Conor Kostick

EPIC
Fragment w przekadzie Dariusza Kopociskiego
(Sample of translation by Dariusz Kopocinski)

 mier w rodzinie
Morska mga osadzia na kuchennym oknie mikroskopijne kropelki wilgoci. Erik prbowa nie myle o straszliwym ryzyku, na jakie zdecydowaa si jego matka. Wpatrywa si w kropelki z niejakim roztargnieniem. Siedzia jak skamieniay, obserwujc wodniste plamki, ktre czyy si z ssiednimi, coraz wiksze i wiksze, pki nie urosy tak bardzo, e nie mogc ju duej utrzyma si na szkle, zsuway si w d chwiejnym kursem; w miar jak po drodze zbieray wod, poruszay si szybciej. W wiecie milionw drobinek mgy by to prawdziwy kataklizm. Obok Erika siedzia jego ojciec, ktry sprawia wraenie, jakby z wielk uwag oglda wyblake soje drewna na wytartym blacie stou. aden si nie odezwa od ponad godziny. Siedzieli w kiepskim nastroju, lekko przygarbieni. A wreszcie rozlegy si guche kroki, ktre zmieniy natenie po przejciu z drewnianych schodw na posadzk. Klamka w drzwiach uniosa si i do rodka wesza matka.

 I co? zapyta Erik, cho gdy tylko postawia nog w kuchni, wyczyta z jej bladej, wychudzonej twarzy, e nie usyszy dobrych wiadomoci. Zginam odpowiedziaa Freya cichym, drcym gosem. Harald wsta i podsun jej krzeso. Chwycia je trzsc si rk i klapna na nim, unikajc ich badawczego wzroku. Chcesz powiedzie, e na nic si zdaa trucizna? dopytywa si agodnie Harald. Na nic. Pokrcia gow. Nie przenikna zbroi. Uj jej donie, prbujc j pocieszy. Robia co moga. Wiedzielimy, e to praktycznie niemoliwe. Przynajmniej walczya. Erik wsta gwatownie. Po tak dugim znieruchomieniu teraz rozsadzaa go energia. Jego ojciec by fajnym czowiekiem, lecz Erik nie potrafi ukry rozgoryczenia, ktre przyszo nie wiadomo skd, eby zatru mu serce. Mama przynajmniej wysza na aren w ich imieniu, to ona wic miaa najwicej odwagi. Harald podwin ogon jak to on. Jako z tego wybrniemy. Harald z rozmysem ignorowa Erika. Otoczy ramieniem Frey. Tak sdzisz? Z jej piersi wyrwao si ciche kanie, co uwiadomio wstrznitemu Erikowi, e ona te czuje si przegrana. Nie oszukujmy si nawzajem. Przynajmniej tyle. zy napyway jej do oczu. Zostaniemy przesiedleni. Przesiedlenie. ycie na farmie byo cikie, ale nie tak mczce jak harwka w kopalniach lub panwiach solnych lub przy wielu, wielu innych pracach, ktrym trzeba byo si powici na planecie Nowa Ziemia. Przesiedlenie oznaczao wyjazd z Osterfjordu, poegnanie przyjaci, a moe nawet rozstanie z rodzicami. Ich ycie nie naleao ju do nich. Czemu nie rzucisz wyzwania, tato? Przesta! burkn ze zoci Harald. I tak mi nie wierzysz na sowo.

 Pewnie, e ci nie wierz. Ju nie! Przecie to nie ma sensu. Erik czu, e jego gos staje si coraz bardziej piskliwy, wic przerwa dla zaczerpnicia oddechu. Moe by co gorszego od przesiedlenia? S gorsze rzeczy odpar zowieszczo Harald. Daj spokj, Erik. Przerabialimy to ju tysice razy. Po raz pierwszy odkd wesza do kuchni, Freya uniosa wzrok i spojrzaa mu w oczy. Tata nie moe za nas walczy i koniec dyskusji! Ale czemu? nie ustpowa Erik. Nie mog ci tego powiedzie rzek Harald z ponur min. Krew i przemoc. Mam czternacie lat, nie jestem ju dzieckiem. Powiedz. Nie. Nie mogc powstrzyma emocji, Erik rzuci o cian glinianym kubkiem, ktry dotd trzyma w rku. Kubek pk z trzaskiem i rozsypa si na drobne kawaeczki, padajce z brzkiem na posadzk z pytek. Na pobielonej cianie pozosta czerwonawy lad. Caa trjka w milczeniu przygldaa si skorupkom. Wiedzia, o czym myl: cho nad rodzin zawiso widmo strasznej katastrofy, smucio ich co tak trywialnego jak strata kubka. Niemal natychmiast ochon z gniewu. Byo mu wstyd i mia wyrzuty sumienia. Taki kubek to przecie nie byle co Kiedy tak siedzieli bez sowa, nie wiedzc, co w tej sytuacji powiedzie, z podwrka dolecia odgos biegncych ng. Freya prdko wstaa z krzesa i zacza zbiera potuczone resztki glinianego naczynia. Rozlego si pukanie do drzwi. Prosz! Albo Harald nie przejmowa si tym, e go zobaczy skorupy, albo wrcz przeciwnie: chcia, aby je zobaczy. Do kuchni wbiega zotowosa dziewczyna, za ni za jej tgi braciszek. Zawiao chodnym powietrzem. O, Injeborg i Bjorn. Jak si macie? Harald powita modych ssiadw.

Freya ukrya za koszykiem gliniane kawaki i wyprostowaa si. Cze. Przykro nam, e tak si zakoczy pojedynek powiedziaa Injeborg powanym tonem. Trzymajcy si z tyu Bjorn kiwniciem gowy doczy si do tych kondolencji. Freya ze sztucznym umiechem zaoya za ucho niesforny kosmyk wosw. To mio z waszej strony. I podzikujcie rodzicom za miecz i eliksir. Pewnie trudzili si miesicami, by je zdoby. Szkoda, e si zmarnoway. Niech si pani nie martwi, niczego nie auj. Przysuyy si dobrej sprawie. Bdziemy za wami strasznie tskni, jeli ka wam odej. Na oywionej twarzy dziewczyny pojawia si nagle pochmurna mina, jakby przyapaa si na tym, e powiedziaa za duo. Erik, we paszcz i id z nimi. Mam troch spraw do obgadania z mam. Harald wskaza drzwi. Jak zwykle wszystko za moimi plecami. Wychodzc, Erik rbn drzwiami, ale si nie zamkny tylko zamek zgrzytn. Zauway, e Bjorn i Injeborg spogldaj na siebie z przestrachem, lecz nikt nic nie mwi. W milczeniu oddalali si od farmy, kade z gow schowan pod wenianym kapturem kurtki, pogrone w swoim wasnym wiecie. Erik narzuci ostre tempo, mimo e Injeborg musiaa od czasu do czasu podbiega, aby nie zosta zbyt daleko w tyle. Bjorn jednak draowa za nim rwnym krokiem. Dopiero kiedy wspili si na szczyt wzgrza i ukaza im si widok morza, Erik otrzsn si z podego nastroju. Nie byo sensu unosi si gniewem i rozpacza, zwaszcza w towarzystwie przyjaci, ktrzy przecie chcieli mu pomc. Za nimi rozcigay si nieprzebrane sady oliwne. Drzewa rosy prociutkimi, lecz monotonnymi rzdami, rozchodzcymi si promienicie w bezkresn dal od malekiej osady, ktr stanowio sze gospodarstw i duy, okrgy budynek toczni. Tak wyglda jego

dom: wioska Osterfjord. Zwrcony w stron morza, mia przed sob jaowe, piaszczyste zbocze wzgrza. Nieopodal lea olbrzymi gaz, dajcy oson przed wiatrem wiejcym od morza. Usiedli pod nim, jak siadali ju wiele razy. Nie martw si, Erik odezwaa si Injeborg, ostronie wsuwajc swoj ciep rk w jego do. Nie musi by a tak le. Nawet jeli was przesiedl, moe traficie na solnisko. Zamieszkacie wtedy w Nadziei, a to niedaleko std. A poza tym doda Bjorn Biuro Przesiedle niczego nie zrobi przed zaliczeniami. Moe wam si upiecze. Ogldalicie? Erik zmieni temat. No. Wszyscy byli na arenie, a przynajmniej wszyscy z Osterfjordu i kupa ludzi z Nadziei. Bjorn popatrzy z wahaniem na Erika swoimi zielonymi oczami. Na jego szerokiej, misistej twarzy czaio si pytanie. Najgorsze byoby to czekanie. Zreszt chciaem by w domu ze wzgldu na mam. Zawaha si. Dobrze walczya? I to jak! wykrzykna Injeborg. Mao kto tak umie wymachiwa buatem. Ale sam wiesz, z czym musiaa si zmierzy. Ragnok pewnie wyda dziesi tysicy bizantw na sam zbroj. To niesprawiedliwe. W normalnych okolicznociach Erik w ualaniu si widzia oznak saboci, wic nawet w mylach stara si by twardy, a ju przenigdy nie wylewa swoich alw przed kolegami. Ale te okolicznoci nie byy normalne. Wiedzia, e prawdopodobnie znajdzie si wrd zupenie obcych ludzi, ktrzy zapdz go do jakiej mczcej, niewolniczej roboty; i nie do na tym wasna matka i ojciec patrzyli na niego jak na dziecko. Nie traktowali go jak osoby godnej zaufania, rwnoprawnego partnera do rozmowy o przyszoci, ktra przecie miaa by udziaem ich wszystkich. Osobicie uwaa, e jest lojalny, e mona na nim polega i e w razie koniecznoci potrafi trzyma jzyk za zbami.

 Masz racj, to niesprawiedliwe. Totalnie niesprawiedliwe i bezsensowne. Chyba nie wasza wina, e pko ogniwo soneczne. Mogo pa na kadego. Czemu was spotyka kara? Kiedy Injeborg wpadaa w zo, jej blade policzki pony czerwieni. Dopiero wtedy zaznaczao si podobiestwo midzy szczup dziewczyn a jej tustym braciszkiem. Wanie. Przecie bez prdu nowa rodzina i tak nie wyrobi normy. Niepotrzebnie was przesiedlaj. Bjorn zwiza pod szyj kurtk, bronic si przed zimnym, wilgotnym powietrzem. Czy oni w Biurze Przesiedle w ogle wiedz, co to znaczy rozdzieli rodzin i przyjaci? Ale nic na to nie poradzimy. Jeli sprzeciwimy si choby najdrobniejszej decyzji, zginiemy na arenie jak twoja mama. Wol nie myle, co by si stao, gdyby kto zaproponowa naprawd due zmiany. Injeborg bya faktycznie wzburzona: mwia w rwnej mierze do siebie i do Erika. Marzysz czasem o pojedynku z Biurem Przesiedle, o zwycistwie? zapyta, dajc wyraz uczuciom wydobywajcym si z gbi serca, gdzie na co dzie byy skrztnie ukryte, odsaniane jedynie w chwilach, kiedy lea i rozmyla o przyszoci. Zawsze. Gdy popatrzya na niego i spotkay si ich spojrzenia, zauway, e ona wietnie go rozumie. Teraz si cieszy, e wygada jej swoje marzenie. A ja nie rzek Bjorn i wzruszy ramionami dla podkrelenia swojego zniechcenia. Mwmy o rzeczach realnych. Obok nich wyldowaa ziba szukajca schronienia. Krcia gwk na wszystkie strony, eby spojrzeniem swoich malekich czarnych oczu ogarn cae otoczenie. Ciepa do, przykrywajca rk Erika, zacisna si, kiedy Injeborg mimowolnie znieruchomiaa, aby nie wystraszy ptaszka. Erik w tym momencie dowiadcza szczcia co wobec ponurej rzeczywistoci wydawao si szczeglnie cenne. Przyjaciele dawali mu poczucie wizi braterskiej, ktre

byo mu wielk pociech, tote perspektywa ich utraty drczya go bardziej ni myl o harwce w kopalni. Wietrzyk, ktry ledwie wichrzy pirka ziby wygldajcej przez to tak, jakby nosia na szyi futrzany konierz nagle dmuchn silniej. Ptak znikn. W tej krtkiej chwili co si w Eriku przeamao: powzi decyzj, w dodatku tak, ktra sprawia mu prawdziw frajd. Zamierza bowiem wbrew zdrowemu rozsdkowi wyzwa w szranki Biuro Przesiedle i pomci mier matki.

Wszystko dla pikna

Znowu mier. Erik westchn gono i z irytacj podrapa si po uchu, wyobraajc sobie zrozpaczony gos matki, kiedy dowie si o tym. Usiowa wszelkimi sposobami wyzwa na pojedynek Biuro Przesiedle, podejmowa wic ryzyko, na jakie nie odway si w Epicu nigdy wczeniej. By przygotowany na mier w pogoni za zemst i potrzebnymi mu informacjami. Ale podejrzewa, e matka tego nie zrozumie. Nadziej pokadaa ju tylko w tym, e Erik wymiga si od przesiedlenia dobr postaw w dorocznym turnieju zaliczeniowym. W tym kontekcie kada mier bya tragedi, poniewa pozbawiaa go bogactw i ekwipunku, ktre zdobya jego posta. Jeli nie bdzie uwaa, przystpi do turnieju goy i wesoy stanie si atwym upem nawet dla dziesiciolatka, ktry wojuje zardzewiaym sztyletem. Akurat gdy zamierza wypi si z Epica, przyszo mu do gowy, e przynajmniej powinien przygotowa now posta. Dziki temu

odsunie w czasie chwil, kiedy bdzie trzeba oznajmi rodzicom z wiadomo.

pe: kobieta

Dokona wyboru praktycznie niewiadomie i zdziwi si niepomiernie. Po raz pierwszy wybra kobiet. Zazwyczaj ludzie pozostawali przy swojej pci; prbowali nada postaci wygld jak najbardziej zbliony do wasnego by moe dlatego, e spotkania w grze bardzo czsto skutkoway maestwem. W kadym razie cieszy si, e tak to wyszo. Moe szczcie umiechnie si do niego, jeli bdzie kobiet? Przemkn przez olbrzymi bibliotek kobiet i wybra figur. Zdecydowa si na niewysok piegusk o jasnej cerze, rudych wosach i zielonych oczach. Pod wzgldem budowy ciaa posta przypominaa Erika, on jednak odziedziczy po matce czarne wosy i brzowe oczy. Na koniec, perwersyjnie, wszystkie punkty startowe przeznaczy na urod. Powani gracze a z takich skada si wiat nie marnowali na urod nawet punktu, ktry mona byo przeznaczy na waniejsze cele, takie jak umiejtnoci bojowe, zdolnoci rzemielnicze, bro, przedmioty magiczne i zaklcia. W efekcie wsplnot graczy tworzyli wycznie przecitni, nudni humanoidzi. Jego przyjaciele bd w szoku. W aden sposb nie zdoa im wytumaczy, co skonio go do takiej decyzji, tak samo jak aden rozsdny argument nie przemawia za rezygnacj z wszystkich praktycznych korzyci na rzecz urody. Moe po prostu powie, e stworzy atrakcyjn laluni dla kaprysu, bo wiedzia, e i tak nie poyje za dugo. Takie wyjanienie nie odbiegaoby zbytnio od prawdy, lecz Erik czu, e ona znakomicie odzwierciedla nastrj, ktry go ogarnia nastrj sprzeciwu i buntu wobec skostniaych regu gry. Niech sobie mwi, co chc robia wraenie. Wicej nawet: powalaa. Brakowao jej zbroi, staa wic w samej tunice i spodniach,

gibka i pewna siebie. Czu byo energi, ktra z niej promieniowaa.

#umiechnij si

Umiechna si zadziornie do Erika i serce w nim podskoczyo. Animacja mimiki twarzy bya perfekcyjna. Gdyby poleci umiechn si ktrejkolwiek z poprzednich postaci, przesuwajce si szare poligony gowy utworzyyby tylko nieczytelny grymas. Zachichota gono. Zy humor po niedawnej mierci prdko go opuci. Szykowaa si nieza zabawa. Pewnie nie poyje duej ni tydzie biorc pod uwag to, co sobie zaplanowa ale ju teraz czya go ni sympatii z jego alter ego. Bdzie si odrniaa od innych, wywoa mnstwo pyta. Przypominaa bardziej NPC, posta generowan i sterowan przez komputer, ni gracza.
#pomachaj na poegnanie

Pomachaa. Po odpiciu od komputera hemu i rkawic Erik wsta i przecign si. Znowu podrapa si za uchem, ktre swdziao go w miejscu, na ktre przez cztery godziny naciska sprzt. Podarowano mu te bezcenne godziny, eby podgoni w Epicu inne postacie ze swojej grupy wiekowej. W czasie gdy zmaga si z rzeczywistoci gry, na dworze zapad zmierzch. Prawdopodobnie rodzice i ssiedzi wrcili ju z pl i teraz starannie czycili elazne narzdzia, eby nie chwycia ich rdza. Moe nawet przygotowywali kolacj. Migotliwe wiato w korytarzu wiadczyo o tym, e na dole rozpalono ju ogie. Czas przyzna si do poraki. Erik zacz schodzi po surowych drewnianych schodach wolno i cicho. Jasna cholera! dolecia z kuchni gos matki. Co si dzieje, mamo? Erik zjawi si przy niej. O! Nie wiedziaam, e tu jeste. Westchna. Piec nam si psuje. Nie mamy ciepej wody.

Wygldaa na zmczon, lecz nagle na jej twarzy zajaniaa nadzieja. Zrobie dzi jaki postp? Hm, tak i nie. Nie chcc jej rozczarowa, Erik usiad przy stole i wbi wzrok w somian podkadk. Tak i nie? Zginem. Ale nauczyem si O, nie! Znowu to samo? Eriku, czemu tak ciko ci idzie w wiecie? Turniej zaliczeniowy lada dzie, a ty nie masz najmniejszych szans. Pohamowaa si wreszcie. Oboje wakowali ten temat wiele razy. Usiada przy stole i popatrzya na niego, a zy zawieciy jej w oczach. Unikajc jej wzroku, Erik wpatrywa si w swoje donie, totalnie przybity. Doskonale j rozumia, lecz nie zamierza zmienia swojego nowego buntowniczego podejcia do gry. Posuchaj mnie dla wasnego dobra. Ja i tata niedugo zostaniemy gdzie przesiedleni, ale ty masz jeszcze szans wybra dla siebie przyszo. Nie mieci mi si w gowie, e moesz by taki uparty. Erik wola nic nie mwi, eby nie doprowadza matki do rozpaczy, ale nie chcia zaakceptowa jej spojrzenia na rzeczywisto. Zobaczymy, co powie tata. Freya wstaa i otworzya drzwi na podwrko. Moesz przyj, Harald? zawoaa. Co, ju kolacja? Ojciec przynis z szopy drewno na opa. Umiechn si do Erika, ale szybko wyczu skwaszon atmosfer. O co chodzi? Erik znowu zgin. Chwila, moment. Czekali bez sowa, kiedy Harald przenosi drewno. Erik, zaniepokojony, czu ucisk w odku. Ojciec w kocu wrci, strzepujc kawaeczki kory ze swetra. Co ci zaatwio? zapyta obojtnie.

10

 Czerwony Smok, jak zwykle przyzna si niechtnie. Wychodzi na jakiego matoa. Nie wiedzia, jak si wytumaczy. Znowu? Ktry to ju raz? Trzeci? Harald usiad naprzeciwko niego. Czwarty. Ojciec wolno pokiwa gow. Ile ci trzeba, eby da sobie z nim spokj? Nie wiem odpar cierpko Erik. Suchaj, dopiero wtedy si poddam, kiedy bd na sto procent pewny, e on jest nie do przejcia. Ale mam jeszcze par pomysw. Dam rad.

11