora nyri dlelttn gyesbajos dolgaik utn jr emberek forgatagban. A Jeffersont kinzetbl tlve a szzadfordul tjn pthettk: magas mennyezet s ablakok, kopottas sznyegek, s mrvny minden mennyisgben. Feltnt a hely megkopott elkelsge. A Jefferson azok kz a nagy, rgi dli szllodk kz tartozott, amelyek fnykorukban trsadalmi s kulturlis kzpontnak szmtottak, mra azonban hatrozottan az aggkori hanyatls korszakt lik. Valsznleg nem sokig kesti mr a vroskzpontot. J reggelt kvntam az elcsarnokban tartzkod ids hzasproknak, s egy villmltogats erejig a mosd fel vettem az irnyt. Egy kicsivel tovbb maradtam azonban bent, mint az felttlenl szksges volt, htha valaki elveszti a trelmt, s utnam jn. Vgl kilptem, s tmentem a szemkzti falra szerelt telefonokhoz. Nem figyelt senki. Bedobtam a nylsba egy negyeddollrost, s trcsztam a pontos id szmt, amit mr elre kinztem s megjegyeztem. Egszen behajoltam a kis kabinba, szabad kezemet a rozsdamentes aclpolc al cssztattam, tenyeremet rtettem a pontosan a megjellt helyen lv dobozkra, s becssztattam a zsebembe. Megkszntem az informcit a magnra felvett hangnak, amely mg mindig szmolta a perceket, visszaakasztottam a kagylt, s a Jefferson Streeti kijrat fel indultam. Mikzben tvgtam az elcsarnokon, zakm egyik zsebbl elvettem egy akkora krtadarabot, mint a kisujjam utols percnek a fele, s traktam a pantallm zsebbe. Menet kzben a zsebre dugott kezemben fogtam, odakint pedig kzvetlenl a kijrat eltt meglltam a jrdn, s gyorsan mindkt irnyba elfordtottam a fejemet, mintha egy pillanatra nem tudnm eldnteni, merrefel induljak. A sznlelt bizonytalansg e rpke pillanatban ejtettem le a krtadarabkt a zsebemben aznap reggel elre kifrt lyukon t. reztem, ahogy lefel halad a lbam s a nadrg szra kztt, s amikor lert, ppen csak annyi idre pillantottam le, hogy regisztrljam a cipm melletti fehr ptty pontos helyt. Aztn gy tettem, mintha eldntttem volna, merre kell mennem, rlptem a krtra, s megprdltem, majd elindultam a helyes irnyba. Az rtve jelzs elhelyezse kthrom msodpercet vett ignybe.

Toronyirnt tvgtam az utcn, a kvetkez sarkon befordultam, kerl ton visszamentem a furgonhoz, s mikzben elhajtottam a terletrl, bedobtam egykt trkkt a megfigyelk megtvesztsre. Eddig megvolnnk. Pr kilomterrel odbb belltam egy kis tterem parkoljba, szthajtogattam s elolvastam a hrom hrtyapapr lapot, amit a mgneses dobozban talltam (vagy mgikus dobozban, ahogy magamban gyakran neveztem). Az els oldalon utastst kaptam, hogy vizsgljak meg egy helysznt, alkalmase r, hogy (1) autval felvegyenek valakit, egy msikat pedig, hogy lehete ott (2) levelet hagyni, s mindkt helysznrl rjam meg a terepfelmrsi jelentst. A msik kt oldalon pedig az aznap dlutn 15.00kor, az arlingtoni Iwo Jima tengerszgyalogos emlkmnl esedkes szemlyes tallkozra vonatkoz utastsok szerepeltek. Ezen a tallkozn kell tadnom a jelentseimet, s tovbbi informcit is ott kapok majd a kapcsolatomtl. sszehajtott jsgban vagy kpes magazinban adjuk t egymsnak az anyagokat. Mindez teljesen szokvnyos, de igyekeznem kell, ha 15.00ig fel akarok mrni kt helysznt, megrni a jelentseket, s mg vissza is akarok rni Arlingtonba. Nekiugrottam teht. A kapcsolatom maga Altmann rnagy volt. Egy padon lt, s mern nzte az emlkmvet, mintha vetern lenne, aki elmerengett az amerikai lobogt a Suribachihegy cscsra kitz maroknyi tengerszgyalogos hst brzol emlkm eltt. Csendben leltem mell, magam is elrvedtem pr msodpercre, majd gy kezdtnk beszlgetni, mint kt idegen, akik aztn kis id mlva bemutatkoznak egymsnak. Vgigmentnk az ismerkeds mondatain: a titkos kzfogs szbeli vltozata volt ez. Stljunk beszlgets kzben mondta Altmann. Fellltunk, s jrkls kzben karon fogott, ahogy az KeletEurpban s a Kzel Keleten bartok kztt szoks. Ez igazn szp volt: nemcsak azrt, mert tetszik nekem ez a szoks, hanem azrt is, mert abban az idben az Iwo Jima emlkm a meleg frfiak kedvelt tallkozhelye volt. Ne feledjk, egy titkosgynk szmra a fedtevkenysg mindennl fontosabb! Meg kell mondanom, hogy a bartomat flttbb lehangolta, hogy olyan kurtnfurcsn otthagyta a brban. Megkrt, hogy elmondjam magnak: remli, semmi olyat nem tett vagy mondott, amivel kivltotta neheztelst vagy megtkzst mondta az rnagy. A hely elhagysakor alkalmazott technikja azonban igen hatsos volt. Olyan hirtelen s vratlanul trtnt, hogy az FBI megfigyel csapata nem tudott lpst tartani magval, s mire kirt az utcra, mr le is rzta ket. Altmann jt kuncogott, amikor felidzte ezt a kellemes emlket.

Teht az sztnm nem hagyott cserben: figyeltk az esti tallkozt. Meg akartam krdezni, tnyleg rszeg volte a kapcsolatom, vagy csak eljtszotta, de vgl nem tettem. gy reztem, jobb, ha nem tudom biztosan. Vannak dolgok az letben, amelyekre egyszeren jobb gy rgondolni, hogy a titokzatossg ftyla bortja ket. Mg karonfogva stltunk, Gerhard egy sszetekert kpes magazint tartott szabad kezben, s alkalmanknt az emlkm fel intett vele, mintha trtnsz lenne, aki szemlyes hangvtel idegenvezetst tart ifj prtfogoltjnak. Komoly elgedettsggel tlt el folytatta hogy az FBIcsapat, amelyet azzal a cllal lltottak fel, hogy egsz a vackukig ldzze magukat, mg egyik bajtrsukat sem kapta el, hogy gy mondjam, in flagrante delicto. Igazsg szerint az a gyanm, hogy a magukra lltott csapat vezetje taln ebben a pillanatban is a felettesnek magyarzkodik, hogy mirt vallott ilyen ltvnyosan kudarcot. Klnsen jlesik erre gondolnom azok utn, hogy arrognsan s hozz kell tennem, pkhendi stlusban azt mondta, ujjgyakorlat lesz nyakon cspni pr kezdt. Biztos vagyok benne, hogy a mesterfogsokat oktat kikpzjk elgedett lesz az eddigi eredmnyeikkel. Nyomatkul sznpadiasan gnek lendtette a karjt, ettl pedig alig szreveheten megbotlott, s elejtette a kezben lev kpes magazint. Majd n felveszem kszsgeskedtem. Lehajoltam, felvettem a magazint, s kicserltem azzal, amit n hoztam. Ksznm, bartom. A maga fiatal gerincben sokkal tbb a hajlkonysg, mint amennyivel nekem ebben a korban be kell rnem. Ksznetkppen biccentett a fejvel, amikor tvette a fel nyjtott magazint. Tett mg egykt lpst, aztn felm fordult. Legyen ber nzett rm csillog szemeivel, amelyek mr oly sokat lttak az let stt oldalbl. A mvelet tempja fokozdni fog. A bajtrsaival sejteket alkotnak, gy tbb lesz a hibalehetsg. s br a gyakorlat a klcsns jakarat jegyben indult, attl tartok, a kezdeti sikertelensg utn az FBI presztzskrdsnek tekinti majd az gyet. Ha teht olyan helyzetbe kerl, ahol fizikai erszakot alkalmaznak magval szemben, azt hiszem, joga van azt hasonlkppen viszonozni. Ezen az eshetsgen elmosolyodott. Kezet fogtunk, s ment kiki a dolgra. A kpes magazinba rejtett utastsok rtelmben gpjrmvel kellett felvennem egy clszemlyt a Mount Vernoni Washingtonkastlynl. A ltogatk szmra fenntartott parkolban tallom meg zrskor. A kapcsolatom olyasvalaki lesz, akit ismerek. Amikor vgighajtottam a parkoln, a tvoz autk s buszok valsgos radata jtt szembe. Egyetlen ismerst sem lttam. Mire azonban mr csaknem egy teljes krt lertam, szrevettem, hogy egy

magas, bozontos, hossz vrs haj alak kiront egy kis mellkplet mgl a parkol egyik szlhez, ahol bukszussvny takarja. John Yancy tkletesen idztett. ppen akkor rt a jrda szlhez, amikor n is begrdltem a kocsival. Egy msodperc trt rszre, amg beugrott, meglltam, aztn mr haladtunk is tovbb a kijrat fel. Simn ment a dolog, semmi termszetellenes se volt a furgon mozgsban, nehz lett volna kifigyelni, mi trtnt. Nem vettem szre, hogy brki rdekldst is felkeltette volna a jelenltnk, vagy hogy brki is kvetne, de ez nem jelentett sokat. Ezrt aztn a vros fel menet trltnkfordultunk egy keveset, hogy lssuk, sikerlte lerznunk magunkrl valami bolht. Ennek az az egyik legjobb mdja, ha behajtunk egy lakterleti zskutcba, s figyeljk, kvete valaki. Ha valaki rnk van lltva, s bejn a zskutcba, megg. Ez azt jelenti, hogy mr tudjuk, hogy nz ki, s a kocsijt is felismerjk, gy aztn ki kell vonni a csapatbl. Ez egy kicsit megnehezti a nyomkeresk lett, ami tovbbi hibzsra ksztetheti ket. Ezttal azonban tiszta volt a leveg. Johnnal a vlogatson ismerkedtnk meg, s jl kijttnk egymssal. Magas, izmos texasi fi volt. Nagyokat lpett, jrsa mr mr szkdelsre emlkeztetett, rkakpe s agyafrt humora pedig grnitkemnysgt lczta. Vietnamban a Klnleges Erk elismert feldertjeknt szolglt, gy tartottk, azok kz tartozik, akiknek az oldaln a legjobb harcolni. Akrmilyen rosszul alakultak is a dolgok nem jtt ki a nyugalmbl. A vlogatsra a Klnleges Erk panamai zszlaljtl rkezett, de az elejn, a huszonht kilomteres menetgyakorlaton csnyn kificamtotta a bokjt, s vissza kellett lpnie a vlogatstl. De nem ment vissza Panamba, inkbb az Aberdeentborban maradt, amg begygyult a bokja, s rszt vett a kzvetlenl a mink utn kezdd jabb vlogatson. A bokja azonban mindvgig gondot okozott neki, s ksbb elmondta nekem, hogy a hatvan kilomteres menetben az volt a legjobb, amikor a vgn teljesen rzketlenn vltak a lbai, s mr nem rezte a fjdalmat. John is azok kz a bajtrsaink kz tartozik, akik id eltt hagytak itt minket. Pr vvel ksbb lelttk, mindssze kt httel azeltt, hogy biztonsgosabb helyre tvozott volna az egysgtl. Menetkzben tapasztalatot cserltnk. John is vett fl levelet, felmrt tbb helysznt, s jelentseket rt rluk. vette fel Mount Vernonnl azt a levelet, amely aznap estre Georgetownban irnyzott el szmunkra egy utasfelvtelt. Elszr azonban elhoztuk John holmijt a tmegszllsrl, ahol elrejtette, majd Georgetownba hajtottunk, hogy felkszljnk az akcira. Pete Vandervoortot egy buszmegllban vettk fel, ppen akkor rt oda, alig tette le a zskjait a kispad mell. Annyira sietett a

beszllssal, hogy Johnnak kellett figyelmeztetnie, hogy taln rdemes lenne a cucct is magval hoznia. Pete ezt nem vitatta, kiugrott ht, felmarkolta a csomagjt, s htraldtotta a raktrbe. Ha valaki, akkor Pete igazi viking tpus, klsre s lelki alkatra egyarnt. Tbb mint szzkilencven centi magas, szles vll, karja s lba hossz, izmos, mellkasa ers, dereka keskeny. Haja tejflszke, hossz, lelg bajuszt visel, aclbl kinttt arcban mlyen l, gleccserkk szeme fltt egyenetlen szemldk hzdik. Nyugalmi llapotban olyan vad a tekintete, mint egy ragadozmadr, ha pedig fellnkl, sszeszortott llkapoccsal, szorosra zrt ajkakkal mosolyog. Pete jrs kzben kiss megemelte a vllt, gy kt karja szlfaegyenesen lgott lefel az oldaln. Jrsa egybknt is klnleges volt, hiszen sarka soha nem rintette a fldet. Ez s a sajtos vlltarts olyan klst klcsnztt neki, mintha brmely pillanatban kszen llna csapsokat adni, csapsokat kapni. Pete rendkvl ers ember volt, de egyttal olyan is, mint egy nagy gyerek. Gyantom, hogy a viking harcosok is efflk lehettek: nagydarab, duhaj, trfs, halloszt klykk. Pete mindhrmunkra vonatkoz informcit hozott magval. Sejtet alkotunk majd, amely egyttes ervel hajt vgre klnbz feladatokat. Amg eljutottunk a vroson kvli motelig, amelyet Johnnal mr kinztnk mveleti bzisnak, Pete elmondta a legfontosabbakat, s elmeslte, hogy mit vgzett az utbbi egykt nap sorn. Szksgnk volt egy normlisabb menedkhelyre, hiszen ha hrom ember egy furgonban l, az feltnst kelt, amit nem engedhettnk meg magunknak. Kivettnk a motelben kt szomszdos szobt, s sszeltnk, hogy ttanulmnyozzuk az utastsokat, amelyeket Pete kzvetlenl azeltt vett fel a megadott helyrl, hogy a furgonnal odartnk volna. Tbb, igen kompliklt kldetssel is megbztak minket, mindegyik komoly veszlyt s hibalehetsget rejtett magban. A Haditengerszeti Megfigyellloms takartszemlyzetnek nvsort, a Nemzeti Grda egy bizonyos fegyverraktrban tallhat fegyverek szmt s tpust, valamint az Andrews lgitmaszpont kvetkez havi hadmveleti tervnek egy pldnyt kellett megszereznnk. Kt napunk volt r, hogy vgrehajtsuk a kldetst, s elksztsk a rszletes akci utni jelentst. A megszerzett anyagokat, a jelentseket s mindhrmunkrl ktkt igazolvnykpet szemlyes tallkozn kell majd tadnunk egy kapcsolatfelvteli szemlynek. A tallkozrl rszletes informcit a megadott helyen elhelyezett anyagban kapunk. Az erre vonatkoz utastsokat a mostani utastsaink utols oldaln talljuk. Ez mind szp, de mindenekeltt nmi tpllkra s valami akcitervre volt szksgnk. Pete sszehajtogatta a hrtyapaprt, s ell

bedugta a nadrgjba. Hacsak meztelenre nem vetkztetik teht, a papr szrevehetetlen s tkletesen biztos helyen van. Ezutn elindultunk koreai ttermet keresni. Aznap este ugyanis valami megmagyarzhatatlan okbl mindhrmunknak koreai kajra fjt a foga. Vacsora kzben frfitmkrl folyt a sz. Sport, horgszs, vadszat, nk, politika brmi, csak nem a mostani feladatunk. Addigra annyira belnk ivdott, hogy vigyzzunk, hol s mit mondunk, hogy a Ranch szentlyn kvl sehol nem beszltnk nyitott terleten zletrl. A motelben aztn elksztettk az akcitervet. Az Oszd meg s uralkodj! elv alapjn kell tnykednnk. Az id rvid, a feladat fogs, a fedtevkenysg pedig kritikus, nagy K val. Ha akr csak ketten is egytt mutatkozunk valamelyik clobjektumnl, mr gondok lehetnek. gy dntttnk, sorsot hzunk. John hzta a megfigyelllomst, Pete a fegyverraktrat, s nekem maradt az Andrews tmaszpont. Mindhrmunknak kellett valami aut. gy gondoltam, az n furgonom sokig mr nem hasznlhat; ha eddig nem is gett meg, ez hamarosan gyis elkerlhetetlen, ideje ht leadni. John Rent a Wreck roncsklcsnzk s igazolvnykpet kszt fnykpszet utn kutatott a telefonknyvben, mi pedig Petetel a legendnk lehetsgeit hnytukvetettk. Msnap reggel kt klnbz klcsnznl kiraktam a fikat, hogy hozzk el az autikat, majd visszavittem a furgont. Megrdemelt egy kiads pihenst. J kocsi volt, felbecslhetetlen szolglatot tett nekem. Pete kt sarokkal arrbb vett fel, s elvitt egy klcsnzbe, ahol kibreltem egy Ford Mavericket. Ez volt a legjobb autjuk, ami sokat elmond a cgrl. De a kis szrke V8as modellben azrt volt mg er. Mieltt elindult volna kiki a maga dolgra, egy lelmiszerbolt parkoljban randevztunk, s beprseldtnk az egyik jrgnyba, hogy egy kis fotzletben megcsinltassuk a kpeket. Amg a fnykpsz asszisztense levagdosta a kpek szlt, s kis paprtokokba rakta ket, semmisgekrl vltottunk vele nhny szt, Pete azonban hirtelen, mint derlt gbl a villmcsaps, belevgott egy nagydjas halandzsba. Arrl hadovlt a fotsnak, hogy Amszterdamba kszlnk, egy bizonyos szkkthoz, ahol fiatal, bgys szpsgek gylnek ssze nap mint nap, hogy toplessben dvajkodjanak a habokban, az arra jr turistkat pedig biztatjk, hogy fnykpezzk le ket. s valami rejtlyes, megmagyarzhatatlan mdon csak a legszebbek mennek ki a szkkthoz, az regek, a csnycskk, a lapos mellek otthon maradnak. Pete szeme beszd kzben vadul, szatrosan csillogott. Mikzben a titokzatos holland szkkt csodit magasztalta, egszen behajolt a fick

arcba, s hvelyk s mutatujjval sszecsippentette a hajtkja cscskt. Olyan vihogs jkedvvel adta el tibeszmoljt, mint a kamaszfi, aki lete els diszn vicct sgja meg legjobb haverjnak. A szegny fots szhoz sem jutott a szke ris hihetetlen mesjtl. Pete vgl csak befejezte a sztorit, elengedte a fotst, s megpaskolta a hajtkjt. Hamisksan rkacsintott, majd felegyenesedett, s ismt lthatv vlt impozns termete. A tulaj egyet pislogott, s ezzel megtrt a varzs. Megszemllte hrom fl tornyosul kuncsaftjt, s halkan, vkony hangon kinygte: Ht, uraim, brhova is utaznak, azt hiszem, tudnak majd vigyzni magukra. Miutn tvettk a fotkat s az ajt fel indultunk, Pete mg htraszlt a vlla fltt: Kldnk majd kpeslapot! Pete viselkedse s a sztorija is annyira bizarr volt, hogy nem is tudtam, nevessek vagy tkozdjak. John viszont alig tudta kivrni, hogy kirjnk a boltbl, s a parkolban azonnal nekiesett Petenek. Ez meg mire volt j, Pete? Mi volt a clod ezzel az tkozott trtnettel az amszterdami csodaciciszkktrl? Mit akartl ezzel elrni? John arca vrs volt a mregtl, de megrizte nuralmt, gy a hangja nyugodt maradt. Jaj, John felelt elnz mosollyal Pete. gy lttam, kiss nyugtalantja a fickt, hogy ott lldoglunk, s nem sokat szlunk, gyhogy gondoltam, oldom a hangulatot egy kis csevegssel. Lthattad, hogy mindjrt felengedett. Pete nyomatkul mg biccentett is a fejvel, mintegy sajt blcsessge s fantasztikus kapcsolatteremt kpessge elismersekppen. De ne aggdj, John. Nincs Amszterdamban ilyen szkkt. n talltam ki. Azzal becsusszant a hts lsre, s becsukta maga mgtt az ajtt. John az aut fltt rm nzett, s hitetlenkedve megcsvlta a fejt. n is rnztem, s vllrndtssal vlaszoltam. Odabent Pete mr trelmetlen volt: Mi lesz mr, fik, induljunk! Ht igen. Olyan, mint egy nagy gyerek. Annak a kt napnak bizony minden egyes rjra szksgnk volt a feladatunk vgrehajtshoz. Egyszer mdszerekkel dolgoztunk, s tl kompliklt fedtrtneteket sem kellett fabriklnunk, ezrt nem is megyek bele a rszletekbe, hiszen knnyen utnunk csinlhatn brki, akinek esetleg valami gald szndka van. Eredmnyeink azonban tiszteletet parancsoltak. Johnnak sikerlt megszereznie a haditengerszeti megfigyellloms takartszemlyzetnek a nvsort. Ezenkvl korbbi munkahelyeik listjt, valamint lakcmket s otthoni telefonszmukat is. n is megkaparintottam az Andrews bzis hadmveleti tervt, radsul vratlanul rbukkantam az Air Force Onenak, az elnki klngpnek az v htralev rszre vonatkoz karbantartsi tervre is.

Pete mg nagyobb fogst csinlt. Nemcsak a fegyverek listjnak egy pldnyt hozta el a Nemzeti Grda fegyverraktrbl, hanem azt is kidertette, hogy a gyjtszegeket s az M16osokat az egysg szfjben troljk, hinyzik ngy bajonett, s az egysg M60as gppuski kzl egy sem mkdkpes. Peteet olyan megnyernek tallta az egysgparancsnok, hogy egy alrt fnykp is kszlt, amelyen ppen kezet rznak, s meghvja is volt a kvetkez htvgn esedkes gyakorlatukra. Szvesen lettem volna lgy a falon, hogy halljam, milyen mest ad be Pete a parancsnoknak. Dlutn sszeltnk a motelszobmban, hogy vgigmenjnk az sszegyjttt informcikon, s jelentsre alkalmas formba rendezzk az anyagot. Ksbb John

Az OKT vezet kikpzjeknt rlam rt ves jelents

Egy kulcsfontossg kommands harci feladat: a kenyrsts

elment, hogy a megadott helysznen felvegye a szmra otthagyott paprokat, mi pedig Petetel a jelents tervezetn dolgoztunk. Aztn John megjtt a jelents leadsra vonatkoz utastsokkal, s nhny tovbbi paranccsal. Terepszemrevtelezst kellett vgeznnk kt msik helysznen, s a msnap dleltti szemlyes tallkoz pontos helyt is megkaptuk. gy dntttnk, n csinlom a jelentst, a trsaim pedig

felmrik a helyszneket. Pete megkrdezte, hozzanake nekem valamit, n pedig azt feleltem: Igen, hozzatok egy hatos pakli srt, hogy ne szrazon nzzk t a jelentst. Amikor visszartek, mg nem kszltem el egszen. John belpett, becsukta maga mgtt az ajtt, s nekidlt, mintha senki mst nem akarna beengedni. Nem szlt, csak llt ott s engem nzett. Felpillantottam a paprokbl, s megkrdeztem: Mi jsg, John? Pete hol van? Azonnal jn. Tele van a keze. De mieltt ider, krdeznk tled valamit. Kiss feszltnek tnt. Letettem a tollat. Persze, John. Mirl van sz? Ha srt akarsz venni, hova msz? Tompa kopogs hallatszott az ajtn. John ersebben nekivetette a htt. Vrj egy percet! vakkantotta. Ismt rm nzett, szemben furcsa feszltsg bujklt. Nyilvn trtnt valami, de mg nem tudtam, mi. Nem is tudom, John. Hol vesz az ember ltalban srt? jjel nappaliban, italboltban, a fszeresnl taln? Valami ilyen helyen. Pete most mr kllel vert egyet az ajtra, de John nem trdtt vele. gy van mondta. Ilyen helyeken vesznek srt a normlis emberek. De nem a... bartunk. Megfordult, s lendletes mozdulattal kinyitotta az ajtt, amely eltt Pete zsonglrkdtt egy ingatag kartontlcval, rajta hat manyag pohr sr. Gyere be kzlte vele John, Pete pedig mg a nyelvt is kidugta a nagy koncentrlsban, szeme mereven a kartvolsgra eltartott tlcn, nehogy az ingre folyjon a ned. Gyere be, Pete, s mondd el Ericnek, hol szoktl te srt venni. A bowlingplyn vlaszolta angyali nyugalommal Pete, s az egyik lmpaasztalra helyezte a cspg tlct. A legjobb srt mindig a bowlingplyn lehet kapni. Ezt tudnod kellene, John. A trelmes tanr beszl gy szeretett tantvnyval, akinek kiss meggylt a baja a tantrgyval. John megadan, fradtan emelte gnek a kezt. gy bizony fordult felm. A bowlingplyn. Nem az jjelnappaliban, nem az lelmiszerboltban, nem az italboltban. Csapolt sr a bowlingplyrl, ennl albb nem adjuk. Na essl neki az egyiknek, John, mieltt megmelegszik azzal Pete, mintha nem is hallotta volna John replikzst, keznkbe adott egyegy poharat. Egszsgnkre! mosolygott elgedetten, amikor egymshoz rintettk manyag serlegnket. Igyunk a bartsgra s a jl vgzett munkra. A pohrksznt egyszersgtl s szvbl jv melegsgtl John egy csapsra megenyhlt. Szinte szemmel lthatan szllt el belle a

harag: megnyugodott, szrcslt egy keveset a srbl, s is rmosolygott Petere. Vgl felemelte a pohart, s gy szlt: gy van, egszsgnkre, fik. A sr mellett tnztk a jelentsnket. Amikor mr nem talltunk benne semmi kivetnivalt, kis, feszes csomba hajtogattam ssze a paprlapokat, s elmentem, hogy otthagyjam munknk gymlcst a megadott helysznen. Ezutn aludtunk egy keveset. Petenek msnap reggel 04.00kor kellett szemlyesen tadnia a jelentsnket. Johnnal fedeztk, nehogy knoss vljon a helyzet. A tallka rendben lezajlott, de Pete igencsak fel volt ajzva a visszaton. Gyorsan el kell hznunk a belnket, srcok. Ma dlutn ngykor felvesznek minket kocsival az szakkarolinai Hamletben, a vastllomson. De ez mg nem minden! Nem brelhetnk autt, csak tmegkzlekedssel mehetnk oda. Akkor vonattal megynk csszott ki a szmon, de rgtn tudtam, mekkora hlyesget mondtam. Persze az nem j, ugye? Tl kzenfekv. Prbltam kitallni valami mst. Replvel megynk jelentette ki John. A reptereken nem nehz megfigyelni a ma szakKarolinba repl utasokat mondta Pete. Kiszrnak minket. Nem menetrendszer jratra gondoltam felelte John. Brelt gppel replnk Hamletbe. Kzvetlenl a vros mellett van egy kis megyei reptr. Tbbszr is leszlltam ott, amikor magnpilta jogostvnyt szereztem, miutn elszr hazajttem Vietnambl. A reptrrl aztn kocsival ingyen bevisznek a vrosba. Innen gy hromrs replt, csak keresni kell valamelyik kzeli reptren egy trsasgot, amelyiktl gpet lehet brelni. Megmondjuk, hogy szakKarolinba akarunk replni, s hogy velnk kellene jjjn az egyik piltjuk, hogy visszahozza a gpet. Ebbe simn bele fognak menni, gy szrevtlenl rkezhetnk meg Hamletbe. Radsul mivel hromfel oszlik a kltsg, gy a legolcsbb, mg a piltnak a visszatrt jr sszeggel egytt is. Fantasztikus, John ismertem el. Milyen gpet brelj nk? Azt hiszem, egy Cessna182es tkletes lenne. Elbr ngy embert meg a cuccunkat, azonkvl egy menetben megteszi az utat, s ahhoz kpest, hogy egymotoros, mg viszonylag gyors is. Kezbe vette a telefonknyvet. Ahogy kinyitnak, keresek egy alkalmas klcsnzt. Ha tzre levegben vagyunk, idmilliomosok lesznk. Bmulattal nztem a trsamra. Maga a tkly, John. Nagyszer tlet. Amg elintzed, mi Petetel visszavisszk a kocsikat s kijelentkeznk innen. Nem hangzik rosszul mondta Pete. De elbb irny reggelizni. Kilyukad a gyomrom. Ez se volt rossz tlet.

Szeretek replni, ha ltok valamit odakint, a leszllsrt azonban abban az idben nem lelkesedtem klnsebben. Sokkal inkbb hozz voltam szokva az ejternys fldet rshez. A Rangerzszlaljnl nem kevesebb, mint tizennyolc hnapig egyszer sem landoltam azzal a gppel, amellyel felszlltam. gy aztn odig jutottam, hogy mr nem volt bizodalmam a Fldanyval val jraegyeslsben, ha nem magam irnytottam az esemnyeket. John azonban j pilta volt, az utunk esemnytelenl telt, a landols pedig tkrsimn sikerlt. Elkszntnk a pilttl, aki visszaviszi majd a gpet, s tballagtunk a fhangrba a bzisopertorhoz, hogy utnanzznk, hogy juthatunk be a vrosba. Ingyenes fuvar jrt neknk, de mivel mg tbb mint egy ra volt htra az utasfelvtel megadott idpontjig, inkbb megebdeltnk, s ldrgtnk egy kicsit a reptren. Pete beszdbe elegyedett egy fiatal, amolyan reptri ezermesternek kinz srccal, aki rmmel vllalta, hogy bevisz a vastllomsra. Krlbell tz perccel elbb rtnk oda. Ngy ra utn mindssze pr msodperccel az lloms eltt megllt a megfelel jelzsekkel elltott fehr furgon. A sofr letolta a napszemvegt az orra hegyre, a lencse fltt rnk pillantott, majd visszatolta, s megigaztotta a kls tkrt. Ez volt a tiszta a leveg jelzs. Bepakoltuk htra a cuccokat, s bemsztunk. Az utastsaink szerint nem szlhattunk a sofrhz, s sem hozznk s ezt nem is volt nehz betartani. Ilyen nma leventt mg letemben nem lttam; mintha csak maga a lthatatlan ember lt volna a volnnl. A 74es fton thaladtunk egy Laurinburg nev kisvroson. Pr kilomterrel utna keskeny kavicstra fordultunk be, amely a fttl pr szz mterre lev hatalmas plethez vezetett. Elhagyatott kamionterminlnak vagy raktrnak nztem. Amikor meglltunk, a sofrre pillantottam, pedig rm, s igen hatrozottan az plet egyik oldalajtajra mutatott. Szlni akartam a tbbieknek, hogy vrjanak meg a furgonban, de a sofr intett, hogy mind szlljunk ki. Meg a j nnikd, gondoltam magamban, s szltam a fiknak, ne hagyjk elmenni a kocsit, amg vissza nem jvk. Kiszlltam, odamentem az ajthoz. Zrva. Mieltt azonban kopoghattam volna, valaki bellrl kinyitotta. Jerry Knox volt az. Gyernk, Eric, hozd a fikat, irny befel. A sofrnek ma sr programja van. Intettem Petenek s Johnnak, hogy ugorjanak ki. Bevonultunk a cuccokkal, Jerry tartotta neknk az ajtt. Ezutn egy rvid folyosn vezetett minket vgig, ahonnan nhny szk iroda nylt, majd egy ajtn keresztl kisebb hangr mret helyisgbe jutottunk. Nagy volt

a nyzsgs: az egyik fal mellett csatarendbe lltott teherautk, a kzelkben pedig az egyni s csapatfelszerels volt sorba rakva. A hatalmas terem tvolabbi vgben mveleti kzpontot lltottak fel. A hradsok is ott voltak bezemelt rdiikkal. A drtokat a magas ablakokon t vezettk ki a kinti antennkhoz. Jerry rvid eligaztsra Ron Cardowskihoz kldtt minket. Ron elmondta, hogy a komplex zrgyakorlat rszeknt replgp eltrtshez riasztanak minket. Az OKT csoportunk tagjaibl rohamosztagot s nhny mesterlvsz csoportot lltanak fel. Ron lesz az osztag rmestere, Jim Day pedig az osztagparancsnok. Jim Bush a mesterlvszek parancsnoka, s vezeti az MMKt is. A gp, egy Boeing727es, a Laurinburg/Maxton reptren ll, a repteret a gyakorlat sorn bartinak mondhat, de igen elmaradott s korrupt orszg terletnek kell tekinteni. Jim Day s pr mesterlvsz mr a reptren van, ahol a helyi hatsgokkal dolgoznak egytt, s prbljk kibogozni az egymsnak ellentmond, zavaros informcikat. Ron utastott, hogy nzzk meg az MMKban lv beosztsi tbln, mi a csoportunk feladata, majd vigyk afelszerelsnket a padln a szmunkra krtval jelzett terletre. Odamentem a tblhoz, s mr lttam is: Rohamosztag: Csoportparancsnok: Csoportparancsnokhelyettes: Vandervoort Ccsoport Haney Masters Benevides

Ccsoport. Ez azt jelenti, hogy a gp szrnya fltti vszkijraton hatolunk be, s a gp vge fel indulunk el. s azt is jelenti, hogy ha hirtelen rossz irnyba fordulnak a dolgok, s nincs id a tervszer roham vgrehajtsra, mi alkotjuk a vszhelyzeti rohamosztag egyik felt. Ha azonban idig fajul a dolog, akkor mr csak az a cl, hogy mentsk a veszett fejsze nyelt, s legalbb a tszok egy rszt kihozzuk a hall torkbl. Vszhelyzeti rohamot csak akkor indtunk, ha a terroristk elkezdik kivgezni a tszokat. Ez volt az els teljes kr, gpeltrtst imitl gyakorlatunk. A Deltnl tlttt soksok szolglati vem alatt nhny tucat esetben riasztottak minket tnyleges gpeltrtshez, s csaknem ugyanennyi alkalommal tartottunk ilyen jelleg gyakorlatot. Akr les helyzetrl volt sz, akr kikpzsrl, ugyanolyan intenzitssal s sebessggel tnykedtnk, de a kikpzsi feladatok mindig nehezebbek voltak. Ez persze a kikpzsnk valamennyi rszterletre igaz volt. Az OKTcsoport mintegy fele mr megrkezett, gyhogy Petetel egytt fogtuk a holminkat, s tmentnk a csoport kijellt terletre. Mivel Andres s Jimmy mg nem volt ott, elhoztuk az

felszerelsket is. Aztn megnztk az MMK informcis falijsgjt. Mg nem sok minden volt kirva, csak nhny ltalnos tudnival: a jratszm, az utasok becslt szma, s nmi homlyos informci arrl, hogy hny terrorista lehet a gpen. Visszamentnk a csoport helyre, nem lbatlankodtunk tovbb az MMKsoknl. Mire leszllt az este, mr majdnem mindenki megjtt. Jimmyt s Andrest azonnal fln csptk, ahogy betoppantak, s beavattuk ket. Nem tartott sokig, hiszen igen kevs informci volt a birtokunkban. Elvettnk egy lda harctri kajacsomagot, s az plet htnl lv rakodterleten mindjrt meg is melegtettnk egyetegyet vacsorra, mikzben elmesltk egymsnak az elmlt napok tapasztalatait. Nemsokra hvtak, hogy jelentkezzek az MMKban csoportparancsnoki megbeszlsre. Ron vitte a szt. Nehzsgeink tmadtak a helyi hatsgokkal, ezrt nem mentnk mg ki a reptrre. De bevetettnk kt megfigyel csoportot a gp kzelben, s elrekldk kt vszhelyzeti rohamosztagot is arra az esetre, ha vgkpp elfajulna a helyzet. Eric s J. T., kezdetben a ti csoportjaitok ltjk el a vszhelyzeti rohamosztag feladatt. Ha a tbbi csoport is a helysznre tud menni, rotcis rendszerben k is lesznek majd ebben a szerepkrben. Az eligazts utn vegyetek magatokhoz mindent, amire a rohamhoz szksg van, s a hrom ngy napi tllshez szksges dolgokat is. Pakoljtok fel a cuccot a szrkekk teherautkra, s kszljetek fel az indulsra. Sofrre ne legyen gondotok, majd n kldk. gy kszljetek, hogy tz perc mlva indulni tudjatok. Ezutn Ron mr a csoport tbbi tagjhoz intzte szavait. A tbbiek a falijsgot tanulmnyozzk. sszelltok egy beosztst, hogy rotcis rendszerben mindenki dolgozzon az MMKban. Megtesszk, amit tudunk, hogy valamilyen rggyel mindenki kijusson a reptrre is, s legalbb megnzze, hol ll a gp. s vgl mg egy dolog folytatta Ron cinkos, lehalktott hangon. Jim Day nyakig l a munkban, s mindannyiunk segtsgre szksge van. A gyakorlat persze enlkl is kutya kemny, de az a helyzet lehet, hogy tudjtok, lehet, hogy nem, hogy Jim nem igazn tartozik Beckwith ezredes kedvencei kz. Ha nem ktjk fel a nadrgunkat, s nem vgznk j munkt, az reg remek rgyet tall, hogy kipendertse Jimet. A tisztek dolgba ltalban nem tm bele az orrom, ez egyetlen tiszthelyettesnek sem szoksa. De Jim Day az egyik legjobb fiatal tiszt, akivel valaha egytt szolgltam, s tovbbra is egytt szeretnk szolglni vele. Taln egyetrtetek velem, hogy nem mindennapi ember, rdemes t megvdeni, ezt pedig leginkbb gy tehetjk meg, ha odafigyelnk r, hogy villoghasson. Adjtok tovbb a tbbieknek is, hogy mindenki a lehet legpontosabban hajtson vgre mindent, de a tbbi tiszt ne tudja meg, mi folyik. k is j fickk, de

ket pillanatnyilag nem fenyegeti veszly. Ok, ennyi volt. Visszamehettek a csoportjaitokhoz. J. T. s Eric, szljatok, ha indulsra kszen lltok. Ht ezrt lett Jim az egsz gyakorlat parancsnoka, gondoltam, annak ellenre, hogy nem a csoport rangidse. A j reg Charlie mikroszkp alatt" figyeli. Ht, ez mg nem felttlenl baj. De egyetrtettem Ronnal, n is j ficknak tartottam Jimet, s tovbbra is egytt akartam vele dolgozni. Az az igazsg, hogy egy pillanatig sem llt fenn az a veszly, hogy valaki ne tegyen meg rte lelkesen minden tle telhett. Mi mr csak gy mkdnk. J. T.vel egy kicsit sszedugtuk a fejnket, mieltt felrakodtunk volna a reptrre indul teherautkra. Pr dolgot egyeztetnnk kellett arra az esetre, ha menetkzben azonnali vszhelyzeti rohamra utastottak volna minket. Megegyeztnk, hogy J. T. csoportja a jobb szrny fltt hatol be, s a gp vge fel tiszttja meg a terepet, mi pedig a bal szrny fltt, s elrefel haladunk. Kzvetlenl a gp mell llunk a teherautkkal, fellltjuk a ltrkat, s a kt csoport egyszerre hatol be a gpbe. Ha mr nem tudjuk szrevtlenl megkzelteni, mindenkppen gyorsaknak kell lennnk. Amikor pedig megtiszttottuk a replt a terroristktl, leengednk minden vszcsszdt, s a lehet leggyorsabban kirtjk a gpet. Tzharc vagy robbans esetn az sszes keznk gybe es ajtt kinyitjuk, s kitereljk az embereket. A csoporton bell a kvetkez sorrendben megynk fel a gpre: elszr a kis nvsek Jimmy, majd Andres lpnek be, s az lsek kzti folyosn haladva egszen a piltaflkig megtiszttjk a terepet. n leszek a harmadik, nyomomban Petetel. Mi ugyanis magasabbak vagyunk, mint a kt trsunk, gy a fejk fltt tudunk lvldzni. Amikor a piltaflke ells vlaszfalhoz rnek, Petetel elreugrunk, s megtiszttjuk a flkt meg az ells vct. Fogs feladatnak hangzik, de mi tudtuk, hogy kpesek vagyunk olyan sebessggel behatolni s megtiszttani a szektorunkat, hogy ne tartson tovbb, mint ha fogkrmet nyomnnk ki a tubusbl. Az irnytott mszrls a gp kzepnl kezddik, s kt irnyba halad. Berakodtunk a kocsikba. Rdin bejelentkeztem az MMKnl, jeleztem Ronnak, hogy minden ok, s elindultunk. Amikor befutottunk a reptrre, felvettk a kapcsolatot Jim Dayjel, s kerestnk egy helyet, ahol nem vagyunk szem eltt, ugyanakkor a gphez vezet gurulplya kzvetlen kzelben lehetnk. lesben vgl soha nem kerlt sor vszhelyzeti rohamra, de a Delta Forcenl az eltrtett gpek felszabadtshoz val felkszlskor mindig a koreogrfia rsze volt. Pr ra mlva mr az egsz csoport kirt a reptrre. Az elkvetkez hetvenkt rban vgigcsinltuk az ilyenkor szoksos idegrl llhbort. Eltrtett gp felszabadtsakor a taktiknk rsze a

tszszedk kifrasztsa. A cl, hogy mentlisan, fizikailag, rzelmileg egyarnt kimerljenek. A trgyalnak az a dolga, hogy mindennek szabjon valami rat. Ha pldul a terroristk vizet krnek, adniuk is kell valamit cserbe. Ha azt akarjk, hogy a vct kiszivattyzzk, azrt is jr valami ellenszolgltats. Minden egyes kapcsolatfelvtelkor erfesztseket tesznk r, hogy eltrtsk ket eredeti tervktl, s hogy minl kevsb irnytsk az esemnyek menett. Arra treksznk, hogy ha nem is sikerl ket megadsra ksztetni pusztn trgyalsos ton, a lehet legrosszabb llapotban legyenek a roham megindtsakor. A cl, hogy fradt, elcsigzott, megingott nbizalm emberekkel lljunk szemben. A gyakorlatok alkalmval azonban mi voltunk azok, akiknl a vgskig fesztettk a hrt. Kzeledik a kvetelsek teljestsre kapott hatrid. Fokozdik a feszltsg. Kszenltbe helyeznek minket, s felllunk a rohamhoz, aztn visszavonult fjnak. Amikor pedig pihenni prblnnk egy keveset, megint helyzet van, jbl kszenltbe kell llnunk. gy tnt, ez nhny rnknt szablyszeren ismtldik. Jim s Ron minden energijt lekttte a helyi hatsgok s az amerikai kvetsg embereivel val kapcsolattarts. A nagykvet azt akarta, hogy minden fejlemnyrl informljk, a washingtoni Nemzeti Katonai Parancsnoksgtl azonban az az utasts rkezett, hogy hagyjuk ki a jtkbl. A CIA helyi fnke is megjelent, s azt mondta, hogy minden mveleti tervet jv kell hagyatni vele. Gorombn elhajtottk, mire fenyeget szitkokat mormolva tvozott. A belbiztonsgrt felels helyi miniszter kvetelte mesterlvszeink bevetst; az amerikai kvetsg nem volt hajland beavatkozni, mert a nagykvet megsrtdtt, hogy kihagytk a hrlncbl. Arra gyanakodtunk, hogy a miniszter kvetelst a helyi CIAfnk sztotta. Egy sz mint szz, egyik problma a msik utn merlt fel, s valamennyivel foglalkozni kellett. A sorozatos kvetelsek felrltk ertartalkainkat, de klnsen Jimt s Ront. A megprbltatsok msodik napjn egyszeren megragadtuk elszr Jim, majd Ron grabanct, elvonszoltuk ket egy rejtekhelyre, s ervel knyszertettk ket, hogy pr rra dljenek le pihenni. Ez id alatt mi, csoportparancsnokok lttuk el felvltva a parancsnoki teendket, nyugtattuk az egymssal civd feleket. Amolyan pszicholgiai vdburkot vontunk az egysgnk kr, ragaszkodtunk a mveleti tervnkhz, s elhrtottuk a durvbb beavatkozsi ksrleteket. A msodik jszaka folyamn ktszer kszltnk fel rohamra. Elszr huszont mterre jrtunk a gptl kzeltalakzatban, amikor visszarendeltek minket. A msodik alkalommal pedig mr ott voltunk a gpnl, keznk a kilincsen, ppen kezdtk volna a visszaszmllst,

amikor lefjtk az akcit. Ez utbbi eset rzelmi s gyakorlati szempontbl is tbbet vett ki bellnk. Hiszen sokkal nehezebb szrevtlenl visszavonulni a clobjektumtl, mint szrevtlenl megkzelteni azt. Radsul minden egyes visszavonulskor kt figyel csoportot kellett a gpnl hagynunk arra az esetre, ha szrevennnek minket, s mgis meg kellene indtani a rohamot. De minden egyes nehzsg, problma, amivel a gyakorlatok sorn szembesltnk, elkerlt az vek sorn lesben is. Ha pedig egyegy mvelet alkalmval jszer zavar tnyez ttte fel a fejt, azt beptettk a kvetkez gyakorlatba. Az utnunk kvetkez OKT csoportoknak ennlfogva pokoli valsgshowban volt rszk, hiszen az rkezsket megelz akciink sorn sszegylt tapasztalatokat a maguk kendzetlen valjban zdtottk rjuk. Vgl, amikor mr kis hjn felvirradt a harmadik nap, tmadtunk. Abban a pillanatban minden rintett szmra, a tszt vagy tszszedt alaktk szmra ppgy, mint neknk, valdinak tnt a dolog. lesben jtszottunk, mintha igazi ttje lett volna. Gyilkos szndkkal rontottam be a vszkijraton mg j, hogy csak vaktltnynk volt. Belpskor leginkbb a penetrns bz vgott mellbe (ehhez soha nem szoktam igazn hozz, br ksbb mr termszetesen nem rt vratlanul). Ha ugyanis szz embert hrom napon keresztl szk trben zsfolnak ssze, ott mrmr elviselhetetlen lesz a leveg. Olyan, mint egy nagy pofon az embernek sz szerint ernek erejvel kell tverekednie magt rajta, amikor kinylik az ajt. Az utasok irnytsban segdkezni utnunk jv mesterlvszek ksbb elmondtk, hogy mr a gptl tven mterre beletkztek a nyitott ajtkon trad kellemetlen szag falba. Volt egy msik, soha nem vltoz krlmny is: huszonngy rnl hosszabb llhbor esetn mind a tszok, mind a tszejtk mindig egyformn reagltak, akr gyakorlatrl, akr les akcirl volt sz. Realitsrzkk ugyanis a replgp szk terre korltozdott. A gp volt szmukra az egsz bolyg (st az egsz vilgegyetem), s idegenn vlt minden, ami azon kvl van. Minden egyes alkalommal megdbbentett, milyen rvid id alatt kialakulnak s rgzlnek a csoportpszicholgia ltal kimutatott jellegzetes viselkedsmdok. Odakint a tervek szerint zajlott a tszok kezelse. Miutn a csoportok vezeti sszegyltek a gpen, s alaposan megvitattk a roham sorn trtntekrl szl azonnali helyzetjelents tartalmt, hvtuk Jim Dayt, hogy kszen llunk a helyszn helyi hatsgoknak val tadsra. E formasgok vgeztvel lemsztunk a gprl. Visszavonultunk a tszok szmra kijellt terletre, a hangrhoz, s elcsomagoltuk a felszerelsnket. Vgre vgeztnk! rltem neki, annyi szent. A fradtsgtl olyan kba voltam, mint akit kitttek.

Nhnyan kis hjn llva elaludtak, de kivtel nlkl mindenki veges szemekkel, elgytrten nzett a semmibe. Aztn Ron sszehvott minket. Htravan mg egy dolog, fik mondta. Minden felszerelst rakjatok fel a teherautkra, de a pisztolyt meg a gppisztolyt tartstok magatoknl. tkzben megllunk a 19es ltren felmr lvszetre. 08.30ra ott kell lennnk, gyhogy ne is hzzuk az idt. Ha a felszerelst felrakttok, msszatok fel ti is. Csoportparancsnokok, jelezztek, ha indulsra kszen lltok. szrevettem, hogy mikzben Ron kiadja az utols pillanatra hagyott utastsait, kt kikpz, Bill s Carlos rgus szemekkel figyel minket. De morgs s zgolds nlkl kezdtk felrakodni a holmit, k pedig, miutn lttk, hogy nem fenyeget semmifle dhkitrs, tovbblltak a sajt jrmvkhz, s elhajtottak. Mindent ltnak, mindentt ott vannak, a legaprbb dolog sem kerli el a figyelmket, gondoltam az elstl Bill s Carlos utn nzve. hesek, fradtak, lmosak vagyunk, azt hittk, vge, s akkor ellltak ezzel az jabb vizsgafeladattal. A vizsgalvszet pedig ilyen llapotban bizony igen kemny di lesz. De miutn kicsit elgondolkoztam rajta, rjttem, hogy tkletesen logikus a dolog. A gp megrohamozsa kzben a lvsztudsunk volt az egyetlen dolog, amit nem tettek prbra. s amikor vgl felmentnk a gpre, hesek, fradtak, lmosak, frusztrltak voltunk, ez pedig hatssal lehet a lvseink pontossgra. Az egysgnek teht mindenkppen tudnia kell, ki milyen teljestmnyre kpes ilyen llapotban. Kikpzink mindenre kiterjed alapossga ismt kivltotta csodlatomat. Vgigaludtam az utat Fort Braggig, de gy reztem, a kis szunya csak fokozta kbultsgomat. A 19es ltren Shumate trzsrmester vrta a teherautkrl lekszld trsasgot. Nos, hlgyeim dorombolta mzesmzosan. Nincs ebben semmi j, csinltk mr ezt a szarsgot mskor is. A lllsokon a mostani csoportok jele lthat. Mindenki ott kezd, aztn egynenknt menjenek tovbb rtelemszeren mindig oda, ahol reseds van. Clirnyosan mozogjanak, nem akarok itt szarakodni egsz dleltt. s lehetleg ne eresszenek golyt sajt magukba. Itt tartott egy kis sznetet. Csak ha vgkpp elkerlhetetlen azzal vigyorogva intett, hogy kezdhetjk. Az els lllshoz menet mintha lasstott felvtelen mozogtam volna, ezenfell msnapossghoz hasonl llapotban voltam. ltalban knnyedn teljestettem a felmr lvszeteket, most azonban minden ermet ssze kellett szednem, hogy a feladatra tudjak koncentrlni. Maga a lvszet nem volt nehz, hiszen az addigra beidegzdtt, sztnss vlt mozdulatok tsegtettek rajta. De gondolkodnom kellett, hogy mit tegyek, s utna utastanom is kellett magamat a dntsem vgrehajtsra. A kimerltsg bizony ers

kbtszer. De vgl oda mentek a lvsek, ahova kellett, s az idbl sem futottam ki. Csak akkor tudatosult bennem, hogy ksz vagyok, amikor Donny elvette a llapomat, s szlt, hogy ljek le. Vge! Vgre vge! Ez mr valami, nem igaz? Megtiszttottam a fegyvereimet, s beraktam ket a zskomba. Jnius van, s mg tavaly szeptemberben kezddtt ez a kaland. Nem olyan borzaszt hossz id, de azta bizony sok minden trtnt, s n sem voltam mr ugyanaz az ember. Felfedeztem magamban pr dolgot, amelyek korbban nem kaptak eslyt, hogy megmutatkozzanak. Nem msnak reztem magam, hanem, ht szval, mintha kibvltem volna. Mintha messzebb rne a kezem. s ez rmmel tlttt el. Az utbbi tz vben, mita a georgiai Floyd megye hegyei kzl elindultam, bizony nagy utat tettem meg. s az utazs eleddig bven megrte az rt. Amikor mindenki vgzett, felszedtk a tltnyeket, kitakartottuk a lteret, s a Ranch ebdljben gyltnk ssze jra, hogy elfogyasszuk White Water Willie aznapi mess, bsges reggelijt. hes volt a banda, komoly puszttst vittnk vghez a sf menjben. Ksbb az OKTpletrszben gylekeztnk, s vrtuk a tovbbi utastsokat. Gerhard Altmann szlt hozznk. Ahogy elnzem nket, uraim, nem lenne rtelme most megtartani a komplex zrgyakorlat rtkelst. A tbbsg elaludna, s ktlem, hogy akik bren maradnnak, sokkal elbbre vinnk az gyet. Ezrt gylekez holnap ugyanitt, ugyanebben az rban. Most pedig trjenek nyugovra, megksve, de megrdemelten. Teht holnap tallkozunk, addig adieu. Tovbbra is a jzan sz az r, gondoltam, mikzben sszeszedtem a holmimat, s a parkol fel ballagtam. A Rangerzszlaljnl mindig szablyszeren jrtak el, s kzvetlenl a gyakorlat utn, azon melegben tartottk meg az rtkelst. Ebbl kvetkezen tbbnyire nem sokat tanultunk belle, hiszen annyira hullk voltunk, hogy bren maradni sem volt egyszer, nemhogy kell figyelmet szentelni az elemzsnek. Holnapra viszont visszatr a frissessgnk, a szellemi bersgnk, s mindent kimazsolzunk majd a gyakorlat rszletes ttekintsbl, amit csak lehet. Tnyleg j, ha okos emberek irnytjk az ember alakulatt. Az akci utni rtkels ht rt tartott. A Fort Braggbl val elindulstl az oda val visszatrsig teljes rszletessggel vgigmentnk mindenki tevkenysgn, megbeszltnk mindent, ami ez id alatt trtnt. Kikpzink kielemeztk a hibkat, kiemeltk az eredmnyes megoldsokat. Mindez azonban nem knai nkritika jelleggel folyt. Senkit nem fenyegetett tnevel tbor. Az rtkels azt a clt szolglta, hogy

lehetleg minden tudatosodjon bennnk a magunk mgtt hagyott gyakorlatbl: a j, a rossz s a csf egyarnt. zekre szedtk a problmkat, megoldsokat talltunk ki rjuk, s a tanultak az egsz csoportnak hasznra vltak. Nincs is ennl jobb mdszer arra, hogy egy alakulat szakmailag tovbbfejldjn. A tanulsi folyamat azonban alapveten a bizalomban s az egyms irnti klcsns tiszteletben gykerezik. Abban a pillanatban teht, amikor az rtkels diagnosztikai eszkz helyett fegyverr vlik valaki kezben, vge van. Ahogy vge lett idvel az rtkelsnek is. Az OKT3 ezennel minden feladatt teljestette. Jim Day futrt kldtt Beckwith ezredeshez. A hrviv azzal az utastssal trt vissza, hogy tizent perc mlva gylekezznk az ebdlben. Ott lt mr az egsz egysg, amikor Beckwith ezredes berobogott a terembe. ljenek le, 'jenek le intett trelmetlenl. Nagy lptekkel a terem kzepre sietett, s nekidlt az res saltabrnak. Ht, gy tnik, van egy csom j opertorunk, Country intzte szavait Grimes trzsrmesterhez. Asszem, kne csin'nunk velk valamit. Meg aztn itt az ideje, hogy megsz'gljk a koszt kvrtlyt. Mer' annyi szent, fik, hogy m' majdnem kiettk ezt az alakulatot mindenb'. Most aztn kezdhetik letrleszteni az elltmnyt. Jelljk be ezt a napot a naptrukban, emberek drgte az ezredes, majd reszels, tetrlis suttogsra vltott t. Ezrt a naprt dolgoztunk. A mai napon a Klnleges Erk 1. Hadmveleti Klntmnye, a Delta tnyleges alakulat lett. Elrtk a kritikus tmeget. A mai naptl az egysg ltszma s szerkezete biztostja, hogy vgrehajthassuk e nagyszer nemzet ltal rnk rtt feladatainkat. Mieltt ma hazamennk, felhvom Shy Meyer tbornokot, s kzlm vele, hogy a Delta Force megalakult. A Delta Force immr ltezik. Aztn megkrem szpen, hogy adjon mg hrom hnapot az egysgszint kikpzsre, mieltt jelenten az egyestett vezrkarnak, hogy bevetsre kszen llunk. De azt is megmondom neki, hogyha holnap szl a riadcseng... akkor is harcra kszen llunk. Ezutn adjutnshoz fordult. Akkor ismertesse a szakaszbeosztst, Smith. s ha azzal is vgeztnk, iszunk egy srt. Ezzel vget is rt a Beckwith ezredes mrcjvel mrve rvid beszd, s a konyhsok jggel tlttt szemetesvdrkbe lltott kis srshordkat toltak be a tlalkocsikon. Izgalmas pillanat volt. gy reztem magam, mint a gyerekek karcsonykor, amikor felolvastk, ki melyik szakaszba, osztagba, csoportba kerlt. Remltem, hogy mesterlvsznek osztanak be, de

azrt cseppet sem voltam csaldott, amikor bejelentettk, hogy Ccsoport, l. osztag (teht rohamosztag, a kettes a mesterlvsz), Bszakasz. A Ccsoport vezetjv Dave Donaldsont neveztk ki, aki oda is intett maghoz meg a csoport msik kt tagjhoz. Billy Oswalt lett a csoportparancsnokhelyettes, s Chris Cable tartozott mg hozznk. t mr sokszor lttam a robbantsi kikpzsnk alatt segdkezett Davenek a ltren, de mg sose volt alkalmam beszlni vele. Ht, ez mostantl msknt lesz. Azt hiszem, az vek sorn gy megismertk egymst Chrisszel, hogy jobban mr aligha lehet. Fik, akkor kezdjk az elejn mondta mly hangjn, szjban a sznet nlkl rgott bagval Don. Essnk neki annak a srnek, mieltt mg olyan lesz, mint a szappanos vz, aztn majd beszlgetnk. Chris teletlttt ngy nagy poharat. Egymshoz kzel llva Figyeltk a bartainkbl, bajtrsainkbl ll eleven trsasgot. Nevets, kedlyesen cseng hangok tltttk be a termet, s hirtelen rjttem, hogy hiszen
szletsnapi buli van!

Az egysgnk szletst nnepeljk. Fogantatsunk papron zajlott le egy vvel korbban, azta pedig hossz, nehz kihordsi idszakot hagytunk magunk mgtt. Akr a sejtosztds: kezdetben lassan nvekedtnk, aztn egyre gyorsul tempban hozott ltre az let mind jabb letet. A lankadatlan nvekeds eredmnyekppen immr letkpesek vagyunk, s vilgra jtt egy j jelensg: teljesen kifejlett, gondolkod, agyarakkal, karmokkal, les elmvel felfegyverzett ragadoz, amely futni s kzdeni egyarnt remekl tud. Egsz nap ott maradtunk, mg akkor is, amikor a sr mr elfogyott. gy tnt, senki sem akar hazamenni. Azt hiszem, tudat alatt reztk, hogy piros bets nap a mai, amely soha nem jn vissza, ezrt nem szvesen engedtk tjra. Most, amikor tbb mint negyedszzad elmltval e sorokat rom, s visszanzek az idnek ebbe a kis zugba, boldogsg tlt el, hogy ott lehettem a kezdeteknl, s ismerem a trtnet valamennyi ott sszegylt hst, akik kzl sokan mr nincsenek kztnk. Ritka kivltsg volt ott lenni azon a napon, abban a teremben, azokkal az emberekkel. Megtiszteltetst jelent e btor harcosokbl ll csapat alapt tagjnak lenni. Nagyon hls vagyok ezrt a kivltsgrt, s az is maradok mindrkk. A nyr htralev rszben megszllottak mdjra dolgoztunk. Beckwith ugyan meggrte, hogy hrom hnapot kr az egysg kikpzsre, mieltt jelenten, hogy bevethetk vagyunk, a washingtoni tbornokok azonban ott lihegtek a nyakn. gy aztn minden napra gy tekintettnk, mintha az lenne az utols lehetsgnk a felkszlsre.

Napi nyolc rn t lttnk. A Bszakasz minden reggel kivonult a szabadtri ltrre, mg az Aszakasz a szitucis ltren gyakorolt. Dlutn cserltnk. A mesterlvszek pedig minden napot elejtl a vgig a ltren tltttek, s gyakran ks estig maradtak. A szitucis ltrnek olyan golyzport kellett killnia, hogy hromhetente jj kellett ptennk a bels vlaszfalakat, mert a favzak teljesen tnkrementek. Korbban csak minden tizedik hten kellett j falakat felhznunk. Nem tudom, mennyi lszert pufogtattunk el azon a nyron. De sszehasonltsul elmondom, hogy a kvetkez nyron, amikor az egysg tbb mint fele klnfle bevetseken volt a fldgoly legklnbzbb pontjain, Beckwith ezredes maghoz hvatta mindazokat, akik nem voltak tanterembe beosztva, s letolt minket, hogy nem lvnk eleget. Azt mondta, csak herevere folyik itt: ellenrizte a lszerfelhasznlsrl szl jelentseket, s ltta, hogy jnius s jlius folyamn mindssze egymilli tltnyt lttnk ki. Charlie szemben ez kesen bizonytotta, hogy a restsg bnbe estnk. Mind a kt szakasz kthetente nagyszabs gyakorlatot tartott. Mindig jszaka kerlt r sor, s mindig legalbb egy sszehangolt rohamot s egy mesterlvszek ltal indtott rohamot tartalmazott. Mindegyik gyakorlathoz msms csoport tltte ki a megoldand helyzetet, s ksztette el a forgatknyvet. A cl az volt, hogy mindig msms problmt (vagy egy problma msms aspektust) vizsgljuk. A nyr folyamn ktszer az egsz egysget replre ltettk, s elvittk klnbz titkos kldetsek vgrehajtst gyakorolni. Az els alkalommal egy terroristacsoport ltal ellopott nukleris eszkzt kellett visszaszerezni, s a terroristk ltal elrabolt amerikai tudsokat kellett kiszabadtani. A gyakorlatot megelz hetet az Energiagyi Minisztrium Idaho Fallsi (Idaho llam) nukleris laboratriumaiban tltttk, hogy elsajttsuk a reaktorokkal, nukleris anyagokkal s atomfegyverekkel kapcsolatos tudnivalkat. E gyakorlat sorn nylt elszr alkalmunk egytt dolgozni az Energiagyi Minisztrium gynevezett NEST teamjeivel. A NEST rvidts nukleris vszhelyzeteket kutat teamet (Nuclear Emergency Search Team) jelent. Kt ilyen team van, a keleti (NEST East) s a nyugati (NEST West), ezek a Mississippi folytl keletre, illetve nyugatra fekv terleten folytatjk tevkenysgket. Tudscsoportokrl van sz, akik az eltnt nukleris anyagok, illetve az Egyeslt llamokba becsempszett nukleris eszkzk utn nyomoznak. Egyszeren fenomenlisan rtik a dolgukat. Biztosthatom nket, hogy br eleve elgg valszntlen gyakorlatilag lehetetlen az orszgba behozni, s terrorcselekmnyek cljra elrejteni brmilyen nukleris eszkzt. A NEST igen gyorsan

lefleli a tetteseket. Ez a gyakorlat bven hozott szmunkra jdonsgot. Megtudtuk, hogy a harci tevkenysgre vonatkoz hagyomnyos szablyaink nem felttlenl rvnyesek, ha nukleris anyagokrl van sz. A Delta filozfija az, hogy a vgletekig el kell menni annak rdekben, hogy egyetlen tszban se tegynk krt. Az orszgos szint irnyelvek szerint azonban, ha nukleris anyagok kerlnek a kpbe, msodrend szempont a tszok lete. Ilyenkor a kldets lnyege a nukleris anyag visszaszerzse, fggetlenl attl, hny emberletet kvetel. Az orszgos szint irnyelvek azonban nem vltoztattk meg a beidegzdseinket, sem a mdszereinket. Biztosak voltunk benne, hogy nukleris incidens esetn is kpesek lennnk tszokat menteni. Nem azrt dolgoztunk ennyit, hogy vlogats nlkl lvldzni kezdjnk mindenkire. Azt brmilyen meztlbas klntmny meg tudja csinlni. A nukleris gyakorlat azrt is felbecslhetetlen rtk volt, mert itt alakult ki elszr szakmai kapcsolatunk az FBIjal s az Igazsggyminisztriummal. Nagyon pontos vlaszokat kellett ugyanis kapnunk azokra a jogi krdsekre, amelyek munknk sorn felmerlhetnek. Mindenkppen ki kellett dolgozni azt a mechanizmust, amely alapjn eldnthet, hogy belfldi terrorcselekmnyek esetn hogyan lehet trvnyesen bevetni a Delta Forcet. Ez klnsen az gynevezett lex posse comitatus miatt fontos, amely tiltja a szvetsgi csapatok bevetst a trvnyes rend helyrelltsra az Egyeslt llamok terletn bell. Az elnk azonban tmenetileg felfggesztheti ezt a trvnyt, ha a csapatok bevetsre az orszgos kzbiztonsg helyrelltsa rdekben elengedhetetlenl szksg van. Hogy ez a felttel mikor teljesl, azt az igazsggyminiszter brlja el. A kvetkez pr vben mg sok hasonl gyakorlaton dolgoztunk egytt az Igazsggyminisztrium jogszaival, akikbl kitelt volna mg egy rohamosztag. Kzs jogi bvrkodsaink vgeredmnye az lett, hogy az FBI ltrehozta sajt terroristaellenes egysgt, a Tszment Teamet, azaz a HRTt (Hostage Rescue Team). Tekintettel arra, hogy megalakulsunk idszakban az FBI nlklzhetetlen segtsget nyjtott, most viszonoztuk ezt, s kikpeztk az els HRT csapatot. Attl kezdve rendkvl szoros kapcsolatot poltunk velk, mg kzs kikpzs is volt, s informcit, illetve mdszereket is megosztott egymssal a kt cg. A msodik nyri gyakorlat igen nagyszabs volt. Egy, a dlnyugati orszgrsz sivatagos terletn lv kormnyltestmnyben kerlt r sor, s tbb mint egy htig tartott. Az FBI ksztette a forgatknyvet, s k adtk a terroristkat is. Annyit mondhatok, hogy ezek a fickk igencsak flelmetes ellenfelek, s alaposan beftttek neknk. Az orszg rdekben szintn remlem, hogy a valsgban egyikk sem

tr soha rossz tra. A gyakorlat cscspontjn a Delta egyszerre rohamozott meg fnyes nappal egy replgpet, egy buszt s egy pletegyttest. A kt legtvolabbi helyszn kztt hatvan kilomter volt a tvolsg, az egysg teljestkpessgnek hatrt srolta a feladat. Itt robbantottuk fel egyik kedvenc FBIgynknket is. jtszotta a buszon a terrorista vezr szerept, s tmads kzben az lben landolt egy fnygrnt. Fstlgve llt ott ruhafoszlnyaiban, de szerencsre nem esett komolyabb baja, s mg sok ven t mkdtt egytt velnk. Kora sszel aztn a szimultn roham egy mdostott vltozata jelentette az gynevezett megerst gyakorlatot. A vizsgt a Nemzeti Katonai Parancsnoksg eltt tettk, hogy eldnthessk, kszen llunke a bevetsre, ha az llamf s az egyestett vezrkar elnke erre parancsot ad. Szinte ugyanabban az rban, amikor a gyakorlat vgeztvel csomagolni kezdtnk, s kszltnk vissza Fort Braggbe, a vilg msik feln, Tehernban, egy egyetemista fiatalokbl ll banda elfoglalta az Egyeslt llamok irni nagykvetsgt, s minden ott tartzkod frfit s nt tszul ejtett. A Delta lete az elkvetkez hnapok sorn a nagykvetsg, illetve az ott tartzkod amerikaiak s irniak krl forgott.

IRNY A HARCMEZ!

MIKOR A TEHERNI KLDETSRE RIASZTOTTAK MINKET , szakaszom (a B szakasz) ppen tli hegyi kikpzsen vett rszt az Egyeslt llamok nyugati rszn. Az Aszakasz mr el is vonult a CIA egy titkos ltestmnybe, hogy megkezdjk a mveletek tervezst, mi pedig azonnal visszatrtnk Fort Braggbe, s gyorsan kvettk trsainkat a rejtekhely magnyba. Minden kldetsnl a legeleje, a riaszts idszaka a legfeszltebb. Ilyenkor ugyanis csak fligmeddig komolyan vehet informcikkal dolgozunk, s klnfle pletykk rpkdnek a levegben. gy volt ez most is. Kezdetben a kapott rteslsek tbbsge olyan komikus volt, hogy az azokat kzvett tevkenysg nemigen rdemelte ki a hrszerzs megnevezst. A CIA nem rendelkezett a helysznen hasznlhat erforrsokkal, s kptelennek bizonyult arra, hogy ellsson minket olyan tpus informcival, amilyenre szksgnk lett volna. Azt pedig egyrtelmen rtsnkre adtk, hogy nem vllaljk az ezzel jr kockzatot. (Ez ksbb hossz tv problmnak bizonyult, amellyel azta sem birkztunk meg.) Ekkor jelentkezett nknt Dick Meadows, hogy szvesen vezetne egy Tehernban dolgoz titkos feldert csapatot. Dick valsgos legendnak szmtott a Klnleges Erknl s a Rangereknl. volt az 1970es, az szakVietnamban hadifogsgba esett amerikaiak kiszabadtsra indtott Son Tayi rajtats szrazfldi parancsnoka. Most, immr nyugllomny rnagyknt, Beckwith ezredes civil tancsadnak krte fel, amikor megalakult az egysg. Amint Dick az irni terepre rkezett, lassan csrgedezni kezdett a hasznlhat informci, s vgre komolyan nekilthattunk a tervezsnek. Amg Beckwith ezredes az asztalra nem csapott, nlunk is az a tlzottan is elterjedt megolds dvott, hogy olyan emberek tervezik meg a kldetst, akik tnylegesen nem vesznek rszt benne, nem teszik kockra az letket. A brit SAS kommandi mr vek ta maguk terveztk meg hadmveleteiket, az amerikai hadseregben azonban egy Charlie Beckwithre volt szksg, hogy el lehessen adni az tletet. Mintha csak a knyszerbentst prblta volna npszersteni: nem sok j bartra lelt a Pentagon karosszkkommandsai kztt, akik gy

reztk, nekik kell irnytani a mveletet. De vgl a Delta Forceot hatalmaztk fel a tervezsre, hogy azok dntsk el, hogyan kell vgrehajtani a kldetst, akik tnylegesen rszt vesznek abban. gy a Ramboszindrma is kikszblhet, azaz nem kell attl tartani, hogy akik nem viszik vsrra a brket, az rasztal mellett lve nem ismernek lehetetlent. Belestuk ht magunkat a dologba a CIA Fort Braggtl s a vilg zajtl tvol es rejtekhelyn, s elkezdtnk gondolkodni rajta, hogyan trhetjk fel a tojst gy, hogy a belsejbl ne legyen rntotta. A nagykvetsg terlete tulajdonkppen brtnkomplexumm alakult t. Ebbe a tojsba kell teht behatolnunk, hogy aztn elfoglaljuk, biztostsuk, megvdjk, evakuljuk belle a tszokat, s vgl, de nem utolssorban, mi is elmenekljnk belle. Hamarosan nagy vonalakban sszellt a terv, amelyrl szilrdan hittk, hogy mkdkpes. Az jabb rteslsek rkeztvel aztn folyamatosan finomtottuk, elprbltuk, finomtottuk, elprbltuk, s jra finomtottuk. gy tnt, soha nem lesz vge a mdostsoknak, de senki nem esett ktsgbe, hiszen ez a feladat termszetbl fakad. A haditerv folyamatosan vltoz llatfajta, s egszen az els lvs eldrdlsig folyamatos alaktgats trgya azutn pedig ltalban elveszti jelentsgt. Teht valahnyszor valami j s fontos dolgot tudtunk meg az irni helyzetrl, illetve az elfoglalt kvetsgrl, beptettk azt a formld tervbe. Idvel aztn kezdtek sszellni a terv elemei, mg vgl gy tnt, zkkenmentesen fog mkdni. Ekkor mr pontosan tudtuk, mi a teend, ha eljutunk a kvetsgig. Ez utbbi volt a dolog nehezebb rsze. Ezalatt a lgier mesterien bjcskzott: ltszlag tletszeren s esetlegesen vontk ssze s lltottk hadrendbe gpeiket a vilg minden tjrl, hogy a szovjetek ne vegyk szre, hogy valami kszl. Hasonl jtkot jtszott a Delta Force is: amikor odafent kinylt a szovjet feldert mhold ablaka, azonnal lelltottuk a gyakorlatot, s rejtekhelyre vonultunk. Fort Braggben pedig az egysg kiszolgl csapatai ketts feladatot lttak el: sajt, szintn komoly ignybevtelt jelent feladataikon tl a ltrre jrtak, robbantottak, s ltalban azt a ltszatot igyekeztek kelteni, hogy a Szablyaszakaszok otthon vannak, s mg csak nem is gondolnak Irnra. A legnagyobb megoldatlan gond az volt, hogy jutunk el Tehernba. A lgier igslovai, a C130asok be tudnak vinni az orszgba, s ki is tudnak hozni onnan. De szksgnk volt glyalbakra, azaz nagy teherbrs helikopterekre is, amelyek a vros kzelbe visznek, majd ksbb kiemelnek minket onnan a tszokkal egytt. s ezen a ponton ttte fel a fejt nhny komolyabb problma.

Az egyestett vezrkar szintjn az a dnts szletett, hogy a mvelethez a haditengerszet adja a helikoptereket. Felsznesen szemllve logikus dntsnek ltszott, hiszen a helikoptereknek anyahajrl kell elindulniuk, s azt akartuk, hogy a tevkenysgnk minl szokvnyosabbnak tnjn. A helikopterekkel azonban csak baj volt. Rengeteg karbantartst ignyeltek, akkoriban pedig nem sokkal Vietnam utn, a Carter kormnyzat nadrgszjmeghz katonai kltsgvetsnek idejn alacsony prioritst lvezett a karbantarts s az alkatrszellts. Egy sz mint szz, pocsk llapotban voltak a gpek. A legnysgk sem llt kszen a feladatra, s ami mg fontosabb, azt hiszem, a piltk valahogy meggyztk magukat, hogy a bevetsre gysem kerl sor. A helikopterproblma egyszeren nem akart megolddni. Radsul a fegyvernemi sovinizmus is felttte ronda fejt. Ugyanis hiba derlt ki, hogy sem a haditengerszet pilti, sem lgi jrmveik nem alkalmasak a kldets teljestsre, fentrl az a verdikt rkezett, hogy nincs vltozs. Az admirlisok kerl, amibe kerl ragaszkodtak a tortbl kivgott szelethez. A beoszts szerint az n csoportomat emeltk volna ki utolsknt Tehernbl, s biztosak voltunk benne, hogy a helikopterek ebben a fzisban csdt mondanak. A terv szerint a nagykvetsggel szemkzti futballstadionbl kellett volna felhzzanak minket, de a stadion, br viszonylag jl vdhet terlet volt (s biztonsgos a tszok szmra), a helikopterek szempontjbl mg a legjobbaknak is! felrt egy rmlommal. A gpmadarakhoz fzd igencsak negatv lmnyeink meggyztek minket arrl, hogy kzlk legalbb egy a stadionba zuhan majd. Mivel pedig egy ilyen lgikatasztrfa esetn magunkra lettnk volna hagyva Tehernban, a csoportunk erre az esetre is kidolgozott egy tervet. Lopott autkon szndkoztunk elhagyni a vrost, majd gyalog folytattuk volna utunkat szak fel, a tvoli Elburzhegysgbe, s tkeltnk volna a szovjet hatron. Ott pedig megadtuk volna magunkat az oroszoknak. Nem ppen idelis helyzet, de gy gondoltuk, mg mindig jobb, mint a legkzenfekvbb mdon Trkorszg fel indulni, ahol mr vrnnak rnk Khomeini pribkjei. Erre az eshetsgre felkszlve magunkkal vittk auttolvaj kszletnket s meneklflrevezet csomagunkat, amelyben voltak trkpek, mholdjeltblk, tzezer dollr, rszben irni rialban, nhny paprlapbl ll clirnyos trsalgsi zsebknyv, s egy frszi nyelven rott levl, szadi kirlyi fejlccel. Ebben megkrjk az utunkba akadt helybelit, hogy j muzulmnhoz ill mdon segtsen rajtunk. Megvolt a frszi nyelv levl latin bets angol fordtsa is. A seglykr levllel az volt a f gondunk, hogy aki olyan ostoba, hogy elhiszi, ami ll benne, aligha tud olvasni!

Az 1980as v janurjnak vgn mr biztosak voltunk a tervnk helyessgben. Kis szerencsvel meg lehet csinlni. De a szerencsn kvl szksg van hossz tli jszakkra is, hogy szrevtlenek maradjunk, s hideg tli levegre, hogy nagyobb felhajter hasson a helikopterre. Mikzben azonban a diplomciai erfesztsek semmire sem vezettek, egyre rvidebbek s melegebbek lettek az jszakk. Ha teht mennnk kell, nem vrhatunk vele sokig. A mvelet koncepcija a kvetkez volt: A Delta csoportonknt beszivrog az Egyeslt llamok terletn lv sszpontostsi bzisra. Onnan egy szovjetek ltal ptett egyiptomi reptren kialaktott tvoli sszevonsi krletbe replnk, ahol tallkozunk az akciban rszt vev tbbi csapattal. Ezek a kvetkezk voltak: egy rangerszzad, amelynek Irn terletn, Mansariahban kellett elfoglalnia a kivons fzisban hasznlni kvnt replteret. Velnk jn a Sivatag lbe egy rangerszakasz, amely a helikopterek felvonulst biztostja. A Klnleges Erk Nyugat Berlinben llomsoz Aklntmnye egyik osztagnak a kanadai kvetsg irodjban elrejtztt amerikaiakat kellett kimentenie. Ezenkvl volt mg pr egykori irni tbornok, akik majd az orszg terletn nyjtanak segtsget (br szmomra soha nem derlt ki, miben ll ez a segtsg). Velnk kellett volna jnnie egy hetvenked, nagyhang okostninak is, aki korbban a SAVAKnl, az irni titkosrendrsgnl dolgozott. lltlag jl ismerte Tehernt alulnzetbl, de amikor el kellett volna hagyni az llamokat, a Beckwith ezredes ltal pucaszindrmnak (rtsd: nincs benne vr) nevezett tnetegyttes lpett fel nla, s nem volt hajland felszllni a gpre. Azt hiszem, alapveten az nem tetszett neki, hogy nem csak fegyvertelen civilek lesznek az ellenfelei. Egyiptombl a tervek szerint az omni partok kzelben lv kis sziget replterre kltznk t, ott vrunk nhny rt, majd a C 130as Combat Talon replgp fedlzetn Irn fel vesszk az irnyt. A hradszakaszunk tbb tagjt szllt helikopterek a Perzsablben llomsoz Nimitz anyahajrl szllnak fel, s az Sivatag I kddal elltott sivatag egy bizonyos pontjra replnek, ahol zemanyagot vesznek fel a C130as tankerrl. gy terveztk, hogy az Sivatag Ibl a helikoptereken elrenyomulunk egy rejtett kanyonba, ahol a gpmadarakat lczzuk, s hagyjuk ket pihenni. Napnyugtakor tallkozunk Dick Meadowszal s csapatval, akik zrt teherautkon elvisznek minket a nagykvetsg melletti utcba. Onnan hatolunk be a kvetsgre, hogy kiszabadtsuk a tszokat, a fejnk felett pedig AC130as lgierdk keringenek, hogy kezelsbe vegyk a vrhatan ott tartzkod fegyveres hordkat. A lgteret a haditengerszet vadszgpei ellenrzik, hogy az irni lgier ne juthasson a kzelnkbe.

A mi csoportunk feladata a nagykveti rezidencia megtiszttsa s az ott tartott amerikai nk kiszabadtsa volt. Mg mindig megvan a kulcsom a konyhaajthoz, amelyen keresztl a behatolst terveztk. A kvetsgi szakcs hozta el, amikor elmeneklt az orszgbl. A tbbi csoportnak a kvetsg ms rszeit kellett megrohamoznia s megtiszttania, s az ott lv tszokat kiszabadtania. Kt gppusks csoportot a fkapuhoz osztottak be, hogy intzzk el az hatatlanul megjelen ltogatkat. Tbb mint tven kil lszer volt nluk: gy meg voltak pakolva, mint a mlhs szvrek. Ezutn kvetkezik az erk kivonsnak fzisa. Villm Eddie, a tzszersz, lyukat robbant a stadionnal szemkzti falba. A gppusksok ltal nyitott folyosn tvisszk a tszokat a stadionba. Ott a tszokat s az ket ksr biztonsgiakat felrakjuk az els helikopterekre, azok pedig a rangerek ltal elfoglalt irni reptrre viszik ket. A kvetkez helikopterekkel csatlakoznak hozznk a tbbiek is. Berakodunk a C 141esekbe, s a haditengerszet vadszgpeinek fedezete alatt elhagyjuk az orszgot. Nagyratr terv, de mindenkppen megvalsthat. J, hogy nem ltjuk elre a jvnket, klnben az emberek tbbsge taln fel sem kelne reggel. A tervezs fzisban, a titkos CIAtborban a kzelharcoktatn kvl a szakcs volt az egyetlen klss. Az illet rgi CIAalkalmazott lvn igen sokfle figurt ltott mr ott megfordulni az vek sorn. Egyik este vacsora utn nhnyan egytt dohnyoztunk, vicceldtnk vele, mg vrta, hogy megrakjk a teherautjt. Hirtelen elcsendesedett, s gy nzett krl, mintha elszr ltn a helyet. Fik, azt hiszem, a Disznbl ta nem jrtunk itt. Februr elsejn a Delta kszen llt, hogy belevgjon. A helikopterekkel nem voltunk megelgedve, de ezen az sem vltoztatott volna, ha ksbb megynk. A terv e rszt illeten egyszeren a szerencsnkben bztunk, s remltk a legjobbakat. A februrbl lassan mrcius lett, mi pedig mg mindig a tervnk begyakorlsval s finom hangolsval voltunk elfoglalva. A tl folyamn tbbszr is trdeltnk a startvonalon, de vgl mindig jra elhalasztottk az indulst. Ahogy eljtt, gy el is mlt a mrcius. Mire beksznttt az prilis, mr otthon voltunk Fort Braggben, s jobban be voltunk szva, mint valaha. Egyre melegebb lett az id, egyre hosszabbak az jszakk. Amikor vgre megkaptuk az indulsi parancsot, egyszeren felpakoltunk a replkre, s csendben tra keltnk. Akkorra mr a kutya sem figyelte a mozgsunkat. Els megllnk az egyiptomi VdiKenban fellltott tvoli sszevonsi krlet volt. A csapat szmra kis elrs ksztette el a terepet. A szovjetek ltal ptett, erdtett hangr belsejt emberi rlk

bortotta. Az egyiptomiak ugyanis ssznpi nyilvnos rnykszknek hasznltk az ris ltestmnyt. Elrsnk tbb napig siklta ferttlentszerrel a padlt, hogy meg lehessen maradni az pletben. Mire azonban megrkeztnk, az egykor elhagyatott reptren lktetett az let. Csatlakoztunk teht a tbbi alakulathoz, s pr napig vrtuk az akcit vgleg megindt parancsot. Kzvetlenl azeltt, hogy a nagy utazs kvetkez szakaszra indultunk volna a C141essel, Beckwith ezredes megkrt minket, hogy egy ima erejig tartsunk sznetet. Aztn, mikzben az utols men mg ott lgott a levegben, gpre szlltunk a kvetkez lloms, az Omnhoz tartoz Masziraszigeten lv reptr fel. Dleltt rkeztnk, s csodk csodja! fellltott strak vrtak minket. A tbbsg szmra taln nem tnik ez valami nagy dolognak, de aki valaha is szolglt harcos alakulatnl, az rti, mekkora ajndk az ilyesmi. Mint a nomdok ltalban, mi is hozz voltunk szokva, hogy senki sem gondoskodik rlunk helyettnk. Szinte elkpzelhetetlen volt, hogy valaki nem egyszeren a naptl vd fedelet varzsol a fejnk fl, hanem mg hideg dtvel is ellt minket. Bajtrsaimmal egytt mind a mai napig hlval gondolok a lgier katonira ezrt a kedves gesztusrt. Ha ki kellene emelnem egyvalamit, ami mindig jellemzi a Delta Force harcosait egyegy kldets sorn, az a megingathatatlan trgyszersg s profizmus. Sz sincs a hatsvadsz hollywoodi marhasgokrl: semmi sznszkeds, csatakilts, pzols, fej fltti pacsizs, semmi szjhskds, semmi fellengzssg. Csak a csendes eltkltsg, hogy elvgezzk a munkt. s 1980. prilis 24n is ugyanilyen stlusban serkentnk fel a sziesztzsbl, ellenriztk utoljra a felszerelsnket, vgeztk el a prbalvseket, s msztunk fel az Irnba indul C130as fedlzetre. A mi szakaszunk az len halad gpen lt. A kldets idejre a hozznk csapott rangerosztaggal, a kt irni tbornokkal s nhny frszi nyelven beszl sofrrel kiegszlve mi alkottuk a Fehr Teamet. Krlbell tz perccel a tbbiek eltt kellett az Sivatag Ibe rkeznnk, s neknk kellett biztostanunk a tbbi gp landolst. Megtudtam, hogy a Fehr Team C130asnak vezet piltja egy reg alezredes, aki valsznleg tbbet replt ezzel a tpussal, mint brki ms a fldkereksgen. Ez alighanem gy is volt. s afell sincs ktsgem, hogy kifejezetten az szmra terveztk az lst, hogy elfrjen irdatlan htsja. A Combat Talon gpek fldkzelben, a talajt szinte srolva, ide oda kanyarogva kgyztak t az irni radarrendszer rsein. Stanley Kubrick filmszatrjnak rlt tuds fhse, a vilg elpuszttsra tr dr. Strangelove kifejezsvel lve olyan alacsonyan repltnk, hogy megstttk az udvarra kihajtott csirkket.

Ez a replt mg a Klnleges Erk mrcjvel mrve is emlkezetes maradt. A rmpa vgn, a rangerosztag dzsipje alatt fekdtem. Amikor azonban elhangzott a figyelmeztets, hogy hrom perc mlva fldet rnk, s a szlltsvezet elvlttte magt, hogy Kapaszkodjatok meg jl!, trtkeltem a helyzetemet, s tleltem a kzvetlenl a rmpa csuklpntja mgtti tls merevt rudat. Kemnyen tnyleg nagyon kemnyen! tkztnk a fldnek, de ez sem a gp sebessgben, sem a motorhangban nem okozott szlelhet vltozst. Egyszer sem pattant vissza a gpmadr, csak a lgcsavarok dlsszge vltozott, s ettl olyan temben lassultunk, mintha melasztban landoltunk volna. Ksbb megtudtam, hogy a pilta a harci riad esetre elrt landolsi sebessggel tette le a jrgnyt, mgpedig azrt, hogy ha a nagy slytl megrepedne a sivatag fldpnclja, mg elg gyors legyen ahhoz, hogy jra felkzdhesse a levegbe. Pilta a javbl! Amint fldet rt a gp hrom kereke, mr ereszkedett is le a rmpa. A rangerek pedig mg jval meglls eltt levettk a lncokat motorkerkprjaikrl meg a dzsiprl. Ugrsra kszen lltunk: elszr a mi csoportunknak kellett leugrlnia, aztn a rangereknek, vgl a Fehr Team tbbi tagjnak. Amikor kinylt a gp htulja, gpjrmvek reflektorfnyeit pillantottuk meg mgpedig egszen kzelrl! gy ugrltunk le, mint a zskmnyra lecsap leoprd. Hrom jrm jtt a replgp kzvetlen kzelbe: legell egy busz, azt kvette egy benzines tartlykocsi, majd egy kis teheraut. A csoportunk azonnal a buszra tmadt. A jrm elejbe eresztettnk pr golyt, az tkzje el grntvetbl negyvenmillimteres robbanlvedket helyeztnk el, s lttnk egykt sorozatot a lpcs aljba is, ahol az utasok felszllnak. A sofr azonnal meglltotta a buszt, hiszen a kzvetlen kzelbe rkezett az lds. Bill a vllval benyomta az ajtt, szakaszparancsnokunk, Logan Fitch rnagy pedig, mint a buszt megtisztt team parancsnoka, berontott, s vgigsprt az lsek kzti folyosn. Logan sosem az a fajta parancsnok volt, aki htulrl osztogatja utastsait: mindig az len haladt s ezttal meg is fizette az rt! Mikzben ellentmondst nem tren robogott a jrm htulja fel, az egyik hts lsrl felugrott egy fiatal frfi, s orrba vgta. Btor fick volt, annyi szent. De a tbbiek gondjaikba vettk, s a vgn Logan nevetett fel elsknt az ajkrl cspg vrt itatgatva. Kzben mg sok minden ms is trtnt a vilgnak ebben a kis flrees zugban. A rangerek ldzbe vettk a tartlykocsit, amely igyekezett kimanverezni a helysznrl. Ismertem ket jl, hiszen a

rgi szakaszom harmadik osztagrl volt sz. Az ifj Ricky Magee irnytotta az egyik csoportot, s Allie Jones volt az osztagparancsnok. Hatrozottan flemben cseng az egyik, M72es tankelhrt raktval felfegyverzett rangernek szl kilts is: Ldd ki a tartlykocsit! A rakta tjra indult (bavumm!), majd egy pillanat mlva jabb, sszehasonlthatatlanul hangosabb bavumm!! ksretben becsapdott az els tkz al, s onnan felpattanva a tanker hasban robbant, lngra lobbantva a benzint. A sofr s trsa kiugrottak a vezetflkbl, s tigrisugrssal a mgttk halad teheraut platjra vetettk magukat. A kis furgon ezutn nagy porfelht kavarva eltztt, mintha puskbl lttk volna ki. Az ldz motoros ranger sem tudott lpst tartani vele, s vissza is rendeltk, mieltt mg tl messzire elkalandozna. Ezalatt mi leszlltottuk s megmotoztuk a busz utasait. Tbbsgben idsek s nk voltak, csak a rend kedvrt akadt kztk nhny gyerek s fiatal frfi. De elsdlegesen s ez korra s nemre val tekintet nlkl igaz negyven hallra rmlt emberrel volt dolgunk. rthet az ijedelmk, hiszen gy rezhettk, a harmadik vilghbor trt ki krlttk. Kevs hadsereg van a vilgon, amelyik nem ltte volna halomra ket azonnal, mi azonban gy reztk, csak isten kegyelmn mlik, hogy nem a mi csaldtagjaink vagy bartaink kerltek ilyen helyzetbe. Mire tkutattuk ket, s leltettk az t szln, az jszaka sttjbl besvtett a tbbi gp is, s a terlet csakhamar benpeslt. gy dntttnk, tszul ejtjk a busz utasait. Felrakjuk ket az egyik C130asra, amelyik aznap jjel elhagyja az orszgot, majd a kldets sikeres vgrehajtsa utn visszahozzuk s elengedjk ket. Fitch rnagy minket bzott meg a foglyok rzsvel, mivel eredetileg mi fogtuk el ket. Az g tartlykocsi fnynl fejeztem be a motozst. Miutn az utat szeglyez alacsony fldsncra leltettk ket, Bill Oswalttal flrevonultunk a sor vgre, hogy szuszszanjunk egyet s kicserljk tapasztalatainkat. Megbabonzva lltunk a sivatagi jszakban, nztk az si birodalom tvoli zugban lngol tankert. A tlnk gy hromszz mterre felcsap lngoszlop olyan hatst keltett, mintha a bibliai trtnet elevenedett volna meg. Biztos voltam benne, hogy a fnyek 150 kilomterrl is ltszanak a sivatagban. Mit gondolsz, Bill, odakozmltunk? krdeztem. Bill a tartlykocsi fel intett a fejvel. Eric, lefogadom, hogy Ray Charles is ltja ezt az tkozott tzet. Aztn az utasokra, avagy foglyokra, pillantva megjegyezte: Gondolj csak bele, Eric. Egy teljes vig dolgozunk, mint a barmok, hogy Amerika els terroristaellenes egysge lehessnk, aztn a legels bevetsnkn mit csinlunk?

Elrablunk egy kibaszott buszt! Minden embercsoportban van nhny feltnbb figura, s ez all a mi vendgeink sem voltak kivtelek. Egy tvesnek ltsz kisfi pldul, aki a nagyanyja mellett lt, rettenetesen flt, de nagyon komoly arcot vgott, s ltszott rajta, hogy szksg esetn a nagyi vdelmre kelne. Aztn ott volt mg a btor fick, aki orrba vgta Logant. Mostanra mr megbilincseltk. s vgl, de nem utolssorban, volt egy ember, akire igen hamar rragasztottuk a falu bolondja gnynevet. Minimlis frszi nyelvtudsunkat kamatoztarva (gy hsz mondatot tanultunk meg) utastottuk ket, hogy ljenek nyugodtan, s maradjanak csendben. De mindig akad valaki, aki nem veszi az adst. Itt egy hszas vei kzepn jr szerencstlen fick lgott ki a sorbl, aki szellemileg nem slyosan, de minden ktsget kizran fogyatkos lehetett. Prszor odahajoltunk a magt nagyon kicsire sszehz szomszdjhoz, s fojtott hangon beszltnk hozz, az pedig fel hajolt, s lnken gesztikullva mutatta neki, hogy fogja be a szjt s a fogai kztt fenyegeten szrve minden bizonnyal azt is hozztette, hogy mind meg fognak halni miatta. Ktszer kellett odamennem a srchoz, hogy maradjon vgre csendben. Msodszorra mr az orra al dugtam a CAR15sm csvt, hogy nyomatkostsam a felszltst. Ezutn legalbb egy teljes percen t hallgatott, majd megint rkezdte. A szomszdai ezttal mr magukat vdve, riadtan odbb hengeredtek, amikor kzeledtem. A fick rmlt arccal nzett fel, amikor a bal fle al nyomtam a fegyvert. Felrntottam lbujjhegyre, s gy vittem odbb a csoporttl. Meg volt rla gyzdve, hogy kivgzem, s bizonyra gy gondoltk a trsai is. Amikor elvezettem, olyan sznnivalan kezdett sirnkozni, ahogy a jelek szerint csak a kzelkeleti npek fiai tudnak. Flsiketten kiltozott, folyt a nyla, magasra emelt, imra kulcsolt kzzel knyrgtt, esedezett. gy hsz mterrel vittem arrbb, gy fordtottam, hogy httal legyen a tbbieknek, lenyomtam a fldre, s... magra hagytam. Ahogy visszafel stltam a trsai kzelben elfoglalt rhelyemre, egy darabig mg hallottam a szipogst meg a biztos halltl val megmeneklsrt mormolt hlaad imit (vagy rm szrt tkait). A tz fnynl minden utas arcrl megknnyebblst olvastam le. Azt nem tudhattam biztosan, hogy azrt, mert letben maradt az titrsuk, vagy azrt, mert nem sodorhatja ket tbb bajba. Minden egytt volt teht: ropog, melenget tbortz, kellemes trsasg csak a helikopterek nem voltak sehol. Befutottak a C130as tankerek, gy a minket szllt gpeknek vissza kellett volna fordulniuk. Kyle ezredes, a lgi szlltst irnyt parancsnok azonban gy dnttt, nem indtja el ket, amg meg nem jnnek a helikopterek.

Sose lehessen tudni... Teltekmltak az rk. A szmunkra oly rtkes jszakbl egyre kevesebb maradt, a szecskavgk meg sehol. Tbbszr is ltni vltk ket, de mindig kiderlt, hogy csak a vgyainkat vettettk ki az gboltra. Aztn hirtelen megpillantottunk egyet. J magasan replt, mi tbb, tl magasan. Vilgt lmpval kzeledett a hatalmas, lngol jelzfny fel. Szorosan a nyomban ott volt a tbbi is, de kiderlt, hogy egy hinyzik. Alighogy a Perzsabl fl rt, mris valami gond volt a motorjval, s vissza kellett trnie az anyahajra. A tbbiek teljes gzzel folytattk tjukat, de egyenesen belerepltek egy finom szemcsket felkavar homokviharba, gynevezett habubba, amely idnknt tbb ezer mter magassgban is tombol. Ez lett a helikopteres hader veszte. A haditengerszeti piltk parancsnoka elgytrt, nagy megrzkdtatson tesett ember benyomst keltette. Szemmel lthatan ideges volt, a sajt flemmel hallottam, hogy azt mondja, letben nem kellett mg ehhez hasonlt tlnie. A viselkedse azt sejtette, keresi a mdjt, hogy szllhatna ki az egszbl. Elvezettk egy Kyle s Beckwith ezredesekkel folytatand megbeszlsre. Mikzben folyt a vnek tancsa, jabb pilta futott oda, hogy jelentse, villog a sebvltmnl a figyelmeztet fny, gy a gpe replsre alkalmatlan. A terv szerint hat helikopterrel kellett volna elhagyni az Sivatag Iet. Arra szmtottunk, hogy legalbb egy nem indul majd be a bvhelynkn, hiszen hrhedetten nehezen keltek letre nerbl. Most azonban mr csak t llt rendelkezsnkre, s azzal is szmolnunk kellett, hogy mg legalbb egyet elvesztnk. gy tnt, j ton haladunk afel, hogy elemeire hulljon az egsz mvelet, pedig hatalmas utat tettnk meg, s mr tnyleg csak egy ugrsnyira voltunk Teherntl. Rdin beszmoltak a helyzetrl a klntmny parancsnoknak, James Vaught tbornoknak. blcsen a helysznen lv parancsnokokra bzta a dntst. Charlie Beckwith sosem volt hres a trelmrl, de most egsz jl fegyelmezte magt, egszen addig, amg a piltk el nem kezdtk fejtegetni, mirt nem lenne j tovbbmenni. Ekkor elege lett. J' van, az isten verje meg! Akkor hzzunk innen a francba! Bevets mra trlve! Visszamegynk Maszirba s a Nimitzre, amg ki nem vilgosodik. Holnap este jra sszellunk, s megint idejvnk. Rdin rtestsk Dick Meadowst, hogy mi az bra, aztn pakoljanak fel az zemanyagszllt gpekre. Ok, akkor rajta! Az a gp, amelyre neknk kellett felszllnunk, ppen hrom helikoptert tlttt fel, amikor bemsztunk. A C130as zemanyag szllt a padljt teljesen betert hatalmas, lapos gumitmlkben viszi rakomnyt, ezeken nyltunk most el. Gondoljanak csak bele, tzezer liter replgpzemanyaggal feltlttt vzgyon heversztnk. De legalbb

kvl szrazak voltak a tmlk. A helikopterek bels tere egyfolytban cspg zemanyagban s hidraulikafolyadkban zott, ezrt igen nehezen lehetett bennk mozogni. A lgier azonban nem trte az effle trehnysgot. Csoportonknt sztszrdtunk a gpen. Ngyfs csapatunk (Bill, Chris, Mike s jmagam) kzvetlenl a bal futmgondola eltt, a gptrzsnek dlve pihent egy keveset. Mivel nagy volt odabent a hsg, levetettk fekete zubbonyunkat, s a htunk mg raktuk prnnak, hogy nekidlhessnk a bels gpfal rdes, les felletnek. A CAR15 seinket is bekeltk a tmlk szle s a gp vza kz, hogy ne csapjanak zajt felszllskor. Ezenkvl a kapaszkodshoz is szksgnk volt mind a kt keznkre, hiszen a fldtl val elrugaszkods sokkal durvbbnak grkezett, mint a landols. Vgre feltltttk a szecskavgkat, lezrtk a gpet, s kszltnk a felszllsra. A fldn a C130asok motorjai egyfolytban teljes percenknti fordulatszmmal mentek, csak a lgcsavarjuk volt vitorla helyzetbe lltva. gy aztn odabent nem igazn volt klnbsg a levegben, illetve a fldn lv gp hangja kztt. Nhny trsunk mr aludt, amikor megreztk, hogy a gp megindul elre. Aztn valami nagy baj trtnt. Alig engedtk ki a fkeket, s rndult meg a gp, kkes szikrk kezdtek pattogni a fejnk fltt s a gp elejnl. Az els gondolatom az volt, hogy zrlatot kapott a piltaflke s a rakodtr kztti elektronikus mszerfal s mi itt lnk az zemanyag tenger tetejn. A kvetkez pillanatban az jutott eszembe ktsgbeessemben, hogy hol a legkzelebbi tzolt kszlk? Krbepillantottam. Ezutn mr minden a pillanat trt rsze alatt jtszdott le. Lasstott felvtelen ltszott a vilg, mint oly gyakran, amikor komoly veszlyben forog az letem. A szikrk mg mindig rpkdtek, amikor hatalmas hangorkn s lngnyelvek ksretben berobbant a kezel szemlyzeti ajt. Willy Corman kzvetlenl az ajt eltt, a piltaflkbe vezet lpcs tengelyben lt. A lngok azonban nem lefel, hanem felfel vgtattak tovbb, pedig gy meneklt a lyukbl, mintha gybl lttk volna ki. Chris talpra ugrott, s elvlttte magt: Hzs kifel! Abban a pillanatban hatalmas lngnyelv csapott ki a piltaflkbl, s a raktr ells rszben, a fejnk fltt vszjslan morg tz bortotta el a mennyezetet. Elszr az jutott eszembe, hogy felesleges prblkozni. Tz tonna zemanyagon lk, a hts ugrajtig egy emberlt alatt jutok el, gy semmi eslyem a meneklsre. Rgtn utna viszont gy dntttem, pokolba az eslyekkel! Muszj

megprblnom! Vettem ht egy nagy levegt, szmtsaim

szerint alighanem az utolst, s nekiindultam. A sors irnija, hogy a vlogats alatt vgzett, mindenre kiterjed pszicholgiai vizsglatok sorn elhangzott az a krds is: Mitl fl? Habozs nlkl azt feleltem: a tztl. Attl ugyanis valban jobban flek, mint brmitl. Gyors pillantssal felmrtem, hogy a szakasz zme mr feltorldott a tztizent mternyire lv hts ugrajtnl. Mg nem nyitottk ki, de amgy is ellepnnek a lngok, mire odarnk. Abban a tredk msodpercben ugyanis, amg talpra ugrottam, a tz kigette a gptrzs tetejt, s mr veszedelmesen zdult lefel a falakon. Megfordultam ht, s a bal oldalon kzptjon lv kis fedlzeti nylsrl letptem az elsttt fggnyt. Odakint tz, tz, tz! Tovbbfutottam a gp bal oldaln, egy paraszthajszllal a lngok eltt. Az letemrt szedtem a lbam, a tz folyton ott loholt a sarkamban. Egy gondolattal ldzm eltt rtem el a gp hts rszben a bal oldali ugrajtt. Megragadtam a kilincset, s nagy ervel megrntottam. Nagyot reccsenve vlt el a padltl, s szles, lapos lngtakar lvellt ki mgle. Don Feeney rm vlttt: Csukd be azt a kurva ajtt! Jl r is vgtam a tzzuhatag orrra. Tovbbloholtam a gp bal oldala mentn, mg vgl a szakaszunk trzsrmestere, Dell Rainey egy kurta paranccsal rr lett a kezdeti zrzavaron: lljatok sorba, fik, s gy ugorjatok ki, mint az ejternyvel! gy is tettnk, s ez mentette meg az letnket. Rgvest eloszlott a torlds, s gy haladt a sor, mint a parancsolat. Mintha csak egy kzvetlenl alattunk lv kis ugrznn landoltunk volna. Dell higgadtsga s llekjelenlte sokunk lett mentette meg, az enymet mindenkppen. Miutn becsaptam a bal oldali ajtt, s megfordultam, a tloldalon csak hrman vagy ngyen lltak sorban, s mire keresztben tszguldottam a gpen, eltntek k is. Kvettem ket a remnyt jelent ajtnylson keresztl. Mire odartem, a tz mr egszen a padlszintig krbenyaldosta az ajtt. ppen a gumitmlkre kezdett tterjedni, s ugrs kzben rlt lngnyelvek csaptak ki az ajtn. De kijutottam! Rzuhantam valakire, aki elesett (Willie volt a szerencss), s egytt cssztunkmsztunk kifel az g pokolbl. Aztn talpra szkkentem, kiengedtem az addig visszatartott levegt, s szippantottam helyette egy teli tdre val j forrt. De nem llhattam meg, mert zuhogtak rm a villmgyorsan atomjaira hull C130as lngol darabki. Sprinteltem vagy tven mtert, majd htrafordultam, s levetettem magam a homokra, hogy onnan szemlljem a katasztrft. Az els robbans ta aligha telt el fl percnl tbb. Felrt egy emberltvel. A veszettl lngol gp ugrajtajban magatehetetlenl hever emberi

testet pillantottam meg. De abban a pillanatban, ahogy szrevettem, mintha csuklott volna egyet az agonizl gpmadr. Mintha a lngok villmgyorsan mly levegt vettek volna, s kikptk volna az illett a sivatag homokjra. Ketten odarohantak s elvonszoltk. Joe Byers, a lgier rmestere volt az. Az g piltaflkbl zuhant ki, s olyan borzalmasan sszegett, hogy segtsgrt is alig tudott kiltani. Jeff Houser s Paul Lowry vgl meghallottk elhal hangjt, arcuk el kaptk a zubbonyukat, s visszamentek rte a lngtengerbe. Egszen az ajtig elvonszoltk, de teljesen magatehetetlen lvn csak holtslyt jelentett, nekik pedig a sajt letket kellett mentenik. De Joe a jelek szerint nem zlett a tznek, gy az kikpte t. Hihetetlen mzli! Egyik trsunk, Frank MacAlyster pedig mr aludt, mint a bunda, amikor a baj trtnt, s arra bredt, hogy g a gp, mint a veszedelem, a tbbiek pedig sorban vetik ki magukat az ugrajtn. Az lomtl mg kiss ktyagosan azt hitte, mr felszlltunk, s a levegben lttek meg, vagy tkztnk ssze valamivel. Els gondolata az volt, hogy Hol vannak az ejternyk?, a msodik pedig, hogy Hova mennek ezek az rltek? De nem tudott megmaradni az olvasztkoht idz hsgben, ezrt szp nagy vben, mintha toronybl ugrana, levetette magt a gprl, s fl msodpercnyi szabadesst kveten a fldbe csapdott. Pr nappal ksbb megkrdeztem tle, mgis, mire gondolt, amikor ejterny nlkl a mlybe vetette magt. Frank gy felelt: Egyszerre egy problmval tudok foglalkozni, rmester. Egyszerre mindig csak eggyel! A gp kzben szinte teljesen a lngok martalka lett. A fedlzeten lv lszer felrobbant, a kt Redeye lgvdelmi rakta felltte magt az jszakai gboltra. Azt hittem, fldi tmads rt minket, s a gpet raktk talltk el. A tlem telhet legjobban tettettem magam halottnak: jobb arcom lelgott a fldre, a bal szememmel figyeltem, jobb karomat s a 45s kaliber pisztolyomat pedig magam al rejtettem. Arra gondoltam, gy vrom meg, hogy a tmadk a roncs farkt megkerlve iderjenek, majd miutn az els hullm elvonult (remlve, hogy a halottakba mr nem eresztenek golyt), elintzem az utolst, s elveszem a fegyvert. Kis szerencsvel akr egy gppusks is horogra akadhat. Miutn mindezt vgiggondoltam, a szemem sarkbl megpillantottam futva rkez j bartomat, J. T. Robardst. Levetette magt mellm a fldre, s egyik karjval tlelt. Megvagy? krdezte. Azt hittem, meghaltl. Igen, J. T., egszben vagyok. Csak lajhrt jtszom s elmondtam neki a tervemet. Nem nyert, haver felelte. Nem tmadtak meg. A kurva szecskavg jtt neknk. Nzz csak oda! s a roncs fel mutatott. Ekkor vettem csak szre a replgp tetejn a helikopter maradvnyait.

Kzben lassan kezdett sszeomlani az egsz lngol romhalmaz. Fellltunk s elindultunk arrafel, amerre ms tllk is tartottak: htra, a tbbi gphez. Kiabltak is neknk: Szlljatok fel, indulnak a gpek. Nem vicceltek. Valban indultak. Megsemmistsk a helikoptereket? A legnysgk ugyanis otthagyta ket, nyomukat sem lttuk. Nem, majd szlunk, hogy lgicsapssal intzzk el, ti csak szlljatok gpre! Addigra mr sszeverdtnk vagy hatan, s ldzbe vettk a gurul C130ast. Amikor azonban a kzelbe rtnk, felhzta a rmpjt, s gyorstani kezdett. Alig lttunk a porfelhtl. J. T. rmutatott a gpre, s azt ordtotta: Ez az utols! El kell rnnk! Aztn mr lttam a porfelhben, hogy valaki a rmpa vgbl zseblmpt lengetve psztzza a sivatagot. Rohantunk a fny fel, ahogy a lbunk brta. A gp felszllshoz kszlve tovbb gyorstott. Kzelebb rtnk hozz, s lttam, hogy Rodney Headman lg fejjel lefel a zseblmpval, Logan Fitch pedig a trdnl fogja. Elkborolt bajtrsak utn kutatva lblta a lmpt. Engem rngattak fel utolsnak a fedlzetre, utna rgtn fel is csukdott a rmpa, s a gp felszllsra ksz pozciba kerlt. A francba! Megint egy zemanyaggal teli gp! De mg mindig jobb, mintha itthagytak volna. Nekifuts kzben thajtottunk az tmenti fldpadkn, a gp msfl mterre felugrott a levegbe, majd visszapottyant a fldre, de rendletlenl gyorsult tovbb, mg vgl a levegbe emelkedtnk. De mi van a trsaimmal? Billel ketten mr megvoltunk. Mikor lttad utoljra Mikeot s Christ? Kijutottak? Azt hiszem. Elttem voltak mind a ketten, de kint mr nem lttam ket. Mindenki a csoportja hinyz tagjait kereste. A replgp nem egszen egy perc alatt vlt a lngok martalkv, gy lehetetlen volt szmon tartani, ki hova kerlt. sszertuk, ki van a mi gpnkn, majd tadtuk a listt a gp parancsnoknak. Krtk, hogy adja tovbb rdin a tbbi gpnek, s k is tegyk meg ugyanezt. Azt mondta, meglesz, mihelyt albbhagy az rlet. A kigyulladt gp legnysgnek sebeslt tagjt Don Feeney s Keith Parsons vette gondjaiba. A kt keze csontig legett, ezen kvl csnyn megprkldtt az arca s a fejbre is. Tbb kulacs vizet rlocsoltak a piltazubbonyra, hogy hstsk. A zubbony gy tforrsodott, hogy gzlgtt, amikor vz rte. De nem halt meg. A legslyosabban a tdeje srlt meg, a keze a helyrellt

mtteknek ksznheten egy v mlva mr elg normlisan nzett ki. Jszag atyaristen! Micsoda jszaka! Egy csapsra sztszakadt minden, mint egy ktdollros ing. Gyorsan vilgosodott, s mg messze nem jutottunk ki az ellensges terletrl. Ht mi jhet mg? De abban a pillanatban gysem tehettem ez gyben semmit. Ismt egyszer utas voltam, gyhogy j katonhoz mlt mdon sszekucorodtam a gumitmln, s lomba merltem. Ordtozsra bredtem. Most meg mi a fene van? tudakoltam. Azt mondta a berakodsvezet, hogy kevs az zemanyag, s lehet, hogy nem jutunk vissza. Leengedjk a rmpt, s kidobljuk a szivattykat, tmlket, mindent, ami mozdthat. Taln eljutunk legalbb a Perzsablig, akkor a haditengerszet egyik hajjnak kzelben tudjuk vgrehajtani a knyszerleszllst! Pomps! ppen erre van szksgnk, hogy feltegyk a koront erre a pokoli kalandtrra! Olyan esetre nem emlkeztem, hogy egy C130as knyszerleszllst brki is tllte volna. Fantasztikus lesz az utols felvons, tombol majd a kznsg! Kiszrtunk ht minden felesleges cuccot, s remnykedtnk, hogy ez elg lesz ahhoz, hogy a gp a levegben maradjon. Elg volt. Visszajutottunk a Masziraszigetre. Ksbb azt hallottam, hogy amikor a motorok vgl lelltak, nem maradt mrhet mennyisg zemanyag a tankban. A fldn aztn ltszmellenrzst tartottunk. A szakasz valamennyi tagja letben maradt a trtntek ismeretben ez igazi ajndk volt a sorstl. A legtbben megperzseldtnk ittott a legcsnybban Jeff s Paul, de senki sem gett meg slyosan. De mi a helyzet a gpek legnysgvel? A szecskavgban hrom tengerszgyalogos lelte hallt. A pilta s a msodpilta srtetlenl megmeneklt. A C130as piltaflkjben t halott maradt. Csak ketten menekltek meg, mindkett slyos gsi srlseket szenvedett. Mi a fene trtnt ht velnk? Ekkor tudtuk meg, hogy az utols helikopter a tankols vgeztvel elemelkedett a fldtl, de a pilta a porfelhben elvesztette a tjkozd kpessgt, tlsgosan jobbra sodrdott, gy a propellerei belevgtak a replgp tetejbe. Ettl a bal szrny tvnl meglovagolta a gpet. A szecskavg rakterben lv tartalk zemanyagtartly az tkzs hatsra felrobbant, s lngol zemanyagot okdott a replgpre. Radsul a forgsban lv lgcsavarok is sztfrcskltk a gylkony folyadkot, gy az ldozatul esett gpmadr mg siettette is sajt kimlst. Beckwith parancsot adott, hogy szlljunk fel a vrakoz C141esre, az

majd visszavisz minket Egyiptomba. Onnan pedig hazareplnk az llamokba, s kitallunk valami mst. Szomor, sztlan merengssel telt az t. Amerikban aztn trakodtunk pr C130asra, hogy azok vigyenek el az immr csak egy ugrsra lv CIAtborba. A teljes B szakasz a gp hts rszben vrta a felszllst. A berakodsvezet integetett s kiablt, hogy a csoport fele menjen elre, de elkldtk a francba. Senki nem volt hajland egy tapodtat sem elmozdulni az letment ugrajtk kzelbl. Ezutn a rejtekhelyen lebzseltnk, mikzben a kinti vilgban fellngolt a kudarcba fulladt mentsi ksrletrl szl disputa. Ekkoriban kezdett elharapzni az a szoks, hogy eszelsen tldramatizlva tlaljk a hreket. Ez azta szinte nemzeti sajtossgg vlt. Az esemnyen lellthatatlanul krdz tvriportokat nzve megjegyeztem J. T.nek: Ltod, regem, ez mind miattunk van. Egy vasrnap reggel megltogatott minket Carter elnk. Addig csak messzirl ismertk, de a vizit alkalmval igen megkedveltk. Attl kezdve nagy tisztelettel s szeretettel gondoltunk r. Elmondta, hogy teljes mrtkben magra vllalja a felelssget a trtntekrt, s hogy nem kell tartanunk semmifle boszorknyldzstl. Volt azonban a ltogats alatt egy mulatsgos kis epizd is. Cartert elksrte nemzetbiztonsgi tancsadja, Zbigniew Brzezinski. Az elnk vgigstlt soraink kztt, s klnkln elbeszlgetett velnk, Brzezinski pedig kiss lemaradva kvette. szrevettk, hogy Brzezinski magas szr, vilgoszld gumicsizmt vett fel elegns ltnyhez, olyasflt, amilyenben az istllt ganzza ki az ember, vagy a disznknak nti oda a moslkot. Haverom, Branislav Urbanski llt a jobbomon, s hallottam, hogy amg Carter velem beszlget, lengyell cseveg Brzezinskivel. Miutn a politikusok tvoztak, rdekldtem, mit mondott honfitrsnak. Brani nagy lvezettel meslte el a trtnetet: Megkrdeztem, mirt van rajta az az idita csizma, mire : Induls eltt pr perccel hvott fel az elnk, azt mondja: Szeretnm, ha velem jnnl a farmra. Ht, n azt hittem... (A CIAtbort ugyanis, ahol voltunk, a Farm becenven emlegettk a bennfentesek.) Amikor vgl visszamentnk Fort Braggbe, azt az utastst kaptuk, hogy kt htre tnjnk el, aztn jelentkezznk tovbbi utastsokrt. Addig laptsunk, kerljk a sajtt, s pihenjk ki magunkat. Pontosan ezt tettem. Fogtam a horgszbotomat, beltem egy kis csnakba, s az els napi eredmny: tizenkilenc kvr georgiai sgr.

A SIVATAG IBEN ELHUNYTAK NVSORA

1 9 8 0 . p r i l i s 2 5 .
TENGERSZGYALOGSG

Dewey L. Johnson rmester, Dublin, Georgia John D. Harvey rmester, Roanoke, Virginia George N. Holmes tizedes, Pine Bluff, Arkansas
LGIER

J o el C . M a yo t ec hn i k ai t i s zt he l y et t e s , Roseville, Michigan Richard L. Bakke rnagy, Long Beach, California Harold L. Lewis rnagy, Fort Walton Beach, Florida Charles T. McMillan szzados, Coryton, Tennessee Lyn D. McIntosh szzados, Valdosta, Georgia

A KUDARC UTLETE

Kudarc rszesnek lenni borzaszt dolog. Nem szmt, ha nem olyasmi miatt buktunk el, amit n csinltam vagy nem csinltam, a lnyeg, hogy nem teljestettk a kldetsnket, s ez nyomorult, knkeserves, gylletes, szinte elviselhetetlen rzs. A mi hibnk volt vajon? Persze, beleszlt a sors, a balszerencse is. Fontos azonban, hogy tudjuk: ha akarjuk, kpesek vagyunk alaktani a sorsunkat. Megaclozhatjuk az elszntsgunkat, s tovbbmehetnk akkor is, ha rosszul ll a sznnk, ha pedig fel akarjuk adni, arra rengeteg okot tallhatunk. A helikopterek legnysgnek egy rsze gy dnttt, feladja, s ez elg is volt ahhoz, hogy a kldets kudarcra legyen tlve. Az mr csak a hab volt a tortn, hogy belerepltek a Bszakaszt szllt C 130asba. A mveletet a lgier rszrl irnyt James H. Kyle, a lgier (azta nyugllomny) ezredese a The Guts to Try (kb. Btran belevgni a ford.) cm, az Orion Books Kiadnl 1990ben megjelent remek knyvben grcs al veszi a kldetst a sajt fegyverneme szempontjbl. me a vgkvetkeztets: Hatrozott vlemnyem, hogy egy hajszl vlasztott el minket a sikertl. Minden akadly, kellemetlensg, emberi mulaszts s balszerencse dacra ott lltunk a kszbn. A Delta Force kitn harci kommandival a fedlzeten, egy kpsre voltunk a clobjektumtl. Ismertem Charliet (Beckwith ezredest) s az embereit: hozzllsukat, kpessgeiket, hozzrtsket, vezetik kvalitsait, s nincs ktsgem afell, hogy ha eljuttattuk volna ket Tehernba, megcsinltk volna. Az egykori tszokkal folytatott beszlgetsek is bsges bizonytkkal szolglnak arra vonatkozan, hogy sikerrel jrt volna a kiszabadtsukra tett ksrlet. Gondoljunk teht bele: mindssze annyi hinyzott, hogy legyen btorsgunk belevgni. Elg kemny vd, de gy rzem, igaz. Mi lett teht a sikertelen mvelet kvetkezmnye?

Termszetesen ez ilyenkor elkerlhetetlen sszelt egy rdemds bizottsg, amely tanulmnyozta az akcit, meghatrozta a kudarc okait, s ajnlsokat tett a hinyossgok kikszblsre. A bizottsgot elnke, James L. Holloway nyugalmazott admirlis tiszteletre Hollowaybizottsgnak neveztk. Elsdleges kldetst kifogstalanul teljestette a testlet: megvdte azokat az aktv sttusban lv admirlisokat, akik ragaszkodtak hozz, hogy a helikoptereket mindenkppen a haditengerszet adja, s ebben ne legyen vltozs, mg akkor sem, amikor egyrtelmen kiderlt, hogy a haditengerszet helikopterei nem alkalmasak a feladatra. Volt azonban a kudarcnak pozitv hozadka is. Egyrszt az, amirt Beckwith ezredes kezdettl fogva lobbizott: az lland jelleggel mkd Klnleges Erk Egyestett Parancsnoksga (Joint Special Operations Command = JSOC), amelynek az volt a dolga, hogy sszehangolja, felgyelje a klnbz fegyvernemek munkjt. A testletet hamarosan ltrehoztk, de csak a terroristaellenes mveletek tartoztak a hatskrbe. A msik pozitvum pedig az volt, hogy letre hvtk az USA Szrazfldi Hader Klnleges Hadmveletek Lgi Alakulatt is. Ezt az egysget kezdetben 160as klntmny nven ismertk, idvel azonban a Klnleges Erk 160. lgiezrede lett belle (a mai Night Stalkers, azaz jszakai portyzk). Igazi fenegyerekekbl ll, beleval alakulat, jszaka is kpesek akcikat vgrehajtani a vilg brmely pontjn, brmilyen idjrsi viszonyok kztt. Eltklt, kivlan kpzett, s rendkvl btor piltk. Ugyanazt jelentik a lgi hadviselsben, mint a Delta Force a kommands mveletek tern. A buks harmadik eredmnye az volt, hogy feltalltuk az rsbelisget. Beckwith ezredes ugyanis egszen addig makacsul ragaszkodott hozz, hogy semmit nem szabad paprra vetni. gy aztn az ravzlatok, kikpzsi dokumentumok, valamint a vlogatsra s az egysgnl foly kikpzsi munkra vonatkoz anyagok csak elszrt fecniken, sebtben lefirkantva lteztek. Most azonban a Bszakaszt nem kevesebb, mint a teljes egysg felt egy hajszl vlasztotta el attl, hogy odavesszen az irni sivatagban. Ezzel pedig odaveszett volna az ltalunk felhalmozott irdatlan mennyisg, kemny munkval megszerzett tudsanyag is. Nekilttunk teht, hogy titkosrssal megrktsk mindazt, amit tudunk, mindazt, amit csinltunk, s azt is, hogyan csinltuk. Mgse a klyhtl kelljen mindent jrakezdenik utdainknak, ha egy szp napon ne adj' isten, mindannyian otthagyjuk a fogunkat. s vgl, de nem utolssorban, megterveztk s elkszttettk a tzll bevetsi ruhzatunkat. A Bszakasz kis hjn sznn gett, s hadtrtneti tanulmnyok is kimutattk, hogy a harci sebeslsek mintegy 30%a gsi srls. Attl fogva teht minden bevetsre fekete

tzll gyakorlnkban mentnk. Az ltalunk tervezett eredeti vltozatot a vilg minden tjn irigyeltk tlnk a SWATteamek. A Deltsok meglehetsen kemny trsasg, s br kudarcot vallani egyiknk sem szeretett, megacloztuk a harci szellemnket, leporoltuk magunkat, s kszltnk a kvetkez bevetsre. Elnki szinten volt egy ttova prblkozs, hogy elksztsenek egy msodik ksrletet a tszok kiszabadtsra, de nyilvnval volt, hogy Washingtonban senkinek sem igazn szvgye a dolog, csak ellejtik az ilyenkor szoksos tnclpseket. Azt hiszem, a legrosszabbul Beckwith ezredes viselte a csapst. Ezutn mr soha nem lett jra a rgi. gy tnt, teljesen leeresztett a mvelet kudarca miatt. Attl fogva egyetlen szikrt se lttam a benne lobog fantasztikus tzbl. Visszavonhatatlanul elszllt belle. Charlienak aktv szolglata lejrta eltt mg egy csaldst el kellett szenvednie. Kemnyen dolgozott s lobbizott az sszes fegyvernem klnleges hadmveleti egysgeit koordinl s felgyel kzs parancsnoksg ltrehozsrt, s abbl sem csinlt titkot, hogy a szervezet parancsnoki posztjra plyzik. Mrpedig erre a posztra minden sszer logika szerint Charlie volt a vitn fell legalkalmasabb jellt. Mgsem gy alakult. Beckwith mentora, Edwin Shy Meyer tbornok ugyanis ppen nyugllomnyba vonult, s Charlie a kt, hrom s ngycsillagos tbornokok kztt tlsgosan is sok befolysos ellensget szerzett. Olyanokat, akik tudjk, hogy bnjanak el az effle tl sokat ugrl ezredesekkel. Itt volt szmukra a nagy lehetsg: nhny gombnyomssal a brokrcia lthatatlann tev kdbe burkolzva ellehetetlenthettk Charliet. Nem is kstek sok a gyvn, alattomban osztott csapsok. Charlienak vge volt: kibeleztk, s sorsra hagytk. Attl kezdve vgkpp elszrklt, s lassan nyugdjba is ment. Sokan krdeztk mr tlem, milyen ember is volt Charlie Beckwith, s mindig igen nehz volt erre vlaszolnom. Charlie Beckwith ezredes ugyanis egyszerre rendkvl bonyolult s vgtelenl egyszer szemlyisg volt. A vgletek embere, akit hozz hasonl vettek krl, ket irnytotta, k tiszteltk. n nagydarab, nagyhang, eleven termszet frfinak ismertem. A katonkkal inkbb bnt rangids tiszthelyettesknt, mint tisztknt. Legkzelebbi bizalmasai a szolglatvezet trzsrmesterek voltak. Ez nem azt jelenti, hogy tlzott mrtkben haverkodott volna a katonival, de a fiaihoz val vonzdsa szemmel lthat s szinte volt. Rajta kvl nem ismertem csapattisztet, aki heves szcsatkba bonyoldott alrendeltjeivel, s ha alulmaradni ltszott, nem bjt a rendfokozata vdpajzsa mg. Csakis a kemny ellenfeleket tisztelte. Szerette a vrb csatrozsokat, s elvrta, hogy igazi adokkapok

alakuljon ki. Az azonban sose volt vits, ki a fnk: gy r tudott mszni az emberre, mint egy igazi, bkebeli rmester, s jl seggbe is rgta, akit kellett. Nem csodlkoznk, ha a htsmon mindmig ott lenne a bakancsa nyoma (kpletesen persze!). Nem volt klnsebben kifinomult, de ha valamit cselszvssel kellett megoldani, olyan ravaszul tudott rmnykodni, akr a kgy. Maga is kszsggel elismerte, hogy rzelmeit nehezen tudta kordban tartani. Knnyen hatalmba kertette a harag vagy az rm, s kptelen volt leplezni indulatait. Azt sem tagadta soha, hogy nem kikptt entellektel, de ez nem jelenti azt, hogy ne vgott volna az agya. De mg mennyire, hogy nem! Nagy mgonddal vlogatta ki trzstisztjeit s a rangltrn lejjebb ll beosztottait is, mert azt akarta, hogy felelsen gondolkod munkatrsak vegyk krl. Szerette az intelligens emberek trsasgt, rajongott a nagy gondolkodkrt, s valsggal falta az kori rk s trtnetrk mveit. Az ezredes a legjobb vdekezs a tmads filozfijt vallotta, s a gyakorlatba is tltette azt. Innen kapta becenevt: Rohamoz Charlie. Vietnamban arrl hrellt el, hogy trelmetlensge s a veszlyrzet teljes hinya miatt feleslegesen haltak meg katonk. A Klnleges Erk llomnybl sokan ezzel az rggyel nem vettek rszt a Delta Force vlogatsn. Fura, de ezeket a fickkat akkor sem lttam soha vlogatson, amikor Charlie mr nem volt az egysgnl... Nem tudom, mennyi az igazsg a vietnami pletykkbl, de Charliet ismerve azt hiszem, valsznleg nem teljesen alaptalanok. Viszont szemlyes tapasztalatombl tudom, hogy Beckwith felelssget rzett beosztottai irnt, s trdtt velk. Folyamatosan kpezte magt a parancsnoki jogkr helyes gyakorlsa, illetve a vezetsi mdszerek tern. Ugyanakkor azonban katona volt, s mint harcos alakulat parancsnoknak, a kldets teljestse volt szmra az elsrend szempont. Charlie Beckwith szintn, mlyen szerette Amerikt s mindazt, amit kpvisel. Brmit megtett volna, amit nemzetnk s annak polgrai vdelmben helyesnek tartott. nfelldoz, erklcss ember volt. A legfbb rtknek az emberi letet tekintette. Soha nem kmlte magt, soha nem bjt ki a feladat vagy a veszly all. Az a fajta parancsnok volt, aki soha nem kldi katonit olyan helyre, ahova maga nem menne. Mindig azt tette, ami szerinte a leginkbb szolglta a nemzet, a hadsereg s az alakulat rdekeit... s fittyet hnyt r, hogy ez hogyan befolysolja a karrierjt. Nem hiszem, hogy akadt volna az Egyeslt llamok hadseregben mg egy tiszt, aki olyan tisztessggel, kitartssal s btran vgezte volna a munkjt, mint Charlie Beckwith a Klnleges Erk l. Hadmveleti Klntmnye, a Delta Force megalaktsa s felnevelse sorn.

Ez az alakulat megkoronzta tevkeny plyjt. Charles Alvin Beckwith ezredes nagyszer amerikai hazafi, nagyszer parancsnok s nagyszer ember volt. 1994. jnius 13n tvozott az lk sorbl. Bajtrsai rendkvl nagyra becsltk, s nagyon hinyzik nekik. Fort Braggbe val visszatrsnk utn sem lassult a temp, st mg fokozdott. Korbban az egysg sszes energijt az irni kldets kttte le, most azonban a vilg klnbz pontjaira szrtak szt minket. Nhnyan a Klgyminisztrium megbzsbl klnbz vlsggcokban lv nagykvetsgeket vdtek, msok pedig fenyegetett amerikai mszaki berendezseket biztostottak a fldgoly veszlyes trsgeiben. Engem az elnk ltal ltrehozott bizottsg tagjnak jelltek, amelynek az volt a feladata, hogy felmrje, mennyire biztonsgos nukleris fegyvereink gyrtsi folyamata. A kldets a vegyi fegyverekhez is kapcsoldott, gy aztn a terv az volt, hogy az elkvetkez hrom v sorn tbb hnapos idszakokban felvltva dolgozom majd a kt terleten. Nyron azonban mg otthon voltam, s a tbbiekkel egytt a Hollowaybizottsg munkjban kellett rszt vennnk. Felmr gyakorlattal kellett hozzjrulnunk a sznjtkhoz. Ezt imdjk a tisztikar operettkatoni: az alakulatok nagy mgonddal kidolgozott mestersges helyzetekben mutatjk be rendkvli kpessgeiket. A tuds persze valdi, de bemutatsnak krlmnyei igen messze llnak a valsgtl. Clba lttnk, robbantottunk, pleteket rohamoztunk meg. Ejternys ugrst is vgrehajtottunk motorkerkprral egytt, s landols utn gppisztollyal lvldzve elrobogtunk a dsztribn eltt. Biztos vagyok benne, hogy a haditengerszet is rendezett valami hasonl showmsort. A feladatok nagy rszt egyszeren viccesnek talltuk. A fejeseknek azonban annyira tetszett az elads, hogy pr vvel ksbb vente megrendeztk a Rangerek, a Lgier 1. Klnleges Replezrede (1 st Special Operations Wing = 1st SOW) s az jonnan megalakult 160as Klntmny rszvtelvel. Az esemnyre minden alkalommal a dlkarolinai Orangeburg kzelben, egy North Field nev hasznlaton kvli II. vilghbors reptren kerlt sor. A hadsereg adott a rendezvnynek valami ostoba s knnyen felejthet kdot, mi azonban azonnal elkereszteltk Nagy North Field i Kutya s Pnishownak. Attl persze va intettek minket, hogy az agyasok fle hallatra gy hvjuk. Egyszeren olyan alkalomnak tekintettk, ahol a tbornokok, admirlisok s meghvott vendgeik viszonylag rtatlan formban maszturblhatnak egy keveset. Igyekeztnk a legtbbet kihozni az ott tlttt kikpzsi idbl. Tudjk, minden rosszban van valami j, ha az ember nagyon keresi.

Az egysgnket kt Szablyaszakaszra osztottk. Hogy az egyik szakasz a vilg brmely pontjn azonnal bevethet legyen terrorcselekmnyek esetn, kidolgoztuk a Megfesztett jprogramot. Durvn harmincnaponknt vltotta egymst a kt szakasz. Amelyik ppen a Megfesztett jprogram keretben tevkenykedett, az Fort Braggben hajtott vgre terroristaellenes kikpzsi feladatokat. Ez a szakasz lvezett elsbbsget a szabadtri lterek s a szitucis ltr hasznlatban, s ha valamilyen fontos kszsg begyakorlshoz kevesen voltak, klcsnvehettek embereket a msik szakasztl. A hradszakasz adott hrkzlsi szakembereket, akik a szakaszainkkal egytt gyakoroltak, s harci kikpzsben is rszesltek, hogy ha gy alakul, hadra foghatk legyenek. A Megfesztett jszakasz tagjainl a nap minden rjban ott volt a csipog, s nem utazhattak el Fort Braggtl 30 kilomternl messzebbre. Minden egy hnapos Megfesztett jturnust riadgyakorlattal s teljes berakodssal kezdtnk. Kt rnk volt r, hogy sszegyljn a Megfesztett jszakasz, berakodjuk az sszes felszerelst, lemrjk a felpakolt jrmveket, s fellljunk a parkolban, kszen arra, hogy elinduljunk a szomszdos Pope Lgierbzis repterre. Bejttek a msik szakasz szolglatban lv tagjai is: minden lehetsges mdon segtettek neknk, s arra is kszen kellett llniuk, hogy teljes feltlts esetn k is jnnek. Ritkasgszmba ment, ha a Megfesztett jszakasz nem llt indulsra kszen 75 percen bell. A parancsnoksgi plet folyosjn volt egy hrszolglati telexgp, amit jjelnappal figyelt valaki. Ha a vilg valamely pontjn potencilis veszlyhelyzetet fedeztnk fel, nem vrtuk meg, hogy rtestsenek Washingtonbl, hanem magunktl vgrehajtottuk a berakodst. A valban bekvetkezett incidensek alkalmval gy mindig jval elbb elkszltnk, mint hogy odafent dntst hozhattak volna a bevetsnkrl. Ha pedig vgl nem riasztottak minket, legalbb trningeztnk egy jt. Az v 365 napjn, napi 24 rban teljes harckszltsgben dolgoztunk. Mindig a riadkszltsgben ppen nem lv szakasz vgezte az gynevezett szingli feladatokat, vagyis azokat a bevetseket, amelyekhez egyszerre csak egykt emberre volt szksg. Ezek kz tartoztak a Klgyminisztrium s az Energiagyi Minisztrium kldetsei, vagy ha egy csoportot kellett killtani klfldi bevetsre. Sarkvidki, sivatagi s serdei kikpzsre is mindig az a szakasz ment, amelyik ppen nem volt Megfesztett j. A mesterlvszek pedig ilyenkor indultak lvszversenyeken, s dolgoztak egytt a titkosszolglat vagy az FBI mesterlvszeivel. Leegyszerstve teht gy is mondhatnnk, hogy a Megfesztett j idszakokban otthon maradt az ember, egybknt pedig utazott. Ez all kivtelt kpeztek a hossz szingli bevetsek s a

nyelvrk. De mg a nyelvtanfolyamokra is, amelyek j pr hnapig eltarthattak, gy fogadtunk fel tanrt, hogy a Ranch kzvetlen kzelben lev pletben legyenek a foglalkozsok. Ha felszllt a lggmb, a nyelvtanulk is kznl voltak, s a tbbiekkel egytt tudtak csatarendbe llni. J rendszer volt, minden ignyt kielgtett. Az opertor szmra azonban a bevetsek jelentettk az let igazi rtelmt; ilyenkor szolgltuk meg a pnznket. Szmomra pedig klns jelentsggel brt az a bevets, amikor elszr jrtam egy si, trtnelmi vrosban, amely ugyanakkor rendkvl veszlyes hely volt: Bejrtban. A vrosban kialakult helyzet az 1980as vekben gy lekttte Amerika figyelmt, mint a szuvas fogba belebelenyilall fjdalom. Dan Simpson, az osztagunk rmestere egyik dlutn elkapott a szitucis ltrrl kifel jvet. Eric, amint megtiszttottad a fegyveredet, menj fel a szmtgpterembe Richardshoz eligaztsra mondta. A bejrti klgyes biztost munkn vltod Feeneyt. gy mondta, mintha csak arrl informlt volna, hogy a jv hten n vezetem a ltrre a teherautt. Elmenben mg odabkte: s igyekezz. Ngykor rplabdameccs. Vettem, Dan. Ott leszek. A Bszakasz ugyanis amikor csak tehette, rplabdzott dlutnonknt. Mg a vilg lepusztult zugaiba is vittnk labdt, hlt, rudat, s csinltunk magunknak plyt. A Megfesztett j felszerelsnek lland rszt kpeztk a rplabds kellkek. Dan fanatikus rplabdz volt, s ez tragadt az egsz szakaszra. Az tlagosnl valamivel intenzvebben ztk ezt a sportot, erre most rs kzben kt grbe ujjam is emlkeztet. Akkor trtek el, amikor valamelyik bajtrsam kmletlen lecsapst prbltam blokkolni. De rettenetesen lveztk a jtkot, j volt gy zrni a munkanapot. Megtiszttottam a fegyvereimet, elzrtam ket a csoportunk kszenlti helyisgbe, s felballagtam a parancsnoksgi irodk kzelben lv folyos tvolabbi vgbe, a hrszerz szekci irodihoz. Az ebdl bejrata eltt elhaladva eszembe jutott egy nhny httel korbbi eset. Mindig az ebdlben reggeliztem, s tvozban mindig elvittem magammal egy pohr kvt az osztagunk pletrszbe. Egyik reggel szrevettem, hogy csordultig teletlttt poharambl a padlra cspg a kv. Country Grimes, a szolglatvezet nemrg morgott rnk a folyos llapota miatt. Magam is kpzett nyomolvas lvn tudtam, hogy ha tovbbmegyek a folyosn, egszen a sajt terletnkig magam utn hzom a hanyagsgom bizonytkt, s

kapunk Countrytl a fejnkre. Azt csinltam ht, ami elszr eszembe jutott. Egsz kicsivel ersebben kezdtem cspgtetni, s les kanyart vettem az Aszakasz rohamosztagnak pletrszbe. Egszen a trsalgjukig hztam a nyomvonalat, majd kaszinztunk egy kicsit pr bartommal: elbeszlgettnk egy hamarosan esedkes lvszversenyrl, megnztk a szitucis ltr falainak jjptsre szl beosztst. Megittam a kvmat, bedobtam a poharat a szemetesbe, elkszntem, s a folyos tvolabbi vgbe, a sajt osztagom pletrszbe indultam. Aznap dlutn meglttam, hogy az Aszakasz egyik csoportja mossa a folyost. Az egyik takartn a haverom, Jerry Knox volt. Lelltam vele kicsit beszlgetni. Mit ltok, Jerry? Minek mosstok a padlt? Nincs is pntek. Klnben is, ezen a hten az n osztagom a folyoss. Jerry felnzett. Nem tnt valami boldognak. Eldobom az agyam, Eric. Valaki a szakaszbl elcspgtette reggel a kvt, s Country az osztagunk helyig kvette a nyomvonalat. Akrki is volt az a bunk, nem jelentkezett, gy aztn Ratch (azaz Ratch Hanna, az Aszakasz szolglatvezetje) azt a csoportot rendelte ki felmosni, amelyiknek a terlete a legkzelebb van a kvnyom vghez. s mit gondolsz, melyik csoport volt a szerencss nyertes? morogta dhsen. Ha rjvk, ki volt az, feldugom a seggbe a felmos nyelt! s rzni kezdte, mint egy lndzst. Ez nagyon durva, Jerry. Nem csodlom, hogy kiakadtl mondtam felebarti egyttrzssel. De nem is tartalak fel, tudom, hogy legalbb egy ra, mire az egszet flnyaljtok. Majd ksbb beszlnk. Eegen lkte bosszsan a vdrbe a felmost. Szappanos vz frccsent a padlra. , az egyttls apr rmei, gondoltam elmenben. Tudom, hogy elg pitiner dolog, de roppant elgedett voltam magammal. Annyira tetszett a kis trkk, hogy a kvetkez that vben legalbb vente nhny alkalommal elstttem. Az eredmny mindig ugyanaz lett. Soha nem beszltem rla senkinek, s sose fleltek le. Ht most mr tudjk, az Aszakaszbeliek, ki volt az. Rgi dolog, remlem, nincs harag! Az eligazts elgg felletes volt. Don Feeneyt vltom, n kpviselem majd helyette a Bszakaszt Libanonban, a bejrti amerikai kvetsg vdelmt ellt klntmnyben. Az Aszakaszbl jelenleg Carl Eastman tartzkodik ott. A Klgyminisztrium egyik biztonsgisnak fednevvel fogok dolgozni, csak a nagykvet s a kvetsgi biztonsgiak tudjk majd, hogy a Delta Forcetl vagyok. A klgy majd megadja a szksges tmogatst, s az iratokrl is gondoskodik. Az irodban tbb fott is ksztettek rlam, s kitltttem a

diplomata tlevlhez szksges paprokat. Vihetem Bejrtba a sajt pisztolyomat; Washingtonban majd beleteszik egy diplomciai postazskba, amit ideiglenes diplomatafutrknt mkd gynkknt vihetek magammal. A nagykvetsgen ms fegyverek is rendelkezsre llnak, de tancsos j sok lszert vinni, mert annak nincsenek bvben. Richards elnzst krt a hinyos informcikrt, s elmondta, hogy a Klgyben majd alaposabb, pontosabb eligaztst kapok. De adott pr trkpet, s egy operatv helyzetjelentst is, amely ksrletet tett a Libanont elraszt erszakhullm s anarchia idrendi sszefoglalsra. Magammal vittem, hogy a csoportunk helyisgben olvasgassam. Betrtem mg a szomszdos adminisztrcis irodra is, hogy kiegsztsem a tllcsomagomat, s tnzzem a vgrendeletemet. Ezt mindig megtettk, ha klfldi bevetsre indultunk. Ezutn az orvosi szobban beadtk a szksges vdoltsokat, s megvizsgltak, hogy szksgem vane az utazs eltt valami egszsggyi vintzkedsre. Akkorra mr elktelezett hve lettem a napraksz vdoltsoknak. Ha sor llt az orvosi szoba eltt, n is belltam, mert gyantottam, hogy oltst adnak. Inkbb tl sok legyen, mint eggyel kevesebb. Ugyanez rvnyes a malria elleni tablettra s minden ms vd, illetve megelz gygyszerre. Nincs annl rosszabb, mint amikor az embert egy isten hta mgtti, mindenfle nyavalyktl sjtott helyen elkapja valami krsg. Pontostok: ha meglnek, az azrt rosszabb. A csoport helyisgben olvasni kezdtem az operatv helyzetjelentst. Eszembe jutottak az egyik reg rmesternktl hallott trtnetek. Art Colville rmester az 1950es vek elejn a tengerszgyalogsgnl, a Fldkzitengeri Flottnl szolglt szakaszparancsnokknt, s sokat meslt a fantasztikus bejrti eltvozsokrl. Colville kurizumnak szmtott a lvszek kztt: kemny harcokban edzdtt katona ltre kedvelte a kulturlis, mvszeti s kulinris lvezeteket. Trtnetei alapjn az a benyomsom alakult ki, hogy Bejrt a vilg egyik legszebb, legpezsgbb vrosa, ahol sokfle nci megfordul, s amelyet felttlenl rdemes megnzni. Ez azonban sok vvel azeltt volt, mieltt mg vgzetesen sztszakadt volna az ottani trsadalom. Addigra Bejrt lett a vilg egyik legveszlyesebb vrosa. Havonta tbb mint ezren haltak erszakos hallt, a legkedveltebb clpontnak az amerikaiak szmtottak. Izgatottan vrtam az utazst. Art Colvillenek igaza volt: Bejrtot ltni kell. A Middle East Airlines Rmbl rkez jrata alacsonyan s nagy sebessggel szllt le a tengerpart felett, hogy ha odalent valakinek unalmban kedve szottyanna kilni egy hordozhat lgelhrt raktt, ne legyen knny clpont. Olyan fok pusztulst mg sosem lttam, mint amikor a kis ablak

alatt elsuhantak a vros dli vgn lv nyomornegyedek s meneklttborok. Teljesen romba dlt a vros. gy nzett ki, mint Berlin a rgi filmhradk kpein, kzvetlenl a szovjet ostrom utn. A leszllplya fl rve tbb tucat besott szovjet gyrtmny tankot lttam, amelyek gy vettk krl a repteret, mint valami hallos nyaklnc szemei. Elg fagyos fogadtats volt, de legalbb felksztett a repltren uralkod kaotikus zrzavarra, amely egybknt mg mindig istenesnek bizonyult a vrosban uralkod llapotokhoz kpest. Don Feeney s nhny kemny kinzet helybeli vrt a gp eltt. Hell, Bo Diddley, isten hozott a Paradicsomban! vigyorgott gonoszul Don, majd tlelt. Hell, Don. rlk, hogy itt lehetek viszonoztam n is az abrazt (lelst), majd a pribkjei fel fordultam. Mindegyiknek CAR15s, az M16os rvidtett vltozata lgott a nyakban lefel ll csvel, jobb kezk a pisztoly agyn. Lttam, hogy a biztost csapszeg fel van hzva, de a hvelykujjukat a vltkapcsoln tartjk. gy nzett ki, tudjk, mit csinlnak. Egy kicsit megnztek maguknak, de csakhamar ismt a krlttnk mindenfel hmplyg tmegre koncentrltak. Donny bemutatott nekik. Eric, ismerkedj meg Ali s Maher Mokdaddal. Unokatestvrek. Fik, dvzljtek Eric Haneyt. az, akirl beszltem nektek. Tekintstek gy, hogy a testvrem. ttettem a bal kezembe a postazskot, s lekezeltem velk. Szlem alejkum mondtam mindktszer, majd sszezrt ujjakkal megrintettem a mellkasomat, kzvetlenl a szvem fltt. Szinte szemk sem rebbent az arab kszntsre, de mindketten meleg hangon fogadtk: Vah alejkum esz szlem. Donny felnevetett, s brooklyni akcentust nneplbe ltztetve kzlte: Ezekkel a fickkkal ne kszkdj, Eric. Majtnem ty peszlnek angolul, mint te vaty n. Az n kiejtsemet majmolta, nem a sajtjt. Folyton hzott a georgiai hegyvidk dialektusval, amelyet pedig csak csaldi s barti krben hasznltam. Donny mgis mindig gy csinlt, mintha n beszlnk kettnk kzl vicces tjszlsban. Ezt rmmel hallom, mert nagyjbl ki is merlt az arab szkincsem feleltem. Nem lesz gond, Mister Eric szlalt meg Maher, mikzben odajtt egy bevndorlsi tiszt, hogy lepecstelje az tlevelemet. Elindultunk a csomagjaimmal, a vmosok intettek, hogy mehetnk. Azt hiszem, gyorsan fog tanulni. Az arcra van rva. Kilptnk a reptri terminlrl. A kinti vilgban Dante poklt idz forrsg s, ha lehet, mg annl is komorabb hangulat uralkodott. Ha az pletben kosz honolt, az utcn ksz bolondokhza. Akr egy felbolydult mhkas: autk, furgonok szguldoztak minden

irnyban, s senkinek se jutott eszbe, hogy egyltaln ltezhetnek forgalmi svok. Mentek mindenhol: mg a jrdn s a kpzeletbeli zrvonalak tloldaln is. A reptri terminl eltt, az t kells kzepn titskkbl, ldkbl, batyukbl ll kupac tornyosult. Krlbell hszfsnek ltsz csald szaladglt krltte, akik mindezt sajt magukkal egytt be akartk zsfolni egy rgi Fiat tpus taxiba. Mindenki kiablt s hevesen integetett. Egy kzeli ktirny keresztezdsnl pedig jformn sszedugta a fejt az az t kocsi, amelynek vezeti rkvrs fejjel tkozdtak s rztk egymsra az klket. A legcseklyebb erfesztst se tette senki a patthelyzet feloldsra. Egyik sofr se tolatott volna htra a vilgrt sem. A dug kt oldaln azonban egy vonat is bven elfrt volna, gy a tbbi aut gy sprt el mellettk, mint folyba dlt farnk mellett a vz. Egy vrbeli szolglatvezet trzsrmester szmra ez maga lett volna a pokol. Donny megragadta a karomat, elhzott balra, s a tombol kosz kzepn egyedli nyugvpontot kpez, ll gpkocsira mutatva tlvlttte a zajt: Itt a kocsink. A nagy, fekete, az 1970es vek els felt idz Chevrolet Capricerl kapsbl elhittem volna egyenesen a Hazzard megye lordjai cm sorozatbl szktt meg. Az ells tkzjn alaktott valamelyest egy vasti talpfa, a karosszrija pedig gy nzett ki, mintha valamelyik kzpiskolai amerikaifutballcsapat hrverkalapoz bulijt snylette volna meg, ahol egy dollr ellenben brki hromszor rszhat prllyel egy rgi autra. Az abroncsai teherautgumira emlkeztettek, jobb oldalt s a csomagtart tetejt pedig goly ttte lyukak pettyeztk. (A bal oldaln is akadt pr lvedknyom, de azt akkor mg nem lttam.) Az oldals ablakok vegt tcentis plexiveggel ptoltk, amelybe lrseket is vgtak. Az reg Chevy azonban tttkopott klsejt meghazudtol mdon tisztnak bizonyult, ki volt vikszolva, s gy csillogott a fnyes mediterrn napstsben, mint a gymnt a kecske seggben. A sofr szrevette, hogy jvnk. A jrgny htuljhoz lpett, leters rgssal illette a csomagtartt, majd htralpett. A csomagtart kinylt, a kt Mokdadkuzin bedoblta a cuccomat, a sofrnek pedig msodszorra sikerlt gy bevgnia a csomagtart ajtajt, hogy csukva maradjon. Ezutn szles mosollyal rm nzett, gy teljes fnyben csodlhattam meg vaktan fehr fogsort. Kezet nyjtottam, s szavalni kezdtem egyetlen tudomnyomat, az arab nyelv kszntst, pedig belecsapott a tenyerembe, ujjaival pattintott az arcom eltt, s tiszta, trlmetszett angolsggal azt mondta: Hogy ityeg a fityeg, ember? Annyira sokkolt a fogadtats, hogy kis hjn htraugrottam. De

aztn elnevettem magam, viszonoztam az tst, s megkrdeztem: Mi a neved s honnan szrmazol, testvr? Abdo vagyok, testr a mestersgem nevetett is. Idevalsi vagyok, bejrti. De egyttal L. A. beli is vagyok, s ez a kt bet nem azt jelenti m, hogy lent Alabamban! Nyolc vig ltem Kaliforniban, a nagybtym vllalatnl dolgoztam meslte, mikzben beszlltunk, s agresszvan bevgdtunk a szguld jrmvek forgatagba. Amg a lerombolt vros utcin haladtunk, Don beszlt s mutogatott. Ez a Chevy Circle, ennek a vrosrsznek az egyik legismertebb pontja. Egyedl itt mkdik kzlekedsi lmpa, de lthatod, mennyit trdnek vele. Annyit r, mint vadkanon a duda. Lttam bizony, mennyire flsleges a lmpa. A keresztezdsnl csak azrt lveztnk nmi elnyt a tbbi autval szemben, mert a testreink a fegyverkkel hadonsztak a tbbi sofr fel. Don folytatta az idegenvezetst, n pedig a nzeldst. A vros kt rszre van osztva: a keresztny KeletBejrtra s a muzulmn NyugatBejrtra. A kt vrosrsz kzti hatr a Zld Vonal. Hogy mirt, arrl fogalmam sincs, mert semmi zld nincs a kzelben. Csak egy trmelksv a kt oldal kztt. Hrom f tkelhely van a vros kt fele kztt. szakon, a vzparton a kikti teresz, a Port Crossing, dlebbre pedig a Sodeco, majd a Gallery Simone. A Port Crossing szinte mindig nyitva van, a msik kettt viszont ltalban lezrjk. Az tereszek krli terletet ellenrz milcik bulldzerekkel nagy homok s trmelkkupacokat tolnak ssze, hogy a jrmvek ne juthassanak t, a gyalogosokra pedig mesterlvszek tzelnek. Ezt persze ne vedd sz szerint, ezek a mi fogalmaink szerint nem mesterlvszek, csak orvlvsz seggfejek, akik fegyvertelen emberekre lvldznek. Leggyakrabban szerencstlen nket puffantanak le, akik lelmet prblnak venni a csaldjuknak. Idrl idre aztn bejelentik, hogy ekkor s ekkor megnyitjk a Sodeco vagy a Simone tkelhelyet, s megjelenik a szriai hadsereg, hogy megtiszttsa a helyet. Aznap mg ott vannak, msnap pedig megint kezddik a lvldzs. Mindig az rtatlan emberek halnak meg vagy sebeslnek meg. Don a fejt csvlta a tombol rletet felidzve. Szmunkra azrt fontosak az tkelhelyek, mert a nagykvetsg NyugatBejrtban van nevezik Rsz Bejrtnak is , a nagykveti rezidencia pedig KeletBejrtban, a hegyekben. Ltta, hogy ellenvetst akarok tenni, s legyintett egy nagyot. Persze, tudom, tudom. Semmi rtelme, mgis gy van. Az elnki palota kzvetlenl a rezidencia feletti dombon van, s a nagykvet szerint fontos, hogy ott maradjon. Azt az zenetet akarja kzvetteni, az Egyeslt llamok semleges ebben a helyi csetepatban, s hogy oda

mehetnk, s oda is megynk, ahov csak akarunk.

Mint mondtam, a Port Crossing majdnem mindig nyitva van. De ltalban akkor is tjutunk, ha bizonytalan a helyzet. Elg kicsi, gyengn felfegyverzett milcik rzik a terletet. Viszont lni lnek rnk minden egyes alkalommal, azaz naponta legalbb ktszer. Igen szlt kzbe Abdo nevetve , de a fick, aki rendszerint ott posztol, rosszul lt, s nagyon gyengn l. Ez igaz vette vissza a szt Donny , de volt mr r plda prszor, hogy eltalltak. Igaz, ltalban csak kzifegyvereik vannak. m amikor Bill Oswalt vezette a csapatot, egy reggel Jardze kzelben gppuskval s raktval lttek r lesbl. Az izgalmas volt blintott elgondolkodva Abdo. Arrl a tmadsrl beszltem Billlel. Akkor lttek a gpkocsikonvojra, amikor a leglassabban haladt, s a legsebezhetbb helyzetben volt: hajtkanyarban, hegyrl lefel. A gppuskalvedkek azonban nem tudtak thatolni a limuzin pncljn, a rakts fick kezben pedig szerencsre elmozdult a fegyver, gy a kocsi alatt, a kvezeten rt fldet a robbanfej (ugyanez trtnt az Sivatag Iben a tartlykocsira tzel rangerrel!), majd kicsszott a tloldaln, s egy olajligetben robbant. Szerencsjkre a limuzinra cloztak, nem pedig a felvezet s a kvet kocsira. Ha azt a kettt mozgskptelenn teszik, s a limuzin kzttk reked, felnyithattk volna, mint egy nagy aclhordt. A pnclozott limuzint ugyanis nem lehetetlen feltrni, de elbb mindenkppen meg kell lltani. A lesbl tmadk egy lltlag USAbart keresztny milcia emberei voltak. Ksbb olyan pletykk terjengtek, hogy a tmogatsukkal vagy felfegyverzskkel kapcsolatos nzeteltrs miatt haragudtak meg ennyire a CIAra. gy dntttek, nem fojtjk el a dhket, inkbb vllaljk a kockzatot, hogy esetleg leverik a mozgalmukat. Egy orvtmads ltalban remek feszltsgold... Bill annak idejn gy kommentlta a dolgot, hogy Allah aznap rendkvl kegyes volt hozznk". Donny ismt tment idegenvezetbe. A f tereszek kzl csak a Port Crossingot hasznljuk, a msik kett egyszeren tl veszlyes. Ha pedig azt is lezrjk, a fik tudnak egy kt ersen kertek alatti tvonalat, amelyet a milcikban szolgl bartaik pr percre szabadd tesznek. De amint lthatod, a jzan sz minden trvnyvel szges ellenttben igen korltozott a mozgsunk. s mg csak a Zld Vonalon val tkelsrl beszltem. A vonal kt oldaln ugyanis s a vros gyakorlatilag brmely pontjn folyton harcba keverednek a szomszdos milcik. Vagy a milcik s a szriaiak. Vagy a szriaiak s a keresztnyek. Ezenkvl nagy hattvolsg tzrsgi s raktakilv versenyeket is rendeznek a keresztnyek, a muzulmnok, a szriaiak rszvtelvel, idnknt pedig egyszerre

mindenki beszll. s az izraeliek mg olajat ntenek a tzre folytatta Donny , ugyanis ha elunjk magukat, ledobnak pr bombt. Vagy pusztn a hecc kedvrt partra dobnak egy csapat arabul tud gynkt, akik lezrnak egy utat, mint a tbbi milcia, de k palesztin terroristkra vadsznak az okmnyellenrzsnl. Ha tallnak egyet, kirngatjk a sorbl s kivgzik. A legutbbi kt alkalommal a szllsunkkal szembeni klcsnzbl breltek autkat. A palesztinok aztn meg is kerestk a cget, s felgyjtottk. Mikzben igyekeztem megjegyezni, amit Donny meslt, hihetetlenl tekervnyes ton tartottunk szak fel. Idnknt szles, modern, tbbsvos autplyn haladtunk, mskor pedig Abdo olyan nyomorsgos utakon vitt minket, amihez foghatt vrosban mg nem is lttam. Donny s Abdo olykor vitatkozott egy kicsit, merre menjnk, m tovbbra se lttam egyetlenegy rintetlen pletet sem. A mg mindig mkd zleteket az ajtt s a kirakatot vd homokzskokbl emelt falakrl s cikkcakkos bejratokrl lehetett megismerni. A tbbi hznak csak a kibelezett vza maradt. Elszr a nagykvetsgre megynk, s kinyitjuk a zskodat mondta Donny. A tbbi testrnek is szltam legyenek ott, hogy megismerkedhessetek. Szeretni fogod ket. A szoksaik alapjn azt fogod hinni, georgiaiak. Tudod, mire gondolok: szeretnek rnyas fa alatt szunyklni, ha pedig bren vannak, mindenflre lvldznek. Kuncogott egy keveset a sajt trfs nemzetkarakterolgijn. Utna a hotelbe megynk, s bekltztetnk folytatta. Ha pedig mg marad idnk stteds eltt, felvisznk a Jardzra, hogy megnzhesd magadnak a helyet, s tallkozhass az odafnt szolgl srcokkal. ppen Carl is ott van, a rezidencin fog jszakzni. Van egy laksunk a rezidencia terletn, egy ember mindig ott van jszaka s htvgn. Csendes hely, tiszta a leveg, s hasznlhatjuk az uszodt is. Na, itt is van a kvetsg. Az t utols szakaszt a Fldkzitenger fel halad szles sugrton tettk meg. Amikor a kvetsg fbejrathoz rtnk, mr lttam, hogy az plet eredetileg luxushotelknt funkcionlt. A JFK sugrt nvre hallgat ftrl flkr alak kocsibehajtra lehetett rkanyarodni, amely fl a szles oszlopcsarnok mennyezete borult. A kocsibehajt szles mellkutcban folytatdott, amely hegynek felfel, a francia kvetsg mellett kivezetett a f belvrosi kzlekedsi tvonalra, a Hamra utcra. Megdbbentett, hogy nem rzik a kvetsg bejratt. Brki gond nlkl odakanyarodhatott volna az plet el. Donny szrevette, mi aggaszt. Eric, tudom, mire gondolsz: semmi tlezrs, semmi ellenrz pont, csak pr ajtnll. Brmilyen balfcn simn beroboghatna s csinlhatna egy kis felfordulst. Igazad is van. s rvelhetsz a

klgyeseknek, s hltre beszlheted a hasadat, de az llspontjuk az, hogy itt felhzta az orrt, felemelte a kisujjt, s kkvr akcentust utnozva folytatta egy amerikai nagykvetsg nyitott, vendgszeret intzmny kpt kell mutassa, hogy jelezze az amerikai trsadalom nyitottsgt s befogad jellegt. Bosszs horkants utn, immr a sajt hangjn beszlt tovbb. De nem fogom be a szmat. Minden hten belerom a TBTnek (terleti biztonsgi tiszt) s a nagykvetnek szl jelentsembe, benne lesz az otthoni jelentsemben is, s gondolom, te is ugyangy jrsz majd el. Ez nem Prizs vagy London, egyenesen kriminlis, hogy ilyen fenyegetettsg mellett nincs megfelel rzsvdelem. Elbbutbb meghal valaki emiatt. Egyetrtettem a pontos helyzetrtkelssel. Az esemnyek ksbb sajnos bebizonytottk, hogy nem flslegesen aggdott. Miutn kivettem a szerszmaimat a zskbl, Donny krbevezetett az pletben, megmutatta a biztonsgi szolglat irodit, s a nagykvet irodihoz vezet hrom tvonalat. Ezt kveten lementnk a pincbe, hogy megismerkedjek a nagykvet helybeli testreivel. Vagy legalbbis a muzulmnokkal. A helyi erket ugyanis valls szerint sztvlasztottk, rszben azrt, mert a muzulmnok nehezen jutottak t a keleti oldalra, a keresztnyek pedig nyugatra, rszben pedig azrt, mert kztk is volt nmi ellensgeskeds. gy aztn a grda keresztny tagjai a Jardzehegyen riztk a rezidencit, a muzulmnok pedig testrkdtek, s a kvetsget riztk. Ez all csak egyvalaki jelentett kivtelt, egy Cesar nev rmny keresztny, aki testrknt s a ksr gpkocsi vezetjeknt is szolglt. Az rmnyek mindentt jelen vannak a KzelKeleten; Cesar sok honfitrshoz hasonlan btor ember volt, s cseppet sem trdtt a keresztny muzulmn konfliktussal. Kinzete sem ritka honfitrsai kztt: lngvrs haj, kk szem. Vdtem mr nagykveteket, llamelnkket, hercegeket, hercegnket, vllalati vezrigazgatkat, brtnbntetsket tlt hressgeket, s mindezek gyermekeit. De akrkirl is legyen sz, a kapcsolatunk hivatalos jelleg kell maradjon, s muszj tartani a hrom lps tvolsgot. Ha ugyanis az ember rzelmileg ktdik a megbzjhoz, hatatlanul lazt a munka szigor szablyain, s ezzel pontosan annak rt, akit vdenie kellene. Soha nem akartam haversgba keveredni azzal, akit vdek. Nem krem, hogy a bartaim legyenek. Mindssze civilizlt s a szakmm szablyainak megfelel kapcsolattartst krek. A helyi testrkkel viszont, akikkel a biztost osztagban egytt dolgozom, ms a helyzet. Velk ugyanolyan kapcsolatot pt ki az ember, mintha harcos osztagban, csoportban lennnk bajtrsak. Ugyanis nem csupn a feladat elvgzsekor vagyok rjuk utalva, hanem

sokszor a puszta letem is rajtuk mlik. A bejrti trt pldul aligha ltem volna tl, ha nem lettek volna a helybeli testrk. Nagyon megszerettem ket. Els tallkozsunk alkalmval a kszenlti helyisgben mlattk az idt. s meg kell mondanom, nluk flelmet keltbb csapattal aligha tallkozhatna a potencilis mernyl. Na nem mintha flszem kalzok, torz arcak, vagy akr csak csnyk lettek volna! A libanoniak frfiak s nk egyarnt a vilg egyik legszebb npe, s ez all k sem voltak kivtelek. Ellenben annyira sttt rluk a hozzrts, az elszntsg s a magabiztossg, hogy a clirnyos, intelligens, fegyelmezett er aurja lengte ket krl. Tizenhat kemny, j kpessg ember gylt itt ssze, akik rendkvl kockzatos feladatra vllalkoztak a fldgoly legveszlyesebb pontjn. Aki nem nagyon, de nagyon j, az egyszeren nem l tl egy effajta munkt. Arra pedig idvel rjttem, hogy ezek a fickk nagyon, de nagyon jk. Bemutatkoztam mindenkinek. Abdt s a Mokdad unokatestvreket mr ismertem, s ahogy haladtam krbe a szobban, reztem, hogy j trsasgba kerltem. Mahmud Boutari s Musztafa Kridieh vezette a kt vltst. Annyira eltttek egymstl, amennyire kt levantei csak elthet. A kzptermet Boutari testfelptse, akr egy amerikaifutball htvd. Hangja, mint a bik, s szksg esetn fegyverknt is hasznlta, mgis olyan tekintlyt parancsolan viselkedett, mint valami egyetemi professzor. Eurpai alkat volt, franciul hibtlanul, de angolul is nagyon jl beszlt. intzte a klntmny sszes adminisztrcis gyt, s mindenkit ismert, aki egy kicsit is szmtott a vrosban. Ezenkvl termszetesen maga is nap mint nap rszt vett a biztonsgi csapat munkjban. A sudr testalkat, ravaszks, knnyed humor Musztafa ellenben beduinnak nzett ki. Ugyanakkor tagadhatatlanul tekintlyt parancsol egynisg volt: minden krlmnyek kztt, valamennyi helyzetben mondta ki az utols szt. Elfogadhatan tudott angolul, s nagy slyt fektetett r, hogy mindennap csiszolja egy kicsit az n arabtudsomat. Elmagyarzta, hogy egy szp napon knnyen egyedl maradhatok valahol, s lehet, hogy verblisan kell kiutat tallnom valami kellemetlen helyzetbl. Mivel pedig a csapat fele alig tudott valamit angolul, vszhelyzetben arabul is tudnom kellett parancsokat adni. Musztafa mindezen fell csalhatatlan hatodik rzkkel is rendelkezett: ha veszlyt szimatolt, az ott volt a lthatron. A jrrkocsit a minden mrcvel mrve vrbeli egynisg, Mohamed AlKurdi vezette. Az feladata volt, hogy megtallja a vrosban a legjobb s legbiztonsgosabb tvonalakat, s mesterien rtett ehhez. Az 1930as vek Hollywoodjban ktsgtelenl filmcsillag

lehetett volna. gy nzett ki, mint Errol Flynn, csak sttebb br, izmosabb s kiss baljs kiadsban. A kvetsg pincjben lt egy szobban, ott rta ks jszakig verseit a nkhz, akikkel napkzben volt tallkja. Kitart s termkeny szerz, illetve gavallr volt. Pincebeli szentlye elg j vdelmet nyjtott a frjek, apk, vlegnyek haragja ellen, akik nem rtkeltk klti vnjt. Rdis hvjele Eisenhower volt, s valban fparancsnoknak tekintette magt. Maher Mokdad lett a jobbkezem, ersen r voltam utalva. Huszonkt vvel volt az osztag legfiatalabb tagja, de szokatlan rettsgrl tett tanbizonysgot. A rendkvl intelligens (magtl tanult meg angolul!), j felpts fi gynyr, srga szeme gy vilgtott, mint az oroszln. A Bekaavlgyi Baalbekbl szrmazott. Ez a hely KzelKeletszerte hres az ott term btor frfiakrl, s Maher tovbb regbtette a hrnevt. tantott meg arra a nagyon hasznos aprsgra, hogy reggel szedjek le a rezidencia kertjben egy limeot, s tegyem zsebre. Ha aztn mr nehezen viselem a vrosban terjeng kellemetlen szagot, a kis zld gymlcs levt az ajkamra s az orromra facsarhatom, gy egy idre tvol tartja a hall bzt. Mindmig a frissen szedett lime illata a kedvencem. Nagyon kzel kerltem Szelim Tamimhoz is. Hogy ismt hollywoodi pldval hozakodjak el, a jkp, rmens harcos sejk szerepre gondolkods nlkl Szelimet vlasztank. Mindig szmthattam blcs tancsaira, tall tmutatsaira. Mindezt gyakran a maga klnleges tehetsget ignyl, egyni mdjn kzlte. Szelim ugyanis szemldke mozgatsval s arcjtkval is tkletesen tudott komplex gondolatokat kifejezni, parancsokat adni, krdseket fltenni. Ezzel a mdszerrel minden nyelvi akadlyt lekzdtt. Hihetetlen, de olyan termszetesnek tnt, hogy mr hetek ta egytt dolgoztunk, mire tudatosult bennem, mit is csinl. Nhny src idnknt prbra tette vezeti kpessgeimet, s hbehba testletileg lrms vitba bonyoldtunk. De ez a munka termszetes velejrja, s ha akadtak is nzetklnbsgek, s egyegy konkrt helyzetben meg is krdjeleztk a mdszereimet, a vita mindig technikai krdsekrl, s nem a dolog lnyegrl folyt. Mindannyian ugyanazt akartuk: a tlnk telhet legtbbet tenni a nagykvet vdelmben, s kzben letben maradni. Ha pedig ezt a munkt az ember nem szenvedllyel vgzi, akkor sem az esze, sem a szve nem lehet a helyn. Donny, miutn bemutatott a testrknek, hazavitt minket a Hotel Charlesba, amely krlbell hatsaroknyira volt a kvetsgtl, s nem egszen fl hztmbnyire a Zld Vonaltl. A tulajdonos, egy Charlie nev ember, nem volt ott, ezrt azonnal felmentnk a kzvetlenl a luxuslakosztly alatti szinten lv apartmanunkba. Az erklyrl jl

ltszott az szaki vrosrsz jelents rsze, gyhogy Donny meg is mutatta a nevezetessgeket. Tlnk pr szz mterre keletre, pontosan a Zld Vonal kells kzepn llt a rgi Holiday Inn Hotel. Aki emlkszik a libanoni polgrhborrl kszlt filmtudstsokra, felidzheti a Holiday Inn ellenrzsrt foly szntelen harc kpeit. Ez volt ugyanis a legmagasabb ptmny a krnyken, s stratgiailag kulcsfontossg helyen llt. gy aztn a harcok kzppontjba kerlt, nagyjbl gy, mint a II. vilghborban a sztlingrdi traktorgyr. Az plet szerkezete mr megroggyant, a kzifegyvertl gppuskn keresztl az aknavetig s a nehztzrsgi fegyverekig mindenbl rkez lvedkek szitv lyuggattk a falait. De mg llt, s dlt rte a csata. Donny figyelmeztetett, hogy soha ne lljak a konyhai mosogat feletti kisablak el, mert a Holiday Innbl rkez gppuskatz idnknt beletrafl az plet falba, ppen a mi oldalunkon, s ha egy hvatlan lvedknek szeme van, az ablakon keresztl egyenesen a konyhba csapdhat. Az elmlt hnapban kt htszekrnyk bnta a tzharcot. Nagy kajnul hozztette, hogy rdemes leguggolva mosogatni, klnsen, ha valaki olyan magas, mint n. Szemmel lthatan igen mulatsgosnak tallta az tletet. Az apartmanbl ltszott az alattunk lv domboldal, a part egszen a kiktig, a kzeli Hotel George s a szriai hadsereg llsai a Zld Vonal szaki oldaln. Figyelmeztettek, hogy vigyzzak a szriaiakkal, mert hajlamosak figyelmeztets nlkl, azonnal lni. Nem mintha megtalkodottan gonoszak lennnek, de korntsem irigylsre mlt a helyzetk, hiszen nekik kellene biztostani a vros bkjt a bke pedig mr vekkel ezeltt fakpnl hagyta ezt a helyet. A legkzelebbi nyugodt hely Ciprus szigete, s ott sem ll valami szilrd lbakon a fegyversznet. Ezutn Donny megmutatta a krnyez negyedekben a klnbz hadseregek s milcik ltal elfoglalt llsokat, s azokat az utcasarkokat, ahol ltalban fellltjk az ellenrz pontokat. Kzvetlenl alattunk, a szlloda s a tengerpart kztt tanyzott a nasszeritk nven ismert kis csoport, akik a nhai egyiptomi elnk, Gamel Abden Nasszer hvei voltak. Mg a szobra is ott llt az egyik sarkon. A Hotel George kzvetlen szomszdsgban alaktotta ki hadllst a szemtdombi banda, amely a kikthz vezet utakat s a szll melletti fldnyelven felhalmozdott szemtdombot tartotta uralma alatt. Donny azt mondta, t a New Yorki kztisztasgi dolgozk szakszervezetre emlkeztetik. Nyugatabbra, a parttl valamivel beljebb pedig a Morabi Tuun nev csoport tanyzott, amely vrszomjas kegyetlensggel kompenzlta ltszmbeli korltait. A Zld Vonalhoz vezet utakon elszr a szriai, majd a libanoni

hadsereg ellenrz pontjn kellett tjutni. A Zld Vonal svjban pedig menekltek hzdtak meg, akik az orszg ms rszein foly harcok ell meneklve a senki fldjnek trmelkhalmazban leltek tmeneti otthonra. Aki gy dnttt, hogy a Zld Vonalban, a bejrti harci cselekmnyek kereszttzben fog lni, az valban szrny helyrl rkezhetett. A Zld Vonal svjban tanyz milcik viszont nem bntottk ket, csak az jonnan rkez rosszhiszem laksfoglalkat igyekeztek tvol tartani. A vonal tloldaln hzdott az egysges keresztny milcia, a falangistk terlete. Ez volt valamennyi kzl a legersebb fegyveres csoport. Az izraeliektl kaptak elltmnyt, felszerelst, pnzt. Valami rejtlyes okbl taln egyszeren csak hatalmi arrogancibl k voltak az egyetlenek, akik szerettek packzni velnk. Idnknt kifejezetten ellensgesen viselkedtek, gyakran prbltk megkeserteni a nagykvet gpkocsiksretnek lett. Hozznk kzelebb helyezkedett el a helyi milcia, amely a Hotel Charles krnykt s az amerikai kvetsgig hzd terletet tartotta ellenrzse alatt. Angol rvidtssel PSP nven voltak ismeretesek (People's Socialist Party = Szocialista Npprt). Br ltalban elg bks bagzs voltak, a szomszdos milcik nem hborgattk ket, k pedig nem hagytk, hogy a szriaiak mveleteket hajtsanak vgre a krnyken, ami nmagban is komoly haditettnek szmtott. Fhadiszllsukat a Corniche nev tengerparti sugrt egyik kvhzban alaktottk ki. Donny elmondta, hogy Abdo ezen a krnyken lakik, s hogy meg kellene krnem, mutasson be a PSP nhny vezetjnek. Abbl, ahogy beszlt (s amirl hallgatott), az a benyomsom alakult ki, hogy Donnynak valami sszetzse lehetett a PSPvel. Ebben nem volt semmi rendkvli, hiszen Donny ltalban ers rzelmeket vltott ki az emberekbl, s nem mindig pozitvakat. De eszbe sem jutott aggdni emiatt, az ellensges reakcikat mindig a brooklyni aszfalt jellegzetes fordulatval sprte le magrl: Baszdjanak meg, ha nem rtik a viccet! Felhvtuk a kvetsget, ahonnan Abdo s a kt Mokdad rtnk jtt, hogy a nagykvet rezidencijra vigyenek. A szllodbl ledngettnk a partra, s pr percen bell mr a Zld Vonalon prbltunk tjutni. Elszr a szriai hadsereg ellenrz pontjt rintettk, ahol felismertk az autt, s intettek, hogy hajtsunk tovbb. Kvetkezett a libanoniak harcllsa. A katonk ki sem jttek a homokzskok mgl, csak egyikk dugta ki a kezt a bunker nylsn, s jelezte, hogy mehetnk. Mris a kiktben jrtunk. Balra maga a kikt s a dokkok, a harcok sorn el sllyesztett s hasznavehetetlenn vlt teherszllt hajk. Jobbra mindentt hatalmas

blk s rgi hajkontnerek sszedoblt kupacai, Maher szerint ltalban onnan tzelnek. Amikor az t egy risi raktr kzepn vezetett t, Abdo padlig nyomta a gzpedlt, s az reg Chevy pillanatok alatt tsvtett az utat szeglyez, padltl plafonig feltornyozott kontnerek kztt. Olyan volt, mintha keskeny kanyonon szguldannk t. Miutn jra kijutottunk a fnyre, akadlytalanul tovaszlltunk a libanoni hadsereg jabb llsa mellett, s mris a keresztny KeletBejrtban jrtunk. Kszlj fel szlt oda Donny. Ha valahol szarakodnak velnk, akkor itt. Az t kt szlt hrmas sorba rakott, homokkal teletlttt olajoshordk szeglyeztk. A kordon les Skanyar utn az els falangista barikdhoz terelt minket. Egymst klcsnsen tmogat harcllsok tekintlyt parancsol sorozata trult szemnk el. Elszr jtt maga az ellenrz pont, ahol az t kt szln grnthajtsnyira lv, homokzskokkal vdett harcllsoktl fedezve meglltottk s futlag szemrevteleztk a jrmveket. tven mterrel utna pedig szintn homokzskokbl kialaktott 50es kaliber gppuskafszket teleptettek egy ktszintes plet tetejre. Mindegyik llsra ngy, M16osokkal felfegyverzett katona jutott. Egyenruhban, hinytalan szerelsben voltak, aclsisakjukon mg az llszj is ssze volt kapcsolva teht teljes riadkszltsgben lltak. Magn az ellenrz ponton pedig golyll mellnyt viseltek a katonk. Nem lltottak meg minket, de szndkosan lassan hztk fel a sorompt. Az aclkapunl ll ficknak odabiccentettem, pedig ajkbiggyeszt, gnyos mosollyal vett rlam tudomst. A nyugati oldali milcik ellenrz pontjaitl eltren, ahol lland kiabls s nyzsgs volt, itt csendben haladtunk t, de a falangista katonk hideg tekintete velnk maradt, ahogy az 50es gppuska felnk st torkolata is. Egyltaln nem reztem tle jl magam, de az itteni hader fegyelmezettsge, szerkezete, szervezettsge imponl volt. Ktsgtelenl kemny kez, intelligens hadvezets irnytotta ezt a vrosrszt. A keresztnyek ellenrz pontjn tljutva felengedett bennnk a feszltsg, s a kocsiban rzkelheten oldottabb lett a hangulat. Abdo mg dalra is fakadt, mikzben szles, tiszta sugrton faltuk a kilomtereket raktasebessggel, s vele tartott a kt Mokdad is. Ez az egyik dolog, amit szeretek abban, ha arabokkal dolgozom. Imdjk a zent, s valahnyszor gy hozza a kedvk, ntra gyjtanak. Egy hnap mlva mr n is ismertem nem egy dalt, s velk nekeltem, br nemigen rtettem a szveget. Az ltala kifejezett letrmt azonban treztem, s ez a fontos. Hamarosan a Libanonhegysg eldombsgn haladtunk felfel. Donny

megmutatta a szvats kanyart, ahol lesbl tzeltek a konvojra. Rajtatsszer tmadshoz tkletesen megfelelt, magam sem vlasztottam volna ms helysznt. Egy keresztezdsnl ismt felfel haladtunk tovbb, s egy domb gerinct kvet, nagy v kanyarban elhaladtunk az Elnki Palota mellett. Abdo megllt, hogy ttekinthessk az alattunk s elttnk elterl tjat. A domb lbnl nylt el a nagykveti rezidencia terlete. Falusi jelleg, jobbra nylt terep vette krl, elszrt cserjk, helyenknt egyegy olajliget. Elttnk pedig egy thatszz mterre nyugatra fekv, szles vlgy fel lejtett a tj. A vlgytl kezdve ismt besrsdtek a hzak, lpcss teraszok sorakoztak egszen a kvetkez domb tetejig, ahol ltszott a Zld Vonal, mint egy hossz, fjdalmas nylt seb. A krlbell hrom kilomternyire lv magaslat gerincn kgyzott vgig szakdli irnyban. Mgttnk, kelet fel egszen a Libanon tengerparti rszt a Bekaavlgytl elvlaszt hegylncig emelkedett a terep. Miutn nagy vonalakban betjoltam magam, visszaltnk az autba, s kt perccel ksbb begrdltnk a rezidencia kapujn. Mg Donny s a tbbiek a konyhba mentek, hogy szp szavakkal rbrjk kedves bartjukat, Josephinet, a szakcsnt, fzzn valamit, n Carllal beszlgettem egy kicsit. rlk, hogy ltlak, Carl mondtam a klcsns dvzlsek utn, de szavamra, testvr, mintha lefogytl volna, mita utoljra lttalak, nem gy van? Ne is mondd, regem. A mlt hnapban elkaptam a bejrti gyomorbajt, kis hjn kicsinlt a nyomorult. Tbb mint tz kilt fogytam, s ez az als testnylsomon zubogott ki az utols dekig! Nagyon nem buli, haver, annyit mondhatok! Ittam a szllodban egy pohr csapvizet, az okozta folytatta. ltalban tbb eszem van ennl, de akkor jjel gytr szomjsgra bredtem, s mieltt mg tgondoltam. volna, mit is csinlok, mr kint voltam a konyhban, s lehajtottam egy pohrral a mosogat csapjbl. Fszkeldni kezdett a szkn, mintha mg az emlk is fjna. Annyit lttk mr a vrost, hogy a szennyvzcsatorna s a vzvezetk sszevissza trt, keveredik a kett tartalma. Lnyegben teht egy pohr szart ittam aznap jjel, s msnapra valsggal sztszaggatta a beleimet. Borzalmas grcsk, vilgbajnok hasmens, hidegrzs, bnt lz s olyan kimerltsg, hogy gy reztem magam, mint egy raks zselatin. Voltak napok, amikor mg meghalni sem volt erm s kzben vgig dolgozni kellett. De most mr jl vagyok, csak a ruhim ltygnek rajtam. Csak azt tudom tancsolni, bartom: Sose igyl vizet! a refrnt mr egytt skandltuk, s nagyot nevettnk rajta.

Aztn bejrtuk a terletet, s Carl elmondta, mi a munkarend. Mindig az az osztagparancsnok, aki az elz jszakt idefent tlttte. A limuzin s a ksr kocsik is itt maradnak jszakra, a felvezet s a jrrkocsik pedig visszaviszik a srcokat a kvetsgre. A msnap reggeli vlts kihozza ket, s ellrl kezddik a msor. Mindketten mindennap, egsz nap dolgozunk, felvltva vagyunk vltsvezetk s osztagvezetk. Mint tudod, az osztagvezet megy az reggel, a vltsvezet pedig a srcokat s a kocsikat irnytja. s mi a helyzet a klgyesekkel? krdeztem. mit csinlnak? Carl pr msodpercig gondolkodott a vlaszon. Eric, a TBT s a kt TBTH (TBThelyettes) nagyjbl rnk hagyjk az egszet. J fik mind, de nem igazn lelkesednek az egszrt. Mellesleg ppen ezrt vagyunk itt. Mike s William, a kt TBTH, felvltva tlti itt az jszakt. Ha pedig valahol van valami nagy diplomciai rendezvny, tveszik az osztag vezetst. Charles, a TBT, pedig az adminisztrcit intzi, s lapt. Van, hogy felbukkan egy hten egyszer, van, hogy nem. Ha valami nagy esemny van, s tvkamerk is veszik, elkerl, de egybknt maga a Lthatatlan Ember. Mr ppen tettem volna egy eps megjegyzst, de mieltt brmit is mondhattam volna, Carl felemelt kzzel lelltott. Eric, mieltt felhznd magad ezen a munkamegosztson, gondolj vgig pr dolgot. Elszr is, az kikpzsk s htterk nem elegend ahhoz, hogy felkszljenek az itteni helyzetre, a mink viszont igen. Msodszor, k egyves szolglatot teljestenek itt, s az mindegyikket megviseli. Mi pedig egyszerre csak hetvent napot tltnk itt, s ahogy a monds tartja, ennyi ideig fejen llva is kibrom egy vdr szarban, feltve, hogy utna nem kell meginnom vigyorgott rm. De ami a legfontosabb, tudjuk, hogyan harcoljunk, ha gy alakul, s hogyan kerljk el a harcot, ha lehet. Tudjuk, hogyan irnytsuk a helyieket, szeretjk is csinlni, s k is szeretnek velnk dolgozni. Mindenkinek megfelel a munkamdszer, mindenki boldog. Teht arra kszlj, hogy vgig kell dolgoznod a kvetkez kt s fl hnapot. Nincs sznet, nincs szabadnap. Ha ppen nem trtnik semmi, s az reg is itthon van, addhat pr ra holtid. De egyiknknek mindig felszerelve, betrazva kell lennie, menetkszen. Krlbell gy, mint a Megfesztett jszakaszban. Carl, azt hiszem, mr vlaszoltl is az sszes krdsemre. Akkor j felelte, de van valami, amit mg nem mondtam. Amikor idefent vagytok, titek az egsz uszoda. Az reg irtzik a vztl, csak a ritka hsstsek meg uszodai partik idejn hasznljk a medenct, gy rendszerint csak a mink. Gyere, megmutatom. Vezess, regem!

Mit rhatnk a kvetkez tizenegy htrl? A napok, esemnyek, incidensek egymsutnja olyan volt, mint egy kaleidoszkpszer, kafkai ltomsbl vett fut pillanatkpek sszefggstelen sorozata. Hajnalonknt az els feladat: lesprni az erklyrl az jszaka odapottyant lvedkeket, majd hallgatni, ahogy kopognak az ttesten, mint a fut zpor. Girhes, elvadult macskk cserksznek be ris rgcslkat az utcasarkokon hat mter magasan felppozott szemtdombok kztt; szemt mlik az utcra, fertz bze egsz krzeteket raszt el. Kisfik rgjk a labdt; a lebombzott hz helyn rgtnznek futballplyt. Ms kisfik kzigrnttal horgsznak a kvetsg eltt, a parti sekly vzben. Tomptott robbansok, feltr gejzr, gyereksikoly. Tzves kisfi ernyedt, lettelen testt hzzk ki a vzbl: a halszokhoz tl kzel ugrott a vzbe... Msik, utcasarokrl elhajtott grnt: becsszik a konvoj al. vlts az advevbe, pnikszer gyorsts, robbans mgttnk az utcn hla
istennek, amatr volt!

Lnek rnk. Mindennap, kivtel nlkl. Van, hogy csak gy tallomra, van, hogy tvedsbl, van, hogy szndkosan. Egy id utn mr csak a rakta, az aknavet s a tzrsgi tz aggaszt. Kicsire nem adunk. Nagyot durran a defektes gumi, zttyen az aut. Egybl mindenkinek a torkban dobog a szve. Raktatmadsnak hittk a durrdefektet. Mindenki megknnyebblten nevet. Egy szriai katona megmutatja egy lnynak, hogy aztn tnyleg tud bnni az gyval. A lvedk Dzsunija keresztny vros strandjn landol. Tbb tucat halott s sebeslt tbbnyire nk s gyerekek. Msnap megtorls. Rasz Bejrtban raktk csapdnak a Summer Land vidmparkba. Tbb tucat halott tbbnyire nk s gyerekek. Szemet szemrt. Egy tragdia itt, egy ott. A boldog apa a levegbe l az AK47esvel a fia eskvjn. Hallosan megsebesti az erklyre ifj arjval ppen kilp vlegnyt. Ktsgbeessben ngyilkos lesz. Btor frfi hz be sebeslt nket az utcrl, nem trdve az orvlvszekkel. Jutalmul gerinclvst kap s megbnul. Senki sem siet a segtsgre, rpkdnek krltte a golyk, ahogy prblja elvonszolni megnyomortott testt. Mrmr tzet nyitok egy aut utasaira, akik fegyverkkel hadonszva prbljk a lellsvon megelzni a konvojunkat. Az utols pillanatban kilt rm Musztafa: Sebeslteket visznek a krhzba! Amerikai gyrtmny izraeli vadszgpek ereszkednek a vz fl. Flsikett detonci. Ahol pr msodperccel korbban mg emberek lltak lgvdelmi llsaikban, most csak fstlg krterek.

jabb bombk, jabb robbansok. Kilencemeletes lakplet omlik ssze, mint a kisgyerek ptkockkbl sszetkolt hzikja. Fgglegesen, farkukkal lefel az gre szguld, a rjuk kiltt lvedkek eltrtsre jelzfnyeket kpkd vadszgpek. Msok folytatjk a bombzst. Az gbolton robban lgvdelmi lvedkek: kis, haragv fekete felhk esetleges mintzata. A csalka jelzfnyeket hiba ldz lvedkek villansa. Vgl csend. Pr msodperccel ksbb: az els tvoli, halk halottsirat jajkilts. Egy apa eszeveszett knok kztt, a gytrelemtl eltorzult arccal futkos ideoda, karjn halott gyermekvel. Nincs hova mennie. Nincs, aki segteni tudna. A bnattl sszeesik, felfoghatatlan szenvedst szeretett tves kislnya sztmarcangolt maradvnyainak zokogja el. Megbeszlsek ms nagykvetsgeken: hossz, unalmas, pletek eltt tlttt napok. Embereim tkezsnek s pihenidejnek megszervezse. rhelyek rotcis cserje: mikor ki van napon, ki rnykban. bersg fenntartsa. Remlve, hogy csendes napunk lesz, de mindig kszen a legrosszabbra. Rdis egyeztets a nagykvetsggel. A mindig jkor jv hvs vz, amit beduin mdra a kzs kancsbl ntnk a sznkba. A kedvenc menm: kenyr, humusz (csicseribors pr rlt szezmmaggal, friss olvaolajjal), olajbogy, menta, brnyhs, Bekaa vlgyi szibarack. Ks jjel egy aut csomagtartjn fogyasztjuk el bajtrsaimmal, egy diplomciai rendezvnyen rt llva. Esemnytelen nap vgn megllok a vrosban, hogy elintzzek valami aprsgot az regnek. Az utcasarkon vagyok, amikor meglepetsszeren tzrsgi zrtz kezddik. A magasban, az pletek falain s az utcn is veltrz robbansok: kaarump!! Repeszek, faldarabok, repl vegcserepek hastjk a levegt. Sikolyok, rohan emberek. Tlem tven mterre trztatja a motort a sofrnk, a kocsiban l bartaim hallra rmltek. , a francba, , a francba, A FRANCBA! Kaputl kapuig. Siess mr! Gyere mr! Robbans dnt le a lbamrl rzem, de nem hallom. Mgttem lngol egy aut n is pont ott voltam! Ne hagyjatok itt! Bevetdm a hts lsre, a bartaim lbe. Az aut kil, elre! Mg tven mter, a sarkon el, kijutottunk a pokolbl! Megnzem, egyben vagyoke. Tettl talpig ellep a por, a ruhm megszaggatva, trdemen, knykmn horzsolsok, cseng a flem. Mintha rszeg lennk. De nincs csonttrs, nincs komoly vrzs. Senki sem srlt meg az autban. Nagy megknnyebbls, vidm nevets. Eric, ltnod kellett volna magadat! Olyan viccesen nztl ki, ahogy a robbansok kztt ideoda futkostl! Aztn amikor kittt az a grnt, jl megijedtnk, de te mris felugrottl, s uzsgyi tovbb, mint a nyl.

Hogy ki ltt? Mit szmt? Aznap is kitartott a szerencsnk. Majdnem vgig, a kvetsgig. Hangos, vidm nta csendl fel ismt. Az letben maradtak des, duhaj rme. J jt, j jt. Holnap tallkozunk. jszaka hirtelen fegyverropogs. Cstorkolatvillansok lktet, pirosl pattogsa. Dhs lvedkek ropogsa. A felvezet s a ksraut viszonozza a tzet. A konvoj mindenkit az lshez prselve hirtelen belehz. Jl van az reg? Megsrlt valaki? Mindenki megvan. Semmi szn alatt ne lljatok meg a kvetsgig! A nagykvetet gynak dnttte a bejrti gyomorbaj. Szabadnap! Piknik a hegyekben. Enyhet ad, rnyas olajliget ds fvn dszes sznyegek. Bartok ldglnek a kirakott tel krl. Esznk. Halk nevetgls. Klnleges lmny: egy kancs vz a szent Zemzem forrsbl. Mindenkinek jut belle. Dlutni szunykls egy sreg fa alatt. Elgedett hortyogs. A normlis let rpke illzija. A pillanat lvezete. Alattunk a messzesgben a vros s a tenger lgy kontrjai kdlenek fel. Innen olyan bks s gynyr minden. Br mshonnan is az lenne! Induls haza. Bcszkods. lelsek. Cskok. Lgy vatos! Vigyzz magadra! Minden jt. Neked is. Gondolok majd rtok. Mi is rd. Mg tallkozunk. Insallah. Isten veled! Isten veletek! Pokoli ricsaj a reptren. A sorban lls ismeretlen. A leend utasok tmegei az indulsi pult krl tolonganak, kiablnak, jegykkel hadonsznak. Elegnsan tslisszolok a diplomatavrba. Istennek legyen hla a kis fekete tlevlrt! Aztn a gpen. Kerekek fl, tvolodik a fld. Skt whiskyt vzzel, ksznm szpen. Egy jszaka Athnban. Taxival a szllodba. Rejtlyes, furcsa rzs. Megvan, mi az oka: nincsenek goly ttte nyomok az pleteken, nincs hbors pusztts. Lehet htradlni, laztani. Hamarosan jra otthon.

KT VVEL KSBB

1983. prilis 18n 13.00 rakor tizenegy libanoni testr, Terry Gilden Delta Forceopertor vezetsvel, a bejrti amerikai kvetsg eltt vrakozott. Egy tallkozra kellett volna ksrnik a nagykvetet, de a szomszdos mellkutcbl hirtelen kivgdott egy ngyilkos mernyl ltal vezetett, robbanszerrel megrakott teheraut, s az pletnek csapdott. Az oszlopcsarnokban tartzkod embereket egy pillanat alatt cafatokra szaggatta az plet homlokzatt lerombol detonci. Rick Downing, a msik Delta Forceopertor az emeleten vrta a nagykvetet, hogy a konvojhoz ksrje. A robbans kireptette szkbl, s a biztonsgi szolglat irodjnak nyitott ajtajn t a folyosig szllt. Arra trt maghoz, hogy a lbai a semmibe lgnak. Az iroda, amelyben lt, az plet egsz ells felvel egytt megsemmislt. Rick visszamszott az emeletre. A hts lpcsn lerngatta a nagykvetet az plet mgtti parkolban llomsoz vszhelyzeti jrmhz, s sebesen a biztonsgiak kzelben fenntartott, menedkhelyl szolgl apartmanjba szlltotta. A zrzavarban eltartott egy darabig, mire meg tudtk llaptani, pontosan mi trtnt. Az els feladat azonban a sebesltek evakulsa s a romok kztt rekedtek kiszabadtsa volt. Rick szervezte s vezette a munkt. A robbans ldozatainak nvsora hatvanngy lelket szmllt. Tbb tucatra rgott a sebesltek, megcsonktottak szma is. Egyik oldalon sem talltak senkit, akit felelss lehetett volna tenni a trtntekrt.

A BEJRTI AMERIKAI NAGYKVETSGEN ROBBANT BOMBA LTAL ELPUSZTTOTT BIZTONSGI OSZTAG NVSORA
1983. prilis 18. Cesar Bathiard, testr Terry Gilden rmester, lst SFODD, Aszakasz Ghassan Hammoud, testr Mohamed Hobeikah, testr Musztafa Kreidieh, testr Abbed Kronfol, testr Mohamed Mehio, testr Haszan Moula, testr Ali Mourad, testr Ali Najem, testr Taher Sleiman, testr Szelim Tamim, testr

BEJRT EZTN HOSSZ VEKRE A DELTA FORCEOPERtorainak amolyan msodik otthona lett. Olyan elrabolt replgpeket ldztnk (s nha el is fogtuk ket), amelyek a bejrti reptr kifutplyjnak ideiglenes pihenhelyrl indultak, vagy ott szlltak le. A gprablsok ldozatai utn kutatva portyztunk a vros nyomornegyedeiben, gyomrnak legmlyebb bugyraiban. A kldetsek azonban vgl mindig egyforma eredmnnyel zrultak. Amikor mr ppen minden a helyn volt, s a csapda mrmr rcsapdott az elkvetkre, a Washingtonban, a Potomac foly partjn szkel dntshzk az utols msodpercben bell, de aztn hosszan elhzd cidri llapotba kerltek, ami a mvelet szempontjbl mindig vgzetesnek bizonyult. Ezutn az eltrtk vagy elrepltek egy msik vrosba, vagy foglyaikat vittk t j rejtekhelyre, s kezddhetett ellrl a hajtvadszat. Ekkor kezdtem igazn rtkelni a kikpzs sorn vgrehajtott gyakorlatokat, amikor a behatolsi pozciban tartottak egy darabig, mint egy megfesztett hrt, majd amikor mr megkezdtk a visszaszmllst, visszavonult fjtak. lesben ugyanis egyltaln nem ritka az ilyesmi. Bejrt, a vilgnak ez a rendkvl szeszlyes pontja a meghisult remnyek vrost jelentette szinte mindenki szmra, aki kzel llt hozz. A mi lmnyeink kzl viszont egy eset mindenkppen a szz szzalkig, hamistatlanul hazai abszurdits kategrijba tartozik. Fort Braggben trtnt egyik reggel, hogy a szakaszunk szolglatvezetje elkapott ebd utn a folyosn. Haney, jelentkezzetek Ansleyvel egytt a pkhnl (azaz a parancsnokhelyettesnl). Az irodjban vr, meglepetse van a szmotokra. Ok, Dan. Van valami tleted, hogy mirl lehet sz? Valami bejrti dolog, azt hiszem. gyis rd frne egy kis dls, nem igaz? Simpson ekkor mr a Bszakasz szolglatvezeti posztjt tlttte be, s nem tlzs azt lltani, hogy volt a sziklaszilrd alap, amelyen az egsz szakasz nyugodott. Igen feleltem. De n csendes peczsra gondoltam az Outer Banks valamelyik szigetn. Ht, keress meg, ha visszajttl mr ha visszajssz egyltaln, akkor majd elintzzk vigyorgott rm. Rendben, Dan, ksbb tallkozunk. Jesse Anderson, a pkh kzvetlenl a fbejrat eltt, a baldachin alatt llt, s a rzsakertet nzte, amelyet az egysg megalakulsakor ltettnk. Amikor odartnk, kivette szjbl elmaradhatatlan szivarjt. Lttak mr ekkora virgokat, fik? intett a szivarral a virgoskert cakkos szl, sznpomps sorai fel.

n is benne voltam a csapatban, amelyik teleptette feleltem. gy aztn tudom, hogy rendesen kaptak mtrgyt az gysok. Ht, nem akrmilyen mtrgya lehetett. Nem bizony, uram. Nem rultam el neki, hogy a szennyvzkezelbl hozott t teherautnyi szarral tettk termkenyebb az gys talajt, s azt sem, hogy az eltelt ngy v sorn egyszer sem kellett jratrgyzni. Vannak dolgok, amelyekrl a legjobb hallgatni. Jesse ezutn neknk is szentelt nmi figyelmet. Menjenek fel, fik, a JSOCre (Klnleges Erk Egyestett Parancsnoksga), s jelentkezzenek a J3asnl (azaz a mveleti tisztnl). Szksge van pr emberre, akik voltak a kzelmltban Bejrtban, s kiismerik ott magukat. A JSOC majd elvgzi a szksges koordincis s tmogat tevkenysget, de ha olyasmibe botlanak, ami a szokottnl tbb fejfjst okoz, hvjanak fel. Nagyot szvott a szivarjbl, majd a fstt a szja szlirnyban lv sarkbl kifjva rnk hunyortott. De, mint mindig ezt aligha kell maguknak kln mondanom maguk dntik el, hogyan hajtjk vgre a kldetst. Rendben, fnk mondtam indulban. s mg egy dolog, fik. Meglltunk, s megvrtuk, hogy mg egyet szippantson a szivarbl. Kzben az arcunkat frkszte. Mirl van sz uram? Ne hagyjk, hogy szarakodjanak magukkal mondta halkan, s elbocstlag biccentett a fejvel. Azt sose hagyjuk felelte Steve, s elindultunk a parkol fel. Mit gondolsz, mi lehet ez az egsz? krdeztem Musztaftl (gy becztem Steveet), amikor beszlltunk a furgonomba. A fene se tudja felelte. De elg hamar ki fog derlni. Az egyestett parancsnoksg terletnek fbejratnl felmutattuk a jelvnynket, majd az plet bejratnl jfent. Egy rmester felksrt az emeletre, a Mveleti Kzpont eligaztsi termbe. Pr percig tkn lve, a falon lg vilgtrkpet tanulmnyozva csrgtnk, majd megrkezett a J3as. A Hrmas kisfis kinzet ezredes volt, aki szablyosan a kezt drzslte rmben, amikor belpett a terembe. Felllva kszntttk, de fesztelenl lelt az egyik asztal szlre, intett, hogy foglaljunk helyet, s cinkos mosollyal nzett rnk. Pr msodpercig nem is szlalt meg, az volt a benyomsom, hogy elre eltervezett hatssznetet tart. Hogy rzik, fik hajolt elre tetrlisan suttogva, kszen llnak

egy gyors bejrti kiruccansra? Igen, uram. Kszen llunk. Mi a kldets? Tudjk, hogy mikzben mi itt beszlgetnk, az izraeliek elznlik Libanont, hogy leszmoljanak a palesztinokkal. llts volt, nem krds. Gyors temben forrsodik a helyzet, s azonnal fel kell szerelnnk a kvetsget mholdas rdi advevvel, de a reptr pillanatnyilag hasznlhatatlan. Most mr meglls nlkl beszlt. Teht a kvetkezkppen fogjuk csinlni. Mindig nagyon tetszik, amikor a trzstisztek tbbes szm els szemlyben beszlnek... nk, uraim, ma jjel fogjk a rdit s a bevetsi felszerelsket, s a C141essel az olaszorszgi Sigonella lgibzisra replnek. Holnap jszaka pedig egy C130as elviszi nket Libanon partjaihoz, ahol SZAUNAugrssal (SZAbadesses Ugrs NAgy tengerszint feletti magassgrl, alacsonyan trtn ernynyitssal) a kvetsgi partszakasztl nhny kilomterre a Fldkzitengerbe vetik magukat. 8500 mter magasrl hajtjk vgre az ugrst oxignpalackkal, bvrfelszerelssel s a rdival. A vz alatt sznak, amg el nem fogy a leveg, majd a felsznen szva rik el a kvetsg eltti partszakaszt. Kimsznak a partra, s bestlnak a fbejraton, mintha csak partira jttek volna. Ilyen egyszer az egsz. Az volt a benyomsom, hogy tapsra vr. A tisztek hajlamosak azt hinni, hogy ha megterveznek egy kldetst, az egyenrtk annak vgrehajtsval. Stevevel pr msodpercig nmn emsztettk a hallottakat. Aztn egymsra nztnk. Mondjam, vagy mondod, Steve? Hadd mondjam n, Eric. Azzal Steve fszkeldni kezdett a szkn. Egyik knykt a trdre helyezte, az klt pedig az lla al, s annyira elrehajolt, hogy az arca csak gy harminc centire volt az ezredestl. Rendkvl udvarias hanghordozssal a kvetkezt mondta: Uram, ezt nem fogjuk megcsinlni. Az ezredes megrezzent, mintha sztkvel bktk volna meg. Eltnt a mosoly, s vele egytt az erltetett haverkod stlus is. Mi a francot kpzel, mi az, hogy nem csinljk meg? Azt csinljk, amit mondok, rmester! Az ezredes felllt, hogy amgy is fenn hordott orra lefel nzzen Stevere. Fellltam, s indultam kifel. Ismertem mr jl a fick fajtjt. Akr egy egsz lvszszzadot is boldogan zavarnnak a hallba, ha kinzne a dologbl egy szp rdemrem. Gyernk, Steve mondtam. Menjnk vissza az egysghez. Itt gysem megynk semmire. Az ezredes villmgyorsan ismt magra lttte a bajtrsiassg

maszkjt, ami egy pillanatra leolvadt az arcrl. Vrjanak egy percet, fik, vrjanak mr egy percet. Pontosan mi ellen van kifogsuk? Kitallhatunk valamit. Egytt megoldhatjuk. Nzze, ezredes r, az egsz koncepci ellen van kifogsunk magyarztam. Elszr is magunk ksztjk a kldetseink mveleti tervt. Ismertesse a feladatot, s majd mi megtalljuk a mdjt, hogyan hajtsuk vgre. Msodszor, amit a hogyanra vonatkozan n javasolt, az elmletben igen vagnyul hangzik, de a val letben meglehetsen kompliklt. A feltrkpezetlen terleten vgrehajtott jszakai SZAUNAugrsok szinte mindig problmt okoznak. Nem ismerjk a szl sebessgt, sem az irnyt, s a gp is szinte mindig rossz helyen tesz ki. s vgl, de nem utolssorban, az izraeliek mr tlsgosan is sok kommands s brgyilkos klntmnyt tettek partra jszaka hajrl. A helyi milcik flnek, s jszaka mindenre lnek, ami mozog a parton. Ha pedig mg a vzben kiszrnak, kzigrnttal szarr robbantanak. n mondom magnak, ezredes r, az ember egsz napjt el tudja rontani egy ilyen grnt. Nos, akkor hogyan fognnak hozz nk ketten? Volt kpe nmi megvetst csempszni a hangjba. Steve kapsbl vlaszolt. Washingtonba megynk, diplomciai postazskba tesszk a rdit. Diplomciai futrokknt elreplnk a jordn fvrosba, Ammanba. Az ammani kvetsgen szerznk egy autt sofrrel, ezzel eljutunk a libanoni hatrig, ott vr minket egy msik sofr a bejrti kvetsgrl. tlnk, s irny Bejrt. Ott tadjuk a rdit, akinek kell, s ugyanazon az tvonalon hazajvnk Fort Braggbe. Olcsbb s gyorsabb, mint az n javaslata, s hadd tegyem hozz, hogy a biztonsg szempontjbl is zongorzni tudnm a klnbsget. Az ezredes nem tudta kihagyni, hogy mg egyszer, utoljra ktzkdjn kicsit velnk, s lecsapott a Steve ltal nyitott tmadsi felleten. Teht a szemlyes biztonsguk aggasztja nket a legjobban. gy van? Most rajtam volt a sor, megelztem Steveet a riposzttal. Ezredes r, ajnlok egy zletet. Ha n is lepottyan velnk a C130as rmpjrl, s kiszik velnk a partra, gy csinljuk, ahogy javasolta. Akkor igazi hs lesz nbl. Mg a folyosrl is hallottuk utnunk frcsgtt fenyeget szavait, amikor kirtnk az ajtn. Csak a furgonomban, a kapun kvl szlaltunk meg jra. Felbosszantott a dolog, nem is kicsit. Dhtett, hogy egy felntt, ivarrett, katonai akadmit vgzett ezredes, akinek igazn tbb esze lehetne, elll egy ilyen eszels tervvel, s mg el is vrja, hogy el legynk kprztatva tle.

Steve szlalt meg elszr a fejt csvlva s a mszerfalat pflve. Tl sok filmet nzett, Eric. Ez az ember tl sok filmet nzett, s tl sok szupergynkkrl szl regnyt olvasott. Igen, tudom, Musztafa. De nzd a dolgot az szemszgbl. Szegny fick csak egy ve van a szakmban, s valahogy szre kell vetetnie magt. s ha ezrt mindssze nhny, szerinte amgy is simlis tah rmester lete az r, ht vgjunk bele! Lefogadom, hogy mg a temetsnkre is tartogatott nhny kedves szt. Szval arra akarok kilyukadni, hogy itt valami letbevgan fontos dolog a tt: egy ember karrierje, hogy lesze belle dandrtbornok. Harsogva folytattam. s mi ehhez kpest pr ilyen knnyen ptolhat surm, mint mi? Ht hova tetted az arnyrzkedet, ember? A visszaton nagyokat nevettnk, de tudtuk, hogy meglesz ennek a bjtje. Jesse mr vrt minket, amikor jelentkeztnk az irodjban. Levette a lbt az asztalrl, s rnk mosolygott, amitl a szeme olyan szkre hzdott ssze, mint a hllk. Nos, pr perce rdekes telefonhvst kaptam Shukman ezredestl. Prbljk meg kitallni, mivel kapcsolatban! gy tnik, valaki odafent a JSOCnl falhoz akarja lltani magukat. rtik a mdjt, hogy kzenkzn ellensgeket szerezzenek, igaz? Igen, uram. Megtesszk, ami tlnk telik feleltem. Tudtam, mennyire lvezi Jesse a dolgot. Szemt rajtunk tartva oldalra hajolt, s nagyjbl a szemetes irnyba kptt egy adag szanaszt frccsen bagt. Tudom, Eric, tudom, ezrt kldtem fel magukat. A tbornok pedig azt mondta, rajta, csinljk, ahogy gondoljk, amiatt pedig ne aggdjanak, hogy mit szlnak ehhez msok. Viszont csipkednik kell magukat, mert mg ma dlutn indulnak. Menjenek be az adminisztrcira, k intzik a szlltsukat, a pnzgyn pedig felvehetik a szksges sszeget. A hrad szakasz mr elksztette a poggyszukat. Ha pedig tkzben kell valami, kiabljanak haza. Vgl is van maguknl rdi. gy lesz, uram. Remljk, nem okoztunk tl nagy galibt a tbornokkal. Nem ht. Szp napot szereztek nekem, fik. Akkor ciheldjenek, ha visszajttek, tallkozunk. jabb szivarra gyjtott, s mg a folyosrl is hallottuk elgedett kuncogst. A magunk feje utn mentnk teht Stevevel, s csont nlkl meg is csinltuk a melt. Utna viszont a peczs elg silnyra sikeredett. Bizonyra nem a legmegfelelbb vszakban mentem az Outer Banksre. De mindenkppen jl jtt pr bks nap. Ugyanis igen rvid idn bell ismt Bejrtban talltam magam, s a kldetst mindennek lehetett nevezni, csak bksnek nem. gy tnik, az orvlvszeknek nincs szablyos munkarendjk. Idnknt tbb egymst kvet napon is feltnnek, aztn egykt

napig nem ltjuk ket. Csak abban kvetkezetesek, hogy mindig dlutnonknt, s nagyjbl ugyanabban a krzetben hajtjk vgre tetteiket, s mindig gyerekek, tindzserek npes seregben elvegylve. Vgignztem a dohos, penszszag bunkerbe zsfoldott emberek megviselt arcn. A tengerszgyalogos rnagy folytatta az eligaztst. Ez utbbi krlmny az oka, hogy rendkvl nehz kezelni ket. Amg csak magnyos orvlvszekkel operltak, megoldottk a dolgot a sajt mesterlvszeink. gy ltszik azonban, hogy ezek a fickk felfedeztk a HSZnkben (hadviselsi szablyzat) rejl korltoz tnyezket, s ki is hasznljk azokat. Tudjk, hogy nem engedhetjk meg magunknak a felesleges civil ldozatokat. gy aztn azzal bntanak meg, hogy gyerekcsapatbl lvldznek. Mi pedig nem lhetnk vissza. A mesterlvszeink elmondtk, hogy br valsznleg le tudjk szedni az sszes orvlvszt a tmegben is, majdnem biztos, hogy a lvedk thalad rajtuk, s legalbb mg egy szemlyt eltall. Ez a szemly egy gyerek lesz, ilyen rat pedig nem vagyunk hajlandk fizetni. Eddig mr tbb embernk megsebeslt, szerencsre azonban senki sem esett el. De ha ez gy megy tovbb, csak id krdse, hogy mikor vesztnk el pr tengerszgyalogost. Bizonyra nem kell klnsebben magyarznom, hogy a harci szellemre is kihatssal van a dolog. gy hallottuk, nknek van megoldsuk erre a problmra. Ha ez igaz, nagyon lektelezne, ha segtennek. Az rnagy ezzel befejezte monolgjt, s csendben vrta a vlaszt. Andrest s engem csak nhny nappal azeltt riasztottak a haditengerszet bejrti problmjval kapcsolatban. Elszr azt mondtk neknk, hogy a bejrti reptr kzelben lv llsaikra tallomra tzel orvlvszekkel gylt meg a bajuk. Ez elg rzsnak hangzott, hiszen a tengerszgyalogosok mesterlvszei mindig a szakma legkivlbbjai kz tartoztak. A hadseregtl eltren ugyanis a haditengerszet egysgei jl kpzett mesterlvsz rajokat tartanak fenn, s a parancsnokok tudjk is azokat alkalmazni. Tbbszr lttnk egytt velk, s meggyzdtnk rla, hogy nluk van a szakma sznejava. De miutn megismerkedtnk a trtnet egszvel, helyre kerlt a problma. A haditengerszet mesterlvszei azrt nem lhettek a jelen helyzetben, mert masszv, kemny burkolat, a hadseregben rendszerestett lvedkeik ksztsekor az volt a f szempont, hogy megbzhatan pontos lvseket lehessen velk leadni s hogy kell tterejk legyen. Ezzel a problmval mr a legelejn szembesltnk, amikor azt dolgoztuk ki, hogyan lhetnk terroristkra zsfolt helyen. Hogyan lehet messzirl gy kilni valakit egy csoportbl, hogy senki msnak ne essen baja? Ez a szabadtri roham f dilemmja, ilyenkor ugyanis nylt terepen kell vgrehajtani a tmadst,

mikzben a terrorista pajzsknt tartja maga el tszait. A mdszert legalbb egy zben sikerrel alkalmazta Carlos, a Sakl, a nagy terrorista zseni: pletbl buszra, majd onnan replre is sikerlt gy szllnia. Ezt a kdot azonban mi mr vekkel azeltt feltrtk. Olyan goly a megolds, amely pontosan s nagy ervel csapdik be, de az tkzs hatsra benne marad az ldozat testben. Az els vben ksrleteztnk egy sort, s vgl rjttnk, milyen kzifegyverlvedk alkalmas a clra. A kzi tlts, knnysly, knnyszerkezet goly nagyon nagy sebessggel rkezik, s tkzskor olyan gyorsan s hirtelen adja le energijt, hogy nem jn ki az ldozat testbl a tloldalon. Ennek rdekben csupn annyi kompromisszumot kellett ktnnk, hogy a hattvolsga nmileg korltozott maradt. Br a lvedk igen nagy sebessggel tvozott a csbl, a knnysge miatt, amelynek ksznheten tkzskor gyorsan leadta az energijt, gyorsan cskkent a sebessge is. Krlbell ngyszz mterre lev clpontok esetben kitn teljestmnyt nyjtott. Hogy honnan tudjuk? Onnan, hogy a szmtsok s nmi eltanulmny utn empirikus mdon is teszteltk: l kecskkre lttnk klnbz tvolsgokrl. Senki sem szvesen ltte le az llatokat, de mivel a tesztels clja az volt, hogy ne haljanak meg rtatlan emberek, a vgelszmolsnl mindenkppen megrte ez a kis ldozat. Amikor Andrest s engem kijelltek a kldetsre, pr rt a fegyvertlt helyisgben tltttnk a trazssal, majd jabb nhny rt a ltren, hogy a klnleges lvedkhez igaztsuk a fegyvernk tvcsvnek belltst. Ezutn felmsztunk a lgier szllt replgpre, amely a messzi Bejrtba vitt minket. Tudtam, hogy a tengerszgyalogsg nem szvesen krt tlnk segtsget. Egyik fegyvernem sem szeret ms fegyvernemhez vagy kormnyszervhez szaladglni. De tudtam rluk mg valamit: azt, hogy rtik a dolgukat. A harsny, szjhskd tengerszgyalogos kztudatban l kpvel szemben az igazsg az, hogy hasznljk a fejket. Hisznek az erszak alkalmazsban, ha gy hozza a helyzet, de abban is, hogy intelligensen kell alkalmazni. s meggyzdsem, hogy ez azrt van gy, mert ldozatksz s magas szakmai sznvonalon ll tisztek vezetik ket. Mindig szerettem velk egytt dolgozni. Bejrti tartzkodsunk idejre klcsnkrtem s kaptam egy szakaszt. Azt akartam, hogy napi huszonngy rban mellettnk legyen egy lvszekbl ll osztag. A szakasz meghzdna a httrben, hogy ne legyen szem eltt, de egyik osztaga mindig felszerelve, menetkszen vrakozna, mg a tbbiek pihent kapnnak. Megnyugtat rzs volt, hogy van mgttnk egy kis izom, s ha darzsfszekbe nylnnk, kisegtenek. Errefel sosem tudhatta az ember, mi trtnik a kvetkez pillanatban.

Miutn eligaztottuk a szakaszparancsnokot s osztagparancsnokait, Andresszel elvettk tvcsveinket, s a dlutn htralev rszben az orvlvszek ltal kultivlt helyet tartottuk szemmel. Tbb lehetsges rejtekhelyet is azonostottunk, s elksztettk a terlet rszletes alaprajzt. Csak kt rval a teljes sttsg bellta utn hagytuk el a megfigyelllst, ugyanis szrkletkor s sttben is ismerni akartuk a helysznt. Ezutn visszamentnk a tengerszgyalogos HMKba, hogy magunkhoz vegynk egy csomag melegthet kajt, s rszt vegynk az rnagy ltal tartott koordincis eligaztson. Azt akartuk, hogy a tengerszgyalogsgnl mindenki a megszokott tevkenysgt folytassa, amg a feladatunkat vgezzk. Ne figyelje senki a mozgsunkat, s ne fitogtassa a segtkszsgt, ha nem krjk. Elengedhetetlen, hogy az advevnk csndben maradjon. Ha segtsg kell, majd mi szlunk. A kszenlti osztag legyen bren, teljes felszerelsben, menetkszen, a szakaszuk tbbi tagja pedig akr alhat is. St mi a magunk rszrl jobban rltnk volna, ha alszanak. gy kszltnk, hogy ngy napot tltnk a megfigyelllsban. Ha ez alatt az id alatt nem sikerl teljesteni a kldetsnket, visszavonulunk, felszerelkeznk, s ismt elfoglaljuk llsunkat. Ez mindenkppen jszaka trtnik, s eltte jelentkeznk rdin. Bejelltk a trkpen a valsznsthet helyzetnket, s megkrtk az rnagyot, hogy senki ne ljn fel jszaknknt fnyjelzt. Ha ugyanis helyet kell vltoztatnunk, erre csak sttben kerlhet sor, s nem akartuk, hogy felfedezzk az llsunkat. Egyszer terv volt, alig ignyelt koordincis munkt, s mi azt szerettk volna, hogy mindenki laztson, amg vgrehajtjuk a kldetst. Egy utols felszerelsellenrzs utn szltunk a krzetrt felels szakaszparancsnoknak, hogy indulunk, s bevettk magunkat a tengerszgyalogosok s a rjuk lvldzk kzt elterl sttsgbe. Nagy terleten sztszrd trmelk s szemtkupacban tttnk tanyt. gy tnt, a lerombolt pletek romjainak elhelyezsre hasznljk a helyet, s abbl bizony Isten akaratbl volt itt bven. Miutn megfelelen elhelyezkedtnk, felvltva kimsztunk a trmelkhalom mgl, s elrementnk az ellensges llsokig, hogy jjellt szemvegnkkel onnan is szemgyre vegyk rejtekhelynket. Nem ez a bvhely ellenrzsnek legidelisabb mdja, de az adott krlmnyek kztt ezzel kellett bernnk. Ezutn lemrtk nhny kzeli objektum tvolsgt s szgt. Msnapra azt terveztk, hogy beirnyozzuk a potencilis clobjektumokat, majd a mesterlvszsegdknyvek trigonometriai tblzatai segtsgvel kiszmtjuk a clpontokhoz a megfelel hattvolsgot. A vadonatj lzeres optikai tvolsgmrt ugyan magunkkal vittk, de mg nem bztunk benne elgg, ezrt a rgi, jl

bevlt mdszerrel is ellenrizni akartuk az eredmnyeket. Vgl bevackoltuk magunkat a megfigyelllsba, s a sttsg fennmarad nhny rjt terepalvsra hasznltuk fel. Aki szolglt harcos alakulatnl, az tudja, mirl beszlek. Amikor terepen kell kldetst vgrehajtani, egyvalaki mindig bren van. Itt azonban csak ketten voltunk, gy nem tudtuk beosztani az rszolglatot. Ezrt jszaknknt abban bztunk, hogy nem lehet felderteni az llsunkat. No meg abban, hogy mindketten megtanultunk gy pihenni, hogy kzben a tudatunk egy rsze ber maradjon. Ilyenkor gy alszik az ember, hogy kzben egy kicsit bren is van. Az agyunk pihen, de ha a kzelben valami megmozdul, vagy olyan hangot ad, amit az agy veszlyesnek tl, felriadunk s azonnal teljesen berek lesznk. A Delta Force mesterlvszei a terepalvson kvl tbb ms mdjt is ismerik, hogy a tudatuk uralja a testket. Kikpeztek pldul arra, hogy tudatosan lasstani tudjuk a szvritmusunkat. Ez lehetv tette, hogy sz szerint kt szvdobbans kztt sthessk el a fegyvernket, ez pedig ltfontossg, hiszen nagy tvolsgnl a szvvers akr egy mterrel is eltrtheti a golyt. A szvvers szablyozsnak ksznhet az is, hogy klnkln tudjuk melegteni egyes testrszeinket, pldul a ravaszon tartott ujjunkat, vagy a tlzottan lehlt lbunkat. Ezenkvl tbb rn keresztl tudunk teljesen mozdulatlanul fekdni, gy a testnk gy pihen, hogy az agyunk kzben tkletesen aktv marad. Ez teszi lehetv, hogy rkon keresztl figyeljnk egy clpontot, s kzben ne unjuk meg, illetve ne kalandozzon el a figyelmnk, s kszen lljunk az azonnali cselekvsre. Gyakorlatilag a hllkre jellemz trelmes vrakozst kellett elsajttanunk. A felbecslhetetlen rtk kszsgeket az egysg pszicholgusa ltal a biolgiai visszacsatolsrl, a biofeedbackrl tartott oktatsnak ksznhetjk. Az els nap csendes volt. A nappali rkban harmincpercenknt vltottuk egymst a figyel teleszkpnl, hogy kevsb merljn ki a szemnk. A lzeres optikai tvolsgmrvel is elvgeztk a mrseket, s az eredmny tkletesen megegyezett a rgi mdszerrel vgzett szmtsainkkal. Clterletnk, a nyomornegyed, durvn 250350 mternyire volt. llsunktl a clpontig enyhn emelkedett a terep, a kzbls rszen pr szemtdomb s elhagyott plet llt elszrtan. Nagyobb fa nem volt, csak nyamvadt gizgaz s kiszradt cserjk bortottk ittott a talajt, s egy tpllkot keres, reg szamr kdorgott kztk. A terlet jobb szln flig sszedlt veghzak sorakoztak, jelezve, hogy valaha szebb idket is ltott a hely. J pr jrkelt lttunk, s mint mindig, amikor szuperles lencsn keresztl nztnk valakit, hamarosan megismertk ket. A

kztnk s a falu kztt lv cserjsbe tbb kisfi is kijtt. Ideoda rohangltak, s botokkal csapkodtk a fldet. Mi a fent csinlnak ezek? tndtem. Aztn egyikk magasba emelt egy trfet, a tbbiek pedig a csodjra jrtak. Gykokra vadszott a trsasg. Remltem, hogy a bvhelynkig nem hajtja el ket a vadszsztn. Ahhoz, hogy felfedezzk az llsunkat, gyakorlatilag rnk kellene lpnik, de ht a kisklykk hajlamosak mindenhova bekukucsklni. Ha megtalltak volna, egyszeren elstlunk, s ksbb prblkozunk jra. De nem knnytenk meg a dolgunkat, az biztos. Csakis fegyveresekre tzeltnk volna mrmint abban az esetben, hogyha vletlenl belnk botlanak. Ekkor hangtompts pisztolyt hasznltuk volna, de kizrlag akkor, ha teljes mrtkben megbizonyosodtunk rla, hogy felfedeztek, s nincs ms vlasztsunk. De nem trtnt semmi. Esemnytelenl telt az id, a nap fokozatosan egyre lejjebb kszott mgttnk az gbolton, s vgl elsllyedt a Fldkzitenger kkjben. Az jszakai levegben jl terjedt a hang, gy akaratlanul is hallottuk, a Bejrt elnk kinyl kisujjban zajl beszlgetseket, s a csaldi let egyb zajait is. Aki mesterlvsz, az egyben kukkol is, de sokszor olyasmit lt, amirl szvesen lemondana. Aznap jjel lttam pldul, ahogy egy frfi elveri a kisfit, s hatrozottan fjt, hogy nem ereszthetek golyt a plcval lesjt kzbe. Az effle versekrl tudok egyetmst, s azt is, hogy nincs olyan gyerek, aki kirdemeln az ilyesmit. Ismerem a fegyelmezsi mdszereket, s ezt nem lehetett fegyelmezsnek nevezni. Tiszta, ncl gonoszsg volt csupn. Remltem, hogy ez a fick lesz az egyik lvldz, de az eszemmel jl tudtam, hogy ez ki van zrva. Ez az ember ugyanis gyva. Mg egy gyerekcsapat vdpajzsa mgl se vllaln a kockzatot, hogy rljn egy amerikai tengerszgyalogosra. A lvszek viszont, akiket keresnk, sok mindennek elmondhatk, de semmikpp se gyvk. Lehet, hogy megtvesztett emberek. Az is lehet, hogy ostobk. Az pedig, hogy meg van pecstelve a sorsuk, egszen biztos. A msodik nap lnyegben az els tkletes msnak bizonyult: lomha, csendes, lmost. Aznap jjel felvltva nztk az egyik kzeli hz ablakn keresztl a tvben jtszott John Waynefilmet. A kedvencem volt, A kutatk. A tengerszgyalogosok addig nagyszeren viselkedtek. Kicsit tartottam tle, hogy annyira akarnak majd segteni, hogy valami figyelmessggel elrulnak. De flslegesen aggdtam. Tlsgosan is jl emlkeztem egy esetre, amikor a segt szndk kis

hjn a vesztemet okozta. Pr vvel azeltt jszakai ejternys ugrst hajtottunk vgre a Huszonkilenc Plma nev tengerszgyalogos bzison. A tengerszgyalogosok segteni akartak, mert el sem tudtk kpzelni, hogy valaki az jszaka kzepn ejternyvel leugorjon a sivatagba. gy aztn nhnyan krbelltk a leugrznt, s amikor meghallottk a replgpek zgst, jelzfnyeket lttek fel az gre. Az volt letem legrosszabbul sikerlt ugrsa. Az jjelltnk a vakt jelzfnyek miatt hasznavehetetlenn vlt, radsul pokoli szl fjt, s gy csapdtam a talajba, mint egy zsk szar. Ki is ficamodott a cspm. Az egyik deszantos trsam azonban rosszabbul jrt: amikor rtalltam, kifacsart testhelyzetben, eszmletlenl hevert a htizskjn, als lbszrbl killt egy csont... Az isten vjon a jakarat emberektl, gondoltam, mikzben trsammal szk, de otthonos llsunkban fekdtnk. Errl jut eszembe, bizonyra nem egy olvasban felmerlt mr, hogy vajon hogy vgzik ilyenkor szksgket a mesterlvszek. me a vlasz: a kisdolog vegbe, a nagydolog manyag zacskba megy. Amg az ember eljuttatja a rendeltetsi helyre, a trsa kicsit arrbb hzdik, s bartilag biztatja. Amikor pedig r kerl a sor, felcserldnek a szerepek. s ha elhagyjuk az llst, az veget meg a zacskt ugyangy magunkkal visszk, mint az sszes tbbi holminkat. Mr a harmadik napot tltttk a helynkn, lassan vnszorogtak az rk. ppen az rmra pillantottam 5.35 volt, s mire ismt a clterletre emeltem a tekintetemet, az ltalunk Ngyes lls nven jellt helyen emberek kezdtek gylekezni. Egy szk siktor vgn volt az llsuk, jobb kz fell magas betonfal hatrolta. Tevkenysg a Ngyesnl, Andres mondtam, mikzben elhengeredtem a teleszkp mgl, s mindketten elhelyezkedtnk a fegyvernknl. A Ngyes Pontra irnytottam a teleszkpot, s az irnyzkot gyorsan 320 mteres tvolsgra lltottam. Aztn teljesen leengedtem a zvr fogantyjt, hogy a lvedk biztonsgosan be legyen zrva a tltnyrbe. Hagytam, hogy az ujjam megkeresse a helyt a ravaszon, s olyan lgzsi temet vettem fel, amellyel a lehet legkevsb mozdul el az irnyzk. Elhelyezkedtem a tzelshez, mgpedig gy, hogy a jobb trdemet htrbb cssztattam, hogy minl tvolabb legyen a szvemtl. Tudtam, hogy Andres is ugyanezeket a mozdulatokat vgzi. Az elmlt hrom nap passzivitshoz kpest elkpeszt gyorsasggal prgtek az esemnyek. Baljs rzseket keltett bennem az elm trul ltvny. Pr msodperccel korbban nptelen, poros hely volt a siktor szja. Aztn a semmibl elbukkant ngyt tindzser. Rviddel utna mr vagy hszhuszont klyk verdtt ssze: nevetve, gnyoldva mutogattak a tengerszgyalogosok llsa fel. Ezutn kiablni s integetni kezdtek valakinek, aki a betonfal mg bjt.

 Itt az id, Eric lehelte Andres. Ksz vagyok suttogtam, mikzben ellpett az els lvsz. Elmozdtottam az irnyzkot, hogy a clkeresztbe kerljn. Szlj, ha megjtt a tid is, s lvsre kszen llsz mondtam halkan. Az emberem most ppen felm fordult. Mr emelte a fegyvert. Tudtam, hogy Andres embere is a clkeresztben van, s egy szempillants mlva mr mondta is: Mesterlvszek... Ksz... Tz!
Bumm!

A kt fegyver hajszlra egy idben kpte ki mrgt. A fiatalember fels ajkn tartottam az irnyzkot, amikor khintett egyet a fegyverem. A visszargstl kiss htrahkltem, ezalatt el is tnt. A hallos lvs ugyanis olyan gyorsan lednti az ldozatot a lbrl, mintha csak a fld nyeln el. Mire jra odanztem, mr csak a levegben sztfrccsen vrcseppekbl s testszvetdarabkkbl sszell halvnyrzsaszn glria jelezte, hogy egy msodperccel korbban ember llt ott. A tnemny szinte azonnal semmiv lett a forr dlutni napstsben. Halott jelentettem, s j lvedket helyeztem a tltnyrbe. Halott mondta Andres is, s hasonlkppen cselekedett. Figyeltk, hogy robban szt a tmeg. A lvsek hangja mg nem jutott el hozzjuk, amikor a kt frfi holtan sszeesett. Pran futsnak eredtek. Msok mintha segteni szerettek volna, de lthatan fogalmuk sem volt, mi a teend. Ismt msok a holttestek fl hajoltak, arcukra kilt a rettenet. Nhny tapasztaltabb harcos pedig villmgyorsan eltnt a szemnk ell, s onnan ordtottak a tbbiekre, hogy szaladjanak fedezkbe. Andresszel kzprl kifel psztztuk vgig a terepet: n balra, jobbra. Meg kellett rla gyzdnnk, hogy senki sem jtt r, honnan rkeztek a lvsek. Amikor ismt a clterletre pillantottam, a fal mgl s az plet mgl is kukucskltak nhnyan. Amikor pedig mg egyszer krbenztem, nhny btrabb fi mr bemozdult a kpbe, s elvonszoltk trsaik holttestt. Ezzel megvolnnk. A dlutn htralev rszben nem voltunk valami kzlkenyek. De mindketten tudtuk, mit rez a msik. A kldetsnket teljestettk, de bszkesgre semmi ok. gy reztem, bemocskoldtam, s bntudatom is volt, mintha csak elloptam volna valamit, s senki ms nem tudn, hogy n tettem. Amikor forr a helyzet, s tudom, hogy mesterlvsz tudsom rtatlan leteket ment meg, akkor van benne valami felemel. Most azonban azrt lptnk akciba, hogy megelzzk a bajt. Szksges mvelet volt, de igen kellemetlen. Csak valami enyhe rossz szjz maradt utna, s nem akart elmlni. Az odnkban maradtunk, amg sttsg nem borult a krnykre, aztn htraosontunk az amerikai harclls viszonylagos biztonsgba.

1981 tavaszn a Delta elkezdett dolgozni egy kldetsen. A munka tbb mint kt vig elhzdott s mgsem lett belle semmi. A meghisult kldets mindmig ksrt. Az igazat megvallva, az id mlsval csak egyre jobban zavar. Sokat gondolkodtam, rjake rla egyltaln. Miutn pedig eldntttem, hogy rok rla, a hogyannal kszkdtem. Vgl abban maradtam magammal, hogy csak egyflekppen lehet: kkemnyen. 1981ben tudtuk (a tbbes szm els szemly az Egyeslt llamok kormnyszerveit jelenti), hogy mg krlbell 125 amerikai hadifogoly van a vietnami kormny fogsgban. Laoszban ltrehozott titkos tborokban tartottk ket, gy aztn a vietnami kormny idrl idre megismtelt lltsa, hogy Vietnam terletn nincsenek amerikai hadifoglyok, sz szerint vve a dolgot, igaz volt. A hrszerzst azonnal rlltottk a foglyok pontos tartzkods i hel ynek ki der t s re. A Del t a F orce ezzel egyidejleg kezdemnyezte egy kiszabadt akci tervezst. Hatalmas tempt diktltunk, s mr egszen a teljes kr fprbig jutottunk, amikor a kldets terve kezdett szertefoszlani. Idvel aztn lefjtk. A lefjs azonban alighanem pontatlan kifejezs. Az akcit ugyanis mdszeresen darabokra szedtk, s a vgn nem maradt belle tbb, mint a hadifoglyokrl terjeng kellemetlen pletykk. Nem lltom, hogy ismerem a trtnet egszt. Csak azt a kis rszt ismerem, amely a Deltt rintette, s mg nhny mozaikkockt, amelyeket az eltelt vek sorn rakosgattam ssze. A kldetst ugyanis elejtl a vgig annyira sztszabdaltk, hogy meggyzdsem szerint a terv egszt csak maroknyi ember ltta t. Mindannak alapjn azonban, amit els kzbl tudok, illetve amit azta megbzhat szemlyektl megtudtam, gy gondolom, a beavatottak kzl nhnyan ktsgbeesett, s vgeredmnyben sikeres erfesztseket tettek arra, hogy a vietnami fogsgbl semmikppen ne kerljenek el l amerikaiak. Ht igen. Belegondolni is fjdalmas. 1981 nyarra kszen lltunk az akci megkezdsre. ppen befejeztk a vgs fprbt, melynek sorn sikerlt megoldanunk a felmerl bonyolult feladatokat, gy a helikopterek zemanyaggal (C 130asokrl) val feltltst jszaka, landols nlkl, a hegyi hgkon t vgrehajtott nagy tvolsg fldkzeli replsek kzben. Mivel a dolog mindssze egy vvel Irn utn trtnt, a Bszakasz nem klnsebben lelkesedett a kldetsnek ezrt a rszrt. Az irni akcival szges ellenttben azonban ezttal a lgier helikoptereivel s legnysgvel dolgoztunk egytt, kzlk pedig a legtbben mr vettek rszt vietnami felkutatkiszabadt akcikban. Bennk megbzhattunk, hogy nem fogjk feladni. Hogy a gyakorlat a lehet legletszerbb legyen, kiszabadtottuk a

lgier egy csapat hadifogolykikpzsen rszt vev piltjt. Olyanokra volt ugyanis szksgnk, akik valban hadifogolyknt viselkednek, s brki, aki tesett a TFESZkikpzsen (tlls, flrevezets, ellenlls, szks), tansthatja, hogy aki belp a kikpztborba, tizenkt rn bell el is hiszi, hogy hadifogoly. A TFESZ ugyanis brutlisan leth, hiszen annak kell lennie. Az a clja, hogy felksztse a katonkat a fogsgra s a vallatsra. Behatoltunk teht a hadifogolytborba, s a piltk bizony teljesen gy viselkedtek, mint az igazi hadifoglyok. Az n rajom ltal megrohamozott bunkerben snyld tven ember flve gubbasztott stt, nyirkos tmlce legtvolabbi sarkban. Annyira rettegtek fogvatartiktl, hogy sz szerint ervel kellett kirngatnunk ket a vrakoz szecskavgkhoz. A szomszdos bunkerbe behatol raj viszont ppen ellenkez eljel problmval tallta szemben magt. Amikor ugyanis a foglyok felfogtk, hogy kiszabadulnak, olyan eksztatikus llapotba kerltek, hogy vissza kellett tartani ket, nehogy lemszroljk brtnreiket... Gyorsan felpakoltuk a foglyokat a helikopterekre, s hztunk a francba. Jl sikerlt a prba. Minden tkletesen mkdtt, s biztosak voltunk benne, hogy az igazi bevetsen sem vallunk majd kudarcot. Csak az akcit elindt veznyszra vrtunk, amikor szinte elkpzelhetetlenl bizarr dolog trtnt. Bo Gritz, a Klnleges Erk nyugalmazott altbornagya bukkant fel az orszgos televziban, s bejelentette szndkt, hogy kiszabadt egy csoport Dlkeletzsiban tartott hadifoglyot. Gritz elmondta, hogy konkrt informcija van a foglyok tartzkodsi helyrl, s hogy most lltja ssze a mentskre kldend csapatot. Az interj sorn elllt az lltlagos klntmny nvsorval, s azt is elmondta, milyen fegyvereik vannak. Nem volt valami flelmetes arzenl... Ezutn kzlte, hogy a raj ppen most fejezte be a gyakorlatot a titkos floridai mveleti bzison, s nhny napon bell megindtja az akcit. A legteljesebb mrtkben, leghatrozottabban megdbbentnk. Gritz hskdsvel semmi mst nem rhetett el, mint hogy tnkretegye a kldetst. Az vt s a minket egyarnt. Egyszeren hihetetlen volt, hogy a Klnleges Erk volt tisztje ilyet tegyen. Mivel magyarzhat egyltaln gtlstalan s feleltlen viselkedse? Manipulltk, vagy egyszeren reklmot akart csinlni magnak? Az egysgnkbl tbben is szolgltak mr Gritz alatt. k gy nyilatkoztak, hogy abszolt hajlamos nreklmozsra. Mgsem tudtam ennyivel elintzni. Nem tudtam, s nem is voltam hajland elhinni, hogy egy hivatsos amerikai katona mg ha a pletykk szerint l legendnak is kpzeli magt szndkosan

olyat tegyen, amivel krt okoz egykori bajtrsainak. Egyszeren nem llt ssze a kp. Hajlamos voltam azt hinni, hogy Gritzet olyanok hasznltk fel, akik nagyon is jl ismertk termszett. A szrny sajttjkoztatt kvet napon Fort Bragg egyik eldugott leugrznjban gylekeztnk, ahol szabadesses ejternyzssel tltttk a napot. j parancsnokunk a kzeli fenyk rnykba hvta ssze az opertorokat, s a kialakult helyzetrl beszlgettnk. Elmondta, amit mr gyis kitalltunk: az interj idztse miatt a kldetst egy idre el kell halasztani. Pillanatnyilag csak annyit tehetnk, mondta, hogy takarklngra tesszk az akcit: laptunk, hagyjuk, hogy elljn a vihar, s visszatrnk r, ha elrkezik a megfelel pillanat. Rengeteg ms teendnk is volt, gy ht azokra koncentrltunk. Valamivel tbb, mint egy v elteltvel leporoltuk a hadifogolyment akcit. s ismt ugyanaz trtnt: amint beindultak volna a dolgok, Gritz felbukkant az egyik orszgos tvcsatornn. Ezttal a thaifldi fvrosbl, Bangkokbl jelentkezett, s kamerk eltt tartott sajttjkoztatt a laoszi serdkben vgrehajtott feldert akcijrl, amelynek sorn szemlyesen ellenrizte hol rzik a foglyokat. A vgn bejelentette, hogy azonnali mentakcit indt. Miutn mindez az terbe kerlt, ismt knytelenek voltunk elejteni a szabadtsi ksrlet tervt. s tbb mr nem is vettk fel a fonalat. Szilrd meggyzdsem, hogy a mg letben lv foglyokat a hr hallatra kivgeztk, maradvnyaikat sztszrtk, s tbb semmi jel nem utalt a ltezskre. Mg most, vagy hsz vvel ksbb is elkpedek, valahnyszor eszembe jut. Csak arra tudok gondolni, hogy kormnykrkben s azon kvl is, igen nagy hatalm szervek s szemlyek igyekeztek megfesztett munkval megtorpedzni a mentakcit. s ugyanezek az emberek s szervek szorgosan gykdtek azon is, hogy hiteltelentsk a Vietnamban maradt amerikai hadifoglyokrl kiszivrg informcit. Tlnyom tbbsgnk szmra felfoghatatlan, hogy egy amerikai ilyet tegyen. Vgl azonban vonakodva s szomoran elhittem, hogy igaz. Ezek utn csak az a krds, ki tehette s mirt? Mit remlt ezzel elrni? Br azt hiszem, nem annyira arrl szlt a dolog, mit lehet nyerni, inkbb arrl, mit lehet veszteni. vekkel ksbb hosszabban beszlgettem valakivel, aki korbban az szakvietnami diplomciai testlet magas rang tagja volt, s ez az ember kerekperec nekem szegezte a krdst: Mirt nem tettek az amerikaiak a hbor utn egyetlen ksrletet sem a hadifoglyaik kiszabadtsra?

Megosztottuk egymssal mindazt, amit a tmrl tudtunk, hallottunk, illetve hihetnek tartottunk, s ezrt elhittnk. Nagyon hasonl kvetkeztetsekre jutottunk, csak a kockn forg pnz sszegben s a htramaradt foglyok szmban nem rtettnk teljesen egyet. A beszlgets alapjn gy gondolom, a kvetkez trtnt: A Nixonkormny sietve meg akarta ktni a vietnami hbort lezr bkeszerzdst, ezrt 1973ban Prizsban nylbe tttk az elrhet legjobb, legelnysebb zletet, s hazarve bejelentettk, hogy elrtk a becsletes bkt. A vietnamiak tudtk, hogy tudjuk, hogy mg mindig vannak nluk hadifoglyaink, s ezt a ksbbi, a jvttel sszegrl folytatand trgyalsokon aduknt kvntk kijtszani. (s mirt is ne tettk volna? Hiszen kt vtizeddel korbban a francikkal szemben mr sikerrel alkalmaztk ezt a fortlyt.) Diplomata bartom elmondta, hogy az jjptsre elklntett titkos cltartalk sszege tizenegymillird dollr volt. Msoktl is hasonl sszeget hallottam. De aztn jtt a Watergatebotrny, amely elsprte a Nixon adminisztrcit, s nem maradt a sznen olyan szerepl, aki ellen a vietnamiak kijtszhattk volna a hadifogolykrtyt. Mi tbb, addigra az amerikai kzvlemny is annyira megcsmrltt a hbortl, hogy hallani sem akart semmirl, aminek brmi kze volt Vietnamhoz. Az orszg ktsgbeesetten igyekezett elfelejteni az egszet. A politikusok pedig, akik lhalott tettk az amerikai hadifoglyokat, ugyanilyen ktsgbeesetten igyekeztek elfelejteni, hogy milyen mocskos, dicstelen dolgot cselekedtek. Ha teht nyolc vvel azutn, hogy kivonultunk Vietnambl, kiderl, hogy politikai elnyk kedvrt hadifoglyokat hagytunk sorsukra nos, ennek hatsa romba dnttte volna j pr ember karrierjt s j hrt. A legmagasabb hatalmi szinteken pedig semmi sem fontosabb ennl a kettnl: a karriernl s a hrnvnl. Felttlenl szksges volt teht, hogy meghistsk a foglyok kiszabadtsra tett ksrleteket. Szemlyes s szakmai meggyzdsem szerint a CIA volt az a szerv, amely a legintenzvebben vetette be hatalmt a mentakcik megtorpedzsa rdekben. Ms okok mellett leginkbb azrt, mert ez az egyetlen szervezet, amelynek megvannak ehhez a megfelel kapcsolatai. Elszr magas rang katonai vezetkre gyakoroltak nyomst, akik tudtak a dologrl. gy lefjtk a hrszerz tevkenysget, de mr kibjt a szg a zskbl. Nhny megalkuvst nem tr, konok s btor ember tovbbra is srgette a mentakci folytatst, de kzltk velk, hogy vagy befogjk a szjukat, vagy hadbrsg el kerlnek. A foglyok tartzkodsi helynek felkutatsban fontos szerepet jtsz Mark

Smith rnagy s Melvin McIntyre rmester ezutn katonaember szmra elkpzelhetetlen dolgot tett: pert indtottak az Egyeslt llamok kormnya ellen. Smith s McIntyre teht 1985 szeptemberben vgs eszkzknt szvetsgi brsghoz fordultak, s bepereltk az Egyeslt llamok kormnyt, kvetelve, hogy hozzk nyilvnossgra a bizonytkokat arra vonatkozan, hogy kormnyszerveink tudjk, hogy Dlkeletzsiban lnek mg amerikai hadifoglyok, s azt is tudjk, hogy pontosan hol tartjk ket. A kormny erre azzal reaglt, hogy az anyag szigoran titkos, hsges kutyjuk, az gyet trgyal br pedig nem volt hajland rknyszerteni ket, hogy bocsssk rendelkezsre az informcit. Smitht s McIntyret nyilvnosan ledorongoltk, karrierjk romba dlt. Ez a kt btor katona teht nagy rat fizetett azrt, mert helyesen prblt cselekedni, de tudtk, hogy ez az r semmi ahhoz kpest, amit a nyomorsgos tborokban snyld, elfelejtett honfitrsaik fizetnek. A mentakci meghistsa s az, hogy utna visszatartottk a Dlkeletzsiban maradt hadifoglyainkrl szl informcit, az egyik leghitvnyabb gy, amely valaha kzvetlenl rintett. Az utbbi vekben ssze tudtam rakosgatni egy kevs informcit, de le kell vonnom a szomor vgkvetkeztetst, hogy nem fog sszellni belle a pontos kp. s ami a legrosszabb, azoknak az embereknek, akik tudatosan sorsukra hagytk a katonkat, s szndkosan megakadlyoztk, hogy hazajussanak, soha nem kell majd felelnik tetteikrt. Legalbbis nem ezen a vilgon. A foglyok sorsukra hagysa alaposan felkavarta a Klnleges Erk kzssgnek vizeit. Elg vilgos volt az zenet. Bajtrsaimmal azt szrtk le, nem szmthatunk r, hogy a kormny kiszabadt, ha egy klfldi bevets sorn fogsgba esnk. Ha szmukra az a legelnysebb, hogy megtagadnak, letagadnak s hagynak ott megrohadni, mirt ne? A Delta Force tagjai egybknt sem lteznek hivatalosan, gy minket a kormny mg knnyebben elhajthat, mint a hadifoglyokat. Ez az lmny arra is megtantott, hogy minden kldetst a magam bels erklcsi mrcje szerint rtkeljek. Be kellett ltnom, hogy olyan, mint egysges kormny, amely, ha nha hibzik is, mindig a helyes megoldsra trekszik, nem ltezik. Megtanultam, hogy a kormny sok klnbz emberbl ll, akiknek a szndkai is klnbzek, egyesek kifejezetten haszonlesk. k pedig esetenknt igen magas pozcikat tltenek be, s szmottev hatalommal rendelkeznek, amelyet sajt cljaikra hasznlnak fel. De azt is tudtam, hogy annyival alacsonyabb polcon helyezkedem el, mint a dntshozk, hogy megfelel informcik hjn sose leszek

kpes megtlni szndkaikat. Legfeljebb megprblhatom kikvetkeztetni a vgrehajtand mvelet igazi okt, s rtkelni a hatst. Amikor elvesztettk a vietnami hadifoglyokat, velk egytt odaveszett bellem is valami. Az elkvetkez vekben sokszor visszasrtam boldog tudatlansgom lnyegesen egyszerbb idszakt. Azokat a napokat, amikor mg fenntarts nlkl tudtam hinni vezetinkben. De nem k vltoztak. n lettem ms. Az let ment tovbb. Jttekmentek a riasztsok, kldetsek, kldetsekrl szl pletykk. Egy bevetsek kztti lazbb idszakban trtnt, hogy Larry Freedmannel fogyasztottuk az ebdlben a kitn reggelit, majd odalt hozznk Walt Shumate is. Walt pr hnappal azeltt nyugllomnyba vonult, de polgri alkalmazottknt az egysgnl maradt, mint biztonsgi tiszt. Azt hiszem, tkletesen sszer dnts volt: Waltnl tbbet senki sem tudott arrl, hogyan lehet a biztonsgot veszlyeztetni, gy aztn a biztonsgi terlet nem okozhatott szmra gondot. Amikor lelt mellnk, Larry ppen egy trtnetet meslt azokbl az idkbl, amikor a 82. lgideszanthadosztly ifj rohamosztagosa volt. Shumate lnken figyelt, mikzben a tllcsomag tartalmt eszegette, majd miutn Larry a sztori vgre rt, is bekapcsoldott az adomzsba. Tudjtok, n is voltam a 82esnl. Szakaszvezetknt szolgltam, kzvetlenl azutn, hogy visszajttem Korebl. Emlkszem egy reg rmesterre, Harold Jenkinsre, akit csak Lord Haroldnak hvtunk. n mondom nektek, nem semmi fazon volt! Amikor megismertem, ppen nyugdjba kszlt harmincvi szolglat utn 1953at rhattunk, azt hiszem, s nem volt valami boldog, hogy mennie kell. Az utols ve alatt egsz elviselhetetlen volt, folyton bergott s verekedni akart. Utna meg rszegen zokogva ott lgott az ember nyakban, s motyogott mindenfle baromsgot. Aztn egy pnteken, amikor fizetst kaptunk, Lord Harold addig nem engedett el minket a tiszthelyettesi klubbl, amg zrrakor ki nem dobtk a bandt. Aznap este jl viselkedett, de rszeg volt, mint a csap, gyhogy pr msik rmesterrel hazafuvaroztuk. Bastogneban lakott, azon a krnyken, ahol te, Haney. Mrs. Jenkins sem volt piskta. Tanrn volt, szigor, kemny asszony, de igazi rin ismeritek ezt a fajtt, s biztos vagyok benne, hogy a j reg Harold idnknt kurva knos helyzetekbe hozta. Szval megllunk a hzuknl, s kirngatjuk Lord Haroldot a hts lsrl. Ketten a vllunkra vesszk a kt karjt, feltmogatjuk a lpcsn, s nekidntjk az ajtkeretnek. Aztn becsengetnk, s leugrunk a verandrl a bokrok kz, hogy onnan nzzk a tzijtkot.

 Kigyullad a verandn a villany, Mrs. Jenkins feltpi az ajtt, s ltja, hogy Harold ott ll. Harold szemt bntja a fny, ezrt az egyik kezt el kapja, a msikkal meg kapaszkodik, hogy orra ne bukjon. A haverommal leselkednk a bokrok kzl, ezt egyszeren nem lehet kihagyni. Mrs. Jenkins undorral nz r, s azt mondja: Megint rszeg vagy, igaz, Harold? Iigen... rszeg vagyok feleli Harold. s odahajol, hogy az asszony megszaglszhassa. Vgl Mrs. Jenkins azt krdezi: Harold, mennyit kltttl ma este? Erre matatni kezd a trcjval, jl megnzi, mi van benne, s azt mondja: Ht, gy szz dollrt, azt hiszem. Szz dollrt? kilt r az asszony. Szz dollrt egyetlen este? Van fogalmad rla, meddig tart nekem szz dollr? Az reg Harold ezen egy darabig gondolkodik, aztn rnz, s azt mondja: Gondoljuk vgig, asszony. Dohnyozni nem dohnyzol... inni nem iszol... puncira se kell kltened, ott a sajtod. Ht, azt hiszem, szz dollr neked nagyjbl egy letre elg kell legyen. Olyan hirtelen trt ki bellem a rhgs, hogy kireplt a szmbl egy j adag rntotta. Larry feje az asztalra bukott, gy nevetett, hogy a vgn mr szablyosan levegrt kapkodott. A robbansszer rhgsre egy pillanatra elcsendesedett az ebdl, de amikor lttk, hogy Shumate ott l az asztalnl, mindjrt tudtk, mirl van sz, s nyugodtan reggeliztek tovbb. A szemben l Waltra nztem. Mindig nevetett a sajt sztorijain, de a maga sajtos mdjn. Mosolya arca teljes szlessgben vgigfutott, szeme csaknem teljesen sszezrult, szeme sarktl a flig nevetrncok hzdtak. Felhzta a vllt, s a nevets hullmaitl egsz felsteste felle rzkdott de hangot sosem adott. Egy csapsra megvilgosodtam: hiszen ez a feldertk nevetse! Az a fajta nevets, amikor az ember az indinok fldjn jrrzik, s nem nevethet hangosan, gy a hangot visszafojtja, de egybknt mindent ugyangy csinl. Walt alighanem mg fiatalon, a koreai hborban tanulta meg a mdjt, s azta sem szokott le rla. Walter J. Shumate nem volt htkznapi ember, miknt bartja s kortrsa, Country Grimes sem. Nhny hnap klnbsggel mentek nyugdjba harmincvi szolglat utn, s szerencsre mindkettjket ott tudtuk tartani. Walt biztonsgi tiszt lett, Country pedig a vlogats j helysznnek ltestmnyvezetje. Annak idejn Country hvott a vlogatsra, ksbb pedig az egysg ftrzsrmestereknt j bartom s tancsadm lett. Emlkszem, hogy egy napon csnyn elbaltztam valamit, s a dlutn htralev rszben egyre csak vrtam, mikor hvatnak Countryhoz. Amikor elrkezett a pillanat, annyira szerettem volna tlesni rajta, hogy szinte futottam az irodjba. Jelentkeztem nla, pedig egy msodpercig nzett rm, majd csendesen azt mondta: Haney,

kihasznlta az egyetlen eslyt. Minden harag s rosszindulat nlkl mondta ezt, de vilgos volt, mire gondol: Country egy hibt jvr azoknak, akiket kedvel, msodszor azonban nem ismert pardont. Ezt megjegyeztem, s ksbb szolglatvezet trzsrmesterknt magam is alkalmaztam. Miutn vgleg bcst kellett vennik tlnk, Walt s Country egy ht klnbsggel haltak meg. Mindkettejkkel rk vgzett, amit valsznleg a Vietnamban dzsungelirtsra bevetett gyomirtkeverknek, az Agent Orangenak ksznhettek. Kzs temetst rendeztnk nekik, amelyre a vilg minden tjrl rkeztek emberek, hogy megemlkezzenek e kt rendkvli frfirl. A Trzs szoksai szerint mindketten tettek a vgrendeletkben egyfajta alaptvnyt: fejenknt ezer dollrt hagytak arra a clra, hogy bartaik, bajtrsaik a Fort Braggi Zld Barett Ejternys Klubban sszejhessenek a tiszteletkre. Walt pedig rtett mg egy lapttal. Ilyesmi csakis tle telhetett ki: az egysgre hagyta hres bajszt. veg alatt, bermzva lltottuk ki a Ranchon, a Hsk Csarnoknak egyik feltn pontjn, s ma mr csaknem ereklyeknt tisztelik. Ketten az alapt atyk kzl: jfajta, ers emberek, akik a tlk telhet legtbbet nyjtottk, hogy formljanak minket, s egyengessk az utunkat. Emlkket nagy becsben tartjuk, s bszke vagyok r, hogy mindkettjket ismerhettem. A 80as vek kzepn jrtunk. Az vek olyan gyorsan peregtek, s annyi munknk akadt, hogy nehz volt lpst tartani az esemnyekkel, s kvetni, melyik trsam ppen melyik pontjn jr a vilgnak. Nhnyan egyni kldetst teljestettek, msok prban, ismt msok ngyfs rajokban mveltk a szakmt a fldgoly klnbz zugaiban. j emberek rkeztek az egysghez, a rgebbiek kzl pedig nhnyan tvoztak tlnk. Kaptam egy nagyszer lehetsget: spanyol nyelvtanfolyamra jrhattam. Addigi konyhanyelvi ismereteim csak arra voltak elegendk, hogy bajba sodorjanak. Kpzelhetik, milyen kifejezsekre tantottak Puerto Rici s latinamerikai szrmazs bartaim... Nem kldtek el a kaliforniai Montereyben mkd Honvdelmi Nyelvi Intzetbe (Defense Language Institute = DLI), inkbb szerzdtetett az egysg egy tanrt, s egy tucatnyian helyben, Fort Braggben vgeztk el a DLIkurzust. A msodik hnaptl mr spanyolul kezdtem lmodni, s onnantl kezdve minden egyes ra szntiszta lvezetet jelentett. A hat hnapos tanfolyam vgre mr elg jl brtam a nyelvet, gy LatinAmerika lett az egyes szm bevetsi terletem, a KzelKelet pedig a msodik helyre szorult. ppen idben vizsgztam le, hiszen akkoriban kezdtk olyan gyakran taposni KzpAmerika fldjt. A j szerencsmnek

ksznheten rszt vehettem ebben a trsgben egy meglehetsen unalmas, ugyanakkor sikeres bevetsen. Egy dupla rajt azaz kt ngyfs rajt vezettem Guatemalba. Az egyik helyi gerillacsoportot kellett megakadlyoznunk abban, hogy felrobbantsk Guatemala Cityben az amerikai nagykvetsget. Megtudtuk, hogy a csoport ltvnyosan akarja megnnepelni megalakulsnak kszbn ll vforduljt. Szerettk volna jelentsen megnvelni a presztzsket, hogy minl tbb j tagot tudjanak toborozni. Termszetesen gy vltk, hogy a legmltbban azzal nnepelhetik meg a jeles esemnyt, ha a sztratoszfrba reptik az amerikai kvetsget. gy intztem, hogy a gerillk felderti biztosan lssanak minket s az elkszleteket is, amelyeket azrt tettnk, hogy ha mgis a tervk kivitelezse mellett dntenek, mg izgalmasabb legyen az letk. Miutn biztosan azonostottuk a gerillk megfigyelsi pontjait, spanyol nyelv feliratokat emeltnk a magasba, hogy meleg fogadtatsra szmthatnak, s hogy azokon a kellemetlensgeken tl, amiket ltnak, mg egy csom lthatatlan meglepets is vr rjuk. Ezutn jabb tblkon udvarias mondatokat mutattunk fel, miszerint nagyra rtkelnnk, ha mshol tartank meg a fiestt. Pr nap elteltvel olyan barti viszony alakult ki a megfigyel rajokba beosztott gerillkkal, hogy bajtrsiasan integettnk egymsnak: mi a tetn kialaktott llsainkbl, k pedig a kvetsg krli megfigyelpontjaikrl. A kvetkez napon pedig eltntek a feldertik. Az vfordul utn mg egy hetet tltttnk a kvetsgen, majd tblt helyeztnk el a tetn: Ksznjk a vendgszeretetet. Elkszntnk a nagykvettl s a TBTtl, s visszatrtnk Fort Braggbe. Az egsz kldetsben az volt a legrosszabb, hogy minden jjel vgig a kvetsg tetejn kellett llni. Nemcsak azrt, mert fztunk, hanem az is, mert a szomszdban mkdtt vilg legjobb rostlyos stdje, s a szl rendre arrl fjt a kvetsg fel. Az jszakai szell egyenesen lngol orrlyukainkba fjta a fvel hizlalt guatemalai szarvasmarhk fasznen grillezett hsnak nycsiklandoz illatt. Oly kzel, s mgis oly tvol. Ksz gytrelem! A kldets azonban sikeresnek bizonyult. Nem valami hajmereszten izgalmas trtnet, hanem az a fajta terroristaellenes mvelet, amely az n szememben az igazi siker: a megelzs. Senki sem srlt meg, nem esett kr sem emberletekben, sem vagyontrgyakban, s most, pr vtized elmltval, mind a gerillk, mind a Delta katoni vilgosan ltjk, hogy tulajdonkppen amgy sem volt olyan fontos felrobbantani azt a kvetsget.

a vilg ms tjain is szletnek. Foglalkoztunk teht ezekkel a helyekkel is. Csendben, szernyen tnykedtnk, de azrt elg dolgunk akadt. Pr vvel a guatemalai dlsem eltt Don Feeney dolgozott egy ilyen helyen. Sri csend vezte kldetsre veznyeltk a rajval: a szudni hadsereg szmra kellett kikpeznik egy terroristaellenes egysget. Szudn, ahogy most is, akkor is olyan orszg volt, amellyel nyltan nem vllaltunk semmilyen kzs zelmet. De valaki a klgyben vagy a CIAnl gy gondolta, ha titokban besegtnk egy kicsit kikpzsi tren, taln kinylik rsnyire az ajt, s lehet egy kis meghitt trsas letet lni velk a hts verandn. Elkldtk ht Donnyt s trsait, hogy lltsanak fel s kpezzenek ki egy szudni terroristaellenes egysget. Az, hogy egy ilyen alakulatot minden jzan megfontols szerint az elnyoms eszkzeknt hasznl majd a szudni katonai kormny, nem szmtott. A szudniaknak nem volt semmijk. Se ltr, se felszerels, se lszer. Feeneynek s katoninak a nullrl kellett elkezdenik mindent, de pr hnap alatt egsz j kis csapatot hoztak ltre. Egyvalamit persze nem szabad elfelejteni: a j relatv fogalom... A raj egyik tagja, Fred Brandy felelt a ltr s a lvhz kialaktsrt, s a dolog termszetnl fogva meg kellett tanulnia arabul. Kzzel rott sztrral s tbb mint ezerszavas szkinccsel trt vissza a kldetsrl. Fred ksbb a DLI arab kurzust is elvgezte; azon kevs gringo ismersm egyike, aki folykonyan beszli a nyelvet. A rajt szinte azonnal riasztottk, miutn hazatrtek a kis sivatagi vakcirl. Egy szeparatista gerillacsoport ugyanis foglyul ejtett nhny amerikai misszionriust, s az orszg dli, ugandai hatrhoz kzel fekv faluban riztk ket. Az amerikai nagykvetsg segtsget krt, de Washingtonban gy dntttek, csak kis ltszm mentosztagot kldenek, hiszen nem akartk, hogy kituddjon a szudni kormnnyal folytatott kapcsolat. gy a texasi kop jelmondatnak szellemben (Egy balh, egy zsaru), egy opertort kldtnk. Feeney, ha kikpezted ket, vezesd is ket. Dont kldtk ht, hogy segtsen kiszabadtani az amerikaiakat. Az orszgba rkezve kellemes meglepets vrta: a terroristaellenes egysg egyben volt. Amikor ugyanis az egyiptomiaknak ptettnk fel egy hasonl alakulatot, valami nagy hatalm ember meggyzte Mubarak elnkt, hogy a csapat leginkbb szmra jelent veszlyt, s az ltalunk kikpzett embereket sztszrtk a hadseregben. Ennek keser gymlcse alig nhny v alatt berett. A szudni kldets sorn Donny a kvetsgen szembeslt a legkomolyabb problmval. A CIA helyi fnke s kt h csatlsa ugyanis valamilyen okbl arrl prblta meggyzni a nagykvetet, hogy az prtfogoltjaiknak, a szudni hadsereg alakulatnak kellene
GERILLACSOPORTOK NEMCSAK LATINAMERIKBAN, HANEM

kiszabadtania a misszionriusokat. Donny viszont elmondta a nagykvetnek, hogy ha a regulris hadseregre bzzk a dolgot, a legjobb esetben is rendkvl lassan menne a mvelet, a legrosszabb esetben pedig a gerillk meglnk tszaikat, s tcssznnak a hatron. Ha viszont a terroristaellenes egysget vetik be, j esly van r, hogy lve visszahozzk a foglyokat. A nagykvet meghozta dntst: Feeney, keressk meg s hozzk vissza ket! Onnantl kezdve a kis CIAkln mindent megtett, hogy sztzillja a kldetst. Megzavartk a szudni parancsnokok kztti kapcsolatot, s megprbltk megakadlyozni, hogy a csapat hasznlhassa a hadsereg egyetlen olyan replgpt, amely kpes megkzelteni a krdses terletet. Ha azonban Don Feeney valamihez igazn rt, az a szablyok nlkli, utcai harc, gy flre tudta sprni a CIAfnk ltal grdtett akadlyokat. A mentosztagnak ilyenformn sikerlt rtennie a kezt a szudni lgier egyetlen C130asra. Szerencsre a kis falutl, ahol a foglyokat riztk, mindssze tszz mterre volt egy reptr. Donny, csakgy mint az egysg katoni, kivlan ismerte a terepet. Mivel mr msnap reggel vgre akartk hajtani az akcit, a klntmny negyven tagja nem tarthatott teljes kr prbt, gy csak a roham krtval felrajzolt lpseit vettk vgig a reptr kifutplyjn. Miutn Donny meggyzdtt rla, hogy mindenki tudja a helyt s a feladatt, berakodta a C130asra csapatt, lelmet, vizet, a kzen kzn szerzett kezdetleges egszsggyi elltmnyt s hrom dzsipet, platjukon 50es kaliber gppuskval. Ezertszz kilomteres lgitra indultak a vlsggctl nem egszen harminc kilomtere lev sszpontostsi bzisra. A tervek szerint hajnalhasadtakor kellett megrkeznik a gerillk tborhoz. A katonai zsargonban ezt a napszakot RFHK nven emlegetik, ez a reggeli tengeri flhomly kezdett jelenti. A htkznapi nyelvre lefordtva pedig arrl van sz, hogy hajnalban ilyenkor kezdnk ltni valamelyest. A C130as kerekei ppen akkor rintettk a kifutplyt, amikor a poros afrikai tjat elnttte a nappali fny. A gp gyomrbl nagy robajjal kigrdlt a hrom, szudni kommandsokkal roskadsig megrakott gppuskahordoz dzsip, s egy poros fldton felkaptatott a gerillatbortl krlbell 150 mterre nyugatra emelked kis dombra. A gppuskk innen nyitottak tzet a tbor fbb pleteire, mg Donny a falu dli rsze ellen vezette rohamra a gyalogosokat. A pr bren lv gerilla csak egykt lvst adott le, majd eldobtk fegyvereiket, s a boztba menekltek. A tbbieket a hrom 50es gppuska sortze bresztette, k is gyorsan felmrtk, hogy legjobb, ha a haverjaik pldjt kvetve biztonsgosabb helyet keresnek. A gppuskk mg pr percig tzeltek, csak hogy a gerillk rzkeljk, mennyire komolyan veszi a kommand a dolgot, majd a

dzsipek elrenyomultak, s elfoglaltk a gerillk ltal fejvesztve elhagyott pleteket. Donny s csapata pedig pen, egszsgesen tallta a misszionriusokat a falu dli negyednek egyik kunyhjban. A roham teht tkletesen sikerlt, tulajdonkppen simbban ment, mint az elz napi prba. Az egysgnek egyetlen halottja vagy sebesltje sem volt, s a gerillk is olyan frgn szedtk a lbukat, hogy csak ngy embert vesztettek. Mg Donny s a szudni parancsnok sszeszedte a csapatot s a tszokat a visszatra, befutott a CIAfik replje is, k is szemrevteleztk a terepet. Donny, amint megltta ket, mindjrt tudta, mire megy ki a jtk. Mivel nekik nem kell katonkkal s tszokkal veszdnik radsul a gpk is gyorsabb , a CIA emberei rohannak vissza Khartoumba, s kitallnak valami mest, amely szerint nekik is komoly szerepk volt a sikerben. Kizrlag azrt tudok errl az akcirl, mert az j mholdas rdirendszernk segtsgvel mindvgig tartottam Donnyval a kapcsolatot. Erre azrt volt szksg, hogy ha valami rosszul alakul, s Don keressre kell indulnunk, legalbb az utols tartzkodsi helyt ismerjk. De reg haverom, ez az agyafrt kp ezt is megszta, s hazajtt. A szoksos rideg fogadtats vrta: utastottk, hogy soha senkinek ne beszljen rla, hogy valaha is jrt Szudnban, s ennyi volt. Egy fontos szuvenrt azonban hozott magval: a misszionriusok adtak neki egy alrsukkal s kszn szavaikkal elltott Biblit, Don szmra pedig ez tbbet jelent minden hivatalos elismersnl. Amint mr emltettem, KzpAmerika mindent elspr politikai zavargsok sznterv lett. A vlsggcon bell El Salvador volt a legrzkenyebb pont, ami klnsen bizarr, ha arra gondolunk, hogy a kis llam neve Megvltt jelent. El Salvadorban tbb vszzados hagyomnya van a politikai erszaknak s a polgrhbornak. Npsrsge Indinl is nagyobb. Az orszgot hagyomnyosan egy maroknyi csald tartotta hatalmban, akik gy vltk, akkor maradhatnak a szemtdombjuk tetejn, ha szilrdan, s ha kell, brutlisan rteszik a lbukat a populci alsbbrend tagjainak nyakra. Az 1980as vekben a Delta Force derkig gzolt a bktlen kis nemzet problmiban, mivel orszgunk megprblt segtsget nyjtani a fennll renddel szembeni elgedetlensg elfojtsban. Nehz munknak bizonyult. El Salvador ugyanis gyengn felszerelt, rosszul szervezett s rossz vezetkkel megldott hadsereggel rendelkezett. A tisztikar korruptsgt aligha lehetett volna fokozni. Meg voltak rla gyzdve, hogy ha elg sokig hzzk az idt, Reagan elnk majd amerikai szrazfldi csapatokat veznyel az orszgba, hogy elvgezzk helyettk a munkt. s br a f forradalmi

csoportosulssal, az FMLNnel (Farabundo Marti Nemzeti Felszabadtsi Front) vonakodtak felvenni a harcot, papok, apck s szegny falusiak meggyilkolstl nem rettentek vissza. Mint mr emltettem, nem bizonyult knnynek a feladatunk. Pran az ottani Klnleges Erk alakulatait kpeztk ki, s legjobb tudsunk szerint prbltuk megrtetni velk, hogy a campesinos (parasztok) vlogats nlkli lemszrlsnak hatsra a gerillk csak egyre tbben lesznek. Eleddig LatinAmerika hadseregeiben sszesen ngy olyan tiszttel tallkoztam, aki szintn magv tette ezt a felfogst. Ms opertoraink a fegyverutnptls hatr menti, bombzssal trtn elvgsban mkdtek kzre. A hondurasi hatsgokkal egyttmkdve elg sikeresen zrtuk el a Nicaragubl szrazfldn rkez fegyverszlltmnyok tjt, gy a nicaraguaiak knytelenek voltak vzi ton megszervezni az utnptlst, hogy salvadori bajtrsaik fel legyenek szerelkezve a lzadshoz szksges eszkzkkel. Ha megnzik KzpAmerika csendesceni partvidkt, szemkbe tlik a Fonsecabl. A gynyr bl nyugati partja El Salvadorhoz, szaki partja Hondurashoz, a keleti pedig Nicaraguhoz tartozik. szaki rszn, kzptjon emelkedik egy srgi vulkanikus hegysg, a Tigrissziget. A hegy cscsn kmlelflel llomst alaktottunk ki: errl a magaslati pontrl rgus szemekkel psztztuk a Fonsecabl s a partvidk egszt. jszaknknt pedig a figyelk segtsgvel megtiszttottuk az bl vizeit a fegyvercsempsz hajktl. A csempszelhrt mveletet rgi j compadrm (cimborm), Andres Benevides vezette. Ha azt krdezik, mirt egy amerikai volt a fnk, s nem egy helybeli, egyszer a vlasz. A salvadoriak jl tudtk, hogy sajt embereiktl kitelik, hogy elkobozzanak egy hajrakomny fegyvert, legyilkoljk a csempszeket, majd k maguk adjk el az rut a hajval egytt. Ha viszont velk ment egy amerikai, hogy irnytsa a mveletet, a helyiek is igen j munkt vgeztek. Andres vdelmi vadszflottja hrom, 8,5 mteres, a parti rsg ltal is hasznlt Boston Whalers menthajbl llt, fedlzetkn egyegy M 60as gppuskval s ngyfs legnysggel. Andres igen jl kikpezte kis haditengerszeti egysgt. jjellt szemvegben jszaka is tudtak alakzatban haladni, pontosan tzeltek, s gy kommunikltak rdin, hogy nem locsogtak sszevissza, mint az regasszonyok (ez utbbi nmagban sem kis eredmny!). Ha vzre szlltak, elspr sikereket arattak. Kt hten keresztl remekl ment a dolog. A tigrisszigeti megfigyelllstl kapott informcik alapjn szinte minden jjel csptek el fegyverrel megrakott hajkat. Andres egyszer s hatsos taktikt dolgozott ki, amely gymkdtt, mint egy svjci ra. Ha a radarlloms clpontot jelzett, nyitott V alakba rendezte flottjt a

kzeled haj eltt. Amikor a csempszhaj a V kt szra kz rt, a hrom haj egyszerre vilgtott r reflektorval, s Andres megafonjn bejelentette, hogy vge a kjutazsnak. A minden oldalrl bekertett hajk kapitnyai mindig megadtk magukat. Egy esetet kivve. Koromstt jszaka borult a viharos blre. A vz egymsfl mteres hullmokat vetett. Rviddel jfl utn hvs jtt a Tigris szigetrl, hogy clpont kzeledik. Andres fellltotta csapatt. Hamarosan fel is tnt a hullmokat szel, az eltte kifesztett hlrl mit sem sejt haj. A megfelel pillanatban Andres beleszlt a rdiba, hogy Most!", s a hrom haj reflektorai hrom irnybl szegezdtek a csempszhajra. A csempsz azonban elkpzelhetetlen dolgot tett: megfordtotta a hajt, teljes gzt adott, s megprblta lerzni az istenverte fnyeket. Andres egyszer felszltotta, hogy lljon meg, majd megknlta egy gppuskasorozattal. A lvedkek elszr a merlsi vonalnl rtk a hajt, majd egyre feljebb, kzvetlenl a csempsz orra eltt. A motor lellt, a frfi pedig elrebukott a haj aljba. Andres s kis flottja ezutn rkzeltett, hogy birtokba vegyk, mieltt mg elsllyed. cenjr cayuco volt. A hajtestet hatalmas trpusi kemnyfa rnkbl vjtk ki s formltk meg preczen. Ezt a tpust mr vszzadok ta hasznljk, s egszen a kzelmltig kizrlag evezkkel s vitorlval hajtottk. Ma viszont a legtbb cayucnak hajtesten kvli motorja van. Nhny nagyobb modell pedig, gy az Andres ltal leflelt haj is, kisebb bels dzelmotorral dicsekedhetett. Andres hajja a cayuco mell rt. Amikor a kt jrm pereme mr szinte sszekoccant, a csempsz keljfeljancsiknt ugrott el a hajfenkrl, s dhdten frcsgve vlttte: Mirt lttl rm? A meglepett Andres gyorsan visszavgott: Mirt nem llt meg, amikor szltam? A csempsz, viharvert, ids ember, azt felelte: Azt hittem, kalzok. rtkes rut szlltok. Andres gyorsan tnzte a cayuct, hogy mennyi vizet kapott. Dbbenten vette szre, hogy a golyk egyltaln nem hatoltak t a haj trzsn, pedig kevesebb mint harminc mterrl lttk ki ket. Miutn meggyzdtt rla, hogy a cayuco valban fegyvert s lszert szllt, megprblt komolyan beszlni a higgadtan s elgg nemtrdm mdon viselked kapitnnyal. Abuelo (regap a ford.), mirt csinlja ezt? Mirt vllal ekkora kockzatot, hogy egy olyan npnek szlltson fegyvert, amelyet nem is ismer? Nem fogja fel, mennyire veszlyes, amit csinl? Az regember pr msodpercig nyugodtan mregette Andrest, majd gy felelt: Nem tudja, fiatalr, mi folyik az orszgomban? Nehz idk jrnak. Nehz idk jrtak azeltt is, Somozk alatt. De akkoriban

legalbb, aki tartotta a szjt, nem ttte bele az orrt a politikba, s gy szavazott, ahogy a falusi alcalde (polgrmester) mondta, viszonylag hbortatlanul lhetett. Ma viszont Nicaraguban minden a politikrl szl. Nem engedhetjk meg magunknak azt a luxust, hogy csendben maradjunk. Most mindenki harcias kell legyen, forradalmr, mindenkinek kemny csapst kell mrnie az imperializmusra. Cselekedni kell, hogy kimutassuk a forradalom irnti szolidaritsunkat. Ezt kvetelik tlnk. Lejtt Managubl egy fontos s nagyhatalm ember, s azt mondta: Polgrtrsak, halszok vagytok, ismeritek az itteni vizeket. Most nagyszer lehetsgetek nylik, hogy segtsget nyjtsatok hsiesen kzd salvadori elvtrsainknak a kapitalista imperializmus eri elleni harcukban. A falutok t mentest fegyverszlltmnyt vihet t bartainknak az bln. Valakinek meg kellett tennie. Jelentkeztem ht, mert nem akartam, hogy a fiaim, vagy a testvreim fiai, vagy ms fiatalemberek menjenek ilyen veszlyes tra. Ha valakinek pusztulnia kell, vagy brtnbe kerlnie, legyek inkbb n. regember vagyok, a felesgem meghalt, senkit sem kell mr eltartanom vagy megvdenem. Senkit se rne nagy vesztesg, ha meghalnk, hamarosan elfelejtennek. Ht ezrt csinlom, fiatalember. Andres megkrdezte, hnyszor fordult mr, s meglepetten hallotta, hogy ez volt az utols, tdik tja. Ezttal a kzvetlen tvonalat vlasztotta, mert holdtalan, stt jszaka volt. Az elz ngy alkalommal messze kihajzott a tengerre, s kacskarings kerl ton kzeltette meg a salvadori partszakaszt. Korbban ezrt sikerlt elkerlnie Andresket. Andres nagy dilemma eltt llt. Az els civil volt, akit elfogtak, s nagyon nem szerette volna tadni a salvadoriaknak, akik hrhedten brutlisan bntak a foglyokkal. Ha viszont elkobozza s beszlltja az reg fegyvereit, el kell szmolnia a hajval s a kapitnnyal is. sszedugtk ht a fejket az embereivel. Miutn hosszasan elbeszlgetett velk, ismt az reg halszhoz fordult. Mondja, viejo (papa a ford.), ha visszavisszk az otthonba, jra vgig kell ezt csinlnia a falujnak? jabb csempsz utakat kell tennik? Az reg lassan, megfontoltan vlaszolt. Nem mondhatom biztosan sem azt, hogy igen, sem azt, hogy nem. A managuai ember azt mondta, hogy az t fuvarral teljestjk a kvtt. Az alcalde a jelek szerint gy gondolja, hogy ez igaz is. De a kormnnyal van dolgunk, s igazsgot egyik kormnytl sem vrhatunk, csak kveteldzst. Szval hogy kelle mg ilyet csinlnom?... Nem tudom. Andres meghozta dntst: Ide figyeljen, papa, mi bedobljuk a szajrt a vzbe, maga pedig szpen hazamegy. Lassan haladjon, hogy a szoksos idben rjen vissza. Senkinek ne beszljen a tallkozsunkrl.

Ha krdezik, rendben leszlltotta az rut. Ha azt mondjk, hogy a salvadoriak nem kaptk meg a cuccot, azt felelje, hogy gtlstalan tolvajok, alighanem k akarjk eladni a szlltmnyt. Trjen vissza a fldijeihez, s ha elmltak a nehz idk, egyszer megltogatom a falujban. Menjen, s az isten segtse meg. Az regember hlsan biccentett bcszul a csapatnak, beindtotta a motort, s eltnt a sttben. Andres pedig buss kenpnzzel megvsrolta a legnysg hallgatst, s ennyi volt. Legalbbis remlte, hogy nem szivrog ki, mi trtnt valjban, hiszen akkor szinte biztosan hadbrsg el kerlt volna. De valamennyien megriztk a titkot, s pr vvel ksbb, a sandinista rezsim kimlsa utn Andres bevltotta az reg halsznak tett grett. Egy kzpamerikai t sorn tett egy kis kitrt a nicaraguai partvidkre. A csendes, lmos halszfaluban szp szmmal ltek az reg hajskapitny leszrmazottai s rokonai. maga viszont sajnos mr vekkel azeltt meghalt. Andres elmondta a falusiaknak, kicsoda, s hogyan tallkozott a rokonukkal. Ugyan nem ismertk a trtnetet, de nem csodlkoztak klnsebben a csendes btorsgrl hres, rendkvli ember tettn. Mindig megvdte a fldijeit s a falujt, mondtk. Nem lepte meg ket, hogy az az idegen, akivel az jszaka kzepn ellensgknt tallkozott az bl vzn, jra tallkozni akart vele. Andres kt napig lvezte a kedves falusi emberek vendgszeretett. Elment az reg srjhoz is, s jobban rlt neki, mint valaha, hogy annak idejn hazakldte. Nicaragua mindmig nincs valami j helyzetben, de manapsg legalbb olyan kormnya van, amely tbbkevsb bkn hagyja a npet. Kiki lheti a maga lett, nem kell aktvan demonstrlniuk egy felfoghatatlan gy irnti hsgket. Afell pedig biztosthatok mindenkit, hogy ez nmagban is ksz lds! A viharos 1980as vekben Honduras az Egyeslt llamok kiss vonakod szvetsgese lett. Az egsz amerikai kontinens legszegnyebb orszga els botladoz lpseit tette a demokrcia irnyba, mgpedig meglehetsen mostoha kls krlmnyek kztt. Dli szomszdjban, El Salvadorban ugyanis folyt a mszrls, s ennek kvetkeztben tbb hullmban znlttek Hondurasba a menekltek. Keleten pedig Nicaraguval volt az orszgnak hossz, ritkn lakott, szivacsos llag hatrvonala, amelyen rendszeresen tcsaptak az Amerika ltal tmogatott kontrk akcii, illetve a sandinistk vlaszcsapsai. A hondurasiak semmi mst nem akartak, mint hogy sznjn meg ez az ldatlan llapot. Amg azonban Uncle Sam eltklten vdi a gymlcstermeszt oligarchk biztonsgt, erre aligha van esly. Ha pedig a jenkik mnikusan Nicaraguval vannak elfoglalva, s Hondurasban is szksgk lehet potencilis bzisokra...

ht, akkor mirt ne csapnnak le a rpkd dollrmillikra, s hoznk ki a legtbbet a kellemetlen helyzetbl? Honduras akkor mr meglehetsen nagy ltszm s elg jl kikpzett hadsereggel rendelkezett, amikor azonban politikai cl emberrablsokkal, mernyletekkel s hatrsrt katonai akcikkal gylt meg a bajuk, gy dntttek, Amerika segtsgt krik egy kis specilis egysg ltrehozsban, amely meg tudn oldani ezeket a feladatokat. A krst Washington kszsggel fogadta, s vgl Santos Matos rmestert kldtk ki, hogy teljestse az gretket. Santos 1981ben jtt az egysgnkhz, miutn soksok ven t szolglt kzmegelgedsre a Klnleges Erknl s a rgi lgideszantos feldert szzadoknl. A Vietnamban s msutt kivvott hrneve sem hirdethette azonban elgg, milyen remek ember volt. Puerto Ricbl szrmazott, de valami miatt inkbb polinziainak nzett ki, mint a SpanyolAntillk szlttnek. Magas, ers ember lvn egyfajta csendes magabiztossg jellemezte, amitl msok jl reztk magukat a kzelben. Figyelemre mlt intuitv taktikai rzkkel rendelkezett, de ugyanakkor nagyon aprlkosan tervezte meg a hadmveleteket. Sok gynevezett tervez szakemberrel ellenttben Santos rendkvli mdon rtette, mi mkdne egyegy harci helyzetben, s mi lenne felesleges erpocskols. Igazi ereje azonban a katonk vezetsben rejlett. Akr amerikai elit alakulat, akr bennszltt harcosok ln llt, mindig vgre tudta hajtani a kldetst s hazahozni az embereit. A hondurasi munka herkulesi feladat volt, de Santos a kikpzsre sznt tz ht alatt egsz hasznlhat negyvenfs egysget kovcsolt ssze. Tudtak lni, egytt mozogni, kommuniklni. Hadmveleti tervez tudomnyuk ugyan nmi kvnnivalt hagyott maga utn, de ez gyis kialakul, ha szereznek egy kis gyakorlatot. Az alakulat szavatossgi idejt illeten azonban Santosnak nem voltak klnsebb illzii. Ugyanis kulturlis sajtossgokbl addan egyszeren kptelenek nmaguk szinten tartsra. A hondurasi hadseregnek, ahogy ms latinamerikai hadseregeknek sem, nincs tiszthelyettesi llomnya. Persze, vannak rmesteri rendfokozattal rendelkez katonk, de ezek a mi fogalmaink szerint nem igazi rmesterek. Egy latinamerikai hadsereg rmestere ltalban csupn a tiszt szolgja vagy sofrje. Legjobb esetben is rangids kzlegny. Hatalma azonban gyakorlatilag nincs, s felelssge is igen csekly; azonkvl, hogy a parancsnoka utastsaira rvgja: rtettem!, nem sok dolga van. A legkisebb feladat vgrehajtsrt is a tisztikar felels, mivel pedig az olyan piszkos munkkat, mint a kikpzs, a felszerels karbantartsa vagy a katonikkal val trds, mltsgon alulinak tartjk a tiszt urak... ht, kpzelhetik.

gy aztn Santos krlbell egy vet adott kis csapatnak, mieltt bellna a termszetes rozsdsods, s fiai ismt viszonylag jl felfegyverzett, de jelentktelen harci ert kpvisel gylevsz hadd zllennek. Igazn kr lett volna rtk, hiszen ezek a fickk megfelel vezets alatt tkozottul j katonk. Santosnak azonban nem kellett egy vet vrnia, hogy tesztelhesse elmlett. Pr hnappal hazatrse utn ismt Hondurasba veznyeltk, hogy irnytsa a csapat els les bevetst. El Salvador egyik kivl polgrnak, az Egyeslt llamok szinte bartjnak felntt lnyt raboltk el. Hrszerzsi forrsokbl tudtk a pontos helyet, ahol fogva tartjk. Egy hondurasi gerillacsoport salvadori elvtrsai irnti szolidaritsi rohamban az orszg legnagyobb vrosnak, San Pedro Sulnak egyik elvrosba, egy klnlegesen megptett hzba hurcolta a fiatal hlgyet. A hondurasiak maguk akartk vgrehajtani a mentakcit, de Santos Matos jelenltbl akartak nbizalmat merteni a nagy vllalkozshoz. Washington teljestette a krst. Santos teht felszllt a lgier egyik gpre, s jra dlnek vette az irnyt, zsebben a tevkenysgt korltoz, egyenesen a Potomac partjrl szrmaz paranccsal: a tszejtk hzig elvezetheti hondurasi kommandsait, de magt a rohamot mr nem irnythatja. Azt maguknak kell megoldaniuk. Santos ugyan nem rtett egyet a dntssel, de ksz volt engedelmeskedni. A parancs, az parancs, mg ha ostoba is. Hondurasban igen gyorsan beindtotta a dolgokat. Az egysg San Pedro Sulba utazott, s megkezdtk a tervezst. Mikzben a rohamosztag gyakorolt, mesterlvszeket lltottak fel a hz figyelsre. Harcszati szempontbl ugyan nem lett volna geten srgs a roham megkezdse, de Santos tudta, hogy a ttovzs veszlyes. Felfedezhetik a mesterlvszek llsait, ezltal srlhet a mvelet biztonsga, vagy a fik egyszeren elkezdhetnek ktelkedni sajt kpessgeikben, ezrt fel kell prgetni az esemnyeket. Mivel nem volt jjellt szemvegk, Santos a hajnali tmads mellett dnttt. A hz ablakait szerencsre bedeszkztk. gy a mesterlvszek ugyan nem lttak be, de az emberrablk sem lttak ki. Santos ilyenformn mindjrt egszen a hz falig vezethette a csapatot, s megsprolhattk a hosszadalmas, szmos hibalehetsget is magban hordoz kzeltst. Leveznyelt egy utols fprbt, beosztotta a vszhelyzeti rohamosztagok rotcis vltst, majd aludni kldte katonit. Msnap, a kora hajnali sttben terveztk a behatolst. A hz megkzeltsekor nem hasznltak fel cscstechnikt, s nem is vertek fel nagy port, viszont hatkonyan csinltk. Santos kt lapos platj teherautra szlltotta fel embereit, s irny a helyszn! A clobjektumtl gy ktsaroknyira meglltak, a rajok alakzatba rendezdtek, s a mesterlvszek vezetjnek irnytsval eljutottak a

vlsggchoz. Ekkor mg gy nzett ki, minden rendben. Magabiztosnak, szakavatottnak tnt a tevkenysgk. Elhelyeztk az ajtkon az tnyit robbantlteteket, s amikor pirkadni kezdett, Santos szlt a tenientnek (azaz a hadnagynak), hogy adjon jelt a roham megkezdsre. A teniente mg egyszer vgignzett csapatn, majd megadta a jelt. Buuumm! Az ajtk vakt fnyvillans s robajl mennydrgs ksretben berobbantak. A rohamoz rajok gy zdultak be, mint a vz a tzoltslagbl. Santos s a teniente a fstlg ajtnylshoz rohant, onnan hallgattk az els lvsek drrenst. De valami nem gy ment, ahogy kellene. Pr msodperc alatt vge kellett volna legyen az egsznek, de a kezdeti heves fegyverropogs lassan egyenletes szintre llt be, a hangokbl tlve tarts tzharc bontakozott ki. Aztn kzigrnt pattant t a kszbn! Santos s a teniente mg ppen a kzeli szennyvzelvezet rokba tudta vetni magt, mieltt a grnt felrobbant, s hallt hoz repeszei minden irnyba zporozni kezdtek. Ami sok, az sok! Santos kiugrott az rokbl, elrntotta a 45st, s berontott az pletbe. Azt ltta, amire szmtott: fiai beijedtek, s nem tudtk folytatni a rohamot. Fedezket kerestek az pletben, s most onnan lvldztek egymsra az emberrablkkal. Hirtelen, akr a Kengyefult gyalogkakukkban, megktztt, bekttt szem alak bukkant el az egyik oldals helyisgbl, s egyenesen a kt tz kztti terlet fel szkdcselt. A lny volt, akit ki kellett szabadtaniuk. Meneklni prblt, de biztos hall vrt r, ha nem trtnik gyorsan valami. Santos a tzharc epicentrumn keresztl berohant a helyisg kzepre, s lednttte a nt a padlra. Mikzben testvel fedezte, leltt kt tszejtt is, ettl pedig mr katoni is visszanyertk btorsgukat. jrakezdtk a megfeneklett rohamot, s rvid ton elintztk a maradk hrom emberrablt is. A lny meglep mdon srtetlen maradt, s a rohamosztagban sem volt halott vagy sebeslt. Ezutn benyomultak a rendrsg, a hondurasi titkosszolglat s a CIA emberei, s tvettk a terepet. A kimentett tszt gyorsan kitaszigltk az pletbl, s krhzba vittk. A terroristaellenes egysg tagjainak gylekezt veznyeltek, s mindenfle felhajts, harsonasz nlkl indultak is vissza tegucigalpai bzisukra. Dlutn Santos elksznt bartaitl, s a lgier egyik gpn visszareplt Fort Braggbe. Pr rn bell haza is rt. Visszatrt az alakulathoz, ahol nhny nap mlva elnyerte megrdemelt jutalmt: a kiads seggbe rugdosst. A hondurasiakat ugyanis annyira lenygzte az egsz mvelet, s klnsen Santos btorsga, hogy azonnal zenetet kldtek

Washingtonba, amelyben rszletesen lertk az amerikai rmester rendkvli hstettt. Az pedig csak tetzte a bajt, amikor El Salvador elnke is ksznett fejezte ki, s kzlte a Klgyminisztriummal, hogy Matos rmestert az orszg legmagasabb kitntetsvel jutalmazzk vitzsgrt. A Potomac foly vizt iv agyasokat azonban nem tette boldogg, hogy nem tartottak be egy legmagasabb szintrl rkez, szent s srthetetlen parancsot. s mire nemtetszsk legrdlt Fort Braggig, hangereje s intenzitsa csak tovbb ntt. Akkoriban a Delta ppen egy olyan parancsnokkal volt megldva, aki, hogy finoman fogalmazzak, nem tartozott az egysg legjobb vezeti kz. Hogy behzelegje magt a katonapolitika urainl, akiktl, gy rezte, vrhat valamit, parancs figyelmen kvl hagysrt jl ledorongolta Santost. gy trtnt, hogy egy btor tettrt, amelyre nagy szksg volt, s amelyrt egy szzados vagy rnagy a Kivl Szolglatrt rdemrendet vagy az Ezstcsillagot kapta volna, Santos alapos szbeli letolsban rszeslt, s egy papr is kerlt a szemlyi aktjba, hogy rossz fi. t azonban nem zavarta ez a bnsmd. Nem izgatta fel magt, mivel tisztban volt vele, hogy helyesen cselekedett. Annak pedig, hogy egy szamrltrn msz ezredes piti dolgaitl bedhdjn, annyi rtelme lett volna, mint ha jszaka azon hborogna, hogy stt van. Santos kivteles, csodlatos ember volt. s ahogy az a hasonl kaliber katonkkal oly sokszor elfordul, is jval id eltt hagyott itt minket. Santos Alfred Matos trzsrmester ejternys balesetben vesztette lett 1991ben. Vgrendeletben a trzs ms tagjaihoz hasonlan hagyott htra pnzt a Zld Barett Ejternys Klubban tartand torra. Santos mg ebben a rendkvli csapatban is kivteles embernek szmtott. Bartai annyira szerettk, hogy kszobrot emeltettek az emlkre a Zld Barett Ejternys Klub fbejrata eltti jrdn. Ha valaki nk kzl az I95s llamkzi autplyn vletlenl Fort Bragg kzelben jr, tegye meg, hogy megll az ejternys klubnl, s lerja tisztelett Santos emlkmve eltt. Ha olyan szerencsje van, hogy a Klnleges Erk valamelyik szl haj, nyugllomny veternja l a szomszdos szken, emltse meg Santos nevt! Egy potya srre s egy rdekes beszlgetsre biztos j lesz. A Reagankorszak kells kzepn jrtunk, s Honduras, csakgy, mint Bejrt, amolyan msodik otthonunkk vlt. gy tnt, arnytalanul sok idt s energit ldozunk erre a szegny, de stratgiai szempontbl fontos orszgra. s br rendszerint kis rajokban mkdtnk, ez nem azt jelenti, hogy mindig gy volt. Olyan ez, mint amikor az csmester megtervezi a munkt: nagyobb gerendba nagyobb szg kell, azt pedig nagyobb kalapccsal kell beverni. Nlunk is felmerltek idnknt

dolgok, amelyek komolyabb hadert ignyeltek. vente tbb alkalommal is elfordult, hogy a Megfesztett jprogram mindkt szakaszt kirendeltk valami izmosabb fellpst ignyl feladatra. Az ilyesfajta riadztatst ltalban replgpeltrts idzte el, s legtbbszr a mediterrn trsg keleti rszre kellett utaznunk. Olyan gyakran fordult el, hogy egyfajta nyri sportnak szmtott. Annyi idt tltttnk a rgiban, hogy komolyan felmerlt, nem kellenee mjustl szeptemberig Olaszorszgban vagy Cipruson llomsoznia egy szakasznak. Sok gpet vettnk ldzbe KzelKeletszerte, de mindig az volt az utasts, hogy mindent a szemnek, semmit a kznek! A keznket csak az eldugott helyeken (Keletzsiban, DlAmerikban) trtn ritka gprablsok esetn hasznlhattuk. Egy esetben mr fellltunk, s mrmr meghztuk volna a ravaszt, amikor leszltak, hogy mivel egyiptomi utasszllt gprl van sz, az egyiptomiaknak kell megoldaniuk a dolgot. Az egyiptomiaknak pedig a 1 st SFODDnl szolgl amerikai bartaiknak ksznheten trtnetesen volt egy vadonatj, jl kikpzett terroristaellenes egysgk. A haditengerszet vadszgpvel odakldtek, hogy tancsadi minsgben csatlakozzam egyiptomi bajtrsainkhoz. Amikor azonban megrkeztem, egyetlen ismers arcot sem lttam az egysgben. Ezt az esetet korbban mr emltettem: az egyiptomi kormny arra a kvetkeztetsre jutott, hogy egy jl kpzett terroristaellenes alakulat leginkbb rjuk nzve jelent veszlyt, ezrt szlnek eresztettk a katonkat, akiket kikpeztnk, s sajt politikailag megbzhat embereikkel tltttk fel az egysget. Azonnal fogtam a rdit, s rtestettem Olaszorszgban tartzkod parancsnokunkat a helyzetrl. Azt mondta, kld egy gpet, n pedig csendben osonjak vissza a reptrre, s hzzak onnan a francba. Kocsival elvitettem ht magam a lgibzisra, s az rtem jv gppel visszatrtem Olaszorszgba. Az egyiptomiak vgl megrohamoztk a gpet. A behatolsnak a kvetkez mdjt vlasztottk: felrobbantottk a gp hasra helyezett huszont kils C4es robbantltetet. Soha senkinek nem sikerlt felfognia, mirt tettk. Vgs soron arnylag kzismert tny, hogy a nagy erej robbananyagok s a replgpek nem illenek igazn ssze. A robbanstl s az azt kvet tzben sszesen tbb mint hatvan ember halt meg. Ennyit a politikai megbzhatsgrl... Ezek utn felhagytunk a klfldi terroristaellenes egysgek kikpzsvel. Senkinek semmi haszna nem szrmazott belle, csak az idnket s az erforrsainkat pocskoltuk vele. Az eltrtett gpek felszabadtsa volt a specialitsunk s hamarosan lehetsgnk nylt r, hogy trfeagyjtemnynket egy igazi gyngyszemmel gyaraptsuk. Egy lmos dlutnon, amikor mr pr nap mlva ismt az A

szakasz lett volna a Megfesztett j, egy hondurasi gprablshoz riasztottak bennnket. A gpet a fldn foglaltk el, a tegucigalpai reptr kifutplyjn vesztegelt. Washington ezttal kemny fellpst akart, hogy az egsz trsg muljonbmuljon. Csak egy problma akadt: ilyen tpus gp mg nem szerepelt a szvegknyvnkben: a ngymotoros, turblgcsavaros De Havilland DH7es krlbell tven utast tudott szlltani. Mg teht a szakasz a Hondurasba indul C130asra szllt, n Virginia Beach fel vettem az irnyt, hogy megvizsgljak egy Dash7 est, ahogy becztk ket, s mretet vegyek rla. Egy kis jangliai charter lgitrsasg zemeltetett Dash7eseket, s rmmel bocstottk rendelkezsemre aznap este az egyiket. Virginia Beach repltern krlbell kt rn keresztl tanulmnyoztam a gpet: jegyzeteltem, mricskltem, vzlatrajzokat ksztettem. gy tnt, gyors munka lesz: ltrra nincs szksg, hiszen minden ajt s nylsfedl talajszinten van, s kifel nylik. Az lsek gy vannak elrendezve, mint a buszokban: a gptrzsben egyltaln nincs vlaszfal, gy egyetlen pisztollyal ellenrizni lehet az egsz utasteret. Miutn minden informcit begyjtttem, tra keltem n is dl fel, hogy csatlakozzam trsaimhoz a csodaszp Hondurasban. Msnap reggel 10.00kor egy Panambl indul jrattal rkeztem meg Tegucigalpba. A gpnk begurult a reptr katonai felre. Amint lelltak a motorjai, lemsztam s honfitrsaim keressre indultam. Rvid kutats utn rakadtam az egyik srcra, Guy Harmonra, aki egy felfordtott vdrn lve meditlt, mikzben r jellemz mdon egy rossz szivarral pfkelt. Guy hvjele Oso, ami spanyolul medvt jelent, s tkletesen rillik. Szrmk alak, lass, mly, elnyjtott orrhangon beszl, s nesztelenl osonva jr. De ms szempontbl is hasonlt a medvre: ha kell, villmsebesen tud mozogni. Fizikai ereje elkpeszt, elszntsga megingathatatlan. Flelmet nem ismer, halloszt harcos. Amikor tallkozott a tekintetnk, nem szlalt meg, csak lomhn szvta tovbb a szivarjt, s nzett rm. n se szltam, hiszen nyilvnvalan gondolkodott valamin, s nem akartam megzavarni. Amikor vgl meglltam eltte, fstkarikt fjt rm, s azt mondta: H, gringo, honnan jssz? Bolyongok sszevissza a fld kerekn vlaszoltam. Guy elmosolyodott. Ht, alighanem j helyen ktttl ki, vilg vndora pillantott krbe. Ha a galeri tbbi tagjt akarod ltni, menj tovbb ezen az emelkedn. Dant s a rajvezetket ott tallod a mgtt a zsibvsr mgtt, ahol a karbantartsi pletek meg a nehztzrsgi felszerels van. A Megfesztett jszakaszokat szllt teherautk kztt lltottak fel egy kuckt fhadiszllsnak. Nem tudod eltveszteni. Mi folyik itt, Guy? Min tprengsz? Valami nincs itt rendben. Az

arcodra van rva. Nem tudom, Eric. De valami hatrozottan nem bar, az igaz. Egy gpeltrts helysznn ltalban csak mi vagyunk, meg pran a helyi hatsgoktl, igaz? Aha. Ht, itt viszont csak gy nyzsg a np, s nem itteniek. Mintha az amerikai hadsereg sszes leltrba vett titkosgynke itt gylt volna ssze: CIA, NSA (National Security Agency = Nemzetbiztonsgi Hivatal), DIA (Defense Intelligence Agency = Vdelmi Hrszerz gynksg), meg amit akarsz. Ha egy dgltt macskt a farknl fogva megprgetsz a fejed fltt, legalbb hrom nullanullahetes szupergynk feje bbjt megkarmolja. s ppen ez az, ami furcsa, Eric. Mintha csak tudtk volna, hogy ez lesz. Elbb rtek ide, mint mi... a pokolba is, addigra mr be is rendezkedtek! Minden talpalatnyi helyet elfoglaltak az pletekben, mi egyikbe sem jutottunk be. Tizent nagy teljestmny rdis advevt lltottak fel odabent, s mindentt telefondrtba botlasz. Bad Bobnak (a szakaszparancsnokunknak) ma reggel mr kt komoly sszecsapsa volt a helyi CIAfnkkel. gy tnik, a fick azt hiszi, a gr. Ezt add ssze folytatta. A gprabl hatvan krli vn bugris, a haverjai meg fiatal klykk, nincsenek mg hszvesek. Azt mondja, nincs politikai programja, csak pnzt akar. s nem elszr csinlja: t vvel ezeltt elfoglalt egy gpet, megkapta a vltsgdjat, s elhzott Kubba. Most megint itt van. Guy sznetet tartott, elgondolkodva pfkelt a szivarjval, majd tovbb meslt. s ez mg nem minden. Van a gpen that fick, egy rdis hrmsor stbja, hihetetlen hht csapnak. A fnkk rnknt legalbb ktszer rdin vltzik a hondurasiakkal, hogy fontos ember, gyhogy fizessk ki a vltsgdjat. A stb tbbi tagja meg, akik nincsenek a gpen, a vrosban rohangl, hogy elteremtsk az sszeget. Azt hiszem, a Hotel Mayban meg a gringo mdianyikhajok tbbi zsivnytanyjn gyjtenek. Amennyire ezek szeretik egymst, alighanem sszejtt mr akr harminctnegyven cent is. n mondom neked, Vattaszj (ez a hvjelem), ksz cirkusz ez az egsz. Pillanatnyilag ez volt az egyetlen biztos pont. Guy, van valami tleted, hogy mi folyik itt valjban? Mg nincs dugta vissza a szivart a szja sarkba. Ha rjvk valamire, Eric, majd szlok. Ok, Oso. Viszlt a porondnl. Persze hajtotta oldalra a fejt. Hossz fstfelht fjt, gy nzett ki, mint amikor a blna vizet kp. Megtalltam a fikat. Ledobtam a zskomat egy kis bannliget rnykba,

s felvettem a felszerelsemet. Kzben Dan sszeszedte a tbbi rajvezett, hogy eligaztst tarthassak nekik a DH7esrl. Az eligazts utn Dan is megosztotta velem, amit tudott. A parancsnok a kvetsgen bokszol a helyi CIA fnkkel. A nagykvet a br. A dolgok mostani llsa szerint holnap reggel kell megrohamoznunk a gpet. De nem valami jl nz ki a dolog: robbananyag van a fedlzeten. gy egy rja a gprabl meszet krt a hondurasiaktl. Azt mondta, szivrog a dinamit, arra akarja rnteni. zentnk neki, hogy hagyja csak bkn, majd kldnk valakit, aki segt. Andres ment egy adag frszporral. Felengedtk a fedlzetre, s bizony ott is volt a kt bombba beszerelt nyolc izzad dinamitrd. Az reg rt annyit a dinamithoz, hogy tudja, problmval ll szemben, ezrt hagyta, hogy Andres mindkt bombt dobozba tegye, s frszporral fedje be a dinamitot. Aztn az regr megmutatta Andresnek, hogy a f bejrati ajtkra szerelte a szerkezetet, csak ha valakinek vletlenl eszbe jutna megrohamozni a gpet. Fellltottuk a mesterlvszeket, s vszhelyzeti rohamosztag is van. Most Feeney csapata a soros, 14.00kor ti vltjtok. De az a vicces az egszben, hogy senki sem trgyal a gprablval. Persze idnknt nem tl nagy meggyzdssel vltanak vele pr szt, de gy nz ki, mintha nem igazn akarnk, hogy megadja magt. Mintha inkbb azt szeretnk, hogy meghaljon. Nem lehet kiigazodni az egszen, Dan mondtam. Tbbezres szereplgrda szaladgl itt, ki tudja, mirt. Annyi rdifrekvenciahullm rpkd a levegben, hogy egy alacsonyabban repl madarat ki lehetne vele fstlni. Az reg s a CIAfnk a nagykvet irodjban torzsalkodik. Ht, lttam n mr lefejezst Szad Arbiban, voltam hat vidki vsron, s tmentem a darln szak Georgiban, de ilyesmivel mg nem volt dolgom. Mit lehet ebbl kihmozni? Dan magnak val ember volt, ritkn mondott tbbet, mint amennyi felttlenl szksges. De mindent megfigyelt, fantasztikus tehetsggel ltott t a mesterkedseken, s kvetkeztette ki, mi van a dolgok mgtt. Azt hiszem, Eric, flresikerlt CIA mveletrl van sz. Valsznleg a kontrknak gyjtennek pnzt. De kzbejtt valami, a hondurasiak nem fizettek elg gyorsan, s senki sem szmolt a fedlzeten lv hrads stbbal. Mieltt szbe kaptak volna, kicsszott a kezkbl az irnyts, azt pedig a Cg semmikppen nem engedheti meg, hogy a fick megadja magt, s beszlni kezdjen. Ha teht menteni akarjk a fene titkos brket folytatta Dan, pusztulniuk kell a gprablknak, mgpedig miltalunk. Ezrt rasztottk el ezek a grnyek a terepet, nehogy mg rosszabbul sljn el a dolog, mint ahogy mr most is ll.

 Kicsit megrgtam mindezt. Volt benne valami. Ms szszer magyarzatot nem lehetett r tallni, mirt lihegi tl a Cg ennyire az gyet. A kongresszus nemrg hatrozottan eldnttte, hogy anyagilag tmogatni kell a kontrkat, s olyan pletykk terjengtek, hogy a Cg dolgozgat egy kicsit a sajt szakllra, hogy pnzt szerezzenek kedvenc nicaraguai bartaiknak. Teht semmi ktsg, van abban rci, amit Dan mondott. A kbtszerkereskedelemtl mr csak egy ugrs a gprabls, de lefogadtam volna, hogy most vrt izzad a fick, akinek az agybl kipattant az tlet. Elg szarul llnak a dolgok, Dan mondtam vgl. Szarban vannak, s mi vagyunk a pribkek, akiknek el kell tntetnik a nyomokat. Mifle patkny banda az, amelyik gy dolgozik? Penetrnsan bds csatornapatknyok, mi amigo shajtott Dan. Csktt lelkk legmlyig titatdtak csatornabzzel. De ne feledd, hogy mindez egyelre csak teria. Azt hiszem, errl van sz, de a tnyszer igazsgra vonatkozan soha a legaprbb bizonytk sem fog elkerlni. Csatlakoztam a tbbiekhez, s beltztem a rohamhoz. A nap htralev rsze izzadsgcseppek formjban csepegett el a sr trpusi hsgben. A fik termszetellenesen sztlanok voltak. A szoksos vicceldsnek, trtnetmeslsnek nyoma sem volt, gy tnt, kiki a maga gondolataiba merlt, mintha csak trben s idben is mshov szerettk volna magukat repteni. n legalbbis ezzel prblkoztam, annyi biztos. Hogy megtrjem az egyhangsgot, idnknt tballagtam a hondurasiak rdis kuckjba, s meghallgattam a gprl rkez legfrissebb zeneteket. Mindig ugyanaz volt a msor: a fhrads rdekldtt, hogy haladnak bartai a vltsgdj sszekalapozsval. Annyit megllaptottam, hogy nyafka, affektl, leereszked hanghordozsval mr sikerlt felbosszantania a hondurasi hatsgokat. Komisz amcsi, gondolhattk. Nem mozdtotta elre az gyt, az biztos. Mr majdnem besttedett, amikor sszehvott minket a szakaszparancsnok. Meglepetse volt a szmunkra. Fik, nem mi tnk rajtuk. A hondurasiak csinljk a rohamot. Mi mesterlvszekkel tmogatjuk ket. Eric, ti fogjtok majd Andresszel a kezket. Reggel 05.00kor kerl sor a rohamra. Mindenki rnk nzett. n Andresre pillantottam, s felhztam a szemldkmet. Andres a bakancsa orrt vizsglgatva vllat vont. Hogy szl az utasts, fnk? krdeztem. Vezetk vagyunk vagy tancsadk? Tudod jl, hogy a hondurasiak mg soha nem rohamoztak meg replt, civil gpen taln mg nem is gyakoroltak. Ha egyedl hatolnak be, alighanem vrfrd lesz a vge. s ne feledkezznk meg

a cspg dinamitrudakrl sem. Ti irnytjtok ket. Eric, te vezeted a rohamot, Andres, te leszel a msodparancsnok. Szmtok rtok, hogy megakadlyozztok a vrfrdt. Mindannyian szmtunk rtok. A hondurasiak mr vrnak. Ha sszeszedttek a felszerelseteket, s indulsra kszen lltok, jelentkezzetek nlam. Hatszemkzt akarok veletek beszlni. Egyre meredekebb lett a dolog. A hondurasiak nem voltak ppen rosszak, de jk sem. Nemigen volt tapasztalatuk, s a htralev idben mr mi sem sokat tehettnk. Andresszel sszedugtuk a fejnket, mieltt Bad Bobhoz mentnk volna. A dinamit mindkettnket aggasztott. Andres elmondta, hogy amg a fedlzeten volt, az egyik utasnak sikerlt tudatnia velk, hogy a gprablk csak akkor erstik a bombkat a fajtkhoz, ha valami idegesti ket. Egybknt az els sor lsein hevernek, s az regember tudja kzvetlenl mkdsbe hozni ket. Ez j hr volt. Legalbb annyi jzan sz szorult teht a gprablkba, hogy nem tartanak lland jelleggel tkzsre robban trgyakat a kzelkben. Az effle csapdba ugyanis az ember knnyen maga eshet bele. s ha csak a kt f bejrati ajthoz erstettk az istenverte bombikat, taln akkor is behatolhatunk robbans nlkl. Indultunk a fnkhz. Larry Freedman is tjtt, hogy egyeztethessnk a mesterlvszekkel. Andresszel gy reztk, kszen ll a tervnk. tvettk a fikkal. Larry, amikor a gprabl a rdiba beszl, tisztn tudtok lni r? Igen, Eric. A piltaflke kzepn kell llnia, hogy elrje a mikrofont, s gy a flke mindegyik ablakn keresztl ugyanoda tudunk clozni. A pilta s a msodpilta jval a tzelsi szg alatt lnek, gy k nem forognak veszlyben. Leszedjk a fickt, abban nem lesz hiba. Pontosan ezt akartam hallani. Bobhoz fordultam. A vszkijrati nylsokon t tudunk behatolni a gpbe, ezek mindkt oldalon a gptrzs kzepe tjn helyezkednek el. A kis ajtk rugsak, kifel pattannak fel. gy mindkt oldalon van egyegy behatolsi pontunk, amelyet nem tudnak lezrni, vagy robbantltetet szerelni r. Ha teht a rohamosztagokat pirkadatkor fellltjuk ezeknl a nylsoknl, majd rdin hvjuk a gpet, a mesterlvsz legalbb egy gprablt le tud szedni. A lvsek eldrdlsekor azonnal behatolhatunk, s a msik kettt minden valsznsg szerint lerohanjuk, mieltt mg felocsdnnak, s egyltaln felfognk, mi trtnik. Andres vezeti majd az egyik rajt, n a msikat. gy a hondurasiaknak nem kell gondolkozniuk, hogy mikor mi a teend. Oda mennek, ahova mi, azt csinljk, amit mi: ebben elg jk. Mi pedig majd lvnk mondta Larry. Szmoljak vissza n, vagy inkbb te akarsz? Majd n szmolok, Larry. gy ha valami kzbejn, abbahagyhatom.

Nem tudom, mennyire lesz egyszer a dolog a gpnl a hondurasiakkal. Lehet, hogy izgatottak lesznek, s nehz lesz ket kordban tartani, vagy ppen elbizonytalanodnak. Nem szmtok ugyan r, hogy baj lesz velk, j csapat, de mindenre fel kell kszlnnk. Larry egyetrten blintott, majd Bob beszlt. Az a legfbb priorits, fik, hogy megtiszttsuk a gpet, s srtetlenl kiszabadtsuk a tszokat. Ha odakint bzlik valami, vonuljatok vissza, akkor vrunk, vagy prblkozunk valami mssal. Lehet, hogy vannak a krnyken olyanok, akik szerint a roham idpontja kbe van vsve, de n nem tartozom kzjk. Ti dntitek el beltsotok szerint, mi a legjobb. Nem szeretnm, ha feleslegesen kockztatntok. Andres vigyorogva rkontrzott. Milyen kockzatrl beszlsz, fnk? Hiszen csak egy replrl van sz, benne hrom gppisztolyos bombs terroristval. Azonnal tudni fogod, gyztnke vagy sem. Mit jelentsen ez, Andres? krdezte Bob. Egyszer. Ha nem robban fel a gp, gyztnk. Akkor csak egy tancsot adhatok: ne robbantstok fel a kicseszett gpet! nevetett fel Bob. Holnap mindketttket ltni akarlak, s hallani akarom, ahogy eldicsekedtek a kitnen vgrehajtott rohammal, s arrl gyzkdtk, adjak egy ht szabadsgot, hogy kiheverjtek. Arra szmthatsz, Bob mondtam vgszknt. Oldott volt a hangulat, a dolgok visszazkkentek a rendes kerkvgsba. Msnap reggel megcsinljuk, aztn mehet mindenki haza. Brmi is folyik itt, megolddik a helyzet, mieltt a Fld ismt fordulna egyet a tengelye krl. Taln furcsn hangzik, de mindez az let nagy drmjnak rsze volt, s tudtam, hogy ebben a felvonsban el kell jtszanom a szerepemet, ahogy a gprablknak is. Felvettem nhny tartalk elemet a rdihoz, ellenriztem a szerkezetet, s Larryvel mg tartottunk egy utols koordincis rtekezletet. Aztn tvitettk magunkat a furgonnal a gurulplya tloldalra, ahol mr vrt minket a hondurasi Cobra Force. Andresszel mr dolgoztunk egytt a fikkal, gy aztn otthon reztk magunkat kztk. A hondurasi hadsereg volt a legjobb egsz KzpAmerikban. Sose mkdtt olyan elnyom erknt, mint a trsg ms orszgainak hadseregei. Arrafel a campesinos a trsadalmi rangltrn val emelkeds tjt lttk a katonskodsban, ezrt a besorozottak igyekeztek jl teljesteni. A Cobracsoport mg nem bzott igazn tudsban, de kemny trsasg lvn bizonytani akartak. Egyszer tervet vzoltunk fel. Miutn szban ismertettk, krtval a hangr padljra rajzoltuk a gp vzlatt, s gyakorolni kezdtnk. Nem volt nehz megrteni, mirl van sz: amikor a mesterlvszek tzelnek, megrohamozzuk a gpet. Andres a bal oldali vszkijraton

keresztl vezeti a rajt, s htrafel haladva tiszttja meg a terepet. Ezzel egyidejleg n is behatolok a csapatommal a jobb vszkijraton, s elrefel haladunk. Miutn meggyzdtnk rla, hogy mindenki rti a feladatt, megvizsgltuk a fegyvereiket. Egy 250 literes vashordt flig tltttnk homokkal, 45 fokban megdntttk, s utastottuk ket, hogy adjanak le prbalvseket a hord nyakra. Aztn ellenriztk, hogy mkdike a rdi, s takarodt fjtunk a fiknak. gy terveztk, 04.00kor bresztjk ket, s rviddel utna megindtjuk a rohamot. Nem akartam, hogy tl sok idejk maradjon gondolkodni. ppen elg, ha kidrzslik szemkbl az lmot, utoljra mg tnzik a felszerelsket, isznak egy j adag vizet, s alakzatban felllnak. Andresszel a hangr eltt letertettk az eskpenynk blst s pihentnk egy keveset. A kzeli kifutplyn felal jrkl hondurasi r lass, ritmikus lpteire merltem lomba. 03.00kor egy csapsra kiment a szemembl az lom. Ez a nma csend rja. Az jjeli llatok portyja ekkorra mr vget r, a nappaliak pedig mg csendben pihennek. Ez az egyik kedvenc napszakom, s ha ilyenkor bren vagyok, mindig homlyos nelgltsg tlt el, mintha valami titokba lennk beavatva. Pr percig mg knyelmesen hevertem az eskpenyblsen. Kt kezemet sszefontam a tarkmon, s elgondolkodva nztem az jszakai gboltot. A fldanya e meleg, komfortos pontjrl elm trult a vgtelen tr, az rkkvalsg. Pr rpke ra mlva gondoltam nhnyan megteszik a nagy ugrst az rkkvalsgba. s tbbek kztt n indtom el ket a nagy tra. De az sem kizrt, hogy n leszek az egyik utaz... elbbutbb annak is eljn az ideje. De ha ez is az utols napom, azrt eltte mg kvzom egyet. Oldalra hengeredtem, s htizskomban a melegthet kajacsomaghoz tartoz kv hozzvali utn kezdtem kutatni. Andres felrezzent, felm fordult, s ber tekintettel nzett rm. Nem szlt semmit. Benylt a htizskja egyik kls zsebbe, s odalktt egy csomagolt kvt, kakat, tejsznt s cukrot, valamint melegtfleket tartalmaz zacskt. Aztn csak fekdt, s nzte, ahogy megtltm a csajkafedmet vzzel, s felteszem a melegtflek kk lngjt rz parnyi tzhelyre. Amikor pedig mr alakult a reggeli, felkelt, majd mindketten feltrtk a borotvlkoz kszletnket, s felkszltnk az j munkanapra. Sr, ers kvkaka fzetet ksztettem, rengeteg cukorral s tejsznporral. Ez volt a reggelink. Amikor elrte az optimlis hmrskletet, mg ppen a forrspont alatt, Andres odatartotta a csajkafedelt, s kitltttem neki a sr, illatos folyadk felt.

Beszvta az des illatot, majd szjhoz emelte a csszt. Mieltt beleszrcslt volna, hirtelen megllt a keze a levegben, s azt mondta: Tudod, Eric, nagyon nem akarom meglni az reget meg a kt srcot. Meg fogom tenni, de nem akarom. Tudtam, mit rez. n is erre a gondolatra bredtem az imnt, s alvs kzben is ez jrt a fejemben. A gprablk terroristk, a mi munknk pedig a terroristk elpuszttsa. Ez a gprabls azonban figyelemre mlt mdon nlklzte a terror minden elemt. Amikor az reg tvette a hatalmat a gp felett, elszr is mindenkitl elnzst krt a kellemetlensgrt. Azta haja szla se grblt senkinek. A nket, gyerekeket, betegeket s idseket nknt szabadon engedte. Kezdetben mg tele volt a gp, krlbell tven utas volt a fedlzeten, mostanra azonban harminc sem maradt. s nem is krt olyan rletes sszeget, csak tszzezer dollrt s szabad elvonulst Kubba. Ez azonban vicces volt, mert Kuba akkoriban mindig kiadta a lgikalzokat, s ezt az regnek is tudnia kellett. Egy csom momentum rtelmetlennek tnt. Nem voltam biztos benne, teljes mrtkben helytlle Dan terija, miszerint a Cg ll az egsz mgtt, de az tny, hogy Tegucigalpa szp vrosnak Toncontin repltern valami hatrozottan nem volt kser. Mikzben gondolatokba merlve szrcsltk a kvt, bekapcsoltam a rdit, bedugtam a flhallgatmat, s kiprbltam, lehete kommuniklni a mesterlvsz HMKval. Semmi emltsre mlt. A gpen egsz jjel nem szleltek mozgst. Ennek viszont volt rtelme: ennyi id alatt a gprablk s a tszok is minden bizonnyal kimerltek. Megnztem az rmat. Kiittam a kvmat, s mr ppen az eskpenyblst hengergettem ssze, amikor belerdiztak a flembe. Vattaszj, ltod onnan a gpet? krdezte egy izgatott hang. Nem. Innen nem feleltem. Akkor menj olyan helyre, ahonnan ltod. Szknek a tszok! Egy csoportjuk kiugrlt az R2n (a jobb oldali vszkijraton). Otto csapata most prblja rendbe szedni ket. Egy pillanat, jabb hreket kapok. Andres is hallotta a jelentst. Felugrott, s nyakba kanyartotta az MP5st. n is megragadtam a magamt, s a kvetkez hangr vghez sprinteltnk, ahonnan ltszott a gp. A reptri lmpk gyr fnynl azt lttuk, hogy kt feketbe ltztt alak libanyj mdjra sszevissza szaladgl embereket terel a reptr melletti rokba. Otto jelenti, hogy krlbell egytucatnyi tsznak sikerlt kijutnia, mieltt a gprablk jra uralni tudtk a helyzetet. Az reg Kakas (azaz a gprabl) ppen rdin beszl a hondurasiakkal. Nektek az a parancs, hogy vrjatok. A roham lefjva. Ismtlem, a roham egyelre lefjva. Jelezd, hogy vetted! Roger, HMK feleltem. A roham ellenkez rtelm parancsig

lefjva. Ezutn Andreshez fordultam: Andres, breszd fel a kobrkat, s vszhelyzeti rohamra ksz pozciban vrakozzatok. Ki tudja, mi jhet mg? sszekttetsbe lpek Ottval, htha sszell a kp. Figyeld tovbbra is a parancsnoki frekvencit, de mi a ngyesen beszlnk majd egymssal. Majd hvlak, ha megtudok valamit Ok, hermano (testvr). Felkeltem a fikat, s fellltom ket a hangr vgbe. gy ha kivilgosodik, kzelebb lesznk a gphez, de nem fogunk ltszani. Szlok, ha fellltunk. Andres eltrappolt, hogy kszenltbe helyezze a Cobra csoportot, n pedig az ellenkez irnyba indultam, hogy megnzzem, mit mondanak a szkevnyek. Egyikket ppen Rick Downing rszestette elsseglyben, a tbbiek pedig gy kucorogtak Otto lbainl, mint a riadt kiscsirkk a tykany krl. Otto ppen jelentst tett a rdin, ezrt Rickhez mentem oda, hogy megnzzem, kelle segteni valamit a srlt krl. A frfi kapott egy elemlmpt, azt kellett felemelt arca el tartania, hogy Rick lssa, mit csinl. Szegny ficknak eltrt az orra ennyit biztosan megllaptottam, de egybknt, leszmtva fjs, de nem trtt csukljt s az arcba nyomdott apr kavicsokat, gy nzett ki, jl van. A tbbi szkevny nem srlt meg, de pokolian szomjasak voltak, mohn nyeltk a vizet a kulacsokbl. Miutn Otto leadta a jelentst a HMKnak, megbeszltk a dolgokat. Eric, a trtt orr fick a hrads stb fnke. Tudod, csapta az ktelen ricsajt. Elmondom, mit tudtunk meg eddig. Azt hiszem, pontosan gy is trtnt. Rviddel jfl eltt az reg Kakas a kt fira bzta az utasokat kezdte a trtnetet, pedig lefekdt egy kicsit aludni. Amikor mr javban horpasztott, a kt kis faszkalap rszabadult a szeszes italokra, s csaptak egy kis tivornyt kettesben. Amikor k is elaludtak, a hrads fick, aki az R2es nylsnak tmaszkodva lt, felnylt s meghzta a fogantyt. Honnan tudta volna, hogy rugs az ajt... Amikor az ajt kivgdott, arccal elre kizgott a kifutplyra. Aztn mindenki ugrlt kifel, aki a kzelben volt. Ha csendben maradtak volna, fogadok, hogy mindenki kijut. De elkezdtek ordtozni, s olyan lrmt csaptak, hogy az reg Kakas felbredt, s vget vetett a nagy szksi akcinak. Otto az utasok fel intett, akik mg mindig kzrl kzre adogattk a kulacsokat, s elg elevenek voltak. Hiba, semmi nem pezsdti meg jobban az letet, mint ha megmeneklnk a hall torkbl. Ha visszaviszed ket a hangrokhoz, Larry kld rtk egy teherautt. Aztn Rickkel jbl elfoglaljuk a helynket, s megnzzk, mi sl ki ebbl. gy hallottam, elhalasztottk az akcit pillantott a gp irnyba. Pillanatnyilag gy ll a dolog, de ki tudja, mi lesz belle feleltem.

 Eegen. Ht, remlem, rkre elhalasztjk, regem mondta komoran Otto. Homlokt a rkent lczfestk alatt rncok barzdltk. Semmi szksg r, hogy megljk az reget. Teht Otto is gy rzi, gondoltam. Talpra lltottam a megmeneklt tszokat, s a hangrok fel terelgettem ket. Amikor az reg megltta, hogy a tszai fele meglpett, rdin kzlte a hondurasi hatsgokkal, hogy velk tbbet nem trgyal, s hogy adjk a lgitrsasg telephelyvezetjt. Neki pedig eladta j kvetelseit: zemanyag, lelem neki, kt trsnak s a gp legnysgnek, s ktszztvenezer dollr kszpnzben. Azt mondta, ha mindezt nem kapja meg tz rig, elengedi a tbbi tszt s a legnysget, majd felgyjtja a gpet. Javasolta a lgitrsasg kpviseljnek, hogy lpjenek kapcsolatba a biztostjukkal: vajon mit szlnak azok az igen sszeren gondolkod npek a dologhoz. Futjae abbl a nyomorult ktszztvenezer dollrbl j replgpre? Megkapta, amit akart. Gyorsan tadtk neki a pnzt, s a szksges lgi trkpeket, illetve a leszllshoz szksges brkat is. A legnysg szemben pedig akkort ntt az reg, hogy nknt vllaltk az utat. Otto, Andres s n a gurulplya melletti kis dombon gyltnk ssze, onnan figyeltk, amint beindul a motor, s a gpmadr a levegbe emelkedik. Pr perc mlva mr csak apr, fnyl ptty volt a messzesgben, aztn annyi sem. Az reg Kakasrl s kt kisinasrl soha tbb nem hallottam. Szeretnm hinni, hogy blcsen fektette be a pnzt, s htralev veit bkben, nyugalomban tlttte. A hrads fick egy ideig mg rohanglt ideoda, htha rdekel valakit a sztorija, de mg a sajt stbja sem vett rla tudomst. A trsaimmal hazatrtnk, s igen elgedettek voltunk az eredmnnyel. Van, amikor nem az elvgzett munktl rzi jl magt az ember, hanem attl, hogy nem kellett elvgeznie. Otto Clark rmester a Sivatagi Vihar sorn esett el, amikor sebeslt bajtrst, Pat Hurleyt prblta menteni. A mentsi ksrlet sorn Pat is meghalt. Nem sok idt tlthettnk otthon, ismt trtnt valami, ami munkt adott az egysgnek. Az v nagyobb rszt azzal tltttk, hogy egy kis trpusi orszg megszllst ksztettk el, amelynek sikerlt felkerlnie az USA kormnynak feketelistjra. Az orszg nevt nem rulom el. Ma mr gysincs semmi jelentsge, csak megbntanm ket. Egsz nagyszabs hadmvelet volt kiltsban. A Delta Forceon kvl az L lgideszantzszlalj, egy dandr mret ktlt tengerszgyalogos egysg, valamint a haditengerszet s a lgier

vadszgpei s bombzi is benne voltak a csapatban. A fprbt jelent hadgyakorlat vgeztvel a hbortos kis kalandra val felkszls kltsgei mr meghaladtk az egymillird dollrt. Joggal krdezhetik, ugyan mit tud tenni egy kis llam, amitl a legnagyobb vilghatalom annyira fenyegetve rzi magt, hogy nem marad ms vlasztsa, mint a hbor? Egyszer a vlasz. A kis orszg gy dnttt, megadztatja a hatrain bell tevkenyked legnagyobb tks trsasgot. s nem akrmilyen cgrl volt m sz, hanem egy nagyhatalm amerikai risvllalatrl. A trsasg, mint a kis llam legnagyobb s leggazdagabb gazdasgi szervezete, nelglten megszokta s termszetesnek tekintette, hogy azt csinl, amit akar. Ebbe pedig nem tartozott bele az, hogy adt fizessen szegny, harmadik vilgbeli hzigazdjnak. Miutn az amerikai konszernnek az adfizets elhrtsra irnyul erfesztsei kudarcot vallottak, Uncle Sam el terjesztette aggodalmait, s megrt flekre tallt. Gyorsan megszletett a dnts: aki ilyesmit prbl rerszakolni Amerika egyik legnagyobb, legtekintlyesebb vllalatra, az nem egyszeren helytelen dolgot cselekszik, az egyenesen kommunista! Vgl azonban msknt oldottk meg az gyet. A CIA vetett be egy trkkt, amelynek alkalmazshoz igazn mesterien rt: felbujtottak a kis orszg hadseregben egy fiatalembert, hogy nhny bartjval lzadjon fel, s indtson kisebbfajta gerillahbort. A gerillacsoport kiltvnynak egyik f pontja meglep mdon a klfldi vllalatok megadztatsa ellen irnyult... Hamarosan egyezsg szletett. A rgi elnk nknt lemondott, a gerillk kijttek az erdbl, a felhbort adtrvnyt visszavontk, s mindenki folytatta addigi vidm, gondtalan lett. Invzira teht nem kerlt sor. Legalbbis nem abban az orszgban. Ott hevert azonban a polcon egy egyedi fejleszts s igen drga! megszllsi haditerv, vtek lett volna hagyni, hogy veszendbe menjen... Egy szp napon ppen Korebl utaztam hazafel. Tancsadknt segtettem a dlkoreai hadseregnek, amelynek komoly fejtrst okozott a terroristaellenes egysg megtervezse s ltrehozsa. A cljuk az volt, hogy a Koreban rendezend zsiai Jtkokra mkdkpes legyen az alakulat, ez az esemny pedig a biztonsgi erk szmra a szuli nyri olimpia fprbjnak minslt. Hossz, fraszt kikldets volt. A koreaiak igen energikus emberek, akik knyrtelen elszntsggal fognak hozz a dolgokhoz. Az embert mr az is megviseli, ha csak kzelrl kell nznie szakadatlan, intenzv tnykedsket. Szulbl hazafel, a hossz replton azonban ms is aggasztott: kzvetlenl beszlls eltt ugyanis egy tvkpernyn azt lttam, hogy Bejrtban egy ngyilkos mernyl bombatmadst hajtott vgre az amerikai tengerszgyalogos laktanya ellen. Tbb szz halott s

szmos sebeslt volt a mrleg. Egy ilyen tmadst nem lehet megtorlatlanul hagyni, s azt is pontosan tudtuk, hol kell lecsapnunk. Az utbbi nhny hnapban ugyanis a legaktvabb terrorista sejtek kzl tbbnek is nyomra bukkantunk Bejrtban, s kszen lltunk r, hogy kisprjk ket. Ettl ugyan nem sznnnek meg vgleg a trsgben a terrorcselekmnyek, de egy idre biztosan szneteltetnk ket. Ersen szmtottam teht egy jabb bejrti bevetsre. Ks jjel szlltunk le Fayettevilleben, s amikor bestltam a terminlra, Don Feeney felesge, Judy volt az els, akit megpillantottam. Rgta kzeli bartok voltunk ugyan, de biztos voltam benne, hogy nem elm jtt ki. Miutn dvzltk egymst, elmondta, hogy az unokatestvrt vrja, aki a Klnleges Erk tisztkpz kurzusnak hallgatja. Aztn flrevont, s halkan hozztette: Eric, Donnyt nem egsz egy rval ezeltt behvtk. Teljes kr riad van. Ha egybl az egysghez mennl, majd beszlok hazafel a csaldodnak, hogy hol vagy. A francba, mg ppen hazartem! Gyorsabban ment a dolog, mint vrtam. Nem volt vesztegetni val idm. Ksz, Judy, nagyon kedves tled. Mondd meg nekik, hogy amint lehet, megyek haza. Persze, Eric. Folyton ezt halljuk mi is azzal meglelt, s bcszul azt mondta: Vigyzzatok magatokra mindketten s a tbbiek is. Mindig vigyzunk, Judy szltam vissza a vllam fltt, s a parkol fel indultam. Judy Feeney mr akkoriban is az egyik legrtermettebb, legbtrabb n volt, akit ismertem. Az elkvetkez vekben pedig hideg fejjel s biztos kzzel mkdtt kzre a szmos gyermekment kldetsben, amit Donnyval hajtottak vgre a vilg legklnbzbb pontjain. Jmagam is Judyval csinltam kt legutbbi ilyen akcimat. A Megfesztett jszakasz riasztsakor a sebessgkorltozs betartsa a legnehezebb. Az embernek ilyenkor minden idegszla azt sikoltja: Gyernk mr! Hadd szljon! De vissza kell fognunk magunkat, hiszen nem kelthetnk feltnst, az pedig vgkpp megengedhetetlen, hogy megbrsgoljanak. Akkor viszont vasrnap jfl lvn alig nhny aut lzengett az utakon, gy j idt futottam Fayettevilleen s Fort Braggen t a Butner Streeti tborig. Mire odartem, a parkol mr gy tele volt, mint htf reggelente szokott. Az oldals bejraton mentem be, s a hossz folyosn az osztagom helyre siettem. Egyik szakasztrsam, Daryl Evans egy lszeres ldkkal megrakott targonct vonszolt ki a Megfesztett j felszerelst trol helyisgbl. n is megragadtam a fogantyt, s ketten hztuk tovbb a folyosn. Bejrtba kszlnk, Daryl? krdeztem, mikzben nekifeszlve vonszoltuk a slyos szekeret.

 Nem Bejrtba megynk, Eric. Invzi lesz dlt bele mg jobban Daryl. Szval vgl mgis megcsinljuk, igaz? Megtmadjuk ket? Nem. Mg csak nem is ket felelte, de nem nzett fel. Grenadt szlljuk meg. Grenadt? Grenadt? Ennek aztn semmi rtelme nem volt. Igaz, j egy hnappal azeltt lttam a tvben, amikor Reagan elnk a Grenadn kubai segtsggel pl reptrrl szlt nphez, de mindenki tudta, hogy az semmifle veszlyt se jelent. A kubai hadseregnek ugyanis nem voltak olyan egysgei, amelyek hasznlni tudtk volna, a szovjetek meg nyilvn nem toljk oda a kpket egy ilyen tvoli, gyakorlatilag vdhetetlen helyre. Csak propagandaakci volt: szocialista jszolglat egy harmadik vilgbeli testvrnp megsegtsre. Bedugtam a fejem a szakasziroda ajtajn, hogy bejelentsem rkezsemet. Bad Bob a falon lg trkp eltt llt. Amikor belptem, felnzett. Grenada? krdeztem. Aha, Grenada erstette meg. Nincs vletlenl egy j trkped? Eddig csak egy tiknyvbl sikerlt kifnymsoltatnom valamit, kutyagumit se r. Leadtuk az ignylst a Vdelmi Trkpszeti Hivatalhoz s a CIAhez is, de tudod, mire megynk vele. Trkp nem lesz, de baromi rdekesen fogjk megmagyarzni, mirt nincs. Mikor indulunk? rdekldtem. Holnap... vagyis ma helyesbtett, miutn megnzte az rjt. A 160as Klntmny helikoptereit szllt C5A gpekkel megynk Barbadosra. Landolskor kivontatjk a helikoptereket, s felszerelik a lgcsavarjaikat. Aztn megindtjuk az akcit. Ma este replnk Barbadosra, holnap reggel pedig mg pirkadat eltt megtmadjuk Grenadt. A Bszakasz a Richmond Hilli brtnt rohamozza meg, s kiszabadtja az esetlegesen ott rztt politikai foglyokat. Ezenkvl a lgideszantosokrl is prbljuk elvonni a figyelmet, amg leugranak a reptrre. Az osztagod megkapott minden szksges informcit. Ti, rajvezetk majd ennek alapjn sszelltjtok a tervet. Persze, Bob. A kldets, az kldets. De nem gondolod, hogy ez a mostani feladat egy kiss flojo (azaz link)? Mrmint hogy Grenada, az isten szerelmre! Ha ez a vlaszunk a bejrti bombzsra, az olyan, mintha lelnnk a kutyt, amelyik meg sem harapott. Nem egyszeren arrl van sz, hogy melltraflunk, Bob. A pokolba is, ht nem is a clpontra lvnk! Bob felemelt kzzel jelezte, hogy ne hergeljem fel magam. Eric, tudod jl, hogy nekem ugyangy nem osztanak lapot az ilyen dntseknl, mint neked. Mi csak mindig azt prbljuk a lehet legjobban megcsinlni, amit ppen mondanak, s igyeksznk

valamennyien lve hazajnni. Termszetes, Bob, ne hidd, hogy tged hibztatlak rte! Mi sem ll tlem tvolabb. Egyszer vidki src vagyok, aki igyekszik elboldogulni a vilgban, ahogy tud. Csak idnknt szinte felfoghatatlanok a dolgok. Mint pldul most. Ebben alighanem igazad van, Eric csapott a vllamra. Ezrt szmtunk rtok, rgiekre, hogy ti majd tsegtetek minket ezen az gyn. me, a megkoreograflt terv: A Bszakasz lesz az elrs. Ht Blackhawk helikopteren replnk Barbadosrl Grenada legdlebbi pontjra, s megtmadjuk a lgideszantosok hajnali ejternys rohamnak megakadlyozsra fellltott ellensges harcllsokat, ha vannak ilyenek. A 82. lgideszanthadosztly kszenlti dandrja ezutn megkezdi a leszllst, az ejternysk benyomulnak a szrazfldre, s a kzeli vlgyben elfoglaljk a szigeten llomsoz kubaiak ltestmnyeit. Ezzel egyidejleg a tengerszgyalogosok kombinlt vzi s szrazfldi partraszllst hajtanak vgre a sziget szaki oldaln. Miutn biztonsggal partot rtek, dli irnyban nyomulnak elre, hogy vgl tallkozzanak a lgideszantosokkal. Az akcira hatfsre bvlt rajomban volt egy vadonatj ember is. A legutbbi OKKcsoport a koreai tartzkodsom alatt vgzett, de n mr korbban jeleztem, hogy rszt akarok venni a toborzn, s ppen rm kerlt a sor, hogy elsknt vlaszthassak a friss erk kzl. Bart Premingert, egy nagydarab, magas, jkp kansasi fit kaptam ki a sorbl. Egy ideig szolgltunk egytt a lgideszantzszlaljnl, ahol kzlegnybl rmesterr avanzslt a tztmogatsi rszlegnl. Bart a lgideszant utn a Klnleges Erkhz ment t, ahol hrom vet szolglt, majd sikerrel vgigcsinlta a Delta vlogatst. A Urgent Fury, azaz Hirtelen Harag hadmveletben (gy hvtk) kt rgi haverom, Smiley s Andres, valamint Albert Maker, Stan Johnson s Robert Wilson tartozott mg a rajomba. A brtn megrohamozsa sorn az volt a feladatunk, hogy ktlen leereszkedjnk a brtnudvarra, behatoljunk az pletbe, s kiszabadtsuk az esetleg ott tallhat politikai foglyokat. Onnan pedig menjnk t a Point Salines reptrre nz dombra, s tmogassuk a lgideszantosokat. sszessgben nem tnt klnsebben emberprbl feladatnak. Arrl viszont, hogy mire szmtsunk s hol, semmit sem tudtunk. Fogalmunk sem volt, tnyleg vannake politikai foglyok Richmond Hillben. Azt sem tudtuk, rzike, s ha igen, hny fs s milyen sszettel az rsg. Nem ismertk a grenadai hadsereg szervezeti felptst, nem tudtuk, mekkora kubai hader llomsozik a szigeten, s milyen fegyverzettel vannak felszerelve. Rendes trkpnek pedig hrehamva sem volt. A Windward

szigetekrl szl Michelintiknyvbl tudtunk szerezni egy pldnyt, abban talltunk egy hasznlhatnak mondhat Grenada trkpet. gy legalbb alapfogalmaink lehettek a sziget fekvsrl. Barbadosrl 186 fokos replsi irnnyal terveztk megkzelteni. Ht helikopter szllt minket, az n rajom a hrmas szecskavgn utazik. Hosszban treplnk a sziget fltt, s a fvros, St. Georges kzvetlen kzelben, attl keletre szllunk le. Ahogy Richmond Hill fel kzelednk, egy magaslaton, tlnk 450 mterre keletre lesz Fort Frederick. Egy puskalvsnyire Richmond Hilltl, gondoltam a Michelin tiknyvet tanulmnyozva. Egy M16os maximlis hattvolsga 465 mter. Errl eszembe jutott mg valami: erre a kldetsre nem visznk gppisztolyt! Fogalmam sincs, mi vrhat rnk, ezrt M16 osokat s CAR15 sket hasznlunk a rohamhoz. Dlutnra a rajok alaposan trgtk a terveiket, s a rajvezetk sszehangoltk az akcit. Engem viszont tovbbra sem hagyott nyugodni, hogy Fort Frederick zavartalanul tornyosul a szomszdos gerincen. Az erd ugyanis elg kzel volt ahhoz, hogy meggylhessen vele a bajunk, de senkit sem kapott olyan feladatot, hogy csapst mrjen r. A lgier meggrte, hogy megszrjk, ha gondot okoz, s ennyiben maradtunk. jflkor szlltunk le Barbadoson. A C5A gpek nyitott rmpval parkoltak a gurulplyn, gyomruk telistele volt sszehajtogatott Blackhawk helikopterekkel, de nyomt sem lttuk a legnysgknek. Nem tudtam, meddig tart kivonszolni egy Blackhawkot a C5Abl, kihzni a lgcsavarjait s kihajtogatni a farkt, de azt igen, hogy tbb idt ignyel, mint amikor mi ksztnk el egy Little Bird (Kismadr) rejtett csapatszllt helikoptert vagy Killer Egg (Gyilkos Tojs) tmad helikoptert. Azt mondtk neknk, hogy a Blackhawkok legnysge nem tart ignyt a segtsgnkre. A szecskavgk replsi konfigurciba lltsa a karbantart raj feladata. Ez mind szp s j, de a helikopterek csak nem akartak kikerlni a replk gyomrbl, s kzben egyre fogytak az jszakai rk. Mire vgre tra kszen lltak a szecskavgk, alig tbb mint egy rnk volt htra virradatig. A replsi id a clpontig lltlag egy ra huszonegy perc. Ha teht tkzben nem hozunk be valamit a kssbl, mindssze pr perccel a lgideszantosok ugrsa eltt rnk oda. Amint szltak, hogy ksz, azonnal beszlltunk, s vgre elemelkedtnk a fldtl. Nincs annl izgalmasabb rzs, mint helikopterrel ellensges clpont ellen rohamra indulni. A szecskavg ajtit ilyenkor leszedik, s az ember a mlybe lgatja a lbt legalbbis a rgi Hueykon. A Blackhawk viszont olyan gyors, hogy amg nem lasstott, be kellett hzni a lbakat,

nehogy kivigyen a huzat. De a motorzgstl, a lgcsavarok viststl, az alattunk suhan fld ltvnytl, s a rm zdul, ruhmba tp lgramtl gy rzem magam ilyenkor, mint egy igazi lovas katona a rgi szp idkben. gy vgtatok a clpont fel, mint a hadisten ltal elhajtott, megllthatatlan, irgalmat nem ismer lndzsa. Bizserget, frenetikusan izgalmas rzs majdnem megri, hogy letvel fizessen rte az ember. Egy felhszakads htszelben haladtunk el a grenadai partok fltt, pontosan akkor, amikor a keleti gbolton feltntek az els hajnali fnyek. Hegyes terep volt, a meredek, dzsungellel bortott gerinceket mly, keskeny vlgyek vlasztottk el egymstl. Felkszlni! A Blackhawk padljnak peremhez cssztattuk a lbunkat. Nylsebesen szguldottunk a clpont fel. Fejemet az ajtnylson kidugva prbltam elre nzni, amikor meghallottam az els puskalvseket. Elszr csak szrvnyos fegyverropogs hallatszott, de egyre hevesebb s hangosabb lett. Aztn megtalltak minket a gppuskk is, s a lgtr egy csapsra tele lett nyomjelz lvedkekkel, ezekkel a ronda, vrsl ujjakkal, amelyek le akarnak kaparni bennnket az gboltrl. Az els lvedk, amely eltallt minket, egy 23 mmes automata gybl rkezett. Hatalmas plexizuhatag ksretben csapdott a piltaflkbe, felrobbantott egy tzolt kszlket, s ezltal egy pillanat alatt sr fehr kdbe bortotta a gpet. Azzal el is svtett a lgcsavarszlben. Tkletesen megadta az alaphangot. A szinte azonnal rkez msodik lvedk a navigtort tallta el a bal vlln. tment a nyakn, mint ks a vajon, s a jobb vlln t tvozott. A szegny fick egy httel azeltt egy panamai szerencstlensg egyetlen tllje volt... Aztn mr olyan sr s intenzv lett a tz, hogy lehetetlen volt kvetni, kivel mi trtnik. n csak annyit lttam az ajtnylson keresztl, hogy egy pirosl vihar egyenesen minket ostromol. tlegel, szurkl, darabokra szedi a gpmadarat, s barzdkat sznt az emberek hsba. Az ajtnl l gppusks velnk egytt lvldztt a fldn lv ellensges gppuskafszkekre, majd hirtelen abbahagyta, s a fegyverre grnyedt. Htrahztam, s az ktelen zajt tlharsogva a flbe ordtottam: Mi a baj? Meglttek! vlttt vissza. Stannel vgigtapogattuk az arct s a mellkast, de nem talltunk sebet. Ha teht el is talltk, nem kapott azonnali hallt okoz lvst. Nincs bajod! vltttem a flbe. Ettl megnyugodott, s folytatta a tzelst.

A helikopter darabjait egyms utn vittk el a lvedkeks a lgnyoms. reztem az arcomhoz kzel elsvt golyk melegt. A szecskavg msik oldaln Dan Bryers haslvst, majd pr msodperc mlva comblvst is kapott. Bart jobb combjn olyan seb ktelenkedett, mintha boztvg machete vgta volna fel. Lttam, hogy amikor sztszabdalt lbra pillant, a sokk els hullmtl elkerekedik a szeme. Nem nagyon vrzett, de a hst rendesen sszemarcangolta a lvedk. Odanyltam, megragadtam a karjt, megrztam, s rordtottam: Megvagy? Erre rgtn kitisztult a tekintete, s visszaordtott: Igen! Megvagyok! Ekkor mintha nagy ervel megrntottak volna a bal vllamnl, arcomra s nyakamra pedig mintha csps tst mrtek volna, szintn balrl. A felszerelst tart szjam vllpntjhoz erstett zseblmpt tallta el egy lvedk, az robbant szt ezernyi apr manyag szilnkra. Megtapogattam a bal szememet. A helyn volt, s pen maradt. Aztn megint a fegyverre bukott a gppusks. Most mi a baj? kiltottam r. Megint eltalltak nyszrgtt, arcra mlysges nsajnlat lt ki. jra tnztem a fejt, a mellkast s a hast, de nem talltam sebet. Nincs bajod! kiltottam. De a fejt rzta: De van. A htamat lttk meg, nagyon fj. Stan felvgta a fick zubbonyt, s kt prhuzamosan, egymstl t centire hzd, csaknem harminccentis sebet tallt. Jobbrl hastottk fel a htt, a gerincoszloptl taln egy centire volt a vgk. Kihztam az lsbl, Stan pedig tvette a helyt. Aztn olyan sorozatot kaptunk, mintha egy feldhdtt ris kapta volna el a helikoptert rptben, s rzn, mint egy ednytrl rongyot. A gpmadr megrzkdott, s annyira elrebukott, hogy azt hittem, lezuhanunk, de hamarosan visszanyerte egyenslyt, s repltnk tovbb. Egy nagy kaliber lvedk szinte megprklte az arcomat. Olyan hirtelen kaptam leveg utn, hogy a mellkasi izmaim begrcsltek. Egy pillanatig azt hittem, tfrtk a tdmet. Aztn Andres a jobb combjra csapott, s felm fordult. Egyenesen az arcomba nzett. A combunknl sszeprseldve ltnk. Mindketten abbahagytuk a tzelst, lenztnk, pedig lassan elhzta a kezt a lbrl, s szemnk el trult a lbt elnt... fehr pemp! Azt hiszem, mindent lttam mr, ami egy emberbl kfolyhat, de ehhez foghatt mg nem, s az arckifejezsbl tlve Andres sem. Nztk a trutyms kezt, majd egyms dbbent arct. Mi a franc ez? vltttem. Szemben a felismers fnye csillant, s szles vigyorral vlttt vissza:

 Fogkrm! A tubuson keresztl lttek meg! Andres hihetetlenl bszke volt hfehr gyngyfogsorra, s mindenhova vitt magval fogkrmet, fogkeft, fogselymet mg a bevetsekre is! Erre a kldetsre a nadrgja jobb oldali nagy zsebbe dugta a fogpolsi kellkeket. A goly tszaktotta a szecskavg aljt, a zsebben lv fogpasztatubust, s Andres combjt is. Egy pillanatig aggdtam, nem vgtae t a combcsonti artrit, de nem lttam sokkra utal jeleket. A lvedk vgigszntott a lbn, csak a comb fels rszn, kzvetlenl a br alatt llt meg, de megkmlte az artrit s a combcsontot is. A vihar azonban mg nem lt el. Nagy kedvvel lvldztek rnk. Ismt kihajoltam, hogy megnzzem a tbbi helikoptert. Az ellensges lvegek tbbsge az egyes gpre tzelt, amely aztn kivlan elvezette ket hozznk. Ht ezrt jn ennyire az lds! Aztn htulrl akkora lrgs rt, hogy kis hjn kizuhantam a szecskavgbl. A jobb cspm teljesen rzketlen lett, azt viszont reztem, hogy a seggemen s a lbamon nedvessg csurog le. A francba, ellttk a seggemet! gondoltam, s prbltam a htam mgtt kitapogatni a sebet. De csak a kulacsomat aprtotta miszlikbe a goly. Boldogan nztem a vizes kezemet: mgsem vrzek! A msik oldalra is kinztem, s azt lttam, hogy ott is ugyanolyan cudar a helyzet. Piros nyomjelz lvedkek s sebesltek mindentt. Megfordultam, hogy a clpontot is szemgyre vegyem, hiszen a tervek szerint mr majdnem ott kellett volna lennnk. ppen mi is borzaszt ers tzet kaptunk, amikor szrevettem, hogy az ts gpmadr kilp az alakzatbl, s lebukik egy mly vlgybe, a 23 mmes lvedkek rpplyja al. Sr, szrke fstcsvt hzott maga utn, s gyorsan zuhant de mg replt, nem vlt irnythatatlann. Remltem, hogy sikerl biztonsgos helyre jutniuk, s letenni a gpet a fldre. Hirtelen feltnt a clobjektum. Albert mr feltrdelt, hogy kilkje az lben tartott sszecsvlt ktelet, amikor kiadtam a rajnak a Felkszlni! veznyszt. Mr egy helyben lebegtnk, amikor Stan elhallgattatott egy gppuskt a vlgy tloldaln. Lenztnk elhagyatott, res terlet. Nincsenek is katonk ezen az tkozott helyen! A brtn fkapuja trva nyitva, s az sszes ajt is, amit lttunk. Az ablakok betrve, az udvart felverte a gaz s a bozt. Trtt btorok, szemt mindentt. Mr a helikopterbl rezni lehetett a szagot: mintha egy hatalmas budi fltt keringtnk volna. Ne! Ne ugorj! Ne! Nee! vltttem r a ktelet mrmr ledob Albertre a fejemet rzva. Hzzunk innen! ordtotta Bob is a rdin, mert s a tbbi rajvezet is hasonl kvetkeztetsre jutott: Szraz frs!

A szecskavgk ezutn orral elredltek, hogy egy kis lendletet vegyenek, s kijussanak a szrny tzfszekbl. Pr msodpercen bell mr az cen fltt jrtunk, a lvegek hattvolsgn kvl. Lenztem a roppant vztmegre. Micsoda ltvny: a haditengerszet haji mindentt! Nagyszer! A hajkon ugyanis orvos is van, s neknk srgsen szksgnk volt orvosi elltsra. Don kezdett sokkos llapotba kerlni a haslvstl, s a navigtor is rohamosan gyenglt. Senki nem halt meg a gpen egyelre!, de a gyors ltszmellenrzs szerint nyolc sebesltnk volt. Tizentbl nyolc elg szp szm, de szintn szlva inkbb azon csodlkoztam, hogy egyltaln letben vagyunk. Azon pedig mg jobban, hogy a helikopter mg mindig tud replni. Ha egy rgi Hueyval jvnk a bevetsre, rg leszedtek volna minket a levegbl. tkozottul masszv gp ez a Blackhawk! gondoltam, mikzben kzvetlenl a vzfelszn felett repltnk. Ugyanakkor mg soha, de soha nem lttam ilyen koncentrlt s hatkony szrazfldi tzet. gy ltszik, tudtk, mikor jvnk, s merre tartunk. A megprbltats nem tartott tovbb tz percnl, de tbb emberltnek tnt. Mg ma is beleremeg a gyomrom, ha rgondolok. Hogyan is magyarzhatnm el, mit reztem hsz gppuska kereszttzben? Rosszabb, mint a tzrsgi tz. Amikor ugyanis nagy gykbl lnek az emberre, mindig kereshet valami fedezket. Mg ha nylt terepen ri is az gytz, lehasalhat a fldre s higgyk el, aki ilyen helyzetbe kerl, egy satnya fszl mg is elbjik, ha nincs ms. A levegben azonban egyszeren ki kell brni. Az ember sszehzza magt, amennyire tudja, mg a gondolatait is. A fejt mlyen a vllai kz sllyeszti, minden izma egyetlen nagy, gubancos csomba hzdik ssze, a vgtagjait sszeszortja, ahogy csak brja, s aprnknt veszi a levegt. A fel svt nyomjelz lvedkek lttn pedig folyton az jut az eszbe, hogy mindegyik mgtt jn mg ngy goly, amit nem lt. Egy torpedrombol hts fedlzetn, a helikopterkifut p l y n l a nd ol t un k m i nt k s bb m e gt ud t a m , a Moosbrugger nev amerikai hadihaj volt az. A kerekek talajt rtek, s a gp ugrndozva megllt. Ki kell hozni a sebeslteket, s fedett helyre vinni ket! csak erre tudtam gondolni, amikor ingatagon fellltam. A bal lbamat magam al gyrve ltem Barbados ta, nem volt idm s helyem megmozgatni. A lbam teljesen elzsibbadt, de nem tudtam rla, ezrt vidman kiugrottam. sszecsuklottam, s elterltem a fedlzeten. A msik oldalamra hengeredtem, kerestem, hol rt sebesls, amelyrl addig nem tudtam. Nagy rmmel llaptottam meg, hogy sehol. Nagy nehezen feltpszkodtam, hogy segtsek a haj legnysgnek, akik a sebeslteket vonszoltk ki a gpmadrbl. A kifutplyn parancsnokol tengersz felsegtett, s dbbent arccal krdezte: Megvagy, haver?

 Igen, minden rendben vltttem tl a helikopter zajt. Csak elzsibbadt a lbam, ennyi az egsz. Csupa vr a fejed! vlttt vissza. Vgigfuttattam a kezem a koponyacsontomon s az arcomon, majd megnztem: csurom vres. Aztn hirtelen rdbbentem, hogy az elttem l, sebeslt navigtorrl fjta rm a szl. Nem az n vrem! ordtottam. Akkor j! vlttt vissza a fedlzetparancsnok. Most pedig segts rvenni a piltt, hogy hzzon innen, mieltt lelkjk a hajrl az tkozott szecskavgjt. Mirt? harsogtam tl a flsikett robajt. Azrt, mert gy t van lyuggatva, hogy tlttam rajta, amikor leszllskor felltttek a fnyjelz raktt. gy folyik belle az zemanyag meg a hidraulika, mint egy szitbl. Veszlyezteti a hajnk biztonsgt. Az mr a ti bajotok kiltottam, s elsntikltam, hogy segdkezzek a sebesltek krl. De a Blackhawkot kemnyfbl faragtk: a nap htralv rszben sznet nlkl replt, harcolt. Sebesltjeinket sietve a helikopterleszllplya eltti kis pletbe tuszkoltuk. A helyisg padlja mr tele volt az egyes s a kettes gp sebesltjeivel: a vr fmes szaga betlttte a levegt. Smiley, a Klnleges Erk katonaorvosa a haditengersz egszsggyisekkel meg az orvosukkal egytt mr dolgozott. Segtettem az intravns injekciknl, majd krbejrtam a helyisget, s beszlgettem a srcokkal. Don mellett ltem, amg meg nem rkezett a szecskavg, hogy az Iwo Jima nev krhzhajra szlltsa. Arca szrke volt, szeme tgra nylt a vrvesztesgtl s a sokktl. De amikor mr vittk volna a gphez, lentrl oxignpalackkal a kezben befutott Smiley. Maszkot tapasztott Don arcra, s adott neki egy adag 0 2 t. Don arcrl pillanatok alatt eltnt a hallfejet idz spadtsg, s a pupillja is szklni kezdett. Ezutn az egyik rdisunkhoz fordultam, aki vicsorgott s tkozdott fjdalmban. Ktszer lttk combon, majdnem ugyanazon a ponton. Amikor az els lvedk eltallta, odakapott a kezvel mg ppen idben, hogy a msodik goly elvigye kt ujja vgt. Hason fekdt, jobb combja htul foszlnyokra szaggatva. Megkrdeztem, hogy rzi magt, mire azt felelte, hogy a lba nem zavarja klnsebben, de a kt ujja pokolian sajog! Andres oldalt, magnyosan, elgondolkodva ldglt. Leltem mell, s krdeztem, nem kellenee orvoshoz fordulnia. A fejt rzta: Nem! Otthagytam ht, s odamentem Greg Halliganhez, az egyik j fihoz, aki szintn egymagban csrgtt. Szomor, bnbn kpet vgott, gondoltam, felvidtom egy kicsit. Mi jsg, ember, nem sebesltl meg, igaz? paskoltam meg a

vllt. Nem, asszem, minden ok. Csak a lbam fj bmulta mern a sebesltekkel zsfolt szobt. Egsz ton rajta ltem, jl el is zsibbadt. Most meg sajog, mint a veszedelem. Na nzzk csak azt a lbat prbltam elviccelni a dolgot. Taln csak meg kell masszrozni egy kicsit, s jobb lesz, mint jkorban. Melyik az? Greg kiss elrecssztatta a bal lbt. Rnztem, s mindjrt tudtam, mi a helyzet. Bartom, j oka van a lbadnak, hogy fjjon. A bakancs szrn t lttek meg. A goly ellrl csapdott be, s krlbell egy centi mlyen van bent. Lenzett a lbra, mozgatta egy kicsit, s csodlkozva azt mondta: Az istenit! Akkor persze hogy fj. Mindjrt felderlt az arca. Mi is vidthatna fel valakit jobban, mint ha kiderl, hogy meglttk! Tbori ktst kapott a lbra. Aztn rtnk jtt egy szecskavg, gyhogy mindazok, akiket nem rt goly, s akik megsebesltek ugyan, de jrkpesek voltak, ismt felszlltak, hogy befejezzk a melt. A lgideszantosok vrhatan pr percen bell megrkeznek, s be kellett segtennk a reptrre nz magaslat megtiszttsban. Egy kilomternyire voltunk a parttl, ezrt kzvetlenl a vzfelszn fltt siklottunk a reptr tenger felli vgig. Mire odartnk, mr tbb gpmadr lerakta utasait; a fik bevettk magukat a bokroscserjs dombok kz, hogy kisprjk az ejternys ugrs magakadlyozsra kszl lvszeket, gppuskkat. Don Feeney rajval egytt, nylt alakzatba sztszrdva egy gerinccel feljebb nyomultunk, majd a domb legmagasabb pontja fel vettk az irnyt. ppen felrtnk, amikor valaki elkiltotta magt: Ott jnnek a gpek! Megfordultam, s magam is lttam a kelet fell alacsonyan rkez C130asok sort. Amikor azonban a reptr belplnek kzelbe rtek, az els kettt gpgyk vettk tz al. Az len halad gp elmeneklt, de a tbbi csak jtt rendletlenl, s a deszantosok hamarosan gyors egymsutnban kiznlttek az ugrajtkon. Olyan alacsonyan ugrottak ki, hogy az ejternyjk csak pr msodperccel fldet rs eltt nylt ki. Istenem, micsoda vrpezsdt ltvny! A II. vilghbor ta ez volt az els lesben vgrehajtott ejternys hadmvelet. Gyorsan elkaptunk nhny levegfld jelz szvetsvot, hogy tudjk, barti csapatok vrjk ket, s a szomszdos gerinc fltt tzeltnk egy sort a 23 mmesekre, csak hogy a gppusksok ne rezzk magukat annyira jl. Az els replraj gy egyszzadnyi deszantost dobott le, majd a gpek krzni kezdtek, s elindultak visszafel a msodik fordulra. A hrom kilomteres kifutplyt teljes hosszban betert els krs katonk pedig ppen az

ejternyjkbl kszldtak kifel, amikor kt pnclozott jrm gurult be a reptrre, s gppuskkbl meg egy nehztzrsgi lvegbl tzelni kezdtek rjuk. , a francba! Ez nem igaz! vltttem tehetetlen dhmben. Darabokra szedik ket a rohadkok! De mikor az autk a kifutplya kzepre rtek, a deszantosok kt 90 millimteres, visszargs nlkli kzifegyverbl tzet nyitottak rjuk, s pillanatok alatt felszmoltk a Point Salinest megtmad pnclozott erket. Mris a fejnk fl rt a msodik ereszts, a leveg ismt megtelt zld ejternykn himblz btor frfiakkal. A gpgyk ekkor felhagytak a replgpek veretsvel, s a levegben, illetve a fldn lv emberekre kezdtek tzelni. Ez durva, ez nagyon durva, gondoltam a kifutplya tvolabbi vgt szinte felhast lvedkek lttn. Ilyenkor a legsebezhetbb egy alakulat: ppen fldet rtek, vezetik sztszrdtak, nem volt idejk rendezni soraikat. Ekkor azonban hihetetlen ltvny trult a szemem el. A deszantosok egy emberknt keltek fel, elvltttk csatakiltsukat, s a reptren keresztl rohamra indultak az ellensges lvegek ellen. Tz percen bell elcsendestettk ket. A harmadik, utols csapat mr szinte hbortatlanul ugorhatott le. A nap folyamn azt is megtudtam, hogy egy tizedes vezette a spontn tmadst. Valaki elmondta, hogy a fick felpattant a fldrl, elkiltotta magt: Na, ebbl elg volt, a kurva letbe! s nekivgott a reptrnek, egyenesen az ellensges llsok fel. A kzelben lvk mind azonnal kvettk, s a tmads futtzknt terjedt tovbb mindkt irnyban, a reptr teljes hosszban. Atyaisten! Ezek aztn katonk! tmentnk a szomszdos magaslatra, htha tudjuk tmogatni ket, de addigra mr igazi gyalogos sdvgdnemapd alakult ki, radsul elgg leromlott llapotban voltunk. Pr perccel ksbb jabb gpek landoltak, katonk s felszerels kerlt el a gyomrukbl. Az Aszakasz rkezett meg C141esein. Kirngattk a Kis madarakat , kihajtogattk a lgcsavarokat, indtottak, s a levegbe emelkedtek, hogy megtmadjk a Fort Ruperterdt. Tz perc mlva azonban mr vissza is jttek. Az erd nehz lvegeinek lgvdelmi tze ugyanis olyan ers volt, hogy a piltk nem voltak hajlandk belereplni vlemnyem szerint teljes joggal. Nagyjbl velk egytt rt vissza Steve Ansley csapata is. ket kldtk az ts helikopterrel szerencstlenl jrt trsaink mentsre. A gpmadr mr majdnem a parthoz rt, amikor lerobbant. A pilta mg tudta valamelyest irnytani, amikor fldet rt, de gy is igen kemny volt az tkzs. Csaknem az sszes hidraulikacsvt tallat rte, ezrt alig lehetett uralni, amikor a fk kztt

knyszerleszllst hajtottak vgre. A becsapdstl a gp farka teljesen letrt, s az emel lgcsavar laptjai szanaszt repltek. A gp ezutn kettt prdlt. Guruls kzben isten kegyelmbl csak egy katona replt ki, de a helikopter ppen rajta llt meg. Flig alszorult, radsul a gp kigyulladt. s egy kubai rjrat is rajtuk ttt... A gpen utazk a fldbe csapds okozta trauma folytn igen rossz llapotban voltak. A kiltt hidraulikacsvek ltal sztkpkdtt folyadk a katonk tbb mint felt elvaktotta. Chris Cable azonban mg vakon tapogatzva is felmszott a domboldalon a kubaiak irnyba. Arrafel lvldztt, amerrl a lvseiket hallotta, s sikerlt is megfkeznie ket. A tz megvetette lbt a piltaflkben, a lngok nyaldosni kezdtk az lshez szjazott piltt. Amos Horton, br maga is slyosan megsebeslt, odafutott, hogy inkbb lelje, mintsem elevenen elgjen, de aztn ltta, hogy a pilta fejlvst kapott, s mr halott. John Ginniff volt a helikopter al szorult opertor. A lngok villmgyorsan haladtak fel. Ne hagyjatok elgni! kiltotta. Hrom sebeslt bajtrsa guggolt az g jrm al, s a ktsgbeess hihetetlen erejvel sikerlt is a vllukkal megemelni a dgnehz gpmadarat, hogy Johnt ki lehessen vonszolni alla. Steve raja a parton, a baleset helyszntl nem messze landolt, s a bajba jutottak segtsgre sietett. Steve a lvsek hangja utn kaptatott felfel a domboldalon. Christ egy kis fa mgtt tallta, eltte sorban kipakolva a tltnytrak s a grntok, hogy tapints tjn is eldnthesse, melyik melyik, ne kelljen keresglnie. gy tartotta egymaga fken a kubaiakat. Ezutn nhny trat Stevevel egytt lttek ki, s Steve eldobott egy pr kzigrntot is ennyi elg is volt, hogy elijesszk az ellensget. A kubaiak visszahzdtak, Steve pedig zavartalanul lehozhatta Christ a dombrl. A helikopter valamennyi utasa slyosan megsebeslt. Legrosszabbul a gppusks jrt: egy nagy kaliber lvedk csaknem amputlta a lbt. Mindssze nmi br s izomfoszlny tartotta, amg levittk a partra. Ginniff is elg csnyn nzett ki: a baleset eltt tlttk a lbt, a rzuhan helikopter pedig sszezzta a medencecsontjt. Vgl mindkettjket nyugdjaztk a srlseik miatt. Egyelre azonban az Iwo Jima krhzhajra kerltek, ahol a haditengerszet orvosai vettk ket kezelsbe. Mivel a mi dombunkon forr, szraz volt az id, Smiley doki elment vizet keresni. Miutn visszajtt, lelt Andres mell, s krte, hogy mutassa meg a lbt. Andres vlaszul szikt krt. Smiley ismt tnak indult, s hamarosan egy tubus Beradine kenccsel, friss ktssel s a paprbl mg kis sem bontott, vadonatj szikvel trt vissza. Andres tbori ksvel felvgta a nadrgjt, hogy hozzfrjen a combja

fels rszn az klmnyi fekete zzdshoz, amelynek kzepn, a br alatt kis csom ltszott. Andres kt ujjval sszecsippentette, mintha pattanst nyomna ki, majd a szikvel szakavatott mozdulattal kis vgst ejtett, s mr ki is ugrott a goly. Flretette, kitiszttotta a bemeneti sebet s a rgtnztt operci helyt, majd bekttte a lbt. Nem lttam, hogy egyetlen arcizma is megrndult volna, mg kezelte magt. Nem viccelek, vgig egy dallamot ddolt... Amikor msnap az egysgnk sebsze megvizsglta a sebet, kijelentette, hogy maga sem csinlta volna jobban. Andres bartom bizony nem htkznapi hombre! s ezzel nagyjbl vget is rt a Grenada paradicsomi szigetre tett kiruccansunk. Aznap este tzre mr otthon voltunk. n pr nap mlva mg visszamentem, htha kell egy kicsit mesterlvszkedni, de vgl nem volt r szksg. Az 1. lgideszantzszlalj s a 82. lgideszanthadosztly mg pr htig ott maradt, hogy vgkpp felszmoljanak minden ellenllst, majd fellltottak egy tbbnemzetisg karibi rendfenntart ert, hogy ellenrizze a helyzetet, amg Grenada rendezi sorait. Amerika bejelentette, hogy nagyszer gyzelmet aratott, s ismt jl rezte magt a brben. A hadseregbe annyian jelentkeztek, hogy megalakult egy harmadik lgideszantzszlalj, s ezltal ltrejtt a mai lgideszantos ezred. Ezenkvl az amerikai fegyveres erk a kongresszus sztklsre komolyabban megvizsgltk, hogyan javthatnk a fegyvernemek sszjtkt. Ez vgeredmnyben a Klnleges Hadmveletek Parancsnoksgnak (U.S. Special Operations Command USSOCM) ltrehozshoz vezetett, amely az amerikai hader klnleges hadmveletek tern vgzett munkjval csodkat mvelt. Castro duzzogott egy kicsit: kijelentette, nem kri vissza fogsgba esett katonit. Vgl a Vrskereszt intzkedett, hogy hazaszlltsk szegny rdgket. A nagyvilgban csordoglt tovbb az let, mintha mi sem trtnt volna. Azon a hrom kilomteres leszllplyn pedig hbehba bks ltogatk is rkeznek Grenadra.

AHOGY TELTEKMLTAK A 80AS VEK, EGYRE INKBB gy tnt, cseppet sem javul a helyzet a vilg vlsgvezeteiben. Inkbb csak rosszabbodott, neknk pedig tbb munknk akadt, mint valaha. Az Egyeslt llamok s a Szovjetuni ltal szponzorlt hborptlkok, gy tnt, mg magasabb hfokon izzanak, s a KzelKelet is soha vget nem r problmitl szikrzott. Libanonban mindennaposs vlt a nyugatiak elrablsa, a replgpeltrts pedig mrmr amolyan nyri sport lett. Az afrikai kontinenst is keresztlkasul szabdaltk a mindent felperzsel konfliktusok. Etipiban polgrhbor dlt, csakgy, mint Szudnban. DlAfrika is polgri zavargsokkal vajdott, s az orszg problmi valamennyi szomszdos llamra tterjedtek. zsia dli svjban is egymst rtk a vlsggcok. India s Pakisztn kztt tartss vltak a kisebb sszetzsek, a Sr Lankai tamil szeparatistk pedig megtanultk, hogyan hasznlhatjk fel a polgrhborban a terrorizmus eszkzeit. Olaszorszgban pr vvel korbban elraboltak egy amerikai tbornokot, James Doziert, s az orszgnak igen sok fejfjst okoztak sajt terroristi. A Balknon a horvt szeparatistk kevertek bajt, a trk terroristk pedig vilgszerte gyilkolsztk a trk diplomatkat. A Delta Force opertorai az sszes ltez problms helyre sztszrva tevkenykedtek, KzpAmerikban azonban minden ms trsgnl remnytelenebbnek ltszott a helyzet. Ekkorra Honduras szinte egyetlen nagy amerikai katonai bziss vltozott. Az orszg kzepn lv Soto Cano reptren igen impozns lgibzist s sszpontostsi krletet alaktottunk ki. A Karibtenger partjn, Trujillo vroshoz kzel pedig hatalmas, de szinte senki ltal se ismert kikpzbzis mkdtt, ahol az amerikai Klnleges Erk tancsadi hondurasi, salvadori s guatemalai harcos zszlaljakat kpeztek ki. A partok kzelben fekv Hattyszigetek a Nicaraguba irnyul titkos hadmveletek tmogatsra szolgl tvoli helysznknt szolgltak. Az amerikai hadsereg s a Nemzeti Grda mszaki alakulatai orszgszerte reptereket s utakat ptettek, s ami mg ennl is fontosabb, kutakat frtak. Honduras ugyanis viszonylag szraz ghajlat orszg, s folyknak, patakoknak sincs bvben. gy az utszok azt a feladatot kaptk, hogy az orszg nhny stratgiailag fontos pontjn frjanak nagy tmrj kutakat. Miutn a kutakat bevizsgltk s rendben talltk, lezrtk ket, hogy a helyiek ne hasznlhassk. A kutak s ms ptmnyek az amerikai hadsereg egy teljes hadtestjt ki tudtk volna szolglni, ha egyszer esetleg gy dntnk, megtmadjuk Nicaragut. Mindez azt a clt szolglta, hogy emeljk a ttet a nagy jtszmban. Kzben persze a msik oldal sem lt ppen bksen a babrjain. A szovjetek ugyanis mholdjaikon keresztl lnken figyeltek minket,

s pontosan tudtk, miben mesterkednk. rteslseiket megosztottk a trsgben mkd klientrjukkal is. A sandinistk Kuba segtsgvel igen intenzv hrszerzsi tevkenysget vgeztek Honduras terletn. Erfesztseik klnsen a nemzeti egyetemen voltak eredmnyesek, ahol igen nagyszm dik ellenezte az amerikaiak jelenltt, s azt, hogy legalbbis egyes vlemnyek szerint kezkben tartjk a hondurasi kormnyt. A feszltsg nttn ntt, s egyszer csak jtt egy meghatroz krlmny: az a fajta, amely elre nem lthat esemnyeket idz el, s olyan eredmnyeket hoz, amelyekrl senki mg csak nem is lmodott. Honduras terletn mintegy fl tucat leend gerillacsoport mkdtt. Ezek azonban kicsik s gyengk voltak, ezrt mind a kubaiakkal, mind a nicaraguaiakkal kapcsolatba lptek, s segtsget krtek tlk. Az effle tmogats a trsgben kubai szabadalomnak szmtott, de Kuba ezzel kapcsolatos politikja igen sszer volt. Amg egy orszg ellenlli nem beszltek kzs nyelvet, sz sem lehetett segtsgrl: sztforgcsolt, egymssal verseng csoportocskkkal nem llt szndkukban trgyalni. Tbb mint msfl ven t szorosan nyomon kvettem az esemnyeket, s nem vrtam, hogy brmi is kisl a dologbl, amikor hirtelen megtrtnt az, ami addig elkpzelhetetlennek tnt. A hondurasi csoportok egyezsgre jutottak egymssal, s mire felocsdtunk volna, tbb mint hromszz hondurasi lzad tartott Nicaragun t Kubba, hossz harci kikpzsre. gy tnt, kezd komolyra fordulni a dolog. A hondurasi hadsereg mr hnapok ta vistozott, hogy a sandinistk jrrket kldenek t a hondurasi hatron. De valahnyszor felajnlottuk, hogy szrazfldi nyomkvet teamjeink beszivrognak az tkelhelyeikre, Gustavo Alvarez tbornok, a hondurasi vezrkari fnk mindig elbizonytalanodott s elhrtotta az ajnlatot. (Alvarez pr vvel ksbb megkereste Charlie Beckwitht, s a segtsgt krte, hogy puccsot hajthasson vgre Hondurasban. Beckwith azonnal jelentette az gyet az FBInak, aminek kvetkeztben Alvarezt ksbb letartztattk, s a brsg eltlte.) Tudtam n jl, mire jtszik Alvarez. Gyorsan kitanulta, hogy lehet megfejni a gringkat: j hangosan kell vlteni, mekkora a veszly a hatron, s mr mlik is a pnz. Addigra mr hatalmas pnclozott Mercedesben furikzott Tegucigalpban. Kzismert volt az is, hogy tbb szp villt vsrolt, s kell mennyisg szeretre is szert tett, hogy ne lljanak resen. Az sem volt titok, hogy tbb zsros szmlja van klfldi bankokban. Taln azrt, mert a hondurasi lzadk olyan sokig idztek Kubban, vagy azrt, mert elvontk figyelmnket az elszaporod kzel keleti gpeltrtsek, mindenesetre tny, hogy mindannyiunkat, engem is belertve, vratlanul rt, amikor a frissen kikpzett s

teljesen harckpes gerillaegysg tcsszott a hondurasi hatron, s jra hazai fldre lpett. Erre az eshetsgre is volt ksz tervnk, s br hirtelen trtnt a dolog, haladktalanul akciba lptnk. s jra benne voltam a csapatban. Hosszadalmas, iszonyatos harc llt mgttnk. Mr nyolc nappal azeltt a gerillacsapat nyomra bukkantunk, s szinte folyamatos harc rn vgre trdre knyszertettk ket a kietlen hondurasi hegytetn. A hondurasi klnleges erk s a Black Carib nyomkeres katonibl, valamint a Delta Forceos osztagom kt rajbl ll vegyes csapatot vezettem. Miutn a nyomkeresk megtalltk a gerillk svnyt, jjelnappal vadszgyilkos teameket kldtem a nyomukba, egy perc nyugtot sem hagyva nekik. Folyamatosan kis csapatok kerltek az oldalukba vagy eljk, s mindegyik ltt is rjuk lesbl, messzirl. A mesterlvszek letertettk az vatlanokat s a lemaradozkat. Az akciban kulcsszerepet jtszott a vz, s nekem feltett szndkom volt, hogy a gerillknak egy csepp se jusson belle. Valahnyszor megprbltk valami sros kis rnl feltlteni kulacsaikat, ott voltunk, s knyrtelenl meggppuskztuk ket. Elszntan kzdttek k is, s ktsgbeesetten prbltak csapst mrni rnk. De miutn egyre tbben estek el, betegedtek meg vagy dezertltak, a harci szellemk megrendlt, hatkonysguk cskkent. Mikzben pedig egyre kevesebb ellenllst tudtak kifejteni, tudatosan szortottam ket egyre tvolabb a hatrtl, amely esetleg menedket nyjthatott volna nekik, s egyre beljebb, a trkpen fellelhet legtvolabbi, legbartsgtalanabb terepen. Egy bizonyos ti cl fel akartam terelni ket, s mivel sikerlt elrnem, hogy ez tnjn szmukra a legkisebb rossznak, arra is mentek. Szndkosan hagytuk nyitva a hegytetre vezet utat, s amikor a gerillk vgl oda menekltek, tovbb szortottam a nyakuk krl a hurkot. Lassan beprseltk ket a hegytetn lv szk peremsvba. Eredetileg krlbell hromszz fvel lptk t a hatrt. A dezertlsok s a lankadatlan harc kvetkeztben azonban becslsem szerint legfeljebb hatvanan maradhattak. s ezek a katonk is legyengltek, demoralizldtak. Az n embereim is elg ramatyul nztek ki, hiszen vgig erltetett menetben haladtunk, keveset aludtunk, s folyamatosan harcoltunk a borzasztan nehz, napgette terepen. De neknk legalbb volt viznk, lelmnk, rengeteg lszernk, s mlhs llatok vittk a holmink nehezt. s ami a legfontosabb, mi kezdemnyeztnk, s volt miben remnykednnk. A gerillkrl mindezt nem mondhattuk el. Abban remnykedtek, hogy a nicaraguaiak a levegbl ledobnak nekik valami elltmnyt, de

ebbl semmi sem lett. A gerillavezr teht addigra bizonyra rjtt, hogy a fhadiszllson lertk ket. Mivel kzeledett a vg, vagy arra lehetett szmtani, hogy megksrli ttrni a csapatt szorosan krbezr gyrt, vagy arra, hogy megadja magt sorsnak. Akrhogy is, mg mindig veszlyes ellensg volt. Az jszaka folyamn ktszer prbltak meg kitrni a csapdbl, s mi mindktszer meghistottuk tervket. Elszntan kzdttek, de gyengn hajtottk vgre az akcikat, amelyek gy csupn vgzetes lszer s emberpazarlst eredmnyeztek, de nem rtk el cljukat. Miutn msodszor is visszavertk ket, kiadtam a csapatomnak a parancsot, hogy kszljenek fel: ha kivilgosodik, megindtjuk a vgs tmadst. A kldets kezdetekor azt a parancsot kaptam, hogy szortsuk sarokba a gerillaegysget, s az utols emberig gyilkoljuk le ket. Akkoriban ez volt a szoksos eljrs. A foglyok ugyanis tlsgosan is gyakran szolgltattak alapot trgyalsokra, vagy tovbbi terrorcselekmnyekre. A mrtrokat knnyebb kezelni, mint az l ellenfeleket. Csordogltak az rk, percek, egyre kzeledett a napfelkelte. Krbejrtam llsainkat, mindegyik csapattal beszltem, adtam nekik egykt utols utastst. Htba veregettem fldkoszos, kimerlt embereimet, s mindegyik rajt megdicsrtem. Mg egyetlenegy utols nekibuzduls, s tl vagyunk ezen a rohadt gyn. Akkor majd visszamegynk a bzisra, gy besrznk, hogy meg se brunk llni a lbunkon, s n llom a cechet. Ez utbbi klnsen tetszett a hondurasiaknak. Ezek a flszeg kis emberkk flelmetes harcosok voltak. Ha rendesen bntak velk s jl irnytottk ket, elsrang teljestmnyt tudtak nyjtani. rltem, hogy ugyanazon az oldalon llunk. Elmondtam beosztott parancsnokaimnak, hogy amikor kiadom a parancsot a tmads megkezdsre, lassan, vatosan kell elrehaladniuk, sietsgre semmi szksg. Fedezktl fedezkig, mlyen lehajolva vezessk az embereiket, s perzseljenek fel maguk eltt mindent. Nem szeretnm ltni, hogy brki is feleslegesen megmutatja magt az ellensgnek, ez ugyanis a legbiztosabb mdja, hogy lvst kapjon. Foglyot nem ejtnk, felesleges kockzatot nem vllalunk. Aztn elrkezett az id. Pontosan akkor indtottuk meg a rohamot, amikor a keleti gbolton megjelentek az j s nhnyunk szmra taln az utols nap els halovny fnyei. A tmads a tzelsmanverezs iskolapldjaknt bontakozott ki: mg az egyik csapat mrges kgy mdjra siklott elre, a msik fedezkben maradt, s onnan szrt hallos lomzport az ellensgre. Aztn az els csapat hasalt le, a msik pedig eljtt bvhelyrl, s tovbb hajszolta az ztt vadat. A hegytet kis fennskjt trdmagassgban szeltk t a gppuskalvedkek ltal lert hallos, mgis megejten szp vek.

Mindent s mindenkit elpuszttottak, amit rtek. Aztn mikor kzigrntok kerestk a ktsgbeesett embereket rejt gdrket, mlyedseket, belerzkdott a fld. Ilyenkor hatalmas porfelh szllt az gre, ellensget, j bartot egyarnt lthatatlann tve. Szorosra zrtuk sorainkat, s a ragadozk kegyetlensgvel nyomultunk tovbb. Fokozatosan, ellentmondst nem tren szortottuk ki ellenfelnkbl a szuszt. Nem volt mr hova meneklnik, s bvhelyk sem akadt. Mg egy rpke ra, s vget is rt a kzdelem. A harc folyamn vgig azt figyeltem, mikor bjik el a gerillavezr. Vgre kiszrtam. Oldaln rdisval, felegyenesedve jrklt, egy utols ktsgbeesett erfesztssel prblta sszeszedni megfogyatkozott, sztszrdott csapatt. Amikor a vllgdrmbe illesztett fegyver irnyzka megllapodott a fle alatt, meghztam a ravaszt, s keresztllttem a nyakt. Egy szemvillans alatt sszeesett, olyan hatst keltett, mintha egyszeren eltnt volna a fld sznrl. Aztn kt gppuska tze tallkozott a ponton, ahol egy pillanattal azeltt llt. A vezr eleste utn a gerillk szinte azonnal sszeomlottak. n azonban elrendeltem, hogy a gppuskk mg nhny percig ne hagyjk abba a tzelst, s vltztem katonimmal, hogy dobjanak csak grntokat a mlyedsekbe s a holttrbe. Amikor aztn hossz percek teltek el anlkl, hogy mozgst szleltnk volna, vagy viszonoztk volna a tzet, elkiltottam magam, hogy Tzet szntess! Felrobbant az utols grnt, a lvldzs abbamaradt, mintha elvgtk volna, a csata tlli szusszantak egyet, hallgattk a csendet: lmlkodtak, hogy megsztk. vatosan talpra lltam, s alaposan szemgyre vettem az agyongytrt talajt meg a naptl perzselt nvnyzetet. Katonim harcllsaikban fekve teli tltnytrakat szereltek fegyverkre. A gppusksok is csvet cserltek, s j tltnyhevedert erstettek fel. Ezenkvl semmi mozgs nem volt. De mg nem vgeztnk. Rdin utastottam a rajokat, hogy legyenek berek, maradjanak llsaikban s rendezzk soraikat, Jimmy Masters pedig egy szakasz hondurasival tfslte a gerillk llsait. A konszolidcis jelentseket majd akkor fogadom, ha teljes mrtkben megtiszttottuk a clkrletet. Rdisommal n is a gerillk llsaihoz indultam. Elsknt akartam a vezr holttesthez rni. Azt az informcit kaptam, hogy amerikai llampolgr, aki tllt a sandinistkhoz. gy szlt a parancsom, hogy az s beosztott parancsnokai holttestt vigyem Tegucigalpba, hogy minden ktsget kizr mdon azonosthassk, a tbbieket pedig temessk el a tett sznhelyn. A csendet egyegy magnyos lvs trte meg: a hondurasiak vgeztek a sebeslt, de mg l gerillkkal. Reagan r titkos kzp

amerikai hbori mindig meglehetsen kmletlenl zajlottak. A gerillaparancsnok holtteste a rdisa mellett hevert. Egyikk sem lt mr. A rdis komoly halltust vvhatott. Gppuskatallat rte, a bal combjt csontig szttpte a lvedk, felszaktott hasbl pedig kilgtak lilsszrkn csillog belei. A tekerg belssgek piszkos ujjain s kezn tbucskzva csngtek a fldre. Utols pillanataiban mg megprblta bent tartani ket. Krlbell tizenhat vesnek nzett ki, kisfis, szrtelen arca volt. A parancsnok pedig gy zuhant a fldre, hogy bal karja a teste al gyrdtt, feje pedig jobbra tekeredett. Nyaka jobb oldaln kis, fekete, mly seb jelezte, hol hatolt be a goly. Kitrt a nyaka a lvstl, azonnal bellt a hall. Vr alig folyt. Nztem egy kicsit, aztn leguggoltam mell a porba. Szksgt reztem, hogy vele tltsek egy kis idt. Vllra tettem a bal kezemet. Mieltt megfordtottam volna, hogy alaposan megvizsgljam, csendes imt mondtam mindannyiunkrt, akik ott voltunk a hegytetn, lrt, halottrt egyarnt. Borzalmas dolog olyasvalakinek a mg meleg holttesthez nylni, akit n ltem meg. Olyan rzs, mintha Isten nagytlencsje al venne, s tzetesen megvizsgln lelkem legaprbb redit, legeldugottabb zugait. Szomor, komoran nneplyes, vgtelenl magnyos pillanat ez. s eltrl minden klnbsget ember s ember kztt. Ez az ember nem ellensg tbb. Most mr a testvrem ahogy valjban mindig is az volt, s az n kezemtl halt meg. Brmilyen vgyakat, remnyeket, lmokat ddelgetett az letben, azok most egy csapsra semmiv lettek. Soha nem teljeslhetnek be. Magassgos isten, annyira fradt vagyok. Harmincas veim elejn jrtam csupn, mgis gy reztem, kilencven v terhe nyomja a vllamat. Htra fordtottam a holttestet, s mieltt iratokat kerestem volna nla, alaposan szemgyre vettem. Jkp frfi lehetett: kzptermet, tmr izomzat, mellkasa ers, vlla szles. Igazi katonra vall, tkletes felpts. Mikzben lezrtam a szemt, mern nztem maszatos, lporos arct. Jimmy kzben vgzett a peremsv megtiszttsval. Kijellte katoni figyelllsait, majd odajtt hozzm. Felemeltem a kezemet, jelezve, hogy vrjon a jelentsttellel. Jimmy, nzd meg jl, nem rzede gy, hogy ezt az embert mr lttad valahol krdeztem, s a porban trdelve tnylaztam a zsebeiben tallt klnfle iratokat. Kivettem kzlk egy nicaraguai katonai igazolvnyt. Te j isten, Eric! Tudod, ki ez? Keekee Saenz. Emlkszel r, nem? Egytt jrtam vele a Klnleges Erk kikpzsre, s velnk egytt jtt a vlogatsra. gy tudtam, visszament Panamba, a Klnleges Erk 3/7

es egysghez. Megfordtottam az azonost krtyt. Ez llt rajta: Capitan Enrique Eduardo SaenzHerrera." Enrique SaenzHerrera, az amerikai hadsereg Klnleges Erinek rmestere. A vlogatsrl egy csendes fickra emlkeztem, aki rti a dolgt. Igazi profi. Nem volt alkalmam jobban megismerni, de nhnyszor jl elbeszlgettnk. Beugrott az is, hogy a Nagy Eltnsek Napjn szrtk ki a vlogatsrl. Most pedig rkre elment. Meghalt. Egy isten hta mgtti, lerhatatlan hegytetn, a vilg e mindentl tvol es, teljesen rtktelen pontjn. s n ltem meg. Ersen elhatroztam, hogy Tegucigalpba visszarve igen komolyan elbeszlgetek a helyi CIAfnkkel az egsz kldetsrl, br mint mindig, ha velk akadt dolgom j esly volt r, hogy egyetlen krdsemre sem kapok kielgt vlaszt. Egyelre azonban nem merlhettem gondolataimba, hiszen mg mindig sok munka vrt rnk. Odahvtam a tbbi beosztott parancsnokomat is, s meghallgattam jelentseiket. Tbb katonnk is slyosan megsrlt, de szerencsre senki sem esett el. Az egszsggyiek kezelsbe vettk a srlteket, Jimmy raja pedig mr leszllplyhoz tiszttotta meg a terepet. Pr embert utastottam, hogy temessk el a halott gerillkat, majd a rdisommal elkldettem egy kdolt jelentst, hogy a kldetst teljestettk, s jhetnek rtnk a helikopterek. Lktet szemmel, hevesen ver szvvel hztam el utols kulacsomat, s jl meghztam a pisi langyos vizet. Utna gnek emeltem az arcomat, s a maradkot lassan rcsorgattam, majd letrltem a sros lt arcomrl, szememrl. Lecsurgott a mellkasomon, titatta mocskos, izzadsgban frd serdei gyakorlingemet. Akkor mr vek ta nem dohnyoztam, mgis knz vgyat reztem, hogy rgyjtsak. Vgl nagy trdroppanssal fellltam, s krlnztem a ksrtetiesen bks, lvedkek vjta krterektl lyuggatott flddarabon. Flem mg csengett a harci zajtl, valjban azonban csak a szikls talajt csapkod szerszmok kitart, fmes pengst hallottam. Kszlt az elesetteket magba zr sr. A vlasz? Ht nem, a kldetssel kapcsolatban egyetlen krdsemre sem kaptam vlaszt, csak parancsot, hogy tartsam a szmat. Azt tettem, amit mondtak. Gondolataim azonban folyton azon jrtak, mirl szlt valjban ez az egsz, valban tllte Keekee a sandinistkhoz, vagy csak felldozhat gyalog volt egy jabb rthetetlen sakkjtszmban. A sejtseimet megtartottam magamnak, s kzben egyre ntt bennem a kibrndultsg s a bizalmatlansg. A mai napig nem tudom biztosan, de lnyem legmlyn gy rzem, hogy Keekee Saenz mindhallig az Egyeslt llamok rdekben tevkenykedett. Az let azonban ment tovbb. Bolygnk nap krli forgst a

vltakoz vszakok jeleztk, mi pedig a Megfesztett jszakasz havonknti vltsa szerint mrtk az eltelt veket. 1986 nyarnak kzepn mr a Vlogatsi s Kikpzsi Klntmnyben dolgoztam vezet OKKkikpzknt. Abban az vben mentem t a V&K hoz, miutn megsebesltem a Brit Klnleges Lgiervel kzsen vgrehajtott kldets sorn. A fizikai srlsbl teljesen felpltem, de az igazat megvallva fradt voltam. Nem knnyen ismertem be nmagam eltt, de attl mg tny maradt, hogy az eltelt nyolc v nem mlt el nyomtalanul. A Delta Force opertor lete ugyanis komoly fizikai ignybevtellel jr: egy profi sportol edzettsgi szintjt kell fenntartani, de itt nincs holtszezon. Azonban ennl is fontosabb, hogy mentlisan s rzelmileg is kizsigereli az embert. Pr hnapja jtszottam a gondolattal, hogy vltanom kellene. Taln valahol klfldn kellene szolglnom, vagy valamelyik lgideszantzszlaljnl. Nehz dnts volt, hiszen a Delta Forcetl nem lehet felfel menni. Szakmai szempontbl brmilyen vlts visszalpst jelent, radsul amikor komolyan gondolkodni kezdtem rajta, mindig elhatalmasodott rajtam a bntudat is. Az alakulat ugyanis komoly vesztesgeket szenvedett. Annyi bajtrsunkat nyomortotta meg valami slyos sebesls, annyian mentek nyugdjba vagy ms egysghez, vagy estek el, hogy aligalig tudtuk ptolni a lemorzsoldkat. Alig kzeltettk meg az egysg mkdshez szksges ltszmot. Ha teht egy ilyen helyzetben tvozom, az szinte olyan, mintha dezertlnk, szaportva az alakulat gondjait. Aztn magtl megolddott a problma. Kzztettk a trzsrmesteri ellptetsi bizottsg dntseit, s kiderlt, hogy n is a Hadgyminisztrium ltal kivlasztottak kz kerltem, akik ezt a rendfokozatot viselhetik a jvben s ez mg nem minden. Utna sszelt egy jabb bizottsg, amely a ftrzsrmesteri rendfokozatra, a hadsereg legmagasabb tiszthelyettesi rendfokozatra vlogatott jellteket, s n is bekerltem a maroknyi kivlasztott katona kz. Hihetetlen volt. Harmincnegyedik szletsnapom eltt egy hnappal minden idk legfiatalabb ftrzsrmestere lettem. gy viszont muszj volt j otthont tallnom, hiszen minden egysgnl csak egy ftrzsrmester szolgl. Nlunk akkor Dan Simpson volt az, s viccesen mondta is nekem, hogy Haney, n nem megyek el csak azrt, mert tged ellptetnek. Ez eldnttte a krdst. Ha a hadsereg volt olyan j, s megtisztelt a legmagasabb rendfokozattal, amit egy tiszthelyettes remlhet, n tlem telheten megszolglom a bizalmat. Visszamegyek a gyalogsghoz, ahol a legnagyobb a kops, s az elmlt tizenhat v sorn

tanultakbl amenynyit csak tudok, tadok a hadvisels legnehezebb terht cipel alakulatoknak. Arra a krdsre pedig, hogy hol szeretnk szolglni, egyrtelm volt a vlasz: Panamban. Ott ugyanis zajlott az let. Kzp s dlamerikai kldetseim sorn tbbszr is megfordultam az orszgban, s alkalmanknt rgi bartokkal is sszefutottam, akik az ott llomsoz 193. gyalogos dandrnl szolgltak. Mg egy vonzereje akadt a helynek: akkoriban gy llt a dolog, hogy hamarosan kenyrtrsre kerl sor a Noriega rezsimmel, abban pedig felttlenl rszt akartam venni. Felhvtam a hadsereg katonai szemlyzeti kzpontjban a trzsrmesteri veznylsek osztlyt. Fel voltam r kszlve, hogy hossz, fradsgos trgyalsok sorn kell kibrusztolnom magamnak a panamai munkt, ehhez kpest a Panama szra azonnal gy reagltak a vonal msik vgrl: Egy ht mlva ott tudna lenni? rr lettem meglepetsemen, s villmgyorsan feleltem. Nem, de harminc napon bell igen. Ugyanilyen gyorsan jtt a vlasz: Rendben. Mris kldjk a szolglati hely tarts vltozsrl szl parancsot. Ha holnaputnig nem kapja meg, hvjon vissza. Ennyi volt az egsz. Benztem Danhez, s szltam neki, hogy pr napon bell megkezdem a kijelentkezst. Tkletesen sikerlt az idzts: ppen j tborhelyet ptettnk az egysgnek, mr majdnem kszen volt. Eldntttem, hogy soha nem teszem be a lbam opertorknt az j pletbe, s az eredeti helynkn tlttt utols napon tvozom. gy rk idkre brtnlak maradok. Pontosan gy is trtnt. Amikor egy opertor elmegy az egysgtl, nincs semmi szentimentlis msor. Nincs bulizs, hosszas bcszkods, csak csendes kzszorts a bartokkal, bajtrsakkal. Egy ilyen kldetst vllal alakulatnl nem is lehet msknt. Az egysgnl tlttt utols napomon a Vlogatsi s Kikpzsi Klntmnynl dolgoz nhny reg cimbormmal ebdeltem. Meglehetsen csendes volt az tkezde. A Bszakasz ugyanis ppen a KzelKeleten kergetett valami replgpet, az Aszakasz pedig a leugrznn j ejternys beszivrgsi mdszert gyakorolt. Az OKKcsoport a ltren volt, gy aztn csak maroknyi rgi motoros gylt ssze a hatalmas asztalnl. Hinyozni fognak ezek a srcok, jutott eszembe, amikor krbepillantottam. Sok mindent csinltunk vgig ezekkel a derk emberekkel. s van mg rajtuk kvl egy csom ugyanilyen derk ember, aki mr nem lehet kzttnk, mert az vek sorn elesett. De rzelgsre semmi szksg. A hadsereg, ilyenformn a Delta Force is, nmegjt szervezet. Emberek jnnekmennek, de az egysg, s amit kpvisel, rkk lni fog.

Ideje volt indulni. A furgonomban ltem rgi parkolhelyemen, a Lvhzhoz vezet t mellett, s utoljra krlnztem. Aztn beindtottam a motort, s elindultam kifel. Nem szerettem volna, hogy esetleg knnybe lbadjon a szemem, s knos helyzetbe hozzam magam a legutols napomon. A kapunl mg meglltam, hogy leadjam a jelvnyemet s elksznjek az rktl, majd vgleg a kertsen kvlre hajtottam. Rfordultam jobbra a Butner Roadra, s lassan gurultam lefel a lejtn. A bedeszkzott kerts tetejn hzd szgesdrt egy pillanatig, amg be nem vettem az els kanyart, mg ltszott a visszapillant tkrben. Aztn eltnt.

EPILGUS

Panamban hamarabb felforrsodott a helyzet, mint vrtam. 1987 nyarra mr hatrozottan tkz irnyszgben voltunk a Noriega rezsimmel, s a politikai feszltsg akkor rte el a forrspontot, amikor Panama ers embere megkrdjelezte az 1988 mjusban tartott elnkvlaszts eredmnyt. A hbor elkerlhetetlenn vlt, s amikor vgl bekvetkezett, vrva vrt megknnyebblst jelentett. Szabad kezet kaptam, hogy kikpezzem katoninkat a vrosi hadvisels technikjra, illetve az pletek megtiszttsval s a helyisgekben folytatott harccal kapcsolatos harcszati mdszerekre. Ezenkvl ltrehozhattam s kikpezhettem kis dandrunk mindkt zszlaljban egyegy tizenkt fs mesterlvsz rajt. Mire kitrt a hbor, mi kszen lltunk. Mezei gyalogosaim a sokat tapasztalt veternok szakavatottsgval s flnyes magabiztossgval hajtottk vgre minden katonai feladatok legnehezebbikt, a tmogats nlkli, jszakai vrosi tmadst. Egysgnk, a 193. gyalogos dandr Panamavros belterletn roppantotta meg a panamai vdelem gerinct. Az akci sorn hrom embernk esett el, s egy tucat sebesltnk volt. Mg hrom hnapig kisebb vlsggcokat tiszttottunk meg, aztn visszavonultunk a laktanyba. n viszont nyugdjba akartam menni. Tudtam, mit tartogat a hadsereg szmra a hideghbor utni idszak, s annak a hadernek mr nem akartam tagja lenni. gy vltem, ha nem tudom lelkesen tmogatni az eljvend vltozsokat, ideje kiszllni. 1990. november 1jn vonultam vissza az aktv szolglattl, s soha nem is bntam meg a dolgot. Miutn visszatrtem az llamokba, megprbltam normlis llampolgrknt lni, de ezt egyszeren nem nekem talltk ki. A kilenctl tig tart munka gondolattl gy reztem magam, mintha letfogytiglani unalomra akarnnak tlni, gy aztn kiakasztottam a cgrt, mint klnleges mveletekre felbrelhet ember, s mint kiderlt, a legjobbkor hoztam meg a legjobb dntst. A leszerelsemet kvet idszakban trgyaltam elrabolt szemlyek szabadon bocstsrl Kolumbiban, s vezettem egy szadi herceg,

nhny emr, valamint a legnagyobb mexiki vllalat vezrigazgatjnak testrsgt. 1994ben pedig a Haitira visszatr Bertrand Aristide elnkt biztost osztag vezetje voltam. Kzben rszt vettem terroristaellenes mveletekben Algriban, klnbz idegen orszgokban kpeztem ki klnleges mveletekre bevethet erket, meghistottam egy puccsksrletet, s kzeli bartaimmal, Don s Judy Feeneyvel egytt elrabolt s klfldre hurcolt amerikai gyerekeket szabadtottunk ki. Az ilyen jelleg bevetsek szneteiben akadt egyegy terepfelmrs, biztonsgi felmrs s vlsgkezelsi tervkszts olyan gyfelek szmra, akik a fldgoly veszlyesebb pontjain mkdtek. Egyszer arra a krdsre, hogy mirt a legdurvbb helyeken dolgozom, azt vlaszoltam: Olyan megbzst mg senki sem adott, hogy vlasszak valamit a Club Med dlklub knlatbl. Hogy merre jrt a Delta Force a tvozsom utni vekben? Bekltztek az j ltestmnybe, s ott azonnal dolgozni kezdtek egy harmadik szakasz fellltsn. Ez a cl az 1980as vek vge fel meg is valsult. Az alkalmazott harcszati s technikai megoldsok alapveten vltozatlanok maradtak. Szilrd alapot raktunk le a hetvenes vek vgn s a nyolcvanas vek elejn, de ne nyugtalankodjanak, az opertorok azrt megtalltk a mdjt, hogy tovbb csiszoljk ezeket a jl bevlt mdszereket. A legaprbb javts is kudarc helyett sikert, hall helyett letet hozhat. Ami a felszerelst illeti, risi elrelpst jelentettek azok az elektronikus eszkzk, amelyek segtsgvel az opertorok felmrhetnek egyegy helysznt, s a terepen szerzett legfrissebb informcikat azonnal jelenthetik a HMKnak. Hasonlan felgyorstotta a dolgokat a digitlis fotogrfia s az j, szuperbiztonsgos rdis felszerels is. A tzfegyverek tern is volt nmi minimlis elrelps, de ez a legnagyobb jindulattal is csak aprnkntinek mondhat. Sokat fejldtek viszont az egyni vdfelszerelsek, klnsen a testnkn viselt pncl s a fejvd. Azonban nem a cscstechnika teszi a Delta Force opertorait olyan gyes, ellenllhatatlan harcosokk. k elltlt mordllyal s indin tomahawkkal is flelmetes katonk lennnek. Fenomenlis akaraterejk, elszntsguk miatt lettek a vilg els szm harcosai. Ez az egysg alaptsa ta vltozatlan. Az egysg sosem pihen, mindig rszt vesz valamilyen mveletben. Panamban a fik megsemmist veresget mrtek Manuel Noriegra, s legelvetemltebb pribkjei kzl is j nhnyat elfogtak. Ezutn megszokott tevkenysgket folytattk vilgszerte, klns tekintettel Afrikra. A Perzsablben kirobbant konfliktus pedig mlyen az iraki vonalak mgtt vgrehajtand bevetseket

hozott az egysg szmra. Felderts s kzvetlen akci egyarnt volt a csomagban, a mvelet cscspontjt a nyugatiraki sivatagban fellltott, Izraelre irnytott Scudraktk llsaira mrt vadsz gyilkos csapsok jelentettk. A szomliai bevets kemny menet volt. A Cszakasz s egy lgideszantos szzad bent rekedt Mogadishu egyik negyedben. Jrmveiket megsemmistettk, a puszta letkrt kellett kzdenik. Sok tallgatst hallottam olyan emberektl, akiknek fogalmuk sem volt, minek voltak kitve ezek a katonk, ezrt hadd jelentsem ki: az alakulat szinte teljesen eslytelenl, hatalmas tlervel szemben kzdtt egsz dlutn s egsz jjel. Tmogatst nem kaptak, csak a kezkben tartott fegyverekre szmthattak. Sz szerint vgkimerlsig tartottk a vrosrszt. Msnap reggel pedig, mivel a felment sereg mg mindig nem rkezett meg, a tllk egyszeren kistltak. s a szomliak nem bntottk ket. Elegk volt ezekbl az amerikai katonkbl. Ha valamiben kudarcot vallottunk Szomliban, az az volt, hogy a fels vezets nem tudta biztostani a katonk szmra a rjuk osztott munka elvgzshez szksges erforrsokat. A szomliai kldets utn az alakulat hazajtt, eltemette halottait, rendezte sorait, s az let ment tovbb. Azta a Delta Forcenak akadt munkja a Balknon, s a vilg sszes tbbi forr trsgben is. Olykorolykor egy villans erejig ltok valakit a fik kzl az esti hradban. A tudsts mindig valami szrny helyrl szl, s a Delta Force katonja mindig az az ember, aki szemmel lthatan otthon rzi magt.

2001. SZEPTEMBER 11E UTN

Miutn mindssze nhny httel a szomor kedd reggelen vgrehajtott borzalmas tmads eltt vgeztem el a kzirat utols nagyobb szabs szerkesztst, gy rzem, mindenkppen le kell rnom gondolataimat az elttnk ll helyzetrl. A mlton mr nem tudunk vltoztatni. Nem tehetnk idutazst, hogy kijavtsuk a dolgokat, vagy hogy jobban odafigyeljnk arra, amirl nem vettnk tudomst, viszont dolgozhatunk a jv rdekben. Elszr is nmagunkrl kell valamit tudatostanunk: j, erklcss np vagyunk, s olyan nemzetet alkotunk, amely az emberisg remnye egyltaln nem kizrt, hogy az utols remnye. Ne hallgassunk teht ellensgeinkre, vagy a sajt sorainkban is fellelhet gyenge lncszemekre, akik mindenfle szndkosan elkvetett atrocitsokkal vdolnak minket. Ha olyanok lennnk, amilyeneknek ellensgeink lefestenek, Afganisztn, Irak s mg j nhny folt a trkpen fstlg, lakatlan holdbli tj lenne. Csak mulasztst s figyelmetlensget lehet felrni bnnkl. A legrosszabb esetben is annyi mondhat el, hogy nz np voltunk, a gazdagodsra sszpontostottuk figyelmnket, s rgeszms pnzgyi kldknzsbe rvedtnk. s ahogy ebbl a knyvbl is kiderlt, nemzetnk soha nem vette komolyan a terrorizmus veszlyt. Kormnyunk ragtapasszal kezelgette a kls horzsolsokat, s nem vett tudomst a bell terjed mtelyrl. Igazbl csupn sajt partjainktl prbltuk tvol tartani a terrorizmust. Igen kevs rdemi munkt vgeztnk, mert a politikai vezetsbl hinyzott a problma lekzdshez szksges akarat. Akaratgyengesgket pedig az okozta, hogy sztnsen reztk: az amerikai np nem tmogatn erfesztseiket. Mikzben a nemzet fbb hatalmi szervei szinte kizrlag nmagukkal, a fktelen karrierizmus s a brokratikus belvillongsok ltal elidzett kicsinyes problmkkal voltak elfoglalva, ellensgeink felbtorodtak s jtt 2001. szeptember 11e. Most mr tudjuk, mivel llunk szemben, s meggyzdsem, hogy nemzetknt megvan bennnk a kell elszntsg ahhoz, hogy megvdjk nmagunkat, s eltrljk a terrorizmust a fld sznrl. De ne higgyk, hogy ez knnyen s gyorsan megy. A terrorista veszedelem legfenyegetbb fszkeit ugyan elg hamar fel lehet szmolni, de azzal mg nincs vge.

veken, ha nem nemzedkeken t kell folytatni a munkt, amg nem sikerl megvltoztatni a terrorizmus forrsait, illetve az azt kivlt okokat. Figyelem, megvltoztatni, nem legyzni! Aminek ugyanis vltoznia kell, az nem ms, mint az iszlm vilg nagy rsznek hozzllsa. Tveszme, hogy a vilg npessgnek e rsze ltal elszenvedett bajokrt az Egyeslt llamok felels, de helyettk nem vltoztathatunk ezen. Viszont elsegthetjk, hogy vgbemenjen a vltozs. De mikzben azon dolgozunk, hogy a fldkereksg muzulmn lakossga megtallja helyt a modern vilgban, tovbbra is ki kell nyomoznunk s fel kell szmolnunk a terrorista fenyegetseket, brhol is tik fel a fejket. A Delta Force e kzdelem egyik f eszkze lesz. Adjunk hlt, amirt ltezik egy ilyen er, amelyet kizrlag elhivatott, szakmjukat magas szinten mvel, nfelldoz emberek alkotnak. Olyan emberek, akik az sszes amerikai rdekben kszek letket ldozni. A kvetkezket mondhatom teht valamennyiknek: rizzk meg btorsgukat. Ne vesztsk el a remnyt. Legyenek trelmesek, de berek. s ma este, az elalvs eltti utols, csendes pillanatokban, adjon hlt kiki a maga istennek, hogy van egy csapatunk, amelynek tagjai kszek tjt llni a legszrnybb bajoknak is, s ha kell, letket adjk azrt, hogy nk flelem nlkl lhessenek. Ne feledjk, nem vletlenl nevezzk Amerikt a himnuszban a szabadsg orszgnak s a btrak honnak.

Eric L. Haney amerikai llampolgr, katona

KSZNETNYILVNTSOK

Sok embernek tartozom ksznettel a knyvem rsban nyjtott segtsgrt. s br a lista bizonyra nem lesz teljes, felsorolom azokat, akiknek nyilvnosan is szeretnm lerni hlmat. Mly hlval tartozom Katie Hallnak, a Random House Kiad munkatrsnak, amirt hitt a vllalkozsban, s letre keltette. Fred Willardnak tancsairt, bajtrsiassgrt, s az rsrl folytatott beszlgetsekrt. Kivl bartomnak, Gene Hanrattynek azrt, hogy tisztessges brker volt, s egyenesben tartott anyagilag. Fivremnek, Lowell Haneynek a kzirat elektronikustrolsrt s lesltsrt. Frank Weimannnak, az irodalmi gynkk Delta Forcenak. Irwin Applebaumnak s Nita Taublibnek, a Bantam Dell Kiad munkatrsainak megrtskrt s elreltsukrt. Szerkesztmnek s ejternystrsamnak, John Flickernek, felbecslhetetlen rtk szrevteleirt s szakmai hozzrtsrt. Az Amerikai Egyeslt llamok npnek, amirt hadseregkben szolglhattam. A legnagyobb hlval azonban felesgemnek, Diannnak tartozom, aki nlkl mindez res, szemlytelen, rtelmetlen gesztus lett volna.

A kiad knyvei megvsrolhatk az

Ulpiushz
knyvesboltban: Budapest, H e ge d s G y . u . 2 3 . S 3204720

Nyitva: H

P . : 9 1 9 r i g Szo.: 913 rig

ULPIUSHAZ

Knlatunk megtekinthet az interneten is:

www.ulpiushaz.hu

Ulpiushz Knyvkiad
Budapest, 2003 Felels kiad: Kepets Andrs Trdels: Jeges Erzsi A nyoms s kts az ETOPrint Nyomdaipari Kft.ben kszlt Felels vezet: Balogh Mihly